第525章 龙嘴里的座狼

　　在这个魔法的世界，运送的成本相对低廉，质量恶劣只要拒绝收货就好了，当然不需要派遣一群人来就地验收……所以公爵此举合理的解释就只有两个，胡恩泽那位公爵对于这场交易，以及这个盟友的前途不大看好，以及，他想要由此确认这个小盟友拥有的真正能量。
　　如果自己的猜测没什么错误的话……
　　“恐怕也同样是个不堪寂寞的家伙啊……这位公爵阁下的消息倒也真是灵通。看来，这一次，倒是很有热闹看了。”回到塔顶，自己的那张椅子上，爱德华微微仰头，点了点肩膀。惫懒的姿态让幕僚小姐贝齿紧咬，但还是乖巧地站在了椅子背后，开始给他按摩肌肉。
　　“你要参与进去吗？他们的战争？”
　　用力揉捏了一会儿那个人并不宽厚，却充满弹性的肩头，这位小姐试探着问道
　　“参与？我没什么兴趣，武器商人统治世界的原因，就是其他人都在忙着自相残杀。”
　　爱德华摇了摇头：“说起来也真是……老头子这一次的事情，根本没有顾及到各处的想法啊，这样大张旗鼓，说不定图米尼斯全国上下都会产生一个误读吧，呵呵，不过，对于詹姆，不，我们的那位皇子来说倒是个很不错的机会，这一场战争下来，运气好的话他至少可以把国土的面积再增加个一倍半倍的了。”
　　“战争？”
　　幕僚小姐不由一呆。
　　这个世界上可不存在什么因特奈特，连报纸也还等着爱德华去发明，没有专门的探子，她自然无法如此快地知晓关于千里之外的那场战争的详情：“你这一次去执行那个……那位大法师交给你的任务，是对帝国的……进攻？”她问道。
　　“占领了一个叫卡米诺的城市。”心灵术士轻描淡写的回答让少女沉默了一下。指间的力度也从温和熟练转为僵硬。
　　刨去边境上连绵不断，但从未伤筋动骨的小规模交锋，图米尼斯与帝国之间的和平已经持续了近百年，但很少有人会真正将之作为力量平衡的一种表现，只要稍微读过几本历史的记录，就能明了这种平衡的支点，从来就是魔法学院——即使在历史上，图米尼斯一直扮演着备受压迫的羸弱角色，可世人也很少怀疑怀疑这个魔法王国的后继者的拥有的力量。只要那六座高塔的主人表现出一种意图，一次伊斯甘达尔大帝式的席卷战斗，也并非不能在这个大陆重新上演。
　　六名大法师的力量，要真的将这一块大陆清理一遍或者有些吃力，但若是在一个国家的配合之下，这样的力量便是所向披靡，帝国尽管也号称有三大魔法师镇守，不过就安娜苏所知，除了雷霆大法师特拉斯尚算活跃之外，大傀儡师戴尔温已经很久没有在现世留下行踪，而那位据说作为皇室守卫者的留声大法师的托马森，则更是被忌讳莫深，很难让帝国得到更多的安全感。
　　“目标只是一处附近的遗迹而已。”
　　爱德华淡淡地开口，打消对方的疑虑：“顺便说一句。帝国已经全面出动了帝选侯们的军团，至少绯焱骑士，还有一个叫凋零什么的军团，都已经参战了，图米尼斯损失不小，而那个领军的家伙显然没有很高的能力，我并不看好他能够守住。”
　　安娜苏并没有开口。似乎对于这些已经不再关注，但那个人似乎并不想要就此结束话题，抽出一张纸，划出简单的图样，将有关于蒸汽机的动力如何转化为车辆动力的关键指引出来，他同时不经意般地扔出一个消息：“雷霆红龙，如今也已经登上了战场。”
　　于是，肩头上的手指如愿一颤。
　　“你……碰上他了？”
　　深深地吸了一口气，安娜苏努力让自己的语声保持平静，她当然知道，所谓的雷霆红龙就是提比略所统辖的军团——那个怪异的通俗名字，是那个人特意挑选的，觉得很有‘英雄气息’的东西。
　　男人，或者在战争这种东西上，总是有些愚蠢的执念，那个人是这样，而眼前的这个人，也是这样。
　　不过一句话问出，她立刻就有些后悔——太愚蠢了，在这个时候表现出对于旧识的关注，只会让对方心里，自己刚刚积攒起来的一点点信任荡然无存。
　　“想知道？”
　　幕僚小姐沉默。
　　“可惜，你应该很清楚这是个军事情报吧？你觉得作为王国公民，而且是一位领主，我能够任意透露这些有关国家谋划的事情给不知情者么？”
　　翻了翻眼睛，心灵术士一本正经地在对方的伤口上撒盐，也没忘了再用毛刷轻轻的擦一擦，作为一种说不清楚的恶意的宣泄：“当然，万事有商量也是世界的公理，大贤者纳兹不是说过吗？不管是女人的贞洁还是男人的忠诚，都是有价码的，只要合适，我并不介意在没有人知道的时候，稍微跟我的幕僚交流一点秘密。”
　　女幕僚继续自己的动作，但对于这个小混蛋言辞中的无聊暗示无动于衷，既然已经很清楚自己不管是战斗技巧还是脸皮厚度都不是跟这个男人在一个级数上，安娜苏知道自己只能用沉默来对抗对方。
　　幸好，这招很管用，而她也知道，既然对方主动提起了这话题，就应该会继续下去。
　　“说起来，这次帝国也算是志在必得，三个帝选侯的军团，尤其是那个火焰与亡灵的组合，确实挺棘手的……”
　　将这一次有关帝国的见闻描述一遍，其中过程，不过三言两语，一笔带过，但也足够让幕僚小姐难以掩饰脸上的震惊——绯焱骑士和凋零白凤，是在提比略出发寻找伊斯甘达尔的力量传承之前，便已经被那位大帝授予的力量，人员的组成优中选优，倾尽了金瑾花王庭近半的能量，而威力自然不同凡俗，那位团长苏霍伊·菲尔罗·菲迪南德本身，更是帝国公认的剑术天才，十三岁时便已经获得了高等剑士的证明，而得到了绯焱之力后，更是被公认为最年轻的剑圣，至于那个奥派恩家族的女人，虽然不清楚她的真正底细，不过她是一名能力颇高的施法者这件事，是不会有错的。
　　但眼前这个家伙，却与之敌对，还差点把其中的一个给抓住了？即使其中有太多巧合，但如今的帝选侯军团，真的能够如很多人期望的那样，依旧拥有可以横扫大陆的实力么？
　　“唉，说起来，让你知道了不少事呢，连我一些秘密的力量都被你知道了……所以我看我真需要小心一点对待你了，不然的话如果有一天你跑掉了，后果说不定会很严重。”
　　享受着肩头上温和的揉捏，爱德华舒适地向后靠了靠，笑容促狭，仿佛闲聊般自语：“卡米诺不算什么，只要稍微有点战略，想要孤立它也并不困难，你们剩下的两路军队，若是对此不管不顾，以战养战的话，图米尼斯的后勤补给也不见得就占据优势，不过，我们那个未来的皇帝陛下野心不小，肯定是不会就此罢休，我怀疑我的那个老师这一次的举动也多少有些默许他的野心的意思，另外还有我那位邻居布莱霍克，似乎也已经闻到了鲜肉的血腥味儿，绝不会就这么轻易地放手。”
　　“他们会全力以赴？对于贵族而言，背后的匕首，不算是什么新鲜的东西吧？”
　　“困守一国可不如锐意进取，图米尼斯国内的领地，即使全都抢到手里，也不过就是那样，我记得，帝国人最常拿来讥讽图米尼斯的，就是他们的一位伯爵，都可以跟图米尼斯的公爵比拼一下领地的面积？”
　　“贪婪会让智者也变得愚蠢，就像那头在龙嘴里的座狼。”幕僚小姐沉默一刻，冷笑道：“不过你们这些图尼贵族，本来就是贪婪成性的东西。”
　　龙口里的座狼是个流传甚久的故事，说的是一个穷鬼偶然救了匹掉进了陷阱的座狼，于是狼为了感激他就把他带到了一头龙的巢穴，让他在巨龙回潮之前拿上一些财宝，但这个家伙却贪得无厌，最后被巨龙发现，烧成了一具尸体，不过有趣的是故事并没有就此结束，而是说起那匹座狼后来又返回此地，他被烤熟的人类尸体的香味吸引而忍不住大快朵颐，不曾想巨龙去而复返，将它也变成了一顿美餐。
　　“贵族这种存在，无论在什么地方，都是贪婪的代表，还有，别那么急着撇清，激发了这头狼的本性的，不正是你们这些帝国人么？”
　　随手几笔，将手头的图纸简单勾画完毕，心灵术士抬头看了看塔外已经大亮的天空：“把这个给那些老家伙，顺便，嗯……丽莎那丫头还在睡？差不多的话，帮我把她叫来吧。”
　　既然关于浮空城的收获都已经结束，心灵术士便需要开始筹划，自己的行程——虽然这一次的收获并没有想象之中那样优秀，不过，阿尔伯特的奖励，却是个莫大的惊喜。
　　只要将之转化成为石元素生物的充电器，便可以让自己的战斗力大幅度成长，以上次的战斗结果来看，绝对可以让他掌握足够的主动权。
　　当然，前提是如今他的敌人，没有那种爆发性增长实力的机遇。
　　不过，即使是如今这种程度，也已经足够令人头痛了……原本还能稍微有效地遥视术可如今已经没有任何的反应，甚至从异能失败，变成了连显能都无法成型——一旦灵能到达构筑的层级，一种莫名的力量就会将之消耗，连定位都变得没有可能。
　　其实这也并非不可理解，作为散播主神教义的存在，炽天神侍的力量，原本就高人一定，在法师的图鉴上还曾经用个小字标明，他们的力量，几乎不逊色于那些半神，尤其是那些存在的时间足够长的……
　　所以想要找到一位这样非凡的存在，能够稍微依靠的恐怕也只有同为非凡存在的神祇了。虽然对于爱德华来说，蓓尔莱娜同样不是个可以完全信任的对象，但如今跟他有着密切利益关系的，也只有这位黑暗女神。
　　可惜，女幕僚的回答，令人沮丧：“丽莎小姐正在进行一个重要的仪式，几天或者十几天之内，都不会有空闲的时间。”
　　“又要举行仪式？”爱德华皱了皱眉。
　　对于这个世界的宗教爱德华其实了解的并不是很多，不过在他的印象里，似乎很少有什么教派要三天两头的举行仪式的，因为神祇存在的实质性，这个位面的信徒们通常不会用那些无聊而空洞的祭祀来取悦神明，而是更愿意聆听神祇的直接要求，来为自己取得恩赏，当然一些小的以信徒个人的名义举行的祭祀活动，其实倒也并非没有，不过绝不会那么频繁也那么长久。
　　“另外，达赫妮小姐在前天夜里离开了，目的则是回到了地下城市，给我的理由，同样是要进行一次宗教的仪式。”
　　“这些大姊们究竟搞什么名堂？难道说这个世界还有神祇间的大型聚会不成？”一时间，心灵术士有些无语。
　　“如果我没猜错的话，可能是联合的仪式。”“那是什么？”爱德华皱了皱眉头。而接下来，幕僚小姐的回答却又让他有些呆滞：“就是神祇之间，宣告结盟的仪式。”
　　“你是说，这两个大姐忽然看着对方顺眼了，所以想要来个二教合一？”
　　单纯的神祇之间的联合，其实在这个世界的历史上并不少见，比方说受难之神和正义之神，欢乐女神和财富女神，甚至太阳神和大地母神之间，都有着这种良好的同盟关系，共同进退，守望相助。不过罗丝的名声在人类中实在是臭得可以，更不可能改掉背后下刀子的习惯，蓓尔莱娜即使落魄，也应该不会那么糊涂，饥不择食地选择这么一个盟友吧？
　　爱德华不可思议地摇了摇头。
　　不过说起来，他对于这个黑暗女士的教义也没有更深层的了解，虽然说曾经从丽莎那里听过一点儿，感觉跟普通的教派倒是没有大的区别，但也不过是皮毛罢了……但如果蓓尔莱娜从一开始就不是个什么善良属性的神祇的话，这种同盟，倒是未必就不能够实现。
　　“对于神祇来说，同盟是很重要的，你不是不知道吧？因为同盟的神祇的信徒之间，也可以稍微增强神的信仰力量。”女幕僚摇了摇头，打量着爱德华的眼神十足是对于乡巴佬的蔑视：“你不知道？所谓的泛信原则啊。”
　　“你知道的吧，除了牧师们，狂热的跟随单个神祗的人毕竟是少数。剩余的家伙们，很多都是泛信者。”
　　爱德华点点头。
　　诸神同这个充满魔法的世界和其中的凡人有着密切的联系。在世界中扮演着积极的角色，发扬他们赞成的事，监视他们负责的领域，他们互相之间的妥协或者说调和，将这个世界构造成了一个多神世界，而不是xx唯一，xx至大的单纯信仰。
　　所以所以在这个世界，几乎所有人都拥有一个信仰，而所有人也都相信，一个没有信仰的人的下场是可怕的，会受到永恒的折磨。不会有神护持他前往死亡之地中他应有的终点，他将永远在无信之墙上遭受痛苦，或是在魔鬼的地狱或恶魔的深渊中消失无踪。
　　至于说泛信者这个词，却指的是那些不止信仰一个神的家伙。
　　因为神祇的真实存在，这个世界关于信仰的部分，变得有些简单……选择一个信仰神，并不意味着你的人物仅仅敬拜这个神、向他做祈祷、并对教会做捐献。所以很多人堂而皇之地供奉多个神祗，并拥护某个神作为他们个人的主神。还有些人供奉尽可能多的神祗，当环境和需求允许时便改变效忠；
　　而这些人，就被称呼为泛信者。
　　有趣的是，在这个方面，似乎所有的神祇都奉行着宽松的原则——改变信仰神则只需要做出决定，甚至不必与那个准备重新信仰的神的教会产生任何关系。接受祝福象征着对该神的皈依这种事儿，往往只出现在决定第一个信仰的神祇的时候。
　　“既然你知道，那么你也应该明白吧，神的力量，跟信徒多少有关，但所谓的信徒，可不只是只干些鞠躬行礼，念诵教义之类的事情。有一个说法，就是拥有信仰意味着你与你的信仰神间某些人格上的类似，总之就是按照他的行事风格去做事。”安娜苏想了想，尽量简单地说明：
　　“但一个人的性格不见得会那么单纯，所以，对于那些泛信者来说，有些行为在某个时候，会符合一个神，而在另外的时候会符合另外的神，比方说，那些善良的水手绝不会选择海洋女神安博里作为自己的信仰，但在出海前，大部分人都会到安博里神殿中祈祷，或是在风暴来临前向她许诺献上供奉的海员。同样的，盗贼之神的邪恶信徒也许会在干一票大买卖前到幸运女神泰摩拉的神殿中进行捐献。而神之间的联合，就是为了互惠互利……哦，对了，我都忘了，你连泛信者也不是，不过就是个无信者罢了，不知道这些事情，也非常正常。”
　　“哦，那可真是让你失望了，我可是一直信仰马克思列宁主义毛泽东思想邓小平理论，跟随三个代表的重要讲话为旗帜坚定不移地前进呢。”
　　“……世上有这样长的一个神的名字吗？而且听起来好像不是什么正常的神名，反而接近那些邪恶存在用来蛊惑人心的代号……”
　　“仅凭名字便恶意臆测未知事物可不是个聪明的做法……更何况还是一个最终将解放全人类让真正的和平平等与自由降临在大地之上的伟大存在……”
　　“那倒真是伟大……可怎么感觉不像是真的？”
　　“算了，本来也不应该指望你这样，根本没有政治觉悟的家伙能够理解……”
　　“信仰跟政治，本来就没什么关系吧？”
　　“怎么可能没有？”
　　“有吗？”
　　“没有吗？”