第4章 初掌权柄

第1节 新旧贵族
　　帝都苏克城，战争并没有改变这个繁华的都市，早市和夜市一如既往的人来人往，如果不是日渐攀高的物价让市民的生活开始变得紧凑许多，否则还真难看出帝国正在进行一场战争。
　　不过进入城内后，战争的迹象就非常明显了，巡逻的城防军比战争前增加近三倍，通往狮堡和帕特维德大街的各个路口上几乎都有关卡。
　　甚至培迪在进入帕特维德大街的最一道关卡，还需要潘妮亲自出来迎接。
　　培迪回到帝都，对潘妮和菲丽来说非常意外，更多的则是高兴。
　　特别是菲丽丝，她兴奋得满脸通红，连说话都打哆嗦，一直拉着培迪叽叽喳喳说的说个不停，如果不是看培迪实在太累，她也许会说个一天一夜，
　　潘妮则矜持许多，但她不同于菲丽丝，她很清楚现在克兰领战争的情况，所以，她高兴中更多的是带着一些悲哀。
　　……
　　培迪回到帝都的第二天下午三点，夏日午后的阳光格外明媚。
　　潘妮在午睡后一直在忙碌……
　　她在忙碌着兄妹三人久违的茶会，她很珍惜这种时光，因为聪明的她很早就知道，像这样的时光对于她来说越来越少。
　　首相官邸的茶厅中，
　　培迪慵懒的躺在一张躺椅上，目光一直望着窗外烈日中忙碌着园丁，潘妮为他盛满茶水后培迪懒洋洋的说道：“帝都还是以前的样子……令人着迷和留恋。”
　　潘妮脸上挂着笑容，为培迪倒满茶水后，便端庄而优雅的坐在培迪对面的沙发上，在培迪感叹完后她便接口说道：“这只是表面上的繁华而已，其实，帝国的财政早已支撑不起这场战争……内阁对商人征收的战争税，商人们原封不动的从市民手中夺了回来。”
　　菲丽丝则睁大一双眼睛，一动不动的盯着培迪，“你着迷帝都什么？你又在留恋什么？”
　　培迪有些好笑的瞪了菲丽丝一眼，然后注视着潘妮问道：“你是指飞涨的物价吗？”
　　“是的，商人们开始抱团，他们囤积物资、哄抬物价，留守内阁对此毫无办法。”潘妮面上充满担忧，“这是传统贵族和新晋贵族之间的矛盾，帝国财务大臣在后背支持着那些商人贵族。”
　　“他这是在玩火，我觉得他应该去前线看看帝国士兵们是如何在奋战的，他更应该去看看在兽人的铁蹄下帝国北疆此刻的状态。”培迪本拿起的茶杯又重新放下，“我承认商人的重要性，但现在不是讨价还价的时候。”
　　潘妮并不奇怪的培迪的反应，她拿起茶几上一本名著随意翻开书签的位置，心不在焉的说道：“商人们只是想让帝国取消战争税。”
　　“合理的要求。”培迪下意识的说道，“帝国不应该让商人们为这场战争买单。”
　　潘妮闻言奇怪的望着自己的兄长：“我以为你会站在内阁和皇帝这一边。”
　　培迪抽动鼻子闻了闻茶香，说道：“我只是就事论事。”
　　“但帝国财政早已入不敷出。”
　　“那是内阁和皇帝自己的事情，这和帝国的商人们没有一点关系，商人们每年都有按帝国法律按时交纳赋税。”培迪说完便尝了一口红茶，然后脱口而出，“好茶。”
　　潘妮听着培迪的言论眉头一皱，把书签卡在书页中合上书籍，扫了一眼正吃着糕点的妹妹，对着茶厅门口的女佣挥了挥手……
　　在房门闭合上之后，潘妮严肃的说道：“我亲爱的哥哥，我得提醒你，在我们的立场上，战争税必须是正确的，就算你知道这是错误的，但也必须宣称他的合法性！”
　　“我们的立场……”培迪低语着。
　　“为什么？”菲丽丝一双大眼睛盯着姐姐，“我的导师说过，错的始终是错的，就像阵法一样，一个错误的阵法就算能够构建起魔法，但最终也会反噬。”
　　“菲丽丝都能明白的道理。”培迪对菲丽丝翻了翻眼皮，菲丽丝立刻‘咯咯’得笑了起来，而且笑得很开心，或许她认为培迪是在夸她。
　　潘妮直接无视兄妹两人的互动，她直视着培迪说道：“现在帝国上层贵族对这个问题非常敏感，我听说皇帝陛下已经下定决心要再次举起他的屠刀，我担心……”她语气中充满着担忧，而且说话的声音越说越小。
　　培迪一下子从躺椅上坐起，与妹妹对视道：“你是担心我们里根家族会成为皇帝陛下的刽子手？”
　　“首相不就是为此而设置的吗？”潘妮站起身帮培迪空着的茶杯倒满茶水，“你为什么会在这个时候回到帝都？我听狮堡里的人说，有人举荐你为军部第一参谋长兼任后勤部部长，而你的任务就是配合斯图伯爵为这场战争征集各式战备物资。”
　　“哦？”培迪闻言一怔，在克温镇的时候，尼克公爵告诉过他会出任第一参谋长的事情，却没有告诉他这其中的内幕。
　　“难道真的是这样？”潘妮眉头一皱。
　　这时，菲丽丝突然走到培迪的身边坐下，并抓着培迪的手臂说道：“培迪哥哥别担心，潘妮就喜欢把事情说得很吓人，不过，就算是真的，也不用怕，因为我会帮你。”
　　“哈哈。”培迪大笑，习惯性的揉了揉菲丽丝的头发，然后望着潘妮说道：“不要小看父亲的智慧，他已经帮我回绝掉军部的‘好意’。”
　　潘妮若有所思点点头，“看来我的担心是多余的，父亲对此早有准备……那你这次回来是？”
　　“我不会在帝都待太久，父亲让我回到家族领地。”培迪双眼暗淡，“菲丽丝会跟我一起回去。”
　　“真的？”菲丽丝显得很高兴，“帝都真的是很无聊，我早就想离开这里了……还有，回家后紫金粉是不是可以随便让我使用？”
　　“那肯定……是不行的，当然，如果你能制作出有价值的魔法卷轴，我会让在母亲那里给你求求情。”培迪面笑了笑。
　　“那先借我一点总可以吧。”菲丽丝干巴巴的望着培迪。
　　培迪装着思考后说道：“这个倒是可以考虑，不过你首先得有一间魔法实验室吧？”
　　“啊？”菲丽丝刚刚兴奋的小脸蛋一下子垮了下来，“我讨厌金币。”
　　潘妮此刻虽然脸上带着微笑，但内心深处却是一片苦涩，她不否认，在她很小的时候非常憧憬狮堡的后花园，她和所有贵族小姐一样，都希望在成年之后能成为那里的女主人。
　　现在，她的愿望已经触手可得，但突然的，她却想逃离那里回到小时候熟悉的港湾，回到她在克鲁城熟悉的房间内，
　　不过在现在，潘妮的这些想法，才是真正的梦想！
　　“奥玛哥哥和母亲还好吗？我都快忘记他们的样子了。”菲丽丝突然发问。
　　“你上个月不是才同母亲通过信吗？”潘妮有些嫉妒的盯着菲丽丝。
　　菲丽丝立刻瞪着潘妮，“那是信件，又没有见面。”
　　培迪注意到潘妮的情绪有些不对，他随即便反应过来这是为什么，但他对此无能为力，所以，最终他只能说到：“如果你想念我们，可以给我们写信，我一定会在第一时间回复你的。”
　　“可以吗？”
　　“当然，我们是兄妹，不是吗？”培迪尽量让自己笑得轻松。
　　“那……”
　　“笃笃”
　　突然的敲门声打断了潘妮的话，让她眉头一皱，但随后又被她习惯性的微笑掩盖掉，随即，她便对着门口轻声喊道：“进来。”
　　推门而进的人让潘妮有些意外，是培迪的扈从雷恩，所以，潘妮很自然的就把目光投向培迪。
　　“大人，军部的最新战报，我想您应该会感兴趣。”雷恩站在门口礼貌的对着培迪兄妹三人行礼，他现在名义上是培迪在军部的副官。
　　培迪闻言后眼皮不由得狂跳，潘妮则立即对雷恩招收，示意他可以走过来了。
　　“是好消息吗？”培迪询问着。
　　“我想，应该算是坏消息吧。”雷恩硬着头皮说道，“克兰领的战争已经有了结果……”
　　时事军报是不允许的带出军部的，所以雷恩只能口述。
　　在18日上午，
　　凯米尔河南岸防线被攻破，第七联合军团最后向蒙特堡地区突围出去不到两千人！
　　而在此前一天的托德科思大农场的胜利，并没有改变第七联合军团的命运，此时此刻，托德科思大农场剩余的三万余人正在格纳公爵的带领下向特瓦克领撤离。
　　克兰领的平民已经撤离近一半，其他没有撤出的大半是不愿离开故土，还有一大半则躲进了附近的丛山峻林，皇帝和内阁打算在克兰城沿用克鲁领几个月前实行的焦土战术，而且，具体计划已经开始实施。
　　作为克兰领主人的罗恩公爵没有随撤离部队离开，他选择留守克兰城，这在培迪的意料之中。
　　“他还是没有消息吗？”培迪扫了一眼身边的菲丽丝，“你应该知道我说的是谁吧。”
　　“抱歉，军部情报处和警卫处的眼线都没有任何发现。”雷恩低语道。
　　培迪默然点点头，然后开始把玩着大拇指上的红宝石戒指，旁边的菲丽丝明显感觉到兄长情绪变得低落，不由得紧紧的抓了抓培迪的手臂。
　　“你好像还有事情，雷恩。”潘妮坐在雷恩的对面，能够很清楚的观察到雷恩的表情变化。
　　沉思中的培迪一怔，下意识的转过头望着自己的扈从，问道：“是吗？”
　　“是的，大人。”
　　培迪愣了愣，在培迪的印象中，雷恩很少有主动提到他询问之外的其他事情。
　　“是考利尔。”雷恩说道：“他遇到点麻烦……”
　　“他能有什么麻烦？”培迪突然来了兴趣。
　　雷恩回答道：“您不是叫他去调查‘光辉力量’吗？他好像在调查的过程中遇到点麻烦。”
　　“我什么时候……哦，对了，他好像说过这件事情。”培迪一下子反应过来。
　　“‘光辉力量’？培迪哥哥，你在调查他们？”潘妮有些意外。
　　“不，我从来没想过要调查他们。”培迪耸耸肩，“好吧，这期间有些误会，可能是我的一个随从误会了我的意思。”
　　潘妮眉头一皱说道：“我想提醒你，‘光辉力量’的圣骑士就是一群疯子，他们早已忘记先辈的誓言，现在，他们只是皇帝手中的刽子手！”


第2节 汉妮娜
　　帝都内城罗德里区，也就是俗称的商业区。
　　在这繁华的商业区的西边角落、运河岸边，有一处精致的小型咖啡馆，叫‘月光行者’。
　　21日早晨八点，
　　培迪完成久违的骑士训练后，便带着雷恩来到这间咖啡馆的门口。
　　昨天下午，在培迪兄妹三人的茶会上，雷恩带回消息，考利尔被‘光辉力量’的人扣押，其组织理事会的一名理事指名要培迪亲自来取人。
　　而取人的地点，就在这间名为‘月光行者’咖啡馆。
　　大清早咖啡馆外的街面上除培迪主仆两人外，就只有刚刚路过的小队城防营巡逻兵。
　　咖啡馆外，两名漂亮的迎宾小姐也只是做做样子，不过，当培迪表现出要走进咖啡馆的时候，两名迎宾小姐立刻一改懒散的状态，她们优雅的行礼既恭敬又不带一点谄媚。
　　咖啡馆内如培迪预料中的一样，没有一个客人，培迪刚刚走进便闻到一股浓厚的药水和尘埃的混合气味，这是刚刚打扫后的味道。
　　“您好，请问是两位吗？”
　　当培迪进入咖啡馆后，一位年轻的侍者礼貌的问候着。
　　“我们约了客人……”雷恩应付侍者，培迪则径直向里面走去，很快，他便在一处视野相对开阔的卡座里坐下。
　　几分钟后，雷恩和侍者来到培迪所在的卡座，侍者手中端着一杯冒着热气的咖啡……
　　在几枚铜币的小费打赏后，侍者以极快的速度离开。
　　这时，雷恩低声说道：“都是普通的店员，不过不排除是‘光辉力量’据点的可能性……这个地方的地理位置极好，如果发生意外，咖啡馆内的人可以从旁边的运河迅速撤离，中途没有人堵截的话，出城时间不会超过三十分钟。”
　　“恩。”培迪点头，用银质勺子轻轻搅拌咖啡，显然他对这间咖啡馆的兴趣不大。
　　熟知培迪喜好的雷恩立刻闭口，退到卡座外静静的站着。
　　十多分钟后，
　　原本极为安静的咖啡馆内突然想起一道沉闷的脚步声。
　　是军靴摩擦底板才会发出的独特声响……
　　站在培迪卡座外的雷恩寻着声音望去，映入他眼帘的人让他微微一愣，随后便对培迪说道：“人来了，是警卫处的汉妮娜副处长。”
　　没等培迪回答，汉妮娜便已经出现在卡座旁边，她是一个人来的，穿着一身已经脱色的皮质腹甲，样子像一名年老的佣兵。
　　汉妮娜笑了笑，“抱歉，路上有些事情耽搁了。”
　　“我也刚到。”培迪脸上的意外一闪而过，随即便指着他对面的座位说道：“请坐吧，需要喝点什么？”
　　“不用，我已经喝了一个晚上的咖啡，现在我看见咖啡就想吐。”汉妮娜摆摆手拒绝，“我们还是说点正事吧，我的时间有限。”
　　培迪脸上叙旧般的笑容瞬间消失，他盯着汉妮娜看了几秒钟后问道：“你想要什么？或者说，你们想要什么？”
　　汉妮娜摇着头，问道：“你为什么突然对‘光辉力量’感兴趣？”
　　“我对你们的组织一点兴趣都没有，这其中有误会。”培迪摊摊手，“或许是我的随从没有能理解我的意思……这么说吧，我在班森镇遇到了佩鲁斯先生，我们的交谈中谈到‘光辉力量’，然后他告诉了我一些关于你们组织的事情……我随后跟我的随从聊天的时问了几句关于你们组织的一些事情，后面的事情就如你所见。”
　　培迪断断续续的解释着，他这看似杂乱的话语中，前后逻辑又无懈可击，而且，他说的是实话。
　　“佩鲁斯？他在克兰领？他果然是去了那里！”汉妮娜关注的问题明显和培迪不在一个点上，“他都说了些什么？”
　　“听着，汉妮娜男爵，我对你们的组织一点兴趣都没有，如果你们想和平解决这个问题，说出你们的要求，并在第一时间释放考利尔。”培迪也接受过讯问培训，所以，他不想与汉妮娜绕弯。
　　汉妮娜听到培迪的话后，眼角边的皱纹立刻堆积在一起，但随即又舒展开来，认真的与培迪对视几秒钟后说道：“我并不是代表‘光辉力量’在与你谈话，这只是一次私人会面，你的随从在一个小时后就会自己回去。”
　　“什么意思？”培迪眉头一挑。
　　“字面意思。”汉妮娜靠在卡座的沙发上，“你的随从运气很好，他的事情汇报上来之后，刚好我在由我接手……我无意为难他，更无意为难你，但我要提醒你的是，你不是每次运气都这么好，如果你不想卷入麻烦中，就不要再管‘光辉力量’的事情。”
　　“我说过，这次是误会。”培迪说道。
　　“你的这个理由恐怕连你自己都说服不了吧？”汉妮娜扫了一眼卡座外面的雷恩，说道：“‘光辉力量’的高层已经疯了，他们可以干出你想象不要不到事情。”
　　“比如呢？”
　　“你感兴趣？”
　　“不，我只是好奇。”
　　“佩鲁斯还告诉了你什么？”汉妮娜问。
　　“你在套我的话吗？”培迪呵呵笑着。
　　汉妮娜直视培迪说道：“看来你真的对‘光辉力量’感兴趣，你不必急着否认……我可以告诉你一些关于‘光辉力量’的事情。”
　　“哦？”培迪面带怀疑和戒备。
　　“不用这么看着我，我只是……我也很迷茫，我不清楚我们现在做的这一切到底是对的还是错的，所以……”汉妮娜好像是下定某种决心，“但我不能说太多，因为有魔法契约存在。”
　　“你……”培迪眉头一皱，想要阻止。
　　“你想拒绝一个老人的托付吗？”汉妮娜目光突然变得无神。
　　“不要在我的面前扮演老人，你的台词就好像是童话故事中主角的对话，但你我都知道，童话故事都是骗人的。”培迪摇头，“我在的眼里，只有朋友和敌人，没有老人和小孩。”
　　“但我想，你应该不会把我当成你的敌人吧。”
　　“也不是朋友。”培迪强调，“你们和我打交道，应该调查过我，所以，最好别让我发怒，不然，就算是你们有皇帝陛下的庇护，我一样可以让你们那所谓的理事会从这个世界上消失。”
　　“你这是威胁吗？”汉妮娜并没有生气。
　　培迪直视着汉妮娜说道：“不是威胁，而是事实，里根家族的人从来不威胁人，我们只会让人服从。”
　　“我相信你有这个能力。”汉妮娜说道，“但我们不是敌人，所以……”
　　“所以我现在坐在这里与你交涉。”
　　汉妮娜皱眉，“你好像不信任我。”
　　培迪盯着汉妮娜说道：“‘光辉力量’早已变味，现在整个帝都，你能找出一个信任你们的贵族吗？”
　　“好吧……”汉妮娜神色一暗，“看来，我需要表现出一定的诚意，我们才有合作的可能性……这样吧，我可以给你提供克鲁领兽人的一些情报，包括他们在占领区的军事部署……甚至，如果你能付出一些代价，我可以安排人刺杀兽人远征军的首领。”
　　“你们果然跟兽人有联系！”培迪语气已经变得很不友好，他经历过与兽人的战争，亲眼看见自己部下一个个倒在的眼皮下。
　　“看来，你确实在班森镇探到一些事情。”汉妮娜若有所思的说道：“不过，整件事比你想象中还要复杂，连我知道得都不多……”
　　“帮我干掉克鲁领兽人的指挥官，需要付出什么代价？”培迪直接询问价码。
　　“巴兰镇港口一半的贸易权限，十年。”汉妮娜报价。
　　“我还不如去请‘兄弟会’。”培迪摇头。
　　“‘兄弟会’不敢接这个买卖，相信我。”汉妮娜盯着培迪。
　　“如果只需要情报呢？”
　　汉妮娜脸上的皱纹挤在一起，露出一个老人慈祥般的笑容，“情报我可以免费送给你。”
　　“哦？”培迪一愣，随即便不确定的问道：“免费？”
　　“免费。”
　　“好！”培迪当然不会愚蠢到认为真是免费，但他不会拒绝，“那么，我们现在谈谈我的随从吧。”
　　“他已经回去了。”


第3节 克鲁城
　　7月25日，培迪在帝都短暂的停留后重新启程，准备回家！
　　在帝都停留的这几天，潘妮几乎每天晚上都在为培迪安排宴会，甚至在培迪离开的前一天晚上，回到帝都的辛达王子和皇后狄培尔在潘妮的搭线下亲自为其践行。
　　这一次离开帝都，潘妮没有像上一次那般送行，她仅仅送到帕特维德大街的街口便以身体不适为由回去了，菲丽丝对姐姐的表现非常不满意，她一路上都在抱怨，培迪对此只能苦笑。
　　8月6日，培迪翻过库玛要塞，抵达克鲁城地区，沿途接到通知的地方贵族纷纷携带着卫士赶到官道为培迪护航。
　　8月12日，等培迪抵达克鲁城的时候，本来只有不到十人的队伍，已经扩展到近五百人。
　　克鲁城，
　　位于帝国东疆中部地区，扼守在红岩平原进入哈伦斯高地的入口，也就是说，这座城市修建在野鹿山与月息山脉之间，是据险而守，整座城市就像横跨在两座山峰之间的巨人一般。
　　克鲁城原本是两百多年前，里根家族的先祖为彻底消灭哈伦斯高地上的蛮人而修建起来的要塞，而后因为哈伦斯堡、赫瑞恩堡以及库玛要塞的建立，以及月息山脉地下的丰富淡水资源，才促使这座要塞发展成现今庞大的城市群。
　　在月息山脉山腹间，一座宏伟的城堡屹立于此，她就是里根家族统治克鲁领的根本：卡瓦尔堡。
　　在卡瓦尔堡的大门前，一排排巨熊战旗的最前方，培迪见到被一众官员簇拥在中间的母亲。
　　培迪已经与母亲分别有五年之久，他记忆中的母亲，具有特瓦克领高地人的豪爽，也有一股特别幽默和聪慧，培迪记得，在刚刚穿越而来那段时间里，就是母亲的笑容让他逐渐敞开心扉，母亲用她特有的幽默能把两世为人的培迪逗笑。
　　此时此刻的母亲，满头金发已经有少许白丝，脸上的皱纹也加重许多，但那道身影依旧是那么熟悉，她身上穿着的还是记忆中那身洁白的长裙，脸上还是带着那种阳光般的笑容。
　　“母亲。”培迪轻声呼唤，他在很远的地方就已经下马，护卫他的地方贵族早已被城卫军拦下，能够跟随他走到城堡大门外的，只有他真正的随从。
　　“我的儿子。”赛维亚拉看着培迪走近，脚步也下意识的开始向前移动，不过，她这一移动，其身后的一众官员和仪仗队也紧跟着移动。
　　赛维亚拉显得很激动，培迪的脚步也很快。
　　几秒钟后，母子两人已经面对面，赛维亚拉阻止儿子的行礼，她拉着培迪的手，“母亲每日都在想念你，还有你，菲丽丝。”
　　“母亲。”菲丽丝却是躲在培迪的身后，她显得有些拘束……
　　作为母亲的赛维亚拉看着菲丽丝的样子，脸上戏谑的一笑，左手如闪电般抓住菲丽丝想要闪避的手臂，一下便把女儿拉到自己的身边。
　　“母亲。”菲丽丝想要挣脱。
　　“菲丽丝，你就跟在母亲身边吧。”培迪如此说道。
　　赛维亚拉淡淡笑了笑，抬眼望着培迪身后的一行人，目光在茜拉骑士身上多停留了半拍，“回家吧，我已经让厨娘准备好烤肉和酒水……放心吧，不会让你失望的，我已经打听清楚你现在喜欢的食物。”
　　她说着便拉着菲丽丝转身，并示意培迪先走。
　　而就在赛维亚拉转身的一瞬间，聚集在城堡大门外的官员和贵族顿时以极快的速度让出一条道路。
　　培迪愣了愣，
　　分开两旁的官员和贵族立刻脱帽施礼，表现着自己的恭谦。
　　培迪并没有第一时间踏出一步，他抬头看了看城堡尖塔上的巨熊战旗，看得入迷。
　　没有人催促他，就连作为母亲的赛维亚拉都在静静的等着他。
　　差不多近一分钟后，培迪才收回远眺的目光，他左右看了看好似自言自语般的低语道：“走吧。”
　　说罢，他踏出了一步，然后两步……
　　在培迪身边的考利尔、雷恩和哈迪斯脸上忍不住浮现出兴奋，埃登则有些不明所以，茜拉骑士此时则没有像培迪其他随从一样跟跟随在其左右，她不动声色的退后两步，退到迎接的贵族队伍中。
　　赛维亚拉此刻也在望着培迪，她的脸上带着满足的笑容，但，她的内心深处此刻其实非常痛苦，毕竟，这意味着她失去了一个儿子。
　　……
　　卡尔瓦堡内的大门两边，是一座极其庞大的训练场和校场，其规模足足可以容纳下一个常规军团的训练和休息。
　　紧靠校场的，是一座要塞模样的巨大石质堡垒，这就是卡尔瓦堡的主体，城堡的正厅、宴会厅、仓库、骑士卫队驻地等等建筑都包括在这栋堡垒里。
　　十分钟后，
　　城堡宴会厅内，一场盛大的欢庆宴会准时举行。
　　参与宴会的，有护送培迪抵达克鲁城的地方贵族，也有克鲁城周边地区的贵族、官员，至于地区大领主们，他们没有主君的召见，是不能随意离开自己的领地。
　　地方领地的宴会，不会像帝都贵妇们组织的宴会那样沉闷，而且，里根家族是在军队里起的家，所以，这场宴会更多的像军营中的宴席，甚至许多年老的贵族连礼服都没有穿戴。
　　这样的宴会看起来乱糟糟的，就像帝都外城区的早市一般，粗俗的话语更是不时从各贵族的口中爆出，这也是帝都上层贵族们喜欢称呼地方贵族为‘乡巴佬’的最根本原因。
　　但培迪喜欢这样的场面，在这样的场合下，培迪甚至多吃了一块烤肉，而且，他面对贵族们起哄式的敬酒，也是来者不拒。
　　“砰。”
　　突然，吵闹中夹杂着一声巨响。
　　“哐啷啷”
　　紧接着，各种器皿家具被打翻的声音接连不断。
　　有人的打架！
　　贵族们立刻反应过来。
　　“我要跟你决斗。”一名身穿红色镶边皮甲的年轻人，指着他对面和他年纪相仿的一个人吼道。说罢，他还下意识的想要拔出腰间的短剑，但很快发现他的腰间根本没有剑。
　　“来啊！”对面的年轻人穿着一身绸质贵族长袍，腰间的金色扣带在他站起来晃动的时候闪着耀眼的强光。
　　“你们可真够丢脸的。”一个女人的声音传来，这声音培迪很熟悉，是茜拉骑士，她一脚踢开挡在她身前的圆木桌，退到一旁。
　　“揍他，考恩。”
　　“上啊，别光说。”
　　“帕丁，拿出你的本事。”
　　周围的贵族们根本没有打算上前劝架，反而鼓励着两个年轻人赶快动手，甚至有几个老贵族开始设下赌局。
　　身穿皮甲的年轻人最先受不了鼓动，抡起拳头就往对面年轻人的脸上招呼。
　　培迪此刻也注视着这场特别的决斗，脸上带着一副奇怪的表情，他实在没想到，宴会还可以这样办的。
　　不过，他并不讨厌。
　　这时，母亲赛维亚拉突然在培迪耳旁低语道：“穿得像个卫兵的叫考恩，考恩－贝特，格森镇南部的一个小领主，那名像个绅士一样的人是格森镇税务局的长官，叫……”
　　赛维亚拉突然记不起这个人的名字了……
　　“帕丁，他叫帕丁，夫人，是碧恩领博格家族的私生子。”赛维亚拉的贴身侍女连忙出声帮忙解围。
　　“对，就是叫帕丁。”赛维亚拉说道：“你猜他们两个为什么冲突？”
　　就在母亲说话的间隙里，两名年轻人已经对打好几个回合，周围桌面上的食物和酒水洒得一地，场面要多狼藉就有多狼藉。
　　培迪看着母亲诡异的笑容，说道：“为了茜拉骑士？”
　　“你怎么知道的？”赛维亚拉很奇怪的望着儿子，菲丽丝趁母亲不注意的时候爬到凳子上站着，双眼一动不动的盯着不远处的决斗，脸上透露着兴奋。
　　培迪喝下一口酒后说道：“这两个人打斗时，只要一占上风，目光都会不由自主的望向茜拉骑士，有时也会看向我们这里。”
　　“是吗？”赛维亚拉愣了愣，下意识的看向旁边的城堡侍卫长格里克爵士，在格里克点头后，她又问道：“那你知道他们为什么会在这里决斗吗？”
　　培迪闻言眉头微微一皱，然后说道：“有人想打科温德堡的主意？”


第4节 赛维亚拉
　　在克兰领的时候，奥玛伯爵告诉过培迪领地里的一些事情，其中最多的就是他妻子家族的一些事情。
　　科温德堡地区大领主泽罗丁－马恩子爵已经快七十岁，但他的膝下只有两个女儿，三位儿子在前面二十年间，或因为战争，又或因为疾病相续回归女神的怀抱。
　　泽罗丁子爵的大女儿昆娜－马恩，在两年前嫁给了培迪的兄长奥玛伯爵。
　　茜拉骑士作为泽罗丁子爵唯一留在身边的子嗣，只要谁能够娶到她，就几乎可以得到整个科温德堡的统治权。
　　但科温德堡地区的重要性谁都清楚，如果要想顺利得到这个地区的统治权，可不光光是娶到茜拉骑士这么简单，这需要卡瓦尔堡点头。
　　所以，这两个年轻人的决斗不过是某些人投下的问路石而已。
　　换句话说，这场决斗是专门做给培迪看的。
　　当所有的思绪在培迪的脑海中一闪而过后，他望着母亲，问道：“我想知道的是，昆娜现在在什么地方。”培迪一开始就在奇怪，他奇怪为什么没有见到昆娜，毕竟，按照帝国习俗，昆娜已经是里根家族的直系成员，今天这场宴会她完全有资格参加。
　　培迪之所以刚开始没有问，是不想让母亲想起兄长而悲伤，但现在，明显没办法避免，所以，他才问出了口。
　　赛维亚拉笑了笑，她把心底里的悲伤隐藏得很深，她慈爱的看着培迪说道：“想听听你父亲原本的打算吗？”她完全不管菲丽丝站在凳子上越来越放肆的动作，不等培迪回答便继续说道：“你父亲原本打算……是让你娶了茜拉，然后继承科温德堡。”
　　培迪点头，然后扫了一眼母亲身旁两名女佣和侍卫长格里克面无表情的脸，放下酒杯说道：“像父亲的一贯做法……所以，我并不意外。”说到这里，他目光落在大厅里还在缠斗的两名年轻人，“那么，他们就是某些人推出来试探我们的？”
　　“应该就是这样。”赛维亚拉的双眼中闪烁着智慧的光芒，“等下，应该会有人站出来要求你对他们的决斗进行裁决，如果，这个人不是什么重要的人物，你可以直接让他消失，当然，就算是有身份的人，你也可以让他消失，只是有些麻烦。”
　　“在克鲁领，你可以决定一切，一开始，我会在旁边纠正你的错误，但最终，你需要独自面对所有问题，所以，尽快学会选择和分辨吧，记住，作为统治者，你的眼里是不能存在善和恶，只要一切利于领地和公国的，就是对的，你……”
　　赛维亚拉说到这里的时候却是突然停止了，因为，这些话在几年前她对她的大儿子也说过，此刻想来，这些事情就仿佛发生在昨天一般，
　　那时，也是在这座城堡里。
　　悲伤，无尽的悲伤瞬间侵染进赛维亚拉的全身。
　　眼泪止不住的流出，但却没有任何声音。
　　培迪下意识的想要安慰，但他实在不知道说些什么，最终他只能道歉般的说道：“非常抱歉，母亲，我……”
　　“没事，还有，你不必对我道歉，我只是……只是……”最终，赛维亚拉没有勇气说出那个名字，她强行止住自己的眼泪，并对走过来敬酒的贵族报以微笑。
　　随后，母子两人开始沉默，赛维亚拉在收拢悲伤，培迪则是不知道该如何开口，菲丽丝继续没心没肺的望着决斗的现场。
　　那边，决斗的两位年轻人，已经打得难分难解，周围的贵族们呼喊加油的声音不但没有减弱，反而更加的强烈了。
　　……
　　而就在两人快要决出胜负的时候，培迪突然转头问道：“母亲，你还没有回答我刚才的问题。”
　　赛维亚拉好似没有听到培迪的问话一般，重重呼吸两口后，她端起酒杯问道：“你是说昆娜吗？怎么，你想娶她？”
　　培迪一愣，但并不意外母亲的问题，在此前他就有这样的心里准备，此时此刻，他的脑海中突然浮现出兄长谈起昆娜时幸福的表情，于是，他说道：“如果她愿意，她的地位不会更变。”
　　赛维亚拉低头，把端起的酒杯放入口中轻轻尝了一口，她讨厌红酒的味道，嫁到克鲁领这么多年，她还是喜欢家乡美酒的香味，每一次她心情差到极点的时候，她就忍不住想要喝高原麦酒。但此刻，她忍住了，当她一口喝掉杯酒所有的红酒后，双眼直视着自己小儿子说道：“可惜的是，她不愿意。”
　　“她在那里？”
　　“她怀孕了，所以我让她回到了科温德堡。”
　　培迪握着酒杯的手抖了抖，脑海中各种思绪一闪而过，最终变成一句话：“也就是说，那孩子会继承科温德堡？”
　　“泽罗丁－马恩子爵应该会很高兴。”赛维亚拉点头。
　　培迪则默默为自己酒杯斟满酒，然后一饮而尽……
　　此刻，他心中对兄长的愧疚更加重了一层。
　　这个时候，两名年轻人的决斗已经结束，他们分别瘫坐在一张椅子上喘着粗气，附近的贵族们呼喊声在却是更加的洪亮起来，他们期望自己卖力的呼喊能让这两个人继续打下去。
　　培迪知道闹剧是到结束的时候了，于是他站起身举着酒杯，喊道：“各位……”洪亮的声音带着某种力量，在宴会厅狭小的空间里回荡……
　　只一瞬金，大厅内的贵族都下意识转过头望向高台上俯视着他们的培迪，当贵族们确认是那是培迪所发出的声音后，都相续露出卑谦的笑容。
　　“为我们两位年轻的勇士干杯。”培迪洪亮的声音再次传来。
　　“干杯。”
　　贵族们立刻回应，纷纷拿起就近也不知道是谁喝剩下的酒杯一口干掉，甚至决斗中的两位主角也都相续起身。
　　这杯酒后，整个宴会厅陷入了短暂的安静中。
　　这时，一位身材矮小穿着淡红色贵族长衫的老人趁机排众而出，他走到大厅的中央，对培迪躬身施礼后说道：“大人，您应该为他们裁决。”
　　培迪的目光一下子落到这个老人身上。
　　赛维亚拉立刻小声介绍道：“凯基特－维恩，克鲁城有名的大商人，拥有男爵头衔，二十年前卖掉家族领地后从事商业贸易。”
　　培迪的目光仅仅在这位老贵族的身上停留一秒钟，然后他望向茜拉，问道：“茜拉骑士，你觉得该如何裁决？”
　　“该死的。”
　　茜拉闻言顿时在心底里暗骂一声，但脸上却表现着足够的恭谦，“大人，我觉得这两人的比斗不用裁决。”
　　“为何？”
　　“因为，他们的比斗简直比乡下农民还不如。”
　　“哈哈。”贵族们顿时哄堂大笑。
　　考恩和帕丁脸色有些难看，但没有发作。
　　“茜拉骑士，我们的赌局还等着结果呢，女神在上，一定是考恩爵士输了。”
　　“你放屁，帕丁爵士明明先倒下的。”
　　“是考恩爵士。”
　　“帕丁爵士。”
　　“你们想打架吗？”
　　“来就来，谁赢钱归谁。”
　　两拨人开始挽袖，准备新一轮的打斗，宴会厅再次回到刚开始乱糟糟的样子。不过，贵族们不会傻到真的在宴会场上发生大规模的斗殴，所以最终，这场赌局没有任何结果。
　　而请求培迪裁决的老贵族凯基特男爵，早已趁乱混入人群之中。
　　“凯基特不过是一个小人物而已，他们商会虽然近些年在慢慢扩大，但始终只是一个商人，他绝对不敢窥视科温德堡。”赛维亚拉小声的说着，“你准备怎么办？”
　　“不必拷问，让他消失。”培迪答道。
　　赛维亚拉闻言满意的点点头，侍卫长格里克在培迪话音落地后便悄无声息的离开宴会厅。
　　“茜拉骑士你准备怎么办？想娶她吗？”赛维亚拉说。
　　“现在，我好想没有必要娶她吧？”培迪愣了愣，“不过，我挺喜欢她的，就让她在城堡骑士卫队里任职，如何？”
　　“没问题。”赛维亚拉没有多想就应下，“不过，你的婚姻必须尽快解决。”
　　“我明白。”培迪点头，他并没有反对，因为他知道他的地位已经不一样，此刻，也许整个克鲁领的贵族都在盯着这个位置。
　　培迪相信爱情，但两世为人的他不相信以他此时此刻的地位还会获得爱情……
　　不过，他相信婚姻，就像劳博特皇帝和狄培尔皇后两人，他们没有爱情，但他们的婚姻比任何人的婚姻都稳固。
　　“那么，你的婚姻就交给我吧。”赛维亚拉脸上带着期待的表情。


第5节 茜拉－马恩
　　卡瓦尔堡的宴会一直开到当天晚上十一点才解散。
　　从表面上，
　　贵族们都对培迪管理克鲁领表示欢迎，
　　恩，也仅仅是表面上。
　　第二天，
　　天刚刚亮，培迪从沉睡中醒来，第一个感觉便是头痛，而且口渴得要命，入眼的是陌生的天花板，以及陌生的房间。
　　难以难受的口渴让培迪撑起身体，开始环顾四周，房间很大，
　　但异常的阴暗，唯一的窗户在床的侧面墙上，很小，是一间典型的城堡式房间，安全但很压抑，
　　培迪不喜欢这样的房间。
　　房门旁的木桌上放着木制水壶和陶制茶杯，培迪用大拇指使劲按了按自己的额头，然后赤着脚下床向放着水壶的木桌走去。
　　“哗……”
　　倒水的时候，这几天经历的记忆犹如潮水般向培迪的脑海中袭来，那是一种真实而又梦幻的感觉。
　　脚底板传来的一阵阵凉意，正慢慢驱散培迪的因为早起残留的那一丝困意。
　　“叮铃铃”
　　当培迪彻底清醒后，便拉响房间内的铜铃。
　　不多时，城堡管家也是城堡男仆长赫曼带着雷恩走进房间，并带进来洗漱时需要用到的物品。
　　赫曼进入房间后恭敬的站在门口，雷恩负责培迪的洗漱。
　　当培迪洗漱完毕后，赫曼男仆长问道：“大人，需要为您准备哪一套衣服？”
　　培迪把毛巾甩到银盆里随意的说道：“先给我准备一套简单点的，早晨还有骑士训练在等着我，等我从训练场回来之后，请为我准备好军服，早餐后我需要去骑士卫队看看。”
　　赫曼脸上立刻浮现出职业性的笑容，“我想，训练场的小伙子一定会非常高兴的。”
　　“哈哈，谁知道呢。”培迪也喜欢恭维的话。
　　……
　　卡瓦尔堡的骑士训练场，比首相官邸的训练场大得多，城堡骑士卫队的骑士和军士每天早上都会在这里来训练。
　　当培迪带着雷恩抵达训练场的时候，训练场上已经有不少人。
　　骑士们拥有良好的素质，当培迪出现后纷纷对培迪点头致意，以显示着自己的恭谦，不过，随后便又继续训练。
　　作为卡瓦尔堡骑士卫队的卫队长兼城堡侍卫长格里克爵士，却不能这么简单的点点头就可以的，他以极快的速度走到培迪的跟前，问答：“大人，有什么吩咐吗？”
　　“我只是来完成今天的骑士训练。”培迪摇头，“如果没有意外，我以后每天早上都会来这里，所以，你不必管我。”
　　格里克听到培迪的话后没有废话，直接就行礼离开。
　　培迪则继续行走在训练场中央的沙土路上，他需要找一个安静点的位置开始今天的骑士训练，雷恩默默的跟随在其左右。
　　几分钟后，
　　在训练场的一处靠近城墙的角落里，培迪看到一道熟悉的身影……
　　是茜拉骑士！
　　她远离骑士卫队所有的同事，独自一人训练着，此时此刻，她正拿着木剑练习着挥刺，周身散发着金色的圣力光晕。
　　培迪看着茜拉骑士的样子先是一怔，随后眉头一皱，想了想后便向茜拉骑士的训练场地走去，不过，培迪没有打扰茜拉骑士的训练，就连茜拉骑士的扈从想要提醒她的主人，都被培迪阻止。
　　没多久，茜拉骑士每天挥刺的次数便在培迪的注视下完成……
　　培迪趁着这个间隙开始搭话，“你的状态看上去不怎么好，有什么需要帮助的吗？”
　　茜拉骑士转过头，望着培迪的双眼中带着一点意外，她喘了几口气，接过扈从递上来的毛巾一边擦拭着脸上的汗珠一边问道：“为什么把我留在卡瓦尔堡的骑士卫队？”
　　培迪望着女骑士答道：“我听艾克爵士说过，你有才华，只是缺少证明的机会，所以，我准备给你机会。”
　　“就为这？”茜拉面露疑惑。
　　“当然。”培迪点头，“不要忘记哈伦斯堡外面还有兽人和地精的远征联军，所以，好好训练吧，很快就有证明你自己的机会。”
　　茜拉下意识的点了点头，把手中木剑插在地面上的沙土里，认真的盯着培迪问道，“奥玛伯爵和第七联合军团真的就没救了吗？”
　　这是她忍了许久的问题，此时此刻，她终于问了出来。
　　“奥玛伯爵是我的兄弟，他的父亲是帝国首相，你可以怀疑他的兄弟，但你不能怀疑他的父亲。”培迪眼中不悦之色一闪而过。
　　“抱歉，大人，我……”茜拉骑士语气一滞，她脸上带着一种很特别的痛苦之色，“我只是……你知道的，我原本也是第七联合军团里的一员，我本该待在那里，和我的袍泽兄弟待在凯米尔河……而且，那该死的计划是我提出来的，那个计划只是我……这，这都是我的错。”
　　好吧，培迪听到茜拉的话才想起来，克兰领战争最后的作战计划，最开始的时候确实是眼前这位女骑士提出来的……
　　“我们在克兰领的战争后期确实犯下过一些错误，但这与你无关，至于你的计划，我只能说，在你说出你的计划之前，指挥部其实早已制定出详细计划，而刚好你的计划与指挥部的计划一致。”
　　“但是……”
　　培迪没有给茜拉说话的机会，“这场战争的失败，不是作战计划出现问题，计划很完美，而且，我们差一点就获得胜利，至于你的调派问题，那也不是你的错。”
　　“我知道，是奥玛伯爵，是他让我……”
　　“关于这一点，我不否认。”培迪直言，“所以，好好的活下去吧。”
　　培迪的直言让茜拉骑士有些不知所措，那一瞬间，她就好像被抓到现行的小偷一般。
　　“我姐姐呢？”茜拉咬着牙问道。
　　“已经回到科温德领，她肚子里的孩子会继承科温德领。”培迪如实回答，况且这根本满不了多久。
　　“果然。”茜拉没有意外，“你还会娶我吗？”
　　“不会。”培迪回答的极快。
　　“连考虑都不用考虑吗？”
　　“我一直在考虑！”
　　“很奇怪，我对这个答案居然会有些失望。”茜拉脸上挂着奇怪的笑容，“三年前，我的父亲告诉我，我注定会嫁给你，这三年来我一直生活在恐慌中，我恐惧婚姻，因为我热爱自由，我不想让婚姻困住我的脚步，我希望自己能够想真正的骑士一样挥舞手中的武器，为我的信念而战！”
　　“我能够感觉到，你的圣力告诉我，你拥有很强烈的执念。”培迪如此说道。
　　“呵呵……”茜拉轻笑，“但同样的，我又渴望婚姻，我希望能够有一位真正依靠的丈夫，所以，这三年来我的脑海中无时无刻都在想象着你的样子，在克兰城，我见到了你，你没有让我失望，我甚至已经在幻想我们结婚之后的场景，但可惜的是，女神总是那么喜欢捉弄人……
　　我知道你把我留在你的骑士卫队是为什么，放心，我会很安静的等待到我姐姐的孩子成功继承科温德领之后……所以，从现在开始，我就是您的誓言骑士，您的命令，将是我至高无上的荣誉。”
　　培迪诧异的望着茜拉，随后，他用肯定的语气说道：“你是一名有拥有智慧的骑士，你的忠诚会得到回报的，这是我给你的承诺，也是里根家族的承诺。”


第6节 暗涌
　　克鲁城诺米尔街区，也就是平民们戏称的贵族区。
　　在诺米尔街区街口的十字路旁边，有一栋独立的别墅庭院，这是碧恩堡博格家族的私产。
　　早晨8点钟，
　　雷泽斯特－博格伯爵和他的长子杰克夫男爵，刚刚结束早晨的骑士训练，正坐在庭院花簇中间的凉亭内喝着早茶。
　　庭院内的环境悠闲且安逸，但庭院的主人脸上却总是带着忧愁。
　　碧恩堡地区已经沦陷一个多月，碧恩领撤离的民众安排在哈伦斯领西边地区，靠其他贵族的救济生活着。
　　为此，雷泽斯特伯爵不得不每日像‘乞丐’一般的到处乞求。
　　虽然这次撤离博格家族全身而退，能撤出的财富几乎都已经撤出，而且奥玛伯爵也向雷泽斯特伯爵保证过，最多三个月就会重新夺回碧恩堡，但克兰领接连传来的坏消息让雷泽斯特伯爵越来越绝望。
　　直到培迪回到克鲁领后，这位久经风霜的伯爵知道，是到做决定的时候了。
　　“杰克夫，我们还有多少钱？”雷泽斯特伯爵望着杂草满地的院子，他已经遣退所有佣人以节省开支，所以，院子很久没有人打理了。
　　“放心吧，父亲，足够我们招募两个兵团的农兵。”杰克夫望着手中清淡的茶水以及干得掉皮的早点，一点胃口都没有。
　　“真能放心就好了。”雷泽斯特伯爵摇头，“女神在上，那群该死的、应该下地狱的贵族商人们，在听到培迪男爵即将回到克鲁领的时候，都像狼闻到血腥味一样兴奋，知道他们想干什么吗？他们在想着怎么掠夺我们的领地……这群应该受到诅咒的吸血鬼，他们居然想要掠夺我的领地！”
　　雷泽斯特伯爵越说越气愤。
　　杰克夫一怔，“我听过说一些传闻，但奥玛伯爵当初劝我们放弃碧恩堡的时候承诺过我们，如果打退兽人，碧恩堡地区还将是我们博格家族统治。”
　　“但奥玛伯爵已经不再，里根家族现在由培迪男爵说了算。”
　　“我们有契约，当着女神的面签署的契约。”
　　雷泽斯特伯爵苦笑着说道：“哦，我亲爱的儿子，契约这东西如果有用的话，那么，这场战争也就不会发生。”
　　杰克夫脸上带着不确定的表情说道：“我听我的朋友说过，培迪男爵拥有极强的荣誉感，他应该不会违背我们的契约。”
　　“我的孩子，你不会明白的……一旦登上那个位置，许多事情都不是由他自己说了算的。”雷泽斯特伯爵更为现实。
　　“那我们该怎么办？”杰克夫望着父亲，没有了主意。
　　雷泽斯特伯爵深吸一口气，沉声说道：“一切都只能靠我们自己……只要我们重新夺回碧恩堡，就没有敢质疑我们对碧恩堡的统治权。”
　　杰克夫一怔，随即便皱着眉头说道：“就我们？父亲，我无意质疑您的能力，但就凭借两个兵团的农兵，可能连嘉米奇草原都翻不过去。”
　　雷泽斯特伯爵拿起一块糕点咬了一口，干涩的味道让他皱了皱眉头，“赫瑞恩堡会帮助我的，洛克顿伯爵跟随奥玛伯爵战死在凯米尔河畔，现在，赫瑞恩堡由你姐姐的丈夫班恩子爵说了算，你的姐姐会说服她的丈夫帮助我们，另外，我们可以把手上能变卖的私产全部卖掉以招募更多的军队，比如……这栋别墅。”
　　“您要卖掉这栋别墅？”杰克夫有些意外。
　　“这栋别墅对于现在的我们没什么用，虽然我很喜欢这里，但我更爱碧恩堡的风景。”雷泽斯特伯爵站起来环顾四周，最后，目光落在儿子身上，“等下你先离开，去跟你的子民生活在一起，至于何时募兵，我会另行通知的。”
　　杰克夫站起身，他犹豫着说道：“父亲，其实我们完全可以向培迪男爵求援，我想，他应该不会坐视不理。”
　　雷泽斯特伯爵注视儿子好一会儿才说道：“不要把贵族之间的交往看得过于简单，我不否认培迪男爵可能会保全我们对碧恩领的统治权，但实际的情况情况会让你很失望，
　　这么说吧，如果是其他贵族夺回碧恩领，并以极快的速度控制其周边地区的局势，你觉得他们会好心的把碧恩领恭送相让吗……就算最后由培迪男爵出面，他们让出碧恩领的统治权……
　　但，我们只会是傀儡，那些该死的吸血鬼会让你娶他们的女儿，但他们不会白白让你－操－他们的女儿，他们甚至会让你的儿子改姓，而后，你和我都会莫名其妙的死去。”
　　“您太悲观！”杰克夫下意识的说道。
　　雷泽斯特伯爵低语道：“这不是悲观，这是我的经验，孩子，骑士教官的教导我从不曾忘记，但更重要的是要生存下去，带领我们的家族以及子民生存下去。”
　　杰克夫显然想反驳，但看到父亲严肃而不容置疑的表情后，立刻便打消掉反驳的念头，最终，他低着头说道：“我即刻出发，但……”
　　“小心！”
　　杰克夫的话被父亲的一句低吼打断，下一刻，他便感觉自己肩膀处传来一股大力，等他反应过来的时候身体已然倒飞出去。
　　“叮”
　　摔倒在地上的杰克夫转头望向父亲的时候，入眼的是却是一柄双手大剑削过一支箭矢的场景。
　　杰克夫看得很清楚，双手大剑是自己父亲从不离身的战斗佩剑，但那支箭矢却不知道从何而来！
　　“愣着干什么，站起来把准备战斗。”雷泽斯特低吼着，雕刻在全身皮肤上的魔法符文在第一时间发动。
　　而这个时候，庭院内的已经悄无声息的潜伏进五名手持短剑的刺客。
　　没有多余的废话，战斗在电光火石间展开，以至于刚刚翻身起来的杰克夫想第一时间吹响魔法哨都不能。
　　……
　　卡瓦尔堡议事大厅内，培迪端坐在正北方一张刷得绯红的办公桌旁，在他的旁边城堡总管赫曼整理着杂乱的文件，不时翻出一叠放到培迪的左手边。
　　骑士卫队卫队长格里克爵士，正在一丝不苟的汇报领地现有的军队状况，哈迪斯作为培迪的私人军事顾问正认真的记录着格里克爵士的汇报，不时还会打断格里克爵士的汇报并询问详情。
　　城堡的税务总长兼财政长官伊蒙德男爵和他的三名助手，在大厅的一个角落里汇算着一列列看不到头的账单。
　　在议事大厅的外面，克鲁领内的各种魔法师组织、圣骑士组织、工会代表、地方大小贵族的使者等等，排成长队等待着培迪的接见。
　　大厅内，
　　培迪随手翻阅着赫曼为他挑选几份文件，
　　文件上记录的都是一些可大可小的事情，最多的问题是地方领地间的纠纷、冲突、甚至小规模的战争。
　　培迪看到这些文件，一下子就想到前线奋战的士兵们，他很难想象，帝国正值战争时期，地方小贵族居然还会因为各自的利益不惜发动战争。
　　于是，他对旁边整理文件的赫曼说道：“发布一条告令……在帝国全面战争期间，任何贵族和骑士不得以任何理由对任何领地宣战，如有违反，里根家族将有权剥夺其贵族头衔和领地。”
　　赫曼听后暗自揣测着培迪的用意，用眼角的余光扫了一眼正在闭目养神的赛维亚拉公爵夫人，低语道：“大人，根据帝国法律，我们不能强行干预地方领地的事务。”
　　培迪漫不经心的放下手中文件，慢慢转过头，眼皮一抬直视赫曼，“你应该再去学学帝国法律，我的总管大人……”说道这里，他望向城堡卫队长格里克：“爵士，你告诉我们的总管大人，在战时我们拥有的权利。”
　　“是的，大人！”格里克立刻停止与哈迪斯的对话，他站起身，分别对已经睁开双眼的赛维亚拉公爵夫人和培迪行礼，“根据帝国法律，在帝国全面战争时期，您的家族可以对克鲁领任何不利于这场战争的贵族和势力进行任何处决。”
　　培迪满意笑了笑，“那么，赫曼总管，你认为地方贵族的武装冲突，有利于帝国现在正在进行的战争吗？”
　　“恕我直言，大人。”格里克爵士抢着说道：“这些贵族早已触犯帝国法律，我建议您可以直接收回他们的贵族头衔，然后把这些人全部充军。”
　　“大人？”赫曼大惊失色。
　　塞维利亚公爵夫人不由得认真看了看格里克爵士两眼，测算着账单的伊蒙德男爵和他的三名助手全身不由得一颤。
　　培迪有些意外的盯着格里克爵士看了看，最终，他选择无视格里克爵士的建言，并转头对赫曼总管说道：“先把我的命令传达下去。”说着，他便拿起一叠文件开始翻阅，显然，他不打算在这个问题的纠缠下去。
　　格里克爵士识趣的坐下，很快，他和哈迪斯再次开始枯燥的报告和记录。
　　几分钟后，
　　培迪轻轻放下手中的文件，单手托腮思考好一会儿后对角落里的伊蒙德男爵问道：“我需要在半个月内凑齐五万人的常规装备武器，伊蒙德男爵，你有什么好的办法吗？”
　　“这很非常困难，大人。”伊蒙德男爵站起身。
　　“困难？”培迪眉头一挑，“也就是说，这是有可能实现的，对吗？”
　　“当然……”
　　“笃笃笃”
　　突然响起的敲门声打断了伊蒙德男爵的话，
　　没等培迪应允，房门便被打开，走进来的是雷恩，他应该是注意到培迪脸上的不悦之色，所以，他以极快的速度关上门并走到大厅的中央，“公爵夫人、大人，城防营的长官来报，碧恩堡的雷泽斯特伯爵父子在自己的别墅内遭到刺杀，雷泽斯特伯爵已经确认死亡，其长子杰克夫男爵重伤昏迷！”


第7节 裁决
　　克鲁城内城城防营驻地医务室，一间独立的病房内，杰克夫男爵躺在一张病床之上，教堂牧师和学士们正在全力抢他。
　　杰克夫男爵最危险的伤口是胸腔上的一道贯穿伤，牧师们正在用圣力小心翼翼修复着伤口，学者们负责输血和清理伤口感染的毒素。
　　门外，城防营长官夏佐特爵士亲自带着两个军士把手房门。
　　更远处的街面上，城堡内外已经暗地里增派两倍以上的巡逻兵，三处城门也在第一时间紧闭。
　　克鲁领、特瓦克领以及霍科群岛三大自治领地，因为其历史原因，帝国警卫处没能把治安所安插进来，所以，治安案件一般都由城防营统一管辖，这样虽然让地方贵族们权利扩大许多，但同时，治安相对帝国其他地区要差得多。
　　博格父子被刺杀，而且是在诺米尔街区的街口，作为城防营长官的夏佐特爵士差点没有吓出病来，毕竟，博格家族的头衔可不是宫廷伯爵，而是作为克鲁领四大领主之一的番邦伯爵，他的遇刺身亡在克鲁领甚至可以和兽人入侵相提并论。
　　而且，博格父子遇刺的地点居然是在诺米尔街区街口的十字路口……要知道，那里离卡瓦尔堡只有不到两百米的距离。
　　也就是说，博格父子几乎就是在卡瓦尔堡的门口被人干掉的。
　　最要命的是，这个案子恰巧就发生在培迪男爵回到克鲁领的第二天。
　　“难道有人故意在挑衅卡瓦尔堡？”夏佐特爵士暗想……
　　还是……
　　夏佐特爵士浑身一个冷颤，接下来的事情他事情不敢继续想下去。“该死的，到底是谁干的。”爵士暗自抱怨着，“别特么的在城里做这样的事行吗？”
　　他只能抱怨，他根本不期望自己能够调查清楚这个案子始末，不，应该说他根本不想调查这个案子，因为，他很清楚自己的份量，作为从最底层的小队长一步步爬上城防营最高长官的老兵，他很清楚这刺杀案件暗藏猫腻。
　　“啪踏”
　　“啪踏”
　　轻盈的脚步声打断了夏佐特爵士胡思乱想，他下意识的抬头一看，入眼的是一位身穿灰色长袍的矮个中年男人，胸前挂着象征魔法师身份的水晶项链，在他走动时候晃晃悠悠的很是显眼。
　　“夏佐特爵士在什么地方？”魔法师傲慢的扫视着夏佐特爵士和他身边的两名军士。
　　“我就是夏佐特爵士。”夏佐特爵士不喜欢魔法师的傲慢，但常年累计的习惯，让他下意识的低了低头。
　　“你就是？”魔法师盯着一身普通城防营制式皮甲的夏佐特，眼中的疑惑一闪而过，“我是培迪男爵的私人魔法顾问考利尔，我代表培迪男爵来看望杰克夫男爵，并询问今天早上案件的详细情况。”
　　考利尔介绍自己的时候，神情更加傲慢了。
　　本来，培迪是打算亲自前来询查的，但还没有付诸行动便被赛维亚拉公爵夫人阻止，当培迪询问为什么的时候，公爵夫人说道：“你要学会统治你的臣民，而不是让你的臣民统治你。”
　　培迪对这句话半懂不懂，但最后选择听从母亲的安排，没有再坚持亲自前往城防营问询。
　　夏佐特爵士接过考利尔手上递来的文书只扫一眼便退还，他脸上的恭谦之色更加浓郁起来，他把自己的声音压得很低：“阁下，杰克夫男爵现在正在里面抢救，至于这件案子详细情况，则是由城防营的巡查总长泰夫军士负责。”他一边说一边让出一个位置，并作势要打开房门。
　　“不必打扰学士们的工作。”考利尔连忙阻止，他上前两步站在门外，透过一个狭小的缝隙观察着，“杰克夫男爵脱离危险了吗？”
　　“已然脱离危险。”夏佐特爵士低垂着眼皮答道，“女神保佑着他。”
　　“恩。”考利尔说道：“培迪男爵需要在三天内知道案子的调查结果，你觉得这可能吗？”
　　“这……”夏佐特爵士一怔，随即说道：“泰夫军士总是能收到女神的青睐，也许很快就会结果的。”
　　考利尔双眼一眯，认真打量着眼前这位低调得如同一名普通老军士的中年男人，“还那等什么，现在就带我去见见泰夫军士吧。”
　　……
　　卡瓦尔堡正厅内，数十根直径超过一米的巨大圆形石柱撑起的苍穹之顶的下方，培迪端坐于高台之上四根圆柱环抱的公爵宝座，城堡官员分置两旁，市民代表、各合法组织代表聚集在大厅门口依次排列的席位之间。
　　在培迪端坐的高台之下，两面巨熊战旗的正面，两名身穿绸质长袍的商人贵族吵得不可开交。
　　此时此刻，
　　培迪正在行使里根家族作为克鲁领统治者的最神圣的权利：裁决贵族间的纠纷。
　　这是一桩很典型的商业纠纷：两位商人拿着各执一份农场所有权证书，为一座农场的所有权争执不下，而且，两份所有权证书都是真的，都有当地事务官的签字以及卡瓦尔堡官员的印章，所属领地的家徽完全正确。
　　不过，一份证书很旧，具它所属商人交代，这是他的家族产业，另一份证书则很新，根据调查，这是格森镇当地政府在半年前新出具的一份证书，根据其所属商人供述，这座农场是他花五十个金币转让过来的，当地政府可以作证。
　　在一个月前，有证据证明，这次转让是农场一名工作人员冒充农场主办理的转让手续，其实是属于非法转让，
　　但花费五十枚金币的贵族商人不认为他这时非法转让，因为他确实有付钱，而且转让人出具的证书完全合法，况且，他的证书确实是真的。
　　争论不休的两人在当地政府的建议下遵照帝国法律，让卡瓦尔堡裁决那座农场的归宿。
　　这个案件表面上看起来很简单，谁对谁错一目了然，只需要让犯错的当地政府赔偿花费五十枚金币商人，再另行通缉施行诈骗的农场工作人员就行了。
　　但是，如果培迪真的这么做，商人们不但不会感激他，反而会觉得他太过软弱，接下来，就会有一大群商人围上来……
　　所以，一般的判决都是选择两位拥有所有权证书的其中一人。
　　“主犯可曾抓到？”培迪装模作样的问着。
　　“不曾。”城堡总管赫曼翻阅着卷宗。
　　“官员可否问责？”
　　兼管刑罚的老学士保罗答道：“已经处置，地方官员已被免职，城堡核对官员被发配边镇城防营。”
　　“恩。”培迪心中有了决断，不过他并没有第一时间判决，而是望向赫曼问道：“作为城堡的总管，你有什么意见？”
　　“我的个人意见是，农场归原主人所有。”赫曼口中的‘个人意见’咬得很重。
　　“我支持赫曼的意见。”老学士保罗不等格雷询问便说出自己的意见。
　　其他人城堡官员则保持着沉默……
　　不过，随着培迪的询问的目光扫来，都相续说出自己的意见，其中，除少部分保持沉默外其他大部分人都选择支持农场的原主人。
　　培迪听完各方意见之后，在农场原主人满脸笑意下说道：“既然还存在纠纷，那么，在主犯抓捕归案之前农场暂由卡瓦尔商会接管，你们觉得如何？”
　　大厅内，不管是旁听的民众还是城堡官员，都是一愣。
　　“您的意志。”被骗走五十个金币的贵族最先反应过来，他居然露出一丝喜色。
　　“您的意志。”很快，官员们和农场原主人都反应过来，他们虽然意外培迪的判决，但没有人敢当众反驳培迪做出的神圣判决。
　　很快，两名当事人在培迪的挥手间快速退却……
　　几分钟后，
　　又有两名贵族争吵着走进大厅。
　　时值午餐之前，
　　培迪才处理完这个月积累的大部分贵族纠纷。
　　……
　　培迪回来的第一个午餐没有跟母亲和妹妹一起，他邀请了城堡的财政长官伊蒙德男爵，为了这个午餐，培迪特意让厨房在早市购买从塞卡镇快马运回来的海蟹，这是专门做给伊蒙德男爵享用的。
　　城堡主餐厅内，
　　在小提琴轻柔的音乐声中，银质的餐盖被打开，被邀请的伊蒙德男爵明显一愣，随即便感激的说道：“哦，非常感谢您，大人，我已经好久没有享用过家乡的海蟹。”
　　“那你今天可要吃个痛快。”培迪淡淡一笑，
　　这时，副管家辛普示意男仆为两人斟满红酒。
　　“红酒与海鲜是塞卡镇镇民最喜欢的搭配。”伊蒙德男爵由衷的说着。
　　培迪闻言并没有发表其他看法，他自顾自地的喝下一小口红酒，然后开始享用烘烤后的培根。
　　十多分钟后，
　　当培迪吃到半饱的时候，他扫了一眼伊蒙德的餐盘后用餐巾轻轻擦了擦嘴后对副管家辛普挥了挥手。
　　很快，仆人们在副管家辛普的带领下有序的退出餐厅。
　　当房门重新闭上后，培迪摇晃着酒杯说道：“男爵，早上我们的谈话被打断，现在，我需要你的方案。”
　　伊蒙德恭谦的笑了笑，用极低的声音说道：“大人，如果您是指五万常规部队的武器装备，那么，我想知道您的底线。”
　　“克鲁领接下来的几个月内，一切都将为与兽人的战争而服务。”
　　伊蒙德男爵的声音压得更低了，“那么，我建议您在雷泽斯特伯爵的案子有结果的时候再做打算，那时，也许会有想不到的惊喜”


第8节 例会
　　整整一个下午的时间，培迪都在接见前来拜访的贵族和市民代表，这是必要的过程，因为，贵族们需要认识培迪，培迪也需要认识他们。
　　晚上，培迪没有再宴请任何人，但也没能陪同母亲和妹妹，因为他的时间很紧，晚饭后紧接着还有一场例会等着他，所以，他的晚饭很简单，只有一碗麦粥。
　　例会是常规的军事会议，
　　城堡骑士卫队组成的参谋团是这次会议的主要参与者，人并不多，且大多都是年轻人，因为有经验的老将不是随重骑兵军团驻扎在克温镇，就是跟随奥玛伯爵战死在凯米尔河畔，所以，庞大的作战会议室内，所有与会者占据的席位不到五分之一。
　　培迪把骑士和贵族们聚集到一起，并让所有人自由发言。
　　不出意外，骑士卫队的卫队长格里克爵士最先说话，“大人，这次理会的主要内容是……”
　　“当然是针对兽人。”培迪指着军用地图上兽人的标记。
　　格里克爵士并不意外培迪的回答，他下意识的走出两步与他身旁的骑士和贵族们拉开距离，然后说道：“恕我直言，大人，领地现在军事力量根本不足以对兽人发动反击战。”
　　“很快……”培迪正言，“很快，我们就有一只强大的军队。”
　　“我从不怀疑。”格里克爵士点头，“我们需要知道这只军队的具体规模。”
　　培迪的目光在骑士卫队每名成员的脸上略过，“不会少于五万人。”
　　“兵种配置呢？”
　　“三个常规军团，两个预备混合兵团。”培迪答道，“另外，赫瑞恩堡和科温德堡也会派出至少两个兵团常规部队和两千重骑兵。”
　　“何时可以募兵？”一名年轻的骑士忍不住问道，他脸上带着急切，不，并不只是这位年轻骑士很急，与会的所有将领们都很急，因为，凯米尔河战役的结果已经传到骑士卫队，他们急着为自己的导师或者长辈复仇。
　　培迪目光再次在这些相对年轻的骑士脸上略过，“明天一早我的亲笔手令就会发往各地，半个月后就会后源源不断的兵源抵达克鲁城。”
　　“您真是一位睿智的统治者。”有贵族赞美着。
　　很快，接二连三的赞美之声此起彼伏……
　　培迪眉头一皱，但很快就舒展开并带着笑意接受着他们的赞美。
　　当所有声音停下后，格里克爵士再次向前走出两步，他先是在地图插上十二个兵团的己方标记，然后指着兽人的标记介绍道：“兽人和地精都在增兵，十天前，兽人增兵一个加强联队，而地精……”
　　说道这里的时候格里克爵士停顿了半拍，“地精，他们显然准备来一场大战，根据费雷德上校第七混编军团传回的消息，地精在十天前，整整两个舰队的战船上几乎全部都是地精的佣兵，保守估计约在两万人左右。”
　　“也就是说，兽人在克鲁领的总兵力已经超过六万？”哈迪斯眉头一皱，脸上带着怀疑的神色说道：“以他们的实力应该早就攻破哈伦斯堡才对吧？”
　　“这是费雷德上校的功劳，他们有效牵制了远征联军的后勤补给……”格里克指着嘉米奇平原，“兽人如果没有在嘉米奇平原建立起有效的后勤补给站，是不敢贸然强攻哈伦斯堡的，毕竟，科温德堡的泽罗丁子爵在东部高地虎视眈眈……
　　不过，费雷德上校手上的力量始终有限，而兽人的忍耐已经达到限度，在三天前，兽人派出整整一个旗团的兵力开始围剿第七混编军团，虽然，第七混编军团可以利用丛山峻林作为屏障与兽人军队纠缠，但如此，便失去了牵制作用。”
　　培迪眉头一挑，“也就是说，兽人随时可能集结他们的部队向哈伦斯堡发动强攻？”
　　“恐怕是的……”格里克爵士点头，“还有，根据线报，兽人占领区的部分领主选择了投降，并组建起至少一个军团的叛军，就驻扎在嘉米奇湖附近。”
　　“这群该死的胆小鬼。”有骑士咒骂着：“他们死后一定会下地狱。”
　　培迪只是微微皱眉，沉默几秒钟后说道：“看来，我们的对手很聪明。”
　　“是的。”哈迪斯忍不住点头。
　　“所以，对于叛徒，我们不能手软。”培迪眼中冷光一闪，盯着站在角落的军情处长说道：“丹门男爵，现在是时候让你的行动起来，我不管你用什么手段，让那些叛徒得到应有的惩罚。”
　　“是的，大人。”丹门男爵面相异常和睦，“我保证，半个月之内就会有结果。”
　　“我期待着你的答案。”培迪非常满意丹门的回答，接着，他又转头望向临时参谋团的骑士们，“那么，面对现在的局势，各位有什么好的意见吗？”问得很随意，因为培迪根本没有指望在例行的军事会议上能够真正讨论出可行的方案。
　　但年轻的骑士们并不这么想，没一会儿他们便组成自己的团队，利用地图上的敌我标识开始推演战局……
　　激烈的讨论开始了。
　　培迪没有加入到他们的讨论之中，在他的身边，是财政长官伊蒙德男爵和骑士卫队卫队长格里克爵士，当然，还有培迪的私人军事顾问哈迪斯军士，军情处长丹门也被培迪叫到身边。
　　“如果我想重新组建起一支重装骑兵军团，这可能吗？”培迪在询问格里克爵士，同时也是在询问伊蒙德男爵，因为，重装骑兵每一名士兵都需要经过严格的体能、战术、骑术等等训练，不是随招募就可行的，当然，也需要庞大军费支撑。
　　格里克爵士与伊蒙德男爵对视一眼，最后，是格里克爵士发言，“兵源方面倒是不用担心，克鲁领地区大小领主的誓言骑士和他们的扈从就可以补充一半的兵力，而且还不需要我们负担过多的军费……至于另外一半，近五年退伍的重装骑兵军团的老兵在骑士卫队都有存留档案，这些人经过简单的训练之后便能进入战场，但，大人，我必须提醒您的是，这些人属于克鲁领最后的精锐力量……”
　　“我明白！”培迪打断格里克的话，“但你也需要明白，帝国已经失去克兰领，霍科群岛也危在旦夕，也许，下一个就轮到克鲁领，所以我想，是动用我们的后备力量的时候了。”
　　格里克爵士闻言后立刻直了直身子，然后行礼道：“您的意志。”
　　“那么，这件事就交给你，伊蒙德男爵尽量配合，需要的军费由卡瓦尔堡直接供给。”培迪语气坚决，说罢他又望向向军情处长丹门，“关于保密的问题，我想，不用让我再强调吧……安库要塞是如何陷落的，你应该很清楚，如果在克鲁领发生同样的时候，那么，我一定在克鲁城陷落之前，让你明白渎职的后果。”
　　丹门男爵立刻恭谦的弯着腰，献媚般的说道：“我的大人，早在一个月前我就已经在开始排查。”
　　“恩……”培迪的声音托得很长，“很好。”
　　丹门男爵微笑着点头，他能够看得出培迪对他的不信任，但他并不在意。
　　……
　　军事例会足足召开近两个小时，除刚开始通报军情之外，其他大部分时间都在推演战局，但最终也没能得出有用的方案。
　　骑士和贵族将领们离开后的作战会议室显得更加空旷了……
　　培迪坐在地图旁边盯着地图发呆，哈迪斯默然是站在旁边陪同。
　　良久后，培迪突然说道：“看来，想要以最快的速度结束这场战争是不可能的。”
　　“兽人和地精都有备而来，他们不会轻易认输的。”哈迪斯对此表示同意，“但仅凭这点人想要夺取克鲁领根本不可能。”
　　培迪眉头一直跳个不停，“我们不能大意，那些叛变的贵族势力并不小。”
　　“您是在担心兽人瓦解我们的内部？”
　　培迪用低沉而自嘲的语气说道：“这是个机会，不是吗？年轻而毫无声望的领导，那些贵族们一个个表面上谦逊得就像我的仆人，但实际够真正尊重我、并真心为我而战的人又有多少？况且，克兰领的失守让许多贵族开始恐惧，恐惧会让人做出许多意想不到的事情。”
　　“既然如此，那就让他们恐惧您。”哈迪斯用极低的声音说着。
　　“恐惧并不足够让我领导他们。”培迪摇头。
　　“却能震慑他们。”
　　培迪继续摇头，并说道：“你也去休息吧。”
　　很快，空旷的大厅内便只剩下的培迪一人，但他依旧没有要离开的意思。
　　他躺在椅子上假寐……
　　直到敲门声响起。
　　“大人，考利尔求见。”雷恩在门口恭谦的说着。
　　“让他进来吧。”培迪声音有些疲惫，在雷恩转身的瞬间，他又说道：“雷恩，明天把手里的事情交给埃登，你去骑士卫队找茜拉骑士，她那里还缺一个军士的名额。”


第9节 泰夫－查特
　　泰夫，出生在塞卡镇的一个渔民家庭，家里拥有一艘中型捕鱼船，得利于日益发达的贸易经济，使得渔船给这个普通的渔民家庭带来殷实的生活。
　　泰夫的父亲只有他一个孩子，这让这个家庭大部分开销都投入到泰夫的身上，让这个渔夫家的小孩从小就接收到良好的教育。
　　在泰夫成年后，他的父亲花费两枚金币在克鲁城给他某到一个差事：克鲁城城防营巡查处的巡查员……
　　这是一个体面的差事，
　　至少对于渔夫这个称谓来说，城防营的巡查员好好上不止十倍。
　　十年后，
　　年轻的泰夫成熟了，变成今天的巡查总长，并娶到一名落魄的贵族小姐为妻，得利于他的妻子，现在，他是泰夫－查特爵士。
　　而泰夫的父亲也摆脱掉渔民的身份，并在克鲁城买下一栋小型别墅，控制着外城早市上一成的海产生意。
　　……
　　泰夫很聪明，他的聪明是一种富含智慧的聪明，而不是小聪明……
　　早上，雷泽斯特伯爵的案子他最先抵达现场，当他看着雷泽斯特伯爵的尸体时，他知道，这是一个机遇，一个伴随着危险的机遇。
　　所以，当随后赶到现场的城防军长官夏佐特爵士顺手把这个案子推给他的时候，他并没有拒绝。
　　甚至，在此之前，他早已抹去一些必要的线索……
　　他要独吞这个案子的功劳！
　　这个案件对于夏佐特爵士也许是包袱，因为夏佐特爵士要考虑他身后的家族，但对于泰夫来说，则是一个机会，一个进入卡瓦尔堡高层视野的机会，
　　虽然这会伴随着一定的危险，但泰夫觉得值得付出，他深信，只有风险越大的投入，回报才会越多，况且，他根本没有拒绝的余地。
　　“踏”
　　“踏”
　　城堡内坚实的石质地面与军靴摩擦后发出一种特有的沉闷声响，通过四周阴暗的且冰冷的墙壁回荡着，
　　第一次，泰夫能够真正的踏入这座象征着克鲁领最高权利的城堡内，鼻腔中传来城堡中泥土和石材腐朽且潮湿的气味提醒着泰夫，这一切是那么的真实。
　　“笃笃笃”
　　清脆的敲门声让泰夫从胡思乱想中清醒过来，他站定身子后眼皮一抬，入眼的是一扇巨大的镶着钢边的木门……
　　泰夫知道，那个年轻的统治者现在就在这个房间内，想到这里，他不禁直了直身子，想要把自己最好的一面表现出来。
　　“进来。”屋内传来一道相对年轻的声音。
　　“跟着我。”考利尔依旧是那副高高在上的表情，他从一开始就没有正眼看过泰夫。
　　房间内比泰夫想象中大得多，房门打开的瞬间，无数的盆火开始来回摇晃，在火光的晃动中看到一副巨大的地图首先映入泰夫的眼帘。
　　随后，地图下慵懒的躺在椅子上的年轻人在泰夫的眼光中越来越清晰，他下意识想要仔细观看，但他很快意识到什么便又把头低下。
　　“看在女神的份上，我们长话短说，因为我需要一个充足的睡眠。”培迪指着他对面的两个席位说道：“坐吧，需要喝点什么吗？”
　　“咖啡。”考利尔毫不客气。
　　“不用，大人。”泰夫有点拘谨。
　　“那就不要麻烦佣人了。”培迪根本不理会考利尔，他盯着泰夫看了一眼，然后大致的扫视了一眼手中的档案，“泰夫……爵士，告诉我，雷泽斯特伯爵的案子你几天内能有结果。”
　　“两天之内……”泰夫说话的声音很小，在培迪露出明显很意外的表情后，他连忙解释道：“其实，这个案子并不难查，从现场的痕迹分析，刺客一个有五人，期中三人当场死亡，另外两人的逃跑路线很明显……”
　　“那还等什么，立刻把他们抓捕归案。”培迪打断了泰夫接下来的解释。
　　“大人。”泰夫忍不住把自己说话的声音加大，“凶手根本没有多加掩饰……也就是说，这个案子只要稍微认真翻查，就能查清楚是谁做的。”
　　“哦？”培迪不由得坐直身子，
　　此刻，他想到了中午城堡财政长官伊蒙德男爵的话……
　　伊蒙德男爵居然提议培迪以碧恩堡为筹码，让贵族们自费招募士兵收复克鲁领东北地区失地！
　　只能说，这是一条不错的建议。
　　如果不是雷子斯特伯爵被刺杀的案子发生，也许培迪会点头应允，但现在，他只是回应会考虑。
　　而现在，泰夫爵士告诉他，雷泽斯特伯爵的案子居然是一些人堂而皇之的做下的……
　　那么，也就是说，刺杀博格父子的人根本不惧他的调查。
　　“你有怀疑的对象吗？”培迪问。
　　“唐维特－得加子爵、戴力文－盖维男爵，这两人的嫌疑最大。”泰夫爵士脱口便说出两个名字，“但我想，具体参与这个案子的人会更对，且都是一些有名的大商人。”
　　培迪心头一跳，但表面却面不改色，他望着泰夫……
　　泰夫说完便低下了头，他此刻很紧张，紧张得心跳都在不知觉的加速……该说的他已经说了，接下来，他能做的只能是等待。
　　培迪的目光很快又落到考利尔的身上……
　　考利尔只是耸耸肩，
　　“我需要看到证据，爵士，如果你有足够的证据，我可以让你亲自逮捕这些人。”培迪盯着那副巨大的军用地图，语气坚决。
　　“明天晚上之前，我就能弄到证据。”泰夫抬起头望着培迪。
　　“那么，祝你有一个好的夜晚，爵士。”培迪指着房门，“城堡的守卫会带你离开的。”
　　他下了逐客令。
　　泰夫眼中遗憾之色一闪而过，站起身行礼后便转身离开。
　　一直沉默的考利尔在泰夫离开后，立刻坐到泰夫刚刚坐立的席位，说道：“泰夫爵士没有说谎，那些刺客都是一群新手，这一点我敢向女神发誓。”
　　“但依旧被他们得手。”培迪靠在椅子的扶手上。
　　“是的，所以城防营的人比刺客更蠢。”考利尔轻笑一声，“我去现场看过，杰克夫男爵根本没有机会活下来，但他却活了下来……有人在试探您的底线，大人，博格家族可不是只有雷泽斯特伯爵父子两人。”
　　“是的，他们在逼我选择，而且，他们自信我会选择他们，因为，我如果要对兽人用兵，就必须得依仗他们手中的资源，而博格家族……我只能说雷泽斯特伯爵是一位合格的领主。”培迪轻轻摇摇头，“所以，你有什么好的建议？”
　　“我想说的是，如果贵族们是想要碧恩堡，那么，为什么不给呢？”考利尔耸耸肩。
　　培迪眉头一挑，“我会给，但我讨厌别人来抢。”
　　“那就给他们一点教训。”
　　“当然，我会给他们一个深刻的教训。”
　　考利尔低声笑了笑，然后低语道：“刺杀雷泽斯特伯爵的现场被人动过手脚，虽然做得很隐秘，但却逃不出一位老魔法师的双眼……我想，以泰夫爵士的眼里，他一定会发现的，但他却没有说出来，那么，为什么呢？”
　　培迪盯着考利尔，把玩着左手大拇指上的红宝石戒指，“你想说什么？”
　　“泰夫爵士是一位有野心的人。”
　　“与这个案子有关联吗？”
　　考利尔耸耸肩，“我只是在告诉您一个事实，并不是在与您讨论案子，大人。”
　　“有野心没什么不好。”培迪淡然一笑，“也许你应该把你的野心告诉我。”
　　“有机会的话，我会的。”考利尔说着便站起身行礼，然后快步退出大厅。
　　……
　　第二天一早，
　　培迪完成骑士训练后的早餐是与母亲和妹妹一同享用的，这个早餐是培迪这些年来最丰富的一次，甜点、牛奶、以及水果应有尽有。
　　菲丽丝显得很开心，有的时候甚至会跑到培迪身边抢他盘子里的甜点，
　　赛维亚拉根本没有打算教育她的小女儿做淑女，用公爵夫人自己的话来说就是：魔法师不需要成为淑女。
　　早餐用到一半，培迪突然问道：“妈妈，我需要两名军团长，你有什么建议吗？”
　　“这我可得仔细想想，很着急吗？我的孩子。”赛维亚拉放下汤勺，并示意仆人拿走她的盘子。
　　“最好不要太久，我需要他们为我办一些事。”
　　“我可以吗？”菲丽丝睁大眼睛望着培迪。
　　“菲丽丝也想带兵打仗吗？”赛维亚拉忍不住抚摸着菲丽丝的头发。
　　“不可以吗？”
　　公爵夫人笑了笑，“可以，但首先你得先成年。”
　　“可我听说先皇十二岁的时候就已经是帝国第一军团的军团长。”
　　“嘿，菲丽丝，你的魔法实验室建得怎么样了？”培迪忍不住转移话题，
　　“可我没钱，所以我需要为自己找一份工作，听说军团长的薪水挺高的。”菲丽丝根本不上当。
　　“我可以资助你。”公爵夫人慈爱的笑着。
　　“真的吗？”菲丽丝迫不及待，“那还等什么，现在就去选房间吧。”
　　赛维亚拉夫人优雅的擦了擦嘴，还真就跟着菲丽丝走了，在她走到餐厅门口的时候，突然回头对培迪说道：“明天早上我给你答案。”
　　“非常感谢您，妈妈。”培迪微笑着回应，但母亲已经离开。
　　原本吵闹的餐厅，一下子变得冷清许多。
　　当培迪准备离开餐厅的时候，他的私人军事顾问哈迪斯突然走了进来。
　　“哈伦斯堡比伯－顿纳子爵的使者求见！”哈迪斯就站在门口说道。


第10节 哈伦斯堡
　　哈伦斯堡，是帝国东北部海岸线通往哈伦斯高地的唯一通道。
　　如果哈伦斯堡沦陷，哈伦斯高地上的费德伦大草原就将直接面临兽人的兵锋！
　　费德伦大草原，素有帝国粮仓之称，遍布在这片大草原上的农场、牧场以及果园，几乎供应着洛克帝国北疆近七成的用度。
　　就算是尼克公爵在制定‘废墟’计划的时候，也不敢把费德伦大草原让出来，可想而知，这片大草原对于帝国来说是多么的重要。
　　关于哈伦斯堡的防御问题，尼克公爵给哈伦斯堡比伯－顿纳子爵下达的命令是：就算是跟兽人同归于尽，也不能放一个兽人进入哈伦斯高地。
　　而比伯子爵则告诉他的封臣和誓言骑士：如果谁敢逃跑，那么，我一定在哈伦斯堡陷落之前让他和他的家人去地狱里团聚。
　　……
　　此时此刻的哈伦斯堡，已经完全变成一座军事要塞，外围居住的平民早在半个月前就撤离完毕，高墙之内的贵族别墅区内住满了贵族将领们的家眷，这是比伯子爵的要求，他自己也以身作则，大儿子已经在凯米尔河畔战死，次子作为骑士被征召入伍，其他所有顿纳家族的能战斗的骑士或者贵族都随军作战。
　　哈伦斯堡的外围一个月前一望无尽的平房，现在改建成了一座座军事堡垒，平民区交错纵横的水沟被挖宽近五倍与各处改建后的军事堡垒构成一片连绵五里的防线。
　　临时招募的一万农兵、各地调派的五千城防营官兵，还有贵族们的誓言骑士、扈从、军士和私兵两千余人驻守在这片狭长的防线中……
　　最近这十天，克鲁领各地教堂的圣骑士、牧师陆续抵达哈伦斯堡，一些魔法师组织也开始派遣他们的成员支援哈伦斯堡。
　　……
　　哈伦斯堡前沿阵地，视野最广阔的瞭望台上，
　　大领主比伯－顿纳子爵拿着瞭望镜，观察着远处几十里外嘉米奇草原上的兽人营地，那里此时此刻战旗如林、喧嚣震天。
　　从上个月，兽人在嘉米奇草原上建立前线营地后，比伯子爵每天都会准时到前线用他的双眼亲眼观察兽人营地的动静，斥候探查到的情报更是每个都亲自过问。
　　“今天兽人又增兵了？”比伯子爵下意识的挠了挠头，为更好的作战，他特意剃成光头，配上他镶着红边的骑士铠甲和满口的大胡子，倒像是一名特瓦克贵族。
　　“从一周前开始，几乎每天都在增兵。”前线指挥官温利爵士回答着。
　　比伯子爵放下瞭望镜说道：“看来，兽人已经找到对付费雷德上校的办法，第七混编军团现在的处境肯定非常困难……费雷德上校最后传来信息是什么时候？”
　　“一周之前……”温利爵士望着目光落在下方营地刚刚从前线返回的巡逻队身上，想了想说道：“一周之前，第七混编军团最后传来的消息称，兽人联军出动整整一个旗团围剿他们，同时，警告我们留意兽人联军大规模集结。”
　　“费雷德上校已经做得很好，他手里只有不到一万人的农兵，而且还在没有任何后勤补给，我们没有任何资格抱怨他。”比伯子爵面露严肃，“他是克鲁领的英雄。”
　　“英雄……”温利爵士咧嘴笑道：“英雄一般是死人吧。”
　　“我希望他成为活着的英雄。”比伯子爵语气庄重无比，并不像说笑。
　　温利耸耸肩，“只怕大多数贵族们不会希望碧恩领出现这么一位英雄吧，他是海军，我的大人。”
　　“我只知道，他为我们争取一个多月的宝贵时间，这是我们欠他的人情。”比伯子爵转头望着温利爵士，“我的朋友，我不管其他贵族们怎么看，但你必须知道，费雷德上校功绩不可磨灭，这是事实，不可改变的事实。”
　　“当然，大人，我没有否认费雷德上校的功绩，好吧，让我们跳过这个问题吧。”温利爵士知道自家大人的脾性，于是他开始转移话题，“让我们来谈谈前线的防御问题吧。”
　　“恩……”比伯子爵不置可否的点着头，他用镶着甲片的手套轻轻擦拭着瞭望镜最前端的镜片，“作为前线指挥官，你对你的防线有什么好的意见吗？”
　　看得出来，比伯子爵虽然敬佩费雷德上校，但也不愿意过多谈论他。
　　“我觉得，应该在前沿阵地上再增派一个大队的弓箭手。”温利爵士谈起正事时显得很专注，“兽人比我想象中更为谨慎，从以往的表现来看，这支远征军从不把自己陷入不利的局面之中，所以这一次，兽人必定有备而来，从他们集结的部队可以看出，兽人是想以绝对优势的军事力量对我防线发动突袭，而我们新招募的士兵虽然多为退伍老兵，但他们多数从未经历过真正的战争，所以，在战争刚开始的时候，我们需要用大量弓箭手保持两军作战的距离。”
　　“但我们的箭矢有限。”比伯子爵提议道：“不如改用标枪，木制标枪，我们周围有用不完的铁皮树。”
　　“好主意。”温利爵士双眼一亮，接着又收拾起情绪说道：“但这只能阻挡兽人一时，我们现在需要大量的魔法师和圣骑士，还有装备完全的士兵，以及各类战备物资。”
　　比伯子爵拍了拍温利爵士的肩甲，说道：“放心吧，现在这些问题会有人替我们想办法的。”
　　“培迪男爵？”温利爵士皱眉：“我担心他会陷入与贵族们的内斗中去。”
　　“哈哈。”比伯子爵大笑，“你把尼克公爵忘了吗？我们首相大人的手段可不是你能够明白的，况且，在卡瓦尔堡还有一个人……那位特瓦克领的公主殿下，她可不是一名简单的女人。”
　　“我只是希望培迪男爵能够尽快动用他的权利，为我们调派更多的士兵和物资。”温利爵士眉头一挑，“至于那些只会动嘴皮子的贵族商人，我只愿他们早下地狱去。”
　　“我的使者会告诉培迪男爵我们这里的情况，我想，他会处理好的。”
　　“但愿他能明白哈伦斯堡的重要性。”
　　……
　　在培迪回到克鲁领的第三天，也就是8月14日，
　　今天，培迪没有像昨天按部就班活动，他把这一切都推给了城堡的总管赫曼和骑士卫队的卫队长格里克，
　　这没有什么不对，在培迪回到克鲁城之前，塞维利亚公爵夫人就是这么安排的。
　　而培迪自己，则和哈迪斯一起会见了比伯子爵的使者，
　　上午十点，培迪当着比伯子爵使者的面，签署一份支援哈伦斯堡一万支箭矢的命令，并改变征募士兵后的集结地点……
　　集结的地点改在哈伦斯堡！
　　随后，培迪又命令骑士卫队的一半骑士和贵族将领前往哈伦斯堡，凑建番号为克鲁领第十、第十一两支军团的指挥部。
　　快到午饭的时候，
　　培迪收到从军情处从克温镇传回的军报，看完军报后，他推掉中午与几名贵族商人聚餐的安排……
　　8月2日，
　　克兰领被兽人全线攻占，罗恩公爵在最后关头引燃了整个克兰城，卓拉家族直系成员除一名还在襁褓中的婴儿，其余人等皆在克兰城下与兽人力战而死。
　　在此之前，培迪的内心深处，对罗恩公爵本人是带着一丝憎恶的，因为，他觉得，整个克兰领战争大好的局面，就是因为罗恩公爵独断专行而葬送掉的。
　　凯米尔河畔战死的兄长以及那三万亡灵，布瑞尔高地上近两万的战士亡灵，阿里尔山下十字路口那场大火下消失的数不尽的生灵……
　　都因为一个错误的决策，而变得毫无意义！
　　面对这些亡灵，培迪自责的同时，更多的则是憎恶，因为，他不能理解罗恩公爵当时的选择，但收到罗恩公爵战死的消息后，培迪心中那一点憎恨也就跟着消失了，同时，现在他作为克鲁领的管理者，好像也能有那么一点理解罗恩公爵当时的感受，
　　“有的时候，站得高不一定就能够看得远。”此时此刻，培迪终于有点明白帕特维德大公在他自传中写下这句话想要表达的含义。


第11节 再次变化的战局
　　下午，
　　坏消息继续传来……
　　这次，是特瓦克领的消息。
　　7月20日，特瓦克领图尔布克堡的得文家族正式与帝国撕破脸皮，在科伦要塞地区南部诺瑞姆荒地，成功偷袭从克兰领撤回的格纳公爵所部与克兰领残部联军。
　　但西泽伯爵没有想到的是，格纳公爵和克兰领败军的战斗力异常强大，硬生生把伏击战演变成遭遇战……
　　战斗持续五个小时后，格纳公爵以三千战士为代价，成功把联军部队撤出西泽伯爵布置的包围圈。
　　但战斗并没有因此而结束……
　　7月21日早晨，刚刚脱离战斗的联军部队遭到剑齿佣兵团从后路发起的截杀！
　　好不容易逃离包围圈的格纳公爵，再次陷入一个更大的包围圈……
　　这场伏击战，打了三天三夜。
　　7月24日伴晚，格纳公爵率领不足一万人的联军部队从夏普镇北方的巴特拉姆峡谷侧翼突围出去……
　　格纳公爵的次子安迪爵士在其兄长的亚尔博文子爵的指示下，提前在夏普镇东部驻防的一个军团及时出现并在巴特拉姆峡谷外打退剑齿佣兵团的追击部队。
　　两只部队汇合后并未多做停留，更没有想过反手打西泽伯爵一个措手不及，因为兽人庞大的军队已经逼近夏普镇，如果再敢多停留一刻，谁都走不了。
　　在夏普镇的城下，
　　格纳公爵泣血发誓：就要拼尽巴莱特家族所有，也要屠灭得文家族。
　　但这只是誓言……
　　自此，特瓦克领图尔布克堡地区、夏普镇地区、科林要塞地区，正式脱离特瓦克领，他们对外声称自己为冈瓦克王国，
　　西泽－得文伯爵在战火的废墟上加冕为王。
　　剑齿佣兵团原首领躲过培迪派出的刺杀，却在之前的战火中战死，新任首领是西泽－得文的次子，哥达－得文子爵。
　　哥达－得文子爵率领剑齿佣兵团余部进驻夏普镇，并在夏普镇的东部五十里外的艾卓林地外建立起一座庞大的军营，兵锋直指特卡瓦城。
　　而兽人，在取得克兰领之后，立刻陈兵于夏斯特堡和克兰城南部百里外的巴洛村，与卡伦领和克温镇的帝国大军对峙。
　　想象中的大决战并没有立刻爆发，有人送了一口气，有人则在暗自可惜。
　　……
　　培迪在看完特瓦克领的情报后，背后不自觉的渗出一层冷汗，他的目光不由自主的扫向他身边地图上的赫瑞恩堡、哈伦斯堡、以及科温德堡……
　　随后，培迪招来他的军情处长，两人单独在书房内讨论足足一个小时，而后，培迪派出了里根家族三名旁系成员，以战时协调员的身份进驻三座城堡。
　　如此，培迪才算吃了一个放心的晚点的午餐。
　　下午三点，
　　培迪刚刚巡查完城防营的军械装备后，迎来了霍科群岛的使者……
　　在看到使者的身份后，培迪明显有些发愣，他向外务官毕普爵士再三确认后，立刻派出他的私人军事顾问哈迪斯亲自到城堡门口迎接。
　　科林－艾拉爵士，恩希公爵刚刚成年的孙子，阿克子爵的长子，艾拉家族公爵头衔的第三顺序继承者。
　　霍科群岛派出这样重要的成员的到访让培迪知道，艾拉家族怕是可能真的遇到麻烦，而且是大麻烦。
　　不过，培迪现在的麻烦同样不小。
　　……
　　在城堡的正厅里，在克鲁城贵族和官员的注视下，培迪亲自接见了科林爵士。
　　接着，便是无聊的闲聊……
　　近一个小时无聊的闲聊后，科林爵士在培迪的邀请下来到培迪的私人书房内，在这里，培迪和科林爵士开始展开真正的会谈。
　　“霍科群岛需要帮助，培迪男爵。”科林爵士脸上带着年轻人的浮躁，“我们需要你们海军的帮助。”
　　“抱歉，科林爵士。”回答科林爵士的哈迪斯，“我们的舰队在前段时间与兽人的作战中几乎全灭……”
　　“虽然难以启齿……”培迪接过话头，“你们也许听说过，第五混编舰队出现了叛徒，他们像强盗一样抢走我第五舰队近一半的战船。”
　　“但我听说你们随后就收编了一整支海盗舰队，第五舰队的战力并没有减少。”科林爵士坐在沙发上的身子下意识向前倾斜，“如果您们能够派出第七舰队支援霍科群岛，艾拉家族愿意付出两吨提纯后的紫金矿。”
　　“艾拉家族真是富有。”培迪眼皮狂跳。
　　哈迪斯军士则直接长大嘴巴，他第一次听到有人在紫金矿后面用吨为单位计算。
　　“这是我们的诚意，培迪男爵。”科林爵士的身边的亚尼克男爵插话道：“我们并不像与您调价还价，因为我们觉得那是在浪费时间。”
　　培迪下意识的直了直腰，他思考超过一分钟，“但克鲁领的麻烦并不比霍科群岛小，我们需要面对兽人和地精近十万大军，而且，第五舰队必须确保帝国东南海域的安全，这是军部下达的死令……您也许应该去耶克杰尔军港寻求帮助，或者费尔德领的海军。”
　　“得了吧，培迪男爵，耶克杰尔军港的亚尔维斯少将只听从皇帝陛下的命令，如果想让皇帝陛下支援霍科群岛简直比登天还难，克兰领的事情可以说明一切。”科林爵士皱着眉头，“至于费尔德领的海军，他们甚至连十艘战船都拿不出来……米沙王国的海军比想象中强大，他们有一种特别的弩机，发射出来的弩箭甚至能够穿透战船的护甲，
　　最要命的是，他们的魔法师会使用一种特殊的魔法道具，一种可以储存元素能量的装置，所以，与他们进行海战的话，没有压倒性的战船数量，我们根本不可能取胜。”
　　“什么样的魔法道具？”培迪眉头一皱。
　　科林一愣，“什么？”
　　“那个魔法道具？具体是什么样？”培迪再问，表情严肃。
　　“恩……”科林爵士显然没想到培迪会对这个感兴趣，所以能没快速组织起语言来回答培迪问题，旁边的亚尼克男爵想了想对培迪反问道：“有些战士会在自己身上勾画魔法符文，这您知道吧？”
　　培迪点头，“当然，有的圣骑士甚至也会这么做，我亲眼见过。”
　　亚尼克男爵双手在半空中比划着，勾画出类似一个长方形的木盒，“他们用一个刻有魔法符文的盒子，这种盒子就相当于那些战士身上的魔法符文，但储存的元素能量更多，甚至能连续施法超过半个小时。”
　　“你在开玩笑吗？”哈迪斯面露疑惑，“就算是魔法教授，也不可能连续施法超过半个小时，那会死人的。”
　　“这是事实，我愿意用我的姓氏发誓，女神为可作证。”科林爵士忍不住出声。
　　“但……”
　　“普通人能用吗？”培迪扫了一眼哈迪斯，并打断他的话。
　　“可以，但必须运用事先勾画好的法阵，威力可以忽略不计。”科林爵士陷入回忆中，“如果魔法师使用，威力则可以翻倍，霍科群岛的魔法师们研究后告诉我们，只要勾画出来的法阵没有出错，甚至能够很轻松就能发动已知的所有复合型魔法。”
　　培迪默然的点点头，一颗心沉入了谷底，心里暗道：没错，这就是魔能。
　　魔能，魔法文明发展的最终方向，科技和魔法的结合，最终会演变出魔能，这是必然的结果！
　　但培迪没想到会这么快，虽然现在只有最基础的装备。
　　“我建议你把这个消息报告给优恩大学的教授们，也许，他们会找到破解的方法。”培迪提出自己的建议。
　　“我的父亲已经做了，但这种事情最费时间，也许几个月，甚至几年都有可能的。”科林爵士无奈的笑了笑，“所以，我们需要第五舰队的帮助。”
　　“我们也许可以合作。”培迪把谈话转移到另外的话题上。
　　“合作？”
　　“是的，合作。”培迪开始把玩左手拇指上的红宝石戒指，“我的军情处长告诉我，米沙王国的陆军数量有限，如果没有意外的话，他们根本就不可能在艾拉家族有准备的情况下，击溃哈维岛上的驻军主力，是这样吗？”
　　“是的，但是……”
　　“既然是这样的话，我想，霍科群岛的战事也许可以先停一停。”
　　“我的朋友，塞维斯岛上近十万平民正面临狼人的刀锋……”
　　“科林爵士，这里没有外人，所以，让那些场面话见鬼去吧。”培迪打断了科林爵士，“你应该听我把话说完。”
　　科林爵士语气一滞，迎着培迪的目光沉思三秒钟，“那么，好吧，说说你的计划。”
　　这一次，培迪并没有第一时间开口，他沉思超过两分钟，期间，科林爵士想要打断他，但被亚尼克男爵阻止了。
　　“我建议先停止无谓的战争，比如与米沙王国在海面上的战争，然后把有限的军事力量用在最需要的地区……”
　　“等等，培迪男爵，您说的最需要地区，不会是指在帝国东北海域的地精舰队吧？”科林爵士虽然年轻，但人并不笨。
　　“当然，有什么不对吗？”培迪耸耸肩。
　　“与米沙王国的海战并不是无谓的战争，培迪男爵。”亚尼克男爵语气有些不友好。
　　“抱歉，我无意评价这场战争……”培迪意识到自己语言的问题。
　　科林爵士皱了皱眉并没有说话，他示意培迪继续说。
　　“我们面对的是兽人和地精近十万的登陆部队，所以，我们一直在寻找兽人联军部队的弱点，显然，他们海上补给线就是他们的弱点。”培迪夸大了敌军的数量，“地精舰队虽然强大，但如果霍科群岛的舰队能够和我们第五舰队合并一处，必定能以优势的力量击败他们并摧毁兽人联军的海上补给线，只要切断兽人联军的海上补给线，那么，他们的覆灭就是时间问题，
　　但如果我们两支舰队合并一处去对付米沙王国的舰队，按照你情报中所说的，我觉得我们的胜算并不是很大，不是吗？
　　况且，只要我们能够消灭东北海域的地精舰队，那么，整个帝国海域将无任何外敌的威胁，到时，不管是我们克鲁领的第五舰队，还是皇帝陛下手中的第一、第二舰队，肯定会非常愿意支援霍科群岛的战争。”
　　这个计划并不是培迪随意说出来的，而是昨天晚上贵族骑士们推演出来的众多方案中的一条，不过，他们提议合作的对象是耶克杰尔军港的第一、第二舰队。
　　“整个作战计划大概需要持续多长时间？”亚尼克男爵忍不住问道。
　　“一个月左右。”培迪尽量把时间说得很短，他需要给科林爵士信心。
　　科林爵士和亚尼克男爵对视一眼后说道：“我会把你的意见发回家族。”
　　“我等着你的消息。”


第12节 精灵到访
　　8月15日下午，霍科群岛科米尔堡。
　　战争让这座城堡的气氛变得有些凝重，来往的贵族和官员多是衣着铠甲、手持佩剑。
　　在恩希公爵的私人书房内，年迈的恩希公爵拿着一份小型信件仔细阅读着，这是培迪和科林爵士前一天的会谈内容，仅仅一天时间，它就出现在恩希公爵的手中。
　　很快，阿克子爵和宫廷首相艾莉伯爵被恩希公爵召见。
　　老公爵把信件先拿给自己的长子翻阅……
　　“很顺利的会谈。”阿克子爵表情平静，“和我们料想中的几乎一样……只是，克鲁领的情况比我们想象中要麻烦，如果不小心应对，克兰领的事情也许会再度发生。”
　　“但这支兽人远征联军有一个致命的弱点。”艾莉伯爵今天穿着深蓝色的如男士一般的贵族长衫，腰间洁白的镶嵌着珍珠的细带又显示着女人的轻柔，她说话的时候习惯性的拨弄着手腕上的白色丝带，“只要我们的舰队能够成功控制帝国东北海域，切断兽人大军的后勤补给，那么，胜利就只是时间问题。”
　　恩希公爵低笑一声，他笑的很得意，“这也是会谈如我们设计方向发展的最主要原因，毕竟，我们可是很有‘诚意’的……整整两吨提炼后的紫金矿，我还真怕培迪男爵答应下来。”
　　“培迪男爵拥有与他年龄不妨符合的智慧，他懂得他需要的是什么。”阿克子爵评价道：“科林虽然很聪明，但缺少这样的智慧。”
　　“那就让他在克鲁领多待一段时间。”恩希公爵哈哈一笑。
　　“那么，我们什么时候答复培迪男爵呢？”艾莉伯爵插话道，“我建议适当拖延几天，不过，我们的舰队却需要早做准备，毕竟地精舰队实力可不比我们弱太多。”
　　“五天后，给培迪男爵正式答复。”恩希公爵想了想后说道：“另外，列出一份清单给培迪男爵，多要点战备物资……放心吧，里根家族不会在乎这点钱，他们这几十年依靠塞卡镇赚取的金币足够他们的舰队覆灭十次。”
　　“那我可得好好准备这份清单。”艾莉伯爵目光一闪尽显女人的精明。
　　……
　　就在霍科群岛和克鲁领准备合作在帝国东北部海域和地精来一场大规模海战的时候，克温镇的劳博特皇帝和他的几位大臣正在与一位远道而来的客人进行一场会谈。
　　一场很特别的会谈……
　　三天前，
　　也就是8月12日，比伦森林精灵王国议会的十位高级议员之一的丽安－凯布莱尔突然出现在克温镇。
　　她就那么突然的出现，甚至没有通过任何外交协调……
　　如果不是尼克公爵与丽安会过面，帝国高层甚至都不会相信这位拥有超过三千年寿命的精灵高级议员会真的出现在克温镇。
　　丽安－凯布莱尔，精灵社会中的高等贵族，拥有‘风之使者’的称号，对风系元素能量的研究整个艾兰大陆无人能比。
　　她的到来让整个帝国都非常意外，帝国首相尼克公爵在其到访期间代表劳博特皇帝全程陪同。
　　8月15日下午三点，
　　丽安－凯布莱尔正式代表精灵王国与帝国进行会谈。
　　但，会谈并不顺利……
　　因为，丽安－凯布莱尔这次到访的目的与帝国上层贵族的决策完全相反，甚至有些荒唐……精灵王国居然想要调停帝国和兽人之间的战争！
　　劳博特皇帝甚至在丽安说出她此行的目的后，便以身体不适为由退出了会谈。
　　丽安并没有应为帝国皇帝的离开和无礼而生气，在她长达三千年的寿命里，经历过的一切早已让她面对任何事情不会有一丝情绪波动。
　　况且，这次调停在丽安的眼里，不过就是最高议会的常规任务而已，至于能不能调停成功，她都不在乎。
　　……
　　尼克公爵对精灵的使者表现出足够的耐心，他压制着埃里克公爵和众多帝国上层贵族慢慢听完精灵的叙述，最后，他问道：“那么，丽安女士，我想请问您，如果我们停战，兽人会归还克兰吗？”
　　丽安毫无感情的双眼直视尼克公爵，“当然不会，你们在这场战争中是失败者，而兽人作为胜利的一方，自然享有克兰领这片领地，就像三百多年前，我们在失败的战争中支付你们大片土地一样。”
　　精灵无尽的寿命对于领地的追求没有其他智慧种族那么强烈，特别是高等精灵们，他们在近几百年间甚至对自己国家都漠不关心。
　　面对丽安理所当然的语气，尼克公爵只能耸耸肩表示无奈，其他帝国高层贵族们则开始窃窃私语。
　　“丽安女士，请注意您的措辞，帝国并没有在这次战争中失败。”军务大臣埃里克公爵终于忍不住，吉恩家族对每名精灵都抱着一副仇恨的态度，“在这座要塞内，我们已经集结起十五万大军，而且，更多的士兵的正源源不断的赶来，他们都愿意为这场战争战斗至死。”
　　“但我接到的情报是，你们的军队正在节节败退。”丽安语气平静得就像木偶。
　　“丽安女士……”尼克公爵保持着微笑，“我想知道的是，是谁让你们调停我们与兽人的战争。”
　　“这是我们最高议会全体通过的决议。”丽安的表情第一次发生了变化，“瑞兰达尔－幽林议会长前段时间苏醒后观察魔网发现，因为你们在战争中频繁的使用元素能量，使得魔网正在逐渐变化，这是艾兰大陆五千年来从来没有过的事情。”
　　“就为这？”
　　“当然，尼克公爵，不要小看魔网的变化，世界之初的那次魔网变化差点毁掉整个艾兰大陆。”丽安双眼中的恐惧一闪而过，“在三百多年前，最高议会如果不是害怕动用过多的元素能量让魔网再次变化，失败的也许是你们。”
　　丽安的话非常狂妄且有些危言耸听，但说得时候却异常的平静，平静的就好像在描述一件微不足道的事情。
　　但帝国的高层贵族们并没有反驳，因为，他们最清楚那场战争的详细过程，就连一只仇视精灵的吉恩家族的埃里克公爵都保持着沉默。
　　“能说说具体的吗？这样，或许您能说服我们停战。”尼克公爵脸上的微笑看上去非常真诚。
　　丽安再次变得犹如木偶般平静，“抱歉，具体问题只有我们历任议会长才有权知晓，但他们大多陷入沉睡之中，而瑞兰达尔议会长说过，知晓太多并没有好处。”
　　“如果是这样的话，就算我有心帮助您，但也很难说服帝国的贵族。”尼克公爵皱着眉头。
　　丽安的目光在所有帝国贵族脸上略过，“我来这里，只是例行精灵国王应尽的义务，我并没有指望你们能够真的停战……我会在这里停留三天，三天之后我会再来找你们。”
　　丽安的话音刚刚落地，原本密封的会议室内突然掀起一阵微风，贵族们愣神的瞬间，丽安美丽的身影已然走到门口，等众人眨眼之间，她已经消失在会议室内。
　　良久后，尼克公爵对身旁的埃里克公爵提议道：“也许，我们应该让优恩学院的魔法教授们来克温镇一趟。”
　　埃里克公爵点头，“精灵从来不会开玩笑，我们最好把这件事调查清楚。”
　　“那关于这场战争，你有什么建议吗？”
　　“记得军情处传回来的那封‘米沙王国的战争宣言’吗？”埃里克公爵面色坚定，“就算是战至世界末日，我们也不会退缩，就算前面的九重地狱，我们也会毫不犹豫的前进！”


第13节 失败的逮捕
　　克鲁领各地的征兵广告帖得到处都是，
　　全面战争，对于普通民众而言，既陌生又熟悉，陌生是因为这是帝国自建立以来发动的第一次对外全面战争，熟悉是因为三百多年前的那场全面战争，有太多传说和虚构的故事经老人一代一代的流传下来。
　　每个人在年轻的时候都有英雄梦，
　　所以，在各地教堂和征募官演讲下，想要改变命运的年轻人顿时蜂拥而至，大大小小的领主开始清点自己的家族财产，准备为荣誉和财富拼尽一切。
　　甚至连某些大型的盗贼团伙也在想趁机混入帝国的正规军中，以求得到一个不错的出生。
　　有钱的商人们把双眼都擦得锃亮盯着领兵的贵族们，准备在他们各自看好的领主将领身上加足筹码，以期望能够在这场战争结束后分享到胜利果实。
　　当然，也有很多贵族想在战争期间充当投机分子，准备乘次机会发一笔横财，比如囤积军需物品哄抬物价，而传统贵族们对这样的投机分子向来是有一个杀一个。
　　所以，
　　战争的阴霾，并没有让传统贵族和新晋贵族的矛盾消停，反而越演越烈。
　　……
　　15日中午，
　　刚刚接见完两名贵族商人的培迪正打算享用午餐，他的随从——魔法师考利尔，突然闯入他的私人餐室，身后跟着城防营的巡查总长泰夫爵士。
　　考利尔脸色并不好看，或者说有些紧张，而泰夫爵士整个人更就像中邪一般，双眼中的恐惧怎么都掩盖不住。
　　培迪放下手中的刀叉，“看来你们的任务并不顺利？”
　　昨天晚上，当泰夫爵士拿着十多名贵族罪证摆在培迪面前的时候，培迪当场就签署了一系列逮捕手令。
　　现在，培迪看到两人的样子，便猜到逮捕行动并不顺利。
　　“只抓到一些小人物。”泰夫的额头渗出冷汗，用沙哑的声音说道：“有人提前泄露了我们的抓捕任务……”
　　“知道是谁吗？”培迪问。
　　“城防营长官夏佐特爵士。”泰夫回答得很快，“按照流程，巡查处的抓捕任务必须向他汇报，不然，以我的职位根本调派不到足够的人手。”
　　“哦？”培迪目光一凝，落到泰夫的身上。
　　培迪敢肯定，泰夫爵士一定是故意把这个情报泄露给他的上司的，泰夫是想拉他的上司下水，但没想到后面的事情出现变化……
　　培迪并不介意下属利用他打击政敌，但他不能容忍因为内斗把正事给搞砸了。
　　“这可是很严重的指控，泰夫爵士。”培迪双眼中的不满显露无疑，“你想让我现在撤掉克鲁城的城防营长官吗？”
　　“大人，我只是实话实说。”泰夫不由得躬下身子。
　　“收起你的小聪明，爵士。”培迪警告式的说道，“你现在需要做的，是把我交给你的事情处理好。”
　　“非常抱歉，我的大人。”泰夫赶紧道歉，不敢过多解释。
　　“现在告诉我你们遇到的麻烦。”培迪望着考利尔，他心里此刻心中也在奇怪，要知道，泰夫可是拥有培迪亲笔签发的逮捕令，这些逮捕令，足以让泰夫在克鲁领畅通无阻的抓到他想抓的人，所以，他才敢把抓捕任务情报泄露给他的上司。
　　考利尔闻言，微微抬起头迎上培迪的目光，在培迪质问的眼神下轻手轻脚的走到餐桌旁，细声说道：“大人，唐维特子爵和戴力文男爵有公爵夫人的庇护。”
　　“公爵夫人？”培迪一怔，随即脸色一边：“我的母亲？”
　　“是的！”
　　“你确定？”
　　“确定，戴力文男爵此刻就在公爵夫人城外的私人庄园内。”考利尔声音很小，说话的时候目光不放心的四处观看，“戴力文男爵的母亲是赛维亚拉公爵夫人的堂妹，戴力文男爵的家族生意本就是通过公爵夫人的提携一步步走到今天这个地步的。”
　　培迪的脸色随着考利尔的描述越来越差，在考利尔说完之后，他脸冷冷的望着考利尔，“我在签署逮捕令的时候，你怎么不提醒我？”
　　考利尔额头开始直冒冷汗，他下意识后退两步，“我当时并不知情，哦，大人，您不会怀疑我把，女神可以为我作证。”
　　“爵士，你也不知道？”培迪冷冷的望着泰夫。
　　“大人，我虽然拥有爵士头衔，但在克鲁城内没有人当我是贵族。”泰夫头压得很低，“我得到这个头衔后，甚至没有参加过一场贵族宴会，所以，我们没有社交圈能够打探到这些情报。”
　　贵族间的宴会是贵族社交的重要手段，每名贵族都有自己的社交圈，而衡量一名贵族的能量的大小，与他召开宴会的规模成正比。
　　但泰夫的话并没有让培迪取消怀疑。
　　此时此刻，泰夫在培迪的心中已经打上问号，
　　一个大大的问号！
　　“笃笃”
　　敲门声突然想起……
　　“谁？”培迪语气里显得很没有绅士风度。
　　“男爵，公爵夫人让您中午同她一起用餐。”屋外，培迪母亲贴身侍女瑞丽的声音传来。
　　离房门口最近的泰夫听到这句话后全身很明显的一颤，考利尔则不由自主的向着角落里退却，想要隐匿自己的气息。
　　培迪看着两人的样子，心情突然变得烦躁起来，但他压制住烦躁的心情，用尽量平静的语气说道：“哦，那可真是太巧了，我刚刚吃的很不对胃口，正想到正厅看看呢……告诉母亲，等我十分钟。”
　　“好的，男爵。”轻柔的说话声和离开的脚步声同时传进培迪的私人餐室。
　　泰夫明显松了一口气，考利尔擦拭着额头的冷汗。
　　培迪把餐桌还没有动过的牛排一推，“你们去我的书房，在没有得到我们的指令之前，不要离开书房一步。”
　　虽然此刻培迪对这两个人的信任已经降到最低，但在没有弄清楚事情之前，他必须保护他们两个。
　　不过，就算是这两人是真的在欺骗培迪，在这件事结束之前，培迪也必须保护他们，因为，这事关贵族的尊严。
　　十分钟后，
　　培迪来到城堡的正厅，母亲赛维亚拉和妹妹菲丽丝已经就坐。
　　“培迪哥哥。”菲丽丝首先打招呼。
　　“就等你了，我的儿子。”公爵夫人指着主位，“赶快入座吧。”
　　培迪脸上浮现出微笑，“非常抱歉，母亲，让您久等了，刚好手上有件事情需要处理。”
　　“都处理好了吧？”
　　“当然。”
　　“那么……”公爵夫人望着副管家：“通知厨房，准备上菜吧。”


第14节 母子
　　帝国大多数地区对于午餐并不是很在意，再加上赛维亚拉夫人不是浪费铺张的女人，所以，她准备的午餐非常简单。
　　小块羊排和一碗肉汤，就是今天午餐的全部。
　　培迪把肉汤换成一杯啤酒，穿越而来十多年，他什么都习惯了，但就是这个汤的味道怎么都习惯不了。
　　用餐的时候，培迪和赛维亚拉夫人母子二人都异常的安静，但菲丽丝总有说不完的话，她的笑声和说话声从一开始就没有停止过。
　　菲丽丝吃完两个羊排后，培迪和赛维亚拉夫人早已放下刀叉多时，当菲丽丝放下刀叉后，她未说完的话变成一句：“我吃饱了。”
　　说完，菲丽丝也不等母亲和哥哥答应，便以极快的速度蹿下座位……
　　她先是跑到培迪的身边，踮起双脚用油腻的小嘴快速的在培迪的脸颊上亲了一口，然后向着母亲挥了挥手，接着便对她的宠物小狗艾米使了使眼色，很快，小菲丽丝和她的小宠物狗、贴身是侍女依娜走出了餐厅。
　　“菲丽丝会成为一名了不起的魔法师。”赛维亚拉夫人望着女儿离开的方向，脸上带着一副慈爱的笑容，“克鲁城的魔法教授们都称赞她为天才。”
　　培迪放下酒杯，用餐巾轻轻的擦拭着脸上的油渍，“我从不怀疑菲丽丝在魔法方面的天赋，但是，您真的想让她研究魔法吗？”
　　“当然，为什么不呢？”公爵夫人示意仆人也给她倒上一杯啤酒，“如果不是因为战争，我甚至想送她到德瑞克法师塔去，这样，她才能自己掌握命运，而不是像我们活得那么累。”
　　“魔法研究并不轻松。”培迪示意仆人把他的餐具撤走。
　　“但这是菲丽丝喜欢的事情，只要她喜欢。”赛维亚拉夫人盯着小儿子，“尼克答应过我，菲丽丝的人生她自己可以说了算。”她在警告培迪，不要打菲丽丝的注意。
　　培迪自然能听出母亲的警告，他说道：“我无意规划任何人的人生，况且，菲丽丝不光是您的女儿，她也是我的妹妹。”
　　赛维亚拉夫人不置可否的笑了笑，然后端起酒杯闻了闻酒香，然后又放下，如此反复几次后她才浅浅喝下一口，“特瓦克高地的麦酒总是令人着迷，但我从不敢多饮，因为我怕我会上瘾。”
　　她脸上的笑容逐渐变成苦笑……
　　培迪下意识望着手中已经快要喝干的啤酒，这时，赛维亚拉夫人问道：“雷泽斯特伯爵的刺杀案查得怎么样？”
　　“凶手已经找到，令人意外的是，这是一群贵族策划的，但他们找到的杀手显然还需要训练，因为现场留下的线索让我派出去的调查的人只一天便找到有利的证据，昨天晚上我已经亲笔签发了对他们的逮捕手令。”培迪没做任何性质的隐瞒，“我想，明天或者后天就能对这些贵族进行公开审判。”
　　赛维亚拉夫人放下酒杯，望着培迪说道：“是得加家族的唐维特子爵，和盖维家族的戴力文男爵？”
　　“是的，他们是主谋。”培迪直言不讳，“所有证据和口供都指向他们两人。”
　　“主谋，这个词不错……”赛维亚拉夫人好似自言自语一般低语着，“但，我的孩子，你想过吗？这件事情的主谋其实是你自己。”
　　“我？”培迪诧异不已，“抱歉，母亲，我不是很明白。”
　　赛维亚拉夫人推开酒杯，与培迪对视：“那么我换个问题……你或者你的随从难道就没有想过利用碧恩领这片土地，让贵族们充当你的免费劳力？”
　　“想过，但……”
　　“想过就行……”赛维亚拉夫人挥手遣散餐厅内所有仆人，“那么，我是不是就可以理解成，这些人其实是做了你想做但又不能做的事情？”
　　培迪语气一滞，下意识的想要寻找语言反驳，但最终，他只是保持着沉默……
　　良久之后，培迪在母亲的目光下轻轻的点了点头，他正色道：“但我不喜欢被胁迫，里根家族不能受任何人胁迫，就连皇室都不敢胁迫我们。”
　　赛维亚拉夫人站起身，走到儿子身边，捧着培迪的脸颊说道：“没有人胁迫你，我的孩子，是我让他们这么做的。”
　　“您……”培迪眉头一皱，想要摆脱母亲的手掌。
　　赛维亚拉夫人很快收回双手，她望着儿子说道：“不过，我并不想包庇他们，他们在决定刺杀雷泽斯特伯爵的时候，命运就已经被注定。”
　　培迪一怔，此刻的他已经大致明白母亲的打算。
　　公爵夫人继续说道：“真正的聪明人是不会做出愚蠢的决定，这些贵族都是聪明人，但他们被碧恩领巨大的利益冲昏头脑，所以，他们做出了愚蠢的决定……况且，现在的里根家族的屠刀早已锈迹斑斑，它需要新鲜的血液滋润，而这些贵族则是最好的祭品。”
　　“洛克大帝说过，无谓的杀戮只会让人心生叛逆。”培迪虽然也有心处死那些贵族，但现在的情况有些不一样。
　　“他的这些话只是说给学者听的，达内迪夫家族的黄金王座下的尸山血海还需要我说给你听吗？”公爵夫人平静的说道：“况且，这是必要的震慑，不是无谓的杀戮……
　　奥玛的死亡以及克鲁领三万大军的覆灭，让贵族们开始有了其他想法，我敢肯定，兽人招降后的那些贵族每天与我们贵族官员来往的书信可以塞满你的卧室，也许，就连城堡的骑士卫队都有人被策反，
　　我的孩子，想要你的臣民跟随你，光展现你的仁慈是不够的，那样，他们只会把这当成软弱可欺，而现在，你应该向你的臣民展现里根家族的杀伐果断。”
　　培迪听完母亲的话后思考足足三分钟：“您明确对他们下达过刺杀雷泽斯特伯爵父子的命令？”
　　“不，我还不至于那样愚蠢，我只是向戴力文男爵透露出里根家族的真实想法。”赛维亚拉与儿子面对面的坐着，“至于后面的事情，我一概不知情。”
　　“但戴力文男爵能够聚集这么人，一定是假借您的名义。”培迪皱着眉头，“现在可是战争时期，如果谣言四起，将对我们很不利！”
　　“这一点你可以放心，戴力文男爵会接受公开审判，他不会说出任何不利于我们的证词。”赛维亚拉语气里带着自信，“至于其他人，只要不是太蠢都知道该怎么办？”
　　“果然，这是您一早就计划好的。”
　　“有什么问题吗？”赛维亚拉夫人望着培迪，“难道我让你失望了？”
　　“不……”培迪摇头，“只是……”他想说‘只是您与我想象中母亲的样子有些不一样。’但他没有把这样的话说出口。
　　赛维亚拉夫人认真的看了儿子两眼，然后继续说道：“审判的时间越快越快，不能让任何不利于里根家族的谣言在审判之前传播，还有，你要有心理准备，唐维特子爵和戴力文男爵肯定需要你亲自处决……你可不能手软，到时，克鲁城所有的贵族都会前来观看。”
　　“我主场正义，但不代表我是仁慈的，母亲。”培迪用一句圣骑士的谚语回答母亲的质疑。
　　“呵呵。”赛维亚拉轻笑着对培迪说道：“把这件事交给泰夫爵士吧，他有能力，而你的身边刚好需要一位能够为你执刀的人。”
　　“我只是担心泰夫爵士的野心和他的能力不成正比……”培迪并不看好泰夫爵士。
　　赛维亚拉夫人说道：“作为统治者，你必须要善用所有人的野心，这样才能挖掘出他们的能力，但同时也要防止自己被他们的野心吞噬。”
　　“我会谨记的。”
　　“那么，今天的谈话就先到这里吧……”赛维亚拉站起身准备离开，但突然又好像想起什么，“对了，关于军团长的人选，我已经有一个了，想听听是谁吗？”
　　“谁？”
　　赛维亚拉夫人淡然一笑，“得加家族的私生子，唐维特子爵同父异母的哥哥博文莱尔爵士，他跟随尼克参加过十三年前的即位战争，十一年前安库要塞对双头氏族的战役他也参与其中，七年前曾在尼克的建议下担任过帝国第三军团的军团长，但任期并不长。”
　　培迪眉头一挑，“作为一名私生子，他的事迹可以写成一本书，但我从来没有听过他。”
　　“因为他得罪了劳博特皇帝，如果不是尼克的帮助，也许他已经被绞死。”


第15节 审判
　　唐维特子爵和戴力文男爵在培迪和母亲对话后的当天下午，就被移送到城防营的监牢，由考利尔带去的城堡侍卫单独关押看管。
　　而城防营最高司令长官夏佐特爵士，在此之前被军情处的人以召开例会的名义请到卡瓦尔堡……
　　两个小时后，
　　夏佐特爵士向培迪提交辞呈，培迪当场同意并让财政长官伊蒙德男爵兼任城防营司令长官一职，但却让夏佐特爵士同泰夫爵士办理交接。
　　对唐维特和戴力文的审讯工作比想象中要容易，甚至准备好的刑具一件都没有用上，两人就把一切都吐了出来。
　　不过，培迪暂时没有去关注这两人，他现在唯一在意的是事情，是与兽人的战争。
　　赛维亚拉夫人提到的博文莱特爵士让培迪很在意，他从餐厅一回到书房后，第一时间就让城堡的传令官去传唤这位爵士。
　　博文莱特爵士就住在克鲁城附近一座村子的私人庄园内，所以，培迪得以在当天晚上晚餐之前见到了他。
　　四十多岁的博文莱特爵士看上去很精神，淡紫色的贵族长袍下是一具清瘦的身体，整个人看上去就像一名研究学问的学士。
　　博文莱特爵士话很少，培迪与他的对话，几乎都是培迪在问，他在答，而且，他的答案都很传统，这让培迪一度怀疑这位爵士是否真的能够统领一个军团的士兵。
　　但出于对母亲的信任，培迪还在第二天一早就任命博文莱特爵士为在建第十军团军团长一职，并让充当里根家族近两百年护臂的庞博家族的一位直系成员担任他的参谋长。
　　出乎培迪预料的是，骑士卫队的职业军人们对博文莱特爵士的任命没有一点抵触，后来培迪才知道，那是因为骑士卫队的大多年轻贵族的骑士教官就是博文莱特爵士，而稍微年长一点的，也几乎跟随过博文莱特爵士参与过十三年前的即位战争。
　　这是好事，但也可能是坏事，所以，第十军团的三位兵团长由培迪亲自挑选，挑到最后还是由赛维亚拉夫人出面，从里根家族的旁系成员中挑选出两人在第十军团担任兵团长。
　　……
　　8月18日上午九点整，卡瓦尔堡城门外，培迪亲自为第十军团高层军官践行。
　　刚刚被任命为第十军团的贵族将领们，还没来得及接受人们的祝贺便被培迪的一纸命令调派到哈伦斯堡，
　　在那里，等待他们的是繁琐的军团筹建工作。
　　当然，如果有必要也必须加入到哈伦斯堡对兽人的战争中去。
　　培迪对这次战争异常重视，他甚至邀请克鲁领光辉教堂的塔米克主教亲自为即将出征的将领们的祈福。
　　在塔米克主教金色圣力的覆盖下，培迪把一柄小型的指挥剑交到博文莱特爵士的手中，并郑重的说道：“希望等我抵达哈伦斯堡的时候，能够看到一支真正能战之军。”
　　“谢谢，大人。”博文莱特爵士接过指挥剑，然后直视培迪的双眼说道：“我会尽力的，大人。”
　　很快，祈福的圣力消失，
　　所有将领在培迪的注视下躬身行礼，然后直起腰以最快的速度翻身上马。
　　“踏”
　　“踏”
　　马蹄声在巨熊战旗下有节奏的响起。
　　队伍开拔！
　　“痛饮敌人的鲜血，为劳博特皇帝和里根家族而战。”围观的年轻贵族们忍不住大喊。
　　“为劳博特皇帝，为里根家族！”
　　十分钟后，
　　当开拔的队伍消失在辉煌大道的地平线后，聚集的贵族们开始有序的朝着旁边的暮色广场走去……
　　在那里，有一场审判等待着他们，审判的对象自然就是唐维特和戴力文两人。
　　培迪故意把两人的审判的时间定在为博文莱特爵士践行后，目的是想利用贵族们刚刚引燃的热血把两人推上断头台。
　　暮色广场，与卡瓦尔堡城墙边上的训练场遥遥相望，克鲁城内最庞大的淡水池就在广场正中央，广场周围四通八达的沟渠桥梁为克鲁城最壮观的一处景色。
　　半个小时后，
　　送行的贵族们在城堡卫兵的安排下，陆续来到暮色广场的正南方空地上。
　　在这片空地上，刚刚搭建完毕的审讯台上，昔日风光无限的唐维特子爵和戴力文男爵双手锁着带有青色符文的铁链，跪坐在一张深红色的木桌前。
　　在两人的身后，是八名持剑甲士。
　　旁边，石质高台之上巨熊战旗之下，培迪一身深紫色贵族常服表情严肃，
　　高台石阶之下，克鲁城所有的贵族依次站立在警戒线之外，望着审讯台上的两人窃窃私语。
　　在贵族们的对面，更远处的木栏外则是一部分市民代表，这些人对于处决贵族有种莫名的兴奋，这从他们堪比早市喧闹的讨论中就可以看出。
　　十一点半，
　　培迪扫视左右淡然的说道：“让我们开始吧。”
　　话音刚刚落地，站在审讯台下等待候多时的泰夫爵士带着三名助手，在众多贵族和市民代表的注视下缓步走上台阶。
　　“哈哈……”
　　没有憋住的笑声从市民代表的人群中传播开来，却是因为泰夫爵士所带的三名助手其中一人或许因为紧张，在上台阶的时候差点摔倒在地。
　　“肃静！！！”
　　考利尔的声音通过魔法变得如同炸雷一般，在市民代表的上空炸响。
　　嘈杂的声音瞬间消失！
　　审判正式开始……
　　过程并不繁琐，
　　因为，一切证据和证词早已准备妥当，这次审判不过是培迪向贵族们表明一个态度而已。
　　当证据和证词摆在唐维特子爵和戴力文男爵面前时，两人并未多做狡辩。
　　短短半个小时的时间，所有审讯程序便已完成，而作为主犯的两人也当着克鲁城所有贵族和市民代表的面认下刺杀雷泽斯特伯爵的罪名。
　　“杀了他。”
　　“杀了他！”
　　“杀可他！！！”
　　刚开始的时候，是一些市民高呼，很快，一些贵族跟着大喊，短短十秒的时间，整个广场的上空都响彻着‘杀了他’的呼喊。
　　泰夫爵士这时却是面对着培迪躬着身子低着头，他埋在胸口的脸上此刻已经浮现出收不住的笑意，今天，他算是镇的露脸了，但也得罪不少人。
　　最后，培迪在所有人的注视下宣读最后的判决：“在众神和帝国先民的注视下，以谋杀贵族罪、叛乱罪判处唐维特－得加，戴力文－盖维死刑……”
　　“哦，天啊，女神在上。”有贵族惊呼出声，很显然，很大一部分贵族还抱着侥幸的态度，希望贵族豁免权能够保住这两个人的性命。
　　唐维特和戴力文两人虽然早有准备，但真实的听到自己的宣判依旧是忍不住打一个寒颤……这时，培迪从石质高台上走下，他一边走一边为自己带上厚实的军用手套，同时高声说道：“我将亲自为他们行刑。”
　　培迪说出话的一瞬间，贵族们窃窃私语的声音就变成了剧烈的讨论声。
　　这时，巨熊战旗旁的格里克爵士抱着一柄双手大剑向着培迪靠近，当贵族们看到这柄大剑后讨论的声音逐渐停歇。
　　黑色黎明，是这把双手剑的名字，是里根家族流传下来的三把武器之一。
　　“呲”
　　“呲”
　　剑身与剑鞘的摩擦声慢慢响起，一柄通体雪亮且剑刃附近刻有青黄色魔法符文的双手大剑慢慢展现在众人的眼中。
　　“你们可以说出遗言，遵照众神和先民的法律，我会把你的遗言带给你们的家人。”培迪语气冷漠中透露着一丝平和。
　　“我无话可说。”戴力文的呼吸很重，他在恐惧。
　　“我希望我的长子能够继承我的一切，而不是我的妻子。”唐维特低语着。
　　培迪点点头，“愿你们的灵魂能够得到安息！”
　　话音落地，两人身后的四名甲士在培迪的示意下，用冰冷的链条把两人固定在提前搭建好的行邢台上……
　　‘呼’
　　培迪深吸一口气，
　　双手大剑连续两次抬起落下。
　　在贵族们的惊呼声和市民代表的兴奋中，两颗人头滚落到地面之上，抛洒的鲜血在第一时间被早已准备就绪的魔法师止住了。
　　……
　　半个小时后，
　　当暮色广场的人群散去，回到城堡的培迪接见了刚刚继承父亲城邦伯爵头衔的杰克夫－博格。
　　杰克夫伯爵在圣力修复好伤口后第一时间找的人并不是培迪，而是联系了赫瑞恩堡的姐姐，但直到今天，他的姐姐依旧没有回复他。
　　不得已，他只能来找培迪，况且，他这个时候如果再不主动出现在培迪的面前，碧恩领广袤的土地恐怕真就有被瓜分的危险。
　　会面进行的并没有杰克夫想象中的顺利，培迪公事化的谈话口气让杰克夫心生疲惫，所以，半个小时后，两人的会面便草草结束。
　　在这期间，杰克夫伯爵甚至没有机会把奥玛伯爵与他们博格家族签订契约拿出来。
　　杰克夫伯爵在回到城防营提供的安全屋后，不由得有些心灰意冷……
　　因为需要安置领民和节约开支，博格家族的家臣和幕僚几乎都不在身边，所以此时此刻年轻的杰克夫根本不知道该怎么办。
　　思来想去，最终他决定按照父亲临终前的嘱咐，回到他的领民身边去，至少在那里有效忠他的一干家臣和幕僚。
　　但正当他要准备离开克鲁城的时候，克鲁领有名的大商人埃德温爵士突然前来求见。


第16节 洛丹山脉被打通？
　　克鲁城的深夜是一片寂静。
　　在夜深人静的时候，培迪总是喜欢独自望着漆黑的夜空，望着夜空下的灿灿星辉，所以，培迪的私人书房和卧室全部搬都搬到卡瓦尔堡最高处一栋独立的石质阁楼上。
　　狭小的窗户被改成了巨大的落地窗，并重新构建近二十平米的阳台。
　　今天，是培迪新居所改装完成的日子，
　　但忙碌的一天没有给培迪空闲以享受新居带来的快乐，就连在晚上十一点之后，他都需要在新居的书房接待来访的军情处处长丹门男爵。
　　这位男爵总是习惯在培迪刚要准备休息的时候，前来汇报工作。
　　今天的例行汇报是前段时间培迪安排的任务，对兽人安插在克鲁领间谍的排查。
　　任务并没有实质性的进展，今天只是常规汇报。
　　根据丹门男爵的建议，培迪同意下，军情处以在建的第十、第十一军团中队为一个定点目标进行排查和预防，每个目标点都有军情处至少两名以上的秘密探员。
　　这些探员的具体名单只有丹门男爵和培迪留有完整的存档。
　　这属于军情处最常规的方案，却很有效果，不过这一直被军官们诟病，但对于刚刚抵达克鲁领的培迪却是很有用，所以，他喜欢这个方案，
　　前几天丹门男爵提出这个方案的时候，培迪立刻便在城堡私库内拿出五千金币专门资助此项任务……当然，培迪的全力支持是有要求的，
　　他要求，军情处的探员们必须及时发现问题并解决解决问题！
　　……
　　丹门男爵虽然为人圆滑，但对于他的本质工作处理得却是干净利索，他每次繁琐的汇报工作只需要不到十分钟就能搞定，而且还能让培迪听明白。
　　以往，丹门男爵不会在培迪的书房停留超过二十分钟，
　　但今天的例行汇报后，培迪并没有让丹门男爵离开，他让他的扈从埃登端上两杯热气腾腾的咖啡，并邀请丹门男爵到阳台的茶几旁小坐。
　　“这是你最喜欢的高原咖啡豆，男爵。”培迪靠在一张木制硬板靠椅上，指着他对面的木椅让丹门男爵坐下。
　　“谢谢，大人。”丹门男爵脸上的笑容从来没有消失过，
　　他很随意的坐下，并把手中文件压在他的大腿上，然后端起咖啡轻轻闻了闻，“在这场该死的战争爆发后，我已经有很长一段时间没有喝到这么正宗的高原咖啡了。”
　　培迪轻轻一笑，浅尝了一口后说道，“我不是很喜欢这个味道，所以，如果需要的话，卡瓦尔堡所有的高原咖啡豆都是你的。”
　　“我可不会跟您客气，大人。”丹门男爵没有拒绝培迪的好意。
　　“哈哈……”培迪很随意的笑了笑，然后好似无意的说道：“那么现在，我们来谈一谈博格家族的事情吧，男爵。”
　　丹门并不奇怪培迪的话题，他颔首道：“您有什么吩咐？”
　　培迪摇摇头，没有第一时间接话，他保持着领导者应有的微笑，端起咖啡一口一口的喝着，不时，还会放下用银勺慢慢搅动……
　　如此差不多两分钟之后，培迪才慢悠悠的说道：“我希望能够尽快夺回碧恩领，而且，我相信很多人与我有同样的目的。”
　　丹门男爵立刻恭谦的说道：“当然，所有支持您的贵族都有这样的期望。”
　　培迪不置可否的笑了笑，他身子向后一仰，整个人靠在椅子上问道：“赫瑞恩堡的班恩伯爵是什么态度？”
　　“班恩伯爵有他自己的打算，他正在为他父亲的战死而难过，而且，他需要尽快巩固他的统治，所以，他根本无暇顾及博格家族。”丹门男爵手捧着咖啡，满面的笑容让他眼角的鱼尾纹在此刻更加的突显，“根据我得到的消息，今天下午杰克夫伯爵离开卡瓦尔堡后与埃德温爵士会面超过三个小时，我敢肯定，他们一定是达成某种协议。”
　　“埃德温爵士？”培迪脑海中思索着这个人的资料，“海洋之家商会的主人，埃德温爵士？”
　　“是的，就是他。”丹门男爵脸上虽然依旧带着微笑，但内心深处却是一凝……因为，他还有一个情报没有说出来，那就是，埃德温爵士在与杰克夫分开后，立刻便与培迪的随从考利尔在城防营的另一处安全房内会面超过一个小时。
　　当时，丹门男爵接到这个信息的时候，立刻认定这是培迪的安排，但此时此刻、在这里、当着培迪的面，丹门男爵见到培迪脸上不像装出来的意外表情，便又有些怀疑……
　　不过，他并没有立刻汇报。
　　丹门男爵担任军情处长已超过十年，他对于贵族们之间那些微妙的关系、错综复杂的利益，看得比任何人都明白，
　　如果，这只是考利尔想利用他手中的权利为自己谋取一些私利，那么，丹门可以睁一只眼闭一只眼，但如果考利尔有另外的企图，丹门就会毫不犹豫的拿下他，
　　这是丹门男爵作为军情处处长的底线，也是他能够长期代替里根家族掌管这一要害部门的关键所在。
　　培迪沉默几秒钟后说道：“这么说，已经不用我们再为杰克夫伯爵的军费担心？”
　　丹门男爵耸耸肩，“埃德温爵士显然很聪明。”
　　“我喜欢聪明的人。”
　　“没有人不喜欢聪明人。”
　　“哈哈……”培迪笑了笑：“关于碧恩领的事情，你亲自督办，我的要求不高，只需要我们在反攻克鲁领的时候，有一支能够牵制敌占区叛军势力的军队就行。”
　　“我尽力而为。”丹门男爵说。
　　“恩……”培迪点点头，“我想，埃登已经为你准备好咖啡豆。”
　　“我有些等不及了。”丹门站起身，“那么，我先告辞。”
　　培迪摆了摆手，然后躺在靠椅上假寐。
　　……
　　同一时刻，远在几千里之外的洛丹山脉地底深处，矮人重锤地堡通往矮人王座用泰坦大道上，巡山队长罗默科－红须带着他的两名随从骑着地底黑石野猪狂奔着。
　　“当”
　　“当”
　　黑石野猪包裹着铁甲的四蹄在泰坦大道上那精钢浇灌的路面狂奔，所产生的犹如战鼓和铁器碰撞所发出的闷响，让两旁石质地堡熟睡的矮人不断发出咒骂之声。
　　矮人巡山家族在矮人的社会中享有很高的声望，其地位仅次于的王室家族。
　　所以，虽然罗默科仅有三人，但他坐骑上绣着的地脉巨人的徽章，让泰坦大道上所有的巡逻士兵都不敢上前阻拦。
　　半个小时后，
　　罗默科成功见到矮人王努瓦特。
　　努瓦特国王的美梦虽然被吵醒，但在白天，他刚刚处理完与卡伦领的一单武器贸易，所以，这位国王显然心情很好，当他见到罗默科的时候忍不住开玩笑道：“嘿，我的老朋友，难道你又跟你的老婆吵架？”
　　“不准提我的老婆，努瓦特！”罗默科整理着因为奔跑而散乱的胡须，“今天，我不是来跟你吵架的……探勘队有新情况，也许你会感兴趣。”
　　“什么情况，难道你们把洛丹山脉打通了吗？”努瓦特国王哈哈的笑着。
　　“是的！”罗默科表情严肃，“他们确实打通了洛丹山脉！”
　　努瓦特国王笑声戛然而止，“这个玩笑可一点都不好笑。”
　　“这不是玩笑……”罗默科从怀中掏出一张染着黑炭的地图，当着努瓦特国王的面在底板上铺开，“这里……”他指着洛丹地堡的坑洞的线路图的中部的区域说道：“在这里，靠近西大陆的山脉地下，我们的人把坑洞挖到兽人冰枫氏族的领地上了。”
　　“真的？”努瓦特国王并没有如罗默科想象中发怒，反而一副兴高采烈的样子，“你能确定吗？”
　　罗默科望着努瓦特国王肯定的说道：“当然，我亲自带领我的族人去看过，我甚至深入到冰枫氏族的领地，亲眼见到过兽人的羊群和牧场。”


第17节 德瑞克法师塔
　　8月20日，霍科群岛恩希公爵正式回复培迪，同意派出第四舰队整支舰队以及第三舰队两组双帆战船，加入塞卡镇海军同地精舰队作战。
　　21日，庞博家族的戴西里侯爵众望所归的成为克鲁领第十一军团的军团长，并在培迪的命令下前往哈伦斯堡南部的达尔西小镇负责筹建工作。
　　同时，卡瓦尔堡骑士卫队卫队长格里克爵士，被培迪任命为最高指挥部参谋本部参谋长，奉命带领骑士卫队剩余成员，前往哈伦斯堡组建最对兽人作战的最高指挥所。
　　这一次，戴西里侯爵队伍开拔的时候，培迪并没有举办隆重的仪式，但却有不少贵族自发的前来，
　　不过，这些贵族并不是来送行的，他们穿着的也不是华丽的贵族长袍，而是穿着铠甲配着武器，并带着家族的私兵和誓言骑士！
　　在克鲁城城外，贵族们身披甲胄，在全城市民的注视下向培迪起誓，他们会以生命守卫哈伦斯堡并打退入侵的兽人远征联军。
　　加入戴西里侯爵的队伍的不光有克鲁城的贵族，当他的战旗沿着官道走过的时候，数不清的小贵族和封地骑士带着他们的扈从要求加入，甚至有些盗匪和拦路强盗也趁着这个机会洗清自己的身份。
　　戴西里侯爵并没有拒绝，他甚至特意组建一支混编兵团和重骑兵中队，以收编那些身披重甲的骑士和带着农兵的‘贵族’们。
　　另一边，千里外的赫瑞恩堡，早在19日之前，班恩伯爵在得到培迪的命令后，便先一步带领他麾下刚刚组建的两个兵团向哈伦斯堡开进。
　　同时，博格家族的杰克夫伯爵在17日之前便卖掉克鲁城周边所有的家族产业，带着一群贵族和他们的私兵回到碧恩领的安置地，
　　杰克夫在离开克鲁城之前向培迪保证，在与兽人开战之前，博格家族会带领至少两个兵团的正规士兵出现在哈伦斯堡。
　　……
　　一切都在按照计划进行，
　　唯一让培迪担心的就是在敌占区的第七混编军团，虽然，这支军团没有耗费克鲁领一个铜子儿，但培迪很希望第七混编军团的官兵能够平安无事。
　　但他现在什么事都做不了。
　　22日上午，哈伦斯堡的最新消息送抵培迪手上，
　　兽人终于忍不住开始继续向克鲁领内陆推进，其大军在19日兵分两路，从哈伦斯堡正面和科温德堡侧翼进攻比伯子爵和罗泽丁子爵历时两个月，在哈伦斯高地东北部布置的战略防御线。
　　22日下午，培迪告别母亲和妹妹，带着他的几名随从和刚刚组建的亲卫队离开了克鲁城……
　　他的目的地并不是哈伦斯堡，而是塞卡镇，他需要亲自去看看他的海军舰队，并迎接即将到来的阿克子爵。
　　……
　　23日下午，克温镇的劳博特皇帝在视察军队到一半的时候，被尼克公爵的派来的人打断，随即，他便和他的随从将领们回到要塞的作战会议室。
　　视察虽然被打断，但劳博特皇帝一点也不生气，近十五万常规部队和一个军团的圣骑士让这位皇帝感觉自己就好像三百年前的洛克大帝……
　　不过，尽管大军在握，这位皇帝陛下也没有让他的参谋团制定对兽人的作战计划，
　　每天数以万计的金币消耗，让留守帝都的斯图伯爵几乎快要狂抓，他写给皇帝和首相关于尽快结束战争的信件都快塞满两人的信件箱。
　　……
　　在克温镇堡垒狭小的作战会议室内，首相尼克公爵驱散了随从皇帝的所有将领，并拿出印有特殊魔法符文的羊皮纸，
　　上等的羊皮纸，
　　就算在帝国高层贵族之间，书写信件也很少用到的优质羊皮纸。
　　这是一份通告！
　　劳博特皇帝在看完这份通告后，从训练场上带回会议室的得以洋洋早已烟消云散。
　　“砰”
　　“砰”
　　“德瑞克法师塔的那些法师难道打算背叛帝国吗？”劳博特皇帝右手猛烈的拍击着会室内的硬木桌，他还未卸下的带着甲片的军用手套在剧烈的拍击下‘哗哗’作响。
　　军务大臣埃里克公爵冷漠的说道：“不，他们已经背叛帝国，这份独立通告就是最好的证明。”
　　“这群该死的法师，他们应该都下地狱！”劳博特皇帝毫无形象的怒吼着，“让他们独立好了，但帝国的领土必须归还。”
　　“法师们在通告里写得很明白，赫鲁兹堡以南的所有领土都将成为……成为……”埃里克公爵眉头一皱，他突然想不起那群魔法师给他们新国度取的名字。
　　“永恒之翼。”尼克公爵提醒着。
　　“对，永恒之翼！”埃里克公爵看了一眼尼克公爵，“这是他们独立后新的名字，我不喜欢这个名字。”
　　“我也讨厌这个名字。”劳博特皇帝脸上的表情比克兰城失陷的时候难看十倍，他从牙缝里吐出一句话：“他们是一群叛军，帝国永远不会承认他们。”
　　“陛下……”思考半天的尼克公爵突然说道：“我们得面对事实，德瑞克法师塔突然宣布独立对我们来说是非常致命的……您应该知道，艾鲁克堡现在可只有不到五百的城防军守卫，如果这群法师突然对我们发难，他们的军队片刻便能抵达帝都！”
　　“他们敢吗？”
　　尼克公爵盯着劳博特皇帝说道：“我特特意见了见他们的使者，法师塔理事会十二位理事之一的杜肯阁下，我与他交谈很长一段时间，他告诉我，如果帝国承认他们的独立，法师塔便不会对帝国宣战，甚至还可以无偿的派出两个兵团的魔法战士帮助帝国抵御兽人。”
　　“那两个兵团的魔法战士本就是帝国的，你应该杀了那个使者……”劳博特皇帝表面上愤怒得如同一头发怒的狮子。
　　他因为束手无策而发怒，也因为他那可怜的皇帝尊严而发怒。
　　埃里克公爵插话说道：“十年前我说过，你不应该处死唐登阁下，因为这会把你推向德瑞克法师塔的对立面。”
　　劳博特皇帝听闻此言立刻低吼道：“唐登作为伪帝巴里特的宫廷法师，在他任职期间，我们多少人死于他的手中？尼克公爵的兄弟就是死在唐登策划的阴谋中……他以为他投降就能摆脱死亡的命运吗？不，我要用事实告诉他，他的死是注定的！”
　　他的怒火更甚了，
　　因为，现在发生的这一切都好像在向他说明，十三年前的那场即位战争是一场错误的战争……
　　“如果他该死，那么，你在攻下狮堡的时候就应该处死他，而不是等三年后让他死在你的阴谋之下。”埃里克公爵冷冷的回击着。
　　劳博特皇帝闻言立刻用极其冰冷的声音说道：“阴谋者就应该死在阴谋之下……立刻把那群法师的使者处死，立刻！”
　　“如果您杀了他，那群法师会立刻向帝国宣战。”埃里克公爵泼了一盆冷水，“我的陛下，这里就我们三个人，如果您想彰显您的皇帝威严，请在我们离开之后！”
　　暴怒之下的劳博特皇帝忍不住把手搭在他腰间的佩剑之上，“埃里克，你把我当成什么了？”
　　埃里克公爵直视着皇帝的双眼：“我把您当成帝国的统治者，我的陛下。”
　　“陛下，我想，我们还是来谈一谈现在急需解决的问题吧。”尼克公爵打断了两人的争吵。
　　尼克公爵开口说话的瞬间，埃里克公爵和劳博特皇帝头同时望向他，尼克公爵坦然面对两人的目光，他与皇帝对视着说道：“陛下，愤怒并不能解决问题，不要小看那群法师的智慧和决心，如果真的和法师塔彻底决裂……”
　　“已经决裂了，我的首相大人。”劳博特皇帝忍不住打断。
　　“但他们依旧想和我们谈谈，也就是说一切都有得谈。”尼克公爵话说得很慢，“德瑞克法师塔的本就处于半独立状态，他们独立通告对于帝国来说没有半点损失，
　　而且，效忠您的魔法师不全在德瑞克法师塔，只要您一声令下，我想，整个帝国的魔法师组织都愿意为您而战。”
　　“陛下……”埃里克公爵忍不住提醒道：“想象一下斯图伯爵的那些信件，帝国的财政已经支撑不起更多的战争。”
　　劳博特皇帝眉头一皱，忍不住看了埃里克公爵一眼，显然，帝国的财政问题让皇帝开始犹豫……
　　尼克公爵见到皇帝这个样子，便停下继续劝说的打断。
　　两分钟后，劳博特皇帝说道：“德瑞克法师塔不能在法律上脱离帝国的统治，如果他们答应这一条，我可以让他们实现自治，并拥有同王国一样的自主权。”


第18节 巴克
　　塞卡镇往日还算繁荣的贸易港口，在战争开始后变得有些萧条，来往的货商几乎已经绝迹！
　　特别是在迪普群岛海战中第五混编舰队战败，地精舰队控制帝国东北海域之后，塞卡城的海路贸易几乎就已经被迫停止。
　　而相对于北部海路贸易的萧条不同，帝国南部库克镇和耶克杰尔镇的贸易量正在日益增多，财政大臣斯图伯爵见此，亲自到克温镇建议皇帝增加耶克杰尔镇贸易港口的规模。
　　如果在战争开始之前，劳博特皇帝一定考虑都不用考虑便会答应下来，因为，他每天都在做梦想要让耶克杰尔镇的海路贸易超过巴兰镇。
　　但现在，帝国与兽人的战争已经到了关键时刻，让他根本无暇顾及其余地区，特别是斯图伯爵关于建设贸易港口开出的一系列费用清单，以及缩减耶克杰尔军港的建议，更是让这位财政本来就不是很宽裕的皇帝立刻就打消掉扩建耶克杰尔镇的想法。
　　最后，财政大臣找到首相尼克公爵，要求他劝说皇帝增加耶克杰尔军港的贸易规模，但尼克公爵并没有斯图伯爵想象中那么无私，他选择无视这条建议。
　　其实在塞卡镇，贸易经济的萧条并没有影响到镇子的发展，因为，本地军工产业在战争一开始之后，订单便没有停歇过，
　　堆积在塞卡城仓库的原材料，比如皮革、生铁等等，现在，有了更好的去处。
　　……
　　8月26日下午两点，培迪赶到塞卡镇地区，
　　镇长比菲特爵士带领着城防军长官托西克男爵，第五混编舰队临时指挥官西奥普中校，在镇子十里外的德罗泰村迎接，
　　并准备在村子的广场举办一场盛大的篝火宴会。
　　但培迪根本无心应酬，而且以他的地位也不用应付这些人，于是，这场篝火宴会的主角就变成了培迪的亲卫队官兵。
　　而培迪则带着他的亲卫队长和随从，在塞卡镇的高级官员的带领下来到丹摩尔军港的港口，视察第五混编舰队的在编士兵和各支队的作战训练状态，以及舰队战备物资的储存情况。
　　令培迪欣喜异常的是，第五混编舰队的情况比他想象中要好很多，其战船的规模甚至比文件中记载的更多，水手的战斗素养堪比精兵。
　　只是，必要的战备物资非常紧缺，但这完全不是问题，因为，克鲁领的财政状况良好，这些物资只需要培迪签署一份命令就能解决。
　　培迪知道，这一切都必须归功于那位归降的海盗巴克！
　　晚上，
　　心情大好的培迪，并没有拒绝塞卡镇官员们再次发出的宴会邀请。
　　宴会上，培迪在西奥普中校的引荐下，见到在迪普群岛海战中挽救第五混编舰队的巴克，这位昔日的海盗现在已经是克鲁领海军中校，其麾下舰队也正式改变为第五混编舰队第三支队。
　　在卡瓦尔堡的时候，赛维亚拉夫人就曾经建议过培迪，任命巴克为第五混编舰队指挥官，当然，前提条件是必须确保巴克本人没有问题。
　　为此，培迪曾特意让军情处张丹门男爵收集巴克的个人资料……
　　巴克的故事富有一定的传奇色彩，独属于海盗的传奇！
　　他的母亲原本是巴兰镇周边一处佣兵聚集地的妓－女，在四十多年前的巴兰镇海域，可没有现在这般安静……
　　海盗和为赏金而战的佣兵们是天生的死敌，而这处聚集地的一个佣兵团就因为赏金得罪了当时帝国东北海域最强大的海盗团，劲风海盗团。
　　一夜之间，整个聚集地被劲风海盗团连根拔起，所有男人被屠灭，而巴克的母亲意外的被劲风海盗团的首领断手比克看中。
　　于是，就有了后来的巴克……
　　巴克十七岁的时候父亲死在一次海盗之间的火拼之中，之后，当所有劲风海盗团的人都在为首领位置而争执不下的时候，年轻的巴克亲手手刃了他的杀父仇人，而后击败了他的两名竞争对手，成功继承他父亲的劲风海盗团。
　　此后的十年间，劲风海盗团在巴克的带领下接连吞并巴兰镇海域附近的海盗团体，并成功组建起一个庞大的海盗联盟：水手俱乐部。
　　水手俱乐部势力最大的时候，甚至能够影响到克拉克利岛上的贸易决策，西大陆的小股兽人船队都必须按时向俱乐部交纳足够的金矿。
　　但是，水手俱乐部的强大也正是它没落的最主要原因，因为谁都想座在最高的位置看看下方的风景……
　　于是，一场关于海盗的战争由此而展开！
　　这场战争一打就是三年，没有规则的海盗是最可怕的，这三年里，大陆的海路贸易甚至都差点崩溃。
　　巴克率领的劲风海盗团在这场战争全身而退，但接下来便是地精舰队的围剿，以及帝国舰队的围追堵截，不过，巴克总能获胜，再加上他以前的积累下来的声望，很快的，一支更加庞大的舰队再次聚集在他的身边，
　　此后，他的海盗团正式改名为巴克海盗团，
　　这一次，巴克没有再妄想能够统治整个世界的海盗，所以，他得以安详的度过了几年……直到费雷德上校接管帝国第五混编舰队。
　　拥有整个克鲁领做后盾的第五混编舰队，再加上费雷德上校卓越的管理才能和指挥才能，巴克虽然依旧能小胜不断，但日益累计的耗损终于还是让他庞大的海盗团慢慢支离破碎。
　　后来，巴克只得带着他最精锐的一只舰队隐藏进迪普群岛内。
　　几个月前，兽人和帝国间的全面战争爆发！
　　地精舰队和第五混编舰队在迪普群岛附近爆发海战之时，巴克果断的带领着他的舰队加入到与地精舰队的战斗中。
　　这场战役后，巴克被费雷德上校推荐成功洗白自己的身份。
　　这些，都是培迪从档案中看到的巴克。
　　但现实中的巴克，给人却是一副温和如邻家叔叔的感觉，他留着短发短须，黝黑的皮肤由于常年受海风的印象有些干燥，洁白海军中校的军服下是一具健硕的体魄。
　　巴克同博文莱特爵士一样，并不是一个健谈的人，但如果你问他问题，他会很认真的思考后仔细的回答。
　　宴会进行到一半，培迪突然指着不远处与人对酒的一名年轻人对巴克说道：“巴克中校，那是你的儿子吗？”
　　“是的，他是我唯一的儿子。”巴克脸上尽显恭谦，但后背的肌肉在培迪问话的时候不知觉的绷紧了些。
　　培迪笑了笑，“我听丹门男爵说过他，因为我告诉丹门男爵我还需要一名扈从，而丹门就向我推荐了你的儿子……我对他印象不错，如果可以的话，我想带走他。”
　　“当然，那是他的荣幸。”巴克心下一喜，后面的肌肉也松弛下来，脸上带着肃穆的表情，“他明天一早就会出现在您的面前。”
　　……
　　第二天一早，
　　培迪在丹摩尔军港的将官宿舍中醒来的时候，巴克中校的儿子贝泽出现在培迪的屋外，此刻的他早已没有昨日宴席上的放浪不羁，
　　他跟在埃登的身后，就好好比侍卫一般规矩。
　　埃登一边给培迪准备一套海军将官的制式军服，一边说道：“大人，西奥普中校根据您的命令早已在军港的会议室内等着您，另外，有一名自称是‘黎明之塔’的圣骑士要见您，他说汉妮娜男爵跟您约定好的。”
　　“哦？”培迪有些意外，他意外的是这位圣骑士的出现，扈从的话让他一下便想起前不久在帝都那间别致的咖啡馆内与汉妮娜男爵的对话。
　　培迪想了想说道：“我先去见西奥普中校，至于那位圣骑士先生，你先把他请到军港的会客室，你亲自去，记住，不要让任何人与他对话。”


第19节 西奥普
　　丹摩尔军港军用会议室，在港口指挥部大楼顶端，培迪和他的新扈从贝泽从宿舍步行到会议室只不到二十分钟。
　　这间会议室很大，足够容纳近百人。
　　此时此刻，这间庞大的会议室内只有培迪和西奥普中校两人。
　　培迪故意把谈话的地点选择在这里，因为丹摩尔军港除会客厅外，能够提供相对安静谈话的地点并不多，就算舰队指挥官的办公室，也并不见得有这里安静。
　　西奥普中校是一名典型的军人，出生于巴兰镇地区海军世家，在迪普群岛海战之前是第五混编舰队第一支队的指挥官，他是一名相对内敛的中年人。
　　培迪对于枯燥的报告会一点兴趣都没有，所以，西奥普中校关于第五混编舰队的报告才刚刚开始便被培迪打断，“中校，关于第五混编舰队的情况，我的军情处长每天都在向我汇报，而且，他比你汇报得更详细，所以，我们来谈一谈有意义的事情吧。”
　　西奥普中校脸上有些尴尬，不知道如何接话，还好，培迪很快又继续说道：“中校，如果你作为第五混编舰队的指挥官，在接下来的战争中，你有什么好的建议吗？”
　　西奥普中校一怔，脸上并没有一丝喜色，反而浮现出一丝凝重，他思考几秒钟后说道：“如果您是问我，那么我的计划很简单……找到地精舰队主力，与他们决战并重创他们。”
　　“就这样？”
　　西奥普中校点头说道：“是的，就这样，海战没有别特的战法，一场海战最关键的胜负点，看的是士兵的训练和战船之间的配合……当然，如果能够提前获悉敌军舰队的动向并设下一个伏击圈的话，那么，胜率会更大一点。”
　　培迪闻言后若有所思的点点头，然后站起身缓步走到会议室正前方墙壁上挂着的帝国北部海域图的下方，抬头望着地图问道：“那么，中校，你告诉我，你觉得现在的你能否胜任第五混编舰队指挥官一职？”
　　跟随在培迪身后的西奥普中校听到培迪的话后，沉默了足足近一分钟，最终他深吸一口气说道：“这是我的荣幸，大人。”
　　就在培迪转身看向西奥普的时候，中校又说道：“但我认为巴克更加适合担任第五混编舰队的指挥官，因为，现在舰队三分之二的战船都是他提供的，而且，一半海军士兵都愿意听从他的指挥。”
　　“哦？”培迪脸上露出一丝诧异，他下意识的说道：“也就是说，第五舰队一半的官兵是由海盗征召而来的？”说完这句话的时候，培迪眉头一皱，因为他又猛然反应过来，这句话显然是西奥普故意说的。
　　不过，培迪也仅仅是皱了一下眉头，他并没有因为西奥普的挑拨而生气，反而觉得这样才有点意思。
　　“是的，不过这些人已经不是海盗，他们现在是帝国的海军，大人。”西奥普中校低垂着眼皮没有去看培迪的表情，“这些士兵虽然有的时候确实有些麻烦，但他们的身手不错，特别是在接舷战方面的作战经验丰富，可以堪比入伍五年以上的老兵。”
　　培迪一边听一边点头，心底里把巴克带过来的海盗势力再次提高的一个位置，同时，他对于母亲建议巴克出任第五舰队指挥官的建议打上了问号。
　　现在的第五混编舰队已经有一大半的力量掌握在巴克的手里，如果再让他出任最高指挥官一职，天知道能发生什么事情，
　　而且，提拔一名海盗作为一支舰队的指挥官，克鲁领的贵族会怎么想？
　　让一名海盗和他们平起平坐？
　　哦！这是在开玩笑嘛？可怕的嫉妒甚至会让有的贵族萌生反叛的念头，历史上无数的例子可以说明这一点。
　　昨天晚上休息之前，培迪曾问过他的新任亲卫队长班格－庞博爵士：如果让巴克出任第五混编舰队的指挥官一职，贵族们会怎么想。
　　庞博家族继承人的回答是：他们肯定会嫉妒得发疯，至少我已经在嫉妒他了，大人！
　　短暂的思考后，培迪下定注意，他望着西奥普中校，“从现在开始，你可以正式对外宣称你是第五混编舰队的上校指挥官。”培迪说着便拍了拍西奥普的肩膀，“恭喜你，上校，我期待你在接下来战争中的表现。”
　　“大人……”西奥普脸上的欣喜只一闪而过，很快就是一副担忧的神色，“巴克中校和他的手下们，可不会关心帝国的法律和军规。”
　　“但他们会关心他们的前途。”培迪语言中透露出一种特别的自信，“下午两点，我会在这间会议室内宣布关于你的任命，巴克和他的人都会出现在这间会议室内……我想，你应该知道怎么做吧？”
　　西奥普中校立刻低下头，“我会处理好的，大人。”
　　培迪再次拍了拍他的肩膀，“你的父亲和你的孩子一定会为你感到骄傲。”说着，培迪便转身离开。
　　会议室外，
　　培迪的亲卫队长班格－庞博爵士、魔法师考利尔以及哈迪斯静静的站立着，当培迪走出来的时候，魔法师考利尔以最快的速度上前，献媚的说道：“早上好，我的大人。”
　　“恩。”培迪的目光在三人身上略过，最后停留在考利尔身上，“有件事情需要你去做……”
　　“您尽管吩咐。”
　　“你现在去找塞卡镇的城防军长官托西克男爵……”培迪的说话的声音越来越小，最终，变得只有考利尔一人可闻。
　　几秒钟后，培迪交代完毕，
　　考利尔却是愣了一愣，随即便躬身的行礼，“您的意志，大人。”说罢，便快速离开。
　　……
　　丹摩尔军港的会客厅位于指挥部的左侧，是一栋独立的建筑。
　　这是整个军港唯一的一栋看上去还算豪华的建筑，而培迪的客人，汉妮娜的使者在这栋建筑最好的一个房间内。
　　他已经等候培迪足足有一个小时，
　　但良好的教育让他不至于为这区区一个小时而发怒，当培迪带着他的亲卫和随从来到房间的时候，他甚至还能展现出一副发自内心的笑容。
　　“抱歉，阁下，有些事情耽搁了，但你应该提前预约的。”培迪的脸上看不到一丝歉意，他进来之后便径直走向主人的座位，接着，他便直言道：“那么，我的朋友，汉妮娜男爵一定给我带来不少好消息，是吗？如果你的消息能够帮助我消灭兽人，也许我会考虑合作。”
　　“尊敬的培迪男爵，您是让我在这里说吗？”圣骑士礼仪非常标准，他穿着一身只有雇佣兵才会穿的劣质皮甲，棕色的短发上有明显污渍，他说话的时候目光扫向了班格爵士和哈迪斯。
　　班格爵士和哈迪斯脸色一下子变得有些难看，但并没有因此而发怒，而是把目光看向培迪，等待着他的决断。
　　培迪笑了笑说道：“如果你的情报是准确的话，你应该知道，他们两个是值得信任的。”
　　“当然，”圣骑士显得很卑谦，“庞博家族的对于里根家族的忠诚闻名于整个帝国，而哈迪斯军士……他根本没有接触到整个事件的力量。”
　　班格爵士闻言脸色变得稍好，但哈迪斯的脸色却更加难看了。
　　培迪哈哈大笑，“没有人告诉你，其实直率并不是一种美德吗？”
　　“我第一次听到这样的言论。”圣骑士表情认真。
　　“你叫什么名字？”培迪不打算在这个问题上追究下去。
　　“唐莱斯－迪克，出声与克鲁领北部领地的一个小村子。”圣骑士自我介绍道：“我的导师汉妮娜男爵告诉我，‘光辉力量’的理念需要得要验证，而我正是为此而来，我……”
　　“我对你们的理念完全不感兴趣……”培迪打断了他的话，“我现在需要知道兽人远征联军调派的详细情况，地精舰队的动向，以及我们第七混编军团的情况。”
　　唐莱斯点头说道：“第七混编军团暂时不会有问题，他们的指挥官费雷德爵士很聪明，他让他的部队分散进入到碧恩领地区东部的一处原始森林内，兽人只能对他们的活动区域进行封锁，并不能一下子消灭他们，
　　关于兽人远征联军的调派和地精舰队的动向，我需要时间……”
　　说道这里的时候，唐莱斯突然露出一副严肃的表情，他望着培迪说道：“我的导师让我在您与兽人作战期间跟随您，他告诉我，您可以指引我圣力方面的修炼，虽然，我尊重的我导师，但我依旧对此表示怀疑。”
　　“注意你的言辞，圣骑士。”班格爵士忍不住出声。
　　培迪冷漠的问道：“你在怀疑什么？唐莱斯阁下。”
　　“我无意冒犯您，但您是在太年轻，我无法想象你会如何教导我的圣力修行。”唐莱斯低语道。
　　“我无意教导任何人关于圣力的修行，因为每个人对于圣力的了解都不相同，我无法改变他们的想法。”培迪右手一探，一道实质的圣力在他的控制下开始慢慢环绕唐莱斯的全身，但只眨眼间，这道圣力便消失不见。
　　“刚刚那是什么？”唐莱特脸色一变，在刚才的那一瞬间，他发现周围空间能够被他调动的圣力少得可怜。
　　“没什么，我只是想说，你的自尊和信仰对于我而言无关紧要。”培迪无所谓的耸耸肩，“我只对你提供的情报有兴趣。”


第20节 三项任命
　　最终，培迪答应了唐莱特让其成为他的第三名随从，因为唐莱特可以为他带来一个中队的圣骑士效忠，当然，更重要的是，克鲁领需要‘光辉力量’的情报网为接下来的战争服务。
　　下午两点，
　　培迪带着他新招募的随从唐维特和亲兵队长班格，准时出现在丹摩尔军港庞大的军用会议室内。
　　此时此刻，会议室内的席位上早已坐满第五混编舰队的军官，同时，塞卡镇镇政府以比菲特爵士为首的政府官员作为嘉宾列席今天的会议。
　　在培迪进入会场前，会议室现场有些混乱，巴克带来的人根本不懂得礼仪，西奥普中校带领的两个宪兵队不足以控制现场秩序。
　　但好在，没有一个人做出出格的事情，就只是有些混乱而已。
　　在会议室大厅房门正大门被打开，培迪走进会议室的时候，喧闹的众人都下意识的向培迪方向投去目光，这时，不管是狂傲不羁的前海盗成员，还是骄傲的海军军官，都本能的在脸上露出卑谦的笑容。
　　几秒钟后，所有的海军高级将领和塞卡镇的官员们便一下子围绕在培迪的身边，让负责培迪安全的班格爵士和唐莱特眉头一皱，怕这些人围上来会一下子挤倒培迪。
　　不过很快两人就发现他们的担心是多余的，因为，塞卡镇官员和海军军官虽然都一下子围上来，但却没有一人敢真的靠近培迪半米之内。
　　培迪镇定的保持着微笑，他的目光在所有人脸上略过，最后，落在西奥普的脸上，“我在指挥大楼大门口就听到了你们的吵闹声，你们在谈论什么可以这样的高兴。”
　　塞卡镇的镇长比菲特爵士立刻躬着身子说道：“大人，小伙子们只是有些兴奋，或许，他们是在兴奋能这么近距离的与您相处。”
　　“哈哈！”任何人都喜欢恭维的话，培迪自然也不例外，但他不会忘乎所以，“让他们都坐下吧，你们也各自都回到自己的位置上。”
　　话音落地，众人便让出一条笔直的道路供培迪通行。
　　两分钟后，
　　所有人再次坐定，但始终不能保持绝对的安静。
　　不过这并不要紧。
　　因为，这次会议并不是传统的作战会议，而是一次战前动员会。
　　所以，会议室的气氛不用太过严肃。
　　在所有人的注视下，培迪走到一张巨大海图的下方，在这张海图的正前方，第五混编舰队的军官们以弧形的坐席依次端坐在阶梯座位之上。
　　培迪环顾四周说道：“我很高兴认识你们，并在这里见到你们，在此之前，你们在我的脑海里不过只是一堆文件，一堆供我调阅的档案……那么，在正式开始我们的会议之前，我先宣读几份重要的任命。”培迪说着便从班格爵士的手中拿过一叠印有巨熊家徽的上等羊皮纸书写的文书。
　　“哗”
　　培迪甩了甩手中的一叠文书，一阵轻响伴随着纸香和墨香，“这是一些任命文件，我知道，很多人都在等着他……”
　　说道这里的时候，培迪停顿了一下，在一群人的热切的目光，他低垂着眼皮说道：“首先，是第一支队的支队长，我的参谋团决定由第三支队副支队长卡修军士担任，我同意了。”
　　“哦，啊天啊……”
　　任命刚刚宣布的一瞬间，会议室内便爆发出一横嘈杂的讨论声，
　　第一支队的军官们脸上都带着一副不可思议的表情，因为，卡修军士可不是正规海军出生，他是巴克最倚重的助手之一。
　　而第一支队作为第五混编舰队的主力部队，其成员几乎全部的都是巴兰镇正规海军出生，就连费雷德上校掌管第五混编舰队的时候，除下达作战指令之外其余一切都不敢过多的干预第一支队。
　　西奥普听到培迪的安排后双眼一凸，心脏开始不由自主的跳动起来，他这不是激动，而是在害怕，因为，第一支队从第五混编舰队建立之初开始，几乎就是巴兰镇本地贵族的禁地，而现在，培迪明显要动这一块蛋糕了。
　　此刻，西奥普才反应过来，他之前的想法是多么的天真，他也明白了培迪不光要利用他压制巴克，同样的，也在利用巴克的力量压制海军世家在第五混编舰队的势力。
　　而且，现在这个时候正值巴兰镇海军世家虚弱的时刻，也就是说西奥普和他背后的家族，对此毫无反抗之力。
　　而第三支队的军官们对于这个任命却是欣喜无比，但唯独巴克一人皱起眉头。
　　这时，培迪继续说道：“第二支队因为之前的迪普群岛海战中昆西中校的叛变，导致整个支队覆没，所以，第二支队的编号取消……但我已经委托塞卡镇镇政府另外组建一个支队，部队番号暂时为第六支队，支队长由塞卡镇镇政府推荐的帕托爵士担任。”
　　这一次的任命并没有引起军官们的讨论，但在西奥普的心中，这无疑是一记炸雷，因为，这代表着塞卡镇的贵族恩正式介入到第五混编舰队的势力中来，这对于巴兰镇的海军世家可不是很好事。
　　培迪可不管别人的想法，他再翻下另外一张任命书，“恩……艾曼左军士，你被任命为第三支队的支队长。”
　　“大人……”艾曼左军士本人猛然从座位上站起来，但几乎就是同一时间，巴克转过头用警告的眼神狠狠得瞪了他一眼。
　　“恩……”培迪在脑海中搜寻着这人的魔法照片，很快，他就说道：“哦，原来是艾曼左军士，你想发表的你的感言吗？”
　　在巴克的目光下，艾曼左恭谦的说道：“不，我刚刚只是有些激动。”
　　“但愿等会你拿到任命文书时不要太过激动。”培迪在巴克所在的方向一扫。
　　“哈哈！”
　　很快，艾曼左军士在第一支队军官的嘲笑声中坐下。
　　“现在，就是关于第五混编舰队总指挥的任命……”培迪目光先是在巴克脸上停留两秒，惹得第三支队的官兵们一阵兴奋，但很快的，他又看向西奥普，“西奥普中校，从此刻起，我得称呼你为西奥普上校。”
　　“哐啷啷……”
　　一连串的椅子跌落声音响起，
　　却是第三支队近三分之一的军官突然从座位上突然站起。
　　“怎么，你们也有些激动吗？”培迪慢吞吞的放下手中的任命文书，语气中带着一丝玩笑、一丝调侃和一丝杀意。
　　“我的大人……”一名身材高高瘦瘦，穿着少校军服的中年人排众而出，他并未有在意巴克的目光，他径直走到席位的最前方，“我只是想知道，巴克首领的出去。”
　　“少校，在克鲁领只有一个统治者、一个首领，也许你应该从新捋顺你的舌头再把刚才的话说一遍？”塞卡镇的镇长比菲特爵士比培迪更早出言训斥。
　　“非常抱歉，各位大人。”高瘦中年人躬身行着不熟练的贵族礼仪，“我是想问巴克队长的安排，我想，他不应该被排除在第五混编舰队之外。”
　　“巴克队长最适合担任第五混编舰队的指挥官。”
　　这时，另外一名身穿大尉军服的年轻军官从挣脱旁边一位老军士的抓着他的手臂，走到席位前方与高瘦中年人并排而站，“我无意冒犯您，大人，我只是想说出我的想法，我个人的想法。”
　　说着，年轻大尉便单膝向培迪跪下。
　　培迪的目光落在年轻大尉身上，“如果我没有理解错的话，大尉，你是想让我改变这份任命文书上的内容，是吗？”
　　“巴克中校……”培迪突然大喊，声音如同炸雷一般让所有人心神一震。
　　“大人！”但，跪在地上的年轻大尉声音更大，他用全身力量喊道：“我无意让您更改任何命令，而且，这与巴克队长无任何关联，我说过，我只是在表达我自己的想法。”
　　年轻大尉喊完之后，巴克已经单膝跪在培迪的正前方，但他并没有说话。
　　培迪有些意外的这名年轻大尉的勇气，他用冷漠的声音问道：“大尉，告诉我，你的效忠对象是谁？”
　　年轻大尉闻言后身体一抖，沉默几秒钟后回答道：“我效忠于克兰领的统治者，巨熊战旗之下的里根家族。”
　　“很好！”培迪突然上前一步，“现在，你把刚才的话再说一遍。”
　　“我依然觉得巴克队长应该出任舰队指挥官一职，因为我信任他。”年轻大尉把头埋在胸前，他说出这句话的时候已经双膝跪地。
　　这一次，培迪的目光在这位年轻大尉身上停留超过十秒钟，在这期间，所有人都得下意识的低着头，等着他培迪的回答。
　　“你的勇气令人钦佩，大尉。”培迪声音很轻，“但我想告诉你的是，在克鲁领，没有人可以质疑里根家族的决定，就算你是正确的，也不行！
　　按照法律，除了死刑，我可以随意处置你，但我欣赏你的胆量，所以，从此刻起，你成了一名冲船快艇的普通海兵，在你干掉二十名地精之后，你可以从新作回你的大尉，但在此之前你只是一名士兵！”
　　“多谢，我的大人。”年轻大尉声音平静，“我会尽快取回我的大尉军衔，我的大人。”
　　“很好。”培迪赞赏的点点头，然后看向继续站立着第三支队的军官们，“那么，你们想要说点什么呢？”
　　“大人！”单膝跪在前面的巴克突然说话了，他眼角的余光看向会议室角落里不知道什么时候出现的城防营士兵，说道：“我们发过誓，将永远效忠于您的家族，您的意志就是我的意志！”
　　“很好！”培迪扫了一眼因为有人退出会议室后空下来的坐席，不动声色的对一旁的西奥普上校做了一个斩杀的手势，“那么，巴克，最后去行使你的队长职权，我只等你半个小时。”


第21节
　　半个小时后，
　　巴克准时返回会议大厅，他表面上如一潭死水一般平静，他走进会议室大厅后，所有人的目光都聚集在他的身上。
　　但在巴克的眼中只有培迪，他径直走到培迪的身前几米之外躬身行礼。
　　培迪对巴克恭谦但又不失气度的表现很满意，当对方身上浓重的血腥味传入他鼻腔中的时候，他说道：“我已经向阿克公爵提议，由你在丹摩尔军港组建联合舰队的指挥部，并由你担任这次联合舰队的参谋长一职……
　　正式的任命会从卡瓦尔堡和霍科群岛同时送抵你的手中，并且，在帝国军部的档案里，你现在已经是帝国海军准将……巴克将军，是不是很美妙的称呼？”
　　培迪能够想象刚才半个小时中发生了什么事，虽然这不至于让巴克与他以前的海盗部下彻底决裂，但裂痕依然生出，
　　所以，培迪不会吝啬他的赏赐。
　　“非常感谢您，大人。”巴克脸上越加恭敬。
　　会议室内众人的表现各不相同，第三支队的军官们望着巴克洁白海军制服下内杉中若隐若现的血迹都不由得眼皮直跳，有些年轻的军官想要上前质问，但被其左右的同伴死死的按着。
　　“巴克准将，恭喜你，你将成为帝国历史上第一支联合舰队的第一任参谋长。”塞卡镇镇长比菲特爵士从席位上站起来恭贺，脸上满是真诚。
　　巴克闻言再次躬身，并下意识扯了扯身上洁白的海军制服的衣角，以掩盖里面腥红的血迹。
　　……
　　8月28日下午一点，
　　卡伦城主干大街上，泽科拉堡科里奇－戴纳伯爵的使者骑着快马狂奔。
　　二十分钟后，
　　科里奇伯爵的使者在夏德伊莱堡的正厅见到布雷迪德利公爵。
　　使者带来了一个坏消息：
　　在泽科拉堡的矮人两万重装战士开始向洛丹山脉后撤，并拒绝执行泽科拉堡战区最高指挥官科里奇伯爵的一切命令！
　　年轻的布雷迪德利公爵看到这个消息的时候心中一沉，他向使者前后确认五遍，但答案都是一致的。
　　城堡管家希尔保特爵士，在年轻公爵手足无措的时候建议道：“大人，您应该召见卡伦城的矮人代表、您的挚友、矮人王努瓦特的第十七个儿子，可切尔特－铜须，他也许知道泽科拉堡矮人撤退的具体原因。”
　　一个小时后，
　　同样在夏德伊莱堡的正厅，年轻的公爵见到已有半月未见的矮人挚友。
　　“我的朋友，自从你接过你父亲的权杖后，几乎都不来找我了。”可切尔特很随意的在大厅内的一张椅子上坐下，用满是碳灰的双手整理着胸前的长须说道：“怎么没有酒，我的朋友。”
　　布雷迪德利从他高阶之上的公爵宝座上走下来，并对一旁的希尔保特爵士说道：“给我们的矮人朋友来一桶最好的麦酒。”
　　“你总是那么慷慨。”矮人王子由衷的说道。
　　“克里夫家族和矮人王国的友谊已经持续近五百年，卡伦领对矮人王国一直都是慷概的，何况，你还是克里夫公爵的挚友……”年轻的公爵坐到矮人王子身边，“但是，可切尔特，我想你应该向你的盟友解释一下，在泽科拉堡的矮人军队为何突然撤走？”
　　“泽科拉堡……”矮人王子可切尔特一怔，喃喃自语的重复着布雷迪德利公爵的话，“哦，该死的，我给忘记了，天啊，我竟然忘记了！”
　　可切尔特说着就跳下椅子，他盯着布雷迪德利的双眼连连变化，在沉默几秒后说道：“在大概六七天前，我收到过王庭传来的信息，他们让我通知你，会在近期撤走泽科拉堡的军队……你知道的，我有的时候忙起来很容易忘掉一些事情，都怪那些该死的订单，我都快疯掉了……”
　　“为什么？”年轻公爵打断好友的喋喋不休，“矮人王庭已经有一百余年没有插手过卡伦领的事物，况且，根据我们的同盟协定，在兽人进攻卡伦领的时候，你们有义务出兵协助，别忘了，卡伦领可是我们共同的领地，在这三百年来，克里夫家族从来没有忘记先祖发下的誓言，难道，你们现在想要背弃誓言？”
　　“我都快三十年没有回去，怎么会知道这是为什么？也许是我的父亲睡糊涂了吧，亦或者是王庭的族人有其他的打算……”可切尔特耸耸肩，“这是我这十年间第一次收到王庭的信件。”
　　布雷迪德利公爵望着可切尔特无所谓的表情皱起眉头，“卡伦领现在需要盟友的帮助，可切尔特，你应该知道，在泽科拉堡的对面，有近十万的兽人的大军，他们随时可以南下进攻卡伦领，你应该写信把这里的真实情况告诉你的父亲，而不是整天呆在那无用的工作室里挥舞你的铁匠锤！”
　　年轻公爵越说越激动，到最后一句话，他完全是吼出来的。
　　“你不应该质疑矮人的工作，特别是他们的铁匠锤！”可切尔特脸上带着不悦之色，“因为，那是我们的荣誉和尊严。”
　　“这里只有我们两个人，让荣誉和尊严见鬼去吧！”布雷迪德利公爵语言激烈，但说话的语气却很平静，“所以，我无意冒犯你，你要明白，现在的卡伦领并不稳定，我的叔叔们无时无刻都在觊觎我头顶的公爵头衔，封臣们在克兰领战役后开始怀疑我的领导能力，我现在需要矮人军队的支持。”
　　可切尔特用漆黑的双手摩擦着他的长须，说道：“我很早之前就警告过你，不能娶费罗拉为妻，那会把你陷入被动的局面，如果你是在喜欢她，可以让她成为你的情人，并册封她一个相应的爵位……帝国的贵族甚至皇帝都这么干。”
　　在卡伦领，现在敢说这些话的也只有这位矮人王子，他说的都是实话，因为，当初布雷迪德利为和费罗拉订婚，推掉与柏丁堡安托家族早已谈好的婚事，这个事情让安托家族一度成为整个帝国的笑柄。
　　如果切斯特公爵在位的话，这并什么问题，他可以让一切的不同声音消失，但问题是切斯特公爵已经去世，所以，安托家族的态度在克兰领的战争失败后，开始变得暧昧起来。
　　同时，布雷迪德利公爵迎娶费罗拉，也几乎就葬送掉皇室对他的一切支持！
　　“关于这一点，你应该很明白我的态度，所以，我希望以后你不要再说出这样的话。”布雷迪德利在这个问题上，对任何人都是同一个态度。
　　“恩……好吧。”矮人王子耸耸肩，“我会写信告诉矮人王庭你现在遇到的困难，但我不保证能够说服我的父亲，不过，我会遵照我们古老的盟约，为你召集一支矮人军队支援泽科拉堡，但你应该知道，我只能动用在卡伦领内矮人，所以，我最多支援你一个兵团。”
　　“这可是意外之喜，那么，请你尽快吧。”布雷迪德利公爵脸色稍微好看一点。
　　“我尽力，不过在此之前我们先喝个痛快。”可切尔特王子看到了城堡总管身后仆人手中抬着的麦酒。
　　……
　　重锤地堡王庭，
　　矮人王努瓦特的王座下，雷矛家族和灰铁家族的两位将军正对着一副刚刚赶制好的地图发呆。
　　因为，努瓦特国王告诉他们，现在，毫无防备的西大陆正等着他们的征服。
　　“努瓦特，你决定好了？”雷矛家族的亚克洛特将军脸上带着担忧，“主动挑起一场战争可不是小事，一旦开战，可就不是我们想停下来就能停下来的。”
　　努瓦特国王脸上带着自信，“人类和兽人正在为大陆的统治权而战，西大陆上的兽人几乎凑不出来一支像样的军队，我相信，以我们手中的力量，可以在一个月之内解决战斗……我不需要多大的战果，冰枫氏族的领地已经足够，我相信，如果这快土地上的资源能够为我们的族人所有，我们一定会成为同人类帝国并肩的王国。”
　　“我听说你把卡伦领的军队撤了回来？”灰铁家族的烙力将军说道：“这可不是好主意，努瓦特，矮人与卡伦领相互依存，现在的卡伦领需要我们的支援。”
　　“进攻兽人的老巢，就是对卡伦领最好的帮助。”努瓦特国王目光炯炯有神。
　　烙力将军摇头说道：“只怕他们坚持不到那时……据我所知，在泽科拉堡只有不到三万的人类守军，这是卡伦领现在能够集结的最大军队数量，而他们要面对的是兽人近十万大军。”
　　努瓦特国王反驳道：“在克温镇，人类已经集结起近二十万大军。”
　　亚克洛特将军耸耸肩，“卡伦领年轻的公爵因为一个女人，已经失去了他们皇帝的支持。”
　　“不要小看一个皇帝的智慧，我的朋友。”
　　“但皇帝一般都是非常固执。”
　　“你是在说我吗？”
　　“如果你想这么认为的话！”
　　努瓦特国王直视着亚洛克特将军：“好了，我的朋友们，如果你们不想让我强行使用国王的权利，那就听从我的命令，集结我们的战士，而且，越快越好。”
　　两位将军对视一眼后，烙力将军答道：“你是国王，当然都由你说了算……”


第21节 炸药？
　　8月29日天刚刚亮，
　　哈伦斯堡外的嘉米奇平原上的兽人大军营地内，密集的号角声一早便在大营的上空响起，不多时，一列列兽人战士和地精雇佣兵开始从各自的营区走出、集结。
　　自五天前开始，兽人和地精的联军每天都会准时对哈伦斯堡的前沿防线发动强攻。
　　五天过去，联军的阵线已然向前推进十里，战果相当理想……如果照此进度下去，不出三天，兽人和地精的联军就能够抵达哈伦斯堡的城下。
　　……
　　在连绵大军的后方，一架厚重而巨大的攻城塔车的顶端，兽人的远征军指挥官巴戟老督军面无表情的注视着远处高耸的哈伦斯城堡。
　　或许是因为岁月的侵蚀，让这位老督军没有如一般兽人的强壮身体，他瘫坐在一张巨大的木制靠椅上，身上因为早晨的冷风披着一张厚厚的熊皮。
　　没有人敢小看这位年老的兽人，在北部氏族的统一战争中，他已经证明他的指挥才能，但他的冷血比他的指挥才能更加出名……
　　在北部氏族统一战争中，十数个兽人部族因不服石坎酋长的统治，被巴戟灭族……那是真正意义上的灭族，整个部族的族人不分男女老幼一律处死，
　　这样的屠杀，这样的杀戮，只有心如钢铁的人才做得出来！
　　“第十五旗团有消息传回来吗？”老督军声音非常小，且极其冷漠。
　　老督军的亲卫队长东尼，躬着身子在其耳边低声回答道：“幕僚长顿穆在凌晨两点的时候送来过情报……人类的部队依托原始森林作为掩护，让我们优势的兵力、快速的机动能力以及强大的战力完全失去作用，还有……”
　　“我的将军们都有什么建议。”巴戟老督军打断了东尼的解释。
　　东尼道：“有人建议使用火攻，但这需要大量的元素能量。”
　　老督军立刻评价道，“无用的浪费，我们没有多余的资源用在这支由劳工组成的军队上。”
　　“顿穆幕僚长也是这么认为的，所以他建议保持封锁线，并以最快的速度完善我们的补给线。”旁边一道尖锐的声音传来，那是一位穿着精美制式皮甲的地精将军，他叫毕维克罗将军，地精三大亲王之一的克伦耐特亲王最倚重的一位将军。
　　“恩……这件事情就先这样吧。”老督军望着渐行渐远的队列语气一转说道：“告诉第十旗团的狼玛，让他的部队加强攻击强度，我们已经浪费整整一个月……在克兰领的战役后，帝国方面明显调整了他们的战略部署，如果在半个月内我们拿不下哈伦斯堡，也许，以后就再也没有机会前进一步。”
　　“我完全同意。”毕维克罗将军俯瞰着下方前行的队伍，“克鲁领的富有不是你们能够想象的，如果那些人类愿意冒着破产的风险，甚至可以在短时间内凑齐近二十万大军，所以，虽然有些冒犯，但我还是要说，我们前一个月的作战方案是错误的。”
　　“呵呵……”巴戟老督军闻言后沉默了几秒钟，然后低沉的笑了笑，但他并没有反驳地精的话为自己的错误寻找理由。
　　从整个战略部署上来看，他的决定也许真的算是错误的！
　　但他不会后悔他的选择，
　　因为在一个月前，就算兽人远征军攻下哈伦斯堡，也会由于后勤补给的问题与克鲁领的军队两败俱伤，也就是说，兽人这次耗费无数钱财发动的远征几乎就是在为地精服务！
　　所以，巴戟督军没有选择强攻。
　　当然，也许从整个战略意义上来说，这样做应该是值得的。
　　毕竟，只要能攻哈伦斯堡，也就相当于让帝国整个北疆陷入瘫痪状态……
　　但是，固执的巴戟老督军可不会这么想，他没有牺牲三万兽人战士为地精服务的广阔心胸。
　　不光是巴戟督军没有这样的心胸，在兽人最高统帅部，除石坎大酋长之外所有人在此前一个月内都不同意强攻哈伦斯堡。
　　“我们已经在与帝国的战争中取得优势……毕维克罗阁下，这就足够。”老督军并不在乎地精的嘲笑，“我需要提醒你，你效忠的亲王殿下已经同帝国彻底决裂，如果不想让你的亲王被赶下台，那么，就应该拿出你们的全部实力，在科温德堡地区对人类的防区施加压力。”
　　毕维克罗将军用尖锐的声音‘嘿嘿’低笑着了几声后说道：“不用您的提醒，巴戟督军，我会让人类明白，地精不光只会做生意。”
　　巴戟道：“但愿吧，不过我需要提醒你，你们发明的炸药虽然威力强大，但你别忘记了，人类拥有数量庞大的魔法师。”
　　“我们炸药的库存量足够把科温德堡炸上天！”地精将军的语言中充满自信。
　　“但愿你的自信能够维持到战争结束。”
　　……
　　科温德堡地区西南部，奈瑟加山口防线，
　　地精在这座山口外西北方的空地上集结近两万大军，于8月26日中午正式发动强攻后，如今已经过去三天，但奈瑟加山口的防线在科温德领军官们奋力抵抗下，并没有丢失那怕一块。
　　提夫子爵，奈瑟加山口防线指挥官，一位年轻而富有指挥天赋的指挥官。
　　今天早晨天刚刚亮，提夫子爵便如同往常以往一样走进指挥所，在门口，他顺便撕下了日历上的昨天的日期，显示出一个大大的30日。
　　到现在为止，战斗正式打响已然过去四天！
　　每天传来的前线战报让这位年轻的指挥官知道，是时候给前线战士下达撤退的命令了，因为，他只有不到六千人，所以，他必须保证在有效杀伤敌军的前提下，还要尽量减少部队的伤亡。
　　“轰”
　　突然的，一声巨响在毫无准备的提夫子爵耳旁炸响，让他心脏本能的加快许多。
　　“怎么回事？”提夫子爵条件反射般扔掉手中的早餐。
　　“轰”
　　“轰”
　　没有人回答提夫子爵的问题，紧接着，又是几声巨响，提夫子爵想也不想便抄起一把双手大锤就往外面跑去。
　　外面，士兵们正因为刚才的巨响慌乱不已。
　　“慌什么，回到各自的阵地！”提夫子爵大吼道，同时望着迎面而来的瞭望台观察手问道：“怎么回事？”
　　“是前线防区，未知的爆炸。”
　　“恩！”提夫子爵心中一沉，脑海中各种思绪一闪而过，最后看向他的传令官，“给前线的泰雷军士传令，让他们后撤到中部防线……还有，去把凯利夫阁下找来。”
　　“长官，凯利夫阁下昨天返回了科温德堡。”赶来的副官德尔小心的提醒着。
　　提夫子爵强忍心底的一丝怒气，低吼道：“那就去找我们的魔法师，半个小时之内我需要知道前线到底发生了什么事情！”
　　……
　　半个小时后，
　　奈瑟加山口帝国防区的中部防线指挥所内，提夫子爵拿着一份有非常明显皱痕的报告书，脸上带着一丝不可置信的表情，“哦，我亲爱的耐玛小姐，你是想告诉我刚刚地精的攻击是物理攻击？”
　　“是的，我和魔法师小队成员仔细感应过周边地区的元素波动，没有发现异常，所以，我敢发誓，地精肯定是用了一些我们不知道的手段，让其爆炸所释放的威力可以堪比一个小型的复合型魔法。”耐玛眼中同样带着很明显的疑虑，“从飘散在空气中的刺鼻气味推断，这有可能是某些药物混合在一起剧烈反应所造成的，我以前查看地精文献的时候，看到过这方面的内容，但具体的情况，我需要时间研究。”
　　提夫子爵叹了一口气，他知道这种事情急不得，“那就尽快，耐玛小姐，用你们的知识，尽快弄清楚这到底是怎么回事，看在那些死去士兵的份上。”
　　“放心吧，长官，这是我的职责，我会联系我的导师，以及其他魔法师组织的教授，会在最短的时间内给您答复。”耐玛表情严肃，“我想，他们应该会对这些非常感兴趣。”


第22节 战局
　　时间进入九月，
　　大陆北部地区刚刚转暖又开始出现大规模的降温。
　　特瓦克领，格纳公爵与叛军的战争在入秋后愈演愈烈，双方在特瓦克城西北两百里外的广阔草原上，展开了一场规模宏大的轻骑兵对决，
　　这场注定被载入史册的史诗对决，持续时间超过三天，最终，以格纳公爵的惨胜结束。
　　但特瓦克领的这场战争并没有因此而结束……
　　西泽－得文和他所谓的冈瓦克王国，背后所代表的一系列势力仅仅只花费两天时间，便又拉起一支农兵队伍，在夏普镇与格纳公爵的残部对峙。
　　在夏普镇城门之下，格纳公爵兴许是回想起前不久在这里的耻辱，他根本不顾众多贵族的劝阻，在缺少必要后援的情况下，下令强攻夏普镇。
　　冲动让格纳公爵付出了惨重的代价，他忘记了他的对手身后还有兽人的存在，他自己因此丢掉一只左手。
　　而那草原上近三万特卡瓦高地勇士牺牲所换来的一点点微弱优势，也因为格纳公爵的冲动而烟消云散。
　　……
　　卡伦领，
　　由于矮人的突然撤军，让年轻的公爵不得不离开他的新婚妻子，亲自率领刚刚集结的一万大军驻守在泽科拉堡，并以极低的姿态写信给劳博特皇帝，寻求中央帝国的帮助。
　　而值得庆幸的是，兽人在泽科拉堡矮人大军突然撤离的时候，并没有第一时间集结他们的军队压上来。
　　……
　　在正面战场上，
　　帝国近二十万大军和兽人的主力并没有如大家想象中的在八月底决战。
　　其实，此时此刻的兽人最高统帅部早已吵得不可开交……
　　他们在攻下克兰领之后，形成两个鲜明的派系：
　　一方当然以巴图大酋长为首的，主张先以克兰领为据点养精蓄锐，等待时机再图南下；另一方则是以石坎大酋长为首，主张尽快南下与帝国主力决战，趁此机会占领苏克平原。
　　当然，巴图大酋长的方案支持的人最多，因为，克兰领的战争让兽人损失不少，近七万大军的损失，让兽人大部分将军再一次认识到帝国军队的强大，他们在安库要塞胜利后滋生的不可一世的骄傲情绪，正一次次被无情的现实所击溃，
　　所以，面对克温镇近二十万帝国最精锐的部队时，兽人的三大部族之间第一次出现不同的声音。
　　甚至于，在安库要塞几次例行的军事会议上，石坎酋长开始当众反驳巴图老酋长的观点，两个氏族的将军们因此发生过数次小规模的械斗，
　　兽人高层的犹豫不决直接影响到地区战事，以至于，在矮人军队撤离泽科拉堡的时候，驻扎在夏斯特堡的兽人大军甚至连情报都没有获取到！
　　……
　　大陆最南端的霍科群岛，
　　这里的战事除战争刚开始的几场大战之外，便再无任何大战可看，甚至有时连续好几天连一场小规模的冲突都不曾发生，如果不是海面上随处可见的战船，以及各个地区随处可见的大队士兵，都看不出这个地方正在进行一场你死我活的战争。
　　显然，双方的指挥官都是聪明人，他们都清楚以他们自身的实力根本不可能以下子击败对手，所以，从上个月开始，不管是米沙王国还是恩希公爵，都在极力约束部下尽量避免大规模的冲突，以造成不必要的损失。
　　所以，在九月初，
　　帝国所有战线上战斗最激烈的地方居然是在克鲁领的战场之上！
　　9月2日，
　　因为前线战事吃紧，培迪结束塞卡镇的事务后便急忙向哈伦斯堡赶去，经过一段距离的魔法传送，培迪于9月5日抵达哈伦斯堡最高指挥所。
　　在抵达指挥所的第一时间，培迪便被告知，科温德堡西南防线重要的防区，奈瑟加山口已经于两天前失陷！
　　而且，在短短两天的时间内，地精的军队一路高歌，其先锋军甚至已经抵达塞卡镇北部的塔利亚盆地，如果不能有效的扼制其推进的速度，不出三天，地精的军队就能够直接威胁克鲁领东南大片领土，甚至威胁到克鲁城。
　　这个消息把培迪吓一跳，但更让培迪吃惊的是地精运用的武器，他从文件上描述和相关的魔法图像立刻就认出了这个武器的名字：管制炸弹！
　　地精已经发明了炸药？
　　这就进入到火器时代了吗？
　　培迪的心一下子沉入谷底，因为，克鲁领并没有掌握这种技术。
　　但随后，当他翻到最后几份报告的时候，他的心总算是安定下来……
　　因为，这个世界的手工技术毕竟还是太差，地精所制作的炸弹完全没有防水的效果，科温德堡的魔法师在几天前已经找到遏制这种武器的方法，
　　于是，征召研究水系魔法师的布告在短短几天之内便贴满整个克鲁领。
　　而培迪在接到这个消息后，更是让唐莱特的圣骑士中队，以及新招募的魔法师们紧急支援科温德堡。
　　同时，唐莱特本人亲自前往敌占区探查到地精军队的动向，以及兽人在哈伦斯城外的军力部署。
　　两天后，
　　也就是9月7日下午。
　　当兽人大军兵临哈伦斯城下之时，唐莱特回到培迪的身边。
　　两人短暂的交谈后，培迪立刻把军情处处长丹门男爵、哈伦斯堡地区大领主比伯－顿纳子爵、赫瑞恩堡的班恩－洛克顿伯爵、第十军团的军团长博文莱特爵士、第十一军团的军团长戴西里－庞博侯爵叫到他的私人会客室。
　　晚上十点一刻，当最远的戴西里侯爵风尘仆仆的抵达哈伦斯堡后，第一次军团级会议正式开始。
　　没有茶水和咖啡，更没有甜点。
　　几人围着一张崭新的木制会议桌，坐在临时拼凑起来的几张木制椅子上。
　　“第十军团的筹建工作进行得怎么样？”培迪先问出他最关心的一个问题。
　　博文莱特爵士沉吟了两秒钟，然后冷静的回答道：“因为有教堂的帮助，领民们这次对加入军队有极高的热情，其中还有许多退伍的老兵，所以兵源方面倒是不用很担心，现在，最要紧的是低级军官的补充，因为一下子扩充近三万大军，我们根本找不到如此庞大的合格的低级军官数量……相信我，大人，一个军队的战斗力与他们低级军官的素质有最直接的关系。”
　　培迪皱了皱眉头，他确实没想到这个问题，低级军官的重要性他也知道，毕竟，近九成的作战指令，最后都需要基数庞大的低级军官去完成，如果一个军队的低级军团素质太差，甚至连最基本的快速推进都完成不了。
　　“那些贵族子弟呢？”培迪问。
　　“都在您重组的重骑兵军团里。”戴西里侯爵回答道：“况且，这些人根本不会接受这些任命的，毕竟，贵族的职位最低都是大队长级别。”
　　“看来第十一军团也遇到这些问题？”培迪不由得看向穿着整整齐齐的戴西里侯爵。
　　“是的。”戴西里浓眉一皱，修的干干净净的脸上带着一丝无奈。
　　培迪使劲揉了揉自己的太阳穴，强行遏制住烦躁无比的心情，沉言说道：“我这里还有一个坏消息，是我的随从唐莱特带回来的，如果他的情报被证实，那么，我们可不光缺少低级军官这么简单，或许许多中级军官甚至兵团长一级的军官都需要重新考虑。”


第23节 战前的会议
　　培迪的话让众人目光都下意识的落到房间中唯一站着的唐莱特身上。
　　唐莱特迎着众人的目光微微躬了躬身子，把他带着一副温和笑意的脸暴露出一半在蜡烛的火光之下。
　　“抱歉，大人……”军情处处长丹门男爵忍不住说道：“您的意思是说，我们的军队中，有兽人安插的老鼠？”
　　培迪摇摇头：“不，不是兽人，兽人根本没有能力说服他们……我的意思是说，有一些人想利用这次战争为自己获取更多的利益……比如敌占区的那些叛徒，或者说导致安库要塞陷落的幕后黑手。”
　　“这可是非常严重的指控，培迪男爵。”赫瑞恩领的大领主班恩－洛克顿伯爵手指轻轻弹着桌面：“当然，我并没有怀疑你的意思，我想说的是，这些情报准确吗？”
　　“情报的准确自有人去，班恩伯爵……这种事情必须查清楚！”哈伦斯领的大领主比伯－顿纳子爵用长辈的口吻教训着年轻的班恩伯爵，
　　然后，他把目光转向培迪，表情凝重的说道：“不久前当安库要塞的战报传来的时候，我甚至不敢相信这是真的，我不敢相信会有圣骑士会去帮助兽人，在那之后，我甚至很长一段时间都在失眠，因为，我担心一觉醒来之后，哈伦斯堡会像安库要塞一样被自己人所出卖。”
　　随着比伯子爵一边说一边扫视着在场所有人，“所以，我觉得，这件事情有必要查清楚，我不想安库要塞和特卡瓦领的事情在克鲁领再次发生。”
　　比伯子爵的声音掷地有声，且夹带着自身的情绪，两名军团长在他话音落地后不动声色的对视一眼，接着两人的身体变相续向后靠了靠，把身子没入到相对阴暗的环境中……
　　显然，这两位军团长不想陷入到这个事情当中去。
　　而班恩伯爵则刚好相反，他身体向前倾斜，整个人伏靠在木桌边缘，手指轻轻在桌面上一划，随即，目光便望着培迪……但他也没有再发表自己的看法。
　　培迪静静听完比伯子爵的话后左手向着旁边一伸，这时，站在培迪身后的唐莱特立刻把早已准备好的一份文件连忙递到培迪的手中。
　　“这上面有一份名单，牵扯的人有点多……”培迪把文件放到桌面火光聚集的地方。
　　比伯子爵忍不住打断培迪的话，“我的意见非常明确，不管是牵扯到谁，都必须查清楚。”
　　“也许你应该看看这些名单。”培迪说着便把文件扔到比伯子爵的跟前。
　　比伯子爵并没有客气，他立刻就翻开文件……不多时，他的脸色突然变得极其难看，“怎么会？这不可能的，如果这些名单都是真的，哈伦斯城不可能坚守到现在！”
　　“我说过，这些人并不是为兽人服务。”培迪解释道：“他们也许和特瓦克领的西泽－得文想的是一样的，他们需要等待一个绝佳的时机，而这个时机就是……”
　　“我们与兽人两败俱伤的时候！”比伯子爵下意识的接过话，刹那间，他后背便渗出一层细密的冷汗，双手忍不住在自己的大腿上使劲擦了擦。
　　在比伯子爵身旁的班恩伯爵对名单心痒难耐，他在两人对话的时候，便拿起一支蜡烛附身到比伯子爵身旁观看。
　　“这些名单你们都是怎么得到的？”大致扫视了一眼名单后，班恩伯爵就忍不住询问，语气里透露着一股烦躁的紧张感觉。
　　培迪耸耸肩说道：“‘光辉力量’正在为我服务，他们的情报渠道明显比我们更广！”
　　“也许，这一切就是他们做的也说不定。”丹门男爵对这种事情比其他人要敏感得多。
　　“或许吧，但他们现在可以为我做事。”培迪的微笑在烛火的承托下显得有些难看。
　　这时，名单已经落到丹门男爵的手中，他大致扫了一眼上面的名字，眼中的惊讶之色一闪而过，“我会尽快确认这份情报的真伪。”
　　“你想怎么确认？”班恩伯爵双手扶着桌面，盯着丹门男爵说道：“现在我们在与兽人作战，我们的士兵正在与兽人战斗，战斗！是在战斗！兽人的大军离我们这里不到三十里，你知道调查上面记录的这些人会出现的后果吗？”
　　年轻的班恩伯爵不知为何，显得极为激动。
　　“你应该放松一点，班恩伯爵，你现在代表着洛克顿家族。”比伯子爵忍不住出言训斥。
　　“这已经是我最好的态度。”班恩伯爵语气生硬。
　　“咚”
　　“咚”
　　培迪用手只关节敲了敲桌面，“好啦，让我们回到正题上来吧……戴西里侯爵，我需要你的建议。”
　　“大人，班恩伯爵所说的确实是个问题。”戴西里侯爵士也看到了名单，“士兵们对军官的依附超乎您的想象，如果我们不能给出合理的解释就处理掉他们的长官，这非常容易引起士兵哗变，战场上的哗变可不是小事。”
　　戴西里侯爵说话的语速非常慢，这是他的习惯。
　　丹门男爵这时皱了皱眉，然后身子下意识向后靠了靠，把自己从众人的视线中移出。
　　培迪自己带过兵，虽然时间不长，但他知道戴西里侯爵说的这些并不是危言耸听，他沉吟半响后说道：“那你们的意见呢？”
　　说罢，培迪便用询问的目光看向在场的每个人。
　　“先把我的人撤下来吧。”比伯子爵声音非常低。
　　“赫瑞恩领的两个兵团随时可以奔赴前线。”班恩伯爵说着便望向丹门男爵，“你只有一天的时间，我会让我的兄弟辅助你，一天后我希望赫瑞恩堡的两个兵团永远不会忘记他们的效忠对象。”
　　这两人的意思是先排查赫瑞恩两个兵团，等确保赫瑞恩领的部队没有问题后再与哈伦斯领的部队换防，简单来说，就是先确保前线作战主力没有敌人的老鼠。
　　博文莱特爵士和戴西里侯爵对这个问题却是闭口不谈。
　　“可以。”培迪望着低垂着眼皮的两位军团长，便知道这件事基本可以敲定，于是他说道：“但我希望调查的时候尽量保密，因为，我不希望我的军官们带着压力在战场上与兽人战斗。”
　　“这是当然，大人！”丹门男爵点点头。
　　培迪望着丹门男爵指着房门口，说道：“那好，现在你就可以去准备这件事情，虽然，现在已经是深夜，但我希望你抓紧时间……在我的计划里，克鲁领战争的攻守转换必须在本月15日之前完成！”
　　“您的意志！”丹门男爵站起身行礼，然后快速离开。
　　“吱”
　　“吱”
　　房门打开又被关闭……
　　轻不可闻的脚步声也渐行渐远。
　　而会议室内，这个时候却陷入了沉默之中。
　　但培迪并没有闲着，他在翻阅着另外一份由唐莱特递上来的文件。
　　很快，房门再次打开，走进来的是培迪的扈从埃登和贝泽，他们快速的众人围坐的木桌上铺上一张小型的军用地图，然后迅速离开。
　　“刚刚的坏消息让人难以入眠……不过，你们看了这个消息后，也许会睡一个好觉！”培迪把手中文件递给戴西里侯爵，“在地图上标记清楚。”
　　戴西里侯爵接过文件翻看，双眼的疑惑在几秒钟后立刻变成惊喜，他一边用红色标记在哈伦斯堡外的详细的标注着兽人大军的详细分布，一边说道：“如果这份情报是真的，将减少我们近一半的伤亡，而且战争的主动权也将牢牢的控制我们的手里。”
　　戴西里侯爵的话让在场所有人都动容，随着他手中一个个敌我标识落下，每个人都明白了他手里那份文件记录的到底是什么内容。
　　“培迪男爵，这情报可靠吗？”比伯子爵忍不住问道。
　　“白天的时候试一试不就知道了。”培迪也在观察着地图：“但必须注意的是，别暴露我们的意图。”
　　“当然，这种事情我最拿手，”比伯子爵哈哈笑着，“十三年前在苏克城外围的战争，就是因为有人事先透露伪帝的军事部署给我们，所以才会很那么顺利。”
　　“也许，我们可以提前结束战斗。”博文莱特爵士忍不住赞叹道，“当然，前提条件是这些情报都是真的。”
　　培迪不置可否的笑了笑，他指着地图上哈伦斯堡地区和科温德地区交接的一处森林旁边的红色标记，说道：“科温德堡的战报你们都看过了吧，地精使用的新型武器，就储存在这里。”
　　众人目光都不由自主的望向培迪手指的地点，
　　“那里是艾风克高地，他的西北边是一处茂密的丛林，东部是一处断崖，如果从我们这个方向出兵攻打这里，将非常困难。”比伯子爵对哈伦斯堡地区的地形了然于胸。
　　“但我们必须拿下这里。”培迪语气坚决。
　　“我去！”戴西里侯爵站起身，“我突然想到一个好的计划。”
　　“说来听听？”培迪眉头一挑。
　　戴西里侯爵脸上透露着老将的自信，“看看地精的军力部署，他们的先锋军、中军主力、以及后勤部队相隔太远，这两天的胜仗已经让这支部队目空一切，其先锋军离中军主力有两百余里，而从他们中军主力的兵力部署来看，显然是想打科温德堡的主意，这与先锋军的意图明显相反。”
　　“这是什么时候的情报？”比伯子爵忍不住问道。
　　“最新的情报，不会超过一天。”这是唐莱特第一次说话。
　　“艾风克高地驻扎的地精部队足有五千余人，看得出地精对这里很重视。”戴西里侯爵说道：“你们想象一下，如果我部突然攻击这里，你们说，会发生什么事情？”
　　“围点打援？”培迪忍不住说出口。
　　“围点打援？很贴切的比喻。”戴西里侯爵微笑着点头，“所以，在此之前，我们需要尽快通知科温德领的军队，这个计划需要他们尽全力配合我们。”
　　“第十一军团已经整编完成？”培迪忍不住问道。
　　“这……”戴西里突然眉头一皱，“这倒是一个问题。”
　　培迪的满心的希望顿时消散，“这个玩笑一点都不好笑！”
　　“关于这个问题，我有个建议。”博文莱特爵士好似下定什么决心一般，他望着培迪，“其实，我们的军队中有很大一部分人才，他们只是缺乏一个舞台，我敢保证，这些人完全能够胜任部队中低级军官的职位。”
　　“这可不符合法律，爵士。”班恩伯爵皱着眉头，显然他知道老爵士说的是那些人。
　　“他们只差一封推荐信而已，我的伯爵大人。”博文莱特爵士立刻驳斥，“他们中许多人的战功足够升任大队长，差的就是一封推荐信……而且，他们是忠诚的！”老爵士说道这里的时候目光转向培迪，“大人，就因为您的一封征召令，那些退伍的老兵可以拿起本来已经放下的武器，离开妻儿赶赴未知的战场，他们的忠诚女神可以见证！”
　　“我的领民天天都在高喊效忠我、愿意为我而死。”班恩伯爵像看疯子一样看着博文莱特爵士，“但，你敢相信他们的忠诚吗？”
　　“难道真的只有贵族的誓言才是可信的？”博文莱特爵士猛地站起身，脸上的怒意已经掩盖不住。
　　“当然，我们的誓言是永恒的！”班恩伯爵直视着老爵士，“众神可以见证！”
　　“大人。”老爵士不再与班恩伯爵纠缠，他把目光投向培迪。
　　班恩伯爵的目光也转向培迪，“培迪男爵！”
　　“恩……”培迪沉吟着，他其实非常想同意老爵士的建议，但作为贵族出生的他很清楚，这会给他带来非常大的麻烦，所以，他有些犹豫。
　　“大人，我觉得博文莱特爵士的方案可行，我愿意和老爵士联名为这些人推荐。”戴西里侯爵突然出声，“况且，现在是战时，根据帝国法律，战时您有权对您所属军队的一切属官做出任何决断。”
　　“如果需要推荐信，也可以来找我！”比伯子爵考虑半响后说道：“我没有其他的想法，我就想尽快结束克鲁领的战争，把兽人和地精赶出帝国！”
　　“你们……”
　　“很好！”培迪抢在班恩伯爵前面说道：“爵士，您尽快把你的方案落实。”


第24节 群体斗殴？
　　培迪临时起意召开的会议，一直持续到凌晨三点钟才算结束。
　　当所有人离开后，培迪独自坐在窗户旁望着外面漆黑的夜空陷入了长时间的沉思，直到他的扈从埃登提醒他需要休息的时候，他才起身，但他并没有休息，而是走到书桌旁……
　　他准备给他父亲写一封信，告诉他父亲领地里最近发生的一系列事情，特别是‘光辉力量’的事情，这些圣骑士的背叛已经是事实，这对于帝国上层贵族来说，是一件大事，因为这个组织的大多数成员早已渗透到帝国各个要害部位。
　　就在培迪准备与父亲通信的时候，远在帝都苏克城的辛达王子，也准备把手中的一份足以影响整个帝国统治阶级的情报送到克温镇劳博特皇帝的手中。
　　辛达王子手中的这份情报，是劳博特皇帝在前段时间在王子经过克温镇时候，亲自交代王子要调查清楚的！
　　劳博特皇帝虽然自大而固执，但他毕竟不是笨蛋……
　　切斯特公爵遇刺、安库要塞意外沦陷、克兰领的陷落、还有几个月前军部次官戈登艾尔男爵的遇刺，每一件事情都让劳博特皇帝心生警觉。
　　但劳博特皇帝很清楚他本人的目标实在太大，如果明目张胆的调查，那么，他可能什么都查不到，于是，他装着毫无在意，但实际上却早已布置妥当。
　　这一次，皇帝连他最信任的狮堡总管拜利和首相尼克公爵都没有惊动，他直接委任与这一切看似毫无关联的长子秘密调查。
　　皇帝让辛达王子调查的问题有很多，比如，导致安库要塞失败的圣骑士组织、帝国上层可能存在的问题……甚至于，帝国内阁所有成员包括尼克公爵在内都在调查名单之上。
　　……
　　而辛达王子接到这个命令之后，或许是由于他潜意识里就对帝国警卫处长格斯艾尔爵士的不信任，和帝国军部腐败问题的深恶痛绝，所以，王子的调查重点几乎都集中在格斯艾尔爵士的身上。
　　得利于狮堡经营多年的庞大情报网，也得利于劳博特皇帝找钱几个月前的布置，更何况，帝国贵族本就没有几个人能够经得起调查，特别是像格斯艾尔爵士这种本来就引人注目的调查对象。
　　很快，辛达王子便从帝都最近的刑事案，以及前不久‘告破’的戈登艾尔男爵被刺案中查到漏洞。
　　随着调查的深入，辛达王子的目标开始慢慢增多……当然，这些人中大多数都是与格斯艾尔爵士有关联的人物，如警卫处副处长汉妮娜男爵、军部留守帝都的参谋处长官山朵爵士等等。
　　不久后，辛达王子又从这些人身上查出更多的人，于是，一张隐形的大网开始在辛达王子的脑海中形成……
　　当这张关系网通过各情报小组的汇聚，最终由辛达王子亲手编制成型的时候，这位刚刚成年的王子殿下被他自己所查出来的东西吓得不轻。
　　这个时候，王子第一次由衷的希望格斯艾尔爵士身上没有任何问题，唯有这样，他所调查的一切都不会成立。因为，在这张庞大的关系中，帝国上层贵族几乎一半被牵连其中，而这些上层贵族又牵连着帝国庞大的地方政府和军队。
　　辛达王子仔细观察这张关系网发现，在这张关系网中的大部分人，几乎都汇聚在一个组织身上，这和组织他非常熟悉，是他父亲、帝国皇帝陛下最倚重的‘光辉力量’。
　　这个发现让辛达王子很焦急，他甚至在发现这个问题的当晚就让他的母亲更换了狮堡的守卫。
　　随后，王子把他拼凑出的这张关系网分成六份后，派遣狮堡密卫中经验最老道的六人，分别送抵克温镇。
　　辛达王子不知道他的这份情报会给帝国带来什么改变，他只是尽他责任完成父亲交代的任务……
　　培迪同样不知道他写的那些东西会给他父亲带来什么，而且，他很快就把这封信的事情抛到脑后，因为，现在的克鲁领有一大堆事情需要他去处理。
　　9月9日，
　　在培迪临时碰头会召开后的第二天下午，紧急整编完成后才刚刚经过一轮训练的克鲁领第十一军团，在培迪的命令下以增援东部防线为由，向科温德堡地区快速推进。
　　9月10日，
　　经过一天急行军的克鲁领十一军团行至哈伦斯地区东部帕姆诺大峡谷，
　　同日晚上八点，哈伦斯堡防线正面战场上比伯子爵本部士兵，利用夜晚停战的间隙在比伯子爵亲自督导下，快速与赫瑞恩堡两个兵团完成换防。
　　11日早晨，
　　哈伦斯堡除前线外所有在职军官都接到最高指挥所的命令，命令的内容是：于本日下午三点，列席哈伦斯堡召开的‘对兽人反击战’的相关作战会议。
　　会议召开的地点在哈伦斯堡正厅，这个足以容纳近两百人的大厅，在此之前早已改装成一间巨大的作战会议室。
　　下午两点左右，
　　驻扎在哈伦斯堡第十军团全体军官、哈伦斯堡本地两个兵团军官、以及城中有地位的贵族们，都开始向哈伦斯堡汇聚。
　　两点半，
　　正当哈伦斯堡所有在职军官们在哈伦斯堡正厅内聊得火热的时候，驻扎在哈鲁斯堡城外的克鲁领第十军团的一个兵团士兵在其军团长博文莱特爵士亲自带领下，进驻哈伦斯堡本地驻军的兵营，
　　随后，比伯子爵当着所有士兵的面宣布最高指挥部的整编计划：
　　原哈伦斯地区本地驻军被改编为克鲁领第九步兵军团，其中三个大队精锐士兵被调往第十军团，而第十军团的一个兵团被打散后安放在第九步兵军团内。
　　突然的整编命令让没有军官管理的士兵们不知所措，但好在这次的整编工作由比伯子爵和博文莱特爵士亲自主持……
　　当然，整编部队不是简单的事情，也不可能在短短几个小时就能完成的。
　　不过，由于这次的整编工作需要调配的士兵是提前商议好的，再加上相关的低级军官也都提前选拔完毕，所以，整编的进度还算不错。
　　至少，表面上进度令人满意。
　　而在哈伦斯堡，
　　所谓的军事作战会议进行的却不是很顺利！
　　当然，导致这场会议进展不顺的最主要原因，是因为各军团高层和培迪都没有参与这次会议。
　　主持会议的人，是比伯子爵的参谋长官史波克男爵，很明显，他根本压不住哈伦斯堡地区以外的那些军官。
　　而且，这次会议的没有一丝关于‘对兽人反击战’内容，从一开始，就只有史波克男爵没完没了的讲话……
　　内容嘛，就是新兵入伍后长官们经常会讲的那些话。
　　这些内容新兵们听了后也许会立刻热血沸腾，但在场的大多数人都是经历过九死一生的，所以，这些话让他们昏昏欲睡。
　　“史波克男爵！”中级军官的席位中，一名身高超过两米的大汉突然站起身，“我有问题需要问询。”他的声带因为一次战斗受伤，所以声音听起来像女人，再结合他这个人的形象，给人一种很奇怪的感觉。
　　“雷蒙爵士，我很乐意回答你的问题。”史波克男爵立刻结束他千篇一律的讲话。
　　“我想知道的是，我的朋友，伦克斯爵士在什么地方，当然，还有其他许多袍泽兄弟，他们和我一起来的，但进入会议室后，我发现我找不到他们了。”雷蒙爵士的脸上带着严肃，很显然，他在参加这次会议之前听到些风声。
　　史波克男爵脸上露出一副幽默的笑容，“他们也许正在另外某个房间，正在接受最高指挥部的密令吧……也许等一会儿，培迪男爵会亲自到场再挑选一些人。”
　　“哗……”
　　一瞬间，庞大的会议室内便响起一阵阵讨论声。
　　史波克男爵脸上始终带着笑容，他并没有阻止军官们的议论。
　　“长官，这个玩笑可一点都不好笑。”雷蒙爵士皱着眉头，双眼直视史波克男爵，他的声音增大许多，“我听说培迪男爵为了巩固他的统治，想要让我们比伯子爵难堪。”
　　他细长的声音因为音量的加大，变得更加的奇怪，也正因为这样，他说出的话很大一部分人都听得清清楚楚。
　　“大个子，你是在质疑里根家族的统治吗？”不等史波克男爵回答，军官中的其他贵族便忍不住站起来职责。
　　“自大的哈伦斯人！”
　　“你们这群杂碎，想要和我决斗吗？”
　　“看来你的男朋友没有满足你的欲望，想要试试我的剑柄吗？”
　　“你会把他的屁眼插穿的！”
　　“他的屁眼好像本来就是穿的……”
　　“哈哈……”
　　“砰！”雷蒙爵士抄起他身下的椅子就往第十军团的军官阵营中扔去，口中怒吼：“哈伦斯人的怒火不是你们能够承受的！”
　　“你这个该死的同性恋。”
　　第十军团的军官们瞬间炸锅，随手抄起凳子就往雷蒙爵士所在的席位围了上去，当然，哈伦斯本地军官同样不甘示弱。
　　两拨人很快就打斗到一起……
　　一时间，打斗声、叫骂声和怒吼声响彻整个会议室内。
　　这一切都发生得很快，史波克男爵想要阻止的时候已经晚了，男爵脑海中各种思绪一闪而过，最后身体一闪从侧门离开了。


第25节 克鲁领攻防战（一）
　　克鲁领南方贵族和北部自治领贵族的矛盾由来已久，第十军团军官和哈伦斯本地部队军官的冲突看似突然，却又合乎情理。
　　天生的矛盾和军人的血性，一下子就让这些年轻人忘乎所以。
　　打斗刚刚开始的时候，双方都还在尽量克制自己以避免把事情闹得太大，但随着第十军团的一名军官倒在血泊之中后，这场打斗很快就变成流血事件。
　　如果不是双方军官中有几名贵族圣骑士，怕是此刻已然酿成惨剧。
　　“砰”
　　“哐啷……”
　　就在事态发展到就要不受控制的时候，会议室的大门突然被人粗暴的踢开，沉闷的巨响声让打斗外围的一些军官下意识的向着门口望去。
　　“踏”
　　“踏”
　　只见，两列全副武装的城堡守卫踏着整齐的步伐，在几名军官的带领的鱼贯而入，片刻功夫便把参与打斗的军官团团围住。
　　直到这个时候，处于打斗中的军官们才反应过来，但最中心位置的十多人依旧在挥舞着带血的拳头，在他们这些人身边至少有四、五人倒在地上抽搐。
　　“用你们的办法让这些该死的马崽子住手！”
　　冷漠的语气从门口传来，培迪带着他的几名随从和哈伦斯堡的官员们走进大厅，
　　他将军制式皮甲上的巨熊家徽，和他脖子上象征着身份的水晶项链让所有望向他的军官，都下意识的浮现出一副恭敬的神色……
　　而参与斗殴的军官们看到培迪后则各有表情，第十军团的军官们都挺直腰杆，哈伦斯本地的军官则都下意识低着头并本能脱离一开始站着的位置。
　　城堡守卫的指挥官在得到命令后，立刻对他身边的两名下属使了使眼色，很快，两个小分队的城堡守卫熟练的扒开人群，向着还在打斗的几名军官走去……
　　这些守卫们事先得到过命令，所以就算他们认识军官中的某人，也不敢在培迪和城堡官员的眼皮底下耍小聪明。
　　“砰”
　　“扑”
　　一声闷响伴随着一个人倒地声，却见，一名军官模样的城堡守卫，抄起他手中盾牌砸在人群中最显眼的雷蒙爵士头上。
　　顿时，雷蒙爵士庞大的身体一下子就被砸翻在地……
　　“扑”
　　“扑”
　　很快，所有还在继续打斗的军官们都被装备完全的城堡守卫掀翻在地，而其他少许守卫们未能及时阻止的军官也因为发现事态的变化，硬生生把他们挥出去的拳头给收了回来。
　　培迪这个时候在一群军官的拱卫下走到被砸晕的几名军官跟前，用极其平淡的语气说道：“让他们清醒清醒吧。”
　　“好的，我的大人。”考利尔说着便拿出法杖，然后用极快的速度挥舞出一个简易的法阵……
　　“哗啦”
　　刹那间，几个被弱化的‘水球术’准确无误的落到地面军官的脑袋上。
　　……
　　几分钟后，
　　以雷蒙爵士为首的十多名军官单膝跪倒在培迪的身前。
　　而培迪则在听取史波克男爵的汇报……
　　史波克男爵在汇报这次斗殴事件的起因。
　　尽管史波克男爵的声音已经压得很小，但奈何此刻的会议室是在太过安静，他一个人的声音显得是那么的突兀。
　　有第十军团所有官兵可以作证，史波克男爵自然不敢有一句假话，当他把冲突的原因前后讲明白时，哈伦斯堡的官员们都不由得皱了皱眉。
　　培迪听完史波克男爵的汇报后，目光在雷蒙爵士身上停留超过两分钟，然后用一种看似调侃的语气说道：“你的手太长了，爵士，太长就容易碰触你自己不该碰触的事务。”
　　雷蒙爵士全身一震！
　　其他单膝跪倒在地上的军官们，几乎在同一时间俯下身子。
　　“咔嚓……”
　　在众人惊骇的目光中，雷蒙爵士突然把他左手的中指和无名指伸进嘴中，然后一口咬断！
　　“它现在变得短了，我的大人。”雷蒙爵士把咬断的手指吞进肚子，同时身体匍匐在地上，尖细的声音里尽是恭谦。
　　‘滴答’
　　雷蒙爵士嘴角的鲜血随着他的下颚滴在青石底板之上。
　　培迪望着雷蒙此刻的样子，眉尖轻轻一跳，放在后背左手的拇指和食指不停的摩擦着，一股强烈的杀意在他的心头猛然闪过，但又迅速消退。
　　在帝国军中，斗殴事件并不是大事，就算劳博特皇帝和各位公爵以前在军中任职的时候，也经常因为一些小事打架斗殴。
　　当然，如果你敢动用武器的话，那就是另外一回事，这种情况如果处理的官员有意针对，甚至可以判一个‘带队哗变’的重罪。
　　“今天参与斗殴的军官的军衔全部降两级，职位降半级……”培迪说着指向跪在他身前的十多名军官说道：“至于这些人，全部革除军籍，在未来十年之内克鲁领各地不准任由他们其中任何一人！”
　　“大人……”第十军团的有些军官忍不住想要说点什么。
　　“如果谁想为他们求情，很简单，那就跟他们一起离开。”培迪冷漠的话语让所有不服气的声音烟消云散。
　　“我的大人，原女神保佑您。”雷蒙最先站起来，他低声说完这句话后便缓步退出会议。
　　不过，其他跪在地上的军官则是由城堡守卫们提了出去。
　　十分钟后，
　　会议继续开始，依旧是史波克男爵毫无营养的话题，但这一次所有人都正襟危坐做出一副专心倾听的模样。
　　半个小时后，
　　丹门男爵在一众军官厌恶的眼神中走进会议室。
　　史波克男爵一开始看似玩笑的话语得到验证，丹门男爵以秘密任务为由，在培迪的点头应允下带走五名军官，其中四人为哈伦斯本地军官。
　　接着，会议继续……
　　这种无聊的会议一直持续到晚上八点，期间有一个简单的晚餐和半个小时的休息时间。
　　当然，这一切都被限制在固定的地点，同时，丹门男爵会偶尔出现带走一两人。
　　随着时间的推移，只要不是太笨的人都明白了这次会议的真正目的……
　　不过，大多数军官并没有显示出抗拒的意思，反而是有些期待，当然，本来就有问题的人自然是度日如年，但在全服武装的城堡守卫面前又不敢有一丝意动。
　　晚上九点一刻，
　　丹门男爵再次走进会议室，但这一次他没有带走人，而是向培迪小声的汇报着，随后，比伯子爵和博文莱特爵士从会议室的侧门走进，与培迪小声的商议着。
　　这个时候，昏昏欲睡的军官们一下子就来了精神。
　　紧接着，城堡的官员们结束了长达五个多小时的演讲工作。
　　会议主持落到比伯子爵的手里，他没有多余啰嗦，很快就宣布哈伦斯本地部队的整编事务，以及一些军官新的任命。
　　紧接着，博文莱特爵士也宣布了第十军团的一些最新任命。
　　这个时候军官们发现，他们的职位不但没有因为之前的斗殴而降级，反而获得了晋升。
　　十点半，
　　除兵团级以外的军官全部被遣返回他们新的营房。
　　深夜十一点，
　　真正的军事会议正式开始。
　　……
　　9月12日早晨，
　　嘉米奇大草原上的兽人同往日一样对哈伦斯堡城墙发动攻击。
　　进攻并不激烈……攻城塔车、投石机、重装步兵、云梯，最常规的进攻手段，自从兽人撕开哈伦斯堡的外围防线之后，每天都会进行这样的进攻，简单得就像吃饭睡觉一样。
　　但今天，注定会不一样。
　　中午十二点左右，
　　双方士兵在城墙上拼杀得难分难解的时候，在哈伦斯堡的西边，无数的帝国军旗突然出现在地平线之上。
　　几分钟后，庞大的军阵显现而出。
　　兽人对于突然出现在自己侧翼的帝国军队，并没有显示出慌张，其部队在老督军巴戟的指挥下，一个加强联队快速移动到侧翼阻击帝国先锋军的冲击，而后，攻击哈伦斯堡城墙的大军果断放弃在城墙上与帝国军队纠缠的两千人，以极快的速度退出战场。
　　“兽人的反应挺快的。”培迪站在城墙上，远眺兽人撤离的军队。
　　“他们早有准备。”比伯子爵耸耸肩，“我们的对手不简单。”
　　“我们准备更充分。”培迪放下瞭望镜，“我从不担心正面战场，我担心……”
　　“你是想问雷蒙爵士？”比伯子爵眼角的皱纹挤在一起。
　　“你们的方法太过麻烦。”班恩伯爵忍不住说道：“既然这些人有问题，那么，直接抓起来就是，等他们皮开肉绽的时候，自然会把一切都交代清楚。”
　　比伯子爵皱着眉说道：“这些老鼠比我想象中的还要狡猾，我从来没想过雷蒙爵士会走上这条路……不过放心，丹门男爵的人已经掌握住这条线索，我想，不出三天就会有意想不到的收获。”
　　班恩伯爵不耐烦的说道：“这些事情让丹门男爵去忙吧，现在，兽人依照我们的推测开始后撤，那么下一步，我们是按原计划让第九、第十军团向前推进，以逼迫兽人进攻我部主力？”
　　“不，先等等，别忘了，兽人手中还有一支人类叛军的军团！”培迪摇摇头，“而且，我们还有一支部队还没有抵达。”
　　“博格家族的杰克夫伯爵？”班恩伯爵一下子就反应过来。
　　比伯子爵不由得说道：“我听说他在一群商人的帮助下集结起一整支军团。”
　　“那群商人会把他吃得连骨头都不剩。”班恩伯爵皱着眉头，望着培迪说道：“博格家族从克鲁领还没有被发现就在效忠你的家族，所以，看在这几百年的份上，你必须确保他的利益不被侵犯。”
　　培迪迎着班恩伯爵的目光说道：“这是当然，里根家族不会忘记他们承诺过的一切。”


第26节 克鲁领攻防战（二）
　　9月12日，塞卡镇的联合舰队在丹摩尔军港誓师出征。
　　帝国海军史上第一支联合联队的总指挥官自然是霍科群岛的阿克子爵，克鲁领海军准将巴克由培迪推荐，作为克鲁领海军代表兼联合舰队参谋长供职于舰队联合指挥部。
　　根据‘光辉力量’提供的情报，地精舰队三分之二主力会在九月中旬离开巴兰镇海域，回到克拉克利群岛上为远征军补充给养。
　　而联合舰队这次出航作战的目的，就是想办法歼灭驻扎在可米契尔军港的少部分地精舰队。
　　得力于准确的情报，联合舰队上层军官对这支联队成立后的第一战充满信心，但为以防万一，阿克子爵和巴克还是为此制定出非常详细的作战计划。
　　……
　　在12日下午，
　　第十一军团所有部队，也按照最高指挥所的命令，按时在帕姆诺大峡谷完成集结，其先头部队已经提前一天在艾风克高地西南部一处易守难攻的小山腰上建立起营区。
　　很快，戴西里侯爵的参谋团就根绝先遣斥候们探查到的情报，绘制出一副崭新的军用地图。
　　不过，戴西里侯爵并没有仔细研究这副地图，他更喜欢亲自到实地勘察，这是他多年作战养成的习惯……
　　所以在天黑之前，戴西里侯爵和他的亲卫队赶到了第十一军团先锋军营区。
　　艾风克高地的地形比戴西里想象中更加险峻，其正面是一面陡峭的山壁，如果大军从这里发动进攻，地精部队闻名大陆的连发型军弩将是第十一军团的噩梦，再加上地精在奈瑟加山口使用的新型武器，帝国士兵就算人再多也是不够消耗的。
　　再有，艾风克高地左右两翼多为茂密的树林，虽然地势要比正面峭壁平坦得多，但根本没办法供大部队推进。
　　“长官，如您所见，先锋军已经抵达整整一天，但除非女神亲自给我赐福，否则我不敢让我的军队再向前推进。”先锋军指挥官考特男爵脸上的愁容比戴西里侯爵更甚。
　　“不错。”先锋军其他军官立刻附和。
　　戴西里侯爵并不理会下属们的抱怨，他打马沿着艾风克高地西南部边缘走了一圈，直到天黑之后才回到营区。
　　营区内无数的篝火驱散着黑夜的侵蚀，同时驱散了初秋夜里的一丝凉意，戴西里侯爵进入营区之后，随意挑选在一簇篝火坐下，然后掏出随身携带的肉干丢在篝火旁边的搭建的石台上烘烤。
　　跟随侯爵的克鲁领军官们，大多熟悉这位老将军的习惯，所以，他们并没有打扰戴西里侯爵，而是同侯爵一样默默的围着篝火坐下……
　　至于原来围坐的这里普通的士兵，只能移动到附近的一处篝火。
　　“吧唧”
　　“吧唧”
　　不多时，军官们开始享用自己随身携带的干粮，这些军用干粮的味道并不怎么好，并且带着一股厚重的霉味，但军官们都吃的津津有味。
　　“先锋军的后勤补给什么时候能够跟上？”戴西里侯爵吃完手里的肉干打开水壶后问道。
　　“最快也要两天之后。”第十一军团的参谋长布伦想了想回答道。
　　考特男爵脸上说道：“放心吧，长官，我们带的干粮足够吃上三天。”
　　侯爵不置可否的笑了笑，他担心的根本不是后勤跟不跟得上的问题，“科温德堡的人现在是否已经到位？”
　　布伦爵士一边回忆一边回答着：“科温德领昨天就有消息传来，按照估算，他们的部队多半已经抵达约定的佩罗尼斯丘陵附近，同时，泽罗丁子爵要求我们尽快结束这里的战斗……”
　　“那位老头子把他仅剩的军队都压上了上来。”考特男爵下意识打断了参谋长的话，“他可能是怕地精突然攻击他的城堡。”
　　“考特男爵，你是在嘲笑一名贵族的荣誉吗？”戴西里侯爵冷冷的说道：“况且，还是一位不顾自身安危在全力帮助你的贵族。”
　　“非常抱歉，大人！”考特男爵立刻低头认错。
　　“你道歉的对象不是我，这场战争结束后，你应该亲自去向泽罗丁－顿纳子爵道歉！”戴西里侯爵语气完全不像是说笑，他说完后又扫视着左右坐立的军官，最后目光落到布伦爵士身上，语气一转问道：“军情处有关于地精的消息传来吗？”
　　“有。”布伦爵士抬着眼皮小心翼翼的和老将军对视：“丹门男爵传来的情报显示，地精在科温德堡西部的主力和塔利亚盆地的军队并没有任何移动的迹象。”
　　戴西里侯爵闻言后眉头一挑，接着挠了挠头顶短发上因为赶路沾染的泥渍说道：“看来我把事情想得太过简单……地精显然对艾风克高地的防御充满信心，也或许是哈伦斯堡和塞卡镇的诱惑更大！”
　　“所以，我们得添把火！”考特男爵并没有因为刚才的事情而过多的纠结。
　　“让科温德堡的军队从艾风克高地的北部发起进攻？”布伦爵士下意识的说道，“那里会比我们这边更容易突破地精的防线。”
　　“绝对不行……科温德堡的军团现在还不能暴露，如果现在暴露出科温德堡的军队，那么，地精的指挥官肯定会猜出此时此刻的科温德堡不过是一座空城。”戴西里侯爵眼神中带着一丝决然，“让我们的部队准备，明天一早就对艾风克高地发起强攻。”
　　“长官，我得提醒您，我们的魔法师部队还没有集结完成，如果地精动用他们的最新武器，我担心……”布伦爵士小声的说着。
　　戴西里侯爵这时咧嘴一笑把脸上的皱纹堆积在一起，“我们不是带着紫金粉吗？还留着干嘛，全部发给法师们……虽然凯米尔河域的战役失败了，但这场战役用事实告诉我们，当法师手里握有大量紫金粉的时候，将变得异常的可怕。”
　　……
　　与此同时，
　　在科温德堡西南部高地平原上的地精驻军大营内。
　　奥米奇将军和他的助手霍诺待在一处高地上的瞭望塔内，眺望着远处迷雾中弥漫着灯火的科温德城堡。
　　“老板，斥候的情报你都看了吗？”霍诺显然没有心情观察科温德堡。
　　“那些白痴就知道小题大做。”奥米奇不耐烦的说道，“补给站的防御很牢固的，伙计，况且他们有用不完的‘炸弹’，你在担心什么？”
　　“老板，你得关心这个问题……塔利亚盆地的军队已经证明帝国的魔法师可以阻止我们的‘炸弹’，要知道现在在我们的补给站前面的，是帝国整整一个军团，而我们的守军部队却只有不到三千人。”霍诺说道
　　“你可真够烦的，伙计。”奥米奇放下瞭望镜，“你知道我现在最好奇的是什么吗？”
　　“老板，我从不去揣测您的想法。”霍诺摆摆手。
　　“所以，你永远都只能做我的助手。”奥米奇整理着他身上柔软的羊毛制成的灰白色布甲，“我好奇的是，帝国是怎么知道我们补给站的位置，如果我们的情报没有出现错误的话，在这片地区除了兽人和我们之外，应该没有人类斥候吧？”
　　“谁知道呢？或许是某个人类斥候迷路了，发现了我们的补给站。”霍诺无所谓的说着。
　　“哈哈……”奥米奇突然狂笑，但他突然把笑声收住，“这真是一个有意思的玩笑……但却一点都不好笑！”
　　“那您的意思是……”霍诺有些不知所措。
　　“给先锋军传令，让他们以最快的速度向我部靠拢，现在，我们的目标只有科温德堡，塞卡镇？他们的脑子里都是狗屎吗？攻塞卡镇，狭长的补给线就能耗死我们的军队。”奥米奇显然对先锋军违抗命令非常不爽。
　　“那么，老板您的意思是，是到了进攻科温德堡的时机？”


第27节 克鲁领攻防战（三）
　　9月13日一早，
　　培迪刚从自己私人休息间走出，埃登便拿着一封加急的信件递给培迪，并低声提醒道：“是公爵夫人从克鲁城寄来的，您也许应该尽快看看。”
　　培迪愣了愣，本来作势把信件扔到办公桌上的动作又给收了回来，低垂着眼皮认真打量着只有半个手掌大小的密封信件，信口印泥上巨熊徽章和信封边角处的一排小字证明着埃登的话。
　　这确实是赛维亚拉公爵夫人的亲笔信，而且扈从的提醒多半是因为这封信是从专门通道送来的。
　　这时，一阵脚步声传入培迪耳中，他抬起头寻着声音发出的方向望去，是参谋长格里克爵士等人正在向培迪走近，显然，是到早晨例行会议的时间了。
　　但培迪现在眼里只有手中的这封信，所以，他对着远处的参谋长摆了摆手，示意他们再等一会儿，他自己则在他独立办公桌旁的椅子上坐下……
　　信件的内容并不多，不到一分钟的时间培迪便看完整封信件，内容有些出乎培迪的意料，但又在情理之中，
　　赛维亚拉公爵夫人要求培迪必须确保科温德领的安全，否则她会直接干预海军舰队和第十一军团的作战指令。
　　公爵夫人在信件中用‘我的孙子’和‘你的侄子’称呼昆娜，她要求培迪必须尽快派遣一直军团支援科温德要塞，或者帮助科温德要塞打退地精的围攻。
　　培迪看完信件后便把它随手扔进旁边的火炉中，然后对着他的扈从的说道：“给我弄点凉水，我需要洗洗脸。”
　　不到五分钟，一盆清凉的井水出现在培迪的办公桌旁。
　　“哗”
　　“哗”
　　侵骨的凉意在培迪的脸颊周围扩散，驱散了刚起床后的困意，也驱散了昨天一整天给他带来的疲惫，同时，堵塞的思路也在这一瞬间豁然开朗。
　　……
　　最高指挥所作战室内，每天早晨的例会正式开始。
　　“大人，兽人主力大军正在往嘉米奇湖撤退。”格里克爵士指着地图上的嘉米奇湖说道：“看来，这应该就是他们选择的决战地点。”
　　“一个美丽的地点，兽人也懂得欣赏美景。”丹门男爵面无表情的评价道。
　　培迪的目光并没有落在格里克爵士指着的地方，他在地图上看了半天后问道：“第十一军团有消息传来吗？”
　　“有，今天早上刚刚传回的消息。”丹门男爵语气肯定，说着他便与他的助手小声讨论了几句，然后详细讲解道：“因为地精部队主力部队并没有因为第十一军团的逼近而回援，所以，戴西里侯爵决定，提前对艾风克高地发起强攻。”
　　“如果是这样的话，我们这边的进攻也必须提前。”格里克爵士眉头一挑，“第九、第十军团再整编后才训练不到一天……”
　　“第十一军团几乎没有经过任何训练就投入了战斗。”培迪忍不住打断。
　　格里克爵士反驳道：“大人，第十一军团面临的只是局部的小型战役，而我们第九、第十军团将面临的是一场大决战，况且，赫瑞恩领军队的整编还没有完成，还有，杰克夫伯爵的军队也没有完成集结，在嘉米奇湖旁边，有叛军……”
　　“有兽人主力大军的详细情报吗？”培迪根本没有理会格里克爵士的话，他把目光投向他的军情处长。
　　“当然。”丹门男爵拿起几个红色的标记，一边在地图上寻找确切的位置，一边说道：“根据线报，兽人远征军有三个旗团，共计四万五千余人，这其中第十五旗团在碧恩城东部围捕我部第七混编军团，第十、第十一旗团负责进攻哈伦斯堡。”
　　“兽人现在已经在撤退，我要最新的情报。”培迪的语气中带着严重的不满。
　　丹门男爵闻言后不敢再卖弄他的情报，“兽人第十旗团驻扎在嘉米奇湖南部平原上，这是兽人部族少有的精锐部队，北部大酋长石坎在统一北部氏族的时候，几乎都仰仗着这支军团，
　　另外，第十一旗团驻扎在嘉米奇湖西南部一处斜坡上，值得注意的是，这支旗团几乎一半都是由兽人狼骑兵组成，也就是说，如果我们在正面与兽人第十旗团交战，驻扎在西南部的兽人狼骑兵可以在半个小时之内抵达战场。”
　　说道这里的时候丹门男爵停顿了半拍，长出一口气后说道：“还有一点，碧恩领叛军的一个军团驻扎于兽人第十旗团的侧翼，有两万余人。”
　　“也就是说，在我们的正面有近五万敌军兵力？”培迪不由得皱起眉毛。
　　“光从情报上分析，是这样的。”丹门男爵语气肯定，随即又话风一转说道：“不过，叛军军团的战斗力有待考量……如果我们能够正面压制兽人的大军，我有把握策反一部分叛军军官。”
　　“这些人都该下地狱，他们没有一丝赎罪的机会。”
　　“不过我们一旦策反成功，胜利的天平就会更加倾向我们。”
　　“我就算相信魔鬼的承诺，也不会相信他们，小心被他们反过来利用！”
　　参谋团的人对丹门男爵提议存在着分歧，但培迪对这件事并不怎么看重，他望着丹门男爵随意的说道：“这件事你自己看着办。”
　　随着培迪的话音落地，所有的争吵都消失得无影无踪。
　　丹门男爵则是自信的笑了笑。
　　这时，参谋长格里克爵士说道：“大人，兽人的军队越多越好，当他们的补给线断掉之后，我们胜利就会来得更快。”
　　培迪不由得望着他的参谋长说道：“你是在建议我应该等到海军舰队有确切消息传来的时候再做决定吗？”
　　“这是最好的方案，大人。”格里克爵士点头，“况且，这不是您一早就制定好的计划吗？”
　　“我的计划是在15日之前对兽人完成攻守转换……克鲁领的民众需要好消息，帝国更需要我们的胜利的消息。”培迪从刚开始一直盯着地图上的嘉米奇湖，同时脑子里也在快速的运转着，“况且，为配合第十一军团在艾风克高地的战役，我们必须尽快展开战斗，以切断科温德地区地精主力的补给线。”
　　“大人，我们手里的大部分士兵虽然都是重新应征的老兵，但他们毕竟很久没有经历过战阵，如果贸然把他们投入战斗，将会提前消耗掉我们大部分战备物资。”格里克爵士忍不住提醒。
　　培迪咧嘴一笑：“财政长官伊蒙德男爵告诉我，如果我能够在冬天之前结束这场战争，并把地精逼到谈判桌上，那么，就算投入再多，也会在未来一年之内连本带利的赚回来！”
　　“所以，这一切都是值得的。”培迪说着便抄起地图上第九、第十军团的标记，“让这两只军团向前推进，一直推进到兽人第十旗团正面的三岔河……杰克夫伯爵的部队什么时候能够到位？”
　　“最快也要三天才能在哈伦斯堡完成集结。”丹门男爵快速的回答。
　　培迪指着三岔河旁边的南部的一条支流说道：“五天，告诉杰克夫伯爵，他的部队必须在五天之内抵达三岔河的南部河域，并在那里建立起一座可容纳两个军团营区。”
　　“另外……”培迪把手中赫瑞恩堡班恩伯爵所部的标记晃了晃，“告诉班恩伯爵，让他的部队移动到杰克夫伯爵部队的左翼，当正面第九、第十军团向兽人第十旗团发起进攻之时，赫瑞恩堡的军队必须快速向碧恩领方向推进，以吸引兽人第十一旗团的主力……还有，把我们的新组建起来的重装骑兵兵团派给他。”
　　培迪是用命令的口吻在部署他的军队，所以，格里克爵士没有再提出异议。
　　“沙沙”
　　参谋团成员包括参谋长格里克爵士在内的所有人都在认真记录着，而培迪说完你这些后便盯着地图上第九、第十军团新的部署位置蹙眉思考着……
　　当所有人停笔的时候，培迪又对左右说道：“让第九、第十军团尽快拿出相应的作战方案，并呈报上来。”
　　格里克爵士板着脸说道：“大人，看来您已经下定决心！”
　　“我从来不会拿这种事情开玩笑。”培迪望着他的参谋长。
　　“我现在并不是想反驳您的命令。”格里克公爵说着便开始在地图上推演，“您刚刚提到过，想让班恩伯爵所部向碧恩领方向移动，那么，根据您现在的布置我有理由相信，您这样决定的初衷是想吸引兽人第十一旗团注意力……但我认为，我们不妨就让班恩伯爵所部向碧恩领方向移动。”
　　培迪望着参谋长的推演，下意识的说道：“你是想让班恩伯爵策应第七混编军团，围歼在碧恩领东部的兽人第十五旗团？”
　　“为什么不呢？”格里克爵士继续他的推演，“如您所见，就算班恩伯爵所部未成功策应到第七混编军团，在嘉米奇湖的兽人大军也会因为他的快速推进而被打乱阵脚。”
　　“那将是一行混战，我们两支军团刚刚完成组建，这样的战局对我们也许并不是好的局面……”一名年轻的参谋忍不住说出不同的看法。
　　但格里克爵士却看也没看那名参谋，他继续着他的推演，培迪只是点点头，并没对其评价。
　　在格里克爵士的推演中，兽人第十旗团此刻正面临第九、第十两支军团的围攻，而叛军军团正在与杰克夫伯爵的部队缠斗，班恩伯爵和兽人第十一混合旗团正在嘉米奇大草原西北地区进行拉锯战。
　　看到这里，培迪已经不用继续再看下去，他示意格里克停止他的推演，并吩咐道：“把我刚刚说的整理好，并形成命令传达下去……至于队班恩伯爵所部的安排，就按你说的办，爵士，你亲自去班恩伯爵那里传达命令。”
　　……
　　9月13日上午十点，
　　自从与兽人开战以来，一直龟缩于哈伦斯堡内的帝国军队，第一次的走出城堡，向嘉米奇大草原推进。
　　市民们奔走相告，脸上露出了兴奋的表情，他们自认为已经打退了兽人，于是，他们纷纷走上街头为勇士们送行。
　　很快，在克鲁领这片土地上的所有势力都得到这个消息。
　　艾风克高地下奋战的第十一军团得到这个消息后，立刻加大进攻的强度，在戴西里侯爵亲自监督下，贵族骑士们亲自带领部队发起冲锋。
　　同时，在科温德堡外的地精主力，在得知这一消息后取消了强攻科温德堡的计划。
　　9月15日早上，克鲁领第九、第十军团抵达制定位置，并抢修好营区，兽人远征军大营对此只派出小规模的狼骑兵对营区附近进行骚扰之外，并没有其他大的动作。
　　今天，是培迪在克鲁领战争计划中攻守转换的最后期限，虽然，整个战局并没有真正意义完成攻守转换，但在克鲁领的官方宣传之下，民众都在这一天被告知，兽人被打退了，他们正在向碧恩城退却。


第28节 克鲁领攻防战（四）
　　碧恩堡，克鲁领内陆连接巴兰镇最重要的城市，在最近五十年内，因为日益繁华的贸易经济，让这座城市迅速发展。
　　在战争开始之前，碧恩领是整个克鲁领最繁华的地区。
　　那个时的在碧恩领，从东边的嘉米奇大草原开始，一直到北部的湿地到处都布满农场和牧场，官道、小路上来往的商队也从来不会停歇。
　　但现在，因为兽人的入侵，原本的农舍早已人去屋空，络绎不绝的商人也不见了踪迹，才短短几个月的时间，官道两边的杂草已经有向道路中间蔓延的迹象。
　　在碧恩堡东部两百里外，嘉米奇湖西北部的达拉斯群山的西部丛林里，克鲁领第七混编军团被围困在这里面。
　　这支军团与外界断开联系已经超过一个月！
　　在此前，被围困前的一个月里，这支几乎全部由碧恩领农民和巴兰镇渔民组成的军队，在其共同推选的指挥官费雷德将军的带领下一次次躲过兽人的围剿。
　　后来，在接受卡瓦尔堡整编后，又一次次粉碎兽人试图在碧恩领建立的补给线的计划。
　　这样的战绩完全可以算得上传奇，毕竟，这支部队几乎没有得到过克鲁领官方支援的一支长矛。
　　在过去的两个两个月里，费雷德仅仅依靠米契尔军港的少量装备，让他的部队从刚开始的几百人，发展到现在的好几万人……
　　当然，这其中大部分都是非战斗人员。
　　其实在刚开始的时候，费雷德根本没有想过要带领过这些人反抗兽人，那时，他只是想尽自己的责任保护平民撤退，但随着时间的推移，他的队伍不但没有因为兽人的围剿而减弱，反而越来越强大。
　　但，这种强大只是表面上的，因为，费雷德这支部队有三分之二都是老弱妇孺，而且随着这支队伍越来越大，费雷德在佣兵时期习得的游击战术慢慢的失去了效果，因为，他部队的机动能力越来越差。
　　最后，迫不得已的费雷德只得选择在达拉斯群山中建立一座庇护所，也正因为这样，他的部队才被兽人第十五旗团围困住。
　　……
　　依靠庞大的达拉斯群山，费雷德带领的这些人虽然不至于饿死，但长时间缺少食盐会让士兵们全身乏力，而且，丛林中的潮湿的天气和杂乱的环境很容易让人生病，在这种环境中，往往一个小病就能要人命。
　　在丛森深处，庇护所相对空旷、阳光能够直射进来的一处的空地上，费雷德的指挥部和主力部队军营就修建在这里。
　　此时此刻，费雷德在他指挥所外面的空地架起来的铁锅里煮着肉汤，他用尽全力想要闻一闻肉汤的香味，但周围空气中森林的腐败气息以及到处弥漫的大小便所散发出的恶臭压过了肉汤的香味。
　　“真是一个糟糕的早晨。”费雷德小声抱怨着，他用已经黑的发亮的抹布胡乱的擦了擦铁锅旁边一个做工粗糙的木碗，然后用小木勺子盛汤……
　　他盛汤的动作有些怪异，那是因为他的左手摆动起来显得很僵硬，这是他在第一次带领民众抵抗兽人的时候受的伤，那个时候，如果不是因为遇到一位旅行中的圣骑士，说不定他已经因为那次受伤而丢掉性命。
　　“你每天早晨都在抱怨，我的朋友。”蹲坐在费雷德旁边的人立刻回应这……
　　这位穿着一身劣质锁甲的中年人，就是救下费雷德的圣骑士，他名叫柏莱兹，据这位圣骑士自己说，他很久之前是帝都神圣光辉教堂年轻圣骑士们的战术教官，但费雷德对此表示怀疑，因为对方没有应有的战术术养。
　　费雷德没有理会圣骑士的调侃，他暗自叹一口气，目光扫过远处谈笑的士兵们，皱着眉头喝下淡得出奇的肉汤……
　　而旁边的柏莱兹也没有客气，他抓起木碗都不用擦，直接就盛上一大碗，然后美滋滋的喝着。
　　“我的朋友，味道真有那么美味？”费雷德每次都忍不住说：“我真的觉得我和你吃的可能不是一个锅里盛出来的。”
　　“你得想象，要想象知道吗？要把这碗肉汤想象成喀鲁克旅馆老板娘做的。”柏莱兹撇了一眼费雷德说道。
　　“我一直都很好奇，那是谁？”费雷德问。
　　“什么？”
　　“那个老板娘啊。”
　　柏莱兹吞下口中的肉汤，然后很随意的答道：“那是我在旅行途中遇到的一间旅馆，那老板娘的手艺非常不错。”
　　“那方面的手艺？”
　　“厨艺！”这一次柏莱兹回答得很肯定。
　　“哈哈……”费雷德大笑，然后一口气喝完肉汤，“有时间带我去尝尝？”
　　“在费尔德领，你确定你能去吗？”
　　“当然……等等，好像有事情发生了。”费雷德突然止住他与柏莱兹的说笑，目光望着军营处突然聚集起来的士兵们。
　　“一个陌生人，还是人类，穿得很体面，应该是一名圣骑士。”柏莱兹慢慢的评价道：“胸前的家徽很奇怪，是一个猎人头像，没见过。”
　　“应该不是碧恩领的那些叛军吧？”
　　“谁知道呢？”
　　两人正说着，那名陌生人已经便被几名士兵押送到费雷德的跟前。
　　“大人，这人自称是卡瓦尔堡的使者。”庇护所前哨指挥官卡尔文小声的说着。
　　“我叫西文，西文－丹泽，曾经的教堂圣骑士，我带来了培迪男爵的命令。”圣骑士开始自我介绍，丝毫不在意左右磨得锋利的长矛。
　　费雷德听着这人的自我介绍后本能的皱起眉毛，他望着不远处聚集的士兵们，向着卡尔文吩咐到：“让士兵恩各自回营……你和你的人也回去。”
　　“可是……”
　　“放心，柏莱兹会保护我的。”费雷德语气轻松，但脸上表情却是不容置疑。
　　卡尔文躬了躬身说道：“我会让我人守在周围，如果有事情您可以尽管吩咐。”说吧，他便带着他的人想旁边退去，同时，驱散附近集聚起来的士兵。
　　“你的人很比你自己还在乎你。”西文脸上带着微笑。
　　“是吗，也许是我救了他们，任何人面对自己的救命恩人都会显得很尊敬。”费雷德盯着西文说道：“我需要知道的是，你是如何逃过兽人的封锁走进丛林的……恕我直言，你的样子并不像横穿过达拉斯群山。”
　　“横穿达拉斯群山？你太高看我了。”西文摆摆手，“我从西边进来的。”
　　“那里有兽人，他们的封锁线很严密。”帕莱兹不动神色的站在费雷德的侧翼，脸上带着一副调笑般神色。
　　“我有我的办法。”西文‘呵呵’一笑，然后从怀中掏出一把匕首，在柏莱兹警戒的眼神中把匕首递给费雷德说道：“培迪男爵让我把这个给你，他说你看到这个后，就会相信我的身份。”
　　费雷德在西文拿出匕首的时候神色就发生了变化……
　　关于这把匕首的记忆在费雷德脑海中既模糊又真实，这把匕首是他当年护送尼克公爵抵达塞卡镇后，送给尼克公爵防身的。
　　这本是一把普通的匕首，但尼克公爵任命他为第五混编舰队指挥官的时候，给他的指挥剑就是仿照这把匕首而制作的，所以，他对这把匕首的样式熟悉得不能再熟悉。
　　“锵”
　　匕首出鞘后匕肩处‘荣耀’两个小字依旧清晰无比，十几年模糊的记忆在费雷德脑海中一闪而过。
　　“要吃一点吗？”柏莱兹发现了费雷德的变化，于是他的笑意变得稍微友好起来。
　　“如果可以的话，我真有点饿了。”西文并没有客气，他也毫不在意周围脏兮兮的环境。
　　费雷德默然的从一叠木碗中拿出一个递给西文，并说道：“如果你能习惯这个味道的话就不用客气……还有，希望你吃完后能带来一点好消息。”
　　“这味道真令人怀念，年轻时我的圣骑士训练中，就尝过这个味道。”西文吃的很快，快得让费雷德怀疑这汤的味道真的如柏莱兹说得那般美味。
　　“咕噜”
　　“咕噜”
　　一碗肉汤在西文的动作下不到十秒钟就全部落到他的肚子里，他用他华贵的衣袖一抹嘴边的汤汁后说道：“培迪男爵命令你们在规定的时间里向外突围。”
　　“外面到处都是兽人，我这里有几万老弱，突围出去就是等死！”费雷德不由得心下一沉。
　　西文立刻解释道：“爵士，克鲁领的战争形势早已改变，培迪男爵的军队在嘉米奇湖外与兽人对峙，地精的主力部队陷在科温德地区出不来，所以，你的对手只有从林外的兽人第十五旗团。”
　　费雷德闻言后脸上浮现出难得的喜色，但随即又皱着眉头，思考了几秒中后说道：“但就算如此，我们也无能为力，因为，我手中的部队能够在正面与兽人作战的只有不到四千人。”
　　“这是培迪男爵的命令，爵士。”西文声音压得很低。
　　费雷德语气一滞，柏莱兹也停下他手中把玩的小型木剑。
　　“呼……”
　　费雷德长出一口气，眼皮微微低垂着望着西文问道：“我需要知道突围的时间，以及突围的方向。”
　　“你做出了明智的选择，爵士。”西文脸上的笑容很真诚。


第29节 克鲁领攻防战（五）
　　嘉米奇湖的兽人远征军营区的议事大营内。
　　或许是因为老督军不喜欢吵闹的环境，庞大的牛皮帐篷内只有寥寥数人，紧凑的盆火把整个大帐照得明晃晃的。
　　灯火下，第十旗团的旗团长狼玛、第十一旗旗团长康巴、幕僚长顿穆、人类军团的总指挥官里特、以及地精将军毕维克罗围坐在一张军用地图旁。
　　此时此刻，幕僚长顿穆正小声的向端坐于几人上首位置的巴戟汇报着，他已经絮絮叨叨汇报快半个小时。
　　帐篷内，除巴戟之外所有人脸颊上都留着汗水，这是给热的，因为帐篷内的盆火实在太多了，如果不是事先就做好的通风处理，也许这场战争就不用打了。
　　老督军精神状态不是很好，当幕僚长汇报完后，他低垂着眼皮思考超过十分钟，就在众人以为他已经睡着的时候，他缓缓问道：“也就是说，克鲁领的军队已经全部聚集在三岔河附近？”
　　“就在刚刚，帝国两个大队士兵在几名圣骑士的带领下袭击了我们左翼的巡逻队伍，并摧毁了我们十几处前沿哨塔，督军，您……”第十旗团的旗团长狼玛作为老督军的儿子最先开口说话，他显然是想请战。
　　但老督军抬起手阻止了儿子的请战要求，他扫视一圈后说道：“让我们的前沿哨塔都撤回营区，先不要急着和帝国决战。”
　　“督军大人。”地精将军毕维克罗直了直身子，“您想和帝国军队比拼消耗吗？恕我直言，这将是一个极其愚蠢的做法，因为，克鲁领里根家族的战备资源可以跟你整个部族比肩，这是一个地精将军善意的建言。”
　　“我只是觉得现在还不是决战的时候。”老督军浑浊的眼珠子直勾勾的望着毕维克罗，“除非有必胜的把握，我不会贸然决战。”
　　“从来都没有必胜的战争，督军。”毕维克罗双手伏在摆放地图的木桌边缘，整个人几乎站在凳子上，“我的三万军队正在科温德地区作战，你必须确保嘉米奇大草原的畅通，我的军队需要补给。”
　　“我记得在我的作战计划里，地精的三万军队本应该在第十旗团侧翼掩护我们攻击哈伦斯堡才对。”老督军脸上的皱纹堆积在一起，露出一个很特别的笑容，“我想我没有必要为你们的错误而改变我的计划。”
　　“一个睿智的指挥官会随着战争的变化而适当的调整他的作战计划。”地精声音变得很尖锐，“我想，您应该是一位很睿智的将军吧？”
　　“毕维克罗阁下，我可以把这当做嘲笑吗？”第十一旗团旗团长康巴语气冰冷。
　　“我只是在阐述一件事实。”地精耸耸肩。
　　“哐啷”椅子跌倒，康巴猛然站起身，居高临下的望着地精：“事实就是，你在兽人的军营里，就应该学会怎么和兽人说话。”
　　地精根本不理会康巴的威胁，他站在椅子上望着上首位置的老督军说道：“巴戟督军，科温德堡地区的重要性不需要我过多讲解吧……只要攻下科温德堡，那么，从巴兰镇到塞卡镇整个沿海地区都将被我们控制在手里，这些意味着什么你不会不明白吧？”
　　“这意味着我们将会付出三倍于现在的兵力来维持我们对占领区的控制，毕维克罗阁下，战争并不是你想象中的那样简单。”老兽人靠在椅子上，与地精对视。
　　“但……”地精想要继续争取，但他刚想说点什么的时候好似突意识到了什么，一下便从椅子上跳下，脸上顷刻间浮现出一副商人特有的‘真诚’微笑，“督军大人，作为您的盟友，我恳请帮助我们……况且，您作为联军总指挥官，有义务确保这条补给线的畅通。”
　　“哈哈……”老督军望着地精前后变化的样子大笑好几声，随后他斜着眼望着毕维克罗说道：“地精，你终于学会该如何与兽人对话。”
　　“环境能让人进步。”如果恭谦能够得到兽人的帮助，毕维克罗并不介意再恭谦一点。
　　“顿穆，这件事就交给你。”老督军的目光在他幕僚长身上停留好过三秒钟，“不要让我们的盟友丢掉他们的补给线。”
　　顿穆幕僚长显然早有预案，他在得到老督军的命令后立刻望着地精说道：“我建议你沿嘉米奇湖的边缘重新开辟一条补给线。”
　　“但现在嘉米奇东部草原并不安全。”地精摆摆手。
　　“这就交给我去处理，相信我，很快嘉米奇东部草原将变成我们的后院。”
　　“非常感谢！”地精搓着手，他此刻的表情就好像是谈妥一桩交易。
　　“各位，我们谈一谈正事吧……”巴戟老督军恰到好处的插话，他这句话立刻引起毕维克罗的不满，但也仅仅是不满而已。
　　老督军的话还在继续：“帝国军队来势汹汹，而且，他们属于本土作战，这是他们天然的优势，再加上他们基数庞大的战备物资，所以，这一仗对于我们来说是处于劣势的。”
　　说道这里的时候，老督军的目光落到自己儿子狼玛身上，“我们的军队在战争前期连续的胜利让我们的将军们忘乎所以，但有一句话你们必须记住，‘在成功的终点前，等待你们的往往是失败’，这是一个老人的肺腑之言。”
　　老督军说着便指向地图三岔河帝国军队说道：“想想你们眼前的这支军队，帝国的贵族们组建这支只需要不到一个月的时间……帝国的贵族们只需要一纸告令，就将获得无数愿意为他们而死的战士，还有数不尽的圣骑士和魔法师，
　　也就是说，就算我们在这里能够消灭这支帝国军队，他们也会在一个月、甚至半个月后重新再集结起一支更强大的军队，那么，真到那个时候，我想失败的肯定是我们！”
　　“如果是克鲁领的里根家族，他们完全有能力办到这件事情。”地精毕维克罗下意识的说道，但在他的心理，同时暗自嘀咕：所以，我们需要在尽快掌握一大片土地，然后与帝国的贵族谈判。
　　巴戟督军对毕维克罗点点头，然后说道：“所以我说，现在并不是决战的时候。”
　　“恕我直言，督军。”狼玛忍不住说道：“如果真照您所说的，那么，我们根本就没有胜算。”
　　“有机会……”老督军低语着。
　　“除非我们眼前的这支帝国军队能像特瓦克领那样自己先乱起来。”康巴旗团长下意识的说道：“但就目前而言，我看不到关于这方面的一丝迹象。”
　　“督军，”外面，突然传来亲卫队长东尼的声音，“斥候来报，帝国军队开始大举压近！”
　　……
　　9月17日，上午十点整，
　　克鲁领第九、第十军团一万两千余人的先锋军，在一阵阵嘹亮的军号声中渡过三岔河的浮桥，向兽人驻扎在嘉米奇湖南部的第十旗团发动攻击。
　　半个小时后，兽人第十旗团营区外围的防线开始向后撤退……
　　很快，整个第十旗团的士兵便全部撤入营区的木墙之内。
　　兽人并没有迎战……
　　缺乏攻城武器的帝国军队，在派出一个兵团进攻兽人营区木墙未果后，于下午两点整选择后撤。
　　帝国军队所有将领对兽人的反应都有些意外，但这并不妨碍他们的进攻计划，于是，哈伦斯堡庞大的工匠队伍开始赶造各式攻城器械，囤积在后方的军备物资整车整车运往前线。
　　9月18日一早，
　　帝国军队再次向帝国军队发动攻击，这一次，第九军团先锋军与兽人巡逻营在三岔河附近遭遇，短暂的交锋后，兽人留下一百余具尸体向后撤退。
　　9月19日，
　　杰克夫伯爵的军队抵达制定位置，哈伦斯堡庞大工匠团队赶制出的第一批攻城器械交付第九、第十军团。
　　今天一早，培迪和他的参谋团亲赴三岔河前线。


第30节 克鲁领攻防战（六）
　　嘉米奇大草原中部地区著名的三岔河附近原本广袤的农田和牧场，在战争的阴霾下变成废墟。
　　而现在，这座美丽的大草原更是直接变成了战场，饭前的炊烟变成现在遍布的狼烟，牧民和农夫的叫喊声变成了震破天际的喊杀声。
　　9月19日早上八点，
　　克鲁领第九、第十军团先锋军一万余人踏着整齐的步伐，在一声声嘹亮的军号声和口令中缓步推进。
　　寂静无数个昼夜的三叉河畔，在这一刻迎来了属于它的历史时刻！
　　放眼望去是无数的战旗、如林的长矛、耀眼的盔甲，还有那一排排高耸的攻城塔车和投石车。
　　庞大而气势磅礴的行军队伍让坚实的大地都在为之颤抖着！
　　上午九点，
　　克鲁领第九、第十军团先锋军在前线指挥官博文莱特爵士亲自指挥下，抵达制定位置并列阵完毕。
　　从兽人第十旗团营区的木制城墙上往远处的地平线上望去，只见，那长达近一公里的地平线上全是身着克鲁领制式铠甲的士兵，黑压压的连成一片。
　　上午九点半，
　　随着波文莱特爵士的军令传达下去后，军阵中央组建完毕的投石车在一阵阵‘咔咔咔’的铁质齿轮转动声中，率先发动了攻击。
　　刹那间，带着火油的炙热滚石从帝国军阵中升起，它们呼啸着、冲刺着，犹如一颗颗天降的陨石，托着长长的浓烟砸向兽人营区木墙附近。
　　“轰”
　　“轰”
　　滚石与兽人防区里祭司们施法后拔地而起的土墙碰撞发出沉闷的巨响，然后与土墙一起炸裂开来。
　　“推进！”
　　帝国军阵最前方，接到进攻指令的阵前指挥官们，在投石车第一轮滚石落下后便立刻扯着嗓子大喊，同时有节奏的挥舞着他们手中的指挥剑。
　　突然间，帝国的军阵好似一滩死水被唤醒，连绵的大军如浪花一般开始向兽人第十旗团的营区城墙推进。
　　十分钟后，
　　当帝国士兵们走进兽人投石车的攻击范围之后，兽人的投石车立刻予以反击，天空中交织在一起的巨大滚石，让在其下方行军的帝国士兵们感觉仿佛身处在传说中的世界末日！
　　“不要慌！”
　　“继续推进！继续推进！”
　　军官们没有理会那些滚石，他们骑着战马一般大喊一边在军列附近来回移动！
　　“轰”
　　“轰”
　　滚石并没有砸到帝国士兵，因为它们被魔法师施展的巨大的魔法盾挡在了外面。
　　早在一百多年前，滚石的攻击强度和着力点，就被帝国的魔法师研究通透，而在此刻的战场上，又得利于里根家族的慷慨，拥有大量紫金粉的魔法师们在滚石落下的那一刻便启动了他们提前准备好的魔法卷轴。
　　于是，兽人投石车抛出的滚石对于帝国士兵们而言，就相当于在战前一次美妙的烟花表演。
　　“我们沐浴着烈火，哈哈！”士兵们忍不住兴奋的大喊大叫。
　　……
　　半个小时后，
　　帝国先锋军与兽人第十旗团战士在木墙区域短兵相接。
　　真正的战斗开始了……
　　而此时此刻，三岔河西部支流的杰克夫伯爵所部，在培迪的命令下开始向前推进，他们的任务是牵制第十旗团侧翼的人类叛军。
　　同一时间，赫瑞恩领的班恩伯爵所部也开始移动，他们的目标自然是最高指挥所事先制定好的碧恩城东部的兽人第十五旗团。
　　就在这短短的五分钟内，三岔河附近全都是大军移动的景象，那场景从远处看，就好像是河水开始倒流回岸边一样令人震撼！
　　……
　　兽人中军大营，
　　巴戟督军的指挥所在战前就转移到位于嘉米奇湖最高位置的哨塔上，当克鲁领部队各军团情报出现在老督军手上时，这位一直都显得很平静的老人都忍不住变了变脸。
　　“对手把我们的情况摸得很准，”顿穆幕僚长捏了捏有些僵硬的拳头，“要派第十一旗团阻击这支部队吗？”他说着便指向地图上标记的班恩伯爵所部，“具情报显示，这支部队只有一万余人，以第十一旗团的实力完全有能力将他拦截在嘉米奇草原。”
　　“咳咳”老督军咳嗽两声，脸上的潮红一闪而过，他歇了口气说道：“我一直在避免我们的主力大军与克鲁领的主力正面交战，其理由你应该知道吧？”
　　“当然，但现在的问题是，我们必须做出选择，不然，第十五旗团随时面临被夹击的危险？”顿穆眉头轻轻一皱，“况且，在碧恩城我们只有不到一千守军，如果他们的目标是碧恩城，这对我们来说非常危险。”
　　老督军扯了扯身上的披风说道：“所以，是时候让我们的地精盟友做点事情了，把我们这里的情况告诉毕维克罗，并让他的军队向嘉米奇湖移动，如果他不答应，就断掉他部队的补给。”
　　说道这里的时候，巴戟老督军支撑着身体从座位上站起，拿起瞭望镜观察着远处第十旗团营区的战斗，“不过，你说得对，我们不能让那支帝国军队顺利的移动到碧恩城附近……所以，派出我们的狼骑兵阻击向碧恩城方向移动的帝国军队，记住，这是一场阻击战，只有你能明白我的意思，我需要你亲自去指挥这场阻击战。”
　　顿穆一愣后说道：“这是我的荣幸，但您……”
　　“放心吧，我还没有老到那种地步。”巴戟看出了顿穆的意思，他沉吟一秒钟后对着他的幕僚长叮嘱道：“记住，没有必要的战斗尽量避免……我们远征军的任务其实早已完成，但如果想要获得很大的胜利或者让这些小伙子活下去，就必须谨慎。”
　　……
　　兽人第十旗团与帝国军队在木墙区域的战斗并没想象中的激烈，主要的原因是因为兽人在极力避免不必要的战斗。
　　在天黑之前，双方总共留下两千余具尸体后罢战。
　　而在另一边，杰克夫伯爵所部与人类叛军的战斗却异常的激烈，仅仅半天的战斗，双方伤亡总数就高达到四千余人……
　　为此，培迪在当天晚上亲自赶到杰克夫伯爵所部营区，训斥其军官的不作为，同时鼓励和表彰了当天英勇奋战的士兵们。
　　第二天，战斗继续，但结果还是未能在兽人第十旗团的营区有所作为。
　　不过，今天的战果却很令人意外，和昨天刚好相反……
　　兽人第十旗团营区战场双方的伤亡总和上升到六千余人，而杰克夫伯爵和叛军交战整整一天后其伤亡的总和还不到一千人！
　　而在嘉米奇大草原西北方向的班恩伯爵所部和兽人狼骑兵在今天并没有动作，双方已一条山丘为界限，做昨天遭遇后就一直在对峙，最大的一场战斗只是双方不到二十人的巡逻兵厮杀。
　　战斗进行的第三天，也就是9月21日，科温德地区的地精主力终于有了动静，迫于艾风克高地克鲁领第十一军团攻击的强度越来越大，同时嘉米奇草原的补给线被切断后，他们不得不开始后撤。


第31节 克鲁领攻防战（七）
　　9月21日下午两点，提夫子爵带领着科温德领新集结的七千余官兵，从佩罗尼斯丘陵的秘密营区向奈瑟加山口附近移动。
　　22日早上，提夫子爵所部经过连夜的急行军抵达目的地。
　　提夫子爵本人在安置好部队之后，带着他的两名随从来到奈瑟加山口最高处的位置，前不久的这里是他的指挥部所在。
　　山谷中不久前血战后的痕迹依旧清晰无比，满地的血迹甚至还没有完全消失。
　　“这将是一场复仇之战！”
　　年轻的子爵小声低语着，语气中毫不掩饰他杀气。
　　在这场战争之前，提夫子爵从来没有尝试过失败的滋味……
　　作为科温德领著名军事世家的继承者，他是在一片赞美声中长大，而他本人强大的个人实力和卓越的指挥才能，也没有让信任他的人失败。
　　前不久的失败，泽罗丁子爵并没有过多责备与他，甚至还鼓励他，继续把军队的指挥权交给他。
　　所以，提夫子爵暗自发誓，他要洗刷前不久失败给他完美的人生带来的污点。
　　“大人，时间差不多了，如果最高指挥部的情报没有错误的话，地精先锋队的斥候很快就会抵达这里。”一名同样的年轻的骑士随从拿出随身携带的魔法表，语气严肃的提醒着他效忠的主君。
　　……
　　下午两点一刻，
　　地精主力部队先锋军两千余人抵达奈瑟加山口，对附近易于伏击的地区进行地毯式的侦察，但提夫子爵早就所有准备，他的大军隐藏在更远的山区里。
　　很快，未搜索到敌军伏击迹象后，地精先锋军斥候以极快的速度向后方主力奔驰，其先锋军大部官兵则继续向西北方快速移动。
　　而提夫子爵为计划不受打扰，强行忍住袭击这支先锋军的念头。
　　下午三点半，
　　科温德领的军队在提夫子爵亲自指挥和监督下，埋伏在奈瑟加山口官道两边的山峦之间。
　　下午五点，
　　地精主力一万余官兵在其指挥官奥米奇的带领下抵达奈瑟加山口，因为先锋军事先侦察过附近地区，再加上奥米奇自信在这里不可能有帝国军队，
　　所以，这一万余地精官兵直挺挺走进提夫子爵精心为他们准备好的伏击圈内。
　　二十分钟后，当大半地精士兵进入包围圈后，按耐不住的提夫子爵下达了进攻指令……
　　这场前后准备近十天的伏击战，在十多名旗手旗语的命令下正式开始！
　　首先发动攻击的，是密集的箭雨，而且是火箭，科温德领近一半的火油在这一刻被倾泻而出，携带这科温德领愤怒的大火在眨眼间便布满整个奈瑟加山口。
　　“救命！”
　　地精口中叽里叽里喊着他们的语言，声音带着他们特有的尖锐……
　　“握紧你们的武器！”
　　“阵型不要乱！”
　　“不要乱跑！”
　　军官们的呼喊无济于事，大火的高温让士兵们根本不知道何为冷静。
　　“轰”
　　“轰”
　　大火引燃了地精携带的炸药，沉闷的巨响在山谷内此起彼伏，无数的地精士兵被炸飞，只一瞬间，炸药覆盖的地区几乎全部都是鲜血和断臂残肢，当然，还有刺鼻的硝烟和被掀翻的泥土。
　　“扑”
　　“扑”
　　连发箭弩特有的声音突然响起，许多乱冲乱撞的地精被自己人的发出的弩箭射死，随着这些死亡箭矢的还有地精指挥官奥米奇的军令：
　　“就地构建防御阵地，如有乱跑乱撞者，各部军官可自行射杀。”
　　奥米奇的军令在五分钟内传达至每个分队，在这期间超过一千地精士兵死于军法之下。
　　很快，混乱的军队在无情的军法下得到抑制。
　　紧接着便是无数防御性土系魔法在地精的军阵中施展开，不到十秒的时间，焚烧的大火大半被隔绝在军队之外。
　　“地精怎么会有魔法师？”提夫子爵身边的魔法师随从惊呼道。
　　“他们没有魔法师，但他们很富有。”提夫子爵眉头一皱。
　　是的，地精非常富有，他们富有得超乎想象，可以焚烧整个山谷的大火，在他们无数魔法卷轴下硬生生被扑灭！
　　“注意阵型，进攻！”
　　同时，在地精中军近五千精锐在各部长官的带领下向附近的两边的山体发动攻击。
　　“为了帝国！”位于中部伏击点的提夫伯爵见此，提着他的圣骑士战锤就冲了下去，他这个冲刺利用地理优势一下子便掀翻几十名身材矮小的地精。
　　“啊！”捶打的实感和抛洒的鲜血让沉闷十多天的提夫子爵忍不住痛快怒吼。
　　“为了帝国！为了克鲁领！”很快，其他帝国士兵也在各自军官的带领下，趁地精军队还没有形成有效的攻击阵型时全线突击，利用其巨大的地理优势压缩着地精部队的进攻空间。
　　但有经验的地精士兵根本不怕，他们手中的小型连发军弩是中短距离作战的最有效的利器。
　　“扑”
　　“扑”
　　无数的弩箭在这一刻从连发军弩的箭匣中迸射而出，带着划破空气的声音直向冲锋在最前面的帝国士兵。
　　不过这一次，帝国的士兵们显然早有准备……
　　却见，帝国士兵们原本光秃秃的盾牌正面几乎全部都裹上了一层厚厚牛皮。
　　很快，地精士兵们便发现他们手中的利器失去了原来的效用……
　　在以前本可以在中断距离轻易穿透帝国士兵盾牌的弩箭，现在最多只能没入半只箭身……而这样的伤害对于经验丰富的帝国老兵来说，根本不算什么。
　　“亮出你们的钢刀，士兵们，让帝国人见识见识地精的近战能力！”地精军官们的眼中并没有惊慌，很快便做出正确的决策。
　　很快，这场伏击战便进入了最后的关键战斗。
　　地精的近战能力确实还算可以，或许是他们知道自己身高不足的原因，所以他们士兵几乎所有要害部位都有精钢打造的甲片保护着，当然，这得利于他们矮小的身材，如若不然就算是地精的富有，也非得破产不可。
　　战斗一直持续到第二天早上……
　　地精部队在最后一刻表现得很英勇，但陷入包围后劣势的地理位置，以及近战上的无法避免的弱势，就算再英勇也挽回不了注定的败局。
　　在最后，地精指挥官奥米奇下令让他的突击队引爆了他们最后一箱保留下来的炸弹，在奈瑟加山口的东部入口处轰出一个缺口，并带领少部分地精精锐突围而出。
　　提夫子爵也因为这箱炸弹，失去了一只手臂和近五百人官兵的生命，他为他的最后一刻的冲动付出了惨重的代价！
　　……
　　23日，下午三点，
　　第十一军团的戴西里侯爵接到奈瑟加山口的战报，他难得露出一副放松的表情，因为，奈瑟加山口的胜利意味着他这次的任务已经基本完成。
　　现在，就只剩下眼前的艾风克高地。
　　况且，艾风克山口上的地精部队早已快支撑不住，同时，在这近十天的围攻当中，他的部队的早已秘密打通两边丛林的道路……
　　奈瑟加山口的战报传来，便是到了发起总攻的时候。
　　但戴西里侯爵怎么也不会想到，这场战斗的胜利来得会这么快。
　　下午五点，
　　正在策划明天一早总攻计划的戴西里侯爵，接到艾风克高地下前线部队报告：驻守高地上的地精挂起了白旗！
　　近两千地精丢弃武器开始缓缓走出他们的防区。
　　……
　　第二天上午十点，也就是9月24日上午，
　　培迪收到科温德地区的战报，但他并没有过多的欣喜，因为，在科温德地区他投入的了一个军团的兵力，还有科温德本地部队和‘光辉力量’的情报援助，同时，他的部队又是在本地作战，如果不能胜利那才奇怪。
　　他对他的传令官如此说道：“告诉戴西里侯爵，我需要在28日之前看到他的部队出现在嘉米奇东部草原……还有，地精的‘炸弹’我也有兴趣，让他们给我带点到指挥所。”


第32节 克鲁领攻防战（八）
　　9月25日晚，
　　培迪让他的传令官叫来了离他最近的几位军团级指挥官，正面战场上对兽人第十旗团的进攻让培迪很不满意，他需要改变一些策略。
　　在昨天，地精失败的消息传来之后，培迪便让唐维特去打听兽人面对科温德战役失败后会采取的措施。
　　就在一个小时前，唐维特传回了消息。
　　兽人内部面对地精的失败，有两个不同意见：第一，是撤回碧恩城，依托城墙与帝国军进行持久战，等待地精重新集结新的军团；第二，调集第十五旗团快速支援嘉米奇湖，在克鲁领第十一军团抵达三岔河之前展开决战。
　　不管兽人采取那种方案，兽人第十五旗团的调动已经可以得到肯定，那么现在，培迪也必须在兽人行动之前调整他的作战方案。
　　晚上八点半，比伯子爵、杰克夫伯爵、博文莱特爵士按时抵达培迪前线指挥所的作战会议室。
　　首先，是唐维特通报他的情报。
　　“我仿佛已经看到了胜利。”杰克夫伯爵脸上带着兴奋之色，他望着培迪，“大人，如果您需要进攻碧恩城，请务必让我作先锋军，我有责任把这座城市夺回来！”
　　“我们的对手会怎么选择？”博文莱特爵士谨慎得多，“现在兽人并没有失败，他们手中握有三个旗团五万精锐战士，完全可以与我们一战。”
　　老爵士一双锐利的眼神直勾勾的望着唐莱特，他很希望对方能够给出准确的答案。
　　一时间，所有人的目光都聚集到唐莱特的脸上，但唐莱特并没有立刻回答老爵士的提问，他想了超过十秒钟后才说道：“最快也要明天早上才能有答案，兽人的保密工作一项做得不错。”
　　“你的意思是说，让我们坐在这里等到明天早上？”年轻的杰克夫伯爵心情因为这些天战事不顺变得有些烦躁，他说话的时候右手使劲拍打着摆放地图的木桌。
　　“兽人不管怎么采取什么方案，他的第十五旗团必定会行动起来，所以……”培迪的手指在地图一划，“我的意见是，让杰克夫伯爵所部今天晚上连夜向班恩伯爵所部移动，争取在天亮之前与班恩伯爵所部会和，然后一早对其正面的兽人的第十一旗团发动攻击。”
　　“可以试一试。”博文莱特爵士下意识的点着头，目光顺着培迪的手指移动到地图上嘉米奇草原的西北部，“但出击一定要果断，而且要出其不意。”
　　“是个好办法，但……”比伯子爵皱了皱眉头，他有些不放心杰克夫伯爵和班恩伯爵……因为，这两个人实在太年轻。
　　“这场战争事关博格家族的荣誉，我会拼尽一切。”杰克夫伯爵立刻表态。
　　“那就这么决定……”培迪瞟了一眼比伯子爵，然后望着杰克夫伯爵说道：“你现在就回去，记住，一定要想办法躲过兽人的巡逻兵……今天晚上的月色很好，所以不要让你的人升起那怕一丝火星。”
　　杰克夫伯爵立刻说道：“我明白，我会把它形成命令颁发下去。”说罢，他便施礼作势离开。
　　“等等！”比伯子爵突然站起身，他看了一眼杰克夫伯爵后望着培迪说道：“我觉得这两位年轻人需要一位老兵的指引，而我，明显是最合适的人选。”
　　“我能搞定这件事情。”杰克夫伯爵自然明白比伯子爵这么说的用意，所以，他下意识的就想要拒绝。
　　比伯子爵目光立刻盯向杰克夫伯爵，口中以长辈的语气说道：“小子，你根本不明白这次作战的重要性，一万多人行军想要不被人发现需要注意的事情太多，这不是骑士课程上能够学得到的。”
　　“但我能够办到。”杰克夫伯爵下意识的直了直腰杆。
　　比伯子爵摇着头，“如果是你父亲在这里我会非常乐意，但你还太嫩。”
　　“你……”
　　“可以，就这么办！”培迪出声打断两人的争论，“比伯子爵担任这次任务的总指挥……”他说着便严肃的望着杰克夫伯爵，“你的部队和班恩伯爵的部队在这期间必须无条件服从比伯子爵的命令。”
　　“我的大人，这……”
　　“这是命令，伯爵。”培迪语气严肃，“稍后会有正式公文给你……在对兽人作战期间，你们两只军团的正式编号为克鲁领暂编第八联合军团。”
　　“这真是明智的决定……”比伯子爵满意微笑并附上自己的赞美，接着他又说道：“第九军团我会交给我的儿子杰伯克，他会听从你的命令，博文莱特爵士。”
　　博文莱特爵士礼貌性格的微微颔首。
　　培迪对比伯子爵的安排表现得很满意，他露出一丝真诚的笑意，“那么，去忙你们的事情吧，我希望明天下午就能有好消息传来。”
　　这时，杰克夫伯爵望着培迪说道：“我会遵从你的命令，但也仅仅是遵从你的命令。”
　　说罢，他便转身离开……
　　比伯子爵耸耸肩做无奈状，接着也转身离开。
　　培迪根本没有理会杰克夫伯爵的恼怒，他在两人离开后便望着博文莱特爵士说道：“现在，我们手上暂时只有两个军团，但我要求，对兽人的进攻强度不能变弱，甚至需要更猛烈。”
　　博文莱特爵士蹙眉思考了一会儿说道，“我看过叛军与杰克夫伯爵所部的战斗报告，最后我发现，这支叛军的日子好像并不好过，他们甚至没有装备补给，从开战到现在近十天的时间里，他们的武器和装备几乎都没有更换过，也没有统一修复，所以……”
　　“既然是这样，我觉得我们可以主攻叛军！”参谋长格里克爵士突然打断博文莱特爵士的发言，他说着便把地图上第九、第十军团主力向叛军的营区推进。
　　“好主意！”博文莱特爵士并没有因为他的话被打断而恼怒，他听到格里克爵士的建议后，脸上浮现出一丝惊喜，“我们也许可以在叛军身上打开现在的困局……”
　　“但必须确保侧翼兽人第十旗团威胁，从这些天的战事来看，兽人的指挥官并不是蠢蛋。”培迪有些意动，但他又怕第十旗团的威胁两只军团的侧翼，到时候反被打个措手不及。
　　“有两个兵团牵制侧翼第十旗团就行，对叛军我们可以投入四个兵团用钳形攻势从三面强攻……”格里克爵士在地图上推演着战法。
　　博文莱特爵士立刻说道：“如果想要在短时间内取得优势，就需要大量的庞大的魔法师部队和圣骑士部队。”
　　“恩！”培迪点点头，目光一转望向唐莱特：“你有没有办法？”
　　唐莱特回答问题的时候总是喜欢沉思很久，这一次他想了超过一分钟，“我最多再提供二十名圣骑士，魔法师部队的话，如果你愿意花钱，我可以为你雇佣一个大队，不过，大部分魔法师只是学徒级别的。”
　　“没关系！”博文莱特爵士说道：“一千名魔法师学徒足够。”
　　“需要多久时间？”培迪问。
　　唐莱特又想了想说道：“如果你愿意花费一些紫金粉，明天中午之前，我就能把这些人给您弄来。”
　　“魔法传送？一千多人的魔法传送可不是一点紫金粉能够搞定的。”格里克忍不住说道：“把这些紫金粉给我们的魔法师大队，比你一千名魔法师学徒更有用。”
　　“不需要很多。”唐莱特摇头，“在哈伦斯堡附近，我们有固定的魔法传送阵。”
　　“非法传送阵。”格里克爵士双眼一眯。
　　“你会得到需要的紫金粉。”培迪并没有追究这座非法传送阵，随即他又望向博文莱特爵士，“你立刻回去制定出作战计划，明天早上我就需要看到。”
　　“好的。”
　　……
　　巴兰镇，东北部海域一座无名小岛边上，克鲁领和霍尔群岛组成的联合舰队，大部分战船都停靠在这里，停靠在小岛东部的山峦后面。
　　很显然，这是在准备伏击谁！
　　与此同时，在六十多海里外的巴兰镇米契尔军港，十多艘挂着海盗番旗的双弩弩炮双帆战船，正转动着弩机对准军港内的停歇的地精战船。
　　此刻，米契尔军港内刺耳的警铃声传遍了整个军港，近五百地精海兵快速的奔跑着赶往自己的岗位。
　　“咔嚓”
　　“咔嚓”
　　木板炸裂的巨响压过了警铃的声音……
　　很明显，是海盗们发动了攻击，军港外围几艘战船的侧翼边板被击穿。
　　地精军官们焦急的怒吼在巨响后更加频繁，海兵们的奔跑速度已经接近极限。
　　几秒钟后，
　　又是几声巨响，同时还伴随着海盗们兴奋的怪叫声。
　　米契尔军港最高处的地精舰队指挥室内，地精舰队留守军港的少校支队长尼米用瞭望镜观察着军港外的十艘海盗战船，他脸上没有紧张或者焦急的神色，他问着旁边的助手，“我们的巡逻队难道就没有提前发现这些海盗会来袭击我们？”
　　“他们昨天晚上在海军俱乐部喝得有点多，可能还没有起床吧……”助手无奈的耸耸肩，“他们直属卡波上校管辖，我们无权调动。”
　　尼米少校咒骂着，“我们现在正在战争中，这群该死的狗屎，他们就不能消停一点吗？”
　　“他们常年在海上奔走为亲王殿下赚取金币，现在好不容易有机会可以歇一歇，当然没有人愿意放过。”助手解释着，也同时警告他的上司这些人可不好惹。
　　“这些海盗胆子可真够大。”尼米立刻识趣的转移话题。
　　“海盗的历史比我们舰队早一百年，在很长一段时间里，大海是由他们说了算的。”
　　“那就去提醒这些该死海盗，现在的大海是谁说了算！”


第33节 克鲁领攻防战（九）
　　26日，培迪从早晨六点起床后，就一直待在指挥所。
　　而指挥所内大部分参谋军官和参谋长格里克爵士几乎彻夜未睡，整个晚上他们都在为今天即将要展开的这场大战准备。
　　七点一刻，
　　唐莱特带来情报，兽人远征军指挥部直到早饭之前都没有做出最后的决定，不过有一件事可以肯定……兽人第十五旗团大部分士兵已经在开始向碧恩领北部十五旗团的中军营区集结。
　　培迪对唐莱特带来的情报非常意外，因为，不管怎么说，兽人对地精在科温德领的失败绝对不会无动于衷，毕竟，那是远征联军将近三分之一的军力。
　　但事实却是如此，
　　培迪带着疑惑等到今天的战事正式开始。
　　上午十点，战场各地斥候报告：并无异常。
　　越是如此，培迪就越没底，但现在的他没办法做出大的调整。
　　在第十一军团抵达指定位置之前他必须等待，况且，现在的局势对他略有优势，等待兽人率先出手也未必不行。
　　同时，他的参谋团军官们也都没有给培迪提出一条可用的建议。
　　下午三点半，
　　嘉米奇草原西北部暂编第八联合军团传来比伯子爵的消息，一个令培迪既意外又震惊的消息……
　　兽人第十一旗团并不在嘉米奇西北部草原！
　　“他们在那里？”培迪下意识问左右的参谋，但没有人能够回答他的问题，当他把目光望向唐莱特的时候，对方立刻说道：“天黑之前给你答案。”他说完便转身离开。
　　唐莱特刚走出指挥所，培迪便看向他的传令官：“派出我们所有斥候，就算把整个嘉米奇西北部草原翻过来，我也要知道兽人第十一旗团的去向。”
　　数名传令官对视一眼后，甚至没有确认命令便跑出指挥室。
　　这个时候，参谋长格里克爵士取下第十一旗团在地图上的标记，目光在作战室的地图上搜寻着……
　　很快，格里克爵士把第十一旗团的标记放在克鲁领第九军团的侧翼，然后再把第十旗团的标记向着克鲁领第十军团右翼位置移动。
　　随着格里克爵士的动作，培迪的心脏开始加速跳动，当格里克爵士停下推演后，培迪与他的参谋长对视超过三秒钟……
　　随后，培迪望着格里克爵士的推演沉思超过两分钟后，对一旁候命的传令官命令道：“告诉博文莱特爵士，让他手中负责进攻叛军四个兵团分出一组向左翼移动，并在三岔河北岸嘉米奇湖的西南方向建立据点。”
　　“这里！”格里克爵士在地图上标记处一个建立据点的最佳位置。
　　靠近房门的一名传令官闻言立刻把目光移向培迪，在培迪的点头中，传令官确认命令后快步离开。
　　“大人，您不必太过担心。”格里克爵士比培迪镇定得多，他把兽人第十一旗团的标记再次拿起来放在手中把玩着，“博文莱特爵士很谨慎，他在开战之前一定会派遣大量的斥候侦察他的左翼……”
　　“第十一旗团大部分都是狼骑兵，他们甚至有能力在两个小时之内从西北草原抵达我们的正面战场。”培迪打断参谋长的话，“告诉博文莱特爵士，让他传令官每隔半个小时向最高指挥部报告战场情况。”
　　随即，又有传令官应声而出。
　　……
　　嘉米奇湖南部草原叛军营区南线防区，今天，这场战役的主战场就在这里。
　　下午三点半，双方士兵在此已经奋战超过六个小时，博文莱特爵士的钳形攻势刚开始非常成功，在这六个小时中，他所率领的军队已然把战线推进到叛军主力的正面防区。
　　如果，能够攻下这道防线，
　　那么，叛军几乎就可以被博文莱特爵士手中四个兵团全部吃下……
　　但，从目前的战况来看，想要短时间内攻破这道防线显然是不可能的，撤退至防线后面的叛军一万余人表现出来的战斗意志让博文莱特爵士震惊。
　　同时，兽人第十旗团从下午一点开始，就像发疯似的攻击博莱特爵士的右翼战线。
　　如果不是唐莱特答应的魔法师与圣骑士部队刚好增援到前线，博文莱特爵士差点吃下一个暗亏。
　　……
　　三个小时前，
　　叛军统帅里特亲自前往嘉米奇湖的中军营帐向巴戟督军求援，出乎里特预料之外的是，巴戟督军当场答应下来他的求援，并迅速派出第十旗团的主力侧击帝国军队的右翼防线。
　　里特原以为巴戟督军只是做做样子，但结果第十旗团的援助力度不仅让里特意外，就连克鲁领前线指挥官博文莱特爵士都非常意外……
　　博文莱特爵士在意外一直龟缩在营区内部的兽人第十旗团，居然为支援人类叛军主动出动其主力部队，这里明显透露着奇怪，因为，如果这支人类叛军真的很重要的话，那么，他们之前的待遇根本不会这么糟糕才对。
　　以博文莱特爵士的猜想，这支人类叛军最多只是兽人用来消耗帝国军力的棋子而已，其重要程度甚至还不如兽人自己的丙级部队。
　　但现实告诉博文莱特爵士，这支人类叛军似乎在兽人指挥部的心里又很重要的地位。
　　而人类叛军也因为巴戟督军的承诺，以及第十旗团的勇猛获得了前所未有的信心，于是在最后的防御战中，抵抗得异常激烈。
　　‘这里面肯定有问题……’博文莱特爵士忍不住暗想。
　　为保护中军侧翼防线？
　　不对！
　　如果仅仅为保护侧翼防线，完全可以退守到中军阵地附近，那里，拥有更好的地理位置可以快速重置防线。
　　老爵士一边指挥战斗一边想着这个令他在意的问题……
　　是什么原因可以使原本一直必要正面战斗的第十旗团，可以走出主动走出营区主动寻求交战？而且是更为残酷的攻坚战！或者说，这支人类军团有什么地方是兽人部族本部军团没办法替代的？
　　而这替代的东西，其重要性甚至可以超过一支兽人甲级精锐军团！
　　是什么呢？
　　“会是什么呢？”在三岔河后方指挥所内，同样的问题培迪也在问他的参谋长。
　　“或许是兽人需要为他们统治这片土地寻找代理者，而这些叛军明显是最好的人选？”格里克不确定的说道。
　　“兽人根本不需要代理者，他们只需要奴隶。”培迪立刻摇头，“况且，兽人从来不喜欢有人分享他们的权利。”
　　格里克爵士闻言眉头一皱，他从来没有遇到过这个问题，所以根本不知道如何回答，他想了想说道：“大人，其实我们没有必要在意兽人现在的打算，因为，整个战局的优势正在渐渐偏向我们……”
　　格里克爵士更注重实际的战报，“到目前为止，兽人第十一旗团并没有如我们料想的一般出现在我们军队的左侧……如果我料想没有错误的话，这支军队很可能已经移动到碧恩城附近。”
　　“两支旗团集结在碧恩城？”培迪眉头一挑，“难道兽人已经放弃东进？”
　　“明智的选择，不是吗？至少证明兽人的指挥官不会像地精一样蠢。”格里克爵士从心底深处瞧不起兽人，在他的眼里兽人甚至连帝国最底层的贫民都不如。
　　“但现在正面战场上正在上演着不可思议的事情。”培迪并没有格里克爵士轻松，或许是地位的原因，亦或许是拥有两世记忆的他比格里克爵士更多疑。
　　“如果嘉米奇湖的兽人不选择撤退的话，最多三天之后，他们就将被我们摧毁。”格里克板着脸盯着地图说道：“到那时，您的一切顾虑和怀疑都将消失。”
　　培迪闻言语气一滞，格里克爵士说道都是真的，他找不到话反驳，所以他并没有在继续接话，他沉默一会儿便坐到地图旁的一张木椅上，望着地图上的敌我分布图独自思考着。
　　……
　　时间好像过得很快，又好像过得很慢，
　　对于战场上厮杀的战士们而言，就好像在一瞬间，他的身边便到处都是尸体和鲜血，又好像好去了无数个轮回，却换得如同地狱一般的场景……
　　夜幕降临之后，博文莱特爵士并没有再继续进攻，他把他的部队后撤五里，在原叛军前方防线安营扎寨以及补充军备。
　　而培迪，在下午这段时间里，他感觉自己就像是在走钢丝一般，每一次军报的到来都有一种心惊肉跳的感觉。
　　当今天前线战役结束后的最后一封军报送抵培迪手中的时候，他的心终于安定下来，这时，他的扈从埃登立刻见机行事，把早已准备好的晚餐送抵培迪眼前，惹得另外一名扈从贝泽轻骂了声‘小人！’
　　“哐啷……”
　　突兀的推门声，几乎在埃登放下晚餐的时候同时响起，培迪的正打算拿起叉子的右手突然停下，目光也看向门口……
　　是唐莱特，他整个人显得风尘仆仆，头上的毛发间和皮甲上都带着骑马时沾染的泥土和枯枝败叶。
　　唐莱特毫不在意无数落在他身上的目光，他径直走到培迪的办公桌面前，说道：“一个坏消息……”
　　“等等。”培迪阻止唐莱特的继续语言，他示意埃登走开，并把格里克爵士招到身前，然后启动周围的隔音魔法。
　　“我的人告诉我，兽人正在准备着某种不知名的魔法……”
　　“一个魔法？”格里克爵士打断了唐莱特的话，他从一开始就不喜欢这名圣骑士，他冷冷的说道：“一个魔法竟让你这么紧张吗？我的圣骑士先生。”
　　“也许我应该换一种说法……”唐莱特也从来没有给予格里克爵士好脸色，“一个类似于前不久在克兰领比维斯特镇出现过的魔法。”
　　“哐……”
　　培迪猛然从座位上站起，身后椅子被他掀翻在地，而格里克爵士先是一怔，然后好似想到什么一般，脸色变得惨白。
　　“那群人类叛军是祭品！”培迪脱口而出，格里克爵士也已经想到。


第34节 克鲁领攻防战（十）
　　三岔河南岸指挥所作战会议室内，壁火烧得劈啪作响，
　　但培迪却感觉不到一点温度，他犹如身处在北方风雪大地上，一股刺骨的寒意正袭击着他，紧接着，冷汗在一瞬间就布满他的全身，双脚上皮质长筒军靴内在这一瞬间就好像被灌满水一般沉甸甸的。
　　“你的消息准确吗？”培迪的声音带着些许颤抖。
　　“我能保证。”唐莱特肯定的说道。
　　培迪问：“时间呢？兽人准备发动魔法的时间？”
　　“这是他们的秘密，知道这个计划具体内容的兽人不会超过十人。”唐莱特用刻板的语气说着，“他们的保密工作可比帝国军部做得好。”
　　“等等……”格里克爵士听出唐莱特话语中的其他意思，他那如野兽一般的双眼像是猎物一般盯着唐莱特问道：“唐莱特阁下，我是否可以理解为，你的这个所谓的情报完全是你或者说你们猜想出来的。”
　　“爵士，如果你想证明这个情报的真伪，不妨让克鲁领几万大军帮您见证。”唐莱特冷冷的反击道：“但我要提醒你的是，你的无知也许会让几万人白白葬送掉性命。”
　　“你……”
　　“好啦。”培迪阻止了两人的争吵，他撤掉隔音魔法，并对门口附近的扈从埃登说道：“准备一下，我半个小时后要去前线会见博文莱特爵士。”
　　“现在？”埃登一怔。
　　“是的，现在。”
　　“大人！”格里克爵士忍不住还想说点什么，事实证明，当一个人对另一个人充满偏见的时候，会让那个人变成如同白痴一样蠢。
　　所以，培迪不想再听格里克爵士进言，他用命令般的语气说道：“让指挥部的人准备，在我们回来之后，就紧急撤离……还有，记得保密。”
　　……
　　两个小时后，
　　培迪和他的亲卫队抵达第十军团指挥部驻地。
　　博文莱特爵士和培迪遣散左右进行了一次短暂的交谈，半个小时后，几条命令以培迪最高指挥官的名义下达各个兵团。
　　首先，第九军团暂编第十五兵团，接到的命令是：在凌晨三点，兵分三路向叛军东部、西部和中路三条防线推进，并在半个小时内扫清其外围据点后猛攻其主阵防线。
　　暂编第十五兵团的兵团长佩里奇骑士在接到由培迪和第九军团临时指挥官杰伯克爵士亲笔签署的命令后，并没有过多的犹豫，随即便集结起他的部队。
　　第二封命令是发给驻守在防线东部，与兽人第十旗团对峙的两个兵团中的第十军团第十二兵团，他们接到的内容几乎和暂编第十五兵团的命令一样，只是攻击的目标变成了兽人第十五旗团。
　　其余四个兵团接到的命令更简单……集结部队向南方移动，绕道进入嘉米奇草原东部从侧翼攻击兽人中军营区。
　　四个兵团的兵团长接到这个命令的时候显然很不解，但命令最上面标注的‘绝密’二字，让他们不敢轻易把这份命令告知他人，因为，前段时间军情处处理的军官们让四位兵团长深刻理会到‘绝密’的具体含义。
　　同时，培迪还命令暂编第八联合军团向碧恩城方向快速推进，寻找兽人第十、第十五旗团主力决战。
　　两点一刻，培迪在他亲卫队的护送下离开前线营区
　　三点整，寂静的夜晚被突然爆发的喊杀声划破虚空。
　　同时，秘密完成集结的第九、第十两个军团剩余四个兵团，以暂编第十五兵团和第十二兵团的进攻为掩护，迅速向哈伦斯堡方向移动。
　　人类叛军对于夜袭毫无准备，他们的外围据点甚至在短短十分钟内就全部沦陷，如果不是其修建的后方防线足够坚固，也许正面防线会在这一轮进攻中崩溃。
　　兽人第十旗团对帝国军队的夜袭也异常的意外，但他们表现出现的军事素质远远高于叛军军团，但不知为何，兽人的军队却主动放弃了他们全部的外围防线，退守到最后一道主阵线上。
　　……
　　深夜三点半，
　　嘉米奇湖旁兽人中军议事大厅内。
　　此时此刻，营帐的门帘打开着，一名斥候打扮的兽人正在快速汇报着前线正在发生的战事。
　　巴戟老督军躺在一张椅子上闭着双眼好似睡着一般，但他轻轻晃动的手指和偶尔摆动的耳朵显示着他正在认真倾听。
　　几分钟后，
　　兽人斥候汇报完毕后在巴戟督军的挥手中快速离去。
　　很快，空旷的大帐内陷入到无声的静默之中，老督军就这么静静的躺在椅子上，好似对刚才斥候汇报的事情一点都不上心。
　　近十分钟的沉默后，老督军睁开双眼，对着离他很近的站在摆放地图木桌左侧的一名身穿灰色袍子的老兽人说道：“锡博祭司长，你的人准备得怎么样？”
　　“放心吧，我的兄弟，需要的构建法阵已经在三天前勾画完毕，如果你需要，法术可以在一个小时之内完成并启动。”锡博祭司长说话的时候，用右手手指上长长的指甲拨动地图上位于三岔河上帝国军队的标记。
　　“那就在今晚实施吧，我怕时间太久会走漏消息……科温德领战役的失败可以表明，帝国军队几乎每一战都是一击必中，这说明我们内部有人在泄露消息。”老督军面露严肃。
　　“你是说三年前，我们没有清理干净？”锡博能够想到的，只有兽人北部氏族某些被帝国收买的小型部族。
　　“不，”巴戟轻轻摆摆手，“那些族人不过是一群可怜虫而已，一群被生活所迫的替死鬼，但他们是聪明人，所以不会在这种时候选择背叛部族。”
　　“那么，会是谁呢？”
　　“地精，亦或者是那些圣骑士。”
　　“不可能是地精，他们在科温德领的损失可不小。”锡博目光一闪，“那么，就只剩下那些圣骑士……一定是他们，这群该死的家伙们，居然想两边讨好。”
　　“很显然，他们并没有隐蔽他们的目的，因为他们知道，我们还需要他们。”巴戟眼中的杀意一闪而过，“所以，暂时就当什么事都没有发生。”
　　“那……”
　　“现在应该为我们的客人献上礼物。”
　　“但第十旗团的一个联队还没有来得及撤出来……”
　　“以一个联队换取整个战役的胜利，无论从那个方面来看，都是值得的。”


第35节 克鲁领攻防战（十一）
　　9月27日凌晨五点，
　　克鲁领中部地区初秋时节的天气很是凉爽，偶尔会有凉风从山峦间的缝隙中吹拂进广阔的大草原上，让人在清晨朦胧间清醒不少。
　　帝国东北部地区在这种时节，早上一般六点左右才会天亮，但现在这个时候向天边望去，已然能够看出即将破晓的淡红色光辉。
　　培迪带着他的亲卫队跟随在撤退大军的侧翼，沿途有高地可以眺望远方的时候，他一定会停下来用瞭望镜眺望远处三岔河方向，虽然漆黑的夜空下什么都看不到，但那边星星点点闪烁的亮光预示着一切都正常，这能让他的心稍稍安定。
　　在疯狂赶路的这几个小时里，培迪几乎每隔十分钟就会询问他的随从们前线是否有重要军情传来。
　　他表现得有些急躁……
　　特别的天快亮的时候，随从们每一个不顺心的动作都会招来培迪暴躁的怒吼。
　　培迪在担心，毕竟天亮后仅凭两个兵团的军力能否骗过兽人还是未知数，同时，兽人是否真的在准备类似于比维斯特镇‘陨石术’一般庞大的魔法也是未知的，兽人第十一旗团和第十五期团是否真的集结在一起也是未知的，如果集结在一起，他们的目的难道仅仅是固守碧恩堡？要
　　一切不可预知的问题，让第一次指挥大规模作战的培迪都难以平静下来，显然，他还需要积累更多的经验，或者说，还需要尝试过更多的失败才能成为一名真正的指挥官。
　　胜与败对于一位真正的指挥官来说是常有的事情，但能够平静面对胜败的指挥官却少之又少，能够漠视生命不执着于一场战役胜负的名将，就算是寻遍历史都找不出几位。
　　“大人，我记得您在指挥班森镇战役的时候曾经对安斯伯爵说过，您喜欢把事情往好的方面去想……所以，您现在也许可以再试一试。”被培迪派去第十军团任副参谋长的哈迪斯出现在培迪的身边，他沉默良久后小声的说出了一句话。
　　“你是在嘲笑我吗？”培迪语气有些冷。
　　“您认为我会嘲笑您吗？”哈迪斯低垂着脑袋，恭谦而卑微的说道：“我们并没有失败，现在仅仅是撤退而已，您手上还有近五万士兵愿意为您而死。”
　　“你……”培迪下意识的想要反驳，但他转过头看到身边无数双静静注视着他的目光后，又把他想要发泄出来的愤怒和烦躁硬生生收了回去。
　　培迪突然意识到，自己消沉的意志已经影响到他身边的众多将领，培迪仿佛从他们的目光中看到一个落魄得只知道对自己下属发怒的愚蠢指挥官……
　　而那个指挥官就是他自己！
　　但培迪并非失去信心，他意志消沉是因为其他原因……
　　这场战争，培迪本想赢得漂亮以弥补他对兄长的愧疚，而且，有‘光辉力量’提供的情报后，他前期所有的作战都进行得异常顺利，然后在突然间他被告知，他所有的计划都必须暂停，同时还得被迫撤退。
　　虽然，这并不是失败，但这对培迪来说是不小的打击，
　　不知道从什么时候起，培迪开始习惯与周围的恭维声和赞美声，当他习惯这些声音后，当一个人习惯这些后，他就会下意识的对失败和反对变得极其敏感……
　　因为，那些反对他的声音就好像反对他的一切、否定他的一切！
　　但今天，兽人用事实告诉培迪，他并不是天才，并不是最聪明的人……
　　“我很好！”这一次，培迪说话的声音不同于刚才的敷衍，他语气肯定、话语斩钉截铁，他望着哈迪斯，也望着他身边众多参谋军官、各兵团主要长官，双眼中再次焕发出夺目的神采。
　　虽然，他的脑海中依旧是一片混沌，但他强行压制住那些乱七八糟的思绪，整个人气势一变，变得再次自信起来，他望着身边的众人，再次说道：“我是说‘我很好’，哈迪斯骑士说得不错，我们并没有败，胜利依旧属于我们！”
　　“是的，我们并没有败，只是把胜利的时间往后延续一点而已。”格里克爵士眼角间的鱼尾纹渐渐聚拢，他难得露出一丝笑意，“能够做的我们已经做了，现在，就等兽人的反应，但我相信，他们已经难逃失败的命运。”
　　培迪听闻参谋长的话后没有再言语，他左右看了看后打马抢先一步向着远处的奔驰而去……
　　是的，能做的都已经做了，两个兵团的断后是博文莱特爵士的安排，他担心唐莱特的情报有误，留下两个兵团不但可以掩护大军撤离，同时，如果情报有误，这两支军团可以在必要的时候截断兽人想要撤离嘉米奇草原的道路。
　　不过，如果情报是准确的，那么，这两个兵团随时都有可能葬送在那里。
　　但所有人都相信，这一切都是值得的。
　　……
　　凌晨五点一刻，
　　暂编第十五兵团和第十二兵团接到培迪的第二道命令：保持现在的攻击强度，等待下一次命令的到来。
　　一个可有可无但又意义深长的命令……
　　此时此刻，两位兵团长已知晓他们现在的处境，但出于各方面的考虑，两位贵族将领并没有拒绝培迪的这份命令。
　　五点半，天色微微亮起。
　　这时，在兽人第十旗团营区奋战的第十二兵团的士兵们突然发现，他们眼前防线好像变得极其脆弱，很快，战场斥候们发现兽人第十旗团的士兵正在以极快的速度向叛军军团的营区移动……
　　这个情报让第十二兵团的兵团长罗斯克爵士心头一跳，但联想到最高指挥部的作战命令，他并没有下令追击，但第一时间向暂编第十五兵团发去警告，并迅速抢占掉原本兽人第十旗团的营区。
　　第十二兵团刚刚占领敌军营区，他的斥候队长就告诉他：“长官，兽人在这里的驻军最多不会超过一个联队……”
　　“你能确定？”罗斯克爵士心头一跳。
　　“从营区内的活动痕迹，以及兽人撤退后遗留下来的线索看来，我敢肯定在这里驻守的部队不会超过五千人，如果有更多的部队，除非他们整整半个月待在一个一动不动，并且不吃不喝！”斥候队长对待他的分析充满着信心。
　　罗斯克爵士对此非常重视，他很快便把这一情报通过血鹰送往最高指挥部。
　　另一边，得到警告的暂编第十五兵团兵团长佩里奇骑士，立刻让他右路的攻击组分出五个中队士兵支援左路的攻击阵线，并主动撤退五百米，撤出叛军军团的主要营区……
　　但出乎佩里奇骑士预料的是，想象中的反击战并没有展开，他指挥部队撤退的时候叛军也没有追击，
　　就好像是整个叛军营区就没有一丁点得到增援的迹象！
　　但佩里奇知道，罗斯克爵士绝对不会拿这种问题开玩笑，所以，他变得异常的谨慎。
　　六点一刻，
　　当佩里奇骑士正打算联系第十二兵团联合进攻叛军营区的时候，叛军军团终于组织起一支部队并开始收复他们原本的主要阵地防线。
　　二十分钟后，
　　双方士兵又开始新的一轮交战，同时侧翼终于出现小队兽人士兵。
　　然而，就在双方士兵交战不过五分钟后，一股令人恶心的不知名的气味在战场上传播开来，下一刻，士兵们只感觉自己好似在新兵训练营中第一轮训练后一样，全身酸疼的要命。
　　‘当’
　　‘当’
　　兵器掉落的声音在几秒后此起彼伏……
　　士兵们连拿起武器的力量都失去了！
　　几秒钟后，
　　以叛军营区为中心，周围方圆近两公里的地面上突然闪现出一种令人头皮发麻的妖异红光……
　　“快让我们的士兵撤回来，这是魔法，一个我们不知道的未知的邪恶的魔法！”后方，暂编第十五旗团的魔法师队长对着兵团长佩里奇骑士大喊。
　　“我知道那是魔法，但……”里奇爵士话说一半突然停下，因为他看到更加令他震惊的事实……
　　却见，在嘉米奇湖方向，足以择天蔽日的巨大浪花正在以肉眼可见的速度构建并集聚增长！
　　“女神在上，这是在梦里吗？”魔法实施队长喃喃自语。
　　突然变得漆黑的大地，让士兵们都下意识的抬头望向那令人绝望场景。
　　“这是兽人的魔法，代价是他们的生命。”魔法师队长强迫自己不去看令人恐惧的巨浪，他望着远处妖异红光下正在慢慢丢失生命力的士兵。
　　“我能够感觉得到，但问题，我们现在应该怎么办？”佩里奇骑士感觉自己心脏正在不受控制的剧烈跳动，他的声音在剧烈的颤抖着，此刻的他甚至连拔剑的勇气都失去了。
　　“你觉得我们应该怎么办？”魔法师队长艰难的吞下一口唾沫，接着，他毫不犹豫的拔出旁边士兵身上的佩剑，猛得在自己脖子上一抹。
　　鲜血倾洒在佩里奇的脸上，滚烫的温度让他从恐惧中回过身来，他望着倒在鲜血中不断抽搐的魔法师队长，脸上的恐惧渐渐变成了疯狂。
　　‘铿锵’
　　佩里奇拔出了他的佩剑，并快速翻上战马，剑尖指着嘉米奇湖的方向，“跟随我，冲锋！”
　　另一边，第十二兵团的罗斯克爵士也在恐惧的支配下做出了选择，他选择让他的机动部队向就近的制高点撤退，而他自己则选择留下来与其他士兵们共存。
　　更远处，在魔法师大队中任职的考利尔突然离开他作威作福的魔法师大队，以极快的速度跑到培迪的跟前报告：“有剧烈的元素能量在波动，是嘉米奇湖方向，这是我从来没有感受过的魔能能量，它足以摧毁我们整个军团！”
　　培迪从来没有见到过考利尔如此恐惧的表情，同时，存在于空间中的圣力也在告诉他，在离这里不远的地方有一股强大的能量正在聚集。
　　几分钟后，每个一段距离设置的观察点的斥候前来报告：在嘉米奇湖的方向，湖口正在决裂，此时此刻，滔天的大水正沿着三岔河想大军的后方袭来。
　　“我早该想到。”培迪立刻反应过来，这是兽人的祭司在运用强大的元素力量调动嘉米奇湖的湖水。
　　“我们现在的位置依然存在危险。”格里克爵士履行着参谋长的职责，他拿出随身携带的简易军用地图，指着哈伦斯外一处平原地带，“这里处于下游，嘉米奇湖的湖水足够淹没到这里。”
　　考利尔立刻说道：“那还等什么，让我们的部队向东部高地转移吧。”
　　“哈迪斯，你去传达我的命令。”培迪在这个时候反而显得很平静，他叮嘱道：“不用太过着急，以嘉米奇草原的广阔，就算湖水能够淹没到这里，那也是一个多小时后的事情。”


第36节 克鲁领攻防战（十二）
　　嘉米奇南部草原一处海拔近两百米的高地上，克鲁领撤退的四个兵团近两万人全部拥挤在此处搭建起简易的营区，在营区的周围是翻滚不息的滔滔洪水。
　　上午九点半，草原上初秋的太阳还有些炙热，所有的士兵都围靠在临时的小帷帐内吃着随身携带的干粮，偶尔几名不遵从长官命令的士兵正被罚处清理营区的排泄物。
　　培迪和一众军官站在高地北段的洪水边上，他们静静眺望着嘉米奇湖的方向，那里，有帝国一万亡灵还没有得到安息。
　　一个小队的圣骑士正蹲在培迪不远处的岸边小声的祈祷着……
　　他们在为那一万亡灵祈祷。
　　培迪听到这些祈祷声有些心烦，因为这好像在告诉世人，他应该为这一万多人的战死而负责。
　　虽然他确实应该负责，他也确实会负责。
　　但人总是喜欢既当婊－子又里牌坊，培迪自然也不例外，他不喜欢别人在他面前提醒他的错误，虽然有的时候那确实是错误的。
　　兽人发动的这场洪水不光淹没掉嘉米奇草原的中部和东部大半草原，甚至会波及到科温德领北部和中部大部分领土，那里，还有近十万平民没有撤离！
　　十多分钟后，祈祷结束。
　　神圣的光晕在岸边慢慢消散……
　　“这群该死的兽人还真抽干了嘉米奇湖的湖水？”一个清脆的声音在众人沉思的时候响起。
　　是茜拉骑士，她现在是第十军团的第十七兵团的兵团长，雷恩以军士的身份作为第十七兵团的参谋长待在茜拉骑士的身侧。
　　茜拉骑士的话让许多中级军官们窃窃私语。
　　显然，他们对这个问题很关心，因为这些将领中有一部分人的家乡就在嘉米奇草原上。
　　“兽人这么做完全破坏掉嘉米奇草原的生态平衡……”魔法师考利尔皱着眉头小声的对培迪说道：“没有嘉米奇湖的嘉米奇大草原简直不敢想象！”
　　考利尔的话令培迪动容，毕竟，嘉米奇大草原是克鲁领第二大粮食供应基地，卡瓦尔堡每年的财政收入近两成是靠这里的粮食交易。
　　“你有什么好的意见吗？”培迪问。
　　“没有魔法师办不到的事情，但需要足够的土系、水系魔法师，我说的是魔法教授，那些喜欢搞研究的老家伙。”考利尔无所谓的说着，“当然，还需要大量的金币。”
　　培迪望着考利尔突然想到一个绝好主意，他低声说道：“你最近不是和某些商人走得很近吗？如果他们愿意资助你办成这件事，我很乐意将这片草原某一地区册封给他们。”
　　“我的大人，您的意思是……”考利尔脸上的笑容一下子凝固，“天啊，那需要的金币数量是一个天文数字。”
　　“我又没有叫你出钱。”培迪脸上露出笑容，“如果你办成这件事情，你将获得在场大多数人的友谊。”
　　“是的，考利尔阁下，如果你能拯救嘉米奇草原，我敢保证你的名字会在我的领地里代代相传，而且，你和你的后人可以在我的领地里免费住宿旅馆和享用美食，这是科米克拉家族的承诺。”一名头顶圆盔的骑士拍着胸脯说道。
　　“世人将赞颂您的事迹，考利尔阁下。”又有一名年老的贵族喊道：“佩科洛家族一样可以承诺您。”
　　培迪的话音落地后，接连有五六名贵族对考利尔许下承诺。
　　“但我相信你能成功。”培迪俯下身子，在考利尔的耳边低语道：“告诉那些商人，如果想要在碧恩领分一杯羹，就先把嘉米奇草原的事情解决掉。”
　　考利尔鼻腔中闻着培迪铠甲散发出来的铁腥味，额头上随着培迪的话慢慢渗出一丝丝冷汗，在培迪重新直起身子后他连忙说道：“我尽力，我的大人。”
　　他此刻没有拒绝的勇气。
　　“不是尽力，是一定要办成。”培迪这时的声音冷漠异常。
　　说罢，培迪也不再关注考利尔，而是望向旁边的参谋长，“洪水半天之内就会退去，我们应该趁兽人情报不足的时候杀回去，所以，我希望参谋部尽快拿出具体方案。”
　　“我的大人……”唐莱特在格里克爵士回答之前抢先说道：“我无意参与你们的作战计划，但我需要告诉你们的是，兽人可能已经知道我们这边的具体情报。”
　　“洪水阻断了一切，兽人并不会飞。”格里克爵士下意识的反驳。
　　唐莱特上前两步走到培迪跟前用极其小的声音说道：“‘光辉力量’的理事会有十位，这些理事的想法从来得不到统一。”
　　“恩，你是说有其他人会给兽人提供情报？”培迪瞪着唐莱特反问。
　　唐莱特点头，“是的，不过我可以保证都是一些过时的情报。”
　　“你们的行径会令你们的先祖感到可耻。”格里克爵士自然听到唐莱特的话，他脸上带着厌恶的神色望着唐莱特，“如果菲斯特尔爵士知道他组建的‘光辉力量’变成现在这个样子，会是什么感想呢？”
　　唐莱特猛然转过头，用弥漫着金色光晕的双眼盯着格里克爵士说道：“你根本不清楚‘光辉力量’为帝国付出过什么，所以，你没有资格对我们做出的事情进行评价。”
　　“哈哈！”格里克爵士大笑，指着面前的洪水低吼道：“看看眼前的滚滚洪水，我们近一万士兵为此付出生命，科温德下游地区更会为此付出更多的生命……它们让成千上万个家庭支离破碎，这就是我们正在付出代价，所以，不要跟我谈论你们的付出，我只知道你们现在所做的一切都是狗屎，你们所有人都应该上断头台！”
　　格里克爵士越说神情越是激动，他潮红的双眼与唐莱特对视着。
　　培迪微微皱起眉头并对左右挥了挥手……
　　很快，除唐莱特、博文莱特爵士、格里克爵士之外的所有军官都相续离开。
　　这时，沉默良久的博文莱特爵士突然说道：“大人，我觉得格里克爵士的话有一定的道理，‘光辉力量’早已抛弃荣誉，您有必要把这些事情报告给尼克公爵或者直接上报帝国内阁。”
　　唐莱特的目光也不禁落到他的身上，随后，这位圣骑士说道：“相信我，帝国高层贵族不会急着对付我们，因为他们不敢动，也许，皇帝会……”
　　“行啦！”培迪及时打断唐莱特的话，他的目光在几人的脸颊上扫过，最后停留在博文莱特爵士的身上，“帝国对于一切背叛之人都会严肃处理，我相信帝国首相和皇帝陛下会处理这个问题的。”
　　“当然，我从不怀疑这一点。”博文莱特爵士立刻说道。
　　唐莱特趁此机会已经悄无声息的退到一边，他脸上看不到一丝担心之色，因为，在他们决定和培迪合作的时候，就已然做好暴露的准备。
　　“我们现在应该谈一谈即将要面临的问题。”培迪开始转移话题，“既然我们四个兵团的情报已经泄露出去，那么，兽人的指挥部一定会在第一时间转移，根据罗斯克爵士最后发出的信息可以确认，兽人第十旗团至少有一万余人部队提前撤离出洪水的覆盖范围。”
　　“如果我是兽人指挥官，一定趁此机会以优势兵力包围住暂编第八联合军团。”博文莱特爵士的思维转得非常快，这与他的年龄不相符合。
　　格里克爵士先是扫了一眼唐莱特，然后同意般的点头说道：“兽人手里现在还有四万兵力，是暂编第八联合军团的两倍，但我们有混编第七军团可以在侧翼协助，未必没有胜算。”
　　培迪想了想说道：“那就给暂编第八联合军团发去命令，警告他们有可能被包围的事实。”
　　“不用撤出包围圈。”博文莱特爵士显然是有什么注意，“比伯子爵手中有两万人，以他现有的补给如果占据有利地形，完全可以与两倍于己的兽人缠斗超过十天……我们需要一支部队吸引住兽人的主力，或者说诱使兽人主力与我军决战。”
　　格里克爵士的双眼在他随身携带的小地图上巡视一圈后说道：“古拉群山的西南部山脚，那里是通往碧恩城的必经之路，如果暂编第八联合军团占领这里，完全可以切断兽人第十旗团回撤的道路，不需要十天，五天，等我们后续部队抵达之后，就可以结束这场战争。”
　　博文莱特爵士却摇着头，“兽人的指挥官不是笨蛋，以我的估算在那里应该至少有兽人两个联队驻守。”
　　培迪把格里克爵士手中的地图拿到手中仔细看了看，接着，他又找到一块相对平坦的地面把地图铺开，随即，三人便围着地图席地而坐，唐莱特则退到一旁。
　　而就在这个时候，军情处处长丹门男爵在一名斥候队长的指引下径直向培迪所在的方向走来。
　　“大人……”丹门男爵故意弄出声响让培迪听到。
　　培迪思绪被打断后眉头一皱，寻着声音发出的方向望去，只见，一身湿漉漉的丹门男爵正快步向他走来，脸上带着很明显的笑容。
　　当培迪站起身来的时候，丹门男爵已经走进，培迪望着丹门男爵脸上的笑容说道：“看来，你给我来带了好消息。”
　　“是联合舰队的消息。”丹门男爵回答得很干脆，“他们作战很顺利，现在米契尔军港的外围已经被联合舰队控制住……其主力舰队已经在大陆北部海域和地精舰队遭遇，战况截止六天前还比较乐观。”
　　“我是不是可以理解为，兽人远征军的补给线已经暂时被联合舰队切断？”博文莱特爵士一下子就抓住这个消息的关键点。
　　“可以这么理解。”丹门男爵脸上带着笑意，他把一封信件递给培迪，“这是联合舰队作战的详细战报。”说着他开始整理他全身湿透的衣服，并抱怨道：“我这是第一次在洪水上行船。”
　　“我的大人，这是个机会……”博文莱特爵士脸上浮现出一副自信的笑容，“等兽人知晓他们的补给线被我们切断后，要么急于和我们决战然后分出胜负，要么归龟缩于碧恩城内与我们缠斗，但不管兽人如何选择，只要他们没办法再发动像现在这般大规模的魔法，那么，他们的失败已然注定。”
　　“但前提条件是联合舰队必须要战胜地精舰队。”格里克爵士补充般的说道。
　　“大人……”唐莱特突然插话，“如果在战争结束后，您愿意降低巴兰镇对地精征收的关税，也许可以使一部分地精舰队倒戈！”
　　“这是战争，不是在交易，圣骑士先生。”格里克爵士忍不住抢话。
　　唐莱特道：“对于地精来说，什么都可以交易，现在克鲁领的战事谁能都看得明白，况且兽人远征军的目的早已经达到。”
　　“大人，您不妨答应下来……”博文莱特爵士脸上露出老人睿智的笑容，“让卡瓦尔堡派人去和地精谈，但谈判的前提是，不能再向巴兰镇输送一粒粮食、一把武器、一件皮甲。”
　　“明智的选择。”唐莱特低声评价道。
　　“就这么办。”培迪双眼一亮，然后盯着唐莱特问道：“我现在对兽人远征军的目的特别感兴趣。”
　　“也许，你可以去问兽人远征军的指挥官巴戟督军。”


第37节 克鲁领攻防战（十三）
　　克鲁领暂编第八联合军团奉命向碧恩领方向推进，时至28日伴晚时分，部队行至碧恩领南部领地、与嘉米奇大草原相交的派斯克高地西部的一处森林边缘，因为天色已晚，比伯子爵决定就在此地扎营。
　　晚上八点，
　　最高指挥部的情报通过血鹰送抵比伯子爵的手中。
　　当年老的子爵遣退左右独自翻阅这封自兽人发动洪水之后，指挥部传来的第一封信件后，他平静的脸上闪过一丝愁容……
　　这的确是一封情报，而不是命令，情报的内容对比伯子爵来说并不好，但也说不上坏。
　　尽管这不是命令，但比伯子爵还是看出了最高指挥部发这份通报给他的目的。
　　最高指挥部希望暂编第八联合军团拖住兽人的主力，迫使他们不得不与集结在哈伦斯领的主力部队决战。
　　也就是说，他的任务从寻找兽人主力决战，变成了现在的诱饵。
　　不是命令式的信件，自然也就没有给比伯子爵下达具体的作战部署，一切战术都需要比伯子爵自行决定，当然，这也正和他的口味。
　　……
　　突如其来的任务让比伯子爵望着他营帐内的军用地图苦思近两个小时，晚饭被他的扈从热了又热直到不能吃为止他都没有动过。
　　在这期间，班恩伯爵和杰克夫伯爵都没有出现过，或者说，这两人除非必要几乎是不会出现在比伯子爵的面前。
　　比伯子爵也不在意这两人的表现，因为他年轻的时候也经常躲避长辈的目光，况且，他根本不觉得两个年轻人能够给他带来什么好主意。
　　晚上十一点，
　　比伯子爵走出他的私人帐篷，几分钟后，他的传令官便快速的穿梭在派斯克高地上营区，传达着比伯子爵最新的命令。
　　刚休息仅仅两个小时的士兵们被军官的怒吼声唤醒，在咒骂和抱怨声中开始整理装备、清点物资以及整理营房准备开拔。
　　班恩伯爵和杰克夫伯爵先后找到比伯子爵，要求比伯子爵解释现在命令。
　　比伯子爵的命令是：暂编第二十二、第二十三兵团迅速向北部的古拉群山、既碧恩堡南部通道推进，并在天亮之前向其兽人驻军发动攻击。
　　“我们在天亮之前连靠近古拉群山都非常困难，长官。”班恩伯爵脸上带着一股不服气的意味，他不服气比伯子爵成为他的长官并领导他的部队……
　　是的，这是他的部队，他从赫瑞恩领带来的部队。
　　“看看这个吧。”比伯子爵把最高指挥部发来的情报递给班恩伯爵，并说道：“我们需要占领那里，并切断兽人第十旗团的后路。”
　　班恩伯爵扫了一眼信封上军情部签收的日期眉头微微一皱，因为这已经是好几个小时前的情报，而他作为这支军队真正指挥官之一，居然到现在才能看到这份情报。
　　“我觉得这与我们刚开始的任务没有任何冲突……”班恩伯爵掩饰了他心中的不满，他把信件递给旁边的杰克夫伯爵后说道：“兽人肯定比我们更早得到各处的战报，所以，他们的主力此刻要么龟缩在碧恩堡内，要么大部分都在古拉群山过道的驻军营地。”
　　比伯子爵眉头一挑，“但我们的斥候白天才探查过那里，在截止今天下午三点之前，古拉群山过道的驻军最多不会超过一个联队，而且他们没有任何重刑军用器械，也没有元素能量波动。”
　　“但现在已经过去整整八个小时……”
　　“这是个机会，机会稍纵即逝。”比伯子爵打断班恩伯爵的话，他的目光在两人身上停留片刻后说道：“而且，这是命令……另外，暂编第二十六、二十九兵团在另外两个兵团发动攻击之后，需要迅速抢占古拉群山过道东部山峰，并在29日中午十二点之前修建好营区，同时构建好应有的防线。”
　　“睿智的决定，不是吗？”一个恭维般的声音想起，却是一直躬身站在杰克夫不伯爵身边的埃德温爵士突然接话，他眉献般的望着比伯子爵说道：“但是，顿纳大人，如果兽人已经在向‘黄金通道’增兵的话，那么，我们的进攻几乎和送死没什么区别。”
　　黄金通道，是商人们对古拉群山过道的称谓，因为只要通过那里，在碧恩堡中转站或者巴兰镇的港口完成交易必定会赚金币。
　　“所以，我需要在其东部山峰上建立营区，因为我们的任务是吸引兽人的主力。”比伯子爵对于埃德温爵士的眉献无动于衷，“进攻‘黄金通道’的兽人驻地，明显是最直接的办法。”
　　“但我们的损失会非常大……”沉默了许久的杰克夫伯爵终于说话。
　　比伯子爵目光看向杰克夫伯爵，他很清楚对方在担心什么，于是他说道：“碧恩堡一直都是属于博格家族，如果你能在接来下的战斗证明你的能力，不管是谁攻占碧恩堡，我以顿纳家族的名义起誓他一定会乖乖把它交还给你。”
　　杰克夫伯爵闻言目光闪了闪，然后说道：“希望如此吧，在明天中午之前，您会得到您想要的营区。”
　　“我需要去准备天亮后的进攻计划……”班恩伯爵在比伯子爵说出‘命令’两个字后便没有再过多语言，但并不是他不想说，而是他觉得跟固执的老人讨论问题是愚蠢的做法。
　　……
　　碧恩堡东部丛林，第七混编军团驻地，费雷德爵士刚刚睡着便被人强行叫醒。
　　“我亲爱的柏莱兹，难道你又想和我谈论你的人生？”费雷德强忍着困意翻起身，并和他的救命恩人开着小玩笑。
　　“大人，”前哨指挥官卡尔文的声音在帷帐外已经快要熄灭的篝火旁响起，“是西文阁下来了。”
　　“费雷德上校，我们又见面了。”西文－丹泽，上次带来最高指挥部指令的圣骑士，他此刻正坐在费雷德帷帐外的篝火旁挑拨着柴火，当费雷德走进的时候，篝火‘扑’的一下重新腾起。
　　“希望你给我带来了一些好消息。”费雷德直接坐在满是泥沙的地面上。
　　“也许是好消息吧。”西文笑了笑，随后便简单的把在嘉米奇草原和科温德领的战事叙述给在场的几人听，最后他也不等几人的评价便又说道：“现在，在这片丛林的外面，兽人第十五旗团早已撤走了近三分之二的兵力，甚至于在北部的封锁线只有七百余兽人士兵。”
　　“最后的消息你应该在最开始说的。”帕莱兹下意识的说道，“你可真是个混蛋。”
　　“这可真是好消息，”费雷德双眼一亮，用满是污垢的双手抓起旁边的水壶灌了一口清水后说道：“那还等什么，组织我们的士兵突围吧。”
　　“但事实却是，现在不光是突围这么简单。”西文依旧坐着，看着站起来准备整装的费雷德说道：“爵士，你现在应该想到的是整个克鲁领的战局。”
　　“你想说什么？”费雷德停下手中的动作，脸上兴奋的神色在夜色下非常的明显。
　　“问题是您在想什么？”西文盯着费雷德，“你是不是在想突围之后带领这里的人向塞卡镇转移？而且，你早就联系好一支秘密的船队。”
　　“你想说什么？”费雷德重复说着，脸上的兴奋渐渐散去。
　　“您是帝国的陆军中将，同时，还是克鲁领混编第七军团的军团长。”西文说道：“所以我说，您现在应该想到的是克鲁领的战局。”
　　“我们并不是军人。”卡尔文忍不住打断两人谈话，“在这场战争爆发之前，我们这些人中不是渔民就是农夫，贵族们抛下了我们，甚至从最开始战斗到现在，帝国并没有支援我那怕一颗粮食。”
　　“塞卡镇受帝国的庇护，而那就是你们想要撤离的地点。”西文面带微笑，好似在聊着家常一般。
　　费雷德重新坐下，与西文对视，“你只需要告诉我最高指挥部的命令，不必绕这么大的圈子。”
　　西文耸耸肩，“我只是想告诉你，需要向清楚你的责任，同时，也要明白你在为谁而战。”
　　“我为我的家人而战，为我自己而战。”卡尔文明显对这个话题很敏感。
　　西文‘呵呵’一笑，“我们每个人都得在为自己和家人而战。”
　　费雷德摆手阻止西文和卡尔文无关紧要的讨论，他说道：“我很清楚自己的职责，更清楚自己为谁而战……你的试探毫无意义。”
　　“我是提醒您，并不是试探。”
　　帕莱兹圣骑士突然大声说道：“好啦，西文阁下，我们还是来谈一谈来自指挥部的命令吧，我的士兵们渴望呼吸丛森外的新鲜空气，我们一刻也不想再待在这里面。”
　　……
　　29日早晨六点，被商人们称之为‘黄金通道’的古拉群山通道兽人驻军处，遭遇到克鲁领暂编第八联合军团的袭击，
　　交战半个小时后，兽人外围据点全部失守，
　　七点，真正的攻坚战在通道关口兽人新建的城寨的城墙下展开，这时，兽人守军已然有所准备，第八联合军团虽然在战局上有微弱的优势，但并未能如比伯子爵预期的一般快速攻占其外围城墙。
　　双方战至中午十二点，班恩伯爵要求他的部队需要进行一个小时轮休，比伯子爵冷冷的说道：“现在正是利用我部优势兵力消灭兽人有生力量的最佳时机，你的要求简直愚蠢之极。”
　　战斗继续……
　　与此同时，在碧恩堡的东部丛林外，第七混编军团因为有西文－丹泽的情报帮助，于早晨七点钟正式展开突围战，战至中午时分，几乎全歼在丛林北部封锁线的兽人。
　　自此，被围困两个多月的第七混编军团重见天日。
　　当费雷德爵士正在呼吸丛林外另外怀念的新鲜空气时，西文突然说道：“兽人第十一旗团和第十五旗团主力正在快速向古拉群山通道推进，在通道的驻地暂编第八联合军团两万官兵很快就会被包围。”
　　“等等……”柏莱兹突然叫喊道：“也就是说现在的碧恩堡是一座空城？”
　　“聪明！”西文赞许的看了一眼柏莱兹。
　　费雷德爵士心中一动，但表面上却不动声色的问道：“培迪男爵的命令是什么？”
　　西文躬身说道：“培迪男爵的命令是让你部策应比伯子爵，迫使兽人远征军与赶往这里的帝国主力大军展开决战。”


第38节 克鲁领攻防战（十四）
　　碧恩堡南部，兽人第十一、十五旗团狭长的行军队伍挤满整个官道，到处弥漫的尘土显示着这是一支正在疾行中的庞大队伍。
　　刚刚在碧恩城东部平原完成集结的两支军队，在29日天亮时接到巴戟督军的最新命令：寻找正向碧恩城方向推进的克鲁领暂编第八联合军团并与其决战。
　　在命令信函的末端，巴戟督军要求必须在10月2日之前结束战斗，并迅速向碧恩堡撤退。
　　三个小时后，也就上29日中午十二点半。
　　留守在碧恩城东部的斥候传来消息：碧恩堡东部丛林的克鲁领第七混编军团，在早晨七点半展开突围战，并在九点钟左右突围成功。
　　远征军幕僚长顿穆和两位旗团长还没来得及处理这个问题，在前方的斥候又传来战报：克鲁领暂编第八联合军团正在强攻古拉群山通道，并在其东部山峰上强行建立起一座防御城寨。
　　顿穆和两位旗团长不得不停下前行的脚步……
　　在官道旁边一处开阔的空地上，第十一旗团旗团长康巴最先从荒漠狼高大的身躯上跳下，然后一边安抚着坐骑因为缺水而逐渐烦躁的气息一边说道：“对我们来说，都不是好消息，如果克鲁领第七混编军团突然偷袭碧恩堡的话，该怎么办？”
　　顿穆和第十五旗团旗团长步格相续跳下坐骑，周围的亲兵默契的封锁住这块空地。
　　步格哈哈一笑，“只需要一个联队，我就可以把这支简陋的军队全部击溃。”这位旗团长对于未能击败这支游击部队耿耿于怀。
　　“我的兄弟，我从没怀疑过你的力量，但是，你这句话在三个月前就曾说过。”康巴眉头一皱，把安抚好的坐骑交给他的亲兵后说道：“这支部队的指挥官对小规模战斗的指挥经验非常丰富，而且善于捕捉战机，他们在战斗中甚至不会直接杀死我们的士兵，而我们每一名受伤的战士都至少需要两名同伴照顾，同时还会占用大量的祭司为他们治疗伤势……
　　所以，我们现在应该尽量减少与这支军团的纠缠，把有限的时间放到正面决战上，我相信，只要在正面战场再次击溃帝国军队，地精一定会加大他们对舰队的投入，那么，我们的困局自然会解除。”
　　“可是……”
　　“康巴说得对，我们不能在这里浪费时间。”顿穆打断步格的话，“况且，就算我们能够击溃这支游击军团也没有丝毫用处，不用两天，这些人又会聚集在一起。”
　　“我想说的是，那些人类给我们的情报不是宣称克鲁领的年轻统帅要求这支游击军队南下辅助第八联合军团吗？”步格活动着他的右臂说道：“帝国军官对军令看得比我们想象中要重要……我们也许可以在他们的必经之路上设下埋伏。”
　　“可以考虑……”康巴一怔，然后望着顿穆说道：“这支游击军团始终是个隐患，另外根据人类提供的情报显示，克鲁领暂编第八联合军团有两万余人，这将是我们自登陆以来最艰难的一场硬仗……如果我们在与联合军团决战的时候，后方游击军团突然出现，那将对我们很不利。”
　　顿穆默然点点头，然后思考几秒钟后说道：“步格，如果你希望活动一下你的胫骨，我很乐意看到你精彩的表现。”
　　“哈哈。”步格大笑几声，兴奋的抓着他坐骑头顶的鬃毛。
　　但正当步格打算答应下来的时候，几名斥候打扮的兽人在一阵尘土滚动中出现在亲卫布置的警戒线之外……
　　“克鲁领混编第七军团正在快速向碧恩堡方向推进！”斥候队长高喊的同时呈上详细的军报。
　　三人闻言后对望一眼，并迅速翻开亲兵递上来的详报。
　　“看来，这支游击军团的指挥官并不是笨蛋。”顿穆低声评价着。
　　步格却摇摇头说道：“但他依旧很蠢……在碧恩堡有我们两千精锐战士，这支农军既没有重刑攻城武器，又没有庞大的魔法师队伍，想要攻占一座防御坚固的城堡几乎是不可能的。”
　　康巴却不是很乐观，他说道：“想想嘉米奇湖的计划，我们为此准备近一个月，保密程度严密到连我们三位旗团长都只能在最后一刻才知晓具体计划，但人类那边却还是提前得知整个计划，然后再想想碧恩堡内的六千人类的居民，如果当他们得知自己的军队即将收复碧恩堡的时候会作何感想？”
　　“那就干掉他们。”步格脸上布满戾气。
　　“保留这些居民是最高统帅部的命令！”康巴望着顿穆幕僚长，“况且，我们与投靠他们签订了协议。”
　　“那些协议只是一张废纸，只要我们是最终的胜利者，就有数不尽的人类贵族愿意再与我们签订类似的协议。”步格满不在乎的说道。
　　“六千平民而已……”顿穆有了决议，“为确保克鲁领这场战争的胜利，就算六万人也得杀！”
　　步格残忍的笑了笑，“不如学学嘉米奇湖的那场洪水，我们可以用这六千平民……”
　　“不行！”顿穆断然拒绝，“为那场洪水我们付出整整一百名祭司的生命，你们应该清楚部族培养一百名祭司所耗费的财务和时间，所以，这不值得。”
　　“那就直接干掉他们！”
　　……
　　29日，下午四点。
　　擅长长途奔袭的第七混编军团的五千主力，经过七个小时急行军顺利抵达碧恩堡高耸的城墙之下。
　　在这七小时内，费雷德的这五千余人没有遇到过那怕一支兽人小分队，更没有遇到过兽人的阻击，所以，此刻的费雷德已经完全相信西文的话……
　　碧恩城的守军的确不多！
　　但当费雷德真正抵达碧恩堡的时候，他才明白兽人主力为何会放心大胆的离开。
　　高耸的城墙显示着人类建筑文明的璀璨，也摧毁了费雷德爵士前几个小时的信心……
　　最终，在军官们的建议下，费雷德爵士让部队故意显露出疲惫不堪的姿态，想要诱敌出城决战，但兽人守军指挥官并不上当。
　　后来，又在西文的建议下，把上午突围战中俘虏的十多名兽人被绑缚到军阵之前，当着碧恩堡兽人守军对其施行酷刑。
　　很快，被施以酷刑的兽人俘虏们凄惨的嚎叫声响彻在碧恩堡的上空……
　　但兽人守军除了喊出一些费雷德听不懂的兽语之外，并无其他动作。
　　天慢慢的暗淡下来，原本雄心勃勃的第七混编军团的将士们，在处死五名兽人俘虏后结束了第一天的‘攻城战’，然后退到五里外的临时营区。
　　费雷德爵士和他的主要军官简单吃过一些野菜后，便围坐在一堆烧得很是旺盛的篝火旁，西文－泽丹同样列席。
　　“我们缺乏必要的工程器械和熟练的工匠……所以，如果兽人下定决心不出城迎战，碧恩堡就算只有一百兽人守军我们也攻不下来。”卡尔文显然受过良好的教育，他对于军事常识很清楚。
　　“那就围死他们，情报不是说兽人的后勤补给早已被我们舰队切断了吗？”柏莱兹说这话的时候看了一眼西文。
　　费雷德摇摇头，用树枝轻轻挑拨篝火后说道：“兽人可不止只有碧恩城这点守军，几百里之外他们还有几万大军，如果我们不能尽快结束这里的战斗，或者说在真正战斗开始后，如果一天之内没有占领碧恩堡，我们随时都有可能被前后夹击。”
　　“我们能够做的并不多。”卡尔文小声说着，好似在自言自语。
　　但他的话几乎所有人军官都听到了。
　　是的，他们这支军队能够做得到的事情并不多……
　　所有人都开始沉默，篝火‘噼啪’声音在此刻尤为明显。
　　“各位……”西文突然打断众人的沉默，“我这里有一个情报，也许你们会非常感兴趣。”
　　费雷德的目光瞬间便落到西文的身上，他望着西文脸上笑容，这一刻，费雷德非常希望自己能够一拳砸烂对方那该死的笑脸，但他知道他不能，他只能强忍着烦躁的心情沉声说道：“我们都正倾听，西文阁下。”
　　西文脸上的笑容更甚，“在碧恩堡内，还有六千人类……”
　　“我知道，那些帝国的叛徒。”有军官立刻回应。
　　“狗屎的帝国。”
　　“狗屎一般的叛徒。”
　　“你想说什么。”费雷德的声音很大，他打断了军官们的抱怨。
　　“此刻，兽人正打算处决这些人类，因为他们觉得这些人可能和你们联合打开碧恩堡的城门。”西文脸上的微笑很是奇怪。
　　正当军官们想要嘲笑那些同胞的时候，费雷德爵士严厉的目光一扫，军官们立刻便把还没有抱怨出来的话吞回肚子……
　　“我对此无能为力，我的军队甚至连碧恩堡的城墙都翻不过去。”费雷德爵士已经猜到西文的打算，他是故意这样说的。
　　西文闻言立刻躬了躬身子说道：“‘光辉力量’愿意效劳，我们可以帮助您救下那些人，并让他们充当您的先锋军从内部攻破兽人的城门。”
　　所有人都对西文提出的建议动容，短暂的沉默后，军官们便用他们知晓的所有美丽语言慷慨的赞美着西文。
　　“你想得到什么？”费雷德严肃的声音在赞美词语中非常明显。
　　“我想培迪男爵会答应我们需要的一切。”


第39节 克鲁领攻防战（十五）
　　碧恩堡内，原本繁华的街道早已变得萧条，外城区密集的建筑群被缺乏物资的兽人远征军拆得仅剩靠城墙边上的一排平房，而兽人留下这排平房也仅仅是因为驻军需要这些房子而已。
　　碧恩堡内所谓的六千居民，被兽人统一安排在内城，这并不是兽人仁慈的想让他们的‘领民’能够享用内城的豪华而舒服的居住条件，而是为方便管理。
　　29日，晚上八点。
　　碧恩堡兽人驻军指挥官收到远征军幕僚长顿穆的命令：处死城内所有人类。
　　得利于之前明智的决定，兽人仅用时半个小时便把他们的‘领民’从各自的房屋中‘请’了出来，然后，再把这些‘领民’被带到城内各处广场。
　　……
　　外城，南城门附近的早市广场上，近一千人类‘居民’被他们新的领主驱赶至此，在广场周围是五十名手持战斧的兽人战士，几分钟前几名自持‘身份’的人类贵族想要和兽人们理论，但很快他们的身体便被兽人的战斧砍成了碎渣。
　　兽人的嗜血让人群中一阵慌乱，人们下意识的后退，退到阴暗的角落以躲避兽人的目光，但这样想的人很多，所以一时间整个广场上都变得混乱不已，这惹得四周的兽人士兵哈哈大笑。
　　在广场角落，光火完全覆盖不到的一处石台旁边，三名非常普通的穿着麻布短袖的中年人围靠在一起，随意的一看这三人并没有什么不同之处，但如果仔细观看的话，就会发现不管人群如何拥挤都不能让这三人移动半步……
　　他们就是‘光辉力量’提前派入城中的探子，此时此刻三人正在用暗语交谈着。
　　“需要动手吗？”
　　“等等，现在动手这些人不一定会跟着我们反抗兽人，因为他们早已被恐惧支配。”
　　“那需要等到什么时候？”
　　“等这些人被恐惧支配得变得疯狂的时候！”
　　“疯狂的人可不好控制。”
　　“我们不用控制他们，只需要引导。”
　　“我担心其他广场会忍不住先动手，这样的话我们就会很被动。”
　　“如果有异动，我们就即刻动手！”
　　在三人用暗语交流的同时，突兀的脚步声开始在广场外面的大街上响起，随着几簇火光的晃动那明显脚步声越来越近，越来越近……
　　很快，两名手持令旗的兽人出现在广场的外围，他们冷冰的目光快速扫了一眼广场上躲在暗影之中的人群后，快步走到一名军官模样的兽人跟前简单交代几句后又快速离开。
　　在两名手持令旗的兽人离开的同时，负责广场的兽人军官便喊出几句他们自己的语言……
　　几秒钟后，十名手持战斧的兽人战士排众而出，然后径直走向被围在广场上人类‘居民’。
　　“噗呲”
　　鲜血和杀戮来得非常突然，甚至在最前排的人类‘居民’当看到兽人战士靠近的时候，还在本能的保持着微笑并打算献上他最崇高的礼仪……
　　但兽人战士根本没有理会他们的微笑，战斧挥舞间鲜血顷刻便抛洒而出，一颗保持着微笑的脑袋在空中转动几圈后滚落地面，附近，更多的断臂残肢、内脏在这一瞬间跌落到冷冰冰的地面上。
　　“啊……”
　　“啊……”
　　短暂的沉默之后是恐惧的嚎叫。
　　处于最前方的人类‘居民’开始下意识的想要想逃离广场，而更后面的‘居民’则因为视线的原因根本不清楚具体发生着什么事，但他们知道，肯定不会是好的事情。
　　但兽人的杀戮不会因为他们屠杀对象的恐惧而停下，相反，还会令他们更加兴奋，所以，向四周逃离的‘居民’无一例外的全部葬身于兽人的屠刀之下。
　　很快，广场上的居民通都明白了此刻在他们身边正在发生着什么事情……许多被屠杀者在死前最后一刻几乎都喊出了真相。
　　令人恐惧而绝望的真相！
　　兽人在屠杀他们……
　　但尽管这些人知道了真相，他们在第一时间想到的也并不是反抗，他们在第一时间想到的是向更深处的地方拥挤……
　　这些懦弱者开始自我安慰：兴许兽人杀够了就会停手。
　　但兽人用事实告诉着这些愚昧的人类，他们是杀不够的！
　　几分钟后，一百条鲜活的生命倒在血淋淋的屠刀之下，
　　接着，两百人失去了生命，
　　短短十分钟，鲜血便覆盖了广场上每一块石板。
　　终于，被屠杀者们发现退不可退的时候开始了他们的第一次反抗……
　　而恰巧在这个时候，北城区方向传来军哨和战鼓的声音。
　　“行动！”
　　随着一声不可闻的低吼响起，黑暗中一抹令人着迷的金色光晕突然拔地而起。
　　只见，三人中为首的一名矮个中年男人，浑身圣力暴涨的同时一个跳跃落到广场入口正前方，在他的旁边，一名兽人战士正举起血淋淋巨斧想要砍翻反抗他的人类，
　　但最终，这名兽人战士的巨斧没有能落下来，因为，在他发力的瞬间他的胸腔被圣力包裹的拳头击得粉粹，手中的战斧连同他的整个手臂被人卸下。
　　“杀光这些兽人，夺回属于我们的城市！”矮个圣骑士挥手间便又砍翻在他身边的几名兽人，然后在最显眼的篝火旁边，举着他手中血淋淋的战斧高喊着。
　　“杀光兽人，夺回城市！”人群中早有提前准备好的同伴回应他的喊话。
　　“拿起武器，随我冲锋。”矮个圣骑士把他手中的战斧扔到人群前面，在周围兽人合围上来之前向入口处冲杀而去。
　　“女神会保佑勇敢的战士！”很快，人群中一名‘勇敢的平民’顺手捡起地上的战斧，跟随着矮个圣骑士的脚步冲向入口处。
　　流动的圣力给了大部分人鼓励，求生的本能让一群人加入到冲锋的队伍之中……
　　但直到最后一刻，也只有不到百人愿意真正反抗兽人的暴行。
　　不过，如果只对付广场周围的五十名兽人战士，这些人已经足够，应该说，只需要‘光辉力量’的三名圣骑士，就足够对付这五十名兽人战士，更何况现在是近战，所以，冲锋的队伍的很快就冲散兽人临时组成的防线，并夺取了他们的武器装备。
　　“先占领兽人的军械库……”‘光辉力量’的圣骑士们早有计划。
　　……
　　碧恩堡垒的暴乱可不止有城南的早市广场，‘光辉力量’对碧恩堡的渗透也不止几名组织成员而已，显然，这个组织很早之前就在打碧恩堡的主意。
　　突然的暴乱让碧恩堡兽人指挥官很是震惊，当他的士兵告诉他，城内至少有十多名人类圣骑士的时候，这位指挥官下意识的认为这根本就不可能……但很快，他亲眼看到圣骑士与他士兵战斗的画面，
　　“重弩，把我们的重弩抬上来。”
　　几分钟后，副官告诉他，“我们的军械库早在十分钟之前就被攻陷。”


第40节 克鲁领攻防战（十六）
　　费雷德爵士走在碧恩堡城内坚实的石板路上，鼻腔中的血腥味刺激着他的神经，漆黑的夜空下零零散散的喊杀声和兵器碰撞的声音几乎没有停歇过。
　　碧恩堡的外城已经被第七混编军团攻破，这一切对于费雷德来说就好像是在梦中一般，毕竟，在十几个小时之前，他还在为第七军团全体官兵的未来担忧。
　　两个小时前，
　　西文－丹泽通过提前设置好的小型传送装置接收到城内送出的消息后，第一时间让费雷德集结他的部队等候在碧恩堡的南城门。
　　一个小时前，碧恩堡外城的南城门在一阵喊杀声中缓缓升起。
　　现在，第七混编军团几乎已经攻占整个外城区，兽人正在向内城方向撤退……
　　不过兽人的退守计划并不顺利，因为，他们的部队在经过通往内城唯一的街道时，与正逃向外城的几千碧恩领‘原居民’遭遇上了。
　　这并不是意外，这是‘光辉力量’组织成员在兽人向内城撤退后想到的办法，他们打算用这几千人命去堵住兽人撤退的步伐，在内城的圣骑士们告诉在那些龟缩在广场角落瑟瑟发抖不敢起来反抗的懦弱者们：如果不想死的话，就往城外跑。
　　当然，一开始没有人愿意离开原地，但‘光辉力量’的成员并非都是仁慈者，最终，在几具尸体的和恐惧的支配下，这些可怜的人被驱赶到死神的镰刀之下。
　　计划很顺利，在近一千人倒血泊之中后费雷德的支援部队准时抵达。
　　双方在这漆黑的街面上混战近三个小时，最终以第七军团以微弱的优势取得了胜利，而被用来堵截兽人军队的人群，在这场混战中几乎被屠戮干净。
　　当火把升起，大战后的街区展现在亮堂堂的火光之下时，就连当时在这条街奋战的士兵们都忍不住变了脸色。
　　红色，火光晃动下，入眼的一切全是红色，被染红的铠甲、兵器、战旗，还有那一具具倒下的尸体；地面是红的、周围的为数不多的建筑全部都是红的、就好像连天边的残月都好像是红色的。
　　当费雷德处理完外城事务抵达这里，望着如果传说中地狱鬼城才能出现的场景后，沉默良久后下达了清理街道的命令。
　　这时，西文－丹泽突然出现在费雷德的身边，他望着缓缓向内城进发的军队突然说道：“恭喜您，爵士，你创造了历史。”
　　“你是在讽刺我吗？”费雷德冷冷的说道，“你把我当成小丑吗？”
　　“不，我把您当成胜利者。”西文保持着微笑，“我这里有培迪男爵最新的命令，你需要听一听吗？”
　　费雷德一怔，问道：“什么命令？”
　　西文从怀中拿出一张还残留着魔法能量的信件，“最高指挥部需要第七混编军团全力南下攻击兽人第十一、十五旗团侧翼，帮助暂编第八联合军团攻下古拉群山通道的兽人驻地。”
　　费雷德并不意外这份命令的内容，他问道：“最高指挥部知晓我们这里的情况吗？”
　　西文道：“十分钟前我才把信息发出去，就算是魔法传送，大概也要等待五个小时以上。”
　　费雷德眉头轻轻一皱，想了想说道：“我想你肯定能直接联系到比伯子爵的指挥部吧？”
　　“当然，如果你有需要的话。”
　　费雷德道：“那就同时联系最高指挥部和比伯子爵，把我们这里的情况汇报清楚……如果能够在天亮之前把情报送抵比伯子爵的指挥部就更好了。”
　　“我只能说我会尽力。”西文没有给费雷德任何承诺。
　　……
　　古拉群山通道最北端，比伯子爵在接到兽人大军南下的时候便带着两个大队在通道北段入口处布下一道严密的防线。
　　按照比伯子爵的参谋部的推演，他这两千人至少可以坚守六个小时，但为了保险起见，比伯子爵决定亲自指挥这场阻击战。
　　从29日下午两点收到消息到此时此刻，也就是30日早上六点，比伯子爵和他麾下的两千余官兵未休息片刻……
　　斥候的最新消息，兽人远征军先锋军最迟30日下午两点就会抵达，所以，比伯子爵必须加快时间修建好必要的防御措施。
　　但最基础的修整还是需要的。
　　所以，天刚刚亮起来的时候，在初见规模的防御工事里普通士兵早已呼呼大睡，军官们和必要的巡逻队则继续着他们的职责。
　　比伯子爵站在最前沿的防线上，望着通道外广阔的平原，感慨道：“年轻的时候，我的父亲因为和博格家族争夺嘉米奇淡水资源的时候，曾在这里与博格家族战斗过一次。”
　　旁边，和比伯子爵差不多年纪的帕恩爵士，此刻作为这支临时部队的直接指挥者陪伴在比伯子爵的身旁……那场战争他作为一名骑士参与过，所以他带着一副回忆的神色说道：“那是很久之前的事情，久得我都快忘记。”
　　“但我不会忘记，因为那是我的初战。”比伯子爵哈哈笑着。
　　帕恩爵士突然侧过头看向比伯子爵，“我记得那场战争……是我们失败了吧。”
　　“是的，因为当时我们放弃了就位于我们现在这里的阵地，选择和博格家族的在平原上决战，最终我们的主力被博格家族的重骑兵冲散队形。”比伯子爵保持着微笑，“我还差点被俘虏……失败的滋味可不好受，所以，我们不能在这里再次失败。”
　　“放心吧，出发之前就得到消息，第七混编军团已经突围，最高指挥部给他们发去了命令，我们不是孤军奋战。”帕恩爵士有老将的沉稳，他好像并不担心即将展开的战斗。
　　比伯子爵皱眉说道：“第七混编军团确实在之前的战争中起到过决定性的作用，但想要让他们正面与兽人大军战斗，这无异于让他们去送死，我并不对此报以希望。”
　　“费雷德爵士是一位有才华的指挥官，他应该会处理好这个问题。”
　　比伯子爵摇着头，“就算是让全知全能的女神来指挥一支连长矛都没有配齐的军队，他也无法与几倍于己、同时又全服武装的兽人战斗……如果我还留在最高指挥部，就绝对不会让那些蠢蛋向培迪男爵提出这么愚蠢的建议，他们想毁掉费雷德爵士！”
　　帕恩对于上司的话题没有评价的权利，他只能耸耸肩后转移话题，“如果没有费雷德爵士的帮助，我们很难坚守六个小时……如果战事不顺的话，我们还需要坚守更久的时间。”
　　比伯子爵说道：“班恩伯爵虽然有的时候显得非常稚嫩，但他并不是傻子，如果六个小时他攻不下此刻仅仅只有不到两千守军的兽人据点，那么，他就不配他头上的贵族称号。”
　　“看来你很看好班恩伯爵？”
　　“当然，他虽然没有广阔的心胸，但他的脑子不笨。”
　　……
　　就在比伯子爵和帕恩闲谈的时候，位于古拉群山通道兽人驻地东边的一座易守难攻的山峰上，暂编第八联合军团的指挥部内，熟睡的杰克夫伯爵被埃德温爵士叫醒。
　　这位商人贵族给杰克夫伯爵带来了一份意外的情报：碧恩堡已经在凌晨一点钟左右被第七混编军团攻占！
　　当年轻的伯爵刚看完这份情报的时候是非常的高兴，甚至说有些激动，但很快他就被无休止的担忧困扰着。
　　碧恩堡的归宿问题是他最担忧的问题。
　　“这是好事，我的大人。”埃德温爵士却并没有过多的担心。
　　“但……”
　　“费雷德爵士不会染指碧恩堡，第七混编军团更不会，因为他们没有能力，也没有人支持他们。”埃德温爵士笑呵呵的说着，“所以，这对我们来说并非是件坏事，你现在就可以以碧恩堡统治者的身份派遣你最倚重的助手去接管碧恩堡。”
　　“但通往碧恩堡的道路早已被切断。”
　　“只是官道被切断而已，如果少量的人手，光我知道的路线就有三条。”埃德温爵士脸上的笑意越来越浓。
　　“那些走私路线吗？”杰克夫伯爵若有所思的盯着埃德温爵士，“但据我所知，这些路线一直都掌握在一群山匪的手里。”
　　“那些山匪早已加入到你的军队……”
　　“你在开玩笑吗？”杰克夫伯爵从座位上站立起来。
　　“您在担心什么，我的大人，他们现在是帝国的士兵，就连皇帝陛下征集的部队里都有山匪，何况我们这种小地方呢？况且……他们能够帮你夺回碧恩堡。”
　　杰克夫闻言双眼微微一眯，足足思考近五分钟才说道：“我的亲卫队长费罗骑士和骑士卫队队长斯帝扬男爵会跟随一同前往。”
　　“当然，这没有任何问题。”
　　“在我回到碧恩堡之前，斯帝扬男爵会代替我管理碧恩领的一切。”
　　“这是我们之前就决定好的，我和我的人并没有意见。”埃德温爵士此刻的表情就像是一名慷慨的慈善家。
　　杰克夫脸上表现出一副满意的神色，但其实内心早已暗暗戒备，他把情报重新装好并还给埃德温爵士后说道：“那么，现在你以最快的速度把这份情报发往比伯子爵所在地。”
　　埃德温爵士恭谦的接过信封，但他并没有急着离开，“其实，关于这个问题，我想我们应该好好谈谈。”
　　“什么问题，比伯子爵的问题？”杰克夫一愣。
　　“当然，这位老大人可是您夺回碧恩堡的最大障碍……”埃德温爵士说话的声音越说越小，他望着杰克夫疑惑的表情后解释：“在整个克鲁领，最具权威的四大家族中，赫瑞恩堡的班恩伯爵是您姐姐的丈夫，他应该会站在您这边，但他刚刚继承伯爵的头衔，正打算在这场战争中建立足够的威望后处理他自己的问题，所以，他对您的支持是有限的，
　　而科温德堡马恩家族的泽罗丁子爵，正在为他的继承者和卡瓦尔堡较着劲，他对于碧恩领的事情也是有心无力，最后就是哈伦斯堡的比伯子爵，他在前两个月时间守卫哈伦斯堡时立下的功劳让他说的话无形中增加了重量，
　　而博格家族又与比伯子爵的顿纳家族常年因为嘉米奇草原积怨已久，如果，他在这个时候对培迪男爵说点不利于您的话题，您觉得培迪男爵会怎么选择？”
　　“克鲁领现在是由尼克公爵统治，他会公正处理碧恩领的事务……在我们撤出碧恩领的时候，尼克公爵曾亲自给我的父亲写信，并保证过博格家族的利益。”杰克夫伯爵双手按着身旁的木桌，双眼直视着埃德温爵士。


第41节 克鲁领攻防战（十七）
　　9月30日下午三点，古拉群山北段攻防战役正式打响。
　　兽人的进攻异常的猛烈，他们甚至不顾受伤同伴的死活，双方战斗三个小时后，比伯子爵设置的外围防线因为兵力不足的原因全部沦陷。
　　而正好在这个时候，兽人第十旗团经过两个昼夜急行军抵达古拉群山南部入口，随即便对正在进攻兽人南部入口驻地的班恩伯爵所部的侧翼发动进攻。
　　早已得到斥候探报的杰克夫伯爵立刻调遣他的一个兵团增援，双方试探性交战近一个小时后相续退兵。
　　但这仅仅是兽人暂时性的退兵而已，兽人第十旗团并没有放弃再次进攻的打算，因为，他们的先锋军甚至连营地都没有搭建。
　　班恩伯爵也没有因为黑夜的降临放弃进攻兽人据点的打算，据点攻防战此刻已经到最关键的时候，如果一切顺利的话，半个小时后暂编第八联合军团就将彻底掌握古拉群山通道！
　　但兽人第十旗团的进攻来非常快，而且攻势与前半个小时截然不同。
　　面对兽人的强攻，班恩伯爵不得不放弃快速占领兽人南部入口据点的想法，分出大部分兵力与杰克夫伯爵携手防御部队侧翼。
　　晚上七点，兽人第十旗团的第二波进攻刚刚打响十分钟，班恩伯爵领着他的随从和亲卫急匆匆的赶到杰克夫伯爵的指挥部。
　　“你犯了一个大错！”班恩伯爵冷冷的对着他的妹夫说道，随即他把目光移向埃德温爵士，“你先出去。”
　　“洛克顿大人，您……”埃德温爵士表现出卑谦的神态。
　　班恩伯爵却是一点面子都不给，“我说了，你先出去，如果你没有听懂的话，我不介意让我的亲卫帮助你听清楚。”
　　“你先出去，爵士。”杰克夫伯爵挡在埃德温爵士的身前，用平静的语气说道。
　　埃德温爵士脸上始终带着笑容，他好像丝毫不介意班恩伯爵的无礼，他慢慢退到门口，遣散左右后说道：“希望你们能聊得愉快。”
　　“咔嚓”
　　房门关闭，偌大的指挥部里就只剩下两人。
　　“前方还有战事在等着我，我就问你一句话……为什么压着第七混编军团的战报不上报比伯子爵？”班恩伯爵语气中带着冷意。
　　杰克夫伯爵闻言后装着很意外的表情，然后好似想起一件小事般耸耸肩后无所谓的说道：“我只是不想打扰比伯子爵，毕竟他的任务非常重要……况且，第七混编军团的战报与我们并没有多大关系。”
　　“不要用这种语气说话，如果不是看在你姐姐的份上，我甚至不想来找你，你这个蠢蛋！”班恩伯爵拳头砸在他和杰克夫伯爵两人中间的木桌上，“我只是来警告你，你的小聪明会害死你的，培迪男爵比你想象中更具有智慧……
　　还有，我已经派出一个大队支援比伯子爵，据点攻防战因为兽人第十旗团的突然出现变得有些棘手，我需要更多的时间来攻占本来只需要六个小时就能攻占的据点，如果你的脑子还能想问题的话，就派出你的一部分军队去支援比伯子爵。”
　　班恩伯爵说完，在杰克夫伯爵愣神的瞬间便向着门口走去，当他的手搭上房门把手的时候，又突然转过头望着发愣的杰克夫伯爵，“如果比伯子爵出现意外的话，关于碧恩堡的问题我不会再支持你。”言罢，班恩伯爵果断开门离开。
　　位于指挥部外的埃德温爵士在班恩伯爵一行人离开后，对着一旁的随从招了招手，然后在其耳边低语几句后才缓缓走进房间。
　　“他凭什么教训我！”杰克夫伯爵脸上带着不服气的神色，“他让我派出部队支援比伯子爵。”
　　“那您的意见呢？”
　　“让他见鬼去吧，没有人能够命令我，没有人。”杰克夫伯爵脸上潮红一片，他显得很激动，人激动的时候做出的决定往往都充满情绪化。
　　“明智的决定，不是吗？”埃德温爵士笑道：“但我建议还是派出一个大队的援兵……不要奇怪，因为以现在的战局如果你不派出援军，一旦比伯子爵那边出现问题，卡瓦尔堡会问责你的。”
　　“我讨厌别人对我发布命令。”杰克夫伯爵冷冷的说道。
　　“这只是您卑微的仆人提出的一丁点微不足道的建议而已，我的大人。”埃德温爵士躬着身子，“现在整个战局已经明朗，我们获得胜利已经是早晚的事情，这场战争可不是单单是克鲁领的战争，他是整个帝国、甚至整个艾兰大陆的战事，您不能表现得太过刻意。”
　　“但你之前的建议……”
　　埃德温诡异的笑了笑，“我的建议并没有改变，我们可以派出援兵，甚至马上就可以派出去，但他们多久能抵达可就不是我们的事了……”
　　杰克夫伯爵双眼一亮，想都没有想便答应下埃德温爵士的建议，他此刻已经陷入一种奇怪的思维……每个人都会因为一些外部因素，或者人为引导后陷入某种奇怪的思维。
　　这种思维大多数都是因为气愤，或者说一文不值的自尊心，亦或者是某件事情的刺激，人一旦进入这种怪异的思维后，就算他知道他的选择是错误的，但他还会坚持错误的道路。
　　如果说杰克夫伯爵之前做这些事情还会有些犹豫的话，那么此刻，在他隐瞒下第七混编军团战报被班恩伯爵当场给拆穿并遭受对方训斥后，那些犹豫早已烟消云散，他要把在他脑海中考虑的事情变成既定的事实。
　　埃德温爵士望着杰克夫伯爵此刻的表情，双眼都眯成了一条缝，
　　他清楚，他的计划已然成功一半。
　　……
　　不管克鲁领暂编第八联合军团三位最高指挥官的想法如何，古拉群山通道各处的战事还在继续着。
　　暂编第八联合军团一共有两万余人，而在南部入口处的部队足有一万五千余人，兽人第十旗团因为之前的战斗消耗和洪水损失近七千余人，所以这支部队现在满打满算也最多不会超过九千有战斗力的战士。
　　也就是说，古拉群山南部入口的战争在兽人第十一、第十五旗团没有抵达之前几乎就没有任何悬念，而这场战役的关键点是在比伯子爵所在的北部入口，此时此刻，这里的战斗已经到了最后的时刻。
　　漆黑的夜空下，在古拉群山北部入口处方圆百米之内几乎全部都是引燃的战火。
　　兽人前沿部队已经攻到比伯子爵设置的最后一道防线，现在就连比伯子爵的亲兵卫队都不得不赶往前线迎战。
　　比伯子爵手持出鞘的双手大剑，周身淡淡的圣力环绕着他，他亲自驻守在中部防线最有一道防御点上，他脸上愁容一片，兽人的进攻强度超乎他的想象，这完全就是最后拼死才会用的打法。
　　“大人，我觉得你还是先撤吧。”几声凌乱的脚步声响起后，帕恩爵士出现在比伯子爵的身边，“不出半个小时我们的防线就会被攻破。”
　　“兽人现在完全是一副拼命的架势。”比伯子爵脸上不见丝毫慌张，“而且，以兽人现在的动作来看，第七混编军团根本没按照命令袭击兽人的侧翼……你觉得在这段时间到底发生了什么事情？”
　　“我从不去想这些复杂的问题。”帕恩爵士摇着头。
　　“你说有没有可能是碧恩堡被费雷德爵士攻占？”比伯子爵大胆的猜测。
　　帕恩摇着头，“可能性很低。”
　　“不！可能性很高，我了解费雷德爵士，在没有足够理由的前提下，他不会违抗里根家族的命令。”比伯子爵双眼越来越亮。
　　帕恩此刻对任何问题都不感兴趣，他现在只担心比伯子爵的安全，所以他说道：“大人，现在不是应该考虑这个问题的时候，我觉得您应该先撤退……况且，如果碧恩堡真的被第七混编军团攻占的话，我觉得我们没有必要再坚守这里！”
　　“不，恰恰相反……如果费雷德爵士真的攻占碧恩堡，我就更应该坚守在这里……我的朋友，克鲁领的战争马上就要结束了。”比伯子爵脸上显出了笑容，在战火中他的笑容有些苍白，但他笑得很真诚，“不过你说得不错，现在这么守着并不能给我们带来一丝好处，所以，我建议我们可以采用佣兵的战术。”
　　“佣兵的战术？”
　　“看看古拉群山通道的地形……”比伯子爵指着周围月色下若隐若现的群山，“我们可以在这条通道上与兽人比拼消耗。”
　　“你是说佣兵们著名的‘逃跑战术’？”
　　“很贴切的名字，但很多人都在这种战术下吃过亏。”


第42节 克鲁领攻防战（完）
　　嘉米奇草原上，大水让这片草原上除水生物之外的其他物种几近灭绝，其三岔河下游地区浮肿的尸体连成一片，散发出的尸臭味甚至可以飘散到哈伦斯堡内。
　　培迪所率领的克鲁领第九、第十军团在28日早上与第十一军团汇合后，便一路向嘉米奇草原的西北方古拉群山通道推进。
　　但部队的推进速度极度缓慢……
　　几天前曾蔓延在整个嘉米奇草原的洪水，使得三岔河各支流水位短时间上涨近二十厘米，以至于培迪的军队几乎每推进二十公里就需要搭建浮桥，同时，原本宽阔易于行军的官道也因为大水的冲刷而变得泥淋难走，最重要的问题是，几乎所有主干道路都在兽人离开时遭到很大程度的破坏。
　　而且，就连女神也在跟培迪过不去，从28日晚上开始，嘉米奇草原上空连绵的小雨就没有停止过。
　　克鲁领的战事在培迪主力大军缓慢的推进中进入到十月……
　　10月1日早上六点左右，
　　嘉米奇草原西北部克鲁领主力临时营区内，相当疲惫的培迪在一阵吵杂声中从他的临时帷帐中苏醒过来，他很想继续睡一会儿，他真的很累，
　　但，被吵醒后的培迪怎么都睡不着，这几天连续的失眠让他非常痛苦。
　　“埃登，贝泽。”培迪呼唤他的扈从，最终，他还是选择和士兵们一起起床。
　　“呼啦”
　　门帘很快被打开，一阵凉风吹进帷帐之内，让培迪感觉很是清爽，他望着走进来的埃登和贝泽说道：“把门帘开着，我需要冷风帮助我清醒头脑。”
　　此刻的帷帐外灰蒙蒙的，细小的雨珠在火光的映射下闪闪发亮，士兵晨练的叫喊声响了近一个小时，那是第九军团和第十一军团每天早上必备的对抗演习，由戴西里侯爵亲自主持。
　　培迪心情或许是因为失眠，也或许是因为大军推进的缓慢变得很差，他略带阴沉的面色，让两名扈从在帮助他穿戴甲胄的时候都显得很是小心，生怕一不小心便惹得自己主子不高兴。
　　十分钟后，
　　在两名扈从战战兢兢以及培迪不耐烦的神色中，一身戎装的培迪在天大亮之前走出了他的私人帷帐……附近围在铁锅旁用餐的亲兵见状，立刻盛满一碗肉汤端了过来。
　　尽管培迪的心情非常糟糕，但他依旧需要在士兵们的面前露出‘真诚’的笑容，因为士兵们比他更需要鼓励，他接过肉汤并端着碗走到亲兵围坐的篝火旁。
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　　亲兵们并没有一直和培迪坐着，他们吃完自己的食物后便回到自己的岗位，很快，温暖的篝火旁边就只剩下培迪一人，他独自坐到天彻底大亮，他望着天边阴沉的乌云，心中一股烦闷之气越积越多。
　　“大人，看来您的心情不佳。”唐莱特悄无声息的出现在培迪是身侧，“周围的圣力正因为你的心情而变得极不稳定。”
　　“我非常好。”这四个字好像是从培迪的鼻子里发出来的一般，言罢，他便把盛汤的木碗扔到旁边的辎重箱里。
　　“也许我带来的消息会让你心情变得愉快起来。”唐莱特说着从怀中取出一份印有魔法符文的黑色信封，他熟练的揭开信封并取出里面的信件递给培迪。
　　“好消息？联合舰队发来的消息？”在培迪的心中，整个克鲁领战场也许就只有联合舰队能够给他带来好消息吧。
　　“海军总是喜欢把一场战争拖延到最后时刻才打，所以，如果您需要联合舰队的消息，也许还得在等上一段时间。”唐莱特在培迪翻阅信件的时候说道。
　　“哦，天啊。”培迪两只手捧着信件，脸上变现得既兴奋又有些不敢相信，随即，他便抬起头直视唐莱特说道：“告诉我，这是真的吗？”
　　唐莱特带来的情报有两份，从字迹可以看出，这是由不同人执笔写下的……
　　第一页中的信件折叠痕迹很重，且有明显的褶皱，上面记录的是碧恩堡在29日早晨已被费雷德爵士的第七混编军团攻陷；
　　而第二封情报则是崭新的，书写得也非常讲究，上面记录的是古拉群山通道的战役在今天凌晨时候取得胜利，同时，兽人第十旗团在南部入口通道被班恩伯爵攻占后，于深夜一点钟向嘉米奇草原东北部的达拉斯群山转移。
　　另外，兽人主力第十一、十五旗团也因为碧恩堡的沦陷以及培迪主力大军的逼近，放弃久攻不下的古拉群山通道，转而向碧恩堡方向撤退。
　　两份很令人兴奋而又意外的情报，不是吗？
　　至少培迪非常兴奋，他甚至怀疑这是假的，但他又知道唐莱特不会开玩笑。
　　培迪兴奋半响后问道：“暂编第八联合军团现在在什么位置？”
　　“我想，他们大概还在古拉群山吧。”唐莱特望着培迪，用极低的声音说着。
　　“比伯子爵应该让他的部队增援碧恩堡。”培迪高兴的脸色突然一收，“难道胜利让我们的子爵大人忘记了碧恩堡对此刻战局的重要性吗？”
　　“关于比伯子爵的问题，我需要单独汇报。”唐莱特少有的有些犹豫，他盯着培迪看了近五秒钟才说道：“比伯子爵在古拉群山战役中已经战死，他……”
　　“等等！”培迪不可置信的望着唐莱特，“你说比伯子爵已经战死？”
　　“是的，我们反复确认过。”唐莱特点头，“他死在古拉群山东部通道的阻击战中……我不会拿这种事情开玩笑，大人。”
　　培迪带着一副不可思议的神色，这个意外的消息比刚才两份情报更让他震动。
　　比伯子爵的战死对克鲁领来说不是小事，他不光是暂编第八联合军团的指挥官，更重要的是他是哈伦斯地区大领主，他在整个克鲁领的声望甚至可以超过培迪。
　　所以，培迪在听到这个消息的时候，下意识的不敢相信，他足足思考近五分钟后才说道：“我需要知道古拉群山战役的详细情况，越详细越好……还有，我需要一份向顿纳家族解释的说辞，这个我你亲自去办。”
　　“明白。”
　　“还有，立刻通知暂编第八联合军团向碧恩堡方向移动，让杰克夫伯爵……不，告诉班恩伯爵，让他暂替比伯子爵的位置……我给他的重装骑兵兵团不是用来充当仪仗队的。”培迪努力让自己平静下来，“立刻召集我的指挥官们……把他们都叫来，我需要召开一个临时会议。”
　　培迪话语有些凌乱，但思绪是清楚的。
　　唐莱特一一记下培迪的要求，最后他躬身说道：“比伯子爵最迟一个小时后就会得到您的命令……不过，我的大人，在您召开会议之前，我建议您先单独见一见杰伯克－顿纳爵士，他不管是作为比伯子爵的长子，还是现在的第九军团军团长，都有权利第一个知道真相。”
　　“恩……谢谢你的提醒，不错的建议。”培迪答应下来，“那么，会议延后两个小时，先把杰伯克爵士叫来。”
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　　二十分钟后，在带领士兵晨练的杰伯克爵士出现在培迪的身前。
　　杰伯克爵士对于培迪的单独召见有些意外，但更多的是惊喜，不过，当他知道培迪召见他的原因后，他整个人却呆立当场。
　　“大人，我的父亲作为整支联合军团的指挥官，怎么可能在战役胜利的前提下战死？我不能接受这个事实……”杰伯克爵士不是笨蛋，他婉转的表达着他的看法。
　　“比伯子爵是我们的英雄，整个克鲁领都将为他的战死而悲伤，他的事迹会传遍克鲁领和帝国的每一个角落。”培迪语气真诚。
　　杰伯克却摇摇头，“父亲不喜欢做英雄……抱歉，大人，我的意思是……”他意识到自己也许说错了话，于是立刻转移话题到：“我有权知道我父亲战死前后经历过什么……”
　　培迪眉头一挑，右手轻轻挑拨着他腰间的甲片，“当然，我可以向你保证，第八联合军团所有军官包括班恩伯爵和杰克夫伯爵会回答你所有的问题……不过这得等这场我们彻底打败兽人之后。”
　　“可是……”
　　“我们很快就会胜利，不是吗？这是你父亲英勇战死而换来的胜利。”
　　“我明白了……我会保留我的权利，大人。”杰伯克突然直起腰杆，他突然明白过来，他此时此刻代表着整个哈伦斯领。
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　　培迪和杰伯克会面没有超过半个小时，
　　当杰伯克离开后，培迪第一时间招来他的魔法师随从考利尔，他把比伯子爵的战死的消息告诉了他的随从，并说道：“我们的部队需要英雄，帝国更需要英雄，我想，比伯子爵符合所有英雄拥有的条件。”
　　考利尔对比伯子爵的战死并无多大的情绪波动，他听到培迪的安排后，立刻说道：“很快，比伯子爵的事迹将传遍整个克鲁领的军队，不久后甚至连皇帝陛下都会知道帝国有这么一位英雄。”
　　培迪的点着头……
　　他最满意考利尔的地方就是对方能够毫不犹豫的接下他任何命令。
　　半个小时后，
　　当近四万大军接到即将开拔的命令时，培迪和他的各部军团长们召开了一个简短的军事会议。
　　10月2日下午两点，
　　培迪率领克鲁领主力部队抵达古拉群山通道。
　　同日下午三点，暂编第八联合军团在班恩伯爵的带领下，与兽人远征军主力在碧恩堡南部平原遭遇，双方交战一个小时后，兽人远征军从碧恩堡东部通道快速向巴兰镇方向撤离。
　　班恩伯爵并没有追击，他带领着暂编第八联合军团进驻碧恩堡。
　　10月3日早上，克鲁领第十一军团向达拉斯群山靠近，把兽人第十旗团赶进了丛林深处。
　　下午，当培迪主力大军行至碧恩堡南部平原的时候，一封来自帝国的加密信件打乱了他原本的计划。