第366章 世子爷盯着你们那

　　尽管灾年粮价上涨本身就很平常，可奸商们总会哄抬粮价，趁机博取暴利。崇祯十三年大旱，当然也是如此，过去的几个月里，粮价也越来越高，原本一石米要二两的银子，现在一石却要六七两，甚至更多。
　　其实嘉靖直到万历早期，一石米不过只值半两银子，要是丰年还能再便宜一些，就是崇祯早年间的年景，一般一石米粮也只要一两银子。
　　可是这几年各地旱蝗不断，灾荒连年，再加上土寇横行，北直隶、山东接连被建奴抢掠一番，粮价自然也是越来越离谱。况且崇祯十三年，非但北方旱，就连号称鱼米之乡的江南，也是大旱之年。
　　大江南北粮食减产，直接造成了粮食供应的不足，当然也进一步推高了粮价。
　　“……住在济南门外在砖厂里务工的黄贵荪将前一日的工钱，80文钱交给妻子黄李氏，嘱咐她去相近的‘戴义顺’粮店买一升粮。黄李氏到达粮店时，伙计告知粮价已涨到每升85文，饿了几天肚子的黄李氏绝望地跳了河。黄贵荪晚上回家，悲不自胜，抱着两个嗷嗷待哺的孩子也投水自尽。”
　　闻言，朱国强愣了好一会，他没有想到居然会发生这样的惨祸。其实在史书中，这种事情实在是再常见不过了。
　　但是，真的面对这一切的时候，总还是无法适应。
　　“在德州，有一家六口绝食两天，出门乞讨，苦苦乞讨了一整天，一无所获，一家人就用仅剩的一点粮食和着砒霜煮了一点稀粥分食。第二天正午，邻居发现异常，撬门而入，一家六口整齐的躺在床上，都早已断气了。”
　　……
　　尽管阎尔梅禀报的只是宋学朱信中提及的几个惨事，但是骇人听闻的惨事，却在朱国强的心底掀起了一阵惊涛骇浪。
　　“怎么会这样？不是开粥棚了吗？”
　　“世子爷，粥棚是设在安置所里的，这些自杀的都是城中的平民……现在粮价越来越高，寻常百姓的收入，实在是难以为继啊！”
　　见世子爷没有说话，阎尔梅便说道。
　　“宋巡抚在信中称，现在的粮价已经高达八两一石，就是江南鱼米之乡，也高达六七两，再这么下去，每天都会有百姓饿死！”
　　“官府卖平价粮了吗？”
　　朱国强问道。
　　“宋巡抚已经令各府县，每天放100石米粮平抑粮价，要不是有这些官府的平价粮，山东的粮价不知道会涨到什么地步。”
　　说罢，阎尔梅又叹道。
　　“世子爷，其实现在最要紧一个是让省内的粮商不得涨价，二来就是必须要有粮食，年初世子爷在济南还存在260余万石粮食，可现在只剩下不到一百三十万石，这些粮食既要救济流民，又要发放工粮，再加平抑粮价，早晚有用完的时候，要是用完了的话……”
　　不等阎尔梅把话说完，朱国强就沉声说道。
　　“立即以我的名义给山东所有的大粮商传个口信，从现在起，山东粮价，对比两个月前的粮价，但凡涨幅超过一成的，我就直接派兵抄了他的粮行，我到要看看他们是要钱还是要命。”
　　反正对于外界来说，自己蛮横不是一天两天的了，朱国强也不担心朝廷的责罚，毕竟，现在自己几乎等同于半独立的军阀。
　　“至于粮食……”
　　这个时候，朱国强又一次想到了东南亚，想到了当地的米粮，其实，大明一直有从国外口大米的传统，早在万历年间，因东南沿海因人口剧增及商品经济发展而造成的“产米不敷民食”，就有海商从海外进口大米缓解粮食危机。也就是所谓的“东米不足，西米济之，西米不足，洋米济之。”。
　　“用卿可知道，福建等地窄人多，百姓以什么为食？”
　　“世子爷？”
　　“‘东米不足，西米济之，西米不足，洋米济之。’，洋米……”
　　顿了顿，朱国强说道。
　　“福建等东南沿沿食用洋米已经有数十年，我听说暹罗等地米谷充足，而且价值亦贱，区区几钱银子，就可以买稻米一石，虽然路途遥远，运过来总还是有利润可图，嗯，回头通知一下水师，让他们抽几艘船去暹罗，试着运几十万石粮食过来，平抑粮价……”
　　想了想，朱国强又说道。
　　“还有就是河口地区的垦殖也要列入计划，湄公河三角洲虽说蚊虫滋生，可土地却极其肥沃，用来垦殖种水稻再好不过。买粮总归不是长久之计，解决问题，还是要靠种粮，粮食还是掌握在自己手里的安全啊！”
　　在另一个世界，土壤肥沃的湄公河三角洲，极其适合农业生产，当地的地势低平，水网密布，农田密集，一直都是亚洲水稻单产最高的地区。而现在，这一地区只生活着少量高棉人，完全是一片无主之地。
　　这片足以养活上千万人的好地方，放着不占，那可真对不起老天了！至于热带的疾病，完全没问题，可以引种一些金鸡纳树到台湾种植，反正在日据时代台湾就是金鸡纳树的主产区，正是台湾出产的奎宁，支撑着日军的南下。
　　在金鸡纳树没有长成之前，可以买几吨奎宁药片，有了药……自然也就不需要再担心疟疾了。
　　心里这么盘算了一会，朱国强又说道。
　　“用卿，我计划在将军府里成立屯垦司，由你负责海外移民以及海外拓殖的事务，不知你以为如何？”
　　“臣敢不从命？只是……”
　　拱手行揖的阎尔梅不无担心地说道。
　　“世子爷，无论是买洋米也好，拓殖西洋（1）也好，总归是远水解不了近渴，眼下的当务之急是粮食，臣估计，以当前山东需求来说，至少还需要两百万石以上的粮食！”
　　“一百万石啊！”
　　朱国强感叹道。
　　“要是按现在的粮价，要花上千万两银子……”
　　阎尔梅的感叹让朱国强说道。
　　“你说，我都捐出了这么多粮食，其它人捐了多少？”
　　“世子爷，早前钱谦益在南京募捐了三十六万两银子，宋巡抚在山东也募来了两万多石粮食……”
　　“两万多石，这些人可真够大方的！”
　　世子爷阎尔梅的目中的异样，笑道。
　　“我又不傻，去做那些引火烧身的事情，这次只是想搞一次募捐活动，让那些有钱人出出力而已。”
　　明末的时候，朝廷穷，百姓穷，但那些地主富商和当官的并不穷，反而个个富得流油，可以说整个大明大多数的财富都掌握在这一小撮人的口袋中。
　　朱国强想从这些人的口袋中掏一把，当然了，不能抢，只能募捐，求他们送钱，不过至于怎么‘求’，还是他说了算。
　　“募捐，要是他们不愿意捐怎么办？”
　　朱国强说道：
　　“他们愿不愿意捐不重要，最重要的是要让他们捐出粮食来！”
　　阎尔梅问道：“世子爷打算逼捐？”
　　“逼捐？我是那样的人吗……”
　　朱国哈哈一笑，然后对阎尔梅详说。
　　“到时候我要让他们心甘情愿的把粮食都掏出来。”
　　阎尔梅听完，有些诧异地问道：
　　“他们心甘情愿地拿出粮食来。这件事恐怕没有那么容易，那些人又有几家人是否识时务的？”
　　朱国强横霸道：
　　“他们若不识时务，我就叫他不得不识时务！”
　　说实话，咱们什么都怕，就是不怕他们不识时务。对于朱国强来说，他还真不怕那些人不识时务，他们越是蛮横，就越容易对付啊。
　　（1）明代“西洋”一词包含海外各国的意义。


第374章
　　莱州，魏府。
　　府邸门前，接连数座武将牌坊耸立于宅前。
　　莱州魏氏，是山东将军中，最为显赫的家族，不仅仅是因为魏氏先祖是国初世袭莱州卫指挥使，有明一代更是出了两位都督五位总兵二十位将军，算起来，就是在大明朝的将门显赫之中，也能排到前十里头。
　　李信奉命来到莱州，船刚到莱州，就直接去了魏府。
　　虽说魏家是将门，可是作为这一代魏家主宗的家主，世袭莱州卫指挥使的魏昆，虽是武将，可却经常穿着生员衫，与山东士人结成文会，悠游于山水之间，说他是武将，倒不如说是士人。
　　“老爷，平虏大将军府参军李信求见。”
　　家仆呈上拜帖。
　　“大将军府的人？”
　　魏昆想了想，然后随口道：
　　“让他等着。”
　　虽然知道平虏大将军跋扈非常，可是并不妨碍他把对方幕中参军晾上一会，毕竟，山口魏家，那可是大明赫赫有名的将门。
　　而对方只是一个参军，指不定还是莱州出去的，只是借主公的名声邀名，想请魏家关照一下而已。
　　这样的人他见得太多了。先晾他一会，让他知道规矩以后再见面也不迟。
　　一等就是半个时辰，茶水都添了三四回，李信才获得魏昆的召见。
　　“平虏大将军幕下参军李信参见指挥使！”
　　被晾了半个时辰的李信沉稳作揖，倒不显得不急不躁。
　　魏昆也是一副和蔼可亲的样子，微笑道：
　　“李参军请坐。”
　　李信并没有坐下，而是递上一封书信。
　　接过信，看着信封上平虏大将军信号，魏昆的脸色微变。
　　“李参军是为平虏大将军送信过来？”
　　李信微笑道。
　　“然也。”
　　“何不早说，”
　　魏昆连忙说道，
　　“快请坐，容我把信读完。”
　　展开信看了半天，魏昆心中越看眉头就是皱的越紧，不过脸色却始终平静。良久才长叹道。
　　“世子爷赈济灾民，实在是我山东父老之幸，既然现在世子爷有所需，号召我等捐粮救助百姓，我魏家自然是不甘人后！”
　　李信问：“指挥使仁义，只是不知道指挥使准备捐多少？”
　　魏昆立即打起了马虎眼。
　　“外人都说莱州魏家是山东军户中第一大家，可魏家几经分家后，早就不如往日，况且今天大旱，莱州卫军户断粮总是也得接济一些，说实话，眼下，魏家有粮食也是所剩无多啊！”
　　虽然被人晾了半个时辰，尽管心里早憋了一肚子火，可李信仍然微笑道：
　　“指挥使仁义，只是这捐粮救助百姓，关系到山东安危，世子爷已经在信中陈明利弊，此事对魏家亦是有大利，若是百姓断粮，土寇四起，四处劫粮，到时候恐怕魏家亦难以幸免吧！”
　　李信说的事实。其实世子爷给他们的信里，也是实话实说，真的要是发生农民起义，到时候第一个死的就是这些士绅。
　　只不过这样的话，没有人爱听，忠言逆耳利于行。这个道理大家都明白，可又有几个人能够接受？
　　这话让魏昆非常不高兴，当即冷脸道：
　　“魏家这些年虽说是诗礼传家，可子孙功绩靠得的沙场上一刀一枪的拼杀，绝非祖宗的荫德，魏某虽是年迈，可若土寇四起，必定领家人誓死剿寇，焉能让其威胁我大明江山？”
　　其实他还真不怕，魏家可不是一般的士绅，他们家是将门，会怕那些土寇！
　　他们要是敢过来，到时候非把他们杀个有来无回，正好换成军功了！
　　李信揖手道。
　　“指挥使果然是忠心耿耿，即便是土寇，原本也是我大明良民，世子爷又岂忍心一味用强，现在世子爷意欲安抚流民，避免其沦为土寇，号召山东士绅捐粮，难道指挥使就这样一口拒绝了吗？”
　　魏昆道：
　　“拒绝当然不会拒绝，只是今年时值大旱，魏家实在是没有多少余粮，世子爷虽是平虏大将军，可大明祖制在那，实在不敢和宗藩结交，不过世子爷救济百姓，魏某怎可能不闻不问，嗯，请转告诉世子爷，魏某愿意拿出一百石粮食，甚至其它，李参军，且请回吧。”
　　突然李信笑起来。
　　“若不是世子亲自书信，恐怕指挥使连这一百石，也不一定愿意捐吧。”
　　魏昆没有说话，算是默认。
　　谁认识你是谁啊！捐粮？开玩笑吧！
　　果然！
　　其实李信从一开始就知道他们不一定愿意捐出多少粮食，当初家的时候，面对流民遍地，他也曾经把家里的粮食都捐出去救济灾民。在他去救济那些灾民时，也曾向本地的乡绅求助，希望他们也捐出粮食，可是他们捐了吗？
　　捐了！
　　三石四石，仅此而已。就是他们的作为！
　　眼见魏昆如此不识时务，拂袖而起的李信冷笑着威胁道：
　　“五天！还请指挥使五天后给我答复，我就住在莱芜码头的顺风客栈里等你！”
　　说罢，就拂袖离开了，完全没有把魏昆放在眼里。
　　“狗仗人势的竖子！岂有此理！”
　　待李信离开之后，魏昆破口大骂道，他身为堂堂指挥使居然被一个小小的举人出言威胁了。
　　如果不是因为他是大将军的人，他连这个门都出不去！
　　五天，之所以需要五天的时间是因为……朱国强本人过来需要五天的时间，李信先过当然快一些。
　　五天后，他当然没有等来任何答复，毕竟，作为山东第一将门，魏家有足够的自信相信平虏大将军，不敢怎么地他们。
　　第五天凌晨，六艘大海船终于靠上莱州港，朱国强不但来了，而且还带了一千火枪兵。
　　“参见大将军！”
　　李信揖道。
　　“他同意捐粮了吗？”
　　“同意了！”
　　“捐多少？”
　　“一百石！”
　　“好……”
　　用力的点点头，朱国强冷笑道。
　　“好一个一百石！走，按计划行事！”
　　其实哪怕他们不捐一点，朱国强也不会这么生气，这些人就捐这么一点粮食，那里是捐粮食是分明是在打自己的脸。
　　好！
　　很好！
　　突然出现的火枪兵，让守城官兵不禁大惊，喝问道：
　　“你等是何处军士？速速远离城门！”
　　李信大喝道：
　　“平虏大将军府幕中参军李信，随大将军平虏率兵前来捉拿通虏奸细！速速开城！”
　　“有何凭信？”
　　守城官兵问。
　　李信大声说道。
　　“平虏大将军在此，何需凭信！”
　　守城官兵无法做主，只得通报主官。
　　莱州知府周亮工快马赶到上得城楼，虽然心里有些发毛，可他还是大声喊道。
　　“便是平虏大将军在此，既非是战时，兵卒便不得进城肆扰百姓，要是城内如有通虏奸细，本官自会带人抓捕，还请大将军见谅！”
　　李信笑问：
　　“山口魏氏通虏，你敢抓人吗？”
　　闻言，周亮工立即说道：
　　“莱州魏氏，一门两位都督、五位总兵、二十位将军，又怎会做出通虏之事？休得胡言！”
　　尽管嘴上反驳，可是实际作为地方知府的周亮工对魏家反感至极，心里愿意配合，而且是报复性配合平虏大将军，他屡屡被魏家为首本地士绅刁难，心里自然压着一团火，如今当然想借着平虏大将军的威势，狠狠敲打一下那些刁民，不对，是这些劣绅！
　　“可有凭证？”
　　骑在马上的朱国强冲着城头冷笑道：
　　“本将军在此，难道周知府还怀疑本将军不成？”
　　证据？
　　有啊！
　　代善的口供算不算？反正他已经降了，想取口供……让他说什么不行！
　　城下的话声，让周亮工的心头一紧，
　　平鲁虏大将军居然亲自来了。听说过许多传闻的他那里还敢再问，连忙令人开城门恭迎大将军。
　　“周知府，带我去抄家吧，我正愁没有钱粮赈济灾民呢！”
　　周亮工顿时后背冒出汗来，哪有动辄就抄家的，而且抄家银子也没有这样直接挪用的道理啊。
　　以什么罪名抄家？
　　通虏！
　　莱州的将门士绅和富商，通不通虏不一定，但是有一个算一个，百分之百的会有海船通行渤海，而且只要一查肯定有问题。
　　建奴据占辽东后，按照大明的规定，不得往辽东运丝毫货物，更不得购买辽东货物的，可实际上，山东沿海的将门士绅和海商，或许不会像晋商那样出卖国家机密，勾结建奴，但是可以肯定的一点是。他们肯定从辽东买过人参、毛皮等货物，毕竟这些货物运回大明境内都可以获得几倍的暴利，但凡是将门、士绅之家一旦经商，又怎么可能会视暴利于无物？
　　朱国强的亲自带兵进了莱州城，直接封了城内魏家的铺子，就这样这出了两位都督、五位总兵、二十位将军的魏家，就成了他“劝捐”的那只鸡，杀鸡给猴看的那只鸡！
　　其实魏家看似显赫，可显赫的也只是过去，毕竟，现在的魏家早就没有往昔的风光，即便是仍有人在军中，不过就那两三个而已，并且是远宗，且官职都不怎么高。
　　抄魏家，至少不会引起边域兵乱！