第28章 巫婆和猫人

　　第二天早上，伊拉龙醒来时已经很晚了。他穿好衣服，在盆里洗漱完毕，端起镜子梳理一头乱发。镜中的映象让他不由得停下手，凑上前仔细端详自己。逃离卡沃荷为时不久，但他的面容已经发生了改变。原来孩子特有的圆润已经消失，被一连串的奔波、搏击、练习消磨得一干二净。他的颧骨比以前突出，下颌的线条变得坚硬有力，双眼有一丝不易察觉的神采，当他凝神注视的时候，使他的脸孔具有一种野性、不羁的气质。他将镜子移到一臂之外，镜中的面孔恢复了原来的样子——但还是不像他自己。
　　带着些许不安，他将弩和箭袋斜背在身后，离开了房间。还没走到走廊尽头，仆人赶上来告诉他：“先生，尼尔和我的主人一早就到城堡去了。他说今天随你自己安排，因为他得到晚上才能回来。”
　　伊拉龙谢过他，然后兴冲冲地出发，去游历台姆城。连续几个小时他都在街上漫游，每家感兴趣的店铺都进去看一眼，各种各样的人都过去攀谈一会儿，后来还是空空如也的钱袋，和同样空空如也的肠胃让他不得不转回乔德家。
　　当他走到商人所住的街道时，在隔壁的草药店停了下来。这家店所在的位置很不寻常，其他商店都开在城墙边，而不是像这样挤在华丽的宅邸之间。他扒着窗户往里看，但窗户里覆盖了厚厚一层攀藤植物。他好奇之心大起，走了进去。
　　一开始他什么都看不到，因为里面太黑，但后来眼睛慢慢适应了从窗户里透进来的染绿的微光。一只色彩缤纷的大鸟拖着宽宽的尾羽，长着坚锐有力的尖喙，正在窗边的笼子里好奇地看着他。墙上爬满了植物，藤蔓一直伸到天花板上，除了留出一盏古旧的吊灯，占据了所有位置。地上有一只很大的罐子，里面插了朵黄花。一列长长的柜台上，放着研钵、捣杵、金属碗，还有一只晶莹剔透的水晶球，足有伊拉龙的头那么大。
　　他走到柜台前，小心翼翼地围着一些东西打转，有复杂的机器、一篮篮的石块、一堆堆的卷轴，还有其他不认识的东西。柜台后的一面墙上全都是抽屉，各种大小的都有，有些不比小拇指大，有些可以装下一只桶，很高的地方有一个脚掌宽的空洞。
　　两只红眼睛突然出现在那个黑黑的洞口，一只凶猛硕大的猫蹿上柜台。它身躯精瘦，双肩强健有力，四只脚爪大得异乎寻常。蓬松的颈毛衬托出一张尖削瘦硬的面孔，耳朵上竖起黑色长毛，嘴里露出雪白的尖牙。总而言之，这只猫与伊拉龙见过的所有猫都不一样。它用狡猾的眼神审视着伊拉龙，然后摆摆尾巴，一副不把他放在眼里的架势。
　　伊拉龙一时兴起，试着用意念接触这只猫。他在脑子里轻轻捅了捅它，想让它了解自己的友善之意。
　　用不着这样。
　　伊拉龙警觉地环顾四周。猫对他不理不睬，自顾自地舔起爪子来。蓝儿？你在哪里？没有人回答。他困惑不已，背靠柜台，同时伸手去拿一个像木棒一样的东西。
　　这可不太聪明。
　　别玩了，蓝儿。他喝道，伸手拿起了木棒。顿时，身体里仿佛有电流通过，他一跤跌在地板上，痛苦地滚来滚去。慢慢地，痛楚减轻，他停下来大口大口地喘着粗气。猫从柜台上跳下来，盯着他看。
　　作为一名龙骑士你可不是很聪明，我警告过你的。
　　是你在说话！伊拉龙惊呼道。猫打了个哈欠，用力伸了个懒腰，在房中的杂物之间闲闲地漫步。
　　还能是谁！
　　但你不过是只猫呀！伊拉龙不服地说。
　　猫喵呜一声，大步向他走来，噌地跳到他胸脯上蹲下，闪闪发光的猫眼向下逼视着他。伊拉龙想坐起来，但这只猫咆哮着亮出利齿。我和其他的猫一样吗？
　　不……
　　那你凭什么以为我是猫？伊拉龙刚想说些什么，但那家伙的爪子狠狠揪住他胸口。显然你没受过什么教育。我——在此纠正你的错误——是猫人。我们这一族已经很衰落，但我想哪怕是一个乡下孩子也应该听说过我们。
　　我不知道那是真的。伊拉龙大感兴趣。猫人！他的运气实在太好了。他们在传说中总是一闪而过，特立独行，不与外界交往，但偶尔会提出忠告。如果传说属实，他们便还懂得魔法，比人类长寿，并且知道的远远比说出来的多。
　　猫人懒洋洋地忽闪着眼睛。知觉与存在没有必然联系。在你糊里糊涂闯进来，并惊破我的好梦以前，我也不知道你的存在。但这并不意味着你在弄醒我以前是虚幻的。
　　伊拉龙被它的逻辑弄得如坠云雾。很抱歉打扰了你。
　　反正我要起来了，它又跳回柜台上舔爪子，如果我是你，我不会把那木棒握在手里太久，几秒钟之后它又会把你震倒。
　　他急忙把木棒放回原处。那是什么东西？
　　一个常见而无趣的人造玩意儿，和我可不一样。
　　那它有什么用？
　　你不是已经领教过了？猫人清洁完爪子，又伸了一个大大的懒腰，然后跳回到睡觉的地方。它趴下来，爪子缩在胸脯下面，闭着眼发出呜噜呜噜的声音。
　　等等，伊拉龙问，你叫什么名字？
　　猫人斜挑向上的眼睛掀开了一条缝：我有很多名字。如果你想问我固定的那一个，可就找错了地方。说完眼睛又闭上了。伊拉龙只好放弃，转身准备离开。不过，你可以叫我索伦明。
　　谢谢。伊拉龙认真地说。索伦明的呜噜声更响了。
　　店铺的门突然打开，放进一缕阳光，安吉拉拿着一布袋草药走了进来。她朝索伦明飞快地眨了几下眼睛，满脸惊诧之色。“他说你和他说话来着。”
　　“你也能和他说话吗？”伊拉龙问。
　　她连连点头：“当然了，不过这不意味着他会愿意和我聊天。”她把草药放在柜台上，然后走到柜台后面，面对着伊拉龙，“他喜欢你，这可不寻常，索伦明一向不在顾客面前出现。事实上，他说再锻炼几年的话，你会很有前途。”
　　“谢谢。”
　　“出自他的口，这话是一种夸奖。你是第三位能和他说话的客人。第一位是个女人，很多年前的事了；第二位是个瞎眼的乞丐；现在就是你。不过我开店可不是为了在里面闲扯，有什么是你想买的吗？或者你只是进来瞧瞧？”
　　“只是看看，”伊拉龙说，他还在想着那猫人，“此外，我不需要什么草药。”
　　“我做的可不止这些，”安吉拉一笑说道，“那些有钱的傻老爷找我买春药之类的东西，我可从来没有说过它们会灵，但他们不知怎的还是不断地买。不过我不认为你需要这些假名堂。想知道自己的未来吗？我也干这个，为那些有钱的傻女人。”
　　伊拉龙笑了：“不，我想我的未来难以预料，而且我也没有钱。”
　　安吉拉好奇地看着索伦明，然后说道：“我想……”她指指柜台上的水晶球，“那只是一个摆设，其实什么用都没有。但我倒确实有……等一下，我很快回来。”她匆匆走进店铺后面的一间屋子。
　　回来的时候她气喘吁吁，手里拿着一只皮袋，将它放在了柜台上。“太久没用了，我差点忘了把它放在哪里。现在，坐在我对面，我会让你知道为什么要费这些事。”伊拉龙找来一张凳子坐下，索伦明的眼睛在众多抽屉间的那个空洞里一闪一闪。
　　安吉拉将一块厚厚的布铺在柜台上，然后在布上倒出一把光滑的骨头，每一块都不过比手指大一点儿，侧边刻有文字和图案。“这些，”她轻轻抚摸着它们说，“是龙的指关节骨。别问我从哪里弄来的，我不会说出这个秘密。和茶叶、水晶球，甚至占卜扑克不一样，它们具有真正的法力，它们从不说谎，虽然理解其中的含义非常之……复杂。如果你愿意，我可以为你投骨占卜。但要知道，预知自己的命运有时候会是一件极其可怕的事，你必须对自己的决定深思熟虑。”
　　伊拉龙怀着敬畏之情看着那些指骨。这儿躺着蓝儿同类的遗骸。预知命运……当我对前方等待着的是什么一无所知，又不知道自己是否对它满意时，怎么可能作出选择呢？无知就是幸福。“为什么你愿意为我做这些？”他问道。
　　“为了索伦明。他也许很无礼，但他愿意跟你说话的事实令你与众不同，他是一个猫人。我也曾自愿替另外两位和他说过话的人做这件事，只有那个女人同意了，她叫莎伦娜。哦，她也为此而后悔。她的命运是那么痛苦凄凉，我想她一开始不会相信的。”
　　不可抑制的激动涌上伊拉龙心头，他的眼里充满泪水。“莎伦娜。”他小声地念着这个名字，他母亲的名字。会是她吗？她的命运如此可怕，以致不得不离开我？“关于她的命运你还记得些什么吗？”他问道，心中难过极了。
　　安吉拉摇摇头，叹了口气说：“隔得太久了，很多细节都忘记了，我的记性不比从前。而且，我记得的也不会告诉你。占卜是为她而做的，只有她能知道。不过，她的命运非常悲惨，我永远也忘不了她当时的神情。”
　　伊拉龙闭上眼，极力控制自己的情绪。“为什么你要抱怨自己的记忆力？”他想分散自己的注意，“你还没那么老。”
　　安吉拉脸上笑意盈盈：“这话真让我开心，但别哄我了，我比外表要老得多。显得年轻可能是生意不好时得吃自己的草药的缘故。”
　　伊拉龙微微一笑，做了个深呼吸。如果那是我的母亲，如果她能承受预知自己的命运，那么我也能。“请为我掷骨占卜。”他庄重地说。
　　安吉拉的面容肃穆起来。她两只手抓着龙骨，闭上眼，双唇无声地翕动，然后语调有力地说道：“Mania！Wyrda！Hugin！（记忆！命运！思想！）”接着便把龙骨掷到布上。它们落成一堆，幽幽地闪光。
　　咒语听在伊拉龙耳里，于是他知道它们来自古语，也意识到既然安吉拉会用它们施展法术，她一定是个女巫。她没有骗人，这是一次真正的对未来的预测。安吉拉仔细研究龙骨，时间一分一秒过得非常慢。
　　终于，安吉拉长吁一口气，直起了身子。她揉揉眉头，从柜台里拿出一只酒囊，问道：“想来点儿吗？”伊拉龙摇摇头。她耸了耸肩，喝了一大口。“这一次，”她说着擦了擦嘴唇，“是我最艰难的一次占卜。你说得对，你的未来几乎不可预见。我还不知道有谁的命运和你一样，那么错综复杂，而又隐晦难测。不过，我还是勉力从中看到了一点端倪。”
　　索伦明跳上柜台，安安稳稳地趴下看着他们俩。伊拉龙的双手紧紧地捏成了拳头。安吉拉指着其中一块龙骨：“我从这一块开始，”她缓缓说道，“因为它的含义最明显。”
　　这块龙骨上的图案是一条长长的水平线，一个圆圈紧贴在上面。“永恒或者漫长的生命，”安吉拉静静地说，“这是我第一次看到它出现在人的未来中，一般情况下我们看到的都是白杨树或榆树，两者都意味着此人将拥有正常人的寿命。这到底表示你将永生不死，还是仅仅说明你将异乎寻常地高寿，我不太清楚。不管它预言的到底是哪一种，你可以相信未来的岁月一定十分悠长。”
　　这不奇怪——我是龙骑士。伊拉龙想。难道安吉拉只能告诉他已经知道的事？
　　“以后的较难明了，因为其余的龙骨都费解地成了一堆。”安吉拉轻触其中三块，“这里有蜿蜒小径、闪电和帆船，都叠在了一起——这种局面我只是耳闻，还从未亲眼目睹过。蜿蜒的小径表示在你的未来有许许多多的选择，有一些你现在正在面对。我看到你的周围掀起了激烈的战斗，有一些是为了你的缘故。我看到这块土地至高无上的权威正极力试图控制你的意念和命运。无穷多种未来在等待着你——每一种都充满了血腥和厮杀——只有一种能带你走向幸福与和平。小心不要迷失了方向，因为你是世上绝少数能自主选择命运的人之一。这种自由是天赐的礼物，也是一份比锁链更束缚的责任。”
　　然后她的脸上露出悲哀之意。“还有，仿佛为了起中和作用，这儿有一个闪电图案。这是一个可怕的噩兆。厄运在等待着你，但具体是哪一种则不得而知。它的一部分在于死亡——很多的、带给你巨大悲痛的死亡，最后等待着你的是一段漫漫旅程。仔细看看这块龙骨，你会发现它的末端是如何指向那艘帆船的。其中的含义绝无误会，你的命运将是永远地离开这里。至于你最终身归何处，我不知道，但你再也不会涉足阿拉加西亚。这个结局不可更改，哪怕你极力避免，也终有一天会到来。”
　　她的话让伊拉龙深深战栗。还有死亡……我还会失去谁？他立即想到了若伦，然后又想到了他的家乡。是什么力量能迫使我一去不回？我会去哪里？如果东面或者海的另一面还有土地，那也只有小精灵才了解。
　　安吉拉揉着太阳穴，深深吸一口气：“下一块龙骨较为容易看懂，也许能让人稍微愉快一点。”伊拉龙看到的是一朵盛开的玫瑰，镌刻在一弯新月的两个尖角中间。
　　安吉拉微微笑着说：“你未来会经历一段壮丽而浪漫的爱情，超凡脱俗而又忠贞不渝，正如新月所寓示——它是一个神奇的标志——比帝国的存在更为长久。我看不出这段炽烈的感情是否能有圆满的结局，但看得出你的爱人出身高贵，拥有继承权。她强大、有智慧、美貌无比。”
　　出身高贵，伊拉龙奇怪地想，这怎么可能？我不过是个出身寒微的穷村夫。
　　“现在看最后两块龙骨，它们紧紧地交叉在一起，图案是树和山楂树根。我真希望未来不是眼前显示的这样——因为它意味着更大的麻烦——但背叛的含义毋庸置疑。它来自你的家人。”
　　“若伦不会做这种事！”伊拉龙断然否认。
　　“我无法得知，”安吉拉小心地说，“但龙骨不会说谎，而它们表达的就是这个意思。”
　　伊拉龙不由得有些动摇，但他极力抗拒自己的怀疑。有什么原因能让若伦出卖他？安吉拉伸出一只手，安慰地按在他的肩上，再次将酒囊递给他。这一次伊拉龙接了过来，喝下之后感觉稍微好了一些。
　　“经过这一切，死亡倒是件好事。”他想开玩笑，但一点轻松之意都没有。若伦的背叛？不可能！不会的！
　　“也许是。”安吉拉认真地说了句，然后又微微笑了笑，“但你没必要为还没有发生的事发愁。未来能伤害我们的唯一方式，就是令我们为它担忧。我保证，一旦走出这间屋子，回到阳光下，你的感觉就会好多了。”
　　“也许吧。”可惜，他不无讽刺地想，直到事情真正发生，这一切才具有意义。然后又在心里补充了一句，如果真的会发生的话。“你使用了有特殊力量的语言。”他轻声指出。
　　安吉拉眼光一闪。“我不惜一切想知道你的未来到底是怎样的。你能和猫人交谈，知道古语，同时拥有最为有趣的未来。还有，没有哪个囊空如洗、风尘仆仆的少年能得到贵族少女的青睐。你到底是谁？”
　　伊拉龙知道猫人一定没有告诉安吉拉他是一名龙骑士。他差点就要说出“伊万”，但话到口边又改了主意，简单地说了句：“我叫伊拉龙。”
　　安吉拉眉毛上扬：“这仅仅是一个名字，还是代表真正的你？”
　　“两个都是。”伊拉龙带着一丝笑意，想起自己名字的来历，第一位龙骑士。
　　“现在我对你的生活将有何种际遇更有兴趣了。昨天跟你在一起的那个破衣烂衫的老人是谁？”
　　伊拉龙想，再多说一个名字无伤大雅：“他名叫布鲁姆。”
　　话音一落，安吉拉大笑，笑得弯下了腰。她擦去泪花，啜一口酒，再次爆发出一阵狂笑，好不容易才停了下来。她直喘气，断断续续地说：“噢……是他！我没想到！”
　　“怎么啦？”伊拉龙问。
　　“没什么，没什么，别不高兴，”安吉拉忍住笑说，“只不过是——嗯，他在我们这一行中广为人知。我怀疑这个可怜人的霉运，如果你愿意也可以称之为命运，对我们来说是个笑话。”
　　“不准侮辱他！他比你能找出来的任何一个人都好！”伊拉龙大声说道。
　　“别激动，别激动，”安吉拉笑着嗔怪地说，“我知道。如果下次见面时机相宜，我会告诉你详情。不过在那之前你应该……”这时索伦明无声无息地走到他俩中间，她止住了话头。猫人一眨不眨地看着伊拉龙。
　　什么事？伊拉龙恼火地问。
　　听好了，我告诉你两件事：当你需要武器的时候，看看蒙诺阿树的根下；当一切似乎山穷水尽，而你的力量亦告不足时，到库西恩石面前说出你的名字，开启灵魂之窖。
　　不等伊拉龙问他到底是什么意思，猫人便优雅地摆着尾巴走开了。安吉拉歪着脑袋，厚厚的鬈发盖在额头上。“我不知道他说了些什么，也不想知道。那是他对你说的，而且只对你一个人说，不要告诉其他人。”
　　“我想我得走了。”伊拉龙说，心中还是一片惊奇不解。
　　“只要你愿意，”安吉拉再次露出笑容，“想在我这儿待多久都行，特别是如果再惠顾一些货物的话。不过想走就走吧，相信我们告诉你的已经够你回去想一阵子的了。”
　　“是的，”伊拉龙快步向门口走去，“我很感谢你为我算命。”大概吧。
　　“别客气。”安吉拉依然在笑。
　　伊拉龙走出铺子，站在街上眯着眼，直到适应外面的光亮。过了好几分钟，他才能冷静地思考刚刚了解的一切。他开始向前走，无意识地加快了速度，脚步如飞，一直冲出城外向着蓝儿栖身之地跑去。
　　他站在峭壁下呼唤她。过了一会儿她飞下来，将他载上崖顶。安全着地后，伊拉龙把今天发生的事全部告诉了她。这样的话，他最后下结论说，我想布鲁姆说得对，我到哪里麻烦就出现在哪里。
　　你要记住猫人对你说的话，那很重要。
　　你怎么知道？他好奇地问。
　　我不知道，但他用的名字让人觉得充满力量。库西恩，她反复地念着这个词，我们不应该忘记他的话。
　　你觉得我该告诉布鲁姆吗？
　　如果你想说就说吧，不过你考虑一下：他并没有权利知道你的将来。告诉他索伦明以及他的话，只会让你面对许多不想回答的问题。如果你决定只是问他这些词的意思，他会追问你从哪里得知它们。你想自己能瞒得过他吗？
　　不能，伊拉龙承认，也许我不会说什么。不过，这些事情可能太重要了，不能隐瞒。他们一直聊，说完了要说的话，然后就亲密地坐着，看着眼前的树林，直到黄昏来临。
　　伊拉龙急急回到台姆城，很快找到乔德家敲响了大门。“尼尔回来了吗？”他问仆人。
　　“回来了，先生，现在他应该在书房。”
　　“谢谢。”伊拉龙说。他来到书房外往里瞧，布鲁姆正坐在壁炉前抽烟。“事情顺利吗？”伊拉龙问。
　　“糟糕透顶！”布鲁姆叼着烟斗怒气冲冲地说道。
　　“那你和伯兰德谈过了？”
　　“完全没有收获。这位贸易总管是最差劲的那种官僚，墨守成规，以刁难他人为乐，同时还以为自己在做好事。”
　　“这么说他不让我们查记录？”伊拉龙问。
　　“不让，”布鲁姆气愤不已，“完全说不动他，他居然拒绝贿赂！还是很丰厚的一笔。我从没遇过一位不腐败的官老爷，这回算是碰上了。相比之下，我发现自己更喜欢那些贪得无厌的杂种。”他恨恨地喷出一阵烟，嘴里滔滔不绝吐出一连串的诅咒。
　　当他冷静一些后，伊拉龙试探地问：“那，现在该怎么办？”
　　“我打算下周教你识字。”
　　“之后呢？”
　　布鲁姆脸上泛起微笑。“之后，我们要让伯兰德大大地吃一次瘪。”但不管伊拉龙怎么问，他都不肯再透露任何具体的想法。
　　晚餐在奢华的饭厅进行。乔德坐在餐桌的一头，眼神冰冷的海伦坐在另一头，布鲁姆和伊拉龙坐在他俩之间。伊拉龙一直如坐针毡。他的两旁都是空椅子，但他倒不介意，它们能稍微替他抵挡一下女主人的眼光，那犹如寒冰利剑般的注视。
　　食物安静地上着，乔德和海伦一言不发地开始吃。伊拉龙一边小心地学着他们的样子，一边想，我在葬礼上还吃得更愉快些哩。的确是这样的，在卡沃荷，他记得很多悲痛的葬礼，但没有一次的气氛有这餐饭那么令人难受，那是不一样的。整个晚餐过程中，他可以清晰地感觉到海伦心中翻腾的怨怼。