第660章 重建商业版图

　　如果沈溪知道，他的考题大多数原模原样用在本届会试考题中，恐怕他会吐血三升，然后悲呼一声……谢老儿，你真是太无耻了。
　　谢迁用沈溪所出考题，得到弘治皇帝的嘉许，这会儿正洋洋得意。本来谢迁觉得把孙女嫁给沈溪作妾，是笔亏到不能再亏的买卖，经此一事，他发觉这笔买卖不仅不亏，而且还有赚。
　　转眼到了二月会试开考，这事儿跟沈溪没什么关系，只是沈溪得知考题后，心情只能用跌宕起伏来形容。
　　朝野都在瞩目这次会试，而沈溪仍旧保持三点三线的生活，家里、皇宫和外宅小院。
　　经过小半年相处，沈溪跟惠娘关系精进不少。
　　年初时，惠娘身体不适，一度让沈溪以为她有孕，请来医生诊断后才知虚惊一场，惠娘身体虚弱，再加上喜欢胡思乱想，引得身体不调，吃过几副药后，身体才调理过来，月事又变得正常了。
　　“……你是不是闷得慌，想找些事情来做？”沈溪这天过来，拿起床头上惠娘放在那儿的刺绣，问道。
　　惠娘摇了摇头。
　　她并不是否定，只是心里迷茫不知该如何回答。
　　以前的产业悉数被没收，沈溪的俸禄虽然不高，但却丝毫没有亏待惠娘，平日给的银子不少，足以让她衣食无忧。
　　而惠娘只是把沈溪给的银子存放起来，完全靠自身的努力养活自己，甚至沈溪每次过来，吃喝用度完全是惠娘为人刺绣赚来的钱。
　　按照沈溪的理解，惠娘不想事事都依靠他。之前沈溪留下来过夜时，惠娘在鱼水之欢后突然说出一句“迟早还你”，让沈溪觉得惠娘这是在还债，想用这种做绣活攒钱的方式，把当初赎身的银子还上，然后回归自由。
　　这让沈溪很是郁闷……我冒着生命危险把你救出来，就是为了让你觉得亏欠我，进而委身于我吗？
　　我们现在貌合神离，将来某日你会毫不留情地离开我？
　　既然注定要失去，那还不如从开始就不曾拥有。
　　面对这样固执的惠娘，沈溪能做的，就是不断软化她的内心，从目前的效果来看，惠娘的确很受感动，每次来对他的痴缠多了一些，但始终没有夫妻间相濡以沫的感觉。
　　“你要是觉得在京城过得不舒服，我可以想办法送你回江西祖籍地，又或者汀州府。”沈溪道。
　　“不。”
　　惠娘坚定地摇头，“妾身哪里都不去。”
　　沈溪问道：“你想继续做生意？”
　　惠娘还是摇头。
　　沈溪笑了笑，道：“要是想的话，尽管直说。其实我不是反对你做生意，以前的事已经过去，就算重操旧业京城也不是合适之处，可能要去别处东山再起。虽然我现在手里的银子不多，但技术和头脑却是别人没有的。有了这些，要不了多久你就又可以富甲天下……”
　　“富甲天下？”
　　惠娘怔怔地望着沈溪，好像在想真有这一天会如何，“那又怎样，到头来，还不是官府的一句话，就可以让人倾家荡产？”
　　沈溪道：“但若有一天，我做的官，足以庇护你呢？”
　　惠娘一时茫然。
　　很显然，她从把生意搬到京城来时，就考虑过这个问题。做生意的，当然需要官府作靠山，而她认识的官员只有沈溪。现在看来，沈溪的官越做越大，太子成年之后，沈溪在朝廷中的地位会更加巩固。
　　“不用了。”
　　惠娘还是摇头，“妾身不敢有妄想，伺候主子便是……”
　　沈溪靠了过去，扶起惠娘的下巴，轻声细语：“惠娘，何必总把自己当成奴婢呢？其实开始时，我只是想让你安心留在我身边，无论你做什么，我都会支持你，但你也得尊重我，听从我的意见，这样……我们可以跟真正的夫妻一样。”
　　等沈溪把手松开后，惠娘自然把头垂下，她甚至从来都不敢主动凝视沈溪，哪怕是在她最需要沈溪关怀的时候。
　　“生意的事，我会操持。”
　　沈溪道，“我将给你打好基础，让你来接手。你放心吧，你将来的生活圈子，不会有原来认识你的人，你将用新身份来打理生意……或许这一天不会太久，按照计划，估摸还有两三年吧。”
　　沈溪并未打算放弃他的商业帝国版图，但眼下朝廷钱粮吃紧，对商贾多有掠夺，沈溪想趁着弘治末年皇位更迭时，把商业重新发展起来。
　　他现在手头的资源不多，但有成熟的经验，还有能派得上用场的帮手，一个便是惠娘，另一个则是李衿。
　　除此之外尚有宋小城、马九等人，他不会把所有筹码放在一处，要重新发展商业，就必须要把商业按照不同的体系区分开来，向各自的方向拓展。
　　“为何要等？”惠娘好奇地问道。
　　“因为，现在尚未到你重新出山的时候。”
　　沈溪轻抚惠娘的面颊，“我更希望，等你为我生儿育女后，那时的你……将完全属于我。”
　　房中瞬间变得一片宁静。
　　惠娘并未言语，沈溪所说的话，着实震慑到了她。
　　终生侍奉沈溪，惠娘是可以接收的，但为沈溪生儿育女，却是惠娘心里极度排斥的事情。但以她的身份，又无从拒绝，她只能时刻提醒自己，我只是主子买回来的奴婢，没有权力选择自己将来是否生儿育女，原来的我已经死了。
　　沈溪不断用一些超出惠娘接受范畴的事刺激她，让她从抗拒到妥协，从默认到接受。
　　沈溪不敢奢求惠娘会享受如今的身份，若惠娘高高兴兴做他的妻子，他反倒会看不起，那并不是他喜欢的自立自强的女人。
　　沈溪对惠娘的态度，其实也很矛盾。
　　……
　　……
　　惠娘内心挣扎正厉害，沈溪没有太紧逼她，两个人的相处始终保持一种相敬如宾的感觉。
　　如今沈家，周氏正在忙着撮合另一对年轻男女。
　　一个是小玉，一个是马九。
　　马九护送沈明钧夫妇回到京城，沈溪一直没有派他做事，马九就成了沈家下人，帮沈家两边宅子搬搬抬抬。
　　周氏对马九很欣赏，在宁化时她就想撮合马九和小玉，回到京城后，越看越觉得马九跟小玉般配，也就越发热心，终于忍不住把此事拿来跟谢韵儿商议。
　　小玉本是惠娘买回去的丫头，如今惠娘不在，小玉等于是被转手到了沈家，作为沈家主母的谢韵儿，的确有权处置小玉，可以自主地为她找个好人家嫁了。
　　“……相公，马九虽然目不识丁，但做事诚恳，倒不失为人夫的好人选，正好小玉温婉且识字，二人可形成互补，或许能成就一段佳话？”
　　书房里，沈溪拿着本书正悠闲看着，谢韵儿一边刺绣，一边说着闲话。
　　在周氏耳濡目染下，谢韵儿也开始往家庭妇女方向发展，尤其是在周氏剥夺谢韵儿打理店铺的权力之后。
　　沈溪笑道：“娘子，这些事你不应该先征求两位当事人的意见吗？”
　　“相公是说……马九和小玉？”谢韵儿想了想问道。
　　沈溪点头：“不然是谁呢？若是他们互相看对了眼，我们帮忙安排撮合下，倒不失为一件好事……但要是老九心里有别人，又或者小玉觉得老九不合适，那我们做这些就是白费力气。”
　　谢韵儿道：“还是相公思虑周全，那妾身这就去问问小玉。”
　　沈溪这时候才知道，原来此事从开始张罗，到现在跟他说，好像只要他这个一家之主答应事情就成了。但事实上，这件事一直没问过小玉和马九两个当事者，全是周氏跟谢韵儿在商议。
　　婚姻大事，父母之命媒妁之言，马九和小玉都是没有根的飘萍，他们所能仰仗的，好像除了沈家之外，也没旁人了。
　　马九原本是个混混头子，这几年下来，不管是为人处世还是临机决断都显得成熟不少，尤其是在领导才能上，沈溪觉得马九已经具备独当一面的能力。
　　沈溪之前偶尔跟马九说及过他的婚事，马九的意思，是自己过的是刀口舔血的生活，不想连累旁人，所以根本就没有考虑。
　　沈溪知道，这只是马九的一种说辞。
　　无论男女，到了一定年岁，都想成家立业，找一个贴心人照顾自己，或者，是去照顾另一半。
　　小玉那边，有谢韵儿去说，至于马九，沈溪则亲自把他叫过来询问意思……沈溪没想过自己会这么悠闲，当着官还要关心自己手下弟兄的婚姻大事。
　　等问过后，沈溪发现无论是小玉，还是马九，回答都几乎一致：配不上对方。
　　“相公，其实这是好事，这说明他们心里还是有彼此的。觉得不配，等成婚之后才会更珍惜，就好像妾身，也一直觉得配不上相公哩。”
　　谢韵儿突然把事情联系到自己身上，小脸上泛起一团红晕，如若待嫁的闺中少女一般。


第七九〇章 龙体有恙
　　二月十四，沈溪往撷芳殿进讲，从太子朱厚照那里得知一个消息。
　　皇帝生病了。
　　朱祐樘的身体本来就不好，宫里太医几乎每天都要给他准备进补的汤药。大明的皇帝有信奉道教的传统，朱祐樘自然也不例外，而道教最重要的一条就是修长生术，说白了就是吃一些丹药，那些丹药大多汞超标，吃多了等于慢性自杀。
　　可皇帝为了追求长生，就管不了那么多了，而一些丹药的确能给皇帝带来立竿见影的效果，比如说提高精神，比如说在房中事上更显威风。
　　沈溪理解为，所谓的仙丹妙药，不过是添加有致幻作用的精神类药物，由于其重金属超标，刚开始对身体有一定的刺激作用，似乎觉得整个人年轻了几岁，皇帝越吃越爱吃，结果把自己给整病了。
　　历史上的朱祐樘，于弘治十八年四月下旬突染重疾，五月初六病危，初七就薨了。
　　身为什么都不缺的皇帝，正值壮年，居然得病不到一个月就一命归西，只能说身体底子差，至于是中毒死的还是病死的，历史上有一些争议，但基本的论调是，朱祐樘是寿终正寝自然死亡。
　　皇帝生病，而且卧床不起，朝野人士都开始变得紧张，毕竟躬体康泰，涉及国祚安稳。
　　如今太子年少，皇帝若有个三长两短，大明可能又要陷于动乱中。
　　朱厚照有些没心没肺地询问沈溪：“先生，如果我父皇真的驾崩了，是不是我就可以当皇帝了？”
　　这种大逆不道的话，也就朱厚照问得出来。
　　历朝历代的太子，若是说出这种话，那就离被他皇帝老爹猜忌甚至罢黜为期不远了，但朱厚照却没这方面的担忧，一方面是他没有兄弟可以跟他争皇位，另一方面则是他老爹老娘惯的，就算知道了也当是童子之言一笑置之。
　　“那太子是怎么想的呢？”沈溪反问。
　　“我……我当然希望父皇能早点儿好起来，不过……要是我当皇帝……也很好啊。”
　　朱厚照小脸上的表情变幻个不停，时而忧伤，时而兴奋得握紧拳头，两眼放光，似乎是在憧憬自己当皇帝的模样。
　　沈溪心想，也是朱祐樘教子无方，在一个崇尚孝义礼法的国度，太子居然希望他老爹早点儿归西，说出去都有些荒唐。
　　沈溪道：“太子可记得主少国疑的典故？”
　　“记得，国家没有成年的君主，就有可能出现变乱。先生，你不用吓唬我，我当上皇帝又不会胡闹，再说不是还有我母后和两位舅舅帮忙吗？”朱厚照一脸天真地说道。
　　沈溪无奈摇头。
　　很明显，朱厚照又落进任人唯亲的怪圈之中。
　　太子年少，有对他老爹的叛逆心理，所以想老爹快点儿死把皇位让给他，可他对老娘又非常眷恋，觉得以后老娘和舅舅能帮他打理朝政，于是自然而然进入主少、太后当政、重用外戚的怪圈。
　　历史上的朱厚照虽然并未把张氏兄弟的地位突显出来，但张氏一门在正德一朝还是权倾朝野。但显然朱厚照对于外戚还是有一定防范心理，自十五岁登基后，重用的身边人多为信赖的东宫讲师、太监等等。
　　沈溪问道：“那太子可记得党锢之祸？”
　　朱厚照挠挠头，道：“又是什么外戚跟太监？唉，沈先生，我不问你了还不行吗，你跟其他那些先生一样，总喜欢跟我说大道理，我可说不过你！”
　　正所谓忠言逆耳，沈溪一番话出来，朱厚照干脆选择避而不听。
　　讲完课从撷芳殿出来，沈溪没有从东华门出宫，走的是午门一途。
　　出承天门，走大明门出皇宫后，往左一拐，就到了礼部衙门。谢迁这些天主持礼部会试，作为内阁大学士他不用在贡院中待着，但为避嫌也不便归家，便在内阁、礼部和贡院几边走，只等考试结束，便进入最终的阅卷程序。
　　沈溪到的时候，谢迁正在与礼部尚书傅瀚唠嗑，二人谈笑风生，看得出来关系不错。
　　见到沈溪，谢迁笑道：“这位沈谕德，可是愈发受到陛下器重，陛下时常夸赞他年轻有为，教导太子兢兢业业……”
　　谢迁虽然是内阁大学士，却不是沈溪的直属上司。
　　沈溪作为翰林体系的官员，他的最高领导，除了翰林学士梁储、詹事府詹事吴宽之外，就是礼部尚书傅瀚。
　　梁储跟沈溪关系不错，但翰林学士也只是五品官，目前沈溪已经是从五品，所以实际上梁储能给给予沈溪的帮助已经不大。
　　此外，目前沈溪的工作重心是在詹事府，所以吴宽的话语权更大一些。可惜沈溪与吴宽几乎没什么交际，沈溪不怎么善于经营圈子，使得沈溪在詹事府的表现相对平庸。
　　好在礼部尚书傅瀚对沈溪颇为欣赏，甚至沈溪主考顺天府乡试，也有傅瀚背后举荐之功。
　　在傅瀚面前夸人，不用说谢迁是为了能让沈溪晋升之途顺利些，毕竟谢迁自己决定不了沈溪考核和升官。
　　傅瀚捋着胡须道：“阁部所言正合老朽心意。”
　　论年岁，傅瀚比谢迁长，傅瀚在谢迁面前自称老朽，只是表示他年老体迈，若论朝中地位，傅瀚跟谢迁相比尚有不及。
　　被夸赞的沈溪恭敬向二人行礼，心中略带不解……谢迁叫他过来，应该不单纯只是当着傅瀚的面夸奖于他。
　　谢迁这会儿正主考会试，又适逢皇帝生病，沈溪料想谢迁找他无非涉及到这两件事。
　　傅瀚借口还有公务，往内堂去了，把房间留给沈溪和谢迁。
　　谢迁笑盈盈看着沈溪，好像在说，你别总说我只利用你，现在我就在傅尚书面前保举你，你总该满足了吧？
　　“沈溪，礼部会试如今行将收尾，陛下……却龙体有恙，你精通医术，有些事想问询你一番。”
　　谢迁的话题没有超出沈溪的预料。
　　沈溪回道：“之前听闻陛下染恙，学生心中也十分记挂，不知陛下躬体如何？”
　　谢迁一摆手：“尚在病中，但你不用担心，并非之前太子和皇后所染病症，太医用过药了，这会儿基本无碍了。”
　　无碍？
　　是有大碍吧！
　　皇帝明明生病都到了卧床不起的地步，你当我消息闭塞不知道？朱厚照可是皇帝的亲生儿子，知道的肯定比你这内阁大学士清楚得多。
　　沈溪问道：“那陛下具体是何病症？”
　　“阴虚体寒，自汗不止……”
　　谢迁将具体情况一说，沈溪听不出个所以然，用中医的一套理论去总结病人病征非常繁琐，也很容易混淆。
　　沈溪只是从经验上判断，皇帝应该是虚不受补，再有一点中毒症状，加上冬春相交之间感染风寒，于是一病不起。
　　就算病情严重，尚不至于威胁到朱祐樘的性命，但就算病愈，皇帝的身体也会大幅度退步，身体抵抗力变弱，到时候自然会进补，用不了一两年，皇帝的身体就会彻底垮掉，那时就跟历史的发展相若，差不多到了皇位更替的时刻。
　　谢迁见沈溪沉默不语，以为他在思考，道：“别总是听老夫说，你且说一下，陛下这生的究竟是何病？”
　　沈溪老老实实地摇头：“学生既非太医，对医术也未有过多涉猎研究，若只是听阁老说一番，就能诊断出病情开出药方，阁老又采信吗？”
　　“嗯。你倒说了句实话，我只是问问你的意见。”
　　谢迁道，“要说陛下和皇后，对你的医术倒也放心，皇后和太子的病，便是你用膏药治好的，你且说陛下这病，膏药是否有用？”
　　谢迁不敢随便让沈溪开药方，因为出了什么问题，他也是要担责的。但若让沈溪用膏药治疗，保险程度会很高，毕竟膏药是外敷，在这时代的人看来，膏药就算治不好病，那也对身体无害。
　　沈溪想了想，若朱祐樘是药物中毒，催吐、放血都可以尝试，这时代对于重金属中毒没更多的好办法，而这病又是慢性病，重金属会逐渐在体内堆积。
　　“陛下神识可清明？”沈溪问道。
　　“这……”
　　谢迁疑惑地看了沈溪一眼，“偶尔也会晕厥。”
　　“视力呢？”沈溪追问。
　　“你好像什么都知晓，陛下病发前，就说眼睛大不如前，距离稍微远一点就看不清楚，或许是患上了眼疾。”谢迁叹道。
　　沈溪心想，哪里是什么眼疾，分明是慢性重金属汞中毒。
　　弘治皇帝为了求长生，对丹药的依赖逐渐加大，又或许是皇帝体虚，而张皇后又逐渐步入三十如狼四十如虎的年岁，皇帝觉得力不从心，才会靠丹药进补，结果却适得其反。
　　“陛下肌肤可有不晒而黑，且出现角质？”沈溪继续问道。
　　“有。如同你亲眼所见。”
　　这会儿连谢迁都对沈溪的医术刮目相看。
　　沈溪苦笑了一下，他说的这些，除了汞中毒之外，还有砷中毒的症状，这两种物质都是所谓的灵丹妙药必备之物。
　　中国古代无论是昏君明主，因这两种重金属慢性中毒而死的人不在少数，李世民、朱棣等等……说白了，登上皇位富有四海之后，更不想失去，更怕死。
　　“学生看来，陛下还是应多调理身体，不应服用仙家之药。”沈溪明确无误地说了出来，这个病其实跟那些丹药有很大关系。
　　谢迁作为儒家学者，对于道家长生之术本就持很大的怀疑，当下点头：“你且说，老夫记下，回头自会转告太医院，当服何药可以痊愈？”
　　想痊愈？慢慢养吧！
　　这年头重金属中毒，只能靠长时间的调养，才能逐渐把症状减轻，让重金属一点点排出体外。
　　现在皇帝已经因为重金属中毒而生病不起，若再不停止服用“仙丹”，或许不用等到弘治十八年，过个一两年朱祐樘就会一命呜呼。