第111章 邪恶仪式，秽雨

　　那比普通男子还要英武挺拔的身姿，在这杂乱闹哄的环境之中，如同一尊很不合时宜场面的雕像。像她这样的人，无论是在什么地方，认识的人都可以一眼认出来。
　　艾莲娜。
　　爱德华低声自语，随即扯了扯嘴角。
　　该说是所谓的……人生何处不相逢吗？虽然时间并不漫长，不过这位喜欢女扮男装的圣武士在与自己分开之后，又经历了怎样的旅程？
　　爱德华其实有些好奇。
　　不过这不代表他现在就准备去跟她见面……
　　在艾莲娜的身旁，还站着几名圣武士，同样的银色铠甲在太阳下闪耀着雪白的光辉，佩剑挂在扣带上，偶尔晃动一下。那种细微的光晕同样十分吸引目光。但爱德华注意到，那三名明显年长的圣武士，此刻在面对着艾莲娜的时候却都不约而同的露出恭谨的姿态，显然这位年纪跟猎人相差不多的圣武士拥有的不仅仅是能够匹敌白龙的力量，地位上的差距也是他完全无法企及的。这也让他更加坚定了某些想法。
　　见了面要干什么？跟她说：“嗨……好久不见，还记得我吗？曾经跟你在那个地下城里一起冒险，曾经救过你的命还看过你的裸体的佣兵……？这个，能不能看在那次的情分上帮个忙，找一小队手下护送我们出城去，最好是回到王都？”
　　未免太愚蠢了……而且必然尴尬。
　　因此爱德华微微低头，将自己的面容隐藏在兜帽的阴影之中，双手笼入袍袖，叠放于腹上，做出一个法师常见的模样——这样一来，即使是熟悉他的人，恐怕也很难注意到这个十足法师打扮的家伙。
　　只不过同伴慢下来的脚步，偏移目光与低声的自语，似乎引起了丽莎小姐的注意。
　　“你认识那个人？”偏了偏头，将视线搭上远处那个灿烂的身影，她忽然问道。
　　“以前见过她一两次而已……”爱德华随便的回应了一句，不过立刻发现自己犯了一个小错误——在这个位面的语言中，他和她的发音区别是非常明显的。
　　“哦～～～？她？”小丫头的声音立刻就拉长了一些，似乎从爱德华的沉默中捕捉到了什么，她饶有兴味的转回身，金色的眸子盯着爱德华的眼睛，一眨不眨：“只是见过一两次？那就奇怪了，距离这么远，你竟然一眼就看出来他是你认识的那个人？”
　　“那个，佣兵的眼力可是混饭吃的本钱啊，哈哈……”眉头跳动了一下，爱德华打了个哈哈，试图敷衍过去。不过小丫头似乎并不打算就此放过他：“可是她还带着个头盔呢，你居然可以凭着一点下巴就认出人来，真厉害啊。”
　　那种混合着古怪促狭和不满的目光，让爱德华不由得有些头痛，或者女人在八卦方面的直觉，是不受年龄大小的限制……嗯，不对，应该说是到了某个年龄就有？
　　“嗯，这位先生，请问一下，您是否听说过，法恩城里一位名为艾萨克的法师？他应该是……”
　　“哈克，巴利，费恩！你们跑到这里来干什么？”
　　就在爱德华试图转移一下话题的时候，趋近的沉重马蹄声和一个低喝打断了他的话。
　　爱德华回过头去，注意到一小队戍卫骑士已经靠近了身侧。
　　显然，法恩是不愧那个商人之都的美名的，即使是在一小队戍卫骑士的身上，似乎也能看到渥金女神那种不可抗拒的黄澄澄的力量。
　　十余骑的马匹高大健壮，虽然不过是混血马种，但海泽马那种雄壮的遗留，让它们的背远比普通的同类高了至少半尺，而马上的骑士们使用的制式的胸甲，白铁盔与骑兵佩剑，看上去全都是最高规格的制品，那些表面暗哑乌光的表面，远比佣兵们常用的单独锻打的大众货色还要好上了不少，虽然这些普通的装备完全无法跟魔法武器相提并论。不过那十几个骑兵如同刀子一样挺立在马背上，甲胄整齐、长剑闪亮，倒是显出一股劲旅的风范。
　　尤其是他们最前方，发出了声音的那一位，无疑还要更加显眼得多。
　　虽然同样佩戴者戍卫骑士的绶带，但那身铠甲和配剑都是最高档的货色，带有盔翅的头盔，帽盔上插着三根骄傲的红色羽毛，这说明他已经从普通的骑兵已经晋级为候补骑士，最起码也是名骑兵中队长。
　　“这两个是什么人？你们这些家伙，把小孩子带到这里来干什么？”他推起面罩，从高头大马上投过两道严厉的目光：“城主大人有多么忙碌你难道不知道么？又想要把什么鸡毛蒜皮的小事情拿来麻烦他？还是说你准备用你的脑袋稍微平息一下城主大人的火气？”
　　“不不不，我怎么敢……只是这位，嗯，他是一名法师、嗯学徒，根据紧急动员令，我征调了他来进行辅助工作。男爵大人。”士兵头目有些谄媚的躬了躬身子：“哦，他的同伴则是一位牧师，因此根据……”
　　“原来只是个学徒吗？”骑士队长从鼻子里哼出一个不屑的音量，打断了属下的报告：“那倒是正好……我们这一队马上就要出发，但有个法师学徒感染上了疫症，而且城里的牧师们为了驱逐诅咒正忙得不可开交，虽然这个小丫头年纪不大，不过至少应该有些驱逐邪恶的能力……你！会骑马吗？算了，不管会不会，找一匹来骑着，跟我们出发！”
　　这个态度无疑是傲慢的，不过，却也并不能算错。
　　从他镶嵌在铠甲胸口上的那一枚徽章来看，他确实是拥有着男爵身份的贵族，而在图米尼斯，魔法师的身份虽然尊贵，但也是要跟他们的实力挂钩的——在没有受到封赏，也没有拥有正式法师身份之前，他们只是一些特殊的平民，确实是应该听从任何贵族的命令。
　　不过，此刻这个贵族的命令显然被当成了某种从身体内部排放出来气体一样，无视，而且厌恶了。
　　爱德华可不是这个世界上的那些土著，虽然已经可以融入这个社会之中，但那种现代人根深蒂固的地位认识，是绝不会轻易改变的。
　　老天最大，老子第二。更何况，老子现在肚子里还憋着一些火气？
　　“你是什么人？”兜帽里的视线稍微抬起，不紧不慢地扫过对方，良久之后，他才慢吞吞的开口：“有什么权利在这里发号施令？”
　　“请注意你的语气！法师……见习法师阁下，”卫兵的头儿脸色抽搐了一下，连忙开口：“这是城主阁下的……嗯，是法恩城的戍卫骑士百人长，克里夫·法兰根阁下，领世袭男爵衔，是法兰根家族……”
　　“嗯，准确的说，我是法术学院的学徒，来这里是为了执行某个重要的任务。只是因为特殊情况才过来了解一下这里的事情而已。”
　　法师学徒哼了一声，毫不客气的打断了这个介绍：“至于这位，嗯，队长阁下，是吧？首先，我想知道到底出了什么事情，阁下能否展示一下调动的命令文件，或者是相应的阶级标示？而且退一万步说，即使是正式的调动，也应该明确上下阶级的归属，所以迫不及待的发布命令之前，能否先将你……好吧，姑且算是长官阁下的姓名报上？另外，对于此地曾经发生或者正在发生的事情，我并不了解，所以你是不是有义务来解释一下基础的状况？”
　　毫不逊色的倨傲的表现让那个骑兵队长一窒，脸色立刻沉了下来，不过顿了顿之后，他倒是没有立刻发作——魔法师都是一些神秘而古怪的人物，在摸清楚他们的底细之前，聪明的做法就是对他们表现的善意一些……否则的话说不定就会有什么麻烦发生在你身上。
　　尤其对方还自称是那所学院之中的学徒——那里的学徒身份比较复杂，但无一例外的，背后都有着一些令人无法轻视的势力。
　　他保持沉默，爱德华也同样懒得开口，甚至不再将注意力集中在他这里。
　　事实上戍卫骑士这种东西，也就是下级贵族的战争玩具，他们的能力与那些农兵相比算是不错，不过也就是经历过马战和守城战斗的训练，素质顶多也就比爱德华记忆中那些城管大队强点有限——不得不说两者确实有不少雷同之处，就连那种‘老得维护世界和平’的气势都几乎一模一样。
　　真正的骑士都是经过长期修习战争技艺的专业军人，自然拥有着不俗的实力。但一般来说，在这个大陆上无论是哪个国家，这样的人其实都非常的少，而且在这种封建制度的和平环境之下，注定越来越骚，中看不中用的稻草骑士和贵族胄裔将这个职业填充了大半，除了欺侮平民，混吃混喝，他们根本就没有什么能力，反倒是他们的侍从，那些跟在巨大的坐骑后面，打着各式各样旗号的贵族士兵，也要比冒险者看起来训练有素一些。
　　不过这里倒是也并不缺乏真正维持世界和平的人物。
　　比方说广场的尽头，正被人群包围，却又突兀于人群之上的那个高台上的，那一群人。
　　虽然占据了中央的位置与众人视线的焦点，身上的贵族装束和绣有纹章的红白外套已经足以说明身份……但是高台上的那位特权伯爵阁下，似乎并不引人注意。远远的，爱德华只能注意到那满脸的胡子，结实的体格，看上去倒也有几分骁勇之意，不过个子不高，体型也没有任何能够让人牢记的特征。
　　倒是站在他身边的那一位令人印象深刻——一件飘舞着长长肩带的长袍上闪烁着细微的蓝光，头上的帽子又高又尖，花白的胡须足有二尺长短，浓密的遮住他下半张面孔，只露出其中尖锐通红的鹰钩鼻子和一双闪烁生光的绿森森的眼眸。颇有几分狼顾鹰视的味道。
　　当然，对于普通人来说，年轻法师学徒的视线似乎并没有什么焦点，毕竟那位城主阁下所在的高台，至少也远在千多尺、两千尺之外。看上去，所有人的脸都不过是一团的模糊而已。
　　“克里夫队长，如果没有什么问题，我们是不是应该出发了？”
　　很快的，法师学徒收回了他的目光——原本不远处的圣武士们已经向这个方向上走来了。对于他们，爱德华不由得稍微多投入了一些注意力。
　　不得不说圣武士真的是一群受到了神祇偏爱的人们，即使作为领导者的艾莲娜用头盔遮盖住了自己的大部分面孔，但剩余的三个人同样拥有相当出众的外貌。
　　尤其是正在提出问题的这个人。
　　他有高挑健壮的身材，一副光洁闪亮的胸甲，以及英俊的面孔——但并不是那种过分阴柔的感觉，很挺的鼻梁，很浓而且斜飞入鬓的金色眉毛，同色的短发，以及似乎永远挂在嘴边的微笑，组成了一副有些亲切的面孔。
　　但如果你和他直面相对，就可能不知原因的微缩——就好像那双湛蓝的眼眸之中，潜藏着某种不知为何，却令人心旌动摇的东西。
　　“很抱歉，鹰阁下，这位法师学徒似乎准备抗拒王国，以及城主大人赋予它的义务。”马背上的骑士发出了一个冷笑，不动声色的将罪名套在了刚刚与他敌对的人身上。“并且质疑这里发生过的事情。”
　　“您没有跟他进行解释？”
　　“愿兰森德尔陛下的力量护佑我们，远离痛苦……就在两个十日之前，法恩地区迎来了一场奇怪的灾难。”圣武士握起一个虔诚的手势，祈祷后缓缓答道。
　　他的口齿格外明晰，十几句话下来便让爱德华明白了大半事态的发展流程。
　　一开始不过是些普通的雨水……只是远超了往年这个时候的水量，并且诡异的没有任何放晴的意思……而当这场雨持续了两天之后，不但没有任何减弱，反而掺杂进了可怕的雷暴。剧烈的雷电撕裂天空，轰击大地，虽然雷霆只持续了短短的一刻，但法恩城之中已经有三座较高的建筑被摧毁了……还产生了几十人的死伤。
　　之后就在大多数人的担忧和祈祷之中，雨势逐渐减小了……可却并不像人们想象的那样就此结束——伴随着沉闷的雷声，天空中洒下的雨水变成了一种令人心悸的暗红，散发着浓重的恶臭，就像是死亡后又有些腐烂的生物流出的血液。
　　城中自然人心惶惶……而这个时候往往最能抚慰人心的神殿之中也发生了问题，一天的时间之中，整个城市中所有的神术使用者都发现，他们不能获得法术了，而且原本恒定在神殿或者其他地方的一些神圣的法术效果也消失，甚至某些储藏了神术的法杖和护符都无法使用……几位神殿的大祭司先后尝试进行了预言，不过最终得到的都是令人忧心的消息。
　　“是秽雨吧？”
　　一直初期沉默的半精灵这个时候忽然开口道：“那是所谓……嗯，是邪恶来临的预告。如果没有什么意外，这种种的离奇都显然是有人在城市附近进行了异常大规模的邪恶仪式的而引发的。”
　　“是的牧师小姐，几个神殿的祭司们也同样比较偏向这个概念”年轻的圣武士点了点头：“当时间一天天的过去，这些古怪的事情也更加频密……前几天，城外有人报告，说，有一种奇怪的暗绿色的云雾飘过乡间，改变扭曲一切活物。不少野兽和畜牧被卷进期中之后，再次出现时便已经面目全非，甚至不是那种长出了骨甲板，变得嗜血的凶暴生物，而是一些货真价实的怪物……他们有着暗红的布满肉瘤的皮肤，怪异的刺鼻臭气。出现时常常伴随着诡异的火光。
　　甚至整个海港区域附近，各种各样的怪物都开始蠢蠢欲动了、甚至在近海最近也已经出现了数次鲨化鱼人攻击船队的事件，而在以前，这种事情都是在距离海港有着相当距离的海域才会发生的事情。
　　所以现在，法恩地区，七个神殿的二十余名高阶牧师都已经被调入了城堡进行防护神术的祭祀工作，而法师和圣武士则大部分都已经被派遣调查……而更加麻烦的是，奥术施法者并没有神祇的护佑，因此对于疫症也没有太多的防护能力，本地法师塔的法师之中，也有三分之一左右被感染，现在人手非常不足。所以我们才需要你们，以及各方友人的帮助。”
　　扫视着面前的两个人影，他缓缓道。
　　于是爱德华犹豫了一瞬。
　　他有些讨厌对方那种古怪的计划，不过说起来，随队出城似乎也是个不错的事情，因为这城市发生的，毕竟也很有可能是一种魔法的疫病，万一受到了影响可就挺麻烦，而且即使进到城里之后也面对萧条的场景，所以还不如就此远离了中心更好。