第169章 时代变了，希德莉法

　　第6纪232年，希德莉法11岁。
　　她拿着一柄斧头，正对着树桩上的木头练习劈砍。
　　“斧柄和你的手臂，应该成一条直线。”老维尔德站在旁边，淡淡说道，“用你的小臂、大臂和腰腹的力量，用尽全力劈砍下去！想象这块木头是敌人的头颅，用你的武器将其撕裂！”
　　希德莉法站在那里，愣了半晌，突然说道：“可是阿斯克说，直接击打头颅是不明智的行为，因为武器很可能会卡在颅骨里拔不出来。”
　　“阿斯克是谁？”老维尔德露出诧异的表情。
　　“阿斯克？”希德莉法也愣在那里。
　　她本能地觉得这个名字有些熟悉，带着某种亲切和依恋的感觉，可她确实想不起来了。
　　“总而言之，不要走神！”老维尔德厉声说道，将她的思绪重新拉回现实，“用尽全力劈砍下去！在他的斧子劈中你之前，抢先一步将他击杀！”
　　希德莉法努力举起战斧，然后用力地劈砍下去。
　　斧头嵌在木柴里，将其干净利落地一劈两半。
　　“不错。”老维尔德赞许地道，“你有将来成为一个海盗的潜力。”
　　“可是妈妈不想让我当海盗。”希德莉法老实说道，“她希望我能够嫁给贵族。”
　　“哈哈哈，天真的莉莎。”老维尔德轻蔑笑道，“贵族怎么可能会娶你这样没有家世的野丫头？他们最多就是把你当做情妇。”
　　“情妇是什么？”希德莉法天真地问。
　　“是一种贪恋优渥生活，亦或是害怕贵族权威，从而付出身体和尊严的可悲女人。”老维尔德露出厌恶的表情，“希德莉法，你给我记着。”
　　“即便是在国王面前，你也要高高昂起你那骄傲的头颅。”
　　“一个真正的维京人，绝不会屈服于贵族和皇帝。只要有武器握在手里，他就敢于蔑视这世间的一切。”
　　“你之前还说。”希德莉法说道，“是不是维京人并不重要。”
　　“希德莉法。”老维尔德严肃说道，“我说的维京人不是一种血脉，它是一种精神。”
　　“永不屈服，向一切挥出锋刃的精神。”
　　“我们是维京人的后裔，渴望着重现先祖的荣耀。终有一天，女武神会接引我们的英灵前往瓦尔哈拉，去和祖先们饮宴通宵，那时你才真正变成了一个维京人。”
　　希德莉法似懂非懂地点点头。
　　她开始继续练习挥动战斧。
　　身边的时间似乎在飞快地流逝，太阳升起又落下，漫天星辰闪耀又熄灭。
　　老维尔德离开了村子，不知道去了哪里。
　　母亲莎莉在旁边对她唾骂，让她不要再像个傻子一样地整天劈柴。
　　周围的少年少女们偶尔进入树林，嘲笑她，叫她“野种”，“没爹的”，“海盗和娼妇生下的下贱血脉”。
　　希德莉法一概充耳不闻，她的心里只有挥动战斧，劈开前方的木头，以及……
　　成为一个真正的维京人。
　　突然间，希德莉法停了下来，抬头望向天空。
　　黄昏时分，海天相接的白线被落日的余晖所染红，火烧云宛如鲜血玫瑰般绽放开来。
　　从村子的方向那边传来了哭喊和火光。
　　希德莉法奋力跑去，老远便望见村里到处都是戴着护鼻盔的诺曼武士，毫不留情地斩杀逃出来的村民，并且掠夺他们家里的钱财，然后将整栋房子付之一炬。
　　她冲进了自己的家门，便看见一个武士已经将母亲莎莉劈倒在地。希德莉法高举战斧，从后方用力向前劈去。
　　斧头砸在了他的头盔上，这个武士迅速转过身来，脸上带着某种残忍的狞笑。
　　“不！快跑！”血泊中的莎莉不知哪里来的力气，猛地伸手抱住了那名诺曼武士的双脚，“希德莉法，快跑！”
　　希德莉法丢下斧头，转身就跑。
　　从后面传来钢铁殴击肉体的声音，以及母亲莎莉含糊不清的喊叫声：
　　“快跑！希德莉法，不要回头！”
　　“快跑！”
　　她用尽全力奔跑着，周围的诺曼武士发现了她，喊叫声此起彼伏：
　　“那里还有一个小野人！”
　　“不要被她跑了！”
　　“领主的命令是杀光他们！”
　　飞斧和箭矢擦过她的身边，她全神贯注地向前奔跑，一直冲上码头，然后如鱼般跃入冰冷的海水里。
　　我打不过他们。
　　我逃跑了。
　　我还能成为维京人吗？
　　带着某种绝望的念头，小小的希德莉法渐渐沉入了海里，外面的喊叫声逐渐离她远去了。
　　……
　　海面的天光在头顶荡漾着。
　　希德莉法在海水里睁开眼睛。
　　她向上游去。
　　从海水里冒出来的，是一位17岁姑娘的头颅。
　　她的相貌俊美，鼻梁挺拔，皮肤白皙如牛乳，瞳孔是近乎透明的湛蓝色，长长的头发则是璀璨的淡金色，在海水中展开优美的弧度。
　　巨大的船只停靠在旁边，希德莉法沿着锚链熟练地向上攀爬，很快就爬上了甲板。
　　甲板上早已经围满了诺曼海盗，大家都刚从海水里爬上船来，全身都是湿漉漉的。
　　“我宣布，这次海下憋气大赛，冠军是我们的女儿，希德莉法！”船长老维尔德高声说着，举起了盛满啤酒的酒杯。
　　“我们的女儿，希德莉法！”尽管在憋气比赛里输掉了，然而这些海盗们却没有丝毫懊恼的表情，反而都露出了与有荣焉的老父亲一般的神色。
　　等海盗们散去了，希德莉法才走到舵台上，低声说道：“村长。”
　　“你叫我什么？”老维尔德皱眉。
　　“父亲。”希德莉法沉默了下，“我想学习文字。”
　　“你学那玩意儿干什么？”老维尔德哑然失笑，“你该不会还抱着你那可笑的，成为贵族的想法吧？”
　　“当初的维京人就是到处征服领地，然后成为领主……”希德莉法试图争辩。
　　“当年是当年，现在是现在。”老维尔德不耐烦地道，“现在还有维京人吗？从不列颠尼亚到诺曼底沿岸，到处都是城堡和军队，哪有毫不设防的土地可以给你征服的呢？”
　　“时代变了，希德莉法。”
　　“我想学习文字。”希德莉法固执地说。
　　老维尔德沉默了下，说道：
　　“正好，我们要在赫尔辛格补给，把船上的战利品脱手出去。”
　　“你如果想学习文字，可以去那里的市立大图书馆，借几本启蒙书籍来看。当然，无论是借书的费用，还是请老师的费用，都要你自己出。”
　　“好。”希德莉法说道。


第一百章 我们只是海盗而已
　　希德莉法走在赫尔辛格的街头。
　　在停船之后，船长和大副去脱手赃物，剩下的海盗们则是去潇洒狂欢了。
　　只有希德莉法向着市立大图书馆的方向走去。
　　她对周围总有种不真实的恍惚感，也不知道是为什么。脑海里有个声音在不断地提醒她，让她想起来，可她就是想不起来。
　　“遵从你的内心……”那个声音说道。
　　遵从我的内心，希德莉法对自己说道。
　　像维京人那样开拓，征服，成为贵族领主，拥有自己的军队。
　　然后才有能力去找到毁灭自己村子，杀害自己母亲的那个领主报仇。
　　说来也是令人难受，自己连仇人是谁都不知道，老维尔德当时也不在村子里，因此没能捕捉到仇人的线索。
　　等他和希德莉法回到村子的时候，整个村子已经被烧成了一片白地。
　　在安葬完母亲后，希德莉法顺势就成为了一名海盗。
　　她的爆发力和体力惊人，丝毫没有女性身体上的劣势。她能和船上最厉害的水手长刀剑格斗，不相上下，也能将出言调戏她的海盗丢下船舷，然后叉腰对他哈哈大笑。
　　更重要的是，海盗们都不能确定希德莉法是否会是自己的女儿，尽管老维尔德根据希德莉法的出生日期，把大部分人当父亲的可能性都否决了，然而大部分海盗都表示这是老维尔德的谎言。
　　目的则是将大家的女儿当成他自己的女儿来养。
　　海盗这种职业，其实是相当无聊的，毕竟大部分时间都是对着一成不变的大海，没有丝毫乐趣可言。
　　因此各位海盗对于能在船上养女儿这件事非常乐此不疲，甚至有新来的毛头小子试图和希德莉法动手动脚，都会被其他海盗打断手脚绑在桅杆上。
　　在海盗船上渡过了6年，希德莉法终于成长为一个漂亮的，金发齐腰的大姑娘，只是和她母亲莉莎最初设想的“嫁给贵族”越来越远了。
　　希德莉法进入市立大图书馆，门卫忍不住多看了她一眼，因为那头齐腰的金色长发实在太过耀眼，天知道她究竟保养了多少年。
　　大图书馆是由最新入驻赫尔辛格的所罗门教会捐资建立的，目的是为了传播天主的知识荣光。
　　虽然没有限制任何人进出，但是考虑到这个年代的诺曼人大部分都不识字，因此也很少有人愿意进这座图书馆看书。
　　希德莉法走进图书馆，看着干净的木地板和整齐的书柜，没来由地有些胆怯。
　　接着她又发现了另一个问题：她不识字，所以不知道该先看哪本书。
　　在书柜前站了半个小时，旁边响起某个清朗的声音：
　　“请问，你是遇到了什么问题吗？”
　　希德莉法回过头来，对方是一个面貌英俊的金发青年，穿着希德莉法所认不出来的，但看上去就非常得体且华贵的服饰，表情温和。
　　“嗯，我想找点启蒙书籍。”希德莉法说道。
　　“你不识字？”青年有些诧异。
　　他被对方的惊人美貌所吸引，猜测这是当地哪位小贵族的女儿，因此才过来搭话。
　　虽然她的衣着极其简陋，然而令这位青年意想不到的是，这位姑娘居然真的承认自己不识字，那肯定就不是贵族出身了。
　　可惜了那头漂亮如瀑布般的淡金色长发。
　　尽管立刻失了大半兴趣，然而这个青年还是耐心地挑了几本书，递给她道：
　　“喏，这些是给贵族小孩子们看的，里面教授了基本的字母、发音，以及1000个常见单词的意思，还有一些简单的语法。”
　　“谢谢。”希德莉法接过书本，在旁边找了位置坐下，仔细地看了起来。
　　“你拿反了。”青年忍不住提醒她。
　　“哦。”希德莉法将书转了过来。
　　“你不识字，能看得懂吗？”青年不由好奇地问。
　　“当然不能啊！”希德莉法白了他一眼，用“这还用问”的语气说道。
　　“我教你吧。”金发青年眼珠一转，笑着说道，开始教她几个简单的字母发音。
　　两人在图书馆坐了一个下午，希德莉法便得知这位贵族青年名为雷欧提斯，乃是城里大贵族克劳狄斯的幼子，最近刚刚皈依所罗门教。
　　所罗门公教，最近在大陆北方传播得非常迅速，大批大批的诺曼人选择皈依。
　　教廷的传教士们来到北方，第一个事情就是建发电教堂。他们在海岸线附近建起了大型的风力发电站，与海对面的斯堪的纳维亚半岛水电组进行组网。
　　诺曼平民信徒只要宣布皈依，然后就能从教堂处接一根电线管道过来，附赠几个免费灯泡，于是再寒冷的极夜也能享受光明的照耀。
　　而对于贵族来说，只要交得起钱，可以享受的就更多了。
　　比如高质量的美酒与美食、高雅艺术的电影与游戏等等，都让这些蛮荒惯了的北方贵族们，仿佛陡然进入了高科技的文明社会般，生活品质有了质的飞跃。
　　金发贵族青年雷欧提斯，是一位所罗门公教的新皈依者。在教授希德莉法识字的同时，也非常热情地积极劝说她改信天主。
　　不过随着希德莉法连打了好几个哈欠，雷欧提斯也就讪讪地住了嘴，心里有些尴尬和恼怒。
　　学完了今天的几章课程后，眼看外面的天就要黑了，希德莉法便和雷欧提斯道了别，欣欣然往港口方向走去。
　　在港口的酒馆里，希德莉法找到了喝得烂醉如泥的海盗们，找到老板开了几个房间，将这些海盗们全都丢了进去。
　　……
　　这样的日子大概过了半个多月。
　　从雷欧提斯那里，希德莉法学会了所有字母的拼法，以及一些简单词汇和语法。
　　虽然雷欧提斯还在试图引导她皈依所罗门教，甚至表现出了追求她的意思，希德莉法仍然没有任何反应。
　　她对雷欧提斯总有一种古怪的直觉，说不上来具体情况，但是感觉不太好。
　　终于到了这一天，船上大部分脏货都脱手干净，海盗们赚来的钱财也在酒馆里花光了。
　　是时候离开这座城市了。
　　希德莉法走向市立大图书馆，她打算和雷欧提斯好好告个别，以及道谢。
　　如果雷欧提斯愿意接受的话，她还可以把这段时间的学费也付了，作为拒绝他求爱的补偿。
　　来到市立大图书馆，希德莉法却惊愕地发现这里空无一人。
　　她迷惑地等了一个上午，仍然没有等到雷欧提斯。
　　想要写一张纸条留给他，希德莉法写了几个单词，却发现后面的词根本写不出来。
　　要是能多学一段时间就好了。
　　她叹了口气，将纸团丢进了旁边的垃圾桶。
　　希德莉法走出图书馆大门。在她看不见的身后，几个身影鬼鬼祟祟地跟了上去。


第一百零一章 真正的维京人
　　酒馆里，希德莉法看到了海盗们。
　　这些家伙依旧烂醉如泥，似乎是将仅剩的钱财全部换了酒。
　　希德莉法叹了口气，问店家要了一盆冷水，把这些汉子全部都给泼醒了。
　　海盗们互相搀扶，跌跌撞撞地向着港口走去。
　　希德莉法突然有种不好的预感，因为街道上的行人似乎有些少。
　　她连忙告诉老维尔德，后者还有些微醺，便让手下们加快脚步前往码头。
　　刚抵达港口，海盗们就被一群城市卫兵拦住了。
　　还没来得及拔出武器，这些宿醉瘫软的海盗们就全部被卫兵夺去兵器，强压跪地，交叉的长剑从后面压在了脖颈上。
　　希德莉法砍伤了两个卫兵，然而在寡不敌众的情况下，被第三个卫兵重拳击中了胃部，很快就佝偻着蹲了下来。
　　几个卫兵还想要如法炮制，也用长剑架住她脖颈，这时从后面传来一个声音：
　　“不用那么粗暴。即便是海盗，她也只是一个女人而已。”
　　希德莉法看着排开人群的金发青年，心中仿佛有什么东西冷了下来：
　　“雷欧提斯……”
　　“希德莉法。”雷欧提斯淡漠地看着她，“你果然是一个海盗。”
　　“我们之间没有仇怨。”希德莉法强按下心中怒气，试图与其交涉，“在这里杀死我们，对你没有好处。”
　　“哦？”雷欧提斯露出玩味的笑容，“确实，我此行并非为了杀死你们而来。”
　　“我是为了你。”他微微眯起眼睛。
　　“我？”希德莉法愕然无语，倒是旁边被制服的海盗们立刻咆哮起来：
　　“滚！别想动我女儿一根汗毛……”
　　出声的海盗很快就被卫兵的剑柄毫不留情地殴击面部，打掉了满口的牙齿和血沫。
　　雷欧提斯悠然看着这一切，有些怜悯地说道：
　　“希德莉法，你为什么总是那么固执呢？如果你愿意随我皈依天主，今天的这些事情本来可以不用发生的。”
　　“闭嘴吧！维京人从不迷信神灵……”又是一个海盗破口大骂起来，然而话还没说完，某个卫兵便拔出匕首刺进他的嘴里。只是一搅，便让他永远失去了说话的能力。
　　“所以你的目标不是我们。”希德莉法深深地吸了一口气，“你的目标，是我。”
　　“我的目标是你。”雷欧提斯微微蹙眉，“对，不然呢？你以为我身为贵族，为什么会花费时间在一个平民女孩身上？”
　　“迷途的羔羊，需要牧羊人指引向正道。卑贱的平民，也需要贵族注入高贵的血脉，才能重获新生。”他张开双手，用仿佛咏叹调般的语气说道，“希德莉法，你有着罪恶的过去，但这些都不要紧。”
　　“只要你愿意皈依我主，我可以给你一个身份，让你回归到你应该走的道路上。”
　　“什么身份？”希德莉法冷冷地问，“当你的情妇？”
　　“这是给你的恩赐。”雷欧提斯高傲地抬起下巴，“做贵族的女人，总比继续在海上漂泊更好。”
　　刹那之间，老维尔德曾经说过的话，如闪电般浮现在希德莉法的脑海里。
　　“……人是生而不平等的……”
　　“……他要夺取你所珍视的东西，易如反掌……”
　　希德莉法浑身颤抖起来，某种无助的情绪再次充斥在了她的身体里，仿佛又回到了当初遭到杀戮的村子。
　　那是她无数个夜晚的噩梦：士兵在她面前砍杀了她的母亲，而她幼小的身体无论如何劈砸，都无法砍开对方坚硬的头盔。
　　现在，她又一次感受到了自己的弱小与无力。
　　“如果……”希德莉法艰难地道，“我跟你走……你就会放过他们？”
　　“当然。”雷欧提斯微笑起来，露出了胜券在握的满足表情。
　　“别相信他。”一直沉默的老维尔德突然说道，“只要你和他离去，我们就会在你看不到的地方，立刻被杀死。”
　　“闭嘴！”他身后的卫兵粗暴地喊了一句，挥拳试图殴打他的脸颊，然而老维尔德如蛮牛般猛地立起身来，挣扎着朝希德莉法大吼道：
　　“希德莉法！一个真正的维京人，绝不……”
　　两柄长剑从后面刺入了他的胸膛，他暴怒地挣开了捆缚双手的绳索，抓住了卫兵腰间的战斧。
　　然后便被卫兵推倒在地上……死去了。
　　希德莉法绝望地看着老维尔德的尸体，她的眼眶有些发红，泪水从眼角夺眶而出。
　　“别哭了！”大副骂骂咧咧地叫起来。
　　由于老维尔德反抗的前车之鉴，他身后的卫兵连忙用力将长剑压住他的肩膀，在他的脖颈上刮出一道血痕。
　　然而大副仍然毫无痛色，只是朝着希德莉法厉声说道：“我早就跟你说过了：与其流泪，不如流血！你有什么好哭的……这是在看不起我们吗？！一个真正的父亲，怎么会为了自己能苟且偷生，就让女儿去牺牲自己呢？！”
　　他这样狂怒地叫喊着，将脖颈朝旁边的长剑猛地一拧，割开了自己的颈动脉。
　　“不要！”希德莉法拼尽全力喊叫起来。她试图往前扑去，然而身后的卫兵抓住了她漂亮的金色长发，令她只能在头皮传来的剧烈痛楚下，泪流满面地看着对面的大副倒在血泊里，渐渐地失去了生命的迹象。
　　另外两个卫兵连忙冲上前来，一左一右从后面锁死了她的双臂。希德莉法没有挣扎，木然地低下头去，海盗们则是哈哈大笑起来。
　　“大副都这么做了，难道我们就是孬种吗？”
　　“走吧走吧！瓦尔哈拉在等着我们！”
　　“谁死得最晚，英灵殿门口罚一桶最烈的酒！”
　　这些海盗桀骜不驯地狂笑着，纷纷将脖颈往旁边的剑刃上撞去，逐个引颈就戮而死。
　　雷欧提斯惊恐地看着这一切，才发觉事态似乎在超出他的掌控。
　　等他慌忙命令卫兵们将海盗们按倒在地时，现场只剩下六七个海盗没有自杀——他们并非行动得晚，而是暂时还未鼓起自杀的勇气。有的面现犹豫之色，也有的将哀求的目光投向了希德莉法。
　　即便只是通过目光哀求，然而终究没有人能说出“让希德莉法为之牺牲”的话来。


第一百零二章 斩开世间一切的铁与火吧
　　“怎么样！”大丢颜面的雷欧提斯，径直冲到希德莉法面前，冲她面前阴狠地威胁说道：
　　“你想清楚，是选择皈依天主，向高贵的血脉低头？”
　　“还是像个卑劣的海狗一样，肮脏地死在无人知晓的码头上？”
　　希德莉法低垂头颅，看向地面。
　　“雷欧提斯……”她缓缓地说道，“谢谢你教我识字。”
　　雷欧提斯愣了一下。
　　“但是我不能答应你。”希德莉法猛地抬起头来，眼神里如暴风般的冷冽之色，让雷欧提斯在瞬间仿佛要停止呼吸。
　　“因为我是维京人的后裔！”她拼尽全力吼叫起来。身后的卫兵露出了惊惶的神色，因为他们发觉手中的挣扎力道正在变大，仿佛被他们制住双臂的并非是一个姑娘。
　　而是一只穷途末路的野兽。
　　希德莉法的双眼睁到极致，血丝几乎要从眼球表面爆出，宛如地狱里的恶鬼。她的视线已经模糊了，恍惚间看到地上的每一具尸体，都变成了倒在血泊中的母亲。
　　母亲死了，所有人都死了。
　　只剩下她一个人，孑然站在地狱的大门前，前方尽是要杀她的魔鬼。
　　老维尔德的话在耳边再次响起，仿佛死者最后的呢喃：
　　“……在生死一线的绝境，前方是地狱，后方是奴役……”
　　“如果你豁出命去跨出那一步……”
　　呢喃声陡然变成恐吓般的吼叫：
　　“你会死！”
　　“我不怕死！”她撕心裂肺地喊叫起来。
　　她也不知道在冲着谁叫喊，只觉得狂怒已经溢满了胸腔，仿佛一座即将爆发的火山，要将整个世界都摧毁殆尽：
　　“一个真正的维京人，绝不屈膝于贵族和皇帝！也绝不寄希望于天主或神祇！”
　　“她只会从残酷的铁与火里，去夺取在这个世界生存的权力！！！”
　　巨大的力道从双臂的肌肉里炸开，她猛地掀翻了按住她双臂的两名卫兵，从靴子后跟里拔出了母亲留给她的匕首。
　　剩下的那个卫兵连忙扯住她的长发，却发现手里力道为之一空——希德莉法已经挥动匕首，将自己那头保养了十多年的，如瀑布般美丽的淡金色长发，沿着头皮彻底地割断了。
　　她反手就将匕首扎进卫兵的喉头，连柄一同没入肉里，另一只手飞快拔出他腰间的长剑，旋身拼尽全力劈斩，剑光如一轮满月，将逼近的卫兵们斩开。
　　“卫兵！”雷欧提斯恐惧地连连后退，转身大叫起来，“卫兵！”
　　话音未落，从希德莉法手里掷出的长剑，在空中低啸着旋转了几圈，刺穿了他的胸口。
　　周围的卫兵如狼群般恶狠狠压过来，手无寸铁的希德莉法无惧地迎上，清澈透明的瞳孔里仿佛有白色的火焰在燃烧。
　　她迅速逼近其中一名卫兵，对方的长剑劈斩斫入她的肩胛骨，她在剧痛中横过头来向前倾身，凶狠地一口就咬断了对方的喉结。
　　鲜红的热血溅了满脸，她抢到了对方腰间的战斧，反手就劈砍向后方的卫兵。
　　对方举起盾牌格挡。战斧的第一下挥砸，砸得他后退半步；第二下，砸得他承受不住力道，被迫单膝跪倒在地；第三下，砸得盾牌四分五裂，木屑乱飞。
　　希德莉法左手揪住了他的布甲领口，将他整个人用力甩出，右手战斧猛地下劈，把这个卫兵拦腰斩成两段。
　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
　　她像发疯的野兽般怒吼着，冲进卫兵群里疯狂砍杀起来，血肉和断肢飞溅。
　　然而更多的长剑、斧头和盾牌压上来了，连续杀掉了十多名卫兵，她自己也被利器斩得浑身浴血，遍体鳞伤，身体摇摇欲坠，手上的杀戮却越发迅速，脸上表情也更加暴戾。
　　以至于她每次挥动战斧，周围的卫兵们都在拼命后退，没有人愿意和一个决心赴死的疯子同归于尽，更何况血总有流干的时候。
　　不能再这样下去。
　　从额前流下的鲜血模糊了她的视线，她的视线穿过前方的层层卫兵，落在码头外的海面上。
　　必须要……杀出去！
　　脚下像是踢到了什么东西，她的目光低垂下去，看到了老维尔德被利剑穿胸而死的尸体。
　　他的右手无力地张开着，从卫兵那里抢来的战斧倒在旁边，散发着微弱的、古怪的幽蓝光芒。
　　“握住它。”某个声音在她心里响起，恍惚间她似乎看到某个身影。
　　一个脸上涂着锗红战纹，肌肉虬结的光头男人的身影，看容貌似乎是斯巴达人，又像是希瑞斯人，或者色雷斯人，希德莉法看不清晰，无法分辨。
　　“握住它。”那个男人的声音沙哑低沉，“然后，斩开这世间一切的铁与火吧……”
　　希德莉法沉下身子，将那柄战斧握在手里，冰冷的力量流入掌心。
　　然后她拼尽全力挥斧。
　　那柄斧头挥出一个巨大的半圆，所过之处任何卫兵，身体都在瞬间布满了冰霜，步履蹒跚，行动艰难。
　　她向前狠狠杀了出去，接着笔直冲上码头，纵身一跃。
　　落入冰冷的海水里，视野内逐渐黑暗起来，周围的一切都在飞快上升。
　　……
　　希德莉法睁开眼睛。
　　她看见自己正站在废弃的塔顶，那柄北风之斧已经被她从墙壁上拔了出来，此时正散发着幽蓝色的凛然光泽。
　　漫天的风雪都汇聚成了龙卷，在她手中的斧头刃面上翻卷着，渐渐地就缩小、平息不见了。
　　她全部都想起来了，那是她真实的过去。
　　母亲的死，整座村子的死，老维尔德的死，海盗们的死。
　　雷欧提斯被她手刃后，她就拼命突围跳下海去陷入昏迷，最后在几公里以外的岸边醒来。
　　后续的几年里，她辗转来到东所罗门帝国，为的是赚取财富，磨练自身实力。
　　但是终有一天，她会回到昔日的故乡，找出屠杀她村子的幕后真凶。
　　完成复仇。
　　希德莉法提着北风之斧，恍惚地走下塔去，便看见外面已经堆满了雪怪的尸体，诺菈正在给大家紧急治疗。
　　更多的雪怪正在仓皇逃离，因为它们感受到了气温正在回升，必须尽快找到阴凉的山洞进行夏眠，否则便会死去。
　　苍青之剑的姑娘们转过身来，见希德莉法完好无损地归来了，于是纷纷松了口气。
　　目光也都好奇地落在她的北风之斧上。
　　“新武器啊，试试？”阿斯克笑着说道。
　　希德莉法静静地看着他，半晌，才露出爽朗的笑容：
　　“好啊。”她笑着回答道。
　　摆出了一个漂亮的掷斧架势，希德莉法低喝一声，便将手中的北风之斧丢了出去。
　　战斧借着冲势凿入墙面，刹那间便蒙上了一层冰霜，某个虚影从战斧上倒飞而回，落入希德莉法的手里，立刻化为北风之斧的实体。
　　而墙上的斧头则眨眼间消失不见。
　　姑娘们啪啪啪地鼓掌，仿佛在看一场精彩的魔术。
　　“你现在还没到Level5，因此这柄斧子只能发挥冰霜I-冰霜II的实力。”阿斯克赞许说道，“随着你的等级提升，北风之斧的威力也会提升。”
　　“到了法则阶，它在挥动中就可以冻结大范围的敌人。如果有一天，你能升到半神领域，它甚至能冻结一切，包括时间。”
　　“会有那么一天的。”希德莉法深深地吸了口气，认真说道。
　　“我保证。”


第一百零三章 武器大师终极形态
　　天上的雪停了。
　　地上的雪也在融化。
　　钢铁十字佣兵团们茫然地看着雪怪们四处奔逃，即便枪弹射入它们的身体，这些雪怪也没有回头。
　　气温开始明显地回升，一些佣兵甚至感到热意，忍不住将身上的毛皮衣服脱了下来。
　　在附近仔细搜索了一番后，佣兵们才不得不承认，如果这些雪怪执意要逃跑和躲藏，钢铁十字很难找到它们。
　　有些雪怪躲在山洞或岩石的狭缝里，这些还是比较好找的。有些则干脆在地上挖洞，挖完了将自己埋进去，这怎么找？难不成让佣兵们把周围泥土都翻一遍？
　　继续搜寻了四个小时，只抓到了两个雪怪后，安德烈亚无奈地宣布只能收工。
　　回到进山的入口处，钢铁十字佣兵团与同样归来的苍青之剑众人相遇了。
　　“诶，你们看到了吗！？”安德烈亚见面就问，满脸都是迷惑不解地神色，“这场异变好像莫名其妙地就结束了！雪怪都开始四散奔逃了。”
　　“确实。”阿斯克点了点头，“不过，至少我们可以和斯巴达人交代了。”
　　安德烈亚泪流满面：谁管斯巴达人啊！雪怪呢？那些成堆的灵性材料呢？就这么结束了？
　　回到斯巴达城，众人理所当然地受到了斯巴达人的……围观。
　　并不是欢迎，而是围观。
　　斯巴达人的心态很复杂，一方面对于异变能解决而感到高兴，另一方面又对异变不是自己解决的而感到耻辱。
　　苍青之剑还好说，众人看向钢铁十字的视线，那敌意都是掩饰不住的。
　　斯巴达人属于希瑞斯种，普遍褐眼黑发，钢铁十字佣兵大多都是法兰克人，碧眼金发，偏偏两个民族都以盛产猛男著称。
　　要不是目前还维持着面子上的和睦，说不定就有斯巴达人划出道来，要和钢铁十字佣兵们再次单挑，洗刷一下上次败北的耻辱。
　　斯巴达王廷里，双王对凯旋归来的众人倒是非常客气，宣布众人成为“斯巴达永远的战友”……一个没有什么用的荣誉头衔。
　　安德烈亚对此笑容满面，无论心里多么不屑，身为团长表面功夫还是做得滴水不漏。
　　阿斯克的反应则真实多了：毕竟下了个本，打了一堆材料可以卖钱，而且收获了一件银色品质的神器，离他全员神装的目标又近了一步。
　　玩游戏，不就是为了这个成就感嘛！阿斯克仿佛要找到了成为职业选手前，跟一堆同事打着“竞品监测”的名义，在上班时间打本练级的时候。
　　打到了一件高级斧子，随手就丢给玩斧子的同事，根本不需要谈价格。
　　等后来进了俱乐部，反而在游戏里各种收获都有审计监察，他也不能随意处置，于是渐渐地就脱离了游戏世界，专心投入到电子竞技的对抗磨练中去。
　　无论多有趣的事情，一旦变成了职业，那也就离无趣不远了。
　　离开斯巴达王廷后，看着姑娘们脸上的笑容，阿斯克忽然又觉得这样也挺不错。
　　假如自己在原来世界孑然一身，毫无牵挂的话，或许穿越后就会安心待在这个世界了。
　　和队友们走遍大陆冒险，收集材料挣一大笔钱，等年纪大了就退隐江湖，买座庄园过上自给自足的生活，娶一个和自己情投意合的妻子……
　　估计还是从团里的姑娘中找，毕竟都长得漂亮，彼此关系也熟，就是娶哪位确实是一个问题……
　　他这样胡思乱想着，然后苦笑着将这些乱七八糟的念头丢出脑海。
　　众人停留在一家铁匠铺前，阿斯克让姑娘们在外面待着，自己便独自进去了。
　　十分钟后，真·全副武装的阿斯克走了出来，看得姑娘们瞠目结舌。
　　只见他背着盾牌和长枪，左侧腰间挂着斧头，右侧腰间挂着两柄刀剑，手枪插在胸口位置的枪袋，左手小臂绑着短刀，右手小臂绑了一排飞刀。
　　阿斯克你不是去买遗失的长剑吗？怎么像是把铁匠铺打劫了一通似的？
　　看着姑娘们的疑惑眼神，阿斯克清了清嗓子，说道：
　　“没错，现在我也不瞒你们了——这才是武器大师的终极形态。”
　　姑娘们：……
　　如果说这话的人不是她们英明神武的团长，大家真要觉得这人是来搞笑的了。
　　然而阿斯克并非是在搞笑，这真的是武器大师的终极形态。
　　对于一个没有“千机伞”这种BUG级武器的硬核游戏而言，要充分发挥武器大师的优势，只能通过携带多件武器来实现。
　　贴身战用短刀，近距离用刀剑和斧头，中距离用长枪，远距离用手枪和飞刀，虽然看上去有些Low逼，但实际打起来却出乎意料地强。
　　好处是只要玩家操作技术过硬，对上同等级的物理超凡者有极大优势。
　　打个比方，比如敌人使用刀剑，算上臂长攻击距离是1-2米，武器大师就可以一手持剑，一手持枪，频繁走位，将敌我距离控制在2米左右反复波动，这时候对方就会很难受。
　　只见武器大师一下进入你的攻击范围，一下又脱出攻击范围，导致对手打也不是，不打也是。
　　对方试图逼近，武器大师就拉远距离；对方停在原地，武器大师就变相逼近，对方出招了，武器大师又拉远距离，轻松闪开。
　　堪称“他打不到我”“我打得到他”的经典范例。
　　玩家称之为“前后横跳”大法，也是“猥琐流”的经典招牌战术。
　　（无法想象这点的读者，可以去了解魂系列的游戏）
　　某些新手玩家会觉得破解方法很简单，大不了我看准你的移动方向，在你逼近的时候我也突然逼近，或者是你后退的同时我也后退，不就破坏了你的距离控制了吗？
　　然而不幸的是，武器大师血脉里有一个序列叫“闪避”，专门用于提升超凡者对距离的把控能力和走位能力……
　　又有新手玩家说，那我也一手拿剑，一手持枪，不就可以无视距离变化攻击到你了吗？
　　更加不幸的是，武器大师血脉的“锐器”和“投射”序列，使得他本人无论是剑术还是枪术，都比正常物理超凡者要强……
　　于是比剑比不过，打枪也打不过，注意力还要频繁在剑枪上切换，打得手忙脚乱，让人想死的心都有。
　　物理超凡者打不过，那么精神系超凡者呢？
　　不好意思，除非水平差距过大，否则对上武器大师一样难打。
　　原因也很简单，精神系超凡者往往肉体力量孱弱，而武器大师的常用武器之一便是手枪。
　　作为空中投射距离最快的武器，奥术法师刚搓出一个火球来，或是心灵术士刚准备发动控制，疾射而来的一连串子弹就将其爆头了。
　　职业圈里，对抗武器大师的方法不多。如果是物理系超凡者，就必须做好持久战的准备，通过周旋努力破坏对方的距离控制，无论近战武士还是远程枪手都一样。
　　如果是精神系超凡者，那么一定要打游击刺客战术。要么不出手，出手就必须在第一时间控制/击杀对方。
　　否则稍有失误或迟疑，被手枪打爆的就是自己。
　　当然，武器大师的限制也有很多。
　　比如玩家操作技术必须得过硬，各种战法都得玩得贼溜。毕竟“锐器”魔药只会教你如何使用刀剑，却不会告诉你持剑对上火焰法师该怎么打。
　　另一个问题自然是要携带多种武器，会极大增加武器大师本人的负重。因此往往只有达到Lv.5的武器大师，肉体力量足够强大，才会开始尝试携带多武器作战。
　　从某种意义上讲，阿斯克所说的“武器大师终极形态”并没有说错。
　　至少在Lv.10以内是如此。


第一百零四章 晋升与休憩
　　战斗结束后，由于大部分人的魔药都已经消化得差不多了，因此迫在眉睫的另一件事情就是升级。
　　阿斯克服用“投射I”，晋升Lv.6；
　　埃莉诺服用“坚韧I”，晋升Lv.4；
　　蜜儿服用“视觉I”，晋升Lv.3；
　　希拉服用“光芒I”，晋升Lv.4；
　　以及，盗贼少女米娅由于已经拥有了血脉里全部的序列I，因此这次要服用“阴影II”，成为队伍里第一位拥有II级超凡能力的人。
　　若是放在外面，这种团队集体晋升的场面，足以让任何超凡者看了都跌破眼镜，从而生起强烈的羡慕嫉妒恨的情绪。
　　然而相比之前世的玩家来说，这种速度还是算慢的。
　　造成这种反差的原因，毫无疑问便是信息不对称。
　　大部分超凡者NPC，连自己可以选择的血脉组合都不清楚；即便清楚，也不知道对应配方从哪里找；即便找到了配方，也不知道上面的灵性材料该如何获取。
　　在这方面，拥有信息优势的阿斯克，在晋升方面的效率不知道比他们高出多少倍。
　　正式晋升到Lv.6之后，阿斯克试着用长剑使出了下“掠射”，果然发觉自己对星辰九式这招的掌控力大大提升了。
　　炉火岛那边的姑娘们还在排队晋升，等着诺菈给大家唱歌（发动天使之歌）。
　　阿斯克在岛上散步，便在山下小树林的湖边，看到希德莉法对着湖面，左手抓着自己的头发，右手握着一柄匕首。
　　“你在干嘛？”阿斯克问。
　　希德莉法回过头来，见来人是团长，便嗯了一声说道：
　　“头发有点长了，我打算修剪下。”
　　“长？”阿斯克有些诧异。你这头发都还没碰到肩膀好吗？为啥要剃平头啊同学。
　　“你喜欢短发啊？”阿斯克随意问道。
　　希德莉法沉默了下。
　　咦，这家伙也会有心事？阿斯克还是第一次看到向来没心没肺的希德莉法，露出这种内敛和沉思的表情。
　　“我倒是觉得长发比较适合你。”阿斯克坦诚说道。
　　“一个真正的维京人，不应该把自己打扮得太过漂亮。”希德莉法开口说道。
　　“哪怕是维京女人？”阿斯克问。
　　希德莉法：？？？
　　等下，维京人里面也有女人吗？
　　“即便是维京汉子，也是喜欢美女的吧。”阿斯克说，“难道维京女人不允许打扮？”
　　希德莉法辩解说道：“维京人不是一种血脉，而是一种精神。”
　　“维京精神就是禁止变好看？”阿斯克问。
　　希德莉法：……
　　当然不是了。咦，那我为什么要留短发？
　　“长发的话，战斗的时候万一被人抓住，不是很容易就受制于人了吗？”希德莉法总算想起来她当初为什么割断了长发。
　　“你想多了。”阿斯克说，“如果敌人能用手抓住你的头发，那么同样的距离下，他用剑就可以砍到你的脖颈。”
　　“换句话说，就算你留短发，技不如人一样是死。与其想着如何在头发上做文章，为什么不考虑下如何更高效地闪避攻击呢？”
　　希德莉法无言以对。
　　“我也只是说说而已。”阿斯克哈哈哈地笑了起来，“你该怎么办就怎么办，自己喜欢就好。”
　　“啧。”身后传来美狄亚的声音，“想不到团长也会有正常的审美观。”
　　“我怎么就不能有审美观了？”阿斯克哭笑不得，转过身去。
　　“你看，团里的姑娘们都那么漂亮，你却对每个人都无动于衷，我还以为你是天生审美缺陷，分不清美丑呢。”美狄亚笑着抱住他的胳膊。
　　阿斯克不自然地将手臂从她怀抱里抽出来，皱着眉头说道：
　　“美狄亚。”
　　“嗯？”美狄亚甜腻地从鼻子里嗯了一声。
　　“你是想跑步吗？”阿斯克问。
　　美狄亚脸色一变，扭头道：
　　“给你发福利你都不知道享受，性格还真是恶劣啊。”
　　“诶？！”希德莉法终于发现了不对，“美狄亚，你的男性恐惧症好了？”
　　“没好。”美狄亚笑嘻嘻道，“只是被团长用爱感化了，所以就不再害怕他啦~”
　　神特么用爱感化，你这丹顶鹤真是骚话连篇啊！
　　见希德莉法投来费解的眼神，阿斯克只得无奈解释道：
　　“就是她被雪崩卷下去那次……”
　　“嗯，救命之恩，确实应当努力报答。”希德莉法认真说道，美狄亚则是眼睛一亮，抓住阿斯克的手臂摇来晃去，眨着眼睛撒娇道：
　　“对呀。团长我想去城里买点装备，你陪我去嘛，去嘛……”
　　她这一通组合技娇嗔大招下来，饶是阿斯克老谋深算也无法抵挡，被她半拖半拉着就强行带走了。
　　希德莉法看着两人传送消失的身影，愣了半晌，才摸着发梢思索起来。
　　嗯，长头发会不会更适合我呢？
　　……
　　“我要吃那个，奶酪香草球冰淇淋。”美狄亚说，“多加点果仁和芝麻。”
　　“等一下！为什么斯巴达城里会有冰淇淋？”阿斯克简直惊了，斯巴达不是猛男之城吗？
　　“我是塞浦路斯人。”老板回答说道，将一个冰淇淋递给美狄亚。
　　“你这店居然开得下去？”阿斯克表示疑惑，斯巴达人会吃冰淇淋？
　　“他们会买很多。”店主耸了耸肩，说道，“不过不是用来吃的，而是用于训练。”
　　“训练？”
　　“好像是涂在少年的身体上，然后让他们趴在草地上几个小时，让蚂蚁爬遍全身，以此来锻炼斯巴达少年的意志力。”店主说道。
　　阿斯克与美狄亚面面相觑。
　　“这个……”美狄亚看着冰淇淋表面的黑芝麻，顿时有些泛起了恶心，“给你吃吧。”
　　“呵呵。”阿斯克表示无所谓，哥当年什么没见过？于是便接过冰淇淋吃了起来。
　　吃了几口，美狄亚突然又伸出手来，将阿斯克拿着的冰淇淋夺走了。
　　“干嘛？”
　　“你把芝麻舔干净了，我就可以吃了呀。”美狄亚理所当然地说着，开始小口小口地舔了起来，眼睛仿佛狐狸般微眯。
　　“哇那个女人太可恶了！”后方的墙角处，佩姬的双手用力扒住了墙壁边沿，嫉妒得俏脸煞白。
　　“所以说，我为什么会跟着你出来……”在她身旁，诺菈有些无语地捂住眼睛。
　　“你难道不吃醋？”佩姬瞪她。
　　“心里是有点不舒服。”诺菈坦诚说道，“不过，也没什么吧。”
　　“反正阿斯克肯定不会选择她的。”
　　“为什么？”佩姬狐疑。
　　“啊，没什么。”诺菈自知失言，“你自己去问他好了。”
　　佩姬瞪大了眼睛，顿时心里有千般委屈涌起。
　　为什么，你为什么也会知道他的秘密啊！连我都不知道！
　　明明是我先来的！


第一百零五章 内战
　　两人在城里集市逛得累了。
　　看来看去，周围的店铺贩卖都大多都是斯巴达式武器、装甲和健身器材，几乎没有什么女生特别喜爱的衣服店或者甜品店。
　　于是美狄亚便有些兴致恹恹，找了一家餐馆坐了下来。
　　斯巴达人的餐馆，除了一些黑暗料理外，尚能入口的菜色大概只有烤小羊肋排、奶酪球和葡萄酒。
　　三样菜各点了一份，美狄亚便将菜单放下，眯起眼睛看向阿斯克。
　　盯。
　　“我脸上有花？”阿斯克问，“看我干嘛？”
　　美狄亚说：“别吵，我在读心。”
　　阿斯克：……
　　“读到你想要的答案了吗？”过了片刻，阿斯克无聊地问。
　　“读到了。”美狄亚笑吟吟道。
　　“啊！他们居然在一起吃饭！”餐馆外的街道上，佩姬盯着坐在窗边的两人，气得银牙都要咬碎崩坏。
　　“别吵了！”诺菈连忙提醒她道，“周围的路人都看过来了！”
　　“不行！”佩姬说着就要冲出去，结果却被诺菈一把拉住，“你看。”
　　两个姑娘定睛望去，便看见餐馆里面的那桌，让她们无比难受的二人世界已经结束了。
　　“哈哈，阿斯克团长，想不到在这里又能见到你。”从对桌走过来的安德烈亚豪爽地大笑着，带着赫曼走了过来，“我们也刚刚点了菜，介意拼个桌吗？”
　　美狄亚很想说“介意”，然而阿斯克已经开了口：
　　“无妨。”
　　于是安德烈亚和赫曼便在桌边坐下，美狄亚则是冷着俏脸，将位置挪到阿斯克身边去了。
　　“阿斯克团长。”安德烈亚恭维说道，“您这次可是满载而归啊。苍青之剑虽然只有九人，然而却个个都是精英，能在本次异变中打下这等漂亮战绩，连我们钢铁十字也是佩服不已的。”
　　不愧是团长，这家伙还真是会说话。阿斯克心里暗想，也清楚对方是因为一来已经心无芥蒂，二来更是有求于自己，才能说出这么一番漂亮话来。
　　“那就340银马克。”阿斯克索性直说。
　　安德烈亚和赫曼闻言一愣，才反应过来对方是在给雪怪材料报价。
　　咦，之前把我们从雪崩里救出来的时候，不是已经说好了380银马克每份的吗？
　　当然，两人在谈判方面都是老手，还不至于不识趣到硬要去问对方为什么降价。安德烈亚心里感慨，便笑着说道：
　　“好！阿斯克团长果然快人快语，这个恩情我钢铁十字记下了！”
　　“没事。”阿斯克摆了摆手，“交个朋友而已。”
　　噗嗤！在旁边一直强忍表情的美狄亚，终于忍不住笑出声来。
　　这一笑，便突然惊醒了赫曼，他连忙在桌子下方戳了下安德烈亚。
　　安德烈亚原本还想再热情恭维几句，吹捧一下对方降价的爽快和豪气，被赫曼用手指一戳，顿时就意识到了有什么不对。
　　仔细地想了一下，他的心里立马开始翻江倒海起来：
　　尼玛啊！340银马克，不就是我们原本能为雪怪材料付的最高价钱吗？
　　以最贵的价格买下对方手里的材料，我还得感谢对方降价？这究竟是什么鬼逻辑！
　　安德烈亚还没缓过神来，那边赫曼早就想得通透。
　　苍青之剑的姑娘们将大家从雪崩里救出来是事实，因此安德烈亚加价到380银马克，这里面的溢价，自然是为了报答对方的救命之恩。
　　结果现在人家说不用溢价，那这救命的人情就算没还，也许对方是对钢铁十字另有所求，想用这份人情交换别的什么东西，因此才主动说不需要加价的。
　　至于安德烈亚后面的吹捧，那纯粹是他脑子没转过弯来。
　　340马克的价格完全贵的要死好吗？正常黑市里，冰霜I的材料一般也就200马克左右。
　　这家伙居然把对方降价当做是恩情，只能说反应弧实在是有点长。
　　安德烈亚那边醒悟过来，尴尬得几乎说不出话。赫曼看在眼里，只能主动出来打圆场。
　　“说实话，340马克也不便宜了。若不是我们钢铁十字实在有急用，这种价格我们是肯定不会答应的。”
　　“阿斯克团长，如果我没有猜错的话，您其实知晓我们收集这批材料的目的，是吧？”他带着点试探的意味，笑着问道，“我个人有些好奇，您是从什么渠道得知这些情报的呢？”
　　阿斯克不说话，只是随意指了下美狄亚。
　　赫曼愣了一下，顿时在心里泪流满面。
　　这读心能力也太犯规了吧！
　　菜被侍者端上来了，阿斯克开始专心享用烤肉。
　　美狄亚心中有气，也不说话，只是用刀叉狠狠切着盘子里的肉和骨，仿佛那是阿斯克的脸一般。
　　安德烈亚和赫曼也点了菜，此时摆在两人面前的，是一碟子山羊炙肉，一碗羊奶，以及一盘不知道什么东西的谜之黑色液体。
　　“这是你点的？”安德烈亚指着那盘黑色液体。
　　“不，我记得我没有点过这个。”赫曼有些好奇，便用汤勺舀了一勺放进嘴里。
　　入口的瞬间，他的表情就差点痉挛起来。
　　猪血的腥味，陈醋的酸味，混杂着不知道多少盐的浓浓咸味，令他立马有作呕的冲动。
　　然而他却是强忍着没有吐出去，只是咬紧牙关含在嘴里，努力扬起眉毛舒展脸颊，做出一副“非常美味”“喝了以后浑身温暖”的满足表情来，作势要去舀第二勺。
　　“这么好喝？！”安德烈亚观察着他的表情，顿时也来了兴致，拿起另一个碗给自己盛了半碗，随后端起来送到嘴边。
　　见他将汤碗端了起来，赫曼连忙将嘴里的液体吐掉，抢过桌上的羊奶便开始漱洗口腔。
　　“噗！”黑暗之汤刚一入口，安德烈亚便猛地喷了。还是阿斯克眼疾手快，迅速将他和美狄亚装菜的盘子拿开，才没有被谜之液体波及。
　　“抱歉！”安德烈亚干咳着说了一句，便立刻将目光投向桌面，仿佛在寻求解药般急切，“羊奶呢？那么大一碗羊奶呢？”
　　“啊，我喝完了。”赫曼面无表情地放下碗，里面已经空了。
　　“老子干死你！”安德烈亚一时气急上头，揪住他的领子就站了起来，却忍不住又扭头干呕起来。
　　“这次异变结束后，钢铁十字有什么打算吗？”阿斯克打断了这两人的闹剧。
　　无法忍受呕吐欲望的安德烈亚冲去厕所了，恢复过来的赫曼则是思索了下，慢条斯理地解释道：
　　“收购了你们的雪怪材料后，我们就要立刻前往吕贝克，将这些材料上交给钢铁十字总部。”
　　“啊，那太好了。”阿斯克笑着说道，“我们苍青之剑的下一站目的地，也是神圣所罗门帝国。不如咱们同行吧？毕竟神罗帝国境内现在有些动乱，两个佣兵团在一起，彼此也好互相照应。”
　　赫曼立刻明白过来，这是借钢铁十字佣兵团的名气，减少旅途中可能遇到的风险。不过他可没听说国内有什么动乱啊……
　　正当他迷惑不解的时候，便望见从餐馆正门匆匆走进来一个钢铁十字佣兵，视线迅速扫视全场。等看到赫曼在这里，他连忙小步快跑过来，和赫曼俯耳急切地汇报了句：
　　“赫曼副团长，帝国内战即将爆发！”


第二卷尾声 真理报第535期特刊
　　特约撰稿人：奥雷利亚诺
　　就在昨天，所罗门城的互联网终于恢复了。
　　这也意味着，本次魔潮上升所带给所罗门城的三大灾害事故：断水、断电和断网，目前已经全部得到解决。
　　在通网的当天，一位来自阿基莱亚的网友来讯问我，说他每天虔心祈祷，为何天主还要惩罚他，令他在这段时间断水干渴，不得上网，无电可用，还坐视那些魔物袭击他所在的城镇，伤害他的同胞。
　　在此，我愿意给大家分享一个故事，希望信徒们能理解其中的寓意：
　　很久很久以前，人类在这片土地上自由行走且繁衍，过得幸福且快乐。
　　有一天，众天使都聚在天主面前，魔鬼也混在其中。
　　天主说：“魔鬼，你从哪里来？”
　　魔鬼说：“我从炼狱里来。”
　　天主说：“那你经过主位面没有？你可看到我所创造的人类？他们是否仍然爱戴我，尊重我，荣耀我？”
　　魔鬼说：“人类怎么会无缘无故地信神呢？还不是因为你保护他们和他们的家人，保护他的一切，他们的幸福由你所赐。我敢打赌，要是你毁了他们的一切，他们立刻会反过来咒诅你。”
　　天主说：“当然。你可尽管施为，只是若你输了，我将惩罚你。”
　　得到天主的准许后，魔鬼便开始编织起阴谋来。它先是将各种可怕的超凡魔物从位面里放出来，让它们自由地去侵袭人类。
　　眨眼之间，无数人失去了家庭，亲人和财产。
　　于是在天主的示意下，天使长米迦勒降临人间，它找到了当时的皇帝君士坦丁一世，告诉他如何开设工厂，如何组织军队，如何抗击超凡魔物。
　　信众在所罗门皇帝和官员的组织下，开始努力地搭建城墙，布置武器，抵御超凡魔物的侵袭，并且日夜向天主乞求庇佑。
　　天主说：“看那，虽然你给他们降下灾祸，但他们仍然尊崇我。”
　　魔鬼说：“那是当然了，他们只是遵循惯性而已，就像是羊群盲目地跟着领头羊那般。如果没有了皇帝和帝国，他们还会一如既往地信奉你吗？”
　　天主说：“你尽管放手施为，只是若你输了，我将惩罚你。”
　　得到天主的准许后，魔鬼开始降灾到所罗门帝国。
　　于是皇帝君士坦丁的意志被蒙蔽，他解散了忠诚的所罗门近卫军，反而将更加廉价的、不信天主的外族雇佣兵招募进来，使得军队里充满了各种各样的邪恶思想。
　　他又扩建官僚系统，使得他们贪婪无度，迫害人民。成群结队的人们为了逃避税负，甚至不惜抛弃故乡逃到蛮荒。
　　于是所罗门帝国逐渐衰弱下去，然而魔鬼的伎俩还不止于此，它狡猾地意识到帝国的国力之强盛，来自于其科技的发达与工业生产力的强大。
　　它将三个次位面的入口开启，令其中的邪恶魔潮扩散开来，毁掉了帝国几乎所有的科研数据与生产资料。
　　最终在一百年后，衰弱不堪的西所罗门帝国崩塌了，它毁灭于叛变的外族佣兵手里，也死于自身的工业生产链断裂和科技文明的失传。
　　成片成片的教堂被摧毁，信众被屠杀，苟延残喘的人们只能坐在废墟上，挖泥土里的野菜和蚯蚓食用。
　　“主啊，您为何抛弃了我们……”悲呼声在帝国的废墟上络绎不绝，此起彼伏。
　　这时，天使长加百列降临世间，它指导仅有的学者们组建教廷，维持文明的火种，并用天主的教义来教化不信者，令蛮族皈依文明，令天主的光辉再次播撒世间。
　　尽管曾经辉煌的帝国毁灭了，然而无数国家在帝国的废墟上建立起来，更多的教堂从大陆南部一路扩建到了最北方，将天主的意志传播出去。
　　天主说：“你看，即便你破坏了人类的国家，毁灭了教堂和信仰，人类仍然能重建它们，令信仰和文明的光辉不灭。”
　　魔鬼说：“那是当然了，因为他们在天灾下会本能地聚集起来，就像是被打散了的斑马群般，最终重新选出新的首领，建立新的国家。如果我令他们互相猜疑，互相背叛，他们是否还会维持信仰呢？”
　　天主说：“这是你的最后一次机会。若你输了，我将惩罚你。”
　　于是魔鬼使出了它的杀手锏：它将邪恶的隐秘知识传播出去，教人类如何从超凡魔物身上收集灵性材料，如何制成超凡魔药，如何服用以获取超凡能力。
　　因此大批的超凡者诞生了，他们首先开始歼灭超凡魔物，然而这些魔物很快就被杀尽。
　　对于变强的渴望和对超凡力量的渴求，主宰着他们的意志，他们开始互相杀戮，掠夺彼此身上的超凡力量和超凡特性。
　　人们逐渐互相猜疑。普通人类恐惧超凡者的威力，超凡者则将普通人视为草芥。为了获取与实力相匹配的权力和地位，超凡者开始干涉各国的上层政治，引发了大量的局势动荡与权力洗牌。
　　这种建立在超凡实力上的支配体系是不稳固的，因为超凡者群体的晋升速度太快。往往在上个月，某个超凡者谋杀了当地领主，取得了统治的权力，这个月他又转而被更强大的新晋超凡者杀害。
　　于是战争连绵不绝，王朝覆灭，皇冠坠地，城镇屠净，尸骨遍野。
　　这时，天使长拉斐尔降临世间，它教导教廷如何使用反魔磁场，以克制超凡能力的施展。它让教廷教化民众，让他们知晓超凡力量是有害的，是邪恶的。
　　它告诉各国的王公贵族，超凡者是如何摧毁我们现有的世界：
　　超凡者不事生产，只知掠夺。他们追求不断升级和变强，升了还要升，强了还要强，这过程中要消耗大量的人力和物力，等他们有一天死去，这些资源便全被浪费，无一能反哺民众。
　　他们举手投足间都是破坏，将城镇毁灭，将村庄夷平，并且对此毫无怜悯。他们失去了人类的同理心，甚至不认为自己是人类，反而自视为魔鬼的一部分，并自甘堕落，不知悔改。
　　在天主的教诲下，教廷开始禁绝超凡力量，圣殿骑士和猎魔人巡游于诸国间，抓住作乱的超凡者，将他们审判后除去。各国也开始管控民众以秩序，教他们摒弃邪恶，心向光明。
　　于是魔鬼的三次诡计都失败了。它在天主的光辉下低垂头颅，还要试图狡辩，这时天使长乌列尔手持火焰之剑降临，直接将魔鬼打下了炼狱，永世不得翻身。
　　亲爱的读者，请你们耐心细想：人生中的哪一次磨难，不是天主降临给你的考验呢？
　　如果你在磨难下屈服，那么魔鬼的意志就得逞；然而如果你自强不息，那么天主就会赐福于你，让你脱离苦海。你所失去的，都将百倍奉还。


第三卷 铁王座下，血流成河