第196章 夜袭

　　空气之中似乎遗留着艳阳之月燥热的暑气，但衰败之月开始吹起的风已经开始变得迅疾了，夜空中浓云密布，弦月的微光从缝隙之中透射出来，勾勒出天空之中那一团团的乌云，象一群专事毁灭的精怪，趁着风势在混乱一团的天空骤驰。
　　暗淡的银色光泽勉强照亮了地面的轮廓，分开森森的黑色阔叶杂木和团团的灌木丛，将中央的人为建筑物凸现出来，那一圈圈的低矮房屋所套成的一个环形建筑群，不高，但占地广阔。而一座座尖顶的高大谷仓就像巨人一样矗立其中，轻微的几声狗吠在静夜之中若有若无，只有几点如豆的灯光在黑暗中闪烁。
　　阿斯莫夫点了点头，对于自己看到的东西感到满意——或者他的视力不能达到传说之中精灵们那种在点点微光中也能纤毫毕现的程度，但是却要比一般的人强得多，比方说现在，眼前那一片房屋之中是否已经安静，或者有人在不停地进行着细微的活动，都已经尽收进他的眼底。
　　抖动缰绳，他胯下的马匹向后退了一步，然后喷出了一个不满的响鼻，似乎是在抗议被勒住了它嘴的嚼子。
　　那些愚蠢的贵族们大概还在他们的城堡之中搂着女人，不安地差遣着他们的士兵们吧？只是一个简单的计策而已，一个攻击城池的通告和一点点就足够让他们慌乱上几天的了……阿斯莫夫习惯性的压了压双手，发出连串的劈里啪啦的骨节摩擦声，随着这个动作，他死鱼般的眼睛里泛起红丝，好像一头公牛看见飞扬的红布一样开始兴奋。
　　他举起手，然后重重的向下挥动！于是随着这只手的动作，一大片火焰的光泽在黑暗中依次燃起，骤然的光亮让几十匹马不安的踏动着地面，也勾勒出一片跃跃欲动的人影。
　　一百三十三名普通的，六十七名骑马的，四十三名重装……这前所未有的规模，让作为首领的感觉让阿斯莫夫更加快意，他已经听到了前面那因为骤然亮起的火光而开始传出的慌乱声音，狗吠声引出的农夫的喝骂，然后是惊讶的叫嚷，再变成歇斯底里的尖叫，然后这位盗贼首领用视线再次点数了一遍身侧这些属下，刻意忽略掉本应该缀在后面的匪徒这个词汇——他并不认为这些人是什么匪徒，他们既然是自己的部下，那就应该不是匪徒了，而是……
　　野兽。
　　“你们看见了吗，明晃晃的金币，香喷喷的面包，还有……女人！”阿斯莫夫回头发出了一声吼叫，嘶哑的声音在熊熊燃烧的火炬间回荡。每个音符都激荡着发自内心的欲望和野性，多过野兽的嗥叫而不是人的声音。“你们想要吗？回答我！”
　　“想！”匪徒们跟随着应声回应。火炬的红光在他们眼中闪烁，仿佛一堆荒野中的魔怪。
　　“你们想要的东西，就在前面。你们这些杂碎，给我放胆去干吧，这里的粮食足够我们过冬，事成之后，你们每个人都可以分到一枚金币。前面村子里那些女人，你们可以随意地干！杀人最多的，就是他妈的下一任干部！”阿斯莫夫的声音顿了顿，总结出一声最大最轰轰烈烈的嗥叫。“钱，粮食，女人！”
　　于是手下的匪徒们跟着发出一声激昂的吼叫，将夜的宁静彻底扯碎，他们的眼睛因为激动而彻底的红透了，尤其是那些跟随在阿斯莫夫身边的，加入盗贼团已久的老团员每一个都像发情的公牛一样喘息起来。首领虽然比任何人都残暴，但是跟随着他也比任何人都更有好处……每一次这样的嘶吼过后，接下来的必然是一次成功的掠夺，首领总是能够给他们承诺的享受，跟随首领久了，他们似乎也能够感觉到那野性和欲望无时无刻都在血液里沸腾。
　　满意地看着下面那一群眼睛发红的野兽，阿斯莫夫再发出一声领袖群伦的大吼，欲望，暴力，恐惧。这就永远是控制人，推动着世界的唯一原则。这就是人活着的意义。
　　至少到目前为止，自己这理论是颠扑不破的……猛兽盗贼团能够发展到如今的地步，而且还会更上一层楼，那就是因为自己掌握了这个世界的原则。
　　世间不过是个大的狩猎场，他就是最大，最强，最野的一只兽。
　　马匹开始跑动起来，展开成为一个半圆形的突击线，火把的光泽照亮了山坡，徒步的人挥舞着手中的武器，发出兴奋的胡乱叫嚷，将马蹄声也覆盖起来，冲锋，首领的话已经很清楚，先到先得，这是规矩，虽然说这个村庄并不小，但是想要满足自己这一帮人是不够的，而那些有马的资深盗匪自己无法超越，那么就必须要在那些傻蛋们之前冲进去，这样才有一些挑选战利品的机会。
　　胡乱的叫嚷声充斥了他们的耳膜，周遭的世界似乎都已经被沸腾的热血与狂胡乱叫充斥了，不过，似乎刚刚有个不和谐的声音混了进来……
　　那是一个声嘶力竭的怒喝声，喊得好像是？
　　“射击！”
　　有敌人？
　　站在原地，看着自己的手下向前冲锋的阿斯莫夫哼了一声，两道扫帚一样的凌乱的眉头搅在一起，他敏锐的目光甚至已经捕捉到了，十几枚黑色的箭矢在空中划出的一道道漂亮得近乎完美的弧线……飞速拔高的劲羽在抛物线的最高点猛的停顿，然后以一个诡异的角度急转直下，在空气中拉出一阵长长的锐啸声，带着迅雷般的速度向位于骑手和杂兵的混合队伍最前排的十几个人扑去。
　　完美的偷袭！措不及防的盗贼的混合队伍的前端生生停顿了一下，血花溅出，几个盗匪无声无息地倒下。然后被身后的人潮湮没，他们很不幸地站在了这一组攻击的轨迹之中，还不明白发生了什么事情就送了命。而几匹受箭的战马痛苦的哀鸣着，将受伤的骑士甩下战马，而收不住脚的同袍们只能放任着座骑践踏向倒地的战士。
　　阿斯莫夫心中骤然升起了一股寒气！
　　他引以为豪的眼睛让他注意到，那些箭矢是从谷仓后面发出来的，随着那黑色的轨迹划过夜空，不断地有盗贼栽倒在地，但是并没有什么惨叫声，而是默不作声地一头就栽倒。刚才箭矢的着力点精准的让人害怕……十几个被射中的徒步的手下，通通都是被从眼睛射入头部，或者是贯穿喉结处。这些地方被攻击的人是发不出惨叫的。
　　也有不少保护好了头部和颈部的盗贼但是羽箭却从胸腹间准确地穿过两根肋骨插进肺和心脏，只要是射中胸腹，必定是同时贯穿这两个致命器官。他们倒下虽然不见得马上就死但也发不出惨叫，因此整个盗贼团的冲锋并没有受到遏制，盗贼们不过是比普通人强了一点点的家伙，火光的晃动之中，注意到死亡到来的终究是少数。
　　不过很快的，死神的镰刀在他们眼前显现出来。
　　“骑马队，冲过去！那几个杂碎藏在谷仓后面！把他们给我揪出来，我要把他们的心掏出来当宵夜！”借助身边一个勉强会一点魔法的手下的帮助，阿斯莫夫的吼叫响彻云霄——几十个手下的死亡他并不在意，不过自己的夜眼竟然没有注意到这个该死的小陷阱，这让他感到面子大大的受损了！
　　于是盗贼的骑兵们开始向谷仓冲锋。
　　于是他们的同伴们加紧了步伐，狂呼乱吼的声音再响亮了一个层次——那些骑着马的家伙们既然还要冲向谷仓，最先享受战利品的就是他们了！冲啊，耳边的嘈杂似乎已经变成了银币悦耳的撞击，火把的亮光也化作了女人雪白柔软的肉体……
　　但美梦在下一刻变化了，噩梦的场景随着某种变化清晰起来……
　　眼前的事情是他们一辈子也没有见过的诡异，目标已经近在咫尺了，但是就在他们面前，眼前那一点点接近的，慌乱而无助的村庄景色像是一张纸一样凭空折叠起来！露出后面遮掩的一道半人高的墙壁，还有在后面严阵以待的，几十名红色的暗影。
　　在这个速度之下，冲锋之中的盗贼们即使意识到不妙也已经来不及了，尤其是那些骑在马上的……他们只能猛地拉动缰绳，试图让胯下的坐骑跃起，翻过那道凭空出现的屏障！
　　这种本能的反应立刻让他们倒了大霉，啪啦啪啦的声音中，那些红色的影子之中立起了一组组长长的矛枪，然后被嚼子堵住了嘴的马儿们只能发出低沉的痛苦鸣叫——向下落的冲击力足够让几十匹马的肚子被豁开，血液在他们越过那道石墙的下一刻，就喷洒的仿佛泉水！
　　马的嘶鸣与沉闷的撞击声此起彼伏。木杆的长枪穿过马尸，连同它们上面的骑士都被刺在一起，保持着骑乘的姿势被定格在那些长枪上！
　　然后是人类的惨叫——不只是那些骑士的，那些红衣的战士已经越过了矮墙，落进了完全无法停住脚步的步兵之中！
　　他们手中的武器除了长剑，大部分是一种奇异的刀刃，比长剑短，呈现一种怪异的反曲形状，但是上面的力量却极其可怕——盗贼们身穿的简陋的皮甲在那些人人手中所持的武器前似乎毫无阻挡的能力，甚至有些倒霉的家伙在那乌黯的刀锋前面被连同盔甲平平整整的划为两段，就像人体是用黄油凝固成的一般！
　　这些杀戮者显然受过一定的训练，虽然他们的攻击方式不尽相同，但是大部分下手的地方还是人类脆弱的脖子，那些锋利的刀刃下，一个个头颅骨碌的像球一样到处乱滚，而这些刀锋是如此的迅捷快速，很多倒霉蛋仍旧在惯性的驱使下向前跑了几步之后才骤然扑倒，血液如激箭一般喷得周围一片猩红！
　　这仿佛地狱一般的景象，让几十个呼吸之前还在志得意满的准备掀起一阵腥风血雨的强盗们惊呆了，他们眼前的这些人健壮而沉默，没有发出丝毫的用来振奋精神的吼叫，但是他们的杀戮却是实实在在的——就这样挥动着手中的刀，旋风一样卷过他们之间，起落中卷起一个个头颅和飞扬的血箭！
　　他们身上的那种气势，就像是在无言的表达着他们的心声——让剑锋切进肉体，撕裂纸一样的皮肤和肌肉，折断脆弱的骨骼，把内脏搅碎成乌七八糟，洒的到处都是……很难想象，人类一样的生物竟会如此的渴望鲜血。
　　“他妈的！你们这些蠢货！后撤！重甲队集合！重弩！重弩到哪里去了？跟着老子来！”
　　阿斯莫夫吼叫着，声音凄厉的就像是濒死的野兽……那些杂碎不算什么，死了就死了，反正这种白痴只要有点路子，想要招募多少就有多少，但是他心疼的是那几十匹马……那可不是什么拉车用的驽马，而是他冒险袭击了几个小贵族领地之后从他们的马圈之中凑出来的，即使未必是顶级的战马，也足够让盗贼团拥有更高的机动能力，但是没想到就为了眼前这么一点点粮食，竟然耗费了一个干净！
　　可是已经不行了，事实上，在那群红色的家伙们冲进阵地的时候，战斗已经结束了……野兽盗贼团的成员，平时或者自诩为野兽，可以将他们视野之中的人类嚼吃干净，但是他们今天倒霉的碰上了不可战胜的对手——他们面对的不是人，而是一群沉浸在杀戮之中的怪物……
　　“啊！他妈的畜生，混蛋！操！我们走！”阿斯莫夫狂吼着，吐出一连串的咒骂，但最终的决定准确而冷静。
　　那些轻装的盗贼们已经没救了，就在阿斯莫夫狂呼乱喊着下令的时候，他们已经按个儿畜生一般被屠宰，那些红色的怪物似乎根本就没有心情多做纠缠，不管是抵抗也好，求饶也好，他们都一律平等的赋予他们身首分家的死亡。
　　于是，野兽准备逃走了……
　　既然自诩为野兽之王，自然有兽王的智慧，眼前的局势很清楚，野兽盗贼团这个眼前亏是吃定了，现在唯一的办法，就只有扔掉那些倒霉蛋，带着重甲的盗贼们撤离，只要带着这个最后的底牌，他想要再次成军也不困难，只不过是个一年半载的事情而已……趁着那些可怜虫还在被追杀的时候，想要离开应该不是很难，毕竟那些红色的家伙们并没有马队……
　　可惜，噩梦，并不会马上变化为美梦的。
　　精英的匪徒们准备离去的当口，他们面前的道路忽然梦幻般片片破碎！空间之中的景色就像是水晶片一样分裂，粉碎，消逝于无形，最终显露出基本上与之前一般无二的景致，以及那阻挡住了道路的，十余骑身着红色甲胄的骑士。
　　他们显然比下面那些杀戮者们还要可怕……这十几人身上带着一股瘆人的寒气，红色的皮甲在暗淡的月光下闪烁着红光，像是正在燃烧，即使没有任何动作，仍旧让人产生一种无法匹敌的错觉。
　　“野兽盗贼团的首领，兽王阿西莫夫，似乎是最近两年才开始出名的新星，不过身上背着的赏金可不低，三个领地的联合通缉，几乎赶上亚龙，还有一位三等伯爵大人开出五百金币的价格单独要他活着的奖励，另外，野兽盗贼团也有着这个价位，看来我们捞到了一条大鱼。”
　　一个带着几分苍老的声音笑道，阿斯莫夫咬了咬牙，注意到那从骑士身后慢慢走出来的两个人物。
　　一个看起来有些年纪的老佣兵，还有一个年轻人。
　　从老佣兵恭顺的态度判断，那个年轻人像是这一群人的首领，只不过，与身边的人相比，他的外表不带丝毫的杀气，平和的仿佛一个异类……身上一件灰蓬蓬的，毫不起眼的斗篷罩袍，但是斗篷下露出的服饰却是下蛮漂亮的绣花马甲和一件得体的长衫，罩袍兜帽下与袖口里露出有些苍白的肤色和女人般径直修长的手指，漆黑地长裤笔挺。皮靴擦得澄亮，一尘不染；行动之间，举止优雅慎言慎行，看上去似乎很像是个贵族。
　　对方至少拥有个能力相当不错的幻术师，而看来就是这个家伙……想拌饭出其不意的抓住他，作为逃离此处的筹码！
　　盗贼团的首领心中暗自做出了一个决定。
　　“各位，我们无冤无仇，如果只是为了钱货，那么很容易，我可以将野兽的全部积蓄全部给你们，我保证，那要比那些赏金多的……”强盗头子露出一个惶恐的神色说道，但是暗地里，他的眼神闪烁着，盯紧那个距离自己只有十几呎的年轻人，脚下轻轻的错开了马镫，将全身的力量加诸在马鞍下方……
　　然后下一刻，他猛地借力腾起！人在半空，双手一挥之间，一大片闪烁的粉末便随着这个动作向前迫发出去！而他的人已经变成了一根弩矢一般，直直的冲向对方！
　　“先打晕他，然后……他们绝不会放着一个法师不管，然后……”心中的念头在这一个纵越之间闪过了十几次，但是就在那个孱弱的身影几乎近在咫尺时，阿斯莫夫骤然感觉一个清脆的噼啪声从下巴传进脑子，然后，眼前一黑，整个天地之间就都是嗡嗡的怪响！
　　“居然还想偷袭……真是悍匪，好了，剩余那些，都杀了吧……”昏眩开始占据意识，在仅余的一点清醒尚未散去时，强盗头子听到那个声音这么说……


第223章
　　虽然南方的寒冷总是姗姗来迟，不过丰收节之后的衰败之月，已经开始被落叶与轻微的北风统帅，只是有的时候，那挂在格外清澄高远的天空之中的太阳，也会将暖和困人的热量洒向大地，让人被季节变换时的静寂弄得心神不定。
　　今天，明媚的阳光似乎格外拂照。而阳光之下的克拉文城，尤其显得喧嚣。
　　从规模上来说，克拉文其实够不上城市的头衔——实际上这个人口不满两万的小城如果拆除了那一圈二十几呎高的围墙，也就勉强是个城镇的规模。不过如果是熟知这座城市历史的人物，就会知道这实际上已经是扩充了一倍的规模——准确的讲，就在几年……或者说一年多之前，这里其实还只是个凭借罗伦河……哥顿河的一条支流的物产，来支撑着大部分人生活的小鱼港。
　　统治着这里的是一个没落的贵族家族，它的最高家长——一位胸无大志的男爵大人虽然名义上是贵族，但比起大多数贵族领主来说却显得穷困潦倒。生活拮据。以浑浊苦涩的盐碱水闻名的罗伦河流域，从来就不是什么发达的地区，到了他这一代的时候，为了维持所谓的上流社会的生活，男爵狠心地将家族地古堡卖给一位商人，就这样阔绰了一段时间，后来却每况愈下，直到两年前，男爵大人已经连续三年没有向高一级的领主，法布雷伯爵缴纳贡金了，如果不是男爵的一个堂妹与那位伯爵大人交往甚密，他差一点就要连贵族地头衔都要保不住。甚至不得不打发自己的几个儿子进行一些商业上的小买卖和下河捕鱼才能勉强维持生计。
　　事实上，这也怪不得这位可怜的先生……因为这片被盐碱影响的贫穷地皮上实在是很难收上来什么税：不要说农庄、种植园。连手工工场都没有，唯一撑门面的是有好几十年历史的水磨作坊，但也仅仅是艰难维持罢了。
　　不过这一切都在一年前开始改观——那场席卷了整个菲尼克斯的乱局到来了。在几个大贵族开始互相虎视眈眈起来之后，罗伦河原本早已被废弃百年的航路重新开通起来，让克拉文得到了前所未有的繁荣——商人如同嗅到血腥的鲨鱼一样蜂拥而至。然后就是那些试图前往交战区谋求荣誉与财富的佣兵们。
　　就像是刚刚通过了城门口的这一队。
　　十几辆朴实而实用的大车组成的车队缓缓开进城市，几十名骑士护卫在侧，带着几分浩荡气势的队伍引来了许多路人的侧目……好奇的。漠然的，惊艳或者不屑一顾、不怀好意甚至是敌意的目光扫过那些与众不同的佣兵骑士们。
　　这当然不是因为这座城市的居民对于佣兵感到陌生，事实上，大多数视线的主人从事的，同样是佣兵的职业。但是即使是他们，也还是头一次见到这样的佣兵队伍——他们马侧挂着的造型奇异，却形式统一的长枪，身上清一色的黑色罩袍，以及下面露出的微微散发着红光的甲胄完全推翻了一般的小佣兵团体留在人印象之中的那种杂乱感觉。甚至马匹上也覆盖着形制简单而统一的马甲。这样的制式的装备形式，通常只有在那些真正的国家等级的骑士团之中才能见到。
　　唯一证明了他们佣兵身份的，恐怕只有当先的那一辆车上，迎风招展的一面旗帜——纯黑的旗帜上，一些奇妙的殷红线条组成了一个抽象的图案，但不知是否是错觉，那旗帜招展之间，总是让人感到那是一条展翅高飞的吐焰巨龙……
　　……
　　“这个城市以三样行业为中心。供人住宿的旅店、供商队招募保镖的雇佣兵酒馆，还有就是雇佣兵和商人们最喜爱出入的场所——妓院……据说为了方便管理，那位男爵大人干脆命令城里面所有的旅店，酒馆和妓院综合起来经营。于是这三种支柱产业整合为一，算是这个新兴地方特有而唯一的特产……”轻轻的在拉车的驽马尾骨上敲了一鞭，坐在车辕上的华特开口道，只是一贯冷漠的口音中似乎也少有的带上了一丝揶揄的成分：“找遍了菲尼克斯，这样的店铺您可能也只有在这里才能见到……”
　　康斯坦丁忍不住露出一个微笑。
　　正如老佣兵的介绍，这是个年轻得有些过于轻率毛糙的城镇，或者是因为商人与佣兵为它带来了人口与消费能力。一路行来，主要街道上随处可见的，都是那些同一样式不分彼此的粗糙外表的旅店，连里面都光景也全是同样的商人妓女雇佣兵的大杂烩。如果要说这里的另一个特点，大概就是所有的建筑在搭建上的那种仓皇感觉吧——从那些尚未抹平的灰泥上可以清楚的看到，那大多先都是个临时的小店，然后因为生意好而迅速地扩建然后再扩建。而即使是开始就计划造得大规模些的也绝不在装潢上下丝毫功夫……
　　整个城市之中，弥散着一种没有一丁点文化气质和含蓄的粗糙气息。不过好象并没有人在乎那些，川流不息的人群和喧闹的街道，反而显示出一种直属于这里的，特有的活力。
　　就在术士饶有兴味的观察着这迥异的景色时，周围的喧嚣忽然产生了一些变化。
　　滚滚的蹄声中，一小队骑士从前方大街中，向车队驰来。隔得老远，为首的一个青年骑士就高声叫道：“停车，‘奇美拉’佣兵团，奉城主之令要对车队进行检查！”
　　喊声之中那种颐指气使的味道让康斯坦丁皱了皱眉头，他的眼光闪了闪，注意到这个领头的年轻骑士穿着一件带着些许莹蓝色的半身钢甲，这种精致甲胄因为防御力仅次于全身战士钢甲及骑士甲，而重量却又大大减轻，在佣兵之间也算很受欢迎，而这家伙身上这件，每一块甲片都整洁之极，闪闪放着油光。竟然是一件附魔的装备。
　　而他甲胄下那件天蓝色的底衣，看那质料是由上等天麻制成。宽大、高高立起的护颈中可以看到丝制的白色衬衣，熨烫得笔挺之极。让他看上去并不像是个佣兵，到有几分类似于贵族公子的派头……
　　“你们是什么人？这是红龙佣兵团的车队，我们在城门已经接受过检查了！也交足了入城费用！”
　　御手位置上的老佣兵站起身，向那年轻的骑士发出了一个低吼。这声音出口，便让那一众十名骑士的脸色同时一变——这个看上去消瘦而且年龄已经大的有些不适合从事佣兵职业的人物，这几句话的声音竟然仿佛低沉的雷鸣一般，让几十呎之外的他们也感觉到心跳有些紊乱。
　　而且对方报出的那个名号，更是非同一般。
　　“红龙佣兵团？一个十日之内，在康诺利行省接连剿灭了七支大型盗贼团的……那个红龙佣兵团？”那贵族一般的年轻骑士露出了一个惊讶的表情，视线在马车旁那些装备精良的骑手身上转过一圈之后，他翻身下马，走向了车辕旁。
　　“我是奇美拉佣兵团，骑兵分队的副队长拉菲。”抬手行了一个佣兵之间常用的礼节，这个年轻人连语气都变得恭谨起来。然后，他亮出了一枚携刻着漂亮的三叶木槿花纹的纹章以及一张羊皮纸，小心翼翼的呈献给对方过目：“实在抱歉，由于最近这一带的匪患猖獗，因此城主大人委托我们佣兵团执行盘查任务，所有超过二十人以上，或者带有车辆的队伍，都要进行例行检查……这是在下职责所在，请您谅解！”
　　老华特发出了一个不满的冷哼，然后转向坐在一边的康斯坦丁……直到后者微微盍首，才随意挥了挥手，不再开口。
　　眼前的一幕，让康斯坦丁忽然有些感怀。
　　奥比利斯领主的力量，确实足够称得起强大——不过是短短的十几天时间，经历了七八场毫无悬念的战斗之后，红龙佣兵团这些普通的佣兵们，已经产生了脱胎换骨的变化……他们的力量更加强盛，反应更加敏捷，甚至连眼神也更加深邃，普通的佣兵战士即使是聚集了四五个也未必能是他们的对手了，有几个特别突出的甚至可以一个人对付十几个这样的杂碎——他们在战斗之后这样称呼自己的对手，哪怕他们自己原本也不过是他们之中的一员。即使是老华特这样在世人眼中完全没有了成长可能的人物，实力上竟然也有相当幅度的提高。
　　当然，这违背了自然规律而得到的力量，其代价也是相当巨大的。
　　以他身边的老佣兵为例吧……尽管中气十足，动作敏捷，甚至双目顾盼之间，渲染着一丝冷光，但是只有熟悉他的人才能注意到，他的双鬓此时已经染上了一层白霜，脸上也多了几道刀刻一般的痕迹。在这短短的十几日之间，他已经仿佛老了几年。
　　只是对于这些，所有人并不在意。
　　“我二十岁前每天练剑的时间超过十四个沙漏，到二十岁时也仅仅拿到战士的资格，此后在外磨炼数十年直到现在，也仅仅有所突破而已。虽然说我早就知道天赋并对于每个人来说都是不公平的，但我之前曾经以为，可以用努力来弥补一点……”老佣兵曾经向康斯坦丁发出这样的感慨。
　　所以术士也能够理解，十几天前，站在十几个死亡的敌人中间，这位中年人挥舞着手中的短刃，露出的那种几乎歇斯底里一般的狂喜——或者，那就是失而复得的最好印证。
　　这个世界是不公平的，即使努力，也未必能超越目标，还要有天份才行。但是这个世界又是格外公平的，每个生命的存在，都有他们独特的个性，如果能够灵活的对应优势，选对适合自己道路——一个小孩子可能天生就没有魔法的资质，但经历了数年的成长之后他会发现原来他的肌肉爆发力相当不错，稍加训练就能成为一个大力士。或者知道自己在音乐艺术等领域拥有独特的创造力，从而成为吟游诗人或者画家。
　　自己这样做，是否算是抹杀了一个人的本来呢……
　　康斯坦丁有些迷茫。
　　……
　　检查很快便已经结束了。
　　事实上即使是得到了最高指挥官的肯首，这群自称为奇美拉的佣兵也没法在他们同行的车队里进行完整的搜查了——作为佣兵，他们最近的一段时间听到的最多的关于佣兵的消息恐怕就是这个红龙佣兵团……对方那些恐怖的名声，与那几十骑红甲骑士望向他们的可怕眼神联系在一起，让他们即使是掀开几辆大车的车帘向里面观望，也要鼓足一定的勇气。
　　传闻之中，这个红龙佣兵团，原本只是个默默无闻的佣兵组织，但是在十几天之前，他们忽然开始出名了，就像是突然出现在暗夜之中的火炬。而给他们提供了燃料的，则是南边的康雷丽一直到附近的七个大型盗贼团。
　　野兽，冥龙，冷雨……这些原本让领主们头痛不已的盗匪们，在这段短短的时间之中被尽数剿灭。
　　是的，剿灭，七个大型盗贼团总计两千余人，留下来的活口不超过十位数。
　　这种可怕的效率在佣兵之间原本就不严谨的情报系统中产生了一系列的传闻与留言，在那些情报贩子和盗贼反复的传诵下像是长了翅膀一样几乎传遍了半个菲尼克斯的南方——比方说，这支佣兵团实际上是在剿灭一头亚龙的任务中发现了一件远古时代大法师留下的秘密武器，因此才能够战无不胜，至于说那些佣兵团被剿灭的原因，则是因为这可怕的武器需要人类的血肉作为能量，还有的版本认为传闻中成为了这支佣兵团新任首领的一个魔法师其实是在海顿的魔乱之中逃到了这里的，地狱之中的恶魔的化身，他控制了这些可怜佣兵，并把他们转变为拥有炼狱力量的可怕怪物。
　　虽然在真正见过这些人之后，某些流言已经不攻自破，但是他们心中的恐惧依旧有增无减……那些被暗红色的皮革覆盖着的强悍人物，他们身上流露出的强悍气势，和那种让自己心中发毛的眼神，都让这些佣兵不由自主的感到束手束脚。
　　“到底出了什么事情了？”就在那位年轻的佣兵毕恭毕敬的再次施礼，准备离开时，术士忽然开口道。
　　“最近，城外出现了大股的马贼，他们的人数众多，足有千人之众！而且极其凶悍，不但拥有着一只骑兵部队，甚至曾经派遣小股部队混进城中，试图里应外合，攻陷城镇……幸好这个阴谋被及时粉碎了，否则，现在克拉文城恐怕已经不复存在。”简单的问句让衣着华丽的骑士反射式的全身一抖，不得不定了定神之后才能开口——那个语声虽然低沉，但极为温和，听上去像是比自己还要年轻，但是却要比之前那个老人的低吼还要令他心悸——因为，那声音就在他的耳边……准确的说，其实是在他的心头响起。
　　“这附近的马贼有这么强大了？一千人？有一支骑兵队？而且居然还有要攻破城池那么强悍的思路？这个季节，他们通常不是都在周围的村庄眼巴巴等着粮食的收获季么？”
　　康斯坦丁随口向华特问道。
　　对于这个数值，他其实并没有什么特别的感觉，盗贼团的成分一般来说远比佣兵凌乱，因此实力也要远逊于一般的佣兵团体，因此数量的优势就是他们唯一的依仗，他们的战斗力大约与领主临时招募的农兵相近，如果真的有这种规模，倒是很适合给自己手底下这帮新兵发发利是。锻炼一下刚刚得到的力量。
　　“最近一段时间以来，随着局势的混乱，有些盗贼团有彼此兼并的风气，所以经常发展成好几百人的大团体……其实中间往往挟裹了一些家属，以及走投无路的老百姓，按照以往的经验，其中真正拥有战斗力的，大约只能占一半左右……”老华特抚摸了一下下巴上乱草一样的胡茬，详细的解释道：“通常，因为那些新加入的外围团体不可靠，遇到危险很容易倒戈投降，所以他们吞并一个团体后，首领会花点时间观察挑选，再把精锐编进直辖部队，这样本体就会越来越强，所以所谓的骑兵队，应该就是指这些人……”
　　“其实……这件事情似乎并没有那么简单。”名为拉菲的佣兵骑士忽然鼓起勇气一般，插入了对话之中：“不瞒您说，前一段时间……曾经有两个人数超过二百的佣兵团试图联合剿灭这股悍匪，但是最终却没有了任何消息……只有零星的情报传闻，他们的队伍中似乎有些特别强大的存在坐镇……”
　　“现在，拉尔伦男爵已经发出了悬赏，以三千金币的代价，征集可以剿灭这群匪徒的佣兵，如果各位有兴趣……有兴趣的话，不妨到城中一叙。”