第152章 我要一把剑

　　把《天意》在帐篷里放置好之后，伊拉龙马上赶往沃顿族的军械帐。那是一座巨大的敞篷营帐，里面摆满了一架架的长矛、宝剑和弓弩；一个个柳条箱里装满了盾牌和皮甲。比较贵重的锁子甲、束腰短袍、链盔和裹腿，则悬挂在木架上。几百个尖顶盔亮光光地闪着银光。地上摆着一捆捆的箭，旁边坐着十几个箭工，正忙着给在烈火平原战役中箭羽受损的箭装上新的羽毛。
　　军械帐里人来人往，进出不断：有的带着甲胄和武器来修补，有新入伍者来领取装备，还有的忙着把装备运去营地的其他地方，每个人似乎都把嗓门提到了最高。在这喧闹忙碌的人群当中，站着伊拉龙要找的人——弗雷德里克，沃顿族的军械总管。
　　布洛德迦姆陪着伊拉龙迈进帐篷，朝弗雷德里克走去。他们才一走进篷顶下面，里面的人马上静了下来，眼睛都盯在他俩身上。随后，他们又各自忙起了自己的事情，只不过脚步和嗓门都轻了许多。
　　弗雷德里克举起一只胳膊表示欢迎，赶紧迎了上来。他身上一如既往地穿着带毛的牛皮甲胄，那味道很臭，估计那头牲口活着的时候就很臭，没想到现在几乎还是一样臭。一柄大剑斜背在他身后，剑柄从右肩上面伸了出来。“魔影杀手！”他声如洪钟地说，“今天真是个好日子，有什么需要我帮忙的吗？”
　　“我需要一把剑。”
　　弗雷德里克胡子抖动，绽开了笑容。“哈，我还想你会不会为了这事来我这里呢？当你没带兵刃，空着手去阿拉加西亚的时候，我想，嘿，也许你已经用不着这些东西了，也许你现在全部的战斗都靠魔法进行了。”
　　“不，现在还不行。”
　　“嘿，我可不觉得有什么遗憾。每个人都需要一把好剑，不管他的魔法有多厉害。到最后，解决问题还是要剑对剑，钢铁对钢铁。你等着看吧，和帝国的战争准以这个收场——剑尖插进加巴多里克斯该死的心窝。嘿，我敢拿一年的薪水打赌，加巴多里克斯只要动动小指，就能把你像条小鱼一样开膛破肚，他也有一把自己的宝剑，不但有，而且还用，什么也比不上好钢握在手里的感觉。”
　　说话的工夫，弗雷德里克带着他们走到了一个单独摆放的剑架前。“你想要的是哪一种剑？”他问，“你过去那把萨若克是单手剑，如果我没记错的话。剑身两个拇指宽——反正是两个我的拇指那么宽——剑身的形状劈、刺全都适合，对吧？”伊拉龙表示确实如此。军械总管咕哝了一声，开始把剑从架子上一把把抽出来，但都只是在空中挥了几下，就又放回去，脸上神情好似不太满意。“与我们或矮人的相比，精灵的剑更窄更轻些，因为他们铸造的时候在剑上融入了魔法。如果我们的剑也造得和他们的一样轻巧，那在战场上要不了一分钟就会弯曲或者断掉，要么就弄得满是豁口，连奶酪都切不动了。”他眼睛一瞟布洛德迦姆说，“没错吧，精灵？”
　　“正如你所言，人类。”布洛德迦姆用控制得恰到好处的声音答道。
　　弗雷德里克点点头，检查另一把剑的剑刃，哼了一声，丢回到架子上：“也就是说，不管最后选哪把剑，都可能比你习惯的要重。对你来说重一点可能不算问题，魔影杀手，但多出来的重量仍有可能影响到你出剑的时机。”
　　“谢谢你的提醒。”伊拉龙道。
　　“不客气，”弗雷德里克说，“我干的就是这个：尽量减少沃顿人被杀的机会，同时帮助他们尽量多杀加巴多里克斯该死的士兵。我喜欢这个工作。”从这个武器架前离开，他又晃动着高大的身躯走到另一个隐在一堆方形盾后面的架子旁，“给剑手选择一把合适的剑，这本身就是门艺术。一把剑感觉起来，应该像是手臂的延伸，像从手上长出来的一样，和你血肉相连。你不必刻意想怎样去运用它，而是像白鹭的嘴巴或者龙的爪子一样，只要按着直觉行动就是。最贴切的描述应该是意念的外化：你心有所想，它已经化为行动。”
　　“你说话真像个诗人。”
　　弗雷德里克做出一个谦虚的表情，略微耸了一下肩：“已经二十六年了，我一直帮那些即将奔赴沙场的人选择武器。时间久了，有些思绪就会渗入骨髓：当时那个年轻人，如果我给他选的不是长矛，而是一个铁头棍，那他是不是有可能还活着？命运、机缘，你心里难免会经常想着这些问题。”弗雷德里克一只手悬在架上的一把剑柄上面，“你作战时喜欢用盾还是不用盾？”
　　“用盾，”伊拉龙说，“但我不能随身总带着一面盾，所以遇到攻击的时候，手边似乎永远都没有称心的盾牌。”
　　弗雷德里克点着那把剑的护手，咬了咬长满胡须的上唇：“嗯……那就是说你需要一把适合在不带盾的情况下战斗的剑，又不能太长，这样在你持盾的时候，不管是小圆盾还是大竖盾，都方便配合使用。也就是说，要找一把中等长度，适合单手运用的剑。而且，还得在任何场合都方便你带在身上，形状典雅到可以带着去参加加冕典礼，结实到可以抵挡住一群库尔人。”他做出一个苦笑，“娜绥妲做的这事太反常，和那些怪物结盟，这是不会长久的。我们和他们，天生就不是能走到一起的……”他晃了晃身子，把话题收回来，“可惜你只要一把剑，我有没有说错吧？”
　　“没错。蓝儿和我经常远行，实在不方便走到哪里都带着一大堆剑。”
　　“我想你是对的。再说，像你这样的武士也不该有超过一件的兵器。名剑之困——这是我个人的说法。”
　　“是什么意思？”
　　“每一个伟大的战士，”弗雷德里克说，“都有一把有名字的剑——通常他们用的都是剑。要么是他自己给剑取名字，要么等他以什么了不起的战绩证明了自己的勇武之后，吟游诗人就会自作主张地给他的剑取个名字。从此以后，他就必须用这把剑了，因为这是大家共同的期待。如果他上战场的时候没带着这把剑，战友就会问他剑去了哪里，还会怀疑他是不是瞧不上以往的战绩，是不是通过拒绝大家献给他的荣誉来侮辱他们；甚至他的敌人也会拒绝战斗，一定要等到他取回自己著名的兵刃。你等着瞧吧，一旦你用新剑与穆塔交战，或者做了其他什么值得纪念的事，沃顿人一定会给你的剑安一个名字，而且会想当然地认为从今往后它都应该挂在你的腰带上。”他边说边走，到了第三个架子前。“我从来没想过有朝一日会有幸帮一位龙骑士选择兵刃。真是机会难得呀！感觉好像我为沃顿族的工作已经到达了最辉煌的顶点。”
　　说着，他从架子上抓起一把剑，递给伊拉龙。伊拉龙上下抖了抖剑尖，摇摇头。护手的形状不适合他的手。军械总管并未失望，相反，伊拉龙的拒绝使他来了精神，似乎他很享受这种挑战。他又选了一把剑递给伊拉龙。伊拉龙再次摇头，重心太靠前，他不喜欢。
　　“唯一让我为难的是，”弗雷德里克说着走回到架子前，“无论我给你选哪把剑，都得经受足以毁掉任何平常兵刃的强大冲击力。你需要的是矮人的作品，他们的铁匠是精灵之外最优秀的，有时候甚至还好过精灵。”弗雷德里克突然停了下来，眼睛直直地看着伊拉龙，“等等，我一直没问到点子上！你学的剑法是怎样进行封挡的？是不是以剑刃对剑刃？我好像记得你在垡藤杜尔和阿丽娅交手时这么做过。”
　　伊拉龙皱了皱眉：“这有什么关系？”
　　“有什么关系？”弗雷德里克就差没仰天狂笑了，“没有不恭敬的意思，魔影杀手，但如果你用剑锋砍在另一把剑的剑锋上，两把剑都会严重受损。对于萨若克这样有魔法加持的剑来说可能不是问题，但我这里的任何一把剑你都不能这么用，除非你想每战都换把新剑。”
　　穆塔满是豁口的宝剑在伊拉龙心中一闪而过，他觉得自己真是不可原谅，连这么明显的事都忘记了。他已经习惯了萨若克，它永远不会变钝，永远不会变旧。而且就他所知，大多数魔法对它都是没有效用的。他甚至怀疑世上是否有什么办法能摧毁一柄龙骑士的宝剑：“这不用你担心，我会用魔法把剑保护起来，难道找把武器我得等上一天吗？”
　　“再有一个问题，魔影杀手，你的魔法会一直有效吗？”
　　伊拉龙眉头皱得更紧：“既然你问了……不会一直有效。只有一个精灵知道怎样造出真正的龙骑士之剑，但她还没有把秘诀告诉我。我能做的是把一定的能量传送到宝剑上。能量会保护它不至于受损，直到原本会使宝剑损坏的一次次撞击把剑上的能量耗尽，这时宝剑就会恢复自然的状态，如果不巧的话，下次我和对手作战的时候，它就可能在我的手里碎掉。”
　　弗雷德里克挠着胡子说：“魔影杀手，我就照你的话来理解，就是说，如果你砍杀士兵用剑次数太多，魔法的能量就会耗尽，而你使剑越用力，咒语失效得越快，是吧？”
　　“完全正确。”
　　“那么你还是应该避免和敌人剑锋对剑锋地硬碰，因为这样魔法耗费得最快。”
　　“我没这个时间！”伊拉龙断然道，已经不耐烦到了极点，“我没时间去学一种完全不同的招数。帝国随时可能发动进攻，我必须集中精力熟习我已经掌握的剑法，而不是去学一套新招。”
　　弗雷德里克啪地一拍巴掌：“哈，我知道最适合你的是什么了！”他走到一个装满了兵器的柳条箱前，伸出胳膊在里面掏着，嘴里自言自语，“左也不成，右也不成，看看这回怎么样！”说罢，他从柳条箱底部拿出一根黑色大铁杖，杖头又粗又大。
　　弗雷德里克用手指敲着铁杖说：“用这家伙你可以打断敌人的宝剑，可以打烂锁子甲，可以砸扁头盔，而它绝对毫发无损，不管你砸的是什么东西。”
　　“这是根棍子呀！”伊拉龙不满地说，“一根铁棍！”
　　“那又怎么样？以你的力量，你可以把它挥得像根稻草，你会成为战场上的一位战神，绝对！”
　　伊拉龙摇着脑袋说：“不行，砸来砸去可不是我喜欢的打法。再说，要是当时手里拿着铁棍而不是宝剑，那我怎么能一剑刺穿杜尔查的心脏，把他杀死。”
　　“这样的话，我就只剩一样东西推荐给你了，除非你坚持用传统样式的剑。”说罢弗雷德里克走到帐篷的另外一个角落，给伊拉龙拿回了一件兵刃，他说这是弯刃剑。这确是一把剑，但和伊拉龙熟悉的剑都不同，尽管他以前也在沃顿族当中见到有人用过。它有一个光滑的圆形剑柄头，亮闪闪的像枚银币，木制的剑柄较短，缠以黑色的皮子；曲线形的护手上雕着矮人的文字；单锋的剑身，长度相当于他伸直手臂；剑身两侧，靠近剑背的地方，各有一道细细的凹槽。弯刃剑的剑身平直，但距剑尖约六英寸的地方，剑背斜向外展，形成一个小小的尖锋，然后呈弧线形平缓地内收，直至锋利的剑尖。剑尖部分的增宽，使得它在破开甲胄的时候更不易折断或弯曲，并多了一重獠牙般的狰狞。和双锋剑不同，弯刃剑手持的方式是剑身和护手与地面垂直，但它最不寻常之处，是剑身沿剑锋约半英寸宽呈银灰色的一溜儿，颜色明显比闪着钢铁寒光的剑背其他部分深。两种颜色的交接地带，看上去波光流转，犹如风中摆动的丝巾。
　　伊拉龙指着那一长条灰色说：“这我还是第一次见，有什么门道吗？”
　　“这是矮人的发明。”弗雷德里克说，“他们把剑刃和剑脊分别淬炼。剑刃部分淬炼得异常坚硬，超过了我们制造的任何一把刀剑敢于达到的程度。剑脊和剑背则单独回火。所以，这把弯刃剑的剑背硬度要比剑刃低，有足够的柔韧度和弹性，能经得住战斗的碰撞，不至于像纸片一样碎掉。”
　　“矮人所有的兵刃都是这样制造的吗？”
　　弗雷德里克摇摇头：“只有单锋剑和最好的双锋剑才是。”他犹豫了一下，眼神中突然多了一丝踌躇。“你明白我为什么给你选这把剑吗，魔影杀手？”
　　伊拉龙明白。在剑身与地面垂直的情况下，除非他故意翻转手腕，那么任何攻击都会由剑身承受，保住剑锋不受损，从而有效杀敌，运用弯刃剑只需对他习惯的打法稍作调整。
　　大步走出帐篷，他手持弯刃剑摆了个架势，然后扬剑过顶，劈向想象中的敌人的头颅。接着他挥了一个剑花，向前猛刺，拨开虚设的一杆长枪，然后又凌空向左跃出六码，做了个漂亮却不实用的动作：舞动剑刃在身后打了个旋，同时把剑从一只手换到另一只手中。他气定神闲地走回弗雷德里克和布洛德迦姆跟前。弯刃剑的速度和稳定性出乎他的意料。尽管赶不上萨若克，但仍不失为一把上好的宝剑。
　　“你选得不错。”伊拉龙说。
　　不过弗雷德里克注意到了他言辞间有所保留，于是说：“但还是没能让你完全满意，魔影杀手。”
　　弯刃剑在手上舞了一圈，伊拉龙露出苦笑：“它要是看起来不这么像把杀猪刀就好了，我觉得拿着它有点滑稽。”
　　“啊，如果敌人笑你的话根本不必理会，等你砍掉他们的脑袋，他们就再也笑不出来了。”
　　伊拉龙颇觉有趣地点点头：“我就要它了。”
　　“那就请你再等片刻。”弗雷德里克说着反身消失在帐篷里，回来的时候，他手上拿着一只黑色的皮剑鞘，上面装点着涡形银饰。他把剑鞘递给伊拉龙，“你有没有学过怎么磨剑，魔影杀手？萨若克是根本不用磨的，对吧？”
　　“是的，”伊拉龙承认道，“但我用磨石的水平也不差。我可以将一把刀磨到吹毛立断的程度。另外，不得已的话，我随时可以用魔法让剑的锋口齐整。”
　　弗雷德里克呻吟一声，猛力拍着大腿，拍掉了牛皮腿甲上十几根牛毛：“不，不，宝剑的剑刃最怕的就是像剃刀一样又薄又利。剑锋必须要厚，厚而坚固。一个战士必须知道怎样维护自己的装备，其中就包括怎么磨他的宝剑！”
　　接着，弗雷德里克坚持给伊拉龙找来一块新磨刀石，然后坐在帐篷旁边的地上，向伊拉龙演示究竟怎样把弯刃剑的剑锋磨到适合战斗的程度。待到满意地看到伊拉龙可以在剑上磨出全新的剑锋来，他说：“你可以穿着生锈的甲胄作战，你可以戴着凹凸不平的头盔作战，但如果你还想看到第二天的太阳，那就永远不要拿着一把不够锋利的剑作战。如果你刚打完一场硬仗，累得像在贝尔山脉里爬上某个山顶一样，而你的剑也不如现在锋利，那么，不管你有多累，一有机会，你该做的第一件事就是坐下来，拿出磨刀石开始磨剑。就像你先照料自己的坐骑，或者蓝儿，然后才考虑自己的需要一样，你也应该先呵护自己的宝剑。因为没有它，你就会成为敌人毫无反击之力的猎物。”
　　他们在下午西斜的阳光中坐了一个多小时，军械总管才终于讲解完毕。这时，头上一片清凉的阴影掠过，蓝儿在他们旁边落下。
　　你一直不来，伊拉龙说，你是故意不来！你本可以几个世纪以前就来把我接走，但你却让我待在这里听弗雷德里克大谈特谈什么水石、油石，讲亚麻油是否比猪油防水效果好。
　　真的比猪油好吗？
　　不是，只是味道不那么难闻而已！但我干吗要说这个！关键是你为什么要把我留下来遭受这份磨难？
　　她的一只厚重的眼皮垂下来，懒洋洋地眨了眨。不要太夸张好不好。磨难？要是准备不充分，你和我要经受的磨难可比这严重多了。那个穿着一身臭衣服的人说的话，对你来说似乎很有用。
　　嗯，也许是吧。伊拉龙让步道。蓝儿弓起脖子，舔了舔右前爪。
　　谢别弗雷德里克，并同布洛德迦姆约定了会面的地点之后，伊拉龙把宝剑系到智者拜乐思腰带上，爬上了蓝儿的后背。随着他一声欢叫，蓝儿振翅，高高地飞上了天空。
　　伊拉龙一阵眩晕，伸手抓住了身前蓝儿的颈刺，看着地上的人和帐篷越来越小，构成了一个缩微的世界。从高空看，遍布营地的帐篷成了一个个灰色的小三棱锥，每一个三棱锥的东面都隐藏在浓重的黑影当中，整个看上去，营地像一大块格子布。环绕营地的守卫工事上木栅林立，密如刺猬的尖刺，远处木柱的尖端在斜照的阳光中白得耀眼。在营地西北面这一片，奥林国王的骑兵是一大群游动的小点。他们东面是巨人的帐篷群，在起伏的大地上显得又黑又矮。
　　他们继续攀升。
　　凛冽的空气使伊拉龙面颊生疼，肺部刺痛，只能小口地吸气。在他们旁边，飘浮着一个厚厚的云团，密实得和奶油一般。蓝儿绕着这云团上升，峥嵘的影子在云层上急速掠过。他们飞进一朵流云，湿气迎面撞到伊拉龙脸上，他有几秒钟睁不开眼睛。无数冰凉的小水滴冲进鼻孔和嘴巴，他用手擦脸，有些喘不过气的感觉。他们升到了云团之上，一只红鹰飞过，看到他们，发出一声凄厉的长鸣。蓝儿翅膀的扇动越来越费力气，伊拉龙也渐渐有些头晕的感觉。蓝儿翅膀平伸，从一股上升气流滑向下一股上升气流，保持着高度，但不再继续上升。
　　伊拉龙向下望去。他们现在已经高到不觉得高的程度，地面上的一切都显得虚幻。沃顿族的营地现在看上去像个不规则的棋盘，上面一个个小小的灰色和黑色的长方形格子。吉特河是一条银色丝带，两边缀着绿色的流苏。南面，硫黄云从烈火平原上升起，形成了发光的橘黄色的云山，奇形怪状的阴影忽隐忽现。伊拉龙马上转开了目光。
　　有大约半个小时，他和蓝儿乘风飞翔，默默地沉浸在彼此陪伴的快乐中。伊拉龙默念了一道咒语，将寒气隔开。终于，他们又单独在一起了，像从前在帕伦卡谷，在帝国人马扰乱他们的生活之前的那些日子一样。
　　蓝儿先开口说话：我们是天空的统治者。
　　在这里，在这世界的屋顶。伊拉龙伸出手臂，好似可以抚摸到星辰一般。
　　蓝儿侧身向左回旋，进入一股上升的暖气流后，又开始平飞。明天你就要给若伦和凯特琳娜主持婚礼。
　　多么奇怪的感觉。若伦竟然要结婚了，而主持婚礼的竟然是我……若伦要结婚了。想一想都让我觉得自己已经老了。不久前我们还都是男孩子，即便是我们，也逃不过时间的铁律。一代代人就这样过去，很快就该轮到我们把自己的孩子送出去，让他们来完成那些必须完成的工作了。
　　不过，那也得我们先活过接下来的几个月才成。
　　对，可不是吗！
　　一阵乱流袭来，蓝儿的身体摇晃起来，她回头看看伊拉龙问：准备好了吗？
　　走！
　　她身体前倾，把翅膀紧紧收到身侧，铅锤般向着下面的大地砸去，速度远胜急速的箭矢。失重的感觉让伊拉龙兴奋地大笑起来，他双腿夹紧蓝儿，以免不慎脱飞出去。突然一阵心血来潮，他松开颈刺，两手高高举在头顶。蓝儿陀螺般旋转着下落，下面圆盘形的大地跟着如车轮般飞旋。她慢慢止住旋转，然后向右一滚身，开始背朝下地坠落。
　　“蓝儿！”伊拉龙大叫着，双拳猛擂她的肩膀。
　　蓝儿鼻孔喷出一道烟气，正过身体，再次将头向下，对着快速上升的地面扎去。伊拉龙耳鼓生疼，他活动下巴，缓解空气的压力。距离地面的营地只剩不到一千英尺，眼看再过几秒钟他们就会在帐篷群中砸出一个鲜血四溅的大坑，这时蓝儿才展开翅膀。速度骤减，惯性使伊拉龙向前一冲，手里握着的颈刺差点扎进眼睛里。
　　翅膀大力地扇动了三下，蓝儿完全止住了下降，然后翅膀平展，开始慢慢盘旋着降落。
　　这才叫过瘾！伊拉龙叫道。
　　没有比飞翔更刺激的游戏了，因为一旦失控就意味着死亡。
　　嗯，不过我对你的能力有绝对的信心，你永远不会让我们摔到地上的。伊拉龙的赞美让蓝儿心花怒放。
　　她对准伊拉龙的帐篷飞去，摇了摇头，伊拉龙的身体跟着摇动，她说：我现在本该习惯了，但每次这样俯冲之后，我的胸口和翅翼都酸疼得厉害，第二天早晨几乎快不能动了。
　　他拍拍她说：嗯，不过明天你不用飞，明天唯一的事就是婚礼，而你可以走路去参加。她哼了一声，落在地上，扬起大片尘埃，尾巴不慎扫倒了一顶空帐篷。
　　伊拉龙从蓝儿背上下来，把她交给等候在地面的六名精灵照料，自己则和另外六名一起在营地中穿行，找到了医生葛楚德。从她那里，他问清了明天婚礼仪式的各个步骤和安排，然后和她一起演练了一番，以免到时说错话引起尴尬。然后伊拉龙返回自己的帐篷，洗脸换装，与蓝儿一起如约去和奥林及他的随员用餐。
　　夜深，晚宴终于结束，伊拉龙和蓝儿向他的帐篷走去。他们看着星空，谈着已经发生和可能会发生的许多事情，这是非常幸福的一刻。到了目的地，伊拉龙停下来，抬头看着蓝儿。他心里充满沉甸甸的爱，感觉都快要跳不动了。
　　晚安，蓝儿。
　　晚安，小家伙。