第2000章 上门拿人

　　朱厚照虽然生气沈溪没有批准他在运河沿线城市修造行宫的计划，但也没有勉强，更未让江彬等人去民间为他拉“赞助”甚至兜售宫里御用之物及爵位换钱，这件事算是就此告一段落。
　　在萧敬看来，这说明皇帝识大体，知道大明国库消耗巨大，且来年还有可能发起一场规模浩大的海上远征后，放弃了花费巨大的修造行宫计划，实乃明君所为。
　　朝堂群臣得知此事后也松了口气，尤其是工部尚书李鐩，因为修行宫非但要花费巨量帑币，还会令工部顾此失彼，哪件事情都做不好。
　　当然最主要的是李鐩不想惹麻烦。
　　此事中沈溪表现出来的强硬态度，基本赢得朝野认可，很多人以为沈溪会因此事跟皇帝发生矛盾，生出龌蹉来，却未料君臣间却并未发生任何冲突，这也让那些别有用心之人大为失望。
　　“有之厚在，朝局总归能安定下来。”李鐩跟户部尚书杨一清见面时，不吝对沈溪的溢美之词。
　　或许是李鐩感觉到杨一清和王琼对沈溪执政的方式有不认可的地方，所以逮着机会就为沈溪说好话。
　　杨一清点头嘉许：“少了运河沿岸修建行宫的开支，今年工部预算，比起往常年少了不少。”
　　李鐩笑道：“前提是不加上九边用度。”
　　“对。”
　　杨一清拿出清单，详细分析道，“西北今年开支比往年多了一些，主要跟达延汗正在试图重新统一鞑靼各部族有关，近来外长城一线不时出现游骑踪迹……不过因为沈尚书把鞑靼人打痛了，青壮几乎断层，草原一二十年内无法成为大明心腹之患。”
　　李鐩叹道：“若非陛下亲自去了西北，其实用不了那么多银子……这么修缮一次的话，未来几十年都只需敲敲补补便可，算是一次性解决问题。”
　　杨一清没有否认李鐩的说法。
　　草原之战结束，大明朝廷把影响力一举推进到了狼山、阴山、大青山以南地区，名义上鞑靼各部都受大明皇帝领导。
　　大明通过向草原购买马匹、牛羊和羊毛等手段，基本把持草原经济。特别是以前没人要的羊毛，成为了大明商人重点购买的对象，运回关内送往南方，在毛纺厂内编织成毛线和毛布，又做成毛衣，行销大明各地。
　　随着经济实力增强，草原各部也有钱购买粮食和盐茶等物，尤其是铁器，随着火器的普及，再禁售已经没多少必要，而且沈溪掌控的商会的钢铁厂，每年出产大量生铁需要找销路，所以以铁锅、铁铲、铁锹等方式流入草原，这些部族普遍熔了用来打造武器和铠甲，面对露出獠牙的达延汗时，居然也有了抵抗的实力。
　　可惜的是，大明早已放弃东胜、云川、镇虏、官山等卫，此时要重修修建卫城，需要投入巨额资金，而且在没有卓越的领军人才的情况下，在草原腹心设立军镇，会有诸如补给困难、运动战不擅长等实际困难，所以沈溪提请重开卫所卫城的提议未获朱厚照批准，大明实际上还是死守长城一线。
　　此前大明未对三边和宣大等地的城墙、关隘进行修缮，这一次算是补上之前落下的功课。朱厚照常驻宣府也不是完全没效果，至少很多悬而未决的事落实了。
　　李鐩再道：“花费如此巨大，若有人中饱私囊的话……总需要防着点。”
　　“哦？”
　　杨一清望着李鐩，以他想来，李鐩是在提醒他西北之地有蛀虫。
　　三边总督乃是胡琏，这位可是沈溪亲手提拔的亲信，应该不会在这个节骨眼儿上掉链子才对。
　　“问题不大。”
　　杨一清评价道，“此番修筑城塞，有陛下坐镇西北，还有萧公公监理，怎会出事？若工部不放心，派出人手往各地巡查便是。”
　　李鐩笑道：“工部当然会考虑派人监理，不过最好还是先跟之厚商议，他在这方面应该有好主意。”
　　以李鐩的意思，有些事不能由我们自行商议决定，不管你是否愿意听从沈溪调遣，这种事都要以他的意见为主，毕竟沈溪是监国，拥有统调全局的权力。
　　杨一清毕竟不是沈溪亲手提拔，对于像他这样青史留名的实干家来说，做事有自己的一套，所以对沈溪还是有所抵触，但经过李鐩提醒，杨一清点头表示接受。
　　杨一清明白，朝廷要保持安定，需要上下一心，哪怕沈溪在某些事上做得激进些，现在也得以沈溪马首是瞻，其他人有意见只能保留，必须跟沈溪保持高度一致。
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　　二月里，京城天气回暖。
　　按照沈溪的计划，朝廷准备在京城主要大街安装电灯，这也是之前朱厚照北狩前做出的指示。
　　这件事耗费没那么巨大，工部拿出五万两银子，沈溪也从新城调来一些参与过线路铺设的工人，整个工程最后的造价不会超过十万两银子，却能让京城夜晚变得透亮。
　　最大的问题，其实来自于发电，毕竟京城没有水力发电的条件，更多是靠烧煤驱动蒸汽机来发电。
　　“沈大人，朝廷正组织从大同府运煤，王恭厂那边开了一片区域建造发电厂，城内搭起来很多木杆子，百姓们纷纷驻足观望……”
　　负责此事的是郑谦。
　　这次朱厚照前往宣府，苏通和郑谦未作陪，二人被沈溪从兵部调到工部，帮他解决一些事情。
　　郑谦和苏通虽然未参与新城电路铺设，但至少知道是怎么回事，而沈溪从南方调过来的工人也知道这两位是新城前法院正副院长，对他们比较尊重，使得事情推进非常顺利。
　　“不用太着急。”
　　沈溪道，“煤要坚持不断地运，除了用来发电，还可以用来制作蜂窝煤，供百姓做饭和取暖之用。估摸夏天到来前，京城百姓就可以见到路灯，夜间生活也会变得丰富多彩。”
　　郑谦当然明白，沈溪现在做的事情，为朝中大多数人不理解。
　　朝中守旧派对新生事物异常排斥，沈溪按照皇帝旨意造几盏电灯，就被人说成坏京城风水龙脉，更有一群人在外面传播谣言，说沈溪跟西洋人狼狈为奸，危害大明，还有人拿沈溪跟卖国贼作比。
　　沈溪不屑于这些质疑的声音，他也知道现在朝中很多人都在等着看他的笑话，沈溪我行我素推进他理想中的改革，电灯也算其中重要一环。
　　“皇宫除了每座宫殿都增添避雷针外，还得进行电路改造。”
　　沈溪最后提醒，“电线从西华门送到宫里，提醒太监和宫女不要随便靠近电线，至于大明门那边……暂时不用，工程量太大，还是等一期工程完成，看看效果再说。”
　　沈溪没有盲目推进，京城是要以电灯为夜晚带来光明，但前期以京城几条主要街道和皇宫的乾清宫、交泰殿、坤宁宫和文华殿、文渊阁作为试点，其他殿宇都不在计划施工的范围内。
　　因为沈溪不清楚，京城百姓对新生事物的接受程度，而且此时电灯不具备进入平常百姓家的条件，因为变压器等技术还是太过落后，强行铺开摊子的话可能会带来一系列问题。
　　当然在沈溪看来，这些问题都可以解决，但需要时间。
　　反正现在朱厚照不在京城，就在小范围内试点，看看反应，若是京城百姓推崇，而且技术逐渐完善，那再开始“二期”工程。
　　在沈溪的设想中，二期工程基本可以保证京城大小街道照亮，但所需发电量会剧增，那时京城可能就要在城池的东西南北方各修建一座“发电厂”不可。
　　至于三期照亮整个京城千家万户的工程，还只是构想而已。
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　　二月里，京城事务不多，江南案仍旧悬而未决。
　　大理寺多次上奏，请求皇帝及早结案，朱厚照有意拖延，一直到二月十五，朱厚照突然派李兴回来，一方面是打探京城这边的情况，看看有没有脱离控制，二来就是跟沈溪交待有关魏国公和魏彬该如何处置。
　　“沈大人，在下又来了，这次陛下让您直接把案子定下来。”
　　李兴在国公府书房见到沈溪，满脸笑意盈盈，把朱厚照的“密函”呈递过来，又仔细解释道，“陛下不想杀开国功臣的后代，所以魏国公不应判极刑，爵位也不好剥夺，但又不能不加以惩戒。至于魏公公，则按照您所说，罚去中都守皇陵。”
　　李兴很得意，这次他不是来求沈溪办事，更像是皇帝特使，教沈溪怎么做事，态度比之前高傲许多。
　　沈溪道：“以魏国公所犯罪行，死几次都没话说……不过，既然陛下不想屠戮功臣之后，那就只能发回原籍圈禁？”
　　“这也不可。”
　　李兴笑着道，“该惩还是要罚，陛下的意思……实在不行的话，去三边戍边吧，身为武勋，就做点武勋应该做的事。您说呢？”
　　沈溪眯眼打量李兴：“陛下可没提这茬。”
　　李兴凑过脑袋：“这是陛下对在下耳提面命时谈及，您放心，绝对不会是在下瞎编，在下有几个脑袋敢在您面前胡言乱语？”
　　沈溪点头：“既如此，那本官便按照陛下交待，酌情将案子判定，想来半月内，此案便可终结。”
　　“是。”
　　李兴突然又想到什么，提醒道，“沈大人，您可别把案子扩大化，尤其是魏国公和魏公公咬出来的那些人……陛下不希望牵连太广。”
　　沈溪道：“这也是陛下的嘱咐？”
　　“没有……但陛下隐约表达了这层意思。”李兴道。
　　沈溪微笑着点点头：“本官明白了，案子尽可能低调处理，不要扩大影响，更不要牵扯进无关紧要之人。”
　　李兴高兴地道：“就是这个意思，在下还有事去办，便不多打扰，您先休息，在下告辞。”说完兴冲冲离开。
　　沈溪猜想，李兴应该是去见张家人，稍后可能会入宫见张太后，把“好消息”跟张家人说明，大有邀功之意。
　　沈溪却走到门口把朱鸿叫上，一起前往刑部。
　　“老爷，不是去大理寺吗？”朱鸿问道。
　　沈溪语气平静：“这次是刑部大案，当然要以刑部的名义去抓人。”
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　　刑部尚书张子麟还不知发生何事，只是听说沈溪带着人来了。
　　不是普通拜访，更像是来公干，这让张子麟分外意外。
　　“沈尚书这是作何？”
　　张子麟迎出大堂，望向身着绯色官袍一脸严肃的沈溪，眼神中透露出一些担忧。
　　沈溪道：“本官奉皇命来办一点公差，张尚书提供一下协助吧。”
　　张子麟面色苦恼：“可有陛下御旨？”
　　沈溪摇摇头，却拿出朱厚照交给他的密函，“这是陛下的意思。”
　　张子麟拿过来一看，便知是朱厚照的笔迹……这东西比圣旨还管用，因为圣旨都未必是皇帝亲自书写。
　　张子麟道：“沈尚书有何事，只管派人来刑部打声招呼便可，何必亲自前来呢？”
　　沈溪笑道：“既然是钦命差事，还是亲力亲为好，劳烦刑部派人去将外戚张鹤龄以及张延龄两兄弟押回来。”
　　“这……”
　　张子麟瞠目结舌，他很清楚这么做会在朝中引起多大的震动，但还是拱手行礼，“在下这就安排人手陪同沈尚书前去。”
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　　张延龄跟李兴见过面后，兴冲冲去找张鹤龄，神色间非常得意，大概意思是此案就此了结。
　　“大哥，咱就说那小子闹不出花样来……皇帝怎么说都是咱外甥，这种事外甥不向着舅舅，还向着外人不成？”张延龄最后做总结。
　　张鹤龄稍微松了口气。
　　“既然此事了结，以后就小心办差，别再惹出什么风波来。明日我准备入宫去见一趟太后，跟她说一下，她之前还担心来着。”
　　张延龄笑道：“姓沈的小子到底识相，知道咱张家的厉害，下一步一定要让他好看。”
　　“你想作何？没完没了了？”张鹤龄顿时恼火地喝问。
　　“大哥急了？哼，我就是想让那小子知道张家的厉害。”张延龄握紧拳头，一副要找沈溪报复的模样。
　　张鹤龄面带怨恼之色：“都说吃一堑长一智，你是吃了多少堑，到现在脑子都不灵光？沈之厚若那么容易对付的话，先皇时咱们就把他给干趴下了……这次不过是他不跟你计较，若他出手的话，你觉得咱兄弟能这么容易抽身事外？”
　　张延龄脸色不悦：“大哥，你这是长他人志气灭自己威风，那小子不过是怕了咱……”
　　话音还未落下，但听外面传来下人的声音：“两位老爷，大事不好，外面有大队官兵前来。”
　　张延龄一脸不屑之色：“官兵来作何？知道府上要修院子，来帮忙吗？”
　　张鹤龄则很谨慎，走出门问道：“哪里来的官兵？可有问清楚来意？领兵者谁？”
　　“乃是刑部的人。”下人惊慌地回答。
　　张鹤龄一听脸色变了，着急地道：“坏了，坏了，刑部来人准没好事，你先到后院，为兄出去看看。”
　　张延龄不屑地道：“陛下都说不把案子扩大，刑部还敢闹什么幺蛾子么？张符瑞那厮想造反不成？我出去会会他！”
　　“二弟你……”
　　张鹤龄还没来得及阻止，张延龄已抢先一步出了屋子，往大门口去了。
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　　寿宁侯府大门外，刑部衙差配合顺天府、城防衙门的官兵，将府宅团团围住。
　　张延龄气势汹汹出得府门，一副要找人问罪的架势，却见为首的官轿上下来一人，正是刑部尚书张子麟。
　　张延龄当即迎上去喝问：“刑部是什么意思？不知道这是什么府邸？敢在这里闹事，不想活了？”
　　这边张延龄气势十足，刑部那边却没人过来阻止，一副任打任骂的模样，这让张延龄气焰越发嚣张。
　　张子麟黑着脸站在那儿，没有吭声。
　　此时张鹤龄躲在府门内，仔细倾听外边的动静。
　　“解释吧！解释不清楚，本侯去皇宫，到太后跟前告你们一状，让陛下纠治你们！”张延龄威胁道。
　　张子麟分辨：“今日，并非刑部要拿人，而是……”
　　说话间，张子麟回头看了看队伍后方，他这是在等沈溪露面，不过因刑部大队人马走在前面，沈溪的轿子落在后边，此时人还没到。
　　张延龄正要上前兴师问罪，张鹤龄藏不住了，匆匆出来，拱手向张子麟问道：“张尚书，今天不是刑部要拿人？那刑部为何要派人前来？”
　　“此乃沈国公之令！”张子麟强调。
　　张子麟故意称呼沈溪为“国公”，就是提醒张氏兄弟，你们以前爵位虽高，但也只是侯爵，而今天下令来捉拿你们的却是公爵，比起你们高一头。
　　至于什么尚书、侍郎，始终只是朝官，并非世袭勋贵，拿出来吓唬你们这些勋贵或许不管用，但沈溪是何人？你们心里会没数？
　　不说还好，一提到这一茬张延龄顿时恼火地道：“又是那小子？诚心的吧？陛下已下令案子不得扩大，他这是要违抗圣旨？”
　　张子麟眨眨眼，好奇地问道：“案子不能扩大？国舅不妨说清楚？”
　　“你……”
　　张延龄这才意识到自己失言，因为徐俌案并未牵扯到他，他这么说倒像是不打自招，说自己跟案情有关。
　　张鹤龄道：“不知吏部沈尚书现在人在何处？他可有御旨困我府宅？”
　　“再等等……”
　　张子麟这会儿还真没胆气下令拿人，他不是那种果决派的代表，一直往后面张望。
　　“不说清楚，让你们好看！”
　　张延龄还在出言威胁，不过此时他的语气已软软弱许多，不复之前的嚣张，因为他也害怕了。
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　　沈溪终于来了，轿子从远处过来时，所有人目光都凝视着。
　　当沈溪从轿子上下来后，府门前一阵聒噪，那些在远处看热闹的百姓都想上前来瞻仰一下这位在朝中呼风唤雨的少年英豪。
　　沈溪在民间威望很高，一来他年轻，二来有本事，沈溪过去几年在战场和官场取得的成就，早就被民间说书人传得神乎其神，说沈溪是文曲星和武曲星下凡都好像低估了，外间有传言，沈溪是哪吒三太子下凡来帮助大明的。
　　“沈国公，您可算来了。”
　　张子麟赶紧迎过去，有种见到救星的感觉。
　　沈溪打量立在不远处的张氏兄弟，道：“在下不是让刑部过来拿人么？现在人犯就在眼前，为何不动手？”
　　“这……”
　　张子麟不知该如何回答，低头不语。
　　张延龄则冷笑道：“好你个沈之厚，你这是要公报私仇？谁给你的胆量，让你在这里撒野？”
　　沈溪道：“陛下钦命让本官处理魏国公贪赃枉法案，涉及到具体罪证，本官想请两位回去协助调查，怎么，不行吗？”
　　“协助调查？”
　　张氏兄弟对视一眼，他们对这词语感到很新奇。
　　张子麟终于松了口气，笑道：“对对对，不过是回去协助调查案子，不是什么大不了的事情，两位国舅不必如此紧张，本来此案跟两位也没多少关系不是？”
　　张延龄还想说什么，却被兄长阻止。
　　张鹤龄道：“魏国公在江南犯案，跟我兄弟有何关系？何事需要我们协助？”
　　沈溪道：“有些事，需要求证一下，现在是魏国公主动提出，有些罪名的查证上，两位能帮上忙，莫不是你们不想协助朝廷查案？”
　　“你……”
　　张延龄怒不可遏，但在这种场合下他却嚣张不起来，自打见到沈溪，他的气势一下子没了。
　　表面一副跋扈样，但见沈溪后莫名就怂了，也是因为跟沈溪打交道久了，没有一次不吃亏所致。
　　张鹤龄道：“没有圣旨，我们兄弟俩不会跟你们走。”
　　“那就由不得你们了。”
　　沈溪板着脸，大喝道，“来人，请两位往刑部一行。”
　　“我看谁敢！”
　　张延龄嚷嚷着，左手叉腰，右手手指环指一圈，以为能震慑住官差。
　　沈溪身后的侍卫不惯他毛病，上前就把张延龄给按倒在地！
　　张鹤龄看着都快傻眼了——这叫“请”人？
　　沈溪摇头道：“唉，本官一向喜欢给人敬酒，可有些人总喜欢喝罚酒，如之奈何？”
　　“姓沈的，你……你这是找死啊！”
　　张延龄被按在地上，扭着脖子在那儿嚷嚷。
　　却听远近围观百姓发出一阵欢呼和喝彩声，似乎沈溪就是包龙图再世，而张氏兄弟一向名声就不好，百姓深受其害，此时恨不能上来帮忙。
　　张鹤龄一看架势不对，赶紧道：“我得派人去请示陛下，还有太后。”
　　沈溪道：“有事先到刑部说，旁的事都先放下……来人，把人请上马车。”
　　这次沈溪并没有为张氏兄弟准备囚车，而是普通的马车。
　　张延龄被人扛起，直接丢进马车车厢里。
　　张鹤龄放弃抵抗，双手放在背后，一路往马车而去，登上马车前一刻，他回首用恶狠狠的目光瞪着沈溪，好像在说：“你以为太后会不知？有你的罪受！”
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　　张氏兄弟被人押上马车，在官兵和衙差押解下往刑部衙门而去。
　　张子麟走过来，面带忧色：“沈尚书，你可要小心一点，张氏兄弟不好惹啊！”
　　沈溪道：“涉及钦命要案，再不好惹也要惹，难道因为怕强权，就把案子丢到一边去吗？”
　　张子麟道：“可始终只是魏国公涉案……”
　　沈溪眯眼问道：“张尚书似忘了当初有个半途而止，尚未审结的案子？”
　　“啊！？”
　　张子麟突然意识到什么。
　　沈溪这是准备两案并审，一次把外戚问题彻底解决！


第二六五〇章 交待
　　张氏兄弟被“请”到刑部。
　　沈溪没让人为难他们，只是让他们先在刑部会客厅等候过堂。
　　这边人刚到，李兴急匆匆而来。
　　“沈大人，您这是作何？张家两位国舅几时犯案了？您做事可不能有失公允！陛下的吩咐你莫不是忘了？”李兴着急地问道。
　　他前脚才跟张家人报喜不会被皇帝清算，一转脸人就被沈溪给拿下了，他会觉得自己被沈溪戏耍了。
　　沈溪道：“李公公，可是你带回来的消息，分明是陛下要将江南案审结，现在以他二人作证，难道不行吗？”
　　“您……这……”
　　李兴不知该如何解释，支支吾吾半天才记起什么来，道，“沈大人，在下入宫见过太后娘娘，太后娘娘也知道此事了。”
　　沈溪无所谓地耸了耸肩，道：“谁知道都一样，除非有人把此案叫停……难道太后会亲自来干预审案吗？”
　　李兴愣了一下，随即摇头：“也不是没有这种可能，您忘了在您府上时……”
　　沈溪抬手打断李兴的话，“后宫不得干政，李公公收回这番话吧，若你觉得不可行，大可马上派人将此事告知陛下，而不是在这里打扰本官审案。”
　　“您……您可真是无可救药了，在下自然会向陛下禀明此事，但您不能乱来……也罢，在下这就去……”
　　李兴显然没有旁听审案的打算，赶紧离开刑部，以沈溪估量这不是传消息给朱厚照，而是紧急通知张太后，估摸张太后还不知，李兴刚才不过是虚言恐吓，现在得跟张太后商量对策。
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　　大理寺少卿全云旭临时得到通知来刑部，同时还奉命押送徐俌和魏彬一同前来。
　　全云旭到刑部后，先去见了刑部尚书张子麟，张子麟对此案一筹莫展，显然在张子麟看来，这案子不在刑部负责范围内。
　　“有事还是去问沈尚书，此案由他全权负责。”张子麟一推二六五，根本就不想掺和进来。
　　随即张子麟和全云旭来见沈溪，此时沈溪已先见过手下，对一些事情进行交待。
　　全云旭先上前打招呼，把大理寺那边的情况说明，最后总结：“此案突然要审结，事起仓促，准备或有不周之处，沈尚书恐怕得自行将人证、物证补全。”
　　沈溪道：“过堂审问的内容，年前不过了一遍么？年后不需要再做此等事了吧！”
　　张子麟很意外：“沈尚书既然认为不用提堂，那张家两位侯爷便不该出现在这里，若没有个说法，恐难对外交待。”
　　张子麟这是在提醒沈溪，既然你把张家俩国舅弄到这里，就不能不有个说法，哪怕你真有心将两年前搁置的案子审结，总归要先把人证物证找到。
　　沈溪神色淡然：“一切都准备好了，毋须张尚书担心。”
　　“哦。”
　　张子麟这才想到，两年前沈溪审问张家兄弟时准备非常充分，当时在沈家家里的临时公堂上，其实已将两兄弟的“罪行”问清楚了，若非张太后突然出现，正德皇帝对此案采取了妥协的态度，当时就能直接审定而不需补充证据。
　　张子麟到底知晓官场有多黑暗，更多还是对皇权有天然的敬畏，担忧地问道：“若太后前来，不知如何收场？”
　　沈溪道：“此案乃朝廷要案，太后身处禁宫內苑，怎会轻易过问？”
　　张子麟很想提醒沈溪，两年前就是张太后出面把事情给搅黄了，但话到嘴边却突然发现，无论张太后是否现身，都无法对事情形成阻碍。
　　张子麟心道：“沈之厚这招狠哪，两年前因陛下在场，陛下要讲求孝道，所以不能把案子审下去，但问题是此时陛下在宣府，就算太后亲临，按照律法沈之厚也不用太在意。他根本就不怕担心开罪太后，因为从当初审问张家兄弟起，他便把太后开罪了！”
　　张子麟很着急：“那现在就过堂吧。”
　　沈溪一摆手，不急不慢道：“很多事需要慎重，不能操之过急。”
　　张子麟更加疑惑了，心道：“莫不是沈之厚故意跟太后对着干，等太后亲临？”
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　　张家兄弟到了刑部，案子尚未开审二人已成热锅上的蚂蚁。
　　“坏了坏了。沈之厚定是想来个先斩后奏，都说了别跟他过意不去，最近你是不是又派人开罪他了？哦对了，刺客……你有没有派出刺客？”张鹤龄紧张的情绪找不到宣泄点，只能质问弟弟。
　　张延龄灰头土脸道：“以前派出刺客算吗？最近我也没得罪这小子，他这是哪根筋不对劲？”
　　张鹤龄道：“那就是你以前得罪他太狠……你想让他和他的家人死，人家能让你好好活着？如果真判了死刑，你死不打紧，那是咎由自取，为兄可不想跟着你陪葬……好冤啊！”
　　张延龄恼火地道：“大哥，你别在这里说丧气话，什么死不死的，连徐老头陛下都法外开恩，几时轮到咱兄弟？”
　　“你的罪可比徐家人大多了。”
　　张鹤龄恐惧之余，先给自己的弟弟定性。
　　一句话就把张延龄惹火了，他涨红着脸道：“大哥，你还有脸说，当初沈之厚审问我的时候，是谁罔顾骨肉亲情，居然想在公堂上揭发我？要不是后来姐姐现身，我都已被你给出卖了！”
　　这话让张鹤龄脸有些挂不住，额头青筋崩露，黑着脸道：“为兄这么做，自有道理！”
　　“哼！”
　　张延龄嗤之以鼻，“那你这次还可以这么做，大义灭亲过一次，来第二次有何稀罕？大不了弟弟我死了，你独自把张家发扬光大！”
　　张鹤龄皱眉：“你以为现在咱二人能逃脱干系？就算为兄想大义灭亲，沈之厚也不会给机会。”
　　张延龄不屑道：“知道就好，姓沈的小子最擅长赶尽杀绝，看他年纪轻轻，平时做事不温不火，但发起狠来，不给人留余地。他以前没发迹的时候，就敢绑架我，现在有权有势，连陛下都不放在眼里，哪里会把我张家人当回事？”
　　张鹤龄恼火地道：“说这些作何？你赶紧想想怎么开脱！若只问江南案倒还好，先推搪，实在推不掉就在府里随便找个替死鬼，说下面的人乱来，总归不能把责任揽在你自己身上，更不能提及为兄我！若实在推脱不掉，就死不承认，等太后娘娘知晓，再等陛下出面！”
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　　开堂前，张家兄弟自己先吵了一架，好不容易商定好应对之策。
　　就在这时，外面传来招呼声。
　　“沈国公到！”
　　张延龄本来坐在那儿，闻听霍然站起，盯着门口方向：“这小子还敢来？这算几个意思？”
　　张鹤龄却直接往门口迎去，抛下一句：“他把你我拿来，有何不敢见的？倒是你是几个意思？”
　　张延龄在被提醒后才意识到，这里是刑部，沈溪占据绝对的主导权，沈溪没有不敢见人的道理，反倒他需要小心应对，唯恐触怒对方招惹来祸端。
　　无奈之下，张延龄只能跟着兄长到门口，他很想找准机会掐住沈溪的脖子，大肆恐吓，但不过是想想罢了。
　　会客厅门口，沈溪老远过来，神色淡然，像是正在经历一件无关紧要之事。
　　张鹤龄上前：“沈尚书，你这是何意？”
　　沈溪挥手示意到里边说话，他身边的侍卫横刀近前，杜绝张家兄弟靠拢。
　　一直到了宴客厅里，沈溪端坐下来，道：“请你们过来问案……来此之前不是说清楚了吗？”
　　张鹤龄见沈溪态度谦和，稍微松了口气，问道：“只是问徐家的案子么？”
　　沈溪抬手：“不对，是徐家和魏公公两案，因为此二人在南京官场时间错开，故不能当成一个案子审。”
　　张鹤龄舒了口气：“那就好，我们……对此案不太知情。”
　　“对，我们不知情！你找我们纯属徒劳！”
　　张延龄顺着兄长的话，嚷嚷道，“就算姓徐的老家伙想把我们拖下水，那也是他信口胡说，我们跟他并无来往。”
　　沈溪道：“是否信口开河，全看证据，公堂上是最讲证据的地方。”
　　张延龄还想说什么，却被张鹤龄阻拦，张鹤龄谨慎地问道：“是否先等证据齐备后再过堂？”
　　张鹤龄是想拖延时间，等张太后闻听消息赶来，以他揣摩，沈溪不可能当着张太后的面乱来，除非沈溪“疯了”。
　　沈溪笑了笑：“既然本官请了两位前来，难道不会先行搜集证据？要过堂其实现在就可以……”
　　张延龄嚷道：“这不合规矩！你这是私设公堂！”
　　沈溪道：“什么叫私设公堂？找你们来问案，现在就是询问案情，你们可以选择说或者不说。但若是事后证明你们撒谎，同样会追究你们的责任。”
　　本来剑拔弩张，突然间张氏兄弟没那么紧张了，本来他们很担心沈溪会在公堂上审问他们，把他们当成罪犯一般，谁知沈溪真的只是“问案”，全无过堂之意。
　　张鹤龄疑惑地问道：“沈尚书的意思是……案子在这里问清楚便可，不需到公堂上？”
　　沈溪道：“若在这里能问清楚，为何要过堂，两位莫不是把自己当成犯人？或者是觉得，有些事非要跟案犯当堂对质？那本官可以成全二位！”
　　张延龄对沈溪的“好意”并不领情，但张鹤龄相对灵活变通一些，当即道：“既只是问案，何必过堂那么麻烦？沈尚书有何要问的，只管开口，知道的当然不会隐瞒。”
　　“嗯。”
　　沈溪满意地点了点头，又看了眼张延龄，这才从袖子里拿出一份卷宗，交给张鹤龄，“这是有关魏国公跟倭人私通的证据，提到你们有将货物运送南下售与倭人，此事可属实？”
　　张鹤龄拿过来一看，顿时脸色非常难看，如果确认上面所列之事，便等于承认张家也在跟倭寇做买卖。
　　张延龄根本没看，便冷笑：“大哥，你以为他安好心？什么查案，根本是想让我们承认跟姓徐的是一伙人，想把我们一块给处置了。”
　　“二弟，切不可乱说话。”
　　张鹤龄脸色异常难看，他不会跟自己的弟弟那样没脑子，有些事他心中想到也不会说出来，张延龄更像个直肠子。
　　沈溪道：“有关你们跟倭人私下贸易，甚至贩卖人口和火器之事，早在两年前便已有确凿证据，需要今日再问案吗？”
　　“你这话是什么意思？”张延龄脸色青红一片。
　　正如沈溪所言，两年前的案子其实在举证方面沈溪都已完成，当时连张鹤龄都觉得罪名确凿，自己也会被拖下水，于是准备主动站出来检举弟弟，戴罪立功。若非张太后出面，他兄弟二人就算不死也会把牢底坐穿。
　　张鹤龄抬手打断弟弟的话，问道：“沈尚书是来问徐家案，若是我兄弟二人承认此事，不等于有罪证落在你手里？”
　　沈溪半眯眼：“那就是说，你们不承认跟徐家有来往，也不承认曾在魏国公帮助下跟倭人做买卖？”
　　“这个……”
　　张鹤龄陷入进退两难的境地。
　　他心里反复盘算：“不承认的话，看起来得益，但等于跟沈之厚作对，以沈之厚锱铢必较的性格，非要翻以前的老账，想逃也逃不掉。但若是承认，有可能会有把柄落在他手，虽然之前沈之厚拿到二弟跟倭人私通的证据，但终归没得到我们的口供！”
　　张鹤龄突然转头看着弟弟，“二弟，此事为兄完全不知，你且跟沈尚书说说，可有此事？”
　　张鹤龄很狡猾，他自己不承认，而让弟弟出来说个所以然，如此就算被沈溪拿到罪证，也是弟弟出来扛，他认为这件事自己没做过，就不该揽责。
　　张延龄哪里会考虑那么多，在他看来，最好的应对之法就是打死不承认。
　　“什么徐家，本侯跟他们从未有过接触，更没听说他们跟倭人有买卖和来往，更别说提供什么协助了！姓沈的，你休想把屎盆子往我们头上扣。”
　　“嗯。”
　　沈溪没有着急，直接站起来，“如此说来，案子非过堂不可了。两位先准备一下，等会儿可能要跟案犯对质。”
　　说话间，沈溪便往外走，张鹤龄一看要闹僵，赶紧出来说和：“沈尚书，咱有话好好说，作何要闹到公堂上去？不是说好了私下把事情说清楚就行了么？”
　　张鹤龄上前，却被侍卫阻拦，沈溪闻言驻足，回头看着大眼瞪小眼的兄弟二人，道：“本官是说过，若能在这里把事情说清楚，断不至于到公堂上去说，但现在你们一口咬定与此事无关，本官该如何做才好？”
　　张延龄仰起头：“无关就是无关，走到哪里都一样，大哥别怕，大不了到公堂上走一趟，又不是没去过。”
　　张鹤龄非常着急，心想：“我这傻弟弟怎就不明白，到了公堂上很多事说不清楚！或许沈之厚就是想把问题闹大，弄到公堂上去说呢！”
　　“沈尚书，是这样的，有些事很可能是下人做的，我跟……二弟未必知晓，这件事可以回头慢慢调查，但需要时间。”
　　张鹤龄语气非常委婉。
　　沈溪笑了笑：“阁下这话说得太过轻松，现在案犯自己招供曾向你们提供帮忙，运送货物出海，本来你们确定一下，把主要罪责推给案犯便可，谁知你们自己拒不承认，那就只好到公堂上对质，看是否有人故意栽赃冤枉你们。”
　　“要结案，必须要将案中所有疑点了结，同时也让犯人的供述完全对上，现在你们拒不承认，本官提堂对质，合情合理吧？”
　　张鹤龄望了弟弟一眼，这才道：“合理合理，却是那魏国公把我们兄弟给牵连进来……二弟你快说，这件事到底是否跟你有没有关系？”
　　张延龄满面不解之色：“大哥，说没关系就没关系，你到底在怕什么？公堂咱兄弟上不得吗？”
　　张鹤龄怒道：“你承认会死啊？”
　　“啊？”
　　张延龄没料到兄长会逼着他承认，因为刚才他们才商定好一口否认，谁知现在却是兄长先反水。
　　沈溪满脸无奈，摇摇头：“此事必须实事求是，有就是有，没有就是没有，既然两位不肯承认与此事有关，那本官只有到公堂上再说。”
　　这次沈溪没做停留，直接离开会客厅。
　　沈溪走了没多久，刑部来人通知：“两位国舅，沈大人吩咐，说是之后要过堂审案，两位要到公堂上走一遭。您二位先做准备。”
　　……
　　……
　　人走后，厅内只剩下张氏兄弟。
　　张鹤龄坐在那儿，神色懊恼，此时他懒得劝弟弟，反倒是张延龄迷惑不解：“大哥，咱不商量好一起对付姓沈的小子么？怎回头你就变卦了？”
　　张鹤龄手撑着头，面带哀其不争的神色，“你当沈之厚随随便便就能打发？如他所言，手上能证明我兄弟二人贪赃枉法的证据少了？他需要今天来这么一遭？”
　　张延龄道：“大哥，你这话是什么意思？你觉得他是好人？”
　　“唉！”
　　张鹤龄重重地叹口气，“他既然肯来跟我们说，而不是直接提堂，说明他对我们有忌惮……李公公那边不也说了，陛下不准备把案子扩大，你若是承认，他就直接对付徐老头和魏彬，这把火烧不到我们头上来。”
　　“咳咳！”
　　张延龄实在理解不了兄长的思路，坐在那儿直咳嗽。
　　张鹤龄再道：“现在他还跟我们有商有量，但若到了公堂，他再拿出两年前的证据，该如何？”
　　张延龄道：“姐姐应该很快便知道这个消息，能坐视不理吗？”
　　张鹤龄握紧拳头，气吼吼地道：“陛下不在京城，太后就没理由到这里来，之前太后还可说是要去见陛下，请陛下收回成命，若太后直接到刑部来干涉案子，这事可就没那么容易跟天下人交待了！况且……本来这案子就跟我们无关，朝廷又不是要拿我们开刀！”
　　“这……到底怎么回事？”
　　张延龄非常苦恼，不停地用手抓头，以他的脑子，根本理不清头绪。
　　张鹤龄道：“要不这样，咱兄弟商量一下，找个人出来把事情承认了，就算沈之厚问罪，我们中间也可保一人！让为兄来如何？”
　　“啊？”
　　张延龄没料到兄长会有“自我牺牲”精神，发愣过后，马上摇头，“大哥，这事就算真要承认，也是我承认，毕竟事情是我做的。”
　　张鹤龄幽幽叹了口气：“你是弟弟，你还年轻，为兄怎能让你犯险？”
　　张延龄冷笑不已：“就算承认又如何？那小子能把我怎么着？大哥你说，我们该怎么办？”
　　此时张延龄很是“讲义气”，眼见兄长肯帮他承担罪责，他便不想当孬种，拍着胸脯便要把罪名承担下来。
　　张鹤龄走过去，在张延龄耳边低声说了一番，张延龄脸色多少有些不好看，但最后还是点头：“那就请他回来，咱不过堂，大不了今天我不回府去！大哥放心，这件事绝对跟你无关，我不会牵累你！”
　　……
　　……
　　沈溪正在大堂跟张子麟商量案情，全云旭匆忙进来。
　　沈溪看着全云旭，好奇地问道：“宗献可有事？”
　　全云旭气喘吁吁道：“两位尚书请见谅，是有要紧事……建昌侯说他承认曾在魏国公帮助下运送火器到江南，跟倭人做买卖。”
　　“什么？”
　　张子麟大吃一惊，站起身来，“这种事他也会……承认？”
　　张子麟本来对沈溪过堂前去见张氏兄弟有些不解，等现在听全云旭一说，他顿时明白沈溪过去有深层次的用意。
　　沈溪道：“既然承认了，那还说什么，拿到口供后让他们签字画押吧。”
　　张子麟紧忙道：“对，既然招认就赶紧画押，此事耽搁不得。”
　　全云旭点点头，赶紧陪同沈溪和张子麟到了刑部宴客厅内，此时张延龄还在按照刑部的要求，写陈诉状。
　　等张延龄写完，签字画押后，张延龄嚣张地道：“姓沈的，我知道你什么意思，你不就想拿到我的罪证，好以此来治我的罪！老子今天来，就没打算从这里出去！”
　　沈溪看过张延龄所写的东西，苦笑摇头：“既然二位已把要说的话说完，本官留你们作何？案子已不需要二位，二位请回吧。”
　　在场的人都以为听错了，沈溪居然就这么轻易放张氏兄弟离开？
　　全云旭赶紧凑上前提醒：“沈尚书，他可是承认跟魏国公勾连，买卖火器给倭人，这等同于谋反啊。”
　　沈溪道：“现在究竟是在审哪个案子？”
　　全云旭一时不知该如何应答，倒是张子麟经验丰富，走过来道：“此案有很多值得商榷之处，的确该从长计议，宗献你别杵着，赶紧准备过堂，审结案子。”
　　张延龄此时一脸嚣张地问道：“那意思是我们可以回府了？”
　　沈溪让开路，“请吧。”
　　这下张延龄更加嚣张了，大跨步往门外而去，心中很得意：“就知道这小子没种，早知跟他杠着作何？早点承认他也没把我怎样。”
　　等张氏兄弟出了会客厅后，全云旭不甘心地道：“落罪之人居然如此轻松走出刑部，大明律法不存啊。”
　　沈溪往全云旭身上望了一眼，目光中有诸多赞许，嘴上却道：“在大明，既要讲律法，还得讲政治，有些事更要靠头脑，不能一味地蛮干……走了，开堂结案吧！”