第92章 告别卡沃荷

　　若伦踏进莫恩的“七束花酒店”，只见里面烟雾腾腾。他停在钉在门上方的巨人角下面，让眼睛适应屋里昏暗的光线。“有人吗？”他喊了一声。
　　后屋的门砰地开了。塔拉走上前来，后面跟着莫恩。两个人都怒视着若伦。塔拉把两个粗大的拳头往臀部一搁，问道：“你到这儿来想干什么？”
　　若伦朝她看了片刻，要搞清楚她为什么对他怀有敌意。“你们定了没有，是不是跟我一块儿上斯拜恩山？”
　　“这跟你没有关系。”塔拉厉声说。
　　哦，有关系呀。不过，他克制住自己，转而说：“无论你们有什么想法，要是你们打算离开，伊莱恩想要知道，你们的包里有没有地方再放几件东西，或者你们自己想不想再要点地方。她有——”
　　“再要地方！”莫恩大喊一声。他朝酒吧后面的墙壁挥了挥手。墙壁边上排满了橡木酒桶。“我在稻草里埋着十二桶上等啤酒，在最合适的温度里已经保存了五个月。这是昆比的最后一批啤酒。这几桶酒我该怎么办？还有好几桶陈啤酒和黑啤酒该怎么办？要是我把这酒留下来，士兵们一个礼拜就能喝个精光，要不然他们也会把酒桶捅破，让酒流在地上，只有蛆虫和蚯蚓能享受到喽。哦！”莫恩坐下来，拧着手，摇着头，“十二年的辛苦化为泡影！自从我父亲去世以来，我一直以他的方式经营这家酒店，日复一日。然后，你和伊拉龙给我们带来了这样的麻烦。这……”他上气不接下气，没有说下去，用袖子抹了抹泪水纵横的脸。
　　“好了，好了。”塔拉说，她一手搂住莫恩，一个指头指着若伦，“谁给你这个权力用花言巧言来煽动卡沃荷的村民？要是我们离开这儿，我的丈夫以什么来养家糊口？他与霍司特和加得瑞克不一样，他的生意是带不走的呀。他也不像你那样还有本事种地！不行！大家离开，我们就会挨饿。我们离开，我们还会挨饿。你把我们毁了！”
　　若伦看看她那气得通红的脸，又看看莫恩那心烦意乱的脸，然后转过身去打开门。他在门槛边停下来，低声说：“我一直把你们看成是我的朋友。我不愿意看到你们被帝国杀害。”他走出门去，把身上的背心裹紧，离开了酒店，一路上思潮澎湃。
　　他来到菲斯克的井边，停下来喝口水。伯吉特朝他走过来。她见他在费力地用一只手摇动曲柄，便替他把水桶摇出井口，没有喝就递给了他。他喝了一口清凉的水，然后说：“我很高兴你来了。”他把桶还给了她。
　　伯吉特朝他看了一眼。“我发现你的能量真不小，连我也动起来了。我们俩都希望找到蛇人。不过，等这件事办完以后，我仍要为昆比之死跟你算账，千万别忘记这一点。”她把盛满水的桶往井里一推，任其落下去，曲柄猛转了一阵子。一秒钟以后，井里回响着水花乱溅的声音。
　　若伦微微一笑，望着她走开了。至于她的算账之词，他与其说是觉得不快，不如说是感到高兴。他知道，即使卡沃荷村的别人都放弃了或者死了，伯吉特仍会愿意帮助他寻找蛇人。不过，在此之后——如果有在此之后的话——他不得不还她这笔债，或者不得不把她杀了。这是解决这种问题的唯一办法。
　　到了晚上，霍司特和他的两个儿子拿着两个不大的油布包回到家里。“就这么一些？”伊莱恩问。霍司特只是点了点头。他把包往餐桌上一放，解开了给她看。包里放着四把锤子、三把钳子、一个夹头、一台中号的风箱以及一个三磅重的铁砧。
　　他们五个人坐下来吃晚饭。艾伯瑞和波多尔谈起了他们看到哪些人显然是在做准备工作。若伦全神贯注地听着，心里记着谁把驴子借给了谁，谁没有露出打算离开的迹象，谁在离开的时候可能需要帮助。
　　“最大的问题，”波多尔说，“是粮食。我们只能带那么多。在斯拜恩山里很难通过打猎来为二三百口人提供食物。”
　　“嗯。”霍司特摇摇一个指头，嘴里嚼着豆子，然后咽了下去，“不行，光靠打猎不行。我们得带上我们的羊群。有了羊，再加上打猎，就够我们吃一个多月了。”
　　若伦举起刀子。“狼怎么办？”
　　“我更担心的是羊往森林里乱跑，”霍司特说，“照管羊群倒是挺费事的。”
　　第二天，若伦很少说话，只是到处帮忙，让大家看到他这么干是为了村里的利益。他直到深夜才倒在床上睡觉，虽然精疲力竭，但充满了希望。
　　天亮时，若伦从梦中醒来，心里满怀着期望。他立起身，踮着脚下了楼，然后来到外面，望着雾霭沉沉的大山，注意到清晨一片宁静。他吐出的气在空气中变成了白色的雾气，但他觉得很暖和，因为他心跳得很厉害，既感到担心，又满怀着期望。
　　大家闷声不响地吃了早饭。然后，霍司特把马牵到房子前面，若伦帮艾伯瑞和波多尔装上鞍袋和几包东西。接着，若伦背起自己的行李。皮背带压在伤口上，他痛得哼了几声。
　　霍司特关上大门，手指在门把上停了片刻，然后拉起伊莱恩的手，说：“我们走吧。”
　　他们从卡沃荷村里走过。若伦看到人们带着沮丧的神情聚集在自己的家门口，身边堆放着物品，还有哇哇乱叫的牲口。他看到了羊群，背上驮着大包小包的狗，驮着哭丧着脸的孩子们的驴，拉着权充雪橇用的木架子的马，两边挂着一箱箱不停扑腾的鸡。他看到了自己的胜利果实，他不知道自己是该笑还是该哭。
　　他们停在卡沃荷北头，等着看看谁还愿意和他们同行。过了片刻，伯吉特来了，带着诺尔法雷尔以及他的小兄弟。伯吉特向霍司特和伊莱恩打了招呼，然后在附近站着。
　　里德利一家人来到树障外面，从帕伦卡谷东面赶来一百多头羊。“我想，这些羊还是带走的好。”里德利朝羊群吆喝一声。
　　“好主意！”霍司特回答说。
　　接着来了德尔温、丽娜和他们的五个孩子；奥瓦尔一家人；洛林和他的几个儿子；卡利莎和泰恩——他们朝若伦咧开大嘴笑了笑；接着是基塞尔特一家人。那几个最近死了丈夫的妇女围在伯吉特身边，其中有诺拉。在太阳驱散山顶上的迷雾之前，村里的大部分人已经在树障旁边集合完毕。但是，不是所有人都来了。
　　莫恩、塔拉和几个别的人还没有露面。伊伏来了，但是没有带行李。“你打算留下？”若伦问。葛楚德赶着一群不服管的山羊来了，若伦连忙让到一边。
　　“是的。”伊伏没精打采地承认说。他打了个哆嗦，交叉着两条瘦小的胳膊暖暖身子，转过脸来对着正在升起的太阳，这样可以晒着阳光。“斯瓦特不肯走。嗨！要他进斯拜恩山真是难极了。总得有人来照管他吧，而且我也没有孩子，所以……”他耸了耸肩，“反正我也丢不下那个农场。”
　　“士兵来了你怎么办？”
　　“跟他们拼一下，让他们永远也忘不了。”
　　若伦粗声粗气地哈哈大笑，拍了拍伊伏的手臂，尽量不谈留下的人将会面临什么命运，虽然两个人心里都很明白。
　　一个名叫埃思尔伯特的瘦个子中年人大步走到这一行人跟前，喊道：“你们都是些傻瓜！”大家回过身来望着那个人，“你们都在发疯似的忙碌的时候，我一直按兵不动，我不想追随一个夸夸其谈的疯子！要是你们没有被他的花言巧语蒙住眼睛的话，你们会看清，他会领着你们走上一条死路！哎呀，我可不愿意离开！我要冒冒险从士兵们的身边溜出去，到特林斯福德去避难。他们至少是自己人，而不是你们会在色达看到的野蛮人。”他朝地上吐了一口唾沫，然后转身大步走了。
　　若伦担心别人听了埃恩尔伯特的话会打退堂鼓，便朝大家看了一眼。他看到大家只是在低声议论，没有别的反应，不由得松了口气。不过，他不想再磨磨蹭蹭，给大家一个改变主意的机会。他轻轻地问霍司特：“我们还要等多久？”
　　“艾伯瑞，你和波多尔快到村里去转一圈，看看还有谁打算要离开。要不然我们就出发了。”兄弟俩朝相反方向飞奔而去。
　　半个小时以后，波多尔带着菲斯克、伊索尔德和他们借来的马回来了。伊索尔德离开丈夫朝霍司特走过来，一面推开挡住她路的人。她头发蓬乱，但她显然浑然不觉。她停下脚步，呼呼地喘着气。“对不起，我们来晚了，菲斯克关掉铺子遇上了一点麻烦。他不知道该带上哪几把刨子或凿子。”她尖着嗓门儿笑了笑，简直有点歇斯底里，“这就好比一只猫的身边有好多老鼠，它不知道该去追哪一只，于是就先去追这一只，后来又去追那一只。”
　　霍司特的嘴唇上浮起一丝苦笑。“我完全理解。”
　　若伦伸长脖子寻找艾伯瑞，但是没有找到。他咬紧牙齿。“他上哪儿去了？”
　　霍司特拍拍他的肩膀。“他肯定在那儿。”
　　艾伯瑞背着三桶啤酒来了。他累得一副苦相，引得波多尔和另外几个人哈哈大笑。走在艾伯瑞两边的是莫恩和塔拉。他们扛着几大包行李，后面还牵着驴子和两头山羊，步履蹒跚地走过来。令若伦吃惊的是，驴子和山羊也都驮着酒桶，也走得摇摇晃晃的。
　　“他们走不了一英里路，”若伦说，见了那对夫妻的愚蠢行为心里直发火，“粮食倒是没有带够，难道指望我们来为他们提供吃的，还是……”
　　霍司特咯咯一笑，打断了他的话。“我倒不担心吃的东西。莫恩带的酒可以给大家提提精神，那要比多带几顿饭还要值得。你等着瞧吧。”
　　艾伯瑞一放下酒桶，若伦就问他和他的弟弟：“是不是大家都到齐了？”他们的回答是肯定的。若伦骂了一声，握紧的拳头敲了一下大腿。除了伊伏以外，有三家人决定留在帕伦卡谷：埃思尔伯特家、帕尔家和纽特家。我不能强迫他们走。他叹了口气。“好吧。再等就毫无意义了。”
　　村民们一阵激动，出发的时间终于到了。霍司特和其他五个人拖开树障，然后把木板横在壕沟上面，让人和牲口从上面走过去。
　　霍司特做了个手势。“我想，你应当走在前面，若伦。”
　　“等一等！”菲斯克神气活现地跑上前来，递给若伦一根六英尺长的黑色山楂木手杖。手杖顶端是一团磨光的树根，末端有个不大尖利的蓝色钢箍。“这是我昨天晚上做出来的，”那位木匠说，“我想，你或许会用得着。”
　　若伦用左手在木头上摸了一遍，深为其做工之平滑而感到惊异。“这正是我最需要的东西。你的技术真高超……谢谢你。”菲斯克咧嘴一笑，走开了。
　　若伦意识到大家都在望着他，便转过脸去对着大山和伊瓜达瀑布。皮背带压得他的肩膀一阵阵地抽痛。他的背后，留下的是他父亲的遗骨和他生活中所熟悉的一切。他的前面，高耸入云的崎岖山峰挡住了他的去路和他的目的地。但是，什么也挡不住他。他不会走回头路。
　　凯特琳娜。
　　若伦抬起下巴，大步往前走去。随着手杖叩击坚硬的木板发出的清脆响声，他越过壕沟，出了卡沃荷，领着村民们走进了漫无边际的荒原。