第1478章 真正目的

　　沈溪外调宣府的消息，在最短时间内传遍京城。
　　很多人表示惋惜，但也有部分人觉得沈溪便贬黜完全是咎由自取，毕竟沈溪公然在朝堂上批评朱厚照是事实。
　　没有皇帝愿意被人指责，沈溪所言，影响极为恶劣。
　　加之刘瑾有意挑拨，在民间形成了舆论风潮，最后的结果，就是沈溪出力不讨好，朝中许多人觉得沈溪活该。
　　本来一个年方二十的青年在朝中担任部堂，就有大把年长的官员不服，如此一来更多人拥护朱厚照的决定，认为将沈溪调到宣府“人尽其才”乃是理所当然。
　　在这件事上，最不甘心的人并非是沈溪，而是谢迁。
　　谢迁回去后便写了请辞奏本，准备送进皇宫，在他看来，既然沈溪不能留在朝中，他继续担任有名无实的内阁首辅也没什么意思，不如返乡颐养天年。
　　既然斗不过阉党，那就干脆不陪你们玩了，爱怎样便怎样。
　　这也是大明文官一向的做派，随时都可以撂挑子不干，至于后果如何根本就没人在意。
　　等谢迁把请辞奏本写好，带着入宫来到文渊阁，恰好碰到等候在这里的焦芳、梁储和杨廷和。
　　似乎三人都知道谢迁会来递交辞呈，一见他的面便涌上来劝说，就连身为阉党中坚人物的焦芳也在劝说谢迁要三思而后行。
　　“……于乔，你要想，这次的确是之厚做得不对，陛下也没说毁掉他前途，去宣府治军发挥他所长岂非好事一桩？”
　　焦芳觉得愧对谢迁，说话时不断找平衡，顺便为自己开脱。
　　谢迁黑着脸，不说话，似乎没有回头的打算。
　　梁储也劝解道：“谢尚书，不知之厚现在何处？他是……准备辞官回乡，还是接受圣旨前去赴任？”
　　谢迁依然沉默无语，对他而言，现在是朝廷对不起他，他问心无愧，至于眼前这些人在他看来不是刘瑾的帮凶就是尸位素餐之辈，竖子不足与谋。
　　见谢迁始终不发话，焦芳无奈地道：“于乔，你究竟怎么个想法，说出来让大家一起参详。”
　　谢迁瞪着焦芳，喝问：“你焦孟阳为一己之私，投靠阉党，为虎作伥，怎不先跟我们参详？”
　　一句话，就让场面非常之尴尬。
　　焦芳之前脸色尚可，这会儿已呈死灰色……谢迁的话怎么接都不合适。
　　谢迁站起身来，环视一圈，怒气冲冲地问道：“刘少傅和李宾之离朝后，这朝堂没一刻安宁，刘瑾买官卖官，布置心腹，侵用帑金，因考之名击异己，凡此种种，罄竹难书。”
　　“对此，你们做了什么？不是投靠和依附于他，便是冷眼旁观，当日之厚在朝堂上所说的话难道错了吗？也不想想这大明权柄到底是谁执掌，究竟是天子，还是阉人？”
　　焦芳被谢迁如此喝骂，无言以对，站起身便往外走。
　　梁储和杨廷和难以站出来帮忙说活，这边焦芳刚走到公事房门口，便不得不停下脚步，因为他被一人挡住去路。
　　来者非旁人，正是刘瑾。
　　此时刘瑾刚刚剪除一大强敌，心情正佳，好像故意来文渊阁耀武扬威，但为防止遭遇不测，他身后带了一帮太监和侍卫。
　　“哟！里面吵着呢？哎呀呀，不是说内阁上下一心吗？看来压根儿不是这么回事，你们阁臣间也是矛盾重重……焦大学士这是要往何处去啊？”刘瑾一只脚跨进门，另一只脚和身体却留在外面，眯眼打量焦芳问道。
　　焦芳正因为自己被谢迁归入阉党而不爽，被刘瑾问话，干脆选择避而不答。
　　“哼！”
　　刘瑾轻哼一声，两只脚终于踏进公事房，谢迁正要冲上前对刘瑾饱以老拳，却被杨廷和拦下。
　　“谢阁老，咱家不是来跟你讲道理的，只是来通知一声，陛下下谕旨，兵部尚书沈之厚朝议时对陛下无礼，外放宣府治军，不过陛下仁慈，让他继续领兵部尚书衔，官品没变，就连爵禄也未变……真是皇恩浩荡啊！”
　　刘瑾一脸得意之色。
　　“呸！”
　　谢迁一口唾到地上。
　　谢迁越是暴跳如雷，刘瑾看到后越觉得解气，又接着道：“朝无法外之人，过必罚，初予亦然。难道到了沈尚书这里，就可以法外开恩？哼哼！”
　　“还有就是，内阁梁大学士因奏本票拟有误，处理事务不当，陛下一并圣裁，调南京为礼部侍郎……刑部王尚书，治下无方，令京畿大案频出，御准卸职为民，回乡颐养天年……陛下恩泽，赐十奴婢，四马车，三代内劳役全免，一并送往归田。”
　　谢迁这下哪里还忍得住？当即挣脱杨廷和的阻拦，挥起拳头便往刘瑾身上招呼。
　　就算刘瑾身边有人护着，还是被谢迁一拳打到眼眶上。
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　　谢迁怒极之下，失去理智，他可不管刘瑾身份有多尊贵，只管先解气再说。
　　刘瑾被打之后气急败坏，已经在叫嚣要杀了谢迁。
　　本来宫中太监之间的殴斗情况就很严重，刘瑾于平时厮打中练就一身“好本领”，不过旁边的人可不会任由二人打下去，纷纷上前劝阻拉架，在如此境况下，谢迁和刘瑾从掐架变成相互对骂。
　　谢迁怒火攻心之下，压抑不了痛殴刘瑾，事后有些后悔。
　　至于刘瑾那边，就算被谢迁偷袭也没辙，在没有朱厚照准允的情况下，他奈何作为顾命大臣和文官代表的谢迁不得，最后只能骂骂咧咧离开。
　　这场闹剧很快便在朝中大臣中间传开，短时间内便闹到朝野尽知，当然朱厚照不可能知道这件事。
　　在这次掐架中，谢迁没有吃亏，不过依然很生气，毕竟朝中大势文官集团输得一败涂地，个人是否占得便宜在他看来其实无关紧要。
　　离开皇宫，谢迁马上赶赴沈家，认为只有沈溪能理解自己苦衷。
　　等谢迁到了沈府，沈家这边已在收拾家当，准备送沈溪前往宣府履职。
　　谢迁憋着气到了书房，怒气冲冲地对正在埋头书写的沈溪道：“你就这么走了，朝中之事从此不理会，在宣府苦寒之地过日子？”
　　沈溪想了想，道：“这冬日严寒已过，到下一次寒冬到来前，应该有大半年好光景，不算难熬！”
　　谢迁听到这话简直无语，沈溪明显是在跟他打哈哈。
　　“你小子，可知老夫之前为你做了什么？老夫殴打了姓刘的权阉，然后乞老归田，总归不会继续留在朝……但你却是这么一副不争气的模样，老夫实在着恼。”
　　见谢迁愤愤不平，沈溪大概知道谢迁来之前做了什么。
　　跟刘瑾打架，沈溪想想都觉得荒唐，堂堂文官之首的内阁首辅在权谋上比不过一个阉人，居然在大庭广众之下跟刘瑾掐架，这种事只会发生在谢迁身上。
　　沈溪心道：“谢老儿看起来一脸和善，甚至是一副人畜无害的模样，当初内阁三叉戟中也是以他性格最为平和，但到了正德朝，却脾气大坏，想那历史上的李东阳在弘治朝时多么耿直，到了正德朝不是照样当了伴食宰相？若是让刘健和李东阳来干这个首辅，去跟刘瑾斗，还真没一人比谢迁有担当。”
　　之前沈溪总觉得谢迁迂腐窝囊，但现在看起来，谢迁算是他最好的政治伙伴。
　　小事上谢迁喜欢插科打诨，嘻嘻哈哈，但在大事上却从不含糊，这是朝中那么多大臣无法比拟的。
　　让谢迁投靠和归附阉党，那是不可能的事情。
　　沈溪拱手行礼：“阁老莫要太过动怒，既然事情已经发生，那就维持现状好了，无论如何，阁老都得留在朝中，否则谁人来主持大局？难道阁老想把权柄悉数拱手让给刘瑾，不战而败？”
　　谢迁气息粗重，没有说话。
　　沈溪继续道：“我去宣府，很多人看来是咎由自取，不过我离京后，未必便不能继续跟刘瑾斗。”
　　“你这话是什么意思？”谢迁瞄着沈溪问道，“你在京城，要斗刘瑾都不易，去了宣府还能玩出什么花样不成？”
　　沈溪笑了笑，道：“事在人为嘛……其实我留在京城，刘瑾时时刻刻都盯着我，实在不利于我的发挥，反倒是离开朝廷中枢，可以浑水摸鱼。这场与阉党的斗争远未到结束时，到了宣府，至少我军权在手，刘瑾想动我不易！”
　　谢迁恼火地道：“你是第一天当官么？这点诀窍都想不到？宣府就在京城眼皮子底下，快马加鞭一日可到，只需陛下一句话……甚至是那阉人一句话，就可让你官位不保，他给你出难题的话，你如何化解？自古以来只有在天子近前才有话语权，你去宣府有何作为？”
　　沈溪摊摊手：“问题是即便我们守着天子，依然进不了豹房，拿不到话语权。退一步讲，若不去宣府，阁老难道是想让我辞官回乡？就算辞官，陛下也未必会恩准吧？”
　　这下谢迁没话好说了。
　　其实他心中的怒气根本不是冲着沈溪去的，这件事从根本上讲是朱厚照贪享逸乐放权给权阉所致，更多地是对效忠的对象的不满和失望。
　　事情到了这个地步，跟沈溪说什么都属于徒劳。
　　许久后，谢迁幽幽叹了口气，道：“老夫不跟你多言，既然你决定遵旨履职，你就去吧，但你切记不得随便辞官……”
　　“若老夫不在朝堂，这维护朝纲的重任便将落到你肩头，老夫最大的希望便是如此，这几天老夫去走访几位故人，看看是否有面圣的机会……唉，新皇登基至今，这朝堂已不成模样了！”
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　　正德皇帝朱厚照钦定沈溪赴宣府任宣大总督，总理两地军务。
　　但刘瑾却不想把宣府和大同的军权交到沈溪手中，沈溪出发前，他就已经开始想办法收权，主要是把王守仁手上的权力拿到手，让地方军将对他效忠。
　　出于对这几个月对边关布局的自信，刘瑾觉得这件事不难，为避免沈溪大权独揽，甚至把一些之前跟沈溪关系亲密的将领，提前调到京师来。
　　刘瑾很自信，朱厚照把权力交到他手中，等于他就是半个皇帝，朝中所有事情他都可以做主。
　　而沈溪则没有过多安排，在启程去宣府前，他已料到自己将要面对的艰难局面。
　　出发的日子定在三月初六。
　　三月初京城已然是春暖花开，沈溪到兵部办完交接并且安排好所有事务，便准备启程。
　　他不打算让身边的女眷跟着一起去宣府，正如谢迁所言，宣府不是好地方，边关之地，跟京城的繁华根本不能比，沈溪让谢韵儿留在家中主持家务。
　　如今沈溪有一件事非常牵挂，那就是林黛和谢恒奴的孕事。
　　林黛临近分娩，至于谢恒奴那边虽然还有一段时间，但算算日子也不过只是一两个月的事情。
　　沈溪发现，每当自己要当父亲时，就会调离出京，这是他最发愁的事情，总是不能在妻儿最需要自己的时候守候身边，无法尽到为人夫、为人父的责任。
　　谢恒奴情况好一些，毕竟已是第二胎，有过做母亲经验，这次怀胎后什么事都驾轻就熟，她还不时去指导一下林黛。
　　林黛的状况就很不好了，在这时代已属“大龄产妇”，虽然今年不过二十二岁，但她是头一胎，本来小脾气就多，临近分娩时情绪更不稳定，尤其是在知道沈溪即将出发前往宣府后，她时常在家闹腾。
　　三月初四这天，沈溪没留在府中，而是去了惠娘处安排两姐妹去宣府的事情。
　　这次他不准备带家里的女眷同行，但惠娘和李衿却会跟他一起走，甚至惠娘的儿子沈泓也会带在身旁，惠娘早前便有心理准备，这几天已收拾妥当。
　　因为不是同时出发，沈溪需要布置人手护送，毕竟前去宣府的路不那么太平。
　　安顿好一切，沈溪又去见了云柳和熙儿，想提前知道宣府的情况。
　　云柳的情报一向高效准确，加上她之前一直都在调查九边之地的情报，可以说事无巨细，面面俱到。
　　沈溪一直在认真聆听，没打断云柳的汇报，至于熙儿，则在旁不时进行补充……作为一个情报人员，虽然她已经算是称职，但跟云柳相比，尚有不小差距。
　　等云柳把事情奏报完，沈溪大概了解到，宣府一线虽然目前名义上是“钦差”王守仁做主，但因王守仁并不是朝廷正式委派的宣大总督，名不正则言不顺，真正的权力其实还在地方官员和将领手中，甚至刘瑾还提前派了一些人过去，为的就是避免沈溪掌军。
　　云柳道：“大人此行非常凶险，刘瑾有很大可能暗中对大人不利，应及早做防备才是。”
　　沈溪淡然一笑：“刘瑾的心思，我岂能不知？甚至离开朝堂到九边之地，也都在我谋划中。”
　　熙儿心直口快，问道：“大人是故意去宣府？”
　　“熙儿！”云柳喝斥道。
　　沈溪抬手阻止云柳和熙儿争执，站起身来，脸上满是自信：“去一趟宣府，没什么不好，若不让刘瑾彻底掌权，让他以一切尽在掌握中，如何能将朝中异己肆无忌惮打压下去？我留在京城，他始终会将着眼点放到我身上。”
　　云柳惊愕地问道：“所以大人您……”
　　“没错。”
　　沈溪道，“其实这此君前失态，也是我故意让他逮着机会做文章，好将我外放。至于去何处其实无所谓，就算直接辞官回乡，也无大碍，只要刘瑾一倒台，我必然复起，去宣府反而是当前最好的结果。”
　　云柳难以置信地问道：“但是……大人，这样做有何意义呢？”
　　沈溪一脸阴沉：“最大的意义，就是要让刘瑾疯狂。我没有足够的威望，就算现在将他拉下马来，权力终归会为旁人染指。此番我借助刘瑾之手，将朝中各大势力一一剪除，让阉党一家独大，刘瑾倒台后才不会有人站出来窃取胜利果实。当朝堂只剩下刘瑾，发出一个声音时，就是他寿终正寝之日！”


第一九〇〇章 秉烛夜话
　　云柳听到沈溪的话后愣住了。
　　她根本就没想过沈溪在与刘瑾的对抗中占据过主动，在云柳想来，这件事由始至终沈溪都处于被动地位……因一时义气而陷入到外放的境况，恐怕灰心、颓唐兼而有之，却从未料到一切居然在沈溪算计之内。
　　而沈溪针对的，已不单纯是刘瑾，还有朝中那些暗流涌动的势力。
　　朝中许多人，以沈溪的身份无从打压，他们要么是文官中的几朝元老，要么是掌权的皇亲国戚，跟这些人斗一来没有必要，二则是毫无胜算。
　　这些人牢牢地掌握着权力，沈溪是后起之秀，刘瑾倒了，或许下一个权臣就会趁势崛起，那时朝堂会进入无休止的循环。
　　但若刘瑾把朝中旧势力给悉数清洗一遍，再将之斗倒的话，以拯救者姿态出现的沈溪，收益将会无限放大。
　　云柳还有很多事不能理解，暗忖：“大人哪里来的自信，可将刘瑾一次斗垮？如今被外放在外，有什么资本跟刘瑾相斗？”
　　她不了解历史的走向，不知刘瑾跟朱厚照间的恩怨纠葛，自然想不通沈溪底气何在。
　　沈溪没多做解释，道：“我马上就要启程去宣府，你们把京城的情报工作安排妥当，然后随我前往。未来一段时间你们就要立足宣府调查情报，之前让你们筹备的女军，此番或许会派上用场！”
　　云柳道：“大人，因为女军人数太少，未必能胜任情报搜集重任。”
　　“完全没必要取代原本的情报系统。”
　　沈溪道，“只要能派上用场便可，具体细节，到宣府后我会详加说明，你们只需带上充足的人手……这次队伍可能会很庞大。”
　　云柳请示：“大人要将那些工匠一并带上？”
　　沈溪微笑道：“自武昌府调来的工匠可暂时留在京城，但造出来的东西得找个地方储存起来，或者运一部分到宣府，我没理由把自己造出的东西留给别人……当然，也不是说一个都不带，至少要带些匠师，能够指导宣府那边的匠人……或许匠师会拖家带口，事情繁杂，就交给你和熙儿处置了。”
　　“是，大人。”
　　云柳明白，沈溪准备带上技术人才去宣府，为了让人安心留下，除了拿出高薪外，自然还得照顾好这些人的妻儿老小。
　　“大人可还有别的吩咐？”云柳请示。
　　沈溪走过去，用手指勾起云柳的下巴，轻叹道：“你们姐妹跟我这几年，一直颠簸忙碌，看上去沧桑许多，或许我不该如此对待你们。”
　　“今晚留下来……过两天就要出发，可能很长时间见不到你们，京城这边善后的事情，就交托给你们了！”
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　　临近出发，沈溪发现自己又失眠了。
　　在京城任兵部尚书期间，由于皇帝取消早朝和午朝，他又是兵部一把手，无需天天早到点卯，已习惯晚睡晚起，生活规律趋于稳定。
　　但随着再次离京，赴任地方，他的作息又被打乱。
　　半夜醒来，云柳和熙儿还在沉睡中，而沈溪却不得不思量到宣府后的计划。
　　地方人事，需要先一步整理，地方官员、军将和监军，分别属于哪个派系，暗中又跟哪些人有来往，也得搞清楚……
　　自打从宣府回朝重任司礼监掌印后，刘瑾在九边的势力逐渐增强，除了跟刘宇、曹元等人相继投奔阉党有关外，还有就是刘瑾舍得投入，只要向他投诚的官员和将领，都会得到拔擢。
　　如此一来，京城是刘瑾的天下，到了边关则是地方官员和军将的天下，朝廷派去的督抚，处处受到钳制。
　　“去到宣府后，面临的依然是血雨腥风的局面，随时都要注意自己的人身安全……那里距离京城太近，的确不是什么好地方！”
　　沈溪把资料整理完，没有留下用以存档，而是直接塞进火盆烧毁。
　　也许是火烧纸张的味道惊扰了好梦，云柳从榻上直起身来，睡眼惺忪地望着沈溪，很快神智便恢复清明，她披上衣服下床，来到沈溪身后，试探地将手放在沈溪肩膀上。
　　沈溪伸出手，拍了拍云柳的手背。
　　得到回应后，云柳动情地揽住沈溪的脖颈。
　　平时云柳都以刚强而自立的姿态出现，以至于沈溪觉得，云柳是他身边最为坚强的女人，但现在看起来，也有小女儿家的一面。
　　沈溪柔声解释：“即将离京，我得把离开前的所有事情都准备好……距离天明还有很长一段时间，你不必陪我，早些休息吧。”
　　云柳并不想就此放手，她跟沈溪以这种类似于夫妻形式相处的机会不多，她一直都是以一个丑小鸭的视角去看待沈溪，在她眼里，沈溪永远都高高在上。
　　没有得到云柳的回应，沈溪不再多说，而是把剩下几张未及烧毁的纸，摊开来让云柳看。
　　沈溪不想保守秘密，对于到宣府后怎么应对想让云柳心中提前有个数。
　　“大人为何不跟朝廷进言，审查九边财政呢？”云柳最后坐到沈溪怀中，轻声细语问道。
　　沈溪笑了笑，回答：“如今管事的不是陛下，而是刘瑾，朝廷审查的结果不过是给阉党创收罢了。以刘瑾之前几次清查地方弊政看，每次他都要捞不少银子……既如此，何不继续让地方财政恶化，以至于矛盾凸显出来呢？”
　　“矛盾？”
　　云柳感觉沈溪另有图谋。
　　“对！”
　　沈溪点了点头，道：“有些事，不能说得太明白，陛下的信任是刘瑾凭仗所在，一旦失去，就会万劫不复……这么说吧，但凡地方上有一处打出‘清君侧、诛刘瑾’的旗号反叛，刘瑾的人设就要轰塌，失去圣宠几乎是必然的事情。”
　　“啊？”
　　听沈溪这么一说，云柳立即明白其中诀窍。
　　沈溪又道：“地方上的矛盾，不在刘瑾可控范围内，他越是利欲熏心，地方上矛盾就越大，若是一般人也就忍了，但若是那些世袭的王族和勋贵呢？未必能忍下这口气……这就好比一个火药桶，随时可能被点燃，而我不过是给火药桶增加几个引线罢了！”
　　云柳低下头，道：“大人果然早有准备，并非草率行事。”
　　沈溪先是点头后又摇头：“若我是第一次去宣府，必然跟无头苍蝇一样，找不到方向。但此番已是我第四次往西北，九边军政体系是什么模样，我比刘瑾更清楚，那些个地方官员和军将就好像一个个门阀，各自都有利益所在，至于朝廷委派的总督和监军不过是空头元帅，战时可以劲往一处使，但在和平时期……只能呵呵了！”
　　“嗯。”
　　云柳发现根本无法接茬，只能点点头当作应和。
　　沈溪若有所思：“我在京城，身为文官，做什么事都要以儒家规范作行为准则，但到宣府，我摇身一变成了军队统帅，做的事情必须得以军队为先。我在朝中能驾驭的，远不如我在军中可以动用的力量。”
　　云柳两眼放光：“大人在军中，的确拥有无可比拟的声望。”
　　说话间，云柳望着沈溪，崇敬之情溢于言表。
　　沈溪笑了笑，摆手道：“很多事情流于表面，你看到的未必是真实可信的……那些人说敬重我，不过是因为我能带领他们获得利益，可一旦我要夺走他们的利益，谁会跟我一道？”
　　云柳秀眉微蹙，认真思索沈溪提出的这个问题。
　　沈溪怜爱地望着云柳，道：“看到如今的你，我很欣慰，就好像最初给我的印象，知书达礼，身上带着一股热忱，对任何事都有自己的见地，而不是一味迎合……至今我还记得你领兵驰援土木堡时的风采！”
　　被沈溪一说，云柳羞赧地低下头。
　　沈溪摇了摇头：“其实我精心筹划这一切，不过是想图个安逸罢了……自打登上兵部尚书之位，沈家已不再是闽西寒门，哪怕我现在就致仕，回乡也可保一世富贵，小时候的梦想已实现。”
　　“要是我继续向前冲，想位极人臣，或许就要迎来无数风波险阻，稍有不慎就会倾覆，坠入十八层地狱。如此看来，其实留在朝中不如引退，经商赚钱，过几天舒心日子，身边有三五红颜知己，一辈子逍遥快活……人生至此，应该没什么遗憾了吧？”
　　“可是……大人生来就是要做大事的！”云柳紧紧地抓住沈溪的胳膊，一脸坚定地说道。
　　“大事？”
　　沈溪笑了笑，最后再次无奈摇头，“我能做的大事，也就是顺应潮流，适当加以引导和改变。可我担心，一旦有一日这潮流不可逆，我是否就要束手就擒？”
　　云柳听不懂沈溪话语里的机锋，只是搂紧沈溪，想用自己温暖的胸膛融化沈溪那颗似乎已经结冰的心。
　　沈溪呼吸急促起来，很快轻笑一声，抱着云柳走回榻前。
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　　沈溪被外放，最得意的要数刘瑾。
　　三月初五这天，刘瑾将孙聪、张文冕和张彩叫来商议事情，重中之重便是朝中人事安排。
　　“……姓沈的小子发配宣府，可算让咱家解了心头之恨，看朝中谁人还敢与咱家作对！”
　　刘瑾非常得意，简直要将尾巴翘上天，而他最感激的便是在这件事上出谋划策的一干心腹，其中尤以张彩最出彩。
　　“尚质，你为咱家出谋献策，此番能让沈之厚问罪发配，你当居首功……你希望咱家如何赏赐你？”刘瑾笑看张彩问道。
　　张彩拱手行礼：“公公赏识，乃在下荣幸，某有今日之地位，多得公公提拔，焉能不效死命？至于赏赐，还是算了吧，在下不到一年便到今日高位，已承公公恩情，岂敢再多想？”
　　“嗯。”
　　刘瑾欣慰点头，“很好，居功不自傲，不愧是咱家看重的俊杰。咱家此番不但让沈之厚被发配往宣府，顺带把刑部尚书王某人和阁臣梁储一并拉下马来，接下来准备让你入阁……意下如何啊？”
　　张彩瞠目结舌：“在下非翰苑之官，如何能入阁辅政？”
　　刘瑾笑道：“这有什么难的？左右不过入阁罢了，还不是咱家一句话的事情？只要你想入，随时都可以。”
　　张彩左右为难，心说：“入阁后根本掌握不到实权，还要为谢于乔等人挟制，如何比得上如今在吏部的差事？”
　　张彩行礼：“公公厚爱，在下诚惶诚恐。不过，某只希望能在现在的位置上做些实事，为朝廷尽一份心力。”
　　“这样啊……”
　　就在刘瑾犹豫不决时，突然听到一阵吞咽声，忍不住环视一圈，发现张文冕看向张彩的目光中满是嫉妒，那吞咽声乃是其吞口水时发出的声音。
　　张彩能在朝中为重臣，为天下人仰慕，而他张文冕却只是作为刘瑾幕僚存在，除了能得些银子傍身外，地位上的擢升并不明显。
　　刘瑾心中对张文冕的观感不由差了几分，但脸上却不动声色，对张彩道：“既然尚质不想一步登天，那就到刑部，执领刑部便是……正好刑部尚书出缺，咱家需要一个值得信赖的人执掌刑部。”
　　张彩听了有些不情愿。
　　刑部尚书地位再高，始终要负责巘狱之事，而这些事他却不懂。吏部却不同，掌管官员升迁，油水丰厚得多，他可以从中谋取足够多的好处。
　　要说这张彩并非爱财之人，唯一的缺点便是好色，所以他以左侍郎之身掌吏部事后，旁人要谋求升迁，都要送美女才能得到他的信任和支持。
　　正因他不爱财，颇得刘瑾欣赏，在刘瑾看来，贪财的人最危险，很可能因为利益而背弃他。
　　张彩道：“公公不必为在下谋求官职，尚质短时间内占据高位，已引来臣僚议论，还是留在吏部好好打磨几年为宜。”
　　刘瑾微微皱眉，他听得来了，张彩不太喜欢到刑部任尚书，心里纳闷儿，这张尚质既然不贪财，为何坚持留在吏部？或许是他觉得刑部差事太过枯燥乏味，偶尔还会与死尸为伴，不如留在吏部做事轻快爽利？
　　刘瑾摆摆手：“咱家一向寻求公正公允，此番你做事有功，若不论功请赏的话，旁人谁会为咱家卖命？既然你不想当阁臣，也不想做刑部尚书，那咱家就看看如何给你腾挪一下，让你来当吏部尚书。”
　　刘瑾的话，把张彩给吓了一大跳。
　　一个刑部尚书，刘瑾说要委任，张彩可以想刘瑾是趁着刑部尚书出缺时，跑去请示朱厚照。反正正德皇帝对朝臣不了解，只要到时候把他的履历吹成一枝花，朱厚照同意的可能很大。
　　但六部中居首的吏部尚书，却不是那么好当的。
　　现任吏部尚书刘宇同为阉党要员，且没有大的过错下，立马卸职换人，这让张彩意识到在失去沈溪挟制后，刘瑾行事再无顾忌。
　　张彩道：“在下与至大本为同僚，关系不错，公公何必……”
　　刘瑾抬手打断张彩的话，道：“尚质，你不必太在意，你不愿入阁，但不代表刘尚书不想，你放心吧，同为咱家的人，咱家不会厚此薄彼，更分得清亲疏远近……让你在吏部任尚书，也是看重你的能力，另外咱家派人搜集几名美女，送到你府上，权当是咱家的心意。”
　　张彩听到这话，感激涕零，下跪磕头：“在下愿意为公公驱驰，鞍前马后效劳！”
　　刘瑾眉开眼笑，把张彩从地上扶起来，拍拍对方的肩膀道：“这样才对嘛，咱家想赏赐你，你却不接受，不是让咱家为难吗？真没见过像你这般不爱财的人……哈哈，以后你在吏部用心些，咱家希望你能为朝廷选拔出一批实干型人才。”
　　张彩听到这话，有些迷糊，不知为何刘瑾对自己如此之好，但转念一想，似乎明白什么。
　　现如今刘瑾大权在握，文官集团已对其构不成威胁，所以开始谋求在朝中建立一支更为高效稳定的阉党队伍，至于那些靠行贿上来的官员，逐步被刘瑾摒弃。
　　其中让张彩感触至深的非刘宇莫属。
　　当初刘宇连续向刘瑾行贿，数目达十万两白银之巨，刘瑾对刘宇礼重有加，连续予以提拔。
　　但随着刘瑾手上权力增大，接受贿赂增多，投靠的人也暴增，对刘宇的态度开始有了变化，从连续提拔他张彩为吏部侍郎，让刘宇当个空头尚书便可证明。
　　一切概因刘宇能力太过一般，长期在边关掌管军事的刘宇在行贿上是一把好手，但在处理朝政上则不那么牢靠。
　　阉党要稳固，当然需要引入大批实干型人才，现在刘瑾的用人方略，已经从第一步谁给钱多重用谁，变成第二步，也就是给钱多还要有能力，至于纯粹以能力提拔，目前只有同乡张彩。
　　想明白这点，张彩知道自己要如何来当这个吏部尚书。
　　刘瑾最后道：“明日姓沈的小子就要离开京城，一定要防备他临走前咬咱家一口，至于他西去之路……炎光，你要好好安排一下，尽快送他上西天，要是他活着从宣府回来，咱家为你是问！”
　　张文冕道：“是，公公，在下会安排妥当。”
　　刘瑾笑着点了点头，道：“有你们在，咱家如虎添翼，只要咱家兴盛一天，你们就有一天好日子过。哼哼，连素为陛下宠信的沈之厚都不是咱家对手，下一步就让那些跟咱家作对的人，知道马王爷有几只眼！”


第一九〇一章 宣府建行在
　　如同沈溪所料，他还未离京刘瑾已开始得意忘形。
　　刘瑾之前最忌惮之人非沈溪莫属，不管怎么样沈溪是朱厚照经常挂在嘴边的先生，一提及便是各种褒扬，让刘瑾深为嫉妒和防备。
　　现在沈溪被发配离京倒是其次，跟朱厚照关系不和才是刘瑾最高兴的事情。
　　谁得圣宠，谁在朝中就有地位，这是如今正德朝为官的准则。
　　而在这件事中，最伤心的要数谢迁。
　　沈溪临行前一夜，谢迁把他请到府宅，让人准备好酒菜，权当践行。
　　酒桌上，来自家乡的绍兴老酒谢迁是一杯接着一杯，根本就不管沈溪，借酒浇愁。
　　老少二人相对，醉意朦胧间，谢迁的话不免多了一些：“……老夫乞老回乡，奏本递上去后陛下未予批准……刘瑾也不知如何想的，他不是一直想老夫退下来，免得耽误他掌权么？怎么连这么好的机会都不把握？”
　　沈溪拿着酒杯，浅尝即止，从上了酒桌一共也就喝了三杯。
　　而这边谢迁已是十多杯下肚。
　　沈溪心道，你谢老儿难道连这层都没想明白？
　　以前刘瑾未大权独揽，自然希望把你谢老儿赶出朝堂，但现在刘瑾以为完全控制住局面，情况就不同了。
　　刘瑾需要你这个有名望的弘治朝托孤大臣来统领文官，正如历史上他跟李东阳妥协，如此才好跟皇帝证明他刘瑾非擅权之人。若是你也跟着一起致仕，作为皇帝的朱厚照必然怕朝堂失去控制，进而对刘瑾产生怀疑。
　　刘瑾此举相当于给自己找一个“势均力敌”的假想敌，至少要让朱厚照这么想。
　　沈溪举着酒杯，道：“阁老最好还是留在朝中，若真的致仕了，谁能跟刘瑾抗衡？阁老不希望大明朝堂完全落进阉党之手吧？”
　　“呵呵！”
　　谢迁笑容中带着苦涩，“你小子，话说得轻省，就算老夫想尽心尽力，可陛下何尝给机会？唉，回想当初老夫也是如此劝你……不过这里我还是要说，就算老夫退了你也不能退，你年轻气盛，有的是卷土重来的机会，决不可轻言放弃！”
　　沈溪沉默不语，他很想说让您老人家失望了，这次是我主动找麻烦“申请”外调，给刘瑾创造一个一家独大的机会。
　　谢迁醉眼朦胧，望着沈溪道：“之厚，你入朝几年了？”
　　沈溪道：“己未年入朝，阁老自己算吧。”
　　“啊？这么说至今尚未到十年？”
　　谢迁斜着头一想，又说道，“但老夫觉得跟你在朝中相识的日子不短……怎么老是觉得你入朝至少有个一二十载？”
　　沈溪苦笑：“拜托，我现在年不过二十……”
　　谢迁哈哈大笑，他似乎真的喝醉了，笑得眼泪都流出来了，一边擦拭眼角一边道：
　　“你入朝时，正值大明中兴盛世，国富民强，吏治清明，真是赶上了好时候，所以才会在短短几年间，便爬上如此高位。若是换作别的时候，你一个年轻后生想做到部堂，莫说是十年了，就是熬三十年、四十年都有可能！”
　　沈溪道：“阁老醉了。”
　　“呵呵，老夫醉了吗？”
　　谢迁摇头苦笑，“醉不醉也就那么回事，老夫不指望能老有所为，但凡你能保持一颗赤子之心，忠心大明江山社稷，让老夫死后瞑目，也就知足了。来来来，你我共饮，老夫半身入土，喝一杯少一杯，你回朝时怕是老夫已不在了！”
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　　三月初六一大清早，沈溪动身出发前往宣府。
　　没人前来相送，莫说是皇帝了，就连朝臣也一个不见。
　　都知道现在朝中刘瑾正得势，谁跟沈溪走得近就意味着要被打压，着实让沈溪感受了一把人情冷暖。
　　谢迁昨夜跟他一直饮酒到深夜，沈溪估摸这会儿谢老儿宿醉未醒，也没指望他会前来相送。
　　谢迁之前已感无颜见人，不会再在公开场合现身丢人，他可是很爱惜那张老脸的。
　　沈溪一行人数并不多，除了他自己，就是王陵之和一些侍卫、家仆，马车一共十二辆，第一批运送的只是一些装着衣物和书籍的箱子，至于沈溪组织人手打造的火枪，会在后续运到宣府。
　　这些琐事将由云柳负责。
　　王陵之带着妻子一起去宣府，除此外沈溪带了马九和朱起，沈永祺和杨文招留在京城，宋小城和一些车马帮旧人，如今都在一些衙门任职，并未随行，后续是否要将这些人调到宣府，还要视具体情况而定。
　　“师兄，终于能跟你并肩作战了。”
　　沈溪这一行基本都是灰头土脸，不过王陵之脸上却洋溢着幸福的笑容，对他来说，到了边关便如鱼得水，他早就希望能去九边之地领兵打仗，心里已经做好跟妻子朱山并肩作战的准备。
　　面对王陵之那张笑脸，沈溪懒得理会。
　　还没等出城，沈溪已钻进马车车厢，准备在接下来的行程中好好休息。
　　马车车厢里有毛毯软被，但没有美人相伴，加之行走间颠簸，沈溪自身也被一些事烦扰，这一觉并未睡踏实。
　　林黛和谢恒奴身怀六甲，甚至青梅竹马的林黛还分娩在即，说不担心是不可能的，但沈溪已顾不上这些，在马车“吱吱嘎嘎”中，车队往宣府而去。
　　……
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　　豹房内，朱厚照本想今天一早去送沈溪。
　　这也是为了体现他对沈溪的器重，顺带联络一下日渐疏远的感情，甚至还想是不是干脆跟着沈溪一道去宣府，提前展开对鞑靼人的一战。
　　但刘瑾知道朱厚照的意图后，安排花妃头晚用一些特殊的手段魅惑阻挠，使得天亮时朱厚照兀自呼呼大睡，等醒来已然日上三竿。
　　“怎么都这会儿了？朕不是说过了，今日一清早要出城送沈尚书去宣府吗？”朱厚照醒来后便大发雷霆，对着一众近侍呼喝。
　　虽然这件事的始作俑者是花妃，但朱厚照这会儿对花妃处于一种极度留恋的状态，舍不得打骂。
　　近侍们根本不敢接茬，甚至不敢为自己辩解，把责任推到花妃身上，小拧子作为朱厚照身边常侍，也只能乖乖地跪在地上低头认错。
　　花妃劝解道：“陛下，如今沈尚书已动身，再后悔也没用了……另外，不是说沈尚书之前已多次去边塞吗？应该没什么好交待的吧？”
　　朱厚照将花妃揽入怀中，摇了摇头，叹息道：“爱妃，你不清楚情况，是朕让沈尚书离京去宣府的，在这件事上朕也有做的不对的地方，如果连起码的城外送别都无法做到，也显得朕太没人情味了。”
　　花妃抿嘴一笑，道：“陛下乃君王，靠的是威严治理天下，怎么能靠人情味呢？”
　　“话是这么说，但作为君王，朕还是要有一种宽容和豁达的姿态，能跟臣子和睦相处。”
　　朱厚照面对心爱的女人，开始宣扬他那些自己想来的所谓治国之道，“当初朕发配刘瑾去宣府当监军，曾在沈尚书陪同下亲自出城相送……这事儿就怕比较，你想沈尚书等不到朕去送别，心里该有多失望？如此一来，沈尚书到边关后，能用心为朕做事吗？”
　　花妃不再说什么了，再多嘴的话难免有干涉朝政之嫌。
　　这是个聪明的女人，知道哪些话可以说，那些话不该说。
　　朱厚照松开手，从暖榻上下来，对跪在地上的小拧子道：“今日朕没有去送沈尚书，是朕的过错，去跟刘公公说，着人给沈家送去五千两银子，就当是朕对沈尚书的补偿吧。”
　　莫说是小拧子，就算花妃听到朱厚照随口许诺的数字，也吓了一大跳。
　　随随便便就给五千两，对象是朝廷贬谪在外的兵部尚书，实在让人难以理解。
　　“陛下！”
　　花妃想说什么，但朱厚照已经把手举了起来。
　　朱厚照道：“朕知道爱妃想说什么，你觉得朕给的少了，是吗？没办法，朕最近手头紧，只能先给这么多……去把刘瑾叫来，朕有一些事向他交代……”
　　小拧子可不敢公然提出质疑，反正又不是他出银子，只管把消息传递出去便是。
　　发愁的事情，自然有旁人做。
　　小拧子得令退下后，朱厚照回头看着花妃，花妃此时面色尴尬。
　　朱厚照不解地问道：“爱妃为何闷闷不乐？”
　　花妃此时还有些神思恍惚，闻言回过神来，勉强笑了笑，道：“陛下，妾身是在想一些事情……”
　　朱厚照凑过去，笑呵呵问道：“你在想什么？跟朕说说可好？”
　　花妃面色一红，为难地道：“陛下，妾身只是个妇道人家，所想都是小事，不敢扰陛下圣听。”
　　“嗯。”
　　朱厚照没有勉强，笑着说道，“你有心事，朕可以理解，朕也会有心事……爱妃，你觉得朕去宣大之地如何？朝廷可以在宣府建一个行在，如此朕可带一些人过去，吃酒享乐，同时兼顾军事，随时都可以领兵出关跟鞑靼人作战！”
　　花妃吓了一大跳，连忙劝阻：“陛下，不可，万万不可啊。”
　　“有何不可？”朱厚照不由皱眉。
　　花妃苦着脸道：“妾身只是妇道人家，宁愿留在京城内过一些平平淡淡的日子，至于金戈铁马的戎马生涯……妾身实在心存畏惧……况且在宣府后，陛下的安危随时都可能会受到威胁。”
　　朱厚照哈哈笑道：“怕什么？你莫非还担心鞑靼人杀进张家口不成？现在鞑靼人可被我大明打怕了，沈尚书人在宣府，鞑靼人根本不敢妄动……他在草原上就像鬼神一般的存在，但凡草原上的人说到他的名字，半夜可止小孩子啼哭！”
　　提及沈溪，朱厚照眉飞色舞，情绪激动，“若朕真的要去宣府的话，你只管伴驾便可，朕答应，你可一直留在城内，不会出任何危险。爱妃，你先去休息，朕等下要见刘瑾，好好商议一下这件事！”
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　　刘瑾就算想破脑袋也猜不到，沈溪离开京城后朱厚照第一次召见他，就说到要去宣府建行在的问题。
　　朱厚照大有把豹房挪到宣府去的意思。
　　“……刘公公，这想法朕很早之前就有了，这次沈尚书去宣府便个契机，朕准备在宣府设行在，如此一来朕随时都可以过去看看，顺带建功立业……”
　　刘瑾听了朱厚照的话，心里苦笑不已。
　　您老人家贵为皇帝，还需要建什么功立什么业？再建功立业不照样是皇帝？可一旦出了什么差错，皇位不保不说，连小命都要丢掉。
　　“陛下，您要三思而后行啊，往宣府实在太过凶险，那里是多事之地，鞑靼人随时都会犯境！”刘瑾苦口婆心劝道。
　　对于如今大权独揽的刘瑾来说，原本巴不得朱厚照离开皇宫甚至京城，这样所有的事情都会由他自己来决定，但若是朱厚照要去宣府的话，又另当别论了，毕竟那里是沈溪去履职的地方。
　　好不容易把这对君臣拆开，自己的阴谋得逞，转眼君臣又要和睦相处，那他之前的努力就等于白费。
　　再者，皇帝离京建立行在，可以随时接见大臣，他现在之所以大权独揽借的就是皇帝的势，一旦其他人利用朱厚照的信任来对付他，他所有的权力都会烟消云散。
　　如此一来，刘瑾不得不想方设法让朱厚照待在豹房，毕竟皇帝留在京城却不过问朝事，更方便他控制。
　　朱厚照道：“朕就这么决定了，你不必多废话，你只管听从朕的号令，赶快去把这件事落实！”
　　刘瑾嘴巴张了张，想说什么，但发现在一个倔强的朱厚照面前，说什么都徒劳。
　　“陛下，就算您想去宣府，也要先等一段时间才行。”
　　刘瑾最后只能退而求其次，先用缓兵之计，道，“如今宣府尚不太平，毕竟距离跟鞑靼人一战不到半年，宣府城的城墙都未修缮完毕，人力吃紧，建筑材料也不充足，此时开工修建行在的话……至少需要半年时间才能修建完毕。”
　　朱厚照皱眉：“需要这么长时间？那就等朕去了宣府后，再修建也不迟，反正宣府内也不是没有住的地方，朕可不是贪图逸乐的君王，吃得了苦！”
　　刘瑾心想，这不都是鬼话么？
　　你不贪图逸乐，那历史上就没有贪图逸乐的皇帝了。
　　刘瑾道：“陛下，请多给老奴一些时间，现如今沈尚书刚往宣府去，根基不稳，不如等一两个月……这段时间可以让宣府先行准备修建行在事宜，如此陛下再前往，堪堪熬过初春这段苦寒的时间，等塞外草长莺飞，陛下不正好可以弓马骑射？”
　　朱厚照原本态度坚决，但在刘瑾的劝说之下，终于有所触动。
　　过了好一会儿，朱厚照终于微微点头：“你说得未尝没有道理，沈尚书到底刚去宣府，什么事情都需要筹备！”
　　“是，是。”
　　刘瑾点头哈腰，心中紧绷的弦终于放松了一些，在他看来，只要能把朱厚照拖住，让他沉迷玩乐，久而久之也就把这件事给忘了。
　　朱厚照道：“那就先给一个月时间进行准备，不能无限期拖延下去。哦对了，朕因为今日没有出城为沈尚书送行，想要赏赐五千两银子给沈家……你准备一下，回头送去沈府，就说是朝廷的恩典！”


第一九〇二章 敛财方法
　　刘瑾肺都快气炸了。
　　原本以为把沈溪送出京城，就等于少了个心腹大患，以后朱厚照会逐渐把这个人给忘了，就此高枕无忧。
　　但在朱厚照提出要在宣府建行在后，刘瑾终于明白，想把沈溪的政治前途彻底扼杀只有一种方式，那就是死亡。
　　除此之外，再无良方！
　　回去后，刘瑾当着孙聪和张文冕的面大发雷霆。
　　“……定要将沈之厚在赴任宣府途中除掉，就算花费再大的代价也要达成……炎光，咱家不是让你去找杀手了么？情况如何了？”
　　见刘瑾逼问，张文冕稍作迟疑，这才为难地说：“公公，这仓促间……实在是难以找到合适的人选……许多人听到是要去刺杀沈之厚，立即表示不接受这单生意……这些年沈之厚引进和推广番薯、玉米，活人无数，又在鞑靼入侵中建立伟业，保境安民，一般人都视其为再生父母……”
　　“够了，咱家不是听你为沈之厚表功来的……民间不好找，就从跟沈之厚有间隙的人中找寻。”
　　刘瑾黑着脸道，“这小子，不识好歹，走到哪儿都会得罪人，肯定会有人愿意为咱家效劳……对了，不是有个江顾严么？这次让他好好表现，务必把沈之厚诛除……炎光，你去一趟宣府，若是能把姓沈的小子弄死，回来后咱家让你入朝为官。”
　　张文冕虽然有些振奋，前途一下子有了指望，但惶恐的心态终归占据上风。
　　之前刘瑾就想行刺杀之举，但沈溪的安保措施做得非常到位，作为具体执行者张文冕非常清楚这一点，沈溪身边亲卫如云，更有王陵之等好手保护，实在难以找到下手的机会。
　　以前张文冕觉得要除掉一个人不是难事，下毒、近身刺杀、远程射杀等手段都可实现，但他在沈溪回京路上动手脚时，连续出错，才知沈溪有多难缠。
　　刘瑾道：“咱家也没想到，这个沈之厚简直是阴魂不散，即便去了宣府，陛下依然时时将他挂在嘴边，咱家若不除掉他，难免寝食难安。”
　　孙聪问道：“那公公是否按照陛下吩咐，要在宣府建设行在？”
　　刘瑾瞥了孙聪一眼，道：“若沈之厚死了，在哪里建行在都无所谓，咱家有的是办法阻隔陛下与外臣联络，但若沈之厚在……这行在建来有何意义？难道让陛下去宣府跟沈之厚联络感情？”
　　张文冕道：“公公，在下有不同见解。”
　　“说！”刘瑾没好气地道。
　　张文冕咬了咬牙，“若公公在宣府建行在，无论陛下是否过去，都可以让地方上孝敬银子……”
　　刘瑾破口大骂：“狗屁主意，你的意思是咱家缺这点儿银子，是吗？”
　　张文冕利欲熏心，知道自己要往宣府，当然要找个敛财的机会，否则自己离开京城，便等于离开权力核心，当初他可是差点儿有去无回，于是道：
　　“公公，安抚好陛下才是重点……公公的确不是贪财之人，但现在陛下随时都可能会征调银两，无论什么时候公公手头都要有充足的供给才行……当初陛下可是因为公公能管好内库，才将公公调回京城来。”
　　一句话点醒梦中人。
　　刘瑾之前迁怒于孙聪和张文冕，但在仔细思索张文冕的话后，便觉得多捞银子有其必要。
　　“这倒也是。”
　　刘瑾语气稍微平和些，道，“咱家虽然不缺银子，但到底不是摇钱树，陛下隔三差五便要撒钱出去，每次都是几百两上千两，便是金山银山也经不起如此折腾。让地方纳捐修建行在之事，你在离开京城前赶紧搞定章程，时间越快越好！”
　　张文冕显得很谨慎，道：“公公，若要让沈之厚无法到宣府，越早出发越好……在下这就去制定纳捐章程，整理好后，便带着江顾严去宣府，一定要让沈之厚死在半道上。”
　　“嗯。”
　　刘瑾态度这才好转些，微微点头，望向张文冕的目光中多了几分嘉许。
　　孙聪道：“公公难道不怕在地方强行纳捐，激发民变？”
　　刘瑾冷笑不已：“民变？就靠那些拿镰刀、锄头的贱民？你担心的是兵变吧？哼，那些个大头兵要身份没身份，要地位没地位，谁敢随随便便造反？再者，就算闹出兵变来，自然由地方官员来负责，关咱家何事？现在想来，要是宣府地方不靖，或许可治沈之厚之罪！”
　　孙聪本想提醒刘瑾几句，但见他如此狂妄自大，有些话便不好说出口。
　　“克明，炎光走后，咱家要处置的奏本，就得靠你了。”
　　刘瑾表现出一副礼贤下士的姿态，微笑着说道，“咱家相信你能把事情处置好，这一步步走来，咱家手头权力越大，你也越忙碌，你若是想征调人手到身边做事，只管跟咱家说，不管涉及谁，他的职位有多高，咱家都会满足你的请求。”
　　孙聪行礼：“公公多虑了，再多的事情，在下也会处置好。倒是现在公公手下鱼龙混杂，还是用心好好梳理下，免得为公公招惹麻烦。”
　　“嗯。”
　　刘瑾点了点头，又跟孙聪和张文冕商量了一些事情，这才匆忙离开府宅，往豹房去了。
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　　张文冕在为刘瑾列出一份厚厚的索贿清单后，匆忙上路。
　　这次他带上江栎唯做帮手。
　　江栎唯为壮声势，除了带上亲信家奴，还从东厂和锦衣卫抽调人马，如今刘瑾已把张苑给打压下去，东厂基本为刘瑾掌控，刘瑾要从厂卫征调人手不再是难事。
　　江栎唯对杀沈溪之事非常上心，得到张文冕通知后，认为之前一直苦苦等待的良机终于到来，准备全力一搏。
　　这边刘瑾去了豹房，将人事任免安排呈递朱厚照知晓。
　　梁储被发配南京为礼部侍郎内阁空出一人，而张彩又明确拒绝入阁后，刘瑾单独跟刘宇商议过，准备让刘宇入阁为大学士，如此一来，阉党在内阁就有了焦芳和刘宇的双保险。
　　虽然刘宇不太情愿，但本身他在吏部就是个空头尚书，权力被刘瑾看重的左侍郎张彩窃夺，现在能入阁，对一个没有实权的文官来说算是无比光彩的事情，刘宇不敢忤逆刘瑾，于是答应下来。
　　如此一来，吏部尚书便由张彩替代，刑部尚书则由原刑部左侍郎刘璟充任。
　　经过如此安排，在刘瑾眼中朝局已是稳如磐石，没人再能威胁到他的地位。至于内阁首辅谢迁，他全然不放在眼里，由于现在朱厚照被他玩弄于鼓掌间，要让谢迁退下去乃是非常简单的事情，反而不那么着急了。
　　刘瑾见到朱厚照后，把名单呈递上去。
　　朱厚照看了一下，对名单上的人非常陌生，毕竟官场经过几轮清洗，弘治朝留下来的二三品大员几乎为之一空，现在上位的都是以前坐冷板凳的或者是越级拔擢的中下层官员。
　　这些名字对应的分别是谁，有什么来头，以前做过什么差事，朱厚照一脸茫然，刘瑾见状赶忙逐一进行介绍，经过他一番美言，入朱厚照之耳都算是“资历派”，于是正德皇帝没有多过问。
　　“既然刘公公已把人选定下，朕就没必要多过问了，不过……若是这些人在任上出了什么差错，朕为你是问！”朱厚照故作严肃地说道。
　　这话，有点吓唬人的意思。
　　刘瑾当然知道几乎与世隔绝的朱厚照挑不出毛病来，如果朱厚照知道朝中局势已经完全被他一个阉人掌控的话，必然会做出一些举动来。
　　但这会儿朱厚照只在乎两件事，一个是吃喝玩乐，还有一个就是未来出塞平定草原。
　　刘瑾道：“老奴回去后，便安排人详细筹划宣府行在的建造，只是银两方面……可能会有短缺！”
　　朱厚照皱眉：“怎么，朝廷没银子了么？”
　　刘瑾为难地道：“陛下应该知道啊，以往建行在，都需要提前几年甚至十几年进行筹备……这次时间仓促，陛下要求在一个月内便有进展，老奴只能让户部筹措，但资金方面还是……捉襟见肘。”
　　朱厚照差点想说把之前户部送来的银子拿去修造行在。
　　但话到嘴边，他又舍不得了，到底银子已经落袋为安，哪里愿意就此放弃？还是东宫太子时朱厚照就知道银子的可贵，游历江南一圈回来后更是知道无钱寸步难行的道理，实在忍受不了没钱的痛苦。
　　刘瑾看出朱厚照所想，继续道：“老奴的意思，是在地方筹措银两，为陛下修建行在。”
　　“这样可以吗？”
　　朱厚照这话虽然是疑问句，但说出来的实质却是跟刘瑾说，既然你想从地方上弄银子，还来跟我请示作何？
　　刘瑾显得很自信：“陛下请放宽心，老奴已派人去宣府，务求把银子筹措上来，光靠宣府一地怕是不行，宣大和三边地域宽广，军户百姓众多，还有家财万贯的王公贵胄，让他们出一些银子为陛下修造行在，乃是理所当然的事情。”
　　朱厚照脸色终于舒缓下来，但依然惺惺作态，皱眉道：“可是……朕不想做搜刮民脂民膏的昏君……”
　　刘瑾笑道：“老奴岂能让陛下声名受损？此番乃是以自愿为原则，谁愿出银两谁就出，不出也不勉强……老奴的想法是，谁出的银两多，那就可以酌情提升官爵，不知陛下以为如何？”
　　朱厚照一听，觉得好像有哪里不对，但既然有人肯出钱为自己修行宫，这种大好事怎么能拒绝？
　　至于给谁提升一下官爵，他更不在乎了，反正在皇帝眼里所有官爵都不值钱。
　　“嗯。”
　　朱厚照点头嘉许，“你的计划很好，朕觉得非常妥当，那就按照你说的去办好了，不过……谁捐了多少银子，可是要罗列清楚，若朕有了银子……始终还是要归还回去！”
　　刘瑾笑呵呵道：“陛下放宽心，老奴一定把事情办得妥妥当当！”
　　朱厚照松了口气，在他眼中，刘瑾越发顺眼了，如此一来他便觉得之前沈溪攻击刘瑾的话有失偏颇。
　　朱厚照心想：“沈先生或许也是被人挑拨……嗯，都是那些御史言官惹出的祸事，回头一定要把这些多嘴多舌的家伙一并法办，看谁还敢在朕跟前说三道四！”
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　　沈溪往宣府去了。
　　这条路对他来说并不陌生，从京城到宣府，本来路途就不长，加快速度赶路的话用不了多长时间。
　　这条路将经过几年前沈溪创造的战争史上少有的以少胜多奇迹的土木堡旧址，那场战争结束，土木堡头一两年还驻扎过军队，但由于缺水，自去年开始又恢复到荒无人烟的状态。
　　从京城过居庸关，一路上都很太平。
　　沈溪没有在居庸关停留，歇宿一晚便出关前往宣府，经过连续高速行军，不到三天便到达土木堡。
　　既然到了土木堡，沈溪怎么都要去看看，这里到底是他创造辉煌的地方。
　　此番跟着沈溪赶路的人，少有参与过那场残酷的战争，就算是王陵之，当年也没在土木堡停留太久。
　　当天下午未时刚过车队便在土木堡停靠驻扎，许多人不太理解，为什么要在这个前不着村后不着店的地方驻扎。
　　照理说这荒废的城池根本不适合人马驻扎，主要问题是周边没有水源地。
　　“……师兄，看过了，附近没人，甚至一些地方还能看到枯骨……这地方可真晦气。”
　　王陵之负责队伍日常安保工作，在他带人将土木堡周边仔细搜索一遍后，回来跟沈溪通禀。
　　沈溪点头：“大家伙儿都是经历过战火的汉子，难道还怕几具枯骨？吩咐赶紧把营寨扎好，明日一大清早出发。”
　　土木堡饱经战火，城墙几乎已经倒塌光，在这几乎没有防护的地方驻扎，连沈溪自己都觉得不太适合，好在现在大明边疆相对稳定，鞑靼人已无法兴风作浪，主要归功于这几年边陲对外战争的连续胜利。
　　以前边陲十战中，大明能赢个一两场就不错了，但这几年，大明就未在战场上输过。
　　就连一向英勇善战的鞑靼人，这会儿也考虑跟中原朝廷和谈，因为疯狂的大明君主提出要在两年内平定草原，而现在距离两年之期只剩下一年时间。
　　晚上，沈溪没有出帐去吃饭，就着热肉汤吃了点干粮就算完事。
　　虽然已经是三月天，但晚上仍旧很冷，沈溪躲在帐内，于昏黄的灯火下看书，顺带整理一下手稿，整个人都显得很萧瑟。
　　“两年平草原，在有刘瑾扯后腿的情况下，谈何容易？却不知这场仗要死多少人！”
　　沈溪整理了一会儿书稿，心中的寂寞愈发突显，不由想起京城的妻儿。
　　过了一年安稳上班族日子，转眼就要到宣府喝西北风，要说沈溪没有心理落差，那是不可能的事情。
　　在土木堡这种荒凉之地，听着呼啸的北风发出的呜咽声，读书之余不免神游天外，开始思考自己存在的人生意义，衡量做一些事是否值得，或者说自己应该怎么做才合适。
　　最后总结起来，沈溪觉得自己的人生还算是一帆风顺，虽然经历大明历史上一段特殊的刘瑾擅权的时代，但要说有多困难倒也未必。
　　“这么持续下去，这场战争看来难以避免……但为了不改变历史，要等一年后再将刘瑾铲除的话，不知要经历多少事情，甚至可能让自己面临死亡威胁……如此一来，最好能在短时间内将刘瑾铲除！”
　　沈溪将书卷合上，心里暗自做出决定。


第一九〇三章 狼来了
　　赶路期间，沈溪一直选择乘坐马车，就算一路颠簸，但为安全着想，同时方便休息养神，绝不轻言骑马。
　　夜深人静，独处帐中写写画画的沈溪精神正好，外面侍卫进来，禀告说有快马带来京城消息。
　　沈溪知道，日子过得稀里糊涂的朱厚照不可能派人给他传递消息，来的必然是他手下。
　　等见到人，沈溪才知所谓的信使乃是一身男装的云柳。
　　云柳的到来，对沈溪最大的意义不在于她带来什么消息，而是让沈溪难以打发的寂寞终于有了纾解的途径，不用孤枕难眠。
　　“大人。”
　　云柳不知沈溪想法，在她看来，沈溪少有谈及儿女私情，就连私下相处，也更接近利益交换，感情因素占了很少部分。
　　沈溪先将带人进来的侍卫屏退，这才走过去，低头看着云柳，关切地问道：“你花了几天时间赶来？”
　　“两天。”
　　云柳脸色惨白，回道，“未曾合眼。”
　　沈溪感觉一阵心疼，他很佩服云柳自强不息的精神，似乎什么时候都充满勃勃生气，就像一个永不疲倦的女斗士。
　　如果没有云柳，他筹谋已久的情报系统根本建立不起来。这套系统缺了谁都可以，唯独云柳不可或缺。
　　沈溪道：“坐下来说吧，稍后好好休息。”说完，拉着云柳的手来到案桌后，让云柳坐到他之前的座位上。
　　云柳受宠若惊，之前就算沈溪没有架子，也不会有如此态度，让她感觉反差太过强烈。
　　云柳很尴尬，本来想说的话，全都抛到九霄云外，一时间讷讷不知所措，沈溪笑道：“有重要的事情就说，没有的话，现在就去休息，等明日清早再禀报。”
　　云柳猛然记起自己的差事，但她不习惯坐着奏事，尤其沈溪站在身旁，在她看来尊卑不分。
　　她正要站起身说话，却被沈溪按回座位上。
　　“坐着说吧。”
　　沈溪拿了一张凳子过来，在旁边坐下，让云柳越发地别扭。
　　盈盈顾盼间，云柳在心中组织了一下语言，这才道：“大人，您走后，陛下赏赐沈家五千两银子，刘瑾着人送至家中，由夫人签收。另外……您吩咐的事情，卑职已办妥，要运的火枪已装车，还有需要迁徙到宣府的工匠及其家属，过两天会由熙儿率人护送到宣府。”
　　沈溪略微思索，摇头轻叹：“就怕刘瑾知晓，不会轻易任人把武器送出……”
　　云柳神色一变，立马站起来，向沈溪行礼认错。
　　沈溪起身走到云柳跟前，先一步坐下，让云柳坐到他腿上，整个娇躯都投入他怀抱中，如此一来云柳的紧张与愧疚才减弱了些。
　　沈溪安慰道：“火枪能否运出来，其实没太大关系，这一趟我去宣府非为练兵和打仗，最重要的是把这一段相对敏感的时间给熬过去。之前让你调查，关于三边和宣大之地勋贵的薪俸问题，现在如何了？”
　　云柳紧忙道：“大人，按照您吩咐，卑职已把情况查明。刘瑾之前下令，说是要帮助陛下在宣府修建行宫，所需花销由三边和宣大之地将官、勋贵来出……”
　　“好！”
　　沈溪连连点头，对他而言这是个不错的消息。
　　云柳却不太理解，蹙眉问道：“大人，朝廷要在宣府修建行宫，是否意味着陛下会到宣府暂住？”
　　沈溪摇头：“陛下是否移驾宣府无关紧要，最重要的是，刘瑾把自己站到了大明三边和宣大之地所有勋贵的对立面上，他这么做根本就是在给自己找麻烦……大概他是看不起这帮勋贵，想从中大把捞银子！”
　　云柳道：“莫非如大人之前所言，三边和宣大之地的勋贵可能会谋反？”
　　沈溪笑看云柳，没有回答这个问题，而是问道：“你来的路上，可有发现被人跟踪，或者是一些不同寻常之人？”
　　云柳想了下，摇摇头：“未曾察觉。”
　　“其实你应该多留意一下，以我所料，刘瑾一门心思让我死在赴任宣府途中，或者等我到了地方，择机暗下毒手，如此他才可高枕无忧。”沈溪道，“陛下要在宣府修行宫，足以让这条老阉狗警觉，之前他已开始轻视我，不认为我可以跟他抗衡，但现在……他多半会狗急跳墙。”
　　云柳蹙眉：“那大人……”
　　沈溪突然将云柳拦腰抱了起来，低头笑道：“想那么多作何？刘瑾真有本事杀我的话，我能活到今天？原本我以为今夜只能靠看书或者写点儿文字来排解内心的寂寥，你的到来倒是解了我的燃眉之急。”
　　说完，沈溪直接抱着云柳往帐后寝榻而去。
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　　孤灯下，沈溪终于在关外荒凉之地找到心灵的慰藉。
　　原本寒冷而孤寂的寝帐中，平添几分温暖，沈溪不记得到底过了多久，等一切都平息下来，感觉整个身心都得到放松。
　　连沈溪都没想到自己会有这么好的“兴致”，他原本以为自己在男女之事上很难燃起热情。
　　“大人。”
　　褪去伪装的云柳，尽展温柔婉约的一面，当她依偎在怀时，沈溪感觉到一种难言的温馨。云柳最初给他的印象，就是知性而温柔，随后很长一段时间带给他的感受却是坚强不屈，如同那岩缝中倔强生长的野草，百折不挠。
　　这二者间始终有一个平衡点。
　　或者说，沈溪自己就是让云柳在这二者间转化的根本原因。
　　美人在怀，沈溪心中的寂寥得以宣泄，但他还是有些遐思，尤其涉及未来不确定的前途。
　　沈溪微微叹了口气，云柳感受到沈溪心中困扰，拥着他的玉臂更紧了一些。
　　沈溪道：“从这里到宣府，走不了多久，要是刘瑾真想路上动手的话，或许接下来的路程会有些不太平，我们得打起精神，最好抢在他们前面赶到宣府。但到了宣府并不意味着麻烦结束，真正的考验才开始。”
　　云柳默默倾听，没有发表看法。
　　她更愿意拿一种手下的心态，跟沈溪奏报事情，而不是平等地商议。
　　沈溪轻抚云柳的如花娇颜，道：“好好休息吧，到宣府后，你作为我手下最得力的干将，许多事情都要你出马，注定不会太清闲。”
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　　沈溪离开京城往宣府，对刘瑾和阉党成员来说，少了一大麻烦。
　　但对于宣府、大同，乃是整个西北官场来说，无异于一场大风暴降临。
　　当年沈溪仅仅以湖广、江西总督调任三边总督，便引起大规模官场动荡，如今沈溪乃是以兵部尚书贬谪宣府，西北官场中人更为沈溪的到来烦忧不已。
　　宣府和大同一线的官员和将领最为发愁。
　　原宣大总督孙秀成在战争进行中失踪，朝廷没有大肆宣扬他投敌之事，毕竟事关朝廷颜面，之后宣大总督之职便一直空缺，王守仁留在宣府并非是以宣大总督的身份，而是以代总督、总理军务的名义。
　　此番沈溪这个宣大总督是挂着左都御史、兵部尚书等加衔前来，就算只是虚弦，但他少傅的身份却是实打实的。
　　如此一来，沈溪在西北官场论职务排在三边总督之下，但论在朝中的地位却依然在三边总督之上。
　　关键是沈溪的功绩和威望摆在那儿，远不是刘瑾说一句贬谪就能把沈溪在大明将官、士兵心目中的地位给磨灭了。
　　沈溪履任宣大总督，直接影响到的是宣府巡抚杨武和大同巡抚崔岩，以及地方镇守太监、总兵等人的利益。
　　杨武和崔岩都是阉党成员，靠向刘瑾行贿才得以升迁。
　　二人收到刘瑾要求暗中协同张文冕“公办”的书函后，知道张文冕是奉命前来暗杀沈溪，内心惶恐，寝食难安，显然是被沈溪的威名吓破了胆。
　　宣府巡抚衙门。
　　这段时间，杨武多次召集手下商议，而王守仁已在收拾行囊，准备在沈溪抵达后，便动身回京。
　　“……大人，刘公公不是说了，沈尚书是被贬谪到宣府，就像那没有翅膀的鹰隼，怕他作甚？”
　　幕僚文祥晋看到杨武忧心忡忡茶饭不思的模样，这天趁着会议结束，来到杨武的书房进言。
　　杨武怒道：“你知道什么？沈之厚没出任兵部尚书前，多次在地方为督抚，天南海北都有他的足迹，每到一处，都会掀起不小的波澜，官场都要被他倾覆了！”
　　文祥晋道：“大人忧虑过甚了吧……以鄙人所知，沈之厚再厉害也是个手无缚鸡之力的读书人，弘治十二年考取的进士，比大人您还要晚一届，只是因得到朝中贵人相助，才步步高升……”
　　杨武斜看文祥晋一眼：“那以你的意思，本官不用担心？”
　　“正是如此。”
　　文祥晋以为自己说的话起到了效果，语气中带着几分自信，道，“说白了，沈之厚年不过二十，就算从娘胎里算起，有多少经营俗务的造诣？要说能在地方上引发多大风波，实不可信，多半是以讹传讹。想当初他在三边总督任上，还是刘公公清查九边弊政才引发官场风波，而他在那次风波中根本是无所作为，只因为是天子之师才调往京城任兵部尚书。”
　　杨武冷笑不已：“那当初他在南宁府时，南宁知府高集之事，该作何解释？”
　　“嗯？”
　　这下文祥晋说不出话来了。
　　杨武道：“若他只是普通的读书人，本官怕他作何？但这位真不是什么善茬，他在地方从来都不循规蹈矩，每到一处必伴随兵马调动，他在西南、东南时，地方相继出现兵祸，都是他领兵平息。”
　　“这样一个善于领兵的文官，甚至做出强抢民女之事，连地方知府都为其所害，你觉得本官可以高枕无忧？”
　　文祥晋站在那儿，整个人都懵了。
　　显然他对沈溪的功课做得不够，被杨武喝斥也没法辩解。
　　见杨武很恼火，文祥晋讷讷请示：“那大人您准备……”
　　杨武道：“刘公公已派快马送信来，说是委派身边幕僚到宣府来办差。刘公公和沈之厚交战的战场，从京城转移到宣府，让人胆战心惊……无论哪一方出事，本官都不好交差啊。”
　　文祥晋一脸迟疑：“这……刘公公不依不饶，居然派人追到宣府来，分明是要除沈之厚而后快啊。”
　　“这种话，也是你能说的？”杨武瞪着文祥晋道。
　　文祥晋唯唯诺诺，等杨武气稍微消了点儿，才又分析：“若刘公公得逞，堂堂宣大总督、前兵部尚书在宣府出事，还是当今帝师……大人责任不轻，丢官都算轻巧的。至于不成的话，公公必然怪责，这不是让大人您夹在中间难做人吗？”
　　杨武咆哮如雷：“知道本官难做，还不赶紧为本官想办法？就这么眼睁睁看着本官为难而无所作为？”
　　“这两天沈之厚就要到宣府，万一他到来后先拿本官开刀当如何？本官可是刘公公拔擢，朝中不少人知晓，沈之厚难道不会提前作防备？”
　　“是，是！”
　　文祥晋发现自己惹上了麻烦，上门来明明是想劝慰杨武，结果却把自己给搭了进去。
　　毕竟杨武手下幕僚不少，这么机密的事情唯独被他知晓，意味着事情只能交给他完成。若是平时这可是跟杨武亲近的大好机会，但这次差事，很可能是协同刘瑾派来的人杀沈溪，让他茫然不知所措。
　　杨武一拍桌子：“沈之厚来宣府，先以礼相待，最好能投其所好，但他到底有什么喜好，尚不得而知，你去好好打探一番，本官好有针对地进行安排。”
　　“是，是！”文祥晋只能接连应声。
　　“再者……”
　　杨武瞪着文祥晋，道，“刘公公派人到宣府来的消息不得泄露出去，更不得泄露特使的行踪……之前本官还发愁让何人接待，现在看来你去最合适。”
　　文祥晋苦着脸道：“那大人，沈之厚来宣府，由谁接待？”
　　杨武冷笑不已：“当然是找不知情的人，若你去跟沈之厚通风报信当如何？你做好自己分内的事情即可，接待沈之厚之事与你无关……但你先得把沈之厚的喜好给本官打探出来，只要能对症下药，本官就不信这世间有无缝的鸡蛋！”
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　　沈溪离京才几日，京城官场便经历一场大动荡。
　　原吏部尚书刘宇入阁，成为内阁四把手，位列谢迁、焦芳和杨廷和之后，而刘宇吏部尚书的位置由张彩接过。
　　刑部尚书王鉴之致仕后，原刑部左侍郎刘璟接任。
　　新任兵部尚书则是原兵部右侍郎曹元。
　　除此之外，都察院、通政使司、大理寺、太常寺、光禄寺、鸿胪寺等机构也有大量官员更迭。
　　经过清洗，朝廷六部中有三部为刘瑾控制，剩下的刑部、礼部和工部也不得不对刘瑾虚以委蛇。
　　至此，朝廷基本为阉党掌控。
　　谢迁在沈溪走后，干脆请病假在家，一连半个月都没去文渊阁。
　　如此内阁票拟大权尽落焦芳之手，本来谢迁好不容易争取到地方事务的决断权，但因沈溪和王鉴之被贬斥，谢迁感觉自己留在朝中没太大意义，生出归隐之心，对于到手的权力也不珍惜，就此拱手相让。
　　内阁中清流仅剩下杨廷和，暂时没法跟刘瑾斗，而朝中刑部尚书刘璟和礼部尚书白钺已倒向阉党一边，剩下个工部尚书李鐩随大流。
　　至于朝廷各正卿，要么直接加入刘瑾一边，要么浑浑噩噩当墙头草，朝廷已失去原本的平衡。
　　刘瑾对异己的打压，几乎是不择手段。
　　没人限制手头的权力后，刘瑾开始把手伸向五军都督府，准备篡夺军权。
　　之前刘瑾在五军都督府中安插的人不多，此番趁着自己得势，大量向五军都督府安插人手，一些重金贿赂他的将领和勋贵，被委以重任。
　　而张苑和张苑背后的外戚势力也遭到刘瑾打压，刘瑾彻底拿回内厂、东厂和锦衣卫的控制大权，刘瑾下一步想把西厂提督张永给拉下马来，张永为避祸，发现情况不对立即以身体有疾为由躲进京城家中不出来。
　　刘瑾找不到办法将张永赶出朝廷，便把西厂的权力划拨到内厂和东厂，如此名义上张永还是西厂提督太监，但手头权力尽失。
　　感到张永没有了威胁，刘瑾没有再赶尽杀绝，毕竟留个幌子在那儿，他可以在朱厚照面前赚了个好人……内阁和西厂看起来都相对独立，如此正好彰显他没有擅权。
　　京营、九城兵马司、城外由沈溪调往京城的换戍兵马，基本为刘瑾挟制，在很短时间内刘瑾就完成权力的急速扩张。
　　之前刘瑾要打压谁，还需要阴谋算计半天，但现在肆无忌惮，指哪儿打哪儿。
　　朝中和地方官员为保住自己的乌纱帽，不得不对刘瑾妥协，一些之前自诩清正、远离朝堂纷争的大臣，也不得不对刘瑾行贿。
　　不管是京城还是地方的官员，必须要向刘瑾行贿，不然的话轻则丢官，重则下狱，连累家人……
　　刘瑾的财富，跟着权力的扩张而急速膨胀。
　　除了索贿外，刘瑾更大的一笔财富来源则是贪污。
　　朝廷各衙门尽在他掌控中，随便从哪个衙门截留一点，都不是小数目。


第一九〇四章 此一时彼一时
　　沈溪于三月十七抵达宣府城。
　　高大巍峨的城池沐浴在夕阳的光辉中，仿佛镀上一层金粉。
　　赶了一天路，沈溪又累又乏，正想叫人快马加鞭紧赶一程进城，远处城门洞开，一队快马疾驰而来。
　　马车继续前行，近了沈溪一看，马队当前者正是王守仁。
　　出迎的基本是沈溪安排到西北来任职的人，尤其是王守仁，沈溪力荐他领兵，对于旁人来说这是个苦差事，但对于王守仁这样有抱负又有能力的人来说，等于是沈溪给了他绝佳的表现机会，可以建功立业。
　　王守仁回京，不出意外的话会被重用，以沈溪估量，就算做不成侍郎，至少是以正四品或者是从四品叙用。
　　如果王守仁选择外放的话，基本能做到一省按察使。
　　出城迎接的人不多，因为沈溪只通知了王守仁，地方官员和军将一无所知。王守仁为人低调，毕竟他在宣府时间不长，虽代理军务但名不正言不顺，无法整合宣大之地官场和军队，交游不深，并不希望把事情传扬开。
　　“……之厚，一起进城吧。”
　　简单寒暄后，王守仁做了个请的手势。此番他跟沈溪乃是以平辈论交，不算是正式迎接，更好像私下会面，没有以下级身份觐见。
　　王守仁行将卸任，新职务却迟迟没有消息，基本上不可能超过沈溪的官阶，却也不算是沈溪属下。
　　二人同年考取进士，在学问方面见解又相似，相处上比之昔日在兵部时更为从容。
　　沈溪下了马车，跟王守仁一起骑马并行进城，路上未过多交流。
　　战争虽然过去快半年了，但宣府城的城墙还在修补中，因寒冬腊月施工条件太过艰苦，很多地方都是修到一半便停工，一眼看过去非常碍眼。
　　对处于小冰河期的宣府来说，这里至少要到三月中旬天气才暖和些，此时城垛、屋檐和街道上，到处都可看到积雪。
　　一路行来，沈溪看着这些修到半截的工程，连连摇头。
　　王守仁在一旁解释道：“年前大地封冻后城墙修复工作便停止了，当时正值铨叙军功，很多事情都耽搁下来，且朝廷一直未将款项批下，就算是年前施工都很艰难，基本是断断续续，今年开春后怕还得筹措银两才能复工。”
　　“唉……”
　　沈溪叹了口气，随即问道：“朝廷要在宣府修建行宫的恩旨已经传达下来了吗？”
　　“嗯。”
　　王守仁听到沈溪的话，先是点头，随即脸上露出愤愤之色，虽然他没说明，但情绪已然为沈溪准确把握。
　　王守仁到底有政治抱负，他很清楚现在朝局如何，如今朝廷连修宣府城墙的钱都没有，却要筹措银两修建行宫，让人心中不爽。
　　当然，行在修在宣府，只为安全考虑，城墙也迟早要修复，只是早晚而已，但如此轻重缓急不分，还是让王守仁感到不爽。
　　二人没有深入交流下去，沈溪不会跟王守仁要银子，或者追究其办事不力，也不会大加指责阉党擅权，民不聊生，因为说这些没有任何意义。
　　一抖马缰，沈溪和王守仁加快速度往宣大总督府而去。
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　　宣大总督府在孙秀成逃跑不知所踪后，便成为王守仁临时衙所。
　　王守仁对外打的是总理宣府、大同军务的名头，所做跟宣大总督无太大区别，以王守仁的能力甚至有大材小用之嫌。
　　进入总督府，天色已暗了下来，华灯初上。
　　王守仁公事公办，早已让人把宗卷整理好，只剩下跟沈溪完成交接。
　　本来沈溪不着急，但既然王守仁已安排妥当，他也不好拂王守仁的面子。
　　王守仁让人把半年来宣大之地军务、政务卷宗通通进行整理，抬了几大口箱子过来，最为重要的便是各种账目。
　　面对这些名目繁多的账本，王守仁有些遗憾，道：“自打战事结束，朝廷便一直未调拨足够的钱粮过来，就连犒赏到现在都未实发下去，很多将士都等着朝廷允诺的犒赏钱粮到位……”
　　沈溪了然地点了点头。
　　他很清楚，刘瑾看起来管账管得好，但其实对大明财政而言无异于饮鸩止渴，一切都建立在大肆抽调其他资金供朱厚照挥霍上。
　　如今户部和内库基本为刘瑾控制，朝廷的财政状况正在持续恶化。
　　朱厚照是个极度爱面子的人，之前他允诺的赏赐，名义上一文不少地发了下来，但其实到处都是窟窿。
　　光是空口白牙许下承诺，莫说户部未有真正调拨钱粮的打算，就算是日常开支都需要宣府地方自行筹措。
　　沈溪叹息道：“九边之地各顾各的，本来可以靠屯田养活士兵，实现自给自足，但宣府、大同一线因去年战乱而令屯田荒弛，现在就指望朝廷能按时调拨钱粮……但如今朝中户部衙门为阉党控制，账目混乱，专款多有挪用，恐怕短时间内钱粮难以到位……”
　　“伯安兄可有预测过，到今年夏粮收上来之前，钱粮方面有多大的缺口？”
　　王守仁摇摇头，叹口气道：“实在难以核算，以我知道的情况，宣府周边驻兵已要靠变卖武器装备来养活妻儿，更有甚者许多士卒将朝廷封赏的田地变卖……这些田地只是记录在朝廷封赏的宗卷上，做不得准，也一并拿来变卖，价格低得可怜。”
　　面对这么个烂摊子，别说王守仁为难，连沈溪这样见多识广足智多谋之人，也不由感慨连连。
　　沈溪心道：“朱厚照光顾着吃喝玩乐，维持朝廷表面上的风光，地方上不知都乱成什么样子了……这里还是大明九边重地，内地那些山高皇帝远的地方，更不知因贪官污吏横行而变成何等光景！”
　　就在沈溪和王守仁商议事情时，王守仁的属下进来通禀：“两位大人，巡抚衙门的人过来，说是恭贺沈大人到任……人已到了门口，是否予以放行？”
　　王守仁问道：“巡抚衙门派了那些人过来？有没有重量级的官员现身？”
　　侍卫想了下，回报道：“乃是巡抚衙门的小吏，没有高官前来。”
　　王守仁看着沈溪，摇头道：“看来杨巡抚不会来了……今日之厚派人进城传信，我未向他人通禀，估摸巡抚衙门那边刚得到消息，来不及作准备！”
　　沈溪很想说，这些人不是没准备，而是准备得太充分了，轻易不会露面。当然他不会当着王守仁说一些不和谐的话，笑了笑，道：“走，一起出去看看，巡抚衙门是如何欢迎我这个上司到任的！”
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　　沈溪和王守仁到了总督府前院。
　　巡抚衙门派来的人，将大箱小箱的东西送进院子里。
　　负责过来送东西的是巡抚衙门的一名经历，三十多岁，四方脸，粗眉毛，看起来憨厚老实。
　　“我家大人知道沈尚书到任，特地派小的送来日常用度，预祝大人能在宣府城早点儿安顿下来。”
　　那人说话非常客气，言语中对沈溪极为恭谨，显然知道沈溪是什么来头。
　　堂堂兵部尚书，朱厚照两年平草原国策的执行者，却在执行到一半时被贬谪到宣府，而朱厚照的国策却没有改变，那是否意味着朝廷仍旧会在大约一年后对草原各部族发起攻击？届时不消说，要以宣府和大同一线作为前进基地。
　　正可谓沈溪在哪儿，麻烦就在哪儿！
　　沈溪却没有自己是灾星的自觉，微笑着点了点头，道：“代本官谢过杨抚台好意，有时间本官会亲自登门拜访。”
　　那经历诚惶诚恐道：“大人言重了，这些都是我家大人应该做的，至于登门拜访……万万不敢！尊卑有序，上下有别，我家大人前来拜访才是正理……今天时间已晚，我家大人未及准备，明日定会登门。”
　　沈溪脸上带着和熙的笑容，没有跟这些下层官员一般见识。
　　旁人以好脸色对他，他也不会报以恶意。
　　王守仁看过箱子里的东西，发现都是一些简单的日常用品，没有什么太贵重的东西，再加上沈溪的意思是收下，便没有拘泥，吩咐下人把箱子合上，抬到后院安放。
　　见东西送到，那巡抚衙门经历便带着人告退。
　　等人走后，王守仁安排人准备晚饭，虽说只是家常便饭，但这里到底是总督府，还是沈溪的接风宴，王守仁交待做得丰盛些。
　　在等候饭菜上桌时，王守仁道：“之厚在宣府切记要防备巡抚衙门和总兵府那帮人，这些人都是这几个月突击提拔起来的，跟朝中某人关系密切，到任前后不知搜刮了多少民脂民膏……唉！”
　　最后王守仁长长一叹，显然是有心无力。
　　就算王守仁清楚地知道地方有弊政，但奈何他不是正式的三边总督，既无人事权又无处置事情的决断权，面对一群豺狼虎豹无可奈何。
　　沈溪微微颔首：“伯安兄提醒的是，我在朝中就跟某人斗得难解难分，到了宣府，还是走不出那人的影子，实在让人无奈啊。”
　　说完沈溪笑了笑，显然心态很放松。
　　王守仁察觉沈溪似乎并未因为贬谪之事而懊恼，虽不知是否是强颜欢笑，不过以他的睿智，大抵已意识到沈溪被发配到宣府来不是表面看起来那么简单。
　　王守仁有个差一点做到内阁大学士的爹进行言传身教，自己又为官多年，所以说话非常懂得分寸，点到即止。
　　随即王守仁请沈溪到了饭桌，六菜一汤，熏肉、烧口蘑、炒核桃仁、炸莜面等，全都是宣府这边的特产，还特意准备了酒水，但沈溪以身体不适为由让人把酒水撤下去。
　　沈溪笑道：“今日我便以茶代酒敬伯安兄一杯，吃过晚饭便去将地方上卷宗仔细看过，若伯安兄急着回京城复命，明日一大早便可出发。”
　　王守仁拿起茶杯，站起身来：“请！”
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　　跟王守仁吃过晚饭，沈溪留在总督衙门正堂，争取尽快把王守仁送来的这些宗卷翻阅一遍。
　　这跟当初王守仁到三边查弊政的情况刚好相反，当时沈溪给了王守仁一堆卷宗让他自己去查，现在却是沈溪要连夜来审阅。
　　沈溪知道，王守仁会在这一两天内离开宣府，因此他只能争分夺秒抢在王守仁返京前把所有交接工作完成，以便对宣府局势做到心中有数。
　　沈溪带来的人中，王陵之、朱起、朱山和马九算是嫡系，但这几人明显都不擅长文职工作，而沈溪又没从京城带幕僚来，只能请云柳帮忙。
　　云柳在军中不算是新人，王陵之和马九对她都不陌生。
　　当天云柳陪着沈溪一起工作到深夜，等沈溪起身伸懒腰时，听到外面传来三更鼓的敲打声。
　　“大人，这一路旅途劳顿，你应该早点儿休息。”
　　云柳对沈溪很关心，这不单纯是下级对上级的关心，更是一个女人对自己男人的体贴。
　　沈溪笑了笑，道：“其实早在半道我就想起初到宣府，或许会忙活一两日，所以特意攒了点儿精神，不过到了后才知道需要查阅的书卷这么多，倒是辛苦你跟着我一道做事。”
　　云柳态度谦卑，她知道自己能帮到沈溪的地方不多，查阅卷宗主要还是沈溪亲自审阅，沈溪看过后，会让她代为记录。
　　沈溪让她留哪些，记录哪些，她会一一照做，至于旁的事情就跟她没多大关系了。
　　“大人为何不找本地书吏来做这些事呢？”云柳发现沈溪自己也要做记录，不由好奇问道。
　　沈溪道：“我可不能让旁人知道我下一步计划……现在刘瑾一定很关心我到了宣府后会怎么做，这会儿总督衙门内外刘瑾安插的眼线恐怕是数不胜数，毕竟现在宣大之地已经是刘瑾的势力范围。”
　　“哦。”
　　云柳这才知道沈溪为何要亲力亲为。
　　二人继续忙碌，等到后半夜，沈溪坚持让云柳去休息。
　　云柳拗不过，只得退下，但她立即前往厨房，为沈溪准备夜宵。
　　过了差不多一刻钟，云柳折返回来时，手里不仅端着一晚热腾腾的面条，还带来最新情报。
　　“……大人，现在基本可以确定，刘瑾派了亲信张文冕来宣府，说是暗中行事，想来他已经跟宣府和大同地方官员、将领打好招呼，欲对大人不利……”
　　云柳得知这消息后，神色紧张，毕竟刘瑾要刺杀沈溪，而且这次明显是在其独掌大权后后有备而来。
　　沈溪神色淡然：“这事儿不早就料到了么？除了派人刺杀，刘瑾还有什么对付我的办法？或许当初在他往宣府任监军时，我应该跟他学一学。”
　　云柳气恼地道：“是啊，当时我就这么建议的，可大人不允，还特别交代，莫要刺杀刘瑾。”
　　“呵呵。”
　　沈溪笑道，“当初我还叫你保护他呢……此一时彼一时也，很多时候朝局的形势变化，不是由一两个人能决定，到现在我都觉得那时的刘瑾罪不至死，他的命运应该是注定的，而不是由我篡改。”
　　说完，沈溪从云柳手中接过碗，拿着筷子呼呼吃起面条来。


第一九〇五章 地主之谊
　　夜色深沉。
　　宣大总督府大堂，沈溪吃过面后，惬意地打了个饱嗝，又开始埋首于成山的宗卷里。
　　云柳在旁看了许久，想帮忙却发现根本插不上手，于是问道：“大人想从这些宗卷中发现什么？”
　　“我想听听你的意见。”沈溪抬起头来。
　　云柳稍作迟疑，回道：“以卑职猜想，大人应该是要从中找到刘瑾贪污腐败的证据吧？”
　　“哈哈！”
　　沉闷半天的沈溪笑了起来，道，“刘瑾贪污腐败的证据比比皆是，何必到这里来找？况且，就算陛下知道刘瑾贪污腐败，也不可能拉他下马来，原因在于陛下正是刘瑾敛财的直接受益者……没有刘瑾敛财，陛下凭什么在豹房过那种醉生梦死的生活？”
　　云柳蹙眉：“那大人这是……？”
　　沈溪低下头，突然沉默了，等他再翻阅几份宗卷后，才继续解释：“我要找的，是平定草原的希望。”
　　这下云柳无话可说了。
　　她理解不了沈溪跳跃性的思维，难道现在最大的威胁不是刘瑾吗？
　　沈溪道：“宣府这半年来发生的事情，基本可以概括大明建立以来西北边塞的历史……历代皇帝都想平草原绝边患，但都只限于一个构想，就算能付诸实施，最后所得结果跟付出也不成正比。”
　　“宣府以往最大的意义，在于为大明军队囤积出塞或防御作战的物资，这里可说是大明三边及宣大之地的粮草储备基地，可惜自从陛下登基，这种作用被无限削弱，现在宣府贮藏粮草连自身消耗都无法满足，谈何供应整个西北？”
　　“不过，我现在要查的也不是粮草多寡，也非此地防备如何，届时可集结多少兵马跟我打仗，我是想看到大明军队尤其是边军还保持几分战力，是否拥有平定草原的实力，将士技战术水平有没有提高的可能，这些都是我未来一年甚至几年需要努力的方向。”
　　沈溪说了很多，云柳一个字都没听进去。
　　她不想跟沈溪讨论这个严肃的问题，其实从一开始，她就不觉得平草原是什么好主意。
　　沈溪曾对她说过，平草原的国策是他在朝安身立命之本，是跟刘瑾相斗的一个由头，等于是拿来欺骗朱厚照的借口。
　　现在沈溪却不得不拿一件非常不靠谱的事情作为未来努力方向，让云柳觉得沈溪背负的压力太过沉重，不由一阵心疼。
　　一劳永逸地清除边患在朱厚照看来政治确定，但满朝上下，包括沈溪自己，都不觉得这件事靠谱。
　　云柳笑了笑，问道：“大人找到了吗？”
　　沈溪低下头，继续对着如山的宗卷道：“还在找，不过想来应该要找到了！”
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　　沈溪一直忙碌到五更天，最后趴在桌子上睡了过去。
　　云柳也撑不住，但她习惯了熬夜，待沈溪睡着，轻轻地为沈溪披上毛毯，再将烛台吹灭，让沈溪睡得踏实些。
　　趁着天没亮，云柳也就着书桌小寐。
　　一直到清早，王陵之的大嗓门打破大堂的宁静。
　　“……师兄，宣府巡抚杨武送拜帖来了，说是他随后就到。欸？师兄，你还在睡觉吗？”
　　王陵之大大咧咧，做事从来不用脑子。跟着王陵之一起进来的马九见门窗紧闭，沈溪伏案睡得正香，赶紧去扯王陵之的衣服，但王陵之不为所动，继续往沈溪埋首的案桌后走过去。
　　沈溪听到吵闹声睁开眼，强光进入眼帘，加上没睡好，眼泪一下子流了下来。他用手擦了擦，瞪了王陵之一眼，问道：“杨武来了？”
　　“对啊，师兄……哎呀，你眼睛通红，还没睡醒吗？要不，我先出去？”王陵之终于发现不妥，抱歉地连退两步，奈何事情已经无法挽回。
　　沈溪站起身，没好气地道：“下次进屋前，先问问外面的侍卫是否准允你进来……做事冒冒失失的，真不知道你以后独当一面时当如何……还有，人前不要称呼我师兄，以官职相称。”
　　王陵之闷闷不乐，但还是遵照沈溪吩咐，一抱拳道：“是，沈大人。”
　　沈溪没有理会王陵之，带着马九先一步出了房门，脸上睡出印迹的云柳拍了拍脸，让自己头脑清醒些，然后将那些繁杂的宗卷分门别类进行整理。
　　等沈溪来到前面的院子，才知杨武没到，只是着人送来拜帖，而跟在他身后的王陵之一一脸无辜的表情，好像错报之事跟他无关。
　　沈溪没迁怒谁，先去洗了把热水脸，又对付着喝了点稀粥，觉得身体暖和起来，这才回到正堂等候。
　　过了大约一刻钟，门口侍卫进来传话，说是宣府巡抚杨武以及宣府总兵魏杲、副总兵许泰、白玉已抵达总督府大门外。
　　几人中，弘治九年考取进士的杨武官职最高，但他依靠贿赂刘瑾上位，沈溪对其没有丝毫好感。
　　总兵魏杲是员老将，此时已七十多岁，面色焦黄，形容憔悴，看样子身体状况不佳。沈溪担任兵部尚书期间，对九边将领都有所了解，这魏杲算是一代名将，自成化二年承袭其父千户之职以来便一直镇守边关，目前挂镇朔将军印留在宣府带兵。魏杲资历深厚，辽东、蓟州、宣府、大同等地的总兵干了一圈，但由于朝中无人照拂，始终无法封爵。
　　至于副总兵白玉，沈溪没太留意，注意力都集中到了许泰身上，因为要是历史不出意外，这一位将会以朱厚照“干儿子”的身份显赫一时。
　　杨武把身边几人介绍给沈溪认识。
　　沈溪见那许泰唇红齿白，一表人才，难怪会得到朱厚照欣赏。随即沈溪又想到跟许泰有关的另一人，便是如今还在蔚州卫当指挥佥事的江彬。
　　这两位都是刘瑾死后，于大明官场兴风作浪的佞臣。
　　杨武五十岁上下，脸上挂着和熙的笑容，向沈溪恭敬地行了一礼，道：“沈尚书远道而来，宣大之地总算有了主人，实在是可喜可贺。今日下官带几位留在城中的将领前来拜会，聆听大人教诲。”
　　说话间，杨武跟沈溪一起入内，等进到院子，王守仁才闻讯从后院出来招呼。
　　杨武带来的基本都是阉党中人，就算不属阉党，也是给刘瑾塞了钱的，不然早就调离现在的位置。这些个武将，本身地位不高，谁在中枢主政就巴结谁，本无可厚非，但跟刘瑾走得近，就意味着跟沈溪的关系疏远。
　　杨武等人前来总督府礼节性拜访，顺带通知沈溪一件事，宣府总兵官魏杲因身罹恶疾，再加上身体老迈，已奉调回京，接替魏杲任的人正是副总兵白玉。
　　这消息等于告诉沈溪，魏杲不是刘瑾的人，刘瑾怕沈溪跟魏杲暗地里勾连，所以干脆换上一个信得过的总兵官镇守宣府，如此军政两大体系都操控于阉党之手，沈溪等于是被架空，无所作为。
　　白玉起身向沈溪行礼：“末将见过沈尚书。”
　　白玉已年过四旬，不算年轻，相貌极为粗豪。虽然看起来他对沈溪毕恭毕敬，但沈溪清楚这些人的底细，不可能分化拉拢，略微敷衍便可。
　　若这些人跟自己井水不犯河水，沈溪不会计较，但若他们非要配合刘瑾为恶，他也不会坐以待毙。
　　沈溪微微点头，权当跟白玉打过招呼。
　　白玉侧身坐下，脸上露出轻视之色。
　　杨武笑道：“沈尚书在地方任职多年，这天南地北的督抚几乎都当遍了，就算是西北……沈尚书来也不止一两趟了吧？”
　　沈溪道：“这是自然。”
　　杨武从怀里拿出一份文书，放在桌上，道：“这里是宣府镇所有七品以上官员的名册，下官怕沈尚书人生地不熟，便先做整理。若沈尚书有什么事需要帮忙的地方，只管开口便是。”
　　沈溪再次点头，虚伪客套一番。
　　寒暄半晌，两人说得都是没什么营养的话，最后杨武看向王守仁，道：“不知王军门几时回京？”
　　王守仁先看沈溪一眼，想征求沈溪的意见，但见沈溪没有任何表示，这才道：“大约就是这几天的事情。”
　　“哦。”
　　杨武松了口气，道，“王军门到宣府差不多半年多时间，战前战后，都仰仗王军门指挥若定，才让宣府镇一直保持安稳。王军门选好日子后通知一声，在下定当出城相送，代表宣府百姓为王军门饯行。”
　　面对杨武的热情，王守仁略微有些不适应，道：“临走时自会告之。”
　　“哈哈！”
　　杨武觉得自己已履行一个下属的责任和义务，圆满地完成接待上司的工作，神色间轻松不少，“选日不如撞日，今日不如就在巡抚衙门设宴，为沈尚书接风洗尘……不知沈尚书和王军门是否肯赏脸？”
　　沈溪一口回绝：“本官刚到宣府镇，尚有许多交接工作要完成，这几日怕是没时间……这里先谢过杨抚台好意。”
　　杨武一怔，随即明白沈溪对他的防备很深，当下哈哈一笑，也不勉强，拱手道：“也好，宣府官场这几日正好进行更迭，等一切稳定下来再说……沈尚书到来，鞑靼为之丧胆，宣府终于可以彻底安宁下来。”
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　　杨武在总督府逗留了大约半个时辰。
　　杨武对沈溪的态度还算热情，只是这种热情始终给人一种敷衍之感，让人觉得恶心。
　　沈溪清楚杨武完全是靠刘瑾提携才有机会出任宣府巡抚，乃是刘瑾安插在他身边的一颗棋子，更明白不管这颗棋子对他是否有威胁，都要先稳住，不能即刻拔除。
　　这跟沈溪前几任督抚的心态完全不同。
　　那时他在地方上几乎可以为所欲为，不用考虑那么多利害关系。
　　现在他到宣府，整个被刘瑾钳制住，束手束脚。
　　杨武离开后，王守仁道：“之厚，这杨巡抚平时神龙见首不见尾，若非你到来，怕是轻易不会出巡抚衙门！”
　　沈溪摊摊手，表示我跟他没什么好说的。
　　王守仁跟沈溪一起进入总督府大堂，见到摞成小山一样的宗卷，不由带着几分歉意，道：“之前未来得及整理，这些宗卷怕是你一时间无法看完……不如我派些人来帮忙？”
　　沈溪坐下，笑道：“正因为宗卷太多，才不需额外添加人手，人越多越乱，还不如自己查阅整理为好。伯安兄不必介怀，我对你完全放心，交接到现在已算完成，你想回京的话，随时都可以。”
　　王守仁点头：“在下离京多时，也想早些回去，侍奉父母跟前。”
　　沈溪道：“那最好今日便启程，若是有什么需要的话，你可以跟我提……哈哈，互利互惠嘛。”
　　王守仁感觉沈溪言语中带有一种生分，揣测二人间到底是前任和现任的关系，有矛盾难免，应该是财物和账目交接不清。
　　但其实沈溪根本不会跟王守仁计较利益得失。
　　因为沈溪对王守仁的人品非常放心，断定其不会贪墨纳贿，而宣府亏空不是王守仁造成，与其要银子徒劳无益。
　　等王守仁往后院去整理家当，沈溪又坐下来整理宗卷。
　　“大人。”
　　云柳出现在沈溪面前，“刚得到消息，张文冕已进入宣府，此时怕已在城内。”
　　沈溪道：“他跟我前后脚离开京城，我带着满满的家当，路上有所耽搁，他能追上来没什么好稀奇的……说起来，他没在路上对我出手，已让人意外……对了，这会儿人在何处，你可有查清楚？”
　　云柳显得很为难，道：“此人行迹诡秘，只是进城的时候，被斥候发觉，之后便下落不明。”
　　沈溪不以为意：“多半是去了巡抚衙门，估摸跟杨武一样，躲到衙门里不露面。张文冕此行除了要对我不利，另外便是帮刘瑾筹募为陛下修建行宫的资金，在这件事上……我倒可以帮他一把。”
　　云柳惊疑不定，道：“大人还是小心为上。”
　　“我知道！”
　　沈溪点头，“既然我平平安安进了城，想让我离开总督衙门可不是什么容易的事情，他要谋害我，只管派人到总督府来，我倒要看看，他带来的人到底有几分本事！”
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　　张文冕跟江栎唯带着人，心急火燎从京城出发，一路上竟没打探到沈溪的下落。
　　沿途驿站都没有沈溪留宿的记录，等到了宣府他才知道，原来沈溪压着他队伍，比他提前一天抵达。
　　张文冕气急败坏，不过随后便宽慰自己，刺杀沈溪不用急于一时，毕竟还有更重要的事情去做，不是帮刘瑾筹募银钱，而是事关他自己的财路。
　　当天进城后，张文冕让江栎唯在城内找了个客栈充当临时落脚点，位置距离巡抚衙门不远，随即他便带着江栎唯一起去见巡抚杨武。
　　从后门进入巡抚衙门，二人得知杨武到总督府见沈溪去了。
　　“顾严，虽说这姓杨的是公公的人，但他跟我们不同，只是名义上依附公公，在宣府这利益之地，指不定何时就成了对手……你我需小心为上。”
　　张文冕对江栎唯很信任，主要是因为江栎唯的钱财把他喂饱了。
　　张文冕平时从刘瑾处得到的赏赐不多，现在过的纸醉金迷的生活，主要来源便是江栎唯的奉献，现在江栎唯可说是他的摇钱树，而到宣府后，他要刺杀沈溪，包括完成刘瑾募集银两的任务，都需要江栎唯帮忙。
　　江栎唯问道：“接下来我们可是要落榻巡抚衙门？”
　　“这里是最安全的地方，我们不留在这里，能去何处？”
　　张文冕道，“只是需要提高警惕，若是察觉姓杨的有不轨企图，随时离开，将消息传回京城，为公公所知！”
　　江栎唯对于刘瑾的利益完全不在乎，他满脑子想的都是什么时候把沈溪除掉，或者是捞得什么好处。
　　二人在巡抚衙门等候小半个时辰，杨武终于回来。
　　跟随他一起过来的有之前去总督府的那些个将官。
　　杨武本要跟这些人商议沈溪抵达宣府后的应对之策，但在手下人附耳告知张文冕到来后，赶紧让这帮人回去，然后灰溜溜到后堂拜见张文冕和江栎唯。
　　“见过张先生。”
　　杨武对张文冕非常恭敬，道，“在下早就仰慕先生声名，之前到京城未及拜访，未曾想先生竟亲赴宣府镇，在下必当尽地主之谊。”
　　张文冕年岁不大，无官无品，而江栎唯也是年轻后生，面对杨武的行礼，竟丝毫不觉得有什么不妥。
　　张文冕平时见惯官场中人的嘴脸，一来就是下马威，阴沉着脸道：“在下岂敢叨扰杨大人？不过是奉公公命令，来宣府办差，此番不过是想跟杨大人通报一声，至于地主之谊……杨大人还是留给某些人吧！”
　　杨武一听，便知道张文冕对他去见沈溪不满。
　　他赶紧解释：“早就知道公公会派人前来，在下已为张先生准备好宅邸，紧邻巡抚衙门……另外在下会派专人照顾张先生起居，不敢有丝毫怠慢。”


第一九〇六章 不速之恶客
　　杨武说是早有准备，但其实根本就是仓促应对。
　　巡抚衙门附近有私宅可以征调，条件还算不错，杨武觉得可以安排张文冕和江栎唯住进去，不想二人留在巡抚衙门碍眼。
　　谁知张文冕一点儿都不识趣，板着脸喝问：“这就是杨大人的待客之道？”
　　杨武闻言身体一震，张文冕这话分明是在向他施压，心想：“张炎光是刘公公跟前的红人，如今阉党做大，若我得罪此人，他回去后跟刘公公说我的不是，那我岂非乌纱帽不保？”
　　杨武立即赔笑道：“在下本想让张先生住得更舒服些，所以才安排外面的深宅大院……若先生不嫌弃寒舍简陋，就住进巡抚衙门东厢吧。”
　　“东厢？”
　　张文冕脸色越发难看。
　　杨武心中直骂娘，却只能再次改口：“当然是后宅……哎呀，看看，在下太过着紧，居然不知该如何说……来人啊，为张先生和江大人收拾房间，再将之前本官精心准备的待客之用，一并送过去。”
　　张文冕脸色这才好转，道：“杨大人，可别怪在下没提醒你，若这次在下差事没完成，公公那边定会怪责……这次可是陛下亲口吩咐下来的……你可明白？”
　　“明白！明白！”杨武点头哈腰回道。
　　“在下带了一些人手来，稍后还要劳烦杨大人代为妥善安排……接下来的日子，在下就留在巡抚衙门，有很多事情不方便抛头露面，请杨大人多照拂！”
　　说完，张文冕一脸倨傲之色，在领命前来的巡抚衙门下人引领下，跟江栎唯一起出了大堂，往后院去了。
　　杨武站在那儿，一时间没回过味来，等张文冕和江栎唯的背影消失在月门后，一种难言的羞辱感才涌上心头。
　　就在杨武内心备受煎熬时，之前他安排专司负责接待张文冕的幕僚文祥晋出现在眼前。
　　闻讯匆匆而至的文祥晋非常小心，见杨武神色有些不对劲，便知道今日雇主心情不佳。
　　“大人不是刚去见过沈之厚么？”文祥晋试探地问道。
　　杨武瞪着文祥晋喝斥：“沈尚书乃帝师，他的名讳也是你一个酸秀才能随便称呼的？”
　　文祥晋被这句话呛了回去，讷讷半晌，才又道：“莫不是大人您在沈尚书那边有不愉快的事情发生？”
　　杨武随手将面前桌子上的茶杯掀在地上，只听“哗啦”一声，摔得四分五裂，文祥晋惊得身体跟着一颤。
　　“哼，不是让你迎接刘公公派来的使者吗？怎么人到了巡抚衙门，你还浑然不知？”杨武气冲冲地喝问。
　　文祥晋这才知道张文冕已经来了，下意识地往周围看了一眼，确定没第三者后，才松了口气，道：“这也正是鄙人来见大人您的原因，鄙人刚知道刘公公身边的幕僚张文冕抵达宣府镇……”
　　“注意你的称谓！”
　　杨武脸一黑，提醒道，“现在乃多事之秋，本官不想招惹麻烦，不管是自己还是身边人都务必小心、再小心……人已到后宅，本官安排人去收拾宅院给他和一个叫江栎唯的人住……你去接待的时候，顺带查查这个江栎唯是什么来头！”
　　“是，大人！”
　　文祥晋感觉一个头两个大，只能连声应是。
　　最后杨武站起身来，面色不虞：“若你接待得不好，本官有何差池，你也不会有好日子过！”说完，拂袖而去。
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　　文祥晋前往后院的路上，依然在回味杨武所说的一番话。
　　“我不过是个幕僚，连巡抚衙门帮你做事，至于要背负那么大的责任么……就算刘公公在朝中权势再大，还能杀了你这样的封疆大吏？冲着我说这些威胁的话，有意思吗？”
　　这边文祥晋一路腹诽到了后院，恰好碰到杨府管家从里面走了出来。
　　管家姓孙，直到现在文祥晋也不知道这位孙管家具体名讳，只知道是杨武从河南道监察御史任上带来的随从。
　　孙管家仗着是巡抚亲信，平时对文祥晋这样的门客爱答不理，但这次孙管家却主动点头哈腰迎上前来。
　　“文先生可算回来了，小人找了您好半天，巡抚衙门没了您可真不行……”孙管家上来就给文祥晋戴高帽。
　　从孙管家的态度变化，文祥晋便知道张文冕和江栎唯这两个不速之客有多难缠，如果不麻烦的话，孙管家不会如此低眉顺眼。
　　文祥晋眉角跳了几下，轻声问道：“孙管家找我何事啊？”
　　孙管家故作惊讶地问道：“文先生不知？不是大人让您负责接待京城来的贵客？文先生，莫耽搁了，快些进去吧，贵客来头太大，小人哪里有本事迎接？”
　　“你……！”
　　文祥晋正想说什么，孙管家扭头一路小跑走远了，来了个临阵脱逃。
　　“这都什么人啊。”文祥晋骂骂咧咧，刚跨进院门，便见有丫鬟自主屋及两边的耳房出来。
　　这些丫鬟拿着一个个大大小小的包袱，显然是原杨府内宅女眷所用。
　　文祥晋好奇地问道：“你们这是……？”
　　为首的丫鬟见来者是照过几面的文祥晋，施了一礼后回道：“老爷说让贵客住进后宅，夫人和小姐只能搬到东厢去住。”
　　文祥晋不由皱眉，摆摆手让几名丫鬟去了。
　　文祥晋往堂屋方向看了几眼，但见里面不管是丫鬟还是仆役都行色匆忙，嘴里不由嘀咕开了：
　　“这刘公公派来的到底是什么人啊？不像是来办差的，倒好似明火执仗打劫的强盗……想那刘公公权倾朝野，用的怎么是此等不守规矩的幕僚？”
　　带着满肚子疑惑，文祥晋来到正堂门前，见到正站在那儿东张西望的张文冕和江栎唯。
　　“不是让你们尽快安排好住所吗？鬼鬼祟祟作何？”张文冕以为来人是巡抚衙门下人，出言不逊。
　　文祥晋上前行礼：“这位是张大人吧？鄙人乃巡抚衙门幕僚，奉命过来接待二位。”
　　他上来便表明身份，我并非是杨武家中仆人，你们最好对我客气一点，毕竟这年头能当幕僚的都是功名在身之人。
　　文祥晋是个秀才，早年考过几次举人，都未得中，这才出来当幕僚。
　　张文冕斜着脑袋打量文祥晋几眼，道：“巡抚衙门的幕僚？来得正好，本人正要有一些生活中的琐事要交待，你既然是杨巡抚派来的人，应该可以替他做主吧？”
　　“这……应该是吧……”文祥晋有些不确定地回答。
　　“里面说话吧！”
　　张文冕一摆手，先一步入内，文祥晋只能无奈地跟着一起进去。
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　　堂屋旁的小花厅，张文冕压根儿没把自己当外人，直接坐到主位上。
　　江栎唯在客椅上坐下，文祥晋只能站在那儿听候吩咐。
　　张文冕道：“本人从京城到宣府镇，一路旅途劳顿，到了地方你们必须要保证一日三餐……”
　　文祥晋一听，这还不简单？
　　一日三餐嘛，这么大个衙门，还能少得了你这一份不成？但转念一想，或许是张文冕在吃食上有什么禁忌，才特地提出，于是问道：“不知张大人对这三餐有何要求？”
　　张文冕嘴角露出一抹冷笑：“本人在外，素以公事为先，岂能贪图个人享受？每天饮食，只管解饥便可！”
　　文祥晋以为自己听错了，这要求不高嘛，跟张文冕之前留下的傲慢无礼的形象简直大相径庭。
　　“呃……关于饮食大人早有安排，应该没什么问题，不过具体事项却不是鄙人经手……”文祥晋心想，如果你吃喝拉撒的事情都需要我来安排，那我不是要忙死？
　　张文冕脸色转冷，喝问：“既然你不负责，那来这儿作何？”
　　这下文祥晋不知该怎么回答了，杨武让他接待张文冕一行，而且勒令必须把事情做好，想来饮食上的事情也得操心一二。
　　但话已出口，不便收回，于是文祥晋拱手道：“张大人若有公事上的安差遣，比如需要人手，或者要打探消息，只管跟鄙人说。”
　　“这些事若是都交给你来做，那本人干什么？”张文冕板着脸问道。
　　文祥晋不由愣住了，心想，这人态度变化可真够大的，先来个下马威，紧接着和颜悦色，似乎平易近人，但这一转眼功夫又开始拿乔。
　　江栎唯道：“找个能管事的来，现在在下要把生活上的事情交待清楚，不得有丝毫马虎！”
　　文祥晋无奈地叹了口气，深鞠一躬，“这些事……只管跟鄙人说。”
　　张文冕站了起来，走到一边对着窗口的位置，似乎在欣赏院子里刚刚冒出新芽的垂柳。文祥晋无奈，只能看向江栎唯。
　　江栎唯跟着起身：“既然你能做主，那本官就直言了，每餐只管送上六菜一汤，荤素搭配适宜，最好是每餐都有山珍海味……张先生远道而来，可不想在宣府镇吃寡淡无味的素食，中午和晚上必须准备好酒水，且是二十年以上陈酿……”
　　当江栎唯开始说出条件，文祥晋才知道自己太过天真了，这哪里是没要求？简直处处都是要求！
　　等说完吃喝，就是日常出行，“……出入要有轿子，也不求多好，四抬宽轿便可，至于远行的话则要有马车。”
　　“晚上睡觉，则要有熏香的暖被，每天要有专人暖被窝，你可明白？”
　　就算文祥晋再迟钝，也知道这暖被窝的必然不能是男子，而是妙龄女子，这让他几欲骂街，心说：
　　“吃喝用度堪比王公贵胄，女人更是每天都要，比之帝王生活也差不了多少……这到底来的是使者，还是活祖宗？”
　　文祥晋苦笑道：“明白是明白，不过鄙人得回去请示我家大人，有些事鄙人无法做主！”
　　张文冕闻言转过身来，厉声喝斥：“你回去请示的时候记得跟姓杨的说，下次让他派个能做主的人来，简直是耽误在下的大好时间！”
　　文祥晋灰溜溜跑去请示杨武。
　　杨武听到文祥晋奏禀的情况，火冒三丈道：“来请示本官作何？这些事你自己不能处置？他要吃什么，用什么，睡什么，只管照做便是，他要女人，从城内的秦楼楚馆找就是，难道还要本官亲自出马不成？”
　　文祥晋委屈地道：“可是……大人，这样高的规格，花费可不是笔小数目……更有甚者，若他们食髓知味，进一步提出无理要求呢？”
　　“宣府镇乃边地，物资供应本就不畅，他们还能提出什么无理要求？”杨武打量文祥晋问道。
　　文祥晋凑上前，小声提醒：“大人难道忘了，张文冕来宣府，可是奉了刘公公之令暗中刺杀沈尚书……沈尚书乃帝师，若大人掺和进去，岂能讨得了好？另外，修建行宫的费用还得由地方筹措，这一来二去，板子不都落在大人身上？”
　　杨武摆摆手：“本官接任宣府巡抚不久，素来不管事，让他找旁人去。”
　　文祥晋摇头苦笑：“张文冕来势汹汹，目标明确，沈尚书不先发制人已经不错了，岂会帮他？大人，您还是先想好对策，若是沈尚书在宣府出了事，怎么跟朝廷交差吧！”
　　听到这话，杨武火冒三丈，几乎想暴起揍人，但终归忍住了，沉思良久后道：“他们要什么，先满足再说，总归这些不是什么难事，若他提出谋害沈之厚，或者让本官出面筹措钱粮，到时候再具体商议……你先把他稳住，后续事情不需你来操心！”
　　“是，大人，鄙人这就去办！”
　　文祥晋听说不用自己操心，悬着的心终于放下大半，不过他还是担心招待不好张文冕和江栎唯，会给杨武招来麻烦。
　　烦忧大半天，晚上落榻时文祥晋忽然想明白了，自己只是临时充当一下巡抚衙门的管家，帮两个大爷跑腿办事便可，何必自寻烦恼？
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　　张文冕抵达宣府后，每天吃好喝好玩好，小日子过得无比逍遥，故此没有急着刺杀沈溪。
　　这会儿沈溪已知道对手隐身宣府巡抚衙门内，也没有提前下手的打算。
　　三月二十六，王守仁离开宣府镇返京。
　　原本王守仁决定在沈溪抵达宣府次日起行，不曾想宣府官员纷纷设宴饯行，其中有不少共事过的边军将领，王守仁盛情难却，一直耽搁到今天才成行。此时他已把该交接的事情，全部交接完毕，之后不管出什么问题，都要沈溪来承担责任。
　　仅仅过了一天，惠娘和李衿带着商队抵达宣府镇。
　　沈溪没有把惠娘和李衿安排住进总督衙门，这里到底不是他的地头，行事必须小心谨慎，尤其惠娘和李衿身份敏感，他把二人接来，除了身边需要有人照顾外，更多的是因为要进一步完成商业布局。
　　当天晚上，沈溪直接在总督府外过夜。
　　惠娘和李衿所住院子，并非是由沈溪安排，而是惠娘提前派来打点的仆役购置的，如此也是为了避嫌。
　　惠娘带着儿子前来，因路上水土不服，沈泓感染了风寒，李衿留在后宅照顾，沈溪在书房跟惠娘谈一些商业上的事情。
　　“……老爷要把买卖做到宣府来，莫非是为了跟鞑靼人做买卖？据说朝廷并未答应开放口岸，这里的买卖……都由地头蛇负责，妾身怕力不能及。”
　　但凡涉及生意，惠娘绝对是个实事求是的女人，有什么说什么，在这个问题上从来不做隐晦。
　　可涉及感情问题，惠娘则显得优柔寡断。


第一九〇七章 碰壁
　　“地头蛇不怕，你家老爷是过江的猛龙，谁要不服气就掐死它！这大明的规矩你又不是不懂，做生意再成功，也抵不过官府一句话。最多一个月，宣府及大同所有商家都会低眉顺目，俯首听命。如此一来，你要做生意就顺利多了。”
　　把沈泓哄着睡熟的李衿，刚进入小花厅就听到沈溪这番话，不由抿嘴一笑：“旁人做官，初到一地，都是先跟地方官员和士绅联络，试着敛财，为何到了老爷这里却是先从做买卖入手？老爷就是与众不同！”
　　“衿儿，这话是你可以说的吗？”惠娘板起脸来训斥。
　　李衿脸上的笑容消失不见，低下头认错，等惠娘侧头跟沈溪谈话时，她冲着沈溪吐了吐舌头，显得娇俏可爱。
　　虽然平时惠娘老是拿姐姐的姿态训人，但李衿明白，惠娘不会真正怪责她。
　　姐妹间相处融洽，因为二人无亲无故，都把彼此当成最重要的倚靠。
　　等李衿坐下，沈溪道：“我这不算敛财吧？旁人营商为的是个人享受……你觉得我这么做是为了让自己过更好的日子？”
　　惠娘道：“妾身明白，老爷的钱大多用到了正事上。其实老爷根本就不需要这些银子，自打陛下登基，已赏赐沈家几万两银子，这笔钱沈家人几辈子都衣食无忧。”
　　这话听起来像是恭维，但沈溪却从中感受到一丝无奈。
　　沈家人可不包括惠娘她自己，至少现在惠娘没有资格登堂入室，很多时候，都是以一个外室的心态，帮沈溪做事情，根本无暇顾念沈家人立场。
　　沈溪主动岔开话题：“先不说赚银子的事情，当务之急是建工坊……宣府这边的工坊虽然由总督府牵头，但具体还是交给商会打理，需要你们去发掘人才……若我出面的话，刘瑾必会察觉，现在宣府风声很紧，刘瑾无时无刻不想除掉我。”
　　惠娘显得很紧张：“既如此，老爷就不该从总督府出来，行走在外……多危险？”
　　沈溪笑道：“我更担心你们的安全……我打算安排你们住进总督府后宅，平时着男装进出，不会有人留意……”
　　惠娘赶忙摇头：“老爷，以妾身看来，不必那么麻烦……老爷现在是众矢之的，宣府镇上下都盯着老爷，若老爷做出什么异常的举动，消息随时有可能泄露。”
　　“无碍！”
　　沈溪道，“既然带你们来宣府，就要有一家人的样子，总让你们住在外面，我实在于心难安。我已着人把总督府后宅收拾好，随时可入住。当然，你们不必每天都呆在总督府，该做什么大胆去做，出入我会安排专人保护，总归让你们在宣府找到家的感觉。”
　　惠娘和李衿对视一眼。
　　在姐妹二人看来，沈溪有小题大做之嫌，就连惠娘自己都没想过到宣府来是为了跟沈溪过夫妻生活。
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　　沈溪难得跟惠娘和李衿团聚，当夜享尽鱼水之欢。
　　一觉睡到大天亮，沈溪已不记得自己有多久没睡得如此踏实了。
　　吃过早饭回到总督府，王陵之正在前院等候，一见面就好奇问道：“师兄，宣府这地儿咱们人生地不熟的，你怎彻夜不归？”
　　“这是你该问的事情吗？”
　　沈溪火冒三丈，王陵之说话做事不经脑子很容易成为他身边埋藏的定时炸弹，之前他多次提醒未果，让他深感头疼。
　　沈溪黑着脸来到书房，打量跟随他进来的王陵之，问道：“有什么事吗？”
　　王陵之道：“拂晓那会儿，巡抚衙门送来公函，说是皇上要在宣府建行宫，请您出面筹措银两。”
　　沈溪一摆手：“杨武哪根筋不对？他想讨好刘瑾，自己想办法就是，让我出面算几个意思？我这就写一封回函，你亲自送到巡抚衙门，旁人问你，就说本官事务繁忙，无暇他顾，多余的话一句都别说！”
　　“是！”
　　王陵之神思不属，大概还在想沈溪彻夜不回到哪里去了。
　　王陵之带着沈溪的书信离开，没过多久，云柳进入书房，这几天她都在协调运送军械物资以及迁移京城匠师到宣府。
　　云柳神色不正常，眉头紧锁，奏报时心事重重。
　　沈溪诧异地问道：“怎么，有事吗？”
　　云柳神色拘谨：“大人……可是带了女眷到宣府？”
　　“嗯！？”
　　沈溪沉下脸来，看着云柳问道，“你知道多少？”
　　云柳低下头，好似做错了事，讷讷道：“卑职并非有意调查大人，只是……”
　　沈溪摇头轻叹：“有些事，我不是故意隐瞒，只是不好启齿……其实我也知道在情报系统逐渐完善后，终归瞒不住你……但是，事关我的清誉，你知道的一切都要烂到肚子里，半个字也不能传扬出去。”
　　云柳抬头看着沈溪，神色凄哀。
　　显然惠娘和李衿的事情，对她来说是个不小的打击。
　　她心目中，沈溪一直高高在上，几乎是完美无瑕的存在。但现在惠娘和李衿那敏感的身份，无异于给沈溪抹了黑，这是她不愿接受的，就好像是一个粉丝绝对不容许偶像身上有一丝一毫污点。
　　但她明白，这始终是沈溪的私事，她作为下属或者妾侍，无法干涉。
　　之前云柳便已察觉一丝端倪，沈溪曾让她派人保护惠娘一行，就算不知惠娘身份，早就知道沈溪有外宅。
　　沈溪也一直三缄其口，直到昨天她亲眼见过惠娘，才最终确认这么个可怕的事实。
　　“大人，张文冕不甘寂寞，今天分别派人向宣府勋贵和士绅下帖，明文要求资助钱粮……一切都跟大人预料的一样。”
　　云柳心有旁骛地说道。
　　沈溪点了点头，将手上卷宗放下，道：“张文冕要筹措银子，敲诈勋贵和士绅最是方便快捷……此法我不但不出面阻拦，甚至会暗中帮他一把，让他可以顺利回去跟刘瑾交差。”
　　云柳微微颔首，但她目光呆滞，神色恍惚，显然是心事重重，脑子里全都是跟惠娘和李衿有关的事情。
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　　朱厚照在将沈溪流放出京后，每天的生活千篇一律。
　　除了吃喝玩乐就没有别的事情了。
　　不过就算醉生梦死，偶尔清醒时依然会感觉空虚寂寞。
　　人生没有目标，只顾逸乐，随着时间增长，作为皇帝还是想干些不一样的事情。
　　比如想想曾经刻骨铭心的钟夫人，催问一下钱宁找人的进度，或者过问一下军事上的事情，打探九边是否有战火等等。
　　朱厚照除了吃喝玩乐，唯一热衷的事情，就是军事。
　　这与其性格有关，朱厚照属于那种争强好胜的人，天生的好斗基因，让他对打仗有关的事情非常留心。
　　而一旦过问军事，必然就会涉及沈溪。
　　三月二十九，朱厚照将刘瑾叫来，问询行宫修建进度。
　　刘瑾前一天才得到张文冕回报，说是人到了宣府，正在筹措钱粮，至于刺杀沈溪的事情也在有条不紊进行中，但具体执行情况却一笔带过。
　　本来刘瑾觉得，朱厚照短时间内不会想起去宣府的事情，但未料不到一个月，就开始给他找麻烦了。
　　“……刘公公，你答应过朕，要在一个月内把行宫修建好，如此朕便可出发往宣府……你可是食言而肥？”
　　当朱厚照得知行宫修建没落实，立即发起脾气来。
　　刘瑾冤枉地说：“陛下，派人往宣府，翻山越岭，怎么都得半个月时间，等把银子筹措上来，需要的时间更长，若再加上修建……陛下，时间实在是赶不及啊……”
　　朱厚照怒道：“既然你没把握，当初就别给朕承诺，做出保证又办不到，分明是欺君，枉费朕对你的信任！”
　　被朱厚照教训，刘瑾只能低头认错，心里开始琢磨怎么解决这件事。
　　张文冕不在身边，刘瑾发现自己对一些阴谋诡诈之事显得力不能支，孙聪做事偏向正派，没有张文冕那么多阴损的主意，以至于刘瑾只能靠自己脑袋想办法。
　　朱厚照见刘瑾沉默不语，不想继续纠缠不清，道：“不用刻意准备，朕打算这两天就出发……朕不求住的、吃的有多好，只需有个落脚的地方能填饱肚子就行，实在不行朕就住到沈尚书的总督府……以前又不是没住过地方衙门……”
　　刘瑾最不愿听到的就是关于沈溪的事情。
　　谢迁这会儿已是日暮西山，没办法再折腾，但沈溪在宣府却生龙活虎，刘瑾本指望张文冕半道截杀，但以现在的情况来看，计划已失败，刺杀沈溪面临长期作战，这让刘瑾很是气恼。
　　刘瑾道：“陛下，您乃金枝玉叶之身，岂能随便到那苦寒之地挨饿受冻？宣府远在居庸关，这会儿那里还有冰雪，陛下要顾念身体……请再给老奴半个月时间。”
　　朱厚照怒道：“半个月？朕没那么多时间陪你折腾，明天必须出发……你现在就去安排，朕会从豹房选派人同行，你只要安排好往宣府的车驾便可！你留在京城，剩下的事情不需要你管！”
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　　刘瑾很紧张。
　　朱厚照去宣府似乎已经是板上钉钉的事情，除非有什么要紧事能把朱厚照留下来。
　　张文冕不在京城，江栎唯也不在，刘瑾只能去找花妃商议……在他看来，花妃是个睿智的女人，但凡涉及到朱厚照的事情，都可以找花妃帮忙。
　　花妃在豹房摆设最是雍容华贵的牡丹阁接见刘瑾。
　　这会儿花妃举手投足间都带着一股贵气，平时有朱厚照疼惜，花妃地位堪比皇贵妃，在豹房没人敢忤逆她。
　　刘瑾把朱厚照要去宣府的事情一说，花妃立即摇头：“陛下已决定的事情，刘公公想让妾身劝阻，让陛下收回成命，这可能吗？”
　　刘瑾笑盈盈道：“这世上除了娘娘您有这本事，谁人能行？”
　　“实不敢当！”
　　花妃微微摇头，“没有这么大的头，可不敢戴这么大的帽子……陛下跟前最有手段和能耐的人，应该是您刘公公才是。”
　　因为花妃说话语气淡然，让刘瑾听了不舒服，不太想低声下气跟这女人对话。但他又知道，朱厚照现在非常宠爱花妃，而且这个皇帝还是不在乎身边人过往的存在，若花妃怀了龙胎，将来很有可能会像成化朝的万贵妃那般权倾朝野。
　　这种女人不好得罪。
　　刘瑾道：“陛下去宣府，对娘娘您也不利……你想陛下为何要离京？还不是因为在京城住腻了，想换个环境玩耍？陛下到边关只是为行军打仗？那多枯燥？沈之厚奸诈成性，若他找女人献给陛下……”
　　花妃抬手阻止刘瑾的话，“如果刘公公靠编瞎才获得今日地位，未免让人失望。”
　　刘瑾本想哄骗花妃，但他发现，这女人根本不吃他这套。
　　刘瑾阴沉着脸：“总归陛下留在京城，对娘娘来说才是最好的选择，难道娘娘想跟陛下分开？花无百日红，豹房内有不少女人得陛下宠幸，但最后的结果……可不像娘娘现在这么风光。”
　　花妃道：“陛下之前已派人过来传话，明日让妾身一起动身往宣府。”
　　这下刘瑾彻底无语了。
　　他发现但凡和颜悦色跟花妃说话，自己根本占不到任何便宜，所以他脸色立即来了个晴转阴，黑着脸用威胁的口吻道：
　　“娘娘，有些事最好适可而止，咱家可没太多时间跟你废话……陛下去宣府，咱家利益受损，娘娘的日子可就不好过了。”
　　花妃昂起头，问道：“怎么，刘公公想用以前那套威胁妾身？妾身现在倒真的想看看，公公把这些话说出来，陛下将如何处置妾身呢。”
　　“你……？”
　　刘瑾心高气傲，岂能受得了这种窝囊气？
　　他霍然站起正要发怒，忽然意识到眼前这位可是皇妃级别的存在，按道理讲就是自己的主子，好像他耍威风搞错了对象。
　　花妃是个聪明的女人，没有赶尽杀绝的意思，道：“妾身早不是之前谨小慎微需要步步为营的女人，公公最好也能识清楚自己的身份和立场，让妾身帮忙可以，但若公公再拿这般无礼的态度，妾身就不客气了！”
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　　刘瑾接连在朱厚照和花妃面前碰壁，无比懊恼，出了豹房后，整个人都快崩溃了。
　　“……一个出身卑微的贱女人，不知被多少男人玩过，居然有脸在咱家面前耀武扬威？不就仗着被陛下稀罕几天吗，却不知这天下男人都一个模样，喜新厌旧，再过一段时间，看你还怎么嚣张？”
　　这会儿刘瑾只能靠嘴巴来逞能，他的心态像是个得势的泼妇，没多少文化，能力主要体现在察言观色、敛财以及跟人相处上，真正的办事能力相当一般。
　　不过这种一般只是相对而言，朝中大臣基本都是进士出身，学问在读书人中绝对是万里挑一，他没法比，但比宫内那些太监好多了。
　　就在刘瑾思索怎么应付朱厚照的刁难时，马车已回到自家府宅，他立即让人把孙聪请来。
　　孙聪见刘瑾着急，猜出个大概，毕竟之前刘瑾说过朱厚照要去宣府之事。
　　“……克明，你赶紧想个辙，咱家之前去见过花妃那贱女人，她只是应允帮忙说和，并没有承诺什么。”刘瑾这会儿也紧张起来。
　　朱厚照去了宣府，短时间内他这个司礼监掌印似乎大权独揽，但长久却不是好事，毕竟朱厚照可以随时接见大臣，尤其是跟沈溪天天见面，很可能回头他就要遭殃。
　　孙聪道：“陛下既然执意要去宣府，公公为何不让陛下去呢？”
　　刘瑾怔了怔，随即生气地道：“这是什么鬼话？陛下去宣府，不是让姓沈的小子再次得宠？你想让咱家被姓沈的小子算计？”
　　孙聪苦笑道：“既如此，那公公为何不从沈尚书身上着手？”
　　刘瑾没好气地道：“这不是因为炎光无能，让姓沈的小子活蹦乱跳至今？这会儿怕是又在宣府兴风作浪了！”
　　“嗯。”
　　孙聪微微点头，道，“这也不行，那也不行，看来要让陛下打消去宣府的注意，只有在京城制造些状况出来……”
　　“什么状况？”刘瑾皱眉。
　　孙聪道：“陛下所好，不过醇酒佳人，若是普通女子，陛下大可带到路上，所以……只能寄希望于陛下念念不忘的钟夫人……”
　　刘瑾一脸不悦之色：“这一时间如何把钟夫人找回？克明，你到底有没有认真帮我想主意？”
　　孙聪有些莫名其妙：“这主意不差啊……就算真的把钟夫人寻回，陛下大可带钟夫人一起去宣府，始终不是良策。公公为何不设计，让陛下觉得钟夫人这几日便会回来？”
　　“嗯？”
　　刘瑾受到启迪，若有所思地点了点头。
　　孙聪又道：“同样的，不但可以利用钟夫人，还可以借口宣府地方不靖，沿途匪患丛生，御驾受到威胁，又或者用其他事情让陛下受到牵绊，只能选择留在京城……如此一来，等过段时间陛下或许便不记得往宣府这件事了！”


第一九〇八章 无中生有
　　刘瑾从孙聪的提议中受到启发。
　　要用不存在的事情阻止朱厚照前往宣府，以达到避免沈溪和朱厚照师生相会的目的。
　　思虑再三，刘瑾有了决定。
　　等下午朱厚照睡醒，刘瑾再去豹房面圣，入内后朱厚照已让人收拾东西，案桌上摆放的文房四宝都准备带去宣府。
　　刘瑾心想：“陛下哪里是巡幸地方，简直是要在宣府长住。”
　　“陛下。”刘瑾上前见礼。
　　朱厚照道：“刘公公？你来得正好，朕正想找你，车驾准备得如何了？顺带再安排些护送兵马，数量不用太多，朕可能会带着他们先一步往宣府，侍卫上直军主要护送朕带去宣府的人……”
　　刘瑾早就知道朱厚照喜欢冒险，对于他要在无护卫的情况下先一步去宣府，刘瑾已见怪不怪。
　　刘瑾道：“陛下，车驾已备好，不过……现在出了一点小状况，却不知陛下是否按照计划起行？”
　　“什么状况？”
　　朱厚照好奇地问道。
　　刘瑾心想，你就算贵为天子，但耳目闭塞，对于豹房外的事情一无所知，一切还不是我一句话？
　　整理思绪后，刘瑾道：“回陛下的话，刚得到消息，宣府地方不靖……”
　　他想得很简单，但凡宣府有什么情况，路途危险，朱厚照应该会打消不靠谱的想法。
　　谁知道朱厚照听到这话后，眼睛立即瞪圆，抬手打断刘瑾，兴奋地问道：“真的是这样吗？正好正好，朕要去宣府，那些鞑子闹事，不正合朕的心意？之前朕就想过要跟沈尚书并肩作战，跟鞑子来一场酣畅淋漓的大战！”
　　刘瑾一听，心里发怵，虽然朱厚照说出这番话不让他觉得意外，但心里还是跟吃了苍蝇一样难受。
　　“陛下，您……不能冒险啊，不如让宣府将士先将危机解除，陛下您再去？毕竟宣府行宫还没开始营建呢！”
　　刘瑾想方设法劝阻朱厚照，但他发现无论自己说什么都不管用。
　　朱厚照把袖子一撩，意气风发地道：“朕的事情不用你来操心，朕离开京城后，你辅佐内阁把京城事情处置好，等朕凯旋归来……哈哈，那时朕就是千古一帝了！”
　　刘瑾暗暗叫苦，心想：“不行，这招不好使，只能赶紧想别的办法。”于是他又故作忧愁样：
　　“陛下，刚得到钱千户自辽东传来的消息，说是不负重托，钟夫人……应该会在最近几天抵达京城。”
　　“是吗？”
　　朱厚照目光瞬间变得热烈起来，将撸起的袖子放下，疾步走到刘瑾跟前，上下打量，似乎是在探寻眼前的老太监是否在欺骗他。
　　刘瑾心底终于有了丝宽慰，面不改色道：“陛下，正是如此，钱千户在辽东为陛下鞠躬尽瘁……”
　　朱厚照摇头轻叹：“总算没辜负朕对他的期望，能把人找回来最好，至于钟夫人……就先留在京城吧，朕要先去宣府，跟不识相的鞑子作战……朕不能为了儿女私情而耽搁军国大事！”
　　刘瑾一听，肚子都快气炸了。
　　这熊孩子，怎么说你都不听呢？
　　不该让你贪恋儿女私情的时候，天天躲在温柔乡中醉生梦死，现在让你稍微配合一下，你居然跟我装起了明君圣主？
　　刘瑾急忙道：“陛下，您不等钟夫人来了？您对她可是朝思暮想……钟夫人好不容易才找到，连老奴都为陛下您开心呢。”
　　朱厚照脸色阴沉：“如果是她自愿回来的，朕当然高兴，但现在明显是被钱宁绑回来的，你说朕能高兴得起来？这件事还见不得光，若是旁人知道，必会对朕有所非议……正好朕去宣府，那时朝臣的注意力都会跟着朕走，钟夫人回京也就没人在意了。”
　　刘瑾暗忖：“嘿，怎么执拗到九头牛都拉不回来？明明是个厚脸皮，现在却说要为自己名声着想，谁信？”
　　刘瑾脑子机灵，眼珠子骨碌碌一转，马上又想到一个主意：“陛下，宣府并非是鞑靼人入侵，您去了……怕也没机会领兵作战。”
　　“嗯！？”
　　朱厚照皱眉，盯着刘瑾的眼睛，问道，“什么意思，你之前不是说宣府地方不靖么？”
　　刘瑾道：“陛下，老奴是说地方不靖，但没说鞑子寇边……您想啊，他们的使节正在京城，这个时候入侵不是置自己人于死地吗？乃是……地方上有叛乱……”
　　“怎么？地方叛乱？”这下朱厚照心里不痛快了。
　　刘瑾趁机把屎盆子往沈溪身上扣，道：“陛下，正是如此，据说宣府地方闹民变，概因沈尚书到任后施行一系列改革措施，陛下您也知道，沈尚书这人走到哪里都喜欢瞎折腾，为封锁消息，甚至未将事情上报……”
　　刘瑾说得绘声绘色，像是真有这么回事一般。
　　说完，刘瑾缓了口气，心想：“我说得这么详细具体，看陛下这次不好好教训一下沈之厚！”
　　朱厚照脸有不虞之色，他深居豹房，对于外面的事情并不知情，刘瑾说什么就是什么。其实只要想想，沈溪到宣府才几天？估计屁股都没坐热，哪里有时间施行改革？刘瑾也就是欺负朱厚照什么都不懂，才敢胡乱说话。
　　“你说沈尚书封锁了消息，那你是如何知晓的？”
　　刘瑾早就想好应答之言，道：“乃是宣府巡抚杨武奏禀的，他上疏举报沈尚书在宣府地方违法乱纪……但老奴想到陛下对沈尚书的信任，怀疑杨武可能是造谣生事，所以未敢对陛下奏禀。”
　　朱厚照回到案桌后，坐下来，手抚着下巴闭目沉思。
　　过了好一会儿，他才睁开眼看向刘瑾：“若宣府局面真如你所言，那朕的确不用急着去，事情可以暂缓一下。”
　　刘瑾暗自得意，心想：“就算你是茅房里的石头又臭又硬，我不照样把你说服了？从小看着你长大，我还摸不透你心思？”
　　之前刘瑾对朱厚照无比恭敬，心中从未有过不敬的想法，但现在不同了，随着手里权力膨胀，加上朝廷六部和寺司衙门大半为其控制，刘瑾觉得自己翅膀硬了，尤其朱厚照对沈溪和文臣的袒护，让他对朱厚照不安心当个傀儡竟生出不满来。
　　刘瑾趁机道：“陛下，这件事您得妥善处置，虽说宣府地方民变，很快就会为沈尚书平息，但这分明是动我大明根基。若陛下纵容，可能现在只是一次小小的民变，未来就要演变成为大的灾难……”
　　刘瑾不遗余力说沈溪的坏话，想法简单而又粗暴。
　　民变始终经不起推敲，现在朱厚照是相信他进言，但万一未来找人询问，很可能会露出马脚。
　　倒不如把这次民变说得不那么严重，回头说沈溪出兵弹压，再诬陷隐瞒不报……
　　就算最后发现一切都子虚乌有，还可以把事情往杨武身上推，反正他有的是办法哄骗朱厚照。
　　朱厚照不耐烦地挥挥手：“朕本已准备去宣府，现在却闹出这档子事，朕心里很不痛快。刘公公，你把民变之事查清楚，正如你所言，或许是宣府地方对沈尚书不满，故意栽赃陷害呢？”
　　“至于钟夫人……朕就等她几天，钱宁有什么消息你第一时间回报，朕看看到底是怎么个情况。”
　　“是，是！”
　　刘瑾一边暗自庆幸，一边自鸣得意。
　　同时他还有些担心。
　　他不在乎宣府地方民变这个谣言会被人捅破，他相信没人敢在皇帝跟前乱说，他是怕钟夫人那边迟迟没有消息，让朱厚照心疑。
　　刘瑾暗自恼恨：“早知道就不说钟夫人的事情，这样一来不知添了多少麻烦……若钱宁不能及时把人带回，我岂非要跟着背锅？”
　　就在刘瑾准备离开时，小拧子进来，恭敬行礼：“陛下，您交待的事情，奴婢均已办妥，东西全部装箱，今日便可装车……”
　　朱厚照在那儿想事，没回话，刘瑾瞪着眼没好气地喝斥：“装什么车？陛下不去宣府了，吩咐下去，所有东西均物归原处，剩下就没你什么事了。”
　　小拧子一听紧张起来。
　　跟刘瑾想法不同，小拧子非常支持朱厚照去宣府，这样他可以伴驾离京，避免被刘瑾迫害。
　　小拧子很希望朱厚照跟沈溪见面，甚至联手对付刘瑾这个阉党首脑，但奈何现在刘瑾说什么朱厚照都会采信，如今甚至连决定好的事情都会临时更改。
　　朱厚照回过神来，抬头吩咐：“没错，朕不去宣府，事情暂时缓缓，把东西收拾好，顺带再去花妃那里通知一声……虽然朕不去宣府了，但今晚还是会到她那里过夜，让她准备好迎驾……”
　　“是！”
　　小拧子心中叫苦不迭，不敢多逗留，低着头赶紧退下，免得被刘瑾厌弃。
　　现在在朱厚照跟前说刘瑾坏话最多的人也就是他了，小拧子见到刘瑾自然一阵心虚。
　　小拧子退下后，刘瑾有些诧异：“这小子见到我，为何会惊慌失措？难道他有什么不可告人的阴谋？陛下去宣府之事，照理说跟他没关系，难道他有什么事欺瞒我？”
　　朱厚照看着刘瑾：“刘公公，你还杵在这里作何？赶紧去把朕要知道的事情一并整理好送过来，一个钟夫人，一个宣府地方民变，朕都要详细呈文，朕不希望被人欺瞒！”
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　　刘瑾为了让朱厚照留在京城，谎话说了一箩筐，为此他不得不回家找来党羽交待清楚，免得被朱厚照问及哑口无言。
　　刘瑾将吏部、兵部和户部三部尚书叫来，张彩、曹元和刘玑都是他的人，为防止跟手下所说情况不同，必须打好招呼。
　　“……你们务必记牢了，咱家对陛下说宣府地方有民乱，乃是因沈之厚到任后以弊政逼迫所致，这件事乃由宣府巡抚杨武呈奏，咱家会派人跟杨武打招呼，你们不必记挂，只需一口咬定有这么个事情……”
　　张彩等人听到这话，心头发怵。
　　黄淮之地有民乱，从去年冬天一直持续到现在，无人呈奏。
　　而宣府本太平无事，就连鞑靼人也老老实实缩了回去，结果刘瑾偏要整出个民乱来扰乱视听。
　　等刘瑾吩咐完，刘玑请示：“不知刘公公除了让我等面圣时根据您所说呈奏外，还需要我等做何事？”
　　刘瑾道：“这还用咱家提醒？空口无凭，或者民间无风闻的话，陛下如何会相信？你们回去后便制造一些消息，不但要让陛下深信不疑，就连朝中人也要信以为真……”
　　刘瑾提出如此过分的要求，最为难的当属兵部尚书曹元。
　　曹元接替沈溪，看起来众望所归，但其实他的压力非常大。
　　沈溪在兵部尚书任上时，有很多攻击的声音，认为沈溪年轻气盛资历不够，但事实上在沈溪治理下，兵部可说是上下协调一致，空前团结，处理军务井井有条。
　　曹元上任后，在沈溪的阴影下过日子，谁都拿他来跟前任沈溪比，结果就是曹元太过平庸。
　　再加上曹元阉党的身份，以至于他在兵部做事举步维艰，交待的许多事情兵部官员都阳奉阴违，让他憋了一肚子的气。
　　这次刘瑾说要人为制造些情况，首当其冲就是兵部，毕竟涉及行军打仗都要兵部来负责，地方上若有叛乱，兵部需要把情况如实上奏。
　　当曹元发现自己被众人打量时，有些紧张地向刘瑾拱手：“公公，这件事……请您提点。”
　　刘瑾没来由听到这么一句，以为曹元不想替自己办事，马上板起脸来：“曹大人，你的话咱家不懂，你做事还需要咱家提点？你别忘了，你现在的差事都是咱家给的，咱家既可以成就你，也可让你万劫不复，装什么装……哼哼！”
　　曹元一脸冤枉：“公公误会了，在下实在不知该如何制造舆论，才请公公示下，在下当然愿意为公公驱驰。”
　　刘瑾听了这话脸色有所好转，虽然他提出让各部衙门造谣，但具体如何实施却没想好，于是侧头看向张彩，问道：“张尚书，这件事如何实施，你说说你的意见吧！”
　　张文冕往宣府去后，刘瑾身边少了帮他出阴损主意的人，感觉做起事情来不那么得心应手。
　　深受刘瑾器重的张彩道：“公公要想让朝中人都相信宣府出了乱子，还是沈之厚所为，光靠制造和传播消息，远远不够。”
　　“哦？”
　　刘瑾不由竖起耳朵，想听清楚张彩的高见。
　　张彩嘴角露出一抹得意的笑容，道：“沈之厚到了宣府，日子没几天，马上地方就出民乱，只要有人呈奏这事，朝中人还是愿意相信的，但至少要有三地地方官员呈奏，才让人信从……”
　　刘瑾笑道：“这是三人成虎的意思？”
　　张彩露出惊讶之色，随即点头恭维：“公公高见。现在让地方现呈奏这件事，时间显然来不及了，倒不如由兵部和户部编造些地方奏本，呈奏内阁，由阁臣将这件事捅出来……”
　　张彩话说得轻松，曹元和刘玑却胆颤心惊。
　　编造奏本，还要堂而皇之拿到内阁去找麻烦，一旦奏本被人揭穿是伪造的，就算是尚书也要被问罪。
　　虽然现在只能仰仗刘瑾的庇护，而曹元和刘玑可不像张彩那么“艺高人胆大”，心里还是有畏惧的。
　　张彩说完，露出请示之色，行礼道：“请公公示下。”
　　刘瑾颔首：“嗯，这主意很好，咱家觉得没什么可挑剔的，当务之急是尽快落实，既然咱家已对陛下呈奏，那奏本就不能耽搁，不如先在这里拟好，由几位尚书拿回去，派人送通政司……”
　　曹元和刘玑听了更是发愁，现在不但要被强迫伪造奏本，甚至还要被监督做事，哪里还有信任可言？
　　刘瑾再看着张彩，道：“至于如何写奏本，全看张尚书你了！”


第一九〇九章 时间差
　　张彩伪造的地方奏本，所有细节都考虑到了，看上去像模像样，仿佛宣府地方真的发生了民乱。
　　先是伪造宣府巡抚杨武的呈奏，随即是大同和宣府两地御史的呈奏，一套流程走下来，张彩颇有成就感，将亲手拟定的几份奏本拿给刘瑾品阅。
　　刘瑾看过后，连连点头：“好，好！写得好！赶紧誊抄几份，交通政使司衙门，呈奏内阁，看内阁那边如何应付！”
　　“哦对了，这件事勿要告知焦中堂，他品性太过耿直，若不小心走露风声，咱家可不知如何收场。”
　　张彩笑道：“公公请放心，这件事由您牵头，谁敢泄露半句？”
　　“嗯。”刘瑾对于张彩这种隐晦的拍马屁方式很满意，一时间有种天下大势尽在掌控之中的快感。
　　随即张彩、曹元和刘玑带着伪造的地方奏本，夹杂各部的奏章一起交到通政使司，然后呈递内阁。
　　天黑前，奏本递了上去，因涉及地方民变，虽然内阁明知有很大的可能会被刘瑾压下去，但还是马上做出票拟，内阁几个大学士根本就没想过这件事跟刘瑾有关。
　　谢迁不在，焦芳基本掌控局面，他在这件事上只是做了顺理成章的决定，没有偏向刘瑾，也没有帮谢迁，更没有怀疑奏本的真实性，只是按照奏本所提内容拟定票拟。
　　刘瑾拿到附有内阁票拟的奏本后如获至宝，他知道当晚去见朱厚照无法如愿，所以赶在第二天一大清早面圣。
　　朱厚照经过一宿荒唐，正困倦不堪，听说刘瑾来了，有些不耐烦。但想到刘瑾呈奏的是关于钟夫人和地方民变之事，只能强打精神、哈欠连天传见。
　　“……陛下，这是地方和六部上呈奏本，请您阅览！”
　　刘瑾不想主动攻击沈溪，直接把地方和六部攻击沈溪的奏本呈上……这些奏本全都针对沈溪，无中生有，极尽造谣之能事，几乎到了肆无忌惮的地步。
　　沈溪到地方后什么都没做，却被诬陷为大力推行改革，短时间内激起民变。
　　朱厚照困得眼睛都快睁不开了，随便挑了几份奏本看过，这些奏本行文都差不多，多采用白话文，浅显易懂。
　　“沈尚书才去地方一个月，就惹来这么多麻烦？难道是有人故意想借沈尚书去宣府的事情做文章，寻衅滋事？”
　　经过一晚，朱厚照有些回过味来，毕竟沈溪去宣府的时间太短，就算要施行什么改革，从制定、颁布到具体执行，一个月的时间也未免太过紧凑了。
　　刘瑾强词夺理：“宣府本在陛下恩泽沐浴下，一片太平……陛下难道忘了去年鞑子犯境后您所布仁政？若非沈尚书到任后改变既定政策，横征暴敛，宣府百姓怎会造反？”
　　朱厚照皱眉：“事情发生太过突然，让朕冷静一下，整理整理思路！”说完，他右手撑着下巴，左手掐着额头两边的太阳穴，闭目沉思。
　　过了半晌，朱厚照突然睁开眼问道：“地方民变之事朕已知晓，钟夫人那边又是个什么情况？”
　　刘瑾愣了一下，这思维跳跃也太快了点儿吧？随即他便反应过来，朱厚照对于地方上所谓的民乱根本不在意，更在乎朝思暮想的女人。
　　“回陛下，钱千户派人传话，说是会在半个月内回京……”
　　因为刘瑾根本没跟钱宁沟通过，事实上他也没机会见到此时仍在辽东的钱宁，只能随口乱编。
　　当然为避免露馅儿，回头他会派人跟钱宁打招呼，若没找到钟夫人他也不惧，反正说是钱宁呈奏的，出了事抛出钱宁顶缸即可。
　　“什么？还需要半个月……朕一天都等不及了！”朱厚照皱眉说道。
　　刘瑾不想谈太多关于钟夫人的事情，有意引导话题：“老奴一定派人催促钱千户早日回京……至于宣府之事，不知陛下要如何处置？”
　　朱厚照一摆手：“什么处置？不过是地方上的刁民捣乱，些许小事就让朕惩罚沈尚书，实在说不过去……若事情能顺利解决，朕不想追究任何人的责任，明白吗？”
　　刘瑾目瞪口呆，没想到一番精心设计，到了朱厚照嘴里就这么轻飘飘一句，高举轻放就此揭过。他非常不甘心，正想继续进言，朱厚照已起身打着呵欠回后院去了，气得他恨恨地跺了跺脚，沮丧之极。
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　　刘瑾阴谋陷害沈溪，自以为算无遗策，但他忽略了一个根本性的问题，那就是朱厚照对于沈溪的信任可说是根深蒂固，即便沈溪被贬斥，朱厚照心底也清楚是自己的问题，虽然对外信誓旦旦说他没错，但夜深人静还是会自我反省。
　　如此一来，刘瑾对沈溪的污蔑雷声大雨点小，让其大失所望。
　　沈溪人虽在宣府，但他亲手组建的情报系统却渗透到了京城的方方面面，有任何风吹草动，沈溪这边很快便会知晓。
　　这次也不例外，事情发生仅两天，沈溪便知道了刘瑾的小动作。
　　“……刘瑾为陷害大人，除了在民间制造舆论，还以宣府、大同地方的名义上奏疏，通过通政使司和内阁呈递司礼监，他再亲手交给陛下，以示大公无私。陛下如今虽未做批示，但刘瑾一定会借题发挥，大人不能不防……”
　　云柳得知这件事后非常气愤。
　　在她眼中，沈溪是正义的化身，刘瑾居然想通过造谣加害，简直不可饶恕。
　　沈溪却显得很坦然，并未因刘瑾陷害而有多烦忧，自言自语道：“不出意外的话，刘瑾又要敛财了……”
　　云柳先是一怔，随即明白过来，道：“大人的意思，刘瑾会趁机加大对地方的搜刮，借口是平息叛乱？”
　　沈溪微微颔首，道：“明摆着的事情，刘瑾做事首重利益，陷害我只是一个方面，更重要的是伺机收走我手头的权力……”
　　“要是平叛由我这个宣大总督负责，他的利益自然会受损，因为军权会落在我手中，这是他算漏的一招……我猜想他考虑清楚后会后悔，或许会想办法弥补……”
　　云柳眉头紧锁，认真思索沈溪的话。
　　过了好一会儿，她恍然大悟道：“大人是说，刘瑾之前因为阻止陛下来宣府，所以编造谎言说宣府地方民乱，还说是大人您的责任，但他仓促间没想过真有民乱的话，军政大权会被大人收于手上？”
　　沈溪点头：“现在刘瑾正在兴头上，多半思虑不到这层，就算想到，他也觉得杨武等人能制约我。下一步，他肯定会大肆搜刮敛财，攥取足够多的好处……刘瑾翻来覆去就那几招，我都懒得想他下一步怎么走了！”
　　云柳感慨道：“最清楚刘瑾之人，还是大人您哪！”
　　沈溪笑道：“既然是敌人，当然要把他的所有套路摸清……刘瑾只是利用陛下获取消息的渠道单一，加上陛下对他的信任大做文章，奈何区区民乱根本不能达到他的预期，只能通过敛财来宣泄，而这会进一步损害他在地方勋贵中的名声……刘瑾又往绝路上迈了一大步！”
　　云柳呆了一会儿，才请示：“大人，不知下一步您如何安排？”
　　“该做什么就做什么。”
　　沈溪摆摆手，“京城这些糟心事由我来应付，我就隔着几百里与刘瑾好好斗上一斗。”
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　　由始至终，沈溪都没有把刘瑾的诬陷放在心里。
　　如果刘瑾依靠这么低级的谎言就让朱厚照把他的官职剥夺，那他曾经寄予厚望的正德皇帝就不值得牵挂了，可以安安心心回乡蛰伏，反正他年纪轻，总有复出的一日。
　　沈溪从未寄望过朱厚照对自己绝对信任，他仰仗的是这个皇帝学生心中平定草原的构想只有他能帮忙完成，如果他离朝，朱厚照绝对会放弃一切不合实际的妄想。
　　沈溪的军功实在太过显赫，没人想过沈溪也会打败仗。
　　当明白这一层后，沈溪就知道，刘瑾必须要破坏他在朱厚照心目中“战神”的地位，否则永远也没机会向自己下手。
　　沈溪已洞悉一切，巡抚衙门那边还懵然无知，无论是巡抚杨武，还是刘瑾派来的张文冕和江栎唯都不知情。
　　沈溪准备打一个时间差，决定当日去巡抚衙门走一趟。
　　去的是敌人的地头，沈溪做好准备，没有提前通知，直接带上王陵之、朱山等一众随从，浩浩荡荡往宣府巡抚衙门去了。
　　当沈溪人到巡抚衙门大门外，杨武才得知消息，吓了一大跳。
　　“……什么？沈尚书人已经在大门外，准备进来了？”
　　杨武对沈溪可说非常忌惮，甚至是避讳，因为沈溪在大明军队中地位很高，那些当兵的听说沈溪来了宣府，一个个都跟打了鸡血一样，精神振奋，嗷嗷直叫，让杨武看了心里直发怵。
　　他很清楚，沈溪在边军中的声望无人可比……谁都想建功立业，而沈溪出了名的战无不胜，无论多么可怕的对手，在沈溪面前都可以摧枯拉朽般消灭掉。
　　沈溪亲手指挥的土木堡之战，可说是大明乃至整个华夏历史上以少胜多、以弱胜强的经典战役，时间又发生在赏罚分明的弘治朝，普通士兵战后基本都做了军官，京营官位不够分配很多就编到九边军中，少部分幸运儿如今已经成为中层将领。
　　这些人平时老在士兵面前吹牛，自己当时跟着沈溪有多风光，怎么从一个小兵跟着沈尚书打几场硬仗就能得到多少军功，有多少田宅赏赐，一来二去军中便相信了一个传言，那就是跟着沈溪有肉吃。
　　杨武虽然是阉党中人，但中下层将领甚至是士兵，不可能人人都加入阉党，人心向背也决定了军队整体走向。
　　杨武对文祥晋道：“你去阻拦一下，本官稍后就出去，一定不能让沈尚书进府来。”
　　文祥晋好奇地问道：“大人，为何不让沈尚书进府？”
　　杨武咆哮如雷：“你是想让他知道本官府宅藏匿有要杀他的人？还是说准备让本官利用这次机会直接动手？”
　　“这……”
　　文祥晋吓了一大跳，赶紧劝阻，“大人，万万不可，沈尚书乃帝师，若在巡抚衙门公然行刺杀之举，怕是大人逃脱不了诛灭九族的下场。”
　　“知道还不快去？本官稍做准备便去见他！”
　　文祥晋歇斯底里说道。
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　　沈溪神色轻松，不需要考虑见到张文冕和江栎唯情况会如何，他知道杨武一定会避免双方碰头。
　　等了差不多一刻钟，巡抚衙门出来人，正是杨武的幕僚文祥晋。沈溪到宣府后尚未见过此人，不过在他调查中，知道文祥晋颇受杨武器重。
　　文祥晋上前恭敬见礼，然后道，“沈大人稍候，我家大人很快便会出来迎接。”
　　沈溪抬抬手：“不必那么麻烦，本官有要紧事见杨巡抚，只管入内，到大厅等候便可。”
　　说完，沈溪迈步向前，这下可把文祥晋急坏了，赶紧阻拦：“大人……正所谓客随主便，您如此进去，始终不那么合适，不如先到门房等候，由我家大人带您进去……”
　　沈溪好奇地问道：“怎么，这巡抚衙门有不可告人之事，以至于本官都不能进内？”
　　文祥晋非常尴尬，就在他不知该如何回答时，杨武姗姗来迟。
　　远远地杨武便拱手：“哈，这不是沈尚书么？旬月不见，沈尚书身体健朗如旧……还等什么？快为沈尚书准备车驾，到宣府最好的酒楼为大人接风洗尘！”
　　沈溪打量杨武，故作疑惑地问道：“杨巡抚之前不是说在巡抚衙门设宴么？怎么突然又改到酒楼去了？”
　　“唉，这不是怕怠慢了沈尚书您？”
　　杨武笑容满面到了近前，沈溪从夕阳余晖中看到杨武眉角间渗出的豆大汗珠，显然这会儿杨武为难至极。
　　沈溪没有跟杨武打哈哈，直接点头：“既然杨兄有安排，那就请吧！”
　　杨武被沈溪突然而来的称呼吓了一大跳，一时间竟有些受宠若惊。由于事发突然，车驾来不及准备，杨武便邀请沈溪步行前往，对此沈溪也没有推辞。
　　宣府镇文官中官职最高的二人，居然并肩从街巷中走过，这场面非常少见。好在沈溪入城以来没深入民间体验风土人情，此番倒也有前世游玩古镇的闲情逸致。
　　来到宣府最有名的清远楼，杨武请沈溪直上二楼雅间，亲自为沈溪斟上茶，笑道：“沈尚书，这清远楼的涮羊肉可是一绝，平时在下偶尔会过来打打牙祭，若您不嫌弃的话，以后可以经常过来，绝对不会让您失望……”
　　沈溪点头：“正好见识一下，席桌上本官还有要事要跟杨兄商量。”
　　“不敢当，不敢当。”
　　杨武笑道，“在下虽虚长几岁，但跟沈尚书相比，官位和资历远有不及，焉能被冠之以‘兄’相称？有何事沈尚书只管说，若在下能帮忙，责无旁贷……哈哈，沈尚书可是帝师，在下有机会当面请教，实乃三生修来的福气……”


第一九一〇章 写份奏疏
　　杨武请沈溪到清远楼饮宴，亲自点好菜品和酒水。
　　杨武说他经常到这里吃饭，沈溪观察一番的确如此，酒楼上下都认识杨武，他喜欢吃什么厨房那边都有数，很快菜肴便送上。
　　桌子中间一口砂锅，里面盛着飘着葱花的羊肉汤，围绕砂锅一圈的菜碟中分别盛放羊肉片、豆腐、蘑菇、木耳等配菜，每人面前有一个混有芝麻酱、腐乳和韭菜花的蘸酱。
　　除了羊肉汤锅外，还有烤羊肉、卤猪耳、炒肝、熏肉等当地菜式，看起来很普通，甚至连酒水也只是本地土法酿制的米酒。
　　沈溪心想：“这番做派倒显得你杨武是个清廉的官员。但若正的清廉，你这官位又是怎么得来的？”
　　酒肆内无其他客人，宣府毕竟不是京师或者江南繁华之地，多为一贫如洗的军户，自耕农少之又少，加上朝廷禁止跟草原做生意，张家口外的互市已取缔多年，商旅稀少，如此一来市面更显萧条。
　　此时的宣府城街巷狭窄，道路多为泥土路，长年累月战事下来，早就不堪重负，到处都是坑洼。正德朝由于刘瑾掌权，朝廷没有划拨一分一毫修缮城内公共设施，沈溪坐在窗口向外望去，成片的残垣断壁让人触目惊心。
　　杨武亲自为沈溪斟上米酒，道：“沈尚书找在下前来，不知有何事？”
　　沈溪看到杨武神色惊惶，惴惴不安，显然眼前这位不想牵扯进文官集团跟阉党间的斗争中，对于刘瑾派张文冕到宣府来更是束手无策，生怕张文冕的不轨之举让他的官位和前途受损。
　　沈溪不想再惺惺作态，始终是上下级的关系，自己没必要示弱，于是正色道：“本官到地方有些时日了，未及跟军中将领见面，现在终于得闲，你看是否……”
　　杨武赶紧道：“沈尚书见谅，在下跟下面的总兵官、副总兵、参将和守备不熟，具体事情你得问宣府总兵白玉……唉，去年宣府大战的创伤尚未平复，一切都很混乱，沈尚书不妨去大同镇视察一番……”
　　沈溪笑眯眯地打量杨武，状极轻松。
　　杨武惴惴不安，惭愧地低下头，不敢正视沈溪，他这番扭捏之举竟跟沈溪以往见识过的那些老练油滑的地方官迥异，让沈溪生出难道我看错了的想法。
　　沈溪道：“总督府衙门设在宣府镇，本官没太多闲暇出来走动，却不知近来地方是否太平，民乱频乃？”
　　杨武一怔，他看了旁边侍立的文祥晋一眼，似乎想确认是不是有这回事。
　　从这点上，沈溪判断杨武不关心地方军政，就算不是昏官，也是庸官，明显的占着茅坑不拉屎。
　　文祥晋摇头表示没有后，杨武道：“去年鞑靼人退走后，地方上太平无事，并无民乱。”
　　沈溪脸色凝重，问道：“那为何本官听说，地方乱民寻衅滋事，攻城略地，宣府之地竟是兵荒马乱，甚至要动用军队前去平息？”
　　杨武显得很笃定：“绝无此事。宣府乃边镇，各城塞、堡垒以及驿站均驻扎兵马，寻常乱民焉敢前来侵犯？再说了，这种事若发生，在下身为宣府巡抚岂会不知？下面的人绝对不敢隐瞒！”
　　刘瑾在皇帝面前公然污蔑陷害沈溪之事尚未传来，杨武懵然无知，以他的智慧，根本想不到刘瑾居然会撒下弥天大慌，更想不到事情会被沈溪提前知晓。
　　沈溪皱眉：“地方上安稳，涉及来年朝廷对草原用兵事宜，事关国策，既然杨督抚信誓旦旦说地方安稳，最近可有向朝廷呈奏？”
　　杨武拍着胸脯道：“每月都会有，此乃地方定规，在下这几日就准备写民生方面的奏疏……沈尚书是否要跟在下商议一番，以防出现偏差？”
　　宣府镇于洪武年间刚成立的时候，只设总兵官一职，下辖副总兵、游击、都司、备御等武官，后来宣德年间朝廷设巡抚宣府赞理军务都御史，也就是宣府巡抚，主要负责管理军镇政务。
　　土木堡之变后，文官集团势力的扩充和军人集团地位的下降，使得宣府巡抚权责慢慢凌驾于宣府总兵之上，到弘治年间更是设总督宣府大同山西等处军务兼理粮饷之职，也就是宣大总督，文官彻底压倒武将掌控边镇。
　　这样一来，宣大总督和宣府巡抚事实上都管着宣府总兵，二者职权重叠，要是分别上疏或有抵触之处，若一方奏事而另一方未提及，朝廷可能因此下文彻查。
　　所以杨武认定沈溪是为此而来时，精神明显放松……只要沈溪不是过问他包庇窝藏刘瑾派来人员，便可高枕无忧。
　　沈溪微笑着点头：“本官确有跟杨督抚商议奏疏的打算……你看，是否就此一起写了呈送京城？”
　　杨武没有贸然答应下来，生怕沈溪有什么阴谋诡计，特意看了幕僚文祥晋一眼。
　　文祥晋虽是谋士，但平时只负责处理一些文书档案，顺带帮杨武解决一些私人麻烦，涉及朝廷高层的勾心斗角，他经验全无，不知该如何应对。
　　文祥晋不想杨武跟沈溪有太多接触，避免露出马脚，最好是尽快把沈溪打发，分道扬镳各自回府，所以点头表示认可。
　　杨武露出为难之色，道：“在下未带笔墨，不如等回府后再行整理，呈文送总督府批阅，然后发函如何？”
　　“不必！”
　　沈溪一摆手，从怀中拿出几张专门用于奏疏的空白纸张，“本官到宣府后，未及跟朝廷呈奏边事，为避免朝中御史言官弹劾尸位素餐，故登门与杨督抚商议，免得呈文出问题。既然早晚都要做，不如就在这里撰写，完成后快马送至京师如何？”
　　“嗯！？”
　　杨武这下越发为难，觉得沈溪的要求太过奇怪，其中或许有什么阴谋，于是再次求助文祥晋。
　　文祥晋却拿不出更好的主意，只是在那儿不断点头。
　　沈溪露出一副不耐烦的样子：“若杨抚台觉得这么做显得太过仓促，那不如暂缓吃喝，先到巡抚衙门做完正事再说……本官登门造访，却在酒楼这等品流复杂之地写奏疏，始终不太正规。”
　　说完，沈溪站起身来，就想下楼前往巡抚衙门。
　　杨武忌惮家里藏着的张文冕等人，暗自叫苦，而他带来的谋士文祥晋也呆滞在那里显然无法应付眼前这一幕，只能认怂。
　　“以在下看来，还是不必兴师动众返回巡抚衙门吧？此地撰写是显得仓促了些，但既然是沈尚书您急着向朝廷呈奏地方事，在下岂敢耽搁？这就让人准备好笔墨……”
　　杨武不疑有诈，只是一味想把沈溪给打发了，所以赶紧让酒楼准备笔墨，然后跟沈溪商议奏疏内容。
　　二人把宣府周边情况详细列明，随即整理出来，用行文写好，各自用了随身印鉴，奏疏就算完成。
　　杨武生怕沈溪玩什么花样，不想让沈溪把奏疏拿回总督府，好在沈溪很识趣，随手交给随从马九：“送去驿站，快马送至京城。”
　　“是。”
　　马九不知沈溪的目的，公事公办把奏疏拿到手上。
　　杨武笑道：“岂敢劳烦沈尚书亲随？来人啊，陪这位将军一起去驿站。”
　　杨武吩咐文祥晋跟马九一起前往，再派人尾随“护送”，防止路上奏疏被调包，等安排妥当后，杨武才回过头来，笑着说道，“沈尚书，事情办妥，现在到了享受美食的时候。在下生平没什么爱好，就好口腹之欲，稍后不醉不归，请！”
　　沈溪点头，没跟杨武客气，更不以为对方会在这种场合阴谋陷害，于是宾主尽欢，饱餐痛饮一顿，直到一个时辰后才各自打道回府。
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　　杨武回到巡抚衙门，终于松了口气。
　　“真是个瘟神，早就听说姓沈的不好惹，走到哪儿，麻烦就跟到哪儿……此人非常阴险狡诈，他此番来找本官，有何目的？”
　　杨武在酒楼时循规蹈矩，唯恐触怒沈溪，回来便摆起官威，对文祥晋恶言相向。
　　文祥晋陪着小心说道：“地方上太平无事，沈尚书又没说要借民乱跟朝廷索要钱粮，有何可担心的？对了大人，您为何之前没跟他提一句，请他帮忙筹措钱粮，为陛下建行宫呢？刘公公这事儿可催得很紧哪。”
　　杨武道：“跟他说有何用？本官乃下级，哪里有当面跟上司伸手要钱的道理？”
　　文祥晋听到后难以理解，难道不都是下级跟上级请示拨款？难道非要上级跟下级伸手索贿才算正常？
　　杨武带着文祥晋回到衙门大堂，本以为这件事就此了结，但却未料张文冕早已等候在那儿。
　　“啊？”
　　杨武本就心虚，见到此人，越发胆怯，忍不住一个激灵。
　　张文冕自然听说沈溪到来的事情，阴测测地笑着说道：“杨大人可真是贵人，何事如此繁忙，居然入夜后才回府？”
　　“这……”
　　杨武看了文祥晋一眼，想让幕僚帮忙编瞎话蒙混过关。
　　文祥晋见张文冕态度不善，知道事情瞒不住，于是道：“大人之前出去见沈尚书，呈奏地方之事，一起写了奏疏。”
　　张文冕闻言不由皱眉，虽然他不知道京城那边发生了什么，但他生性多疑，感觉可能是沈溪有什么阴谋，厉声喝问：“杨大人写了？”
　　“是。”
　　这次是杨武作答，他也觉得没有隐藏的必要，眼前这个人虽代表刘瑾，但毕竟无官无品，自己根本就不用怕对方，而且身为巡抚，见一次上司也没什么大不了的，于是故作镇定地解释道，“又非大事，故未曾回来跟张先生商议，而且……当着沈尚书的面，有些事还是得适当避讳才可。”
　　张文冕恼火地道：“杨大人就不怕被姓沈的小子利用？他写这奏疏，有何目的？”
　　文祥晋得意洋洋：“地方上一切太平，总督府和巡抚衙门呈奏的都是些鸡毛蒜皮的小事，难道我家大人就不会想到他有阴谋？阁下尽管放心，因为呈奏没有涉及任何紧要的事情，所以完全不用担心。”
　　杨武跟着点头，仔细一想，这件事确实没什么好怀疑的，一切都按照规矩来，总不可能自己跟自己找麻烦，说地方上烽烟四起，民不聊生吧？那三年小考、九年大考怎么办？
　　张文冕想了下，一时间猜不出沈溪这么做有何好处，他素来自负，觉得自己想不通的事情，别人也想不到，也就随手放下。
　　“下不为例！”
　　张文冕用教训的口吻道，“且……下次姓沈的再来拜访，最好提前知会一声，也好让在下有所准备……公公吩咐的事情，如今尚没有着落，杨大人可莫说要袖手不理！”
　　说完，张文冕拂袖而去。
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　　沈溪不动声色间便摆了杨武一道。
　　刘瑾拿杨武的奏疏跟朱厚照说事，以为事后知会边塞一声便可。
　　但奈何沈溪这边获得京城消息的渠道远比刘瑾的情报网络通畅，以至于沈溪先一步得到风声。
　　当沈溪回到总督府后，云柳已派人把驿站内的奏疏换了出来，云柳手下这批精锐接受过专门训练，要在宣府做这点事并不难。
　　“大人，如此一来，只要把杨武的上疏呈奏陛下，那刘瑾的谎言就不攻自破了！”
　　云柳很高兴，沈溪这么做的结果，不但将了刘瑾一军，而且很可能会导致阉党内部离心离德，杨武做错事必然会被刘瑾斥责，到时候就可以对此做文章了。
　　沈溪却摇头：“这件事可没那么容易……你想想啊，就算刘瑾在陛下面前攻击我，也不可能得逞，因为陛下要仰仗我平定草原，怎会随便将我的官职剥夺？地方民乱之责，绝无可能是一人造成，陛下这点脑子还是有的。”
　　云柳惊讶地问道：“难道大人不准备将奏疏呈奏陛下？”
　　“就算送到京城，你以为可以送到陛下跟前？退一步讲，哪怕陛下知晓了，他会惩罚刘瑾吗？届时刘瑾大可将责任推到杨武身上，置身事外，不伤他一根毫毛……我不过是为自己找个护身符罢了。”
　　沈溪说到这里沉思了一会儿，才又接着吩咐，“云柳，可能需要你回一趟京城，将奏疏交给谢阁老……我会给谢阁老写一封信，提醒他怎么处置才能达到最佳效果。”
　　云柳脸色拘谨，揣测沈溪这么做的目的。
　　沈溪已明确表示，暂时不会拿奏疏做文章，如此一来，他这番举动更好像是在警告杨武，警告刘瑾。
　　但云柳觉得这样有打草惊蛇之嫌。
　　沈溪道：“明日你就赶回京城，此去可能要耽搁一两个月，顺道将京城内情报系统再次完善……我离开京城后，刘瑾为确保他的权势，可能会做许多祸国殃民的事情，甚至会像这回一样频频在陛下面前污蔑我……没有你在京城坐镇，统筹大局，我不太放心。”
　　云柳问道：“那大人，这边的事情……”
　　“你负责的事情，我会暂时交给熙儿来做，她怎么说也是你的姐妹，离开前你多提点她一下，她留在我身边，我也能教她一些做事的方法和诀窍……只是这次你回去，可能要辛苦些日子了。”沈溪关切地道。
　　云柳虽然不太情愿离开宣府，远离沈溪，但这始终是沈溪吩咐下来的差事，她没有理由拒绝。
　　“是，大人。”云柳行礼道。
　　云柳离开前，沈溪若有所思道：“刘瑾突然说宣府闹出民乱，算是给他自己挖了个坑，看他怎么自圆其说了……下一步京城可能会到处传扬九边重镇之首的宣府竟然发生叛乱，距离京城也就几百里，想必会人心惶惶。”
　　“至于黄淮之地的民乱……也有可能传到陛下耳中。现在最着紧的，是要趁刘瑾打压三边和宣大之地藩王、勋贵，火上浇油，让地方藩王、勋贵对其恨之入骨。”
　　云柳道：“大人是希望地方藩王、勋贵造反？”
　　沈溪打量云柳，道：“具体的事情无法详细说明，总之藩王和勋贵也不是什么好东西，他们盘踞地方多年，依靠巧取豪夺和放高利贷大肆兼并土地，致民不聊生，正好可以借刘瑾之手清理一下。”
　　“此事我们只需冷眼旁观便是，你回京城的目的不在于扳倒刘瑾，必要时甚至不妨出手帮上一把，让刘瑾进一步大权独揽……俗语云：欲使其亡，必使其狂，这才是我希望看到的结果。”