第27章 一位老朋友

　　草药医生的铺子有醒目的标记，很容易找到。一位满头鬈发的小个子女人坐在门边，一只手抓着一只青蛙，另一只手在写字。伊拉龙猜想她就是安吉拉，那位草药医生。店铺两边都有房子。“哪一间是他家呢？”他问。
　　布鲁姆想了想，然后说：“我们打听一下。”他向那女人走去，礼貌地问道：“你能告诉我们哪幢房子是乔德的吗？”
　　“能。”她继续写字。
　　“你愿意告诉我们吗？”
　　“愿意。”然后她就不说话了，手里的笔动得更快。被她抓着的青蛙呱呱叫了起来，用恶毒的眼光瞅着他们。布鲁姆和伊拉龙不安地等着，但她就是不说话。伊拉龙张嘴正想说些什么，安吉拉抬起头看着他们。“我当然愿意！你接下来要做的不过就是提问而已。你第一个问题是我能不能告诉你，第二个问题是我愿不愿意，但你真正想问什么还没说呢！”
　　“那么就让我正式地问你一句，”布鲁姆含笑说道，“哪幢房子是乔德的？你为什么抓着一只青蛙？”
　　“这才像话，”她开玩笑地说，“乔德家在右边。至于这只青蛙，它其实是只癞蛤蟆。我正试着证明癞蛤蟆是不存在的——只有青蛙。”
　　“如果现在你的手里就有一只癞蛤蟆，它怎么可能是不存在的呢？”伊拉龙插嘴问道，“而且，证明世上只有青蛙，又有什么好处呢？”
　　那女人用力摇摇头，摇得满头黑色鬈发乱晃：“不，不，你不懂。如果我证明了世上没有癞蛤蟆，那么它就是一只青蛙，再也不是癞蛤蟆。因此，你们所看见的癞蛤蟆是不存在的。还有，”她竖起一根手指，“如果我能证明世上只有青蛙，那么癞蛤蟆就再也干不了坏事了——比如让人掉牙齿、长瘤子，或者毒死人。巫婆们也不能再使用她们的邪恶符咒，当然啦，因为世上已经找不到癞蛤蟆了！”
　　“我明白了，”布鲁姆彬彬有礼地说，“听起来很有趣，我很想多了解一些，可惜我们还得去找乔德。”
　　“当然。”她摆摆手，继续奋笔疾书。
　　走到草药医生听不到的地方，伊拉龙说：“她是个疯子！”
　　“也许吧，”布鲁姆说，“但你永远无法断定。她也许发现了一些很有用的东西，所以先别批评。谁知道呢，也许癞蛤蟆真的就是青蛙。”
　　“那我的鞋就是金子做的。”伊拉龙反驳道。
　　他们在一幢有大理石台阶和精制铁门环的豪宅前停下来。布鲁姆叩了三下门，没有人应声。伊拉龙有点上当的感觉：“也许不是这里，我们试试另一家吧。”布鲁姆没理他，又用力敲了敲门。
　　还是没人来开门。伊拉龙发起脾气来，转身就要走，这时却听到有人跑来应门。大门打开，一位面色苍白、头发浅黄的年轻女人站在里面。她的眼睛有点肿，好像刚刚哭过，但声音却很平稳：“有什么事吗？”
　　“乔德是住这里吗？”布鲁姆亲切地问道。
　　女人微微点了点头：“是的，他是我丈夫。你和他有约吗？”她把门开得大了些。
　　“没有，不过我有事要和他谈谈。”布鲁姆说。
　　“他很忙。”
　　“我们远道而来，有很重要的事要见他。”
　　她的表情有些生硬：“他很忙。”
　　布鲁姆有些着恼，但态度还是很文雅：“既然他此刻不方便，可否请您代传一个口信？”她显得很不情愿，但还是答应了。“请告诉他，一位来自基里的朋友正在门外等候。”
　　那女人面露怀疑之色，但还是应了声：“好。”然后砰的一声关上了大门。伊拉龙听着她的脚步渐渐走远。
　　“真没礼貌。”他评论说。
　　“有什么看法都放在肚子里好了，”布鲁姆呵斥道，“什么话都不准说，由我开口。”他抱起双臂，轻敲手指。伊拉龙紧紧闭上嘴巴，眼睛看向别处。
　　门突然大开，一位高个子男人冲了出来。他一身华服皱皱巴巴，灰白头发一缕一缕，郁郁寡欢的脸上挂着两条短短的眉毛。一道狰狞的伤疤划过他的头皮，一直伸到太阳穴。
　　看到他们两人，他陡地睁大了眼睛，向后靠住门框，半晌没说出话来。他张开嘴巴，然后又闭上，连续好几次，活像一条搁浅的鱼。最后，他用不敢相信的声音，轻轻问道：“布鲁姆？”
　　布鲁姆竖起一根手指按住嘴唇，走上前紧紧抓住那人的胳膊：“看到你太好了，乔德！我很高兴你还记得，但不要再用那个名字，让人知道我在这里就不好了。”
　　乔德连忙左顾右盼，脸上一派惊诧莫名的神气。“我以为你已经死了，”他小声说，“怎么回事？为什么一直不和我联系？”
　　“我会向你解释一切的。有没有一个安全的地方，让我们聊一聊？”
　　乔德有些踌躇不定，眼睛在布鲁姆和伊拉龙脸上转来转去，看不出他在想什么。最后他说：“这儿不行，如果你能等一下的话，我带你们到一个可以谈话的地方。”
　　“好。”布鲁姆说。乔德点点头，消失在门后。
　　我真想知道布鲁姆的过去。伊拉龙想道。
　　乔德再次出现时身边多了一把双刃轻剑，一件刺绣外套随随便便地披在肩上，头上还有一顶有羽毛装饰的帽子。布鲁姆对他这身考究的打扮投以批判的一瞥，乔德窘迫地耸了耸肩。
　　他带着他们穿过台姆城，向堡垒走去，伊拉龙牵马跟在后面。乔德指指前方的目的地：“瑞斯亚特——台姆城的领主，颁布了法令，规定所有的商人都必须将事务所设在他的城堡里。虽然我们大部分人都在别处经营，但还是不得不在那里租上一间房子。这规定真是荒谬之极，但为了不冒犯他，我们还是照办了。在那里不用担心隔墙有耳，因为墙很厚。”
　　他们穿过大门进入城堡。乔德走到一扇侧门边指着一个铁环说：“你可以把马拴在这儿，没人会来打扰它们。”雪焰和卡多克被拴好后，他用一把铁钥匙打开门，把他们领了进去。
　　里面是一个空荡荡的门厅，墙上插着火把照明。伊拉龙惊讶于它的潮湿阴冷，他摸了摸墙壁，滑腻黏湿，不由得起了一身鸡皮疙瘩。
　　乔德在炉膛里堆起木柴，将火把插进去，很快便火焰熊熊。“你，老家伙，得好好解释解释。”
　　布鲁姆脸上笑纹深深：“你叫谁老家伙？上一次见面时还不见你头发染霜，现在已经老朽得快入土了。”
　　“你还和二十年前一样呢。时间让你年老却依然脾气古怪乖戾，以此训诫一代新人。好了！快点说你的故事，你向来长于此道。”乔德急不可待地说。伊拉龙竖起了耳朵，热切地期待着听布鲁姆说些什么。
　　布鲁姆舒坦地坐进一把椅子里，掏出烟斗来，缓缓吐出一个烟圈。只见青烟袅袅，飞向壁炉，然后顺着烟囱飘走。“你还记得我们在基里城做的事吗？”
　　“是的，当然记得，”乔德说，“这类事总叫人难以忘怀。”
　　“太轻描淡写了，不过倒是事实，”布鲁姆不动声色地说，“我们……分开后，我找不到你，在一片混乱中无意间撞进了一个小房间。里面毫无特别之处——只有一些柳条箱和盒子——但我在好奇心的驱使下还是到处翻了一遍。这时候幸运之神向我露出了微笑，我居然找到了我们一直在搜寻的东西。”听到这里，乔德脸上浮现出震惊的表情。“我得手之后，不能再等你了，因为随时都有被人发现的危险，那样便会前功尽弃。于是我乔装打扮，溜出城外，奔向……”他犹豫了一下，看了看伊拉龙，然后继续说下去，“奔向我们的朋友那里。他们为了保险起见，将之收藏在一个地下室中，并要求我发誓照顾那得到它的人。在需要我发挥长处那天到来之前，我必须从世上消失，不能让任何人知道我还活着——哪怕是你——虽然让你不必要地感受痛苦实在非我所愿。于是我远走北方，藏身在卡沃荷。”
　　伊拉龙暗暗咬牙，心中着恼，布鲁姆一直故意瞒着这些事情不让他知道。
　　乔德双眉紧蹙，问道：“那我们的……朋友一直知道你还活在世上？”
　　“是的。”
　　他叹息一声：“我想这个瞒天过海之计是必要的，虽然我希望他们将真相告诉我。卡沃荷是不是在很远的北方，在斯拜恩山脉的另一面？”布鲁姆点点头。乔德这才第一次认真打量伊拉龙，灰眼睛将他的一切尽收眼底。他扬起眉毛说：“我猜，你正在承担自己的责任。”
　　布鲁姆摇摇头：“不，没那么简单。不久以前，它被劫了——至少这是我的猜测，因为我还没有得到我们的朋友的证实，但我怀疑他们派来的信使已经中了埋伏，遭遇了不测——于是我决定尽力寻找答案。伊拉龙要去的方向正好与我一样，我们已经同行一段日子了。”
　　乔德很困惑：“可是如果他们还没有传话给你，你怎么知道它……”
　　布鲁姆迅速截住他的话：“伊拉龙的舅舅被蛇人残酷地杀害了，他们还烧了他的家，差一点连他也抓走。这个血仇他应该报，但他们走得无影无踪，我们需要帮助，好找到他们。”
　　乔德表情释然：“明白了……但你怎么会来这儿？我不知道蛇人躲在哪里，而知道的人又不会告诉你。”
　　布鲁姆站起身，从袍子里掏出蛇人的瓶子，将它扔给乔德。“这是魔油——最致命的那种。蛇人随身带着，在半路上不小心遗失了，我们凑巧发现了它。我们想察看台姆城的货运记录，然后就可以追踪魔油在帝国内发运的路线，这样也许能知道蛇人的巢穴在哪里。”
　　乔德沉思的脸上现出皱纹，他指着书架上的册子问：“看到这些薄册了吗？这是我生意往来的记录，还只是其中的一项。你给自己找了一项耗时数月的艰巨任务。而另一个问题更为严重。你所要找的记录存放在城堡里，一般情况下，只有瑞斯亚特的贸易总管伯兰德才看得到。我们这些商人不准掌握这些情况，因为他们害怕我们因此可以伪造交易的成果，从而减少向帝国缴纳昂贵的税。”
　　“只要有机会，我自有办法。”布鲁姆说，“不过我们需要好好休息几天，然后才能考虑如何着手。”
　　乔德微微一笑：“看来轮到我帮你一把了。不用说，我的家就是你的家。你在此逗留期间，是否使用其他名字？”
　　“是的，”布鲁姆说，“我叫尼尔，这个男孩叫伊万。”
　　“伊拉龙，”乔德沉吟地说，“你的名字非常特别。第一骑士之后，几乎没有人叫过这个名字，我这辈子只在书上看到过三个和你同名的人。”伊拉龙震惊于乔德居然知道自己名字的来历。
　　布鲁姆对伊拉龙说：“你能去看看两匹马吗，看它们是不是好好的，我怕是没有拴牢雪焰。”
　　他们有事想瞒着我，把我支使开好方便说话。伊拉龙噌地从椅子上站起，走出房间，用力甩上房门。雪焰好端端地待着没动，拴得牢牢的。伊拉龙挠着它的脖子，闷闷不乐地倚在墙上。
　　真不公平，他怨气冲天地想，如果能听到他们说什么就好了。他一下从墙上弹了起来，站直身子，心中兴奋莫名。布鲁姆曾经教过他几句咒语，可以增强他的听力。我倒不一定想要顺风耳，不过应该可以让那些咒语发挥作用。毕竟，我曾把布里星格用得那么好！
　　他全神贯注，聚集力量，这股力量完全受控后，他念道：“Thverr sterr un atra eka hórna（穿过石头让我听见）！”同时将自己的意念倾注在这句话中。随着力量冲出，他听到了一阵模糊的耳语，然后便悄无声息。伊拉龙大失所望，颓然靠在墙上。乔德的声音突然在耳边响起：“……我做这个已经有八年了。”伊拉龙吃了一惊。
　　他四处张望，身边没有人，除了远处墙边站着几个卫兵。他咧开嘴笑了，坐在院子里，闭上眼睛。
　　“我万万没有想到你会成为一名商人，”布鲁姆说，“你过去花了那么多的时间研究学问，还曾找到了那条通道！是什么让你改行经商，而不是继续做一名学者？”
　　“经过基里城一事，我对坐在发霉的书房里展卷苦读失去了兴趣，决定尽一己之力，帮助阿济赫。然而我又不是武士。你也许还记得，我父亲曾是一位商人。在他的帮助下，我开始起步。不过，我的生意不过是个幌子，其实货物是运往色达城的。”
　　“我听说最近情况很不好。”布鲁姆说。
　　“是的，最近一段时期，所有货物都运不出去，崇吉海姆（矮人族语，意为巨人之舵）的供给已经很紧张了。帝国——至少我猜是它——不知道从何种途径发现我们在暗中资助崇吉海姆。不过我还不能肯定就一定是帝国所为，因为从没人见到过军队。此事十分费解，也许是加巴多里克斯暗地里买通了什么人在为难我们。”
　　“听说你最近失了一船货。”
　　“我最后的一条船。”乔德苦涩地说，“每个船员都是那么勇敢忠诚，也许我再也见不到他们了……现在唯一的办法，就是派商队前往色达或基里——但我知道这不可行，无论雇多少护卫同行，他们都到不了目的地——或者可以雇其他人的船替我运货，然而现在没人敢接我的生意。”
　　“有多少商人在帮助你？”布鲁姆问。
　　“哦，有好多，分布在沿海一带，他们全都遇到了和我一样的麻烦。我知道你在想什么，和我在许多个夜里想的一样。但是，一个如此了解内情，而又如此强大的叛徒，是我所不敢想象的。如果真有这么一个叛徒，我们目前都身处险境，你最好回到崇吉海姆去。”
　　“把伊拉龙也带去？”布鲁姆打断他说，“他们会你抢我夺，把他撕成碎片，那里是他现在最不能去的地方。也许过几个月可以，或者一年更好。你能想象矮人族会有什么反应吗？每个人都会企图对他施加影响，尤其是伊丝兰查蒂。他和蓝儿在崇吉海姆不会安全的，至少得等我带他们通过Tuatha du orothrim（调和傻瓜的智慧——是龙骑士的一个训练环节）这一关。”
　　矮人族！伊拉龙大为兴奋，这个崇吉海姆在哪里？为什么他要对乔德提起蓝儿？他不该不经我同意就这样做！
　　“但是，我觉得他们还需要你的力量和智慧。”
　　“智慧，”布鲁姆轻轻地说，“我不过是你刚刚说过的——一个古怪乖戾的老头子罢了。”
　　“很多人都不这么看。”
　　“那就随他们去，我没必要为自己解释。阿济赫必须独自面对一切，我眼下要做的事情更重要。但叛徒存在的可能性带来了很多麻烦，我怀疑也许帝国因此才知道——”他拖长声音，没说下去。
　　“我奇怪的是为什么没人为此事与我联系。”乔德说。
　　“也许他们尝试过，但如果真的有叛徒……”布鲁姆顿了顿，“我有话要传给阿济赫，你有可靠的信使吗？”
　　“我想有的，”乔德说，“得看信要送到哪里。”
　　“我不知道，”布鲁姆说，“我与世隔绝了这么久，我的联络人也许死了，也许把我忘记了。你能派他将信送给你的收货人吗？”
　　“行，不过得冒风险。”
　　“在这个时候，有什么是没风险的？他什么时候可以动身？”
　　“明天早上就行。我要派他去基里，这样比较快，”乔德说，“有什么信物能给他带着，好让阿济赫相信是你托人传的话？”
　　“这个，让你的人带上我的戒指。告诉他，如果他胆敢把这个弄丢了，我会亲手把他的心肝掏出来。这是王后送给我的。”
　　“你可真够心慈手软的！”乔德说。
　　布鲁姆哼了一声，沉默了半晌，然后说：“我们最好出去找到伊拉龙。只要他一个人待着，我就不放心。这孩子有个奇怪的本事，他待在哪儿，哪里就会有麻烦。”
　　“你觉得奇怪？”
　　“那倒也不。”
　　伊拉龙听到拉椅子的声音，立即回过神来，睁开眼睛。“到底是怎么回事？”他低声问自己。乔德和另外一些商人遇到了麻烦，因为他们帮助不为帝国所喜欢的人；布鲁姆在基里找到了什么东西，然后跑到卡沃荷躲了起来；是什么事情那么重要，使他不惜让朋友误会他已经死了二十年？他提到一位王后——当今世上并没有什么王后——还有矮人族。他告诉过我，很久以前，矮人族就已经消失于地下了。
　　他要知道答案！但他不会现在就向布鲁姆提出来，这样会影响他们的任务。不，他会等到离开台姆城，到那时他一定追问到底，直到老人和盘托出所有秘密。千百个疑问充塞在伊拉龙的胸臆，就在这时，大门打开了。
　　“马都在吗？”布鲁姆问道。
　　“在。”伊拉龙回答说。他们解下马，离开了城堡。
　　他们又回到台姆城内，布鲁姆说：“这么看来，乔德，你终于还是结婚了。而且，”他调皮地眨眨眼，“是和一位年轻而可爱的女士。恭喜你呀！”
　　乔德好像并没有因为受到恭维而高兴。他缩着双肩，不抬眼地一直盯着地面：“是不是值得恭喜现在很难说了，海伦不是很幸福。”
　　“为什么？她想要什么？”布鲁姆问道。
　　“过去的生活，”乔德无奈地耸了耸肩，“美满的家，快乐的孩子，桌上摆着食物，身边高朋满座。问题在于她出身富裕家庭，她父亲在我的生意上投下大笔钱财，如果我一直这样损失下去，将会没有钱供她继续享受过去的生活。”
　　乔德接着说：“不过请记住，我的麻烦属于我自己，一位主人不该用自己的烦心事打扰客人。只要到了我家，我将令你们无忧无虑，除了胃里撑得难受。”
　　“谢谢你，”布鲁姆说，“非常感谢你的盛情，这趟长途旅行没有一天舒服日子。你是否知道哪里有不那么贵的商铺？一路骑马弄得我们衣衫褴褛。”
　　“当然了，这正是我的营生。”乔德又恢复了神采，一路滔滔不绝地讲起价格和店铺，直到看见了他家的房子。他问道：“介不介意我们到其他地方吃饭？现在进家有些不方便。”
　　“客随主便。”布鲁姆说。
　　乔德松了一口气：“谢谢。我们把马牵到我的马厩里吧。”
　　他们按他的建议做了，然后跟着他进了一家很大的酒馆。这一家与绿栗子不可同日而语，里面人声喧哗，干净清爽，坐满兴高采烈的人们。主菜端了上来——一只塞满馅料的乳猪——伊拉龙热切地挥刀割肉，不过他主要对付的还是土豆、胡萝卜、甘蓝和佐餐的甜苹果。很长一段时间以来，除了野生动物以外，他再也没有吃过其他食物。
　　这顿饭拖了几个小时，布鲁姆和乔德一直在讲各自的经历。伊拉龙一点不着急，他身上很暖和，食物多得吃不完，酒馆里嘈杂的高谈阔论在他耳里都格外怡人。
　　等他们终于离开酒馆的时候，太阳已经快贴近地平线了。“你们俩先走，我有点事要办。”伊拉龙说。他想的是去看看蓝儿，确保她藏在安全之地。
　　布鲁姆不在意地说：“小心些，别耽搁太久。”
　　“等等，”乔德说，“你要出城吗？”伊拉龙迟疑了一下，然后不情愿地点头承认。“一定要在天黑前赶回来，到时候城门会关闭，不到明天早上卫兵不会让你进来。”
　　“不会晚的。”伊拉龙答应了一声，转身大步沿一条小巷慢慢跑向城外。一出了城，他便深深地吸了一口气，享受空气的清新甜美。蓝儿！他喊道，你在哪里？她指引他沿大道走到一处长满青苔的峭壁底下，周围枫树环生。他看见蓝儿的头从石壁顶上的一棵枫树上伸出来，立即扬起胳膊用力挥手。我该怎么爬上去？
　　你在下面找个空地，我就能下来背你。
　　不用，他边打量石壁边说，不需要，我爬上去好了。
　　太危险。
　　你多虑了，让我玩玩吧。
　　伊拉龙脱下手套，开始攀缘而上，精神振奋地接受体能的挑战。石壁上有大量可以作为抓手的地方，所以爬得十分容易，很快他就高于树梢。爬到半路时，他停在一处突起的石头上让自己顺顺气。
　　力气恢复后，他伸出手去够下一个抓手处，这回手不够长了。他一时前进不得，抬头寻找另一个缝隙，或是可以抓住的突起，然而没有。他又试着退回去，可是腿又伸不到刚刚的踏脚处。蓝儿在上面不错眼地看着他，他实在没办法，只好放弃，对蓝儿说：我需要一些帮助。
　　这是你自己造成的。
　　是的！我知道。你到底肯不肯把我弄下来？
　　如果我不在身边，你就会陷入险境。
　　伊拉龙转转眼珠：用不着你告诉我这个。
　　你说得对，毕竟我只是一条龙，怎么能告诉一个像你这样的人该做些什么呢？其实，人人在你的盖世才华面前都应该肃然起敬，你居然找到了唯一的死路。不管你从哪个方向开始，踏出最初的几步后，对如何登上峰顶就应心中有数。她头冲着他，目光咄咄逼人。
　　好了！我错了。现在能劳驾你把我救出来了吗？他恳求说。她的头从石壁顶上缩了回去。过了一会儿，他喊道：“蓝儿？”头顶上只有树枝在摇晃。“蓝儿！回来！”他放声大叫。
　　上面传来很大的动静，蓝儿从崖顶疾飞上天，在空中扇着翅膀。她像一只大蝙蝠一样下降到伊拉龙身边，爪子抓住他的上衣，划过他的脊背。他松开手，让她将自己凌空抓起。没飞多远就到了崖顶，她轻轻放下他，松开他的外衣。
　　愚蠢。蓝儿责备道。
　　伊拉龙不看她，转过脸去看风景。站在悬崖上，周围景色一览无遗，尤其是白浪翻卷的大海。这儿还能很好地避开他人耳目，只有小鸟能看到蓝儿，是一个理想的藏身地。
　　布鲁姆的朋友可信吗？她问。
　　不知道。伊拉龙把当天的经过详细告诉了蓝儿。看不见的力量围绕在我们周围。有时候我甚至怀疑我们连身边的人有什么意图都不了解，他们各有各的秘密。
　　这个世界就是这样。不要理会那些秘密，只要根据每个人的本性去加以判断。布鲁姆是好人，他对我们没有恶意，我们对他的打算不用担心。
　　但愿如此。他说着低头看看自己的双手。
　　在纸堆里寻找蛇人的踪迹是个古怪的法子，她说，有没有什么魔法，能够不进房子就看到那些记录？
　　我不清楚。那得用上千里眼的咒语……也许还是在黑暗中。无论哪种都不容易，我会问问布鲁姆。
　　这样比较好。他们同时安静下来，陷入沉默。
　　你知道，我们在这儿得待上一段日子。
　　蓝儿的话绵里藏针：和以前一样，我被扔在城外苦等。
　　我也不想这样。很快我们就可以一块上路了。
　　但愿那一天快点到来。
　　伊拉龙微笑着拥抱她，发现天色已经昏暗。我得走了，不然会被关在台姆城外。明天你自己去打猎，我晚上再来看你。
　　她展开双翅：来，我带你下去。他骑上她布满鳞甲的背，抓紧后，她腾空而起，滑过树顶，落在一个小丘上。伊拉龙向她道谢，然后急忙往台姆城跑去。
　　城门的吊闸刚刚开始放下，他一边大声叫卫兵等一等，一边拼命往前跑，终于赶在城门关闭以前钻了过去。“你差点儿就晚了。”一个卫兵说道。
　　“以后不会了。”伊拉龙弯下腰直喘气。他穿过昏暗中曲曲折折的城市街道，向乔德家走去。一盏灯挂在他家门外，像是一个信号。
　　一位胖胖的男仆给他开了门，什么都没问就把他往屋内引。屋子里的石墙上挂满壁毯，天花板上吊着三盏金质的枝形烛台，燃烧的轻烟在头顶轻轻汇集。烛光将打磨上光的木地板照得流光溢彩，一块块地毯精致而美丽。
　　“这边，先生，您的朋友在书房。”
　　穿过好几条走廊，才走到书房。仆人推开门，伊拉龙只见四壁放满了书，和乔德的事务所不同，这里的书形状不一，有大有小。壁炉里堆满燃烧的柴火，温暖了整间屋子。布鲁姆和乔德坐在一张椭圆形的书桌边谈笑风生，他举举手里的烟斗，心情愉快地说：“哈，你来了，再不回来我们就要开始担心了。逛得高兴吗？”
　　什么事让他这么开心？他干吗不直接走出来问我蓝儿怎样了？“很愉快，不过差点儿让卫兵关在城外。台姆城好大，我费了点儿劲才找到这里。”
　　乔德哈哈一笑：“等你到过雷欧那、基里或者克瓦斯塔以后，就不会对这个海滨小城感到惊奇了。不过，我还是很喜欢这个城市。不下雨的时候，台姆确实非常美丽。”
　　伊拉龙对布鲁姆说：“你能估计出我们要在这里逗留多久吗？”
　　布鲁姆双手一摊：“很难说，得看我们拿不拿得到记录，以及要花多长时间找到需要的东西。每个人都要出一份力，这是个繁复的工作。我明天会和伯兰德谈一谈，看他是否允许我们查阅记录。”
　　“我想我帮不上忙。”伊拉龙窘迫地说。
　　“为什么？”布鲁姆问，“你要做的事多着呢。”
　　伊拉龙垂下头：“我不识字。”
　　布鲁姆惊讶得挺直了腰：“你是说加罗从来没有教过你认字？”
　　“他原来识字？”伊拉龙问道，心中一片迷惘。乔德颇觉有趣地看着他俩。
　　“当然了！”布鲁姆不满地哼着鼻子说，“那个骄傲的傻瓜——他在想什么哪？我早该料到他不会教你。他也许认为读书写字不过是毫无必要的奢侈品。”他怒容满面，生气地扯着自己的胡子，“这影响了我的计划，不过还是有办法的，只需要把你教会就行了。如果你全心投入的话，不用太长时间就能读书写字了。”
　　伊拉龙有点犯怵，布鲁姆的训练通常十分紧张无情。这么点时间我能学会多少？“我想这是必要的。”他愁眉不展地说。
　　“你会喜欢的。书籍让人获益良多，”乔德说着，指指墙上的书，“这些书都是我的朋友，我的伙伴。它们让我哭，让我笑，让我了解生活的真谛。”
　　“听起来很吸引人。”伊拉龙同意地说。
　　“你还是不离学者本色，不是吗？”布鲁姆说道。
　　乔德耸耸肩：“今非昔比，只怕我已经沦为一个藏书家了。”
　　“一个什么？”伊拉龙问。
　　“喜欢收藏书的人。”乔德解释道。他和布鲁姆又倾谈起来，伊拉龙百无聊赖，抬起头东张西望。满眼都是书，其中一本精美非常，饰有金扣，吸引了他的注意。他将它抽出书架，好奇地看个仔细。
　　书用黑色皮革装订而成，封面雕饰着神秘的文字。伊拉龙的手指在上面轻轻划过，凉丝丝的十分光滑舒适。书的内文墨质光洁，色泽有些泛红。他让书页飞快地从手指间翻过，发现其中有一栏手迹，句子很长，明显是另一种文字，宛如行云流水，由许多优美的线条和尖角组成。
　　伊拉龙把书递给布鲁姆：“这是什么？”他指着那奇怪的手写体问。
　　布鲁姆凑上前看了一看，然后惊讶地扬起眉毛：“乔德，你的收藏大大丰富了。从哪里弄到它的？我有好多年没有见过了。”
　　乔德扭头看了看这本书：“哦，是的，Domia abr Wyrda！几年前，有人来到这里，向码头那边的一个商人兜售这本书。幸好我正巧在场，能及时救下它，以及这个人的项上人头。他压根儿不知道它的来历。”
　　“这是稀世珍宝，伊拉龙，你该好好看看。书名是‘天意’的意思。”布鲁姆说，“这幢房子里所有的东西，可能最珍贵的就是它。它完整地记载了阿拉加西亚的历史——从远在小精灵尚未迁居此地开始，直至数十年以前。这书难得一见，是同类史书中最杰出的著作。它成书之后，帝国斥之为亵渎之作，将作者——修道士赫斯兰特，活活烧死。我想面前的应该是世上绝无仅有的一本了。你问的正是古语的文字。”
　　“它说什么？”伊拉龙问。
　　布鲁姆花了一点时间读那段文字。“这是一首小精灵诗歌的一部分，讲述他们与龙族的战斗年月。这一段是描写他们的一位国王——瑟兰舍骑马参加战斗的故事。小精灵对这首诗极为喜爱，经常吟诵它——虽然往往一遍就要花上三天时间——他们以此提醒自己不要重蹈覆辙。他们的歌声是如此优美动情，连顽石听了都会潸然泪下。”
　　伊拉龙坐回自己的椅子，小心翼翼地捧着这本书。这真是太神奇了，一位死去已久的人可以通过书本向后人说话。只要书还在，他的思想就没有死。不知道里面会不会记下蛇人的什么事情？
　　伊拉龙翻着这本书，布鲁姆和乔德在一旁继续聊天。几个小时过去，伊拉龙睡眼蒙胧。乔德体恤他的旅途劳顿，向他们道了晚安。“仆人会把你们带到房间。”
　　上楼时，仆人说：“有什么需要的话，就拉拉床边的钟绳。”他在一溜三间房的门口停下，鞠了一躬便退走了。
　　布鲁姆正要进右边的房间，伊拉龙问道：“我能跟你谈谈吗？”
　　“刚刚不是谈了吗？不过还是进来吧。”
　　伊拉龙关上门：“蓝儿和我有个主意。有没有……”
　　布鲁姆扬手打断他的话，拉上窗帘：“讲到这类事情的时候，你应该充分小心，确保不会隔墙有耳。”
　　“对不起。”伊拉龙很为自己的大意自责，“能用魔法看到你本来看不到的东西吗？”
　　布鲁姆在床边坐下：“你说的这叫占卜。在某种情况下，它是可能的，而且很有用，但它有一个重大的缺陷——你只能看到那些已经见过的人、地方或者东西。如果你想卜算蛇人在哪里，你可以清楚地看到他们，但却看不到他们身在何处。还有另一个问题。假设你想看一本书中的某一页，在此之前你也见过这一页。但这本书在你占卜时如果是合上的，你所看到的纸页就会完全漆黑一片。”
　　“为什么不能看到没见过的东西呢？”伊拉龙问道。虽然有这些缺点，他意识到，占卜还是能派大用场的。不知我是否能看到数里格以外的东西，并对那里发生的事情施加影响呢？
　　“因为，”布鲁姆耐心地说，“要占卜，你就必须了解自己要看的是什么，同时知道能量应该集中在哪个方向。就算是描述得再详细，你要是没见过此人，想看到他也是近乎不可能的，更不用说他所在的地方，和他身边的任何东西。要占卜，就必须了解自己卜算的对象。这样说你清楚了吗？”
　　伊拉龙想了一会儿说：“那怎么进行占卜？是在空气中显现图像吗？”
　　“一般不会，”布鲁姆摇摇银丝苍苍的脑袋，“这需要消耗很多的能量。将影像投到一个反射面则轻松得多，比如一小池水，或者一面镜子。一些骑士总是在条件许可时四处旅行，尽量增广见闻。这样的话，无论是爆发战争，还是发生其他不幸，他们在阿拉加西亚境内随时随地都能看到。”
　　“我能试一下吗？”伊拉龙问。
　　布鲁姆仔细地看看他：“不行，不是现在。你很累了，而占卜需要非常多的能量。我会将咒语告诉你，但你要答应我，今晚不能尝试。我更希望你等到我们离开台姆之后，能教给你的还多着呢。”
　　伊拉龙笑着说：“我保证。”
　　“很好。”布鲁姆欠身，用细如蚊蚋的声音对伊拉龙耳语道：“Draumr kopa（梦眼）。”
　　伊拉龙用心默记，然后说：“也许等离开台姆之后，我能卜算一下若伦。我想知道他怎样了，很担心蛇人会去抓他。”
　　“我不是吓唬你，这是很可能的。”布鲁姆说，“虽然蛇人逗留的大部分时间内，若伦已经不在卡沃荷，但我相信他们也打听过他。谁知道呢！也许他们在特林斯福德已经碰上他了。不管怎样，他们的好奇心肯定没有得到满足。你还逍遥在外，国王很可能已经威胁过他们，再不把你找到就要施以严惩。等到他们气急败坏，就会去审问若伦，这不过是个时间问题。”
　　“如果是这样，若伦唯一的生机，就是我向蛇人暴露行踪。这样他们就会冲着我来，而放过若伦。”
　　“不，这也没用，你没动脑子。”布鲁姆的话中略带责备之意，“不能把握敌人的意图，谈何制敌先机？就算你暴露自己，蛇人还是会追捕若伦。知道为什么吗？”
　　伊拉龙坐直身子，试着分析每一种可能性：“嗯，如果我继续隐匿不出，他们无计可施时，就会抓住若伦，逼我现身；如果这一招不灵，他们就会杀了他，达到伤害我的目的；还有，如果我成为帝国的要犯，他们会利用他作为诱饵，让我自投罗网；而如果我与若伦会面，他们得知后一定会拷问他，让他说出我的下落。”
　　“很好，你分析得非常对。”布鲁姆说。
　　“那该怎么办呢？我不能眼睁睁看着他遭人毒手！”
　　布鲁姆双手轻轻互握，说道：“该怎么办很简单，若伦必须学会如何保护自己。这么说听起来太冷酷了，但正如你所说，你不能冒着风险和他见面。你也许忘了这一点——离开卡沃荷时，我告诉过你我已经去信向若伦示警，因此他对危险不会毫无准备。只要他有一点点的理智，一旦蛇人重返卡沃荷，他就该听从我的建议，立即远走高飞。”
　　“我不喜欢这样。”伊拉龙悒悒不乐地说。
　　“啊，可是你忽略了一些事情。”
　　“是什么？”他问道。
　　“这样会带来一些好处。国王不能忍受有一位不受令于他的龙骑士在外自由自在。除了你自己以外，加巴多里克斯是唯一知道龙骑士复生的人，但他会很乐于见到你臣服于他。在他决定杀死你和若伦以前，一定会向你示以招纳之意。不幸的是，一旦他与你接近到足以将这种意思表达清楚的时候，你想要拒绝并逃出生天就太晚了。”
　　“你居然把这个叫作好处！”
　　“正是这些保护着若伦。国王一天不知道你的立场，就一天不会贸然伤害你的表兄，将你推向对立面，你要牢牢记住这一点。蛇人杀害了加罗，但我想以他们的立场看，这是一个错误的决定。我所了解的加巴多里克斯不会同意这种滥杀行为，除非他从中得到了好处。”
　　“如果国王以死相威胁，我怎么做得到违背他的意愿呢？”伊拉龙尖锐地问道。
　　布鲁姆长叹一声，走到床头柜前，将手浸到一盆对了玫瑰露的水里。“加巴多里克斯要的是你心甘情愿的服从。做不到这一点，你的处境将比对他无用糟糕得多。所以问题其实在于：如果你面临这种选择，你是否愿意为自己的信念去死？这是你唯一能拒绝他的方法。”
　　他的问题静静悬在空中。
　　布鲁姆最后说：“这是一个难以回答的问题，不到面对的那一天没有答案。记住，很多人都为自己的信念付出了生命的代价，这很常见。而真正的勇气，则是为了信念痛苦并忍耐地活下去。”