第235章 秦球球终于把军参 隆郡王抚慰众新丁

　　两人正说话间，乌篷船突然一晃，桌上的杯盘也跟着一颤，洒出些酒水，把秦雷画在桌上的杠杠湮没了。
　　秦雷微微恼火地问道：“怎么了？”
　　外面的黑衣卫赶紧禀报道：“王爷，那球球醒了。”
　　秦雷一下子没了怒气，扑哧一声笑道：“好家伙，还真压舱。把他叫过来吧！”他跟皇甫战文的正经谈话也告一段了，便笑着将这球球的轶事讲给皇甫听。
　　伴随着乌篷船有节奏的剧烈晃动，那秦俅出现在了舱门口，光线立刻被他山墙一般的身子挡了个严严实实。
　　在皇甫战文惊奇的目光中，球球想要进舱与王爷说话，但那仅容一人进出的舱门对他来说太过狭窄。试一下，只能将那圆滚滚的肚子塞进去，胳膊大腿之类的便被卡在了外面。
　　只好另想办法，猛地一收腹，将那颤巍巍的肚子收回来。退了两步，又侧着身子往里进，这下却是颇有进展，半边身子毫无阻滞的进了舱里。只见他轻呼口气，朝秦雷憨憨笑一下，刚要开口说话，面色却又重新沮丧起来……
　　秦雷两个把视线重新投向舱门，却见秦俅那肥大的屁股，还有那揣了一袋子面似的大肚子，又被卡在门外了。
　　外面的黑衣卫被秦俅弄得不耐烦，便上去两个人，一左一右，一个按住他软软的肚皮，另一个按住他富有弹性地屁股。‘一二三……’一使劲，便把那两团软肉塞进了门去。
　　球球骤得解脱，却有些猝不及防，一个趔趄摔在秦雷面前，发出极其沉重的‘砰’一声，把桌上的杯盘悉数震倒，就是秦雷和皇甫两人。也要扶着桌子才能保持住坐姿。
　　秦俅吃力的扬起脸，一双小眼睛可怜兮兮地望向秦雷。嘴巴嗫喏着说不出话。
　　望着他那滑稽样，秦雷呵呵笑道：“起来吧！不用行此大礼。”
　　秦俅听了，赶紧伸出手臂，用力撑着想爬起来，但胸部一离开地面，却重新趴下去。球球又起了几下。甚至圆滚滚的肚子也跟着使劲，终于咕噜一声趴坐了起来。
　　旁观的秦雷和皇甫不禁长舒口气，齐声赞叹道：“可喜可贺。”
　　秦俅不好意思地低下头，小声道：“参见王爷……”
　　秦雷笑道：“你叫秦俅吧？”见秦俅的第二第三下巴晃动几下，秦雷又道：“孤来问你，为什么要跳河呀？”
　　“嗯嗯……俺想当兵。”秦俅轻声道。
　　“为何想当兵？”皇甫战文好奇问道。
　　“吃粮。”秦俅伸出一根圆滚滚地手指，费力地低下头，戳戳自己面袋子似的肚子。闷声道：“他们跟俺说，当了兵就可以放开吃。”
　　秦雷干咳几声，强笑道：“谬传，纯粹谬传，京山营也没有余粮哇。”
　　秦俅有些失望，耷拉着嘴角寻思半晌。商量道：“俺把俺的军饷也填进去……”说着望望秦雷，又小意道：“管八成饱也行。”却不是很贪心。
　　秦雷故意板下脸去，粗声道：“孤怎么记得你没通过选拔啊？”
　　秦俅听了，可怜兮兮地望着秦雷道：“王爷先留下俺吧！俺一定加紧练，俺不要饷银，只要管饭就行。”
　　秦雷心道：‘你一月得吃掉多少人的饷银啊！’又瞪眼道：“留下你改善伙食吗？”
　　秦俅瘪着嘴，也不说话，只是一个劲的用手指捅自个地肚皮。
　　咋呼一顿，秦雷还是叫来黑衣卫。让他把秦俅带出去。换身衣裳，吃点饭。跟着队伍一同前进。
　　“最多给他双人份的伙食！”秦雷谨慎地叮嘱道。
　　黑衣卫带着秦俅从后舱门上了岸，把他领到军需官那里，把秦雷的命令重复一遍，军需官打量一眼秦俅那遮天蔽日的体型，怪声道：“得特制啊！库里没有这么大的号码。”
　　球球最终也没有领到号服，那些衣裳他十岁时就穿不上了。黑衣卫又从军需官那里要了个号牌，拿到一边去作特殊处理。趁着这空，军需官想把球球的个人信息登记上。
　　“把你的姓名、年龄、家庭住址、家庭关系一并报上来。”
　　秦俅咂咂嘴，轻声道：“俺叫秦俅，同亲王一系地，今年二十，家在延庆大街最粗的老槐树下，家里有俺娘、俺爷爷奶奶、俺妹妹。”
　　军需官好奇问道：“你家里的男丁呢？”
　　“十七年前都死了。”秦俅垂下头，看着自己那八个小酒窝，小声道：“俺全家人四口人加起来，吃的都没有俺多，俺爷爷的份钱能养活他们四个，却养活不了俺一个。”
　　军需官咂咂嘴，没有再问下去。这时那黑衣卫回来，把换了加长链子的牌牌递给秦俅，吩咐道：“从今往后，你地编号就是九五二零，把你的牌子挂在脖子上，不要遗失，它可以比别人的多领到一顿饭呢。”
　　……
　　莽莽离原上，有一条长蛇般的队伍，向着西南方向迤逦而行。
　　这条队伍由两种人组成，骑马的和步行的。骑马的人数要少些，每隔几丈远才有一个，这些人一身黑色戎装、威武气派，一手挽着马缰、一手拎着皮鞭，正虎视眈眈的监视着步行的人。
　　那些在马下步行的，身穿蓝色粗布号服，脚上穿着布鞋，背上还钉着白色地号码布，这些人数量就多了。排成长长地队伍，一眼望不到头。
　　这些人满面灰尘、疲惫不堪，脚步却不敢放缓丝毫……若是稍有懈怠，便会招致马上骑士劈头盖脸地一顿鞭子。
　　……
　　“九五二七，你还有水吗？”队伍地末端，一个服色与众不同的巨大球状物体小声问道。
　　‘九五二七’无力地点点头，取下背上的皮囊水壶。递给大胖子，嘶声道：“零号。还有二十里呢，省着点。”
　　那‘九五二零’、也就是光荣入伍的秦俅，接过水壶晃一晃，听到哗啦哗啦的声音，这才举起来，先喝一小口润润喉咙，终又忍不住咕嘟咕嘟喝了一阵。待放下时，那水囊已经完全瘪了。
　　秦俅不好意思地眯眼笑笑，把水壶还给‘九五二七’，轻声解释道：“太渴了。”
　　‘九五二七’轻笑一声，小声道：“少说两句吧！留着力气赶路，不然又没有晚餐吃了。”
　　秦俅闻言面色一变，戳戳肚皮道：“瘦了。”说完乖乖闭上嘴。吃力的迈开步子，跟上了队伍。
　　望着他山墙般地背影，‘九五二七’无奈的笑笑，将水囊重新背到背上，一边迈开步子向前走，一边心道：‘这已经是第三天了吧？什么时候能走到京山营啊！’轻叹一声。他不由回想起三天来的一幕幕……
　　那天早饭后，黑衣卫们便驱赶着他们离开了艾家渡，说是要步行赶往京山营。他虽然没去过那，但大概方位还是知道的，应该不会超过一百里地吧！‘九五二七’本名秦顼，从小就没迷过路，如果这也算特长的话。
　　行了大概十几里地，日头挂中天的时候，队伍已经开始显露疲态了，越走越慢。若不是教官告诉大家‘五里地以外有备好的午餐。’怕是有人都走不下这一段。
　　中队长让他们按小队行军，也按小队计算奖惩。只要有一个掉队地。全队都没有饭吃。所以每个小队七八个人互相扶持拉扯，好歹没有掉队的。
　　到了营地，果然有热腾腾的饭菜等着，除了早餐吃的那种香喷喷的糊糊，甚至每人还分到两个卤蛋，一小块熏肉，以及三个白面饼，这让劳顿了一上午的众新丁心中怨气稍减。以小队为单位，围成一圈坐在地上大吃起来。
　　当然秦顼这一队会比别人多领到一份，因为一个被王爷特许双份伙食的超级胖子，被塞到了他们队里。
　　大伙都算是亲戚，虽然不愿意被他拖累，却也不好说什么，再说他们也没胆量向中队长抗议。好在一上午行军下来，这胖子虽然走得吃力，却也勉强能跟上，让大伙长舒一口气。
　　正吃中饭的时候，那位王爷出现了，笑眯眯地端着饭盆坐在众人身边，温和道：“大伙习惯不习惯啊？”
　　秦顼发誓，那一刻，他甚至有种撕了这笑面虎的欲望。别人的心情也差不多，但他们都不敢吱声，只能低头闷声吃饭，把怨气发泄在那块坚韧的熏肉上，味道可真香啊……
　　秦雷呵呵一笑道：“大伙不说话，莫非有什么想法？说出来大家讨论讨论嘛！”见众人欲言又止的样子，秦雷笑道：“言者无罪，可以了吗？”
　　这才有人躲在人群中小声道：“王爷为什么骗我们？”“就是，说是旅行，却把我们好一个折腾。”
　　听着周围嗡嗡的质疑声，秦雷也不恼，清声道：“孤王说让你们坐船，做到了么？孤王说顿顿有肉，做到了么？孤王说带你们去京山营，这不正在路上么？”
　　众人心中憋屈道：‘做是做到了，可除了饭菜，其余地都注了水。’
　　见众人哑口无言，秦雷略略提高嗓门，笑道：“可你们也答应孤会好好训练，孤这才让石大人操练你们的。”
　　众人仔细一想，确实有这么回事，但他们都以为是回京以后再训练，所以随口答应下来，却没人当回事。此时被王爷提出来，众人一下子傻了眼。
　　秦雷也不逼迫的太过，放下手中地饭盘。起身温声道：“孤知道你们在怨我给你们磨难、让你们遭罪，但你们想过没有……”顿一顿，威棱的视线扫过场中，沉声道：“你们是咱们秦家几乎所有的壮丁，也是咱们天下第一家的脊梁、气血、魂魄！”
　　众人静静地听王爷继续道：“你们挺直了，我们秦家的脊梁才不会弯屈；你们强劲了，我们秦家的气血才不会亏虚；你们精神了。我们秦家的魂魄才会经久不息。”
　　听到王爷如是说，人们心里都微微激动起来。却不想秦雷话锋一转，尖锐道：“可是你们自己想想，你们成了什么样子？好吃懒做、游手好闲，四体不勤、五谷不分。整日里除了打马吊、摆龙门、斗蛐蛐、逛窑子，你们还干什么来着？”
　　众新丁地傲气早被石勇一顿收拾给削平了，也能听进人话去了，闻言都低下头。再也没人能咽下口中地食物。秦雷冷哼一声道：“若是太平光景，这样还好说些。但现在是什么时候？一直庇护你们、喂养你们地大秦皇室面临着从未有过地危局，稍有不慎便会粉身碎骨。到时候你们指着什么养活妻儿老小、还有什么闲情逸致打牌斗狗？”
　　见众人面色渐渐凝重起来，秦雷把语气放缓，温声道：“孤王坚信，你们是我们秦氏的希望，你们应该像你们的先辈那样，提三尺青锋、斩魑魅魍魉。为我秦氏守一片朗朗青天，也让你们的名字刻上丰碑、让你们自己的妻儿得到封荫……”
　　听着秦雷低沉声音，众新丁感觉胸中有些块垒正在松动，一丝丝力量从那缝隙中渗出，让他们的呼吸不由自主地激动起来。
　　“若你们真是一滩滩扶不上墙的烂泥，孤王绝不为难你们。但你们是什么人？你们有着天下最高贵的血脉，你们的曾祖辈曾经是天下第一的强军。到现在，列强仍然会对他们的名字肃然起敬。”
　　见众人眼神中的迷茫和愤懑逐渐被热情所取代，秦雷也不多言，大声道：“要相信自己，你们只要能按照石教官的要求坚持下来，也会达到你们曾祖地高度！”
　　激励效果非常明显，当天下午，队伍又走了二十多里，晚上便宿在一个流着小溪的山谷中。
　　闻着远处大锅里飘着的鱼汤香气。疲累欲死的众新丁长舒口气。便在中队长的带领下，去河边打水回来。好烧开了泡脚。
　　刚把水罐放下，想要找些木柴过来烧水，却听到一声尖锐的哨响，茫然地望向人群中的队长，只见听他们道：“快快起身，谷前集合，六十息后晚点名。”
　　众人哀叹一声，却还是乖乖爬起来，跟着队长前去集合，毕竟谁也不想让一顿丰盛的晚餐和期盼依旧的晚间休息泡汤。
　　没多久，几千人的队伍便面向谷上大石集合起来。
　　“五十九息，你们这些垃圾。”石魔鬼的声音如愿响起，依旧是那么富有穿透力：“从早上到现在，接近六个时辰，你们才走了五十里，比乌龟还要缓慢，果然不负你们垃圾的美名。”
　　众人心中那个气啊！都一脸不服地望向石魔鬼，却听他悠悠道：“不过你们能坚持下来，没有一个掉队的，却让本官很是意外啊！”说着用马鞭敲敲手中的头盔，眯眼道：“为了表彰你们萝卜丝一般地成绩，或许我该换个称呼……团结地垃圾。”
　　听到这个依旧具有侮辱性的词语，众人心里居然好过了许多，仿佛能听到石魔鬼语气上地一点点松动，便相当可喜了。
　　“但明天不会这么好过了，明天的行军距离是六十里，且必须在规定时间完成，若是迟到，将没有晚饭吃；若是坚持不下来，将会被送回这里，重新走过，当然，同样没有晚饭吃。”
　　“现在滚去喝你们的鱼汤……各中队长带回！”说完，石勇便转身下了大石，直到离了众人的视线，才轻声对军需官道：“睡袋到了么？”
　　军需官小声禀报道：“数量太大了，农场做不过来，只送过来四千个，其余的怕是要再过几天。”顿一顿，轻声道：“让他们先用军毯代替吧！好在还没到天寒地冻的时候。”
　　石勇皱一下眉头，沉声道：“已经开始下霜了，一床薄毯管什么用？”想一想，小声道：“我去请示王爷，把卫队的睡袋让给那些新丁。”
　　军需官失声道：“那咱们怎么办？”
　　“卫队都有战马，盖着毯子偎在马腹上，还是抗得住的。”石勇轻声道：“就当是训练吧！”



第五卷 帝王将相 第二八二章路漫漫沈青终折返 悲壮兮勾忌述征途
　　就这样又走了两天，秦顼约摸着已经行出一百五六十里地了，但还是不见京山营的踪影，他这才知道，教官们在行军路线上作了手脚，怕是领着大家绕着京山兜起了圈子。
　　但他没有把这一猜测说出去，因为那无济于事。这些天有实在走不动，摔倒在地的，都会被随行的骑兵架起来，运到出发的地方。待休息复原后，再重新走过。很明显，这并不是教官们故意整人，而是一种对众人意志的锤炼。既然如此，兜便兜吧！
　　他的编号是‘九五二七’，所在的九大队五中队二小队，一共十个人，三个早些年离京去外地当兵，刚刚回转的，七个他们这样的新丁。三个老兵便当了一正两副的小队长，带着他们七个行军宿营，教他们如何分配体力、克服疲劳。若没有这三个人，他们怕是一天都坚持不下来的。
　　每个小队都是这样，在三个老兵的带领下，七个新兵跌跌撞撞的前进，虽疲累欲死，居然也坚持了下来。
　　这其中，秦俅的作用也不可轻忽，每当众人看到那座肉山缓慢而坚定不停歇地向前挪动，都会以为自己的疲劳感是一种错觉：连那个家伙都没停下，我们怎么好意思停呢。
　　其中偶尔也有想趁着夜色开溜的家伙，却无一例外的被隐藏在黑暗中的游骑兵逮住，一顿暴扁之后，戴上枷锁。继续跟着行军。
　　最恶劣的一次溜号事件，发生在第一天夜里，……主犯叫秦淇水，代号‘二五二五’，撺掇全小队夜里开溜，甚至借着夜色离开了营地二里，才被外围地游骑兵逮住送回来。
　　这种集体逃逸令石勇大为光火。本要亲自审讯这七个人，但一见秦淇水也在其中。顿时明白了怎么回事。把另外六个暴打戴枷扔回营里，而秦淇水便自此消失了。
　　这件事最直接的后果是：第二天，三千老兵加入了队伍，担任起每个小队的队长副队长，自此集体溜号事件绝迹，个别溜号事件也变得零星起来。
　　……
　　在这些事情上，大宗正都没有露面。全部由石魔鬼出面处理。这一方面是要树立石勇在军中权威，另一方面，秦雷还有件更重要的事情要做……
　　陇右谍报局传来消息，西行一年的沈青勾忌等人，不日即要率军返回了，随行的还有好几支庞大的西域商队，看来秦雷恢复丝绸之路地提议，得到了积极的回应。
　　得到这个消息。秦雷便带着许田和皇甫悄悄离开了队伍，一路向西北疾行，终于在两天后，遇见了西行军派出地斥候。那破衣烂衫的斥候还险些遭到游骑兵的攻击，若不是那斥候情急之下喊出了‘冰箱’二字，怕是要窝囊的被同袍误伤了。
　　游骑兵们狐疑的停下动作。盘问几句，这才收起武器，将他送到秦雷面前。
　　那斥候一看见秦雷便从马上翻下来，跪在尘埃之中，红着双眼颤声道：“卑职斥候密谍队小队正侯丙，叩见王爷……”说完，便叩首不已。
　　秦雷‘哎呦’一声，跳下马来，亲手将那衣衫褴褛的侯丙扶起来，激动道：“可把你们给盼回来了。”紧紧攥攥侯丙的双手。秦雷奇怪问道：“你们可遇到劫匪了？怎生如此落魄？”
　　见侯丙老脸一红。秦雷温声道：“只要回来就好，回来了就比什么都好。”哪知他摇摇头。小声道：“俺们没有遇到劫匪，”说着有些自豪道：“哪个不开眼地敢打咱们主意，向来只有咱们欺负别人的份。”
　　秦雷哈哈笑着拍拍他的肩膀，问道：“那怎么这般打扮？那些西域大商队也太抠门了吧！怎么不给你们换身新衣裳呀！”
　　侯丙笑道：“他们把俺们当成祖宗一样供着，不知道说了多少回要送俺们衣裳了。”恭敬的忘了秦雷一眼，正色道：“但我们的战袍乃是王爷所赐，岂能让别的衣袍所代替。”
　　这话说得真诚，秦雷听着也舒坦，又使劲拍拍他的肩，温声问道：“大部队在什么地方？”
　　“二十里外！”
　　半个时辰后，得到消息的沈青、勾忌、俞钱三人纵马而来，与秦雷地队伍在茫茫旷野上迎头相遇。
　　“王爷！参见王爷！！”三人从马背上跳下来，便向秦雷的坐骑跑去。
　　秦雷勒住马缰，笑吟吟地望着三人，高声道：“可把你们盼回来了。”说完也跳下马来，将尘埃中跪着的三人一一扶起。
　　第一个扶起的是沈青，他是秦雷的第二任侍卫长，但鉴于第一任铁鹰一直是个光杆司令，他才是秦雷亲卫力量地最初统领，也是秦雷最倚重的大将，在北山牧场时，就统领所有的卫士。
　　经过一年多塞外风霜的磨砺，此刻的沈青，目光坚毅、气度沉稳，站在那里便给人山一般的感觉。他与秦雷的感情最是深厚，此时久别重逢，自然激动难耐，只见他虎目通红，颤声道：“王爷，可算见到您了，属下无时无刻不在思念您呐。”
　　秦雷也眼眶微湿，一把将他抱住，紧紧的揽着他的膀子，沉声道：“我也想你啊！兄弟！”说完，使劲拍了拍他的肩膀，哈哈笑道：“我常对馆陶说：‘你是我地左膀、沈青是我地右臂，这家伙去了，孤就成了独臂人。’”说着把他微微向外推去，仔仔细细打量一遍，微笑道：“现在好了，孤王的右臂又回来了！”
　　沈青微微激动道：“沈青起于微末，得王爷如斯厚爱。无以为报，唯有为王爷粉身碎骨，在所不辞。”
　　秦雷呵呵笑道：“你是我地大将，若是也粉身碎骨了，那孤王岂不就成了孤家寡人、离死不远了吗？所以你要好好活，咱们一起活个百八十年才够本。”沈青激动地点点头，站在一边。
　　秦雷又扶起左边地勾忌。这位英俊挺拔的年轻将领，原本是太子卫中一名普通的骑卒。空有满腹才华、一身本事不得赏识。是秦雷慧眼识英才，将他提拔于青萍之末，在西征前，他便已经是秦雷卫军中最强大的甲胄骑兵队大队长，是以他对秦雷感恩戴德，忠诚不二。
　　秦雷呵呵笑道：“孤的冠军侯回来了。”使劲拍拍勾忌的肩膀，也给了他一个熊抱。再推开他仔细端详半天，突然一板脸，把勾忌吓得心跳跳，暗道：‘怎么还没说话就惹到王爷了？’却听秦雷笑骂道：“臭小子，越来越帅了，看来孤王给您们骑兵配护面是对的，省得抢了我地风头。”
　　勾忌这才放下心，贼笑道：“长得太帅是属下唯一的缺点。相信随着年龄地增长，这个缺点会无限扩大的。”说完重新给秦雷磕头道：“属下就比沈大人少思念王爷一次。”
　　秦雷哈哈笑道：“马屁精，拍你自己战马就行了。”说着清声道：“眼看就要冬训，石勇一个人怎么也忙不过来，你回来就好了，孤王也可以腾出手来做些别的了。”
　　勾忌拱手肃声道：“定不负王爷重托。”说完也站到一边。
　　秦雷扶起最后一个跪着的将领。这家伙站起来见自己竟比秦雷还要高半头，赶紧微微佝偻下身子，恭声道：“属下俞钱参见王爷。”这个猎户出身的青年，同样出自原先的太子卫，也是秦雷一手提拔起来的。西去前，他便是秦雷地弓箭队大队长，对秦雷的忠诚日月可鉴。
　　秦雷拍拍他的肩膀，同样熊抱一下，亲热道：“你这家伙，怎么又长个了？不会影响射术吧？”
　　俞钱憨笑着挠挠头。认真道：“个子高看得远。射术更好了呢。”
　　这时，天边飞过一群大雁。雁鸣声惊动了秦雷，他呵呵笑道：“那我可要检验检验，”说着指了指天上，笑道：“看到那群大雁了吗？孤今晚要吃烤大雁。”
　　俞钱凝神往天上一看，朗声道：“再给王爷添上只烤老鹰！”话音未落便从背上取下铁胎硬弓，反手抽出支狼牙箭。一个错步、弯弓搭箭指向天空，略略一瞄准。便听他低喝一声，右手唯一用力，那弓箭便被拉的如满月一般，只一瞬间，那拉弦的右手便悄然松开，那箭就如流星一般飞射出去。
　　伴随着凄厉的破空声，那支长箭眨眼便穿过了头雁的身体，又毫不停滞地将盘旋在大雁之上地一只雄鹰射落。
　　那一雁一鹰便扑扑啦啦地从空中落下，两头猎犬兴奋地冲了出去，将猎物叼了回来。
　　秦雷竖起了大拇哥，赞叹道：“神技！”
　　俞钱面上并无骄傲表情，只是恭声道：“王爷过奖了。”
　　秦雷知道神箭手最忌讳情绪波动，也不以为意，笑着拍拍他的肩，温声问道：“现在让你和许由比试，有几成胜算？”
　　俞钱皱眉思索片刻，沉声道：“百步以内平手，超过百步，属下必败无疑。”说完轻声解释道：“拉不开四石的强弓，便无法保证百步以外的精准度。”
　　秦雷心中微微失望，但面上还是呵呵笑道：“估计许由也就能射一箭。”
　　见俞钱垂首不语，秦雷笑道：“孤地飞将军可不能气馁，咱们的射手还得你来教导呢。”俞钱拱手道：“属下定竭尽所能。”
　　待秦雷接见完毕，勾忌和俞钱又向一直在边上微笑不语的皇甫战文行礼，恭声道：“拜见将军大人。”这边叙完别情，那边黑衣卫也把宿营地搭建起来。此时日近黄昏，初冬的冷风飕飕的撩人，秦雷便带着三人往营地中心那堆篝火边上走去。
　　黑衣卫给四人端上热乎乎的马奶酒，秦雷双手端着酒碗。朝三人一敬，肃声道：“三位万里辗转、黄沙百战，今日终得返京，这碗权当接风酒了，孤王敬你们。”说着便仰头咕嘟咕嘟喝下去，便感觉一股暖流从五脏六腑流过，精神顿时为之一振。
　　三人也一饮而尽。四人一同将酒碗反扣过来，果然一滴都不剩。这才哈哈笑着将碗掷于地上，围坐在篝火边。
　　秦雷先笑着问了下几人地身体状况，三人恭敬道：“托王爷的洪福，属下皆康健的很。”点点头，秦雷又起队伍地情况，沈青肃声道：“出发时共计两千四百名兵丁，后来在征途中因为作战、疫病、甚至是饥渴而阵亡地高达八百一十多人。”
　　秦雷的笑容一下子凝滞下来。涩声道：“这么多人？”
　　三人皆是一脸沉痛地点点头，秦雷一拍大腿，失声叹道：“孤害人不浅啊！”
　　三人一起摇头，沈青朗声道：“王爷无需自责，您此举利在千秋，兄弟们虽然去了，却也为永载史册而骄傲！”
　　秦雷惨然笑道：“话虽如此，却实在难舍弟兄们啊！”三人赶紧跪下。好一个安慰，秦雷这才振奋精神，对勾忌道：“你口才好，快跟孤讲讲这趟丝绸之旅地经过。”
　　勾忌拱手领命，清了清嗓子，凝神回忆一下。近一年来的一幕幕便一齐涌向心头。沉思片刻，便在劈啪作响地篝火边，为秦雷讲述起这趟开拓之旅……
　　“属下从中都出发，按照王爷的要求，过陇右省，经河西走廊，从胭脂山和祁连山下经过，到了敦煌古城，最终在三月中旬抵达玉门关，稍事休息。并在那里与沈统领和俞队正的队伍汇合。”
　　“三月下旬。统领大人带着我们西出玉门，起初半个月。尚能见到零星的牧民帐篷，但进入一片莽莽戈壁滩后，便绝了人踪……”
　　“好在王爷叮咛过前路艰险，我们带了足够的水和干粮，挺了足足一个月，就在快断水的时候，我们发现了一座庞大的城垣。所有人都欣喜若狂，但奔得近了，才发现那巨大地城池居然没有一点动静。我们的心便揪了起来……”
　　沈青点点头，接着道：“到了城下，便见那巨大城池早已风化，看起来废弃已久，城门上还有两个篆字，据随行的商人道，那两个字是……”
　　“楼兰。”秦雷沉声道。
　　沈青惊讶地点点头，轻声道：“那些商人也是这样说的，我们在城里发现了大量的古钱、丝绸、粮食、陶器、竹简，甚至还有毛笔。”
　　说着从怀里掏出一枚铜钱，递到秦雷手中，轻声道：“这就是在楼兰古城里捡到的。”
　　秦雷翻看那枚古钱，只见其中一面阳刻着‘五铢大吉’四个字，不禁心潮澎湃起来，对一边的秦卫道：“把发现楼兰这个事，记到咱们地文书中去，将来孤还要把它写进史书，不能把这个发现留给瑞典人。”
　　几人心道，什么‘瑞典人’啊？却不敢问，沈青叹口气道：“有这么多东西，却没有当时我们最缺乏的水源。短暂的兴奋之后，队伍又陷入了危急之中，我们不敢停留又无法回头，只能硬着头皮往前走，期望能尽早走出大戈壁去。”
　　勾忌轻声道：“离开楼兰的第七天，队伍彻底断了水。这时候戈壁上的太阳已经老毒了，到了晚上却又能把人冻成冰疙瘩。咱们这些人没有过戈壁的经验，哪知道怎么躲避烈日酷暑，便开始有人病倒，往往没多久便死了。那时候，我们把所有地货物全丢掉了，又把多余的战马杀了吃肉喝血，到最后，除了驼背伤患的百十匹骆驼，整支队伍也就仅剩每人一匹的战马。”
　　“也不知道怎么撑过来的，反正就这样麻木走了半个月多，终于见到天上的飞鸟，地上的绿色也渐渐多起来，我们这才松口气。后来终于到了一个大湖边上，饱饱地喝了一顿，刚要离去，却遭到当地游牧者的袭击，把他们制服后，通译向他们解释了我们的来意，这才让那些人消除了敌意，告诉我们，现在处于龟兹国境内。”



第五卷 帝王将相