第1283章 妖孽

　　被朱厚照这么一说，朱佑杬一时无言，此时真是心急上火。
　　倒是这时候，朱厚熜露出少年般的纯笑，却是彬彬有礼地上前，施礼道：“陛下，臣弟有一言，婚娶的旨意已由礼部颁发了，臣弟父子接了旨意，这才星夜入京，所以这时候，虽然臣弟还未与琪琪格完婚，可算起来，这琪琪格却已算是臣弟的未婚妻子了，臣弟乃是宗室皇亲，难道自己的妻子，陛下也要许人为妾吗？若是如此，陛下这是要将臣父和臣弟置之何地？”
　　朱厚熜抬眸，很是认真地继续道：“君子不夺人所爱，琪琪格既已被陛下赐婚，现在已是兴王府的人了，怎么能因为她与叶春秋……”到了这里，他迅速略过，接着道：“从而将琪琪格从臣弟手里夺走呢，凡事都该有道理，若是镇国公这样做，只怕要令天下人侧目，陛下以名为教，教化四方，三纲五常，是何其要紧的事，若是陛下因为亲叶春秋，而这样纵容他，只怕用不了多久，叶春秋便要受千夫所指，陛下这不是爱护镇国公，而是害他啊，一个女子对镇国公算得了什么？对陛下，或许也不过是一句话的事，可是陛下却因为一个女子，而使镇国公陷入万人唾弃的境地，又是于心何忍？现在赐婚的诏书已天下皆知，人人都知道琪琪格乃是臣弟的未婚妻子，陛下有没有想过，若是臣弟的未婚妻子成了叶春秋的侧室，宗亲们会怎么看呢？他们当然不敢指责陛下，可是臣弟却以为，这天下诸王，俱都会将镇国公恨之入骨，所以臣弟在此恳请陛下三思。”
　　这一番话，竟是入情入理。
　　小小年纪的人，似乎并不是像寻常人那般，只说自己多么悲惨，反而是站在朱厚照的角度，告诉朱厚照，陛下若当真袒护叶春秋，你今日若是这样纵容他，只会害他终身，坏了纲常伦理，他现在有陛下庇护，可是天下这样多的人恨叶春秋，叶春秋将来还能立足吗？
　　朱厚照沉默了，他抬眸看了一眼这个堂弟，踟蹰不语。
　　叶春秋则是冷眸看了朱厚熜一眼，这时候，却被这个小子的淡定和隐藏在天真面孔下的心机所震撼，这……不就是当初活脱脱的自己吗，虽然年少，却是满肚子坏水，可问题在于，自己可是两世为人，这才有着一张稚嫩的面孔，却有一颗成熟的心。可眼前的这个小子，莫非天生就是妖孽？
　　但是回味刚才朱厚熜的话，叶春秋不禁有些怒气，他明白这父子的心思，自己得不到的东西，别人也别想得到，虽然事先有错的是琪琪格，确实是伤了他们父子的体面，可是现在他们的心思，却分明是故意要从中作梗了。
　　叶春秋便道：“陛下，臣弟不惧流言。”
　　朱厚照却是有些迟疑了，忍不住瞪了叶春秋一眼，你不惧，可是朕惧啊，朕还指着你好生和朕一起灭巴图蒙克呢，难道就因为一个女人，而使天下人都针对和嘲笑你吗？
　　不得不说，朱厚熜的一番话，起了效果。
　　朱厚照此时竟真有一种什么才是为叶春秋好的心里挣扎了。
　　朱厚照想了想，便道：“这件事，从长再议吧，朕再想想。”
　　他说到这里，那朱厚熜父子的脸上就掠过了一丝喜色，既是从长再议，显然陛下是被说动了。
　　叶春秋心知朱厚照也是为自己打算，可是当面见了兴王父子，这父子二人从中作梗，哪里是什么真正地为了完婚，不过是想借此泄愤罢了。
　　大抵，不过是我宁可毁了我的心爱之物，也绝不将他交给你的心情。
　　叶春秋心里冷笑，道：“陛下，不知何时可以决断？”
　　“嗯？”朱厚照见叶春秋不依不饶的，只好叹道：“今日的廷议，又是无疾而终，明日清早，还有廷议……”
　　朱厚照很希望叶春秋知难而退，他越加觉得朱厚熜所言没错，实在没有必要为了一个女人而害了自己。
　　叶春秋颌首，便做了个揖，道：“臣弟知道了，到时盼陛下早做决定。”深吸一口气，又道：“陛下，若是你，你肯让一个为你不顾一切的女子嫁给别人吗？”
　　叶春秋说罢，便已动身，扬长而去。
　　朱厚照皱眉，陷入了思索，这时，朱佑杬便含笑道：“陛下，此番老臣进京，带了……”
　　朱厚照却是不耐烦地道：“够了，你们也退下吧。”
　　朱佑杬倒是料不到朱厚照竟如此的不客气，一时恍惚，他迟疑道：“老臣……”
　　朱厚照的眼眸却突如刀刃一般锋利，在他面上一扫，道：“朕的话，你没有听清吗？”
　　此时，朱厚熜轻轻地掖了掖朱佑杬的袖摆，朱佑杬这才作长揖道：“是，老臣告退。”
　　二人出了暖阁，脸上却俱都从勉强的笑容中渐渐沉了下来。
　　朱佑杬咳嗽几声，这才任由朱厚熜搀扶着，口里道：“早知如此，还是不与那叶春秋争夺什么算了，早就听说叶春秋与陛下极为亲近，万万料不到，却因为那个鞑靼的贱人而得罪了陛下。”
　　朱厚熜却显得很是淡然，从容道：“父王，为什么不呢？”
　　朱佑杬将眉头皱得更深，看着比自己矮半头的朱厚熜，朱厚熜却是徐徐道：“是我们的东西，自然就是我们的，无论是儿臣将他们如何处置，也和其他人没有关系，他们没有资格来争，也没有资格来抢，儿臣丢进粪坑也好，将这东西踩在脚下也罢，这不会变，父王，儿臣的玩物是如此，那个琪琪格，也是如此。”
　　朱佑杬忧心的道：“就怕那镇国公，还有陛下……”
　　“为什么要怕呢。”朱厚熜道：“这旨意，是陛下所赐，只要父王和儿臣不肯退这场婚，谁也奈何不得，父王你还记得安陆的官吏怎样议论镇国公吗？他们大多怨声载道，都说他只惦记着工商，却忘了国朝是以农为本，父王，你忘了，我大明是天子与士大夫共治天下啊，谁是士大夫呢？”


第一千四百零一章 大事不妙
　　此时的朱厚熜完全没了在暖阁之时那般的天真无邪之态，而是带着几分睿智和倨傲。
　　可是朱厚熜刚刚所说的话却令朱佑杬的神色一愣，朱祐杬连忙左右看了一眼，才对朱厚熜呵斥道：“熜儿，你太放肆了，若是让有心之人听了，这只会于我们兴王府全无益处。”
　　朱厚熜却是脸不改色，无惧地与朱佑杬对视，甚至浮出浅笑道：“父王，儿臣早观察过了，这附近没人，儿臣的意思是，朝廷不是铁板一块，宫中也不是铁板一块，只要我们占住了理，琪琪格那贱人便逃不掉，镇国公也奈何不得，其实，儿臣倒不是非娶那汗女不可，但是儿臣就是喜欢看那个叶春秋明明想要，儿臣却不给，他则奈何不得的样子，到时候，等那贱人过了门，儿臣再找一些乐子，绝要让那镇国公心痛如绞，却还是只能干瞪眼。”
　　朱祐杬倒是少了几分刚才的怒色，张了张嘴，本想说些什么，可是见不远处有宦官往这边而来，便不好再说什么。
　　朱厚熜继续搀扶着朱祐杬往前走，眼眸里却浮着阴霾之色。
　　……
　　另一头的叶春秋，今儿进宫算是白走了一趟，只好泱泱地坐车回叶府。
　　只是才回到叶家，却见几个蒙古人围着叶府门前不肯散去。
　　叶春秋大抵也知道这蒙古人不过是表达一些敬意而已，心里却依旧想着那兴王父子的事。
　　这兴王父子，显然是决心死咬着不松口了。
　　只是，他既已经应诺下了琪琪格，那怎么也要把事情做到，只是如何才能让兴王父子放手呢？
　　叶春秋沉吟着，若有所思地往后园走，而琪琪格依旧在后园的花厅里焦灼地等待着。
　　见叶春秋回来，便抵住脚尖快行几步，迎面上前道：“怎么样了？”
　　她的眼里带着几分希望，那晶体剔透的眸子，仿佛闪着亮光，翘挺的鼻尖在这双眸之间，惹人怜爱。
　　叶春秋收起心思，则是抿嘴一笑道：“我会处理。”
　　“不成了？”琪琪格的目光略显几分暗淡，叶春秋说会处理，自然说明现在还未处理好。
　　琪琪格凝眉道：“是不是有人从中作梗？”
　　叶春秋道：“他们会答应的。”一面说，一面让她且去寻王静初，却是疾步到了书房。
　　解铃还须系铃人，这件事要处理好，无非是让兴王父子理智下来罢了，事情到这个地步，固然旨意已经发了，兴王父子而今大失颜面，叶春秋自然想要寻个和事佬，帮着说项。
　　自己去说是行不通的，对方在气头上，不妨寻个人，请他们知难而退。
　　叶春秋第一个想到的便是周王，周王殿下和自己的关系还算不错，在宗室之中又颇有一些地位，而今周王恰好任宗令府的宗正，作为一个老王爷，就在京师管理着宗令府的职责。
　　若是请他帮忙，再好不过了。
　　叶春秋没有登门去拜访，而是言辞恳切的修书一封，表达了自己的意思，也委婉地道出了自己的难处，随后，便命唐伯虎火速地将书信送了去。
　　书信寄了去，叶春秋的心情还是闷闷的，虽然一开始对这兴王父子颇为气恼，可是细细思来，若是换做自己遇到这样的事，怕也未必能够接受，若是他们父子二人死咬着不松口，这件事只怕就真的很难善了了。
　　不过有周王出马，事情倒还有可能有转机。
　　念及于此，叶春秋吁了口气。
　　此时，窗外一缕夕阳的余晖透过水晶玻璃洒入书房，带着丝丝的暖意，可是叶春秋却没有心情去感受这丝温暖，他轻轻抿着嘴，心里却在想，事情到了今日，是无论如何也不能让琪琪格嫁给那朱厚熜了。
　　可那朱厚熜，当真会有朝一日成为天子吗？
　　叶春秋哑然失笑，若是那朱厚熜知道因为自己解决了当今圣上不孕的问题，从而使他与天子之位失之交臂，这时候才会更恨自己吧。
　　……
　　周王朱睦柛接到了书信，便坐着仙鹤车早早地到了鸿胪寺。
　　周王一系，已不只是宗室了，随着与镇国府的利益纠葛，现在在宗室之中，已成了一支极力支持镇国府的力量。
　　宗令府的宗正一职，历来为宗室所掌握，负责调解宗室之内的一些矛盾，管理宗室内部的事务，朱睦柛在京两年，其实真正的事倒是不多，不过现在叶春秋修书来，拿到书信之后，朱睦柛便禁不住苦笑。
　　理论上来说，他是不愿意去招惹这个麻烦的，那琪琪格在朝堂上的话，实在有些出格，使整个宗室都不禁止蒙羞，可有什么办法呢，要怪，也只能怪礼部尚书办事不够谨慎，还能如何？
　　就算心里不愿，可这和事佬，他还是要做的，自己和镇国公有这份交情在，既然镇国公求上了门，自己不可能不卖这个面子。
　　于是周王动了身，待到了鸿胪寺，心里已有了计较，怎么劝说人家呢，无非是强扭的瓜不甜，何况，那琪琪格是鞑靼人！
　　嗯，能在大庭广众之下说出那样的话，就不像是守妇道的人，何必要纠缠着不放呢？
　　嗯，大抵就这样说罢。
　　周王下了车，鸿胪寺外的差役见了他，连忙前倨后恭，陪着笑脸引他进去。
　　兴王殿下身份尊贵，自然是住在礼宾院那里，说起来，周王与宫中的关系和兴王一系要远不少，兴王和先帝才是一脉，都是成化皇帝的儿子，而周王与宫中的血缘关系，反而是差了一些，因此这鸿胪寺自是极尽优渥。
　　心里想着心事，待着周王朱睦柛到了礼宾远，刚要进去，便见有个宦官急匆匆地出来，惊恐地道：“不妙了，大事不妙了，兴王殿下，上吊自尽，上吊自尽了。”
　　朱睦柛听了，顿时骇然，果然看到里头已是乱做了一团，鸿胪寺的备用大夫已是先冲了进去，那朱厚熜则是气势汹汹地从里面出来，一见到朱睦柛，虽是不认得，可是朱睦柛身上所穿的蟒袍却已说明了身份，朱厚熜便在这院里行礼道：“见过叔王。”


第一千四百零二章 绝不善了
　　在来的路上，朱睦柛满心思只想着怎么劝说兴王父子，可怎么也没想到到了这里会是这样的状况。
　　朱睦柛惊讶之余，连忙道：“兴王如何了？本王去看看。”
　　朱睦柛举步要进去，突然身边传来阴测测的声音：“叔王，我看就不必了吧。”
　　朱睦柛诧异地转眸看向那声音的源头，正是冷着脸，目光深不见底的朱厚熜。
　　朱睦柛有些蕴怒，朱厚熜却道：“叔王，父王生死不知，为的是什么？是因为那镇国公使我们父子这堂堂天潢贵胄，饱受屈辱，父王乃是成化先帝之子，是弘治先帝之弟，而今却连自己的儿媳尚都不能保全，委曲求全，这口气，怎么咽得下。”
　　“现在家门不幸，让人见笑了，却不知叔王来此，所为何事？”
　　他的话，字字锥心，却是面带伤痛和悲愤地说出来，让朱睦柛一时也是心乱了。
　　这都要寻死了？
　　这件事，还怎么能善了呢？
　　这朱厚熜说话如此不客气，却……也是情有可原……
　　朱睦柛默然了，在这侄儿面前，竟是嚅嗫着不知怎么说才好。
　　朱厚熜便道：“叔王此来，可是想为我们讨还一个公道的吗？若是如此，侄儿真是感激不尽了，只是那镇国公势大，他唆使那琪琪格当着天下人这般羞辱我们父子……”
　　朱睦柛这才想起了自己此来的主要目的，道：“这是琪琪格自己的主意，怎么能怪到镇国公的身上？”
　　朱厚熜年纪虽小，可是此时，却突然面上掠过一丝冷笑，道：“叔王。”
　　犹如晴天霹雳，一句叔王，竟是让朱睦柛心里一哆嗦。
　　“原来叔王竟然是来做镇国公的说客的，哈，叔王，我父王到了如此地步，已是不愿苟全性命了，叔王是宗室，我们父子亦是宗室，发生了这样的事，叔王却还来为那镇国公做说客，是镇国公给了叔王什么好处，以至兄弟骨肉竟都不如一个外人吗？叔王，请恕小侄无礼，小侄以为，叔王理应是站在兴王府一边，若是我的父王有个什么闪失，叔王身为宗正，拿什么去面对列祖列宗呢？”
　　“我们这些子孙不肖，竟有辱门楣，天潢贵胄，连个镇国公都不如，叔王也想趁机踩上几脚吗？我父王不想活了，难道叔王以为我会怕死吗？叔王这是迫我们去做湘王吗？”
　　朱睦柛顿时打了个激灵，竟发现自己在这个少年面前，完全没有还手之力。
　　而那一句湘王，更是吓了他一跳，那湘王乃是太祖的第十二子，因为建文帝要削藩，便寻找湘王的罪证，湘王不愿意受辱，竟把家中的人全部召集起来，直接一把火将自己的王妃和子女统统自焚而死，满门俱死。这，自然也就成了建文帝残暴不仁的罪证。
　　他自称要做湘王，意思就是逼得急了，他们兴王一家，也索性死了干净。
　　联想到兴王要上吊，生死未知，虽然朱睦柛怀疑这可能是苦肉计，可是话说到这个份上，他脸既搁不下，也不好再说什么了。
　　就在这个时候，朱厚熜则是郑重地向朱睦柛行了个礼，道：“侄儿和叔王乃是血亲，叔王的贤名，侄儿岂会不知？而今我父子已到了穷途末路，受了如此屈辱，正需叔王为我们做主，恳请叔王……”
　　说到这时，朱厚熜已是哽咽，一下子拜倒在了周王的脚下，凄声道：“为我父子做主啊。”
　　先是毫不客气地职责，接着是论起了双方的亲情，最后一句凄苦的做主，彻底地击破了朱睦柛的心理防线！
　　到了这个时候，他怎么还做得了和事佬？朱睦柛不禁露出苦笑，随即将朱厚熜扶起道：“先去看看你的父王吧。”
　　“是。”朱厚熜这时，竟是乖巧地站了起来，领着朱睦柛进去。
　　……
　　等到子夜时分，朱睦柛才脸色铁青地从鸿胪寺出来，如他所料，兴王上吊自尽，很快被人发现，所以自然没有死成，可是却一下子‘病’倒了，自然免不了父子二人悲愤又凄切地对朱睦柛说了许多话，大致的意思还是恳请朱睦柛这位宗令府的宗正为他们做主。
　　而很快，礼部尚书费宏也赶去了慰问，连宫里也来了人。
　　那费宏已是吓了个半死，这一切的开始，都源自于他的当初的馊主意，而所有的事则都在朝最坏的地方发展，从一开始献计献策，再到琪琪格心有所属，已让他开始慌了，等到兴王要自杀，据说叶春秋又要纳琪琪格为妾，此时的他，在兴王面前，只是面如死灰。
　　宫里则是让刘瑾来了，也说了不少吉祥的话，劝慰了几句，倒像是某种象征性的意义，接着便走了。
　　此时，京师的夜晚冷飕飕的，朱睦柛不但觉得身子发寒，心也甚是凉。
　　自见了朱祐杬后，他都没有提过一句镇国公，事情发展到现在，他又怎能不知，这已不再是争风吃醋之事，而是一场谁也没有退路的死战了。
　　侯在外的宦官，忙不迭地上前给朱睦柛穿戴了一顶斗篷，朱睦柛紧了紧身子，在这寒风中的清冷夜色之下，对这宦官道：“叫个人立即去叶府转告镇国公，就说，让他放手吧，事到如今，还是不要再招惹这个麻烦了，他……”朱睦柛沉吟了一下，才又徐徐道：“他争不了的。”
　　叹了口气，朱睦柛已是坐上了车，马车在夜风中，缓缓而去。
　　……
　　礼宾院里。
　　朱厚熜已是从朱祐杬的卧房里出来，他虽年轻，而且作为宗室，这辈子自是衣食无忧，不过他依旧是打开了纸，练习行书，宫纱的长明灯下，光影使他侧脸削尖，宛如一柄尖刀。
　　这时，有宦官疾步进来，朱厚熜长眉一锁，才是搁下了笔。
　　这宦官低声道：“回殿下，周王殿下，已经走了。”
　　“哦。”朱厚熜很懒散地点了点头，随即道：“王叔的脸色可不是很好。呵，他们周王府在镇国府得了那偌大的好处，怎么会在乎咱们兴王府的感受呢？”


第一千四百零三章 暗箭难防
　　朱厚熜看着那闪耀着光辉的灯烛，眼中若有所思，过了半晌，像是对旁边那宦官所说，又像是对自己所说般，带着几分意味深长地道：“哼，要对付周王其实并不难，倒是……那位费尚书很有意思，他现在一定是心急如焚了，巴不得立即善了这件事，本来这费尚书是一定想要我们兴王府息事宁人的，可是现在……多半他是希望镇国府能够息事宁人了。那个叶春秋，若是知难而退倒还好，他若是不识趣，不必本王出面，自然有人要收拾了他。”
　　说着，朱厚熜叹了口气，在烛光下的眼眸越发的明亮，若是认真观察，不难看出那目光中闪露着不像是这般年纪该有的锐利。
　　此时，朱厚熜长眉一扬，对着空中呵了口白气，口里喃喃地道：“京师真冷啊，不过，我还是喜欢这里，这里真好。”
　　……
　　当天夜里，叶春秋久久没有睡，则是一直坐在书房里，唐伯虎打着哈哈在探头探脑的，周王的消息已经传来了，唐伯虎见公爷皱着眉，一时也是无语，便道：“公爷，早些歇了吧。”
　　叶春秋摇摇头，道：“伯虎兄先去歇了吧。”
　　“嗯？”唐伯虎想了想，却摇头道：“罢了，学生在这儿候着公爷，公爷，学生有些话不知当讲不当讲。那兴王上吊，极有可能是故意的。”
　　“呀。”叶春秋这时突然笑起来，而后十分惊讶又假装很佩服地道：“唐先生竟是一眼识破，实在了不起。”
　　这种雕虫小技，叶春秋怎么看不透？只是见唐伯虎费尽心机地说出来，又一脸神秘的，索性调侃他。
　　唐伯虎连忙道：“哪里，学生不过是……咳咳，觉得事有反常即为妖，这兴王府，摆明着就是故意刁难啊，公爷，明枪易躲，暗箭难防啊。”
　　“是啊。”叶春秋这时也正经起来了，道：“我现在只是在想，下一步，这兴王父子会想要做什么。”
　　“这兴王要上吊自尽的时候，这个绳子就已经打了死结，此时，就根本无法斡旋了，不过，这兴王父子看起来倒是会伪善，或许还有机会。”
　　唐伯虎不解地道：“机会，什么机会？”
　　叶春秋深看了唐伯虎一眼，道：“越是自私自利的人，就越会假装自己很宽宏大量，兴王父子二人，既然不肯罢手，上吊自尽是他们向外显示决心，可是真到了庙堂，却还是会显示自己的大度量，好打消掉其他人所有的疑虑，使所有人都无话可说。”
　　唐伯虎听得云里雾里，禁不住道：“这又是何意呢？”
　　叶春秋笑了，道：“很简单，他会开出一个让人无法接受的条件，或是一个无解的难题。”
　　唐伯虎这才恍然大悟：“明白了，只有如此，才可让公爷死心吗？”
　　叶春秋靠在书房里沙发上，一字一句地道：“我既已决定的事，就会心不死。”
　　“哈……”唐伯虎不禁一笑，道：“想不到，公爷也是个……嗯……哈哈……”
　　叶春秋莞尔：“你不明白，事情到了这个地步，我是绝不能让琪琪格嫁给那朱厚熜了，琪琪格无论如何，也是为了我而大闹，手段是过激了一些，可是一个这样的女子，在当着天下人说过心有所属的时候，却被兴王府娶了去，你认为她往后还会有好果子吃吗？朱厚熜虽是年少，却绝不是一个省油的灯，不可看轻他，好了，不多说了，睡了吧，明日早起，到了朝堂上，自然会有分晓，且看他们到底还有什么手段。”
　　唐伯虎若有所思，不由道：“公爷，有句话，学生其实很想问公爷，公爷当真喜爱那琪琪格吗？”
　　叶春秋也沉默了，良久，他才道：“其实，我现在还在震惊之中。”
　　“呃……”唐伯虎也跟着沉思起来：“学生，其实也挺震惊的。”
　　此时已到了子夜，叶春秋想着王静初应该是熟睡了，不好回去扰了王静初的清梦，索性便在书房里歇了两个时辰。
　　天刚拂晓，便起来启程赶去宫里。
　　这冬日的清晨，尤为凛冽，叶春秋身子好，穿了冬衣，外罩朝服，便不觉得冷了，坐上了仙鹤车，一路到了午门，这里倒已有不少人翘首盼他来了。
　　在午门外头，那寿宁侯与建昌伯兄弟已开始阴阳怪气了，他们故意高声议论，这个道：“这人家心有所属的，上什么吊，大丈夫何患无妻，为了儿媳上吊的，这能是什么好东西吗？我家有个家奴，也是儿子娶不着媳妇，也是要寻死觅活，我便对他说，呸，你这不要脸的臭奴才，你是什么东西，你要死，就有人瞧得上你儿子，肯嫁给你这穷汉了吗，也不撒泡尿照照镜子，喂喂喂，照照镇国府的水晶玻璃镜，啧啧，镇国府的水晶镜好啊，光可鉴人，在这镜前一照，你猜怎么样，你身上你跟须发毫毛，那也是照得清清楚楚，真真是至宝啊。”
　　“是啊，是啊，买镜子，还得找镇国府的水晶玻璃镜，女子照了美滋滋的，男子照了，升官发财，公侯万代。”
　　“哎呀，小弟，这么好的镜子，多少银子来着？你不要怕臊，大声说出来。”
　　张延龄便歇斯底里地喊：“不贵，不贵，只需五百钱。”
　　“呀，这么好的镜子，才五百钱？”
　　“可不是，镇国府招商局，物美价廉，全城老少都选他。”
　　这二人你一句，我一句，各种讥诮讽刺，偶尔又插上几句荤话。不少原本绷着脸的人却都忍不住莞尔，更是朝向那兴王父子和刚到的叶春秋偷窥而去，兴王父子也是日了狗了，碰到这两个人，也是发作一时不得。
　　寿宁候张鹤龄和建昌伯张延龄，历来在众人的眼里，本就是两个糊涂虫，这样的人，他要胡说八道，你还真不能将他们怎么样，毕竟人家是疯子，你总不能和疯子计较吧？何况这二人背景太深，连兴王父子，那兴王与朱厚熜，也只能当做没有瞧见。


第一千四百零四章 你死我活
　　像寿宁侯和建昌伯这样的人，一般人是不敢惹的，谁知道惹上了，又会跟你闹出什么来？他们无所顾忌，可别人在乎啊！
　　显然这兄弟二人还嫌刚才说得不足，又继续高谈阔论：“大兄，咱们方才好像是在说娶媳妇的事，好像，偏题了。”
　　“噢噢噢噢，我竟忘了，昨儿翠香楼的那头牌，可有人认得的吗，如花呀，如花也没人认得？哎呀呀，那小浪蹄子，竟当我的面，说心有所属，呸，不是东西哪，我听到之后，立即就跪了。”
　　“大兄，跪了，你跪了做什么？”
　　“因为我不要脸啊。”张鹤龄叉着手，大声嚷嚷道：“我就爱戴绿头巾，我就不爱得女人的心，就爱得他的人，我臭不要脸，猪狗不如，所以我非但跪了，还要将她用八抬大轿子地请回家不可，自己家的妻妾，想着别的男人，方才痛快，真男人是也。”
　　所谓绿头巾，其实就是后世的绿帽子，朝廷的教坊司官吏，按规定，他们服饰就必须是绿色的头巾。正所谓，教访司伶人制，常服绿色巾，以别士庶之服也。
　　因而这绿头巾，便是形容贱民隶卒或仆庶者流所使用的装束，于是遂日益成为娼妓之家男子们的装束。
　　这张鹤龄说得理直气壮，却是指桑骂槐，听得叶春秋不由噗呲一笑，这准备上朝的朝官，也都露出了你特么的蛇精病的表情，想要笑，偏生又笑不出，谁不知道这人指着和尚骂秃驴？只好都尽力地板着脸，个个作声不得。
　　就在此时，张延龄像是恍然大悟的样子，道：“呀，听大兄一席话，胜得十年书，我方才知道大兄乃真男人是也。”
　　张鹤龄笑得很得意，道：“哪里，这是跟人学的。”
　　“却是不知，大兄跟谁学的？”
　　这时，晨钟响起了，众人顿时都收起了心神。
　　午门大开，众朝官便纷纷鱼贯入宫，这张鹤龄自觉得自己说到了最精彩处，结果看客们都走了，不禁兴致大坏，也只好灰溜溜地夹在诸人之中入宫。
　　叶春秋现在终于知道，为何这两个家伙在嘉靖朝的时候会被治罪了，尼玛，这两个人若不是一直有太后和当今陛下罩着，真是不知得要死多少回了。
　　只见那兴王父子，面色惨然，似乎被羞辱得不轻，尤其是兴王朱祐杬，脸色说有多难看就有多难看，不过朱厚熜的面色，看起来好一些，可也显出了几分不自在。
　　叶春秋看着那小小年纪的朱厚熜，一副唾面自干的样子，他不由警惕起来，这个小子，果然如历史上那般深沉啊，他现在算是领教过了，此人小小年纪就如此了，难怪在历史中，一个十几岁的孩子，却连杨廷和这些老油条都被他耍得团团转了。
　　看着所有人往宫门里走，叶春秋便也收起心思，信步入宫，直到进了太和殿，与众臣一起对着高座上的朱厚照行礼。
　　叶春秋还记得朱厚照此前的承诺，说好了今日给个清楚的交代的，到了这个时候，也不怕什么了，叶春秋径直出班，便道：“启禀陛下，臣有事要奏。”
　　到了如今，算是把兴王父子得罪透了，显然也已无后退的可能了。
　　不管兴王上吊是真是假，可这已表明了兴王府的态度。
　　而现在，叶春秋在大庭广众之下奏事，也是表明叶春秋决不后退一步的决心。
　　众臣俱都不言，冷眼地看着这一切，他们原以为，当兴王要上吊的时候，虽然是未遂，这叶春秋也该知难而退了，谁晓得，叶春秋竟如此的不依不饶，这是彻底翻脸就干的节奏啊。
　　朱厚照此时却迟疑了，他感觉叶春秋完全是在作死，为了一个女人，值得吗？
　　心里叹了口气，朱厚照突然发现自己和叶春秋，就好像是在比赛似的，都是卯足了劲，在看谁死的姿势更震惊四座。
　　既然叶春秋已站了出来，朱厚照也阻止不了，只好道：“御弟要奏请什么？”
　　这一次改了称呼，变得更加亲昵了，这显然也是朱厚照成熟的表现，在这里亲昵一些，表现一下自己对叶春秋的支持，也省得到时候有人不识好歹。
　　叶春秋道：“臣与鞑靼汗女琪琪格两情相悦，恳请陛下……”
　　“叶春秋……”还不等叶春秋把话说完，兴王朱祐杬已是怒气冲冲地站出来，厉声道：“叶春秋，你如此侮辱本王，这是何意？”
　　他显得很愤怒，可显然伪作得更多一些，这种有心计的人，表现出愤怒，更多的是做给人看的吧，不外乎是博取同情，显出是叶春秋欺人太甚罢了。
　　叶春秋依旧如常的淡定，面无表情地道：“兴王殿下，莫不是欺人太甚吗？我与鞑靼汗女两情相悦的事，与你何干？”
　　顿时，这大殿里，群臣个个脸色变了。
　　镇国公太不客气了，这是你死我活的意思啊。
　　其实许多人已经看出端倪了，事情演化到了这个地步，却未必只是为争夺一个女子了，除了娶了这汗女本身所带来的利益，更多的应该是意气之争了。
　　兴王府自觉得面子搁不下，自然绝不肯罢休，他们开始招惹是非，宁死也要让那琪琪格过门，为的，就是脸面。
　　而对于叶春秋来说，琪琪格的冒失，已经让他无论如何都站在了兴王府的对立面，也就是说，无论叶春秋是不是谦让，兴王父子都会记恨上叶春秋。
　　被一个宗室王亲记恨，绝对不是一件好事，谁能保证什么时候人家不会趁你病，要你命呢？
　　既然得罪了，那就索性打压到底。兴王府若是娶了鞑靼汗女，就意味着他们有了染指关外的某些权力，譬如借助某些影响，作为斡旋鞑靼和朝廷的某些外事，这对扎根于关外的叶春秋，怕也是决不能容忍的。
　　朝中的人，历来只计较利益的得失，才不会管这些儿女情长呢！
　　他们此刻有人担忧，有人了冷漠地看着这一切，俱都默不作声。


第一千四百零五章 包藏祸心
　　被叶春秋这般质问，一句与你何干，使得兴王更是气得浑身发抖，他正待要和叶春秋吵闹。
　　便连朱厚照也顿感头大的时候，一个清亮的声音，却是在殿中回响。
　　“陛下，臣弟有一言。”
　　叶春秋侧目看去，说话之人正是朱厚熜。
　　方才兴王怒气冲冲地唱着红脸，那么这父子二人中，另一个人必定是唱白脸的。
　　朱厚熜道：“镇国公有功于国家，这是人所共知之事，只是朝廷事先已将琪琪格下嫁给了臣弟，在臣弟心里，琪琪格便是臣弟之妻，臣弟的妻子，怎容得下让镇国公纳了去做妾？”
　　“若是如此，只怕天下人何止是要笑臣弟，便是整个宗室，只怕也要被人看轻。臣弟和镇国公都是陛下的臣子，为君分忧，乃是臣子的本份，臣弟与镇国公，一个与陛下有骨肉之亲，一个乃是陛下的柱国之臣，臣弟怎么因为一时的意气而使陛下为之忧心呢，若是如此，这便是大不忠了。”
　　“臣弟忠心陛下，天日可鉴，今日遇到这样的事，臣弟亦是难辞其咎。所以，就请陛下治臣死罪，臣弟绝无怨言。”
　　这番话说出，叶春秋都不禁觉得说得漂亮到了极点。
　　连朱厚照也一时无言起来，治罪，你治人家罪干嘛？人家老婆都跑了，已经够惨了，你会好意思治人家的罪吗？
　　而在别人听来，却有点儿像是叶春秋很不讲道理了，仗着和陛下相交莫逆，居然去抢夺宗室的妻子，这……不太厚道啊。
　　叶春秋又怎么不明白朱厚熜这话里的深意？此时却是抿着嘴，不露声色。
　　朱厚照便道：“好了，好了，都不要闹了，此事……”
　　“陛下。”朱厚熜既然来了，怎么可能会没有后着呢？
　　他徐徐道：“臣弟左思右想，臣弟还是不该与镇国公发生冲突，以至陛下为难，只是臣弟而今受辱，面上也实在过意不去，不妨如此，臣子之间有矛盾，不妨就比试较艺如何？久闻镇国公乃是状元出身，堂堂状元公，满腹经纶，上知天文下知地理，眼下年关将至，新年之日，便是百官入朝恭祝之时，到了那时，臣弟出三个题目，若是镇国公能够作答，且一一答对，臣弟……便算认输，镇国公高才，臣弟愿将琪琪格相让，再敢有半句闲言，便猪狗不如。”
　　“可若是镇国公答不出，臣弟愿请陛下为臣弟做主，臣弟与琪琪格，应早择良辰吉日完婚为好。”
　　比试？
　　与其说是比试，倒不如说是一场对叶春秋的考验！
　　若是叶春秋当真能破了这考验，兴王府就再不计较这事了。
　　看上去像是很公平，可是实际上，许多人已经在心里暗暗摇头了。
　　既然兴王世子敢在此时此地提出这个，那必定是早有预备，甚至胸有成竹。
　　此时，他们也才明白了这件事，这个看上去年纪还很小，甚至不太显眼的兴王世子，竟是如此的心机深沉。
　　要知道，朱厚熜方才可是着重说了镇国公上知天文下知地理这句话啊，意思是说，考校的内容，既可能是天文，也可能是地理，若只是考校叶春秋吟诗作对，或是四书五经，大家对这状元公倒还有一些信心，偏偏这天下的难题，何其之多，而且还是三个，一个人能懂的，毕竟有限，莫说是叶春秋，若是朱厚熜故意出一个难题、怪题，就说天下有多少只虫，只怕满殿的大臣，无论这庙堂上聚集了多少聪慧的头脑，怕也是答不出的。
　　何况，还是三题？
　　所有人想明白了里头的深浅后，都忍不住倒吸了一口凉气。
　　可是偏偏，朱厚熜的意思很明白，我已经给了你叶春秋机会了，若是你叶春秋不肯，一旦拒绝，便是你叶春秋理亏，兴王府可是很想和睦解决这件事的，因此，现在理站在了兴王府的一边。
　　可叶春秋答应了，到时候随手一个题目出来，叶春秋答不出，那么你叶春秋还有什么理由继续闹呢？
　　更不必说，借着这答题，也可趁机羞辱叶春秋一番。
　　这朱厚熜，真是好算计，一脸的谦和之色，口里说的看似是和和睦睦，内里却是藏着万千杀机，不给叶春秋任何翻身的机会。
　　那寿宁侯张鹤龄自然是偏着叶春秋的，一起发财的战友嘛，而就是他们，也算是听出了这里面对叶春秋的不利，便忍不住冷笑道：“哈，这也叫考验状元公？那我便是世上第一聪明人了！我来问问诸公，我身上有多少根毛，你看，谁答得出？哈哈，答不出，你们岂不都是蠢人？”
　　话糙理不糙啊。
　　有时候看张鹤龄像是疯疯癫癫的，可现在却是一下子将朱厚熜的心思暴露了出来。
　　这意思够明显了，你这小子，哪里是想善了，根本就是刁难，而且招数很阴。
　　朱厚照也觉得很是不妥，这几乎是毫无胜算的赌局，他正准备摇头反对。
　　那朱厚熜此时却是对着叶春秋步步紧逼道：“镇国公，难道你怕了吗？”
　　叶春秋摇了摇头道：“堂堂鞑靼汗女，岂是赌注？她又非物品，为何要赌？”
　　朱祐杬听罢，立即道：“看来镇国公就是怕了，厚熜已是给过你机会了，是你自己不肯，这就怪不得谁来了，你若是还要闹，这就分明是令陛下为难，这是不忠，夺人妻子，这就是不义，不忠不义，猪狗不如。”
　　这父子二人，一个咄咄逼人，一个看似纯良，实则却是包藏祸心，就像是商量好了的，令叶春秋根本没有转圜的余地。
　　叶春秋则是微微一笑，道：“我不喜欢赌。”
　　这分明是怕了，朱祐杬便继续咄咄逼人道：“连状元公都不敢，本王也没什么……”
　　“不过……”叶春秋在此，却拉长了尾音，而后徐徐道：“不过……既然你们非要如此，将人当做赌注，那么只赌一个女人，又有什么意思呢？要赌，就赌一局大的，就怕……殿下和世子不敢了。”


第一千四百零六章 内阁六部的支持
　　接受了？
　　这令所有人都不禁惊叹起来。
　　因为这是绝对没有胜算的挑战啊，其实很好理解，若是一开始，将考验的内容限定在某个范畴之内，这就好办，毕竟限定在四书五经，或是诗词歌赋，但凡遇到了一个有才情的人，无论出再难再怪的题，也总有破解的可能。
　　可是似朱厚熜这种，纯属就是挖坑给人跳啊，浩瀚书海，他能从中提出任何奇葩的问题，一个人便是再厉害，穷经皓首，也未必真敢保证能够回答所有问题，若说有一题，你恰好了解，碰巧答中，可以算是运气；可连出三题，就没有可能了。
　　偏偏，叶春秋居然答应了。
　　某种程度来说，这几乎和作死没有分别，一旦输了，除了再不可能和兴王府抢那鞑靼汗女，只怕还要被人取笑。
　　可是，叶春秋居然还要增加赌注。
　　这……就有点生怕自己死的还不够快的意思。
　　朱厚熜眼眸一亮，轻敛起眉宇饶有兴趣的凝视着叶春秋，嘴角微微一挑笑着反问道。
　　“噢，不知镇国公还要赌什么？”
　　叶春秋侧目一看，见百官俱都皱眉，他们显然对于这一场赌局显得不太支持，甚至有些担忧。
　　某种程度来说，叶春秋在官场之中确属一个异类，其实很多人，是挺不待见叶春秋的。
　　譬如这一次，那汗女的事，在大家心里，从道理上，叶春秋确实也不该去撬人家兴王子的墙角，只是不好表态罢了。
　　若不是那兴王父子咄咄逼人，叶春秋其实也不愿意和这朱厚熜父子为难，这一切，毕竟是因为琪琪格而起。
　　可是事情到了现在，叶春秋显然无论从道义还是情理上，还是处在了被动的地位。
　　怎么样，才能得到大家的支持呢？
　　叶春秋见了百官的神色，不由面带着微笑，旋即他收敛起笑意，一字一句说道。
　　“若我输了，愿纳纹银三百万，以作酬资。便算是，给兴王府陪一个不是吧。”
　　三百万两。
　　所有人倒吸了一口凉气，这叶春秋出手，还真是阔绰啊！
　　钱谁不喜欢啊，朱厚熜和朱祐杬父子二人对视一眼，心里不由暗喜。
　　朱厚熜的喜悦之色，却一闪即逝，因为他意识到，叶春秋敢这样赌，那么兴王府该出什么赌注呢？他不禁道：“还有呢？”
　　叶春秋含笑：“假若是兴王府输了，自此之后，兴王府自此绝俸，如何？”
　　绝俸。
　　所有人惊呆了。
　　猛地，许多人眼睛亮了起来，甚至有人的嘴角微微抽搐起来。
　　便连那李东阳，也不由诧异的看了叶春秋一眼。
　　什么叫绝俸呢，意思就是，自此之后，兴王府便不能向朝廷领俸禄了。
　　表面上，似乎很好理解，可是实际上，这却关系到了整个大明最顽固的问题。
　　大明朝的顽疾很多，而其中最令人头痛，也是历代内阁无法去触碰的，便是宗亲的赡养问题。
　　按照规矩，亲王若有十个儿子，除了嫡长子世袭亲王爵之外，其余诸子，全部封为郡王，而郡王生子，嫡长子继承，其他的儿子则是镇国将军，而后以此类推。
　　明初的时候，大明的亲王、郡王加上各种将军其实并不多，也不过数十人而已，可是到了现在，却完全不同了。
　　李东阳对此，可谓是深有感触啊，先帝在的时候，就曾接到过大同巡抚杨澄筹向先帝的汇报：在大同附近的第五代庆王朱寘錖又一次刷新了宗室的生育纪录，截至这年八月，他已生育子女共九十四名。
　　当时这份奏报，是以喜报的名义递上去的，无非是说宗室又开枝散叶，实在可喜可贺，而李东阳清楚的记得，在览奏之后，先帝朱佑樘与诸臣只能苦笑着摇摇头。
　　而事实上，当时的庆王儿女虽多，可是他的儿子更加厉害，比如说当时的庆王世子，儿女总量后来也达到了70人。等到庆王四世同堂的时候，这庆王第五代直系的人数，便达到了一千多人，以致出现了这样的尴尬场面：每次节庆家庭聚餐，同胞兄弟们见面，都要先由人介绍一番，否则彼此都不认识。而到了正德初年，王府终于弄不清自己家的人口了，焦虑地向皇帝上奏：“本府宗支数多，各将军所生子女或冒报岁数，无凭查考，乞令各将军府查报。”
　　这还只是直系而已，若是再加上从太祖时期的各支系，以及比狗还多的辅国将军、奉国将军，以及奉国中尉，单单这一个小小的庆王府，需要靠朝廷俸禄供养的宗室人口，就有七八千之多。
　　七八千人啊。
　　这是什么概念呢？按照大明的祖法，宗室之中，最底层的是奉国中尉，而奉国中尉的俸禄是两百石，也就是一两万斤粮食。要知道，现在的李东阳，即便是以内阁首辅大学士之尊，俸禄也不过是七十二石而已。
　　三个李东阳，不如庆王府里一个最旁支的奉国中尉，而这样的奉国中尉，在庆王府就有两千余人，再往上，亲王的俸禄为一万石，郡王二千石，镇国将军一千石，辅国将军八百石，以此类推。
　　一个庆王府所领的俸禄，就足够养起几个京营的禁卫了，可问题在于，大明有多少个王府呢？足足两百多位，一个萝卜一个坑，一个亲王府，就意味着直系和旁系数百上千的所谓镇国和辅国将军、中尉。
　　每一年，朝廷收来的赋税，几乎户部还没有过手，接近三四成的税赋，就统统的送去了各大王府，成为了宗室们的口粮。
　　偏偏，这是祖法，是绝不可能去触碰的，莫说文武百官，就算是天子，也绝不能。
　　可是现在，叶春秋似乎在这里，翘起了一个口子，使这个体系，开始出现了一些松动。
　　李东阳此时，眼眸一亮，炯炯有神的凝视着叶春秋，面若有思，莫非镇国公，抢亲是假，而布局谋划，为朝廷顺手解决这个顽疾是真吗？
　　那么有意思了。


第一千四百零七章 逆转
　　整个大明，积弊重重，可是追根问底，说穿了，还是财政的问题。
　　朝廷入不敷出，巧妇难为无米之炊啊。
　　这朝中的衮衮诸公，哪一个不是绝顶聪明之人？无论是谢迁，是王华，是他李东阳，甚至是那杨廷和和礼部尚书费宏诸人，哪一个不是优中选优的大明精英？无论是谁，放在任何一个时代，不是人中龙凤？
　　可是他们当真有所作为吗？当然，天下承平，就是作为？可再有呢？缔造太平盛世？太难太难了。
　　到了他们这个地步的人，固然争权夺利是理所应当，可是谁不希望名垂千古，成为一代贤相，等到死后，落一个文正公的谥号？
　　也正因为如此，大明不乏有改革者。而每一个改革者，都是从税赋入手，可是做成的又有几个？
　　因为这难，太难了啊，百姓已经困苦，难道还要加重他们的负担吗？若是继续加重，难保百姓不会承受不住而产生民变！
　　而士绅呢？士绅的日子倒是好过，可是士绅乃是国家的基石啊，朝中诸公，哪一个不是士绅？这天底下，有自己反自己的吗？
　　实际上，倒有一个办法，却可以一劳永逸地解决大明的税赋问题，那就是改革宗室的政策。
　　宗室人口之多，也是朝廷的一大负担。
　　可是从太祖以来，这大明，却是无人敢去触碰这个逆鳞，连想都不敢想，因为这是祖宗之法，是宗室们的命根子，谁提，谁完蛋。
　　现在，李东阳却是一下子地看到了希望，甚至连眼眸也顿时神采奕奕起来，不得不说，叶春秋的这个切入点，实在是妙极了。
　　祖宗之法是不能改的，对吧？你若是对宗室稍稍一提，只怕这数以万计的宗室就会毫不犹豫地跟你拼了，可是，假若用一种办法，先将这块大石撬得松动一些呢。
　　譬如，就以叶春秋所谓赌注的名义，解决掉兴王府的问题。
　　这里头就大有文章可做了，既然兴王府可以绝俸，那么祖宗之法就可以产生动摇，今日可以以赌的名义解决这个问题，明日或许就可以用其他的名义。
　　当然，一切的前提是，兴王府肯应诺下来，同意这一场赌局，而叶春秋，要胜。
　　只要出现第一个先例，将来就可能会有第二个，会有第三个，世上无难事，总比铁板一块要好。
　　所以，此刻李东阳捋须，他对这殿上的所谓赌局，居然出奇地表现出了沉默，若是以往，按照他的性子，这样的事，他是很不喜的，因为太胡闹了，而且这样的事情还是发生在太和殿之上？
　　可是现在不同了啊！他微微地眯起了眼眸，盯着那兴王朱祐杬和世子朱厚熜，一言不发。
　　而其他人，似乎也给他递来了眼神。
　　谢迁、王华，乃至于是费宏，尤其是户部的一些官员，眼神更是意味深长。
　　这……是叶春秋的陷阱？
　　假若他真的是为了解决这个问题，那倒是真正的是利国利民，功在千秋哪。
　　能解决宗室的供养，整个大明的问题就等于解决了一大半了。
　　即使是杨廷和，他本只是在旁看着热闹，可是此时，也不由深沉地看向叶春秋，心里也不由在想，这叶春秋此举是故意为之吗？若如此，这殿中八成的朝臣，只怕都会在这件事上以最坚定的姿态站在他这一边了，此人……此举可谓是釜底抽薪，还真是……
　　连杨廷和也不得不佩服叶春秋的高明！
　　朱祐杬和朱厚熜二人却是愣了。
　　绝俸？
　　意思是说，从此之后，他们兴王府的子孙就再不能领朝廷的俸禄了。
　　这个可是真正的铁饭碗啊，虽说兴王府在安陆有着无数的王田，荣华富贵是足以保全的，可是旁系子弟，还有庶出的子弟，可要惨得多了，这是祖制，是祖宗之法，是太祖皇帝为了保障天潢贵胄的护身符。
　　有着这个，兴王府的子子孙孙就算再如何潦倒，都不怕饿肚子！
　　可现在的问题在于，这个球又被叶春秋踢回了他们父子的身上了。
　　现在刚才是为难叶春秋，现在对他们父子就不是为难吗？最大的问题是，他们赌得起吗？
　　兴王父子的脸色皆是复杂起来，看得出，他们正在心里做着挣扎！
　　若是不肯？他们堂堂皇亲，势必会被人嘲笑的，而且方才自己父子二人还占着优势，却等于是这个优势很快就被逆转了。
　　何况，为什么不赌呢？
　　只要是自己出题，他叶春秋就输定了，绝不一分半点的胜算。
　　这世上的难题怪题，何其多也，他叶春秋算什么？这种赌局，几乎是稳赢的！
　　他们今日是有备而来，满心要叶春秋没好果子吃，现在就认输，怎么甘心？
　　何况人家也是拿出了真金白银，三百万纹银啊，这绝对是兴王府要跪的数目。
　　父子二人不约而同地对视了一眼，倒是朱厚熜道：“好，此事就这么定了。”
　　叶春秋却是一笑，不以为意地道：“世子，这兴王的家业，似乎还没有落在世子的手里，怎的世子却来许诺？”
　　这意思是说，你还没有这个资格。
　　朱厚熜的脸上却无怒气，只是朝兴王朱祐杬颌首点头。
　　朱祐杬咳嗽一声，才道：“既然你强要赌，那么本王便算允了。”
　　叶春秋眼眸一张，随即带着淡淡的笑意道：“而今陛下与朝中诸公都在，可是我还是怕你们抵赖，不妨请陛下做个见证，你我当殿立个字据吧。陛下……”
　　说着，叶春秋朝朱厚照行礼道：“也请陛下恩准。”
　　朱厚照还是有点迷糊，好端端的，就开赌了啊。
　　其实他对赌一丁点反感都没有，反而，还有那么点儿兴趣。
　　只是他有些悻悻然的，生怕师傅们反对，尤其是那些打了鸡血似的御史，到时候岂不还是要吵闹到他这里来？
　　春秋啊春秋，你真是天天吃饱了来闹点事，每次都是朕头痛哪。
　　他不禁环顾殿中诸臣，才发现了令他目瞪口呆的问题。


第一千四百零八章 风标向
　　朱厚照在军事上可谓是有着实才的，但是面对朝堂之事，有些时候就比较后知后觉了！
　　朱厚照虽然爱胡闹，但是在朝廷大事上，还算是比较尊重几位阁老的意思的，最大的原因还是，他最吃不消那些阁老们要生要死的这一套啊！
　　原以为叶春秋在太和殿上和兴王父子闹倒要开赌这一步，多少有些过了，可没想到……
　　只见这满殿的文武，此时皆是不发一言也就罢了，可是这二人约定好了之后，居然有不少人像是长出了一口气的样子。
　　能站在这里的人，都是五品以上的官员，哪一个都不傻，特别朝堂风向这种事，就算稍微迟钝一些的，也能在殿中诸公们出奇的平静之后，自己也能感觉点什么，接着也陷入深思，最后渐渐也想明白了问题的症结。
　　倒是坐在高位上的朱厚照感觉很是惊愕，出鬼了啊，倒像是大家都盼着这场赌局似的！
　　朱厚照一时回不过神来，可显然现在是箭在弦上，已是不得不发……
　　朱厚照收回心声，清了清喉咙道：“你们可想清楚了？”
　　叶春秋和那朱祐杬都异口同声地道：“臣已想清楚了。”
　　“既如此。”朱厚照虽然还是没回过未来，可也来了兴致，难得有乐子看，想不到丧事成了喜事，嗯，至少……这对朱厚照来说是一桩喜事，他心里想，这样也挺好嘛，往后有什么矛盾，就来赌一场，这朝廷不就消停了吗？嗯，这个逻辑，没毛病。
　　朱厚照兴致盎然地道：“来人，给他们立状，令他们签字画押。”
　　很快，这墨迹未干的一份状纸便依次到了叶春秋和兴王朱祐杬面前。
　　二人各自签字画押，倒也一丁点都没含糊，尤其是那朱祐杬，突然有一种天上掉了馅饼的感觉，毕竟，这一场是稳赢的赌局，因为他相信这世上，绝不可能有人可以答出任何问题，因此他格外地认真，细细看过之后，才按上了自己的手印。
　　一场吵闹，总算是结束了，接着，才是正儿八经的廷议。
　　廷议的事，李东阳反而显得很是心不在焉，在他心里，今日议的所有问题，其实说穿了，还是银子。
　　要修河，要给饷，哪里有了灾荒要赈济，这一桩桩，不就是为了钱？若是朝廷的收支不至于入不敷出，何至于要锱铢必较，为了几万石的赈济，而在此反复的陈述？
　　只是……虽是叶春秋这场赌局对于朝廷大向很是有利，现在算是走出了这第一步，可李东阳依然是忧心忡忡的。
　　这里面的重点是，能赢吗？
　　似乎有点不太可能，太难太难了，李东阳也自诩见多识广，可是这三个问题，按事先的约定，乃是随机的，也就是说，兴王府可以提出任何一个问题，范围之广，根本就不可能有所准备，叶春秋是状元没错，文武双全也没错，可若是人家压根不提文的武的问题，你又能如何？
　　可即便如此，李东阳虽是有些绝望，可心底深处，依旧还是燃起了一丝希望，假若，当真能成，或许……
　　这就是一个契机啊，有了这个契机，若是运作得当，或许又是一次新的削藩，当然，是从钱粮上削藩，到了那时，自己顺着这个东风，不知可以做多少事，说不准自己还真有可能成为一代贤相。
　　李东阳心不在焉地听取着各部的汇报，将一些有争议的事，当着朱厚照的面，大抵地进行梳理。
　　而百官却也各有自己的盘算，也大多的心思不在这里，每一个人，似乎都在琢磨着这一场赌局，虽然大家的面上都是古井无波，可是殿中的氛围，却是出奇的古怪。
　　冗长的议事之后，朱厚照已是打起了哈哈。
　　等到廷议结束，诸臣告辞，朱厚照也是乏了，自是回宫歇了不提。
　　而叶春秋则是随着众人出宫，许多人只是用眼神偷偷地看他，等到过了金水桥，许多人还是沉吟不语，突然，有人唤住叶春秋：“镇国公。”
　　这沉着又带着几分沙哑的声音，许多人都有印象，于是纷纷朝着声音的主人看去。
　　叶春秋驻足，接着便看到走在前头停步的李东阳。
　　李东阳背着手而立，面带微笑地看着他。
　　说起来，内阁诸学士之中，李东阳和叶春秋是最生疏的，当初的刘健，一直对叶春秋抱有很大的期许，王华不必说，叶春秋是他的女婿和得意门生，谢迁也是历来将叶春秋当成自己子弟般看待。至于杨廷和，大家早就反目成仇了，不过这杨廷和最是八面玲珑的，见着了，也会打一打招呼。
　　唯独李东阳素来沉默寡言，大家遇到，也不过点头致意罢了，叶春秋觉得他的城府太深，深不见底，这沉默的外表之下，永远无法猜测到他心里的所思所想，所以，他选择敬而远之。
　　可是今日，当着诸官的面，李东阳带着微笑，朝他招了招手。
　　叶春秋便上前去，众目睽睽下给李东阳行礼道：“见过李公，不知李公有何吩咐？”
　　李东阳便朝他笑，这笑容，就像是要融化此刻的天寒地冻，而后他语重心长地道：“前几日，老朽恰好读了一些镇国公当初的一些文章和诗作，受益良多啊，镇国公是有心人，也是才子，老夫对你是抱有很大期望的。”
　　叶春秋连忙谦虚地道：“岂敢。”
　　“不过，学业万不可荒废啊。”李东阳接着道：“老夫也知道你忙碌，可是年关就要到了，也该闲下来，好好地读读书了，行万里路，读万卷书嘛。”
　　“是，李公教诲，春秋不敢相忘。”叶春秋又朝李东阳作了各长揖。
　　那些本欲擦肩而过，实则却早已是竖起耳朵的朝官，步子有点迈不太开了。
　　李公乃是首辅大学士，什么是首辅大学士？那便是百官之长，何止是手握大权，更重要的是德高望重，不知多少人的前途都握在他的手上。
　　今日如此迫不及待的与镇国公攀谈，且和颜悦色，如沐春风，傻子都明白这李公是着紧什么了。


第一千四百零九章 盛情难却
　　作为朝廷内阁首辅，在这百官中，可谓是风向标，李东阳都特意在这件事上叮嘱叶春秋了，其他人，又怎么看不出这里面的深浅？
　　于是有人凑上来，笑道：“说起来，老夫家里倒是有一些藏书，哈，倒未必是什么正经的经义典籍，不过料来四书五经，镇国公这状元公自是信手捏来的，有时，看看闲书，也没什么不好。”
　　又有人道：“我家里也有一些杂书，明儿让人送到府上去。”
　　不管各人心里怀着怎么的心态，但是……大家都很热情嘛。
　　热情是可以理解的。
　　在这件事上，某种程度来说，其实就是一种隐性的政治正确啊。
　　大家都是在这朝堂上混的，自也是知道，朝廷的国库收支已经失衡了，所以自弘治开始，朝廷一直在尝试着新政。
　　各种改革都有，你方唱罢我登场，可说穿了，所谓的改革，无非就是开源节流，开源是不可能开源的，这辈子都不可能开源，有效的经济政策又不会，那就只能靠节流来维持朝廷这个家当了。
　　可节谁的流呢？
　　官军的饷银你敢不给？官吏的俸禄已经低到了令人发指的地步，就算要砍，又能砍多少？赈济的银子你敢省，不怕民变？河还修不修？学还治不治？
　　其实大家伙儿都知道，天下能解决这个问题的，一个是士绅，一个是宗室！
　　士绅加税，倒也能解决问题，问题在于，谁敢啊，这内阁的阁老，怕是还未开口，就已经被墙倒众人推了。
　　想来想去，这大明朝里，老朱家才是最肥的那个啊，若是能省了供养宗室的俸禄，所有问题都可迎刃而解了。
　　这里的官员，哪一个不是士绅？现在这局面，加税是迟早的事，大家也忧心，现在一看李公的意图，似乎想要借此在祖法上头撬开一个口子，假若……
　　假若这叶春秋万一真的赢了，那么这天底下，第一个宗室绝俸的案例也就出现了，祖法就有了可以运作的空间。
　　好啊，反正照这样下去，不是让士绅加税，就是宗室绝俸，刀毕竟砍在别人身上，好开森。
　　有了李公的表态，这叶春秋顿时成了炙手可热的人物，从前大家对叶春秋是多少有些怨言的，就说你出关就出关吧，可你非要弄什么马政，这不是坑人么？
　　可现在来看，似乎这位镇国公，可谓利国利民啊。
　　因而众人不禁热情了许多。
　　叶春秋则是含蓄地道：“不必，不必，承蒙诸位好意，心领了。”
　　边说着，边看着远远地看着人群的身后，只见那兴王父子已过了金水桥，显得很清冷。
　　其实这很好理解，人都是现实的，亲王虽然尊贵，可说到实在，却不能给百官带来什么，而自己这绝俸的赌局，却是将所有人都拉到了自己这边。
　　现在这世上，只怕最希望自己胜的，怕就是这满朝的文武百官了。
　　带着几分谦虚几分浅笑，好不容易地从这热情中解脱出来，叶春秋终于与众人出了午门。
　　唐伯虎带着车驾早在这宫门外等着了，远远看到叶春秋，只见叶春秋与诸官一同出来，不少人在身边热络地攀谈，也是觉得壮观，等到叶春秋上了车，唐伯虎挤眉弄眼地登车，边道：“公爷，今儿又是咋回事，怎么这么热闹？”
　　叶春秋不瞒他，便简略地将事情说了。
　　唐伯虎听得不由惊讶地道：“不对啊，这样的比试不是欺负人吗？这怎么看，都是绝无胜算的啊，公爷，我说实话，这……”
　　叶春秋自然是知道唐伯虎想说什么，却是不以为然地一笑道：“只要有机会就可以了，总比全无机会的要好，其实这件事，本就是我理亏在先，那兴王父子受了委屈，就算是咄咄逼人，倒也没什么，我当初也想善了这件事，也请了人斡旋，可是他们偏生要将事弄大，我这也是不得已而为之。”
　　唐伯虎又道：“这可是绝无侥幸的啊，公爷绝无胜算之理。”
　　“那就看命吧。”叶春秋却是显得轻松。
　　……
　　李东阳心事重重地回到了内阁，他心里一直惦念着那一场赌局，只是这场赌局，虽给了他希望，却又给了他绝望。
　　所谓希望，则是给了一丝撬动供养宗室之祖法的可能，而绝望在于，他对于这场赌局，如许多人所想的那般，也不甚看好。
　　兴王父子敢答应，也就是因为如此啊。
　　想到这里，李东阳叹了口气，他是真正希望叶春秋能胜的，可是这胜利的希望太渺茫了，人非圣贤，怎么可能天下的事俱都知道呢？
　　可是，虽是如此，却也未尝不是一次契机，这时，他猛地想起了一件事来，对书吏道：“请杨公来。”
　　那书吏连忙匆匆地去了，过不多时，杨廷和便笑容可掬地走了进来，朝李东阳行礼道：“李公，不知所为何事？”
　　李东阳呷了口茶，而后慢条斯理地看了杨廷和一眼，才道：“今日殿上所说的赌局，你如何看？”
　　听到这个，杨廷和的心里一沉，他立即意识到李公的意思是什么了。
　　从前，杨廷和和叶春秋的矛盾，李东阳大抵是置身事外的态度。
　　李东阳的性子是一向如此的，可是现在，突然问起这场赌局，这分明是在暗示，虽然没有明摆着将矛盾摆出来，却有警告的意思，他对镇国公的这场赌局很是关注，虽然胜算极小，微乎其微，可是中途决不能出任何岔子，你杨廷和，却是消停一些。
　　杨廷和的心里顿时感到堵得慌，他当然不敢冒天下之大不韪，在这个时候针对叶春秋什么，可李东阳这特意的警告，却又是另一回事了。
　　某种程度来说，杨廷和的许多事都得依仗着李东阳，想了想，杨廷和只好道：“老夫说句不该说的话，叶春秋，胜算全无。”
　　“是啊。”原以为李东阳会反驳的，可没有料到李东阳竟是点头，捋须道：“老夫也觉得几无胜算，哎，真愿这一次可以出现奇迹。”