第17章 制鞍

　　伊拉龙睁开眼睛，加罗之死的记忆向他当头罩下。他把毯子拉过头顶，在温暖的黑暗中静静流泪。如果永远躺在这儿多好啊，远离外面的世界……终于他还是止住了泪水，暗暗诅咒布鲁姆。然后他才不情不愿地擦干面孔，坐起身来。
　　布鲁姆正在做早饭，“早上好。”他说。伊拉龙咕哝了一声算是回答。他把两只冰凉的手夹在腋窝下，一直缩在火堆边，直到早餐做好。他们吃得飞快，想尽量在食物变冷以前把它们消灭干净。吃完以后，伊拉龙用雪擦洗他的碗，然后在地上摊开偷来的牛皮。
　　“你想用它做什么？”布鲁姆问，“我们带不动它。”
　　“我想给蓝儿做个鞍。”
　　“嗯，”布鲁姆说着凑上前来，“呃，龙一般有两种鞍。一种很硬，形状像马鞍，但需要时间和一定的工具，这两样我们都没有。另一种很轻巧，只不过是在骑士和龙之间加一个隔离的衬垫，它们用于讲求速度和灵巧的场合，不过没有上一种那么舒适。”
　　“你知道它们大概是什么样的吗？”伊拉龙问。
　　“比知道更好——我会做。”
　　“那请动手吧。”伊拉龙说着让到一边。
　　“好，不过要留心看着，某一天也许你需要亲自动手。”征得蓝儿的同意后，布鲁姆量了量她的脖子和胸脯。然后他先从牛皮上裁下五条带子，又在皮子上画出五六个图形，将它们剪出来后，把剩余的边角料裁成了长长的细绳。
　　布鲁姆用细绳将各块牛皮缝合在一起，但事先要在牛皮上的线脚处钻出扣眼，伊拉龙帮他完成了这一步。复杂的绳结扎在扣眼上，每一根绳子都特意留出很长的余地，这样在未来数月内，随着蓝儿体形渐长，这鞍还能放宽了接着用。
　　鞍的主要部分是由三块形状一模一样的皮件缝成，中间塞满填充物。它的前面有一个很粗的绳圈，不紧不松地套在蓝儿颈部的一个锯齿上，两条宽宽的带子从她身体两侧垂下，绕过腹部，在底下打结。沿着那两条带子各有一溜绑索，替代了脚蹬子，把它们系紧，就能将伊拉龙的腿牢牢固定住。一条长长的皮带从蓝儿的两腿之间穿过，然后一分为二，从她腿上再绕回来重新接合在鞍上。
　　布鲁姆工作的时候，伊拉龙就修理他的背囊，并把所有必需品整理好。当一切工作顺利告成，一天也就结束了。布鲁姆现出疲态，将鞍套上蓝儿的背，检查绳索的松紧。他略微调整了几下，然后解了下来，显得很是满意。
　　“干得漂亮。”伊拉龙吝啬地夸他一句作为报答。
　　布鲁姆点点头：“尽了全力。它会让你很舒服的，牛皮足够坚韧。”
　　不想试一试吗？蓝儿问。
　　也许明天吧，伊拉龙说着，把鞍和毯子放在一起，现在太晚了。其实他并不盼着再飞一次——在有了上一次尝试所带来的悲惨结果之后。
　　晚餐很快做好了，虽然简陋但味道甚美。布鲁姆边吃边看着火堆对面的伊拉龙问：“我们明天出发吗？”
　　“没有在此逗留的理由。”
　　“我想是的……”他改变了话题，“伊拉龙，我必须为事情发展到这一步而向你道歉。我不希望发生这些事，你的家不应该遭此大劫。如果我能做什么以改变这种局面，我万死不辞。这对我们所有人来说，都是一个困境。”伊拉龙不言不语地坐着，躲开布鲁姆的视线。然后布鲁姆又说：“我们需要马匹。”
　　“也许你需要，但我有蓝儿。”
　　布鲁姆摇头：“没有任何一匹马能跑得过飞翔的龙。但蓝儿太年幼，无法背负我们两人，而我们应该待在一块儿，以保证安全，骑马到底还是比走路快得多。”
　　“但这样就更难追上蛇人了，”伊拉龙表示反对，“骑着蓝儿，我也许能在一两天内就找到他们。想骑马从陆路赶超他们，时间就要长得多——如果还有赶上的机会的话。”
　　布鲁姆慢慢地说：“因为有我同行，所以你必须设法抓住这个不太多的机会。”
　　伊拉龙认真想了想，嘟哝着说：“好吧，我们去找马。不过得由你去买，我一分钱都没有，也不想再偷东西了，那是不对的。”
　　“那得看你的出发点是什么。”布鲁姆带着笑意，谆谆教导，“在你开始这段冒险之旅以前，要记住，你的敌人蛇人，是国王的鹰犬。他们无论走到何处，都会受到庇护，没有什么法律能约束他们。在城市里，他们拥有丰富的资源，和甘心为其效力的仆从。还要铭记的是，对加巴多里克斯而言，没有任何事比收伏你，或消灭你更迫切——虽然关于你存在的消息可能尚未传到他耳中。你能逃避蛇人的时间越长，他的心情就会越狂暴。他很清楚，每过一天，你就强大一分；过去的每一分、每一秒，都会给你带来与他的反对者联手的机会。你必须凡事小心在意，因为你从猎手转变为猎物，不过是轻而易举之事。”
　　伊拉龙被他这番强有力的言辞所折服，手里摆弄着一根小树枝陷入沉思。“话说得很多了，”布鲁姆说，“时间已经很晚，我这把老骨头也痛了，剩下的明天再说吧。”伊拉龙点点头，燃起一堆篝火。