第9章 被掩盖的古老历史

第1节 决定
　　四月初，东大陆大部分地区的气温开始回暖。
　　苏克平原上的盗匪和各地割据势力之间的冲突，随着气温的回升越来越激烈。
　　而克温镇、哈提斯镇以及苏克城城邦政权正在忙着战后重建，在地方割据势力没有侵犯他们利益的前提下，也就对各地的乱局视而不见。
　　驻扎于苏克平原的精灵部队，正在忙着参与克兰城战役，兽人在过去一个月内虽然没能攻破城市北方防线，但攻势威胁正在与日俱增。
　　同时，因为纳仑森林的精灵王国大本营连续五个月隔绝与外界的联系，让前线奋战的精灵游侠部队多少有些尴尬。昂格洛司将军作为克兰城联军总指挥官的地位，也因为纳仑森林一直沉默的态度变得不那么牢固。
　　苏克平原在两个月前也因为纳仑森林奇怪状态，发生过反对精灵的武装起义，但很快就被诺玛堡蒙德－吉恩公爵镇压下去。接着，费尔德领的半精灵派遣了两万精锐军队，以平复叛乱为由进驻苏克平原南部，让城邦联盟内部反对精灵统治的声音渐渐安静了下来。
　　在过去一个月内，除克兰城战争让整个大陆势力关注之外，新兴而强大的克鲁里亚王国一些列外交动作也让各地区势力侧目。
　　首先，是克鲁里亚王国和特卡瓦公国的同盟谈判，让克兰城的局势变得一度紧张。接着，克鲁里亚王国的使者又先后拜访米沙王国、苏鲁克公国以及苏克城各城邦势力。
　　当时间进入四月，克鲁里亚王国拜访的各个势力国家，又相继派出各自正式使团进入克鲁城，继续新年晚会后没有完成的会谈。
　　克鲁里亚王国一系列的外交手段，让大陆的局势发生了微妙的变化。
　　首先，为防止特瓦克公国突然退出克兰城联盟，让联盟遭受重创，费尔德领的半精灵开始积极帮助里格罗克公国，急速扩军并在夏斯特堡和蒙特拉堡地区修筑防御工事，以防止意外发生；
　　其次，费尔德领代替纳仑森林的精灵迅速和米沙王国完成了商业谈判，仅用半个月时间便组建了名为‘南海商业贸易圈’的商业联盟，以保护南海商圈为由对联盟以外的商会征收高额赋税。
　　……
　　四月份的克兰领虽然没有冬季那样寒冷，但处于蛮荒群山和洛丹山脉的包围之中，两股冷空气对冲之间依旧冷得要命。
　　不过，相比于一个月前的寒冷，现在的温度对于在克兰领交战的双方来说要好太多了。
　　但令人奇怪的是，前线的战争反而不那么激烈了。
　　因为，在进入四月份后，石坎－银斧突然下令让前线主力部队撤回凯米尔河大营，换上刚完成训练任务的新兵负责进攻克兰领防线。
　　克兰城联军并没有因此而懈怠，总指挥官昂格洛司将军从四月初开始，几乎每天都会向安迪－巴莱特和特洛菲尔－克里夫发去邀请信函，邀请两人到克兰城参与制定新季度的克兰领布防计划。
　　但两位公爵好像都挺忙的，让昂格洛司将军那一封封邀请函石沉大海。
　　4月10日，特洛菲尔－克里夫因为来自费尔德领的压力，答应了昂格洛司的请求，派出驻扎在夏斯特堡的里格罗克公国新招募的一个混合军团两万余士兵，迅速向克兰城靠拢。
　　第二天，安迪－巴莱特也因为克兰城联盟的其他成员国施加的压力，不得不再次向克兰城输送兵源和物资。
　　4月15日，凯米尔河兽人主力营区。
　　今天，天空格外的晴朗，许久不见的太阳光线再次倾洒在这片大地，河岸线周边草原上，代表着春季的绿色每日剧增，周边的丛林也渐渐从枯败中恢复生机。
　　河流上游区域，兽人后勤部队正在化冻的河岸边打水。附近官道上，一小队狼骑兵在一面战旗的引领下沿着河岸线缓缓前行……
　　这是兽人汗王石坎－银斧的亲兵卫队，
　　周边巡逻的部队和歇息的战士，在队伍走进后都会停下来行礼，
　　因为石坎－银斧和哈利汗亲王就在这支队伍的最前面。
　　在两人的身边一头灰狼身上，一位身材矮小的地精正用尖锐的声音与他们两人聊着天。
　　“克兰城联盟正在向前线增兵，这场战争将越来越难打。”哈利汗现在显然没有心情在河边闲逛，他一边活动着僵硬的脖子一边说道：“我们现在应该趁我们的敌人还没有来得及稳固防线，策动一次大规模的进攻计划以打乱他们的部署。”
　　“这样的进攻计划，对整个克兰领战役根本没有任何实质性的帮助，反而会白白损失我们士兵的生命。”地精指挥官拉特列尔双手不断的摆动，以表示对这个建议的反对，“克兰城前方的纵深防御线很长，而且对进攻方很不友好，以我们手中的力量，除非全军出击来一次决战，否则几乎没有任何胜算。”
　　“这是我一直的主张，主张来一场大决战！”哈利汗语气果决，“这样干等着，只会让我们敌人越来越强大，因为他们拥有大半个东大陆作为支撑！”
　　“但同样的，这些支撑也有可能随时覆灭他们自己。”拉特列尔压低了声音，“我们在……”
　　石坎－银斧摆了摆手阻止地精的大嘴巴，并对身边的蓝盾做使了使眼色，然后控制坐骑向旁边一处高坡快速奔驰。
　　一两分钟后，
　　石坎－银斧、哈利汗以及拉特里尔三人骑着巨狼并排站在一处高地之上，眺望愿望忙碌的军营。
　　“这场战争不能像三年前那样打，因为我们现在经受不住那样的损失。”石坎－银斧望着忙碌的劳工，“而且，这场战争并不一定要在短时间内获得胜利，我只是需要一个环境，来缓解部族内战而遗留下的冲突。”
　　“但是……”
　　“我们不能以我们的目光来看待克兰城联盟。”石坎－银斧阻止哈利汗的话，“我们的敌人看似强大，但他们的内部充满着矛盾……拉特列尔阁下说得不错，克兰城联盟自身内部问题就足以摧毁他们自身。”
　　“您是想在克兰领来一场持久的消耗战？”哈利汗皱着眉，“但是……”他看着石坎－银斧，“虽然我们完成了统一战争，部族的力量也整合到一起，但我不觉得我们有能力可以和精灵拼消耗。”
　　“你可是很少主动承认自己的不足。”石坎－银斧和哈利汗对视，目光中带着意外，“怎么，没有信心打这场消耗战？”
　　“我们刚完成统一，也刚刚建立王权……虽然这场战争……”哈利汗没有继续说下去，“但就算如此，也不能用汗国的未来开玩笑……我自信，但却不自负，消耗战对我们很不利，还不如提前来一场决战，打不过就撤回安库要塞就是，也没什么丢人的……如果你担心那些反对者的话，你可以这件事情交给我，我保证没有人敢说什么。”
　　“你能这么想让我很开心。”石坎－银斧“哈哈”大笑，虽然哈利汗原本属于双头氏族，但石坎－银斧更喜欢和他待在一起，因为他觉得对方是一位真正的战士，而且还是一位拥有智慧的战士。
　　“但对峙，不一定要消耗。”石坎－银斧摇着头说道：“在过去三百余年的时间里，我们和帝国一直处于交战状态，但我们真正发动过的战争一只手就能数得过来。”
　　“不错的想法。”地精指挥官拉特列尔说道：“那群自以为是的精灵自身的问题很严重，不管是之前的精灵联盟，还是现在的克兰城联盟，内部就一直处于奔溃的边缘，他们不是靠利益而结盟，而是靠精灵的强权……而现在，纳仑森林对苏克平原居然用放任的态度，这迟早会让原本就脆弱的城邦联盟陷入内战。”
　　“根据情报显示，米沙王国高层根本就不想卷入大陆纷争，他们对现在克兰领战役毫无兴趣；而苏鲁克公国则一心想要染指苏克平原，其内部也正以为各派领袖竞争首席执政官的职位而内斗不断。”
　　“至于特瓦克公国，我相信安迪－巴莱特公爵更愿意和他的表哥联盟，而非现在的精灵；所以，我们唯一需要担心的就是里格罗克公国，他们才是我们在克兰领战场的最主要敌人……”
　　“原本，里格罗克公国的实力在结束和矮人的联盟后急速下降，对我们构不成威胁，但现在他们得到了费尔德领那群‘背叛者’的支持，其力量正在与日俱增。”
　　地精和兽人喜欢用‘背叛者’称呼费尔德领那群抛弃人类身份，转化为半精灵的人。在他们的文化里，抛却自身的种族身份转化为其他种族，是绝对不能容忍的一件事情。
　　“恩……”石坎－银斧和哈利汗并没有反驳拉特列尔的分析，三人望着凯米尔河北面依稀可见的群山沉默好一会儿后，石坎－银斧问道：“特瓦克公国的谈判进行得怎么样了？”他抚摸着坐骑脖子上的鬃毛，眉宇间带着一丝不悦，“前几天你告诉过我，谈判好像挺顺利的，但安迪－巴莱特却在继续向克兰领增援物资和兵源。”
　　“安迪－巴莱特公爵可不是那么容易被说服的，作为一名独裁统治者，他拥有独立的思考，他不会因为旁人的建议否决他自己的决定。”拉特列尔解释道：“况且，如果他答应合作，也未必就不能继续向克兰城增兵。”
　　石坎－银斧若有所思的扫了一眼拉特列尔，没有对他的回答法宝评论。接着，他又看向远处的群山，带着好像是预言者缥缈的声音低语道：“还记得帕特维德殿下说过的那些话吗？”
　　“耶里卡尔殿下？”
　　“是的，你们曾经这样称呼他。”
　　“你知道的，耶里卡尔殿下是一位真正的圣者，他说过很多话。”拉特列尔摇着头表示不解，“你具体是指那些话？”
　　石坎－银斧沉默了几秒后说道：“殿下曾经说过，这个世界蕴含着一种邪恶的力量，他曾警告我们的先祖小心使用手中的力量，不要盲目发动战争，否者邪恶就会复苏。”
　　“我不清楚他是否说过这样的话，但他确实告诫我们不要盲目发动战争。”拉特列尔点头后又摇头，“你想要说什么？你是在想那群老祭司的警告？”
　　“元素力量在最近这段时间里暴躁不已……以前仅仅少数的恶灵、尸鬼以及其他邪恶的生物，在最近这段时间里不断的涌现。”石坎－银斧和哈利汗对视，两人脸上都带着凝重的表情，“我们不得不重视……在兽人最古老的传说中，不死者曾经统治过这片大陆，他们为取悦死神，无休止的制造死亡，散播瘟疫！”
　　“所以，你有什么好的计划吗？”拉特列尔问道。
　　“暂时还没有。”石坎－银斧摇头，“不过，这也许只我想太多了……因为我们看到的邪恶生物并不强大，一位兽人战士基本上就可以干翻一群尸鬼。”
　　“战场上的负面情绪是邪恶生物最好的营养，是这场战争让他们得以快速发展。”拉特列尔并不担心它们，他很随意的说道：“我实在想象不出，那群没有任何智慧的生物，怎么来征服我们。”
　　“也许吧……”石坎－银斧点头，“但战士的直觉告诉我，这件事情并不简单……最近，我每次使用狂战士力量的时候，心里嗜血的程度明显高于以往……有一股不知名的力量正试图改变我的想法……老祭司告诉我，这是因为邪恶的力量正再慢慢侵蚀空间壁垒中的能量。”
　　“我同样感觉到了。”哈利汗望着地精说道：“这股力量非常有吸引力，它们就像你们生产的雪茄一样，让人很难抗拒。”他皱着眉，“我们许多年轻的战士都遇到过了这种情况，老祭司们正在想办法隔绝这种力量的侵蚀。”
　　“老家伙们建议我们，要么尽快结束这场战争，要么停止！”哈利汗耸耸肩。
　　“很显然，你们选择了先停止这场战争。”拉特列尔听得一愣，心中明白这是对方在为什么要更换前线作战部队。
　　“这是我的决定。”石坎－银斧看了哈利汗一眼：“虽然很多人不同意这么做，但这是我的决定。”
　　“就为了那个不知道真假的传说？”
　　“我相信我的自觉，而且……”石坎－银斧望着拉特列尔，“在很早之前，精灵某位活了上万年的老法师曾找到我，并用他的生命警告我即将发生的事情。”


第2节 昂格洛司
　　拉特列尔听到石坎－银斧的话明显愣了愣，然后下意识的说道：“我们三位亲王殿下也曾收到过类似的警告，而且……就在纳仑森林各位精灵将军发动叛乱的前一天。”
　　石坎－银斧并不意外，他所有所思的点了点头后用凝重的语气说道：“当时，巴鲁王国也曾收到过类似的警告……让一位拥有上万生命的精灵放弃他们坚定的自然信仰，用生命代价传达的信息……我觉得这应该不是一玩笑，至少我不觉得这有什么好笑的。”
　　拉特列尔点头，表示同意后紧接着便问道：“那么，你打算怎么办？”
　　“放缓进攻克兰领的步伐，我需要调查清楚我的敌人是谁，如果它们很脆弱，我不介意让他们再次尝一尝被毁灭的滋味。”石坎－银斧说话的时候捏紧了他双手的拳头。
　　“但如果很强大呢？”
　　“那就先不要和他们硬抗……”
　　“呃……”拉特列尔一时间无言以对。
　　“根据我的情报，整个大陆除了克鲁里亚王国之外，没有任何人对即将到来的危机有任何准备，或许精灵……”石坎－银斧话戛然而止，眼眸眨眼间变得血红，“这里面虽然伴随着危机，但同样拥有更大的机遇，不是吗？”
　　“我感觉危机大于我们所获得的利益。”哈利汗接过话，“所以，我建议先不计成本拿下克兰领这片土地，好让我们在后面的战争中拥有进退自如的条件。”
　　“恩……也许，哈利汗殿下是对的。”拉特里尔如此说道。
　　“如果我仅仅是北部氏族的族长，也许会和你们拥有一样的想法，但我现在的卡莫克汗国的汗王。”石坎－银斧摇头道，“我现在要为整个兽人族群负责，我的决策不能有一丝一毫的错误。”
　　哈利汗立刻反驳道：“没有人能够不犯错误，而且我并不觉得和克兰城联盟提前决战是错误的决定，与我们获得的比较这点风险值得，您……”
　　“我很清楚我做的什么决定。”石坎－银斧粗暴的打断了哈利汗的话，他看向拉特里尔，“培迪－里根不是要举办一次联盟圈的首脑会议吗？时间定好了吗？在什么地方？”
　　“你应该多看看你的报告书，你在克鲁领的外交使者曾发回过信函。”拉特列尔最近的工作就像是石坎－银斧的秘书长，“培迪－里根把会议时间延后了，无限期延后！”
　　“什么意思？”
　　拉特列尔松松耸耸肩，“意思就是，也许这场会议很快就能举行，但也许……需要好几年！”
　　“他想做什么？”
　　“说实话吧。”拉特列尔摇头，“我看不懂那位年轻的统治者，他有的时候像个疯子，但有的时候又像一位睿智的老者……他应该正在进行着某个计划，但我们的情报系统并不能探查到这一计划。”
　　“计划总有浮出水面的那一天，你不用太过担心。”石坎－银斧毫不在意，“但我很想找机会和他聊聊……”
　　“恐怕短时间不会有这样的机会。”拉特列尔摇头，“没办法安排……而且，我劝你还是不要有这样的想法。”
　　“那可……真是遗憾。”石坎－银斧看着几位手举令旗的飞驰而来的传令兵，说道：“出来得够久了，先回指挥部吧。”
　　……
　　克兰城联合指挥部后勤处，最高指挥官昂格洛司正带着联参谋部的军官们，巡视并检查着特瓦克公国运抵的后勤物资。
　　这位精灵将军查得并不仔细，而且他也没有打算真的检查，他只是做做样子，证明他很关心这批物资是否运抵。
　　在担任联合指挥官这段时间里，昂格洛司已经学会如何与人类打交道。
　　他很清楚，人类不会像他的族人那样守信，就算是当场签订的条约，也有可能随时反悔，更别说口头承诺的物资。但如果用些手段，或者多催促几次，人类的贵族就会碍于面子答应下来。
　　不过，你以为这样就能等到你想要的物资。
　　那你就太天真了，
　　因为他们会在后面用各种理由拖延时间，直到没办法继续拖为止。
　　所以，在精灵军官看来完全没有必要的视察，对于人类世界来说必不可少。因为，你得告诉你的合作者，你正盯着这批物资。
　　“将军，物资没错，但……”昂格洛司的副官，女精灵艾美尔低声说道：“但比例不对……我们要求的是一个军团的武器补充，两个军团一个月的粮草，但清单上显示，特瓦克公国送来的只有半个军团的武器补给，剩余半个军团的武器他们用的是粮草代替。”
　　昂格洛司平静的听着，然后平静的说道：“看来特瓦克公国去年实现了大丰收，我们应该感谢安迪－巴莱特公爵的慷概。”他说话的声音很大，大到周围不管是人类还是狼人都听见，“以我的名义写一封感谢信给安迪公爵，现在就去。”他指着他的副官，严肃的发布着命令。
　　周围紧张的气氛也因为他这句像是玩笑的话语变得轻松了许多，特瓦克公国的运输官更是卑谦的行礼道：“为联盟服务，是特瓦克领人的荣幸，将军阁下。”
　　“很好！”昂格洛司点了点头，然后快步离开了后勤处。
　　十分钟后，
　　精灵将军带着他的参谋团回到联合指挥部，并迅速进入工作状态。
　　但最最近几天因为兽人突然间转变了进攻强度，让整个指挥部闲得要命，昂格洛司刚刚坐下没多久就处理完今天的工作。
　　于是，他只能翻阅着最近十天之内的前线战报，
　　他并不是给下属做做样子，
　　他看得很仔细……
　　当他阅读完本就不多的战报后，又招来了他的情报官，两人在隔音魔法内对话超过一个小时。
　　在下午接近晚餐，天逐渐暗淡下来的时候，
　　昂格洛司让他的情报官退下，自己带着一份文件进入了作战室。
　　半个小时后，也就是下午六点左右，
　　里格罗克公国的代表、联合指挥部副参谋长科里奇－戴纳伯爵，特瓦克公国代表、联合指挥部作战处处长凯西菲尔－巴克，被这位特立独行的精灵将军召到作战室。
　　这间作战室，是唯一装有魔法灯的房间，亮堂堂的房间中央位置，精灵特意制作的作战模拟地图静静的躺在那里，上面清晰的显示着克兰领的全景。宽阔的凯米尔河，茂密的丛山峻林，甚至班森镇周边会烧毁的森林都形象的展现着。
　　当科里奇伯爵和凯西菲尔男爵进入房间的时候，屋子里除昂格洛司本人和他的副官艾美尔外，就只有狼人指挥官麦默特。
　　“好啦，人到齐了。”昂格洛司在科里奇伯爵和凯西菲尔男爵进入房间后，也不给两人思考的时间，便立刻说道：“兽人在完成部队调派之后，好像完全放弃了进攻克兰领的打算……”
　　“而且，我们的敌人现在满身都是缺点……”
　　他手中的军鞭指着模拟地图比维斯特镇北边的兽人前线营区，“根据准确情报，这里已经全部换成连番号都没有的丙级旗团。”说着他手中军鞭又指向班恩镇，“巴鲁王国的军队，从上个月开始就一直龟缩在围墙里……”他摊摊手开了一个小玩笑，“也许他们已经忘记谁才是真正的进攻方。”
　　在“哈哈”大笑中，昂格洛司手中的军鞭在比维斯特镇周边指了指，“我们在比维斯特镇废墟周边的驻军大概有三万余人……而且这其中有七千人是特瓦克领的轻骑部队。”
　　“而我们的对手呢？只有两个旗团的新兵……”
　　“将军阁下，我得提醒您的是，在这两个旗团身后拥有两个兽人精锐旗团，布瑞尔高地兽人三个旗团也可以在十个小时之内赶到。”科里奇伯爵显然是猜到昂格洛司想要做什么。
　　“是的，情报中是这么显示的。”昂格洛司点头，他手中的军鞭指向布瑞尔高地，“我们同样在这里拥有重兵，两万游侠部队以及两个常规军团部队，班森镇外还有我们两万重甲士兵。”
　　“这些部队可不能随意调动，这关系整个克兰领战役。”凯西菲尔男爵望着地图上的布防图，仿佛回到了三年前兽人战争时期，当时的战况和现在相差无几。
　　“当然，在敌人没有出手之前，我们驻守于各地的部队肯定是不会调动半分。”昂格洛司点头，“但战争一旦开打，战场上的战局每时每刻都在变化……”他指着比维斯特镇外的两个兽人旗团，“我觉得我们可以试一试。”
　　“将军阁下，我们的任务只是防守住克兰领，如果需要主动对兽人作战，我觉得最好召开一次最高首脑会议。”科里奇伯爵摇着头，看样子并不像冒险。
　　“艾美尔。”昂格洛司对他的副官使了使眼色。
　　“是，将军。”艾美尔停止了手中的记录，在走上前的同时手腕一翻，一张精美羊皮卷书写的文书出现在她的手中，“这是特洛菲尔公爵和安迪公爵签署的授权文书，他们授权联合指挥部最高指挥官昂格洛司将军全权指挥克兰领战役。”
　　昂格洛司微笑着说道：“城邦联盟、米沙王国以及苏鲁克公国早克兰城战争爆发之前就授予了我全权，这……你们应该知道吧。”
　　科里奇伯爵板着一张严肃的脸看完授权书，在把授权书还给艾美尔的同时说道：“但我依旧不同意冒险，我以联合指挥部副参谋长身份建议您，不要这么做！”他和精灵将军对视，“兽人看上去确实很蠢，但如果您真把他们当成了蠢蛋，就将会付出惨重的代价。”
　　“我们重视我们每一个对手……我们高傲却不傲慢。”昂格洛司看了一眼沉默的凯西菲尔，“也许兽人把他的两个旗团暴露在我们的围攻范围之内，就是想要让我们去进攻他们，或许这就是一个陷阱……但我不觉得我们这么做有什么危险。”他指着地图上比维斯特镇己方三万大军说道：
　　“当我们在比维斯特镇的军队全线出击，围歼在其北方的兽人两个丙级旗团之时，我相信不管出于任何目的，兽人都不得不派遣他的主力进行救援。”
　　狼人指挥官麦默特在昂格洛司述说的时候，开始在地图上推演，艾美尔则用精灵特有书写魔法记录着一切。
　　科里奇伯爵皱着眉看着地图上比维斯特镇北边交织的战场，“我们周边没有援军可以派遣，当兽人主力抵达的时候我们三万军队只能被迫撤离战场。”他摊摊手，“这对我们而言没有任何意义。”
　　凯西菲尔跟着说道：“科里奇伯爵说得不错，布瑞尔高地的部队在前方兽人军队没有调动的情况下不能分兵，班森镇外虽然我们拥有重甲战士压制着巴鲁王国大军，但也仅仅能做到压制，或者说是巴鲁王国的军队牵制了我们手中这支最精锐的部队。”
　　“我们不用动用这些军队。”昂格洛司指着蒙特拉堡，看着科里奇伯爵，“我知道，你们前段时间在费尔德领的支持下，在蒙特拉堡组建了一支用以山林作战的混合军团，特洛菲尔公爵已经授予我指挥权限。”
　　科里奇一怔，“但依旧不够，兽人一口气可以在比维斯特镇北方的草原压上来十万战士！”他很遗憾的摇着头，“我们唯有固守比维斯特镇……三年前兽人战争时期，兽人就是用禁术毁灭了比维斯特镇，才使得战场局势急转直下，我们不得不防止他们用同样的方法。”
　　“没有人可以在我们的眼皮底下动用禁术，没有！”昂格洛司自信说道。
　　“就算没有禁术，兽人十万大军压上来，也不是我们能够对付的。”凯西菲尔对于三年前的战争心有余悸，“还是固守城墙，等待更好的时机吧。”
　　“现在就是最好的时机。”昂格洛司坚持着自己的意见，“我们在捷费洛草原上还有三万军队，苏鲁克公国的军队也在克兰城南边，还有克兰城的防御部队，我们可以把这些部队全部推上去。”
　　精灵将军的话，让科里奇伯爵和凯西菲尔男爵侧目并感到震惊，以至于没有及时回应他的计划。狼人指挥官麦默特摆弄着地图上标记……很快，比维斯特镇北边平原上，两支庞大的军队交织在了一起。
　　凯西菲尔望着地图上交织的场景，耳边仿佛听到战场厮杀的声音，目光再也移不开半点，口中不知觉的问道：“您是认真的吗？将军。”
　　“难道我的话像是在开玩笑吗？”昂格洛司说道：“兽人拥有整个西大陆的资源，而我们也拥有大半个东大陆，而且根据最近的情报显示，我们的敌人正处于疲惫状态，我相信我们突然大军压境，肯定可能够取得意想不到的战果。”


第3节 战争
　　昂格洛司的话，让包括狼人指挥官麦默特在内的都皱起眉毛，因为这会让人不由自主的想起‘全面战争’这个词。
　　“恕我直言，将军阁下。”科里奇首先忍不住说道：“如果您想和兽人来一场‘全面战争’的话，没有人会支持您，就连您们忠诚盟友苏鲁克公国，都必须要认真考虑他们原本就脆弱的国家能够受得了全面战争的压力。”
　　“不，不，不……”昂格洛司摇着头，那样子好像苏克平原某位贵族在拒绝一位同性者的求爱，“我从来没有打算扩大这场战争，我仅仅是想消灭兽人在比维斯特镇北部地区驻扎的两个丙级旗团而已。”
　　“石坎－银斧又不是傻子，您的突袭战争注定要变成一场大决战。”凯西菲尔皱着眉，“这并不是一个绝好的注意，如果这场决战失败，我们整条战线都会崩溃……您这样做，相当于切断了我们所有的退路。”
　　“也许石坎－银斧放任他两个丙级旗团在我们的眼皮子底下，就是等着我们的军队进攻也说不定。”科里奇指着现在比维斯特镇前方模拟的战场，“平原作战，对于兽人而言更为有利，他们的战士拥有近乎无尽的体力可以消耗，而我们的士兵最多两个小时就会精疲力竭。”
　　“不要总开着比维斯特镇的战场。”昂格洛司指着凯米尔河，望着兽人后方营各个营区，“你们觉得，兽人会为了两个丙级旗团而不惜出动十万大军吗？”他耸耸肩，“没有哪位指挥官会做出这么愚蠢的决定。”
　　他说着便上前重新摆弄地图上的敌我标记，“当我们比维斯特镇的部队突袭前方兽人两个旗团的时候，以石坎－银斧一贯的作风，肯定不会抢着派遣援兵，他一定会先命令他的两个旗团坚守，以等待整个战场时局的变化。”
　　“我这么说……你们同意吧。”
　　昂格洛司看着其他三人，当三人下意识点头的时候，他继续说道：“那么，事情就很明朗了……当比维斯特镇前方战役进入胶着之时，蒙特拉堡的混合兵团立刻向塞尔玛森林东部入口处的兽人西大营推进，以造成大军压境的态势。”说道这里，他看向科里奇伯爵，“我相信，混合兵团丛林作战的优势，肯定能够牵制西大营至少三万兽人战士。”
　　科里奇再次下意识的点了点头，当他反应过来自己还没有同意这个作战计划的时候，昂格洛司又继续说道：“捷费洛草原城邦联盟的驻军会在比维斯特镇战斗打响之前向克兰城推进，同时我们在布瑞尔高地的驻军，会在草原站场成胶着状态之时向前方兽人驻军营区推进，以牵制其主力没办法增援比维斯特镇。”
　　昂格洛司手中的军鞭在模拟地图双方交战的战场一划，“看到了吧，两天之内我们就可以让这条长达百里的战线同时处于交战状态，那个时候石坎－银斧就会考虑支援比维斯特镇的得失问题。”
　　“但我们根本不可能用三万人消灭兽人两个旗团。”科里奇伯爵摊摊手，“而且就算我们成功了，也意义不大，因为石坎－银斧手中还有十几万大军，他们还会继续进攻克兰领，继续这场战役，而我们为此付出的代价并不比兽人低。”
　　凯西菲尔男爵跟着说道：“我完全同意科里奇伯爵的话，我们没必要这么做。”
　　“两位，你们不应该站在你们的角度来思考这个问题。”昂格洛司显然正在失去耐心，“你们应该以联军军官的身份，站在克兰领整场战役的角度来看待这次计划。”他指着克兰城，“在前方战争胶着之时，我会让克兰城驻守的主力以及捷费洛草原增援而来的两个军团，以最快的速度赶到比维斯特侧翼，围歼兽人的两个旗团。”
　　“届时，如果兽人在凯米尔河岸的主力打算增援前方战争……”昂格洛司英俊的脸庞上浮现出冷冽的杀意，“那么，我们就赶在兽人前面主动出击！”
　　精灵将军这一次没有给其他人说话的机会，他俯着身子快速在地图上推演着战局变化，口中说道：“首先，当草原战争结束后，我们在比维斯特镇前方的近十万大军即刻向北推进，压迫兽人西大营的驻军被迫撤退，然后迅速占领塞尔玛森林以东所有险要地区……”
　　昂格洛司脸上带着强烈的自信，“同时，布瑞尔高地的精锐部队全线出击，疯狂的进攻兽人在布瑞尔山的驻军营区……当战争真正打响的时候，我会派遣两个哨所的精灵游侠部队增援布瑞尔高地，让这条战线上的兽人派不出一兵一卒来增援其他战场。”
　　“这样一来，我们几乎就得用上手里的全部兵力。”狼人指挥官麦默特第一次表发了自己的看法，“不过，兽人到那时也不得不派出他们的主力南下，在塞尔玛森林东部山林地带来与我们决战。”
　　“我们从被动防御变成了主动进攻？”科里奇伯爵脑子转了过来，开始考虑这个计划的可实施度。
　　“是的，而且决战地点由我们说了算。”昂格洛司点头，“就算我们在东部森林的战争失败，也可以退守比维斯特镇，布瑞尔高地防线也并没有因此而损失。”
　　“但只要我们获得了胜利，这场该死的战争就会提前结束，未来二十年内兽人将再无力侵犯克克兰领！”他环视三人，“这是一个不错的计划，不是吗？”
　　“是的，一个不错的计划。”凯西菲尔点头，然后补充了一句，“至少从表面上上看很不错……但战争充满了不确定性……”
　　“我知道战争的不确定性，我也知道战争一旦开始就意味着什么。”作为联合指挥部最高指挥官，昂格洛司的耐心已经快要消耗完，他指着地图上兽人石坎－银斧的主力营区说道：
　　“石坎－银斧统一了整个兽人部族，以前某个人曾说过，统一后的兽人将统治整个艾兰大陆……所以，我们必须抓住每个削弱兽人实力的机会，半点都不能放过。”
　　“既然是这样的话，就让我们开始吧。”狼人麦默特甩了甩他的狼头，“让我们快点结束这场战争，好让我在夏季来临之际有个美好的假期。”
　　“您是最高指挥官，将军阁下。”科里奇伯爵压下了心中的质疑。
　　凯西菲尔皱着眉毛强行舒展开，作为一个连家园都失去的贵族，他早已习惯该如何摆正位置，当精灵将军的目光落在他身上的时候，他立刻说道：“我等着您的命令，将军阁下。”
　　“很好！”昂格洛司很是优雅的笑了笑，“看来，我们的意见达成了一致。”
　　言罢，他脸上瞬间有变得冷漠，目光落到凯西菲尔男爵身上，用命令口吻说道：“从现在开始，你将担任布瑞尔高地联军司令，负责指挥布瑞尔高地战役，完成指挥部既定计划。”
　　“这是我的荣幸，阁下。”凯西菲尔浑身一震，迅速把头埋在胸前，以掩饰此刻难以控制的既激动中又带着些许害怕的情绪。
　　布瑞尔高地，凯西菲尔三年前的战场！
　　“科里奇伯爵，你将代表联合指挥部担任比维斯特镇战役的战场协调官，代替我下达进攻的命令。”昂格洛司这句话带着商量的意味，他确实在最近这段时间里学会了怎么与人类相处，这得益于悠长的生命让他如水一般平淡的心境。
　　“您的命令将准确传达至大军每个角落，这是我的保证。”科里奇伯爵郑重其事的拍着胸脯保证着。
　　“我有预感，在接下来我们将会有一场愉快的合作。”昂格洛司的语气突然间变得很愉快，他用‘合作’来形容他们之间的关系，让其他其他三人不自觉高兴了许多。
　　“那么，现在就让我们作战处的小伙子进来吧，我们需要制定一个更详细的计划。”
　　……
　　4月21日，早上三点半，天还没有亮。
　　克兰领比维斯特镇上空下着蒙蒙细细的春雨，让本来已经稍稍升起的气温再次在零度上下起伏。
　　夜空下，镇子北部城门外幽暗无比，穿着棉衣锁甲的人类士兵举着长枪静静依靠在一起，口中吐着是带着冰丝白气显示着他们现在正在忍受的寒冷。
　　在这群士兵的前方，五千狼人士兵穿着由锁甲和铁甲片相互拼凑镶嵌而成的铠甲，排成三排以抵御着北风的吹打。
　　更前方侧翼广阔的平地上，一阵阵如闷雷一般的声音不断响起，战马的嘶叫和士兵的轻声的低吼显示着那是一支数量庞大的骑兵部队。
　　科里奇伯爵穿着一身厚实的裹着棉布的铠甲，顶着镶嵌着红色绒线的将军头盔，漆黑的绒毛披风搭在他的双肩以显示着他的威严。
　　“呼呲呼呲”
　　冷风带动附近战旗飞舞……
　　此时此刻，科里奇正和他的亲兵护卫队在镇子东部郊外一栋高耸塔楼上，在法师的帮助下他看清了周边黑暗下的一支整装待发的庞大军队。
　　“让狼人先头部队出发，告诉他们的指挥官，不能发出一点声响。”科里奇伯爵掏出魔法时钟，上线显示着现在是早上四点。
　　没有军号，也没有高喊的军令，
　　庞大的军队在悄无声息中一头钻进更远处漆黑的夜空中。
　　两个小时后，
　　早上六点，天依旧没有亮，比维斯特镇北部草原兽人的前线哨塔刚刚换完班，正在享用早餐和冬季滚烫的美味肉汤。
　　“哔哔”突然的警哨声，仿佛晴天中的炸雷一般，让整个小型草原上的所有前线哨塔都为之震动。
　　美味的肉汤在战士来回奔跑中掀翻在地，
　　欢声笑语的谈话和温暖的抵抗寒风的厚实动物皮囊不见了，取而代之的是低沉的军令和狰狞的闪着幽幽冷光的拒马。
　　“嗖！嗖！”
　　几道破空之声响起的同时，哨塔前布防的兽人战士倒在地上，腥红的鲜血在火光下尤为醒目。
　　“准备御敌！”兽人军官低声咒骂，“该死的巡逻队，敌人都打到门口才发出警报！”
　　军官话音刚刚落地，脸色便随之一变……紧张，紧接着是恐惧，最后变成了绝望。
　　在警哨声响起后不到一分钟里，兽人各处前哨正在忙着布防的时候，周围漆黑的夜色下就如同繁星坠地一般，密密麻麻的火光眨眼间便覆盖了草原南端所有区域。
　　火光下，是如林一般的枪矛斧戟，以及一双双冰冷的带着杀意的目光。
　　与兽人一样身高的狼人战士，带着如风一样的速度首先发动了冲锋，他们精钢打造的利爪在近一米五长的手臂攻击下，很快就撕开了兽人在草原前端的哨塔防御线。
　　与此同时，七千特瓦克轻骑正在急速向草原北部奔袭，扫荡着草原上所有的兽人前线防御点。
　　两个小时后，
　　比维斯特镇联军主力抵达兽人在草原的营区外围。
　　双方近六万大军在草地上交战五个小时后，兽人两个旗团因为缺少狼骑兵策动，首先撤回了他们在营区内，克兰城联盟的军队则尾随至兽人营区外叫骂半个小时后，向后退出十里并开始建立营寨。
　　又是两个小时后，
　　比维斯特镇北方草原上发生的一切被西大营右路总指挥官毒牙知晓。
　　毒牙得到这个消息的时候显得很吃惊，如果不是情报上两位旗团长的本命力量，他甚至以为这是敌人的圈套。
　　他考虑再三后并没有第一时间派遣援兵击溃来犯的联盟军队，因为草原营区拥有两个旗团，而两位旗团长报告的突袭敌军人数也就两个军团。所以，他先谨慎的派出斥候探查周边敌情的同时，发出信函询问布瑞尔高地以及班森镇的情况，并主动向汗王石坎－银斧寻求帮助。
　　当天晚上，
　　布瑞尔高地营区和班森镇相继传回信息表示一切正常，而派出去的斥候也没有没有探查到周边地区异常的兵力调动。
　　主大营的石坎－银斧回给他的话就更简单：五天之内结束草原上的战争，避免扩大战争规模。


第4节 突变的战场局势
　　塞尔玛森林，
　　三年前兽人战争时期，帝国第七联合军团在奥玛伯爵的带领下，从比维斯特镇侧翼迂回至蒙特拉堡。就是在此地伏击的蒙特拉堡兽人的一个旗团，并迅速完成穿插任务占领的凯米尔防线。
　　也就是那一次完美的穿插战术，差点让兽人对克兰领的入侵计划破产。
　　所以，石坎－银斧这一次发动克兰领战役的最开始，并没有急于攻占蒙特拉堡，而是在塞尔玛森林东部入口处建立了一座拥有完整防御体系的庞大营区，并把自己的中军指挥部转移到凯米尔河前线，防止联盟军队复制三年前的战术。
　　毒牙亲王，作为前兽人北部氏族三大督军之一，石坎－银斧最得力的大将之一，被委以重任驻守于西大营，既负责进攻克兰领右路防线，又要负责防御联盟军队从塞尔玛森林偷袭。
　　比维斯特镇北部草原战争爆发之后，毒牙督军就敏感的想到联盟军队可能利用塞尔玛森林天然的掩护突袭西大营。
　　所以，他一半的斥候都被派遣到塞尔玛森林，探查可能存在的敌人。
　　虽然在刚开始的时候，斥候的探报并没有传回这方面的信息，但毒牙并没有因此而放松警惕，反而是增派五倍的斥候，用近乎地毯式的搜寻方式开始探查整个森林的东部地区。
　　而事实证明，他的这一决定是正确的决定。
　　22日早上六点，
　　一队兽人斥候在北部森林边缘地区，一处阴暗的枯木从中，发现了秘密驻扎于此的联盟军队。
　　毒牙并没有过多的考虑，便派出了一个联队的精锐战士，由十位狂战士带领，突袭了这支驻扎在森林内部的秘密军队。
　　双方在这幽暗的森林内交战两个小时，以兽人精锐联队失败退却而结束。
　　毒牙虽然猜到联盟军队可能会在森林内部驻守秘密部队，但他没有想到他的敌人会直接把整整一个军团全部放置森林内部。
　　一整支军团驻扎于森林内部，而没有被情报部队发现，
　　这是毒牙无法想象的，就导致了这次大意，
　　为此，他付出了两千战士和三名兽人狂战士。
　　当毒牙集结军队，准备再次进攻森林内部的敌人时，他的敌人又出乎他意料之外的抢先冲出森林，并袭击了森林外围的营区驻地。
　　面对侧翼的威胁，毒牙放弃了原本支援草原战争的计划。
　　他必须摸清楚联盟军队这次进攻的计划，才能继续下一步计划。而且，草原营区的战争并没有陷入苦战，或者说如果没有特瓦克轻骑飘忽不定的攻击，草原营区的战争偶尔还会处于上风。
　　4月25日，
　　当毒牙的斥候告诉他，他侧翼也就只有森林驻地里那一个军团后，立刻便策划了一次反攻计划。
　　但是，这次计划因为塞尔玛森林的阻挠而失败了。
　　随后，双方在森林内部展开了一场又一场拉锯战……暗杀、魔法陷阱、小规模突袭战争等等。凡是丛林战争所有手段，双方都无所不用其极。
　　最后，兽人最高指挥部通过三年前类似班森镇的战争期间帝国运用过的‘焚烧计划’。
　　但他们的计划进行得并不顺利，因为丛林中的联盟军队在拉锯战开始后，联盟最高指挥部为更好的牵制兽人西大营，支援了一千精灵游侠部队。
　　有这一支部队的存在，兽人的火焰陷阱几乎没有任何施展的余地。
　　时间在兽人和克兰城联盟军队来回拉扯中进入到五月，
　　比维斯特镇北方草原上双方，在近十天的消耗战中供损失了五千余人，试探性的战争慢慢变成了血战。
　　双方都因为袍泽的战死，而打出了真火！
　　5月4日，
　　因为连续的春雨，比维斯特镇周边地区连同北部草原地面到底开始变得泥淋不堪，从上三天前开始，特瓦克骑兵就已经退出战斗序列。
　　但是在今天天亮之际，天边却显露出一副晴空万里的景象。
　　草原兽人营区驻军总指挥官，三天前刚刚到任坎吉特督军（这里的督军仅仅指军衔，而非部族地位），望着碧蓝的天空以及整整渐渐风干的道路，果断的下达了反攻的命令。
　　这是正确的决定，
　　至少以兽人手中的情报来说，这个决定无比正确。
　　因为此时此刻的联盟部队，因为道路的原因失去了特瓦克骑兵的机动能力，同时又连续进行十天高强度的进攻作战。
　　在晴天来临之前，道路重新变得通常之前，在敌人明显弱于自己的时候，抢先进攻……怎么说，都是正确的确定。
　　但刚刚升任督军的坎吉特，并不知晓等待他的并不是三万联盟军队，而是整整十万！
　　他更不清楚的是，
　　在他决定下达攻击命令的时候，布瑞尔高地营区也爆发了战争！
　　进攻理所当然的遭受到了挫折，不过好在坎吉特指挥经验丰富，在最关键的时候选择撤退保住了大部分主力。
　　但当他们退回营区的时候却发现，自己早已陷入克兰城联盟军队的包围之中！
　　一个小时后，
　　位于西大营的毒牙督军，不顾幕僚长德蒙克的劝阻，派遣一个旗团紧急驰援草原战场，但在草原北部边缘地带遭遇到联盟军队的阻击。
　　双方短暂的交战后相继退开。
　　三个小时后，
　　前线的消息传回凯米尔河南岸的兽人主力大营，石坎－银斧立刻召唤哈利汗督军和地精指挥官拉特列尔。
　　哈利汗看看完石坎－银斧给他情报一怔后下意识的说道：“不是说比维斯特镇的战争很快就能结束吗？现在……”
　　“很明显，坎吉特督军大意了，他辜负了我们对他的信任。”石坎－银斧声音很冷，但他并没有显得很着急。
　　“不，这并不能怪坎吉特督军，我们也没有想到克兰城联盟会在这种时候组织这么庞大的进攻。”拉特列尔皱着眉蹬上专门为他准备的移动高台，双手在地图上不断标记着，“我们之前错误的命令，让我们的西大营陷入了被动。”
　　“现在可不光西大营，布瑞尔高地也陷入了战争。”哈利汗在三年前指挥过布瑞尔高地攻防战，对那边的战争非常熟悉，他脸上带着担心的表情说道：“一旦让联盟军队攻占比维斯特镇的北方草原，布瑞尔高地西侧就完全暴露在联盟军队的兵锋之下……”
　　“三年前，布瑞尔高地的失败就是由于有一支部队从西线潜入，不知不觉中进入布瑞尔高地营区侧翼，从而导致的失败。”哈利汗脸上的担忧之色越来越严重，“必须马上命令毒牙派遣援兵支援草原战场。”
　　“他已经派出援兵……但又被打了回去。”石坎－银斧依旧很平静，“但根据前线换来的消息称，草原战场上我们的敌人至少投入十万兵力，而西大营就算全部士兵加起来也不足六万……同时，毒牙还要防御来自塞尔曼森林的突袭……”
　　“布瑞尔高地的营区也有危险！”哈利汗皱着眉。
　　“我们的布置从一开始就有漏洞。”拉特列尔轻轻的抚摸着自己的脸颊，“我们的营区之间的布置，是用来的进攻的，而非防御……现在联盟突然的反攻，片刻之间就让我们陷入了被动局面。”
　　“问题是，现在该怎么办？”哈利汗脸上带着些许急切，但更多的凝重的思考，“如果派遣主力大营的士兵支援……我们应该支援什么地方？西大营？草原战场？还是布瑞尔高地？”
　　“当然是草原战场！”地精指挥官拉特里尔语气果断，“草原战场连同左右，是三处战场的关键点，只要我们解决了草原战场的危机，一切都变得简单了许多。”
　　“也就是说，要来一场决战？”哈利汗手指着比维斯特北方的草原，带着询问的目光看向石坎－银斧，“您觉得呢？”
　　“你不是一直主张在这里和脸门军队打一场大决战吗？”石坎－银斧和哈利汗对视，“而现在，我却在你的眼里看到了迟疑和彷徨。”
　　“我们毫无准备，汗王。”哈利汗皱着眉，语言中带着明显的不甘心，“而我们的对手显然是有备而来……战士自觉告诉我，我们现在不能盲目的展开决战……而且我们还有退路。”
　　“撤退？”石坎－银斧双手环抱，手指有节奏的敲击着他的手臂肌肉……他也许在思考撤退的利弊，以或许在思考反攻的可能。
　　“我们并没有失败，汗王……”哈利汗盯着石坎－银斧，“我们依旧占据着凯米尔河以北的大片土地……您之前不是说过吗？只要我们拥有充足的时间，十年……或者二十年后，卡莫克领注定属于兽人。”
　　“你愿意等十年？二十年？”石坎－银斧盯着和不甘心的老兽人，然后又看向旁边的拉特列尔，“你有什么意见？”
　　拉特列尔摇摇头好像在表示自己没有意见，但接着又问道：“以现在的局势，草原战场可以坚守多久？”
　　哈利汗立刻说道：“草原营区的防御并不牢固，而且没有补给……两天后，就算我们的战士没有在战场上被击败，也会因为补给不足而被迫发起突围……而现在草原营区的战士不足两万，以这点兵力对上十万之众的联盟军队，几乎没有任何希望。”
　　从他此刻脸上的表情可以看出，他在心里已放弃了这些战士！
　　“两天……”拉特列尔口中低声重复着这两个字，在石坎－银斧和哈利汗的注视下沉思几秒后说道：“布瑞尔高地和西大营都没有传来敌军主力有分兵的迹象吧？”
　　“没有，联盟军队的主力都集中在草原战场。”哈利汗皱着眉，有些摸不定拉特列尔接下来要说话的，他看着身旁的石坎－银斧，带着些许警告的意味说道：“也许我们的敌人正等着和我们来一场决战，以彻底解决威胁。”
　　“哈哈，如果我是联盟军队的指挥官，我也会这么做。”拉特里尔耸耸肩，然后话锋一转说道：“既然是这样的话……也许我们还有机会……”他拿起木制高塔上的马鞭指着地图上的布瑞尔高地，“我们的主力部队一天之内就能够抵达布瑞尔高地侧翼丛林，并完成伏击准备。”
　　“如果……”地精指挥官看着石坎－银斧，“如果坎吉特督军能够把联盟军队引向布瑞尔高地，我们就可以在这里来一场伏击战。”
　　“哈？”哈利汗连连摇头，“想都不要想……现在连一支苍蝇都飞不进草原营区，至于魔法传送……想要在精灵眼皮子底下成功完成传送，那几乎是不可能的事情。”
　　“所以……我们只能赌一赌咯。”拉特里尔耸耸肩。
　　哈利汗双眼一瞪，眼中带着些许寒意，“赌一赌？你说得好像很轻松，但牺牲的可是我们的族人！”
　　“你继续说。”石坎－银斧却对这个计划很有兴趣。
　　拉特里尔没有理会哈利汗仿佛能够吃人的表情，微微躬身说道：“克兰城联盟发动这次反击的主要目的无非有两个……其一，他们明显看出我们现在的窘迫，想要逼迫我们来一场决战；其二，打退我们负责进攻的前沿军队，粉碎我们进攻克兰领的计划。”
　　“到目前为止，他们的计划是成功的。”地精的目光分别在哈利汗和石坎－银斧身上扫过，“想想我们刚才讨论的话题，不就是讨论决战……或者撤退吗？”
　　哈利汗不满的插了一句话，“我们是想听你的计划，而非听你的讽刺。”
　　“哈哈，一个小玩笑而已……”拉特列尔摊摊手，“既然我们的敌人想要看我们的撤退，那我们就撤退给他们看……两天后某个时间点，当我们的援军抵达指定地点的时候，我们可以命令布瑞尔高地和西大营的军队向主力营区方向撤退……”
　　“不过，这个撤退的节点，必须把握正确，否则可能会导致计划失败。”
　　“不错的计划，但同时风险相当高！”哈利汗皱着眉评价道，“你应该继续把你的话说完。”
　　“派遣我们的斥候，时刻监视草原战场的动向……而且，必须在两天之内建立起一套稳定的通讯手段，我的要求是，布瑞尔高地到主力营区之间的通讯时间不能超过半个小时。”拉特里尔面露严肃。


第5节 下注？
　　“这根本就不可能，除非我们把指挥部向布瑞尔高地推进百里。”哈利汗当即否定，“但这样一来，不就等于告诉我的敌人……不出两个小时，敌人的斥候就会把这件事情告诉他们的指挥官。”
　　“而且……”哈利汗原本看着地图的目光猛然间落到拉特里尔身上，“我敢肯定，现在这个时候，我们主力营区周围肯定有无数双目光盯着我们，我们根本不可能做到悄无声息之间把我们的军队派遣到布瑞尔高地，更不要说埋伏。”
　　“不要把精灵游侠想得太过神奇……这里可是科米尔河，就算精灵游侠斥候再厉害，也不可能存在穿越层层封锁线监视我们的指挥部！”拉特列尔的手中的军鞭在地图上一划，“尽快派出至少两个旗团增援西大营，并作出一副想要增援草原战场的样子，全力进攻草原北部边际的封锁线。”
　　“不是要佯装撤退吗？”哈利汗皱着眉。
　　“是的，但目前的情况是，我们的战争并没有失败，如果就这么放弃，是不是太明显……我们两个旗团的大军移动肯定能够吸引敌人的情报系统，可以转移敌人的目光。”拉特列尔解释道：“而且，向布瑞尔高地的增援部队也可以先前往西大营，然后想办法穿越两地之间的丘陵……”
　　“我们只有不到两天的时间，而且还必须在一天之内完成调派，剩余一天布置伏击任务……这么做有点困难。”哈利汗心中已有些意动，但依旧很犹豫，最终他只能看向石坎－银斧。
　　“你好像还有话没说完。”石坎－银斧并没有急着做决定。
　　“是的……”拉特里尔点头，盯着石坎－银斧看了好几秒后说道：“还记得前不久我们进行过的谈话吗？当时你向我阐述了一个传说故事……我查询过很久之前我们在矮人那里夺取的几份历史资料，上面记载的内容和你的传说故事差不多……”
　　石坎－银斧摊摊手，“我并不相信传说故事，更不会理会毫无参考价值的历史资料，我相信的是我看到的事实，我们身边发生的一切预示着古老的传说将重现……我注重事实！”
　　“是的，我也看到了事实，我的情报官告诉我，告诉了我一个事实……邪恶的力量正在增强，原本轻而易举就能消灭的尸鬼，正在慢慢变得难缠。”拉特里尔靠在木制高台的围栏上面露严肃，“我相信，拥有无尽生命的精灵，肯定比我们更了解这些事情……而且，他们之前也按照古老的盟约，向我们的发出过警告。”
　　“负面能量是导致邪恶力量的根源，而战争能够产生更多的邪恶力量。”地精指挥官睁大双眼盯着石坎－银斧，“我现在越来越相信，精灵之所以在结束苏克平原战争不再理会大陆事务是很大一部分原因，就是因为发现了某些不可抑制的力量正在渐渐复苏……”
　　“和我的想法基本一致。”石坎－银斧并没有多少意外，“几个月前，当老祭司们的报告摆在我的桌面上时，我就有过这样的想法……而且，随着时间的推移，我越来越觉得我的想法是正确的。”
　　“等等！”哈利汗凝重的望着两人，聪明的他已经听出两人谈话所流露出来的意思，“你们是说，精灵一早就知道即将来临的灾难……”话说一半，老兽人露出一副恍然大悟的表情，“他们确实应该知道，他们早就知道！”他的语气由不确定瞬间变成了肯定。
　　“是的，我一直都这样想。”石坎－银斧点头，“所以我选择了暂缓进攻，我以为精灵会和我拥有一样的想法，会默契的停止这场战争。”
　　“你当时是这样想的？”哈利汗一怔，下意识的问出口。
　　“看来，我把事情想得太多简单。”石坎－银斧直接无视哈利汗的问题，盯着地图上逼近的联盟军队，“这件事情……比我想象中更为复杂。”
　　“你是不是觉得……觉得精灵好像在成全那未知力量，让他们尽早复苏。”拉特列尔尖锐的声音响了起来，打断了两位兽人的沉思。
　　哈利汗一怔后下意识的点了点头，但随即又摇头，石坎－银斧目光一闪和拉特里尔对视，后者继续说道：“和我的想法一样……这并不难猜，如果我是精灵王国的第一将军，当王国准备好应对即将爆发的灾难时，没有比面对不可预知的敌人比面对可以看得到的敌人更好！”
　　哈利汗脸色突然阴沉的可怕，“该死精灵，如果有机会我一定一把火把整个纳伦森林烧得干干净净！”
　　“难得我能和你拥有一样的想法。”拉特里尔耸耸肩，用玩笑的语气调侃一句，紧接着又说道：“当然，这些只是我们的猜测，只是猜测……但尽管是猜测，面临联军军队的全线压境，你们是决定呢？”
　　“哎！”石坎－银斧少有的叹了一口气。
　　“这可不是你的作风，我的王。”哈利汗忍不住看向石坎－银斧。
　　石坎－银斧看了一眼哈利汗，“我预感到，我们将陷入一场前所未有的危局……之前，我之所以放缓进攻步伐，就是想囤积实力，以应变可能会发生的危局，但我没有想到精灵会比我想得更多。”
　　哈利汗皱了皱眉，和拉特里尔对视一眼后说道：“也许只是我们自己想太多了……”
　　拉特列尔这是转动着眼珠子，盯着石坎－银斧说道：“不，你其实比精灵想得更多，而且多了不止一点……”他手中军鞭猛然间落到草原战场上，“这么明显的弱点，我不相信你一点都没有察觉。”
　　“我记得当时换防的时候，毒牙将军就曾专门写过报告书，建议你加强草原营区的防务。”拉特列尔摊着手，脸上故意露出一副无奈的表情，“布瑞尔高地的里巴洛殿下也曾告诫过你草原营区的重要性，但你却无动于衷。”
　　拉特列尔一双明显和脸部不协调的大眼睛，一动不动的盯着石坎－银斧，“两位亲王同时发来的建议，我不相信你一点都不上心……但事实却是，你依旧对草原营区的布防不问不顾。”
　　“这让当时的我非常费解，但现在……”拉特列尔露出一种奇怪的笑意，“现在我明白了。”
　　哈利汗暴露在外的半边脸上，露出极为震惊面色，一双闪着亮光的双眼在拉特里尔和石坎－银斧身上看来看去，当拉特里尔话语落地后，他的目光落在如一座小山般站在身边的石坎－银斧身上，问道：“我的王，这……是真的吗？”
　　石坎－银斧看着拉特列尔，“你知道，除非必要我从来不看那些所谓的报告……”他好像在否认，但紧接着又说道：“不过，就算这就是我的计划，又能怎么样呢？”
　　“我只能说，这是一个完美的计划。”拉特列尔第一次把自己的身子弯下九十度，面带真诚的说道：“您的智慧无人能及。”
　　石坎－银斧笑了笑，“坎吉特督军是带着我的密令去的，他会在两天之后向布瑞尔高地方向发动突围……”他一双巨大的手指着拉特列尔，算是间接的承认了刚才的话题，“你完善了我的计划，接下来就按照你刚才的计划施行吧。”
　　“难怪……”拉特里尔说道：“难怪坎吉特督军在反攻受到伏击后，还能保存营区，原来一早他就有计划……”
　　“好啦。”石坎－银斧巨大的手指按在地图上的草原战场，“既然精灵不打算相安无事，那就来一场天翻地覆的大决战吧……”他看着拉特列尔，“你只有一个小时的时间书写你的作战计划书……”
　　“明白，我半个小时就可以搞定。”
　　石坎－银斧没有理会地精的吹牛，他看向哈利汗，“集结我的军队，不是两个旗团……”他冰冷的目光在拉特列尔和哈利汗的身上略过，“五个旗团，我需要五个旗团在以最快的速度抵达西大营，以雷霆力量击碎草原北部边际的封锁线，逼迫联盟军队派遣主力在西大营南部地区先来一场热身战斗！”
　　“我已经等不及前往战场！”哈利汗双眼中尽数兴奋之色。
　　两人打算告辞的时候，石坎－银斧望着拉特里尔说道：“你就在我这里完成你的战术制定，我不希望我再花费时间去修改。”
　　营房内只剩下石坎－银斧和拉特列尔的时候，年轻的兽人问道：“知道我留下你做什么吗？”
　　“是关于特卡瓦公国的事情吗？”
　　……
　　夏普镇，特瓦克公国西部边陲重镇，当三年前兽人战争爆发之后，这座原本不怎么起眼的集镇，越来越受重视。
　　在特瓦克公国叛军西泽－得文执政夏普镇期间，就一直致力于改建这座镇子防务。
　　这座镇子在过去的三年时间里，城墙每天都在增高，周边的防御设施几乎天天都在变化。
　　后来，克兰领局势风云突变，夏普镇重新回到了巴莱特家族的手里。
　　安迪公爵为保证公国东部领地的安全，以及对克兰领战争的期盼，更是不遗余力的改建镇子。
　　所以，现在的夏普镇，早已变成了一座庞大的军事要塞。
　　其周围连绵的小型堡垒群和箭塔楼阁，像是一排城墙一样耸立在高地草原西部的入口处！
　　从去年兽人突然撤出克兰领之后，安迪－巴莱特公爵便把他的宫廷搬迁到夏普镇，而公国的大部分贵族也自然而然的搬到而来夏普镇。
　　这也就间接促进了夏普镇经济的快速发展。
　　5月5日，
　　就在克兰领战争打得最激烈的时候，安迪－巴莱特和地精的谈判也进入了最后阶段。
　　今天，在来自克鲁里亚王国国王培迪－里根亲自施加的压力下，并在其王国使者戴西里－庞博引荐下，代表兽人的地精商团使者，终于见到了安迪－巴里特本人。
　　三方会谈举办点并不神秘，
　　或者说，这次会谈完全属于半公开的。
　　在夏普镇镇政府旁边的剧院的大厅内，三方代表在特瓦克领所有贵族的见证下，商谈了一项又一项贸易条例。
　　这是一场比较愉快的会谈，
　　至少，会谈的三方，包括见证的贵族在整个会议上都显得很高兴。
　　晚上，安迪－巴莱特亲自在剧院的巨大的正厅里，举办了一场盛大的宴会以庆祝会谈的顺利。
　　深夜十二点，
　　热闹的宴会结束的两个小时后，安迪独自一人待在紧靠镇政府前线指挥所的私人办公室内。
　　他仔细阅读着今天签署的贸易协议，
　　上面大大小小的条款加起来至少上百条，这些条款在前面几个月时间里早已商谈完毕，今天的三方会谈重要的不是会谈过程，而是最后的签字仪式。
　　条款的内容很诱人，安迪有理由相信依靠这上面的优惠条款，依靠蛮荒群山便利的贸易通道，让特瓦克公国在未来五年内发生翻天覆地的变化。
　　但这些诱人的条件，有一个前提条件，
　　那就是他必须全力支持兽人在克兰领的战争，必要的时候还必须以出兵协助兽人进攻克兰城侧翼，或者策动内部动乱！
　　当然，条款上并没有这项内容。
　　安迪－巴莱特现在有些拿不定主意，他来来回回把合约内容整整看了两遍后，并叫来了他的首席顾问克莱尔爵士。
　　当两人见上面的时候，已经是深夜两点，
　　克莱尔明显是被睡梦中被叫醒的，他带着深深的疲倦，但安迪－巴里特其变现出来的疲惫视而不见，他一见到克莱尔便从抽屉里翻出三封开封之后的信件，并说道：“短短两个小时的时间里，我的那位表哥发来了三封加急信，而且语气一封比一封严厉。”
　　听到主子的这句话，克莱尔脸上的疲倦之色仿佛瞬间便一扫而空，他顺势拿出最上面的那封信件，口中说道：“看来，克兰领的战争局势比我们想象中要严重。”
　　“是的！”安迪－巴莱特表现得有些急切，“是时候下注了，但问题是该往哪里下注？”


第6节 安迪－巴莱特
　　安迪－巴莱特，话剧中典型的充满悲剧性的主人公。
　　作为帝国六大公爵家族直系成员，他的姓氏就代表着荣誉，从一出生他就拥有让许多人不曾拥有的一切。
　　但安迪－巴莱特在很长一段时间里，无时无刻都在想着摆脱他的姓氏。
　　他想要正常人的生活，他想要父母在身边的日子。
　　安迪－巴莱特在刚刚记事的时候，因为某些政治原因，离开了父母身边。
　　他永远都不会忘记那天，
　　那天，雨水很大，而且刮着大风。
　　在安迪－巴莱特模糊的记忆里，当时的大风几乎能把他整个人刮飞，他跪在满是泥淋的地上，求他父亲不要赶他走。
　　他不想离开家，
　　更不想去帝都学习圣力。
　　他只想待在家里。
　　但无论他如何请求，他的父亲始终没有回应他，两位士兵死死的抓着他的手腕，把他拖进了马车。
　　他透过马车的狭小的窗户口，回望越来越远的城堡大门，期望父亲能够改变主意，期望母亲能够帮自己说几句好话，期望兄长能够追出来把他带回去。
　　但这些也仅仅是期望，
　　在他最绝望的时候，没有任何人向他伸出过援手……而且，他求救的对象还是他最亲的亲人。
　　所以，在很小的时候，安迪－巴莱特就知道不要奢求别人的帮助，因为那真的奢求……能够帮助自己的，唯有自己。
　　安迪在帝都生活的那些时间里，很少回到自己的公寓。他常年寄宿在身为首相的姑父家中，就如同他父亲所说的那样，成为了他表哥的一个‘随从’，而同样孤独的培迪也需要这么一位‘随从’，两人很自然都成为了最亲密的朋友。
　　抛开其他原因，安迪其实很希望和他的表哥继续保持亲密的兄弟关系，因为这是在他心中仅存的一丝亲情，他本来不想破坏这份亲情。
　　但无边的嫉妒，让他忍不住和他的表哥攀比，更忍不住去讽刺对方获得的一切，他甚至想要摧毁对方现在的一切。
　　他嫉妒对方拥有两个妹妹每天陪伴着他，更嫉妒对方每天都可以和父亲谈话。
　　培迪和他两位妹妹每一次的欢声笑语，他父亲每一次慈爱的目光，对于安迪－巴莱特来说都是伤害，他脆弱的心灵里充满着嫉妒，当嫉妒填满他心间的时候，便成为了怨恨。
　　但安迪不能表现出那怕一丝怨恨，更不能有嫉妒。
　　因为，他寄宿在别人家中……
　　寄宿生活是一种让外人难以理解的生活，就算寄宿对象很温和、很善良，但依旧不能满足寄宿着心底深处那份渴望……是的，就是那份渴望，他们渴望能够拥有寄宿对象一样的幸福家庭。
　　常年的寄宿的生活让安迪－巴莱特很小的时候就懂得察言观色……
　　他每天早上起来需要先观察姑父一家人的心情，观察两位表妹是否会无缘无故对他发火，观察他的表哥是否愿意和他说话。
　　他重视喜欢说一些幽默的笑话，因为这是他证明自己存在的唯一价值。
　　帝都的生活，让这位什么都不懂的贵族少爷，变成一个谨小慎微的像是城堡底层官僚一样的小人物性格。
　　但他终究拥有巴莱特家族的血脉，他终究不是小人物。
　　当他离开帝都这个牢笼，与他父亲再次见面的时候，他就变了……无形的压力消失了，身上的枷锁也消失了，他可以不用再看别人的脸色，也可以不再跟随自己表哥左右以求庇护。
　　他可以做自己想要做的事情……他自己想要做的事情！
　　帝都的生活让安迪从小就养成了自己的一套价值观，在他的眼里没有所谓的亲情、爱情以及友情，他像商人一样把所有的事情都利益化，把人与人之间的交往看成了一桩桩交易。
　　而这，就间接导致了两年前花石堡的那场政变！
　　安迪－巴莱特对两年前花石堡的政变没有丝毫感觉，对他兄长的死亡没有丝毫情绪波动，既没有杀戮仇人的快感，也没有失去亲人时的伤心。
　　在帝都的时候，很多人都认为安迪－巴莱特只是一位有些幽默的花花公子，甚至连和他朝夕相处的兄弟培迪－里根在很早之前也是这么认为的。
　　但他们不知道的是，这位‘花花公子’几乎每天晚上都在学习知识，他们更不清楚的是，他甚至比他的表哥都更早完成圣骑士训练，但他并没有表现出来。
　　是的，他从很小的时候就学会了隐忍和谦逊，在后来的花石堡政变中，他又学会了果断和狠辣！
　　在去年克兰领事件中，他很自然的就学会了‘与狼共舞’。
　　而现在，
　　有一堂最重要的课程需要他全神贯注的去学习，
　　背叛！
　　作为一名真正的统治者，背叛是最重要的一堂课程，他需要学会看穿别人的背叛，也要准备随时背叛他的盟友以获取更多的利益。
　　克兰领战役此刻已经到了该决断的时候。
　　是背叛克兰城联盟的盟友在他们背后发动突袭？还是回绝来自联盟圈的要求，继续支持他的精灵盟友对兽人的战争？
　　站在安迪－巴莱特现在的角度来看，这无疑是一个比较困难的选择。
　　加入所谓的‘远洋贸易共同圈’虽然可以带给他带来比较客观的利益，但作为一个内陆国家，远洋贸易对于安迪－巴莱特来说太过遥远。
　　所以，他更希望和苏克平原城邦联盟和精灵结盟……但是，现在的苏克平原乱象丛生不根本不适合作为盟友，精灵大本营更是很久没有传出消息，而与克兰城联盟其他成员签订的合约似乎还要等许久才能生效，也或许永久都没有办法生效。
　　不过，联盟圈的合约则可以在他做出决定后立刻生效！
　　所以，他一时间不能决定，克兰领的战争局势又逼得他必须尽快做出决定。
　　安迪－巴莱特急切的样子，并没有影响到克莱尔爵士，这位久经风霜的战士冷静的思考了片刻后说道：“克兰领战争局势走向……”他的话说道一半没有说下去，望着安迪－巴莱特问道：“培迪国王对兽人支持力度到底有多深？”
　　安迪－巴莱特想了想，脸上带着不解之色摊摊手说道：“他现在恨不得派遣他的军队直接参与到克兰领的战争……按道理来说，他不应该这么急切才对……”
　　“是的！”克莱尔爵士同意般的点头，“克兰领的战争拖得越久对克鲁里亚王国越为有利……而根据情报显示，在两个月之前培迪国王也正是这样打算的，他甚至用了某些手段阻止了兽人快速结束战争的想法。”
　　“如果不是他，克兰领的动乱早在去年就可以结束！”安迪－巴莱特双眼里带着凶光，“他在背后超控着一切，超控着这该死的克兰领战场……从兽人内战，到克兰领战争，到处都是克鲁人的探子，他们就像蛆虫一样腐蚀着我们的血肉。”
　　安迪显得很激动，他内心的怒火不可抑制的发泄了出来。
　　“作为一名国王，培迪－里根所在的一切并没有错。”克莱尔爵士评价着，“抓住任何机会削弱自己潜在的敌人，这是贵族生存法则之一。”
　　安迪轻“哼”了一声不再继续这个话题，指着桌面上的三封信件，“这些全部都是培迪－里根的亲笔信……他的字我不会记错，永远都不会，而且他用了我们两个家族之间的暗号……”
　　“最后一封信中，他甚至用‘断绝商路’来威胁我们必须帮助兽人尽快结束克兰领的战争。”安迪－巴莱特手指轻轻的桌沿上有节奏的敲击，“这根本就不符合常理……培迪－里根到底想要做什么？”
　　克莱尔爵士此刻已经阅读完三封信件，他沉思片刻后说道：“除非有比克兰领战役更重要的事情即将发生，否则……”他摇摇头没有说下去，“但以整个大陆的局势，几乎不可能发生比克兰领战役更重要的事情。”
　　“除非……”克莱尔爵士和安迪－巴莱特对视，“除非培迪国王想对精灵联盟宣战！”“但也不对……”他立刻又否定了自己的推断，“克兰领战争继续下去，更有利于克鲁里亚王国对精灵联盟的战争。”
　　“培迪－里根刚刚废除了他的内阁，实现了集权统治！”安迪－巴莱特声音中带着些许讽刺，“传言，他委托地精召集了兽人、蛮人以及矮人，要召开所谓的‘首脑会议’，以确定他的领导地位，以彰显他的权柄。”
　　安迪－巴莱特语气有些冷，或者说是嫉妒，“你觉得培迪－里根是否……是否是想借助这次战争的胜利，来宣告‘贸易圈’对整个大陆的霸权，然后顺势召开‘首脑’会议，以确定他在艾兰大陆的霸主地位。”
　　克莱尔爵士皱了皱，沉默片刻后说道：“恩……这是唯一能够解释的清楚的理由。”
　　“不管培迪－里根有什么理由来支持兽人的战争，我们现在都必须尽快做出选择……培迪－里根说得很清楚，6号中午十二点之前，他必须得到答案。”安迪－巴莱特皱着眉，说完这句话后忍不住咒骂道：“我讨厌这样不加掩饰的威胁，该死的培迪－里根，该死的里根家族，我诅咒他们！”
　　“我们……”克莱尔爵士低着头思考了几秒钟，然后和安迪－巴莱特对视，用肯定的语气说道：“我们现在就可以答复培迪国王，支持他对克兰领的战争。”
　　他用很低的声音说道：“因为，我们不管是否答应，联盟和兽人的决战都会打响……”他指着桌面上的三封信件，“培迪国王已经代替兽人表明了态度，而我们的联盟内部也正在积极做着最后的准备。”
　　克莱尔爵士的话说道这里，突然把嘴闭得死死的，在安迪－巴莱特的目光注视下沉思了好几分钟后又继续说道：“我听说在联盟内部，包括昂格洛司将军在内的大部分人都认为，兽人的在西大陆的反攻只是做做样子，因为兽人增援西大营的五个旗团，原本可以以雷霆的力量扫灭联军的封锁线，增援比维斯特镇北方的草原战场……”
　　“但事实却是，兽人五个旗团抵达西大陆后，只是在封锁线上做做样子，除了吸引联盟大部分主力军队之外，并没有发动更大规模的反攻。”克莱尔爵士脸上带着很嘲讽式的笑容，“很多人认为，这是石坎－银斧的政治手段，他在为了后面的大撤退寻找理由。”
　　“这是旧帝国贵族惯用的手段……他们总是喜欢把自己的想法强加在别人的身上，认为所有人都和他们一样愚蠢和自大。”安迪－巴莱特耸耸肩，“那么，你有什么好的建议吗？”
　　克莱尔爵士双眼一闪，在烛火的照射下带着几分诡异的感觉，用好似鬼怪耳语般的细小声音说道：“从培迪国王的态度中可以看出，兽人并不是如同参谋们分析的那样对即将到来的决战毫无准备，他们好像忘记了，这场战争的发起者是兽人……”
　　“如果联盟军队以目前的状态迎击兽人，您觉得会发生什么样的情况？”他自问自答，“其结果，至少不会像昂格洛司将军想像的那样美好……”说着克莱尔嘴角露出了嘲笑般的笑容。
　　“所以，这就是选择兽人的原因？”
　　“兽人准备充分，又拥有地精和克鲁里亚王国的全力支持，而我们的联盟呢？看似强大的外表下早已千疮百孔。”克莱尔爵士继续说道：“而且，克兰领是石坎－银斧自己放弃的……”他的目光中带着凝重，“不管怎么看，兽人都将是这场战争的胜利者。”
　　“但是……”他话锋一转，“兽人如果就这么轻易的赢得克兰领战争的胜利，对我们而言并没有多少好处……我们必须得给兽人增加一点难度，这样才能显现出我们的作用，也才能在未来克兰领利益分配中分配到更多的权利。”
　　安迪－巴莱特双眼一闪，“你有什么想法？”
　　克莱尔爵士望着桌面上的三封信件，“现在联盟内部，已经在提前庆祝胜利……这非常危险，作为盟友我们应该提醒他们即将到来的危险。”他望着安迪－巴莱特，指着那三封信，“你说如果昂格洛司看到这三封信会是什么样的感觉？”


第7节 持续的战争
　　克兰城，或许是因为季节变换的原因，在进入五月后，天空中总是环绕着细密的小雨，让整个城市的气温怎么都不能回暖。
　　兽人建造的地堡要塞内，自上个月22日战争开始后的紧张气氛，因为前线越来越多的捷报而慢慢便得轻松了下来。甚至于，米沙王国不少狼人和暗精灵士兵已经在商量接下来的休假计划。
　　联军最高指挥部，最高指挥官昂格洛司在独立办公室内，一项喜欢独自做决定的精灵将军，正对着一副小型的军用地图发呆，思考着这场正在进行的战争。
　　他身旁的办公桌上，堆满了前线传回来的捷报。
　　但这位精灵将军看都没有去看那些捷报，他翻阅最多的是关于兽人最近十天内调派兵力的军报。
　　其实，这场战争打成现在这样，对于昂格洛司来说并不满意。至少，兽人西大营的周边地区的战争结果让他很不满意，在他原本的计划里，此时此刻的兽人西大营所有驻军应该早已被迫撤退。
　　但现实却是，兽人主力大营居然在太意料之外的增派整整五个旗团，囤积在塞尔玛森林东部地区狭小的防线上，阻断联军部队攻占塞尔曼森林以东的丘陵地区的计划。
　　更让昂格洛司奇怪的是，既然已经增援五个旗团，为什么要选择固守，而不是组织军力冲击草原北部的封锁线，增援被围困在草原营区的两个旗团？
　　“固守……”昂格洛司的手指轻轻点了点地图上的西大营，喃喃低语到：“难道，兽人是真的打算撤退了吗？”
　　尽管这位精灵将军的脑子里拥积累了好几百年的知识，让他对所有事情都充满信心，但对于兽人现在的做法依旧困惑不已。他的目光在地图上寻求着任何有可能发生的事情，像是在做着某种学问般自问：“也或者，他们在寻求另外的战机？”
　　“另外的战机？”昂格洛司的目光下意识在地图上西大营和布瑞尔高地来回移动，好半响后他又走到办公桌旁边拿起关于兽人调派军队的最新情报。
　　所有的情报再次从昂格洛司的脑子里过了一遍，但依旧一无所获。无奈的他，只能再次走到地图旁，盯着地图……
　　地图上，此刻的草原战争已经没有月末那样激烈。
　　因为兽人西大营的增兵，让包围草原营区的联军部队不得不分兵，派遣了大部分精锐到北部封锁线上，和兽人在西大营的五个对峙。这就导致现在联盟军队在草原上的兵力只能勉勉强强维持着包围，并没有能力发动进攻。
　　“包围已经持续了两天……”昂格洛司自言自语，“如果情报没有错误的话，这两支兽人旗团的补给很快就会消耗完成。”他指着草原战场，“突围也就会在这一两天之内发生。”
　　“你会往什么地方突围呢？”昂格洛司套着皮手套的手指在地图上划过，“西大营？不会，这样等于自寻死路……布瑞尔高地？好像只有这一条路了，但我们在这里依旧布置有重兵！”
　　“笃笃笃”
　　突然的敲门声让昂格洛司从思绪中回过神，他下意识看了看墙上的魔法时钟，已经是早上七点，窗户外下着阴柔的小雨，昏暗的光线熙熙攘攘的照射进办公室。
　　“进来！”
　　办公室并没有设计隔音效果，昂格洛司不需要亲自去开门。
　　一位靓丽的女精灵穿着一身得体的皮甲走了进来，是昂格洛司的副官艾美尔，她关上门后拿着手里的一份情报念到：“布瑞尔高地的兽人在早上5点撤离了原本的驻地营区……”她走到地图旁边指着布瑞尔高地西南方向的入口，“他们的军队在向这里移动！”
　　“哦？”昂格洛司目光一闪，下意识看向兽人草原上被围困的两个旗团，然后伸出手把这两个旗团的标记向布瑞尔高地移动，当布瑞尔高地的兽人和草原上的兽人会和在一起的时候，精灵将军看向他的副官问道：“草原营区的兽人军队还有办法向外界联系？”
　　“应该是没有办法的。”艾美尔看着昂格洛司的推演，再加上她自己带来的情报，很快就联想到了这之间的关系，所以回答得不是很确定。
　　“应该？”
　　“比维斯特镇北部草原周边到处都是我们的魔法屏障，我们的神射手更是每天不间断的注视着天空的飞翔的血鹰。”艾美尔快速的说道：“我相信，这些兽人根本不可能有和外界联系的机会。”
　　“恩。”昂格洛司点头，他自己也不相信草原营区的兽人会有机会向外界联系。那么，布瑞尔高地兽人营区突然的移动，只能说明是兽人指挥官和他有同样的猜想。
　　“你先下去，布瑞尔高地的情报要第一时间送到这里。”昂格洛司也不得不重视现在的情况，“让参谋团的人推演草原营区兽人突围至布瑞尔高地会出现的战况，我需要一组准确的数字来帮助我做决定！”
　　艾美尔没有丝毫迟疑的接下命令，并快速退出这间独立的办公室，
　　一个小时后，
　　她又重新出现，并带来了参谋们分析出来的详细情报。
　　上午十点半，
　　昂格洛司正在阅读分析报告，并制定对草原兽人突围后的作战计划时，他的副官艾美尔再次给他带来了一个情报：西大营的兽人军队，正在拆除营区！
　　这份情报让昂格洛司愣了许久，之后他忍不住喃喃低语道：“难道兽人真的打算就这么撤退了？”
　　随后的半个小时里，
　　不断有情报传来，多是证实兽人打算撤离克兰领的事实。
　　最终，昂格洛司也彻底相信了兽人打算撤离的时候……很快，整个指挥部都知道了这个消息。
　　所有人都开始不由自主的为即将到来的胜利而欢呼！
　　昂格洛司并没有显得过于激动，几百年的寿命让早已让他能够轻松自如控制自己所有情绪，他有条不絮的组织着最后一次围歼战争，以阻止兽人草原营区的两个旗团突围，为这次战争画上一个完美的句号。
　　在欢声笑语中，
　　艾美尔拿着一个用铁木镶嵌而成的小盒子走进昂格洛司的办公室。
　　心情愉快的昂格洛司打开盒子，盒子里面有三封信和一张用联盟高层暗语书写的小纸条……小字条上写着一句话：
　　这是我送给你的礼物，将军阁下。
　　落款是，您的朋友：安迪－巴莱特。
　　满怀疑惑的昂格洛司翻开第一封信，上面的帝国文字让他看得有些困难……几秒后，精灵将军脸色变得有些难看，紧张的情绪开始袭扰他的全身……
　　他颤抖的手很快揭开了第二封信，
　　接着，便是第三封。
　　……
　　布瑞尔高地，位于克兰城北面，
　　是一座横断在克兰城北方平原上的高壁悬崖，西边的入口处在比维斯特镇北部草原的东北方向，东边入口靠近连通着向特瓦克高地和科伦要塞的道路。
　　对于克兰城来说，这道悬崖是其北方的天然屏障。
　　也就是说，兽人要想攻占克兰城，就必须得彻底占领布瑞尔高地，或者直接打穿比维斯特镇的防御线。
　　5月6日下午两点，
　　布瑞尔高地兽人驻守的三个混合旗团共五万余战士，在里巴洛亲王的率领下撤至高地西部入口，依靠位于入口处的高山丘陵做掩护，快速建立起一条临时防御线，以对抗后面紧随而来的六万联盟军队。
　　与此同时，草原战场上被联盟军队围困的剩余两万兽人战士，在坎吉特督军的带领下，于上午11点半兵分两路分别向西大营入口和布瑞尔高地方向突围。
　　突围部队和联军在草原中部地区纠缠了近三个小时，坎吉特督军亲自指挥的主力部队向布瑞尔高地防线突围成功，不过因为其缺乏成建制的机动部队，在最后的突围阶段不得不留下三千战士断后。
　　最终，成功突围出去的兽人只有一万左右。
　　而这些战士的身后，是整整三万穷追不舍的联盟军队，其中还包括一个兵团的轻骑兵。
　　在撤退的过程中，这支突围部队又付出一千余战士的生命。
　　晚上八点，
　　在漆黑的夜空下，坎吉特督军带着不到一万残兵，和早已在布瑞尔高地入口处等待里巴洛亲王所部成功会和一处。
　　但这场追逐战争并没有因此而结束！
　　联盟军队三万追兵，第一时间便向布瑞尔高地入口处的兽人防御线发动了攻击。同时，布瑞尔高地正面的六万联盟军队也在战鼓的雷动中，开始疯狂的进攻兽人设置的临时防线。
　　法术们施展的无数‘照明术’的闪烁下，把入口处战场照得如同白昼一边米明亮，映射出双方战士的兵戈交织在一起场景，让绚丽的魔法和狂乱的元素力量相互碰撞的火光更加的艳丽夺目。
　　兽人防线南边侧部，
　　特瓦克轻骑兵的战士们策动着战马狂奔，年轻的小伙子们和他们身下的战马形成一个和谐的整体，
　　在阵阵马蹄嘶叫中，在照明术的帮助下，
　　骑兵战士很清楚的看到前方令旗的摆动……很快，巨大的冲击阵型分成两股，避开了兽人侧翼集结的正面防御力量，携带着滚滚如闷雷一般的声音，向着兽人防线两侧薄弱点席卷而去。
　　高处注视整个战场的里巴洛亲王根本来不及下达规避的命令，前方兽人军官也没有时间呵斥左右两翼士兵变阵，漫天的箭矢携带着一股冰冷得刺骨的寒风过后，又来了一个穿插冲锋……
　　这是一次非常成功的轻骑兵冲锋切割战术，近两千兽人被分割除兽人主阵列。
　　成功完成战术冲锋轻骑兵并没有恋战，他们交叉而过后集合在一处快速向侧翼退去，把分割出来的兽人交给推进至前方战场的步兵方阵。
　　兽人士兵也没有追击离开的轻骑兵，他们在军官的命令下快速组成一个厚实的阵型，挥舞着手中的战斧迎上了前来的步兵长枪方阵。
　　联军前线指挥官在斥候的汇报下，立刻抓住这个难得的机会，迅速给最前方的推进中的部队下令发动冲锋，在轻骑兵撕开的口子上狠狠的再补上了一刀！
　　另一边中路战场，在轻骑兵冲锋的同一时间，位于布瑞尔高地的联军部队，在两万游侠的帮助下又有兵力优势的前提下，尽管所有拥有防御优势，但依旧被压着打。
　　不过，联盟军队也并非没有付出代价，他们冲击在最前面的常规军团，在和兽人战士硬碰硬的对抗中损失惨重，从而不得不提前派出圣骑士和魔法战士以应对差点崩溃步兵战线。
　　时间，在胶着中慢慢流逝，
　　很快就是半个小时过去……
　　兽人军阵因为兵力的劣势开始呈现出疲态，其防线南端侧翼因为刚才轻骑兵的冲锋，正在被联盟军队一步步蚕食，中路防线上因为精灵游侠弓箭和魔法的压制让兽人有限防御线正在慢慢收缩。
　　兽人后方指挥高塔上，里巴洛亲王的幕僚团正在分析前方的汇报过来的战报，
　　从战争开始后，没有停止过的战场报告一条连着一条，让这位亲王殿下眉毛越皱越深。
　　当一位情报官打算继续汇报的时候，里巴洛忍不住大声呵斥道：“如果不是防御线被攻破，就不要再来汇报！”说着，他大步走到高塔围栏出，望着前方被照明术照得通亮的战场，自言自语般的说道：“联盟军队的进攻比想象中更猛烈。”
　　“这证明我们的敌人对现在的进攻非常自信，他们自信能够在击溃我们！”幕僚长瑟丹，留着长须的中年兽人，一身衣着保留着冰枫氏族的习惯，在皮甲外勾画了许多无用的图腾画像。
　　“现在几点了？”里巴洛下意识的问了一句。
　　“九点半！”瑟丹快速回答，然后问道：“要不……提前开始反攻？”
　　里巴洛闻言，眼皮不由得一跳……他有些心动，但随即便摇了摇头，“让我们的祭司部队再向前推进一百米，以防御精灵游侠部队的攻击的同时，尽可能的破坏敌人侧翼的重装弩箭。”
　　瑟丹点头的同时，里巴洛再次说道：“坎吉特督军应该休息得差不多了吧？让他的部队顶上去，稳住中路防线！”
　　“殿下，他们才休息不到两个小时。”瑟丹下意识的提醒了一句。
　　“但现在战场需要他们的力量。”里巴洛深吸一口气，“我相信坎吉特督军不会介意。”
　　瑟丹认真的看了一眼上司的侧脸后低了点头，“我这就去传达您的命令。”
　　五六分钟后，
　　兽人防区内部，一阵雷鸣般的战鼓突然响起，
　　从草原撤回来的兽人战士吃饱喝足后，在军官的叫骂和怒吼中开始向着前方阵线移动。
　　在这群战士出阵的同时，处于北部侧翼的兽人祭司部队也开始向前移动，他们手中的元素能够量形成的一个个防御性法术抵御精灵弓箭和魔法攻击的同时，不断打击联军部队在东部侧翼高地上的弩箭阵地。
　　半个小时后，
　　兽人原本正在慢慢崩溃的防御线，开始变得稳固。
　　很快联盟军队指挥官就发现了兽人防御线变化，他果断向他的传令官下达了加强进攻的命令。不过，由于地理位置太过狭窄的原因，联军部队加强的攻势并没有取得决定性的作用。
　　在阵阵喊杀声中，时间走到深夜十二点……


第8节 伏击？
　　布瑞尔高地入口处，
　　一场突如其来的血战持续了整整四个小时，
　　现在，还在继续……
　　这是一场真正的血战！
　　交战的双方，几乎没有任何可以凭借的防御设置，士兵们在狭窄的入口处硬碰硬。每一次兵戈交锋之下，总有战士倒下。
　　战士们发出的震天喊杀声，能够让周围最嗜血的野兽在黑夜中瑟瑟发抖。漫天的腥风血雨让附近丘陵山峰上的精怪恶鬼们，都不敢前进半步。
　　四个小时的交锋，交战双方士兵的伤亡总数达到了两万余人！
　　自兽人进攻克兰领以来，各处伤亡战士的总和也才三万余人，而现在，仅仅在过去的四个小时里，在这个狭窄的入口处，交战双方的伤亡总数就达到两万余人！
　　饶是里巴洛如钢一般坚硬的心，在听到幕僚团汇报的时候都忍不住心跳加速。要知道，前线奋战的很多战士，都是他从冰枫氏族的族人，甚至许多人是由他亲手训练的。
　　十二点，
　　入口处双方士兵的血战，彻底陷入胶着状态。不管是兽人战士还是联盟士兵，都在过去几个小时的血战中杀红了眼。
　　士兵们早已疲惫不堪，而累得动弹不了的早已成为亡魂……
　　“轰隆隆”
　　大地突然传来一阵阵清晰可闻的轰鸣，同时伴随肉眼可见的颤抖。
　　奋战的士兵们并没有查察觉到这些变化，因为他们的耳边只容得下直属长官的命令，眼里也只有敌人狰狞的容貌。
　　但一直注意着战场变化的斥候们却不能忽视这样情况，后方指挥作战的指挥官们也顿时反应了过来……
　　老兵们都知道，
　　这种沉闷的声音和颤抖的大地，只有骑兵冲锋才会出现！
　　更多的‘照明术’在一道道急促的命令下升空，然后……炸开。
　　伴随着连绵的狼嚎声，和‘哇啦哇啦’叫喊的兽语，被‘照明术’照亮的入口北部丘陵高地上，密密麻麻的冒着血红冷光的眼睛在阴暗中闪闪发亮，并快速移动。
　　“是兽人狼骑兵！”侧翼的军官们怒吼着，下意识的想要命令侧翼部队改变阵型，以抵抗即将冲锋而来的庞大骑兵阵型。但他的命令还没有来得及发出去，如雪崩一般的狼骑兵冲锋带着火辣辣的热浪便呼啸而来……
　　联盟军队侧翼重弩阵地，首先被淹没在黑色冲锋浪潮中，紧接着便是侧翼正在与兽人战士纷奋战的联军士兵，他们几乎对侧翼袭来的狼骑兵毫无察觉，便被冲锋的浪潮掀翻在地，然后被无情的撕碎！
　　撕心裂肺的惨叫猛然间增大，然后又戛然而止被如闷雷一般的震动所代替。
　　随后，联军指挥官果断下令让中路和南部侧翼的部队向草原方向撤退，
　　但是……由于战场上胶着的战争状态，撤退得并不完全。
　　半个小时后，
　　以逸待劳一万余狼骑兵部队，直接在入口处的战场上来了一个直线冲锋，把前方负责进攻的来联盟军队几乎打穿。
　　撤退命令很快传来，联盟军一部分士兵从布瑞尔高地向东边撤离战场，一部分向草原西边主力靠拢。
　　但兽人方面明显不想放弃这么好的机会，一万余狼骑兵军队冲锋的势头不减，追击着撤退的联盟军队，慢慢蚕食着对方的有生力量。
　　这场战争的胜负仿佛已有定论……
　　凌晨两点，
　　里巴洛亲王在带领着疲惫不堪的战士们打扫着入口处血淋淋的战场，清理族人的遗体，焚烧敌人的尸体。
　　这一场战斗下来，三个旗团近五万战士伤亡一万五千余人！
　　整整一个旗团被打没了……
　　胜利了吗？
　　好像是胜利了！
　　但没有欢呼声，
　　战士们站在如同地狱一般的战场上，恍恍惚惚回忆着几个小时前的战争。
　　不多时，冲天的天火在天际处被引燃，是兽人战士在焚烧联盟士兵的尸体。不多时，潮湿的空气里便布满烟尘，恶心的焦味在周围空间散布。
　　“嗖！嗖！”
　　熟悉的破空之声响起，但刚刚经历了一场血战后的兽人战士，大多数都沉浸在刚才的血战中和现在的悲伤中，并没有发现即将降临的危险。
　　“是弓箭手！”
　　“敌袭！”
　　少部分反应过来兽人战士虽然想不到怎么会有人偷袭他们，但这并不妨碍他们对危险到来时本能的预警。
　　“夺！夺！夺！”
　　许多战士们依旧来不及反应，离入口处最近的近百名兽人战士，被利箭无情穿刺。
　　惨叫和怒吼响起的同时，第二波在黑暗中闪烁着冷光的箭矢再次升空，带着让人心悸的破空之声，向着满是血腥的高地入口处袭来。
　　“是敌袭！”
　　“哔……哔……”
　　打扫战场的兽人战士总算是反应了过来，巡查伤兵的里巴洛亲王在短暂的愣神后冲出伤兵营，并对身边的传令官喊道：“让前方的战士退回西南高坡组织防线……”
　　很快，里巴洛亲王来到他的指挥台向远处战场望去……
　　震惊，
　　无与伦比的震惊，
　　却见，布瑞尔高地草原入口处，是一片望不到尽头的、在冷风中来回晃动的火把！
　　震惊过后的里巴洛，心中生出了一丝绝望……
　　“这是一个阴谋！”
　　里巴洛亲王从牙缝中挤出了几个字，然后对赶来的瑟丹幕僚长吼道：“快给追击的狼骑兵旗团发出讯息，让他们以最快的向高地入口处撤退。”
　　“嗡嗡”
　　与里巴洛怒吼同时响起的是敌军悠长的进攻号角声，无数的‘照明术’在法师的手中再次升空，把原本高地入口处周边地区照的通亮。
　　里巴洛用瞭望镜望着敌军缓步推进的军阵，对身边带震惊不已的坎吉特命令道：“你亲自去前线，不能让联盟军队把入口处封住，我们还有一个旗团的狼骑兵战士在外面！”
　　坎吉特全身一震，也不顾的震惊为什么敌人的如此庞大的军队会出现在这里，接过里巴洛亲王递给他的令旗，便以最快的速度跑向自己的坐骑。
　　里巴洛没去看离开的坎吉特，他对身边的传林官沉言道：“我说，你记……”他从怀中拿出魔法时钟，说道：“5月6日晚上10点45分，我部在布瑞尔高地入口，遭遇联盟军队伏击……”
　　他让传令官详细记录着他此刻所遭遇到的情况，最后用极其严肃的语气命令道：“把消息以最快的速度发给汗王！”
　　……
　　5月7日，
　　克鲁城，早上5点。
　　城门口的早市摊主们正能在忙着铺货，驻守城门的士兵等着换班的同僚，城墙内外是排着长队等待着进出城的人们伸着头眺望远处的城门。
　　城市内部的宵禁正在慢慢解除，警察局的巡逻警察已经上街，通宵营业的酒馆和往常一样和前来查访的警察不可避免的发生了争执。
　　卡瓦尔堡军情处，
　　位于城堡外庭侧翼，其驻地魔法传送室内，两位值班的中年魔法师一边等待着同事前来接班，一边聊着趣事。
　　突然，传送高台上一阵白光流转，刺眼的光芒让两位中年魔法师同时停下了交谈，并同时看向出现在高台上用铁树皮包裹的信件。
　　雕刻精美的铁树皮上，有军情处特有的暗号标记着……是最高级别的加急暗号。
　　“得赶快通知丹门男爵。”
　　“这个时候，他应该还没有起来。”
　　“按照规定做事吧，也许是大事……我可不想因为渎职被起诉。”
　　半个小时后，
　　熟睡中的丹门－格林被军情处值班军官从被窝中叫醒，而那封加急信件也落到了他的手上。信件上不显眼的地方标记着只有他知道的特殊记号，这让他瞬间明白这封最高权限的加急信件是从兽人那边传来的。
　　他下意识的就想要拆开看一看，但他刚刚拿起折刀便又犹豫了。他突然觉得，这样的消息还是交给国王陛下自己拆开比较好。
　　就在他犹豫的时候，值班军官又小声汇报道：“兽人驻守在克鲁城的外交使者，正在陛下城堡的接待室内，他们已经等待了足足一个小时。”
　　“现在还不到六点！”丹门－格林下意识看了看外面漆黑的夜空。
　　“是的……兽人要么是真的傻，要么就是这件事情很重要！”
　　丹门－格林下意识看向手中被密封的信件，然后快速起床。当快到时钟走到六点的时候，他拆开了信封。
　　半个小时后，
　　丹门－格林出现在卡瓦尔堡后庭的花园小楼外，
　　出乎他意料的是，不到十分钟的时间他便见到了国王。
　　在花园小楼还没有来得及收拾打扫的会客厅内，丹门－格林闻着还没有消散的烟草味，见到端坐于会客厅中间沙发的国王……对方还穿着一身睡袍。
　　“你来得太早了，女佣才刚刚起来。”培迪依靠在沙发上，活动着颈部关节，“把窗户打开吧，这味道太难闻了。”
　　丹门－格林点头答应的同时，尽量保持着自己贵族仪表的情况下以最快的速度走到窗户旁边，当窗户推开后一股冷风灌进房间的时候，培迪问道：“发生了什么重要的事情吗？”
　　他的语气很随意，就像老朋友之间的聊天，但随意中又带着些许凝重，“这是你第一次这个时间来汇报……希望不是太坏的消息。”
　　“兽人那边传来了消息。”丹门－格林从窗户边慢慢走到国王的侧面，并在对方的示意下坐到沙发上，“兽人在布瑞尔高地打了一个败仗，他们的近一个旗团的狼骑兵部队几乎全军覆没！”
　　他说话的同时把随身携带的信件递给了他的国王。
　　尽管培迪听到这个消息后心中满是疑问的同时也非常的震惊，但表面上却是一副毫无波澜的平静表情。他接过丹门－格林递过来的情报，借着晃动的烛火开始阅读。
　　不到一分钟的时间，培迪便反复看了三遍手中的情报，
　　他沉思良久后问道：“这份情报可以当做兽人的官方声明吗？”
　　丹门－格林一时间不知道该如何回答，在国王的注视下，他冒出了一句话：“兽人使者现在就在外庭的接待室，他们已经等了您快两个小时！”
　　“哦？”培迪有些意外的说道：“兽人的外交官？你确定？他们能这么快就收到消息？看来……这一次石坎－银斧是真的着急了。”
　　他说话的同时他站起身，“让巴戟去和兽人的外交官先谈谈，我需要知道他们想说什么……”说着他快步向会客厅的门口走去，边走边说道：“告诉奥特伍德，推掉今天早上所有的安排，让茜拉－马恩和汉妮娜到国王办公室等我。”
　　丹门－格林在培迪站起来的时候就已经起身，他躬着身子跟随着培迪身后也向着门口方向走去。当培迪走到门口时候，突然回望近在咫尺的丹门－格林，“我需要最近十天关于克兰领战役的所有情报！”
　　“是的，陛下。”丹门格林话音落地之时培迪已推门离开。
　　……
　　一个多小时后，
　　也就是在早上是7点半左右，培迪和他的护卫队长威利爵士的身影出现在国王办公室。
　　秘书长奥特伍德和书记官班杰－阿瓦尔等办公室官员，早已待在他该待的地方，军务大臣茜拉－马恩和情报官汉妮娜在培迪进入房间后立刻站起身行礼。
　　培迪扫了一眼穿着上将军服的茜拉－马恩和穿着警察制服的汉妮娜，径直走到办公室的地图旁边，这幅地图早已换成克兰领的，两位年轻办公室参谋官恭谦的站在地图旁。
　　“事情你们都应该已经知晓了吧？”培迪轻声的询问，巡视的目光很快在地图上红蓝标记最为显眼的地方找到了布瑞尔高地的位置，“看来这场战争打得比我们想象中要激烈，军情处的情报是说石坎－银斧的计划被敌人全部破解了……”
　　“是的！”汉妮娜闻言立刻上前说道：“兽人原本的计划是利用比维斯特镇北方草原的两个旗团残兵，以及布瑞尔高地的五万兽人作为诱饵，引诱联盟军队进入布瑞尔高地入口，准备一口气吃掉联盟军队在此集结的近七万军队……”
　　“事实上，在刚开始的时候，兽人的计划很顺利，他们成功击溃了联盟军队在入口处的集结的军队，但紧接着……”汉妮娜走到培迪的侧边，指着布瑞尔高地入口东南方向：“正当兽人以为这场战争硬获胜的时候，原本溃散的联盟军队在其后方援兵的整顿下重新集结，反攻了兽人在入口处的驻地。”


第9节
　　“恩……等等。”
　　培迪盯着地图，“以你刚才的情报推断，我是不是可以认为……”他很严肃的望着汉妮娜，问道：
　　“克兰城联盟在布瑞尔高地的入口处至少集结了十万兵力？”
　　汉妮娜冷静的说道：“根据传来的战场情报分析，集结在这里的联盟军队至少有九万余人！”她说话的时候指着布瑞尔高地入口。
　　培迪侧过头和汉妮娜对视了几秒，以确保对方不是在开玩笑，然后她又看向地图，寻找着兽人西大营的位置。
　　“在这里！”汉妮娜显然明白培迪心中所想，她很快帮培迪指出兽人西大营的驻地位置……那里，同样有红蓝标记在相互倾轧。
　　“克兰城联盟在这里投入的兵力有十余万人吧？”培迪眉毛第一次皱了起来，好似自言自语般的说道：“他们什么时候在克兰城集结了近二十万军队？”
　　茜拉－马恩闻言，立刻说道：“精灵游侠部队三万余人，米沙王国两万余人，城邦联盟的常规部队五万余人，苏鲁克公国两万弓箭手，里格罗克公国在费尔德领的帮助下增兵至六万，特瓦克公国三万余人。”
　　“不是近二十万军队，而是超过了二十万！”茜拉－马恩面露严肃。
　　培迪的目光在茜拉－马恩说话的时候看向了她，眼中带着很明显以外我。虽然在之前，他确实想过克兰领战役或许会很激烈，但他怎么都不会激烈到这种程度。
　　“也就是说，兽人和克兰城联盟之间这场战争，光投入的战斗人员就超过了四十万人？”培迪只感觉自己的心脏在这一刻不受控制的剧烈跳动。
　　“这就是事实。”茜拉－马恩很认真的说道：“很显然，我们之前对克兰城联盟缺乏更直观的了解，在此之前，谁也不敢想象他们会在短时间内集结起这么庞大的一支军队。”
　　培迪本能的点头，“我能想象此刻克兰领战役的样子。”
　　汉妮娜立刻插话道：“虽然联盟军队在布瑞尔高地伏击了兽人的军队，但由于在之前的战斗中他们的精锐部队几乎被打光，所以并没有如愿的占领这里。”
　　她说话的时候，伸出手指着布瑞尔高地入口处兽人的驻地，“半个小时前刚传来的情报，兽人主营派遣的援兵已经抵达高地入口，双方现在只能在这里打一场消耗战。”
　　“这边的情况呢？”培迪手指着塞尔玛森林东部地区。
　　“在布瑞尔高地伏击战爆发后的两个小时，西大营的兽人对其南边封锁的联盟军队发动了猛烈的进攻，逼迫联盟军队向后撤出的二十里。”汉妮娜男爵在地图上比划着，“不过，根据军情处的探子的汇报，兽人后续进攻乏力，且又来自塞尔玛森林西部联盟军队牵制……所以，石坎－银斧根本不可能凭借西大营的攻势改变战局。”
　　“这么说……短时间内，克兰领的战役不可能结束？”培迪皱着眉，显得不怎么高兴，他看着汉妮娜，“作为‘光辉力量’前任理事长，你应该相信接下来我们要面对的挑战……”
　　他说话的时候收回了望着地图的目光，并走到窗户边看着外面校场上训练的骑士，“法师塔的老家伙们告诉我，魔网中的邪恶力量已经没有办法控制，某种未知的存在正在渐渐复苏……”
　　他转过头看向汉妮娜，“所以，我们必须尽快结束克兰领的战争，以……”
　　“笃！笃！”
　　敲门声打断了培迪的话，没等培迪发问，房门便被打开，是艾琳菲儿，也只有她才敢没有经过培迪的同意便推开房门。
　　“王后陛下。”茜拉－马恩和汉妮娜立刻行礼。
　　艾琳菲儿微笑回应着两人的礼节，侧身关上门后看了看培迪，也看了看两位大臣，说道：“我的父亲，在魔网中给我留下了讯息……他在警告我们，魔网中的邪恶力量从昨天开始正在快速增强。”
　　“是克兰领爆发的战争引起的！”汉妮娜指着克兰领，“昨天晚上这片地区超过三十万的士兵发生了一场可怕的战争。”她看着艾琳菲儿走向培迪的背影说道：“是精灵策划了这场战争，他们……”
　　“笃！笃！”
　　房门再次被敲响，培迪有些不愉快的对地图旁边的参谋官挥了挥手……
　　门打开的瞬间，王国政府总理毕普爵士快步走了进来，他看着屋子里的人愣了愣，然后对培迪和艾琳菲儿施礼道：“陛下，纳仑森林的精灵派遣了他们的使者，希望能够和您谈一谈。”
　　“精灵？”培迪一怔，和汉妮娜对视一眼后说道：“我们刚刚才谈到了精灵。”随即，他看向毕普爵士问道：“他们想要谈什么？”
　　“来的是精灵王国第二将军力佐卡罗！”毕普爵士恭敬的回答道：“他说，他想和您谈一谈即将到来的战争。”
　　“哦？哈哈！”培迪对精灵在这个时候派遣使者并不意外，但他意外对方居然会派遣力佐卡罗，他大声笑了笑以掩饰自己意外，然后说道：“今天早上可真够热闹的！”
　　“现在不用猜了……”汉妮娜耸耸肩，“精灵肯定很早就知道即将到来的危机，这就可以解释他们为什么在苏克平原战争结束后，就一直龟缩在森林里。”
　　培迪点头，“精灵王国的将军们发动叛乱的时候，其议会的某位高级议员曾用自己的生命为代价，警告过我父亲即将到来的危局。”他走到他的办公椅上坐下，“我父亲临终之际把这件事情告诉了我，我曾以为这只是传说……”
　　“传说变成事实，这才是这件事情的可怕之处。”茜拉－马恩忍不住说出了一句话。
　　艾琳菲儿说道：“是的，传说好像即将变成事实，法师塔已经禁止所有法师研究和使用新生的未知力量……但他们仅仅只能约束法师塔的法师，我相信许多人会为尝试和它们沟通，这才是真正的灾难。”
　　“我们也在半个月前颁布了相关法律。”毕普爵士接了一句话。
　　“这是必要的手段……”汉妮娜并不关心这个问题，她望着培迪转移了这个无聊的话题，“精灵知道这件事情，但依旧策划了昨天晚上的战争。”她冷静的分析道：“他们在帮助我们的敌人！”
　　汉妮娜的话让房间内所有人都把目光看向了她，很快……这些目光又看向培迪。
　　培迪没有理会众人投来的目光，也没有对汉妮娜的话语发表评论，因为他不知道该怎么说。
　　“我的表弟，安迪－巴莱特公爵到底在干什么？”培迪的盯着魔法灯下的地图，“我记得……安迪公爵的回信中明确告诉过我，他会第一时间从侧翼夹击联盟军队，结束策应兽人在克兰领的战争……他的军队现在在什么地方？”
　　“事实上……”汉妮娜和茜拉－马恩对视一眼，然后茜拉－马恩汇报到：“安迪－巴莱特公爵保持着现状……特瓦克公国的主力军队依旧在夏普镇，甚至于……”她欲言又止……
　　“在昨天的大战中，特瓦克公国的军队依旧在帮助克兰城联盟……”其实，在刚才茜拉－马恩汇报克兰城联盟军队构成的时候，就曾提到过这件事情。她就是想借助刚才的汇报，把这件事情说出来，但培迪那个时候关注点并不在这个问题上面。
　　“你是想告诉我，安迪－巴莱特公爵欺骗了我们！”培迪的语气中带着些许冷意。
　　“陛下……”一直沉默的毕普爵士突然开口说道：“事实上，在我进来的十分钟前，外务部收到了来自特瓦克公国的讯息……是安迪－巴莱特公爵的致歉信，外务部的官员们没有看懂，我刚才也没有看懂，现在想来……他是在昨天晚上的事情致歉……”
　　他说话的时候慢慢走上前，把一封很普通的用小木盒装着的外交信件放到办公桌上，“安迪公爵表示，为弥补遗憾他的错误，会在今天下午两点发动对克兰城的突袭战争。”
　　培迪强忍着心中的怒意打开已经拆封后的木盒，翻开里面的信件，当他看到上面熟悉的字迹后又扔到一旁……
　　他现在不想看见关于安迪－巴莱特任何有关的东西！
　　“该死的投机者，我真想踢爆他的脑袋。”培迪忍不住说着粗俗的语言。
　　“我早说过，应该向安迪公爵阐明事实。”茜拉－马恩这时说道：“他根本不清楚他这么做的后果是什么。”
　　“我可以跟你打赌，就算安迪知道他这么做会导致世界毁灭，他也依旧会毫不犹豫的执行他的计划。”培迪没好气的说道：“这就是他，他只相信他自己。”
　　抱怨式的话语说完之后，培迪站起身快步走到地图旁边，问道：“安迪－巴莱特公爵手中现在有多少兵力，他们能否在克兰城侧翼造成实质性威胁？”
　　“安迪公爵在克兰城投入了近三万战士，他手中还有三个军团近五万人。”汉妮娜回答得很快，“另外，巴鲁王国和佩鲁斯伯爵在科伦要塞拥有近两万精锐……而此刻的克兰领，除布瑞尔高地、班森镇以及北部草原之外的战场上，几乎没有任何成建制的部队。”
　　“别像个八爪蜘蛛一样的比划……”培迪看着汉妮娜在地图上比划的样子心中烦闷不已，“直接告诉我，如果特瓦克公国参战，克兰领的战争是否能够在十天内结束？”
　　汉妮娜闻言，张嘴下意识想要回答，但她最后却只“唔”了一声。
　　一旁的茜拉－马恩立刻说道：“如果特瓦克公国真的尽全力作战，我相信克兰领战役很快就会结束……但十天太短，毕竟联盟军队虽然在昨天的大战中损失惨重，但依旧还有十余万人，而且都是精锐部队！”
　　“恩？”培迪看向了茜拉－马恩。
　　茜拉－马恩立刻强调道：“前提是，特瓦克公国真的尽全力！”
　　“尽全力？”培迪轻声反问，声音中的鼻音有些重，
　　很显然，他对特瓦克公国昨天晚上的表现无法释然。
　　他当然不能释怀！
　　“笃！笃！”
　　在培迪不满的思绪中，房门再一次被敲响，
　　参谋官在培迪示意下打开房门，进来的是巴戟老兽人，他只对培迪一人行礼，然后左右看了看说道：“兽人的使者抱怨特瓦克公国不守信用，并警告我们安迪－巴莱特可能会对联盟圈造成的伤害。”
　　“就这些？”培迪忍不住问。
　　“当然不止，除了抱怨之外，石坎－银斧还想让我们给巴鲁王国施加压力，让他们的军队尽快摆脱班森镇外的重甲军团，支援布瑞尔高地战役。”巴戟帝国语言越来越好了，这一次他说得很快，“另外，关于特瓦克公国……”
　　“告诉飞朵，昨天晚上的事情是一个误会，现在特瓦克公国的主力正在积极备战，安迪－巴莱特公爵会在今天下午两点亲自带领部队突袭特瓦克领。”培迪努力露出一副笑容，“同时，布瑞尔高地入口处的特瓦克公国士兵也会在第一时间偷袭联盟军队的驻军营区……你需要兽人的使者转达这一情报，并让布瑞高地的盟军做好接应的准备。”
　　巴戟脑子里快速分析着这些话后面所代表的事情，当培迪说完后他已经大致了解到事情经过，他在众人的目光中沉默了十多秒后说道：“兽人虽然同样爱好和平，但同样也非常记仇！”
　　培迪看着巴戟，很认真的说道：“我才不管他们之间的仇恨，我只知道必须尽快结束克兰城的战争，法师塔又发来了警告……”他指了指艾琳菲儿……
　　“虽然我很想克兰领的战争就这么一直打下去，打得越久越好……但我不能无视法师塔的警告，而且我也曾亲身体会过那股未知力量的诡异……所以，告诉兽人的使者，他们必须做好接应准备！”
　　“遵命，陛下！”巴戟同样认真的回答，并作势向办公室门口走去，“那么，请允许我现在就向飞朵阁下说明情况……毕竟，我们的时间很有限。”


第10节 飞朵
　　巴戟说完便向着门口走去……
　　“蹬蹬蹬”
　　老兽人双脚迈得飞快，但实际上走得挺慢的。
　　当他刚刚好走到门口的时候，培迪突然喊道：“等等……让我想想……想想……我觉得我应该亲自跟他谈谈。”他和巴戟对视，“把飞朵给下请到这间办公室来。”
　　巴戟恭谦的点了点头接下了这个任务，闪烁的目光中带着些许喜色，刚要答应下来时，总理毕普爵士突然开口说道：“陛下，作为国王，接见一位外国使者是一件极其重要的事情……”
　　“我亲爱的爵士。”培迪对巴戟挥手让其离开的同时打断了毕普爵士的话：“你想让我浪费几个小时准备一场接见仪式，然后葬送掉克兰领战役获胜的机会……你现在是王国政府总理，不是外务长！”
　　他深吸一口气，好似找到出气筒一般低吼道：“你们每天都给我将王室的威仪、礼仪……这有个屁用！特瓦克公国的安迪－巴莱特不会因为我的国王威仪而对我言听计从，兽人更不会因为我们的礼仪而把我们当成朋友。”
　　国王的怒火总是会平白无故的出现，房间内所有人都没有想到他们的国王会突然发怒，而且发怒的理由还有些可笑。
　　但没有敢在这个时候嘲笑他们的国王，
　　除了艾琳菲儿之外的所有人都下意识的低下头，两名办公室的年轻参谋官和其他官员身体更是紧张得微微颤抖。
　　培迪看着几位大臣的样子，看着他们唯唯诺诺的样子，一股无名火气更是直冒头顶，但这一次他把这股火气强行压下，靠在办公椅上望着毕普爵士，“兽人的使者很快就会到来，你代表我去迎接他……”他说话的声音又变得很温和，就好像刚才发怒的并不是他一般，“把门打开，等会儿你们直接进来，不用敲门。”
　　“这是我的荣幸，陛下。”毕普爵士带着微笑接下命令，然后把嘴逼得死死的。
　　当他准备退下的时候，培迪又说道：“今天中午，我要在‘红厅’宴请精灵的使者，你安排一下把。”
　　“亲爱的……”艾琳菲儿闻言连忙走到培迪身边，低语道：“兽人的使者现在就在狮堡。”
　　毕普爵士原本听到培迪话正暗自高兴，但艾琳菲儿突然阻止又让他下意识低耸着的头，心中暗自猜想王后陛下这个时候说这句话的用意，但嘴里却不敢说出一个字。
　　“没关系，我相信飞朵阁下能够理解。”培迪耸耸肩。
　　……
　　飞朵，兽人传奇祭司，
　　在兽人北部氏族享有如同大酋长一样的声望，他曾经是‘黎明之塔’的领导者。三十年前，‘黎明之塔’内战主战派的代表人物之一。
　　在那场内战前期，他和巴戟带领的‘和平派’进行了一场残酷的斗争。
　　那是一场真正的残酷斗争！
　　可笑的是斗争双方居然都打着‘为兽人享受和平’的旗号……
　　那场内战并没有真正意义的胜利者，
　　表面上，‘主战派’获得了胜利，那是因为‘和平派’领导者巴戟态度突然的转变，他在一夜之间改变了自己的态度。
　　之后在很长的一段时间里，巴戟和飞朵两人都致力于北部氏族的统一战争，
　　经过二十年的努力，他们整合许多小部族，但当他们向那些大部族发动战争的时候，却遭遇到了失败。
　　也正是那场失败的战争让石坎－银斧得以崭露头角，
　　年轻的酋长，代替他战死的父亲接过了酋长权杖，在巴戟和飞朵的帮助下挡住了其他部族的反攻。
　　在这个过程中，他们得到来自‘黎明之塔’在帝国内的组织成员的帮助，而同时‘光辉力量’也是在这时和他们搭上了线。
　　现在，经过十余年的努力，飞朵不仅实现了北部氏族的统一，更让整个兽人建立起了一个庞大的国家，甚至于让曾经辉煌的帝国都为之崩溃。
　　卡瓦尔堡国王办公室外，
　　两位老兽人前行的脚步突然停了下来……
　　他们相互对视着，仿佛要看清楚彼此。
　　“这就是你选择？”飞朵用兽语打破了沉默。
　　“我并不觉得我的选择有什么问题。”巴戟耸耸肩，用人类通用语回答道：“这次见面关于这个问题，我们已经讨论过无数次，你还在要这里再讨论一次吗？”
　　飞朵因为对方用通用和他对话语皱了皱眉，“我们完成了统一，你的族人需要你的智慧。”
　　“你的智慧足够带领族人从新崛起。”巴戟看向办公室门外接待室的毕普爵士，对点点头的同时说道：“而我，则有了新的打算……我已经发誓效忠我的国王。”
　　“你知道的，汗王当时放弃你们并非……”
　　“我留在这里和当时汗王的选择毫无关系，我愿意留在这里。”巴戟打断了好友的话，“我已经重复过无数次……现在，在这里，我再最后重复一次，我效忠的对象是克鲁里亚王国的国王，在我剩余的日子里，我将为我的国王陛下付出一切……当我去世后，我的家族会继续效忠克鲁里亚王国。”
　　飞朵最近几天每天都可以从对方口中听到这些话，刚开始的时候他会觉得这很可笑，而现在他在内心深处嘲笑着自己刚开始的想法。
　　“看来三十年前我并没有改变你的想法。”飞朵自嘲的笑了笑。
　　“并不是所有事情都可以依靠战争解决，现在早已不是过去的莽荒时代，我们不可能主宰整个艾兰大陆……”
　　“我尊重你的选择……也许你的选择的对的，但你不能否认我的选择！”飞朵打断了巴戟的话，“虽然时局的变化也在让我改变以前的想法，但这不代表你可以否定我奋战一生的理想。”
　　巴戟看着他的好友，耳边回响着对方说的话，选择了沉默。
　　“你们的总理大人等得有些着急了，让我们进去把……而且，今天我们的时候都挺宝贵的。”飞朵干枯的手掌使劲拍了拍好友的肩膀，抢先一步踏入打开的房门。
　　“陛下让我来这里迎接您的到来，飞朵阁下。”毕普爵士礼貌的点了点头。
　　接待室内很温暖，和外面走廊仿佛两个季节，沙发的皮革味和一股特有的清淡的香料味混合在一起，让人心旷神怡。
　　“我期待接下来的会面。”飞朵同样很礼貌的还礼，目光下意识的看向已经为他而打开的办公室大门。
　　在出使克鲁里亚王国后，根据外交礼仪他飞朵在城堡的正厅远远见过一次培迪－里根。在几年前特卡瓦战役期间，他也远远见过一次。
　　而今天，他是第一次近距离接触培迪－里根。
　　他有些期待，
　　毕竟在他手里一半以上，都是关于这位富有传奇性的年轻统治者的情报。
　　“请跟我来。”毕普侧着身子为飞朵引路。
　　飞朵本能的转过头看向了旁边的好友，对方也侧着身子做着请的手势，
　　他抬起脚，房门在他的前行中越来越近……
　　当门沿一闪而过之后，一间有些狭小的办公室让飞朵一怔。
　　他和所有第一次见到这间办公室的人都有一样的心理反应……这间办公室太小了！
　　至少，应对这间办公室主人的身份而言，太小了。
　　但这样的想法只在他脑海中一闪而过，因为他感受到前方一道如同实质般的目光落到他的脸上。这道目光让他压力猛然增大，但他并没有逃避而是迎着这道目光，与这道目光的主人对视。
　　“尊敬的国王陛下，卡莫克汗国向您问好。”飞朵身子微微前倾，双腿交替弯曲行礼，但脑袋却固执的仰着，并继续和前方的年轻人对视。
　　“我代表克鲁里亚王国，欢迎你的到来，卡莫克汗国的使者阁下。”培迪带着很随和的微笑，他身后的艾琳菲儿目光里带着好奇，前方的汉妮娜和茜拉－马恩对他的无礼而投以冰冷的目光。
　　当培迪的欢迎词说完后便很随意的靠在办公椅上，翻出一根雪茄问道：“要来一支吗？”
　　“不，不需要。”飞朵礼貌的拒绝。
　　“那可真是遗憾……”培迪拿出一根雪茄，并把雪茄盒推给了汉妮娜，“你可以随意找一个位置坐下。”
　　他说话的期间，房间里严肃的气氛顿时变得有些微妙……
　　却见，汉妮娜拿起雪茄盒，递给巴戟和毕普每人一支，然后各自回到自己熟悉的位置坐下。
　　随后，便烟雾缭绕……
　　突兀起来的变化让飞朵有些不适应，因为他感觉自己和周围的一切都那么格格不入。
　　看似随意的而平和的气氛，却让这位老兽人压力剧增。
　　“我习惯站着，国王陛下。”飞朵挤出了一句话。
　　“但我不喜欢坐着仰望人。”培迪摊摊手，看向巴戟，“给你的朋友找一张能座的椅子……他太拘束了，拘束得就像个女人一样。”
　　“哈哈！”老兽人巴戟吐出一口浓烟大笑了一声，随便托着一把木椅放到飞朵身边，“我的朋友，我们都在看着你，不要让自己像个小丑一样。”
　　飞朵瞟乐一眼就在脚边的椅子，感受着房间内所有的目光，微微向前走一步，“坐下反而会让我觉得浑身难受……我还是习惯站在，感谢您的好意，陛下。”
　　他依旧笔直站着，
　　靠在办公桌旁边和飞朵一样站着的茜拉－马恩皱了皱眉毛，看着对方还要向继续向前动作，下意识的想要出声呵斥，但培迪阻止了她。
　　飞朵靠近培迪办公桌只有两米的地方时停下了脚步，并说道：“培迪陛下，我今天是代表兽人无与伦比的伟大的汗王，来给您交涉的，是关于……”
　　“我知道你想说什么。”培迪打断了他的话，顿时让他聚集的气势泄了大半，手指着茜拉－马恩：“茜拉爵士，你向卡莫克汗国的使者解释。”
　　“是，陛下。”茜拉－马恩冷漠的目光和飞朵对视，“关于昨天晚上……”
　　茜拉－马恩语速不快不慢，作为军人她喜欢直面问题，不到一分钟她便把昨天晚上发生的事情解释得一清二楚。
　　“如果克兰领战役能够胜利，安迪－巴莱特公爵会亲自在克兰城向你们的汗王表示歉意。”培迪望着飞朵，“你还有什么疑问。”
　　“我……”飞朵显然不甘心，他接到的战报，昨天晚上兽人的军队损失惨重，他甚至认为这一切都是眼前这位年轻的国王谋划的，但对方的解释在外交上无懈可击。
　　“我很怀疑安迪公爵的道歉是否会充满诚意？”飞朵表面上接受了这个回答，但言语间却在讽刺联盟圈各国之间的关系。
　　“使者阁下，这里可不是谈判现场，我们现在也不是在谈判……我仅仅是在表明我的态度！”培迪用词简单，语气很随意，“如果你想继续你的谈判，应该找巴戟阁下。”他手指轻轻在办公桌面滑动，说道：
　　“安迪－巴莱特公爵的部队今天下午两天就会行动，我相信作为盟友，你应该知道怎么做吧？”
　　培迪的最后一句话既是在商量，又像是在发布命令。
　　飞朵双眼虚眯，猛然间挺起胸膛，说道：“兽人比您想象中更好客，尊敬的人类国王。”
　　他保证般的说道：
　　“如果特瓦克公国的战士们，确实在尽心尽力为‘联盟圈’而战，不管他们之前做过什么，我都能代表汗王保证，他们会得到战士应有的待遇。”
　　“很好！”培迪指着他的书记官，“请记住你的承诺，卡莫克汗国的使者，你的每一句话都记录在案。”说话的间隙，他站起身走到办公桌前和老兽人对视，“‘联盟圈’不欢迎不守承诺的盟友。”
　　“如果你需要我签字的话，我会也乐意的。”飞朵逐渐找回了自信，语气间还带着些许玩笑的意味。
　　“那么……”培迪走上前伸出手，“合作愉快，我的朋友。”
　　“合作愉快。”飞朵伸出手，望着近在咫尺的年轻国王，眼中闪着莫名的亮光。
　　培迪和老兽人对视，无视对方目光里散发出来的敌意，突兀的问道：“今天中午我将要在城堡宴请从纳仑森林而来的精灵使者，你要不要一起来？”
　　“陛下……”毕普爵士吓了一跳，口中的雪茄都差点掉到地上。
　　不过，培迪连理都没有理会他的总理大臣，他的目光依旧望着飞朵，并松开了握着对方的手。
　　“感谢您的邀请，尊敬的人类国王。”飞朵面色平静的回答道：“我得先回去把您的情报发回克兰领。”他拒绝了培迪邀请，而且理由很可笑，因为早在进入这间办公室之前，巴戟便向他解释清楚昨天晚上的事情，情报自然早已送回。
　　“很遗憾。”培迪耸耸肩，瞟了一眼旁边的巴戟，“替我送一下使者阁下。”
　　他主动结束了这场会面。
　　“那么，请允许我离开。”飞朵微微躬着身子，向后退出两步，在巴戟的虚引下向着门口走去，步伐沉着。


第11节 永生、信仰
　　包括培迪在内的所有人都目送着离开的飞朵，
　　当房门被办公室参谋官重新关上的那一刻，培迪的目光落在刚才失态的毕普爵士身上，“去准备今天中午的午宴。”
　　“遵命，陛下。”毕普爵士松了一口气，接着问道：“需要那些大臣到场？”
　　“就你们三个。”培迪的目光在毕普、汉妮娜、茜拉－马恩三人身上扫过，并对他的总理大臣不耐烦的挥了挥手。
　　“我也先离开了。”艾琳菲儿早就想离开，但出于礼貌她一直等到毕普爵士离开后才提出来。
　　培迪没有和妻子过多的交流，茜拉－马恩对王后微微致意后望着培迪说道：“陛下，请恕我直言，您执意要和在红厅宴请精灵使者吗？”
　　“有什么问题吗？”培迪笑了笑。
　　“我只是想提醒您，克鲁里亚王国自建立以来，第一次正式场合宴请的对象不应该是精灵，至少现在不行。”茜拉－马恩表情严肃。
　　没等培迪说话，旁边的汉妮娜便接着说道：“我同意茜拉爵士的意见……陛下，这场宴会如果得以举办，不出半个月艾兰大陆所有势力都将知道，他们会如何看待这场宴会？”
　　“我就是要让所有人知道克鲁里亚王国和精灵的友谊。”培迪走到窗户旁边的会客沙发上坐着，“你不觉得……我们现在需要精灵的友谊吗？”
　　“但陛下，现在大陆的局势并不……”
　　“我知道你想说什么，克鲁里亚王国作为东大陆北疆的霸主，精灵王国作为苏克平原的主宰者，在这种特殊的时期不应该如此高调的会面。”培迪看着汉妮娜，“但我偏偏要在这个时候选择高调。”
　　培迪说这句话给汉妮娜和茜拉－马恩的感觉，带着明显的偏执般的任性。
　　“但愿您的决定是正确的。”茜拉－马恩行礼道：“请允许我离开，陛下。”
　　“你们都先出去吧，别忘记今天中午的午宴就可以。”培迪没有给汉妮娜再说话的机会。
　　……
　　卡瓦尔堡红厅，
　　位于正厅的右侧，和原来的首相办公厅仅相隔一个走廊。
　　这里，作为里根家族会见贵客的地方，其设计目的就是要无时无刻体现出磅礴的大气和荣耀的权柄。
　　红厅的名字是以大厅顶部绯红的天花板，以及四个巨大红色石柱而得名。
　　今天中午，
　　闲置许久的红厅再次开放，
　　卡瓦尔堡主人，克鲁里亚王国的国王培迪－里根，将在这里宴请从纳仑森林精灵王国而来的使者。
　　此时此刻，已是中午十二点半，
　　红厅正中间位置摆放的崭新长形餐桌上早已坐满了人，方桌上方吊着的由水晶雕刻的吊灯在魔法灯的照射下，闪耀着夺目的光辉，让整个大厅的格调变得极其优雅而别致。
　　在餐桌的主位上，作为主人的培迪－里根在其身后墙壁雕刻的巨熊家徽映衬下，充满着王者的威严和上位者的大气。
　　在培迪的右手边是他的王后，一身镶嵌着紫水晶的白色礼服，在其头顶吊顶光线的反射下闪烁着夺目的光彩，让她整个人看上去就好像是传说中的女神一般不可直视。
　　在培迪的对面次座上，是一位英俊的精灵将军，他穿着一身很简单的由精灵特殊工艺制作的革制外套（根据精灵的说法，他们所有的革都是由干草和树叶通过特殊的魔法而制成的，并非动物皮革）。
　　力佐卡罗，作为指挥艾鲁克领战役指挥官，并在之后苏克平原战争中瓦解帝国统治而闻名整个大陆。
　　这位精灵将军的样子和培迪想象中不一样，
　　现实里的力佐卡罗平静得就像一滩静止的水一样安静，全身衣着没有像人类贵族那样诸多的装饰品，给人的感觉像学者多过像一位征战沙场的将军。
　　在餐桌的两侧，是力佐卡罗的随性官员和克鲁里亚王国三位重臣。
　　因为宴请的对象是精灵，所以食物基本上都是以素食为主。
　　在淡雅的琴声中，午宴的气氛很还算可以……虽然，餐桌上的众人在午宴开始后几乎没有交流过，但所有人的脸上都保持着客气的微笑。
　　最后的热饮提供的红茶，培迪随意喝了几口后，便端起没怎么动过的酒杯并站起身，望着他对面的力佐卡罗说道：“欢迎你们的到来，精灵王国的各位朋友。”
　　餐桌上所有人都时刻关注着培迪的动作，当他站起身的时候，包括力佐卡罗在内的所有人都立刻停止了手中动作并站起身。
　　“感谢您的午餐，培迪陛下。”力佐卡罗表现得很谦虚，并带着使者应有的恭敬。
　　“只是希望能够让你满意。”培迪说着便把酒杯放到嘴边，然后仰着头喝下酒杯中所有的红酒。
　　“能够与您同席就是我最大的荣幸。”力佐卡罗同样满饮杯中红酒，恭维的话从他嘴里说出，显得是那么的自然而和谐。
　　培迪很意外的力佐卡罗的态度，这让他一时间没来记得接话，还好身边的艾琳菲儿代表他说道：“午餐后，我们一般都习惯继续品茶，您有兴趣吗？力佐卡罗阁下。”
　　“当然，我一直都对人类的文化和习惯都拥有极大的兴趣。”力佐卡罗微笑着。
　　两人说话的间隙已经离开餐桌，并相互走近。
　　培迪望着对方那张英俊的脸，笑意满满的说道：“我对精灵的文化同样向往许久，在帝都的时候我曾专门研究过你们的历史，但那仅仅是历史……而我个人更对真相感兴趣。”
　　“真相并不比历史更好。”力佐卡罗的低声笑了笑。
　　“哈哈！”培迪笑而不语，在一众人即将进入红厅旁边的茶室的时候，他转过头看向身边的三位重臣，最后的目光落到茜拉－马恩身上，“你跟我进去就可以了……”接着，他对其他两位重臣吩咐道：“你们带其他精灵朋友去参观参观我的这座城堡。”
　　培迪吩咐完这两句话就停下了脚步，目光也很自然的落到力佐卡罗身上。
　　精灵将军脸上带着稍许僵硬的笑脸，对其身后的三位随从中的一位说道：“德拉希尔跟着我就可以了。”
　　“咯吱”在培迪的示意下，女佣这才推开了茶室的房门。
　　当一股沁人心脾的清香钻入培迪和力佐卡罗的鼻腔的时候，艾琳菲儿亲自布置的茶室引入了两人的眼帘。
　　这是一件光暗相交中带着别样感觉的茶室……
　　只见，在茶室侧面墙壁上一排错落的窗户缝隙间投射的自然光线，和窗户暗角的灰暗交织在一起，只让人感觉仿佛身处在黄昏。
　　在茶室的中间位置，一张好似由乱石堆砌城的石桌静静的摆放那里，给人厚重感觉的同时又让人联想到自然，周围几张树藤编制的椅子和房间内灰色的墙壁格调相互映衬。
　　艾琳菲儿在众人走进茶室后，立刻说道：“我得去换件衣服。”
　　“这是女士的特权。”力佐卡罗露出绅士般的微笑。
　　茶室内只有两名穿着得很朴素的女佣，她们在培迪等人走进房间后一人走到火炉旁边开始烧水，另外一名则捧着用树皮包裹的茶叶带着询问的目光看向培迪。
　　“我需要一杯清茶。”培迪侧着头看向力佐卡罗，“我们这里只有红茶和清茶，如果你要咖啡也可以。”
　　“清茶。”
　　“我也要清茶。”
　　“清茶就可以了。”
　　最终，四个人都选择了清茶。
　　“叮叮叮”晒干了的茶叶和瓷杯碰撞发出的声音相当的悦耳，培迪微笑着望着力佐卡罗，“帕特维德大公在他的书籍中阐述过，长久的生命可以产生智者，也可以诞生疯子。”
　　“帕特维德殿下是一位真正的智者……”力佐卡罗嘴里说着帕特维德的时候双眼闪烁着莫名的光芒，“他并没有说错，对于长久的生命来说，永久的坚持某一个信仰而不改变，几乎做不到。”
　　“精灵拥有近五万年的历史，我们本该可以拥有更辉煌的文明，但……”他没有继续说下去，而是话锋一转问道：“我们理论上拥有无尽的生命，但您知道为什么真正拥有上万年寿命的精灵却非常稀少呢？”
　　“他们应该可以称为真正智慧者，但你们却囚禁了他们。”培迪实在没忍住，把这句话给说了出来。
　　“不，是他们他们自己囚禁了自己。”力佐卡罗盯着培迪，“相信我，没有人可以在拥有几万年生命的智者面前耍弄小聪明和阴谋，他们洞察一切……我们的封印对他们来说虽然有点难度，但并不能真正困住他们。”
　　“也许他们也在逃避，逃避现在的事情影响他们的信仰！”力佐卡罗的语气显得很缥缈，“我刚才说过，没有人能够在无尽的生命中的坚持信仰，我们有的族人过着和你们一样的生活……”
　　“暗精灵？”培迪下意识想到了米沙王国。
　　“不，米沙王国的暗精灵相当于彻底否认了自身的存在。”力佐卡罗低声说道：“而我说的族人依旧在纳仑森林生活……他们并不能永久的坚持信仰自然之道，所以我们的永生只是相对而言。”
　　“我们大部分族人的寿命在五百年左右，少部分能够生活几千年，而上万的存在更是少之又少。”力佐卡罗脸上的表情很平静，仿佛在说一件很平常的事情，“我在百年前也对自己的信仰产生了动摇，我用了近二十年时间才让自己的心再次平静下来，而有的人则永远做不到。”
　　“看来，帕特维德大公说得没有错。”培迪耸耸肩，“永生并不是一件好事，因为他往往伴随着灾难。”
　　“是的，我们可以打个比喻……”力佐卡罗声音突然压得很低，“如果当某位永生者，比如……某位神灵突然对自己的信仰产生了动摇，或者说因为某件事情而引发了他的愤怒……你能想象一位神灵的愤怒吗？”
　　“不敢想象……”培迪把脑海中想象到的画面生生掐灭。
　　“是的，我们谁都不敢想象。”力佐卡罗脸上恢复了冷漠的表情。
　　“哐啷”茶室的房门被人从外门推开，是艾琳菲儿，她换了一身相对简单的淡青色长裙，脸上也换上了淡妆。
　　“你们在聊什么？”艾琳菲儿慢慢走近。
　　培迪立刻说道：“一件可怕的事情！”
　　“哦？”艾琳菲儿目光看向力佐卡罗，“希望我没有打扰到你们。”
　　“事情虽然可怕，但却是一些无关紧要的话题。”精灵将军立刻换上了一副微笑的表情，他对艾琳菲儿很客气，因为对方身上魔法波动很强大。
　　艾琳菲儿走进后直接坐到给她留着的女主人的位置，刚好女佣提着烧好开水的水壶走进，她接过水壶吩咐道：“这里交给我，你们先退到旁边。”
　　两位女佣不敢违抗，当艾琳菲儿转身重新把目光看向培迪等人时，女佣已经退到角落几乎看不见的地方。
　　“那么，继续你们的话题吧。”艾琳菲儿一边说，一边亲自为众人沏茶。
　　“我们直奔主题吧，培迪陛下。”力佐卡罗显然不想继续纠缠无用的话题，他说道：“我相信，您的父亲早已告诉过你即将到来的灾难。”
　　“在我们封印议会成员之后，有几位精灵议员通过秘法传送了出去，我也相信他们肯定会根据古老的盟约来提醒你们即将到来的危险。”力佐卡罗通用语说得很好，他语速虽然很快，但咬字清楚，“一场关于正义和邪恶的战争即将上演。”
　　“你们果然早就知道！”茜拉－马恩声音中带着些许冷意，“但你们却无动于衷。”
　　“不，我们很早就在准备这场战争，并且在之前就提醒过你们，但你们没有在一开始就相信我们的话……甚至就连现在，都没有人相信我们的话。”力佐卡罗身边的年轻精灵语言更冷，“如果我们无动于衷，就不会发动对帝国的战争，也不会承认苏克平原的城邦联盟……”
　　“不好意思，我刚才是否听错了？”茜拉－马恩笑出了声，望着德拉希尔，“我刚才好像听到你说发动对帝国的战争，瓦解帝国的统治是为了即将到来的危机？”
　　“是的……”德拉希尔和茜拉－马恩对视，“我们原本的打算，是想通过武力尽快结束艾兰大陆的战争，以抑制不断扩散的负面能量，但最终我们却成把事情搞砸了……我只能说非常抱歉。”
　　他显然并不擅长解释……
　　“你是在讲笑话吗？”茜拉－马恩有些发愣。


第12节 历史？神话？
　　“事实上，根据法师塔的观察，就算没有你们发动的战争，这股力量同样会复苏。”艾琳菲儿打断茜拉－马恩和客人之间的争锋相对，她很平静的说道：
　　“有光明的地方就会有黑暗……虽然我敬佩精灵先辈的做法，封印和消除了这个世界的所有负面能量，但我并不认为这是解决事情的办法……”
　　“法师们通过精神力遨游魔网，探查这个世界的本质，发现这个世界……”
　　“尊敬的王后陛下。”力佐卡罗打断了艾琳菲儿的话，他好像不希望艾琳菲儿继续说下，“这是精灵的信仰，我们信仰生命，而即将被复苏的不死者们信仰死亡，我不否认你们那可笑的众神信仰，你们也不要来否定我们所做的一切。”
　　艾琳菲儿可能没想打自己话会让力佐卡罗反应这么大，她认真的说道：“如果我刚才说的话伤害到你们了，我只能说……很抱歉。”
　　“我们做了比你们想象中更多的事情。”德拉希尔跟着说道：“上层精灵的传说，并不只是传说！”
　　“我承认你们所作的一切……”培迪看向窗外阳光明媚的样子，“看看这和平的天空……虽然最近各地不死生物出现的概率正在增加，但我依旧有些不愿意相信危险正在逼近。”
　　“但这是事实，培迪陛下。”力佐卡罗连忙说道：“相信我，这股邪恶力量比你想象更为强大，我们最强大的魔法师莫伊拉卡殿下差点被其控制！”
　　艾琳菲儿指着泡好的茶水对众人做了一个请的手势，并说道：“是的，最近我的耳边总是充斥着无数低语声，它仿佛就像魔鬼的诱惑，对于追求永恒知识的魔法师来说，有些语言几乎没有办法抵抗。”
　　力佐卡罗点头的同时说道：“根据我们的情报，以及对魔网的观察，我们的法师团得出了一致的结论……”他看着培迪的目光闪闪发亮，脸上带着凝重的表情，“大陆上游荡的不死者，以及某些邪恶的生物中，早已诞生了智慧生物！”
　　“这是必然的结果……”培迪皱着眉，“我有过类似的猜想。”
　　“你们有目标吗？”茜拉－马恩下意识的问：“如果你们有目标，就应该把它找出来，然后不惜代价将其消灭……如果你们需要帮助，我们很乐意提供。”
　　朴质的茶室内，茶香四溢之间，几人之间的对话终于谈到正题。
　　昂格洛司和他的副手德拉希尔对视一眼，说道：“目前阶段只是推测，根据古老的历史文献，再加上对魔网的探究，我们的高阶法师对此得出了这样的结论……早在两个月前，我们就派出了最精锐的游侠斥候巡弋整个东大陆，但至今没有任何消息。”
　　“魔网中的邪能此刻早已能够被轻易感知。”艾琳菲儿说话间手腕轻轻一转，青色的魔法能量开始在她手中聚集，“你看……”在她说话的间隙，手中的魔法能量中部被真空隔绝的地方，开始出现肉眼可见的未知的邪恶能量。
　　“我感觉到死亡和绝望。”德拉希尔皱着眉，“我讨厌这样的能量。”
　　“没有人喜欢这些能量。”艾琳菲儿瞟了一眼德拉希尔，放开正在不断挣扎未知能量。
　　德拉希尔立刻伸手，一股富有浓厚生命力瞬间驱散正要逃窜的邪恶力量。
　　“我怎么感觉它好像拥有生命力一样！”茜拉－马恩的皱着眉，“周边空间的圣力告诉我，这是一种不详的力量。”
　　“这是所有人负面体情绪的结合体。”力佐卡罗说道：“绝望、恐惧、死亡等等，而你们使用的圣力则代表生命、希望、快乐等所有美好的事物，两种力量天生克制……它刚才只是在本能的排斥并害怕你们。”
　　“我也曾经致力于研究所有神秘事物，但现在我们还是不要在这个问题上浪费时间。”培迪靠在椅子上捧着茶杯，透过飘散的雾气望着昂格洛司，“把这个问题交给学者去研究吧，他们拥有丰富的知识，会给我们一个满意的答案。”他喝了一口有些汤的茶水，说道：
　　“我们还是来谈谈，怎么对付这些该死的邪恶生物吧？”
　　“当然，我们就是为此而来的。”力佐卡罗点头。
　　“我需要知道它们会以何种形式出现，什么时候会出现？”培迪问出了一个关键性的问题，“我们的军队该在布置在什么地方。”
　　“这正是我们头疼的问题。”力佐卡罗并没有打算隐瞒什么，“他们可能隐藏在任何地方……”
　　艾琳菲儿可能是想起了某些神话故事，所以忍不住说道：“会不会像传说故事中一样，天空中突然出现空间裂痕……”
　　“那是真的传说！”力佐卡罗摇头，“如果我们的敌人有这样的能力，我想还是直接投降来得更干脆。”他开了一个不好笑的玩笑，“根据我们的文献记载，这种力量诞生的时候，总是有许多不知情的人被蛊惑，然后被他们控制……”
　　力佐卡罗说道这里的时候，突然停了下来……他需要重新组织词语，以便更直观的表达，“比如，它会直接把一座城市的人变成不死者，或者复活死去的英雄为它们作战，或者制造某种变异体……当它们诞生智慧，就会制造某种恶心的变异体，恩……就是把某一具或者几具尸体合成一种未知的怪物。”
　　“这比王后陛下说的方法更可怕！”茜拉－马恩只感觉一股凉意在她背后升起。
　　力佐卡罗解释道：“我的意思是说，需要把一个城市的转化成怪物，必须得先布置一种非常强大的法阵……”
　　“布置法阵？”培迪和艾琳菲儿对视一眼。
　　“有人喜欢研究这种力量，并信仰它们，期待让自己变得更强大。”力佐卡罗说道：“就连我们的某些族人都不能避免被他们蛊惑……”他和培迪对视，“我看到你们发布的某些公告，难道你们不知道最危险的存在其实在我们内部吗？”
　　“那只是防止发生意外……”
　　“如果是这样的话……”茜拉－马恩说道：“苏克平原应该它们最好下手的地方。”她说出这句话的时候突然双眼一睁，盯着力佐卡罗，“你们是故意的？故意让苏克平原陷入混乱！”
　　茜拉－马恩脸上带着些许怒意，她的话让培迪和艾琳菲儿都不可察觉的皱了皱眉毛。虽然他们对帝国早已没有任何留恋，但苏克平原不一样，那里是人类的发源地，他们先祖长眠之地。
　　“是的，我们故意这么做的。”力佐卡罗大方的承认。
　　“你……”精灵将军大方的承认让茜拉－马恩一时语塞，两人对峙好几秒后茜拉－马恩带着些许敌意说道：“苏克平原是我们的先祖之地，你想……”
　　她话说一半便没有再继续说下去，因为培迪阻止了她。
　　培迪放下手中的茶杯，“所以，你们让费尔德领的半精灵军队驻扎在苏克平原南部，让诺玛堡的蒙德－吉恩公爵扩军备战，并不是想要结束苏克平原的内乱，而是准备应付更大的战争！”
　　“可以这么理解。”力佐卡罗并没有否认，在培迪明显不善的目光中继续说道：“我很清楚你们现在的心情，但为了艾兰大陆的未来，苏克平原的牺牲完全值得……如果未来战争需要纳仑森林做出类似的牺牲，我们会毫不犹豫做出这样的选择。”
　　德拉希尔立刻补充道：“你们虽然在为即将到来到来的危机准备着，但我从你们身上好不出丝毫的紧迫感，你们或许把这次危机当成了另外一场‘兽人战争’，并以这样的心态来准备战争的话，一定会付出惨重的代价。”
　　“但我能理解……因为迄今为止出现的邪恶生物都非常脆弱，它们行动缓慢，而且毫无智慧可言，普通一位装备完全的人类士兵就可以同时对付十几只这样的生物。”年轻的精灵使者盯着培迪，脸上冷漠且严肃，语气带着警告：
　　“真实的不死者非常强大，他们甚至会锻造兵器和铠甲，他们真正的军队也会和我们一样列阵冲锋，他们甚至拥有自己的语言，也可以使用魔法、散布瘟疫转化更多的同伴……甚至于，他们会复活远古生物，比如巨龙、巨魔等。”
　　“我如果没有听错的话……”培迪同样很严肃，“你刚才用‘他们’来称呼这些不死者。”
　　“这有什么问题吗？”德拉希尔说道：“他们拥有自己的社会结构，拥有自己的文字，甚至拥有自己的文化和信仰……除了生命形态和我们不一样之外，他们一切都和我们没有区别。”
　　“我相信……他们……恩……会诞生智慧，但文明不是短短几个月时间就可以形成的。”培迪摇头，“就算他们曾经在你们的历史中拥有辉煌的文明，但他们的文明早已被毁灭，文明的恢复并不是一件简单的事情，西大陆的兽人就是最好的证明。”
　　“他们的传承不一样。”力佐卡罗代替德拉希尔解释道：“我们称呼他们为‘不死者’，并不是因为他们由尸体复活，而是因为他们是真正的不死者……我们可以消灭他们的肉体，但他们的思想却可以永久保存。”
　　“我不是很明白。”培迪皱着眉。
　　“类似于‘复制记忆’的魔法？”艾琳菲儿下意识说出了一句话。
　　“是的，但他们运用的方法比‘复制记忆’更深奥一些，我们能够理解这种传承，却不能摧毁，因为这是一种看不见的能量。”力佐卡罗说道：“你们应该听过女妖，或者某些故事里的亡灵法师……”
　　力佐卡罗深吸一口气，“他们是真实存在的，在我们记载的历史中，远古时期女妖、亡灵法师、巨魔、巨龙等等在艾兰大陆很常见，那是真正的混乱时代，那时的你们……”他的目光在艾琳菲儿、培迪、茜拉身上依次划过，“那个时候也有人类，但那个时候的人类很弱小，只能靠信仰某些邪恶的存在才能继续生存，甚至于连最简单的文明传承都做不到。”
　　“你好像在讲神话故事。”茜拉－马恩忍不住开口。
　　培迪皱着眉说道：“我们还是谈一谈‘复制记忆’的事情吧，关于我们的传承问题……这是几万年前的历史，我个人虽然敢兴趣，但现在明显很不适合谈论。”
　　“我就是在谈论这件事情，在次之前你们得先了解我们即将面对的敌人。”力佐卡罗捧着不再滚烫的茶杯，喝下了一口茶水后继续说道：“……混乱的远古时代最终迎来的终结，巨魔和不死者赢得了最终的胜利，但他们的胜利果实被牛头人和巨人摘取。”
　　“不要用那种眼神看着我，牛头人和巨人在当时很强大，因为当时的艾兰非常旷阔，大到足够牛头人和巨人繁衍！”力佐卡罗耸耸肩，“在那场战争最关键的时候，不死者最强大的女妖和亡灵法师们布置了一个极其复杂的魔法阵，把他们的智慧和知识刻录在魔网之中……”
　　“后来，大陆许多智慧生物在沟通魔网的时候发现了他们留下的知识……于是，一场关于生者和死者的战争周而复始的进行着。”力佐卡罗语气里带着点点心悸的感觉，“距今一万年左右的时候，不死者中出现了一位极其强大的如同神灵般的女妖，根据记载，她甚至可以直接动用魔网里面的本源力量……”
　　“这不可能！”艾琳菲儿本能的否定，“除非她是真的神灵。”
　　“是的，这不可能，我也觉得不可能！”力佐卡罗相对好平静得多，“我们不能理解的力量，但不代表没有可能实现。”
　　“那场战争打得很惨烈，传说整个原本的艾兰大陆被打得支离破碎。”力佐卡罗语气带着疑惑，“不要用那种眼神看着我，虽然我也觉得这很不可思议……根据现在的学说，应该是那场大战引发了某种自然灾害，引发了猛烈的地震或者……海啸。”


第13节 合作
　　“大陆分裂之后，牛头人高级祭司付出惨重的代价保留了现在这块大陆，并把那股邪恶力量隔绝在现在这块大陆之外。”力佐卡罗在众人不可置信的目光中，轻轻喝了一口茶后继续说：“但这并不意味着真正隔绝，足够的负面能量足以重新唤醒这股力量。”
　　“在过去的一万年里，我们和不死者之间的战争并没有停止过，虽然每一次我们都获得的胜利，但我们没有找到彻底的消灭他们的办法。”力佐卡罗语言中带着遗憾和无奈。
　　“而这一次我们的法师发现，魔网中的负面能量比过去一万内任何一次都要强大！”德拉希尔接过话说道：
　　“三百余年前的大战，我们以为又将迎来一次和不死者之间的战争，但最后以我们主动撤离战场而避免了。”
　　“但我们的法师却发现，也许三百年前是不死者主动放弃了那次战争！”德拉希尔不管是说话的内容还是语气都带着一种特别的诡异感，“他们在聚集更多的力量……足够给我们雷霆一击的力量。”
　　“你是说，早在三百余年前，不死者就在准备这场战争？”培迪只感觉自己手心不住的冒着冷汗。
　　“你们不清楚远古历史，你们在帕特维德殿下的带领下开始学习魔法。”力佐卡罗解释道：“你们什么都研究，什么都要探究，在洛克帝国刚开始建立的时候，研究死亡魔法甚至是合法的，你们的生命很短暂，对这样的魔法非常的痴迷……很多人，包括你们的皇帝在内，都梦想通过死亡魔法来延续他们短暂的生命。”
　　精灵将军的话让培迪响起父亲关于伪帝巴里特的描述，这让他猛然间想到了许多问题。不光是培迪，茜拉－马恩和艾琳菲儿都在这一刻想到了某些她们记忆中并不愉快的事情。
　　力佐卡罗将军继续说道：“虽然在后来，瑞兰达尔议长亲自前往狮堡和你们的皇帝达成了某种协议，帝国开始全面禁止研究死亡魔法……但这只是明面上的禁止而已，暗地里依旧有数不清的法师们依旧在研究这种禁忌魔法。”
　　“恕我直言……”艾琳菲儿忍不住开口，“我也曾研究过死亡魔法，这类魔法并不是向你们所说的那样邪恶，也不一定需要那股邪恶的能量，我们头通过魔网中低层元素能量也能实现，我们称之为暗元素。”
　　“是的，我们否认不是死亡魔法的本身。”力佐卡罗解释，“王后陛下您口中的死亡魔法也必须遵循法师施法的最基本原则，也就是通过法阵和魔网沟通以获取魔法源，按照帕特维德殿下的阐述，这遵循基本的能量守恒。”
　　“类似于这样的死亡魔法就连我们也在研究，因为它可以帮助我们更了解我们的敌人，但不死者的亡灵魔法完全不一样，他们是直接吸取魔网中的邪恶力量为他们所用，并以散布瘟疫的方式奴化活人，把他们变成不死者。”
　　“我刚才说过，我们最多只能隔绝这种邪恶的力量，但也做不到完全隔绝，所以我敢肯定在过去三百年里，人类有不少法师吸取过它们的力量。”力佐卡罗盯着培迪，“女妖和亡灵法师曾经把他们的知识和记忆封印在这股力量里！”
　　“我好想能够明白你的意思了。”培迪点头，“你是想告诉我，我们的敌人早已隐藏在人群之中，他们随时可以掀起一场死亡风暴……而且还不限地点和时间！”
　　“是的！”力佐卡罗点头，“面对即将到来的危机，我们需要你们和兽人的力量，所以，我希望你们最好尽快清除你们内部所有不确定因素，能够以更好的状态来面对即将到来的危局。”
　　“你们刚刚才在克兰领策划了对兽人的战争。”茜拉－马恩的语气比力佐卡罗更冷漠，“现在又要来扮演救世主？你也许应该把你刚才的话讲给石坎－银斧听一听，看看他现在是什么反应。”
　　“危机总会到来。”力佐卡罗并没有否认，“既然总会到来，为什么不让他们提前降临呢？”
　　“我不想否定你们的观点。”培迪很认真的说道：“那么，你来找我，是想做什么？就为了告诉我这些？”
　　“按照古老的协议……”力佐卡罗说话间手上白光一闪，一块由铁木片镶嵌而成的记录着密密麻麻文字的木块出现在他的手中，“很久之前，在牛头人祭司的带领下，艾兰大陆所有致力于对抗不死者的智慧生物，都在这份协议签下了名字。”他看着培迪，“其中，也包括你们的祖先。”
　　“我们的历史中没有丝毫关于这方面的记载。”培迪皱着眉接过木块，望着上面古老的文字皱了皱后递给他的妻子。
　　“能理解……”力佐卡罗点点头，“因为帕特维德殿下的关系，你们的文明发展迅猛，在短短几百年间便主导这片大陆，但也因此断绝许多古老的传承。”
　　艾琳菲儿因为研习魔法，掌握了许多古老的语言，其中就包括精灵语、牛头人语以及人类远古文字。她研读了几段后对培迪小声说道：“这确实是某种盟约。”
　　“这里面提到，当不死者重新降临大陆的时候，所有智慧文明都必须无条件加入抵抗不死者大军的行列。”艾琳菲儿大致的介绍道：“总之，在不死者重新降临的时候，所谓的同盟军就无条件组建了。”
　　“有意思的……盟约。”培迪和力佐卡罗对视，“放心，如果我们的先祖在上面签过字，我会遵守上面的条约，并致力于抵抗不死者大军……但你要明白，我需要说服的人很多。”他摊摊手，“我现在甚至不敢跟我的国民公开真相，他们不像你们，我的国民大多数不具备判断对错的智慧……”
　　力佐卡罗警告道：“你有两个月的时间向你的国民解释。”
　　“那么，现在克兰领战争是否可以结束了？”茜拉－马恩问了一个她相对比较关心的问题。
　　“克兰领战争是一个诱饵。”德拉希尔回答得很快，“你可以提醒你们的盟友不要太过深入这场战争……但如果要放弃已经布下的诱饵是不可能的，也根本不现实。”
　　茜拉－马恩显然没有想到自己的提议会被对方这么干脆的拒绝，双眼中带着任何人被拒绝后都会露出的恼火。
　　“培迪陛下……”力佐卡罗没有过多关注茜拉－马恩，他甚至没有在意茜拉－马恩的话，他望着培迪接着刚开的话题说道：
　　“虽然我给了你们两个月时间，这并不是意味着不死者军团会在两个月后才袭染大陆，也许就在我们谈话这点时间里大陆某个不知名的地方，正在被不死者的病毒感染，也或许下一刻这个房间的房门就被敲响，然后你的情报官走进来告诉你不死者袭染了某个城市的报告。”
　　培迪听到精灵将军的话后下意识下意识向门口看去，对方则继续说道：“当然，也有可能我们的敌人计划并不周密，他们的军团很快就会被我们围歼并消灭……森林女神保佑我们能够有这样的好运！”
　　“但我们不能期望我们的敌人是蠢蛋，事实上这种几率很低。”力佐卡罗说话的语速越来越快，“历史上无数次与不死者之间的战争，我们都在致力于能够在战争前期就打败我们的敌人，但事实证明这非常困难，因为在最开始的不死者军团的力量非常强大……”
　　精灵将军低垂着眼皮组织措辞，“他们的力量来自于那股异常邪恶的力量，当他们军团人数相对稳定的时候，个体力量非常强大，而且具有很强的传播性质……如果我们用一支十万大军去围歼他们，最后的结果只能是我们这支精锐部队全部变成我们的敌人！”
　　“只有当他的数量繁衍到一定的数量，单体力量才会慢慢变弱……”
　　“所以，你的意思是我们需要用数量足够的生命去稀释这股力量？”培迪皱着眉打断了力佐卡罗的话，“我感觉我们比他们更邪恶。”
　　“很抱歉……”力佐卡罗长出一口气，眉宇间带着深深的无奈，“几万年内，我们一直致力于研究他们的力量，期望能够找到更有效的攻击手段，在他们力量复苏之前将其消灭。”
　　“但那群古老的女妖和亡灵法师很聪明，他们把自己的力量附着于魔网之中……没有谁有勇气和魔网对抗，我们只能慢慢等待，等待这股力量一次又一次的复苏，然后用生者的鲜血来换取消灭和驱逐他们的机会！”
　　“看来长生也不是一件令人愉快的事情。”培迪听着力佐卡罗的话唏嘘不已，“我能够想象，在这样的历史中重复，是多么的令人绝望和痛苦。”
　　“是的，无数次重复的战争，我们谁都不能保证每次都是胜利者，也许稍不小心我们就会毁掉这个生者的乐园。”力佐卡罗深吸一口气，也许是想起某些不怎么愉快的回忆，眼眸中带心悸和紧张，他拿起茶杯把里面的茶水一口气喝干。
　　“如果你所说的不死者军团真的降临这个大陆……”培迪突然站起身，带着严肃的表情说道：“克鲁里亚王国会尽全力和他们的对抗到底，这是我的保证。”说话的时候，他走到力佐卡罗身边并伸出手。
　　“您是一位伟大的国王。”力佐卡罗也伸出手。
　　当两只手紧紧握在一起的时候，培迪说道：“我只是在完成先祖的承诺，并保护我的国民不受侵害，虽然我很想拥有长久的生命，但我可不想把自己变成一具尸体。”
　　力佐卡罗点了点头看向旁边的德拉希尔，“他会留在克鲁城，如果你愿意的话，直到这场危机结束之前，他可以作为你的私人顾问为你服务。”
　　早已站起身的德拉希尔闻言立刻向培迪行礼，“如果您愿意的话，我很乐意为你服务，陛下。”
　　“我很早之前就想雇佣一位上层精灵作为顾问。”培迪耸耸肩，没有拒绝这一提议。
　　……
　　里格罗克公国，
　　文森特堡西北地区和矮人交界的山林地带。
　　这里原本是卡伦人和矮人友谊的象征，人类和矮人在这片地区和睦相处了好几百年，让这片地区村镇林立。
　　但上层领导之间的矛盾，打破了这片地区的和睦。
　　矮人被迫离开他们居住三百余年的家园，人类逼迫拿起武器同他们的原本的老朋友作战。
　　现在，矮人和人类之间三百余年的友谊因为那一座座竖立的坟墓而惨遭唾弃，取而代之的两族之间日渐浓烈的仇恨和对立。
　　因为克兰领前方战事越来越激烈，文森特堡地区的领主们开始收缩他们手中的力量。
　　而这块原本就冲突不断的边境地带，便被领主们放弃了。
　　矮人也因为大力开发西大陆的新领地，实行了许多移民政策，这片山林地带的也因为和卡伦人战争结束而被遗弃了。
　　原本繁华的边境村镇区域，因为双方领导者贪欲变成了无人问津的死地！
　　而此时此刻，在这片死地中部地区的一座不知名的小村子外，一群穿着非常复古的魔法师们围在一块墓地边缘。
　　在这群魔法师的最前方，是一位看上去很靓丽的女人。
　　是费罗拉，
　　在文森特堡墓地突然消失的费罗拉。
　　她此刻穿着一身漆黑的紧身劲装皮甲，绝好的身材被完美的勾勒出来，头发变得漆黑，肤色犹如月亮一般白，瞳孔闪烁着耀眼般的蓝光。
　　她手里牵着一个小男孩，很小的男孩，从个头看应该不到两岁。男孩的皮肤和费罗拉一样白，转动的小眼睛城灰色，看上去就像失去了视力一般。
　　“母亲，你们在干什么？”小孩子望着费罗拉，灰色的瞳孔中带着对未知事物的兴趣，也带着明显的疑惑。
　　这个小孩子居然是费罗拉早已死去的儿子！
　　“我们在准备一个魔术。”费罗拉盯着男孩，冷漠的脸上闪过了一丝笑意。
　　“主人，都准备好了。”法师为首看着扫视着不远处忙碌的人群，走到费罗拉身边低声询问到：“是否现在就开始进行献祭？”
　　“开始吧……”费罗拉惨白脸色中一抹紫色的双唇张合之间，流露着一种妖艳的美丽，“亲爱的……扎克伯利。”


第14节 生者与死者
　　扎克伯利，
　　文森特堡宫廷大法师，在克兰领战争爆发期间，致力于追铺在文森特城外墓地失踪费罗拉。
　　而现在，他居然和他追捕的人待在一起！
　　因为，此刻的扎克伯利早已不是几个月前的那个宫廷大法师，他脸上如月光般惨白的肤色，和身上浓烈的死灵气息揭示着他的变化。
　　他早已死亡，
　　在追捕费罗拉的过程中，他被一队精锐的不死者小队伏击，从而丢掉了性命。
　　费罗拉又复活了他，剔除了他对不死者军团敌视的记忆，把他变成了一位更强大的亡灵法师。
　　而费罗拉本人……
　　扎克伯利对矮人王子没有说谎，她原本在很早之前就死去了，文森特堡的贵族杀死了她的孩子，也杀死了她。
　　但当她在生命走到尽头那一刻，她深入灵魂中的怨念和对这个世界的仇恨，以及她最后依照人类远古传说的祈祷让她重获了新生。
　　以一种全新的生命方式获得了新生！
　　费罗拉，
　　在她死亡之前的所有日子里，都充满了悲剧。
　　文森特堡贵族给她的那杯毒药结束了她的生命，也给她带来了全新的人生。
　　她得以保留生前的记忆，她内心对这个世界仇恨，让她驱使着自己运用脑海中不断出现的记忆来实现她的复仇。
　　她要毁灭这个世界上所有的生者，来填补这个世界对她造成的所有伤害。
　　而且，她想象她可以做到，并以此而付诸了行动……
　　她完美的复活了扎克伯利，
　　这只是第一步，
　　接下来，她将复活更多的富有智慧的不死者为她而战！
　　……
　　在得到费罗拉允许后，扎克伯利眼眸中蓝色火光各变得更加旺盛，他转过头对着身后更多的亡灵法师言语着非常古老的亡灵语。
　　当扎克伯利言语完，十多位亡灵法师相互看了看后开始舞动手中的枯木法杖。没有法阵，亡灵法师们以他们的精神海作为的媒介，直接召唤让他们内心雀跃的力量。
　　刹那间，一股肉眼可以看到的紫色黑能量在这群亡灵法师前方墓地上空汇聚，腐蚀着周围空间内所有可见之物。
　　只见，
　　春季刚冒出泥土的嫩芽瞬间枯萎，
　　冷风中摇摆的树枝片刻间变成了枯树头，
　　就连大地都在这种力量的腐蚀下都在慢慢失去生机，变成了一块块坚硬的毫无生气的黄黑相间的硬土块。
　　这种力量降临的那一瞬间，仿佛一切生命都走到了尽头……
　　“咔嚓”
　　被吸取了生命的大地开始龟裂，天边投射的阳光被一片突然出现的乌云所遮蔽，让这片大地变得诡异的幽暗。
　　“咔嚓咔嚓”
　　大地龟裂的速度猛然间加快，裂缝中一根根惨白的手臂深处，接二连三的爬出了许多双眼中冒着蓝火的尸鬼战士以及骷髅士兵。
　　这些尸鬼战士没有像荒原中诞生的尸鬼那般，狂躁的攻击他们所能感知到的所有东西，他们就像训练有素的士兵静静的站在原地，等候着主人的命令。
　　卡罗拉带着冰冷的目光看着眼前的一切，她手里牵着的小男孩看着眼前的‘魔术’欢呼雀跃。
　　亡灵法师感受着精神海中那股强大的力量，都兴奋的“嘎嘎”乱叫……在扎克伯利的指挥下，他们法术持续了近两个小时！
　　在这两个小时中，以他们为中心方圆五十里的地区被腐化，成千上万尸鬼战士被地底召唤出来。
　　费罗拉诡异的双眼望着幽暗环境中无数冒着蓝火的尸鬼战士，脸上带着明显的失望表情，“这些战士根本不够，我需要更多的士兵来完成我的复仇。”她的语气没有了往日的典雅温柔，带着一股让人骨髓发痒的冷意。
　　“我的主人，有一个地方可以提供我们源源不断的兵源！”扎克伯利躬着身子，满脸卑谦的望着费罗拉，“克兰领战场可以提供我们几十万强大的战士灵魂！”
　　“但首先……我们得攻下文森特堡。”费罗拉蓝色眼眸中的杀意抑制不住的往外倾泻，她盯着东边文森特堡的方向，“我要把那里变成亡者的乐园！”她盯着扎克伯利，“保留那群贵族身前的记忆，我要让他们在痛苦中永久的被我奴役！”
　　“主人的意志，就是我的意志。”扎克伯利低下头，脸上带着明显的兴奋。
　　……
　　5月9日，克兰领战场彻底进入了白热化，
　　前天下午两点，特瓦克公国五万大军在安迪－巴莱特公爵亲自率领下，突然向克兰城东部防线进发。
　　安迪公爵以克兰城联盟委员会议员的身份，抢夺了城市东部防线的驻地权限，在所有人都把目光对准布瑞尔高地入口战场的时候，率领所部一口气就抢占了几乎没有任何驻军的克兰城。
　　昂格洛司的指挥部被迫撤往比维斯特镇，并急令苏克平原城邦联盟两万刚刚才组建起来的新兵北上攻击克兰城南部。同时，在塞尔玛森林东部地区的联盟军队被抽调三万驻守比维斯特镇，才让差点崩溃的联军阵线稳住。
　　但也仅仅是稳住了阵线……
　　布瑞尔高地入口处的联盟军队因为特瓦克七千轻骑突然反水，让他们侧翼营区遭受了惨重的损失。更要命的是，联盟军队从此失去了最重要的机动兵力，而兽人侧翼进攻却在特瓦克七千轻骑的帮助下变得异常勇猛。
　　突然间，联盟军队高层发现，他们在高地入口的军队已经完全失去了进攻的能力！
　　更要命的是，塞尔玛森林东部战场，兽人西大营的阵前联盟军队分兵之后，立刻发动了最猛烈的攻势，让联盟军队在草原北部的进攻线也变成了防御线。
　　短短三天之内，联盟军队原本大好的局面变得岌岌可危。
　　而作为这次事件的主角，安迪－巴莱特公爵也并没有闲着，他拒绝了联盟军队一切会面请求，派遣重兵直接猛攻比维斯特镇联盟最高指挥部。
　　这就是安迪－巴莱特，
　　他一旦做出某种决定，把某个人当成敌人的时候，他就会不予余力的攻击他们，直到他的敌人彻底的消失。
　　克兰领战役打到现在，算是接近了尾声。
　　是联盟军队失败了，但大多数联盟成员国并没有太过在意！
　　其实，联盟内部大多数成员，对他们在克兰领的战争并不怎么关心。
　　比如……
　　苏克平原的城邦联盟忙着内斗，他们早就想快点结束克兰领的战争，因为那位精灵将军为了克兰领的战争总是对他们的城市无限度的索求。
　　苏鲁克公国对于克兰领的战争就更暧昧了，他们新一届执政官已经选出来，依旧是科韦－蓝博，他对于精灵的态度和以前一样，恨不得精灵在克兰领吃一个败仗，让他们的声望急速下降。
　　至于米沙王国，狼人和暗精灵对于这场战争本就无所谓，他们参与这场战争不过就是尽盟友的职责而已。现在战事变得不利，其王国高层已经在考虑建议精灵撤兵。
　　就连联盟军队最高指挥官昂格洛司将军，对这场战争也没有多少期望，因为他策动这次决战本就有另外目的。
　　真正着急的只有里格罗克公国的统治者特洛菲尔－克里夫大公，他一直致力于把公国的影响力扩展至卡伦领以外的地区，而占领克兰领无疑是最好的选择。
　　为此，他为这场战争付出了整个国家的全部，甚至还不惜向费尔德领的那位‘背叛者’卑躬屈膝。
　　但安迪－巴莱特突然的背叛，让这一切变成了泡影。
　　决战后就待在夏斯特堡的特洛菲尔大公，在得到这个消息的时候，整个人都差点崩溃，当他在城堡中发泄愤怒，并不顾群臣劝解下达再度征兵打算最后放松一搏的时候。
　　在里格罗克公国的后方，特洛菲尔大公从来没有注意过的地方，
　　正在发生一件可怕的事情……
　　文森特堡，
　　矮人和人类友谊的象征，矮人地堡和人类城堡相互串联的巨大要塞。
　　这座要塞周边，人类居住区和矮人地堡建筑依靠在其左右，形成了一座庞大的城市群。
　　城市北门，面对巍峨的莫丹山脉，
　　高耸的城墙因为常年受到山脉雪山冷风的吹打，黝黑得就像涂上了一层焦油，潮湿的空气更是让城墙底部的青苔一直蔓延到城墙顶端。
　　因为和矮人现在对峙的关系，城门一直等到上午十点才打开。
　　城内外早已等得不耐烦的人，在城门打开的一刹那在城门口挤成了一团，城门口负责排查的士兵不耐烦的呵斥，有的直接上去就是一阵拳脚相加。
　　当几位被抓了典型的人满脸鲜血站起来的时候，城门口相互推攘的情况才得以好转。
　　一个小时后，城门口来往人群开始松散，
　　一队穿着法师长袍的人骑着略显怪异的战马出现在城门口，普通士兵们自然是不敢上前阻拦检查，在后面休息的军官见状快速走上前，略微打量了这一行人后说道：“各位魔法师先生，如果你们想要进城，就得遵守我们这里的规矩。”
　　“我们是这个城市法师组织的成员。”为首的一位中年法师侧过头看向军官，“我叫扎克伯利，你应该听说过我吧。”
　　“扎克伯利阁下？”军官一怔，看着对方那张略显熟悉的脸庞，恭谦的说道：“非常抱歉，阁下，耽误了您的行程。”
　　说着，他便让开了道路……
　　扎克伯利点了点头，并没有跟军官客气，直接打马带着一行人向着城市内部走去。
　　“大人，他们……”军官的副手忍不住说道：“他们身上有一股奇怪的气息……就好像战场的死人一样！”
　　军官皱着眉点头，他自然也感觉出这行人不对劲的地方，但扎克伯利的面容他不会忘记，他只能把这些归结于魔法师的神秘。
　　“就算很奇怪，也不是你我能够探究的事情。”军官言语中带着警告。
　　……
　　文森特城堡正厅，
　　城堡总管安格－艾尔爵士和一位名叫阿尔文－艾博的副城主，接见了失踪许久的扎克伯利。
　　“我以为你被尸鬼吞下了肚子。”
　　阿尔文－艾博男爵作为扎克伯利私交好友，很自然的开着小玩笑。作为文森特城的副城主，他有着从矮人那里学到的豪爽，四十多岁的他留着和矮人一样的胡须，说话的时候也习惯大嗓门。
　　总管安格－艾尔同样四十来岁，他脸上留着的短须修得整整齐齐，酒红色的头发寸断，当他看到扎克伯利的时候带着公式化的笑容打着招呼，“欢迎你的回归，扎克伯利阁下，佩卢克斯子爵在前线时常发来信函询问你的下落……而现在，我总算可以给子爵大人一个准信。”
　　城堡总管说话的时候，阿尔文－艾博已经快步上前和他的好友拥抱到一起，皮革味和一股淡淡的恶心味道立刻钻进他的鼻腔，让他皱了皱眉毛，并下意识的说出口，“嘿，老伙计，你身上带着死人的味道，你多久没有洗过澡了。”
　　“抱歉，我的朋友。”扎克伯利声音很冷，但带着一种深深无奈，这种无奈就好像人在临时之前留下的遗言一样。
　　“为什么道歉？”阿尔文－艾博松开扎克伯利并退后两步，看着好友的目光中带着很明显的疑问。
　　“你刚才说得不错，我差点被尸鬼吞下肚子。”扎克伯利眼珠子在说话的时候不受控制的快速转动，很快便散发着一股幽蓝的亮光，“但有人复活了我。”
　　“什么？”
　　“噗呲”阿尔文－艾博男爵发问之间，只感觉胸口一股扎心的疼痛感传来，当他低下头时，看到了一柄漆黑的匕首扎在了他的胸口，而匕首另一端握着的赫然是他的好友扎克利伯的惨白的手。
　　“非常抱歉，我的朋友。”扎克伯利闪着蓝光的眼眸盯着他生前的好友。
　　“你……”阿尔文想要说点，但喷涌的鲜血堵住了他的咽喉，腥红的鲜血从他的口腔中喷洒了出来，吐到扎克伯利满脸都是。
　　“你在……”离他们两人不到两米的城堡总管，立刻发现事情不对劲，但他来没有来得及发出任何声音便感觉咽喉猛然间变得非常干燥，干燥得连一个字都说不出来。
　　当他下意识想要向侧门的守卫求救的时候，却发现周围的守卫已经全部变成了尸体。他想要抬脚向正厅侧门方向逃跑，但双脚在这一刻好像被什么缠住了一般完全抬不起来，但下意识的低下头观看，一只诡异的黑手正缠绕在他的双腿之间！
　　“为什么？”阿尔文－艾博抓着友好冰冷的双手，用尽最后一丝力气问出了三个字。
　　“因为我已经是一个死人！”扎克伯利望着对方早已没有色彩的双眼，给出了答案。


第15节 突如其来
　　5月11日，夏斯特堡。
　　特洛菲尔－克里夫大公一大早就聚集了他的领主们召开关于克兰城战役的讨论会议。
　　像今天这样的会议，在克兰领战役爆发期间，早已成为例行事宜。而最近几天，这种会议尤为频繁，
　　因为克兰领不利的战争局面，让特洛菲尔公爵对未来充满了担忧，他需要领主陪伴在他身边，也需要更准确的掌握前线战争走向。
　　唯有这样，他才能感觉到安全感。
　　“布瑞尔高地的战争截止昨天晚上十二点为止，依旧处于对峙局面……但有消息传来，兽人主大营正在计划向高地入口驻地增兵。”帕莱克－安托子爵因为克兰城联盟的组建，不用在担心精灵偷袭后方，也就从帕丁堡转到了夏斯特堡。
　　“这可真是一个糟糕透顶的消息。”佩卢克斯－凯瑟子爵皱着眉，“我仿佛看见了我们即将到来的失败。”他看向特洛菲尔公爵，“殿下，我们必须提前准备了……”
　　“准备什么？撤退吗？”特洛菲尔的语气有些冷，“你应该知道我们为这场战争付出了什么？你也应该知道撤退后我们将面临什么！”
　　“精灵第一将军瑟兰迪尔和费尔德领的鲁埃－伊泽承诺过我们，会保证我们公国的完整。”佩卢克斯－凯瑟硬着头皮说道：“我们还有机会，只要我们懂得……”
　　“懂得向鲁埃－伊泽那个半精灵杂种卑躬屈膝？”特洛菲尔粗暴的打断了佩卢克斯的话，他一双带着血丝的眼睛死死的盯着会议室地图上布瑞尔高地，“如果是这样的话，我宁愿战死在克兰领战场上。”
　　“大人，也许我们连战死克兰领战场机会都没有。”帕莱克子爵并不在乎塔洛菲尔的怒火，他走出两步，走到自己君主的身边说道：“联盟其他成员正在商议从克兰领撤退的事项，他们……”
　　特洛菲尔看着帕莱克子爵的目光仿佛能吃人，“连你也在想着撤退？”
　　“殿下，战争局势已经很明显，现在除非兽人主动放弃进攻克兰领，或者精灵派出他们的主力部队增援克兰领战场，否则等待我们的只能是失败。”
　　帕莱克子爵毫不畏惧特洛菲尔的目光和他对视，“承认失败，也是需要勇气的，您现在需要这样的勇气。”
　　“你……”特洛菲尔下意识的握紧了腰间的佩剑。
　　佩卢克斯看着特洛菲尔的动作眼皮一跳，连忙上前一步大声说道：“殿下，我们应该记住这场失败，等待再次兵临克兰领的机会。”他站在了帕莱克子爵的身边，“这场战争我们虽然失败了，但联盟依旧存在，我们可以依托联盟的力量。”
　　“三百余年的历史告诉我们，只有把力量掌握在自己的手中才是最安全的。”特洛菲尔很固执。
　　帕莱克立刻反驳道：“但我们现在无法掌握这样的力量。”
　　“你……”
　　“咚咚”
　　突然的敲门声打断特洛菲尔的怒火，让他的心情变得更糟糕了。
　　“咚咚”
　　“咚咚”
　　“……”
　　敲门声并没有停，而且显得个月的焦急，特洛菲尔心中的怒火突然被一股不受控制的紧张感所代替，其他领主们也在这一刻把心头提到了嗓子眼……
　　难道克兰领战役的失败成为了事实？
　　这是所有人心中下意识的想法，
　　佩卢克斯和帕莱克对视一眼后，由帕莱克走过去打开了房门。
　　不出所料的，房门外是安全防卫处处长纳克莱－埔克爵士，他在所有人的目光中走进房间，并走到特洛菲尔公爵前方行礼道：“殿下……”
　　“是克兰领传来了消息？”特洛菲尔声音里带着些许颤抖。
　　纳克莱－埔克摇头，并说道：“不，是卡伦城传来的消息……您的长子传来了魔法通讯，宣称有一大群尸鬼正向卡伦城袭来。”
　　“尸鬼？”特洛菲尔明显送了一口气，人也下意识的坐到他身后的椅子上，大口呼吸了几下后挥了挥手：“让城防军派出士兵搞定它们就可以了。”
　　“但是殿下……通讯中加里克林男爵亲笔记录，袭击卡伦城的尸鬼数量超过了十万，而且还伴随许多未知的怪物，好多本应该是传说中的怪物！”
　　纳克莱－埔克说话带着的颤抖更严重，一双颤抖的手递出了一封厚树皮记录的信件。
　　“你是在开玩笑嘛？”特洛菲尔猛然间从座位上弹起。
　　“我也希望这是一个玩笑。”纳克莱又拿出几张魔发照片，“他们发来了魔法照片，我想……您或许应该看一看。”
　　……
　　克鲁城卡瓦尔堡，
　　培迪正在听取警察局局长唐莱特汇报关于‘合法走私’这个案件的详细调查报告。
　　作为警察局最近秘密侦办的大案，培迪非常重视，他甚至要求唐莱特把某些商人犯案的细节都讲解给他听。
　　他听得非常仔细，
　　作为警察局自成立以来，收到的第一件实名举报案件，他有理由重视这个案件。
　　这个案件的本身并不复杂，甚至可以说非常容易查办，
　　就是某些商人利用王国一些商品的免税政策，联合塞卡镇和巴兰镇海关官员，偷换商品把某些原本应该拥有高额赋税的商品换成免税商品，以谋取几十倍的暴利。
　　案子已经查清楚了，
　　相关人员也早已被警察局盯着，
　　但在最后做决定之后，培迪召来了唐莱特和掌管王国法律的大学士保罗。
　　这个案件在某些人的策划下已经是举国关注，所以培迪需要作出一副秉公办案的态度。那么，保罗学士和警察局的态度就变得很重要了，特别是保罗学士的意见。
　　当培迪询问该怎么处置涉案商人的时候，大学士保罗刻板的回答道：
　　“陛下，按照王国法律，犯案海关官员将遵照贪污金额量刑而判决，至于犯案的商人，如果有贵族头衔应剥夺其头衔后量刑而叛，当然，他们的商业行会还需要缴纳足够的罚金！”
　　“陛下。”唐莱特跟着表态，“这个案件并不是个别案例，自王国商业改革开始，各地相同案件层出不穷……”
　　“那为什么我之前没有收到过这方面的汇报？”培迪打断了唐莱特的话。
　　“半年前我曾专门就此问题汇报过，但陛下……您当时让我不要把目光盯在商业改革上。”唐莱特向来有什么说什么。
　　“我这样说过吗？”培迪自然是想起来了，但他不会承认，“也许吧，但更有可能是当时的我没有料想到这件事情非这么严重……你应该提醒我的。”
　　唐莱特自然不会傻到说‘我当时已经提醒了您’这样愚蠢透顶的话，培迪也不想在这个问题上过于纠缠，他指着唐莱特，“你继续你刚才想说的话。”
　　“是，陛下。”唐莱特面无表情的点头，“我觉得应该加重判处违规商人，并建立更完善的查办制度。”
　　“律法要求我们对每一个人每一个案件公平、公正，我们不能因为某一个特殊案件而加重判处或者减轻处罚。”大学士保罗立刻表示反对，“唯有保持绝对公正，才能维护律法的威严。”
　　“商人的贪欲是你们想象不到的大。”唐莱特看着保罗，“某些商人犯下的罪行足够他们在绞刑台上走上十次不止。”
　　“您口中某些商人都有谁呢？阁下？”大学士保罗很平静和唐莱特对视，“律法不会放过任何罪行，如果您能提供一份名单，并拿出有力的证据，我会联合学院的学士对他们进行诉讼，我保证没有谁能够逃过律法的惩处。”
　　“如果这是您的真实想法，学士，我会满足您的要求……”唐莱特没有愚蠢和大学士探究某件事情的本质，尽管心里对对方的做法不以为意，但依旧选择顺从，“但我怀疑您看到名单和证据后会选择沉默。”
　　“你为什么会有这样的想法？”保罗平静的说道：“我只是提供意见，不会直接介入案件的本身……我只是奉命长官王国《新法》，但并不是执行者。”
　　“你……”
　　“咚！咚！”清脆且却又相对沉闷的声音想起，培迪用手轻轻敲击桌面，“你们应该看过我亲笔书写的内部通告。”他绯红的眼眸带着上位者的威严望着保罗，“你知道未来也许很长一段时间，我都没有精力来管理王国内部事务……”
　　“所以，我的要求很简单……我不希望在未来战争中，依旧看到这些蛀虫的存在！”培迪的语言犀利，“我没有时间和这些人周旋，也没有精力和他们谈论律法……”说话间，他的目光看向了警察局长唐莱特，“一个月之内结束这个案子，我会让财务大臣埃德温－菲林爵士协助你。”
　　唐莱特愣了愣后赶紧说道：“如果有埃德温－菲林爵士的协助，这个案件将变得简单许多。”
　　培迪“恩”了一声后带着严肃的表情看着两位王国法律的代表，“走私问题是个大问题，如果不加以约束，以后还会发生类似的或者比这更严重的问题……所以，这个案子相对来说是小问题，你们应该想办法从根本上解决这个问题。”
　　“警察局一直有一个议案……”唐莱特说话有些犹豫，因为这个议案已经被汉妮娜否决。汉妮娜的理由也很冲锋，她害怕来自国王的猜忌，猜忌警察局日益扩大的权力。
　　但唐莱特此刻话已经说出来，想收回来已经不行，他只得硬着头皮说道：“我们可以在巴兰镇和塞卡城成立专门用以侦办走私案件的部门……”
　　“我们已经成立了海关所！”保罗没等唐莱特说话便抢话道：“王国自建立以来，成立了大大小小数十个职能部门，然后又在总理政府的督办下撤销了许多……我们在最近一个月里，一直在重复着某些错误。”
　　在过去几百年里，卡伦人早已习惯被贵族统治，他们对现在王国的统治相对还有些陌生，为了更好的治理这个国家，总理政府每天忙着新建部门，或者撤销多余的部门。
　　“海关只有监督权，没有查办权。”唐莱特立刻说道：“我甚至发现，海关的官员在发现走私问题后居然不知道该找谁，再这样持续下去，只会滋生更多的犯罪。”
　　保罗跟着便说道：“那就赋予海关查案的权利。”
　　“海关和走私完全是两回事情，学士。”唐莱特皱着眉，一时间也不知道该怎么解释。
　　培迪完全明白唐莱特的想法，但他也有些拿不定注意，毕竟，这样的事情不是脑袋一热拍桌子就能决定的事情。
　　在刚开始的时候，培迪也曾按照前世的记忆成立了某些部门，但事实证明除了警察局之外，其余大多数部门并没有多大用处，反而成为了累赘。
　　不过，培迪也不会立刻否决，他想了想指着唐莱特说道：“把你的建议写成书面报告，交由总理政府讨论，形成方案后再送抵我这里。”
　　“我会尽快安排。”唐莱特点了点头。
　　“好啦。”培迪站起身，走到办公桌前方轻轻拍了拍唐莱特的肩膀，“去忙你手里的案子吧，我希望一个月之后你能够给我带来好消息。”
　　一个月时间查办这种走私案子，就算证据充足也是非常紧迫的，在以往这样的案子就算由卡瓦尔堡成立专门的贵族团队，也需要好几年的时间才能查办清楚。
　　“我相信，只要总理政府和财务部以及海关每一位官员尽心尽力配合，一个月的时间完全足够。”唐莱特躬着身子说话，话语响起的同时人也开始慢慢向门口退。
　　“你也先下去。”培迪侧过头看向一旁的保罗。
　　在大学士退出房间的过程中，培迪走到书记官班杰－阿瓦尔爵士身边，拿起刚刚完成书写的对话记录看是翻阅。
　　今天，截止目前为止，他接见了许多人。
　　培迪随意翻阅了几人的交谈记录后，望着在办公桌旁边的秘书长奥特伍德骑士，“接下来的计划是什么？”
　　“您召见了巴兰镇的镇长伊蒙德男爵，他已经在外面等待了快两个小时。”奥特伍德早已把日程记在心里，但还是下意识翻开记录册。
　　“恩……”培迪点头，“我就不见他了，让办公室拟定一份任命文书，任命伊蒙德男爵为艾鲁克驻军营区副参谋长兼后勤处长。”
　　“军部拟定的名单……”
　　“难道我一定要按照军部拟定的名单任命我的军官吗？”
　　“非常抱歉，陛下。”
　　培迪无所谓的摇了摇头，走到地图旁边，望着克兰领交错的战场，看向左右的参谋，“是最新的情报吗？”
　　“是的，陛下。”一位中年参谋说道：“也许不用十天，克兰领的战役就会结束。”
　　“看来是女神能够听到我的祈祷。”培迪笑了笑说道，他对于底层军官一直报以宽容的态度。
　　“笃笃”敲门声在奥特伍德秘书长刚刚走到门口的时候响起，还没等唐莱特开门，房门便被人从外门推开，进来的一声青色贵族长裙的艾琳菲儿。
　　“我察觉到魔网中邪恶能量突然变得很活跃……”
　　“培迪陛下，希望我没有打扰到你。”门还没有关闭的之前，培迪的精灵顾问德拉希尔走进了房间。
　　“陛下！”紧接着，又是王国情报总长汉妮娜男爵出现在培迪的眼里。


第16节 各地情报
　　“你们是约好的吗？”培迪望着几乎同时出现的三人，眼皮忍不住的狂跳，并故意用很轻松的语言来掩饰他此刻略显紧张的心情。
　　“并不是。”艾琳菲儿摇头走到培迪身边并和他拥抱，“最近这段时间我一直在监视魔网，就在半个小时前，魔网中的邪能突然变得异常活跃，这很不正常！”她看着培迪，建议道：
　　“我觉得你应该把你的宫廷法师招来，询问王国各地监测装置是否有发现异常情况。”
　　培迪暗自平复心中的紧张，望着德拉希尔和汉妮娜问道：“希望你们带来的消息不会太坏。”
　　说实话，他还真害怕着两个人突然告诉他，王国境内某个城镇被不死者军团占领。
　　“不死者军团出现了！”德拉希尔面色凝重。
　　汉妮娜跟着点了点头正要说话，培迪便忍不住问道：“在什么地方？”他心一下提到了嗓子眼。
　　“不在苏克平原！”德拉希尔的回答，让培迪好不容易平复的心猛然间又开始狂跳，“在里格罗克公国……而且，他们的军队已经兵临卡伦城！”
　　“里格罗克公国？”培迪松一口气，然后下意识问道：“怎么会这么快？”没等德拉希尔回答，他又自己回答道：“里格罗克公国！哦，他们可真会挑地方，现在整个东大陆就里格罗克公国防御最薄弱。”
　　“是的……虽然这比直接出现在苏克平原更好，但事情比我们想象中严重得多！”德拉希尔说道：“卡伦城可不是小城市，如果这座城市被完全同化，他们就可以装备一支至少二十万不死者精锐军队，以及数不清的无惧生死的尸鬼、精怪等。”
　　汉妮娜跟着说道：“克兰领战役已经正式结束，石坎－银斧的军队已进驻克兰城，正在和特瓦克领的军队布置克兰城防御。”她显得很冷静，看了看培迪又看了看德拉希尔，“根据情报，苏鲁克公国和城邦联盟并没有意识到即将到来危机，他们甚至还在为捷费洛草原的控制权而争执不下。”
　　德拉希尔立刻说道：“这个不用担心，当我们的军队进入苏克平原后，他们就意识到事情的严重性，而且……”他露出了笑容，“我可没说只有里格罗克公国出现了不死者军团！”
　　“你什么意思？”培迪忍不住发问，并下意识看向身边的艾琳菲儿，对方略微点头的动作让他心情一下变得有些糟糕。
　　“字面意思……”德拉希尔说道：“我敢肯定，整个大陆除了矮人之外，只要研究过元素力量的智慧种族，在过去漫长的岁月中出现了许许多多信仰某些自封神灵的邪神……您觉得，他们会放弃这次机会吗？”
　　艾琳菲儿跟着说道：“魔网反馈的信息告诉我，在卡伦城北方某个地方，一股邪恶的力量正在疯狂的吞噬着所有美好的事物！”
　　“有具体情报吗？”培迪看向汉妮娜，但对方却皱着眉一副不知情的模样。
　　“笃笃”房门突然被敲响，房间内所有人包括认真记录的书记官都忍不住向门口望去。
　　培迪立刻对着参谋官命令道：“把那该死的门给我打开！”
　　离房门最近的汉妮娜男爵没等参谋官靠近，抢着先把门打开，并直接抵住不让它再关上。
　　敲门的是刚刚离开拟定命令的秘书长奥特伍德，他站在门口低声道：“陛下，您的宫廷首席法师莉亚女士求见。”
　　“她在那里？”培迪一怔，看向奥特伍德的身后，“我的意思是说，快让她进来！”
　　国王办公室严肃的气氛让莉亚有些压抑，但现在的她顾不上这些，当她的眼中出现培迪的身影后，便急急忙忙的说道：“陛下，哈伦斯高地西边地区，原赫瑞恩堡南部领地传来信息，有大量的不死者出现，它们……不，他们我们的王国境内肆虐！”
　　“最坏的情况出现了，陛下。”德拉希尔闻言，刚开始浮现在脸上的幸灾乐祸表情早已消失，“必须马上抑制他们的扩张！”
　　培迪立刻反应过来，他强压心中正要扩散的震惊，望着秘书长说道：“即刻给哈伦斯高地乌卡洛山脉驻地大营杜鲁骑士下达命令……如果营区驻地的士兵还完好无损的话，即刻向赫瑞恩领推进，并扫荡路上所有不死生物！”
　　“命令……哈伦斯高地南部所有城镇的守备兵团向北部通道要塞集结，让费雷德爵士前往坐镇指挥要塞军队，不惜一切代价阻挡不死生物向哈伦斯城和高地南部扩张！”
　　“册封茜拉－马恩为王国元帅，集结克鲁城周边第六、第七、第八、第九兵团，重装骑兵第一兵团、圣骑士兵团、魔法师兵团于城市北大营，等候我的命令。”
　　“给警察局发去命令，放下手中一切正在处理案件，全力逮捕所有信仰邪神的信徒，给予唐莱特处理此案眼见全权！”
　　汉妮娜听到这项命令吓了一跳，本能的想要说点什么，但现实又告诉她现在最好什么都不要说。
　　“向全国发布战争通过，告诉国民们真相，战争又来临了……这一次是关于正义和邪恶的战争！”
　　培迪指着汉妮娜，也看着德拉希尔，“我需要情报，所有的情报，最新的情报……里格罗克的战争局势，赫瑞恩领的情报，王国各地的情报，苏克平原的情报，兽人的情报……”他说着又看向魔法师莉亚，“加派监视的人手，我不想在发生这样的事情。”
　　奥特伍德见培迪没有再发布命令的意思，便拿着记录的便条递给培迪。
　　培迪看着上面自己刚才发布的一条条命令，补充道：“征集杰伯克－顿纳子爵和杰克夫－博格伯爵为我的参谋官……还有，把泽罗丁－马恩子爵接到克鲁城，当然，还有我的侄子班尼迪克－马恩爵士。”
　　“陛下，作为您的顾问，我得建议您继续招募更多的士兵。”德拉希尔抓着空隙立刻说道：“您手中的力量并不足以应对接下来的战争。”
　　在之前，德拉希尔认为以克鲁里亚王国的力量，常规军团至少保持在十五万人左右，但昨天他才发现这个看似强大的国家常规兵力居然只有不到六万，就算各地守备兵团加来也不足十万人。
　　“当然！”培迪点头，看向他的秘书长，“让毕普爵士准备一下，我需要一场演讲让我的国民知道，我们面对的是什么。”
　　……
　　乌卡洛山林驻军营区，
　　杜鲁骑士一身戎装，站在离营门最近的箭塔上，望着远处幽暗林间小道晃动的身影，脸上带着凝重的表情。
　　此时此刻，整个营区已经被一群突然出现的不死生物包围，而造成这一切都因为杜鲁骑士昨天错误的决定。
　　在昨天上午，
　　不死生物突然在营区周边变得极其活跃，但杜鲁骑士错误的估计了它们的危险程度，只派出了小队士兵对其进行围剿。
　　一个下午后，小队士兵和营区指挥部失去了联系，
　　第一次担任指挥官的杜鲁骑士再一次做出错误的选择，因为他没有意识到自己遇到的是什么，他甚至没有第一时间向军部汇报他所遇到的情况，他派出斥候后选择了紧闭营区大门。
　　一个晚上后，营区被包围了！
　　杜鲁骑士望着远处丛林外游荡的不死者，任凭带着腥臭味的恶心味道灌进他的鼻腔刺激他的肺部，以警示自己昨天错误的决定。
　　“求援信发出去了吗？”作为克鲁领曾经最精锐第五兵团的指挥官，杜鲁骑士在面临现在的危局之时，并没有显得太过紧张。
　　“法师们说传送魔法早已被隔绝，我们只能用血鹰……”副指挥官莱姆西特骑士面带忧虑，“军部最快也要明天上午才能收到消息，援军至少要五天……或者半个月才会抵达。”
　　“所以……”莱姆西特盯着他的顶头上司，“我们不能光想着依靠援军，我们必须自己想办法摆脱这些‘尸体’的包围。”
　　“真希望军部能够了解我们现在所遇到的情况。”杜鲁骑士吐出一口气浊气，拿起弓箭射杀了不远处游荡的一只尸鬼，望着副手说道：“你也不用太过担心……从前段时间陛下发布的内部通告可以看出，王国内部对这些家伙的出现早有准备，卡瓦尔堡那些大人物虽然有的时候真的很蠢，但在真正的大事上从来不会犯浑。”
　　莱姆西特点头表示同意，跟着杜鲁又问道：“斥候发回消息了吗？”
　　“最新的消息是早上六点发回的，在营区周边地区已经没有活人，赫瑞恩领南部地区几乎所有村镇都被不死生物所占据。”莱姆西特说话的语速很快，“我们必须尽快想办法突围，斥候发回的消息建议我们向北部高地方向移动，那边的不死生物相对少一些。”
　　“来看陛下说得不错，新的战争又开始了，这是一场正义和邪恶的战争！”杜鲁双眼中带着凝重，把手中的弓箭扔给旁边的士兵后说道：“我现在都感觉还在做梦！”
　　“他们杀死生者，然后再复活。”莱姆西特脸上带着凝重的表情，“内部通告虽然告诉过我们这件事情，但在此之前我一直认为这不可能。”他盯着杜鲁骑士说道：
　　“必须立刻想办法突围出去，否则……”
　　杜鲁皱着眉说道：“但我们需要更多的情报，而且也许军部也许对我们有另外的安排……如果我们擅自行动，可能会军部的计划造成不必要的麻烦。”
　　杜鲁现在可不是某个兵团的兵团长，而是一个营区的最高指挥官，考虑的事情自然也就更多，在不知不觉中他成为了以前自己眼中那个‘无用’的长官。
　　“但如果就这么干等着，我们必死无疑……”莱姆西特指着山林外密密麻麻的不死生物，“我可不想变成它们那个样子……”
　　“本月六号之前，它们的数量还并不多，而且只会毫无目的性的游荡。”杜鲁仿佛自言自语般说道：“但在这两天他们的数量猛然增加，还袭击了我们的前沿哨所，并阻断了我们的魔法通讯，他们不再漫无目的的游荡，每一次行动都有着自己的目的。”
　　“军部的通告里面说得很明白，他们拥有智慧，这些家伙不是平常我们遇到的尸鬼。”莱姆西特接话道：“但就算是这样，他们依旧很弱，只是数量很多而已……”他说话间目光看向了杜鲁，“我还是坚持我的意见，选择突围……你不要把这些家伙想得太过强大，在这么短的时间里能集结多少兵力？”
　　副手的类似的分析已经说过部下十次，杜鲁也认真听了不下十次，在此之前他之所以一直没有理会对方的提议，是因为手中的情报不足，同时也在等待军部的具体命令，但现在已经过去快要三十个小时，军部并没有具体命令传来，而且斥候也把周边地区此刻的情况摸得差不多了。
　　“战士们的士气如何？”杜鲁沉默几秒后问出一个问题。
　　“放心吧，士兵们没有被这些东西吓到，毕竟我们之前扫荡山林的时候，杀过不少这种怪物！”莱姆西特下意识的压了压腰间的佩剑，“它们的指甲甚至连士兵们的锁甲都破不开。”
　　“但如果我们再次遇到那种未知的怪物呢？”杜鲁吐出一口气，“我们只有不到十名圣骑士，法师不到百名……如果离开城墙的保护，我们的士兵在它们的利爪下几乎没有任何抵抗之力。”
　　“我并不觉得那种怪物可以无限制的出现，不然它们早就开始攻击我们的城墙，而不是仅仅只是围着。”莱姆西特忍不住抓住了杜鲁的手臂，“不要总想着失败，想着你的荣誉，想想跟着我们的这一万名袍泽兄弟，想想他们，你的一个决定关系着他们的生死！”
　　“我正是因为想到了他们，才不敢随意做出决定。”杜鲁望着他的副手，“如果这里只有我们两个人，我可以毫不犹豫的打开城门对外面的那些怪物来一个冲锋，让它们的脑袋在被我的战锤砸开花。”
　　“但是……”
　　“我已经在考虑你的建议。”杜鲁望着天边正在缓缓升空的骄阳，“去召集我们的参谋官，我需要听取他们的意见……还有，别忘记了让我们的书记官也到场。”


第17节 演讲
　　5月11日上午十一点，
　　驻守哈在伦斯堡负责王国北部领地守备职责的费雷德爵士，在接到来自卡瓦尔堡的命令后没有一刻犹豫，即刻便带着他的亲兵卫队向北部通道要塞赶去。
　　与此同时，哈伦斯高地南部领地各城镇守备部队军官，在接到军部的命令后也第一时间集结士兵并向北部官道快速推进。
　　在命令下达的同日下午，
　　培迪收到一个不怎么好的消息，乌卡洛山林营区的魔法通讯被邪能彻底切断。接着，他又收到不死者军团正在向赫瑞恩城推进的消息。
　　而同时，哈伦斯城、碧恩城、科温德城内部都监测到邪恶力量的波动。当天晚上，克鲁城内警察紧急出动，在城内逮捕了两百名信仰邪神的组织成员！
　　晚上十二点之前，培迪在他的办公室里签署处死近五百余人的密令。
　　……
　　5月12日，上午9点半，暮色广场上因为国王培迪－里根即将开始的演讲，而聚满了前来倾听的人群。
　　城堡校场内，贵族骑士和重骑兵团第二兵团全服武装，望着头顶上方的巨熊战旗下的阳台，等待着他们国王的出现。
　　卡瓦尔堡正厅旁的二楼聚会厅里，培迪正在听取大臣们汇报着赫瑞恩领不死者军团最新消息。
　　“乌卡洛山林营区用血鹰传回了消息，他们被庞大的不死者军团围在了营区内，杜鲁骑士正在想办法突围。”汉妮娜男爵少有的有极快的语速汇报道。
　　“我们的敌人有备而来。”培迪并不意外这样的结果，“希望女神能够保佑我们的战士。”
　　财政大臣埃德温－菲林向前走出一步显然想要说点什么，但汉妮娜紧接着比他更快继续汇报道：“费雷德爵士经过昼夜赶路，已经和先期集结在北方官道要塞的守备部队会和，现在正致力于清缴周边地区的不死生物。”
　　“同时，王国各地城镇在保留其必要驻守士兵外，在军部的命令下开始主动出击扫荡着游弋在野外的不死生物，目前来说……战果还算可以。”
　　“城市安全比什么都重要！”德拉希尔忍不住说道：“和不死者交战，最重要的是保证我们大型城市的安全，这一点非常重要……所以，我建议保留城市最大驻兵数量以确保安全，而不是冒险主动出击。”
　　“我们招募了王国境内所有法师组织成员，加强了之前监测站的建设，并正在致力于完善更加快速的通讯系统。”考利尔瞟了一眼郁闷的埃德温－菲林快速解释，在这场战争爆发之后，他很快被培迪委以重任。
　　“我们的生铁正在被锻造城铠甲和兵器，早已完成征缴的粮草物资一个月之内就会运抵前线。”财务大臣埃德温－菲林跟着说话，以彰显他的存在。
　　“和不死者军团作战的前期，最关键的还是要确保城市的安全。”德拉希尔望着培迪继续刚才的话题，“因为一座城市在资源可以让他们武装起一支庞大的军队，一支不用吃饭、不知疲倦、无惧生死的军队！”
　　“我们很清楚自己在和什么东西作战，阁下。”考利尔忍不住说了一句话。
　　“不，你们还不清楚，看看你们现在的表情，一副自以为是的样子，你们是不是在已经在想象自己胜利后凯旋的英姿？我看过你们的作战计划，你们想要在不死军团还没有成型之前就击溃他们……很不错的想法，我们曾经和你们拥有一样的想法。”德拉希尔环顾四周，说道：
　　“这样的想法很危险，和不死者军团作战需要耐心……你们总是缺乏耐心！”
　　“我们缺乏耐心，是因为我们的心脏里留着血液还是滚烫的。”老兽人巴戟也忍不住反驳了一句，“我们不能看见我们的人民遭受伤害而无动于衷。”
　　“你……”德拉希尔双眼一瞪，和老兽人对视了两眼后环视四周，周围所有人也都在看着他，“我再说一次，与不死者军团作战需要耐心，除非我们手里握有可以横扫一切的力量！”
　　培迪听着胸膛佩戴勋章的同时说道：“我们需要向我们的人民一个交代。”
　　德拉希尔微微躬身，“该怎么做由你们自己做决定，我只是依照我的想法为您提供意见。”
　　“感谢你的意见，德拉希尔阁下。”培迪笑了笑说道：
　　“但人类王国和你们不同，你们每位族人都拥有丰富的知识，他们懂得如何选择，他们会理解你们的选择，但我们的族人不一样，他们中许多人甚至连字都不认识，他们在遇到危险的时候，唯一的希望就是王国的骑士能够出现在他们的身边。”
　　“我无法理解。”德希拉尔摇头。
　　“你不必理解，你只需要在不死者军团的问题上给我提供建议就可以了。”培迪很认真的说道：“我说的是任何建议。”言罢，他不再这个问题纠缠，环顾左右说道：“还有什么问题要说吗？”
　　政府总理毕普爵士连忙说道：“茜拉－马恩爵士带领王国五个正规兵团已经向北部官道要塞开拔，先锋重骑兵兵团预计会在三到五天抵达前线。”
　　考利尔忍不住说道：“原女神保佑赫瑞恩城能够坚持住！”
　　“赫瑞恩领肆虐的不死者军团几乎都是最低级的尸鬼和骷髅，合成怪物少得可怜。”汉妮娜接着便说道：“而赫瑞恩城因为才刚刚结束的战争，守备兵团的拥有近七千基础装备的士兵，如果他们不在城市内部捣乱，短时间内应该不会有什么问题。”
　　“城市内部应该没有问题吧？”培迪下意识的问。
　　汉妮娜可不会像唐莱特把话说满，“我已经按照您的密令，授予赫瑞恩城警察分局全权，我相信他们能够理解您的命令。”
　　“虽然我知道对待战争应该保持乐观的态度，但同样也要时刻保持警惕！”德希拉尔在汉妮娜话音落地便又说道：
　　“因为过去三年的战争，让亡灵法师们拥有用不完的尸体可以召唤，这让苏克平原、苏鲁克公国以及特瓦克公国都遇到了和我们相同的遭遇，不过暂时并没有里格罗克公国那样糟糕。”
　　“我们自作自受。”培迪自嘲的笑了笑，德拉希尔则抢着话：“关于里格罗克公国不死者军团的详细情报……”
　　“这个问题等我的演讲结束后再谈吧。”培迪掏出怀表看了看后向妻子问道：“我的这套礼服怎么样？”
　　“还不错。”艾琳菲儿挽着培迪的手臂。
　　培迪低头看了看，是一套深绿色军装礼物，胸口处佩戴的勋章让他满意的点了点头。当他抬着头的时候，目光落在的秘书长奥特伍德身上。
　　“您准备好了吗？陛下。”秘书长奥特伍德握着通向阳台房门的把手。
　　培迪伸出手接过扈从罗里－格瑞达骑士递过来的演讲稿，微笑着对奥特伍德说道：“打开门吧。”
　　“咯吱”
　　一缕完全不同于房间内亮光的柔和光线在房门轻微的响动声中投射入聚会厅，
　　很快，这缕光线被无限放大，落在了培迪和艾琳菲儿身上，让两人在这一刻时间里光彩夺目。
　　夫妻两人对视一眼，抬脚向着光亮处的阳台走去，
　　视线豁然开朗，
　　耳边欢呼声在这一刻似乎要震破苍穹。
　　培迪和艾琳菲儿轻轻挥着手，当一阵高过一阵的欢呼声后，培迪果断打开地精扩声器的开关，并说道：
　　“我们又见面了……”
　　当市民们继续欢呼之际，他用着很严肃的语调平稳的说道：“我应该高兴，但我怎么都高兴不起来……
　　我此刻表情或许有些严肃，是的，我应该带着严肃的表情，
　　因为战争再次降临了！
　　令人讨厌的战争……
　　和平永远都是美好的，战争永远是邪恶的象征，
　　我们反对战争，也应该反对战争，因为战争给我们原本美好的家园带来了灾难和不可磨灭的创伤，
　　我问过许多人，平民、商人、士兵、贵族以及政府官员，我问他们，‘战争好吗？’每个人都摇着头对我说‘不’！
　　我们拒绝战争，
　　但我们不会惧怕战争，
　　在过去的几年内，我们被迫参与了许多战争，
　　有的失败了，有的胜利了。
　　我们每一次战争，都喜欢用‘正义’来形容自己，用‘非正义’来形容我们的敌人。
　　但这一次，我们就是正义的！”
　　培迪讲到这里的时候停顿了半拍，望着铁门城墙外看向自己的市民，然后用更高昂的声音说道：
　　“有许多人已经发现了我们正在遭遇的问题，
　　此前，热心的朋友曾写信向我倾诉他们所遇到的问题，并警告王国正在遭受邪恶生物的入侵，
　　是的，邪恶生物，
　　神话故事中的邪恶生物！
　　我亲爱的亲人们，这是一个坏消息，
　　神话故事里的邪恶生物正在袭扰王国的领土！
　　此时此刻，赫瑞恩领几十万同胞，正在邪恶的亡灵法师的蹂躏下痛苦的哀嚎，他们正渴望我们前去拯救他们。
　　再一次的，我们的王国被迫拉入了战争，
　　但我们不怕战争！
　　在过去几年一系列战争中，我们告诉了我们的敌人，我们敢于用战争来终结战争！
　　我将再次高举我的战旗，
　　我将亲赴战争最前线，拯救我们的同袍，
　　我发誓，我会消灭任何敢于挑战王国的敌人，我会敲碎怪物的脑袋，拯救我的同胞！
　　在这黑暗即将来临之前，你们愿意跟我、跟随正义的旗帜和邪恶战斗到底吗？”
　　之前的王国公告，早已告诉了市民们王国正遇到的危机。所以，完全不用担心这些人会听不明白。
　　那山呼海啸般的叫喊声就是最好的证明！
　　“我看到了你们的决心，
　　和平，我们渴望，我们渴望和平的、湛蓝的、清澈的天空。
　　但责任，我们也要担负，只有有了自己的职责，才能有保家卫国的信念，才有拿起武器的勇气，才能换取永久的和平！
　　众神与我们同在！”
　　演讲结束了，
　　培迪和艾琳菲儿挥手示意，把他们的自信传递给国民。
　　……
　　十点一刻，
　　完成演讲的培迪回到国王办公室，对着总理政府发布了第一条命令：“以我的名义征召士兵，我们需要更多的士兵来打一场更大的战争！”
　　毕普爵士接下命令后，汉妮娜男爵赶紧说道：“北部官道传来消息，乌卡洛山林的杜鲁骑士带领士兵们成功突围，杜鲁骑士询问是否按照昨天的命令，向赫瑞恩领防线推进？”
　　“总算是有一个好消息传来。”培迪靠在办公椅上，深吸一口气以掩饰他现在的疲惫，“赫瑞恩领现在是什么情况？”
　　“赫瑞恩领周边地区禁制了空间传送，我们现在唯一能够通讯的工具只有血鹰。”汉妮娜先是解释了一句，然后才回答道：“最新的消息是今天早上五点左右传回来的，但这是一天前的情报……不死者军团正在向赫瑞恩城急速推进。”
　　“禁锢整个赫瑞恩领的空间传送，这需要的多么庞大魔能？”考利尔立刻说道：“我们需要对这支不死者军团的战斗力重新评估。”
　　“死亡魔法和常规魔法不一样，他们不需要很复杂的法阵，他们可以直接利用献祭祭坛沟通魔网，制造能量壁垒隔绝除邪能之外的其他魔法能量渗透。”德拉希尔连忙解释。
　　“恩？”考利尔眉毛一皱，“我是否可以理解成……我们如果在不死者军团的隔绝圈内作战，就不能运用其他元素能量了？”
　　“是的。”德拉希尔点头，“所以，我们得先找到他们的祭坛，并将其摧毁。”
　　“这可不是一个好消息。”培迪盯着下意识低声说了一句，盯着汉妮娜说道：“尽量把我们敌人所有的情报都弄清楚，你的时间并不多。”
　　“是，陛下。”汉妮娜接下了任务。
　　“让杜鲁骑士和费雷德爵士会和，然后向赫瑞恩领方向推进，扫荡沿途的不死者军队。”培迪指着他的秘书长下达着命令，“告诉费雷德爵士，必须给不死者军团足够的压力，让他们不敢轻易对赫瑞恩城发动进攻。”


第18节 另外的历史
　　培迪果决的语气和他的命令，代表着他的决心。
　　在众人消化命令内容的时候，老兽人巴戟向着培迪所在的位置靠近了一步，补充道：
　　“在茜拉－马恩爵士的主力部队没有抵达之前，我们还是尽量不要和不死者军团的主力对抗。”他望着培迪，“费雷德爵士的军队只能贴在不死者军团的后翼，但不能真正与他们作战。”
　　“我同意。”德拉希尔立刻说道：“与不死者军团作战，我们只有一次决战的机会！”
　　毕普爵士目光在德拉希尔和巴戟身上看了看，说道：“这样的命令，会让我们军队的消耗增加至少两倍。”
　　德拉希尔立刻反驳道：“如果以现在我们在赫瑞恩领的兵力和不死者军团交战，只会损失得更多！”
　　“可……”
　　培迪伸出手阻止毕普爵士继续要说的话语，看着他的秘书长吩咐道：“告诉费雷德爵士，他的任务是策应赫瑞恩城，不是进攻不死者军团的主力。”
　　言罢，培迪又看向毕普爵士，“你先去忙你的事情……以赫瑞恩领现在的局势留给我们的时间并不多，我只给你十天的时间准备，十天后我将亲自带领士兵们前往赫瑞恩领！”
　　毕普爵士望着国王不可置疑的目光，压下了心中的话语，用眼角的余光看了看房间内其他人一眼后快步向门口走去。
　　培迪没有理会离开的毕普爵士，他指着财务大臣埃德温－菲林，“最近警察局查办了一件案子，我昨天晚上签署了处决命令，你代替我去执行。”
　　埃德温－菲林爵士自然是知道那是一件什么样的案子，因为昨天唐莱特曾带着案卷和国王的命令，找到他要求配合调查。如果在以往，他肯定会为那群商人说情，但今天他只能选择沉默。
　　培迪在埃德温爵士退开的时候看着德拉希尔问道：“你们应该有所动作了吧，敌人已经出现。”
　　“我们在苏克平原南部的集结的军队，正在向苏克城方向推进。”德拉希尔立刻说道：“最多一个月，苏克平原上的不死者军队就会被我们扫荡干净。”他言语间的自信是那么的自然，“艾鲁克城外的不死者军队更不用担心，因为他们的存在并不是进攻，而是骚扰。”
　　“而最让人担心的是霍科群岛！”德拉希尔下意识的靠近了办公桌，站在灯光更亮的地方，盯着培迪说道：“霍科群岛上的不死者军团的领导者是恩希－艾拉！”
　　“恩希－艾拉公爵？”培迪靠在椅子上的身体下意识的坐直，脸上带着不可思议的表情，“他不是早已战死了吗？”
　　“不，我得到确切的情报，在艾拉家族和米沙王国最后的决战之前恩希－艾拉就失踪了。”德拉希尔解释道：“而且，更让人在意的是，魔网中的邪能就是霍科群岛梅斯托平原决战后彻底复苏的……为此，我们和米沙王国成立了专门的调查组，巡查恩希－艾拉的下落，但在不死者军团降临之前，我们毫无所获。”
　　“恩希公爵和普通亡灵法师有什么区别？”培迪忍不住问。
　　“区别在于，他不光可以使用邪能，还可以使用圣力！”德希拉尔说出话让在场所有人都忍不住惊呼，“根据情报显示，他甚至可以教导其他不死者战士学习圣力。”
　　培迪脸色一变，整个人下意识从办公椅上弹起，心脏不受控制的剧烈跳动，在房间内其他人的注视下沉思几秒后说道：“我的导师很早之前就告诉过我，圣力包容一切！”
　　德拉希尔点了点头，“三百多年前，帕特维德大公发现并开始使用圣力后，我们就曾研究过，这是一种很奇怪的力量……只要信念够坚定，并且有圣骑士或者牧师导师愿意引导，任何人都可以成为圣骑士。”
　　“但一旦信念崩溃，圣力就会远离圣骑士。”培迪补充了一句。
　　德拉希尔点头后紧接着便说道：“而不死者只需要一个施术者一个简单的命令，就会一直保持某一个信仰直到其死亡！”
　　“但圣力可不会附着于尸体，因为她们没有思想……应该是……这样吧？”培迪的语气中带着不确定的情绪。
　　“是的，恩希－艾拉没有办法让他的不死者军团全部都得变成圣骑士，否者我们这场战争就不用打了。”德拉希尔的回答让房间所有人都松了一口气，紧接着他又说道：“但被召唤的不死者有一定几率形成自己的思想……虽然整个几率很低，但确实存在！”
　　培迪看着德拉希尔的双眼，问道：“你想说什么？”
　　“恩希－艾兰明显改变了他的信仰，但他却能依旧被圣力眷顾。”德拉希尔低声说道：“根据我们对圣力的研究，这是根本不可能会出现这样的事情……”他带着英俊的脸庞上因为其严肃的表情一下子变得成熟，“我们不能让恩希－艾拉公爵离开霍科群岛，和其他不死者军团会和！”
　　“而根据我们的情报显示，恩希－艾拉在召唤他的不死者军团后，并没有第一时间向背叛他的人复仇，而是首先攻击了克洛特港口，并抢夺了一支舰队向南海行驶，他的意图非常明显……”
　　巴戟立刻说道：“你是说他想要登陆内陆，然后寻求机会和里格罗克公国的不死者军团主力会和？”
　　“这种可能性很大。”
　　巴戟摇头，“但首先他得穿越上千里的路程，最理想的路线就是在费德努斯军港登陆，然后横穿费罗拉可森林和费尔德领……但如果他敢这么做的话，那和找死没区别！”
　　“这是常规路线，我从内心深处希望他能够选择这个路线。”德拉希尔耸耸肩，然后面色一沉，“但你忘记了吗？还有传送魔法可以使用，这是我们没办法阻止的手段，除非我们禁锢整个东大陆的空间壁垒。”
　　在所有人脸色巨变的同时，精灵顾问又继续说：“恩希－艾拉在霍科群岛没有施行魔法传说，这说明他那个时候没有施展条件……所以，我们现在要做的是，利用我们手中的舰队阻止他的舰队登陆！”
　　“我明白了……我同意你的说法。”培迪说话间看向了巴戟和汉妮娜，在两人同时点头后，他挺着胸膛说道：“联合舰队将作为第一支加入同盟军的军队！”
　　“感谢您，陛下。”
　　“不用感谢，我这么做也是为克鲁里亚王国，我只是在帮我自己！”
　　“感谢您能这么想。”
　　培迪不置可否笑了笑，指着书记官向他的秘书长说道：“把刚才的谈话形成命令发下去。”
　　“还有一件事情，陛下。”德拉希尔看着离开的奥特伍德继续说道：“是关于里格罗克公国不死者军团主力的情报。”
　　“我正在听……”培迪做了一个请的手势。
　　“里格罗克公国不死者军团主力的领导者……很特殊。”德拉希尔淡绿色的眼眸在烛光的映射下闪烁着莫名的亮光，“费罗拉，你们应该都熟悉吧？”
　　“费罗拉？”培迪觉得这个名字很熟悉，但一时间没有想起来。
　　“伪帝巴里特的逃亡在外的女儿？”汉妮娜男爵脑海中瞬间就想到了一份封存在帝国警卫处的资料，“我对她的情报中止于里格罗克公国和矮人的战争结束前。”
　　“是的，就是她。”德拉希尔点头，“她现在是成为了一名强大的女妖，你们想象不到的强大……这得益于她的血脉，达内迪夫家族的血脉。”
　　汉妮娜面露疑惑，“皇室的血脉？有什么不一样吗？”
　　“我之前曾告诉过你们，你们的先祖曾信仰过某些邪神。”德拉希尔解释，“达内迪夫家族的历史可以追溯到远古历史，而他们曾经信仰的邪神正是某位强大的女妖！”
　　“在邪恶的献祭中，达内迪夫家族获得了某些强大的力量，但他们的血脉也慢慢被女妖的力量所侵蚀，后来那位邪神在大战中陨落……而你们的先祖很聪明，在不死者战败后立刻抛弃了原本信仰，带着女妖的血脉加入了讨伐不死者军团的大军当中。”
　　“战争之后，牛头人高级祭司和精灵议会虽然没有将你们覆灭，但他们摧毁了你们的历史，串改了你们的神话信仰，并将你们放在横山环绕的苏克平原以便更好的监视。”
　　“每一次……我说的每一次，每一次不死者军团降临，都会选择你们作为他们的载体不是没有原因，而每一次在战争结束后我们都会再次篡改你们的历史！”
　　“不要用那样的眼神看着我……这就是事实。”德拉希尔脸上随意的表情让人忍不住想要揍他，“在过去几万年的历史里，你们之所以能够存续下来，很大一部分原因是因为我们需要留着你们研究邪能，并最终破解它的存在。”
　　“如果不是这个房间里存放着重要的资料，我已经动手揍你了。”汉妮娜双眼中带着暴戾的神色。
　　“哈哈！”德拉希尔轻笑，“我知道这样的历史很难让人接受。”他的笑容收敛得很快，“但你们的发展出乎了我们的预料，短短三百余年的时间里，你们的文明差点就超过了我们过去几万年的努力。”
　　“这对我们接下来的战争帮助很大，但同样的也带来了更大的灾难……我们之前说过，距今约一万年的时候，不死者军团中诞生了一位强大的女妖，而那位女妖身上流淌着的就是达内迪夫家族的血脉。”
　　“所以，你是想告诉我们，我们也将面临那种可怖的存在吗？”培迪盯着德拉希尔绯红眼眸流转着金色光晕。
　　“真正的历史我也不曾见过。”德拉希尔摇着头，“除了议会那些老家伙们，我们没有族人真正见识过那场战争，牛头人存活到现在的高级祭司也没有回答我们提出的问题。”
　　“但是，有一件事情是可以肯定的……”年轻的精灵顾问收起了玩笑的心思，郑重的说道：“这一次的魔网中的邪能，是自不死者军团那些自封的邪神陨落后最强大的一次。”
　　“而他们又挑中拥有远古女妖血脉的最纯正的后代……”
　　“我可以把这当成童话故事吗？”老兽人巴戟脸上的皱纹堆积在一起，明显很难相信精灵口中所谓的真相。
　　培迪看了一眼旁边处于震惊状态的汉妮娜，默然回到办公椅坐下。
　　他紧紧靠着椅子柔软的靠垫，望着刚刚讲完话的德拉希尔摊摊手，“难道你们之前就没有想到过这样的事情吗？我相信，在之前你们应该很容易就能控制住费罗拉。”
　　“事实上，我们是真的没有想到过。”德拉希尔立刻解释，语气中带着很明显的无奈，“一般情况下你们远古王族的中的女妖血脉是没办法激活的，因为女妖的力量是一切负面情绪的集合体，普通人……就算拥有女妖血脉的后代，激活这样的力量不是发疯就是变成一具尸体！”
　　“女妖也是被复活的，但她没办法从亡灵法师的召唤中复活或者诞生，她必须由自己复活……而像费罗拉这样强大的女妖，还需要在死亡之前完成一个早已被我们议会从所有文明历史中抹掉的复杂献祭仪式！”
　　“更重要的是，在举行献祭仪式的时候，祈祷的人还必须是活人……好吧，我们又回到刚才的话题，我刚刚才说过……活人，或者说一位思想正常的活人，是不可能被负面情绪填充完全。”
　　房间内包括培迪在内的所有人都因为他的话陷入了沉思，并都露出一副不理解的表情。德拉希尔长出一口气，“我说得可能有些绕……那我说简单一点，女妖的复活需要三个条件：
　　第一，必须是自己献祭自己的生命，
　　第二，献祭仪式，但这个仪式早已被我们从文明的历史中抹去，
　　第三，献祭者本人必须是一位疯掉的正常人！”
　　德拉希尔摊摊手，“第一个条件很简单，但需要满足其他两个条件，根本就不可能，因为这两个条件本身就充满矛盾！”
　　“疯掉的正常人？”巴戟皱着眉，“有这样的人吗？”


第19节 宿命的对决
　　疯掉的正常人？
　　正常人怎么会疯掉？疯掉的热怎么又可能是正常人！
　　“这只是一个说法。”德拉希尔解释道：“因为现实中，很难有普通人在受到强烈负面情绪的冲击而不疯掉。”
　　“凡是总有例外吧。”巴戟脸上的皱纹堆在一起。
　　德拉希尔立刻反驳：“我们从来不相信会有这种例外，因为这根本就不可能！”
　　“但现实是却和你说的正好相反。”
　　“这不一样，这次……”
　　“这样的争论永远都不会有结果。”培迪皱着眉打断了两人争吵，望着德拉希尔说道：“我记得你给我资料中记载，每一次不死者军团降临，都会有拥有一定数量的女妖，但你又说女妖不可能再存在……”
　　“是的，那是普通的女妖，她们只需要第一个条件就可以被召唤出。”德拉希尔解释道：“但现在里格罗克公国的不死者军团的领导者费罗拉，明显不是普通的女妖，她的力量很强大，而且拥有人类远古王族血脉……我们在第一时间就委托了死亡沼泽‘兄弟会’的刺客对其进行暗杀，但最终得出的结果是‘不可暗杀’！”
　　“也就是说，她已经强大到没有任何弱点？”汉妮娜的语调中带着不可思议的感觉，作为在前帝国警卫处任职超过二十年的探员，她很清楚‘兄弟会’说出这四个字的意思。
　　“就是这个意思，但这句话只是相对而言，她并不是真的没有弱点。”德拉希尔的目光看向培迪，“在‘兄弟会’的名单上面，拥有这四个字的评价的人不超过十个人……”
　　“那群杀手总喜欢自吹自擂，如果他们真的那么厉害，这个世界早就被他们统治。”培迪摇着头，“我们还是来谈谈这场战争吧……”他望着德拉希尔，“根据你刚才的谈话，我是否可以理解为，精灵不打算向里格罗克公国正在发生的战争伸出援手？”
　　“是的，这是我们的决定……”在众人脸色变幻之际他立刻补充道：
　　“因为已经没必要……这场战争的胜负早已注定，我们已经向特洛菲尔大公发去撤退的建议，城邦联盟会在第一时间接收里格罗克公国的难民，我们会接收一切逃难而来的活人！”
　　“更重要的是，我们并不知晓不死者军团在攻占卡伦城后的下一步行动……”
　　“我们法师团在魔网中留下的讯息告诉我，瑟兰迪尔将军已经命令精灵主力向费尔德领推进，并驻守与费尔德领北部地区。如果不死者军团主力南下，我们会在费尔德领北部领地对他们进行拦截，如果他们北上向克兰领或者苏克平原北部入口推进的话，就需要在克兰城的兽人和特瓦克领联军迎击！”
　　德拉希尔说话的时候，地图旁边的参谋官立刻在地图上推演。培迪脑海中也本能的思思索这些话所代表的含义，身体不由自主的走到地图旁边。
　　“我估计，不死者军团应该不会这么早发动攻击。”德拉希尔指着地图上的卡伦城，“他们比我们想象中要更充满智慧……根据以往战争的经验来说，他们应该会等上半年，或者好几年才会突然选择出击！”
　　“这么长时间？”培迪一怔，随即脸色变得很难看。
　　德拉希尔随意的笑了笑，“历史上，不死者军团最长一次等待了五十余年，才开始他们疯狂的扩张道路！”
　　“你们为什么不主动出击？”汉妮娜下意识的问。
　　“在不死族的地盘上和他们打仗，我们只会败得更快，因为我们倒下的士兵马上就会变成他们的士兵……而且，刚才我已经说过，他们拥有隔绝除邪能以外所有的魔法能量。”
　　“如果他们等五十年再开战……不用五十年，只需要等十年我们就受不了。”老兽人巴戟声音响亮，“我们不可能以备战的状态干等，没有谁能够耗得起！”
　　“而且，我也不敢相信同盟军可以存续这么场时间！”汉妮娜男爵摇头，“不出五年，我们之间的联盟关系就会崩溃。”
　　“你应该早一点把这些情报告诉我。”培迪扫了一眼德拉希尔，然后看着巴戟说道：“你现在就出发，赶上茜拉－马恩爵士，告诉她，不惜一切代价扫平赫瑞恩领的不死者军团！”
　　在巴戟愣神的之间，培迪又对着刚回到办公室的奥特伍德命令道：“征召克鲁城内所有老兵、军士、骑士，让他们带着各自的随从明天早上七点之前抵达卡瓦尔堡的校场。”
　　“另外，发布国王通告，我出征的日子提前到明天！”
　　“明智的决定，陛下。”德拉希尔见自己目的达到，脸上随即便露出微笑。
　　巴戟和汉妮娜这时也已经反应过来，刚才德拉希尔虽然是在说里格罗克的情况，但王国境内的赫瑞恩领现在也有同样遭遇。
　　如果让这支不死者军团占领赫瑞恩城，后果将不堪设想！
　　在这场对话之前，培迪和大臣们有意拖延赫瑞恩领的战争，并以此为借口拖延介入对不死者军团主力的战争。
　　作为克鲁里亚王国的国王，培迪有理由这么做，
　　因为他们面对的将是一场未知的战争，在展开这场战争之前，他必须得先观察清楚将要面对的敌人到底是什么！
　　……
　　5月15日，里格罗克中部领地，卡伦城北部伊美镇内。
　　从克兰领战场撤回来的里格罗克士兵都集结在这里，特洛菲尔－克里夫大公早已在精灵提供的情报中知晓了他面对的是什么。
　　此时此刻，
　　卡伦城西北地区早已被不死者军团封锁，他的主力军队被挡在封锁线之外。
　　他向精灵求援，但对方告诉他应该撤退！
　　撤退？
　　往什么地方撤？
　　特洛菲尔内心早已绝望，但他并没有因此而放弃，或者说他已没退路。
　　总攻定在了明天早上七点，
　　在此之前，他把佩卢克斯－凯瑟、帕莱克－安托、科里奇－戴纳三人召唤到伊美镇镇中心的临时指挥部。
　　在一间简陋的由木板和石块砌城的房间里，四个人围坐在壁火旁边。
　　超过半个小时的沉默之后，特洛菲尔大公突然说道：“明天早上的进攻，你们就不用参与了，带着公国北方领地的领民往苏克平原撤退吧，精灵承诺过会给予我们必要的帮助！”
　　特洛菲尔的话说得很轻，就好像在说一件极其普通的琐事。他说完这些话后双手开始不受控制的微微颤抖，他好像在害怕，又好像在享受解脱后的快感。
　　这些话虽然从特洛菲尔口中说出来很轻松，但所代表的含义却非常沉重。
　　其余三人的目光一瞬间便落到特洛菲尔身上，脸上带着意外的表情，目光中带着些许解脱的神色，嘴唇微微张开显然是想要说什么话，却又怎么都说不出口。
　　特洛菲尔望着三人的样子，心中难免有些失落，从心底深处诅咒他这失败的人生。但他强忍着心中的这份失落说道：“这战争对于我们而言，几乎没有任何胜算，但我和你们不一样，我必须打这场战争。”
　　他的权力来得并不光彩，
　　在权力加身之后，他废寝忘食般为公国付出，梦想着能够让公国的影响力扩展至卡伦领以外的地方。
　　这期间他付出过什么，只有他自己知晓！
　　而现在，残酷的现实击碎了他所有的梦想，击碎了他曾为之奋斗的一切。
　　“殿下……”
　　“我已经让困守在卡伦城的加里克林突围到费尔德领。”特洛菲尔语气中带着无奈，“请原谅的我自私……如果加里克林值得你们效忠，我希望你们能够向他宣誓，但如果他无法带领卡伦人走出困境，你们可以自行推举领导者。”
　　他说话的时候目光在三人的脸庞上依次扫过，“这是我最后的请求。”
　　三人皆是一怔，科里奇盯着特洛菲尔略显秃废的脸庞说道：“既然加里克林男爵已经撤离卡伦领，我觉得……”
　　“我们丢到了整个公国，丢掉了先祖打下来的土地，让我们的人民失去了家园，我是这个国家的统治者，如果我没有表示，你们……他们……”
　　特洛菲尔没有继续说下去，但他已经表明态度。
　　三人听到特洛菲尔的话都相继陷入了沉默，留下来的心思恍惚间都在三人心中划过，但又被生生掐灭。
　　“加里克林会成为一位优秀的领导者，我以戴纳家族的荣誉起誓。”科里奇伯爵沉默半响后郑重的保证。
　　特洛菲尔暗淡的目光闪过一瞬间亮光，他看向其他两人，没等他们表态便说道：“如果他值得你们效忠的话……去准备撤离的事情吧。”
　　……
　　5月16日早晨，
　　卡伦领伊美镇上空突然乌云密布，很快便落下雨水。
　　雨下得很大，还伴随着一阵阵雷鸣，
　　镇子外，整装待发的士兵静静的站立在雨水之中，望着前方在雨中显得有些模糊的身影。
　　特洛菲尔一身精钢铠甲，巨大的流星锤抗在肩上，目光望着更远处的没有尽头的密林和山峦。
　　“一切……就这样结束吧。”
　　喃喃的低语，伴随着划破雨水阻隔与雷鸣争锋的号角声，这支一万余人的军队缓缓向卡伦领南方推进。
　　……
　　下午三点，
　　推进中的特洛菲尔所部一万余士兵，遭遇到小队不死者巡逻士兵。
　　短暂的交手后，当特洛菲尔迎来胜利的之际，却发现自己早已陷入了不死者大军的包围圈中。
　　战斗很快便展开，
　　三个小时后，这场早已注定了胜负的战争迎来了尾声。
　　特洛菲尔和他仅剩的二十多名亲兵以袍泽的尸体为掩护，做着最后的抵抗。
　　但不死者军团在最后一刻却主动放弃了进攻，在特洛菲尔满是疑惑的目光中，一位穿着骑士铠甲，身披蓝色战袍，手持黝黑战锤的不死者战士排众而出。
　　“特洛菲尔叔叔，好久不见！”不死者战士掀开头盔，露出了一副腐烂的面容，一双幽蓝的眼睛死死的盯着被亲卫护卫在中间的特洛菲尔。
　　“你是布雷迪德利？”特洛菲尔语言中带着震惊，尽管对方脸上几乎没有一块完整的皮肤，但他依旧一眼就认出这位不死者生前的身份，因为对方生前的样子早已刻在他的灵魂深处。
　　“是我，你……”不死者战士话语中带着好奇，用手使劲的拍打着他的脑袋，晃动着他头盖骨之间的脑浆，“呀……啊……”断断续续的记忆让这位不死者战士发出了一种凄厉的惨叫。
　　特洛菲尔为彰显他的大度而举办的高规格葬礼，让布雷迪德利得以在过去这么长的时间里保留一部分肉体。而费罗拉在复活他之后制作出一部分她所知道的关于布雷迪德利一些记忆，让这具尸体获得了智慧。
　　特洛菲尔望着使劲拍打自己脑袋的布雷迪德利，便知道卡伦城已经陷落。
　　“让开一点，小伙子们。”特洛菲尔推开保护自己的亲卫，望了望有些阴暗的天空，指着周围的不死者士兵对左右说道：“不要让我变成这种样子！”
　　说罢，特洛菲尔把头盔摘掉之后扔在地上，开阔的视野让从刚开始就异常烦闷的心情得以舒展，握着手中的流星锤快步向布雷迪德利所在的冲锋。
　　“呀！”怒吼从特洛菲尔的口腔中发出，双臂上雕刻的魔法符文启动，手中流星锤划破空气，
　　“哗啦啦啦”
　　流星锤厚重的铁链和把手之间因为其剧烈运动而造成的响动，仿佛能够传遍整个战场。
　　“再次死一次吧！”特洛菲尔嘴唇张合之间，满口的钢牙紧紧咬合在一起，整个人就像一支脱离弓箭的箭矢，猛然窜到布雷迪德利的前方，手中流星锤划开空气，空间内响起一声炸雷，劲风‘乌拉乌拉’回旋，那狰狞的带着尖刺和鲜血的锤身眼看就要落到布雷迪德利的胸腔。
　　“当！”
　　沉闷得让人喘不过气的响声在空气中炸响，布雷迪德利手中一柄带血的宽剑砍在锤身上，星火翻飞之间流星锤被反弹了回去。
　　特洛菲尔双眼中的杀意凝然，反手就把流星锤扔到一边，拔出腰间的雕刻有魔法符文的长剑，由下至上刺向布雷迪德利的咽喉。


第20节 新苏克城
　　“噶呀”
　　布雷迪德利溃烂的口腔中发出一种让人牙根发酸的怪叫，手中的宽剑轻轻一挑挡住了特洛菲尔攻向他咽喉的这一击。但特洛菲尔并没有就此放弃，他借着手中反弹之力转身横扫，再次直击布雷迪德利的脖子。
　　“当”布雷迪德利直接用精钢打造的护手抵挡。
　　特洛菲尔只感觉自己这一剑好似砍在坚硬的墙壁上一般，双手被反震之力震得一阵发麻，还没有等他反应过来，腰腹间感觉一疼，紧接着便是失重的感觉传来。当他清醒的时候，发现自己已然被击倒在地，腹部软骨火辣辣的疼痛让他明白对方已经打穿了他的肚子。
　　撕心裂肺般疼痛刚刚传来，特洛菲尔便感觉双眼一黑，一柄宽阔的带着粘稠血迹的长剑已经对准了他的胸口位置。
　　“噗”长剑在特洛菲尔绝望的目光中，正中他胸口的心脏。
　　“呀！呀！”布雷迪德利开始疯狂的尖叫，他在为特洛菲尔的死亡而感到兴奋，在这疯狂的尖叫声中，一支闪着红色历芒的箭矢猛然划破空气，直接钉在特洛菲尔左侧脖子。
　　下一刻，特洛菲尔身上所有雕刻的魔法纹路被激活，“扑”绯红的火焰猛然窜起，眨眼间便覆盖特洛菲尔的整个身躯！
　　炙热的火焰让周围的不死者士兵本能的向后退出一步。
　　一位身披蓝色披风的亲卫抓着扔下手中的弓箭，抓着一张魔法卷轴低吼道：“你们永远都不要梦想奴役我们的身体！”说话之间他启动了手中的魔法卷轴。
　　刹那之间，更猛烈的火焰开始升腾！在不死者士兵不断退后的同时，很快便覆盖了周围大部分尸体。
　　“混蛋！混蛋！”布雷迪德利口齿不清发泄他心中难以宣泄的怒火，刺耳的尖叫声让周围大多数不死者士兵恐惧的向四面散开。
　　……
　　5月18日，
　　里格罗克公国卡伦城被不死者军团攻占的第二天，大陆其他王国势力在精灵的告知下知晓了这一消息。
　　苏克城，
　　人类最大的城市，昔日的荣耀和辉煌早已远离这座城市，但繁华依旧。
　　缺少了旧帝国阶层的压制，自由而混乱的城邦制度和耶克杰尔港口精灵和米沙王国的日益繁荣的贸易经济，让原本基础设施就很完整的苏克城瞬间就爆发了强大的发展动力。
　　但这种繁华的背后却是无尽的混乱和日渐严重的犯罪问题！
　　而现在，又有邪恶的信徒在这座城市里肆意破坏，警卫处的警员们在精灵魔法师的帮助下，在最近三天内逮捕了三百余人，破获的邪恶献祭仪式上几十起。
　　狮堡……尤里斯大厅内，
　　黄金王座已经不见，洛克－达内迪夫大帝的雕像也存进了优恩大学的博物馆，旧帝国在这座大厅里唯一保留的是大厅的名字和帕特维德大公的雕像。
　　城市议会代替了贵族会议，作为城市执政官兼议会总长的潘妮－里根（根据议会的要求，她姓氏中的达内迪夫被剥除）坐在帕特维德大公雕像下的椅子上。
　　她的前方，是一张巨大的圆形会议桌，议会的议员们围靠于圆桌坐成一圈。
　　“城市最近三天的治安问题非常严重。”政府执政官沃兹－佩德罗望着他对面的警卫处处长马勒克，“你们的经费每天都在增加，但犯罪率和破案率正在向两个极端延展。”
　　“我们只有不到两百名真正的探员，但我们面对的是拥有两百万市民的苏克城。”马勒克有些无奈的说道：“我们的法律太过宽松，犯错成本太低，几个月的牢狱生涯就可以换取一大笔克朗，谁都愿意铤而走险。”
　　沃兹－佩德罗语气一滞，不动声色扫了一眼附近的长官城市法律的法院院长菲普纳托，明显想要说点什么，却又把嘴闭的死死的。
　　“那就尽快完善我们的法律。”城市守备军总长沃兹－佩德罗可不会想那么多。
　　“这套法律在过去三百余年的时间里早已完善，我们……”
　　“你在讲笑话吗？”耐普多－昆特侯爵毫不犹豫的打断菲普纳托的话，“那套法律为旧帝国贵族阶层而服务，你们把这套法律套用到市民身上，简直蠢得可以。”他说话的时候指着菲普纳托的脑袋，“你的脑子里全是狗屎！”
　　菲普纳托被气得不行，他颤抖着抬起手指着耐普多－昆特，张嘴间想要说什么，但首座的潘妮－里根却抢在他说话之前轻轻咳嗽一声，“咳……治安问题从上个月我们就一直在讨论，也许……我想现在是到了拿出可行方案的时候。”
　　她说话的时候，目光若有若无的看向下首方的沃兹－佩德罗。
　　沃兹－佩德罗和菲普纳托闻言明显都想要就此问题发表看法，但潘妮抢在他们两人前面用极快的语速说道：“最近几天，我翻阅过过去三个月内警察局呈递上来的所有案卷，记录在案的案子有上万件，但只有不到三分之一的被破获，其余的都被封存当成了悬案……”
　　“在上万件的案子中，抢劫和盗窃案件最多，还有大量的帮派火拼事件。”潘妮望着马勒克，“虽然我不懂得办案，但我很清楚，类似于这样的案件应该是可以避免的。”
　　“当然，需要一些手段，但……”
　　“我建议以城市议会的名义颁布如下法令……”潘妮摆摆手阻止马勒克继续说下去，她环视会议桌上的所有人，说道：
　　“第一，对抢劫犯，判处五年以上监禁，并禁止保释；第二，驱逐有盗窃罪的市民，禁止他们进入苏克城；第三，让城防军着手打压城市内部帮派势力，查办他们背后的支持者。”
　　“你们……觉得这样如何？”
　　议会成员们面面相觑，斯图－加拉在众人‘沉思’的时候说道：“帮派势力一直是我们这座城市最大的问题，但这个问题并不是简简单单就能解决的，让城防军行动的成本太大，偶尔还可以，如果长期下去耗费的经费将是一个天文数字。”
　　潘妮带着莫名的笑意望着斯图－加拉，“我从来没有想过用武力解决城市帮派问题，我更不关心他们背后都是谁在操控，我只是想让他们知道这座城市是由谁说了算！”
　　斯图－加拉闻言，没有多想便说道：“如果是这样的话，我同意颁布这三条法令。”
　　“我也同意！”耐普多－昆特跟着便说道：“我觉得警卫处的力量还是太小，根本没办法更处理每日剧增的案子……所以我建议修改法案，鼓励市民自己保卫他们的财产，关于这一点，我觉得克鲁里亚王国就做得很不错，他们现在的法律允许市民可以在保卫自己财产的时候干掉窃贼，而不用承担任何责任。”
　　“是的！”马勒克和耐普多－昆特对视一眼后看向潘妮，“在克鲁里亚王国，在这一切前提条件下，普通市民甚至就算干掉一位贵族……都可以！”
　　“培迪－里根一定被他们的贵族会议给烦死了吧。”斯图－加拉的声音带着疑问。
　　“事实上，克鲁里亚王国早已解散贵族会议。”马勒克语气中带着一丝佩服，“培迪－里根甚至废除了克鲁人世代遵循的‘先祖盟约’，并推动贵族法案的改革，现在的克鲁里亚王国，贵族头衔虽然很重要，但并不是一切。”
　　“那……”
　　“各位，克鲁里亚王国的事情还是先放到一边吧。”潘妮打断了众人的交谈，“我接受耐普多阁下的建议，鼓励市民进行自我保护……你们表决吧。”
　　“我同意！”
　　马勒克、耐普多－昆特和斯图－加拉几乎同时表决。
　　商人代表邓普拓－鲍勃看了看正在思考的沃兹－佩德罗、菲普纳托、拜利等人，轻声低语道：“商会贸易同样需要稳定的治安环境，我也同意。”
　　邓普拓－鲍勃的表态让沃兹－佩德罗等人下意识把目光投向了他，目光中带着很明显的不可思议。虽然，邓普拓－鲍勃表面的话说得很光线，但其实城市许多见不得人的勾当几乎都与他代表的某些商会有着关系。
　　“也许，真的是时候修改我们的法案。”沃兹－佩德罗望着潘妮，“那就从这几个法案开始吧……我也同意。”
　　“修改宪法并不是一件简单的事情。”菲普纳托皱着眉，“我保留我的意见。”
　　作为法院院长，律法的掌管着居然在这个关键的事情选择了中立！
　　很快，其他议员们也相继表态，
　　或许是因为苏克平原上越来越混乱的局面，让原本纠缠了好几个月的法令以很高的票数通过。
　　“很好。”潘妮脸上并没有丝毫喜悦，“明天上午十点，以城市议会的名义公布这几条法令，三天后……也就是5月21日凌晨一点正式起效！”
　　议员们听到潘妮的话脸色都微微一变，他们没有想多潘妮会这么急，要在一天之内就公布法令，三天之内施行！
　　但这样的质疑只是他们的心里想了想，没有当着面提出来。
　　“现在，我们来谈谈城市外围肆虐的不死者军团吧。”潘妮下意识的坐直了身体，“精灵是这么叫那些怪物的吧？”她看向旁边不远处坐着的拜利。
　　“是的。”拜利板着一张脸，“在前几天的例行会议中，精灵把这些不死生物来历和危害讲得很明白……用他们的话说就是‘这是一场关乎整个大陆的战争’。”
　　“我看过从里格罗克公国传回来的某些魔法图片，有些怪物甚至比巨人族还要高大！”耐普多－昆特环视在场所有人，“如果他们蔓延至苏克平原，我们也许只能坐以待毙。”
　　“你以为你还是帝国的军务大臣吗？”沃兹－佩德罗忍不住讽刺了一句，“里格罗克公国发生的事情我们无能为力，或者说与我们无关，我们只需要保护我们脚下这座城市就可以了。”
　　“各位……”拜利打断了两人的话，“里格罗克公国已经被不死者军团攻占，特洛菲尔大公战死，其北部领地的军民正在向苏克平原北方入口撤退。”
　　“怎么会这么快？”耐普多－昆特忍不住惊呼，“怎么可能会这么快！卡伦城驻守至少有一万士兵，城中可以用以城防的物资多得用不完……我记得七天前不死者军团才抵达卡伦城的外围，现在才过去多久？”
　　拜利用极其肯定的语气说道：“但这个情报是真实的，并在精灵那里得到了证实！”
　　“有具体的战报吗？”潘妮压制着心中的震惊，用略带颤抖的声音询问。
　　拜利遗憾的摇头，“没有，精灵方面也没有，仿佛在一夜之间卡伦城就被不死者军团占领，他们封锁了城市方圆百里的地区，活人根本进不去！”
　　“不是说精灵的主力军队已经开赴费尔德领北部领地吗？他们没有支援卡伦城的战争吗？”沃兹－佩德罗整个人靠在桌沿上，带着一副不可思议的表情望着拜利。
　　“我们没有精灵主力军队的情报，更不可能探查得到。”拜利解释道：“精灵在之前透露过他们的作战计划……在没有绝对把握的情况下，他们是不会和不死者军团正面决战。”
　　“所以，精灵的主力大军，就在费尔德领眼睁睁的看着里格罗克公国近百万平民被死亡吞噬吗？”耐普多－昆特只感觉自己后背有些发凉。
　　“如果关于不死者军团的情报没有错误的话，我认为精灵的现在的选择并没有错。”潘妮－里根语言中看不出喜怒，“这场战争不同于以往我们遇到的任何战争……精灵警告过我们，在没有绝对力量消灭不死者军团之前，我们不能与他们正面交战，否则只能白白牺牲士兵的生命。”
　　“那可是上百万人！”耐普多－昆特低声重复。
　　“是的，那是上百万人！”潘妮也重复着这句话，并环顾众人道：“苏克城内以及周边地区有两百余万民众等着我们的决策！”她双手死死的按着桌沿，按得手掌发白，“我们不能让卡伦城的悲剧在我们脚下的城市重复上演。”


第21节 城市议员们
　　潘妮的话让议员们瞬间从里格罗克公国事件中纷纷清醒过来，自己根本没有任何时间去关心别人的问题。
　　“苏克平原上的不死者军团是什么情况？”沃兹－佩德罗皱着眉，“不要告诉我，我们也将面临几十万不死者军团的围攻！”
　　“没那么严重。”拜利回答得很快，“苏克平原的不死者军团在可控范围之内，费尔德领的军队和诺玛堡的军队会协助我们抵抗他们的入侵，我们只需要派遣少量军队协助就可以了。”
　　“这么简单？”斯图－加拉带着不可思议的表情。
　　“当然不是这么简单。”警卫处长马勒克和拜利对视一眼后，在潘妮的示意下说道：“根据我们得到的情报，苏克城内部有人正在进行着某种邪恶的献祭，如果让他们成功的话，我们城市内至少会有近二十万人被感染成不死者战士！”
　　“什么时候的情报？”
　　“你能确定吗？”
　　“他们疯了吗？这样做有什么好处！”
　　“都有谁参与了此事？”
　　“……”
　　无数的问题一瞬间在尤妮斯大厅内响起。
　　“你最好解释清楚这里面的一切。”耐普多－昆特双手砸在会议桌上，人跟着站起身盯着马勒克，“这可不是一件小事。”
　　马勒克毫不畏惧的和耐普多－昆特对视，他细小的眼睛闪着莫名的亮光，“根据我们现在我们的城市法律，警卫处拥有独立办案的权力，就算议员也无从过问我们的办案细节。”
　　“耐普多议员说得不错，马勒克处长，这可不是小事，你既然把这个案子挑明，就应该给议会一个交代。”沃兹－佩德罗难得和耐普多－昆特的意见保持一致。
　　马勒克认真的看了看沃兹－佩德罗，感受着众人落在他身上的目光环视左右后轻轻摇了摇头。
　　“你什么意思？”耐普多－昆特立刻失去了耐心。
　　“马勒克处长。”斯图－加拉肥胖的身体站起来，“根据我们的现在的法律，城市议会通过的决议拥有最优先权限，你应该不至于让我们为了这件事来一次表决吧？”
　　“好像，只有议长才有权力发起表决议案吧？”马勒克反问。
　　“我相信议长不会拒绝我们的提议。”斯图－加拉的目光看向了坐在首位的潘妮，微微躬着身子行了一礼。
　　“马勒克议员。”潘妮的声音很轻，“你有什么想法？”
　　“我没什么其他特别的想法。”马勒克用很小的声音回应一张的提问并站起了身，向潘妮微微躬身施礼后看向其他人，“你们确定让我在这里谈论这个案子？”
　　沃兹－佩德罗跟着便厉声呵斥：“你什么意思？担心我们的泄密？”
　　“这可是很严重的指控！”斯图－加拉手指有节奏的点着桌面。
　　“我没有指控任何人，我只是提出了某种可能。”马勒克耸耸肩，“而且这个可能性非常高。”他离开了自己的座位，目光再次在众人的脸上划过，“虽然我不清楚是谁……”
　　“你是在试探我们吗？”耐普多－昆特皱着眉，“不要把你办案子的小聪明用在这里！”他言语中带着警告。
　　“那是因为你们习惯了高高在上。”马勒克再次对潘妮施礼，然后和沃兹－佩德罗对视道：“你应该习惯和我这样的人平起平坐！”
　　“马勒克！”潘妮也站了起来，她阻止马勒克的胡言乱语，呵斥道：“你下去！”
　　“是，大人！”他退得很干脆
　　“你们也都退了吧，今天的会议就先到这里。”
　　潘妮－里根果断离开她的座位，向着尤妮斯大厅的侧门缓慢而行。而马勒克的步伐则很快，当议员们反应过来的时候，他已经走到半敞开的大门旁边。
　　“踏踏踏”
　　沃兹－佩德罗看着就要离开的马勒克，快步走到潘妮－里根的身边，躬着身子亦步亦趋的跟着，带着卑谦的笑意的说道：“大人，您……”
　　“司法独立是城邦统治的关键，我们不能用议会的名义强迫警卫处，这个先例不能在我的手里破开。”潘妮－里根没有停下脚步的意思，她头也不回的从钻进侧门，在护卫的保护下向着执政大楼走去。
　　“很明显，潘妮夫人支持马勒克的决定。”斯图－加拉直接说破这其中的关键。
　　议员们相互看了看后相继离开自己的座位，聚集在一起小声讨论着刚才发生的事情。沃兹－佩德罗看着潘妮－里根离开的背影皱着眉想了一会儿自己的小秘密，然后不动声色的走到邓普拓－鲍勃的身边，两人小声说了几句话后一同向门口走去。
　　斯图－加拉望着邓普拓－鲍勃的背影皱了皱眉，耐普多－昆特这个时候走了过来，拍了拍斯图－加拉的肩膀，说道：“要不要去我那里喝上几杯酒？”
　　“你那里有什么好酒？”斯图－加拉脸上的笑容很自然的就浮现出来。
　　“你想喝的酒我那里应该都有。”
　　斯图－加拉摇着头，他可不会相信这句话，因为对方出了名的会吹牛，当然也只是在这些小事上吹牛。不过，他不会拒绝这样的邀请，“如果你再让我喝苏克平原南方的米酒，我今天晚上就雇人烧了你的酒窖。”
　　“哈哈，你永远都是那么喜欢记仇。”
　　……
　　马勒克从尤妮斯大厅出来之后，就直奔警卫处驻地。
　　警卫处总部的驻地在苏克城进入城邦统治时代以后，就和其他政府部门一起搬迁到了狮堡内部。
　　现在的狮堡虽然依旧保留着以前的名字，但已经不是某个人或者某个家族的私产，它成为了城市的公共财产。内部建筑，除了具有标志性的首相办公厅、尤妮斯大厅、后花园等建筑外，其余基本上已经完全被拆除。
　　取而代之的是一排排豪华的别墅、商铺大楼和商业行会驻地。也就是说……原本广阔的皇家城堡，变成了一座小型的城中城。
　　几个月前，部分议员甚至还提议把狮堡的城墙拆掉，和内城连接在一起扩大城市规模。但这一提议遭到城市旧帝国时期贵族群体的强烈反对，双方就这个问题上争吵了好几个月，最后不了了之。
　　警卫处的驻地靠近在尤妮斯大厅的左侧，里狮堡大门很近，这里原本是城堡骑士的驻地，在经过简单改建之后变成警卫处总部驻地，而原本的总部驻地则成为了警卫训练场、监狱和巡逻警员的驻地。
　　马勒克抵达驻地后，第一时间就走进他的私人办公室，并招来他的助手贝洛，一名出生在高地草原的特瓦克人
　　“城南分区调查的案子怎么样了？”马勒克直接询问他想要知道问题。
　　“就等您签署逮捕令！”贝洛很年轻，不到三十岁，说话的时候喜欢在脸上表现出相应的情绪。他显得急不可耐，“大人，他们……”
　　“先不着急逮捕这些人。”马勒克把所有事情在脑子里过一遍后吩咐：“只留下最基本的探员监视他们，其余人先撤出来。”
　　贝洛一怔，“大人，这些人可是疯子，他们随时可以做出我们想象不到的事情，如果我们没能及时阻止，引发的灾难是难以想象的。”
　　“我比你更清楚这些人的危害，但仅仅抓捕他们根本没有任何用处。”马勒克按着左眼的眼眶，想要阻止狂跳的眼皮，“抓不住幕后真正的操控着，不出两个月，他们就会再组织另外一批人再进行邪恶的献祭。”
　　马勒克随意翻阅着摆放在桌面上的案卷，耸耸肩很无奈的叹了一口气，“该冒的风险我们就得冒，我不想寄希望于下一次我们还能这么快找到这些家伙的线索……要知道，就算是畜生，被逮过一次后都会学聪明，更何况是人。”
　　“我明白了。”贝洛并不蠢，他想明白这其中的关键后提议道：“但这些人依旧很危险，我建议把精灵送给警卫处的监测装置全部安装下去。”
　　“很好的想法，但我们没有足够的魔法师。”马勒克摊摊手，“那群法师可不是几枚克朗币就可以搞定的人，如果你想让斯图－加拉增加我们的经费预算，他会吃了我的！”
　　“不用另外雇佣魔法师，城市守备部队不是有一个大队的魔法师吗？”贝洛说这句话的语速很慢，他需要一边说一变观察长官的表情变化，当他确保可以继续说下去的时候，语速又变得很快，“我们可以直接找潘妮执政官申请一个中队的魔法师协助。”
　　马勒克队伍助手的显然有些意外，他认真的看了对方几眼，然后用钥匙打开雕刻满魔法符文的抽屉，从里面取出一叠黄油纸书写的文件，“很不错的想法……把我刚才的命令传达下去之后，你就可以着手安装那些装置，魔法师很快就会到位。”
　　贝洛脸上因为上司同意自己的建议而露出了些许得意的笑容，他微微躬身之后快速退出了办公室。而马勒克在对方退出办公室后，把他抽屉里一份截止17日晚上八点的调查报告取了出来。
　　报告内容是警卫处的内部审查结果，而最上面一份报告赫然就是才走出这间办公室的贝洛的个人档案调查，而这份报告的结尾处用暗码标记着‘安全’。
　　马勒克手指轻轻在安全标记的地方点了点，翻出随身携带的钢印使劲在上面一按，并写下‘待查’两个字后把文件用档案袋封存，接着便翻开了第二份调查文件大致看了看后依旧写下‘待查’两个字，但没有用档案袋封存，而是放到了一边。
　　接着，
　　便是第三份……第四份……
　　这是马勒克自担任警卫处长以来，每天必定履行的事情。当某个时候他想要偷懒，就会用伯尼总长和格斯艾尔的时间来提醒自己。
　　半个小时后，
　　马勒克手中档案处理得差不多，办公室的房门被敲响了，一位穿着警卫处高级官员制服的中年人走了进来……是负责狮堡警卫工作的泽姆特。
　　“执政官大人让你去一趟执政大楼。”泽姆特的语气里并没有显得很恭敬，因为他觉得警卫处处长的职位原本应该是他的。但由于那次事件后他重伤，才不得不把处长的职权交给了马勒克。
　　马勒克对泽姆特故意露出的高傲语气视而不见，轻轻点了点头后快速锁上抽屉，拿上办公桌上处理好的警员档案和早已准备好的文件向着门口走去。
　　泽姆特不可能站在门口带着他，更不可能为马勒克领路。
　　在驻地二楼内部调查科外，马勒克俯着身子扫了一眼已经走到一楼的泽姆特，把手中的警员档案递给调查科外早已等候多时的探员。
　　十分钟后，
　　马勒克和泽姆特两人一前一后隔了很远的距离，先后抵达位于尤里斯大厅左侧的执政大楼。执政官办公室室长威特－穆勒，早已奉命在大楼门口等候多时，并亲自为马勒克引路。
　　几份中后，
　　马勒克人出现在自展馆办公室，这是一间装饰很朴质，以咖啡色为主调的办公室。
　　进门最显眼的是一套深色会客沙发，进入这间办公室的人会立刻被这套沙发所吸引，但走两步之后就会发现，一面蓝白相间的勾画有蓝天白云的战旗更显眼。在这面城邦联盟标志性旗帜下，灰色办公桌摆放在那里。
　　办公桌很大，但更大的是整个办公室。这间办公室巨大到让所有走进来的人都下意识感觉自身的渺小。
　　潘妮－里根办公的时候喜欢穿一声红色的贵族常服，款式有点像男士的，却有带着女性的柔美。
　　红色的衣服让潘妮－里根在这间办公室里格外的耀眼，她在马勒克走进房间后，立刻站起身并绕开办公桌迎了上去，指着房间中间的会客沙发说道：“坐在这边谈吧，我相信我们要谈的事情不是两句话就能够聊完的。”
　　马勒克闻言后立刻停下正打算走向办公桌的脚步，他并没立刻走到会客沙发坐下，而是侧着身子等待着潘妮－里根，当房间女主人坐下后他才迈着小步子坐在了她的对面。


第22节 马勒克
　　执政官大楼，潘妮－里根私人办公室内。
　　“威特，两杯咖啡。”潘妮吩咐了一句，并故意左右摆动身子以打发时间让威特走远，当房门关上后，她才开口说道：“刚才在尤妮斯大厅，你的做法可不怎么明智。”
　　“但我可不怎么认为，特殊的案子必须动用一点特殊的手段，而且我们的时间有限，所以……我不得不这么做。”马勒克习惯性的用很小的声音低语，“我可不想等某一天早上醒来的时候，苏克城里全是尸体的味道。”
　　“但你这样做……”
　　“大人，我们必须主动出击，太过谨慎只会让我们再次迎来失败。”马勒克很不礼貌的打断了潘妮－里根的话，“如今的苏克城内，如果没有政府高层的帮助，根本不可能组建起这么庞大的教派组织！”
　　潘妮－里根闻言，本能的抬起手揉了揉眉心以缓解越来越厉害的头疼，“距离上一次汇报已经过去五天，你有具体的目标吗？”
　　“我们只摸清楚了他们组织的结构，并利用精灵提供的监测装置排查到几处可能用以献祭的地点……但他们组织的真正高层我们毫无所获。”马勒克说着身子不由得向前倾斜了一点，“如果……”
　　“笃笃”
　　办公室的门被敲响的下一刻，威特－穆勒的身影出现在了门口，他的身后跟着的女侍者的手里举着一个托盘。
　　“您要的咖啡，大人。”威特站在门口并没要走进的打算。
　　女侍者在两人的沉默中放下咖啡，卑谦说了一句“请慢用”后便快步向门口退去。
　　听到房门关闭后，马勒克立刻接着刚才的话题，“如果实在不行，我们可以用精灵提供的魔能装置，在尤妮斯大厅内提前勾画好法阵，让那该死的背叛者现行！”
　　“或者我们可以让精灵在我们召开高层会议的时候，进入房间释放自然能量，以检测……”
　　“还是想想正常的方法吧。”潘妮－里根不耐烦的打断了马勒克的话，“你应该知道，我现在的统治并不牢固，我可不喜欢因为这个事情而失去议员们的支持。”她否定得很干脆，而且丝毫不做作。
　　潘妮－里根的果断让马勒克准备的一大堆说辞变得毫无用处，他只得苦笑着把手中的文件放到茶几上，“您的统治高于一切，大人……不过您或许可以看看我的这套方案。”
　　他站起身，把茶几上的文件轻轻一推，推到潘妮－里根的眼皮下。
　　潘妮－里根眉毛微微皱起，拿起文件颠了颠，确定不会占用她太多时间才打开了档案袋……
　　五六分钟之后，
　　马勒克手中咖啡杯里面的咖啡减少了一半，潘妮－里根带着严肃的表情放下了翻阅的文件，“你确定要这么做吗？”
　　“这是我目前能够想到的唯一办法。”马勒克放下咖啡杯，“精灵已经把这群人的献祭目的说得很明白，苏克城是整个大陆人口最密集的城市，如果我们不能把这群信仰邪神的邪教徒尽数挖出来，总有一天灾难会降临的。”
　　马勒克和潘妮－里根对视，“我们不可能寄希望与我们的敌人主动暴露，这太危险了。”
　　“那你知晓公开抓捕沃兹－佩德罗的会造成什么样的影响吗？”潘妮－里根轻轻点了点茶几上的文件，“议会中，有三分之一的人支持－沃兹－佩德罗，而且你根本没有足够的证据，如果我们真正的敌人在这个时候突然发难？该怎么办？”
　　马勒克在潘妮－里根说话的时候，目光一直停留在她的脸上，尽管潘妮－里根表现得好像很排斥这个计划，但她没有立刻拒绝。
　　这便让马勒克知道这个方案是有施行的可能。
　　于是，马勒克直了直身子，用尽量小的声音说道：“根据精灵提供的情报，在克鲁里亚王国赫瑞恩领肆虐的不死者统帅，是一位名叫乌迪－库博的人……”
　　潘妮－里根下意识的问：“这和沃兹有什么联系吗？”
　　“在苏鲁克公国境内的不死者法师，叫穆韦特－菲勒。”马勒克摇着头没有回答这个问题，而是继续说道：“在帝国未覆灭之前，警卫处有过这两人的档案……他们曾经联合在一起策动了前不久在克鲁里亚国王的内战！”
　　“而这个叫穆韦特－菲勒的乡下小贵族，非常有意思！”马勒克脸上带着似笑非笑样子，“他原本只是一名哈伦斯高地非常普通的小贵族，他的家族统治着不过两千多人口的小村子，他在二十岁之前显得很平庸，平庸到连我们的秘密探员都懒得关注他。”
　　“但就是这么一个平庸的人，在兽人战争爆发后，居然开始游走于帝国各大势力之间。在这段时间里，他明面行为丹尼商会服务，曾多次进入西大陆兽人的领地，更成为了旧帝国上层贵族的贵宾。在克鲁里亚王国内战结束后，他失踪了一段时间，而等他再次出现的时候已经是苏鲁克公国军情二处的副处长！”
　　潘妮－里根听到马勒克的介绍后，熟知宫廷斗争的她立刻就明白马勒克接下来的打算，于是便问道：“你是想用穆韦特－菲勒这件事情，嫁祸沃兹－佩德罗？”
　　马勒克点点头又摇摇头，“不能说是嫁祸，因为我有足够的证据证明穆韦特－菲勒，在我们和苏鲁克公国发生战争期间，曾多次秘密往来。”
　　潘妮－里根立刻说道：“我需要你刚才说的那三个人的详细档案文件。”
　　马勒克想变魔术一般从他警服腰间的皮囊里取出一叠文件，“我已经带来了……”他把文件分三份放到茶几上，“警卫处很早之前因为惯例本就对沃兹－佩德罗这些人建立了档案，也会对和他们秘密来往的人群建立相应的子档案，在之前我们对穆韦特－菲勒的资料并不完全……”
　　他说话的时候潘妮－里根已经拿起穆韦特－菲勒的档案文件，“但最近我们借用了精灵的关系，从克鲁里亚王国得到了穆韦特－菲勒还算完整的资料……凭借这些资料我们完全可以对沃兹－佩德罗公开调查。”
　　“而且，根据克鲁里亚王国警察局内部分析，穆韦特－菲勒有可能是一位‘复制记忆’的人，而他原本的身份极有可能是原帝国某个古老的存在。我根基警卫处存放的秘密档案查询到一些信息……十六年前的即位战争后，您的父亲尼克老公爵曾动用大量人力物力追杀过一批‘触摸禁忌之人’，我怀疑穆韦特－菲林就是这些人中的某一个人。”
　　潘妮－里根看着穆韦特－菲勒的档案资料，已经对马勒克的提议有了意动。不过却不是因为马勒克的分析多么精彩，而是因为他觉得这是一次打击沃兹－佩德罗声望的最好时机！
　　沃兹－佩罗德是谁？
　　旧帝国时期五大军护家族之一，在经过帝国一系列战争以及政治斗争后，登上帝国首相的人。
　　他在苏克城的声望，就连潘妮－里根都只能是仰望的存在。所以，他拥有的政治资源，是潘妮－里根的几倍！
　　让潘妮－里根不能原谅的是，在帝国奔溃之际，沃兹－佩德罗并没有依照约定推选她作为城市领导者，而是在众多支持者的推举下，公开竞争城市执政官。
　　如果不是最后是精灵的全力支持，现在城市执政官的位置只能是沃兹－佩德罗。
　　经过那次政治斗争之后，潘妮－里根早已把沃兹－佩德罗当成了她最大的政治对手。甚至于，在她的内心深处，沃兹－佩德罗比不死者军团更具威胁。
　　不死者军团对于潘妮、对于苏克城，并不是最直接的威胁，因为他们前面还有精灵！但沃兹－佩德罗不一样，精灵不会帮助她把对方从城市议会中剔除，或者说精灵乐意城市议会的现状。
　　所以，潘妮－里根想要解决沃兹－佩德罗这个政治对手，能够依靠的只有她自己！
　　但对于潘妮－里根来说，沃兹－佩德罗这样的对手，并不是随便能够解决的。而现在，马勒克提到的事情无疑是一个机会，虽然她也不怎么相信沃兹－佩德罗这样的人会信仰所谓的邪神。
　　但是，在这份穆韦特－菲勒的档案中可以看出，沃兹－佩德罗曾在帝国战争时期不止一和帝国的敌人的勾结在一起，而沃兹－佩德罗现在的权势正是来自帝国时期的贵族会议。如果让这些人知晓他们支持的人在帝国最危急的时候，曾出卖过帝国会出现什么样的事情呢？
　　更重要的是，逮捕沃兹－佩德罗的理由是怀疑他信仰邪神，并组织进行某些邪恶的献祭活动。从如今不死者军团肆虐苏克平原的局势下，精灵会全力支持她调查沃兹－佩德罗。
　　潘妮－里根想到这些之后，美丽的脸庞下意识的浮现出笑容。但尽管这样，她依旧没有急着表态。她望着马勒克端起咖啡杯，用热气当着自己大半张脸后说道：“你的诱饵这么大，就不怕咬到自己吗？”
　　“我可不打算自己放饵。”马勒克低声笑了笑，“我们可以把手中的资料交给精灵，这件事情由他们出面，比由我们出面更具效果。”
　　“但如果最后证明沃兹－佩德罗是无辜的呢？”
　　“我才不管他是否无辜，我只知道这么做可以让我抓到真正的幕后黑手。”马勒克言语中带着非常冷漠，“一旦沃兹－佩德罗被捕后，我会即刻逮捕警卫处早已监视的邪神信仰者，并在当天把他们处死，然后迅速结案。”
　　“然后，您可以以执政大楼的名义为这个案子定案，并公告整个于整个苏克城！”马勒克用手压着茶几上的文件，“如此，就算沃兹－佩德罗的支持者再多，也无济于事。”
　　“这……”
　　“如果议员们对这个案子穷追猛打，我们可以直接把责任甩给精灵！”
　　“恩……”潘妮－里根已经意动，她问道：“你需要多长时间？”
　　“这就要看我们的真正的敌人是谁，也许真的是一群小人物，但也许早已在苏克城内根深蒂固。”马勒克一想到某些可能，他的笑容就有些勉强，“苏克城的关系经过几百年的交织早已错综复杂，这可不是一件简单的案子。”
　　潘妮－里根自然明白对方这句话的意思，这让她一时间难以决断。这对于她来说，这是一次不用自己出面就能打击对手的机会，而且是一次绝佳的机会，她这一次完全可以站在道德制高点俯视所有人。
　　代价虽然有，但相对于获得的好处……
　　“去进行你的计划吧，我会为你保密。”潘妮－里根放下咖啡杯做出了决定。
　　马勒克立刻站起身，想了想低声说道：“大人，这个计划到目前为止，只有你我两人知道。”
　　潘妮－里根有些不悦的说道：“我说过，我会白泥保密……”她保证道：“在这个案子结案之前，具体的计划不会有第三个人知晓。”
　　“感谢您的信任，大人。”马勒克站起身，“为了保证计划的成功，我需要两个中队魔法师支援，能否从守备部队……”
　　“最多一个中队！”
　　……
　　苏克城，皇后区耐普多－昆特官邸别墅内。
　　夜晚降临之后，耐普多－昆特举办的一个小型家庭晚宴。
　　参加晚宴的，除了斯图－加拉一家人之外，还有帝国原五大军护家族之一的斯力特家族的拜尔纳克－斯力特一家人，和原本被旧帝国放逐，在帝国崩溃后又回到苏克城的麦格－塔诺一家人。
　　加上耐普多－昆特本人，旧帝国原本五大军护家族其中三个家族聚集到了一起。
　　因为是家庭式的宴会，所以晚宴上众人并没有过多的饮酒。当用餐结束后，女人带着年龄还小的孩子走到了院子里玩耍，稍大一点的孩子则聚在大厅里喝酒和聊天。
　　而耐普多－昆特等人则都聚在别墅的书房里，聊着他们之间的小秘密，
　　他们很自然的就聊到今天早上尤妮斯大厅的事情……


第23节 耐普多的私人晚宴
　　“今天上午尤妮斯大厅议会例行会议，警卫处长马勒克说那些话，你们觉得会是什么意思？”斯图－加拉靠在书房的窗户旁边，望着下方院子里在灯火下尽情玩耍的孩童，“我不认为马勒克是一位不理智的人，否则他不可能在坐到警卫处长的位置上。”
　　“帝国的已经解散，没有了皇室的压制，警卫处和法院的权力正在与日俱。”耐普多－昆特耸耸肩，“法院那群老顽固们，现在可以更加肆无忌惮的攻击我们。”
　　“我并不觉得这有什么不妥，法院的存在就是为了监管贵族。”拜尔纳克－斯力特立刻反驳道：“只要我们注意自身言行，就不会有麻烦。”
　　“你没有能理解我的意思。”耐普多－昆特立刻说道：“现在的法院里那套法律明显不适合我们的统治……因为贵族阶层早已在帝国崩溃的时候解体，而那群法官为了他们跟人的功绩却依旧只盯着我们，简直荒唐到了极致……他们不听的攻击我们，让我们很难领导苏克城的人民。”
　　“只要稍微动一点法律的人，就可以直接在执政大楼辱骂我们的政府官员，法院乐于为这些人撑腰。”耐普多－昆特指着他办公桌上的《帝国宪法》，“我最近一直在研读这部‘著作’，这是贵族时代的法律，但苏克城已经没有了贵族！”
　　“法院依旧把我们当成贵族来处理我们统治这个城市所遇到的纠纷问题。”斯图－加拉扫了一眼拜尔纳克－斯力特，“我们现在已经没有贵族的权利，只有议员的某些豁免权，法院这么做缺乏最基本的公平性。”
　　“关于这个问题，我们应该在议会中提出来，而不是在这里讨论……我相信议长也会支持我们的，沃兹－佩德罗也会支持。”拜尔纳克－斯力特表现得很严肃，他的刻板比他父亲还严重。
　　沉默的麦格－塔诺说道：“这个问题我们最多只能稍微提一提，因为我们一旦和法院僵持，沃兹－佩德罗会毫不犹豫的出手打压我们……不要把我们这位政府执政官想得太伟大，沃兹－佩德罗最喜欢玩弄权谋，他就是一个投机的小人，根本看不到未来，只在乎怎么打击他的政治对手。”
　　“我们应该想办法让沃兹－佩德罗向法院主动提出修改法律的提议。”斯图－加拉轻收回了眺望院子的目光，走到就近一张椅子坐下，“制造沃兹－佩德罗和法院之间的矛盾，我相信这应该非常简单。”
　　“这……也许是个好办法。”耐普多－昆特双眼一亮。
　　“我觉得我们还是来谈一谈今天上午马勒克说的事情吧。”拜尔纳克－斯力特立刻转移了话题，“我觉得你们应该重视不死者军团的降临，这事关我们的存亡。”
　　他的话立刻让房间内变得安静下来。
　　“不死者军团……”耐普多－昆特眉毛一瞬间就皱了起来，“虽然他在我们的先祖之地肆虐，但我们根本没有权力管！”他的脸上带着一种难以释怀的愤怒。
　　麦格－塔诺目光闪动，默然端起身边木桌上的酒杯一饮而尽，
　　斯图－加拉摇摇头，“传说中邪恶的不死生物在苏克平原上肆虐，在我们的先祖之地肆意妄为，而我们却只能在这里商量如何打击我们的政治对手！”
　　“这是一个可悲的事实，我们不愿意面对的事实。”耐普多－昆特语言显得死气沉沉，“但我们对此毫无办法，因为现在的苏克平原并不是由我们说了算……我们甚至连直面敌人的资格都没有，只能眼睁睁的看着我们的‘盟友’和那群怪物在先祖之地厮杀。”
　　“是的，他们在我们先祖之地肆意妄为，而我们还要对他们卑躬屈膝！”耐普多－昆特的情绪越来越激动，说道后面他直接把手中的酒杯砸到底板上，酒水溅射之间他低吼道：“我受够了，我真想拿起武器……”
　　“我的朋友。”斯图－加拉身体快速从座位上站起，并几步走过去拍了拍耐普多－昆特的肩膀，阻止了他接下来的话，“你喝得有点多了……”他一边说一边捡起被仍在地上的银质酒杯，“我们还是只谈论案子吧，至于军队的问题……”
　　斯图－加拉摇了摇头没有再继续说下去。
　　绕了半天，谈话内容又回到的原点。
　　拜尔纳克－斯力特望着情绪依旧激动的耐普多－昆特，再看了看其他两人一眼，放下酒杯后脸上露出些许歉意说道：“不好意思，我得回去，父亲每天晚上十点半的时候都会举办家庭茶会，我不能缺席。”
　　“你……”耐普多－昆特更激动了。
　　斯图－加拉快速向前走出两步，挡在耐普多－昆特和拜尔纳克－斯力特中间，笑眯眯的说道：“请带我向克里特阁下问好。”
　　“非常抱歉。”拜尔纳克－斯力特弯腰向三人行礼，以表达他的歉意，脚步却丝毫没有停留向着书房的门口快速移动，口中连连说道：“不用送我，我还不至于迷路。”
　　“该死的懦夫！”耐普多－昆特大声的咒骂，丝毫不在意对方能否听到，“斯力特家族先祖正在因为他们的懦弱蒙羞。”
　　“斯力特家族一直喜欢保持中立，这是他们家族的生存之道，你就不应该对他们报以太多的希望。”麦格－塔诺虚眯着双眼，望着书房天花板上白晃晃的吊灯，“况且，他们保持中立，对我们而言并不是没有好处。”
　　“以前他怎么样我都不会管他，但现在什么时候？”耐普多－昆特拳头砸在书房的办公桌上，“我一想到精灵的军队在苏克平原行驶统治权利的时候，我……”他话说道一半便怎么都说不下去，所有想说的话最终化成了一声叹息。
　　“至少从刚才来拜尔纳克的反应来看，他不会成为我们的敌人。”斯图－加拉给耐普多－昆特的酒杯里重新倒满了酒，“这样想一想，也不算太坏，不是吗？”他看着耐普多－昆特还想在这个问题上纠缠，连忙又说道：“斯力特家族的问题是小事，我们现在应该关注的马勒克的提到的案子。”
　　“从今天早上的会议结束后，我一直在想……我们的警卫处长是不是在暗示议会中早已被邪恶侵蚀？”麦格－塔诺的目光下意识的看向了耐普多－昆特和斯图－加拉，“你们应该不是那种轻易会放弃的人吧？”
　　“邪恶的不死者不是我的信仰，你放心。”
　　“我热爱生命。”
　　提问和回答都显得无比自然，但当三人的话语刚刚落地后，相互间望着彼此的目光中又突然携带着显而易见的怀疑。
　　满是怀疑的凝望和对视在刹那间展开，又在刹那间错开……
　　然后，
　　房间里陷入了沉默。
　　几分钟后，斯图－加拉打破了沉默，“我们别无选择……”他的声音很轻，但在这间安静得过分的书房里，他的声音显得很突兀，“我们只能彼此信任。”他端起酒杯看向其他两人，“很抱歉……刚才我对你们的怀疑。”
　　耐普多－昆特和麦格－塔诺同时抬起头，三人再次彼此对视，然后相继露出了笑容。
　　“愿女神保佑我们。”耐普多－昆特郑重其事的祈祷了一句，“我得到消息，今天上午会议结束后不久，马勒克带着一份绝密资料进入了那栋大楼。”他口中的‘那栋大楼’，是位于帕特维德大街首相官邸旁边精灵驻地大楼。
　　“他几乎每天都会进入那栋大楼。”斯图－加拉摊摊手，“类似的报告可以铺满我的办公桌。”
　　“在此之前，执政官大楼的潘妮－里根找到过他，两人的会面很机密，甚至连书记官都没有留下。”耐普多－昆特面露严肃，“我安排在执政官大楼的人告诉我，这次两人的谈话内容连执政官办公室室长威特－穆勒都不知晓。”
　　“这么隐秘？”麦格－塔诺直了直身子，下意识看向自己失去的那一只手，“潘妮－里根做事有与她年龄不相符的谨慎，她对每件事情都不会急着下决定……”他闪动的目光看着其他两人，“在这之后，她可曾会见了沃兹－佩德罗？”
　　“没有！”两人几同一时间回答，而且语气都非常肯定。
　　“连沃兹－佩德罗都没有透露的计划……”麦格－塔诺不由自主的坐到就近的沙发上，并紧紧靠在柔软的靠垫上，“今天上午马勒克说出那个案子，并不是没有理由的，他在警告我们高层统治者已经被敌人渗透的同时，也在故意试探暗中的黑手。”
　　斯图－加拉低语道：“这一次警卫处的动作够快的，马勒克在简直就在玩火，他的行动没有得到法院任何方面的授权，就算到时候查到问题，他也会将深入麻烦之中。”
　　“所以，他把精灵拉下了水……他从一开始就没有打算自己动手。”麦格－塔诺目光很冷，说话的时候用后背使劲在沙发靠背的软垫上摩擦，“或许……他已经有了目标。”
　　“这谁都能猜到……主要的问题是，他的目标是谁？”耐普多－昆特手心忍不住冒出些许冷汗，“我就害怕他乱来，以至于打乱了我们的计划，让苏克城的局势变得一团糟……别忘记了精灵的警告，如果让那些混蛋祭献成功，这座城市会瞬间完蛋。”
　　“恩……不得不防……这样吧，让你们的人放弃现在手里的一切事情，积极配合警卫处的行动。”麦格－塔诺用他剩下那一只手使劲搓着他的膝盖，“如果沃兹－佩德罗不是太蠢，就知道该怎么选择。”
　　“我就怕他是真的蠢蛋，毕竟他做过的蠢事不少。”斯图－加拉耸耸肩。
　　麦格－塔诺挑了挑眉，“我们别无选择，我相信女神这一次会站在我们这一边的，因为我们在和她的敌人作战。”
　　“你相信那个故事？”耐普多－昆特“哈哈”大笑。
　　“我选择相信。”麦格－塔诺跟着笑了笑。
　　“但你必须要清楚，我们这么做是为了什么，苏克平原只能由人类统治，我不管这个人是谁！”耐普多－昆特说这句话的时候把声音压得很低，低到几乎就连离他最近的斯图－加拉听起来都很吃力。
　　“这个问题我们暂时只能压制在心里。”斯图－加拉阻止麦格－塔诺想要说的话，“我们发过誓，在事情没有明朗之前，这个问题只能烂在我们肚子里……”他下意识的走到窗户边上向四周看了看，“今天晚上就先聊到这里吧，已经很晚了。”
　　麦格－塔诺点头的同时快步走到门口，并猛然间推开了房门，看着外面空空的走廊上他心中不由得松了一口气。
　　耐普多－昆特望着两人小心翼翼的样子，有些不以为意。
　　推开房门的麦格－塔诺用他仅剩的一只手抵着门，侧过头正打算和其他两人做最后的告别，但走廊里突然传来一阵“蹬蹬蹬”的疾行声音打断了他想要做的事情。
　　走来之人是沃兹－佩德罗的管家菲迈特，他是一位高地人，黝黑的皮肤显示着他多哥加人的血统，他对于房门打开的书房有些错愕。但也仅仅只错愕了一瞬间，当他走到门口的时候脸上已经换上礼貌的笑容。
　　“大人，刚刚传来的消息，精灵以反叛罪逮捕了沃兹－佩德罗。”
　　菲迈特说这个消息的时候，并没有故意显得很迟疑，因为这个消息虽然很震撼，但很快就能传遍整个苏克城，他也就不用顾忌其他两位‘外人’。
　　“你刚才说了什么？”离菲迈特最近的麦格－塔诺整个人显得很诧异，他提问的语气尖锐得让人受不了。
　　菲迈特强忍着去掏耳朵的冲动，再次说道：“精灵逮捕了沃兹－佩德罗，以反叛罪！”
　　麦格－塔诺一怔，脸颊猛然间变得潮红，同时呼吸也变得特别粗重，他在听到消息后特别的激动。因为，他一直认为自己右臂之所以会被辛达皇帝砍下，完全是沃兹－佩德罗在背后挑拨。
　　虽然，这样的想法就连他自己都知道很偏执，但他依旧这么认为，并丝毫没有打算改变的意思。


第24节 突如其来
　　“消息准确吗？”麦格－塔诺在其他两人发愣间再次询问。
　　菲迈特迟疑两秒后，很是认真的回答：“就发生在半个小时前有人亲眼见到精灵带走了沃兹议员……再过半个小时整个城市都会议论这件事情，如果您愿意去狮堡询问，也许精灵有更好的解释也说不定。”
　　耐普多－昆特脸上皱着眉，他没有把这个消息当成一个玩笑，和斯图－加拉对视一眼后，他指着菲迈特说道：“我需要详细的情报，越快越好！”
　　“是，大人。”管家菲迈特躬身说话的同时向走廊退却。
　　抵着门的麦格－塔诺立刻关上房门再次走进书房的中央位置。
　　斯图－加拉额头在灯火照射下显露出一排细密的冷汗，他用袖子擦拭冷汗的同时说道：“怎么会这样？难道沃兹－佩德罗真的……但就算是真的，精灵也不能连招呼都不打，就直接逮捕我们的政府执政官！”
　　“精灵早就把苏克平原当成他们的领地。”耐普多－昆特这时反而冷静了许多，“沃兹－佩德罗的被捕可不是小事……就是不知道，在这件事情中，我们的执政官大人担当了什么角色？”
　　两人说话的语气都透露着一丝后怕。
　　毕竟，沃兹－佩德罗可不是普通人，他在城市议会中的地位可以堪比潘妮－里根。
　　耐普多－昆特和斯图－加拉在之前能够大致猜到马勒克接下来会怎么做，但他们没有猜到对方居然直接对沃兹－佩德罗动手！
　　他们更没有想到，精灵在逮捕沃兹－佩德罗时会这么直接。
　　直接到给耐普多－昆特和斯图－加拉的感觉就是，沃兹－佩德罗在精灵的眼中就好像他们眼中外城区的平民一样。
　　这样的感觉让他们害怕……甚至恐惧，因为这意味着只要精灵愿意，他们随时也有入狱的可能。
　　“现在想那么多也没什么用。”麦格－塔诺剩余的一只手不足的搓着腰间的衣服，“沃兹－佩德罗的被捕不是小事，以精灵在苏克城的力量，根本不足以应对接下来的乱局……我建议立刻对城市戒严。”
　　斯图－加拉下意识的问道：“你想动用我们手中的守备部队？”
　　“我们必须掌握主动权！”
　　“动用守备军需要议会的授权！”耐普多－昆特苦着脸摇头。
　　“你可以以战事紧急条例为由，接管守备军的一切，但并不调兵出城。”麦格－塔诺双眼中带着果决，“现在没有人注意到你，等他们反映过来的时候，我们有一百种理由解释。”
　　“就这么办！”斯图－加拉眼中带着些许狰狞。
　　“那……”
　　“笃笃”
　　敲门声突兀的响起，让对话中的三人面面相觑。
　　麦格－塔诺以极快的速度走到门口，把门打开一个缝隙，门外耐普多－昆特的年轻侍从的声音从缝隙中传了进来，“大人，潘妮执政官的使者召您现在去执政大楼。”
　　屋子内的三人脸色闻言相互对视了一眼，斯图－加拉和麦格－塔诺无声的对耐普多－昆特摇了摇头。随后，斯图－加拉用略带醉意的声音大喊：“回禀执政官的使者，就说耐普多大人今天晚上在守备军营区内休息！”
　　“好……好的。”年轻的扈从声音带着些许迟疑，但并没提出疑问。
　　当扈从离开后，麦格－塔诺立刻关上了房门。
　　“外面的局势不明朗……”斯图－加拉看着耐普多－昆特，“我们也不知道潘妮夫人现在的态度，更不知道精灵的打算……你现在应该即刻前往守备军军营，把这支军队掌握在我们自己的手中！”
　　“但切记，不到万不得已我们不能动用这股力量。”麦格－塔诺脸上带着很严肃的表情，“议会中有我们在，在未来一段时间里，不管是城市议会还是执政大楼传来命令，你都不要踏出军营一步！”
　　“我知道该怎么做！”耐普多－昆特走到武器架上，把一柄用来战斗的短剑抓在手里，“我从后门离开……你们……自己小心。”
　　“放心吧，我们没那么容易玩完。”斯图－加拉勉强的笑了笑。
　　麦格－塔诺则继续提着他的建议：“但……如果有潘妮夫人有其他的命令传来，你最好配合她……还有警卫处的事情，如果马勒克……”
　　耐普多－昆特抢着说道：“如果马勒克确实在认真办案，我会考虑配合他。”
　　……
　　5月18日夜晚刚刚降临，精灵便在沃兹－佩德罗官邸的餐厅，带走了正在用餐的沃兹－佩德罗，并把他关押于精灵在苏克城的助手部队的军营内。
　　精灵对于沃兹－佩德罗的逮捕并不是秘密的，
　　所以很快，消息便传遍了整个城市，在城市统治高层引起了轩然大波。
　　漆黑的夜空下，原本安静的狮堡大门外，猛然间变得热闹起来，一辆辆豪华的马车排着队往狮堡内挤。
　　首相官邸旁边的精灵驻地外，安静也被突然造访的人群打破，苏克城外交部和各界代表的拜帖在半个小时之内就堆满了这栋驻地大楼内会客室的桌面。
　　布丽安，精灵驻守苏克城的最高指挥官，上层精灵出身的她在精灵王国内部拥有极大的权限，是精灵王国第一将军瑟兰迪尔的坚定支持者，在之前反对议会统治的时候奋战在最前线，曾参与了封印精灵议会成员的具体事务。
　　她是一位务实者，且非常果断的指挥官，在前段时间精灵主力龟缩纳仑森林毫无表现的时候，正是因为她一系列果决的手段，才使得苏克平原的混乱没有波及到大城市。
　　但布丽安也并非只会用雷霆手段，她之所以被瑟兰迪尔委以重任负责苏克平原的事务，是因为她对人类帝国和贵族统治阶层的研究。
　　布丽安在‘三族大战’的时候出生，这让她从很小的时候就专注于研究帝国崛起的过程，研究帝国原本的统治结构，研究人类为什么能够在这么短的时间创造出比如此辉煌的文明。
　　而且，瑟兰迪尔之所以起兵反抗议会十万年不曾改变的统治，有一部分原因就是因为布丽安的劝说，而布丽安本人之所以不遗余力的想要改变精灵王国，也是受人类文化的影响。
　　布丽安懂得如何与人类统治阶层打交道，这是她一直以来的研究对象。所以，对于城内勋贵的拜帖，布丽安并没有采用副手的建议直接无视。
　　她连夜接见了这些人，但她并没有对逮捕沃兹－佩德罗进行任何解释。马勒克被她推了出来负责解释这个案子的过程！
　　一个小小的手段，
　　原本看似不可调节的矛盾，就被她轻松的化解。
　　不过，她也并没有完全舍弃马勒克，在勋贵们仿佛要吃人的表情中，她说道：“马勒克处长并没有违规操作，他提供的证据都被证实有效，沃兹－佩德罗确实涉嫌与不死者军团某些亡灵法师勾结……如果你们有疑问，我甚至可以公开调查的案卷。”
　　凌晨两点，
　　城市议会连夜在尤妮斯大厅召开了一场通报会议，对所有议员公布沃兹－佩德罗案件的相关调查进展。警卫处对于沃兹－佩德罗过去三年之内的一切，都调查得非常详细，详细到就连他每天和谁会面都记录在案。
　　虽然，马勒克出示的证据并不能足够证明沃兹－佩德罗是组织城内邪恶祭献的幕后超控者，但沃兹－佩德罗过去三年内做过的一些事情真的很不光彩，这些不光彩的过去这打算为他说话的议员们都下意识的闭上了嘴。
　　布丽安在这场会议最后说道：“我曾经警告过你们，不要把不死者军团的降临当成玩笑，他们可以毁灭一切，毁灭我们存在过的事实……沃兹－佩德罗可能并没有想过要毁灭一切，他可能只是想增加自己在议会中的政治筹码，但他不应该用这样的方式……我再重申一遍，我们对待任何进行邪恶祭献的人都不会手软……那怕有一丝迹象证明，我都会毫无犹豫的下达逮捕他的命令。”
　　布丽安的话让在包括潘妮－里根在内的所有议员的背脊开始发凉，脑海中更是下意识的回忆自己过去是否有过对邪神的信仰，或者有过类似的祭献。
　　“各位也不要把这个事情想得太复杂，我们精灵虽然很强大，但不会想你们一样施行强权。”布丽安环视左右，“我这里有一个好消息……不死者军团在苏克平原的军队已经被费雷德领和诺玛堡的联军击退，也许再过五天的时间，你们就可以收到他们的捷报！”
　　“这确实是一个好消息，我相信市民非常乐意听到这样的消息。”潘妮－里根强制自己不去想刚才话题，“我建议在天亮之后，就向市民公开这一消息！”
　　“这是你们自己的事情。”布丽安站了起来，并对潘妮－里根点了点头，“我得回去处理一点事情。”
　　……
　　5月19日，早上，
　　苏克城以城市议会的名义发布的三条法令在城市各个地区公告栏张贴，当底层法官们把这三条法令解释清楚后，引来了市民们发自内心的欢呼声。
　　随后，不死者军团被击溃的消息公告相继传达。
　　更激烈的欢呼声传遍了整个城市，冲刷了沃兹－佩德罗被捕后带来的阴霾。
　　他们有理由欢呼。
　　在过去的一年内，因为帝国的覆灭，贵族阶层的消失，让城市贫富差距所带来的矛盾在一瞬间爆发，无数原本美满家庭因为越来越严重的城市犯罪而破裂。
　　市民天天都在渴望统治者们做出改变，但换来的却是一次次失望，而现在，突然间……他们发现自己所渴望愿望实现了！
　　也许是这三条法令的原因，市民们对于政府执政官沃兹－佩德罗的被捕，都抱有一定的讽刺和嘲笑。
　　警卫处没有公开沃兹－佩德罗的被捕的原因，城市议会更不会刻意去解释。
　　市民们发挥了自己的想象，依照刚刚发布的三条法令的内容，他们很自然的就认为，沃兹－佩德罗就是导致过去一年城市犯罪越来越严重的罪魁祸首。
　　很快，这样的说法便传到了苏克城的每一个角落。
　　在警卫处总部办公室忙着给探员们分配任务的马勒克，听到他的助手汇报这件事情的时候，忍不住感概了一句：“沃兹－佩德罗完蛋了，就算他现在被无罪释放，也不可能有重新执政的机会。”
　　感慨完这句话后，马勒克想到对方是因为他而被捕的，又不自觉的又有些得意。不过，他的得意很快就被他几十年养成的严谨收敛了起来。
　　今天，警卫处所有的正式探员都被召回总部，由警卫处处长亲自分配任务。是针对沃兹－佩德罗案件的任务，昨天晚上逮捕沃兹－佩德罗只是开胃菜，真正的大动作才刚刚开始。
　　在马勒克的办公桌上，关于沃兹－佩德罗案件后续调查任务高达一百多项，后续的逮捕人数有近两百余人……在这两百余人的逮捕任务中有真有假，毕竟现在有沃兹－佩德罗的案子挡在前面，就算是真的逮捕一些具有危险性质的人，也不会惊扰真正的幕后黑手。
　　整整一个上午，马勒克都在他的办公室里待着，最有一个任务分配后他直接开始享用午餐，他的助手贝洛在趁着午饭的时候，把憋了一个上午的问题的提了出来，“大人，我们这一次几乎动用了警卫处所有的力量。”
　　“是的！”马勒克回答得很随意。
　　“但……”贝洛说话带着些许迟疑和吞吐，“大人……如果……我说的如果，如果我们弄错了呢？如果……出现我们意料之外的事情，该怎么办？”
　　“不是还有精灵吗？还有耐普多－昆特的守备军。”马勒克虚眯着双眼盯着他的助手，“怎么……你在怀疑我们这次行动吗？”
　　“大人，作为一名正式探员，我有权利怀疑一切。”贝洛咬着牙，迎着马勒克的目光，“我们不应该把所有的力量都压在一个地方，而且……我觉得关于沃兹－佩德罗的案子还存在许许多多的疑点。”


第25节 安德鲁
　　贝洛的话，让办公室里的原本就严肃的气氛变得有些紧张。
　　马勒克“哈哈”笑了笑，翻出了抽屉中的烟斗，问道：“你是谁训练的？”
　　“是……”
　　“我才没兴趣听你的训练课程。”当贝洛打算回答的时候，马勒克又粗暴的打断了他的话，“记住，在警卫处……正确的是事情未必是对的！”
　　“你可以保留你的权利，但你必须执行命令。”马勒克推开他的午餐，“你先退下去吧，我得补一个午觉。”
　　贝洛被被马勒克弄得无话可说，望着上司不可置疑的表情，他只得深吸一口气后把接下来的话咽回肚子，端起餐具后头也不回的退出办公室。
　　马勒克目视着他的助手离开，当房门关闭那一刻他不由自主的摇着头开始苦笑。在计划这件事情之前，他就想到会有人反对，今天来领任务的探员们看着他的目光里充满怀疑，他们在怀疑他这位处长能否可以真的领导警卫处。
　　“这个位置还真不是随随便便能坐的。”马勒克站起身走到窗户旁边，望着驻地里匆匆离开的警员们喃喃道：“当初，就应该选择退休。”在泽姆特重伤之际，马勒克早已到退休的年纪，见惯了斗争他本打算就此退休，但警卫处长的职位实在太诱惑了。
　　内忧外患的苏克城，让马勒克接任警卫处之后便不敢有一丝懈怠，在接任这个工作之后，他已经很久没有家人好好享受一个晚餐。
　　这次的案件很棘手，而他设计的方案也充满着各种不确定性。
　　前期计划之所以能够成功，只不过是利用了精灵对不死者军团的零容忍，和议会内部的政治斗争。
　　但后期的计划，就只能完全靠他自己，
　　如果失败……
　　不！不能失败！
　　马勒克虚眯的双眼猛然睁开，脸上狰狞一闪而过。
　　……
　　5月19日，苏克城城市议会发布三条法令后，警卫处紧接着便出动全部警力展开了一场大规模的逮捕计划。
　　被捕的人员很杂乱，有普通市民、商人、帮派成员、政府官员、守备军军官等等，甚至在最后警卫处内部都有十多名探员被内部调查科的人带走。
　　原本计划逮捕的两百余人，在后续审讯过程中迅速增长了一倍！
　　截止20日下午三点，警卫处地牢里新增的囚犯五百余人，也亏得因为之前‘奥布里顿刺杀案’的爆炸，让地牢重新进行了翻修和扩建，否则还真关不下。
　　城市议会针对这次逮捕行动，在着两天之内召开了五次问询会议。
　　虽然，每一次马勒克都能拿出合理的解释，但沃兹－佩德罗案件的后续调查并没有任何进展，而议员们的耐心正在慢慢消磨，潘妮－里根对他的信任也在渐渐变味。
　　……
　　神圣光辉教堂，
　　坐落于胜利广场侧翼，和它旁边的神圣光辉大剧院，是苏克城内最具代表性的建筑物。
　　这两栋建筑在旧帝国立国之前便已落成。
　　她们见证了帝国的崛起和陨落，也见证了苏克城三百余年来的发展变化。
　　神圣教堂是因为圣骑士需要信仰，在帕特维德大公的主持下建立的，它的存在是为能够统一管理当时混乱的圣骑士，为圣骑士这股新生的力量建立有序的秩序。
　　三百余年的时间仿佛转眼便过去，教堂经历了最兴盛的时期，也有过衰败，但最终她还是挺了过来。
　　她的建立是为帝国的兴起，而现在帝国已经成为了过去！
　　21日伴晚，
　　教堂内圣力环绕，安德鲁主教带领着一众圣骑士正在做晚饭前的祷告。
　　因为萨姆希尔大主教的失踪，安德鲁主教自然而然的就披上了大主教的衣服主持整个教堂的运转，为城市内的圣骑士提供精神信仰。
　　祷告持续的时间并不长，当祷告结束后，所牧师和底层学徒都按照规定进入用餐的食堂，圣骑士们则在他们的指挥官带领下回到教堂后面的军营驻地。
　　安德鲁主教今天没有像往常一样进入食堂，他走到了抄写室。
　　抄写室内油墨和纸张的清香味，让安德鲁脸上浮现出些许怀念的神色，但很快又被冷漠所代替。
　　“怎么这么慢？”一个声音突然响起。
　　安德鲁主教平静的目光透过层层抄写台，向声音发出的方位望去。
　　在窗户边的暗角处，灯火所不能覆盖的地方，一个漆黑的人影站在那里，他穿着牧师学徒的黑色长袍，一双眼睛在黑暗中亮闪闪的很是引人注目。
　　“是你来晚了，我们的这次会面本该在一个小时前就进行的。”安德鲁主教并没有向他靠近，而是走向抄写室其他地方小心翼翼的探查着。
　　“不用看了，没人！”在黑暗中的人影慢慢走了出来，显露出他高大而挺拔的身影。
　　这个人居然是警卫处副处长泽姆特，现在负责狮堡的警卫工作！
　　“希望你带来了好消息。”安德鲁主教并没有上前，他和对方隔得很远谈话。
　　“我这没什么消息，警卫处最近的行动都是公开的。”泽姆特声音有些冷，“而且，我也不会去舔马勒克的屁股。”
　　“好吧。”安德鲁主教表情没有什么变化，他极其冷漠而平静，“还是按照原计划，今天晚上开始行动。”
　　“我觉得我们应该把计划提前！”
　　“提前？”安德鲁主教走到一个抄写台旁边，手指轻轻划过上面干净的纸张，拿起羽笔点了点墨汁，“为什么？”
　　“难道你不觉得晚上更危险吗？”泽姆特下意识的向前走出来一步，“现在晚上的警备力量比白天还要严，而且深夜中行动我们就像在黑夜中的明火，不出半个小时就会被发现。”
　　“恩……”安德鲁主教手中羽笔慢慢在纸张上滑动，带着认真的表情说道：“……不错，难道你能够和我有一样的想法……放心吧，我早已安排下去，我们的行动会在一个小时后统一施行！”
　　“一个小时后？”泽姆特下意识的掏出怀中魔法表，一个小时后也就是晚上七点左右，正是城市各个家庭团聚享用晚餐的时间。
　　“希望你的计划足够完善，警卫处在城市各个区域都装备有监测装置，如果你没有办法逃避这些装置的监测，最好还是谨慎一点。”泽姆特提醒道：“耐普多－昆特现在整天都待在守备部队军营，警卫处只要发现了我们的献祭，守备军和精灵法师最多半个小时就会抵达。”
　　“放心吧，我们有足够的人让他们抓。”
　　“但愿吧。”泽姆特点头的同时向着抄写室的门口走了几步，“关于暗杀行动，你计划得怎么样，半个小时后我们就有一个机会……”他说话的声音很低，到最后几乎不可闻，“半个小时后，潘妮－里根召集所有的议员到尤妮斯大厅……我会把警卫人员全部换成我的人。”
　　“我会安排人……必要的时候我也会亲自动手！”安德鲁停下手中的抄写动作，从袖口中翻出一张魔法卷轴，顺手扔给了泽姆特，“到时候我们一起行动，我们只有一次机会，不管有没有成功，即刻撕开这个传送阵。”
　　泽姆特眉毛一皱，“你要自己动手？这……”
　　“你觉得这件事情后我们还有继续潜伏下去的条件吗？”安德鲁摇着头，“这么大规模的行动，是没办法做得绝对保密的……而且，你难道不觉得我们的成功几率很大吗？为什么还要继续潜伏？”
　　泽姆特犹豫几秒钟后默然点了点头，接着便头也不回的走出抄写室。
　　……
　　沃兹－佩德罗被捕后的第三天伴晚，城市议会第七次会议。
　　连续的会议，让议员们疲于奔波之外，更让城市内各个部门差点陷入瘫痪。但并没有任何人抱怨，因为对于许多人来说，沃兹－佩德罗的案件相比于他们手中的工作来说简直不值一提。
　　虽然，发生了这样的事情后沃兹－佩德罗的政治生命肯定玩完，但与沃兹－佩德罗有关系的议员也不会任由警卫处关押和处决他。毕竟，他们要防止沃兹－佩德罗在绝望的时候乱咬人。
　　争吵在会议一开始便爆发，议员们早已没有耐心听取马勒克无力的解释。
　　“马勒克议员，已经过去三天，你们逮捕的罪犯把你们的地牢塞得满满的！”邓普拓－鲍勃声音中带着训斥的意味，“但你到现在都没有给城市议会一个准确的答复，沃兹议员的案件也没有后续证据。”
　　“以你手中的证据，根本不具备向法院起诉沃兹议员的前提条件。”他指着马勒克的鼻子，“你应该立刻释放沃兹议员，并向议会提交辞呈。”
　　“你就是一个自私的政治投机者，你根本不配坐在这里。”
　　“滚出这个大厅，该死的蠢蛋。”
　　“最应该接受调查是你自己，警卫处最深处的地牢里有你一席之位。”
　　与沃兹－佩德罗有联系的议员们，在邓普拓－鲍勃的带领下，立刻对马勒克进行攻击，仿佛此刻的马勒克已经是一位十恶不赦的罪犯。
　　马勒克听到这些语言，下意识看向了首座的议长潘妮－里根，但对方并低着头翻阅着文件，而他平常时间的里盟友，也都相继回避着他的目光。
　　“呼”马勒克长出一口气，嘴角有些发苦，心中突然有些想放弃现在所作的事情，但随后这样的想法便被他强大的意志力所抛弃。接着，他脸上皱纹缓缓舒展，露出一个公式化的微笑，慢慢解释道：
　　“首先，警卫处在过去三天之内逮捕的人，并不是都是罪犯……可能我用‘逮捕’这个词不怎么准确，我们只是请他们回警务处协助调查……事实证明这个决定是正确的，我们的探员通过对这些人的协查和审讯，发现了许多问题。”
　　“你有必要把警卫处的发现公布出来。”邓普拓－鲍勃在语言上紧追不舍。
　　“除非你能现在就改变我们的法律，否则我不会出示我的调查结果。”马勒克对于这一点相当坚持，“案卷在我这里，出了问题我会负责……”
　　他的意思很明白了。
　　“你……”邓普拓－鲍勃语气一滞，“你在为你的无能寻找借口。”
　　“我确实挺无能的。”马勒克用戏谑的目光望着邓普拓－鲍勃，“关于这几天的调查，我们写成的报告书可堆满了警卫处的档案室，而你……”他指着邓普拓－鲍勃，“尊敬的邓普拓议员，报告书中关于您的事情比您想象中的要多得多，您如果坚持意见，我可以先公布关于您的那一部分。”
　　“你调查我？”邓普拓－鲍勃猛然从座位弹起。
　　“不，您不能这么说。”马勒克无辜的抬了抬肩膀，“是我们的探员在审讯的时候，有些人说了一些关于您的事情，我们只是按照规定记录在案而已。”
　　“你这属于违规！”邓普拓－鲍勃瞪了马勒克一眼，然后看向潘妮－里根，“大人，我相信被调查的议员不止我一个人，马勒克现在做的事情早已超出了他的职权范围，我建议立刻对他进行隔离审查。”
　　潘妮－里根听着这些话的时候面无表情的看着马勒克，心中自然也对马勒克这样的越权行为非常的不满。
　　但现在处理马勒克的话，他手里的案子又交给谁？
　　“我觉得……”潘妮－里根环顾四周，“应该再给马勒克议员一点时间，毕竟他手上的案子关系到整个城市的安危……如果我们罢免了马勒克，他手中的案子交给谁？”她目光移到邓普拓－鲍勃的身上，“你，可以胜任吗？”
　　邓普拓－鲍勃听到潘妮－里根的反问，板着的脸仿佛吃了苍蝇一般难看。于是，在只得收回望着潘妮－里根咄咄逼人的目光，重新看向马勒克，“但也不能任由他这么胡来！”
　　“三天！”潘妮－里根伸出三个手指头望着马勒克，“你还有三天的时间来处理你手中的问题，三天之后如果依旧是现在这个样子，你就自己递交辞呈吧。”


第26节 突然的刺杀
　　“三天……”马勒克望着潘妮－里根，脑海中开始回想这个案子，盘算着接下来会遇到的问题。
　　“三天后你们会得到满意的答案！”马勒克答应得很快，而正当他打算为自己争取更多办案权利的时候，一种令人心悸的感觉猛然间涌上他的心头，鼻腔中吸进的空气仿佛变得厚重无比，咽喉处也跟着刺痒难受。
　　不适的反应让马勒克把打算说的话忘得一干二净，当他抬起眼皮看向大厅内其他人的时候，发现所有人都和他有一样的反应！
　　“有人在施展某种未知的大型魔法！”议员中某一位圣骑士突然大喊，声响起的同时身上圣力覆盖了全身，一双目光警惕的左右看了看。
　　最终，这位圣骑士议员的目光停留在议会席位最最前方，潘妮－里根议长的头顶！
　　那里所在的位置，是帕特维德大公雕像的头顶处……
　　却见，一道巨大的金色光柱在潘妮－里根头顶上空凭空出现，眼看就要落到潘妮－里根的身上。
　　“是圣骑士的‘审判’，保护议长！”马勒克双目一瞪，怒吼的同时身形猛然向着潘妮－里根所在的方向窜去。
　　不光是马勒克，凡是尤妮斯大厅内能够战斗的议员都在第一时间反应过来。
　　‘有人想要刺杀他们的议长！’
　　议员们在心里同时浮现出相同的想法。
　　在这个时候，就算是潘妮－里根原本的政治对手，也下意识的出手想要阻止。
　　但袭击来的太过突然，突然到根本没办法阻止！
　　“砰”
　　巨大的圣力光柱在一阵阵惊呼中直接命中处于震惊状态的潘妮－里根，眨眼间便把她娇小的身躯淹没。
　　“嗡！嗡！”
　　仿佛蜜蜂细小的叫声在圣力倾泻到潘妮－里根身上的时候响彻在大厅上空，当众人还没明白是怎么回事的时候，这种细小的声音立刻变成“滋滋”般尖锐得让人牙龈发酸的怪异声响。
　　“女神保佑！”马勒克喃喃低语，他的身形稳稳停在离潘妮－里根两三米原的地方，而潘妮－里根此刻全身笼罩在一道乳白色的防御光盾之内，刚才的圣力攻击被完全抵挡在外。
　　“是某种神圣道具，用物理攻击！”一声尖锐且急切的怪叫声在大厅回响的同时，此起彼伏的惨叫声让所有有战斗力的议员都下意识的施展出防御性手段。
　　马勒克睁大了双眼，看着快速移动中被圣力包裹的一个身影，“安德鲁！”他目光中带着不可置信的表情，因为他在得到的秘密消息里，安德鲁的信仰早已崩溃，是不可能是使用圣力的，同时他也在意外这位教堂的大主教会背叛议会！
　　“快阻止他！”马勒克对大厅内周边的城堡护卫和城市警卫下达命令。
　　许多具备战斗力的议员早已在凝聚圣力和魔法，周围的城市警卫和城堡守卫也在同一时间出手。
　　“啊！”
　　“呀！”
　　“该死的，你们在干什么！”
　　令马勒克脸色巨变的是，大厅的城市警卫和城堡守卫，第一时间攻击的不是安德鲁，而是周围准备支援马勒克的议员！
　　这样的场景让马勒克感觉一股深入骨髓的凉意袭扰他的全身，他望着鲜血四溅的战斗场面，背脊上的肌肉不自觉绷紧了许多，身上许久没有启动过的魔法符文瞬间启动，脚步本能的向着潘妮－里根身边退两步，并快速观察着战况。
　　议员们虽然总体战力挺高的，但奈何他们手中没有兵器，而且被偷袭后，只能聚集在一起被迫防御。
　　此刻在潘妮－里根身边除马勒克本人之外，只有两位中年议员。
　　而向他们袭来的人至少有六人！
　　“该怎么办？”马勒克脑海中迅速思考着对策，但他发现自己根本没有处理这种意外的后手。
　　或者说，他根本没有想过敌人敢在这里直接动手。
　　时间容不得他多想，离他最近的安德鲁正以极快的速度靠近，马勒克左右看了看有只得一咬牙冲了上去……
　　“你的对手是我！”一声爆喝在马勒克耳边响起，战士自觉让他本能停下脚步向左侧躲闪。
　　“砰！”一声巨响后，一个人影击碎刚才马勒克所在位置的座椅。
　　“泽姆特，居然是你。”马勒克脸色一变，随即他又反应了过来，“我早该想到你……之前我们排查城堡防务的时候，就该想到是你！”
　　泽姆特咧嘴一笑，脸上浮现出嗜血的表情，他指着马勒克，“我要你死……”
　　马勒克脸色更难看了，因为泽姆特的反叛意味着城堡防务对于反叛者来说就形同了虚设。他眼角余光看了看潘妮－里根那边的战况，虽然现在又有两名议员加入保护潘妮－里根的行列，但他们前方敌人在他和泽姆特对话期间已经干掉了之前的两名议员。
　　“你可没有时间去关注别人！”泽姆特笑得很得意，说话的同时人已经窜到马勒克的身边，手中的钢剑带着破空声向着马勒克的右肋由下向上挑动。
　　马勒克堪堪躲过这一击，还没有来得及换气便感觉胸口一痛，他身体倒飞出去的同时眼角看到是一个巨大的拳头锤击在他的左肋。
　　“噗”被击飞出去倒在地面上的马勒克只感觉自己胸口火辣辣的疼，咽喉位置一阵恶心感觉传来的同时，口腔内甘甜的感觉在嘴里扩散的同时，冒着热气的鲜血立刻从通过他的咽喉往外喷出。
　　“哈哈！”泽姆特原本还算正直的脸庞上，浮现出一种近乎疯狂的狰狞之色，让他整个人看上去有些可怖。“死吧。”泽姆特手中攻击动作并没有因为他畅快的表情而停止，钢剑携带着阵阵热浪直接向着马勒克的脖子袭去。
　　而马勒克此刻早已没有力气反抗，他的目光落在砸不远处潘妮－里根那边，在的注视下，保护潘妮－里根剩余的两名议员的身躯在此刻的剑光中倒在了血泊之中。
　　“就这样结束了吗？”
　　马勒克相当于不甘心，他不甘心自己败在这样的手段中。
　　不同于在角落里闭着眼瑟瑟发抖的其他议员，马勒克在生命的最后一刻睁大了双眼，因为他要把自己生命最后一刻看得清清楚楚。
　　在马勒克诧异的目光中，那柄要命的钢剑就快要砍下的脑袋的时候，却突然转向公划向其他地方，马勒克心脏更加快速的跳动起来，因为他以为泽姆特想要用其他方式来结束他的生命。
　　“当！”攻击并没有落到马勒克的身体上，他在不可思议的目光中，泽姆特手中的钢剑和另外一柄短剑的剑身交错在一起闪现着点点火星。
　　“呼！呼！呼！”马勒克原本屏住的呼吸在也憋不住，他颤抖的身体和猛烈的跳动的心脏，都需要他大口大口的呼吸新鲜空气来缓解。
　　“嗖！”
　　“叮！”一支箭头镶嵌着漆黑箭头的箭矢从黑暗中袭来直向泽姆特的咽喉位置，逼得泽姆特拔出腰间的匕首抵挡，一声脆响后箭矢弹向旁边的桌面，稳稳的钉在坚实的木桌上。
　　人影晃动之间，三名看不清面容的瘦弱身形穿着黝黑皮甲并手持两把短剑的人影出现在泽姆特身边，他们手中的利剑涂着未知的漆，就连最亮的光线都无法让它反射出亮光，同时也让这些短剑和周围的阴影完美的融合在一起。
　　在马勒克的双眼中，只感觉是三团黑影在泽姆特身边闪现，利剑交锋之间耳边不断传来“当当”的声音。
　　等马勒克换完气，泽姆特已经被击退并且被一支箭矢贯穿左肩锁骨。
　　“砰”一击侧踢命中泽姆特的左肩，让他整个人倒在乱糟糟的地上。
　　“留下活口！”马勒克见黑影要直接拿下泽姆特的性命，便忍不住大喊了一句。但黑影手中的动作却并没有停，他们用极快的速度先后挥动手中的黑色短剑，把泽姆特死死的钉在底板上。
　　“咳咳”泽姆特猛烈的咳嗽，每一次都能咳出一摊血……他没有死，显然这些人得到过命令，最后没有下死手！
　　马勒克抓着身边就近的椅子站起身，剧烈的活动让他胸口的疼痛突然加重，冷汗冒出的同时也如同泽姆特一样开始剧烈的咳嗽。但紧接着，他又胸腔中温暖的感觉传来，他下意识的低头，看见一道道圣力正在修复他的受伤的地方。
　　“其他的，不需要活口！”冰冷的不带有一丝感情的声音在马勒克的耳边响起。
　　很熟悉的声音，马勒克向着潘妮－里根所在的位置看去，那张绝美的脸庞上此刻寒霜密布，她的身边站着四名身穿黝黑皮甲劲装并手持黑色短剑的人，把她死死的护卫在中间。
　　“咕噜！”马勒克咽了咽口水，一种无法言语的冰冷的感觉在这一刻包围着他原本火热的心脏。他在惊恐的目光中，鬼魅般的身影不断闪现，黑暗中不知道从什么地方冒出来的箭矢眨眼间便充斥在整个大厅。
　　所有袭击者在这样的攻击下节节败退，就连明显是主谋者的安德鲁胸口处都被一支箭矢贯穿，弯着身子运用‘圣盾术’抵挡着周围不是出现的攻击。
　　“你们以为这样就结束了吗？”安德鲁根本不理会胸口的箭矢，也没有理会向他袭来的利刃，在两柄短剑刺中他身体的时候，他整个人在空间扭曲中消失了。
　　“马勒克，我等待着接下来的见面，接下来……”被利剑钉在地上不能动弹的泽姆特对着马勒克怒吼，他剧烈摆动的身体搅动着周围的血浆向四周溅射，他的话还没有说完整个人也如同安德鲁一样消失在得无影无踪。
　　“很高明的空间传送魔法。”冷漠的声音在大厅内响起的同时，已经完成任务的手持短剑的战士除了潘妮－里根身边四人之外，其余开始以鬼魅的跳跃身法消失在大厅内。
　　潘妮－里根身上艳丽的红色贵族常服，这一刻在所有人的目光中都显得是那么的耀眼，她挥手之间位于她身边四人也相继没入黑暗之中。
　　“踏踏踏”
　　皮靴踩着沾有鲜血的底板，发出一种特有的声音在大厅内回响，潘妮－里根走向靠在椅子上的马勒克身边，在对方不可思议的目光中说道：“你确定要在这里一直待在吗？难道你不知道他们现在发动刺杀的目的吗？”
　　……
　　警卫处内城行动科驻地，
　　城市议会的刺杀事件已经过去一个小时。
　　消息彻底封锁了，在场议员除马勒克被放出尤妮斯大厅之外，其他人都被潘妮－里根软禁在狮堡。
　　此时此刻，马勒克和警卫处行动科总长查尔斯面对面的站着。
　　在两人的中间，一副城市地图上到处都标记着红色的危险标记。这些标记是监测到已知的有邪能反应地方，他们大多集中在外城早市附近巷道角落地区，少部分在内城商业区，这些地方有一个共同点……人口密集！
　　查尔斯总长指着地图汇报道：“监测装置在你们进行会议期间监测的邪能波动遍布在外城西区……我已经按照您之前的命令派遣警卫，也通知了守备军营的耐普多－昆特。”
　　“在回来的路上我已经接到了这方面的消息。”马勒克心思好像并不在这上面，他望着查尔斯总长，“半个小时之前，我在总部给你的命令，你调查得怎么样？”
　　“光辉教堂里现在就驻守着我们的探员，但到目前为止我们没有任何发现。”查尔斯皱着眉，显然是在为安德鲁主教背弃信仰而费解，“我们甚至挖开了教堂的地窖，但里面什么都没有。”
　　“越是没有问题，就越会出现大问题。”马勒克心跌入了谷底，作为这次计划的策划者，如果出现意外他将万劫不复。外城各个地区传回来的好消息马勒克没有思考兴趣，他望着查尔斯，“你在这里盯着，我去教堂看看。”
　　查尔斯闻言一怔后连忙说道：“我觉得现在你最好待在这里……”他左右看了看来往的警员低语道：“现在整个议会都在关注着你，贸然离开这里会招来不必要的麻烦。”


第27节 各显手段
　　“我一个快要长眠地下的老头子，是不会有人关注的。”马勒克自嘲般笑了笑后耸耸肩。
　　“他们关注的是我们手里正在办的事情，而我们现在手中的这点消息没什么价值……那群疯子已经开始邪恶的献祭活动，安德鲁和泽姆特肯定不会抽这个时间休假，我们必须要查清楚这两个混蛋到底在干什么。”
　　马勒克扯了扯头上本来就没有多少的银丝，“作为一名老警员，应该不需要让我教你怎么样找人吧。”
　　“根据法师们监测的消息，苏克城一个小时内进行魔法传送的就只有一次，传送距离不超过五公里，也就是说那两个该死的混蛋还在苏克城内。”马勒克语气坚决，“我们必须在最短时间内把他们抓捕归案，否则……我实在不敢想象让他们潜伏在城中会内会发生什么。”
　　“这么大的城市……”
　　“他们两人做出这样的事情，肯定不会选择龟缩在角落，我敢肯定现在城市各个地区的邪恶祭献就是在为他们接下来的计划做掩护。”马勒克说话间对着身边的助手贝洛招手示意，“我必须去教堂看看，或许那边已经查出点什么线索。”
　　说罢，马勒克便快步离开了这个临时指挥所。
　　……
　　马勒克和贝洛两人骑着马在街上狂奔，在路灯的映衬下非常瞩目。不过，他们两人身上的警卫制服比他们现在做的事情更瞩目，所以巡逻的士兵并没有傻到把他们拦下来查问。
　　畅通无阻的街面让马勒克只用五六分钟时间便抵达光辉教堂的外围街道，在战马上马勒克感受着夜晚有些阴冷的凉风，感受它们吹打在自己脸上冰冷和刺痛的感觉，目光不时看向不远处高墙后面灯火通明的狮堡。
　　一个小时前，
　　尤妮斯大厅内突然爆发的刺杀让马勒克非常意外，也让他再次感受到绝望的情绪。但现在想想，相比于潘妮－里根准备的后手，刺杀相对来说好像都不怎么重要。
　　常年办案的养成的习惯，让马勒克下意识的会思考一个问题……潘妮－里根在这场刺杀背后扮演的是什么样的角色？
　　一直以来，马勒克都认为潘妮－里根能够坐上城市执政官的位置，很大一部分原因是她帝国皇后的身份。她的这个身份让马勒克下意识的忘记，在那次事变中是帝国皇帝是怎么死去的。
　　他更忘记潘妮－里根手里一直握着的一股强大的力量，
　　传言，‘兄弟会’一部分成员在帝国覆灭之际，宣誓效忠了潘妮－里根！
　　虽然潘妮－里根在担任城市执政官之后，在精灵的授权下签署了相关文件，承认死亡沼泽遗民的合法身份，但马勒克始终不认为‘兄弟会’会向一个女人低头。
　　而现实告诉他，这件事情可能是真的！
　　马勒克完全能够想象这其中能够牵扯到的交易，想到某些事情，他只感觉自己后背脊梁一股渗入灵魂深处的凉意开始扩散，脑海在下意识的回想一个小时前在大厅发生的一切……
　　很显然，潘妮－里根有能力在刺杀一开始就阻止，但她并没有选择这么做，而是选择了旁观……旁观议员们一个个倒在刺客的屠刀下而无动于衷！
　　“我活了下来。”马勒克迎风低语，说出话随风而逝没有跑进任何人的耳朵。
　　马勒克不知道是潘妮－里根故意留下他的性命，还是其他什么原因……总之，他活了下来，但许多议员没有办法活下来。当时，他走得很匆忙，眼角的余光看到他在议会中的某些盟友大部分都倒在血泊之中，其中甚至包括斯图－加拉！
　　他不认为自己的命比斯图－加拉更重要，但他却活了下来……因为潘妮－里根的仁慈？
　　“是否因为感谢她呢？”马勒克再次迎风低语……当话语消散之时，人已经抵达灯火通明的光辉教堂。
　　战马嘶鸣之间，马勒克和他的助手贝洛停下坐骑的同时，教堂外围的两名探员看到他们的处长到来后，立刻离开停下手中的正在做着的事情并走了上来。
　　“有什么好消息吗？”马勒克翻下坐骑后向教堂的大门走去，一小队精灵魔法师和近百名精灵游侠正在和教堂的圣骑士交涉，双方此刻显得都很激动，大有说不好就要动手的架势。
　　“精灵的法师都没有检测到任何问题。”一个探员抢着回答，“现在精灵正在和教堂的其他人员交涉……精灵想要给检测他们身上是否被邪能感染，但那些圣骑士和牧师觉得这是对他们的侮辱。”
　　“精灵什么时候变得这么好说话了？”马勒克一怔，在他一直以来的印象中，精灵在这座城市里从来都不会讲道理。
　　“在教堂内还有五十多名正式圣骑士，谁敢把他们惹毛了？”
　　马勒克听到这句话走向大门的脚步不由得停下，目光凝望那边交涉的双方，低语道：“但如果他们真的和不死者军团有联系，那就将是一场灾难……我相信圣骑士指挥官不会如此蠢，你必须让他们知晓其中的厉害关系。”
　　一名高个探员立刻摇头道：“解释了，没用！如果我们没有议会的手令，也许连教堂大门都进不去。”
　　马勒克眉毛一挑，各种思绪在他的脑海中过了一遍后命令道：“去向守备部队求援，让他们调派五个中队的弓弩手过来。”
　　“明白！”
　　马勒克没去看离开的助手，他走向着旁边对峙的精灵和圣骑士。
　　……
　　神圣光辉大剧院内，
　　议会发生的刺杀时间根本没有影响到剧院内剧目的表演。
　　帝国覆灭之后，旧帝国的贵族最喜欢的事情就是每天晚上到大剧院，观看帝国时期的剧目，用以怀念的帝国往日的荣光。
　　同时，贵族阶层解除之后，原本外城区有钱的商人和中产阶级也全部涌进了这里。在新年之后，剧院三个大厅每天晚上都是满座，入场票已经预购到三个月之后！
　　而城市政府为了让旧帝国贵族城市市民之间的矛盾化解，也乐意见到这样的事情发生，政府偶尔甚至会在城市公告栏上公布大剧院里民众最喜欢的剧目列表，以便让他们更好的购票。
　　晚上八点，
　　正是大剧院人最拥挤的时候，与隔壁教堂严肃的气氛不同的是这里透露着的是一种很轻松愉快的感觉。
　　剧院外，宽阔热闹的街面上各种冷饮、热饮、服饰商店装修得豪华气派，当夜晚降临后与周边灯火交相辉映，揭示着城市上层奢华的夜生活。
　　一个小时前，
　　警卫处本想要暂时关闭大剧院和周边街面的商店，并把街面上闲逛的人群尽数驱散。
　　但这一决定并没有成功施行下去，因为在这种地方享受夜生活的人，都是苏克城具有代表性的人物，这样的人物一两个还没什么关系，但一两百个加在一起，就算马勒克也不得不回避。
　　面对这样的局面，马勒克只得加强附近的警卫巡逻，并申请一个中队的守备士兵驻守在此地两处的治安岗亭。
　　……
　　大剧院顶层，一间宽阔的私人休息室内。
　　白炙的魔法灯把房间照得通亮，与地面上白色大理石板交织在一起，映射出墙壁和天花板上某些白色的纹理，让身处在这个房间的人仿佛置身于某种神话故事中的天国一般。
　　安德鲁和泽姆特经过一段时间的空间旅行后，被传送到了这个房间。
　　“该死的潘妮－里根，她早有准备。”泽姆特靠在一张沙发把手上，带血的衣服随意扔在地上，胸口和后背可以深得可以看见白骨的和内脏的伤口，正在以肉眼可以见的速度愈合。
　　“少说点这些没用的话。”安德鲁摸着胸口被捅穿的地方，宽阔的缝隙中似乎还能看见一刻破碎的心脏正在不断跳动和自我修复。
　　“那你倒是说点有用的。”泽姆特声音很冷。
　　安德鲁低头按着胸腔的伤口，“在我们修复伤口的这段时间里，与我有精神联系的战士正在不断掉线。”
　　泽姆特不以为意的说道：“他们的存在原本就是为了吸引精灵和警卫处的注意力。”
　　安德鲁点了点头后又摇了摇头，抬着头一动不动的盯着天花板上挂着的白炙魔法灯，“很快，那群无知的人就会知道，他们的抵抗是多么的无力。”他说话的时候收回望着魔法灯的目光，并快速走到靠主墙壁的书柜旁边按下一个隐蔽得非常好的按钮。
　　“咯吱……”
　　金属齿轮相互摩擦的声音在房间内响起，书柜旁边原本的墙壁裂开一条缝隙。
　　“这个升降梯直通大剧院地底下的一间密室，这是当初帕特维德大公建造这栋建筑就设计好的逃生通道……”安德鲁语气中带着怀念，但更多的是讽刺，“这个秘密原本很多人都知晓，但两百余年前的那场圣骑士动乱，让许多秘密都长眠在地底。”
　　“在这个下面，我们还有一支庞大的军队。”安德鲁脸上带着一种很奇怪的笑容，“你要先下去看看吗？”
　　“下面像这个房间一样亮吗？”泽姆特问。
　　“你觉得呢？”安德鲁自己抢先抓着一条缆绳跳了下去。
　　泽姆特低头看了看身上的伤口，快走两步来到通道口，身上雕刻的法阵闪烁之间抓着一条缆绳便往下滑动。
　　“咔嚓”
　　暗门在泽姆特抓着缆绳的瞬间关闭，进入升降空间的泽姆特只感觉眼前一片漆黑，紧接着鼻腔中便传来浓厚的腥臭味，这个味道让他差点直接吐出来。
　　十多秒后，快速下降中的泽姆特脚上传来的触感让他明白自己已经着陆，
　　鼻腔中的恶心味比刚才腥臭十倍的恶心味道，眼前也没有像刚才通道中那样黑，周边跳动的火把把一间竖立着几十根巨大石柱的房间照得通亮。
　　“你……”泽姆特看到几步外安德鲁想要说点什么，但当他刚刚张开嘴便感觉后脑勺吃痛，整个人踉跄的向前走出两步后，手臂瞬间被冰冷的手掌缠绕着。
　　泽姆特本能的想要动用身上的勾画的魔法符文，但他发现这里没有任何魔法元素，当他转过头时，一双冒着蓝火的眼睛和眼睛周围腐烂后恶心的脸庞让他牙龈有些发酸。
　　“你想干什么？”泽姆特对着前面的安德鲁低吼。
　　“别激动。”安德鲁转过身望着泽姆特，“我在帮助你……你现在是不是感觉到头晕，那是因为这里的空气是有毒的，如果你持续现在的状态下去，半个小时后就会死亡。”
　　泽姆特脸上的惊恐一闪而过，“你……”
　　“现在的是有两个选择……”安德鲁原本空洞的目光中开始流转着蓝色和金色混合的光辉，“第一，慢慢的等待死亡……”
　　“我选第二个！”泽姆特语气果决，他望着安德鲁，“你知道，我没有家人，没有任何牵挂，我只想做一件事情，那就是干掉马勒克，我要干掉他，还有潘妮－里根、耐普多－昆特、沃兹－佩德罗……我要干掉那些高高在上的贵族，让他们的身体在我面前被撕成碎片！”
　　他的语气中充满着疯狂，脸上狰狞的表情像野兽一般，他说这些话的时候，身上环绕着一股若有若无的黑色气息。
　　“明智的选择，我的朋友。”安德鲁笑了笑，依旧是牧师那慈祥的笑容。他带着这样的微笑指着房间火光最明亮的中央，“向伟大的死亡女神证明你的决心，她将赋予你新生，也将赋予你强大的力量！”
　　安德鲁说话的时候，对控制泽姆特的两名不死者战士挥了挥手。
　　“呼呲”泽姆特恢复行动后的第一时间，就是挥拳向安德鲁的下颚砸去，“砰”拳头实打实的落到安德鲁的下颚，但对方却毫发无伤，反而是泽姆特一怔龇牙咧嘴，他只感觉自己刚才那一拳就像是打在精钢锭上面一样。
　　“你可真硬。”泽姆特收回拳头并甩了甩手。
　　安德鲁并没有生气，他始终指着石柱林立中显眼的祭坛，脸上的笑容也没有散去分毫。
　　泽姆特直了直身子，目光转动之间左右看了看，看着周围密密麻麻如同雕像一样站着的不死者战士，咧嘴大笑道：“如果这是我的命运，我乐意接受。”
　　说罢，他便大步向着祭坛走去。


第28节 轰塌的大剧院
　　泽姆特的背影带着某种决断，一边走一边轻声低语。
　　安德鲁站直了身子，望着泽姆特走向祭坛的背影，脸上温和的笑容随着泽姆特前进的步伐慢慢消退。
　　作为一名曾经发誓要终生侍奉教堂的主教，护卫帝国的高阶守护者。
　　帝国和教堂曾经是安德鲁路毕生的信仰，帝国荣耀更是他追求所在。宣誓那一天他才十八岁，而现在他已经快五十岁，他从一名少年变成了老人。
　　他为了誓言和信仰，付出自己的一切，没有结婚，没有朋友。
　　在他之前的人生当中，为帝国培养圣骑士，守卫帝国的统治，是他唯一存续下去的理由。
　　但是，他的誓言和信仰在那一天崩溃了！
　　安德鲁没有办法像帝国贵族一样，安心接受精灵的统治，接受帝国覆灭的消息。因为帝国的存续是他存在的精神依托，更是他的信仰所在。
　　但帝国不复存在了……
　　他信仰的帝国让他失去了一切，他失去了圣力的眷顾。
　　当他精神面临崩坏的之际，仿佛儿时母亲的呼唤在他的耳边响起……
　　最终，他找回了自己的信仰，圣力再次眷顾了他！
　　这一次，他不再信仰所有美好的一切，也不再信仰早已崩溃的帝国，
　　他开始信仰毁灭、信仰死亡！
　　泽姆特在安德鲁思绪放开的时候登上祭坛……下一刻，圣力在无声无息中扩张，死亡和生命在这一刻交相辉映。
　　……
　　神圣光辉教堂外面，马勒克协同精灵和教堂圣骑士之间的协商已接近尾声。
　　教堂圣骑士同意在调查期间进驻警卫处行动科驻地，但不同意精灵对他们进行邪能检测。
　　于是，马勒克用五百弓弩手向精灵保证，他会看管好这批圣骑士。
　　精灵十多名法师围在一起用他们自己的语言商量半天后同意了马勒克的提议，并表示他们会派遣两名高阶法师对其进行监视。
　　马勒克想都没想便点头同意，两个免费的高级护卫，谁拒绝谁是蠢蛋！
　　正当警卫处探员们和教堂圣骑士指挥官协调搬迁事宜，马勒克准确进入教堂内部调查的时候，一个小时前在尤妮斯大厅出现的心悸和浮躁感觉，又猛然间袭扰！
　　冷汗不知觉遍布在马勒克全身，一种面对未知的恐惧更是瞬间袭扰他的心头。
　　不远处的精灵魔法师们用他们的语言对着马勒克高呼并快步向马勒克靠近，当他们走近的时候，口中的语言已经变成人类通用语，“是亡灵献祭，不在我们装置的记录中，而且离这里很近！”
　　“离这里很近？”马勒克一怔，随即目光便看向了不远处灯火通明的大剧院，并下意识的问道：“会不会是大剧院？”
　　“好像……”
　　“轰隆隆！”
　　一声巨响伴随着猛烈的地面震动，精灵魔法师的将要说出来的话被打断，人也随着地面的晃动来回摇摆。
　　马勒克望着远处不断熄灭的灯火手脚变得冰凉，他完全没有心思控制自己的身体，任由地面的晃动把自己震倒在地面。
　　“女神在上……”
　　“是世界末日了吗？”
　　惊呼声此起彼伏，恐惧在人们的心中蔓延。许多警卫和准备离开的圣骑士，也和马勒克差不多一样的反应。
　　却见，远处灯火通明的神圣光辉大剧院，在马勒克手指向她的瞬间，犹如被某个巨人踩踏一般轰然碎裂！
　　通亮的灯火瞬间熄灭，留下了漆黑夜空中不断浮现的轰鸣。
　　“我感觉到不死者战士的气息，不会错……浓厚的死亡气息，他们的祭献成功了！”精灵魔法师用通用语高喊，‘照明术’在他说话的同时升空。
　　马勒克强压着心中的恐惧，在摇晃中站起身，并对左右警卫命令道：“快去各个街口建立防御点，我们将要迎来一场硬仗！”
　　伴随着他的命令是大剧院夜空下不断响起的凄厉惨叫，那些惨叫听起来有像死人的悲鸣，也像活人的呐喊。
　　“大人，我觉得我们应该参战。”教堂圣骑士的指挥官，一位名叫维斯的中年人说道：“如果这场灾难真的安德鲁主教所为，那么教堂所有圣骑士都有职责来纠正这个错误。”
　　“除非你们接受检测，否则这是不可能的事情。”一位精灵魔法师代替马勒克回答，他站在两人中间望着维斯。
　　……
　　神圣光辉大剧院轰塌时发出的巨响，让夜晚原本正慢慢变得安静的城市猛然间喧嚣起来。
　　当市民们打开窗户或者走出自己的房子，探查外面发生了什么事情的时候，却发现不知从什么时候开始，街道上早已被警卫和守备士兵戒严，同时昨天抵达并驻守郊外的诺玛堡军队正在快速向城市内部移动。
　　在城市中央位置，胜利广场附近区域，‘照明术’不断升空，把周边地区照得如同白昼一般明亮。狮堡大门已经关闭，内城大部分勋贵在大剧院轰塌后的半个小时里都进入了狮堡避难。
　　潘妮－里根穿着一套城市守备军官的制式皮甲，在几名圣骑士的保护下站在狮堡城墙阁楼上，用瞭望镜望着不远处的大剧院。
　　虽然‘照明术’让这边地区恢复明亮，但潘妮－里根依旧看不到任何信息，因为厚重的尘土掩盖了大剧院里面的一切，只有一种令人心悸的惨叫声不受视线的阻隔传入她的耳中，同时还伴随着令人寒颤的冷风。
　　战斗早已在大剧院轰塌的时候展开，号角声和军令不断响起，精灵驻军和城市守备军已经派出一千精锐士卒进入尘埃遮蔽的大剧院内部，不过暂时还没有具体消息传出来。
　　“你不是说一切都在你的掌控之中吗？”潘妮－里根轻轻咬着她修的整整齐齐的指甲，目光带着森然的杀意，“眼前的一切……你怎么解释？”
　　“这没有道理……”在潘妮－里根的左手边，一位瘦小身影好似不存在般靠在阁楼的围栏上。是潘妮－里根在‘兄弟会’的盟友托德－西奥，他虚眯着的双眼带着一种不可思议的神色，“依照神圣光辉大剧院的建筑结构，再加上精密的法阵，就算从正面遭受普通的禁术也不可能轰塌得这么干脆！”
　　“除非……有人掏空大剧院地底！”托德－西奥望着潘妮－里根，“在大剧院的地下有很大的排水系统吗？”
　　“我怎么会知道。”潘妮－里根左右看了看，却发现她身边没有任何人可以询问，随即她把目光落到托德－西奥的身上，“而且，我也不关心大剧院轰塌的原因，我就想知道还有没有更棘手的事情发生。”
　　“这个问题你得问城市议会的那些议员，我只提供给你必要的情报。”托德－西奥笑起来的表情看上去很诡异，“我早就警告过你，不死者军团的可怕，但你执意要……”
　　“不必要的话就不要说。”潘妮－里根眉毛一挑打断了对方的话，她说话的同时城墙楼塔内部传来一阵阵急切的脚步声。
　　“回答你问题的人来了。”托德－西奥声音响起的瞬间身体向着塔楼外轻轻一跃，消失在潘妮－里根的视线之中。
　　走上塔楼的是邓普拓－鲍勃和一位军装打扮的中年人，邓普拓－鲍勃显然走得有些急，当他爬到塔楼顶部的时候喘得连话都说不出来。
　　潘妮－里根目光在邓普拓－鲍勃身上停留两秒，见对方真的喘不过气才看向旁边的中年军装，对方抢先行了一个军礼，“执政官大人，马勒克处长传来了消息。”
　　塔楼内灯火在冷风中一晃，映射出中年军装的面容，潘妮－里根这才反应过来，这是前帝国‘密卫’指挥官史丹－锡德，他在帝国覆灭后由拜利的推荐下，担任狮堡保卫处处长。
　　看着这张脸，潘妮－里根仿佛看到了旧帝国时期的日子，她快速移开目光看向外面‘照明术’下的大剧院，低语道：“希望是一个好消息。”
　　“经过警卫处和精灵的共同验证，在大剧院内确实施行了某种邪恶的献祭，而且……还成功了。”史丹－锡德语调不快不慢，让人听到很舒服，“前教堂主教安德鲁和狮堡警卫队长泽姆特被证实也在里面，他们正在进行着某种复生魔法，打算把大剧院里面遇难的市民变成不死者士兵。”
　　“这两个该死的混蛋，我们一开始就应该取缔教堂的权利，按照沃兹－佩德罗的计划把教堂改建成圣骑士学院。”邓普拓－鲍勃终于回过气，“曾经帝国最忠实的守护者，现在却沦为了不死者的走狗，真是够讽刺的。”
　　“如果你是来抱怨的，就回家去向你的老婆抱怨！”潘妮－里根没有如同往常一样微笑回应，她冷冷的盯着邓普拓－鲍勃，“安德鲁主教以前至少为帝国付出过，而你……”她摇着头，“你没有资格评论他。”
　　邓普拓－鲍勃愣在当场，脸上带着不可置信和恼怒，他没有想到潘妮－里根会直接让他下不来台，他更恼怒对方对他的羞辱。
　　当他抬起头认真打量潘妮－里根的时候，对方冰冷的表情和周围无数双带着明显杀意的目光同时落在了他的身上。
　　邓普拓－鲍勃下意识想要反驳的话，还没有开始萌芽便被他生生掐灭。
　　“非常抱歉，执政官大人……我并非有意评价这件事情，只是现在的局面……”邓普拓－鲍勃连忙低下头面露卑谦的解释，想要给自己找一个台阶下。
　　潘妮－里根没有理会邓普拓－鲍勃在解释，她看着史丹－锡德吩咐道：“委托耐普多－昆特全权处理这次事件，城市议会和执政大楼会全力支持他……我的要求只有一个，不惜一切代价控制不死者军团的扩散！”
　　史丹－锡德一怔，有些迟疑要不要接下命令。
　　因为潘妮－里根的职权并不能越过议会直接给某位将领下达军事命令，而她不但下了命令，还是以城市议会和和执政大楼联合的名义！
　　“怎么，有什么问题吗？”潘妮－里根侧过头轻，飘飘的扫了眼像个木头长子站在塔楼楼梯口的史丹－锡德。
　　“没什么问题。”史丹－锡德本能的回应一句后立刻退出阁楼。
　　邓普拓－鲍勃知道刚才的命令是说给他的听的，他这一次没有像刚才那样急切的表态。
　　楼梯口的脚步声回响时邓普拓－鲍勃直起身子，“大人，大剧院轰塌可不是一件小事……”他选择把正事先说清楚，“城市商会大半的商人在大剧院轰塌的时候正在里面观看剧目，附近商业街道里的大部分年轻人都是各大家族的继承人……您知道的，我们现在的统治基本上就是依靠苏克城繁华的商业贸易。”
　　潘妮－里根在邓普拓－鲍勃说话的时候，转了过头看向他，“你是想告诉我，如果我不能处理好这个问题，商人们会掀了城市议会的会议桌？”
　　“我们的军队和政府财政几乎都依靠着他们。”邓普拓－鲍勃小声说道：“没有他们，我们连执政大楼和城市议会基本开销都维持不了！”
　　潘妮－里根听到这样的话，脸上露出了之前公式化的微笑，并用非常轻柔的声音说道：“但没有我们，他们也不能如愿的把钱赚进自己的口袋。”
　　……
　　22日，凌晨三点。
　　大剧院上空的阴风终于停止，环绕半空的尘埃也慢慢消失。
　　在‘照明术’下是一片庞大的废墟残骸，灰色的附着尘土的建筑碎片和破木碎瓦随处可见。废墟上，复活的市民满身鲜血，穿着身前的衣服用空洞的目光环视着周围熟悉而陌生的世界。
　　耐普多－昆塔提着一把双手大剑站在帕特维德大街的街口，望着‘照明术’下展现的一切，目光带着凝重的同时叫骂道：“我要把安德鲁的肚皮划开，看看他的是否和我们一样拥有一颗正常的人类心脏。”
　　“听说信仰邪神的人首先得献上他们自己的心脏。”旁边年轻的亚尔维斯将军用比较幽默的语气回应和调侃，“安德鲁现在也许已经没有心脏。”


第29节 战斗
　　亚尔维斯，原本旧帝国耶克杰尔军港的海军指挥官，在接到命令进入帝都后，几经辗转并经历一次牢狱之灾，在帝国覆灭之际由耐普多－昆特推荐，成为城市守备军的副指挥官。
　　“谁会喜欢血淋淋的东西？”耐普多－昆特厚重的声音带着嘲笑的意味，“真正的神灵……就算是邪神，他们喜欢的东西也不会是心脏。”
　　“心脏是生命的动力，而不死者信仰死亡，我相信他们的神灵应该会对所有生命都充满了兴趣。”亚尔维斯坚持自己的意见。
　　耐普多－昆特闻言后咧嘴一笑，故意用很大的声音高喊：“这样的神就应该被诅咒，如果他现在站在我的面前，我会亲自砍下他的脑袋，把他的身体剁成碎块喂城外的野狼。”
　　“每个人都喜欢把自己当成骑士小说里的主角。”亚尔维斯左右看了看因为耐普多－昆特叫喊而开始兴奋的士兵，“但现实世界里没有主角。”
　　他用手中的钉锤敲了敲打大腿外侧的片甲，建议道：“城市议会的命令是抑制不死者军团的扩散……根据警卫处统计的情报，大剧院内能够被转化城不死者并形成战斗力的不足三千，我觉得我们应该主动出击。”
　　之前的一千精锐守备部队和精灵法师已经退守胜利广场，从目前所能掌握的情报可以知晓，那些刚刚被转化的尸鬼和精怪毫无战斗力可言。
　　所以，亚尔维斯的建议让耐普多－昆特很是心动。
　　“咔”耐普多－昆特翻出魔法表，望着上面的时间问道：“精灵那边是什么态度？”
　　“他们自然是想要尽快结束这里的乱局，布丽安将军早在半个小时前就提议我们主动出击。”亚尔维斯慢慢平复着他开始加速跳动的心脏，“您放心吧，诺玛堡的援军已经抵达内城城墙，就算……”
　　“你守在这里，我带着部队去看看这些传说中的不死者军团的战士。”耐普多－昆特思索片刻便做出了决定，他从扈从手里接过头盔环视了一圈，“我们的士兵需要一场胜仗来获得更大的信心。”
　　说罢，耐普多－昆特也不给亚尔维斯说话的机会，便对着身边的传令官下达着军令：“集合步兵兵团第第二大队，十分钟后跟随我攻击大剧院南面，策应精灵在胜利广场上的战斗。”
　　……
　　大剧院废墟的正前方的胜利广场，
　　布丽安指挥着两百精灵游侠和城市守备军团一个大队精锐，在精灵法师的配合下收割着不断向四周扩散的刚刚才转化的尸鬼和精怪。
　　这场战斗虽然在过去几个小时里，因为视线受阻让最开始的进攻不怎么顺利，但在二十分钟之前尘埃散去之后，这场战斗顺利得让布丽安开始怀疑这是否是一个圈套。
　　不过，怀疑归怀疑，战斗还是要继续的，布丽安不会放过任何打击不死者军团的机会。只是，她在选择疯狂进攻的同时，也让她的法师部队时刻检测着废墟中的情况，几个极具破坏力的魔法也早已准备妥当以应对随时出现的突发情况。
　　半个小时后，
　　废墟外围的尸鬼被清理干净，布丽安正在考虑是否向废墟推进的时候，耐普多－昆特带着他的人来到了胜利广场。
　　“就这么结束了吗？”耐普多－昆特没有和布丽安客套，他直接问出了心中的疑问，“这就是不死者军团的实力？”他说话的时候看着不远处废墟上穿着板甲的骷髅战士，“它们的实力怎么样？”
　　“这些都是不死者军团的底层士兵……”布丽安顺着耐普多－昆特的目光望着废墟，那里有一队骷髅战士从刚开始就一直像个木头桩般站着，既不帮助和精灵作战的尸鬼，也不后撤。
　　“这些骷髅士兵……就相当于你们领主之间作战时拿着农具的农夫。”布丽安想了半天后用了一个比较形象的比喻。
　　“他们可不是农夫，这些人是苏克城里最富有的人。”耐普多－昆特指着正在被统一焚烧的尸体。
　　布丽安可没有心思理会这句玩笑，她低语道：“还要继续进攻吗？”
　　她的话像是在询问耐普多－昆特，又像是在自言自语。
　　“当然继续！”耐普多－昆特果断的回答，“始终都要面对的，我喜欢早一点知道我的敌人是什么事样子。”他指着废墟上警戒的那群骷髅战士，“我就这么冲过去会不会有危险？”
　　“如果这群不死者军团仅仅只有这些力量的话，你不会有任何问题。”布丽安说话的时候下意识看向旁边的魔法师指挥官，对方无声的摇头让布丽安美丽的绿色眼眸中浮现出一丝不耐烦。
　　“那我就去试试！”
　　耐普多－昆特自然看出两人的交流，他这句话是对布丽安说的，同样也是对他的传令官说的。
　　说罢，老将军自己把双手剑扔给他的扈从，扈从立刻意会把一把雕刻有魔法符文战斗权杖递给他。当传令官下达命令的时候，耐普多－昆特挥舞着他手中的权杖，以熟悉权杖的战斗方式。
　　因为不是平地作战，士兵们没办法利用阵型冲锋，所以关于战术要求耐普多－昆特只下达一个命令：以一个中队为军列向废墟推进，扫荡里面不死生物。
　　很快，命令被传达下去，
　　耐普多－昆特便率先率领一个中队的士兵展开突袭。
　　两百米的距离，几乎转瞬即逝，
　　“砰！”冲在最前面的耐普多－昆特，挥舞着手中的战斗权杖，麻利的敲碎一个骷髅战士的被板甲覆盖的脑袋。
　　一根骨矛在骷髅战士倒地时向着耐普多－昆特的胸口处袭来，“当”骑士铠甲的防御符文成功挡住这一击，周围骷髅战士手中的单手斧同时落下。
　　耐普多－昆特根本不管迎面而来的攻击，他依靠骑士铠甲坚固的防御能力，直接冲撞向他袭来的骷髅战士，当几名骷髅战士被撞倒地的时候，后面跟着他冲锋的一个中队士兵已经抵达。
　　冲上来想要以数量优势淹没耐普多的骷髅战士，被守备军士兵用盾牌组成的临时阵型挡回去。
　　“用钉锤！”前线军官望着一些新兵用短剑划骷髅身上的板甲，立刻叫骂：“你们这些蠢蛋，你们受训的时候长官没告诉过你们对付板甲要用钉锤吗？”军官也许是觉得仅骂一声还气不过，当话语落地的时候，还用上了手中的军鞭抽打着没有听到他命令的新兵。
　　“棒！棒！棒！”
　　清脆的敲打声，让战场仿佛变成某个建筑工地一般。
　　一个回合的交锋后，几十具被变形的板甲卡住骨头的骷髅战士倒在地上无谓的挣扎，指挥官耐普多－昆特一边补刀的一边对周边士兵调侃道：“看来骷髅并不适合穿板甲。”
　　“他们指挥官应该不知道板甲的正确用法。”
　　“那是因为这些骨头架子没办法穿内甲！”
　　士兵们立刻跟着起哄，让原本紧张的战斗气氛变得轻松了不少。
　　“稳住，给我使劲向前推进！”军官不会在这个时候放弃他们的职责，手中军鞭随意甩了两鞭子在乱说话的两名士兵身上，“耐普多指挥官的话是你们能接的吗？”
　　“长官，如果我们不接话，指挥官不是很尴尬吗？”
　　士兵们再次大笑，耐普多－昆特也在笑，军官手中的鞭子又象征性的抽打两下，用更厚重的声音吼道：“推进！推进！”
　　在愉快的气氛中，后续的跟上来的其他中队很快在废墟上成形一个弧形包围圈，在和骷髅战士的对战中慢慢向废墟内部推进。
　　而耐普多－昆特一直战斗在最前方，得益于他身上那副防御力强大的骑士铠甲，和身上雕刻的魔法符文，让他每一次挥舞手中的战斗权杖，都能让好几名骷髅战士倒下。
　　半个小时后，
　　随着推进部队慢慢的渗入，原本只暴露在外的数十队骷髅战士慢慢增多，但耐普多－昆特并没有感觉多少意外，反而是松了一口气。
　　“但愿安德鲁那个混蛋只制作了这些骷髅渣子。”耐普多－昆特在心中暗想，“当”他身上的骑士铠甲再次帮助他挡住远处骷髅弓箭手骨箭的攻击。
　　战斗在不知不觉中形成了对峙，刚开始愉快的战斗场面早已不复存在，守备军在骷髅军队远程弓箭手的打击下正在减员。
　　“安排人拿下左右制高点上的敌军弓箭手阵地。”耐普多－昆特对着身边的亲卫吼道，“向后方求援，要求他们派遣两个中队的弓箭手来支援我们。”
　　“叮！叮！叮！”
　　骷髅弓箭手的骨箭连续落到耐普多－昆特身上的铠甲上，让老将军清楚的感觉到对方箭矢的力度，恼怒的他抓起地面上散落的战斧，没有理会前方骷髅战士的攻击，把战斧抛向左侧骷髅弓箭手的阵地。
　　想象中命中骷髅弓箭手的场面并没有出现，战斧被弓箭手阵地前方一道魔法防护罩挡在外面！
　　耐普多－昆特愣在了原地，他的亲兵帮助他挡住来自前方敌人的攻击。
　　“停止前进！”老将军大吼的同时抓着他身边的一名亲卫问道：“后方援军什么时候抵达？”
　　“您的传令官刚刚离开，大人。”亲兵一边举着盾牌防御一边大声回答。
　　“让攻击高地弓箭手阵地的中队加快步伐！”耐普多－昆特捡起地面上散落的圆盾抵挡弓箭手攻击的同时，和士兵们防御着前方骷髅士兵的攻击。
　　很快，
　　‘停止前进’和‘原地防御’的命令被准确无误的传达下去。
　　守备军不断加重的伤亡开始得到抑制，左右两翼个两个中队在军令的催促下开始向两边高地的敌军弓箭手发动突袭。但突袭并不是很成功，因为对方在高地下布置有相当数量的骷髅战士，双方在高地下方的废墟下进行着残酷的消耗战。
　　眼看战斗从一面倒的局势变成了胶着状态，但耐普多－昆特并不是很着急，他没有继续战斗，而是一边冷静的指挥部队抵御骷髅战士的攻击，一边游走于战场鼓励士兵英勇杀敌。
　　十分钟后，援军抵达了。
　　布丽安不但派出两个中队弓箭手前来支援，还派出五名圣骑士和两名元素法师！
　　进攻再次在一连串的军令和号角声中展开，骷髅弓箭手阵地前方的屏障被两名元素法师轻松的破开，在军官的怒吼下增援而来的两个中队弓箭手连续三个抛射，密集的箭矢立刻淹没左右两处高地。
　　没有惨叫，也没有鲜血，只有箭头钉在惨白骨头上发出的‘当当’声。
　　守备军高声欢呼声，耐普多－昆特趁机下达推进命令。
　　号角声和军官的命令和地城士兵的咒骂交织在一起，部队再次冲击骷髅战士组成的防御线。这一次的突袭很充公，因为有五名圣骑士带领。
　　却见，骷髅战士在废墟上组建的阵地，在圣骑士的‘战术冲锋’下眨眼间便宣告破灭，僵持快一个小时的局面瞬间打破
　　“前进！”耐普多－昆特举着他手中的战斗权杖，掀开了面甲露出狂笑的面容。
　　往后的半个小时里，守备军推进得很顺利，在‘照明术’的帮助下，耐普多－昆特带着他的士兵们一路高歌猛进，不消片刻便接近废墟的中央位置。
　　事情仿佛得到了解决，
　　精灵游侠队长布丽安得到战报后，立刻让后续部队跟进。
　　十分钟后，驻守在帕特维德大街街口的守备军一个兵团和精灵法师配合，形成了一个更为巨大的包围圈从四面向大剧院废墟中央快速推进。
　　废墟中央有些特别，天空中的‘照明术’不断炸裂，把周边所有地区都照的比白天还要亮，但唯独废墟中间依旧阴蒙蒙一片看不到任何动静。而且，在中央位置废墟和周边地区截然不同，那里的地面上仿佛附着一层黑绿色的毒汁一般，让人一看都忍不住反胃。
　　那层黑绿色的东西有毒！
　　因为，靠得近的士兵很快就出现呕吐和皮肤病变。


第30节 转瞬之间的突变
　　耐普多－昆特望着眼前未知的一切，有心下令强攻那未知的区域，又担心里面有不可预测的东西会突然跳出来毁灭一切。
　　思虑再三后，他只得下令部队后撤并在安全区域建立防线，然后把看到的一切如实向后方的精灵汇报。
　　布丽安比耐普多－昆特想象的来得要快。
　　当这位游侠队长看到废墟中央的情况后，也忍不住变了脸色，她沉默良久后对耐普多－昆特说道：“你现在要做的事情，就是赶快把那些受感染的士兵烧死！”
　　“可他们还活着！”
　　“但很快就会死去，而且还会感染更多的健康士兵！”布丽安的声音冷漠且带着中凝重。
　　老将军脸色一变，“你是说他们……”
　　“这是亡灵法师最常见的感染魔法，被感染者很快就会死亡，然后再转变成不死生物！”布丽安脑海在快速思考怎么用手中的力量破坏这个祭坛，“这个下面有一个死亡祭坛，居然有亡灵法师在这么严密的监视下成功祭献……这周围所有的监测装置都失去了效果，这位亡灵法师一定是有什么办法屏蔽我们的监测。”
　　“现在追究这个问题有什么用？”耐普多－昆特看过精灵带来的资料，知道这种祭坛成功建立的后果，“我就想知道，怎么毁掉这个该死的东西！”他不允许苏克城出现任何意外。
　　布丽安一时间也不知道怎么回答，她只得说道：“你还是先烧掉你的那些被感染的士兵吧！”
　　“没听到命令吗？”耐普多－昆特对着身边的传令官怒吼，“去给我烧死那些该死的蠢蛋！”
　　“这里的死亡力量很强大，想要压制这样的力量，只有用更强大的力量才行。”布丽安慢慢的解释道：“而刚才士兵们出现的身体病变，是不死者一种病毒入侵，虽然我们没办法彻底根除感染者，但预防的手段还是有的，纳仑森林内我们培养有大量药剂，专门用以预防这样的病变。”
　　“没有现成的？”耐普多－昆特可等不了那么久。
　　“有一些，费尔德领的军队也带了不少。”布丽安望着老将军，“你没必要这么着急，对付不死者军团着急没用……如果没有详细的计划，失败只在转瞬之间。”
　　“我真希望当纳仑森林遭遇了现在这种类似的情况后，你也能说得出这样的话。”耐普多－昆特语气不怎么友好。
　　布丽安并没有生气，她左右看了看，“我们的法师会用自然力量压制这里死亡气息扩散，我希望你的人能够在废墟周围建立防线，防止意外发生。”她说话的时间对着身边的副官指了一个方向，但目光却一直和耐普多－昆特对视，“我需要你们组织城中的魔法师组织，两个小时后我会试着封印……”
　　“想封印我？”尖锐且怪异的声音突兀在众人的耳边响起，这道声音当断布丽安的话，“很快，你们都将成为死亡女神的信徒，成为我忠实的奴仆！”
　　“安德鲁，你这个混蛋，给我滚出来！”声音虽然很怪异，但耐普多－昆特立刻听出来是安德鲁的语气，老将军显得很激动，他掀开让人烦躁的头盔挥并舞着手中的战斗权杖，“出来，我要敲碎你的脑袋。”
　　布丽安却没有心情咒骂，她绿色眼眸中闪烁着诧异和意外，因为刚才的声音是直接进入他们的脑海，而非由听觉传播。
　　这让布丽安心中生出一丝不好预感，毕竟对方能够听到她的话就说明……
　　“不好，我们上当了！”女游侠队长一声惊呼。
　　“咔嚓！”好似某种易碎的东西突然碎裂的脆响在众人耳边清晰回响，敲击着废墟上所有活人脆弱的心灵。
　　“快退！”布丽安这一次是对着她的魔法师们大喊，然后盯着耐普多－昆特大声且快速说道：“快退，向废墟外退，不要向后看！”喊完这些后，她便不再理会耐普多－昆特，柔软的身形一翻向着后方一跃直接跳出十多米，眨眼间人就消失在耐普多－昆特的眼中。
　　“咔嚓！”刚才的声音再次传来，这一次地面还伴随着一阵轻微的摇晃。
　　耐普多－昆特只感觉此刻的自己进入了一个巨大的冰窖中，一股渗入内脏的寒意让他脚步都显得有些虚浮……他脑海中已经猜到接下来会发生的事情，睁得滚圆的双眼里满是慌乱的士兵，还有正是在传送魔法的精灵法师。
　　但随即，老将军就收回了目光，因为他实在受不了那一双双无助的眼神。
　　“安德鲁，你这个混蛋，我要将你碎尸万段！”
　　耐普多－昆特怒吼一声，双腿上的魔法符文瞬间发动，身形一跃的向着废墟外侧跳去。
　　“咔！”
　　“轰隆！”
　　倒塌后原本趋于稳定的废墟又开始剧烈的晃动，碎石塌落之间以废墟中央阴蒙蒙地域为中心，周围所有瓦砾断壁开始不断向下轰塌。
　　耐普多－昆特一个弹跳落下脚下便有些不稳，他强压着心中的紧张，用四肢着地后继续向废墟外弹跳。塌陷引起的尘埃不但刺激着老将军的鼻腔，也遮盖了他的视线，他下意识向夜空望去，确认残月的方向后屏气继续以他最快的速度退却。
　　“吼！”犹如噩梦中远古巨兽的吼叫挑战着耐普多－昆特的听觉极限，战士自觉让他察觉到来自后背的危险，他强忍着向后眺望的欲望，牢记着此刻在他灵魂深处的耻辱，用尽全身力量向外面退却。
　　几百米的距离，魔法战士全力施展力量，两三个呼吸便能够跑完。
　　很快，耐普多－昆特的眼前再次变得明亮，鼻腔中的恶臭和尘土味也随之消失，身后的危险感觉也彻底消失。
　　“咳！咳！”老将军停在一块被‘照明术’照得通亮的空地上轻轻咳了两下后，贪婪的呼吸着周围新鲜的空气，耳边不断传来的惨叫和那令人心悸的吼叫，让他整张脸变得狰狞得可怕！
　　无力、羞耻、愧疚、愤怒……
　　不同的情绪瞬间便充斥在耐普多－昆特的精神海之中，眼前满是他离开时那群士兵无助的目光……强烈的自责让他想要挑开自己的胸口，捏碎疼痛不已的心脏。
　　“耐普多！”严厉的呵斥让混乱不已的老人回过神，他寻着声音方向望去，是布丽安领着两位穿着灰色战斗服的精灵法师。
　　“不要让负面情绪影响到你。”布丽安挥手之间一股带着强烈生命力的能量，通过老将军的胸口慢慢向其的全身扩散。
　　耐普多－昆特只感觉一股清凉遍布全身，那种哪像毁灭一切的思绪也随之消失。
　　“非常感谢你……”老人嗓子仿佛被什么堵着，“接下来，我们该怎么办？”
　　“我已经给诺玛堡的援军部队下达命令，他们会在周围各个街口设防，城里的魔法师也正在向这里聚集，如果顺利的话我们应该可以抑制这里死亡力量的扩散。”
　　游侠队长的语气显得很自信，但耐普多－昆特还是听出对方言语中的些许迷茫和担忧。
　　……
　　早上6点，
　　帕特维德大街原帝国首相官邸会客厅内，潘妮－里根靠在一张沙发上，望着无比熟悉的天花板。
　　在潘妮－里根的对方，是警卫处处长马勒克。
　　马勒克的汇报已经结束近十分钟，但潘妮－里根始终靠在沙发上盯着天花板发呆。
　　“也就是说，昨天晚上我们的进攻不仅损失一个兵团的精锐士兵，同时还给安德鲁送去五六千具可以利用的战士尸体！”潘妮－里根强忍着揉脑门的冲动，她用力眨眼缓解因为缺乏休息所带来的不适。
　　“这是精灵的说法。”马勒克硬着头皮说道：“在过去一个小时里，我们曾派出了两名实力强大的圣骑士进入迷雾中探查，得到的情况和精灵说得差不多。”
　　“这些问题我没有任何兴趣听……我就想知道，解决眼前的问题还需要多久时间？”潘妮－里根声音从牙缝中流出，带着咬牙切齿的意味。
　　“这个……无法估计，如果我们的法师不能有效的抑制死亡力量的扩散，我们就得……就得……”马勒克已经不知道该怎么说接下来的话。
　　“就得撤出苏克城吗？”潘妮－里根代替他说了出来。
　　“但这样的几率很小，我相信以苏克城内法师组织的力量，完全可以应付！”马勒克连忙说道：“如果实在不行，我们可以向法师塔求援，精灵也绝对不会眼睁睁的看着苏克城被不死者军团占据。”
　　“你觉得法师塔这个时候会出手帮助我们吗？”潘妮－里根双眼没有焦距的看着会客沙发中间茶几上冒着热气的咖啡，说话的语调中带着些许自嘲，“现在的苏克城可不是以前。”
　　“我相信……”
　　“我需要的是帮我做出决定的意见，而非不切实际的想法。”潘妮－里根目光落到马勒克身上，“我就想知道……在十天之内，你们能否解决掉这个麻烦。”
　　马勒克语气一滞，有些不知道该怎么回答这个问题，但面对潘妮－里根严厉的目光，他只得强行整理脑子里的思绪，小心翼翼汇报道：
　　“在过去两个小时里，精灵曾派遣诺玛堡的援军对废墟外围发动攻击，但大剧院周边的地区太过狭窄，最多只能跟容纳六千人同时进攻……如果仅用这些人进攻，显然是攻不下来。”他瞟了眼脸色不怎么好看的议长，“所以，精灵打算用魔法隔绝那里，削弱……”
　　“在来这里之前，这些话我已经听了不下十遍。”潘妮－里根不耐烦的打断了马勒克摆摆手道：“你先出去忙你的事情吧，拜利总管告诉我城里从早上开始，已经爆发了好几次游行……我不想再接到类似的报告。”
　　“是，大人。”马勒克如释重负的吐出一口气，正准备往门口走去的时候，潘妮－里根又说道：“如果耐普多将军现在有空，就让他来一趟吧，我有些问题想要问他。”
　　马勒克离开的脚步很快，当他消失在会客厅后，潘妮－里根立刻抬起头使劲揉着自己的额头，以缓解因为睡眠不充足引起的头痛。
　　“我的人传来了消息，那片废墟上带着浓厚的死亡力量，如果没有精灵的帮助，你的士兵进入之后甚至不用对方动手，就会被毒死。”托德－西奥身影悄无声息的出现在会客沙发旁边，“安德鲁正在用昨天晚上你们的提供的士兵尸体，制造一种很强大的怪物，根据精灵的记载，那是一种实体性质的魔法……恩，怎么说呢，您可以理解为让死亡力量具现化的一个载体。”
　　“这种怪物的主要目的在于散布死亡，或者说赋予死亡新的生命……以另一种形态存在的生命。这种东西很强大，它们能免疫所有低阶魔法，拥有如精钢般坚硬的皮肤！”
　　“而且，这种怪物还有一种伴生怪物，类似于古代元素生物的怪物，他们的存在是看不见摸不找，以寄生的方式具现化，比如寄生在某些没有生命的钢铁铠甲身上……您可以把它们想象成类似于炼金术师们提到过的人型钢铁傀儡。”
　　潘妮－里根没好气的低语道：“你告诉我这些，是准备让我向不死者军团投降吗？”
　　“事实上，不死者军团不接受任何性质的投降，他们只接受死亡。”托德－西奥耸耸肩，带着幽默的语气回答着。
　　但潘妮－里根一点都不觉得这句话幽默，她沉默几秒后望着托德－西奥，“如果是你，你现在会怎么做？”
　　托德－西奥像个绅士一样坐到沙发上，“精灵不止一次表态，他们会不惜一切代价消灭不死者军团的存在，而你们也需要拥有这样的决心，在不久前城市议会中，邓普拓－鲍勃提出的意见就很不错。”
　　“邓普拓－鲍勃？”潘妮－里根下意识回忆，随即带着很严肃的表情问道：“你是说毁灭……”
　　“咚！咚！”
　　会客厅的房门被人很粗暴的敲响，这是用拳头砸门才会发出的声音，这种沉闷的响声就仿佛战鼓在潘妮－里根耳边炸响，让她心中原本就糟糕的心情变得更糟糕了。
　　“哐啷！”推开房门走进来的是耐普多－昆特，他穿着一身脏兮兮的骑士铠甲，走进了这间富丽堂皇的会客厅。
　　老将军脸上带着不耐烦的神色，望着端坐在沙发上的潘妮－里根，用很不满的语气说道：“我正在我的参谋处制定作战计划……现在正在战争中，您有事情应该去指挥部，而不是坐在这里端着咖啡，彰显你的议长威严。”


第31节 潘妮－里根
　　耐普多－昆特语言犀利，在他嘴里说出来的潘妮－里根就像一位糟糕之际的统治者。
　　昨天晚上糟糕的战争加上刚才传令官或许态度不怎么好，让耐普多－昆特的心情变得很差，老人在心情差的时候就是希望胡乱骂人，而且从来不会看他们骂的对象是谁。
　　但今天这个时候，没有人会有好心情。
　　潘妮－里根原本就烦躁的心情，因为耐普多－昆特的无礼的话变得更糟糕，但她并没有表现出来，并压着心中怒火带着和颜悦色的表情说道：
　　“非常抱歉，将军。”她现在称呼耐普多为将军，而非议员。
　　“我第一次接触战争，如果我这么做令你感觉不愉快，那就只能请你原谅。”
　　潘妮－里根尽管把自己位置放的很低，且言语中更是充满歉意，但在这些歉意中也带着某些不可言明的意味……仿佛，她最后那句话是在提醒耐普多－昆特，你只能选择原谅我！
　　老将军自然听出对方话语中的意思，他皱着眉快步靠近会客沙发脱下脏兮兮的手套扔在茶几上，像个主人一样靠在沙发上说道：“安德鲁那个混蛋毁了我们的神圣大剧院，现在还要继续毁掉整座城市……城市议会在这个时候想的应该是怎么快速消灭这群怪物，而不是利用动乱清除各自的政治敌人。”
　　耐普多－昆特暗指昨天晚上城市议会的刺杀案，“如果我们的情报能够共享，像现在这样的事情也许就不会发生！”
　　他身体微微前倾，用手掌把茶几拍得“啪啪”作响，“从昨天晚上到现在，守备军已经付出一个兵团战士的生命，当然还有在当时在大剧院内和周边街道的民众，在战中任何自私的行为都将付出惨重的代价，历史上无数次血的教训难道还不够吗？”
　　耐普多－昆特没完没了的职责拨动着潘妮－里根心中某根弦，某根她在昨天晚上‘大剧院时间’发生之后就在避免自己去碰触的脆弱的神经。
　　每个统治者在统治生涯中，都会面临这样的问题。
　　任何人都会犯错，就算被被称为‘圣者’的帕特维德大公，也在他的征战过程中犯过无数错误，而现在又能证明他给帝国设定的某些制度也是错误的。
　　这一次，潘妮－里根确实因为‘兄弟会’的缘故，知晓了安德鲁某些小动作，但她在得知这件事情之后，第一时间想到的不是根除这一祸患，而是利用对方的小动作尽可能的挑起议员之内的斗争从中得利。
　　做为一名在茶会中长大的女性统治者，潘妮－里根能熟知所有的宫廷斗争和政治角力，但却没有面对国家大事而应有的责任和担当，因为她早已习惯把所有事情都利益化，并为自己争取到最大的利益。
　　在安德鲁逃脱并在大剧院做下这些事情后，潘妮－里根立刻就封闭她思想中的关于这方面的任何想法。
　　所有人也都在潘妮－里根面前回避着这个话题，而耐普多－昆特在事件发生后见到潘妮－里根第一件事情居然就直接提起这个话题。
　　潘妮－里根虽然有心放低姿态，但耐普多－昆特却得寸进尺！
　　耐普多－昆特的表现让潘妮－里根想起一句话：政治游戏中，你可以向你的对手示弱，但你不能真的让别人觉得你软弱可欺！
　　“你是想要我给你解释吗？”潘妮－里根深吸一口气，“或者说……你觉得你就可以置身事外？”她指着耐普多－昆特的鼻尖，用略带尖锐的声音低鸣：
　　“如果没有你们的步步紧逼，我会这么不择手段？不要把你自己想得过于高尚，在我看来你，比沃兹－佩德罗更让人恶心！”
　　耐普多－昆特猛然站起身，指着潘妮－里根低吼道：“你……”
　　“不要站在道德的制高点来职责我，议会中没有一个人有资格指着我，特别是你！”潘妮－里根跟着站起身，托德－西奥消失的身影这时又出现在她身侧，她语气中的冷漠让人不寒而栗，“你总是标榜自己的高尚，但在帝国遇到危难的时候，你却只知道躲在后面，如果不是我站出来，你也许还会继续躲在后面把自己包装成正义的化身，攻击和讽刺你眼中龌蹉的勾当！”
　　“沃兹－佩德罗虽然也像你一样，但他可以毫不犹豫的袒露他的野心，并不择手段为他的目标而努力……而你不一样，你每天都在觊觎执政官的位置，却又要表现出一副毫不在意的样子！”潘妮－里根指着会客厅的大门，“你现在不想和你谈，你滚回去指挥你的战斗，我倒是要看看，没有我们这些你眼中的蛀虫，你到底如何来进行这场战斗！”
　　耐普多－昆特被气得浑身颤抖，牙齿紧咬并流出一副愤怒得不可抑制的面容。他明显想要说点什么，但却怎么都说不出口，因为他发现任何语言的解释在对方那些言语下都显得苍白无力。
　　“蹬蹬蹬”
　　老将军带着冰冷的面容以极快的速度退向门边。
　　“砰！”房门被踢开的瞬间，耐普多－昆特消失在潘妮的视野中。
　　望着离开的耐普多－昆特潘妮－里根却没有丝毫胜利的喜悦，“扑”在房门关闭的那一刹那，她无力的瘫坐的沙发上，眼中尽是无尽的委屈和无奈。
　　她想哭，
　　但她没有哭。
　　说到底，潘妮－里根只不到二十岁，而且在以往的生活中，她总是习惯依靠……为结婚之前，她可以依靠父亲、依靠兄长，结婚后她可以躲在后花园内，不去理会令人烦躁的帝国政务。
　　但现在，她所有的依靠都没有了。
　　极度缺乏安全感的她，当然是抓住一切机会增强自身的实力！
　　“你这些话可把这个老家伙气得不行。”托德－西奥语气中带着调侃，“我觉得他并没有你说得那么不堪啊，至少相比于其他人，耐普多－昆特还算比较正直。”
　　“所有人……我是说所有人，他们都认为我不配坐在议长的位置上，我能够容忍任何人在暗中诋毁我，但我不能容忍他们当着我的面质疑我的统治！”潘妮－里根此刻表现的平静带着一种令人心悸的感觉，她冷漠的声音在大厅内回响：
　　“况且，耐普多－昆特身上所谓的‘正直’，在我看来就是自私……崇尚荣誉也是一种自私，因为这些家伙可以为他们所谓的荣誉放弃所有，甚至是他们效忠的帝国！”
　　“帝国最后的结局就是最好的证明……当他们自身的荣誉和帝国的存在放在一起，他们居然选择自身的荣誉，他们虚伪的让我想起来就恶心。”
　　潘妮－里根用一副不可思议的表情盯着托德－西奥，“在苏克城遇到危机的时候，所有人都躲在后面而把我给推了出来，但危机解除后他们又想从我手中把属于我的权利抢走……这样的人在你眼中是正直的？”
　　“但至少……在这种时候，崇尚荣誉的人是最值得信仰的一批人。”托德－西奥耸耸肩，“你讽刺他们，也只是为了掩饰你之前的错误。”
　　“我承认我的错误，但也仅仅在我的心里承认。”潘妮－里根这个时候却没有再发怒，她深吸了一口气，“我不会在任何地方以任何形式对任何人承认。”她此刻不由自主的想起了自己家人，想起远在千里之外的哥哥，口中低语道：“我的统治很脆弱，我必须保持完美的形象，为此我甚至断绝了和家族的联系。”
　　“也许……你应该为自己找一位丈夫。”
　　“我不会再让婚姻绊住我的脚步，我已经有了精神寄托。”潘妮－里根说话的时候脑子里下意识的浮现出一个可爱的小孩面容。
　　“但是……”
　　“你什么时候和那些议员一样啰嗦了？”潘妮－里根从座位上站起，“耐普多－昆特现在是靠不住了，我们得去见一见我们另外的盟友……那位精灵指挥官在什么地方？”
　　“她现在在前线，你想要去前线吗？”
　　“我可不想成为士兵的负担，我在她的指挥部等她吧。”
　　……
　　大剧院废墟边缘地区，一座座简单的魔法塔在两个小时之内拔地而起，浓郁的元素能量很快充斥在废墟周围，抵制着废墟内部不断散发出来的死亡气息。
　　布丽安带着二十名精英游侠和两个中队诺玛堡士兵，在最外围一处临时搭建的防区内，盯着前方近在咫尺的不死者士兵，眼中带着一丝凝重。
　　不同于刚才是低阶的骷髅士兵，现在出现在布丽安眼前的是不死者军团正规作战单位……食尸鬼，一种可以吞噬血肉修复自身伤势并且拥有血肉之躯的兵种。
　　废墟上食尸鬼的数量很多，光目视就有部下三千之众，都穿着之前苏克城守备部队的武器装备。
　　而更要命的是，在食尸鬼的大军的中间出现了感染者，也就意味着战争如果一旦失败，对方可以不需要祭坛，就可以在极短的时间里把死亡的人类士兵感染成不死者战士。
　　“队长，以我们手中的力量最多做到压制里面的邪能。”一名男性精灵魔法师白皙的皮肤上满是尘土，没有了精灵以往的优雅，语气也没有精灵往日的高傲，“如果想要彻底隔绝或者封印里面的邪能，就必须得向纳仑森林求援。”
　　“如果情报没有错误的话，我们的敌人只有一名亡灵法师，而现在我们至少聚集近百位魔法人类高阶法师！”布丽安脸上带着不可置信的表情。
　　“对方准备更充分……如果给我们一个月的时间在周围建立起更好的魔法塔……”
　　布丽安立刻摇头打断法师的话，“你们不可能有一个月的时间，最多三天！”
　　男精灵法师比布丽安头摇得更厉害，“一个月已经是极限，正常情况下最快也需要三个月，因为复杂的魔法铭文需要靠法师一笔一笔的勾画，这是任何材料都没办法代替的。”
　　布丽安被这句话呛得一时间找不到语言，旁边一位女精灵法师忍不住抱怨道：“一名邪恶的亡灵法师就在我们的眼皮底下新连续进行好几个月的邪恶祭献，居然事先一点都没有察觉。”她望着布丽安：“我早说过，不能寄希望于人类自己，他们只会内斗。”
　　男精灵法师闻言微微皱眉后下意识反驳道：“这也不能完全怪人类，毕竟我们之前并没有把不死者军团降临的消息告诉他们……而且，我们的驻地离这里就隔着一个街道，我们也不是照样没有监测到邪能波动。”他中肯的说道：“这说明我们的敌人有屏蔽我们监测的手段……而同时，我们的法师也在祭献发生后，错误的估计了这次祭献的规模。”
　　“是我们之前太大意。”布丽安扫了一眼还想说话的女精灵，“因为不死者军团主力已经出现在卡伦领，所以就让我主观的认为苏克城内的祭献根本没什么大不了的。”
　　“队长……”
　　“吼！”仿佛能够刺破耳膜的低吼，打断了布丽安和法师的交谈。
　　“这是铁卫！”
　　最前方警戒的精灵精灵游侠中，一位老精灵下意识的惊呼，目光中带着凝重。
　　“既然已经出现感染者，附带的铁卫自然也会出现。”旁边有过经验的游侠立刻回应了一句。
　　在精灵已知的情报中记载着：
　　制造感染者需要至少五具保存着记忆的血肉之躯融合到一起，而五中不同思想相互作用下会有一定几率诞生一种疯狂的灵魂记忆，亡灵法师们喜欢把这种灵魂记忆雕刻在他们打造的钢铁身躯上，制造出一种为杀戮而生的傀儡。
　　精灵把这种傀儡称之为‘铁卫’。
　　“一切玩弄生命和灵魂的手段都应该被清除！”布丽安面露寒霜，来自于自然的信仰让她非常清晰感受到铁卫身上，那种疯狂的被折磨得发疯的灵魂记忆是多么的邪恶。
　　她碧绿色的眼眸中此刻全是铁卫的身影……
　　那是一具真正由钢铁打造的身躯，锈迹斑斑的身躯上满是冒着蓝色亮光奇怪铭文。


第32节 禁术打击
　　铁卫的出现让对峙的双方的气氛立刻变得紧张，精灵游侠都下意识的站到最有利的位置，把手搭在箭壶里。
　　“吼！”痛苦的嘶吼在铁卫出现后就没有停止过，这种疯狂的叫声让所有人听到的人都忍不住生出些许胆怯。
　　“看来我们的对手并不打算找个展开攻击。”布丽安好似自言自语般低语，“他在等什么？”
　　“在等他的力量可以向四周扩散的时候。”男精灵法师皱着眉，“虽然以目前的情况来说，这种情况几乎不可能发生，但……如果他有能力准备第二次祭献的话……”他没有把话继续说下去，因为他被自己的这个猜测吓了一跳。
　　布丽安也被这句话吓了一跳，目光下意识看向远处被阴霾淹没的废墟中央。
　　“要不要来一次试探性的进攻？”游侠副官听到两人的对话立刻建议道：“两个中队的游侠加上诺玛堡一万精锐，以及城市守备军剩余军力，足够给这群不死者以致命的打击。”
　　“我觉得可以，反正我们也要测试魔法塔对里面邪能压制的程度。”男精灵法师手中元素能量和自然能量相互交融，“战斗是最好的测试方法。”
　　副官的建议让布丽安听着前方不死者军团的目光充满了杀意，心中多少有些意动，但她一想到昨天晚上就是因为她冲动的决定造成的损失后，战意又在刹那间消散。
　　而且，此刻的局面也没有资本让布丽安来发动一场试探性的进攻，毕竟和不死者的战争无论如何也输不起。
　　布丽安杀意尽退后摇了摇头说道：“既然对面已经出现感染者，我们就不能轻易开战。”
　　“你们时刻注视里面的一切，除非必要不能轻易开战！”布丽安收起弓箭，眺望不远处宏伟的狮堡，“我现在需要和这个城市的统治者好好谈谈。”
　　……
　　精灵原本的指挥部在大剧院废墟第二次轰塌之后，从胜利广场上转移到帕特维德大街街口，而原本在此地驻守的城市守备部队，则被调配到侧翼负责防御胜利广场通往皇后区的街口道路。
　　此刻的帕特维德大街的街口，早已被诺玛堡的军队改造，左右两边的数栋私人别墅被直接拆除，材料全部用来加固别墅原本依靠街口而修建的院墙。经过几个小时努力，加上材料充足和法师的帮助，一面围绕圣力广场的简易城墙拔地而起。
　　布丽安的指挥所就在街口紧靠城墙搭建的帐篷里，是简陋得过分的战前指挥所。而潘妮－里根已经这处指挥所内的顶帐篷里等待近一个小时，直到上午九点过后她才见到从前线归来的布丽安。
　　“我正要去找你。”布丽安走进这顶帐篷见到潘妮－里根显得很意外，“你让我很意外，我以为你现在……”她下意识的就要把心中的想法说出来，但突然间又意识到在她对面的是一个人类。
　　潘妮－里根替布丽安说了下去，“你以为我只会躲在柔软的被窝里瑟瑟发抖吗？”
　　“事实上，还真是这样……我清晰的记得在去年苏克平原战役结束后，帝国大多数贵族就是这个样子。”布丽安见对方把话说开了，也就没有再顾虑。
　　潘妮－里根听到这些话，并没有显得愤怒或者气愤，她保持着淑女般的微笑，用非常平静的语气低语道：“你说得没错……帝国曾经的贵族就像你所说的样子，他们害怕死亡，拒绝为帝国付出，但又骄傲而自大。”
　　“你知道吗？我从几百年前就在研究你们的国家。”布丽安第一次在人类面前谈论他的课题，“帝国原本应该可以走得更远，但你们的统治者把这一切都毁掉了。”
　　“这个问题可不是一两句话能够说得清楚。”潘妮－里根不动声色的转移了话题，“如果你对这个问题有兴趣，我可以专门为此召开茶会，邀请优恩大学的学者来交流，但前提是我们得先把眼前的麻烦解决掉。”
　　“当然……我也正打算为了这个麻烦去找你。”布丽安对帐篷内的族人挥了挥手，示意她要和潘妮单独聊聊，然后她望着潘妮－里根说道：“我在来的路上就听说你和你的指挥官吵了一架，我可不喜欢我们也因为某些误会而耽误正事。”
　　潘妮－里根听到对方把这件事提出来，眉宇间带着些许恼怒，不过她依旧保持着微笑说道：“我会尽量控制我的情绪……如果你不是故意激怒我的话，我想我们应该能够谈得下去。”
　　布丽安不置可否般浅浅低笑后说道：“大剧院废墟上的情报，我相信你的‘兄弟会’仆人已经告诉了你。”她的语速极快，“而我要说的是，我们现在暂时没办法消灭这支不死者军团，至少一个月之内没有办法。”
　　“我可不认为这么等下去对我们有好处。”潘妮－里根听到这样对话，立刻抛开脑海里面其余的思绪，“如果我对你们的情报没有理解错误的话……一个成功架设的死亡祭坛，会随着时间的推移慢慢增强。”
　　“是的，你没有理解错误，而且亡灵法师也会在这段时间里制造更多不可确定的不死生物。”布丽安点头，美丽的脸庞上露出些许无奈，“在废墟中间的亡灵法师很聪明，他懂得自己优势……”
　　“你的意思是我们暂时只能被动的防御？”潘妮－里根忍不住打断布丽安，“如果是这样的话，只有女神才知道一个月之后安德鲁的力量增强到什么地步。”她身体下意识的向前微微倾斜，目光和布丽安对视，“我们不能这么做，这太危险。”
　　布丽安绿色的眼眸中再次浮现出意外，她之前以为眼前的这个女人只是一个玩弄权谋政客，“我的参谋官告诉我最多五天，里面的亡灵法师就会指挥那些怪物攻击我们的军队。”
　　“我可以保证在短时间，那位亡灵法师没有办法把他的力量扩散至胜利广场之外。”布丽安的语气中充满着自信，但随即她话锋一转，“但你刚才的话也没有说错，谁也不能保证一个月之后我们就真的可以彻底消灭这名亡灵法师。”
　　“如果你有更好的办法，不妨直接说出来。”潘妮－里根不想在继续绕圈子。
　　“我相信已经有人给你提过类似的意见……”布丽安站了起来，走到帐篷场面用木架子张开的一张地图旁边，“制造不死怪物主要依靠不断献祭的生命……而苏克城内最不缺的就是……”
　　“你想让我放弃苏克城？”潘妮－里根立刻明白对方想要说的话，她整个人显得很激动。
　　“不，不需要放弃整个城市。”布丽安立刻解释，“我们只需要放弃这片区域……”她指着地图上废墟周边地区，“圣力广场、帕特维德大街、皇后区、第六街区、第八街区……只需要放弃这些地方，然后依靠内城和狮堡的城墙建立一块封锁区，把废墟上的不死生物围困在里面。”
　　“这相当于放弃掉整个内城！”潘妮－里根眉毛不知觉的皱了起来，虽然此刻的她心中虽然依旧有些抗拒这个计划，但没有刚才那么强烈。
　　如果在旧帝国时期，潘妮－里根根本会毫不犹豫的拒绝这一提议，因为那个时候苏克城内城的贵族差不多就代表着帝国，而现在内城虽然依旧很重要，但却不能代表一切。
　　但……苏克城三百年的历史底蕴，人类从游牧时期到帝国崛起的历史见证都在内城！刚才布丽安指出的那些地区，包括了教堂、首相官邸、优恩大学、战争纪念广场等对苏克城人民拥有重大意义纪念价值的建筑。
　　“还有没有别的办法……”潘妮－里根试探般的问道：“有人提议我用禁术……直接在废墟上空给那些不是生物施展禁术，或者直接从根本上毁灭大剧院废墟这块区域。”
　　“当然可以！”布丽安显得很认真，“其实最理想的方法就是运用禁术，但你确定要这么做吗？”她深吸一口气后解释道：“你根本不了解禁术，也不了解现在的情况。”
　　“我原本的打算跟你一样，使用禁术打击废墟上的不死生物……也许，换成任何一位精灵指挥官都会选择用禁术，但我不想这么做，因为苏克城在我的心中很重要。”布丽安吐出一口气，“不要用那样的眼神看着我，这和我的研究课题有关。”
　　“现在废墟上面的死亡力量，可以抗衡超过上百位高阶法师共同构建的魔法能量，如果我们不能施展出超过这股力量的魔法打击……”
　　“你不用给我解释这些问题，我听不懂。”潘妮－里根忍不住打断，“你直接告诉我，如果使用禁术会对苏克城造成的影响吧。”
　　“在过去几年的战争中兽人用过几次的禁术，第一次是在比维斯特镇，而现在的比维斯特废墟是什么样子你应该很清楚……第二次的时候是在嘉米奇草原，但这一次有些不一样，因为这一次运用的本来就拥有的实物，所以造成的损害很低，不过在克鲁里亚王国两年来不断修复依旧没有恢复。”
　　布丽安是想告诉潘妮－里根，魔法禁术打击是差不多是永久性打击，而现在打击的目标是城市内城。潘妮－里咬着牙沉思了片刻后问道：“如果使用禁术，你能保证只打击废墟周边地区吗？”
　　“当然，我们可以事先在周围布置魔法防御阵。”布丽安本能的挺起胸膛认真的看着她眼前的人类女人，“但你确定要用禁术？”
　　“因为有人告诉我，使用禁术是最快的方法。”潘妮－里根回答道：“你刚才说得办法也许是保险的，但我很清楚这需要耗费的时间……苏克城耗不起这么长时间，市民们在等着我们给出解决方案，他们一天都等不了。”
　　“你可以向你的人民解释。”
　　潘妮－里根摇头，“人类不是精灵，你们的最底层的族人都拥有堪比我们普通学者一样的智慧，而我们的人民只懂得看结果。”
　　“如果你坚持使用禁术……三天之内我会搞定一切！”布丽安不再劝说，她端正着自己的面容，“里面的亡灵法师可不是傻子，他会从我们的动作猜到我们要做的事情，在我们刻画禁术需要的法阵时肯定会不遗余力发动攻击。”
　　“我会集结城市内所有圣骑士、魔法战士、苦修战士和魔法师，并派出狮堡护卫团。”潘妮－里根美丽的双眼中带着决绝，“我向你保证，那群丑陋的怪物不会打扰到你。”
　　“这样最好！”布丽安点头，“我会让诺玛堡的军队正面牵制不死军团。”
　　……
　　哈伦斯高地，赫瑞恩领东南边境地区。
　　不死者军团和克鲁里亚王国军队的已经在这片地区交战近十天。
　　战斗随着时间的推移越来越激烈，
　　从19日开始，不死者军团不再以零散的状态对抗克鲁里亚军队，亡灵法师在边境地区一次性集结近五万尸鬼军团对这片地区进行封锁，让原本一路势如破竹的克鲁里亚先锋军不得不选择暂时撤退。
　　本月21日，当王国主力抵达之后，
　　克鲁里亚军在其国王培迪－里根亲自带领下开始反击，展开了一场场疯狂的进攻。
　　经过两天两夜的战斗，克鲁里亚军成功突进赫瑞恩领的土地，并在其边境一处城堡废墟附近扎营。
　　不过，最前线的战斗依旧没有停止。
　　不知疲倦的尸鬼和食尸鬼组成的庞大不死者军团，虽然在和克鲁里亚精锐的正规军战争中时常处于下风，但其数量优势和没日没夜的疲劳战术支撑下，硬生生的稳住了原本即将崩溃的战线。
　　前线战场上，
　　一处广袤的高地平原，暗红的血液和不断侵蚀的死亡力量让这片地区原本绿地草原变得萧条不堪。
　　一场常规的遭遇战在这出平原上持续了快三个小时，
　　是克鲁里亚王国国王培迪－里根所率领的兵团，和不死军团的食尸鬼大军遭遇的战场。


第33节 神圣审判
　　战场上，
　　不死生物的嘶叫和克鲁里亚军士兵的怒吼交织在一起，神圣力量、魔法元素和死亡魔法对撞所产生的能量冲击刺激着周围的空间壁垒。
　　在这处战场的最前线，培迪一身坚实的铠甲，手持那把名叫‘银色黎明’双手战锤，圣力不断涌动的同时攻击着冲向他的不死生物。
　　每一个不是生物的倒下之后，其尸体都会被一种金色的火焰所融化，这是培迪战锤上所携带的‘神圣火焰’附着而造成的。正因为这样，在培迪挥舞战锤的时候，就连他的亲兵都不敢靠近！
　　“吼！”尖锐的怒吼像是哭泣，又像是在愤怒的低鸣，
　　战得正爽的培迪面甲下的眉毛一挑，周身圣力涌动间附近还没来得及靠近的食尸鬼便被‘神圣火焰’融化得连渣子都不剩，目光所及之地的一处食尸鬼中间，一具高大的钢铁之躯吸引着他的视线。
　　“这是铁卫？”培迪回忆精灵顾问给他提供的情报，面甲下原本因为战斗散发的冷漠目光浮现出些许兴趣。
　　这具庞大的钢铁之躯，现在身上神秘的符文正散发着一种诡异的蓝光。此刻，这些蓝光好似风眼一般吸收着周围不死生物的生命能量。
　　它那具庞大的身躯随着不断吸收的能量，胸口和头部附近开始繁衍出诡异的蓝火，而被它吸取能量的不死生物则直接倒在地上彻底变成了一具尸体。
　　“嗖！”带着绿光的箭矢划破培迪附近的空气。
　　“当！”箭矢在铁卫身体周围仿佛遇到阻力一般，被反弹之力震断城两截。
　　“这是天赋铁卫，它的全身的带着腐蚀的力量，小心点！”德拉希尔的声音从不远处传来，手持一把短弓几个跳跃来到培迪身边不远处站稳。
　　随后，培迪的护卫队长威利－乔恩爵士，扛着一把巨大的闪着红色魔法符文的大剑也跳跃着靠近，他一双黑色的眼眸被骄阳般火热的亮光所覆盖，带着狂暴的杀意望着远处正打算攻击他们的‘天赋铁卫’。
　　“吼！”又是一种能够直击人心灵的尖啸，伴随着疯狂也携带这绝望。
　　“我来帮你解脱！”培迪敲碎几只冲上来的食尸鬼，身上的圣力开始不断的聚集，原本金色的光晕仿佛在眨眼间变成乳白色，身体在他身上圣力变幻之间以一种挑战肉眼极限的速度向那‘天赋铁卫’冲杀而去。
　　这是圣骑士最基本的‘战术冲刺’，一条笔直的冲锋路线上残留着迷人的光晕，所过之处所有的不死生物都被淹没成碎片。
　　“呀！”‘天赋铁卫’并没有退却，它手中满是锈迹却有覆盖着邪能的巨大的提剑直劈冲杀上来的培迪。
　　“咚！”似战鼓般的闷响让周围所有战斗的人脑袋一阵发晕，
　　培迪手中的战锤和‘天赋铁卫’手中锈迹斑斑的巨剑接触的瞬间，巨剑就被击打得粉粹，‘银色黎明’锤身立刻不受任何阻力直接砸在铁卫冒着蓝火的胸口。
　　“砰！”当战鼓般的声音开始传来回音的时候，另外一声巨响压过了它并再次让周围众人挑战了一回听觉极限。
　　‘天赋铁卫’庞大的身躯被培迪一锤直接砸倒在地上，胸口的厚实的铁皮早已塌陷，诡异的蓝火在地面四散开附着于地面上焚烧着周围的尸体。
　　“咔咔咔”倒在地上的‘天赋铁卫’四肢不断挣扎，依附于地面的蓝火在它挣扎的时候也开始向着它的身体重新聚集，胸口塌陷的铁皮在不断聚集的蓝火下开始复原！
　　与此同时原本围靠在周围不死生物，或是举起武器、或是张开血盆大口、或者挥舞着利爪，都如潮水一般向着培迪所在站着的地方涌来。
　　但培迪却没有理会向他袭来的不死生物，他面甲下闪烁着如太阳般白炙光芒的眼睛一直盯着不断修复自身的‘天赋铁卫’，低语道：“看你的样子，意思是说一下子还敲不死你？”
　　调侃的话语说完后培迪整个人的气质在这一瞬间发生了改变，
　　他仿佛变得神圣而不可侵犯！
　　下一刻，以培迪为中心周边三米地区完全被圣力阻隔，那些靠近的不死生物在接近这块地区之际身体就会诡异的消散，或者说融合……融合进那片神圣区域。
　　“一切与我相反的事务，都将被审判！”
　　培迪口中说出一句不带有丝毫感情的话语，这句话响起的同时他头顶原本因为死亡魔法而阴沉的天空，仿佛被人捅出一个窟窿版露出一个大洞，金色和白炙的光芒交织在这片天空。
　　“呼呲！”狂乱的风一闪而没。
　　“滋滋！”一种轻鸣的怪异声音让人感觉难受的同时，又有带来了一种难以逾越的舒爽感。
　　不远处的德拉希尔和威利－乔恩以及克鲁里亚王国的官兵们，甚至是那些没有智慧的普通不死生物，都在这一刻把目光注视到培迪头顶的天空，那片这一刻变得无比神圣的天空！
　　“轰隆！”伴随着巨响，那仿佛神迹一般的景象眨眼便消失。
　　巨大的金色光柱倾泻在培迪所在的地区，
　　眨眼之间，培迪身边周围所有的一切，除他本人和脚底下的暗红色大地之外，便再无其他任何存在的事务。
　　“这是圣骑士的审判？”威利－乔恩语言中带着不确定，原本抗在肩上的双手巨剑不知道什么时候已经矗在地面。
　　德拉希尔比威利－乔恩更震惊，此刻的他总算是明白为什么‘兄弟会’把会眼前之人标记为‘不可触犯’。这位精灵游侠将军可是经历过‘三族大战’，他很清楚人类所谓圣骑士巅峰时期的战力到底的怎么回事，但就算是三百余年前的人类圣骑士，也不会有这样夸张！
　　在刚才，培迪给德拉希尔的感觉就是……宇宙中所有的神圣力量，在那一刻仿佛都能够按照培迪的意志而行动起来……在那一刻，培迪仿佛就是神圣力量的本身！
　　处于力量中心的培迪此刻并没有什么感觉，他好像做了一件微不足道的事情般随意看了看刚才‘天赋铁卫’所在的地方，那里现在什么都不存在。
　　“呼！”培迪长出一口气，把战锤重新抗在肩膀上，举起另外一只空着的手高喊道：“继续进攻！”
　　“哇哦！”
　　“为了培迪陛下！”
　　“为了人类！”
　　“为了克鲁里亚王国！”
　　周围的士兵们在培迪的高喊中回过神，脑海中刚才那挥之不去的画面刺激着他的战斗神经。
　　一时间，战场上克鲁里亚军队士气大盛。
　　“稳住步伐，推进！推进！”军官们不得不拿出他们的军鞭，开始教训那些被热血冲昏头脑的年轻士兵，让他们不要脱离阵型自行冲锋。
　　战场上原本对峙超过两个小时的战斗，因为这一击开始出现了变化。培迪所奋战的第九兵团的战区，此时此刻就像一根钉子一样撕开不死军团的防线。
　　接着，其他兵团战线也因为不死者军团防御线首位不能相接而崩溃。
　　战斗持续到22日下午三点，
　　这场在赫瑞恩领东南平原的战斗以克鲁里亚军队的胜利而告终。
　　不死生物的尸体和王国士兵的尸体在第一时间被分开焚烧，大军指挥部也得益于这场战斗的圣力，向前推进了二十里。
　　……
　　伴晚六点，
　　最前方和不死者军团的战争还在继续，后方指挥营区从战场退下的士兵们正在生火做饭。
　　培迪坐在临时营地高处的一定简易的帐篷前，他的护卫队长威利－乔恩爵士正在充当厨娘，三名国王侍从正在罗里－格瑞达骑士的指挥下清理名为‘哈伦斯高地的叹息’的那副铠甲，‘银色黎明’被培迪拿着手里，绑缚着把手上有些松动的皮革。
　　旁边，乔恩爵士把所有能吃的东西，一股脑的全部放入营火上煮沸的那口巨大铁锅里，“恩……”他尝了一口自己做的晚餐，并很满意的点了点头后大喊一句：“可以享用晚餐了！”他喊完后先盛满一碗端到培迪身边一个装着酒水的木桶上放着。
　　“嘿，小兔崽子们，挤什么挤！”乔恩爵士返回之际望着拥挤的亲卫骑士们，不满的嘟囔着，“我还没吃呢，给我闪一边去！”
　　“你确定这个东西能吃吗？”德拉希尔总是以这样诡异的方式消失又出现。
　　“我曾经在‘即位战争’中服务过老公爵，在最后苏克城战役中，劳博特国王都吃过我做的晚餐。”威利－乔恩面不改色的吹着牛，“不行你可以问问……”他指着周围双眼死死盯着铁锅的亲卫，看了一圈没有找到证明他话的人，便说道：“如果不信的话，你可以先尝尝。”
　　“那就给我也来一碗吧？”德拉希尔很随意的坐到培迪对方的木头桩子上。
　　“恩……你确定？”威利－乔恩没想到这位精灵这么……爽快，或者说耿直，但随后他又摇着头指着旁边的碗，“要吃的话自己来抢，我只服务的我的国王。”
　　“开饭啦，小伙子们。”威利－乔恩看着培迪端起属于晚餐后，便对着周围早已等不及的亲卫们大喊，但令威利－乔恩爵士没想到的是，德拉希尔却最先冲了上来，并很娴熟的抢过一个碗抓起大勺子就从锅底捞了一勺。
　　“我日……”威利－乔恩忍不住爆出脏话。
　　德拉希尔却仿佛没有听见，端着他的晚饭再次坐到培迪的对面。
　　“不是说精灵不吃肉吗？”威利－乔恩端起自己的饭碗，让开位置给亲卫骑士。
　　“看来你们对我和我的族人的误解不是一点半点。”德拉希尔大口咬下一块煮软了的肉干，一股很奇怪的味道在口腔炸开的同时说道：“自然并非指代表花草树木，也代表着一种规律……”他话说道一半吞下口中的肉望着威利－乔恩爵士，“这肉的味道有些怪啊。”
　　“这么多东西放到一口锅里煮，能吃就不错了。”培迪也忍不住吐槽，但嘴里却没有停，毕竟经过一天战斗的他是真的很饿。他仿佛不想再提起与吃的有关事情，便问道：“到现在为止，其他地区的不死军团有什么新的情报传来？”
　　德拉希尔连续咬了两口肉熟悉那股奇怪的味道后便不再纠结，然后边吃边说道：
　　“苏鲁克公国外面的不死者军团有些棘手，因为苏鲁克公国的主要军力在这场动乱开始前集中在苏克平原北方……甚至于，其公国的领导阶层到现在都还在梦想我们在苏克平原吃一个败仗，好让他们的军队入主苏克平原。”
　　“苏鲁克公国的政权在本就把持在商人的手里，他们的野心总是和他们的能力不成正比。”汉妮娜男爵的声音从不远处传来，她穿着一身警察局锁甲套装，腰间挎着的盾牌和单手战锤让她整个人显得神采奕奕。
　　汉妮娜慢慢靠近的过程中，胸前象征着她圣骑士身份的水晶吊坠来回晃动，吸引着周边年轻士兵的目光，她走近后立刻对培迪行礼，“陛下！”然后便接着刚才的话说道：
　　“而且，苏鲁克公国这次召唤不死生物的亡灵法师，是他们军情二处的副处长，我听说如果不是因为这位副处长因为任务驻守在艾鲁克城外，这次爆发死亡瘟疫的地方可能就会发生在艾鲁克城内！”
　　“穆韦特－菲勒，原本赫瑞恩领一位很普通的乡下小贵族。”培迪脑海中很自然的就想到一份警察局的档案，“最近这个人的名字多次出现在我的耳边……听说警察局怀疑他‘记忆篡夺者’？”
　　“不是怀疑，这么多旁证摆在一起就是最有力的证据。”汉妮娜男爵严肃的点点头说道：
　　“根据警察局对他周边一些亲密之人的调查分析，穆韦特－菲勒在十六年前一场事故后仿佛变成另外一个人……这足以表明他是被某位不知名的怪物篡改了记忆！”
　　汉妮娜用‘怪物’这个词形容串改穆韦特－菲勒的人。
　　“恩……”培迪听到这些话下意识想到自己刚来到这个世界的时候，因为一些奇怪的话语也面临过这样的调查，但后来这个调查不了了之。


第34节 军情
　　培迪思绪回到过去那些日子的时候，汉妮娜男爵表情比刚才更加严肃，口中继续说道：“我们现在面临的不死者军团的指挥官乌迪－库博，曾经在王国对赫瑞恩领内战期间，和穆韦特－菲勒串联在一起……”
　　她审视般的目光在德拉希尔身上一闪而过，“精灵说过的某些话可能是正确的……在不死军团降临之前，就有许多人在研究这种邪恶的力量。”
　　“我们说过的每一句话都是正确的。”德拉希尔立刻纠正，但此刻没有人在意他的强调，培迪直接选择无视这个话题，问道：“其他地区的情报呢？”
　　德拉希尔也并没有在这个时候纠结这个问题，他在培迪问话后的下一秒便得答道：“特瓦克领的不死者军团有些棘手，主要是因为安迪－巴莱特公爵在过去几年里因为改革坑杀了许多人，而亡灵法师把这些人的尸体全部变成了不死怪物。”
　　精灵顾问述说情报的时候特意看了看想要汇报的汉妮娜，在对方打算说话的时候便又立刻抢着说道：“但那群亡灵法师可能是把自己关得太久，以至于把脑子给关坏了，他们居然发生了内战！”
　　“所以，特瓦克领的不死者军团不用太过担心。”年轻的精灵将军通用语说得标准，但带着很明显的费尔德领口音，“霍科群岛的不死者军团需要注意……他们的舰队舰队在海面突然消失，我们甚至动用海精灵都没有找到他们踪迹……”
　　“截止目前为止，联合舰队也没有消息。”汉妮娜男爵见德拉希尔望着她，虽然心里面很不愿意接这位精灵的话，但还是说道：“警察局和军情处已经联合在一起，协查国王境内所有沿海地区。”
　　艾拉老公爵率领的不死军团舰队去向问题，在培迪离开克鲁城的时候，曾专门嘱托艾琳菲儿协调法师塔协查，而德拉希尔和汉妮娜的情报让培迪多少有些不满意，不过最近不满意的消息是在太多，多到他都懒得去管。
　　“苏克城内的情况呢？”
　　培迪沉吟半响后消化完不死者舰队的情报后，主动询问苏克城内的情报。
　　这也是培迪最关心的问题，毕竟他还有一位妹妹在苏克城，而且那里是人类文明的发源地。
　　德拉希尔对此早有准备，他快速的回答道：“苏克城的死亡力量在昨天得到了有效的抑制，我们在苏克城内的驻守的游侠队长布丽安是一位充满智慧的女精灵，有她在苏克城不会有大问题。”
　　“但我得到的消息却是潘妮殿下被不死者军团逼到打算在城市内部使用禁术！”汉妮娜男爵语言中带着自信，当培迪严厉的目光扫来之时，她原本略显得意的表情尽散后低着头说道：“我赶来就是为了汇报这件事情。”
　　培迪听闻此言后绯红色的眼眸闪烁片刻后转向德拉希尔，而年轻的精灵脸上此刻带着些许意外，“精灵王国内部在苏克城时间爆发后，曾经给过布丽安队长类似的建议，但布丽安表示她不愿意在苏克城内使用禁术，我们尊重了她的决定。”
　　“我的消息不会有错。”汉妮娜男爵立刻强调。
　　“没有人怀疑你的情报。”德拉希尔站起身，“也许我错过了一些消息。”他说着便站起身向着营区过道走去。
　　这个时候，巴戟和考利尔正刚好向着这边走来，从两人身上的黑黝黝血渍和脸上的疲惫可以看出，他们刚从前线下来。
　　两人走进篝火旁边，第一时间就围在那口巨大的铁锅，考利尔瘦弱的手臂抓起碗用他身上衣角熟练的抹去里面的污渍，另一只手则拿起大勺使劲在锅底捞，当勺子露出汤面时他不满的说道：“看来我们来晚了一点，一块肉干都没有剩。”
　　“有的吃就不错了，你快点。”老兽人巴戟不满的催促。
　　考利尔很自觉的端着热汤走开，当他一口热汤下肚之后，忍不住对旁边面无表情的威利－乔恩爵士说道：“很特别的肉汤，我一辈子都不会忘记。”
　　“前线的战斗还算顺利吧。”培迪望着考利尔的吃相，看了看碗里还剩下的汤汁完全没有了胃口。
　　“放心吧，除了偶尔出现铁卫和感染者有些麻烦之外，其他的和往常一样。”考利尔喝完一碗汤直接卷起衣服擦拭嘴巴，然后快步走到培迪跟前一副恭谦的样子说道：“天亮之后，我们的营地又可以向前推进十里。”
　　“这可不是好消息……”培迪站起身，当周围众人让开一条路的时候，他走到营帐旁边的一块视野开阔的巨石块上，“我们现在打击的敌人，也许在昨天还是一位活生生的生命，我们杀戮的对象是王国的子民。”
　　培迪语气平和，但话语中透露着的愤怒让周围所有人跟随他移动的脚步都下意识的停顿半拍。老兽人巴戟厚重的声音在众人沉默的时候响起，“邪恶终将被驱逐，所有为邪恶服务者，都将迎来他们的终结……而您，我的陛下，您将是这场浩劫的终结者。”
　　老兽人的话迎来了所有人的目光，考利尔更是一副奇特的表情好像在说：你怎么把我的台词给抢了！
　　“难道我说的话有什么错吗？”巴戟环视着周围看向他的目光，“如果连你们都不相信陛下，那么……这场战争还有打下去的必要吗？”他可能觉得自己这些话并不是在拍马屁。
　　“我要的可不是安慰。”培迪并不在意巴戟的恭维，他一双略带冷漠的双眼一直盯着夜空下既显喧闹又特别安静的庞大营区，望着那些或是熟睡、或是饮酒聊天的士兵，“况且，我也不需要安慰……我需要的是快速终结赫瑞恩领不死军团的方案。”
　　“战争总会死人……”
　　“打这些人死得毫无价值！”威利－乔恩爵士还没等德拉希尔话说完便反驳，听他的语气好像只要德拉希尔反对他的话，立刻就要跟他干架。
　　培迪伸出手感觉夜间高地凉爽的微风，“赫瑞恩城在去年内战中避免了被毁灭的命运，而现在居然要在不死军团手中消失……正是够讽刺的！”
　　为防止赫瑞恩堡落入亡灵法师的手里，在之前培迪就曾下令在赫瑞恩城中的地下水道中掩埋了大量的炸药，当这座城市不幸被不死者军团攻破，燃炸药的引线立刻就会被引燃！
　　“陛下。”巴戟望着培迪的背影，“也许……”他说话少有的变得有些吞吐，“也许引爆赫瑞恩城是一个不错的方法。”他低垂着眼皮不去看周围其他人看向他的目光，沉思片刻后说出的话也变得清晰，“对面不死军团的指挥官乌迪－库博是一位自大狂，只要我们让出赫瑞恩城，他肯定会毫不犹豫的带着不死军团的精锐进驻。”
　　“这简直比亡灵法师还疯狂！”汉妮娜男爵忍不住皱起眉毛。
　　“不过……却是一个不错的方案，至少很有可行性。”考利尔双眼在附近火光映射下亮闪闪的，“但在此之前我们需要关于不死者军团更多的情报……首先我们得知道许多大多计量的爆炸和火焰才能彻底摧毁不死生物……在之前的战斗中，我曾亲眼见到过他们穿越燃烧的火堆毫发无伤。”
　　“除了某些特定的抗火性不死生物，大多数不死生物是可以烧死的。”德拉希尔的声音在后面响起。他去而复返，当众多目光都落到他身上的时候，他又立刻补充道：“但前提是必须要足够强力的火焰……如果你们真的要引爆赫瑞恩城，需要的炸药量将是一个天文数字，而且还需要足够城市燃烧至少一整天！”
　　“我们不需要炸毁整个城市，只需要让城堡中心区域引爆。”老兽人巴戟看着回过头看向自己的国王，声音也不知觉加大许多，“如果乌迪－库博还保持着他成为亡灵法师之前的记忆，那么他对赫瑞恩堡肯定非常执着……只要他攻下赫瑞恩城，就一定会带着他的最精锐的部队进驻赫瑞恩堡！”
　　考利尔点头的同时连忙补充：“至于引燃的焦油，我们不是有法师吗？征集所有研究大地类魔法的法师，让他们召唤地底深处的黑油！”他摊摊手很自信的说道：“只要有足够的法师还怕引不燃赫瑞呢城吗？”
　　“问题我们的炸药和法师怎么支援过去？”威利－乔恩爵士忍不住说话，“不死者军团把王国内部到赫瑞恩城的所有路都封锁了，他们甚至阻断了空间传送。”
　　“就用空间传送！”德拉希尔的话语带着些许急切，“我们之前不是探查到不死军团在赫瑞恩领西南地区赛斯卡村有一座大型的祭坛吗？”他望着培迪，“只要我们想办法摧毁这个祭坛，赫瑞恩领对我们的空间封锁即刻就会解除，而且还可以让赫瑞恩领地区的死亡力量对元素力量压制降低。”
　　威利－乔恩立刻反驳道：“依照我们现在的推进速度，抵达赫瑞恩城都至少需要近一个月，更何况是分兵进攻西南地区……而且，你不是说过如果没有足够压制的力量，根本无法催费这种大型祭坛吗？”
　　“不要那么麻烦，通过最近的战斗观察我发现，圣力天生对不死者军团有克制作用，而且不受死亡力量祭坛的压制，可以随时调动。”德拉希尔满脸期望的望着培迪，“我们只需要组织一支圣骑士队伍，直插赛斯卡村……而且，你们手里拥有一种威力非常可观的武器，地精炸弹，足够量的地精炸弹可以炸毁祭坛……我觉得。”
　　“太冒险了，圣骑士是我们主要战斗力，在后期和不死军团决战中，我们需要依靠他们的力量。”汉妮娜男爵立刻表示反对，随即她用严肃的目光审视着巴戟和德拉希尔，“还有，引爆赫瑞恩城的决议好像还没有通过吧？”
　　“你们……”汉妮娜的目光带着一种审视犯人的意味说道：“你们知道在赫瑞恩对于赫瑞恩人意味着什么吗？残留在北方通道的几十万赫瑞恩人最大的精神寄托就是这座城市！你们几句话就像否定他们的存在？”
　　“我想……如果当他们知道用这座城市可以换取对不死军团的胜利，他们肯定会很乐意同意这件事情。”考利尔很奇怪汉妮娜的反应。
　　“赫瑞恩领以外，克鲁里亚王国以外，有几千万生命需要我们去拯救！”巴戟立刻对上汉妮娜男爵的目光，“我不知道是什么原因让您变得这么谨慎，这可不符合您的性格。”
　　汉妮娜男爵听到巴戟带着说教意味的这些话，脸色立刻黑了下来！
　　她讨厌让一位兽人来评价自己，更何况是当着她的面。而且，她从内心深处厌烦一个兽人和一个精灵来否定几十万人类平民生命。
　　“巴戟阁下的意思是，我们应该懂得选择更有利于王国的决定。”考利尔见着两人争锋相对的样子，不动声色用眼角的余光看了看一旁的国王后走出两步，他走到巴戟和汉妮娜中间侧边，说道：
　　“我们的每一个选择都关系到整个克鲁里亚王国近千万人民的命运，所以……我们的每一个决定都不能夹杂私人感情。”
　　“没有感情的统治者，国民会喜欢吗？”汉妮娜男爵立刻严厉驳斥考利尔的言论。
　　“我们仅仅提供意见而已，因为我们有更睿智的国王陛下。”考利尔并没有因为汉妮娜的反驳而生气，他原本仰着的头看向前方的培迪后立刻恭谦的低下。
　　汉妮娜男爵见到考利尔的动作心中一惊，顺着考利尔的目光望去，她看到一双冷漠的双眼，她的身体即刻本能的如同考利尔一般行礼。
　　培迪脸上并没有表露出任何情绪，他对两人挥手让他们直起身，望着德拉希尔问出了一个与刚才众人交谈毫无相关的问题：“确认了帝都那边的消息吗？”


第35节 炸毁赫瑞恩城？
　　德拉希尔刚从几位大臣的争执中脱身，但因为培迪这句话问话他又立刻成为众人的焦点。
　　但年轻的精灵将军并没有显得很拘束，他对培迪优雅的行礼后说道：“汉妮娜男爵说得不错，苏克城城市议会已经正式通过‘使用禁术打击城内不死军团’的议案，您的妹妹潘妮殿下在会议结束后立刻就签署了相关法案！”
　　“恩！”培迪点头，目光落到汉妮娜身上，“你怎么看？”
　　汉妮娜自然知道国王在这个询问自己这个问题的意义所在，她眼皮微微下垂望着地面，“苏克城内现在的局势不能同现此刻的赫瑞恩领比较……苏克城内的事情虽然相对有些棘手，但不实际军团的规模说到底也就不足万，而赫瑞恩领就目前为止我们侦察到的不死者军团就有近二十万！”
　　“他们大多数只是一些没有战斗力的尸鬼和精怪。”考利尔忍不住在旁边补充了一句，“况且，你不觉得正因为这样，我们才更应该使用更为有效的打击手段吗？”
　　“我不认为炸毁赫瑞恩城是有效的打击手段。”汉妮娜男爵很没礼貌的退后一步远离考利尔所在的位置。
　　“赫瑞恩城此时此刻就是一座空城而已，城市内大部分市民早已在这场动乱开始之前就在向北部通道附近撤退，我们的盟友的特瓦克领公国会保证他们的安全。”巴戟也开始解释，“真正留守在赫瑞恩城的人不会超过五万……”
　　“如果我们不做出改变，以我们现在是速度向前推进，赫瑞恩堡也迟早也会变成一座废墟。”巴戟言语间充满着斟酌的意味，“除非我们不计代价对不死者军团的封锁线施行强攻，但这样一来我们将付出巨大的伤亡代价。”
　　“可是……”
　　“汉妮娜男爵！”培迪的声音里透露着严肃，“直视你的心灵，不要让不必要的思绪影响你的判断。”他威严的声音响起的同时身上金色的圣力流转间。
　　下一刻，在汉妮娜身上的圣力开始不断环绕。
　　当一丝黑色邪能从汉妮娜身上顺着培迪圣力脱离出来的时候，培迪扫视着众人说道：“我们现在身处在死亡力量的笼罩下……我很早之前就提醒过各位，必须时刻注意自己的思绪是否被邪恶影响。”他看向威利－乔恩，“以我的命令向克鲁城内发回消息，我们需要更多的圣骑士和魔法师。”
　　“另外，在营区内建立更多的屏蔽装置，组织专门的圣骑士执法队，检查每位从战场上下来的战士！”培迪环视在场众人，“从现在开始，包括你们在内的，每隔十二个小时都必须接受圣力洗礼，以确保自身没有被邪能侵蚀。”
　　“非常抱歉，陛下。”汉妮娜男爵低着头掩盖着脸上的羞愧，全身轻微的颤抖显示着她此刻难以言表的心情。
　　“你也许需要找一个安静地方休息一会儿，我也需要一位满状态的情报专员。”培迪并没有追究这件事情。
　　“非常抱歉！”汉妮娜男爵再次道歉后转过头果断离开。
　　德拉希尔眼角的余光望着汉妮娜走远后说道：“在进入赫瑞恩领之后邪恶就变得特别的活跃，虽然刚才那样的邪能入侵并不能对我们自身造成什么危害，但会在潜意识的改变我们的思想。在这场战争开始之前，我就曾警告过你们，不要让自己的思绪处于混乱状态，否则很容易让邪恶入侵！”
　　“我的思绪犹如汪洋大海，邪能入侵进来只能被巨狼淹没。”考利尔下意识的挺了挺胸膛，“只有意志不坚定的人，才会被耳边的低语引诱。”他这些话似乎若有所指。
　　“并不是，任何意志坚定的人都会露出破绽。”德拉希尔说话还算公允，“特别是像汉妮娜男爵这样的人，他们天天和情报打交道，脑子里的思绪会根据他们得到的消息变得非常纷乱和复杂……根据你们优恩大学统计报告，前帝国警卫处有至少一成的警员都会中年的时候出现精神疾病，特别是身居高层者。”
　　“你们精灵都喜欢这些事情吗？”考利尔奇怪的望着德拉希尔。
　　“什么？”德拉希尔一怔。
　　“就是研究……比如你刚才提到的问题……警卫处警员的精神疾病，还真是无聊透顶的研究报告！”考利尔不置可否的笑着，“你们几乎无尽的生命力，都在研究这么无趣的事情吗？”
　　“漫长的生命需要一些事情来调和，不是吗？”德拉希尔随意的靠在一个巨大的木箱子上，“在过去三百年里，没有比研究人类更有趣的事情了。”
　　“你……”
　　“你们现在的谈话就特别的无聊！”培迪打断两人的话语，望着巴戟说道：“继续你刚才的话题，我需要听完你的计划，来帮助我做决定。”
　　“是的，陛下。”巴戟卑微的点点头，“刚才我们说道，用赫瑞恩城作为诱饵，诱使我们眼前这支不死者军团的首领乌迪－库博带着他的精锐进入，然后用炸药将他们炸成残渣……不能再被复活的残渣！”
　　老兽人看向德拉希尔，“我原本的计划是向特瓦克领求助，通过北方通道运送物资和魔法师来准备这件事情，但德拉希尔将军的提议也许更好，只是需要冒险。”
　　“从整场战役来看，以赫瑞恩城的牺牲换取这场战争提前结束，显然是无比正确的决定。”培迪并没有否决巴戟的提议。
　　其实，在场许多人包括培迪在内都有想到过这个方案，却都没有提出来。所以，刚才巴戟提出这个方案之后，基本上没有反对者。不过，这并不代表培迪就会同意这个方案，毕竟现在摆在培迪面前还有其他路可以走。
　　赫瑞恩城被炸毁和毁在战争之中完全是两回事。作为国王，培迪需要考虑的不仅仅是战争层面的事情，更需要考虑战争之外的问题。
　　“都先下去休息吧，明天早上马恩爵士从前线退下来后，召集所有兵团级以上的军官到指挥营帐一起讨论这个问题。”培迪说话的时候看向漆黑夜空中被阴霾遮蔽的残月，“我需要更多的意见来帮助我做出决定。”
　　“那么，请允许我告退。”巴戟并不是很着急。
　　“一天的战斗后，总是让人很疲惫。”德拉希尔背着他的长弓比巴戟更快消失。
　　考利尔准备离开的时候，培迪吩咐道：“考利尔留下。”
　　“陛下。”老魔法师感受中离开众人回过头看向他的目光后，浑浊的老眼中带着一丝得意。
　　培迪并没有在意得意的老法师，国王扈从罗里－格瑞达骑士聪明的把一张收缩靠椅搬到培迪所在的巨石块上。当培迪舒服的躺下并吐出几口闷气后便问道：“如果我现在发布国王令，能否在一个月之内集结一支圣骑士兵团？”
　　“理论上是可以的。”考利尔现在掌管王国所有学员，包括教堂圣骑士的训练，同时也负责协调王国内部圣骑士和魔法师组织。
　　圣骑士兵团，并不是所有成员都是圣骑士，其真正的圣骑士最多不会超过两百人，其他全部都是由正规骑士和他们的扈从组成。（原帝国圣骑士军团也是这样，其圣骑士数量不会超过两千人，以前好像解释过，太久忘记了。）
　　“现在在军中任职的圣骑士不能计算在内，恩……我的意思是另外招募一批圣骑士，或者让在教堂接受训练的年轻人提前结业。”培迪提出了一个条件。
　　“这可就有些麻烦，毕竟一名圣骑士的培养至少需要十年。”考利尔忍不住提醒道：“陛下，圣骑士可不是用来打消耗战争的。”
　　“放心吧，我比你更了解圣骑士的作用，我只是在想德拉希尔提出那个方案的可能性……”培迪躺在靠椅上伸出双手，双眼注视着夜空下仿佛可以附抓天空的手指自语般说道：“这场和不死者军团之间的战争也许会持续很久，几年、几十年都有可能，未来也许很长一段时间里，不管是精灵还是兽人的主要敌人都将是不死者军团。”
　　年轻的国王说完这句话之后收回双手，沉默几秒后转过头用一双掩盖在黑暗下的眼眸望着老法师问道：“你能够明白我的意思吗？”
　　考利尔被问得一愣，憋了几秒后好些不好意思的开口道：“陛下，请恕我愚笨……”
　　“恩！”培迪看见对方不像作假的样子，脸上不悦之色一闪而没后继续说道：“我们需要尽快结束赫瑞恩领的战争……毕竟艾鲁克领也在被不死者军团肆虐，苏鲁克公国需要我们的军队去救援！”
　　……
　　24日早上，
　　克鲁里亚王国军在经过一晚上的奋战后，让其阵线再向前推进十里。
　　上午十点，今天指挥部意外的向各个战线下达防御命令。然后又紧急召见各兵团兵团长前往中军指挥所召开战前会议。
　　会议讨论的内容，就是昨天晚上老兽人巴戟提出来的问题。
　　原本计划两个小时的会议时间明显不够。因为意见始终不能统一，有人同意巴戟的方案，但同样也有人反对这疯狂的计划。
　　而作为国王的培迪－里根显然是不想用命令来解决这场争论。
　　争吵持续到下午三点，在这期间作为军队总指挥官，拥有元帅头衔的茜拉－马恩爵士只是询问了一些计划实施的具体问题，并没有急着表态。
　　当军官们吵得差不多，茜拉－马恩爵士在众人期待的目光中说道：“赫瑞恩领的不死者军团比我们预计的要强大得多，在过去十天的战斗中，我们五个正规兵团和哈伦斯高地北部守备军，以及乌卡洛山林大营的两个兵团共四万余士兵，对抗近十万不死生物。”
　　“战斗虽然没有满足事先的既定作战计划，但也还算顺利……是非常的顺利！”茜拉－马恩望着精灵顾问德拉希尔，“如果不死者军团只拥有这样的战斗力的话，就根本无法威胁到王国的根本，我们彻底打败他们也只是时间问题，也就没有必要毁掉赫瑞恩城。”
　　“你们觉得不死者军团弱小，是因为你们遇到的不死军团大多数是有尸鬼和精怪构成，这两种不死生物在不死者剧团中处于最底层，而真正的不死者大军里甚至看不到它们存在。”德拉希尔解释道：“在过去十天的战斗中，我们的部队应该都遇到过拿着武器并穿着和我们一样铠甲的不死生物，我相信各位都很清楚它们聚集在一起的战斗力。”
　　德拉希尔和茜拉－马恩对视，“还有感染者、铁卫以及少量的野兽型不死生物，它们的战斗力你们也见识过……真正的不死者军团，这些怪物只是最常规的作战单位，更难对付的是亡灵法师制造的战争堡垒、巨型异兽等。”
　　“而更重要是，拥有女妖的不死者军团，复活的尸体可以保留他们生前的战斗意识……同事，他们可以批量制造亡灵法师！”
　　德拉希尔介绍的时说话的语气好像在说一件极其普通的小事，语气平淡且显得有些无所谓。因为，这些话话他已经介绍过无数次，但眼前的这些人总是很快就忘记。
　　这时，整场会议保持静默状态的汉妮娜男爵说道：“我们的探子在卡伦领外围地区探查到……咳咳……”她发言好像显得很匆忙，以至于被她沙哑的嗓子给呛住，她使劲咳嗽几声清理好嗓子，略显尴尬的继续说道：
　　“我们的探子在卡伦领探查到成群结队的亡灵法师，以及说着我们语言、穿着骑士铠甲的不死者……他们甚至和我们一样懂得构建防御工事，建造高大的堡垒……更重要的是，他们的士兵可以不用休息、不用吃饭，永远保持战斗状态而不用担心消耗完体力！”
　　“但我们眼前的不死者军团并不是这样的。”茜拉－马恩保持谨慎态度，“我们对赫瑞恩领不死者军团的战争根本没有必要想得太过复杂，也没有必要去理会这些复杂的问题，我们只需要按照现在的进攻计划，胜利迟早属于我们。”她指着营帐里撑开地图西边根本没有标记出来的地方，“至于卡伦领的战争，也许已经是好几年之后的事情。”
　　茜拉－马恩的这些话语，就是在拒绝这巴戟提出的这一方案。
　　作为王国战场元帅，她的意见至关重要，她的表态让包括培迪在内的所有人都为之侧目。


第36节 邪能的本质？
　　茜拉－马恩没有并不在意众人落在她身上的目光，继续说道：
　　“两个月……我说的两个月是保守估计，实际上也许连一个月都不用，一到两个月的时间换取一座赫瑞恩城难道不值得吗？”茜拉－马恩望着巴戟，“你计划的目的，就是想要尽快结束战争，但仅仅两个月的时间而已，对于和不死者军团的这场战役而言，两个月的时间很短。”
　　茜拉－马恩说话之间目光又看向德拉希尔，“精灵之前一直都在强调，和不死者军团作战最关键点就是要稳，目前我们既定的作战计划应该是最谨慎和平稳的……我实在不明白，为什么要还要冒险？”
　　“马恩爵士。”巴戟很少和茜拉－马恩在某一件事情上争论，他语气并没有咄咄逼人，满是皱纹的脸上表现出一副商量的面容，“赫瑞恩城根本不可能坚守两个月，不死者军团攻下赫瑞恩城的决心比你想象中更坚决。”
　　“因为这条封锁线……”老兽人指着赫瑞恩领南部的狭长的封锁线，“我们并不知道不死者军团内部的情况，所有的斥候都一去不回……以现在不死者军团手中的资源，根据参谋处的推算对方完全有能力组织起一支数万规模更强大的不死生物，但我们遇到的军队并不是强大，为什么？”
　　巴戟干枯的手指指着地图上的赫瑞恩城，“不死者军团一开始的目标就是这里……”他和茜拉－马恩对视，“马恩爵士，我相信你肯定也研究过你的对手，这支不死者军团的指挥官乌迪－库博，一个曾经在赫瑞恩城失去一切的男人，他会放过占领赫瑞恩城绝佳的机会吗？”
　　“我知道你想说什么，你想告诉我乌迪－库博的精锐都留在攻打赫瑞恩城。”茜拉－马恩显得很平静，她没有和巴戟争锋相对的意思，“但就算这样，直接毁掉一座城市……”她摇了摇头，“赫瑞恩城是一座可以容纳六十余万的人口的庞大城市，为了建造这座城市，哈伦斯高地人民耗费了两百余年的时间！”
　　“苏克城的神圣光辉大剧院、教堂、首相官邸、胜利广场等等，这些人类最宝贵的建筑都在不死者军团的肆虐下毁于一旦，更何况是赫瑞恩城。”考利尔也不再沉默，他环视四周的军官，“赫瑞恩城不可能坚守两个月，就算我们从正面发动强攻牵制不死军团的主力……机会也微乎其微。”
　　老法师看着茜拉－马恩，“我们谁都不希望战斗几个月后，得到的是一座废墟一样的城市……毁掉赫瑞恩城的计划在很早之前我们就商议过，我记得当时马恩爵士你是同意这个方案的。”
　　“是的，但当时我们所说的毁灭仅仅是毁掉这座城市的城防，好让我们后续的进攻变得更简单一点。”茜拉－马恩摇着头，“而现在你们的计划，是要从地图上直接抹掉赫瑞恩城的存在！”
　　“我很早之前就提醒过如果一旦让不死者军团站稳脚，就很难再将他们击败，卡伦领现在的状态就是最好的证明。”德拉希尔立刻说道：“这也是十天前为什么要提前向赫瑞恩领发动进攻的最主要原因。”
　　“我们原本的计划是在半个月之内突破不死军团的封锁线，争取在不死军团攻下赫瑞恩城之前就平定这场动乱。但是，在我们和这支不死军团交手后发现，我们根本没有办法在短时间将其消灭，也就有了后来毁掉赫瑞恩城的初步计划。”
　　精灵顾问很无奈的叹了一口气，低语道：“现在，半个月的时间转瞬即逝，不死军团的力量在一天天壮大，而我们主力大军依旧在赫瑞恩领南部地区不死军团的封锁线外徘徊。”
　　汉妮娜男爵这时跟着说道：“赫瑞恩城的大部分市民早已撤退到北部通道地区构建防线，城市里只有为数不多的老人和一个守备兵团。”她语言冷漠且残酷，更多的则是冷静，“一座空城对于王国而言没有多大的意义，如果能够用这座城市消灭王国境内的不死者军团，换取这场战争的胜利……无疑很划算。”
　　在大臣们的讨论声中，各个兵团长们也放弃了争论，随着大臣们的讨论，他们也以更加理性的状态来思考以赫瑞恩城为诱饵消灭不死者军团，对这场僵持的战争所带来的意义。
　　杜鲁骑士在大臣们停下争论后，忍不住说道：“赫瑞恩人大部分在这场动乱中变成不死生物……我曾经验目睹一个村子的活人是如何在感染者的影响下，成为他们仇人的奴隶！”
　　“这场该死的战争，女神就不应该让这种邪恶的生物存在。”杜鲁骑士可能是想到某些不怎么好的画面，嘴里忍不住开始咒骂，接着便抬起头很严肃的望着靠在椅子上静静聆听众人争论的国王，“就应该让这群怪物在烈火中惨叫，我相信赫瑞恩人英灵也希望在自己建立的城市里得到解脱。”
　　“我同意炸毁赫瑞恩城！”杜鲁骑士改变了之前的想法。
　　这位骑士的发言让所有参与前线作战的兵团长们，脑子里都下意识的想起他们之前见到的某些不令人不愉快的画面。
　　“我也同意。”重装骑兵兵团兵团长雷恩紧跟着便发表了自己的意见，这是他第一次在这样的场合表态，并且还是反对自己的老上司茜拉－马恩。
　　“我原则上同意。”费雷德爵士也表态了，“炸掉这些怪物也好，但前提是你们的计划能够真的成功。”
　　“同意！”
　　“……”
　　“恩……”培迪在大部分兵团长表态之后直起身子并故意弄出声响，当所有人的目光都看向他的时候，他望着茜拉－马恩问道：“马恩爵士，你在顾虑什么？或者，是什么让你这么犹豫？”
　　“我并不反对这个计划。”茜拉－马恩微微躬着身子，“我只是觉得，以王国目前的能力，完全有办法在不毁灭赫瑞恩城的条件下消灭这支不死者军团。”
　　考利尔听到这句话立刻笑着说道：“马恩爵士，你应该去总理政府和毕普爵士一起处理两个月的政府文件，两个月之后你就不会有这样的想法……持续的战争消耗的钱财和物资让所有在政府官员都在头疼，你一道催要粮草的手令需要几百名官员共同协办，然后再动用上万名劳工才能运抵前线。”
　　作为整个大陆最富有王国的军队指挥官，茜拉－马恩还真的从来没有因为后勤问题而头疼过，这就让她下意识的忽略掉打一场战争所消耗的物资问题。
　　“既然你不反对……”培迪站起身环视众人，他打算结束掉这场已经开得过久的会议，“这个计划就由你来负责统筹。”他直接对茜拉－马恩下达命令，“我的意见是，直接摧毁赛斯卡村邪恶祭坛，解除不死军团的空间封锁，而不是靠特瓦克公国的援助。”
　　……
　　25日，赫瑞恩领地区的战争依旧如同过去三天一样激烈。
　　克鲁里亚军队在其国王的带领下，没日没夜的进攻着不死军团的在赫瑞恩领东南地区的封锁线，试图打开王国内部到赫瑞恩城的通道。
　　培迪今天如同往日一样亲赴战场，用最迅猛的攻击安慰着亡魂。
　　战至中午时分，培迪所率领的第九兵团已经推进了近二十里，来到地处在商路过道的村庄。
　　从原很远的距离看，这是一座规模庞大的大型村庄，但实际上这座村子早已在不死军团的肆虐中变成了废墟。这几天部队推进的路程中，让培迪见到过无数像现在这般被不死军团肆虐后废弃的村子。
　　部队占领这座村子后，兵团长格罗非洛骑士便把他第一大队士兵分成若干小队，清理着周边地区散落的不死生物，同意命令剩余四个大队清理村子准备生火做饭。
　　培迪在这种小问题上并没有过多干预第一线指挥官的习惯，他打马巡视着近乎废墟一样村庄，尽管在这几天里多次见到这样的村庄，但作为这个国家宣誓就位的国王，当他再次见到这些，怒火依旧忍不住升腾。
　　“这就是生者和死者之间的战争。”考利尔忍作为曾经的流浪法师，并在法师塔接受过正规的法师知识，他所感觉到和看到的和其他两人完全不同，“两者之间难道就真的没有谈话的可能吗？”
　　“你会跟尸体谈话吗？”德拉希尔闻言后立刻反问了一句。
　　说话间，他们在一处碎瓦砾遍地的院墙里下了马，亲卫骑士们开始熟练的搭建帐篷和准备生火做饭。
　　考利尔和德拉希尔继续着刚才的话题，老法师此刻带着研究课题时的严谨，“法师塔曾经研究过类似法术……”
　　“这个问题我们之前就讨论过，你们研究过的所谓的亡灵魔法，和这种邪恶法术完全是两回事。”德拉希尔摇着头。
　　“我并不是想讨论亡灵魔法，我只是在思考邪恶被中和的可能性。”考利尔手上一个简单的法阵浮现，一团邪能出现在他的手里，“你看……”随着他话语的响起，手中聚集的邪能正在慢慢被一股火系魔能所吞噬，当邪恶慢慢消失的之际，他手中的火系魔能也跟着慢慢变得强大。
　　“这个问题我们早在万年前就研究过，而且还付诸了行动！”德拉希尔并没有显得很意外，他摊摊手无奈显得很无奈，“牛头人部族集结了当时最强大的高阶祭司，聚集足以毁灭半个大陆的元素力量，都没有办法将散布于大陆的邪恶中和。”
　　考利尔闻言，却没有显得很秃废，反而双眼一亮后说道：“也就是说，就连你们也同意……只要拥有足够的能量，中和邪能完全是有可能？”
　　“你先用你手中的元素力量施展出一个法术来看看。”德拉希尔并没有回答这个问题，而是让考利尔做一个小实验。
　　“我早已试过……”考利尔挥手之间构建完成了小火球，“中和邪能之后的火系魔法，具备了一种腐蚀性。”炙热的火焰闪现之间火球砸到地面，扬起烟尘的同时地面上一个脑袋大小的深坑被砸了出来，耳边更是传来“滋滋”一般的奇怪声音。
　　“而且还是很强的腐蚀性，这种腐蚀性会跟随火焰像是蛆虫附体一般甩都甩不掉！”考利尔很满意他现在弄出这个魔法，“腐蚀的效果比火焰本身的威力更让人满意。”
　　“是的，他不禁可以腐蚀破坏一切看得的东西，还能腐蚀看不见的……比如人的心灵。”德拉希尔对于考利尔随意使用这股力量显然是充满着意见，“我知道你在想什么，你想用这股力量来对付不死军团……不要把自己想得太聪明，很久之前牛头人就曾这么做过，但却给大陆带来的是灾难。”
　　“可以我们设定某些法律来规避意外发生，我相信在健全的法律监督下这样的力量不至于太过泛滥。”考利尔像是在和德拉希尔商讨，但更多的是在向他的国王提建议。
　　“知道为什么在帕特维德大公带领人类崛起之前，我们不传输你们任何关于魔法方面的知识吗？”德拉希尔没有接考利尔的话题，他抛出了另外一个话题，“滥用法术的后果比不死军团更可怕，恩……接下来的话我不知道该不该说。”他看向培迪，眉宇间充满矛盾。
　　“我大致能够猜到你想说的事情。”培迪却对德拉希尔的话并不怎么敢兴趣，“我也曾研究过一段历史，宇宙间所有的力量都是相同的，以我的圣力的理解，不难发现邪能的本质。”
　　“我不怀疑您的话。”德拉希尔先是一怔，脑海中下意识的就想到昨天这位人类国王所爆发出来的强大力量，便又理解的点了点头。
　　考利尔心中默默重复两人的对话，尽管心中有不少疑问，但他并没有问。
　　培迪也没有继续这个话题，他望着满目疮痍的村庄尽量平复着心中的怒火，说道：“今天这群不死生物退得好快，现在才中午而已，我们的军队就已经推进了近二十里。”


第37节 撤退中的不死军团？
　　培迪所在的第九兵团用仅仅一个上午的时间，就向赫瑞恩城方向推进了二十里，这比昨天之前的推进速度提高了三到四倍。
　　但这并不是军队的战绩，而是不死军团在主动撤退。
　　考利尔在培迪话语落地后便接着说道：“进入村子之前，我们收到其他战线的战报，今天各地的战斗都非常顺利。”
　　“是过分的顺利。”德拉希尔望着北方不死军团大本营所在的方位，“亡灵法师可不是爱惜部下的统治者，如果可以达到目的，他们会毫不犹豫的抛弃掉他们制造的怪物大军。”
　　培迪把头盔甩给侍从，使劲抓了抓有些发痒的头发后平静的分析道：“这只能说明三点……第一，我们的进攻对这支不死军团而言无足轻重，他们需要集中更多的力量用在对于进攻赫瑞恩城；第二，要集结更多的兵力在某个地方来和我们打一场决战；第三，他们在进行着某种计划，也许明天我们的进攻就会遇到新的问题。”
　　“乌迪－库博可不是会想这些问题的人。”考利尔小心反驳着培迪的话，“如果他有这些想法，早在这场战争开始的时候就已经施行。”
　　德拉希尔立刻说道：“我同意考利尔阁下的意见。”
　　“还是等待汉妮娜男爵的情报吧，希望这次斥候大队能够带回来准确的消息。”培迪望着灰蒙蒙的天空，鼻腔中淡淡的腥臭味让他心情怎么都好起来。
　　德拉希尔和考利尔闻言都不再说话。
　　旁边护卫队长威利－乔恩正在搭建他的铁锅，老法师看见威利－乔恩爵士的动作，两步走了过去小声和乔恩爵士嘀咕了两句，并抢过了铁锅。
　　德拉希尔看着培迪不打算再说话，也走到火堆旁边和老法师小声说着话，旁边的乔恩爵士偶尔会大声嚷嚷以显露他铁锅被抢后的不满。
　　培迪在侍从的帮助下认真清理战锤上的污渍，并检查上面的圣力铭文是否完好，国王扈从罗里－格瑞达骑士检查着培迪身上战斗一个上午的骑士铠甲是否破损。
　　清理村子周边不死生物的小队正在返回，村庄侧面的空地一个巨大深坑在一个中队士兵的忙碌中形成，不死生物的尸体被统一扔进深坑后法师开始召唤出地底黑油。不多时火舌便升腾起来，一股难闻的焦臭味开始在周围空气里传播。
　　这种臭味很快引来各处生火做饭的那些士兵的咒骂，而焚烧尸体的士兵则会毫不犹豫骂回去。在叫骂声中，炊烟不断在庞大的军营中升起，当饭香和尸体的味道交织在一起的时候，法师们开始仔细检查每一口铁锅里的食物是否安全。
　　下午一点钟，克鲁里亚王国第九兵团扎营这座无名村庄的一个小时后，五千官兵开始享用这三天激烈战斗中的第一个午餐。
　　“果然还是要吃午餐才有力气。”考利尔抱着一个木碗，里面装着野菜和肉干熬的汤，汤面上覆盖着一层被晒得硬邦邦的面包屑。
　　看似简单的食物，但在这种环境却已经算不错。
　　而且，这样简单的食物也只有培迪和他的亲卫队能够享用，其他士兵甚至兵团长最多只有清水面包，野菜这种东西在这场战争中需要法师净化，所以成为了奢侈品。
　　考利尔的厨艺还是不错的，用他自己的话说就是：在我的流浪生涯中，不仅需要研究魔法，更需要研究的是厨艺。
　　培迪对中午的肉汤比较满意，至少没有了那种奇怪的味道，他不喜欢把干面包泡汤，因为他喜欢干煸的面包被牙齿嚼碎的那种感觉。
　　手掌大小的干面包下肚之后，培迪一口气喝完了温度刚好的肉汤。
　　这时，早已用完餐的老魔法师看着自己国王也用完了午餐，连忙靠上前变戏法般的从他的私人空间壁垒中变出两个青果，口中说道：“虽然有些酸，但在午饭后吃上一口会让人心情舒爽。”
　　“你自己吃吧。”培迪最讨厌酸的东西，他目光落到青果上便感觉自己牙齿就像快要脱落一般的酸。
　　“那我可不客气。”考利尔其实很清楚他的国王不会吃这种东西，但礼貌的询问还是有必要的。“咔嚓”老法师在话音落地之时便毫不犹豫咬上一口，下一刻……他整个人便开始不断的颤抖，脑袋也跟随着身体的颤抖剧烈的左右摇晃。
　　“哈哈，比喝酒还舒服！”等一股酸爽过后，考利尔舒服活动着他的下颚。
　　“给我也来一个。”德拉希尔看着考利尔的样子立刻来了兴趣，靠上老魔法师讨要青果。
　　考利尔闻言双眼亮得出奇，“你喜欢吃这个？”
　　“试试！”德拉希尔吃过许多果子，但他不确定是否可以挑战这种没有成熟带着酸味的东西。
　　“嘿嘿，这可是好东西。”老法师有些犹豫。
　　“给我一个，我给你玩我的弓！”德拉希尔说着把背上的弓取下来。
　　“你觉得我会对你的弓有兴趣？”考利尔语气虽然在拒绝，但还是人给了精灵顾问一颗碧青碧青的果子。
　　“咔嚓！”
　　两人几乎同时咬下果肉，然后……两人的脑袋又同时的左右摇摆，当然还带着身体的剧烈颤抖。
　　当酸爽的感觉过后，考利尔两眼放光望着德拉希尔问道：“怎么样？是不是很舒服？”
　　“还不错，就是感觉牙齿快掉了。”
　　“多吃两口你就会感觉牙齿又回来了！”
　　“咔嚓！”德拉希尔闻言后毫不犹豫的再次咬了一口。
　　威利－乔恩爵士和亲兵们以及王国侍从们望着两人的样子，口腔里开始不断泛出清口水。当然，这不是给馋的，而是给看酸的。
　　而培迪从一开始就没有去看，也就避免了这样的尴尬处境。
　　“你们在干什么？”汉妮娜的声音在侧面传来，她的目光看着考利尔和德拉希尔像是在傻子一样，一本正经的问道：“中毒了？”
　　“是的，中得还不浅。”威利－乔恩爵士重重点头。
　　“不用理会他们。”培迪微笑着摇头，示意自己侍从给汉妮娜盛一碗肉汤后问道：“现在是个什么情况？”
　　汉妮娜男爵把目光从考利尔和德拉希尔身上艰难的转移到培迪身上，“初步探查到的情况是，整个赫瑞恩领的不死生物都在撤退，但具体撤往那里暂时还没办法探查到。”她汇报完这句话后，直接端起已经不算太烫的肉汤往口腔里倒，只听得“咕噜咕噜”两声，她手里的碗已经空了。
　　“我可不感觉他们在撤退。”培迪并没有显得很高兴，“很显然，乌迪－库博在集结他所能控制的所有不死生物。”
　　“也可以这么理解。”汉妮娜男爵下意识的点头，“为此他放弃了赫瑞恩领大半的控制地区？”她脑子里迅速思考着，然后用比较尖锐的声音惊呼：“他打算对赫瑞恩城发动强攻？这比我们预计的时间提前了至少十天！”
　　“但也有可能是向和我们的主力部队决战！”培迪补充了一句。
　　“如果我是这支不死军团的指挥官，我会集结优势的力量和正面的敌人进行一场决战。”德拉希尔说话的时候牙齿有些打颤，“如果冒险进攻城市，而又久攻不下的话整支军队处境都将变得很危险。”
　　“乌迪－库博如果想要和我们决战，就不会在过去十天里和我们纠缠，之前我们先锋军发动进攻的时候就很危险，但不死军团也没有派出重兵围剿。”考利尔不经意的点出培迪刚开始错误的决定，“乌迪－库博一开始的目标就不是我们，他眼里只有赫瑞恩城！”
　　“愚蠢的敌人对我们而言更为有利。”汉妮娜男爵再次喝下一碗肉汤后说道：“但我们不得不防止乌迪－库博是故意示弱。”
　　培迪挠了挠因为战争没有来得及修整的短须，“马恩爵士的计划进行得怎么样？”
　　“这只有马恩爵士自己知晓。”汉妮娜男爵谨慎的回答，“不过，不死军团的士兵从赫瑞恩领南部地区大规模撤离，会让我们第一步计划变得更简单。”
　　“你是说不死军团连守卫祭坛的部队都撤走了？”德拉希尔脸上带着不可思议的表情。
　　汉妮娜笃定的说道：“这是事实，我也正是为此而来……根据最新情情报，赛斯卡村现在的守卫力量非常薄弱，而且我们主力部队通往赛斯卡村的道路也因为不死军团大规模撤离，而变得畅通无阻！”
　　所有人都在意外这个消息，德拉希尔憋了几秒后吐出一句话：“我们的对手是白痴吗？”
　　考利尔若有所思点头后讽刺道：“乌迪－库博生前就比较蠢，但却拥有与他才能不相符合的野心，现在他变成了一具尸体，你能指望他脑子变得更好用吗？”
　　培迪脸上难得露出笑意，目光看向远处几匹快马。
　　战马飞驰间直接向培迪所在的位置而来，马背上正是茜拉－马恩和他的几名参谋官。
　　“看来，我们的计划得提前了。”培迪脸上的笑意不知觉便表露出来，他的心情已经很久没有这么畅快过。
　　“陛下！”茜拉－马恩停马和下马的动作干净利索，当她脚踏实地之后，沿着周围亲兵让出的一条路快步走到培迪身边，“我们的计划应该提前施行。”虽然，昨天她并不是很同意摧毁赫瑞恩城的计划，但当她接下来命令后却没有任何迟疑。
　　……
　　赫瑞恩领不死军团突如其来的撤退让克鲁里亚统帅部惊奇不已。
　　随后，在茜拉－马恩的建议下，原本的既定计划被提前施行。
　　而计划的第一步，原本五天后进攻祭坛的规划提前了整整三天。三十名圣骑士和两百名正规骑士在汉妮娜男爵亲自监督下，短短一天之内就被选拔出来。
　　培迪原本是想自己亲自担任这次行动的指挥官，但遭到除德拉希尔以外所有将领的反对。毕竟，这不是国王的职责，而且还伴随着高风险。
　　但培迪却坚持自己的意见。
　　最终，是考利尔在培迪耳边低语了一句话，才让培迪打消了这个念头。
　　不死心的德拉希尔过后询问考利尔说了什么，考利尔神秘笑了笑后得意的回答：我只是很委婉的告诉陛下他还没有继承人！
　　5月26日早上，
　　天空中因为邪能环绕依旧灰蒙蒙的，微弱的光线透过天边的迷雾落在赫瑞恩领这片大地上，与枯败的环境交融在一起，增添了几份诡异感。
　　三十名圣骑士和两百誓言骑士在指挥官汉妮娜男爵的带领下，由他们国王培迪－里根亲自用圣力祝福后缓缓走向黑暗的迷雾。
　　上午十点，
　　圣骑士小队离开两个小时后，赫瑞恩城用血鹰传来消息宣称：不死军团在从昨天下午开始在城市西南高地上囤积重兵。一位会说话的尸体送来自称是‘乌迪－库博公爵’的战书，对方宣称会在本月28日正式对赫瑞恩城发动攻击。
　　培迪接到这个消息的时候有些诧异，考利尔看完后下意识的讽刺道：“乌迪－库博还把自己当成一位贵族吗？还自封了公爵的头衔！”他一句话就点出了培迪心中那种奇怪的诧异感觉。
　　“我们的对手还真是……正直！”德拉希尔好半响后说出这句话，“在过去几万年的历史中，还从来没有出现过这么一位有意思的亡灵法师。”
　　“但我们也不能确定这是否是真的。”老兽人巴戟保持着一贯的谨慎，他望着培迪建议道：“我建议立刻集结我们的主力……”他脑海中回想赫瑞恩领的详细地图，思绪几秒后说道：“集结地点在赫瑞恩城南边的金水森林边。”
　　“金水森林离赫瑞恩至少还有两天的路程，你确定是金水森林？”考利尔在战争之前做足了功课，熟记赫瑞恩领地图自然也是其中之一，“我们觉得我们应该死咬不死军团的后翼，争取时间完善我们的计划。”


第38节 顺利的计划
　　“但如果不死军团的一开始的目标就是我们呢？”巴戟反驳得很犀利，“参谋处推算过，乌迪－库博这一次手中的不死怪物至少拥有十万之众，而这其中又有多少难缠的未知怪物？一旦我们和这支庞大的军队咬得太紧，随时都有可能被反手一击！”
　　“我看过乌迪－库博的档案，他没有那么聪明。”考利尔摇头，语言中带着自信。
　　“也许吧……但你们不觉得现在的局势似曾相似吗？”巴戟环视一周，“当初赫瑞恩领与王国的内战之际，马恩爵士是用什么办法打击乌迪－库博率领的贵族联军？”
　　“你是说，乌迪－库博在引诱我们攻击他的后翼，然后再从两边侧翼夹击我们？”考利尔耸耸肩：“也许还真有这个可能……但我感觉你是想得太多。”老法师的反驳是下意识的，紧接着他便又说道：“不过，你说得不错，对于这场战争我们须得保持谨慎。”
　　“你……”巴戟其他的理由刚要说出来，才返现考利尔刚才的话语在是同意他的意见，便话锋一转：“我只需要在细节上保持谨慎的态度，但想法可以尽量大胆。”
　　“恩！”培迪其实早已有了决断，他现在也听够了建议，便直接命令道：“传令，各部向金水森林附近集结，等候下一步命令。”
　　……
　　26日下午三点，
　　赫瑞恩领西北部的赛斯卡村外，汉妮娜所率领的圣骑士小队经过八个小时的赶路，抵达了目的地。
　　路上很顺利，本来早有准备在路上来几场恶战的汉妮娜，仿佛一击重拳砸在水里，让她格外难受的同时有倍感庆幸，但同时也让她心生警惕，因为这实在是太顺利了，顺利到任何人都会下意识想会不会是一个圈套。
　　所以，当部队抵达赛斯卡村子后，汉妮娜并没有立刻对村子发动攻击，而是派出了一个小队的骑士对四周进行了详细的侦察，以确保没有任何陷阱。同时，他还派出血鹰询问不死军团的主力动向。
　　如此等待的时间就有些久了……
　　三个小时后汉妮娜的副官，一位身材高挑的女精灵游侠忍不住提出意见，“如果等到晚上，村子里的祭坛发出的邪能可以让我们什么都看不见。”
　　“我必须为这次行动负责。”但汉妮娜并没有听取副官的意见。
　　直到下午六点半，天边仅剩最后一丝光辉的时候，指挥部传回了消息。是一封命令函，而且还是培迪亲自书写的命令，命令汉妮娜立刻发动进攻，并告诫汉妮娜必要的时候应该自己做决定。
　　战斗很快打响，
　　汉妮娜男爵手持战锤和巨盾冲锋在最前线，她身上的圣力没有其他圣骑士那么盛气凌人，因为她主要探究是的圣力的防御力量和祝福力量。
　　在她的祝福下，整个圣骑士小队防护能力上升了整整一倍，让圣骑士发动的冲锋可以直接无视不死军团在赛斯卡村的远程打击。
　　因为，不死军团在最前方的哨塔防线在短短十分钟之内就被拔除，当然这有一部分功劳得算在地精炸药和最新魔导装备，同时圣骑士圣力对邪能的压制也是不可忽视的。
　　七点之前，小队成功突破防御抵达祭坛的核心位置。
　　祭坛的样式很古怪，仿佛是一根从地底深处最黑暗地区生长出来的怪异巨木枝干！
　　巨木的主干拥有普通塔楼两倍大，其延伸的枝干仿佛无形的怪手一般附着在周边村庄废墟。它们所掩盖的地面漆黑一片，并仿佛在流动着某些诡异的光泽，让活人毛骨悚然的同时下意识停下了脚步。
　　“这个不能称之为祭坛吧？”汉妮娜感叹计划顺利的同时，更奇怪这个祭坛的造型。
　　“祭坛并不是固定的样式，只要祭献的步骤和勾画的纹路正确就可以。”精灵副官却并不奇怪，他望着眼前的祭坛，“很显然，建造他的亡灵法师喜欢这个样式。”
　　“我们该怎么做……我是说该怎么破坏它，恩……或者说，需要不需要做些准备？”
　　“为什么要做准备？”
　　“破坏它不会突然冒出某种未知怪物吧？”汉妮娜望着越来越漆黑的天空，面甲空隙间的凉风让她浑身不舒服。
　　“应该不会……最好不要用能量攻击，恩……地精制造的炸弹就不错！”
　　“地精炸弹？”
　　精灵副官点头，“是目前而言，我们没有发现地精研发的炸弹中包含任何元素能量。”
　　“我来！”旁边一位中年圣骑士脱掉头上的头盔，周围那股难以消散的恶臭让他皱眉的同时抢过一名骑士怀抱的炸药箱。
　　“滋！”引线火花四溅之间，炸药被扔了出去。
　　“多扔一点！”周围有人忍不住高喊了一句。
　　“够了！”汉妮娜眼皮一跳，“你们想炸死自己吗？”她的怒吼让周围战士躁动的心冷静的下来。
　　“轰隆！”巨响中火光在夜空下四散。
　　“哐啷啷！”碎裂的木屑落到到处都是，连旁边的精灵副官都忍不住调侃道：“还真是木头？”
　　“就这么结束了吗？”汉妮娜有些不敢相信，因为这太轻松了。
　　从进攻到现在总共用去不到半个小时，遇到的敌人也只是最常规的拿着骨矛的骷髅小兵。
　　“应该是吧！”精灵副官也在意外事情的顺利，她身上的自然力量开始慢慢聚集，“邪能正在慢慢流逝。”她脸上惊奇不已，“快让圣骑士用圣力驱散这里的邪能，让光明重现这边地区！”
　　“真结束了？”汉妮娜还是不确信的重复说着，双眼望着因为爆炸余波而渐渐消散的迷雾，看着天边最后一丝光线重新落在地上。
　　“女神在上！所有已知的神明在上，我看到的地狱吗？”
　　惊呼声打断汉妮娜的感概，她全身肌肉绷紧的同时，目光快速的左右扫视……但想象中的危险并没有到来。
　　“这是活人和私人之间的战斗，没有任何妥协！”精灵副官声音中带着居然，也带着些许颤抖。
　　汉妮娜顺利她副官目光看去……猛然间，她原本习惯性虚眯的双眼睁大，眼角周围的皱纹舒展开又刹那间聚拢。
　　在爆炸火光的映射下，祭坛倒塌之后原本漆黑的地方此刻已清晰可见，
　　那里，众人感觉到流动的某些光泽，原来全是都腥红的鲜血……是很多很多的鲜血，那是一个巨大的人工开凿的深坑，深坑中全是血。而巨木枝干原本就是整个深坑之中，它延伸出去现在被炸得四散的枝干上满是血淋淋的尸体残骸。
　　在深坑的四周，各种汉妮娜熟悉的或者不熟悉的刑具上满是折磨得不像样子的尸体。
　　“在精灵的文献记载中，亡灵法师会拷打每一名他们抓住的活人，折磨他们的精神，让他们的记忆灵魂更具负面情绪。”精灵副官的话暴露着她还很年轻，“传言邪神们最喜欢极具负面情绪的记忆灵魂！”
　　……
　　夜晚再次降临，培迪在和大臣们在饭点聚集在一起商讨白天遇到的问题后，习惯性独自找到一处高处观察夜晚下灯火通明的营区。
　　年轻的国王再次迎来了战争，一场意外的战争。
　　在过去短短三年的时间里，他已经经历好几次大规模战争……对兽人的战争、对付自己封臣的内战……而现在，他又迎来对不死军团的战争。
　　说实话，培迪并不像参与这场战争，毕竟这场战争对于他和他的王国而言没有任何利益可言。但是，他又不得不参与进来，特别是当他亲眼见识到不死军团对活人的所采取的手段后。
　　那些场景，是只有最邪恶传说故事中才会出现，是威胁生命继续生存的残忍手段。
　　“陛下！”考利尔的身影穿过亲卫的层层封锁，以极快的速度向着培迪所在的区域移动，同时口中高喊道：“是好消息……”他声音落地的时候人已经走到培迪跟前，“汉妮娜男爵传来消息，我们计划的第一步已经成功！”
　　培迪强压心中的喜悦，翻开了用竹筒包裹的情报，几秒后他眉毛一挑，“这……有些顺利得过分啊！”他眉宇间的喜悦之色尽数消失，面露担忧之色，“会不会有什么问题？”
　　“是挺顺利的，但我能清晰的感觉到这片地区邪能明确的减了一些。”考利尔先是一怔，然后用很快的语速说道：“最关键的是圣骑士小队没事。”
　　“陛下！”德拉希尔也穿过亲卫的防御线走近，“我的随从，就是圣骑士小队的副官，她在留下的信息通过魔网传了回来。”他显得很兴奋，但看到旁边的考利尔时便知道对方的情报又比他快，兴奋立刻少了大半。
　　不过，他的话还在继续：“我以为就算进攻祭坛很顺利，也至少需要两天的时间，但没有想到不到十二个小时就成功，而且真正进攻的时间还不到半个小时。”
　　“恩！”培迪听到德拉希尔的话，原本心中的担忧正在逐渐散去。
　　“我建议立刻扩大斥候的探寻范围，查询更多死亡祭坛并加以摧毁！”德拉希尔可不光是来报告消息的，“根据圣骑士小队传回的信息，我可以肯定现在赫瑞恩领的不死生物都集中在赫瑞恩城外，虽然我很想说对面的亡灵法师很愚蠢，但这对我们来说是一件好事！”
　　旁边的考利尔见到他的国王点头，便躬着身子询问道：“我这就去安排？”汉妮娜带着圣骑士小队离开后，考利尔便接过她负责的一些事情……比如，独立的斥候大队。
　　……
　　27日下午，
　　离亡灵法师乌迪－库博宣布的进攻赫瑞恩城的日期还有半天。整个哈伦斯高地北部，这几天里除赫瑞恩城周边地区之外，都显得异常平静。
　　金水森林，哈伦斯高地北部地区唯一的森林，赫瑞恩领的官路商道沿着这座森林的东部一直可以延伸到赫瑞恩城外围。
　　昨天在指挥部的命令下，赫瑞恩领境内参战的所有克鲁里亚王国军队，在接到命令后都第一时间往这座森林东部高地草原上赶。
　　茜拉－马恩作为这次对不死军团作战的直接指挥官，随着先锋部队早在昨天晚上就抵达了这里，临时营区因为附近的森林丰富的驻地材料早已搭建完成。
　　在指挥部里和参谋官讨论近十五个小时的茜拉－马恩，此刻正骑着她的战马在亲兵的保护下驰骋于营区附近的草原上。
　　她在放松心情，她也确实需要放松心情。
　　作为马恩家族的次女，茜拉－马恩可以发誓，她从来没有想过会在不到二十五岁的时候就取得这么高的地位。但是，她还没有来得及向她那位古板的父亲炫耀她所取得的成就，接二连三的重担便压在了她的肩上。
　　茜拉－马恩以前不相信命运，
　　但现在，她有些相信了……
　　她的命运在三年前克兰城克莱斯堡就已经被注定……
　　那是她第一次随军作战，
　　那一天很普通，一次普通的作战会议上，她见到了现在她效忠的国王培迪－里根。那个时候，她因为家庭安排的婚姻还向对方提出了决斗。
　　但随着旧帝国时局变化，她原本打算接受的婚姻还没有开始便宣告了破灭。原本的未婚夫转瞬之间就变成了她即将要效忠的人，她以为自己应该会很庆幸，但实际上却是失落多过庆幸。
　　那天之后，茜拉－马恩以为自己会像其他城堡女骑士一样，恪守自己的誓言，默默的挥舞着手中的武器直到战死的那一天。但是，接二连三的任命让她从一位普通的骑士一步步走到了王国军务大臣的高位。
　　现在，更是成为了王国的第一位元帅！
　　从小的梦想，仿佛一瞬间就实现了一般，但这个梦想和想象中有些差别。
　　欣喜肯定是有的，但更多的是责任！
　　她知道作为王国军务大臣，她其实有很多地方不足……不过，当她打算充实自己学习怎么做好军务大臣的时候，父亲却警告她只需要管理军务。
　　慢慢的，茜拉－马恩明白了父亲那些警告语言的意思，更明白那位和她一样年轻的统治者为什么会选择自己来帮助他管理军队。
　　在这个过程中，她亲眼目睹一位国王的诞生，更明白了王权的意义！
　　在不知不觉中，在王权的威慑下，她从一位锋芒毕露的天才指挥官，变成了现在谨慎的王国元帅。
　　“驾！”
　　广袤的草地和不断充斥在脸庞上的冷风，让茜拉－马恩的思绪放飞，也让她长久处于封闭指挥所胀痛的脑袋得到了缓解。


第39节 茜拉－马恩
　　狂奔半个小时后，茜拉－马恩在一处高地上打马停下俯瞰无边无际的大地。
　　因为公事烦闷的心情刚刚得到缓解的她，但当她一看到应该满是绿意的草地上枯黄的景象时，脑子里又下意识的想到不死军团肆虐大地的场景。
　　“赫瑞恩领现在和外面就像两个世界一样。”随行的费雷德爵士忍不住感概，“这里除了金水森林之外，周围的一切毫无生机……而且，如果再让邪能继续存在下去，金水森林也将变得和这块草原一样。”
　　“我们会将那些怪物尽数消灭。”茜拉－马恩抬起头不想去看那满目荒凉的大地，但灰蒙蒙的天空中依旧揭示着邪能充斥在这片土地的事实，她只得闭上双眼让眼前的一切彻底消失，并放空了思想。
　　费雷德打算继续说的话看到上司现在的样子，便识相的选择了闭嘴。接着，他自己也学着茜拉－马恩一样放空思想，并向他信仰的海神玛丽祈祷。
　　周围的亲兵相互看了看，在队长的指挥下开始警戒四周，防止任何零散的不死生物，或者其他巡逻的小队打扰。
　　足足半个小时后，茜拉－马恩在连续深呼吸后睁开了双眼，眼前依旧是枯败的大地和灰色的天空，但心中的烦躁和苦闷已经消失，她平静的转过头看向身边已经等待十多分钟的参谋官问道：“什么事情？”
　　“圣骑士小队在西部两百里外一处废弃矿地内，发现了另外一个死亡祭坛并已经将其摧毁。”参谋官习惯性把话说得很快，“还有，斥候大队也在离不死军团集结地区的外围发现了另外两个死亡祭坛。”
　　“这代表什么？”茜拉－马恩尽量让自己保持平和的状态。
　　“我们发现并摧毁的两个祭坛只降低了邪能的传播，空间传送物资进入赫瑞恩城依旧存在一些问题，法师们正在计算构建的法阵，但情况不怎么乐观！”
　　“事情果然没有那么简单。”茜拉－马恩并没有多少意外，问道：“陛下传来了什么命令吗？”
　　“陛下让您按既定计划，如果不死军团确实在明天向赫瑞恩城发动攻击，我们的主力就应该立刻贴上去为赫瑞恩城争取时间。”
　　“就这样？”茜拉－马恩一怔。
　　“是的！”
　　“陛下比你想象的要谨慎。”费雷德爵士这时说道：“还是按既定计划行动吧。”
　　“也只有这样。”茜拉－马恩觉得自己做的事情有些配不上元帅头衔，但作为一名军事指挥官，现在能够做的也只有按既定计划完成战术布置。
　　……
　　营区内王帐里，培迪拿着一份情报发这呆。
　　他制定完作战计划后，没有参与具体战术安排，毕竟茜拉－马恩在这方面一向很可靠。
　　此刻培迪，并没有他下达命令时那么轻松。
　　两个死亡祭坛的毁灭，并没有如想象中一样彻底改变邪恶对空间的封锁，不过漏洞却有了。
　　现在要做的事情，就是尽可能的在最短的时间里找出这个漏洞。
　　为此，法师部队此刻几乎全部被派遣了出去，想要在实地勘察中计算空间封锁中存在的漏洞。
　　考利尔待在王帐中，充当着国王秘书长的职务，处理着法师部队传回来的一条条消息。老法师脸上也没有往日的轻松愉快，他处理完最新一条消息后看着不怎么高兴的看着培迪说道：“陛下，精灵所说的空间漏洞只是理论上存在。”
　　“你想表达什么？”培迪现在的语气可不怎么友善。
　　“我们寻找的空间漏铜也只是理论上存在而已，按我的计算寻找起来应该不是很困难。”考利尔立刻解释道：“但难点在于，我们需要一个安全的并可以保持持久传送的通道。”他手里拿着几张斥候带回来的最新魔法照片，“斥候大队新发现的两个祭坛中的其中一个，很明显是刚刚才新建的。”
　　培迪原本就不怎好的心情，因为考利尔的这些话更加的烦躁，老法师则继续说道：“也就是说，我们的敌人并不想让我们通过空间传送支援赫瑞恩城！乌迪－库博比我们想象中要聪明一点点。”
　　“恩？”培迪绯红的眼眸中全是考利尔的身影，“你最开始为什么不说？”
　　“因为漏洞确实存在，我也有希望找到它。”考利尔指着桌子上的情报，“不过，现在看来我们找到它的几率很渺茫。”
　　“你知道你这句话意味着什么吗？”培迪烦躁的心情让他没办法继续端坐，他站起来在王帐中来回移动，“难道我们五万大军集结在这里，是来看不死军团表演如何进攻赫瑞恩城吗？”
　　考利尔看着培迪是真动了怒火，也连忙从座位上站起并小跑着走到地图旁边，指着赫瑞恩领西部地区，“陛下，我的话还没有说完呢……”他让自己表现得尽量委屈些，“得益于圣骑士小队出色的表现，赫瑞恩领西北地区的空间屏障已经解除。”
　　“你是想在北方通道建立一个中转站？”走动中的培迪生生止住了身形，脑海中所有的思绪一闪而过，目光落到地图上的同时立刻明白了老法师的想法。
　　“这是目前我能想到的最稳妥的办法，当然也仅仅是我的个人意见……也许法师部队很快就能寻找到空间漏铜。”考利尔语气并没有多少自信，或者说他把话故意说得很轻松愉快，那语气就仿佛他在和他的国王谈论今天晚上晚餐的类目这等小事一样。
　　“确实是一个不错的方法，但就是耗费有些大。”培迪却有些意动。
　　考利尔没有接这句话，因为他已经提出自己的建议，剩下的做决定的时候他不会再干预。
　　谈话就此中止，而培迪没有急着在这件事情上表态。
　　在接下来整个下午的时间，王帐里都在处理各地呈报上来的情报。
　　晚上八点，漆黑的夜幕降临之际，培迪让他的传令官招来了在外忙碌一天的德拉希尔。
　　等德拉希尔进入王帐的时候，已经是深夜两点。
　　从精灵顾问身上带着些许尘埃的皮甲可以看出，他是从很远的地方赶回来的。
　　“我也许要让你失望了。”德拉希尔脸上带着自责和懊恼，站在王帐门帘的旁边显得有些拘束。
　　“我召见你并不是想对你问责，所有的计划都会出现意外，而且现在的问题并不是计划之前就能够想象到的。”培迪看着德拉希尔锐气全无的样子倒是有些意外，他指着王座旁边一个凳子，“我们坐下说罢。”
　　“我现在觉得站着更自在一点。”德拉希尔拒绝了培迪的好意。
　　“我是说，你也许应该先来休息一会儿，我有一个计划可以挽救你的错误，如果你不想错过的话就坐过来。”培迪语气逐渐变得严肃。
　　德拉希尔一怔，听到培迪的话简直就如同风雨缥缈中的小船突然找到陆地一般，他下意识的走到王座旁边坐下，并露出一副聆听的模样。
　　但培迪这个时候突然却沉默了起来，就仿佛刚开始说话的不是他一般。
　　他突然的沉默，并不是想故意让德拉希尔难受，而是因为他突然奇怪自己为什么在考虑考利尔提出的意见，会下意识的让眼前这位精灵前来商讨。
　　“陛下？”
　　“抱歉，我想到一些其他的事情。”培迪回过神目光再次落到德拉希尔身上，“今天下午，考利尔给我提出了些计划……他提议可以在北部通道建立一个空间传送中转站。”
　　“恩？”德拉希尔很明显的愣了一下。
　　“我怎么就没想到！哦，该死的，我的脑子怎么会这么笨！”德拉希尔从座位上站起，英俊的脸庞因为激动变得潮红，当他对上培迪的目光后下意识的躬身行礼，并说道：“陛下，请务必把这个任务交给我，我愿意承担在北部通道建立中转站的一切物资费用，以弥补我的错误。”
　　“这正是我找你来的原因。”培迪并没有拒绝，他现在也终于知道为什么自己会想要找德拉希尔来做这件事情。
　　……
　　28日上午，
　　一夜没睡的培迪把王国的元帅茜拉－马恩爵士单独招到他的王帐，君臣两人在不死军团对赫瑞恩城发起强攻之后，进行了一次长达两个小时的交谈。
　　下午两点，培迪以国王的名义向赫瑞恩城的守备军团下达了死守的命令。同时，金水森林的五大大军依靠着森林边缘的官道，向着赫瑞恩城方向急行军。
　　29日凌晨三点，
　　克鲁里亚军先锋重装骑兵兵团，遭遇不死军团在赫瑞恩城外围的食尸鬼大军，双方在漆黑的夜空下立刻展开战斗。
　　战斗一个小时后，克鲁里亚重骑兵兵团接到来自最高指挥部的命令，选择脱离战场，而不死军团或许是因为缺乏机动能力，并没有选择追击。
　　克鲁里亚后续主力大军也因为这场遭遇战停止继续向赫瑞恩城推进！
　　漆黑夜空下，庞大军队推进的官道中部位置侧翼一处视野开阔高地，国王培迪－里根爆发着雷霆怒火。
　　“斥候大队的斥候最近都在吃屎吗？”培迪包含无尽怒火的低吼让周围所有人都战战兢兢的，“一个小时前，是一个小时前！”他手里挥舞着一份专门书写情报的铁树条，“王国每年花费重金打造的斥候大队，给我带回来的情报是，我们的军队在抵达赫瑞恩城之前，是不会遇到不死军团！”
　　“现在呢？”培迪的瞪着现在斥候大队的临时负责人考利尔，“我们现在离赫瑞恩城还有整整一天的路程，就遇到成建制的食尸鬼大军！”
　　“非常抱歉，陛下。”考利尔直接双腿跪倒在干梆梆的地面，整个匍匐在地面。
　　“给我站起来！”培迪的声音如同炸雷，“不要给我装可怜，你一点都不可怜，老天作证，我现在真想用我的战锤把你的身体砸城肉泥。”
　　考利尔可现在可不敢真的起来，他把头埋在泥沙之间，根本不敢说半个字。滔天的怒火来的很突然，老法师已经很久没有感受到自己主人的怒火。
　　其实，培迪在加冕为王之后就已经很少发怒，毕竟国王的怒火并不是随便就能平息的。就算培迪发怒的本质并不是想处置任何人，但为了维持他的王权，也必须有人为此而付出代价。
　　而这一次，培迪之所以发怒，并不是在考利尔无能，而是因为大臣间的斗争。
　　斥候大队是培迪领导克鲁领人民和兽人作战的时候建立的专门用以侦察敌情的关键部队，最早隶属于军情处。
　　王国建立之后，国王办公室成立情报专员和战情分析室，斥候大队的战场斥候营被培迪划拨给军部，而密探斥候则继续留在军情处，划拨情报专员和战情分析室统一领导。
　　所以，现在的斥候大队早已一分为二，既军情处的密探斥候和军部战场斥候营。自从斥候大队分裂之后就相互看不顺眼，这已经不是什么秘密。
　　以斥候大队的能力，不会连基本的情报都搞不明白。
　　以培迪的智慧，他接到重骑兵兵团的战报后，不用任何调查就能想明白这其中都那些猫腻。
　　这件事情表面上是斥候大队的内斗，但实际上却是军部和军情分析室之间的矛盾，也就以汉妮娜男爵为首的外来贵族、圣骑士组织、‘神圣力量’残余成员等，和以茜拉－马恩为首的克鲁领传统贵族之间的矛盾。
　　当然，培迪不认为汉妮娜男爵和茜拉－马恩爵士会愚蠢到做出这种事情。
　　但是，这比两人明着斗争更严重，因为他们属下已经下意识的把彼此当成了敌人，而且如今在这么重要的战争局面下，还做出了如此愚蠢的事情。
　　“陛下，作为这次战役的总指挥官，我愿意承担这次责任。”茜拉－马恩虽然从来不参与王国内部的政治斗争，但她很清楚这里面发生了什么。
　　茜拉－马恩不清楚这次事件汉妮娜男爵是否参与其中，但对方率领的圣骑士小队刚刚立下了战功，所以承担责任这种事情还只能她来做。


第40节 不眠夜
　　“陛下！”
　　老兽人巴戟虽然很清楚自己现在保持沉默是最好的选择，但作为战情分析室的一员，他名义上还算是军情处的长官，所以他思考再三还是硬着头皮站出来说道：
　　“不死军团依靠黑夜可以做到彻底隐匿，而斥候大队现有的手段有限，根本不足以侦察黑暗中的不死军团。”
　　这些话让培迪有些气闷，因为之前的作战会议中，茜拉－马恩和巴戟就劝过他不要在晚上急行军，但他相信了斥候大队的话，认为既然官道上没有了不死生物就不需要顾忌。
　　沉默的气氛持续了十多秒后，培迪吐出一口长气，盯着匍匐在地上的考利尔，呵斥道：
　　“你怎么会这么没用！”
　　“非常抱歉！”考利尔虽然低着头，但他知道国王这句话是在教训他。
　　所有人都知道国王在汉妮娜离开后让考利尔接管对方一部分权力的用意，但考利尔明显没有把握好这次机会，或者说有人让故意在让他难堪。
　　“看来你也没有能力继续管理斥候大队。”培迪挥了挥手，再次沉默几秒后指着巴戟，“斥候大队的问题，你去处理！”他森然的目光盯着远处跪倒一片的斥候大队高层军官。
　　巴戟显得很意外，“是，陛下。”但这并不妨碍他接下这个任务。
　　“现在……我们来谈谈最紧要的问题吧。”培迪努力让自己不去想王国内部问题，他看着天边的残月，寻找着北边方向，“既然在这里遇到不死军团成建制的部队，也就是说我们的对手并不完全是蠢蛋。”
　　“乌迪－库博毕竟受过高等贵族教育，就算是再蠢也应该懂得在最基本的军事常识。”茜拉－马恩也调整着思绪，毕竟现在五万大军全部集中在官道上是非常危险的事情。
　　“虽然斥候大队犯了错误，但我们还得依靠他们。”培迪看着远处正在被随军警员带走的斥候大队军官。
　　“早在重骑兵兵团遭遇不死军团的时候，我就已经派出斥候营。”茜拉－马恩立刻说道：“就目前而言，我们现在是安全的，但这片地区道路四通八达且地处高地平原，不死军团的大军随时可以从东边或者北边任何地方突袭。”
　　“恩！”培迪点头，“你有什么好的建议？”
　　“赫瑞恩城两个小时前穿来消息，不死军团的主力依旧在城市周边，而且重骑兵兵团从战场撤离之后，那些尸体也并没有追来。”巴戟和茜拉－马恩不着边际的对视一眼后，由巴戟说道：“也就是说，对面的不死军团对我们采用的防御策略，他们的主要目标依旧是赫瑞呢城。”
　　“直接说出你的办法，我每天听取参谋的分析报告堆满了我的文件袋。”培迪说话的时候让他的侍从把战马牵了过来。
　　“根据精灵提供的资料和赫瑞恩领的状况，参谋处推算出我们眼前这支不死军团真正的精锐不会超过三万，其他的大部分不过是毫无威胁力的尸鬼和精怪。”茜拉－马恩默契的接过话题，“而在之前我们近半个月的战斗中，又消耗掉这支不死军团不少力量，所以我相信乌迪－库博在赫瑞恩城外围的防线根本就是做做样子。”
　　“所以，你们有什么好的建议？”培迪好像失去了耐心。
　　“如果我们想要和不死军团决战……”
　　“但我们现在的目标是并不是和不死军团决战，而是诱使他们进入赫瑞恩城，好彻底解决这一隐患。”一直寻找说话机会的考利尔终于在这个时候抓住机会，他毫不犹豫的说了这一句废话。
　　不过，对于考利尔来说这并不是废话，因为他需要用自己的发言来观察培迪对他的态度。
　　“如果……”茜拉－马恩爵士重复着她刚才被打断的话，并且特意加重了语气，“如果我们想要和不死军团决战，就应该立刻下令强攻，我们手里握有充足的地精炸药，全力进攻的话我有信心两天之内突破眼前的防御线。”
　　“虽然这样做可能会让亡灵法师逃脱，但我们至少可以保全赫瑞恩城……”
　　“是的，保住了赫瑞恩城，但会让我们手里这支精锐损失惨重！”考利尔知道自己真的完全不会有事，便彻底放开了，“以整个王国而言，为了一座空城这么做并不值得。”老法师时刻记着国王上次告诉他对苏鲁克公国的计划，“元帅阁下，不要同我讲一座城市的价值，我比你更了解一座城市的价值！”
　　老法师侃侃而谈，目光一会儿看着茜拉－马恩、一会儿看着巴戟、又一会儿恭谦的对他的国王行礼，“况且，我不认为我们可以冒险让乌迪－库博逃脱，就算王国再富有，也经不起反复几次这样的折腾。”
　　茜拉－马恩在老法师说话的时候其实一直都保持着平静心态，当考利尔彻底安静之后，她略带冷漠的目光和考利尔对视，“考利尔爵士，请不要再试图打断国王和元帅之间的交谈。”
　　“我只是在表达自己的意见。”考利尔对茜拉－马恩微微颔首，表现出对王国元帅应有的尊敬，“如果我冒犯了你，我只能说……非常抱歉。”
　　“考利尔……”培迪抓着马缰，习惯性的检查马鞍的稳固性的同时说道：“这里不是你的士官学校……”他的语气中带着警告，“下不为例。”
　　考利尔立刻卑谦的弯下腰表现自己卑微，茜拉－马恩也微微低着头行了一个军礼，而培迪在众人的注视中翻身上马，他没有心思再听所谓的建议，便直接命令道：“命令部队就地找地方扎营，并向前方不死军团防线发动试探性的攻击。”
　　早有准备的传令官在确认完命令之后立刻离开，培迪拉着马缰看着茜拉－马恩，“随我走走吧。”说罢，他便打马沿着小道返回大部队。
　　其余众人除茜拉－马恩之外，都连忙退到小路两边躬着身子迎送他们的国王。
　　茜拉－马恩很意外国王的邀请，不过茜拉－马恩的动作并不慢，她抓起扈从递过来的马缰快速翻身上马，跟上了国王的步伐。
　　……
　　今天不仅对于培迪而言无眠之夜，
　　远在几千个里之外的苏克城内今天晚上也注定无眠。
　　‘禁术打击’计划准备工作已经接近尾声，处于废墟中的安德鲁显然知晓了城市议会的计划，他制造的那些不死怪物在十个小时前开始疯狂向外扩张，进攻驻守在各个街道口的联军部队。
　　不过，在诺玛堡军队和苏克城守备军不计伤亡的死守下，‘禁术打击’的准备工作并没有被破坏。不过，连续十个小时的高强度作战，再加上战死士兵被感染者尽数变成了食尸鬼，各个街区狭窄的防线上战局正慢慢便得困难。
　　潘妮－里根此刻就站在帕特维德大街街口搭建的防御高塔，这里是布丽安的联合指挥部。而就在离这里不远处，就是帕特维德大街街口战场，潘妮－里根站在高塔阳台上，甚至能够清晰看到战场上士兵在更火隐射下狰狞的表情。
　　在这场动乱之前，潘妮－里根只是在某些骑士著作中读到过关于战争的描写，她已经尽量把战场想得残酷，但真实的战斗比她想象中要残酷得多。
　　短短的几天时间让潘妮－里根迅速成长。两天前，她主动找到耐普多－昆特诚挚的道歉，解除两人本就不该存在的‘冷战’。
　　但耐普多－昆特刚开始并没买账，因为在‘尤妮斯大厅刺杀案’中斯图－加拉已经意外身亡！最后，是在精灵指挥官布丽安的协调或者强制干预下，耐普多－昆特才妥协般的对潘妮－里根说道：
　　“在这场战争期间结束之前，我不会再纠缠你以前做过的一切事情，但也仅限这场战争。当我们解决这些讨厌的尸体后，你会为你的无知付出代价，斯图－加拉不会白死，那些无辜的议员也不会白死！”
　　耐普多－昆特当时说这句的表情时常浮现在潘妮－里根的脑海中，她倒不是在害怕耐普多－昆特以后会在城市议会中带来的麻烦，她在思考自己以前所作的一切到底是否正确。
　　但这个问题需要在乎正确吗？
　　这又是一个问题！
　　尼克老公爵曾经告诫过她，在宫廷斗争中从来没有对错，只有胜败。
　　而现在，她是胜利者，
　　但周围许多敌视的双眼在告诉她，她这么做是错误的！
　　“队长，皇后区街口的防御就快要支撑不住！”一位精灵游侠在刚刚走进指挥部便大声叫喊，打断了潘妮－里根的思绪，也吸引了指挥部里所有忙碌的人。
　　“派遣在他们左翼的诺玛堡军队去支援。”布丽安并没有显得很着急，因为各处战况虽然看似很危险，但实际上联军现在掌握了绝对优势，如果不是地势问题甚至都不用‘禁术打击’来消灭这支不死军团。
　　精灵游侠很快退出去传达命令，整个指挥部再次恢复忙碌的状态，协调和处理着三方联军调派。潘妮－里根吐出一口气，静静的待在盾牌覆盖的围栏旁边，再次观察着不远处晃动灯火下的血战。
　　半个小时一晃而过，
　　在一阵非常明显的脚步声中，十多名拿着法杖的人类魔法师以及两名精灵大法师出现在指挥部。
　　“准备好了？”布丽安下意识的询问。
　　“是的，都准备好了！”为首的精灵男法师点头，“你们现在就可以离开，剩下的就交给我们就可以。”
　　潘妮－里根听到精灵法师好似很随意的一句话，望着这是多位面露严肃的老法师，耳边充斥着下方正在浴血奋战的士兵们震天的怒吼，明白他们交谈中‘准备好了’意味着什么！
　　布丽安认真看了眼男精灵法师后无声的点了点头，她的目光依次看向其身后的十多位人类法师身上慢慢移动着，这一次她眼中没有以往对人类的轻视。
　　人类法师们在布丽安的目光下微微颔首，接着便把目光移向不远处的潘妮－里根。
　　这一刻，在这些目光的注视下，潘妮－里根只感觉无比羞愧，她强忍着快要崩溃的情绪在他们开口行礼之前走出两步，抢着先说道：“感谢你们所作的一切。”
　　说罢，她弯下身子并庄重的行礼。
　　人类法师们立刻还礼，其中一位穿着灰色短衫的老法师低声说道：“我们不需要任何感谢，我只是想在生命最后的关头看看禁术到底是怎么样的。”
　　“走吧。”布丽安催促道：“如果你真的为他们着想，就以最快的速度离开这里。”
　　女精灵一句话把潘妮－里根想要说的所有话都堵回肚子，在两位精灵游侠的护送下以最快的速度向着指挥部门口走去，当她经过法师们所在的大厅中央时，淡红色的眼眸中依次闪过所有法师的面容。
　　禁术之所以称之为禁术，是因为它不是凡人能够施展的法术，法术所需要的能量转换就算是生活上万年的精灵都不一定承受得住。
　　牺牲在说难免！
　　而更大的牺牲是还在奋战中的战士们，他们甚至不明白发生了什么事情，只接到死战的命令而已。
　　指挥部外面街道上，恶臭的血腥味扑鼻，刺激着潘妮－里根脆弱的神经，她望着不远处的战马，挣脱了精灵游侠的搀扶，原本迷茫的目光突然间变得坚定，胸膛挺得笔直，仓促的脚步也变得稳定。
　　战马前潘妮－里根抓着马缰，踢开侍从放在马鞍下的小木梯，回忆着父亲和兄长教导她骑马时的场景，利落的翻身上马后打马向着更远处的内城城墙疾行。
　　……
　　大剧院废墟中央地下祭坛中心，无数尸骸的尽头处，安德鲁身上的原本的锦服上满是血渍，惨白的皮肤在微弱灯火映射下有些渗人，干瘪的毫无血色的脸上一双闪动这蓝火的双眼，盯着试验台上的一句怪物尸体“呵呵”冷笑……


第41节 落下的禁术
　　“你确定不走吗？”低沉的声音透过死亡的迷雾在这片诡异之地响起，随着这个声音的响起的是一声声践踏地面血浆的沉闷脚步声，一个身材高大的身影出现在微弱的灯火下。
　　“你恢复得不错！”安德鲁身边一位身穿深红铠甲，好像是全身都笼罩在血液中的亡者战士，发出一种让人很不舒服的声音，“艾拉老公爵，你这就要走了吗？”
　　“我还有更重要的事情需要做！”低沉的声音再次响起，那高大的身躯上披着一件穿的整整齐齐的海军上将军服，暗淡的灯火下显示着一张苍老的脸庞，这赫然就是精灵舰队和克鲁里亚王国联合舰队在海面上追踪近半个月的恩希－艾拉！
　　“你确定不走？”恩希－艾拉靠近安德鲁之后再次确认，“你应该用你的掌握的圣力做更多的事情，而不是在这里等待灭亡。”
　　“我生命的意义在这里。”安德鲁并不为所动，用很坚决的语气说道：“我圣力的力量在这里，离开这里后我什么都不是。”他指着血池旁边的一个高台，“那里是我为你准备的传送阵，可以直接连通卡伦领，你随时可以离开。”
　　恩希－艾拉空洞无光的双眸中一抹金色流光一闪而过，很认真的打量了安德鲁一眼后头也不回的向着传送阵高台走去。
　　“恩希公爵，请转告尊贵的费罗拉女王，泽姆特的灵魂等待着她的召唤。”笼罩在深红铠甲里面的亡者战士令人不舒服的声音再次响起，“我期待再次为死亡而挥舞武器的时刻。”
　　“你的祈祷女王随时都可以听到，如果你足够虔诚的话。”恩希－艾拉停下脚步回应了一句后加快脚步。而安德鲁自始至终都没有关注恩希－艾拉，他疯狂的双眼里尽是试验台上正在尖啸的怪物。
　　当恩希－艾拉走上传送台的时候，安德鲁干枯的手掌抓住泽姆特的手腕：“让女王看到你的决心吧，唯有这样你才能得到比这更强大的力量！”
　　“唯有力量才是永恒！”泽姆特裂开的大嘴怪笑一声，他仅仅只犹豫一秒便快速走向那试验台上尖啸的怪物。
　　高台上，恩希－艾拉已经启动传送法阵。
　　与此同时，在这诡异之地的外面，漆黑的夜空下，苏克城废墟周围对应的八个方位处，绯红色的法阵纹路在黑夜中闪现出夺目的光彩，并以极快的速度不断向四周外扩张。
　　当所有单独位列的法阵交织在一起的时候，原本被死亡迷雾遮蔽连太阳光线都照不进的天空中，一道青色的光泽突然穿破重重阻碍落在地面，与闪烁的法阵连接在一起，把整个废墟都包围在中间。
　　“滋滋”
　　一种刺耳的像是锯齿武器在切割所发出的身影传出，那道青色的光泽眨眼间变成了实质，犹如一柄巨大的钢刀开始切割它所接触到的所有地面，转眼间便把废墟和周围地区彻底阻隔成两个世界。
　　而同时被切割还有，位于各个街口奋战的不死生物和联军士兵的军阵！
　　街口战场，被挤压的光盾附近，密密麻麻排列整齐泛着鲜红血肉的切口排列的整整齐齐，断肢、残臂、被隔断的肉块等等满地散落，鲜血仿佛眨眼间便犹如河水般在街道流淌。
　　这一瞬间，犹如邪恶故事中地狱场景在凡人世界中重现，让那些就算是见惯战场血腥的老兵都忍不住头皮发麻。
　　幸存的战士来没来得及庆幸，那无形的空气墙又以极快的速度沿着一道弧线划开，周围精致的别墅和坚硬的地面就像厨娘案板上的蔬菜一样被切开。
　　“铛啷啷”撤退的信号和建筑倒塌的声音几乎同时响起。
　　“快撤！”位于皇后街区的耐普多－昆特一边望着前方战场上发生的一切，一边指挥着他的士兵和诺玛堡士兵向后撤退。
　　“这是凡人能够掌握的力量吗？”麦格－塔诺在旁边喃喃自语。
　　“所以，这被称作为禁术，而且需要付出巨大的代价！”耐普多－昆特轻声低语，他和麦格－塔诺两人尽管在向着更远处撤离，但总是和周围撤离的人一样忍不住转过头向后望去。
　　被空气墙包围在内的废墟中，无数不死生物正在被无数看不见的利刃穿刺切割。那血腥而又令人恐惧的场景，就算是隔了几百米远，都能够让人不寒而栗。
　　“滋！滋！”
　　又是一声声类似铁器摩擦的声音，并且还带着一种让人心悸的感觉，在空间中慢慢传播……
　　“滋！滋！滋！滋！”
　　声音突突然间变得频繁起来。
　　撤离的士兵们再也不顾的自己的好奇心，脚步下意识的加快了许多。
　　撤退中的耐普多－昆特血液中的战斗本能让他感觉危险的临近，紧接着便是一股炙热的仿佛能够融化一切的温度刺激着他背后的皮肤。
　　“该死的，是风元素和火元素的混合型禁术！”耐普多－昆特身份魔法战士，对魔法自然所有了解，他暗自在心中咒骂了一句，侧着头看了一眼麦格－塔诺，两人对视中相互点了点头后身上的魔法铭文瞬间发动，以更快的速度向着内城城墙方向撤离。
　　远处，大剧院的废墟周围……
　　随着更外围的一道道精密的魔法阵成形，炙热的火焰在“滋！滋！”怪异声响中猛然间升腾而起，照亮了原本漆黑的夜空。
　　火焰仿佛从是九重地狱抵达人间的火精灵，快速吞噬了地面它所覆盖的一切，又携带着一种普通难以言表的气势直冲天际的黑暗，把整个苏克城都照得通亮。
　　笼罩在苏克城近十天的迷雾被彻底驱散，周边地区房屋碎块在它的高温下瞬间被融化成岩浆，炙热的火焰让内城所有易然物品在瞬间被引燃。
　　无数因为内城战斗无法入睡的市民望着好似近在咫尺的大火，感受着皮肤灼热的热感，都下意识的想到了神话故事中邪神降临人间的传说，想到了他们心目中恶神那些不可言传的名讳。
　　“是太阳降落人间了吗？”
　　“是地狱火在落下末日的预告吗？”
　　内城城墙上，潘妮－里根推开左右的护卫站到布丽安身边，感受火焰带给皮肤的刺痛，问道：“我们的计划是毁掉废墟上的不死生物，不是毁掉整个内城！”
　　“放心吧，这是元素火焰，只能依靠魔能依存。”布丽安解释道：“一旦魔能消失它就不会在存在，我已经安排上百位法师准备等这个魔法结束后施展‘降雨术’，保证不会引燃其他地区！”
　　两人说话之间，原本直冲天际的大火威能已经在减弱。
　　正当潘妮－里根想要继续说点什么的时候，无穷尽的火焰在刹那间便消失得无影无踪！
　　通亮的苏克城在眨眼间重新便得漆黑，寂静的夜空下除了士兵们撤退的喧嚣声之外，便再无其他任何声响。如果不是空气中残留的焦味清晰无比，以及辛辣的火热气息依旧存在的话，几乎都没有人相信刚才他们所看见的一切。
　　“有些不对劲！”布丽安拿出后背的木弓，瞬间就拿起腰间箭壶中的箭矢搭在弓弦上。
　　“嗖！”当箭矢离线之后，原本普通箭矢立刻覆盖了一层青色的光芒，在夜空下划出一道优美的弧线直向废墟上空而去。
　　周围其他精灵游侠见状，都以极快的速度做着同样的事情。
　　刹那间，犹如凭空出现的一排排闪着青光的箭矢以相同的轨迹在天边划开，但这看似威力无比的箭矢却在布丽安诧异的目光中，被那天边的黑暗给吞噬得一干二净。
　　“好诡异的力量！”布丽安低声说了一句，然后猛然转过头看向潘妮－里根：“里面的亡灵法师用一种我从来没有听说过的力量驱除了我们的法术！”
　　“那……”
　　“不用太担心，以刚才那样的状态，里面的不死生物不可能还有生还的可能！”布丽安简单的解释道：“但那名亡灵法师却用一种诡异的手段存活了下来……现在只需要消灭他就可以了。”
　　“会不会有困难？”
　　“我将亲自进去解决掉这个麻烦。”布丽安说罢便不再理会潘妮－里根，转过头对旁边的副官用精灵语下达着命令。
　　当命令传达下去之后，布丽安便带着她的游侠队伍向城墙楼梯口快速移动。
　　“放心吧，那位游侠队长没说错。”托德－西奥出现在潘妮－里根身边，望着内城漆黑的夜空，“里面的不死生物已经尽数化成了灰烬，只是安德鲁使用了祭坛的力量隔绝火焰的而活了下来。”
　　“最重要的是安德鲁，只要他还存在就可以继续散布死亡！”潘妮－里根皱着眉。
　　“放心，祭坛的力量早已消失，安德鲁现在已经没有力量制造庞大的不死军团，他只能用他自己的力量。”托德－西奥靠在城墙上，扫了一眼正在走向这边的耐普多－昆特说道：“那些精灵游侠足够对付他。”
　　耐普多－昆特在他说话间已然走进，老将军冷漠的双眼扫了一眼托德－西奥后看向潘妮－里根问道：“刚刚是怎么回事？”他语气充满着盛气凌人的意味，“我相信你应该知道发生了什么事情。”
　　潘妮－里根尽量不去和耐普多－昆特对视，因为对方眼中的蔑视会让她的心情变得很糟糕，“安德鲁还活着，也只有他还活着，布丽安阁已经过去解决这个事情。”
　　“安德鲁只能死在我们的手里！”耐普多－昆特留下这句话后带着一群军官也向着楼梯口疾行而去。
　　潘妮－里根静静的望着耐普多－昆特离开，望着跟随他的那些军官们，感受着那些军官转头看向她眼中的嘲笑和轻视。
　　“如果你想的话，我可以让他在等会儿的战斗中悄无声息的死去！”
　　托德－西奥的声音犹如魔鬼的低语般在潘妮－里根的耳边响起，诱惑着她早已心动的心。
　　潘妮－里根下意识向旁边没人的地方走出几步，并阻止护卫的跟随。当城墙下的战马嘶叫声传来后，她下意识的俯下身子投去关注的目光。
　　城墙下的耐普多－昆特高喊着口号，在一众军官的拱卫下，带领着三名圣骑士骑着战马向他才撤下来的战场狂奔。
　　“看到没有，他甚至不用城市议会的手令就可以调动守备部队！”托德－西奥的声音比耳边呼呲的风声还细，“苏克城经历这件事情之后损失惨重，如果再经历一场内部斗争，就算你到时候获得了胜利，城市竞争实力也将大幅度下降。”
　　“更重要的是，如果你和耐普多－昆特的矛盾公开化，那些原本支持你的议员态度度可能也会变得暧昧起来……当然，有精灵的支持你可以不用担心这些问题，但你要明白，在苏克平原上还有其他人，比如诺玛堡的吉恩家族、克温镇的巴里－威克多。”
　　“特别是巴里－威克多，他对于辛达皇帝的死亡可是一直耿耿于怀，曾多次在公开场合表示过，会在某一天亲手终结你的统治！”
　　“而现在，只需要你点点头，我就可以把这个麻烦彻底解决掉！”
　　“你……”
　　潘妮－里根摆了摆手阻止托德－西奥的继续劝说，然后使劲按着她太阳穴上不断跳动的经脉，缓解着因为思考问题而带来的头疼感。
　　托德－西奥果断闭上了嘴，虚眯的小眼睛望着城墙下中央大道上渐行渐远的队伍。
　　“去做你的事情吧，就像以前一样。”潘妮－里根声音低不可闻，说完后长出一口气不再去关托德－西奥，轻抬步伐走进她的护卫队后吩咐道：“我需要休息一会儿。”
　　护卫们把茜拉－马恩带入位于城墙阁楼内侧的一间独立小房间。
　　房间内的床很小而且还没有被子，不过潘妮－里根并没有介意，她进入房间后从口袋翻出一快小药片含在嘴里，倒在床上便开始入睡。


第42节 一张大网
　　睡眠总是能够让人忘记一切，但前提是你必须得先睡着。
　　在药物的作用下，潘妮－里根睡得很死，也不知道过去多久，她在一阵喧闹声中清醒过来。
　　再次睁开双眼的时候，原本昏暗黝黑的感觉早已不复存在，入眼的带着些许青色的石块，准确的是一面石墙，鼻腔中还环绕中浓厚的霉味和泥土石块的气息。
　　熟悉而又陌生的环境，潘妮－里根撑起身体，忍着因为饮用药物带来的阵阵头痛感。窗户口温暖的太阳光线很足，落在身上带给潘妮－里根一种很温暖的感觉，她下意识的捋着有些发痒的头发。
　　听觉在她回过神之间慢慢变得清晰，
　　门外，是一浪高过一浪的欢呼声……欢呼声？
　　所有的记忆一瞬间袭来，潘妮－里根猛然间从床上弹起并快步走到门口，当她手按在房门把手正准备打开的时候，却又猛然间停住。
　　“呼！”深呼吸几口后，
　　“咔嚓”房门被潘妮－里根拉开。
　　光线有些刺眼，而且欢呼声更大了。
　　“大人！”城堡保卫处处长史丹－锡德亲自为潘妮－里根守门，他指着阁楼上的窗户口，“士兵们正在庆祝胜利，我们胜利了，不死军团已经被彻底消灭。”
　　茜拉－马恩面色一喜，史丹－锡德接着神色一暗又继续说道：“但耐普多－昆特在昨天晚上最后的战斗中战死，城市议会希望你能亲自给他写下吊念词！”
　　……
　　30日下午，
　　赫瑞恩城外围不死军团防线。
　　从克鲁里亚军先锋重装骑兵兵团遭遇不死军团外围防御阻击，已经过去快整整一天时间，克鲁里亚军主力依旧没有向防线发动进攻的打算。
　　不过，这并不代表这支近五万精锐大军什么都没有做。
　　首先，从普通士兵到最高级将领完成了一次全面换装。同时，精灵提供的死亡瘟疫的解药配备到每个小队，其次是营区侧翼一间庞大的重武器工厂，在五千劳工的赶建下已经完成三分之一。
　　营区指挥部位于驻地北边靠近前方战线的位置一处视野开阔的巨石板上。
　　巨石板上一顶巨大的牛皮帐篷占据了整块巨石，象征着克鲁里亚王国王室的巨熊战旗高高耸立，让营区所有士兵抬眼就能望见。
　　指挥所外，一群骑士围靠在篝火旁边小声说着趣事，不时还发出一阵阵爽朗的笑声，气氛充满了轻松和愉快。
　　指挥所内部，盆火烧得“噼啪”作响，晃动的火光下显示着参谋处一张张严肃的脸庞，他们片刻不停的认真分析着前线送抵的每一份情报。
　　在营帐的正中央，用木架撑开的一张用厚牛皮勾画的地图前方围满了人。
　　国王培迪－里根一声军装皮甲站在地图的正下方，他的旁边是王国元帅茜拉－拉恩和国王办公室首席军事顾问巴戟，下首方不远处是考利尔爵士、汉妮娜男爵，而更远的外围则是各个兵团的兵团长。
　　“赫瑞恩城传来消息，不死军团在过去一天之内组织了近两万精锐食尸鬼军团和数不清的尸鬼强攻城墙防御……最重要的是，不死军团动用了一种巨兽型的不死生物。”茜拉－马恩手里拿着一张魔法照片抬得很高，上面略微晃动的画面里，如小山般浑身留着恶心浓水的四肢怪物，硕大的猎犬脑袋上却又带着一张人脸。
　　“根据精灵提供的情报显示，这种不死生物叫‘人面兽’，一种有无数野兽尸体和人的思维混合而成的合成兽，它拥有很强的破坏力，是亡灵法师制作的常规攻城怪物！”
　　巴戟只看了一压照片上的怪物，便把目光看向地图，“不管是什么怪物，总有办法对付……我们现在需要面对是，如何保证在赫瑞恩城在五天内不丢，毕竟我们的计划还需要一些时间。”
　　“这场战争打到现在，局势已经逐渐明朗。”培迪手指在地图上赫瑞恩城外围不死军团的防御线上点了点，“我们的计划走到这一步已经没有任何退路，乌迪－库博的不死军团同样没有了退路。”
　　“没错！”茜拉－马恩立刻说道：“乌迪－库博对赫瑞恩城的执着，让他这支庞大的军队陷入了我们的夹击之中，我们此刻已经站稳脚跟，不死军团反手一击对我们没有了威胁，他们只能强攻赫瑞恩城。”
　　“乌迪－库博从来没有想过要对我们反手一击……吧？”考利尔忍不住说了一句话。
　　“也许吧……”茜拉－马恩环视一周，“以前只是我们的推测，而现在是事实……既定的事实让乌迪－库博没有了选择。”
　　“那就下命令吧。”巴戟提议道，“赫瑞恩城现在急需要我们从侧翼支援。”
　　老兽人的话让周围所有人的目光都下意识看向他，然后又瞬间望向培迪，年轻的国王在众人的注视下笑道：“现在指挥军队的是你们的元帅……”说话间他看向了茜拉－马恩，“给你的士兵下达命令吧。”
　　茜拉－马恩听到国王的话后下意识的挺了挺胸膛，然后转过头环视一周后，命令道：“令第九兵团为先锋兵团，即刻从正面向前方不死军团封锁线发动进攻。”
　　“是，元帅阁下！”格罗非洛骑士大声的回应。
　　茜拉－马恩点头后继续命令道：“暂编第十一、第十二兵团（原乌卡洛山林军营两个兵团）从左右侧翼辅助第九兵团主力进攻。”
　　“是！”杜鲁骑士和莱姆西特骑士同时出列回应。
　　“其余兵团抓紧时间休息，十个小时后接替进攻！”
　　“是！”
　　“进攻时间在一个小时后，也就是下午四点半。”茜拉－马恩拿出随身携带的魔法表。
　　“还有……”老兽人巴戟在众人对表的时候告诫道：“进攻不必太过猛烈，但也不能太放松……你们的任务是咬住这条防线，让不死军团倍感压力的同时，又不能让他们觉得这条防线守不住。”
　　“这群尸体也会思考守不守得住吗？”
　　“那是当然，他们更会思考你的血肉好不好吃！”
　　“我的血肉可不是那么容易吃到嘴里。”
　　年轻指挥官的玩笑的话语，让这场快要结束会议的气氛变得轻松了不少。茜拉－马恩也忍不住露出微笑，但随即又告诫道：“记住巴戟阁下的话，而且要牢记！”
　　“明白！”
　　……
　　各个兵团兵团长相继离开，几位大臣除茜拉－马恩之外都被培迪赶出指挥营帐。
　　喧闹的指挥所很快变得安静下来，培迪舒舒服服的靠在一张铺着风狼柔软皮囊的椅子上，望着地图上赫瑞恩领杂乱的对峙局面，在他纷乱的思绪之下目光不由得看向地图西南边没有标记的艾鲁克领。
　　“想要攻占艾鲁克领可不是一件简单的事情。”茜拉－马恩的声音在他耳旁响起。
　　昨天培迪单独和茜拉－马恩的交谈中，把他的想法告诉他的元帅，茜拉－马恩并没有表示发对，或者说她很早之前就有抢占艾鲁克领的计划，只是碍于当时王国对各地的政治态度以及精灵联盟的存在，没有把心中的计划说出来。
　　不过，这并不代表茜拉－马恩不再关注这片土地。而且作为王国军务大臣，研究邻国本就是她的本质工作。
　　同时作为现存人类王国最强大国家的军务大臣，茜拉－马恩是从心里觉得以克鲁里亚王国现在的实力，完全有可能重现帝国往日的辉煌。
　　当然，有这样想法的人不止茜拉－马恩一个人，王国内大多数传统贵族、新兴贵族以及随着王权兴起的骑士阶层，甚至底层有知识的平民都在等待着王国重建帝国秩序的那一天。
　　“去年，戴里克－丹尼爵士选择你还记得吗？”培迪突然问出一个看似无关的问题。
　　茜拉－马恩很意外国王的话题，意外的表情下，脑子里开始下意识的浮现出一位严谨的中年贵族。接着，便想到去年‘戴里克－丹尼叛逃案’的始末。
　　她知道，在戴里克－丹尼准备前往苏鲁克公国之前，眼前这位国王陛下给了对方至少两次选择的机会，但戴里克－丹尼都毫不犹豫的选择苏鲁克公国。
　　戴里克－丹尼的选择在茜拉－马恩看来简直不可思议，因为在她看来当时的苏鲁克公国无论从那个方面讲都不如克鲁领，但以智慧著称并带领‘丹尼商会’走向辉煌的戴里克－丹尼却毫不犹豫的选择苏鲁克公国。
　　这个问题，让茜拉－马恩有些不知道该怎么回答，她沉默半响后只得说道：“戴里克－丹尼现在可能正在后悔他当初的决定。”
　　“哈哈！”培迪听到王国元帅的话大笑了两声，“你是在安慰我吗？”接着，他摇摇头说道：
　　“但事实却不一样……我得到情报，戴里克－丹尼现在担任着苏鲁克公国国会副议长，听说，他还打算竞选下一届的政府首席执政官！”他并没有被茜拉－马恩的话敷衍过去，换了一个更舒适的姿势靠在柔软的椅子上，指着侧边的一个木凳子，“坐下说。”
　　茜拉－马恩坐下后，培迪便又说道：“我知道戴里克－丹尼当时为什么会选择苏鲁克公国，因为他认为贵族的统治时代已经没落……或者说，在他的眼里我们的政权结构非常落后，而苏鲁克的国会、政府一体的竞争制度才是先进的政体。”
　　茜拉－马恩闻言，认真思考片刻后带着贵族般的口吻嘲讽道：“丹尼家族的历史可以追溯至人类游牧时期，高贵的血脉让他们瞧不起任何人，在过去的二十年里克鲁领所有的贸易都有丹尼家族的影子，许多人暗地里把‘丹尼商会’称为克鲁领地下王国的国王。”
　　“国王可不是随便就能当的。”培迪的语言中也带着玩笑，“事实证明，戴里克－丹尼的这顶王冠并没有戴稳。”
　　茜拉－马恩没有接这个话题，因为这不是她能够接的。
　　培迪轻笑两声，仿佛在嘲笑‘王冠’那两个字，然后转移了话题，“我听说军部一直都把艾鲁克公国作为假想敌……为此，你们花费了不少经费获取情报，甚至还商讨出许许多多应对王国与艾鲁克公国爆发战争后的措施。”
　　“是的……”
　　“陛下！”营帐的门帘被旋开，急切的声音打断茜拉－马恩的将要说的话，也吸引了培迪的目光。
　　是汉妮娜男爵，她一直都板着的脸上带着少有的有急切，“是苏克城传来的消息，他们在三个小时前发动‘禁术打击’，神圣光辉大剧院、教堂和胜利广场在禁术的中毁灭，不死军团也尽数被消灭。”
　　“潘妮现在怎么样？”培迪下意识的问。
　　“您的妹妹平安无事。”汉妮娜男爵想要掩盖脸上的急切，用刻板又公式化的语气回答，在培迪松了一口气的时候，她又继续汇报道：“还有联合舰队发来消息，他们在‘永恒之翼’法师塔魔法舰队的帮助下，找到恩希－艾拉所率领的亡灵舰队，并将其歼灭的海面上，不过在作战过程中，他们并没有发现恩希－艾拉本人。”
　　“沿途巡逻线也没有线索吗？”培迪皱着眉，在这邪能充斥的时代，一位拥有完整法术体系的亡灵法师是在太可怕，现在的赫瑞恩领就是最好的例子。
　　“警察局和沿途本地守备兵团投入大量的人力物力，但到目前为止没有任何消息传来。”汉妮娜男爵谨慎的分析道：“从我们得到情报到现在已经过去快一个月，精灵的舰队、法师塔的舰队以及我们的联合舰队加在一起，把东部海域、南部海域、西部海域都巡视了一圈，无数大大小小不知名的岛屿我们发现上百座，但就是没有发现恩希－艾拉的踪迹。”
　　“同时，各个沿海地区更是在第一时间便加强了警戒，走私船只查获不下百起，才发现不死者舰队踪迹，但却彻底失去了恩希－艾拉的线索，所以我有理由怀疑……或许恩希－艾拉从来就没有跟随不死者舰队离开霍科群岛，也或者他早已通过魔法传送到了他想去的地方。”


第43节 费罗拉
　　汉妮娜带着警员特有的分析结果，不光让培迪听得很满意，就连茜拉－马恩都忍不住点头。
　　“合理的分析。”茜拉－马恩立刻附和，“我们的魔法在进步，亡灵法师的魔法也在进步……根据过去十天不死军团的调动情况参谋处分析得出结论，亡灵法师有某种远距离沟通能力，这是德拉希尔提供的资料里没有提到过的能力……我们是否可以打断推断，不死者军团的首领费罗拉早已察觉到恩希－艾拉的存在，并提前做好了规划？”
　　培迪靠在椅子上，半闭着眼睛思考着两人所说的话，沉默好一会儿说道：“我才不管恩希－艾拉会怎么样，只要他不在我的王国出现，我就暂时不会找她的麻烦。”他指着汉妮娜，“所以，我的要求很简单，就是确保恩希－艾拉的名字不要出现在我的军报里。”
　　“我明白了。”
　　“突然感觉好累。”培迪站起身望着跟着他站起身的茜拉－马恩，“这里交给你，我需要一个充足的睡眠。”
　　“这是我的荣幸，也是我的职责。”茜拉－马恩郑重的接下这个担子。
　　“好好配合我们的元帅的，男爵。”培迪望着汉妮娜的目光带着嘱咐，也带着严厉的警告。
　　……
　　六月，
　　整个艾兰大陆，除北方雪山地区之外的所有地区的气温都在开始回暖。
　　平静三百余年的艾兰大陆，因为三年前兽人对帝国发动的全面战争，再次陷入到战乱之中。
　　而现在，大陆上所有有序的生命迎来了一次对抗死亡的战争。
　　这是一场残酷的让人不可想象的战争，是所有最邪恶传说中都不曾记录的战争。仿佛转眼之间，原本传说中的怪物开始不断涌现，邪恶的尸鬼、精怪、水鬼等开始不断收割生命。
　　卡伦领，原本大陆上富饶的土地，地精、牛头人、狼人、矮人曾在这片地区上繁衍生息并发展出现在的文明。而现今，这片最古老的大地正在邪能的肆虐下哀嚎，无数活人和生物被转化成不死生物。
　　那天空中的原本的碧蓝色在卡伦领早已消失，取而代之的是无尽的昏暗。
　　卡伦城中，辉煌的建筑、宽阔的街道依旧存在，来来往往的人影也几乎彻夜不止，但往日的活力和生机已不复存在，留下的是无尽的死气和破败。
　　暗红色的街面上，一队队食尸鬼战士有规律的巡视着城市所有角落，战争异兽巨大的身躯匍匐在城墙周边地区，一双双诡异的眼睛注视着城市周边所有地区的风吹草动。
　　夏德伊莱堡，这座由人类和矮人共同打造的辉煌城堡，历经三百年余年的历史后，在这场活人与死人的战争中首先陷落了。
　　城堡地底，矮人开辟的地下堡垒中一间广阔的大厅里。
　　费罗拉优雅的斜靠在一张由精钢打造的有些像苏克城尤妮斯大厅黄金王座样式的巨大钢铁王座，在她的王座左手边站着一位穿着血红铠甲的不死者骑士。这是她生前的丈夫布雷迪德利－克里夫，此时此刻的布雷迪德利早已在费罗拉死亡法术修复下恢复了生前的容貌。
　　“嘻嘻！”
　　“哈哈！”
　　在费罗拉旁边，一位孩童般大小的不死者不断发出欢乐的笑声。
　　“恩希－艾拉！”费罗拉并没有理会耳边的欢笑，她一双妩媚而诡异的双眼盯着下方单膝跪在暗红底板上的不死者战士，“我勇敢的战士，欢迎你的到来。”
　　“为您而战是我荣幸，我的女王。”
　　“你应该挺起胸膛，并站起来。”费罗拉声音缥缈而好听，“我们在死亡中获得新生，我们是平等的。”
　　恩希－艾拉很自然的站起身，只听得旁边一位如公鸭般的声音响起，“安德鲁是怎么回事，我记得女王的命令是让他和你一起传回夏德伊莱堡。”
　　“安德鲁的使魔来到了他灵魂消散之前的留言。”费罗拉对开口的人挥了挥手，“我尊重他的决定……”她环视大厅里所有人，“如果有一天，你们也有如同安德鲁同样的决定，我也会尊重你们的决定。”
　　费罗拉表现得慵懒之极，仿佛什么事情都不能提起她的兴趣一般。
　　站起身的恩希－艾兰本能的向刚才开口说话的方向望去，那里也有一双闪动着幽幽蓝光的双眼盯着他，这双眼睛的主人是一位皮肤惨白的亡灵法师，他站在的所有亡灵法师最首位。
　　这应该是扎克伯利！
　　恩希－艾拉暗自记住了这个人的相貌，并悄无声息的站到另外一边不死者战士的最末尾，把嘴闭得死死的。
　　“特瓦克领的内战还没有结束吗？”费罗拉像是想起什么有趣的事情一般，脸上带着轻微的笑容望着他扎克伯利，“我真想知道他们中谁能够能为首领！”
　　扎克伯利无法回答这个问题，因为他不是预言家，但他知道特瓦克领的亡灵法师之所以内战不止，全是因为王座上的这位女王挑拨所造成，而原因却仅仅是她的一个实验，或者她的恶趣味而已。
　　完成复仇的费罗拉最近确实有些无聊，因为她完整的保留着生前的记忆。强大的力量和犹如活人一般的记忆，让她滋生了许多想法和恶趣味。
　　虽然，死亡力量的传承改变了她，但她身前的思想依旧存在。
　　在两种不同思想的冲击下，她变成了现在这个样子……仿佛天真的小女孩，又仿佛睿智的女王。她没有毁灭世界的想法，她只是想在她创造的这个世界里自由的呼吸，做自己想做的事。
　　但想做的事情是什么呢？
　　用费罗拉自己的话来说就是：我要想在整个世界里传播自由、混乱的思想！
　　费罗拉活着的时候都在有序的社会结构中，最后她的生活也被所谓的秩序所毁灭，所以她才获得重生之后，自然而然的就产生这样的思想。
　　但目前死气沉沉的不死者世界没办法满足费罗拉的愿望，她需要更多智慧型的人民，而非一群行尸走肉，所以就有了某些试验。
　　王座上的费罗拉见没有人接她的话，便用妖艳的紫色双瞳盯着扎克伯利，“你很清楚我让那群亡灵法师内斗的原因……现在我需要结果。”
　　扎克伯利不敢接触主人的目光，他低着头说道：“创造具有智慧的生物，这是连众神都没有的力量，他们那些人……”他没有再继续说下去。
　　“我从来没有想过能够创造拥有智慧的生命，我只是想改变某些生命形态而已。”费罗拉站起身走到布雷迪德利身边并靠在丈夫身上，紫瞳望着大厅内一众不死者低声笑道：“就像你们现在的样子，但仅仅有你们并不足够，亡者的世界不应该是一副冷冰冰的样子。”
　　“我需要看到更多具有智慧的族人！”
　　扎克伯利听到女王的话，感受着主人来自灵魂的期望，只能把心中的无奈掩埋。
　　作为一名拥有完整传承记忆的亡灵法师，他传承的记忆中没有哪一位女妖像眼前这位拥有这么多无关紧要的感情。
　　自从军队攻占这座城市，且卡伦领的贵族被转化成最低级的食尸鬼之后，扎克伯利就发现自己主人开始转变……她变得仿佛像一个小女孩儿一样想什么就做什么，完全无所顾忌。
　　但是，偏偏她又拥有洞察一切的智慧和毁灭一切的力量。
　　“陛下，理论上我们可以实现让每名不死者都拥有独立思考的能力，但智慧并不是创造获得，而是靠学习。”扎克伯利斟酌着用词，“根据您的命令，和您赐予的复活法术，再加上让某些特定的不死者相互吞噬，确实产生了某些具备学习能力的食尸鬼，但是学习需要一段很漫长的过程。”
　　“所以……”扎克伯利低着的眼皮微微抬起，小心翼翼望着主人以观察对方现在的心情，“所以，我个人认为还不如就保持食尸鬼战士目前的状态……现在，它们无惧生死，不知疲倦，对于我们的命令更是毫不犹豫的执行。”
　　“但我讨厌他们冷冰冰的灵魂。”费罗拉一步一步的在大厅内走着，她从每一位不死者将军身边经过，感受着他们的那雀跃的灵魂波动，脸上带着满足的笑意，“我需要我的每一名战士都拥有和你们一样的灵魂。”
　　“这恐怕短时间内难以实现，除非人为的复制一些记忆给他们。”扎克伯克声音再次传来，“但前提是他们的必须先得具备记忆。”
　　“特瓦克领的试验数据显示，不是已经成功制造出具备记忆的族人吗？”费罗拉瘦小的身体相比于大厅内其他人显得有些楚楚可怜，但随着她每一步的行走整个大厅的中心位置都会随着她移动而移动。
　　“根据‘不死者法令’，除了亡灵法师之外，赐予记忆需要得到您的命令。”扎克伯利小心翼翼说道。
　　“我那准许了这项命令。”费罗拉毫不犹豫的就应了下来，并返回了她的王座，“就用特瓦克领的那些实验体做实验，我需要看看他们具备记忆后会做出什么样的改变。”她略带戏谑的目光环视着大厅里所有的亡灵法师，“给他们完全记忆，不要修改任何数据。”
　　扎克伯利接下命令的同时，位于末尾处的恩希－艾拉忍不住把头埋得更低了，因为他现在需要掩饰脸上难以掩饰的震惊之色。
　　赋予底层不死者智慧和学习能力！
　　多么疯狂的想法，关键的是这个想法好像就快要变成现实！
　　“陛下！”一位穿着骨甲的不死者将军出列，取下惨白色的头盔露出好似被火焚烧后的漆黑头颅，裂开的大嘴张合之间说道：“您不需要给您的子民的思想里增加信仰死亡的记忆吗？”
　　“为什么要这么做？”费罗拉抬起她细小的手臂，欣赏着手指上耀眼而美丽的暗红色指甲，目光透过手指的空隙望着单膝跪在地上的不死者将军，“人为的制造一批忠于自己的下属，通过灵魂控制他们的思想，这是多么无趣的人才会想出来的事情。”
　　“但是……”
　　“博萨诺，不要怀疑女王的决定。”布雷迪德利冷冷的呵斥，他现在早已不是之前战斗中只具有短暂记忆的不死者，在费罗拉的亲自改造下，他不禁拥有强大的肉体力量，更拥有了某些不可思议的能力。
　　就比如，现在大厅里许多不死者将军都是他复活并制作出来的。
　　而博萨诺就其中最成功的一个实验体，他的本体不仅拥有特洛菲尔－克里夫部分记忆，还具备强大的学习能力。
　　或许正因为他并非费罗拉本人制作，所以在某些时候可以违抗费罗拉的意志，提出某些不同的建议。
　　“亲爱的，让他说完。”费罗拉这时却放下了手，带着兴趣满满的表情望着因为布雷迪德利呵斥而单膝跪在地上的不死者将军，准确的说她是在感受对方虽然恐惧但又雀跃的灵魂记忆而表现出的兴趣。
　　“陛下！”博萨诺微微抬起头望着王座的台阶，“不做修改的完整的记忆，会带来许多问题……洛克帝国用三百余年的时间证明，人性中的欲望没有任何办法抵御……既然我们就应该在源头斩断人性思想中的欲望。”
　　“恩……很不错的思考。”费罗拉把儿子抱在怀中，“但正是欲望才使得人类拥有了三百年辉煌的历史，反而原本强大的精灵因为过度的禁欲，让他们原本灿烂瞩目的文明变得可笑至极。”
　　“但是陛下，如果不加以控制，特瓦克领现在发生的内战很有可能发生在卡伦领内。”博萨诺的目光看向他右手边的亡灵法师，“而且，现在卡伦城已经有如同水火般的势力存在，他们在您看不见的地方自相残杀。”
　　随着博萨诺的身影落地，大厅内无数双目光刹那间便落在他的身上，无尽的杀意爆发的瞬间有恰到好处的全部消失。
　　“咯咯咯”费罗拉“噗嗤”一声后放肆的笑了起来，声音时而尖锐时而轻柔，让整个大厅内部呈现出一种特别诡异妖艳的感觉。


第44节 巨鼠？
　　“你还真是一个有意思的‘东西’。”费罗拉纤细的手指隔空对着博萨诺一点，“那么你认为，我应该怎么处置那些肆意妄为的家伙？”她口中说‘家伙’两个字的时候，紫色的双瞳毫不顾忌的打量着另一边的亡灵法师。
　　“这是您的权力，我无从过问。”博萨诺低着头。
　　费罗拉把儿子放下王座，斜靠在王座冰冷的扶手上，环视房间内所有人后说道：“我并不打算修改远古时期的‘不死者法令’……”她对着博萨诺挥了挥手让其退下，当不死者将军不甘心的站起身回到自己所站的位置后，费罗拉继续说道：
　　“不死者不需要秩序，混乱和自由是我们唯一的追求，想要获得更高的地位，那就展现出你们的力量！为此，你们可以使用任何手段，我很期待更多的人可以进入这间大厅。”
　　“但所有的斗争都必须按照‘不死者法令’的规定而进行！”
　　费罗拉正式的表态让大厅内许多人都松了一口气。虽然，在之前他们确实都是按照传承记忆中的‘不死者法令’相互攻阀，但他们谁也不敢保证女王会遵守这部法令。
　　感受到大厅内众多灵魂在这一刻的变化，费罗拉沉寂的灵魂也开始雀跃不已，脸上自然而然浮现出笑容。随即，这位女王陛下好像想到什么更有趣的事情办，问道：“苏鲁克公国的穆韦特－菲林是怎么回事，就在两个小时前，他彻底切断了和我们的联系。”
　　“一个存在了三百多年的灵魂，他在想什么没有人知道。”扎克伯利立刻说道：“但这个人很危险，我从他的灵魂中察觉到极具侵略的感觉……也许，我们就不应该答应他前面的那些请求。”
　　“无所谓，我反而很期待他即将要做的事情。”费罗拉却无所谓的摇着头，“监视他的一举一动，但你们不能干预他所作的事情。”她的吩咐虽然很随意，但这个大厅内没有人敢违背她，随即她又问道：“还克鲁里亚王国的乌迪－库博呢？我记得他献祭的要求是得到一套合成生物的制作方法。”
　　“是野兽人！”扎克伯利立刻补充道：“准确的说这不是制造，而是改造，把活人改造城另外一种生命形态，远古时代我们就已经遗弃了这种技术，因为这里面有太多不确定性。”
　　费罗拉紫色的眼眸闪动着别样的神采，“但却非常有趣，不是吗？有趣到几乎所有亡灵法师都在关注他的成果。”
　　“虽然很有趣，但更有趣的是克鲁里亚王国本身。”扎克伯利说道：“除了赫瑞恩领地区之外，克鲁里亚王国其他地区，邪能很难入侵进去，那片地区被某种不知名的力量保护着。”
　　“是圣力！”位于不死者将军末端的恩希－艾拉突兀的开口道，当所有人寻着声音源望向他的时候，他立刻又继续道：“克鲁里亚王国被圣力眷顾着，无数的神圣原子充斥在克鲁里亚王国境内，排斥着一切与他相反的能量存在。”
　　“但你的存在证明，邪能是可以和神圣力量共存的。”扎克伯利皱着眉，“但为什么克鲁里亚王国又不行？”
　　“具体什么原本谁也说不清楚，但我猜测可能是因为一个人。”
　　“克鲁里亚王国国王，培迪－里根？”费罗拉立刻猜到恩希－艾拉想要说的是谁，她眉毛第一皱了起来，“在过去一个月之内，我的灵魂曾遨游虚空，巡视了差不多整个艾兰大陆，除了纳仑森林和某些未知的恐怖地区之外，也只有克鲁里亚王国能把我的力量隔绝在外，特别是培迪－里根本人所在的区域。”
　　费罗拉皱着的眉毛随着她的话语响起慢慢舒展开，“我曾试图用邪能影响培迪－里根身边的人，但几乎全部都惨遭失败。”
　　“那就直接削掉他的脑袋！”一声低吼在大厅内回响。
　　扎克伯利听到这句话后用略带厌恶的目光扫了一眼不死者将军那边的行列，他发自内心的讨厌和这些人待在一起，因为他们实在太蠢了。
　　“如果事情可以这么简单就解决，亡者早就已经统一整个艾兰大陆！”一位亡灵法师立刻冷冷的驳斥，“把你的脑袋修好再发言吧，愚蠢的阿塔！”
　　“嘲笑一名战士会付出代价的，布罗查多阁下。”布雷迪德利冰冷的声音响起，双眼中的杀意无所顾忌的向着说话的那名亡灵法师宣泄。
　　“这里可不是你们解决私恩怨的地方。”扎克伯利眼皮狂跳，冷冷的扫视了一眼名叫布罗查多的亡灵法师，然后和布雷迪德利对视，“阿塔的英勇是我们所有人见证过的，没有人会故意冒犯他，布罗查多只是开了一个小玩笑。”
　　“迟早有一天我会扯下你的脑袋放到我的嘴里嚼碎。”阿塔残暴的目光狠狠的瞪着布罗查多。
　　“你的牙齿会像你头顶的烂肉一样裂开、粉碎！”布罗查多冷冷的回击。
　　“好啦！”扎克伯利没有再保持他法师优雅，他暴躁的低吼了一声，“都给我闭嘴……现在，回到刚才讨论的话题上。”
　　扎克伯利以前的脾气很好，但不知道为什么最近他变得越来越暴躁。当他的怒火宣泄完成之后，便立刻对着费罗拉躬着身子说道：“陛下，克鲁里亚王国的问题……”
　　“克鲁里亚王国没什么问题，我觉得现在这样蛮好的。”费罗拉打断扎克伯利的话，“你们为什么每天都在想着用征服艾兰大陆？征服之后呢？开辟另外的大陆？或者说去寻找传说中的宇宙星空，亦或者神国？地狱？”
　　“我知道你想说什么！”费罗拉指着还想要说话的扎克伯利，“十几万年的历史中，我们从来没有胜利过一次，知道为什么吗？”她自问自答，“是因为过去的亡灵法师太蠢了吗？是的，他们很蠢！但他们自认为自己很聪明，从传承的记忆中我们得知，他们几乎试过了所有能用过的手段，但最终迎来的依旧是失败！”
　　“那您向要怎么做，尊敬的女王陛下。”扎克伯利只得把他心中原本的计划掩埋。
　　“我暂时还没有想好，但是，我现在还不想这么快发动战争。”费罗拉很无所谓的说道：“我们拥有比精灵更高级的生命形态，这样的生命形态让我们可以永久存在下去，为什么要这么着急？”
　　“我们可以不计，但不代表我们的敌人会放过我们！”扎克伯利不敢直接反驳女王的话，只能委婉的说道：“纳仑森林的精灵正在四处串联，到目前为止他们已经联合了整个大陆的势力，同盟军很快又将组建……”
　　“你们总是这么急，这是意识形态的战争，是两种生命形态之间的战争，这不是一两次决战就能够决定胜负的战争，也不短暂的一两年就能够结束的战争。”费罗拉有些不耐烦的说道：“不要被你们传承记忆中的某些思想影响你们的判断……而且，我早就说过，想办法剥离出传承记忆中除知识之外的所有记忆，那些记忆不是你们能够承受的。”
　　“而且，现在主导大陆的不再是精灵，更不是远古时期的牛头人，现在的精灵没有以往的力量，牛头人祭司也只能躲在森林深处苟延残喘……这个大陆现在的主人是人类和兽人！”
　　“虽然，人类因为过去三年战争暂时性的处于疲惫状态，但谁也不敢忽视他们在这个纪元中存在的价值，而人类……根本不能用武力来征服，我有一种更有趣的方法，特瓦克领、赫瑞恩领、苏鲁克公国的试验，就是为了验证我的方法。”
　　“这个方法会耗费一点时间，但我现在最不缺的就是时间，我可以花费一个世纪，甚至一个纪元来慢慢陪他们玩这个游戏！”
　　……
　　6月2日，
　　哈伦斯高地往年这个时候，遍布整个高地的农场和牧场最是忙碌。而今年，却因为不死军团的肆虐，让高地以北所有地区都陷入了萧条状态。
　　赫瑞恩城外，原本繁华的郊区已经被不是庞大的不死怪物侵占，无数美丽的贵族庄园沦为了它们的乐园。庞大的怪物军队一边享受着破坏的快感，一边冲击着赫瑞恩城的城墙防线。
　　今天，是不死军团正式向赫瑞恩城发动强攻的第四天。城市外部防御线早已崩溃，外城城墙防务也在源源不断的不死怪物攻势摇摇欲坠。不死军团的指挥官显然是发现了赫瑞恩城防线的窘迫，以巨大的兵力优势从一开始便从三面城墙发动强攻，而且还是不分主次的强攻！
　　“吼！”
　　血战到中午十二点，不死军团的军阵中突然爆发出一怔低吼，压过了城墙上震天的喊杀声，提醒着城墙守军们更强大的攻势即将开始！
　　南城门，在守备军团指挥官战死后，上任不到两个小时的年轻指挥官毫不容易打退了一波攻势后，正疲惫无力之际听到这一声低吼后也不顾的休息，以最快的速度跑到就近早已塌了一半阁楼上举目眺望。
　　“这怎么可能！”年轻指挥官惊呼一声，脸色连连变幻之间对下方同样疲惫不堪的传令官吼道：“快命令各部退守内城和城堡！”
　　“还有，把我们这里情况报告给国王陛下！”
　　……
　　赫瑞恩城不死军团外围防线，克鲁里亚军主力和不死军团的战斗并没有停止，在赫瑞恩城守军一封封求援信下，这里的战斗也一天天变得更为激烈。
　　从昨天开始，双方士兵在这条狭长的防线上都打出了真火……不死军团面对克鲁里亚军的无休止的纠缠和进攻，已经派出他们的精锐的重甲食尸鬼和上百数量的铁卫。
　　而更要命的是，不死军团派出了一种类似于巨型老鼠的怪物，它们的战斗力虽然并不强大，但却非常难缠，刚开始差点扰乱了克鲁里亚军的阵型让战斗变成混战，但好在最后被圣骑士小队及时扑救。
　　今天，原本被消灭的巨鼠又出现了，而且数量变得昨天多出三倍！就连培迪都不得不被迫参加战斗，为前沿部队施展圣力防护防止巨鼠的偷袭。
　　疲于奔波的战斗持续到下午三点才结束。
　　回到营帐的培迪喝下了侍从端来的两碗肉汤后，老兽人巴戟和茜拉－马恩便出现了。
　　三人都在彼此的目光中看到了无奈之色。
　　“根据精灵提供的资料，这些出现的巨鼠属于老鼠的变异体，不是由尸体复活而来。”巴戟只要有空闲就在研究精灵送来的资料。
　　“我可以理解为……它们还是活的生命？”茜拉－马恩根本没有空研究精灵的资料，作为最高指挥官他也不需要研究，因为会有一大堆人会帮助她研究军事部署意外的所有问题。
　　巴戟点了点头，组织着用词后说道：“可以这么理解，但它们是由邪能制造的生物，恩……我也不知道怎么形容，你可以理解为它们身体一半处于普通生物状态，一半是元素生物状态，依靠相互吞噬进化，理论上甚至是可以进化出智慧。”
　　“恩？”茜拉－马恩皱着眉，“这从某种意义上来说属于造物能力……吧？”
　　培迪张开双臂，国王侍从立刻上前为他褪去铠甲，“不要把邪能看得那么神奇，普通的元素魔法也能制造出这种东西……如果我们某一天同法师塔开战，你们就能看到比这种巨鼠更神奇的元素生物。”
　　“这片地区的老鼠几乎无穷无尽，如果都让不死军团改造成战争巨鼠的话，对我们来说虽然不至于致命，但总归有些麻烦。”茜拉－马恩最担心的还是巨鼠给这场战争带来的不确定变化，“它们的战术很明确，就是扰乱我们坚固的列阵，让整个战场陷入到无尽的混乱中……而不死军团的集团冲锋和战斗方法对混乱更为有利。”
　　“是的！”巴戟重重点了点头，“我们的士兵单体作战能力低下，需要依靠密集的阵型，但巨鼠却可以扰乱我们的阵型！”


第45节 燃烧的城市
　　“我们需要给士兵们配备更短的剑或者斧头，用来专门对于钻进军阵中的巨鼠。”茜拉－马恩思考着解决方案，说出的很慢，基本上是一个字一个字往外吐，“或者用更密集的阵型，让巨鼠无从下手，但我们的长矛不适用更密集的阵型。”
　　“还需要更换不易撕裂的胸甲！”巴戟也提着自己的意见，“巨鼠的武器是它们的利爪和牙齿，坚固铠甲完全可以防御这种攻击。”
　　“更换装备完全没有问题，我们的工厂经过地精改建，再加上足够的工人，勉强可以在一个月之内装备两个兵团……但我们这场战争根本支撑不了那么长时间。”培迪皱着眉，“还是想想更换阵型吧。”
　　“那就放弃长矛，用更大的盾牌和短剑在阵线前方组成密集的防御阵型！”茜拉－马恩的脑子转得很快，“我们现有的装备足够武装四千左右这样的士兵。”
　　“那就这么办，即可安排下去吧。”培迪长出一口气，“我受够了那群恶心的老鼠。”
　　“谁都不喜欢老鼠。”巴戟高大但瘦弱的身体在培迪是示意下坐在了一张长凳上。
　　茜拉－马恩正要离开去布置的时候，营帐的门帘被掀开，汉妮娜高大的身影出现在门口，她手中拽着几张魔法照片，表情的凝重的望着的培迪说道：“陛下，赫瑞恩城传来了最新消息，您也许应该亲自看一看。”她说话的时候目光不时看向旁边的老兽人巴戟。
　　茜拉－马恩离开的脚步听到汉妮娜男爵的话后停了下来，老兽人巴戟脸上的肌肉也不自觉紧绷，培迪刚刚放松下来的心情又变得凝重。
　　“希望别消息不至于太坏！”培迪伸出手的时候，汉妮娜快步上前把魔法照片放到了他的手上。
　　“沙沙”几张照片在培迪的手中错开。
　　“哐啷”培迪猛然间从座位上弹起，脸上带着一种不可置信的表情，喃喃低语道：“这是……兽人？”他一双难以置信的双眼对上了对面巴戟疑惑的目光，“你……看看这些照片，简直不可思议。”
　　巴戟脸上的疑惑更重，他一步上前的同时目光下意识从国王身上移到那几章魔法照片上，照片有些模糊，他晃动视线没有怎么看得清，但那依稀的轮廓让他心跳猛然加快了许多。
　　当老兽人视线稳固并双手接过照片目光认真注视的时候，首先露出的是一副震惊的表情，接着便是怀疑，最后又是豁然开朗般的解脱样子。
　　他手中几张魔法照片里，赫然是一群深绿色皮肤的原始兽人正在以疯狂的姿态冲击着一处城墙防御，而这处城墙防御居然是赫瑞恩城的内城！
　　“不死军团中的兽人？”茜拉－马恩站在老兽人旁边，盯着老兽人手中的几张照片，“不要告诉我，这些也是亡灵法师制造的怪……恩，生物？”
　　没有人回答茜拉－马恩的问题，所有人都因为这几张照片陷入了沉默。
　　良久后，培迪从思绪中恢复过来，他下意识的靠在就近的木椅子上，放松着刚才全身紧绷的肌肉，望向汉妮娜男爵确认般的问道：“这是现在赫瑞恩堡的情况？”
　　“是的，最新的情报，警察局在城中的警员和军情处的探子都得到了相同的情报，城市守备兵团也发来类似的军报。”汉妮娜男爵回答得很快，说话的语言中带着轻微的颤抖，她仿佛在恐惧什么，又仿佛在期待着什么。
　　“所以说……”培迪看向巴戟，“精灵提供的资料里没有关于这些……生物的资料，是精灵不知道，还是他们想要隐瞒什么？”他的问题像是在问身边的三人，又像是在问自己。
　　巴戟这时叹了一口气说道：“其实……在很早的时候，在兽人内部有过类似的传言……”
　　“有人掩盖了我们的历史，而且是很重要的历史！”汉妮娜没有让巴戟的话说完，“对我们来说……很重要的历史。”
　　“这些野兽人，是亡灵法师用赫瑞恩领的活人制造的？”茜拉－马恩选择直面话题。
　　培迪死死的捏着手中的魔法照片，“我在神圣光辉大剧院进行圣骑士训练的时候，曾花费了七年的时间研究我们的历史……”他环视三人带着严肃的表情说道：
　　“人类最早出现有历史记录的时间是在两万年前的远古时代，但只有‘孱弱的人类，作为侍奉邪神的仆从在血腥中生存’这么一句，而且这句话也是我从精灵的一本公开的历史文献中翻译出来的。”
　　“再往后的历史，就是我们先祖在苏克平原的游牧记录，也就是说，最详细的有记载的历史，最早也有就只有五百年而已，而且在帝国成立的前两百年里的游牧历史记载得非常模糊，甚至很多还彼此矛盾。”
　　“精灵不是告诉过我们吗？他们掩盖了某些历史！”汉妮娜下意识的说了一句。
　　“但这样的历史是可以掩盖的吗？”巴戟脸色有些难看，“这群长生种，到底还隐藏了多少我们不知道的秘密？”
　　“现在下结论还早，我们应该让精灵把这件事解释清楚。”茜拉－马恩保持着冷静，“他们也必须解释清楚！”
　　“我真希望我们的猜想是错误的。”巴戟呼吸长短不一，怎么都平静不下来。
　　培迪全身微微紧绷的肌肉开始松弛下来，并用‘冥想’的方法让自己内心平静下来后慢慢站起身，望着汉妮娜男爵说道：“我需要更详细的情报！”
　　“我已经传下命令。”汉妮娜点头后说道：“赫瑞恩城不光传来了这些……恩，‘兽人’的情报，还传来最新的战损……此时此刻，城中守备兵团现存的军事力量最多还支撑两天，也许今天晚上我们睡得正香的时候会被告知赫瑞恩城已经陷落！”
　　培迪并没有多少意外，他点头后把刚才的事情强行剔除脑海，“德拉希尔在北部通道准备得怎么样？”
　　“上午来过消息，已经接近尾声。”
　　“恩……”培迪点了点头，“那就按照原定计划进行吧。”
　　……
　　6月3日凌晨一点左右，
　　赫瑞恩城上空如过去十天的夜晚一样寂静黑暗，但地面上的城市中央却是灯火通明。
　　不死军团的怪兽大军在人面巨兽的帮助下，早已攻上了城墙。
　　首先登陆城墙的是数量庞大的巨鼠，它们的撕咬让守备兵团的原本良好的阵型开始变得散乱不堪。当守备兵团彻底陷入混乱状态的时候，野兽人大军配合食尸鬼军团展开了强攻。
　　城墙防线因为野兽人毁灭性的进攻和食尸鬼诡异的冲锋，在短短半个小时内便宣告破灭，让坚守城墙的守备兵团损失惨重。
　　最终，守备兵团剩余不到三百士兵退守了城堡防线。
　　此时此刻的三百人类士兵，早已不对最高指挥部承诺的援军报以任何希望，他们一边诅咒一边写下最后一封发泄式的‘情报’送回了最高指挥部。
　　不过，想象中的强攻并没有开始，
　　不死军团的大军把整座城堡围得水泄不通，但也仅仅是包围。
　　直到一个小时后……
　　凌晨三点，
　　赫瑞恩领不死军团的首领，乌迪－库博在一众亡灵法师的拱卫下出现在城堡正门前。
　　当乌迪－库博郑重其事的发布进攻命令后，总攻才算开始。
　　战斗比想象中要激烈，至少乌迪－库博没有想到，这场他认为十分钟就能结束的战斗，持续了整整三个小时。
　　早上六点，
　　昏暗的天边已经浮现出些许亮光，赫瑞恩堡在不死军团无情的攻势下彻底的陷落。
　　没有欢呼声，因为这群尸体不懂得何为喜悦。
　　只有乌迪－库博一个人兴奋不已，他在一众亡灵法师的祝贺声中踏入了这座古老的城堡之中。
　　他曾无数次踏入过这座城，但这一次感觉完全不一样。
　　这一刻，他那冰冷的心脏仿佛再次变得火热，整个人兴奋得快要发疯。
　　城堡大厅里保存很完好，地面上些许血迹完全不能影响乌迪－库博的心情，反而让他变得更激动。
　　领主大椅早在赫瑞恩领被里根家族征服那一刻拆除，但乌迪－库博完全没有在意这些，他直挺挺的躺在大厅原本领主大椅所在的高台上发疯式的狂笑。
　　一众下位亡灵法师们见到他们主人现在这个样子，相互看一眼后默契的退出这个对他们来说暂时很危险的大厅。
　　……
　　时间在乌迪－库博发疯式的笑声中慢慢流逝，转瞬之间便过去了四个小时，但他依旧在沉浸在攻占赫瑞恩堡给带来的无限喜悦中无法自拔。
　　外面，整个赫瑞恩城彻底陷入混乱之中，暴躁的野兽人和食尸鬼失去控制后相互吞噬对着对方的生命，亡灵法师们相互攻阀以抢占最有利的位置为各自的未来规划。
　　中午十二点，
　　赫瑞恩天空依旧灰蒙蒙一片，不死生物的尖锐嚎叫因为惨烈的内斗在城市内回响，而这支军团的首领依旧沉浸在灵魂中的快乐无法自拔。
　　“轰隆！”
　　犹如远古雷神怒吼般的沉闷巨响响起的瞬间，整个赫瑞恩城便被一道如天降、又如地底冒出的巨大火焰包围。
　　城市清晰的轮廓在这一瞬间消失！
　　是的，消失了！
　　巨大的爆炸把这座存在，一瞬间就从这片土地上抹除！
　　那雷鸣般的巨响传出至少百米，爆炸所形成的气浪卷起的黄沙几乎眨眼间便遮蔽整个天空！而爆炸所产生的震动，更是直接影响了赫瑞恩城三百多里外的克鲁里亚军主力大营区域。
　　在前线奋战的培迪等人都下意识的看向北方那片被火焰和黄沙覆盖的天空，震惊于爆炸所产生的威力。
　　耳边的轰鸣声和脚下的震动，让交战的阵线上陷入短暂的混乱，但好在前线军官们认真履行着自己的职责。
　　而且，在爆炸的一瞬间过后，阵线不死军团原本有节奏的攻击猛然间变得混乱起来。最直观的表现是冲击在最前线的巨鼠在爆炸响起的几秒后，冲锋的身体为之一顿，随后一阵‘叽叽喳喳’的怪叫声后便四散开……它们居然在第一时间逃离了战场。
　　后面的食尸鬼大军或许是因为对活人的仇恨并没有逃离，但相互间冲锋的阵型不再像刚开始那样严密。
　　“吼！”“呀！”“啊！”
　　疯狂的怒吼压过了食尸鬼们的尖啸，是那群灵魂被扭曲的铁卫，它们在失去来自亡灵法师控制之后，混乱的思绪立刻占据了它们原本就疯狂的灵魂，破坏眼前的一切成为了它们唯一的选择。
　　“叮叮叮”
　　清脆的金鸣声响彻在整个战场，克鲁里亚军最高指挥部毫不犹豫的选择暂时退兵，以避开混乱的战局。
　　就在克鲁里亚军撤退信号响起的这短暂时间里，赫瑞恩城方向天边火红色比刚开始爆炸浮现的火红更深了，远远的望去就仿佛有一个巨人举着巨型火把烘烤着天空般令人震撼。
　　赫瑞恩堡，
　　原本宏伟的建筑群早已消失，富丽堂皇的大厅也变成一片废墟，仿佛永不停止的火焰正在焚烧着它所能附着的一切。
　　“哐啷”
　　建筑废墟中的乱石快在一阵响动中，冒着绯红的火焰乱飞。
　　“呼”紧接着又传来一阵怪异的大风，吹得附近的火焰东倒西歪仿佛就要熄灭，但附近更猛烈的火焰仿佛见到久违的猎物般，立刻吞噬了即将熄灭的区域，重新燃起的熊熊大火比刚才更强大了！
　　“呀！”犹如地狱中最邪恶的恶鬼发出的尖啸在无尽的火焰中回响，一具全身被邪火所覆盖残缺身体在烧得滚烫的废墟上匍匐前行。
　　随着他的尖啸声发出，这片废墟附近在爆炸中存活下来的不死生物纷纷冲茫然求生中清醒过来，并以最快的速度向着他所在的区域靠近。
　　这是乌迪－库博在爆炸后残留下来的身躯，他那张被大火烧得通红的脸上的满是暴戾之色，蓝色双眸中滔天的恨意倾述着他现在心中的愤怒，残存的手臂不断的挥舞着，想要熄灭周围焚烧他身体的火焰。


第46节 亡灵法师的效忠？
　　邪能在乌迪－库博挥舞手臂的同时不断涌现，修复着他残破身体的同时尽力驱散着周围的火焰，但这些火焰并非魔能具现，他用尽全力也不能动摇大火分毫。
　　“培迪－里根！”凄厉的叫声从乌迪－库博差点被融化的口腔里发出。
　　“吼！”无数低吼声在火焰中不断传出，一队队模糊的身影在烈火中快速移动，十几秒之后，一大群在爆炸中存活下来的食尸鬼在大火的焚烧中出现在乌迪－库博身边。
　　绝望中的乌迪－库博见到它们的出现，一种发自灵魂的欢呼让他兴奋得全身不受控制的颤抖，空间的附着的邪能在第一时间吞噬了赶来的食尸鬼，把它们身体中的生命能量不断向乌迪－库博的残破的身躯输送。
　　慢慢的，乌迪－库博那残破的身体开始被修复。
　　……
　　夜晚很快降临，
　　赫瑞恩城方向火红的亮光依旧在闪烁，那冲天的火焰在夜晚中比海面上的灯塔还要明亮一百倍不止。
　　城市外围防线的不死军团在大多数亡灵法师灵魂记忆消散后，开始处于恍惚状态，克鲁里亚军很轻松就将其击溃，并成功将它们赶到靠近金水森林低洼地带。
　　计划到目前为止都进行得非常成功。
　　晚上十点，
　　被赶到低洼地带的不死生物，在克鲁里亚军法师部队召唤的地底黑油中，被另外一场大火所吞噬。
　　培迪在焦臭味环绕的高风口，感受着低洼处大火灼烧面孔时候那种特别的刺痛，把精灵给他们的药袋放在鼻尖狠狠吸了一口，当一股草药的气味在他的肺部环绕的时候，用比较轻松的语气说道：“看来，这场战争是我们获得了胜利。”
　　“是的！”茜拉－马恩学着培迪的样子，用药物冲淡鼻腔中尸体的焦味回应道：“但我们付出了惨重的代价。”她在指现在正在被焚烧的赫瑞恩城。
　　“这场战争的胜利注定属于我们，这是一开始就可以预见的。”考利尔丝毫不在意空气中的焦味，他甚至用手去探空中漂浮的灰烬和尘埃。
　　“这种场景，真不想再看到！”不死生物在大火中嘶叫的声音，让老兽人巴戟回想起记忆深处某些不怎么好画面，“这些人……他们不过都是一些无辜之人，在上个月初他们不过是一些农夫、牧民、工人而已。”他环视左右，“烧死这些人有这么值得高兴的吗？”
　　老兽人的话如魔鬼的低语，让在场所有人原本略带喜色的脸都在瞬间垮了下来。
　　良久后，茜拉－马恩放下了鼻尖的药袋，狠狠吸了两口空气令人恶心的气味后低语道：“这场胜利确实不值得我们高兴……”她环视周围火光下萧条的大地，“我们虽然赢得了胜利，但却失去了整个赫瑞恩领。”
　　“我会成立专门的部门，致力于赫瑞恩领环境的恢复。”培迪盯着下面嘶叫的不死生物低语，“那怕十年，二十年，我也不会放弃。”
　　“赫瑞恩领的人民会记住您的仁慈，陛下。”考利尔的声音带着夸张的恭维。
　　培迪早已免疫老法师恭维的话，他转过头看向跟随他征战的王国大臣和各位将军，说道：“但现在，我们得先清除掉赫瑞恩领残余的不死生物恢复这片领地秩序，让生者的力量重临这片大地。”
　　……
　　6月5日早上，赫瑞恩城郊区外，
　　克鲁里亚军重装骑兵兵团，踩着早霞卷起厚厚的大火后的尘埃，驰骋在这片因为火焰焚烧而变得漆黑的大地上，扫荡着不死军团最后的抵抗者。
　　虽然邪能早已在这片地区根除，但天空灰暗依旧存在，而且还比之前更严重。
　　这是因为两天连续焚烧的大火散发烟尘和浓烟所造成的，为了缓解烟尘扩散，也为了迎接国王培迪－里根的到来，奉命开路的考利尔动用了他的私人关系组织起五百法师施展‘降雨术’。
　　但魔法雨只能中和空气中的烟尘，天空环绕的黑烟并不是人为能够干预的，除非使用禁术来一场真正的暴雨。
　　下午一点，刚刚用过午饭的先锋军在考利尔的命令下进入废墟，探查废墟中可能生存下来的不死生物。
　　同时，培迪率领后续主力抵达。
　　在部队安营的时候，培迪花费了两个小时策马沿着整个赫瑞恩城跑了一圈。回到驻军营区后，培迪回绝了所有人的求见，走进他私人营帐倒头便睡。
　　这一觉，培迪睡得很死，因为他用圣力隔绝了他所有思绪，用最初的冥想法带着他的思绪进入到一种空明的状态。
　　这是培迪第一次用这样的方法沉睡。
　　当培迪再次睁开双眼的时候，他灵魂记忆感觉仿佛时间已经过去半个世纪之久。长久的时间让他身体的疲惫尽数消失，思绪中的烦恼也随着时间而慢慢消散。
　　耳边传来的是灵魂深处熟悉无比的争吵声，目光所见之物依旧是沉睡之前那顶帐篷。
　　“罗里！”培迪呼唤他的扈从。
　　“陛下！”一声带着明显惊喜的声音首先传入帐篷，接着帐篷的门帘便被掀开，一位脸上带着疲惫感的年轻骑士站在门帘下。
　　在这位年轻骑士的身后人影涌动，是茜拉－马恩、巴戟等随军大臣，和各个兵团兵团长依稀可见。
　　“我需要洗把脸。”培迪记忆回笼的瞬间轻轻拍了拍自己的额头。
　　培迪洗漱完毕已经是十分钟后，等他在营区里闲逛一圈走进中军营帐的时候已经是一个小时后。
　　营帐内，茜拉－马恩、巴戟、汉妮娜、德拉希尔、考利尔以及费雷德尽数在场，至于各兵团兵团长在培迪视察驻地的时候，已经返回各自的营区。
　　“陛下，您的睡眠方式可真奇怪，我甚至感觉不到你的存在。”德拉希尔见到培迪走进后第一个发言，“就好像您的存在从这个世界被抹除了一般。”
　　“一种圣骑士的小手段，可以帮助修炼中的圣骑士更好的睡眠和休息。”培迪一边走向他的王座一边解释：“不过没有你们精灵沉睡方法那么高明，毕竟你们一次沉睡可以睡上百年。”
　　“沉睡可以帮助我们巩固信仰，加深对自然的依赖，实现更永久的生命。”德拉希尔微笑着解释，“当我们族人在研究学术的时候，遇到信仰问题就会选择沉睡缓解过度的思考对信仰造成的冲击。”
　　精灵顾问望着培迪的目光中带着浓厚的兴趣，“昨天……您遇到了什么问题，需要用深度沉睡来缓解？”
　　“我只是有些累而已。”培迪靠在最首位的王座上，示意所有人可以坐下谈话后转移了话题，“扫荡不死军团残余的作战计划已经结束了吗？”
　　茜拉－马恩立刻汇报道：“根据您的命令，重装骑兵兵团丢下重型装备，以小队为单位用地毯式的搜索方式以赫瑞恩城为心中向四周搜寻，目前已经清除主要标记的区域……此刻，雷恩骑士正在指挥所部骑兵向更深远的地区搜寻。”
　　“在这次战争中，重装骑兵兵团战绩显赫，几乎每一场战争他们都冲锋在最前面，为战争的胜利奠定了坚实的基础。”考利尔抓着这个机会接过话说道：“这离不开雷恩骑士卓越的指挥才能！”
　　考利尔没有忘记带给他人生转折的雷恩，当然更多是因为国王本来就想要提携跟随他一起长大的第一位扈从。
　　“赫瑞恩城现在是什么情况？”培迪不会在这种场合公开谈论雷恩，因为这样对雷恩并没有好处，他略带警告的目光扫了一眼考利尔后转移了话题。
　　“如您所见，现在的赫瑞恩城彻底变成废墟，而且完全没有任何重建的可能。”茜拉－马恩的语气中带着些许不满的情绪，当然，这种不满的情绪也仅仅是一闪而过，“大火并没有彻底烧死里面的不死生物，某些生命力强大的存在，比如不惧火烧的铁卫和恢复能力极强的感染者依旧存在一定的数量。”
　　“连续两天两夜的大火都烧不死他们？”培迪眼皮一跳，“我是不是可以理解，乌迪－库博也许依旧还存活着？”他说话的时候的挺起了胸膛，脸上带着严肃的表情。
　　“虽然很不可思议，但完全有这样的可能。”巴戟言语中透露着老人的慎重，“毕竟不死者的生命形态和我们完全不一样，他们甚至可以吞噬彼此而治疗自身的伤势，我相信作为这支军团的首领，乌迪－库博一定也具备这样的能力。”
　　德拉希尔也跟着说道：“在赫瑞恩城爆炸之后，我就下令让北部通道的法师们建立魔法屏障，监视赫瑞恩城内的空间波动，防止有人从城市内部传送出去……到目前为止，周边地区还没有人用过空间传送。”
　　“有没有可能亡灵法师拥有其他传送手段？”巴戟下意识的问了一句。
　　“以目前的魔法知识，空间传送技术并不只是两地之间的联系，你们可以把它是理解成一个高速通道，属于伪空间传送……当然，两地折叠的空间传送在理论上是存在的，但以目前我们的魔法知识还无法解决这个问题，这需要……”
　　“我对这个问题一点兴趣都没有。”巴戟打断德拉希尔的解释，“你只需要告诉我们，你能肯定乌迪－库博还在赫瑞恩城中吗？”
　　德拉希尔仔细想了想后，谨慎的说道：“我可以肯定的是，乌迪－库博还没有离开这片区域，不过具体在什么地方我并不能确认！”
　　“我可不想再来一次这样的战争，特别还是在王国内部。”培迪轻轻拍了拍额头。
　　茜拉－马恩立刻说道：“昨天晚上我以战争最高指挥部的名义向哈伦斯高地其他地区发去命令，让沿途本地守备部队加强巡逻和武装。”
　　“我们需要招募更多的魔法师。”培迪看向考利尔，“同时还需要更多的圣骑士为我们的事业效命。”他深吸一口气，“我们也需要一支圣骑士团和法师团！”
　　“这需要时间，至少十年内我们无法……”
　　“陛下！”营帐外的叫喊声打断了考利尔的话，是威利－乔恩的声音，“雷恩骑士在外面求见。”
　　“雷恩？”培迪一怔后想到雷恩现在执行的任务，嘴里几乎下意识的就说道：“让他进来！”
　　两人的隔空对话吸引着营帐内所有人的注意力，就连一直虚眯着双眼的费雷德爵士都睁开双眼看向营帐门帘。
　　雷恩骑士穿着培迪赐给他的那套骑士铠甲，上面有很明显的擦拭痕迹，想来是为觐见国王，让他扈从临时擦了一遍。
　　“陛下！”雷恩单膝跪在营门口低下头，对培迪施以最高的骑士礼节。
　　培迪原本想询问的问题望着雷恩脸上疲惫后顿了顿，接着便指着费雷德爵士身边一张椅子说道：“看来，我们的骑士需要坐下休息一会儿……让我们坐下说把，雷恩骑士。”
　　年轻的骑士愣了愣，离他最近的费雷德说出了他这场会议的第一句话，“过来坐吧，小伙子。”他指着他身边的椅子，脸上带着善意的笑容。
　　雷恩强忍着要说出的话，在众位大臣的注视下走到费雷德爵士旁边，然后果断的坐下。
　　培迪点了点头，带着些许满意的意味问道：“你带来了什么消息？好消息，还是坏消息？”
　　“也许是好消息。”雷恩带着应有的拘束和谨慎，“我们在搜索不死军团残余势力的过程中，找到了一位自称乌迪－库博的亡灵法师……”
　　“乌迪－库博？你确定？”德拉希尔忍不住打断了雷恩的话。
　　“让他说完！”培迪也安耐着心情扫了一眼德拉希尔，也在警告众人不要打断雷恩的汇报。
　　“刚开始我也怀疑过那位亡灵法师的话，但经过随军的警员和精灵确认，我有七成把握他就是赫瑞恩领不死军团的统帅乌迪－库博。”雷恩在众人的注视下，低垂着眼皮望着王座下方的台阶，对着培迪用极快的语速汇报道：“乌迪－库博宣称，他愿意以灵魂记忆为引，宣誓效忠您。”


第47节 乌迪－库博
　　安静！
　　当雷恩把事情汇报完后，整个营帐里陷入了一种诡异的安静。
　　“你刚才是说……乌迪－库博想要宣誓效忠我？”培迪一副见了鬼的表情，“你确定这是乌迪－库博说的话？”
　　“是的，我可以确定，我当时就在场。”雷恩点头，“他承诺会把他所知道的一切关于不死军团的秘密都告诉您，当然还包括他脑子中的知识。”
　　“一名亡灵法师的效忠，真是……不可思议。”德拉希尔也在震惊这个消息，他看着培迪，“这是过去历史中从来没有出现过的事情，我需要把这件事情汇报给第一将军。”
　　“我更感兴趣的是他脑子里的知识。”考利尔双眼发亮。
　　“他脑子里的最重要的知识就是关于亡灵魔法和制造不死怪物。”德拉希尔目光中带着警告，“而这些知识都需要依靠邪能依存，你最好不要去碰触……如果你不想变成一具尸体的话。”
　　“你是在关心我吗？”考利尔对着德拉希尔严肃报以微笑。
　　“我是在警告你！”德拉希尔此刻却没有心思开玩笑，他望着培迪说道：“不能相信一位亡灵法师的话，他们的忠诚最不可靠，他们的灵魂充满污浊，灵魂誓言对他们而言几乎没有任何约束。”
　　“我不清楚亡灵法师的灵魂是否污浊，但就乌迪－库博过去所作的事情而言，他的誓言毫无可信度。”茜拉－马恩带着严肃的表情，“我可不希望和这样的人待在一个房间里。”
　　“如果让这样的人堂而皇之进入卡瓦尔堡，整个大陆的人都会嘲笑我们。”汉妮娜男爵也发表了自己的看法。
　　“陛下！”费雷德爵士低着头显露着他的卑微，“赫瑞恩领死去的几十万无辜者，以及幸存下来的十几万国民，都需要用乌迪－库博充满罪恶的生命来赎罪。”
　　“不死军团强大的力量毋庸置疑，但他们的力量源需要剥夺大量的生命。”巴戟语气肯定，“活人和死人不可能共存，乌迪－库博必须为他的滥用力量对赫瑞恩领造成的损害负责。”
　　“先确认他的身份吧。”培迪原本打算见一见乌迪－库博的心思，在各位大臣明确的表态下被瞬间扼杀，他看着德拉希尔，“如果真的是乌迪－库博，先想办法套取情报，等确定他无用之后，便……”他环视左右，“杀了他吧。”
　　德拉希尔立刻郑重的点了点头，“虽然我们爱好和平和自然，但同样拥有杀戮和残暴之心，我会让乌迪－库博的灵魂得到他应有的处罚。”
　　“这里可不是纳仑森林，你应该需要我的帮助。”汉妮娜男爵站起身，“作为一名拥有超过三十年审讯经验的老警员，我有一百种方法让乌迪－库博说出他所有的秘密。”
　　“但愿你的方法对亡灵法师有用。”德拉希尔说着便向营帐门口走去，走到一半又转过身看向雷恩：“骑士，我需要你带路。”
　　……
　　赫瑞恩城西边五十里外，有一处官方由当地商会经营的庞大牧场。
　　克鲁里亚王国从特瓦克高地进口的高地战马，一半以上都会在这座牧场培育后再转手，或是销往大陆各地，或是配给军队。
　　牧场南边管理区昏暗的地牢里，通风口的冷风吹的“呼呲呼呲”的响，潮湿墙壁上铁盆中的火焰被吹得东倒西歪。
　　“就在前面。”身穿骑士铠甲的雷恩面露严肃的站在地牢通道口，侧着身子指着地牢内黑黝黝的通道，“当时我们就是在这里发现的乌迪－库博，他并没有抵抗，我们很轻松就把他抓住，现在他被法师用封印魔法封印在最深处的牢房中。”
　　“我讨厌这样的地方。”德拉希尔漫不经心的打量着简单的地牢，眼里充满了厌恶。
　　“乌迪－库博不愿离开这里，而且我们也不敢冒险和他在这种地方开战。”雷恩解释道：“所幸的是，我们发现他的时候，他非常虚弱。”
　　德拉希尔站在门口并没有第一时间走进去，因为压抑的地牢让他很不习惯，“你们怎么喜欢学习矮人打地洞？”
　　“因为这种地方关押犯人最安全！”汉妮娜错个身位抢先挤进了通道，然后头也不回的向地牢内部走去。
　　“这样确实蛮安全的。”德拉希尔望着汉妮娜快速消失的背影对着雷恩点点头，抬起脚步的同时看向墙壁上流转着土黄色光晕的法阵，因为汉妮娜的话他下意识在考虑如果自己被关在这里该如何逃出去。
　　在德拉希尔胡思乱想的中，他们在雷恩的指引下转过两个狭窄十字通道，到来一处守卫森严的独立牢房外面。
　　这里的禁锢魔法符文明显比刚才所有地方都要复杂，流转的光芒让来到这里的人怀疑是否进入了某位一群法师的秘密基地。
　　“他就在里面。”雷恩声音很小。
　　“打开！”汉妮娜没有丝毫犹豫。
　　“哐啷！”在雷恩的示意下，两名守卫各自掏出一把钥匙，并在一位魔法师的帮助下打开了封闭的牢门。
　　“你们来了吗？”仿佛嗓子漏风才会传出的说话声在漆黑的房间里响起。
　　雷恩举起火把，抢着先走进牢房点燃了里面的盆火。
　　当火光充斥在整个房间的时候，一块巨大的白皙的石块首先吸引了德拉希尔和汉妮娜的目光，紧接着他们的目光又被石块中间一张比石块更惨白的脸吸引，当他们的目光看向这张脸的时候，那张脸上闪着蓝火的双眼也在看着他们。
　　“你们是来结束我的生命？还是来询问我的秘密？”乌迪－库博先是在德拉希尔和汉妮娜身上来回游荡，最终定格在汉妮娜身上，“陛下派了您来，想来是不打算接受我的效忠。”
　　“你好像并不意外？”德拉希尔饶有兴趣的望着眼前的亡灵法师，他曾经研究不死军团近百年，还不曾从任何文件发现，亡灵法师会背弃他们的统治者，选择向一位活人效忠。
　　“因为我而死亡的活人近五十万！”乌迪－库博如恶魔低语般的声音带着令人畏惧的回响，“光想想这个数字，连我自己都忍不住恐惧……如果有一位活人国王愿意接受我的效忠，那他一定是疯掉了。”
　　汉妮娜接过话说道：“但你依旧没有放弃活下去的希望……对你用‘活着’好像并不恰当。”
　　“为什么？我并不觉得我已经死亡，你完全可以像对待普通人那样对待我！”乌迪－库博蓝色的双眼和汉妮娜对视，“我们只是生命形态不同而已，我们既然存在，就说明众神默认了我们的生命。”
　　“近五十万人因为你而死亡，你说自己是普通人？”汉妮娜双眸中圣力不受控制的溢出。
　　“对于你们来说着或许是一个恐怖的数字，但……”乌迪－库博蓝色的眼珠转动，看向处于思考状态的德拉希尔，“你应该问问你的精灵朋友，在远古时代的混乱年代，艾兰大陆还没有分裂之前，哪一场战争伤亡人数少于这个数字的？”
　　德拉希尔闻言皱了皱眉，乌迪－库博则继续说道：“当你们在为帝国文明辉煌而沾沾自喜的时候，却不知道在几万年前有人建立过比你们更为辉煌的文明……”
　　“也许吧。”德拉希尔打断乌迪－库博的话，“但所有的文明，都在你们发动的战争中毁灭，而你们还要继续以往的错误吗？”
　　“发动战争并不是我们的本意，我们只是想……”
　　“我对你们的信仰和想要做的事情一点兴趣都没有。”德拉希尔果断打断乌迪－库博的蛊惑，“不要用语言来蛊惑我，我的信仰不是你这种菜鸟亡灵法师能够颠覆的。”他慢慢靠上前和乌迪－库博保持咫尺的距离，俯下身子与那双诡异的蓝眼睛对视说道：
　　“但你刚才说的那些话我却有兴趣……你刚才说你感觉到了恐惧？我是否可以认为你拥有完整独立的人格？”
　　“你是在奇怪这件事情？”乌迪－库博苍白的脸庞上浮现出笑容，他或许是想要活动身体，以至于激活了巨石上的法阵，让整块巨石好像被一支大手拽在手中被挤压得变形。
　　“啊！”一声怪叫从乌迪－库博的口中发出，并在狭窄的牢房中回响。
　　“你还能感受得到肉体的疼痛？”德拉希尔不耐烦的说道：“不要在我面前装可怜，我不会怜悯魔鬼。”
　　“你就不应该与他废话。”汉妮娜男爵也走上前，冰冷的语言和冷漠的目光仿佛能让地牢的温度下降，“我知道你已经感觉不到肉体的痛苦，你们不是喜欢玩弄灵魂吗？恰好我们警察局也有喜欢研究记忆的法师。”她此刻森然的目光好似比乌迪－库博的目光更为可怖：
　　“如果我给你的记忆加一点其他的东西，你同意吗？”
　　“我拒绝！”乌迪－库博并没有显得很害怕，“你想要问什么直接问，我知道的一定回答你，不过……”他目光在汉妮娜和德拉希尔身上扫来扫去，“我先回答谁的问题？”
　　“你还没有回答我的问题。”德拉希尔微微上前以显示他的主导地位。
　　汉妮娜虽然觉得应该先把不死军团的情报问清楚，但她记着现在副手的身份，也就没有反驳德拉希尔的话，而且她认为作为存活几百年的精灵将军，不会在这种时候询问无关紧要的问题。
　　“你的疑惑我没办法解答。”乌迪－库博和德拉希尔对视，“因为我比你更疑惑。”
　　“哦？”
　　“我传承的记忆中最悠久的来来自于两万年前一位亡灵法师。”乌迪－库博好像在回忆，但说话的语气又好像在讲述别人的事情，“在两万年的记忆中，没有一位女妖像费罗拉现在这般……这般……”他找不到词语来形容，苍白的脸庞扭曲了半响后说道：
　　“这般富有感情……是的，她拥有丰富的感情，我能从她投射的灵魂记忆中读到她复杂的思绪，比人类更复杂的思想，但有的时候又很单纯……”乌迪－库博露在巨石外面的脑袋剧烈的摇摆，“我理解不了！我理解不了！”
　　德拉希尔望着乌迪－库博现在的样子，问道：“费罗拉保留着你们独立思考能力？”
　　“思考能力？对，我一直都可以独立思考。”乌迪－库博长大了他的嘴巴，带着很夸张的表情说道：“你难道没有发现我可以直接称呼她的名字吗？她没有剥夺我们的独立人格，她让我们保留生前完整的记忆，生前？我生前是多久？两万年前？还是……”他猛然间陷入了循环的思考。
　　德拉希尔听着乌迪－库博说出的话，脸上的兴趣也越来越浓厚，当乌迪－库博陷入思考死循环的时候他毫不犹豫的用带着自然力量的拳头砸下。
　　死亡和自然力量的对抗让乌迪－库博那苍白的脸庞扭曲变形，当双蓝色的双眼再次落到德拉希尔身上的，精灵将军又问道：“你的独立人格可以让你放弃对死亡力量的信仰？选择效忠一个活人？”
　　“信仰死亡？我为什么要放弃信仰死亡力量？”乌迪－库博涣散的目光刹那间便得异常坚定，但随即又开始涣散，用低迷的沙哑声音喃喃道：“我什么时候信仰死亡力量？我是帝国的贵族，信仰的是荣誉！”
　　“你的问题让他的记忆起冲突了。”汉妮娜在旁边开口道：“一个几万年老怪物的记忆，一个不到五十年的记忆，他能保持现状的样子肯定是自我封印了某些记忆……不要再问这样冲突性的问题，不然他可能会疯掉。”
　　“我已经得到了需要的答案。”德拉希尔望着眼神涣散的乌迪－库博，低声说道：“我还有最后一个问题，之后他就是你的了。”
　　说着，德拉希尔带着自然力量的拳头又砸在乌迪－库博的脸上，生命力量和死亡力量交汇之时，乌迪－库博被来自灵魂中的痛苦惊醒。
　　“像你这样的亡灵法师有多少？”德拉希尔问。


第48节 环境问题
　　乌迪－库博可能依旧处于记忆冲突之中，怪异的语气中带着疑惑问道：“像我这样的？”
　　德拉希尔英俊的脸庞严肃无比，“就是像你这样拥有独立人格的亡灵法师。”
　　“除了女王陛下身边的近侍外，或者说除女王陛下刚开始制作的那些仆从外，所有不死者都拥有独立思考的能力……不，应该说就连女王陛下的仆从和近侍也可以独立思考，只是他们不能背叛陛下。”乌迪－库博此刻又称呼费罗拉为‘女王’，在德拉希尔惊奇的目光中，他继续说道：
　　“在我们共享资料中，我知晓了一个计划……费罗拉那个可笑的女人，仿佛要建立一个所谓的亡灵国度，她在实验如何赋予普通不死者智慧和学习能力，而且他们实验已经接近成功。”
　　这时，乌迪－库博又直呼费罗拉的名字，甚至称呼她为‘可笑的女人’。
　　“什么？”
　　“她疯了吗？”
　　“实验地点就在特瓦克领。”乌迪－库博低声怪笑，“昨天，在你们大火焚烧赫瑞恩城的时候，已经有上万食尸鬼从实验台上走下来，它们……哦不，应该是他们，他们现在除了生命形态不同，其他一切都和你们一样，或者说更强。”
　　“怎么更强？”汉妮娜问道。
　　“他们拥有更强的学习能力和强大的生命力。”乌迪－库博和汉妮娜对视，“如果我们愿意，可以随时制造出上万名魔法教授。”他说话间目光又落到德拉希尔身上，“经过试验，不死者可以使用任何元素力量，也可以使用圣力……你应该知道这意味着什么吧？”
　　“你对历史一无所知，虽然你们那位女王陛下做的事情确实有些出乎意料，但一个文明的建立并不是那么简单的事。”德拉希尔从乌迪－库博的话语中，已经推断出费罗拉的打算。
　　“但你们无法阻止不死者的崛起！”乌迪－库博睁大双眼看向汉妮娜男爵，“所以……告诉培迪陛下，他需要我，他需要我的力量，我可以让普通人也能使用邪能，邪能并不邪恶，我们的试验也并不是需要活人，我们甚至可以人为的制作灵魂记忆……我知道培迪国王想重建帝国，我可以为他提供……”
　　“你的蛊惑对我没有任何用处，陛下更不会被你的语言引诱。”汉妮娜双手环抱，手指轻轻敲击她的肩甲，“你现在能做的事情，就是回答我所有的提问，避免被我用法术奴役你的灵魂。”
　　“如果陛下答应你的要求，你还真打算宣誓效忠？”德拉希尔望着亡灵法师不像是蛊惑的语言不由得来了兴趣，“就算改变你的信仰，你也愿意？”
　　“邪能只是一种力量，并不是信仰所在！”乌迪－库博用极其肯定的语气说道，“就像魔法、大地元素和圣力一样纯正而普通的能源体。”
　　“但这种能量里蕴含着让人疯掉的痛苦记忆。”
　　“我可以试着改变或者剔除里面的记忆，相信我，我有这样的能力。”
　　“将军阁下，我觉得你不能在和他继续聊下去。”汉妮娜打断了两人的谈话。
　　“放心，我不会被他迷惑。”德拉希尔向后退出一步，和汉妮娜站到同一水平线上，转过头和女警察对视，“现在，他是你的了……”
　　“等等，精灵，我还有很多你敢兴趣的情报……”
　　“可惜我已经对你的没有了兴趣。”德拉希尔摇着头没有理会亡灵法师叫喊，在汉妮娜奇怪的目光中快速向牢房外走去。
　　……
　　赫瑞恩城天空的浓烟已经在法师二十四小时不间断‘降雨术’的作用下消散大半，城中的搜寻工作也接近了尾声，附近存活下来的强大不死生物在圣骑士小队的追捕下禁被尽数消灭。
　　天边再次露出湛蓝色，温暖的阳光再次洒满大地，但大地上的苍凉并没有消散，原本的高地草原景色并不是短短两三天就能够恢复的。
　　在赫瑞恩城废墟西边二十里外，有一座名为塔劳的镇子，在洛克顿家族统治赫瑞恩领时期，这座镇子是用以屯兵和管理军用物资。因为克鲁领早期的兵户制度，让这个原本的军事重镇，变成了半军事半民用的开放性集镇。
　　经过随军几位大臣的讨论后，培迪决定把塔劳镇作为安置赫瑞恩领幸存者之地，并以这个镇子为基础重建一座城市。
　　此刻，培迪正带着老兽人巴戟和教育司司长考利尔爵士巡查镇子周边的地形，一行人围绕镇子周边的小溪查看了一番后，来到十多里外的溪水源头。
　　溪水的源头是一处人工淡水湖，是原本赫瑞恩城最主要的淡水供应点。
　　但现在这处人工淡水湖里面的水早已不能饮用，因为它被亡灵法师用瘟疫污染了，而且湖面上满是漂浮的腐烂尸体，湖水中央区域依稀还能看见许多只水鬼在游荡。
　　“幸亏我们有精灵提前准备好的草药，更有法师时刻检查水资源和食物的安全。”巴戟心中后怕不已，“当初和精灵合作的决定无疑非常正确。”
　　“死人会毫不顾忌破坏活人的世界，我们和他们永远都不可能共存！”考利尔此刻也少有的露出凝重的表情，“或许，这样的场景在他们的眼里才是美丽的。”
　　培迪打马在岸边走过，伏击的水鬼本能的想要袭击他，但它们还没有靠近便被默默跟随的骑士亲卫尽数射杀。
　　鼻腔中的恶臭和入眼的荒凉气息让培迪心情变得很差，他望着远处散架的高架水渠桥，问道：“要恢复这里的生机，需要多长时间？”
　　“至少需要三年！”考利尔显然是早就想好了这个问题。
　　“外面等不了那么长的时间，因为最多半个月，赫瑞恩领幸存的十几万人就会搬进塔劳镇，你觉得他们该怎么办？”培迪对考利尔的回答很不满意，他转过头盯着老法师，用不能反驳的命令口吻道：“这件事情交给你，你只有三个月时间！”
　　考利尔听到这个命令，一股冰凉的感觉从脚底直往头顶冒。事关十几万人的生死，他虽然很想拍着胸脯保证不会有任何问题，但这件事情并不是催一催就能办到的。
　　老法师下意识的看向身旁的巴戟，但对方此刻却低着头在关注岸边枯草，当他的国王打算打马离开的时候，考利尔只得硬着头皮说道：“陛下，环境问题并不是用一两个监工就可以解决的，这里的污染已经深入土壤，需要法师地毯式的对其施展‘净化术’，而且……在这个过程中不能有任何的错误，这是一个浩大的工程，光前期计算就得花费至少两个月的时间。”
　　培迪原本要打马离开的动作为之一顿，他拉着马缰看着老法师，不悦的说道：“你是想告诉我，你完成不了这个任务？”
　　“没有人能够完成这个任务……”
　　“陛下！”老兽人巴戟在培迪发怒之前快速说道：“这是关系到十几万人生计的大问题，有必要谨慎对待……”他指着岸边以及远处枯败的植物，“三个月的时间，还不够牧草一个生长周期，要恢复一个地区的生态环境，也不是光靠治理一个人工湖水就可以的，这里的情况可比嘉米奇草原要严重得多，这里……甚至连一个活物都找不到！”
　　老兽人清晰而有理有据的话让培迪原本想要训斥的话咽回肚子，他环顾左右说道：“但十几万人需要回家，我总不能拒绝他们吧！”
　　“也许我们可以向精灵寻求帮助，他们不是自称是自然之子吗？”巴戟望着骑马向这边飞奔的德拉希尔说道：“精灵研究了自然近十万年，恢复这里的生态环境对他们来说应该并不是一件难事。”
　　培迪沿着巴戟的目光看向越来越近的德拉希尔，旁边的考利尔明显是松了一口气。
　　“陛下！”德拉希尔远远的就在喊，随意的样子让周围骑士亲卫频频皱眉。
　　马蹄飞扬之间，德拉希尔用极快的速度靠近，让威利－乔恩爵士艰难的按耐住想要阻止对方的抵达的心思。
　　“昂”战马嘶叫中前蹄高高扬起，德拉希尔很自然的拉住马缰。
　　刹那间，所有骑士亲卫都把目光落到德拉希尔身上，冰冷的面甲下尽是不满的情绪的扩散。
　　德拉希尔却不在乎这些，当战马恢复平稳之后，他打马靠近培迪并说出憋了半天的话，“陛下，乌迪－库博说了一些有趣的事情，你肯定有兴趣。”
　　培迪跟着便低语道：“刚好，我这里也有些事情。”
　　“你是指这个湖的事情？”德拉希尔左右看了看便猜了个大概，“这个事情并不困难，但我要说的事情，却非常重要！”
　　“你可要看清楚，这可不是小事！”考利尔见德拉希尔对周围环境毫不在意的样子忍不住提醒了一句，毕竟这关系到十几万人。当然，更重要的是，这是被他当成不可能完成的事情，对方却露出毫不在意的表情。
　　“在过去无数岁月中，我们的族人曾经和不死军团交战过无数次，对于修复不死军团留下的烂摊子早就熟悉的不能再熟悉。”德拉希尔打马走上人工湖堤岸，环视四周后说道：“这里虽然有些麻烦，但并不是很困难。”
　　精灵顾问控制战马靠近培迪，“而我要说的事情，比这里的环境重要百倍！”
　　“希望这个消息不要太坏。”培迪感受到对方言语中的凝重，整个人本能的也变得很严肃。
　　“确实是一个不怎么好的消息。”德拉希尔深吸了一口气，“根据乌迪－库博的供述……”
　　德拉希尔用极快的语速阐述不久前他和乌迪－库博之间的对话……
　　不到五分钟，他便把自己想要表达的意思给表达完全。
　　但精灵顾问并没有在在场三人的脸上看到有意外或者震惊，他们的表情就如同汉妮娜一样的平静。
　　为此，他忍不住说道：“你们难道不觉得这很不可思议吗？”
　　培迪消化着精灵顾问的带来的消息，说道：“你是想告诉我们，费罗拉打算用他的力量和知识创造一个由不死者组成的文明国度？”
　　“是的！”德拉希尔说话的样子好像很吃力，“而且，她离成功只有一步之遥……很快，我们将要面对无数拥有智慧的不死者，他们甚至可以和我们一样使用魔能、圣力等等，我们的优势将不复存在！”
　　“这确实有些麻烦，但我觉得你可能是把他们想得太多强大。”考利尔认真思考后说道：“我承认邪能在许多方面都拥有不可思议的力量，但这种力量并不能打破常规。”
　　“我当然知道，但……你根本不知道一个不死者文明意味着什么。”德拉希尔一时间不知道该怎么解释，当他组织语言的时候看到了那污浊的人工湖后，便用手立刻指向湖面，“不死者文明就是这样，他们和我们的文明完全不一样，他们破坏一切与‘生’有关的东西，你愿意和这样的人做邻居吗？”
　　“几万年来，我们甚至不惜牺牲族人的生命来隔断亡灵法师和女妖的传承，为什么？就是为了压制其文明的发展！在过去几万年的时间里，我们都是成功的！不死军团从一诞生就充满侵略性，但因为缺乏完整的文明传承，让他们成为一群只知道四处破坏的蠢蛋，但现在……”
　　“你是想说，不死军团打算暂停扩张，用大量的时间来发展他们的文明？”巴戟接过德拉希尔的话，他脑子里回想着最近一个月接触不死军团的一切，说道：“一个文明的发展可不是仅仅一个人就能办到的，就算费罗拉有经天纬地的力量，她也不可能在短时间里创造出一个文明。”
　　德拉希尔低声说道：“我感觉费罗拉拥有不死军团完整的传承记忆，如果是这样的话，那就太可怕了！”
　　“等等！完整的记忆？”考利尔抓住考利尔这句话的关键，“看来，你对我们有所隐瞒……隐瞒了某些历史，某些重要的历史！”


第49节
　　考利尔的话让侃侃而谈的德拉希尔一怔，原本很随意的表情立刻收敛，露出一张严肃的脸庞，目光也下意识的看向了其他三人。
　　而包括培迪、巴戟和考利尔也都看着德拉希尔。
　　“你或许应该看看赫瑞恩城被焚烧前的景象。”短暂的沉默之后，巴戟拉着马缰上前，从怀中取出两张魔法照片竖在德拉希尔的双眼下，“我相信，你们不会不知道这个吧？”
　　德拉希尔的目光随着巴戟的动作落到他眼前的那两张魔法照片上，严肃的脸庞上露出些许意外的表情，“野兽人？怎么可能？创造野兽人需要的‘大地之力’不可想象……”他环视一圈，目光落到巴戟身上，“你是说这些野兽人是那位在地牢中的亡灵法师做出来的？”
　　“如果你说的是乌迪－库博，那么毫无疑问……就是这样。”巴戟点头，“不要试图转移话题，我们有权利知道一切。”
　　“我并没有转移话题……我是想说……怎么说呢……事实上，关于野兽人的试验数据根本不可能再出现，但这张魔法照片并不像是作假的……看吧，这两张照片再次证明我刚才说的话，费罗拉传承了不死军团完整的记忆。”德拉希尔把照片拿到手中仔细观察，看了半响后忍不住惊叹道：“哦，我的天！”
　　“看来，我们需要谈论的内容很多。”培迪望着示意他的骑士亲卫们退后，“今天，我们有的是时间……就从这两张照片谈起吧。”
　　培迪的话让德拉希尔从这两张照片带给他的惊奇中清醒过来。精灵顾问慢慢抬起头和培迪对望，当德拉希尔想要说点什么的时候，培迪又指着考利尔很认真的说道：“你负责记录我们的谈话……一个字都不能遗漏！”
　　德拉希尔看到年轻国王眼中的很少对自己展现出的认真，本打算敷衍的话立刻咽回肚子。不过，几百年岁月的沉淀让德拉希尔保依旧持着平静的思考状态，他感受这三人的落在自己身上的目光，左右看了看说道，“这里好像并不适合聊天。”
　　“去那边吧。”培迪一手拉着马缰，一手执马鞭指着左手边不远处的小山坡，说罢他抢先打马慢慢向着他指着的地方前行。
　　德拉希尔扯了扯身上的皮甲跟了上去，巴戟和考利尔相互对视一眼后拉着马缰跟随，周围得到命令的骑士亲卫们和他们的国王保持着一定的距离护卫左右。
　　“其实……”轻快的马蹄声回响在耳边的时候，德拉希尔眺望远处的小山坡说道：“我们并非想要故意隐瞒你们，而是……以前的你们根本没有必要知道。”他说话的时候，下意识看向从私人储存空间壁垒中拿出纸笔记录的考利尔。
　　巴戟听到这句话，故意用一副不满的表情望着德拉希尔；培迪依旧面无表情沉默着，等待着接下来的话；考利尔拿着笔思考这句话该怎么记录。
　　“不要用那样的眼神看着我。”或许是感受到巴戟的目光，德拉希尔转过头和老兽人对视，“你们或许在过去的远古历史中拥有伟大的文明，但你们的文明早已断绝，但在过去三万年的漫长岁月中你们都很弱，弱到根本没有资格知晓历史的权利……那时的你们，不仅没有力量组织不死军团的扩张，而且还会成为他们怪物大军最肥沃的养料，如果不是牛头人部族……”
　　德拉希尔的话戛然而止，他摇摇头没有继续这个话题说话。
　　短暂的沉默之后，德拉希尔继续说道：“远古历史课程，是每一位上层精灵必修的课程，但我们只准记忆不准传播，甚至连内部交流都是明文禁止的。”
　　“不过，这些的规定都是前议会制定的。而现在，那些老古董全部陷入了沉睡，第一将军瑟兰迪尔殿下也没有规定我们不能说。”德拉希尔带着些自嘲的语气，目光里尽是追忆，“根据我们的历史记载，以及古老议员和仅存的几位牛头人先辈阐述……”
　　“远古时期的艾兰大陆……那个时候没有称作艾兰大陆，根据古文翻译可以称作奎特奈诺大陆，当时的大陆比现在更广阔的，从文件记录的数据我可以肯定，奎特奈诺大陆比现在的艾兰大陆至少旷阔二十倍！”
　　“也许我们不应该称呼那个时代为远古时代，因为相比于当时的文明程度，我们现在更像是远古时代。”德拉希尔开了一个小玩笑，并告诉三人一个事实：远古时代拥有比现在艾兰大陆更辉煌的文明！
　　“奎特奈诺大陆时期，拥有比现在更多更强大的国家，而现在不死军团的前身就是这些国家中的一员，或者说是他们制造出来的某种战斗兵器……这个国家的名字在你们的神话传说中占据很重要的成分……赛尔特帝国！”
　　“神灵的帝国？”考利尔立刻一怔，“是你在嘲笑我们吗？”
　　“是的，对于你们来说赛尔特帝国的统治者们就是神灵，因为那是你们信仰所在。”德拉希尔点了点头，“这符合我们文献的记载……”
　　“但……”记录中的考利尔再次把比停下。
　　“让他说下去。”培迪轻声呵斥，“作为一名法师，你应该保持足够的耐心。”
　　“元灵人！”德拉希尔望着三人，“你们听说过元灵人吗？”当三人下意识摇头的时候，精灵顾问的双眼微微虚眯，低语道：“赛尔特帝国的统治阶层都是元灵人，一种半元素化的智慧生命，天生就拥有沟通魔网的能力和强大的身躯，且同时具备了无尽的寿命。”
　　德拉希尔双手离开马缰比划着，“他们的身躯非常高大，成年元灵人拥有至少五米的身高。”他的声音中带着唏嘘的感概，“元灵人甚至不需要通过法阵就能够与魔王建立联系，从而施展出我们难以想象的法术。”
　　“强大的生命体让元灵人统治了奎特奈诺大陆整北部领土，无数国家都把他们当成神明崇拜，其中就包括了你们的先祖。”德拉希尔和培迪对视，“不过，造物主是公平的，他们赋予了元灵人强大的生命体，但也带给了他们致命的缺陷。”
　　“虽然元灵人什么都不做就可以永久存活下去，但他们却无法快速的繁衍后代，根据文献记载，元灵人最鼎盛时期的族人也没有超过一万人！所以，他们需要仆人和奴隶，你们人类先祖自然而然成为了他们的选择，而且你们的先祖也乐意供奉元灵人。”
　　“当然，人类也不是元灵人唯一的仆从，绝迹的蜥蜴人、鼠人以及巨魔，都曾是元灵人最忠诚的仆人……总之还是那句话，当时大陆北部几乎所有的王国和部族都依附于元灵人。”
　　“各族在元灵人的庇护下，征服了大地、海洋和天空，最后甚至把目光投向了无尽的星空之中，并为此而付诸了行动。”
　　“那是多么辉煌的文明，我很小的时候最喜欢的就是听牛头人祭司讲述那个时期的故事……那几万年的岁月中，也或许是只有几千年的时间。”德拉希尔眼中带着向往和可惜，“在这段时间里，元灵人虽然有的时候很残暴，但大多数的时候还是很称职的扮演着神灵的角色，展现着他们的仁慈和大度。”
　　“对了，在这里我需要提一句……我所说的时间只是大概时间，就比如文献中记载十万年，也许只有一万年或者几千年。”德拉希尔对着三人耸耸肩，“因为，所有记录者都喜欢把他们不确定的事情神圣化、神话化。就比如……你们的文献记录关于我们精灵的一切，我们的历史或许有十万年，但我们的文明最多不到一万年，而议会制度更是只有不到两千年的历史！”
　　“是吗？”考利尔下意识的停下笔。
　　“当然！”
　　“继续你刚才的话题，将军。”培迪并不意外德拉希尔的解释，因为他早就有这样的疑问。
　　德拉希尔耸耸肩，“刚才我们说到元灵人的强大。但是，再强大的力量也拥有自己的敌人，在奎特奈诺大陆东部地区生存着一群巨人……”他看向三人，“这些巨人可不是现存的巨人，那是真正的巨人，他们免疫一切魔法，拥有强大的体能和力量，更重要的是他们和巨龙是盟友。”
　　“龙族和巨人族不同于元灵人，他们只要拥有足够的资源，就可以无限繁衍下去，他们没有具体的国家，智力更是低下得可怜，不懂得种植和畜牧，但他们没有元灵人那种生命形态，他们需要进食，不断的进食！”
　　“随着巨人族和龙族不断的发展，大陆东部有限的资源最终无法满足他们，和元灵人的冲突不可避免的发生了。但巨人族和龙族发动的战争并不顺利，北方联盟各个王国和部族凭借其强大的文明继承，在战争前期很容易的就挡住了巨人的进攻，甚至还策动了几次反攻。”
　　“但随着越来越多的巨人族加入这场战争，再加上天空中巨龙的突袭，北部联盟的战场优势很快就失去，无数王国和部族在巨人族的肆虐下消亡，巨龙的龙炎焚烧了一座又一座宏伟的城市。”
　　“这场关于生存的战争持续一百年之后，因为巨人无所顾忌的繁衍让元灵人感受到了危险，战争的局势一下子恶化，奎特奈诺大陆整个东北地区仿佛一夜之间全部陷入战争。”
　　“虽然，在元灵人的帮助下北方联盟军队稳住了战线，但巨人魔能免疫的特性让元灵人感受到巨大的危险……于是，‘神灵’们展开了一系列实验！”
　　“元灵人企图复制自身的生命体，人为的孕育出更多的族人……但元灵人的身体结构太过复杂，就算以当时的文明技术，也不可能完全复制出来……不过元灵人并没有就此放弃，他们把目光移向了生命体更简单的其他种族，期望改变其他生命体的特征，来守护自身……”
　　“最终元灵人挑选出你们！”德拉希尔很没礼貌的指着培迪的胸口，“造物主很公平，你们人类虽然没有天生强大的力量，寿命最长也不过一百年，但你们拥有敏捷的思维，还能感受到微弱的魔能存在，更能通过锻炼身体让自身肉体发生质变，这几乎就是最完美的实验体。”
　　“刚开始的时候，元灵人试验很保守，他们利用自身和魔网的联系创造出法阵供你们使用，更利用自身的肉体优势改造你们，把你们的肉体变得更强大，于是……”德拉希尔的目光落到巴戟身上，“野兽人就被他们制造了出来，一种天生就拥有‘大地之力’的特殊人类！”
　　精灵顾问说道这里的时候故意闭上嘴，让其他三人慢慢消化。
　　培迪从一开始就听得很认真，自始至终都保持着沉静的神色，德拉希尔停下诉说的时候他并没有对刚才的话发表看法。
　　考利尔皱着眉看着自己记录的文字，想说点什么却又不知道该从什么地方说起。
　　“一个精彩的故事。”巴戟说话的时候全身带着轻微的颤抖，他说话的时候仿佛用尽了全身的力量，但发出的声音却小得可怜，“我很希望这仅仅是一个故事。”
　　“那是十万年前的事情，就算是真的，对于我们现在来说，也只能是故事。”德拉希尔耸耸肩，“我需要强调的是，我也只是在讲述文献中记录的文字，我不敢肯定这件事情的真实性。”
　　此时此刻，一行人早已在德拉希尔的说话的时候抵达小山坡，培迪举目眺望，望向远处塔劳镇方向天空中飘散的点点炊烟，伸展有些僵硬的臂膀说道：“你应该把故事讲完。”
　　“当然，如果你们愿意继续听的话。”德拉希尔微微躬身显露自己对国王的尊敬，然后在三人的注视下继续说道：“野兽人的出现，让元灵人仿佛看到了希望，他们开始热衷于改造生命体，数不尽的怪物被他们制造出来，并迅速投入到战争当中。”
　　“神奇的元素力量在那段时间里得到了推广，强大的肉体修炼体系传承了下来，北方联盟用他们强大的文明基石和新得到的力量，很快就在和巨人的战争中取得了胜利，大量的巨人和龙族被屠杀。”
　　“而这些巨人和龙族的尸体全部被北方联盟祭献变成元灵人的试验材料……尽管战争已经获得胜利，但元灵人的试验还在继续。于是，北方联盟各族追随者为获得更多的尸体，开始不断猎杀巨人和龙。”
　　“几百年对于长生的元灵人而言只不过一眨眼的功夫，他们沉迷于自己的试验，巨人和龙族因为他们的试验而变成了传说，无数的不知名怪物被元灵人制作出来，恩……最后一句话是我的意象，因为文献中没有记载元灵人在那段时间里到底制造出多少怪物。”


第50节 历史？神话？
　　德拉希尔解释道：“那是十多万年前的事情，精灵记载的文献也并不是北方联盟官方资料，所以很多秘密我们都无从得知！”他脸上带着些许无奈，“我刚才说过，十万年这个时间只是个数字，具体的历史时间我们无从查证。”
　　“也就是说，你刚才说的事情没有任何证据能够证明？”巴戟忍不住打断了一句，“所有的事情只是文字记载？像神话故事一样的记载？”
　　“在我们有证明的文明建立之前，也就是一万年前，大陆已经因为一次元素爆炸而分裂。”德拉希尔点点头，“我之前给你们的资料中有提及那次爆炸。”他显露出些许惋惜的神态低声说道：
　　“当时北方联盟内部到底发生了什么，我们无从得知，现在也许只有得到完整传承记忆的费罗拉知道……我们的文献中只记载，随着巨人和龙族的灭亡，元灵人开始让北方联盟祭献他们各自的族人作为实验材料……特别是人族和刚刚赋予独立生命形态的兽人族。”
　　“又是许久的时间过去，拥有长久生命的元灵人也许只是睡了一觉，但对于北方联盟各族的普通生命体来说，已过去了十几代人，实验依旧在继续，每过一段时间的祭献也没有停止！”
　　“老一代的死去，新一代的人感受不到‘神灵’的善良和温和，渐渐的元灵人被北方联盟的人当成了邪神，当成了威胁他们部族生存的邪神！”
　　“当生存收到威胁，当人们绝望的时候，就会产生本能的反抗……就算整个威胁的来自于信仰的神灵，反抗的心也不会停止！”
　　“‘弑神’战争爆发了！北方联盟各族联合起来开始反抗他们越来越残暴的神灵……战争的过程早已无从考证，我只知道那是一场惨烈的战争！”德拉希尔看着培迪：“如果我们有机会征服无尽大海中的旋涡，并找到分裂出去的大陆，我们也许就可以寻找到当时的战场！”
　　巴戟见德拉希尔突然停止讲述便立刻问道：“战争的结果呢？”
　　在三人的注视下，德拉希尔继续说道：“虽然元灵人天生强大，但他们族人少得可怜，而北方联盟各族因为研习魔法和武技让给他们个体实力变得很强大，再加上他们原本就有的文明底蕴，战争初期北方联盟意外的获得巨大的胜利。”
　　“这是对‘神灵’的胜利……这场胜利让整个北方联盟疯狂了，因为他们发现‘神灵’并非是不可战胜的存在！”
　　“贪婪很快在联军内部滋生，某一些人期望拥有和元灵人一样强大的力量，他们开始研究元灵人的尸体。得益于当时的强大的文明基础，没多久北方各族便把元灵人身体的基本数据研究明白，然后开始重复元灵人走过的道路。”
　　“你是说，北方联盟也想要复制元灵人？”考利尔记录的笔微微一顿。
　　“当然，但北方联盟更贪婪，他们复制元灵人是想吞噬其身体里的力量。”德拉希尔耸耸肩，“当神灵从神位上跌落的时候，他们将变得一文不值。”
　　“另一边，元灵人面对失败的战争，放出了他们几百年里试验而制作出来的怪物，一部分兽人也贯彻他们对元灵人的忠诚。战争越来越激烈，北方联盟前期的胜利根本不能说明什么！”
　　“对峙持续近百年，双方都在这个期间进行各自的试验，北方联盟需要新的力量，元灵人需要成功的试验帮助他们更快的繁衍后代……而且，元灵人很快发现，当禁忌被打破之后，北方联盟文明发展比以往更迅猛，对于复制‘元灵人生命体’的试验进度也赶超元灵人自己。”
　　“终于，在这场‘弑神’战争爆发的两百年之后，一个缩小版的元灵人首先被北方联盟复制出来……随后决战便爆发了，北方联盟军队依靠复制的元灵人一路势如破竹！胜利仿佛在向北方联盟招手，高高在上的神灵仿佛就要陨落！”
　　“但元灵人在过去的试验中并非没有进步，他们摒弃对自身身体的研究，开始专研元素生物和灵魂记忆，在战争的最后一刻，元灵人利用自身对魔网的控制力，把一部分元素力量转化成了另外一种能量体……我们现在称这种能量体为‘邪能’！”
　　“不死军团开始出现，北方联盟围攻赛尔特帝国的大军很快就被感染，他们的记忆被元灵人串改，为之努力几百年的试验成果全部被元灵人抢夺，最后就连文明的基石也惨遭毁灭！”
　　“北方联盟各族几乎在瞬间崩溃，残余的族人不是逃亡到西部蛮荒森林，就是逃亡到南方的‘艾兰联盟’，而更多的则是又变成元灵人的奴隶，但此刻的‘神灵’早已不在仁慈。”
　　“就连元灵人自身都称呼自己为‘邪神’！”
　　“自称‘邪神’的元灵人利用北方联盟的技术完美的复制出他们的族人，邪能也在北方大陆上肆虐。很快，有限的北方大陆已经不能满足元灵人，元灵人一边把目光投向无尽星空，一边策动进攻其他地区！”
　　“至于后面的故事……”
　　“元灵人被牛头人组织的盟军打败了？”考利尔虚眯着双眼问道，手中的笔准备随时记录。
　　“是的，虽然中间发生了许许多多的转折，但这是最后的结果。”德拉希尔点头，“关于牛头人和元灵人最后的战争，我们精灵内部有非常详细的记载，详细到我不知道该从什么地方说起……如果你们想看的话可以通过外务部向我们第一将军索要，他应该不会拒绝。”
　　“我会考虑的。”培迪深吸一口气，并没有再追问接下来的故事。
　　“帕特维德大公你们应该不会陌生吧？”德拉希尔突然开口说道。
　　“当然！”培迪点头，“帝国的开拓者、第一任首相、伟大的圣骑士、魔法师、学着等等。”
　　“帕特维德殿下拥有很多称号……其实我们曾经怀疑过他传承了某位元灵人的记忆。”德拉希尔说出的话在场三人侧目，“实际上，我个人目前依旧在怀疑，但帕特维德殿下是一位……用你们旧帝国的话就是，一位真正的贵族，而元灵人的灵魂早在无尽生命中变得疯狂，一位普通人类的灵魂记忆明显不能承受那种疯狂。”
　　“你的想象力很丰富！”巴戟轻轻评价了一句。
　　德拉希尔摊摊手，“不然你怎么解释？一个人类自用了短短二十年的时间，就可以堪比精灵几百年的知识……这根本无法解释。”
　　考利尔忍不住说了句：“从你刚才的故事中，我仿佛看到了无数个像帕特维德大公那样的人类。”
　　德拉希尔立刻说道：“所以，我的怀疑很合理，不是吗？”
　　“你刚才好像说费罗拉传承了不死军团完整的传承记忆，这代表什么？”培迪脑子里一闪抓住关键性的问题。
　　“这代表了她不仅仅获得不死军团的传承，还获得赛尔特帝国的文明传承。”德拉希尔直起身子，让整个人变得很庄重，“相比于赛尔特帝国的文明传承，不死军团的记忆根本不值一提。”
　　“但赛尔特特帝国文明本身就无从考证，也许你刚才说的故事也仅仅是神话而已？”考利尔轻轻摇了摇头，“好几万年的历史，很难让人相信。”
　　“但如果是真的呢？”德拉希尔瞥了一眼考利尔，把目光对准培迪，“况且，如果费罗拉真的打算建立一个亡者的国度，对整个艾兰大陆都将是一场灾难。”
　　“一个文明的建立可不是短短几十年能够实现的，就算费罗拉有赛尔特帝国的文明传承，也至少需要好几百年的时间。”巴戟打量着远处荒凉的草地，目光中尽是思考的神色。
　　“所以，你们想袖手旁观，把问题交给你们的后代？”德拉希尔有些激动。
　　“不，我只是在说一个事实。”巴戟侧过头看向德拉希尔，“在之前的谈论中，你就告诉过我们，和不死军团的战争往往需要几十年……甚至上百年，这对于你们而言不过一次沉睡的瞬间，但对于我们而言就是一生！”
　　“我们需要认真思考对不死军团的战争。”培迪抬头拥有当着眼睛，望着头顶恢复碧蓝的天空，“我可不想用一生的时间来和这些尸体作战，我的国民也不可能为这场战争买单。”
　　“当然……”培迪话锋一转，“我们也不会对这场战争视而不见，但我们人类需要一个统一的王国，而非现在的分裂局面。”
　　德拉希尔认真端详着他眼前的人类国王，双眼中的怒色一闪而过，“如果我没有理解错误的话，您是想让我们支持您的统一整个人类王国。”
　　培迪收回眺望天空的目光，低笑两声没有接这个话题，旁边的考利尔挺着胸膛打马向前走出一步，和德拉希尔并排低语道：“如果没统一的王国，我们怎么来打这场战争？我们的军队甚至连王国大门都走不出去。”
　　德拉希尔立刻保证般的说道：“你们的军队绝对可以安全通过苏克平原抵达战场。”
　　“您可真是幼稚。”考利尔脸上带着很明显的嘲笑表情。
　　“将军阁下！”巴戟抢话打断德拉希尔想要反驳的话，“以苏克平原现在的混乱局面，就算当地城邦联盟愿意让我们进驻，我们也不会去，更何况在我们中间还有一个苏鲁克公国。”
　　巴戟提到苏鲁克公国的时候，用很厚重的语气强调。
　　德拉希尔听到老兽人的话瞬间便反应过来，他用睁大双眼看着培迪，“你想向苏鲁克公国宣战？”
　　但培迪依旧没有任何表态。
　　“宣战？不！不！”考利尔连连摇头，“我们只是打算派遣一支军队去帮助苏鲁克公国抵御不死军团的入侵……我们得到情报，苏鲁克公国现在的情况不怎么乐观，他们大半领土正在被不死军团肆虐。”
　　……
　　艾鲁克城，旧帝国时期重要的贸易城镇，因为地处苏克平原、法师塔和克鲁领三方交接之地，在兽人战争之前的繁华可以堪比苏克城。
　　苏鲁克公国建立之后，在精灵的有意扶持和耶克杰尔镇港口的贸易的作用下，艾鲁克城不但没有因为战争而衰败，反而越来越繁华。
　　再加上艾鲁克领原本就繁荣的商会团体，更是加速了城市的发展。
　　公国刚刚结束新一届选举并成功连任的科韦－蓝博，正野心勃勃策划趁苏克平原混乱之际，夺取苏克平原东部提尔镇以西大片领地时，不死军团却悄无声息的降临！
　　这不仅打乱了当局筹划多时的计划，更让公国陷入了危机当中……
　　是灭国的危机！
　　无尽的恐惧已经笼罩在艾鲁克城上空整整一个月。
　　城市内部的祭献，在这一个月里层出不穷。让当局疲于应付，最后不得不摒弃一开始在市民面前保持的温和态度，采用强制性的命令绞死了大批参与邪恶祭献活动的市民。
　　骚乱好像被当局政府的雷霆手段镇压，但来自外部的威胁却越来越大。
　　现在，整个艾鲁克平原西部都处于不死军团的控制之下，他们切断了艾鲁克城和苏克平原的联系，也隔绝了城市和耶克杰尔港口的道路。
　　但是，前方的士兵们正在浴血奋战，而城市的领导者却在相互推诿责任！
　　在最近几天，不管是国会还是执政官政府内部都充斥着无尽会议。两个部分相互指着对方的无能，两派的官僚之间骂战甚至延伸到街面，延伸到市民之间。
　　冲突每天都在发生！
　　6月6日，
　　一封来自不死军团的劝降书分别摆在科韦－蓝博和费泊特－鲍勃的办公桌上，同时带来的还有提尔镇陷落的消息。
　　科韦－蓝博直接无视那封劝降书，拿着提尔镇陷落的消息沉思良久。
　　下午两点，科韦－蓝博让他的秘书长布尼尔－卡尔推掉整个下午的安排，亲自前往离执政大楼只有一河之隔的国会办公厅。


卷三