第718章 血血血

　　“这个……是通过内侍取得的，普通的骑士是不能够轻易接近陛下，这也是为了安全的考量……”
　　大厅里的骚动，随着王国隐秘骑士团团长的语声而沉寂下来，低下头来躲避那位大法师凛然的目光，弗拉基米侯爵半秃的额头已经被汗水渲染的一片油亮。虽然从国王陛下那里取得血液的过程他跟随监视了，但确实并没有刻意地关注，而现在想起来，那装血的容器很小，几个内侍想要做点手脚调换血液其实非常容易。
　　因为那位陛下严厉的命令，所以所有人的注意力自然就会集中到那位王子殿下的身上，谁又能想到事实里有那么一些反向作用的？
　　隐秘骑士团的团长大人暗暗地磨了磨牙齿——幸好大法师的魔法足够精细，否则的话，这几乎就是一次毫无痕迹的陷害，没有人会质疑一位大法师的法术，更不会有人想到血液来源的问题，那么这位王子殿下的命运也就可想而知了。
　　“自作聪明！”
　　大法师冷哼了一声。不知道是在讽刺那些调换了血液的人，亦或者是弗拉基米的推脱。然后他站起身：“小家伙，跟我来。”他向斯特兰点了点头，语气中的冰冷似乎有了一些融化的痕迹。但却让年轻的皇子愣了愣：“陛下他不是在……”他的目光在大厅另一侧的门扉上扫过，但随即沉默下来。
　　显然，那位陛下的精神状况已经不属于正常之列，那么一个替身也就是再正常不过的举动。
　　于是在那两人身后，所有人纷纷起身跟随，不过却被拦截下来。
　　“陛下如今的身体仍旧有些虚弱，所以各位就不要一起来了。”弗拉基米的声音恢复了冷漠，但贾斯伯侯爵那张面具般的笑容却适时地出现在了他的视野里：“团长阁下，我知道您是关心陛下的安危，但我们这些老朋友们的忠诚，也同样是奉献给我们的陛下的，不是吗？”
　　王国的密探头子和财务大臣就这样静立相对，目光交汇时，都在对方的眼中看到了浓烈的怀疑。
　　王国隐秘骑士团的权利永远隐藏在暗中，除了国王陛下之外没有人真正了解他们的组成，但作为国王最为亲信的臣子，贾斯伯侯爵却多少知道一点儿——至少知道那个kkk对于皇宫内的大部分事物也有插手的权利，尤其是在那次刺杀之后，原本的内卫就已经被他们的成员替代。所以，如果弗拉基米有那个意图，想要做出这些事情实在是再简单不过得了。
　　费尔南迪斯家族的血脉在最近的几代里，已经开始面临着逐渐淡薄的危机，三世陛下对于同辈亲属敏感的打压，以及对于亡妻十余年的忠诚，更是让这种窘况加剧……尤其是视线在，如果两个王子相继被死亡以及疏远，那么王国的血脉，就有很大的可能，要落到旁系的手中，而其中，有能力插手后宫事物的这位金鹈鹕，他的儿子似乎是皇帝陛下少数几个亲族的后裔了……
　　短暂的对峙很快就宣告结束，因为大法师的声音已经响起：“伯爵以下哪些家伙，给我老老实实的呆在这里！”于是所有人再一次沉寂，短暂的目光交流之后，只有六人开始迈动脚步，跟随在两名侯爵身后。
　　这一支奇异的队伍就这样穿梭行进在卢浮堡内长长的回廊中，一些机灵的仆人们早已就在前面预备，所以所过之处一片静寂，沙沙的脚步声反而让人心头发臣，似乎蒙上了一层沙砾一般沉重。
　　微微垂着头，跟随在那一袭暗青色的长袍后面，詹姆斯悄悄地伸手按压着额角和眼睛——
　　脑海中，那个怪异的声音已经消泯，仿佛从来不曾出现过一般的静谧——就在片刻之前，当他的请求落下时，那一道黑色的雾气已经仿佛一柱泉水，腾腾从他的身上冲了出去。
　　可这浓烈的黑暗，仿佛是个仅仅只出现在他的眼前的错觉，不会被任何人查知。甚至那雾气一般的黑暗还特意在那位大法师的面前绕了两圈，让詹姆斯几乎感觉自己的心脏都要从口腔之中跳了出来……但是自始至终，那位大法师都一直在询问着血液的事情，对于那擦面而过的黑暗，没有做出任何一丝的关注。
　　这家伙到底是不是真的理解了自己的意图？
　　或者说，这个突然出现，又突然消失的东西到底是什么？他自称为‘主人’，而詹姆斯能够想到的与之相关的，就只有那个托马斯法师的‘主人’了，难道是一个力量绝强的更加高级的法师？不，不对，他对于人类，神以及魔网的形容都足以说明他的身份。
　　一个力量强大的……不明生物。
　　自己，看来是得到了一个不得了的东西了啊？只不过，这对于自己有什么益处？自己能够依靠他吗？他是否真的如同他所说的那样，对于自己这个一无所有的家伙别无所求，还是如同那些传说之中的恶魔以及魔鬼一样，会要求自己的灵魂作为代价？
　　灵魂，那又怎么样呢？如果失去了灵魂就是获得力量的代价，那么自己是否真的需要犹豫？
　　年轻皇子的嘴角，扬起一个淡漠而嘲讽的笑容——答案或者早就已经得到了吧？如果能够获得足够的力量，能够报仇的力量，罗斯帕尔·冯·詹姆斯·朱尼尔是不会顾忌任何事情的，哪怕那是传说中最为可怕的结果。
　　轻轻叹息，他忽然抬起了头。
　　大法师的脚步很快，长廊几乎已经到达了尽头，但就在那两扇门扉被前导的侯爵推开时，王子的眉头忽然皱紧了——眼前一条走廊里颇为空旷，可是空气里却带着某种城中的意味，以及一种非常细微的……异味。
　　非常引人注意的味道。
　　深吸了一口气，年轻人的眉头越发紧皱——他已经回想起来这个气味……那是这些天以来，似乎已经习惯了的几种味道之一。
　　不过问题是，出现在这里，那么象征的东西就有些……可怕了。
　　因为那是……血的味道。
　　另外，这条走廊的空旷，实在是有些不大自然——卢浮堡内的寝宫虽然是防备最严密的地方，但为了预防万一有可能的渗透，将那位皇帝陛下挪移到另外的秘密居所，也是个再正常不过的思路，只是这个地方从建筑的结构来说似乎也没有什么适合防护的地方，那么人手方面，就尤为重要。
　　可是这里，什么也没有。
　　短短的走廊里，两盏魔法的灯火散发着淡淡的青色光辉，让弗拉基米侯爵的面孔看上去完全失去了血色，“卫兵！”他喊道，然后大踏步的向着走廊的尽头，那扇并不宽阔的门扉走了过去。出人意料地，那位贾斯伯侯爵竟然紧随其后，肥胖的身体出奇的灵巧，与弗拉基米同时伸手搭上了两扇门扉的把手。
　　哐当！
　　“啊！唔……”
　　门扉打开带起的旋风卷起了一阵恐怖的连锁，浓烈的血腥气息混杂着一些古怪的臭气猛地扑向所有人，让人反射性的闭住呼吸，可是那味道仿佛有着生命一样攀爬进在他们的鼻端，脸颊，甚至是眼角，粘腻地渗入皮肤的每一个毛孔中，带起冰冷的恐惧。
　　但是一时间却没有人做出动作，仿佛全身的所有的甚至包括负责眼睛开闭的肌肉，都已经被那巨大的恐惧给麻痹了，于是不能逃，不能喊叫，连闭起眼睛这种事情都做不到……只能怔怔地瞪视着眼前，那房间里的一切……
　　那里已经不再是一个房间了，而是一个地狱。甚至地狱什么的也并不算是准确的形容……只有血海这种称呼才是最为贴切的……
　　那两扇橡木雕花的门扉，似乎就是通往另外的一个世界的入口，走廊上洁白的墙壁，带着藤蔓花纹壁纸，金色的灯饰之中清幽的光线，还有窗外落日的余晖之下那些那些被镀上了一层金红的植株的绿色……林林总总的一切就在这两扇门扉七尺高十尺宽的方形界域上被分割开来，当视线穿过这界域，能够得到的信息就被纯化到单调的程度……
　　红色的。
　　血痕，血迹，血染，血液，血血血血血……浓稠的血，淡薄的血，汇聚成一汪的血水或者是散落的血点，铺开在周遭的每一寸每一分的平面上都是刺目的猩红，视线中可以分辨出这座宫室里面所有的物件的轮廓，只是原本上面那些华贵或者优雅的颜色花纹装饰之类的东西已经完全被零落的红色铺满了！那是流动的凝固的带着一点点紫色褐色的湿润的或者少许干燥的红……
　　“唔嚄！”
　　贾斯伯侯爵猛地从呆滞之中清醒过来，那可怕的腥气冲进他的鼻腔，引发一阵剧烈的内脏的翻搅，这位伯爵后退了几步弯下腰，伸手去捂住嘴巴，可这个下意识的动作却并不能够维护他作为贵族的优雅仪态，他胃里的东西在这之前就已经翻涌了出来。
　　就像是一个信号，此起彼伏的呕吐声也随之响起。这血腥的味道是如此的浓烈，当意识一旦重获自由，即使被称为黑暗中行动，号称见识过尸山血海的隐秘骑士团的团长阁下，喉结也不停地颤抖着，必须用尽意志力，才能来压制住腹中那种翻江倒海几欲夺门而出的感受。
　　所有人就这样沉浸在内腹的痉挛里，知道大法师挥了挥手，一股暴风将那股浓密的血腥气味吹散了一些……或者说，是接下来的那个嘶哑的干嚎，将所有人的意识分散了——弗拉基米侯爵一步一步的走进了那门扉，脚步在地面上怕打出令人反胃的粘腻啪嗒声。
　　这声音终于让所有人稍微转过了注意力，注意到在这一片猩红之中实际上还是有不少杂乱的颜色。黄的或者绿的或者白的，柔软的粘稠的……人类的内脏就散落在那些血液中间，像是出于一种极端的恶趣味而摆放的装饰。而在那中间，几个单独被摆放在一些特别高处的东西，就更加显眼。
　　人的头。
　　男性的，女性的，年轻的，年老的，带着宫女头饰的，带着全覆盖式头盔的……十几个人头整整齐齐地被码放在房间的一侧，那座壁炉的空间上，仿佛一种荒诞而奇异的背景。壁炉里已经开始熄灭前挣扎的火焰一跳一跳，映亮了他们的前方，仿佛作为主体而搁置在那张酒桌上的，一颗中年男子的头颅。
　　披散的长发有些凌乱，但并没有掩住面孔，走廊里的灯光挥洒进房间时，刚好映亮了那张瘦长的脸颊上，一道长而明显的疤痕，那双无神的双眼空洞地盯着前方，似乎还带着冷漠，审视着面前的一众臣子，而微微张开的嘴唇，则仿佛在嘲笑着他们的无能。
　　“陛下！”
　　“是陛下……诸神啊！”
　　“不可能……”
　　长的短的，可怕的嚎叫在身边此起彼伏，斯特兰皇子则只是安静地站在本杰明大法师的背后，审视着那房间中的情景。
　　他的脸上满是因为国王离去而带来的呆滞震惊，但与那些臣子们不同，他的震惊源自于另一个方向——那一道黑气从他的身上离开，也不过是区区的半个沙漏的刻度而已，究竟是什么样的力量，才能在如此短的时间里做成这样的事情？而且，还是在那位大法师特别做出了防御的状况之下。
　　直到刚才那一扇门扉打开之前，对于这个自称为主人的声音，他依旧不过是将信将疑，虽然对方帮助他删改了大法师的血脉监测，虽然他也让对方出手杀掉那位国王陛下，但是心中也没有什么这一切会真正发生的实感。
　　但现在，现实已经夹带如同山岳一样沉重的真实凌空落下，詹姆斯望着一片血红之中，仍旧瞪着自己的国王的头颅，感觉自己的身体一阵阵的冷，心脏正在砰砰砰的疯狂跳动，一股难言的燥热在胸膛里火一样的燃烧。
　　这是什么样的力量？
　　不，不管是什么样的东西，但如果是拥有这样的力量，什么大法师，什么敌人，都毫无意义了吧？自己所有的敌人，都只能瑟瑟发抖的等待着被征服被屠戮……
　　“只是一不小心，力量放出的有些大了而已，你们这里的那些自称为神的东西制作出来的这个嗯，是叫做魔网吧？对于能量的汇聚还是能够起到一点儿作用的。”那个声音适时地打断年轻人的臆想，带着刻骨的轻蔑：“现在知道我的强大了？仰慕力量是弱者的特权，但称呼我的时候，你应该加上主宰，或者主人，不要让我再重复一次。”
　　“……是，尊敬的主人。”
　　“很好，虽然不需要，不过，作为我的仆人，我可以恩赐你一种特权。”
　　“是，我希望……呃啊！”
　　可怕的刺痛让年轻的皇子几乎惨呼出口！幸好在这一片凌乱的环境里，压抑的惨叫声并不引人注目——每一个人似乎都在用号泣的声音来表达自己的忠诚之心，但却没有几人有胆量真正冲进那一片渲染的血红中！
　　“你以为作为仆从，你拥有选择的权力？好好记着，我给予你的第一种特权，是你可以知道我在这个位面的名字，虽然你没有称呼它的权力，但你给我好好记住，我，是潘铎瑞恩！”
　　年轻的皇子随即伏跪于地。
　　“我会给你一个机会的，对于野心，我总是乐于见到它的扩展，”对于这个反应，自称为潘铎瑞恩的声音似乎带着一点满意：“现在，这个被你们称之为国家的地方已经归属于你了吧？那么，你是不是应该奉上，你作为仆从的第一份献祭了。”
　　“献祭……”
　　“住口！”沉闷的轰鸣在狭窄的走廊上炸裂，整个卢浮堡似乎都随之跳动，而它终于压制住了那些高高低低令人厌烦的吼叫，也让后方终于冲出来的大批的人都呆滞在原地。
　　发出了声音的大法师微微垂着目光，面沉似水，脸上的沟壑刀刻一般的深邃，而眉梢眼角，都在微不可查的不住颤抖。
　　一位国王的住处当然不可能毫无防护，特别是这里，因为不是原本居住的宫室，所以本杰明还特别加诸了一些法术的防护，但是如今，一切就这样悄无声息的发生——场面是如此的惨烈，可是这里的法术陷阱却没有任何被触动的迹象，甚至那些被血迹渲染的临时法阵都没有发出警示！这对于一位大法师，尤其是一位防护系的大法师而言，这简直是一种无法言喻的侮辱！
　　“深渊的恶魔啊……竟然连一丝灵魂的残迹也没有留下！”
　　大法师伸手一挥，那颗摆放在房间里的国王的头颅便凌空飞起，在他面前视线的中央停下，让他仔细观察了一番，然后低声骂道：“陛下的灵魂，已经回归了诸神的怀抱，他转过头，向身后逐渐聚集的臣子们训示道，然后犹豫了一下，他从手中的头颅脖颈下抹了一把，再回身抓住斯特兰的手。”
　　于是两抹血雾飞旋上升，刹那间就此融合。
　　“皇位，由你斯特兰继承，剩余的事情，你们看着办吧！”目光扫过那一群不知所措的臣子贵族，他开口道。
　　语声里，带着不容置疑的肯定。


第0760章
　　“这么说，我现在应该改口称呼您为陛下了？”
　　爱德华点了点头，让窗口的阳光在他黑色的长袍绒面上勾勒出一片淡金的光影。
　　卢浮堡的第二塔楼楼顶的房间虽然并不宽敞，但正因为那有别于城堡内部的良好自然采光，一直是受到历代主宰们青睐的办公场所——当然，实际上这里最被看重的，还是良好的保密性，独立在空中的塔楼周围包围着设计精巧的法术结界，可以保证包括魔法在内的大部分的手段，都不会刺探到其中的情形。
　　所以此刻，这一场对谈的发起人，王国新晋的统治者，便可以用一个毫无形象可言的姿态蜷缩在宽阔的椅子里，向他的老友摇头晃脑。
　　“两三个月之内估计都不行……至少也得等到这场见鬼的战争结束。”他抱怨似的叹了口气：“对外仍旧宣称国王病重，秘不发丧，毕竟在现在这个局面之下，国王的死亡仍旧会对于各个方面造成很大的影响……首先军心拂动就是个大忌。而且这一段时间反而要更加谨慎一点儿，免得那些老古董们再挑我的什么毛病。唉，你曾经说过，贵族就是说一套做一套的人，现在想想，还真特么就是这么回事儿啊……”
　　心灵术士扯了扯嘴角。
　　也不过就是个官面上的称呼而已，在本杰明大法师已经公布了对于这位陛下的认可之后，所谓的说法也不过就是那么回事儿——在王位继承这个问题上，这位大法师的指定，可以说也就代表了阿尔伯特和霍金对于此事的看法，无论贵族们如何反应，结果都已经是板上钉钉的事情。
　　而且就形势上来说，这种指定也不过就是锦上添花罢了。
　　从世俗的角度来看，国王病重的这一段时间，整个国家几乎就已经是处在王子殿下的统治之下了，原本留下的一些余孽以及不稳定因素早已被肃清，如无意外这位王子登基也不过是早晚之间的事情，事实上在所有人眼中那位国王陛下的清醒反倒是一个意外。
　　而现在，随着那位陛下的彻底死亡，最后能够凸起的一根橛子也被拔掉砸平。
　　爱德华轻轻一叹。
　　并非反对这个结果，只是觉得一切的变化有些太过虚幻而已，两个年轻人的际遇，就在这短短的数个月之内，便已经彻底变换……当初那个贫瘠领地的小领主，已经成了这个大陆上举足轻重的人物，这变化之快，似乎……
　　一点也不逊色于他本人。
　　“那么，国王的死亡究竟是谁下的手？”
　　“谁知道，估计又是那个家伙搞的鬼，唉，那种力量实在是太可怕了。”年轻皇子的肩膀抖了抖，似乎又想到了某些鲜血淋漓的场景：“我刚刚从前线被传送回来，根本什么都不知道，结果打开门那里面就只剩下了血海。啊，据他们后来检验的说，实际上那并不只是血迹，还有被碾得粉碎的骨头和肉，所有人仅仅只剩下头是完整的……说实话，我从来也没有见过那么诡异的杀人方法，即使是魔法也实在是太诡异了。不过也没有人能说得清到底是怎么回事，那位大法师也没有情绪向我们说明……”
　　没有惊动任何的岗哨，甚至是一个大法师布置的魔法警报……
　　能够给出的最合理解释，就是那个刺客早就已经潜伏在那个房间里，可能是冒充成了其中的某一个人，更合理的是托马斯凭借他那个半位面直接联系了那房间，但如果是这样就需要打破空间干扰以及城堡的空间锁，可能还有大法师布置的反传送法阵，那就说明他的力量几乎可以和爱德华这个得到了空间神则的存在相提并论？
　　而且仔细想来，这件事实在是透着莫名的诡异。
　　就算是那位国王陛下忽然苏醒，并且开始怀疑詹姆斯的真正身份，加上一个本杰明大法师随时虎视眈眈，杀死国王对于托马斯而言也只能算是一步臭棋，表面化的冲突只会引发本杰明的警惕和激烈反弹，就算是有把握让詹姆斯，鲁道夫以及罗丝布莱克这三人仍旧受到他的控制，局面也非常被动。
　　除非他已经完成了自己的那个所谓目标，之后的所有问题都无须在意？
　　可会有这么正好的事情吗？
　　爱德华轻轻摇头，托马斯这个时候消失，玩这一招以退为进，算是个很不错的应对手段，仅凭着现在手头的情况，根本就无法推导出事情的真相。
　　“本杰明大法师已经给我做过了检查，说我根本没有受到任何法术的影响……从身体，到灵魂都没有。我说爱德华，那个托马斯的力量真的那么厉害，下的诅咒连本杰明大法师都看不出来？”犹豫了一下，年轻的皇子开口道。
　　“魔法之中的事情，谁也没有办法说太准确，更何况他还和深渊之中的恶魔有所联系，那些存在了千万年的邪恶，就算是拥有任何方法我都不会觉得奇怪的。”
　　爱德华眯起眼睛，光影在他的瞳仁中微微变换，透过对方的身体，看到那个一直没有改变的结果——纠结在詹姆斯身体内的黑色核心似乎黯淡了少许，但仍旧紧密的与灵魂的某些部分纠缠在一起。
　　如今，他拥有的力量又有了一定的增长，也曾从塞西莉亚的身体中剥离过神力的符文，但也正因为如此，他才越发发现这一团黑色的咒法的可怕之处，更别说这玩意儿还有吞噬神力的能力了。
　　虽然说国王的死亡似乎带来了重大的局势的改变，但对于托马斯来说，他很可能玩的只不过是一招以退为进罢了。任何事，都并没有真正从根源上解决。
　　“他没有再给你新的指示？”
　　“最近一段时间，本杰明大法师都会住在卢浮堡，如果他真的给我什么古怪的指示可真的就头痛了。”皇子苦笑道：“真是个狡猾又可怕的家伙啊……如果他有能力随时控制我，加上鲁道夫和萝丝布莱克，那么这个国家究竟是谁掌权对于他来说也确实没分别。可是如果我是本杰明大法师，不是可以一点点的把他们给拔掉么？他真的不担心？”
　　“控制一支部队需要的可不仅仅是个头目，中下层军官的看法才是必要的，这是短时间内不可替代也无法轻易整顿改变的力量，只要他还活着，就可以通过这些人来达到目的，当然他未必需要这么做，而且这一次他的示弱也太过明显了，如果按照我的推断，他可能已经完成了他的目的，所以，不再需要你了。”
　　“但愿如此，不过，我可是听萝丝布莱克那个婆娘说过，他们至少还需要几万的灵魂才能完成任务……”
　　“你确定？”
　　“谁知道那家伙是不是骗我……不过他们已经开始在帝国境内四处打击那些反抗的帝国人了，如果不分青红皂白的把所有人都杀掉，十万人的数量应该被不是问题，不过如果灵魂要求质量那就不好好说了……而且本杰明大师真的不会对魔狼还有国家法师动手？他对于军队之内的事情可没有你这样深刻的理解，说不定会直接开杀也说不定。”
　　“哼，他就算有那个想法，也未必能去实现。如果托马斯的目的是大批量的人类的灵魂，那本杰明发动清洗反而是遂了他的意，他大可以命令魔狼军团直接叛乱，然后大批收集亡者的灵魂。？”
　　“对于魔狼这个规模的队伍，遣散是不可能的，杀了也不可能，最好的办法就是扔他们在前线跟帝国人拼命而已，而国家法师的位置更是很少有人能够取代，如果本杰明一意孤行胡乱弄的话，最后吃亏的只能是他自己的。”王子殿下依旧忧心忡忡：“那个时候，前线要怎么办”
　　“什么怎么办，现在国王是你，你一句话命令下来，魔狼如果不听就断了他们的粮就是了！再说，前线还有格陵兰和布莱霍克呢，难道他们会袖手旁观？”
　　“说得轻松！现在前线一乱，帝国方面不趁火打劫才有鬼了！”
　　“国家一旦庞大，反应速度就会变慢，尤其是如今传送与通信类的法术都已经失效，他们想要进攻也没那么容易吧？”
　　“恐怕是……我们这边更慢啊爱德华。”王子叹了一声：“这一次的远征虽然是拿下了帝国的一个郡省，不，一个半郡省，但动用的力量却也同样牵动了整个图米尼斯，七个势力如今都已经牟上了盯着这片新领地的肥肉，如果我可以将这块地方拨为直辖倒还能凝聚一下力量，可是我手头哪里来的人手去管理这些？”
　　“分给他们也并不算什么困难的事情吧？反正到时候帝国人来了，得到最大好处的那些家伙也就理所当然的要负担防卫的责任。”爱德华随口回应道。
　　他当然清楚，这位老朋友的打算，事实上如今最适合接受这些土地封赏的就是他爱德华，虽然没有参与那场决定性的战斗，可是他起到的作用几乎已经人尽皆知，加上与王子殿下的关系，就算是他拿去一半成果，也被不会有人对此提出异议的。
　　不过，爱德华根本没有半点兴趣，他现在所有的精力，都集中在晨曦之主那边，哪里有闲心管这些人类的鸡毛蒜皮？
　　“可问题是，我就算分给他们，他们挡得住吗？到时候一败涂地，那可是要国本动摇的！”斯特兰皇子伸手在桌面上花了几道，仿佛那里有一张帝国边境的地图：“如果帝选侯军团的力量真的如你所说，那么就绝不可能用一般的手段进行防御，因为没有任何一个城市的任何兵团可以抵挡住他们的，战线只要有一处被冲垮就是个全线崩溃，到时候人再多又有什么用？如果敌人只有一处还可以想办法建立一支机动部队来专门盯紧对方的动向，可是帝国的帝选侯军团最少也有四支。别说的全线防守了，如果他们聚集了足够的兵力我们就算是收缩防御都困难。”
　　而最大的关键，是城市这种传统意义上的防守利器，在帝选侯军团的面前发挥不了足够的作用——这个时代的防守方法自然是某座或者某几座城池，以及外围建立成一个巨大的防御体系，以此来把敌军挡在某个区域内，保证他们无法进攻，也可以无需顾忌一点突破，因为后勤补给大多没有什么高速移动的方法，军队可以深入敌后以战养战的成例，近期内也就只有那头魔狼了。
　　“就算是没有托马斯来捣乱，我手头上勉强能够调用的两千多国家法师连学徒，可不见得能够防守住一千帝选侯军团，那需要几个熟悉魔法作战的施法者来指挥才有可能，除非能够修大规模的复传送法阵，要不然，你把你手头上那两千多能隐身的士兵借给我？”
　　“停一下。”
　　爱德华微微抬手打断他的话，然后扬起视线，注意到自己这位老朋友似乎……在什么地方产生了一些变化，但具体是怎么样的变化，他却一时间没法说得清。
　　在如今的爱德华面前说谎已经是一件非常困难的事情，可是不知为什么，爱德华感觉自己心里有些就是觉得他说的话里有一部分不是真的。
　　难道是长时间的阴谋论影响以及对于强敌的战斗，已经让自己的神经彻底的紊乱了吗？心灵术士不由摇头自嘲道。
　　或者说，这就是成长吧。
　　他考虑的事情如今已经和之前不一样了，以前他不过是个冒牌的皇子而已，这种家国天下的问题根本犯不上他来操心，但如今，他已经很好地融入到了那个角色之中，开始站在整个国家的角度上考虑了。
　　变得成熟，实际上就是变成另外的一个人，不是吗？
　　“如果是那种程度的法师，学院里应该也有吧，另外，你大可以把那两个家伙的事情告诉本杰明。顺便帮他分析一下他们的重要性，看他愿不愿意去对付他们。”他慢条斯理地开口道，让年轻的皇子瞪大眼睛：“你疯了，会死很多人的。”
　　“没有那么简单。”
　　心灵术士站起身，活动了一下：“托马斯那家伙手里有个特别强大的魔法道具，能够建立一个独立的半位面，上一次他已经用这个干掉了一个大法师了。本杰明未必就是他的对手。实际上一旦托马斯由明转暗，对付本杰明就没什么麻烦，不过这对于我们来说是个机会，只要这位大法师出现，托马斯肯定会动手的。”
　　只要动手，便有了寻找到他的机会，而把他弄掉他这件事也就成功了一大半了。
　　周围的空间一闪，将他的言辞逐渐消泯。黑色的身影，如水泡一般消散了……这并非是传送，而是借助灵能遥视术和神术制造出的一个分身的崩解而已。借助这个能力，就算爱德华身在千万里之外，他还可以随即出现在任何遥视术可以到达的地方。
　　“潘铎瑞恩陛下？”目注着那个身影消失在周遭之后，良久，年轻皇子才轻唤了一声。
　　“哼，刚才的那个，就是你所说的……朋友吗？”阴冷而宏大的声音，在他耳边哼道：“有那么一点力量，不过更重要的是，比这个位面的大多数人懂得如何思考。虽然并不是特备聪明，但至少可以考虑到未来的计划问题。”
　　“他确实混擅长思考。从小就已经是个诡异的小家伙了，”詹姆斯笑了笑：“但是还是喜欢弄计策，挖掘路口，最终都会按照他的计划来的行动”
　　“太擅长思考，也不见得就是多么值得赞许的……就像托马斯那个蠢货，任何的思考都以他已经成功的那些小玩意儿作为基础，让他丢掉一点儿他都要心痛半天，不过是杀个几万居民而已，居然也还要考虑那么久，在决断力上，可是比你都差得多了、如果是你在他那个位置上，我说不定早在二十年前就已经实现了愿望。所以，我才干脆又重新选择了一个你来做我的执行人，记住这一点”
　　“那或者是因为，托马斯法师已经什么都有了，自然不可能用自己所有的东西冒险。也不会用自己的生命拼搏。”斯特兰笑了笑：“而我，还什么都没有，只有大把的时间。而且我也并非有什么高尚的意图，只要能够达到我的目的，我什么都可以赌一赌。”
　　“托马斯阁下给予我的诅咒，真的不会发作？”顿了顿，他从房间的小桌上抓起一瓶酒汩汩喝了两口：“而且”
　　“你在质疑我的话吗，仆从？”
　　“只是有点不敢置信而已，”人类轻轻的低笑着：“实际上，这诅咒也是陛下您的杰作吧？就这样轻松地解除掉，是不是有些浪费？而且，让托马斯阁下就这样被爱德华算计，对于您来说真的合适吗？”
　　“我早就说过，你只要好好工作，能够得到的，绝对要比失去的更多。”潘铎瑞恩的声音带着笑意：“你有你的任务，担心其他人的命运，对于你来说，毫无意义，还是多在如何获取更多的灵魂这件事上，多动动脑子吧。”