第1460章 有何阴谋

　　沈溪没有客气，朱厚照赐座他便坐下，坐下来后也没有主动跟朱厚照说话。
　　此时最紧张的要数刘瑾，生怕沈溪不识相，跟朱厚照说一些朝中的事情，当然最怕的还是沈溪无中生有污蔑他。
　　“要阻止姓沈的小子耍阴谋诡计，让他见不到陛下的面最好，但在朝中众多大臣中，姓沈的小子算是最识相的一个，通常不会在陛下面前说三道四……反倒是谢于乔那些人，我更要小心些，那帮人本事不大就会叫唤。”
　　朱厚照望着沈溪，一时间竟然有些生疏感，半晌后才说道：“沈尚书，其实朕召你来……是有件事想跟你说。”
　　“朕得知，鞑靼人派来使节，如今人已到宣府，想入朝觐见，地方官府不敢做主，特意向朝廷请示。朕之前已定下两年平草原之国策，所以……在这件事上朕很犹豫，不知是否该允许他们入朝，想听听你的意见。”
　　沈溪问道：“那陛下是想见，还是不想？”
　　“咳咳！”
　　朱厚照咳嗽两声，一张小脸绷得紧紧的，“朕尚未有具体想法，其实见或者不见都可，因为无论是否赐见，都改变不了朕之前定下的兵发草原、封狼居胥的计划，沈尚书切勿误判……”
　　刘瑾趁机道：“沈尚书，陛下问你的意见，你只管回答便可，怎么可以倒过来问陛下呢？”
　　朱厚照瞪了刘瑾一眼，似在怪责其多嘴多舌，但沈溪察觉到，小皇帝这会儿根本没有真正怪罪刘瑾的意思。
　　朱厚照和刘瑾基本已是“狼狈为奸”，说不清到底谁对大明朝廷的破坏力更大……刘瑾固然可恶，但要不是朱厚照纵容，断不会出现如今目前大臣离心离德的情况。
　　朱厚照道：“沈尚书不必遮掩，有话直说便可。”
　　沈溪道：“既然陛下让说，那臣就讲一些自己的浅见……嗯，还是见吧！”
　　“啊？”
　　朱厚照对沈溪的建议非常意外，这个回答太过直接了，一时间他竟然没反应过来。
　　刘瑾皱眉：“沈尚书，您这意见是不是太过草率了……为何要接见那些番邦使节？你得说出个理由来，陛下准备平定草原，撕破脸是迟早的事情，现在你却说要赐见其使节，这不是对敌示弱吗？”
　　大明自立国以来便不与草原部族苟且，近百年来边关战火不断，朝廷只有在战败或者没精力跟草原人交战的情况下才会选择和谈，开放一两个口岸做生意，等大明元气恢复后，贸易口岸就随之关闭，然后再次进入战争模式。
　　沈溪道：“见个番邦使节，便是示弱，那以刘公公之意，大明君主以前接见高丽、琉球等国使节，都是示弱咯？”
　　“嗯？”
　　刘瑾瞠目结舌，无法置答。论辩才，他自认跟沈溪有一定差距，之所以插话是不想让沈溪在朱厚照面前占据主动，在他想来，朱厚照没有让他回避，应该是有这方面的考量……他的存在，可以缓解一下君臣间的紧张氛围。
　　朱厚照一抬手，打断沈溪跟刘瑾间的对话，问道：“沈尚书，你可以说说具体原因吗？”
　　沈溪道：“原因很多，但总结起来，不过是例行公事罢了。”
　　沈溪的回答依然很简单，朱厚照听了却需要琢磨很长时间，因为这话蕴藏的信息量实在太大。
　　“例行公事，例行公事……”朱厚照思索半晌后，微微点了点头，“这话倒也有几分道理，见或者不见都那样，不如见见，这样也算是兵法中知己知彼百战不殆，沈尚书是这意思吧？”
　　沈溪站起身，恭敬行礼：“陛下圣明！”
　　这话出口，沈溪已经有要告辞离开的意思……该说的话说完，没必要留下来听朱厚照唠叨。
　　朱厚照面色略显尴尬，看着沈溪道：“沈尚书，你就没有什么好建议？比如说，此番见鞑靼使节，朕应该怎么做，总归要防备他们窃取大明的情报回去吧？若是最后闹得个偷鸡不成蚀把米，那就不好了！”
　　沈溪听到朱厚照的话不由皱眉，心想，你这家伙自小有那么多名师大儒教导，结果当上皇帝后学问不但没见增长，反而变得不学无术起来。
　　刘瑾出言纠正：“陛下，这怎么能算是偷鸡呢？贼子才偷鸡……”
　　“一边站着去，朕没问你！”
　　朱厚照瞪了刘瑾一眼，又看向沈溪，似乎想得到一个结论。
　　沈溪道：“若陛下不放心，那就由兵部统筹负责接待事宜，断不让鞑靼人占得便宜……不知陛下是否恩准？”
　　“嗯？”
　　朱厚照听到沈溪的回答，没有第一时间表态，而是侧头看了刘瑾一眼，显然他现在更愿意采纳刘瑾的意见。
　　这算得上是一种潜移默化的改变，毕竟朱厚照跟刘瑾朝夕相对，就算明知道沈溪能力突出，也更愿意相信刘瑾这样的近臣。
　　刘瑾也在认真琢磨这个问题，到底要不要让兵部负责接待鞑靼使节事宜，最后硬着头皮建言：“陛下，沈尚书主动请缨，自然再好不过。有沈尚书接待，一定可以体现我大明威严，令夷狄心惊胆颤……陛下有沈尚书这样的能臣，实在可喜可贺！”
　　朱厚照欣慰点头，笑呵呵地说道：“这话中听，鞑靼人几次犯境，都被沈尚书领兵击退，恐怕鞑靼人心里已经有阴影了……沈尚书可说是我大明第一能臣，由沈尚书领衔接待事宜，鞑靼人还不俯首帖耳？哈哈，事情就这么定了！”
　　“臣领命！”
　　沈溪不动声色，行礼道。
　　之前刘瑾暗自窃喜，觉得沈溪接了个烫手的山芋……接待鞑靼人可不是什么好差事，毕竟外交无小事，一旦哪里做得不好，便会将缺点无限放大。另外，在刘瑾看来，如此沈溪便会分心他顾，朝中会少一大隐患。
　　但现在见沈溪如此淡定，刘瑾有些迟疑了，觉得自己好像中了沈溪的诡计。
　　“不对不对，到底有哪里不妥呢？瞧这小子淡定的神色，一看就早有准备，怕是来之前就已经想好如何来跟陛下奏对，那主动请缨接待鞑靼人，不会也有什么阴谋吧？”
　　刘瑾怎么想，都没觉得这件事跟自己有关，继续琢磨开了：“就算他想诬陷我跟鞑靼人勾连，陛下也不会采信，之前我在宣府，帮陛下取得对鞑靼一战的胜利，足以证明清白。但除此之外，实在想不出他有何阴谋……对了，难道他不是为了对付我，而是另有图谋？莫非他对两年平定草原不自信，想藉此把事情延后？”
　　此时的刘瑾，已患上被迫害妄想症。沈溪的老谋深算，让他时刻充满警惕。沈溪的威胁实在太大了，每走一步棋他都要琢磨半天，此时揣摩不透，打定主意回去后便叫来张文冕和孙聪商议，找出沈溪如此做的原因。
　　朱厚照说完正事，高兴地道：“既如此，沈尚书请回吧……明日藉田，朕会亲自参加，到时若有机会，再跟沈尚书说一些别的事情。”
　　沈溪行礼：“如此臣便告退了。”
　　“呃？”
　　朱厚照没马上准允，看着沈溪有些迟疑……他忽然想起，自己已很久没接见朝臣，若不趁此机会问问沈溪朝中事务，似有浪费之嫌。
　　刘瑾看出点苗头，马上道：“陛下，您之前吩咐的事情，老奴已准备妥当，您是否……”
　　一听刘瑾这话，朱厚照顿时想起久违的宫市，眼前一亮，迅速之前所想抛诸脑后，笑着对沈溪道：“是啊，朕忘了接下来还有正事要做……嗯，沈尚书先请回吧，明日再见！”
　　“臣告退！”
　　沈溪不想跟朱厚照多废话。本来他有很多事可以奏禀，比如涉及朝中人事安排，又或者提请拨款以制造和更换火枪，让大明军队换装，再有便是涉及地方兵变……但因为有刘瑾这个政敌在，加上沈溪发觉朱厚照无心朝事，也就懒得说。
　　沈溪从乾清宫出来，刘瑾一路小跑在后跟着，气喘吁吁道：“沈……沈尚书，留一步说话如何？要不，咱们找个地方好好谈谈？”
　　沈溪驻足回首打量刘瑾，见刘瑾满脸堆笑，似乎对之前沈溪君前奏对表现很满意。
　　“刘公公，你跟本官，有什么好谈的？”沈溪冷言冷语回道。
　　刘瑾跟着停下脚步，脸色稍微有些尴尬，不过他脸皮厚，根本不为沈溪呛人的话着恼，依然笑着说道：
　　“总归有些事我们可以商量下……你看这朝中大小事项，陛下不怎么过问，若是臣僚间不商谈解决，能将事情做好？”
　　“改天吧！”
　　沈溪显得很不耐烦，“今日时候不早，本官得回去了……明早藉田礼，兵部衙门也得做好准备！”
　　刘瑾脸色一变，见沈溪毫不迟疑地扬长而去，目露凶光，似要择人而噬。
　　沈溪从宫里出来，天色已完全黑下来了，好在有太监举着灯笼引路，才大致看清楚道路。
　　这名在乾清宫做事的太监送沈溪到长安左门门口，道：“沈尚书，奴婢便送您到这里，告退了。”言语间对沈溪非常恭敬。
　　沈溪在朝中地位或许受辈分、资历影响不是非常高，但在那些非文官体系的人心目中，沈溪乃是大明赫赫有名的功勋尚书，属于偶像级的存在，相处时都毕恭毕敬。
　　沈溪出了宫门，正准备返回兵部衙门，交待完事情便打道回府，却见不远处东公生门前，谢府马车停靠在路旁。
　　没等沈溪过去，谢迁已从马车上下来，此时这位首辅大人兜着手，看到沈溪后面色不太好看。
　　“退下吧！”
　　谢迁对旁边举着灯笼的下人说了一句，待人退下后，他才打量沈溪。
　　沈溪关切地问候：“春寒料峭的，阁老有必要在这里等候么？倒不如明日藉田出城途中，学生把面圣情况详细告知。”
　　谢迁板着脸道：“你这小子真不体谅为人臣子的苦衷……见到陛下了？”首辅大人对沈溪能见到朱厚照心情复杂，既有羡慕，也有嫉妒，更有一种莫名悲伤。谢迁对朱厚照已处于一种半失望状态，他之所以坚持留在朝中，非是为了尽忠报国，纯粹是为了一种责任……不忍心看到他亲手打造的弘治中兴局面就此衰败下去。
　　沈溪点头：“见到了。”
　　“面圣时你说了什么，一五一十详细道来！”谢迁迫不及待想知道朱厚照的真实想法，还有沈溪君前如何应答。
　　沈溪没有赘述，他跟朱厚照的对话加起来也没几句。等他几句话把情况介绍完，谢迁吹胡子瞪眼：“你倒好，之前老夫说的那番话，居然一点儿都不放在心里！”
　　沈溪道：“明日一早阁老便能见到陛下，有些事何必让我去说？再者，陛下没说及这方面的事情，君前召对嘛，自然是陛下问什么，我便回答什么，这也是为人臣子应保持的体统，莫不是阁老希望我在陛下面前揪着阉党擅权之事不放？”
　　谢迁脸色很不好看。
　　一边他希望沈溪帮他出头，一边又不希望沈溪当这个出头鸟，之前他曾说过，让沈溪躲在文官集团跟刘瑾相斗的第二线，由他自己来当这个扛旗人。奈何现在他这个文官首脑根本见不到皇帝，所以才会把更多的希望寄托到沈溪身上。
　　“也罢。”谢迁没有继续揪着过往不放，好奇地问道，“那你将迎接鞑靼使节的事情揽在身上，可是有别的打算？”
　　沈溪摇头：“接待鞑靼使节之事，根本是刘瑾有意安排，并非我之心愿……接待番邦使节本就吃力不讨好，稍微不注意就会带来一身麻烦，小心处之而不被人攻讦已属万幸，焉能有别的打算？”
　　谢迁眉头皱得紧紧的，他原本期待看一出好戏，结果却发现是自己想多了。
　　“算了算了。”
　　谢迁脸上满是失望之色，“就知道你小子前去面圣没什么好结果……之前你宁可为了一时义气，跟陛下交恶至今，不过也好，现在你还能面圣，若将来有什么事情的话，大可通过你……”
　　说到这儿，谢迁不好意思继续说下去了，他终归要脸面，堂堂内阁首辅、朝中文官第一人居然连皇帝的面都见不着，遇事还需要沈溪这个后生去进言，感觉很丢份儿。
　　沈溪看着谢迁，问道：“阁老可要回府？”
　　“回府作何？明日籍田，最好是就近找个地方休息……你做你的事情吧，老夫不加干涉。”谢迁没好气地回道。
　　沈溪知道谢迁心情不佳，自己最好别去触霉头，宁可早些回家去陪妻儿，也好过时时面对谢迁这张老脸，当即行礼：“那学生便告辞了。”
　　沈溪将走，却被谢迁叫住：“你先等等。”
　　“阁老还有事？”沈溪好奇地问道。
　　谢迁想说什么，欲言又止，半晌后他才颓然地一摆手：“去吧，有事的话老夫明日再跟你说……”
　　沈溪再度行礼，往远处去了，走了半截，依稀听到谢迁在那儿自言自语，“这朝事，愈发不可控制，看来阉党霍乱朝纲是迟早的事情……”


第一八八〇章 藉田礼
　　刘瑾在沈溪身上吃瘪，当天没有留在司礼监掌印房，收拾心情出宫，回家后第一时间将张文冕和孙聪召来，把沈溪担任招待鞑靼使节之事一说，谨慎地问道：“你们且说来听听，姓沈的小子是否有阴谋？”
　　孙聪看了张文冕一眼，发现对方正蹙眉思索，于是道：“公公，要说沈尚书有阴谋，未必尽然……迎接番邦使节之事纯属吃力不讨好，放在任何人身上都尽可能回避……怕是沈尚书被迫接受的这差事吧？”
　　刘瑾着恼：“咱家看来，姓沈的小子根本不是被迫接受，而是早有预谋……哼，那家伙屁股一撅咱家就知道他要拉什么屎。”
　　孙聪摇头苦笑。
　　刘瑾说得太过粗鄙，他完全接不下话。在处置正规朝事上，孙聪经验很丰富，但涉及阴谋诡诈，孙聪自问比不上张文冕。
　　刘瑾见孙聪低头不语，不由看向张文冕，道：“炎光，你且说。”
　　张文冕皱着眉头，有些迟疑：“回公公的话，在下也想不出……沈之厚此举有何阴谋……”
　　“嗯！？”
　　刘瑾勃然变色，几乎是嚷嚷着说道，“你们怎么了？平时自诩足智多谋，现在却连个主意都没有？你们要知道，咱家吃了那姓沈的小子不少亏，上次被陛下流放至宣府做监军，便是那小子所为……咱家不知不觉便钻进他的圈套，当时你们在做什么？可有尽到责任？”
　　刘瑾平时对孙聪和张文冕是不错，予取予求，可一旦心情不佳，就把二人当成下人一样喝斥。
　　孙聪面色羞惭，毕竟他没察觉到沈溪的阴谋，是有一定责任。
　　张文冕则有些不服气，因为刘瑾被发配出京时，他作为使节前去宣府，置身危境，并未留在京城为刘瑾出谋划策。
　　当然张文冕无法为自己辩解，刘瑾这会儿正在气头上，这个当权的阉人，很多时候蛮不讲理，身为幕僚张文冕非常清楚这一点。
　　刘瑾生了许久闷气，最后看着二人道：“咱家并非强人所难，你二人既无法获悉姓沈的小子的阴谋，回去后详细琢磨……再者，咱家想扩充一下幕僚班子阵容，总不能只依靠你二人出谋划策……之前让你们找的人才，可有发现？”
　　孙聪和张文冕对视一眼，无论他们性格如何，或心高气傲，或满腹诡诈，都不希望自己被刘瑾弃如敝履。
　　任何人都有其存在的价值，孙聪和张文冕最大的作用就是帮刘瑾做事，如果离开刘瑾这个保护伞，他们什么都不是，此时刘瑾却让他们帮忙找寻新的幕僚，分他们手头的权力，二人当然是能拖就拖，尽量敷衍。
　　孙聪道：“正在找寻，这几日便将人送到公公面前。”
　　“嗯。”
　　刘瑾满意点头，转身回到座位上坐下，端起茶杯正要饮茶，却发现茶水是凉的，一把将茶杯扔到地上，“啪”的一声摔得粉碎，怒气冲冲喝问，“怎么办事的？好不容易回府，连口热茶都没有？”
　　刘瑾显然是迁怒他人，大厅内服侍的下人胆战心惊，跪了满地，外面侍候的几个丫鬟强忍恐惧，硬着头皮送上热腾腾的茶水，然后快速清扫地上的碎瓷。
　　孙聪请示：“公公，明日藉田礼，是否有别的安排？”
　　刘瑾道：“不说还没什么，一说咱家就来气……那些什么大臣挤破头想见陛下，现在趁他们心意，让他们面圣，陛下疲倦时心情不好，这些人说多错多，咱家倒想看看这些人的倒霉样。”
　　“哼哼，咱家不发威，以为咱家是病猫啊？”
　　张文冕道：“公公还是小心些为好，就算计划再周详，不还是有沈之厚等阴险小人破坏公公大事？”
　　“对，对！”
　　刘瑾站起身，深以为然，“咱家需要防备的不是那些阁老公侯，而是姓沈的小子，咱家算是看出来了，沈之厚生来就是跟咱家作对的，他入朝几年，咱家就在他手上吃几年亏……怪不得咱家头些年流年不利，感情是撞着煞星。只有尽早把这小子除去，咱家才可高枕无忧！”
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　　正德二年，正月二十九。
　　今天是藉田日，昨儿晚上百官便斋戒沐浴，焚香祭拜，按照道理早上起来不能用食，洗漱一番便到大明门外等候皇帝驾临。
　　此乃大型祭祀活动前的必备工作，沈溪却没有遵守的意思，早晨起来照样吃了稀粥馒头，天亮前出发赶往皇宫。
　　沈溪抵达时，朝官已到大半。
　　文武百官列队整齐，有爵位的公侯排在前面。
　　沈溪身为三孤，位置在他前面的人屈指可数，待站定，此时天才蒙蒙亮，百官交头接耳，“嗡嗡”议论个不停。
　　显然文武大臣都不认为朱厚照会准时准点出席藉田礼，甚至很多人觉得有可能会跟上元赐宴一样，再次被朱厚照放鸽子。
　　沈溪没有主动跟朝臣联络，站在那儿见左右聊得正欢，于是准备闭目假寐，这时谢迁跟新任礼部尚书白钺和刑部尚书王鉴之一起走了过来。
　　京城内，六部尚书中有两位跟刘瑾走得近，谢迁要做什么事，只能从另外四部着手，恰恰沈溪这个兵部尚书在很多时候不听从谢迁调遣，如此谢迁只能从礼部和刑部想办法。
　　“之厚，秉德和明仲入朝后，跟你无太多交集……如今既同殿为臣，总该亲近些才是。”
　　谢迁过来为沈溪引荐白钺和王鉴之。
　　照理说，白钺的礼部尚书之位犹在沈溪这个兵部尚书之上，应该是沈溪前去拜会。但朝廷是个讲究资历的地方，沈溪上位更早，一直担任京官，身为帝师，如今又执掌兵部，算是朝中“老前辈”，作为“后进”的白钺和王鉴之，只能“屈尊”前来拜见沈溪。
　　沈溪最厌恶那些不合理的规矩，在他看来，朝廷官位能者居之，而非先把人按照岁数和资历排个辈再谈其他。白钺和王鉴之岁数都在五十岁左右，对谢迁而言或许算年轻，但对沈溪来说，二人比他父亲年纪都大，如何能怠慢？
　　“见过两位。”沈溪恭敬行礼。
　　其实这并非是沈溪跟白钺、王鉴之第一次会面。
　　不过一天一次的朝会传到朱厚照这里便中断，朝臣们想在公开场合见上一面不那么容易，周经致仕后，朝廷没有重大礼仪活动，沈溪跟礼部也就没有交流。至于刑部那边，沈溪更没有公事来往，就算官员偶尔见次面也只是礼数上的敷衍。
　　谢迁气色不错。周经和屠勋退下去后，顶替上来的两位文官都没有被刘瑾拉拢，这让他很是欣慰，而沈溪又算是他的门生，再加上工部尚书李鐩，朝中六部大体还是在文官集团掌控下。
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　　谢迁将白钺和王鉴之引荐给沈溪，然后把今天的情况简单说了一下。
　　“……顺天府已将穜稑种和耒耜呈送到宫里，若不出意外的话，天亮后就该有内官把东西送出来，然后君臣就该相伴出城至藉田所……不过，看这架势，陛下这会儿多半尚未睡醒……”
　　说话时，谢迁一直在打量沈溪，似想从沈溪神色变化之中，看出一些端倪。
　　沈溪神色冷峻，一句话都没说。
　　王鉴之则直接问道：“谢尚书莫不是以为刘贼会在宫里动手脚，阻碍陛下出席此次藉田礼？”
　　“嗯。”
　　谢迁黑着脸点了点头，正要继续说话，又有一批大臣现身宫门处，这次抵达的大臣却是以焦芳为首的一众阉党骨干，焦芳身后便是吏部尚书刘宇和户部尚书刘玑。
　　焦芳走到谢迁跟前，好像没事人一样问道：“于乔，宫里可有陛下的确切消息传出？”
　　谢迁打量焦芳，随即摇了摇头。
　　焦芳全然不顾在场大臣疑虑的目光，直接问沈溪：“之厚昨日入宫面圣，不知陛下可有对今日之事有所交代？”
　　随即几名阁臣和部堂都打量沈溪。
　　沈溪明白，焦芳这是过来试探自己的底细，心想：“当时刘瑾也在场，难道他没把我面圣的过程跟其党羽说明？”
　　沈溪回答：“鞑靼使节滞留宣府，请求入朝觐见，陛下安排由兵部具体负责接待事宜，其他事情陛下一句没提，故此在下也不是很了解。”沈溪应答非常老辣，该说的说，不该说的一句都不提，就说皇帝没提，至于真相如何你们自己去猜，反正再问下去我也拿这理由搪塞。
　　焦芳微微颔首，转头看着谢迁：“于乔，若实在不行，派人入宫查看一二，若陛下出来迟了，让百官先行去藉田所等候也无妨。”
　　焦芳这边说得轻松，谢迁脸色却阴沉下来。
　　王鏊从内阁大学士位置上退下来后，焦芳已成为名正言顺的“次辅”，在内阁中地位比后进的梁储和杨廷和高很多，隐约有“号令群臣”之意。
　　焦芳有刘瑾撑腰，而谢迁之前一直向皇帝提请致仕，很多人觉得，但凡谢迁任性退下去，那就是焦芳当首辅，现在焦芳在朝中的声望和地位快速攀升，以至于很多事情上焦芳已可独当一面。
　　谢迁道：“陛下不出，为人臣子就应当耐心等候，此乃规矩，照章办理便可！”说着，他目光扫过焦芳与其身后一众阉党成员，发现后面多了些原本文官集团中人，显然这些官员在刘瑾掌权后已倒戈加入阉党，属于“审时度势”的墙头草。
　　就算谢迁很失望，也只能忍着，不想跟焦芳起正面冲突。
　　焦芳没跟谢迁争论，点头道：“那先候着吧，若正午陛下还不出来，今天的事情……却不知该如何解决！”他抛给谢迁一个难以解答的问题，便带着刘宇等人回到队列中站定。
　　谢迁和周围文官各自归位，阉党与文官集团之间隐隐形成一道界限，泾渭分明。
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　　这次朱厚照没有让在场公侯和文武百官失望。
　　原因不是朱厚照起得早，而是他玩了个通宵后精神亢奋，根本就没睡下，再加上刘瑾有意在卯时便去提醒朱厚照需出席今天的藉田礼，结果兴致不错的朱厚照草草收拾一下便出来与文武百官见面。
　　朱厚照现身前，刘瑾和张苑等内监已捧着之前顺天府进呈的穜稑种和耒耜出来，同时带来的还有皇帝的圣旨，以及一些藉田用具。
　　这本来没什么，不过在场大臣中有眼尖的，比如沈溪就发现后面一些太监居然捧着几个黄布盖着的木托盘，从其形状判断，下面应该是弓箭，猜想朱厚照有籍田礼完成后去南苑狩猎的打算。
　　沈溪心想：“若你小子在藉田这样庄严的仪式中，增加狩猎项目，恐怕你老爹会从坟墓里爬出来将你一起带下地府！”
　　刘瑾和张苑等内监出来后，分列两边，而后銮驾从皇宫正门而出。
　　百官跪迎。
　　朱厚照坐在銮驾上，出宫后没有丝毫停留，直接往大明门正对的正阳门而去……此番大队伍要出城去藉田所，地方在正阳门外先农坛旁，跟天坛正对。
　　朱厚照露面，终于打消在场众多官员的疑虑，谢迁脸上露出一抹安慰之色。
　　百官跟着銮驾，在御林军陪同下，一路步行出正阳门，差不多一个多时辰，一行抵达先农坛。
　　藉田礼开始。
　　第一步朱厚照祭奠先农，他头戴翼善冠，身着大黄袍，以衮冕而入。
　　百官在先农坛下等候，朱厚照祭奠神明，仪式繁琐，不过有礼部和太常寺等衙门具体负责，朱厚照只需按照流程进行便可。刘瑾俨然是无冕的宰相，一直站在朱厚照身侧，一个步奏完毕，又提醒皇帝进行下一步。
　　等先农祭祀完毕，差不多午时也到了，这会儿太阳已快升到中空，钦天监已把算好的吉时告知朱厚照，正午藉田正式开始。
　　顺天府将请来的几十名农民代表安排到百官旁，这些人作为皇帝参加藉田礼的见证者，负责把皇帝的“圣明”传递给天下人知晓。
　　光是朝廷说朱厚照勤政爱民，没人相信，但由亲眼见证的普通百姓口中流传出去，才有说服力。
　　朱厚照从先农坛出来，人已经哈欠连连，本来早晨就该回寝宫睡下，结果一直坚持到正午，如今被头顶暖熏熏的太阳一晒，整个人已经晕晕乎乎，这会儿莫说是去打猎，就算是继续进行仪式他都没精神。
　　朱厚照打了个呵欠，看着旁边的刘瑾，扬扬下巴，有些不耐烦地问道：“怎么这么麻烦，还要多久才结束？”
　　刘瑾苦着脸回道：“陛下，时候还早呢，尚需您亲自耕田，今日出席的公侯以及文武百官也得在您之后耕田劳作，之后还有赐食……一套流程下来，怎么也要到天黑时才能回宫。”