第1010章 陛下去哪了？

　　只是还没等到杨秀才回答，这叶少年叹口气，便继续道：“其实他们又何尝不是如此呢？平时呢，他们是愚民，是蠢夫，不求上进，只晓得自己的一亩三分地，甚至还有不少是刁民呢。”
　　说到这里，叶少年不禁莞尔一笑，显然有点开玩笑的意味，而后接着道：“可是他们当真是不求上进？我看不尽然，其实不是他们不上进，实在是他们读了书，又有什么用？龙生龙凤生凤，无论是在家务农，在外谋生，或是从军，读书对他们全无用处，他们何必要枉费心机？朝廷一而再再而三地劝学，可是学之无用啊，这岂不是南辕北辙？”
　　叶少年清澈的眼眸里，变的更明亮起来，认真地道：“可是现在不同了，镇国府给了他们学习的机会，他们的身边，如这圣人门下一下，方才可能那个人还是你的工友，还和你一起扣着脚丫子天南地北的胡聊，却因为他肯去读书，结果进了工坊，成了工长，甚至是进入了研究院，薪俸是你十倍、百倍，你会如何？”
　　“他们不是不上进，只是缺一个机会吧，现在机会就在眼前，他们受了一辈子穷，早就受够了，有了榜样就有了希望，他们和咱们读书人一样，也是有手有脚，也未必就愚笨，自然也都希望能够崭露头角，出人头地。”
　　“所以，劝说没有用，希望才是最有用的，镇国府不需劝说，只需努力去增加那些读了书方才能有的高薪职位，自然而然，会有人趋之若鹜，会有人抢破了头。”
　　杨秀才全神贯注地听这叶少年的话，听罢后，却是愣了一下，若是他没有在这镇国府授馆，怕是难以理解这些话的，可是现在细细思来，竟发现极有道理，如果真要说镇国府与其他地方有什么不同，想必就是因为，这里即便你只是读了一些书，即便不能鲤鱼跃龙门，也可以在此学以致用吧。
　　杨秀才莞尔点头，脸上露出了会心的笑意，道：“哎，受教，受教了，听君一席话，令人茅塞顿开啊。希望，对，希望才是最重要的，诚如咱们读书人一样，若是全无功名的希望，谁又肯花费心思去读书呢？都是一样的道理，原以为是上进和不思进取的分别，原来道理在这里。今儿这茶，我请了吧。”
　　叶少年淡淡一笑，摇头道：“不必，效果好意了，我该走了。”他促狭地朝杨秀才眨眨眼，道：“该上工了。”
　　杨秀才心说，授馆也需上工吗？便道：“敢问贤弟高姓大名，家住何处？若是有闲，还要拜会。”
　　叶少年倒是没有扭捏，很直接地道：“我叫叶春秋，家住……嗯……喏，你看到那个钟楼吗？”说着，已从袖里抖出十几文钱，又朝这杨秀才作了揖，便徐徐而去。
　　叶春秋已经转身离开了，可杨秀才却是愣住了。
　　叶春秋……镇国府……
　　这人是镇国公……
　　早听说镇国公是个少年，没想到竟真这样年轻，可问题在于，镇国公怎么会出现在这儿喝茶呢？
　　杨秀才有些难以置信，可是等他看着窗外，却见门口竟已停了几辆等候的大车，几个穿着寻常服色的人，看似只是路人，却在旁等候，等那叶春秋出了茶馆，便上了车，在这些便衣人的拥簇下朝镇国府方向去。
　　还真是……
　　杨秀才愣了老半天，还是有点回不过味来。
　　呃……我的天，这真是镇国公……
　　他本想兴冲冲地去寻几个好友说此事，细细一想，又苦笑摇头，这样的事，只怕就算和人说了，人家也不信吧，反而会遭人取笑。
　　只是叶春秋方才所说的一席话，却是深深地刻在杨秀才的心里，令他越发信服和敬佩。
　　……
　　整个镇国府，呈现的是一派勃勃生机之景，而作为这里的主人，身为镇国公的叶春秋就这样清闲了一两个月，他很喜欢在这镇国府里独处，穿着边衣，或是喝茶，或是听书，这种市井的味道，给人一种很舒服的感觉。
　　此时，已到了秋末，万物枯萎，落叶纷纷，乃至于镇国府外的数十个槐树，亦是光秃秃的。
　　天气渐寒起来，叶春秋在四层的公房里，隔着落地的玻璃窗，看着外间无数拔地而起的烟囱，还有那数之不尽的楼宇，看着那人满为患的街道，叶春秋面带着几分慵懒之色地伸了个懒腰。
　　许多时候，他来镇国府，更多的只是想来静一静，他喜欢这里，喜欢这里的钟塔，喜欢这儿的忙碌，每到清早，曙光初露，叶春秋就会坐车从家里来到这里，而这时，一两日前秦皇岛送来的各种奏报也就摆在自己面前了。
　　叶春秋已经往那儿砸了许多银子，所以建设的速度极快，可用一日千里来形容，所以的建设，都是按叶春秋的要求，绘制成图纸送去，大量地运用了水泥，甚至某些特殊的建筑，直接用了钢筋。
　　叶春秋不禁在想，时候……应当差不多了。
　　从锦衣卫的奏报来看，那些私商和倭寇似乎已经开始合流，叶春秋也已打算再过一些日子，便动身前去秦皇岛巡查。
　　这些日子，刘大夏和卢文杰二人都一直闭门不出，尤其是那卢文杰，已经告病，谢绝任何来客。
　　显然，他们都在等，在等这最后一刻，而叶春秋也在等，现在……似乎双方都在暗中积蓄着力量，只等这最后致命的一击。
　　今儿正午的时候，叶春秋在公房里小歇了片刻，可是当他起来后，却发现镇国府外，竟来了不少的马车，足足七八辆，还有不少的禁卫。
　　“陛下来了？”叶春秋不由地在心里猜着。
　　他从窗户前眺望外头，微微皱眉，下一刻，又觉得似乎不对。
　　如此的大张旗鼓，陛下一定会坐龙车来的，既然没有龙车，陛下又非微服出巡，那么……
　　他反而有些猜不透，于是连忙快步下楼，却见刘瑾、张永、谷大用诸人气喘吁吁地正要进楼来。


第一千一百零一章 奇观
　　刘瑾见到叶春秋，毫不迟疑地劈头盖脸道：“陛下……陛下去秦皇岛了。”
　　叶春秋一听，不由面目一沉，沉声道：“怎么可能，我为何不知？”
　　到了这个份上，刘瑾已经急得跺脚了，若朱厚照只是在京里转悠，倒也无所谓，现在大家已经算是接受了陛下的性子，偶尔胡闹，大家也能忍受，可是这一次完全不同啊。
　　一旁的谷大用焦急地道：“镇国公没有随着一道去？”
　　叶春秋道：“我不曾听说过任何的风声，好端端的，陛下去秦皇岛做什么？”
　　刘瑾气急败坏地道：“看来是陛下真的是孑身一人私自去了，哎……还不是你，还不是你……天天躲在宫里和陛下说什么海战，说什么制定方略，陛下坐不住了，这下好了，陛下去了那秦皇岛了，若是有什么好歹，谁也不会有好下场。”
　　他这样一说，叶春秋顿时也是心里一惊。
　　其实叶春秋根本懒得理刘瑾，可是叶春秋也深知，现在陛下溜了，以这刘瑾的性子，是绝不可能把干系揽在自己身上的，他现在等于是把所有的责任和干系都推到了他的身上，到时若是真有什么好歹，大可以说是他怂恿陛下去了秦皇岛的。
　　此时，刘瑾瞪了叶春秋一眼，气冲冲地道：“还愣着做什么，还以为陛下和镇国公一道去的，现在是陛下一人溜了去，只怕要糟了，来人，来人，随咱动身，去追，去追陛下！”
　　顷刻，刘瑾接着又对身后跟着的一个侍卫道：“叫人去知会内阁吧，赶紧去知会。”
　　说罢，刘瑾便又领着张永和谷大用又急急忙忙地出了镇国府，直接翻身上马，带着一行侍卫匆匆离开。
　　叶春秋的脸一下拉了下来，他猛地想起朱厚照曾对自己说的话。
　　春秋，你去了秦皇岛，岂不是有危险？
　　叶春秋当时回答他，臣弟无碍。朱厚照提出要一道去，他没有多想，就断然拒绝了。
　　毕竟……海战叶春秋也是第一次，连他自己都没有万分的把握。
　　可是万万料不到，朱厚照居然来了个先斩后奏。
　　叶春秋心里不由对这小皇帝摇头，他还是小瞧了小皇帝的胡闹技能呀，想想明明过几日，自己就要动身了，可这家伙现在……真是太不省心了。
　　可又有什么办法呢？这家伙和自己结拜了兄弟，我的哥，我特么的绝对服了你，这世上，也只有你能折腾出各种让人无法预知的事了。
　　叶春秋想了想，不再过多犹豫，连忙吩咐人道：“立即备马，还有……给水师下达命令，立即补给，之后赶赴秦皇岛会和。”
　　叶春秋没有怠慢，稍稍准备，给家里修了一封书信，让人送去叶府，说明了提前去秦皇岛的理由，接着便备好了行装，准备动身。
　　话又说回来，陛下太胡闹了！
　　叶春秋甚至有时候，真想要揍他一顿。
　　可是细细一想，又是叹息，这家伙极有可能是想拿他去做诱饵，毕竟天子在秦皇岛，一旦他在秦皇岛遇害，镇国府必定完了，那时候，没有了镇国府，还谈什么建水师？
　　叶春秋的心情阴沉沉的，收拾定了，走出了镇国府大门，正准备动身，这时，却见远处浩浩荡荡的人马来，竟都骑着马，为首的一人竟是刘健，除此之外，还有谢迁以及诸位部堂。
　　叶春秋想起了之前刘瑾让人将这事禀报给内阁，便对这些人的出现，倒也没有惊讶。
　　等到他们上前，刘健翻身下马，看着叶春秋，板着脸道：“叶春秋，你当真确定陛下没有被你藏匿起来？此前可有什么征兆？是真的去了秦皇岛吗？”
　　叶春秋叹息道：“一点征兆都没有，我真是日了……”本来是情急之下，差点爆出后世的粗口，终于还是醒悟过来，连忙收口。
　　刘健叹息道：“一定要劝回来，这还是出海啊，陛下这……这……追吧，一道去追。”
　　刘健也是无计可施，果然是怕什么来什么，现在除了把人追回来，也没有其他办法。
　　好在京师离秦皇岛并不远，刘健已经决心把这老骨头也搭上去了，不能再让小皇帝任性胡为了，所以这一次，他亲自带着百官去追，等到把人带回来，一定要给他点颜色看看。
　　刘建翻身上马，气喘吁吁地道：“镇国公，你带路。”
　　于是叶春秋也连忙上马，见后头乌压压的诸官，足足有六七十人之多，各部堂都来了人，连邓健也来了，叶春秋则是朝谢迁点点头，谢迁坐在马上，显得有些滑稽，不禁苦苦一笑喃喃道：“这做的是哪门子的孽啊。”
　　叶春秋看着这一个个如吃了苍蝇般的百官，也是醉了，有一言不合就跑路的君主，确实是造孽啊。
　　记得三个月前，自己当时告诉朱厚照，推测这些私船集结至少需要三个多月时间，显然朱厚照是掐准了时间就往秦皇岛跑啊，也真是服了他，难怪自己总是觉得陛下似是在谋划什么，现在细细思来，可不就是为了今日的事吗？
　　叶春秋也不迟疑，打马便走。
　　于是一干人浩浩荡荡，朝着山海关去。
　　这一路自是让不少路人侧目，想必他们还没见识过这样的驾驶呢！
　　数十个头戴乌纱帽的官员，个个骑着马，好多人马术不精湛，就这样颠在马上，一个个要死要活的样子，偏偏又要追上大队人马不可，只好一直咬着牙支撑着。
　　除了文臣，还有不少武官，武官们倒是马术好了许多，却也多是一些老迈之人，这一路颠沛流离，大抵心里是想骂娘的，可骂谁的娘呢，这似乎又陷入了一个难题。
　　叶春秋一马当先，心里却在犹豫，是不是该将海贼和私船的事告诉刘健？可旋即又想，若是这样说，刘公和谢公还不知道惊吓成什么样子，他现在只是希望，赶紧半途截住朱厚照，让刘公和谢公将他带回来，但愿……
　　但愿一切能够安好。


第一千一百零二章 真就是真，假就是假
　　月春秋领着刘健他们沿着官道一路向北，前头也有锦衣卫打探，便每隔一段时间，就有消息送来，只是很可惜，得来的消息大抵是不曾见过有人朝山海关去。
　　这令叶春秋觉得以朱厚照贼兮兮的性格，是断然不会如此明目张胆地走官道的。
　　朱厚照虽然撇开刘瑾等人，溜出了宫，但是身边跟着钱谦，钱谦是锦衣卫，肯定有其他的方法，最有可能是走天津卫，坐着海船一路北上。
　　因为海禁的政策，所以百官们万万料不到朱厚照会走这一条路，可是细细一思，叶春秋却是觉得这个可能性极大。
　　现在秦皇岛的建设，需要镇国府源源不断地运输物资至岛上，所以镇国府的某些物资，是通过运河抵达天津的，而后再放上那种沿岸海路巡检的海船，再送去秦皇岛。
　　当然，这种海船往往不大，而且很是低劣，所以只能沿着陆地走，说是海船，不如说是近海之用。
　　被叶春秋这么一一分析，便更断定了朱厚照和钱谦，肯定走的是这条路了。
　　只是叶春秋却是不敢把自己想的告诉刘健他们，他发现自己有太多事不能说了，否则这心急如焚的百官，还不知会如何！索性只能硬着头皮，循着官道找吧，不然，难道折回天津卫？大海茫茫的，哪里找得到人？
　　这一路令刘健心急如焚，待抵达了一处市集，众人打尖，叶春秋陪着刘健、谢迁二人，刘健只是长吁短叹，看了叶春秋一眼，幽幽地道：“这陛下，每日心里到底在想些什么？陛下的心思，实是神鬼莫测啊。”
　　刘健也很疑惑，你说他是昏君吧，他也做过了几件靠谱的事，你说他不是，这更说不清了，哪里有明君这样的？先帝才是明君的典范啊。当今陛下的举止，哪里有半分像是先帝？
　　叶春秋反而显得从容许多，道：“陛下的性子固然顽劣一些，可是春秋以为，陛下也是旷世未有之主，嗯……其实君贤与否，皆在于臣。”
　　“那臣是否贤呢？”谢迁白了叶春秋一眼。
　　叶春秋道：“诸公都是贤才，怎么能说不贤呢？”
　　谢迁道：“问的是你，莫说我们。”
　　呃……
　　问到这个问题，反而令叶春秋难以回答了，这是个悖论啊，自己若是不谦虚，不免被人说是自吹自擂，可自己贬低自己，似乎也不甘心。
　　于是叶春秋索性闭着嘴，讪讪而笑。
　　反而刘健的表情很凝重，深深地看着叶春秋道：“这件事，你不可等闲视之，春秋，我给你交个底，那刘瑾此前就到处散播，说你和陛下在暖阁里一起琢磨什么海战，这若当真有什么意外……”
　　叶春秋亦是认真地看着刘健，仿佛看出了刘健的关心，便颌首道：“我与陛下既是兄弟，他若是有什么好歹，这个责任，我自然愿意负担。”
　　叶春秋甚至心里想，陛下坐不住，自己只好陪着他惊天动地了。
　　“还有，你实说了吧。”刘健徐徐道：“上一次卢家和刘家的事，其实和陛下有关吧？”
　　刘健压低了声音，似笑非笑地看着叶春秋。
　　叶春秋不禁愕然，万万料不到，刘健居然一直清楚这些底细。
　　见叶春秋答不出，刘健慢悠悠地道：“刘大夏和卢文杰的事，老夫怎么会没有耳闻呢？”
　　说着，刘健便和谢迁对视了一眼，谢迁则是无奈地摇头，接着刘健道：“老夫与刘大夏，也算是同朝为官，有些事，自然是略知一二的，现在水师建立，迟早要清扫私船，这些事，老夫也知道。”
　　刘健突然苦笑，过了半晌，又道：“你一定会认为，老夫既然知情，私船这样的事，为何不管，哎……那刘大夏，不简单啊，老夫即便知道，又能如何呢？在你看来，私船对于国家影响极坏，可是老夫乃是内阁首辅，要顾的可不只是一群江南的私商啊，私商势力庞大，京师和朝中都有人，若是老夫只顾着私商，为了杜绝走私而引发朝野的动荡，你自己说，这样对国家有好处吗？水至清而无鱼，人至察则无徒，这天底下，着紧的事实在太多了。在你眼里，老夫是奸贼国贼，可是……”
　　刘健说到这里，不禁摇头，便再也没有说下去。
　　叶春秋看着一脸苍老的刘健，再看一旁默然的谢迁，心里了然了，其实从一开始，他们就知道私商的，他们怎会不知道呢？他们是堂堂的内阁学士，许多事，他们清楚，只是不说罢了。
　　叶春秋突然想到了一件事，便道：“只是，当初刘瑾要整刘大夏，为何……”
　　“你是说，当时老夫为何要出来为刘大夏说话吧。”刘健徐徐道：“刘大夏固然是伪君子，可是在天下人眼里，他是真君子，老夫为他说话，不是要救一个伪君子，而是……”刘健顿了一下，目光显出了几分忧色，接着道：“而是要救一个世人眼里的真君子，春秋啊，治大国，最紧要的是人心，这就如原木立信一般，刘大夏的好坏，其实已经不重要了，重要的是在天下人眼里，他是好的，若一个‘君子’被刘瑾这般欺辱而没有人为他说话，结果会如何？这天下，还会有人肯做君子吗？刘大夏号称弘治三君子之一，他已经成了榜样，已经成了旗帜，不知多少人立志要做他这样的人，这便是他的厉害之处啊，春秋可曾想过，一旦他被阉宦随意整死，又或者他的虚伪行径大白于天下，会引发什么后果吗？老夫不说，聪明如你，也该明白的吧。”
　　说到这里，刘健断了一下，过了半晌，才又道：“朝廷一直说教化、教化，教化是什么？教化就是榜样，有了榜样，无数人以他为标榜，做他这样的人。刘大夏苦心经营如此形象，便是因为如此。”
　　叶春秋沉默片刻，却是突然道：“真金不怕火炼，可金子有真就有假，真就是真，假就是假。”


第一千一百零三章 箭在弦上，不得不发
　　叶春秋的这一席话，却令刘健哑然无言。
　　或许，这就是两种观念的碰撞。
　　一种是嫉恶如仇，一种则过于老成，总是总览大局。
　　在嫉恶如仇的人眼里，若是连恶都不能清扫，那么还谈什么大局呢？可在老成的人眼里，大局之中是可以容忍恶的。
　　谁也说不上谁错，孰是孰非，怕也只有天知道。
　　刘健草草地吃过了饭，旋即起身，却是深深地看了叶春秋一眼，道：“我和于乔、宾之还有你的泰山，终究已是老了，这个世界有太多的事，已经看不懂，也看不明白，可有什么法子呢，老朽之人，做事总是不免瞻前顾后，或许……你是对的，正因为老夫知道你的本心，所以才放任你和陛下在一起，我们这几个朽木，迟早都要入土的，将来的路怎么走，是陛下，也是你叶春秋披荆斩棘，走出一条新路，愿你们不必让我们几个腐朽的老家伙忧心吧。天色不早了，继续赶路吧。”
　　他幽幽地叹息一声，而后看着外面的天色。
　　叶春秋看着刘健，突然觉得刘健那沉稳的面容下，那刻着岁月的皱纹比往常显得更多了，他上前搀着他并肩出去，皱眉道：“刘公、谢公，不如坐车吧，骑马……”
　　刘健摆手道：“不必。”他含笑看着已经填饱肚子，聚拢在外的百官，接着道：“这里的老骨头可不少，骑马吧。”
　　叶春秋没有再继续说下去，将刘健扶上了马背，而后矫健地翻身上马，打马在前，带着众人星夜赶路。
　　……
　　在内城的一处别院里，自那外城的草庐化为乌有，刘大夏便迁居到了此处。
　　这是他一个‘故友’的宅子，刘大夏历来深居简出，所以对于他的行踪，所知的人并不多。
　　只是今日，卢文杰却是急匆匆地赶到了这里。
　　同来的，竟还有不少人，他们被安排到了小厅，而刘大夏则穿着一件道袍，不疾不徐地走到了这里。
　　因为道袍宽松，因而许多人在家中都喜欢拿这种衣衫来穿，所以当大家看到这样打扮的刘大夏之时，并不觉得意外。
　　刘大夏坐定，许多人则是一直看着他，不发一言。
　　只有卢文杰正色道：“刘公，陛下去秦皇岛了，那叶春秋诸人，也去了追赶。”
　　“陛下？”刘大夏显得有些意外，他嘴唇嚅嗫着，徐徐道：“先帝在的时候，对老夫有知遇之恩，若非先帝，岂有老夫今日呢？呵……先帝是圣君啊，宽以待人，性情温良，可惜，当今陛下却不如先帝之万一。”
　　刘大夏摇摇头，带着几分惋惜地叹了口气。
　　卢文杰诸人则眼巴巴地看着刘大夏，显得有些焦灼，卢文杰道：“现在人和船，可都在马尾岛上了，箭在弦上，不得不发，刘公，这计划……是不是……”
　　刘大夏不予理会，答非所问地道：“世上的事，还真是难料啊，陛下也算是老夫看着长大的，现在……”
　　卢文杰道：“莫非刘公的意思是，暂时让船队先……”
　　刘大夏摇头道：“成大事者不拘小节，你自己也说箭在弦上，不得不发，事到如今，难道我们还有退路吗？镇国府就如滚雪球一般的壮大，措失这一次机会，等到他们真正建起了水师，再想要将他们付之一炬，可就难上加难了，今日我们的所作所为，难道只为了我们自己？多少人靠着咱们的买卖讨生活，这数以万计的人，难道能弃之不顾吗？到了今日这个份上，我们已经没有退路了……去传报消息吧，准备动手。”
　　说罢，刘大夏目光一厉，振振有词地道：“秦皇岛上任何人，不得留下任何活口，任何人……”
　　“是。”只有卢文杰知道，自己的后襟已被冷汗浸湿了。
　　其实他有些想后悔，因为他万万想不到他会走到弑君这一步，可是又什么法子呢？一步踏错，当初既然选择了走私，他生在私商的家庭之中，就已回不了头了，为了掩盖罪行而去犯下更大的罪行，明知是不归之路，悬崖勒马却是来不及了。
　　他带着沉重的心情，返身要走。
　　刘大夏却是呷了口茶，徐徐道：“且慢着。”
　　卢文杰连忙回头，小心翼翼地道：“不知刘公还有什么吩咐？”
　　刘大夏慢悠悠地道：“记着，不必留活口。”
　　……
　　一艘满载着钢材的海船朝着秦皇岛方向已经行驶了四天，海船的风帆拉满，吃水很深，晃晃悠悠地沿着陆地而行。
　　这是一艘老旧却不堪的舰船，修修补补了不知多久，一直作为海陆巡检之用，实际上，作为一艘战船，它可以说是一丁点用都没有，因为它跑得很慢，且几乎是靠上头的官兵靠近近战来作战，船上既没有配上什么弓弩，更加没有什么火炮，私船，它追不上，即便追上来，多半人家一撞，它若是没有沉没，船上的海路巡检司官兵们，也是决计不敢登上对方的船舷去近战的。
　　而现在它已经有了新的使命——拉货。
　　作为一艘货船，它总算找回了一点面子，因为它肚量不小，不是那种远海的尖底船，所以别看外头不起眼，实则满载起来，拉货量很是不可小看。
　　当然，人永远是最主要的因素，再好的器械，若是在寻常人手里，可能发挥不了多少功效，可是在合适的人手里，却总能得到超水平的发挥。
　　或许作为海路巡检，这些官兵是不合格的，可是作为一群拉货的水手和苦力，天津海路巡检的赵巡检完全可以自满的宣布，这是一艘超水平发挥的货船。
　　跑一趟，镇国府给的船费是一百五十两，这使赵巡检像是打了鸡血一样，只要返航，就巴巴地在入海口那儿静候等待，然后装了货，就哼着曲儿带着弟兄们启程。
　　今儿咱们巡检司的众兄弟，真哪真高兴。
　　赵巡检愉快地看着这一船船的钢材，催促着下头的官兵观测风向和调转风帆，不过这一次出海，他却不敢有这样嘚瑟了，因为在这里，他有了两个尊贵的客人。


第一千一百零四章 朕信得过春秋
　　为镇国府送运货物，让赵巡检精神倍好，而迎来了这么两位贵客，赵巡检虽然显得有些小心翼翼的，可是心情就更好了。
　　赵巡检也算是个会察眉观色之人，那位姓钱的，带着的乃是锦衣指挥使佥事的腰牌，另一个，则是年纪轻轻，可是看起来一身的贵气，而且就看那位佥事在这贵人面前点头哈腰的样子，便知道必定不凡。
　　最重要的是，佥事大人还赏了他一锭金子，他的职责很简单，把这两位贵人送去秦皇岛。
　　本来那年轻的贵人刚开始的时候，倒是挺愉快的，刚刚上船，上上下下地走动，看看这个，看看那个，不过很快，他就老实了，这是正常反应，赵巡检露出他惯有的憨厚表情开始笑，晕船嘛，这种事，他见得多了。
　　而朱厚照感觉自己很糟糕，尤其是前面两日，几乎整个人都要虚脱似的，呕吐了一次又一次，脸色也变得蜡黄起来，这两日还好了一些，却依旧是如鲠在喉。
　　这会儿，他踉踉跄跄地从船里出来，听到外头有人说到了，这才像疯了一样冲到甲板，果然，前方似乎有陆地出现，只是这陆地在海平面上，不过是一个黑乎乎的影子。
　　等越来越近，朱厚照方才愣了一下，因为他看到一座高达数十丈的灯塔还在继续堆砌，这灯塔宛如高耸入云一般，只是一根圆柱，又如一个佛塔。
　　远处，港口渐渐地露出了轮廓，七八个栈桥已经维修好，许多船只停在栈桥上，整个岛屿面积很大，上头郁郁葱葱的，可以看到，靠着岛屿的外围，许多建筑已经开始修建完毕了，从码头这里看去，因为不少建筑都是依山而建，而且多是石头建筑，所以显得格外的宏伟。
　　让人最无法忽视的，则是隔三岔五的，便有轰鸣声传来。
　　那赵巡检对着这位贵客恭恭敬敬地道：“这是在开山呢，别怕，是开山，这镇国府大手笔，直接要将这山都要移平了，遇水搭桥，遇了山就炸开，上月才吓人呢，砰的一声，都地动山摇了。”
　　船徐徐地靠近码头，朱厚照急急地跳下船来，那赵巡检便指挥着人去卸货了。
　　朱厚照则是和钱谦二人直接登岛，等真正登岛，朱厚照方才知道秦皇岛的工程量何其之大，前前后后砸进来的近百万两银子，还真是一文都没有浪费，岛屿的内部已经开始开山了，而开出来的石块，则运输过来，将这巨石和水泥混合一起，修建各种货栈、炮台、灯塔、码头、道路、军营、水寨。
　　远处已经有水泥的作坊冒着烟囱了，源源不断的水泥就地生产，数万的匠人和劳力，各自劳作，许多临时搭建的工棚，连绵数里，这些人在炙阳之下，汗水淋漓，身上仿佛生了一层薄薄的盐。
　　码头有许多船进进出出的，多是粮船，是在两里外的内陆运来的。
　　一些研究员则是拿着卷尺到处丈量，这里的建筑地基很深，所以到处都是坑洞。
　　尤其最令朱厚照感兴趣的是炮台，沿着已经干硬的水泥道路，朱厚照带着钱谦走到了那地势较高的地方，许多高台已经搭建起来，虽然火炮没有运送来，可是现在看来，却也绝对是蔚为壮观。
　　再往里，就到了道路的尽头，数以千计的人在清理着山林，平整土地，到处都是光着膀子的人拿着各种工具，就像是开垦的农人一样。
　　钱谦不由咋舌，半晌后，一脸心疼地道：“这都是银子啊。”
　　朱厚照则是抿抿嘴，默然无声。
　　“陛下难道不觉得……”说到这里，钱谦顿住了，像是在想着更好的说辞，顷刻才道：“嗯……不觉得很有意思吗？”
　　朱厚照突然一副痛心疾首的样子道：“你前一句话说对了，这都是银子啊，朕不说话，是因为朕心里有点不好受，因为这银子里，也有朕的一份。”
　　他说罢，才又道：“随我来。”
　　朱厚照虽然在船上死气沉沉的，可是上了岛，却是很快恢复了精神奕奕，他兴致勃勃地爬上了一处高地，远远眺望，不由道：“你说，若是有海贼来袭，会从哪个方向而来？”
　　钱谦随口便道：“理应是南边吧。”
　　朱厚照却是摇头，指着西方，换上了认真之色，道：“理应是从这儿来，你呀，就没有叶春秋聪明，西边连接着内陆，海贼既来，就是以摧毁整个秦皇岛谓目的，所以一定会将所有的舰船统统横在内陆与秦皇岛之间，断绝内陆与秦皇岛的联系，而后再杀上岛来。”
　　“可惜……”朱厚照说到这里，眯起了眼睛，道：“可惜现在西面没有炮台，否则，倒是可以假设一些火炮，一旦海贼来袭，指望着内陆的卫所怕是无用了，只能靠水师。”
　　顿了一下，朱厚照又道：“镇国新军若是在，倒是好，不过他们人数也太少，又打不着海贼，说句不好听的话，即便镇国新军登岛，用处也不大，因为只要贼船截断了秦皇岛与内陆的联络，秦皇岛没有了补给，岛上的粮食能坚持几日？”
　　海风吹乱了朱厚照的长发，朱厚照则是目光深沉地看向天边，高远地道：“所以唯有海战，唯有海战……只有在汪洋大海之中，名正言顺地击溃他们，才能令那些可恶的私商失去最后的依仗。不过你放心，他们很快就会来的，春秋得知朕来了，一定会命水师来，朕把自己都托付给这镇国府水师了，因为……朕信得过春秋！”
　　而在另一头，当叶春秋带着诸公抵达山海关的时候，山海关的守将吓了一跳，他从未见过一下子来这么多的人，而且每一个，竟都是朝中的重臣。
　　山海关守将正待要好生款待，刘健却是沉着脸道：“准备船只，老夫与诸公要立即登岛，听着，一刻也不准耽误，立即去准备。”
　　这守将不知发生了什么事，却又不敢问，连忙心急火燎地命人去准备船只。


第一千一百零五章 我们又在一起了
　　最近从这儿去秦皇岛的船不少，于是这山海关守将很快就给诸位朝中大臣准备了船只，而诸公们也不避讳是不是货船，登上货船，直接往秦皇岛驶去。
　　一直带着忐忑心情的众位朝中大臣，多是已经年岁不少，在船上也吃了一些苦头，可总算还是顺利地来到了秦皇岛。
　　岛上的风景，无人去关注，带来的禁卫立即开始盘查起来，经人打探，果然陛下和一个锦衣卫武官登岛了，至于现在具体在哪，却是不知，于是只好命人努力搜寻。
　　叶春秋没有和大部队行动，他知道，朱厚照一定藏匿在某处，他猛地抬眼，看到了一处地势较高的位置，那儿也是连片的工棚，理应住了不少人。
　　叶春秋直直地看着那个地方，以朱厚照的性子……
　　叶春秋想罢，便朝那个方向走去。
　　叶春秋多少也算是了解朱厚照的，以陛下的性格，最喜的是指点江山，所以他喜欢高处，站在高处，就如对着一幅真实的舆图一般。
　　叶春秋甚至可以肯定，若是陛下来了，一定会在那里。
　　叶春秋不露声色地动身，走了没多远，身后却有人叫他：“春秋，春秋……”
　　叶春秋回眸一看，却是邓健，邓健一瘸一拐地疾步走着，气急败坏地道：“我和你一起去寻。”
　　看着这位邓老兄，叶春秋莞尔一笑，道：“邓兄，你的腿……”
　　“只能如此了，哎……我已习惯了，走吧。”邓健在来时，天天骂骂咧咧的，可渐渐的，也就接受了现实，心平气和了不少，人嘛，总会慢慢适应的，所以他决定原谅陛下，此时反而笑了笑，对叶春秋道：“想不到，我们又在一起了。”
　　于是二人并肩而行，等进入了那一处街坊，二人左顾右看。
　　这理应是一群修筑灯塔的匠人们杂居的地方，都是连片用木头盖起来的棚屋，显得脏兮兮的，甚至有一股鱼腥的味道。
　　叶春秋和邓健最终还是捏着鼻子走进去，里头的棚屋间距很低，有些地方，甚至需要弯腰，卫生就不必提了，糟糕得很。
　　搜罗了一圈，却没见到朱厚照的人影，叶春秋反而有些迟疑了，却是邓健手一指道：“你看那里，有一处土庙。”
　　那确实是间土庙，大抵是匠人们到了这里后，临时搭建的，毕竟是在海外，许多匠人便将心灵寄托在鬼神上。
　　叶春秋对着邓健点了一头，便和邓健一起走到了庙外。
　　刚走到庙外，里头便传出嘈杂的声音，细细一听，叶春秋和邓健都不禁对视一眼，二人都在对方的眼中看到了了然的意味。
　　这从庙里传出来的声音，正是朱厚照的，只听他道：“我开，呀，又是三个点儿？真真见鬼了，他娘的，小爷我手气不至于这样臭吧。再来，再来。”
　　接着，一个陌生的声音道：“姓朱的，什么再来，还有没有抵押？没钱，可不和你赌了。”
　　朱厚照道：“哈，我会没钱？这秦皇岛……好吧，小钱，拿东西抵他……”
　　“……”叶春秋大抵听出了什么，侧目一看邓健，便见邓健的脸色扭曲了，才刚刚原谅了朱厚照开溜，现在居然……
　　邓健再不犹豫，怒气冲冲地冲了进去，叶春秋怕出事，连忙尾随其后。
　　刚进去，便见这小土庙里，早已围了不少的匠人，多半是做工时忙里偷闲，躲在这儿开赌。
　　此时，朱厚照正激动地顶着骰盅，脸色发红，口里道：“开啊，开啊，大，大……”
　　在他身边，钱谦打着赤膊，双手护着自己的胸毛，他只剩下了一条马裤，至于靴子、发簪、衣服，却都被一个马脸汉子用腿压着。
　　钱谦的眼睛一动不动地盯着开出来的骰子，灯看到那骰子不过两点，顿时发出嚎叫：“天，输得只剩下底裤了啊，陛……朱公子，咱们不赌了，走吧。”
　　朱厚照却是依旧不肯干休，口里大叫着：“不成，不成，他还有马裤，快，小钱……”
　　邓健已是气得捂住了自己的心口，差点儿两眼一抹黑，栽倒在地。
　　好生生的一个天子，就在几日之前，还穿着冕服坐在金殿上，这才几天啊，就出现在了化外之地，然后很熟稔地摇着骰盅，活脱脱的一个市井小无赖的样子，而且他脱了靴子，盘膝坐着，裹脚布也不见了踪影，就露出自己白嫩的腿来，偏偏他一面赌，还一面拿手抠着脚丫子，扣完了，竟还将手送到了鼻下闻一闻，然后皱一皱眉，仿佛也觉得臭，接着满口道：“小爷我不服哪……”之类的话。
　　“咳咳……”叶春秋也很是无语，顾不上趔趄着要倒的邓健，快步冲了进去，直接将还搞不清楚状况的朱厚照给拖了出来。
　　被叶春秋一声不响地拖到了门外，正想大骂之际，看到竟是叶春秋，朱厚照顿时露出惊喜之色，道：“等等，等等，等我穿了靴子，春秋，你可算是来了啊。”
　　还不等叶春秋说话，一团黑影已是朝叶春秋袭来，却是钱谦光着膀子，胸毛毕露，然后双手伸展开，那一团胸毛便大喇喇地出现在了叶春秋的面前，他的大膀子一把将叶春秋扑住，一把鼻涕一把泪地道：“春秋，你可算来了啊，你再不来，我就贞洁不保了啊。”
　　叶春秋顿时打了个冷颤，浑身恶寒，心里说，我特么的贞洁才不保了呢。
　　眼看这里闹哄哄的，叶春秋感觉自己成了三个人的保姆，朱厚照嘻嘻哈哈的，钱谦哭哭啼啼的，邓健已成了疑似精神病患者，看到柱子，眼睛就发红，说不定什么时候想不开，就去撞一下。
　　好不容易大家都到了土庙外，三人还在喋喋不休，朱厚照满口小爷，钱谦一脸委屈地想说什么，邓健则是失魂落魄地站着不动，偶尔发出几句呓语。
　　叶春秋不由苦逼地抚额，似乎眼下只有自己一人正常了。
　　正在这时，却有一样东西吸引了所有人的注意力。


第一千一百零六章 不容小觑
　　只见，一支宏观的舰队，此时此刻，正徐徐游弋而来。
　　叶春秋他们现在所站的地方正是高处，所以舰队的规模，一眼便让他们看了个清楚。
　　是镇国府水师，水师到了！
　　叶春秋看着那一艘艘巨大的船影徐徐地从海平面，扯满了风帆而来，刚才的那一脸郁闷之色终于一扫而空，一旁的朱厚照也终于停止了说话，他目不转睛地看着那一艘艘佛朗机舰船，佛朗机舰船的船身其实并不大，因为是海船和战舰，所以船身狭长，可是那巨大的风帆，却给人一种无与伦比的气势。
　　“来了，来了……”朱厚照兴高采烈地道。
　　叶春秋心里想，水师倒是来得够快，不过细细想来，自己虽然先走一步，可毕竟是走陆路，他们走的是水路，至于补给和弹药，水师早有规矩，要做到水师随时补给充足，也就是说，船队可以随时出发。
　　只是不知镇国新军来了没有，自己当时情急，倒是没有下这个命令，按理，他们应当会带着镇国新军来吧。
　　“喂喂喂……”朱厚照将手作喇叭状，朝着那船队的方向大喊，只是这里距离舰船显然很远，对方根本不可能听见，而叶春秋知道，陛下不过是想要发泄自己的情绪罢了。
　　“快，快，咱们上船，上船去。”
　　朱厚照兴冲冲地道：“朕在这儿，等的就是这一日，哈哈……”
　　邓健正要阻止，可朱厚照已经一溜烟地朝码头处狂奔而去了，于是三人连犹豫的时间都没有，只好跟着追去。
　　等到了码头，那战船却是无法进港，一方面是港口没有修缮，另一方面，却是因为这里的水文还没有彻底摸清楚，若是哪里有什么暗礁，可就不妙。
　　因此舰船便在距离岛屿数里之外收了风帆，放下了铁锚后，朱厚照诸人请了一艘小船，直接划到了秦皇号下。
　　叶春秋给甲板上的人打了信号，船上这才放下了缆绳。
　　叶春秋先爬了上去，接着是朱厚照，钱谦光着膀子觉得有些不好意思，却也跟在其后，他一回头，却是见邓健盯着海水发呆，心里咯噔了一下，道：“老邓，你莫不是想不开吧？快，你先爬上去，你看我，我就想得开，人生如戏罢了。”
　　邓健长长地叹了口气，幽幽道：“为何这世上的事，总和书里的不一样呢，我读了半辈子书，都不知有什么用。”
　　邓健一脸的垂头丧气，却还是乖乖地攀爬了上去，钱谦这才跟在后头上了甲板。
　　这大舰上，显然比那小小的海船要平稳得多，朱厚照抚摸着船舷，显得尤为惊喜，道：“春秋，就你和邓健一道来的？”
　　叶春秋摇头道：“刘公他们都来了。”
　　“呀。”朱厚照愣了一下，下一刻，眉头深深地皱了起来，而后道：“朕现在不能见他们，从现在开始，朕便住这秦皇号了，哈哈，传朕旨意，谁也不准登舰，朕……朕这是要照顾几位师傅年纪老迈，嗯，让他们在岛上吧，叫他们回京也成。”
　　叶春秋心里想，他们肯回京那就见鬼了。可是见朱厚照兴冲冲的样子，叶春秋也颇为高兴。
　　这时王猛和叶斯二人来行礼，他们的身后，居然还跟着王守仁。
　　显然，镇国新军也来了……
　　叶春秋心里笃定了许多，旋即道：“现在情形如何？”
　　王猛道：“陛下，恩师，眼下已经放出了许多的快舰搜索，在这附近，发现了不少快船，显然是有人在投石问路。”
　　叶春秋抿了抿嘴，才道：“这样也好，看来这些狗贼，是铁了心了。”
　　一行人便进入了指挥舱，指挥舱已经进行了修整，一个巨大的桌台放置在正中，桌台上是一张海图，附近有罗盘。
　　叶斯道：“根据他们快船的出没的规模和频率，他们的舰队理应会很庞大，比我们想象中要大，而且有不少是倭船，这种船，我们曾见过，是倭国的官船，想来……可能这一次出动的不只是一群商贾。”
　　“不是商贾？”朱厚照满是疑惑地道：“还有什么？”
　　“可能是倭国的水师，在佛朗机，曾有一些海员抵达过倭国，根据他们的描述，倭国内部征战不休，所以不少的贵族拥有船队，实力也不容小觑，他们的水军规模不小，所以这一次，我们可能遇到了大麻烦，看起来，他们是倾巢而出，出动了所有的力量。”
　　倭人也来了？
　　这倒是叶春秋没想到的。
　　原来以为只是一些倭寇，可若是倭国的官方也派出了水师的力量，可见这一次，刘大夏和倭人是押上了所有的赌注。
　　其实这也很好理解，倭国和大明之间的关系一直是若即若离，他们接触更多的，反而可能是大明的私商，若说他们之间没有勾结，那就见鬼了。
　　另一方面，倭国内部倾轧不休，只怕有不少人，希望得到私商的支持，自然也就有人甘愿与私商合作。
　　当然，这一次叶春秋在秦皇岛已经砸进了大量的财富，这足以使人垂涎三尺，只怕这个时候，倭国也已经眼红了。
　　自从叶春秋杀死了倭国的亲王之后，倭国与大明之间就已经断绝了交往，这使倭国和私商的联系更加紧密，毕竟倭人需要获得大明的商品，非要依赖这些私商不可。
　　而现在唯一的问题就在于，倭国支持私商的，到底只是一两个大名，又或者是许多大名的联合，甚至还得到了幕府的支持？
　　幕府虽然现在已经式微，可他们毕竟有超然的地位，大名之间虽然彼此攻伐不休，许多调解工作，怕多是幕府来做，有没有可能是幕府借此机会发挥自己的影响力呢？
　　既可以报仇雪恨，又可以借此发挥一下倭国共主的身份，毕竟许多大名未必愿意得罪私商，何况这一趟袭击秦皇岛，对于他们来说，有着巨大的利益吸引力。
　　叶春秋细思了一番，沉眉道：“倭国水师的实力，不容小觑。”


第一千一百零七章 生死在一起
　　叶春秋的话，倒不是空穴来风，因为到了万历年间，倭国侵略朝鲜，居然可以使用舰船，将数十万大军穿越海峡，登陆朝鲜，单凭这一点，叶春秋就不敢对倭国的船队大意。
　　于是叶春秋又道：“假若他们也是倾巢而来，那么他们的实力，可能比我们想象中的还要高上数倍，他们的人数，可能会超过一万至两万多人，舰船……怕也不下三四百艘。”
　　朱厚照听罢，倒吸了一口凉气，阴沉着脸道：“三四百？若是如此，岂不是说……岂不是说比郑和下西洋的舰队还要厉害？”
　　叶春秋却是摇头，反而笑了笑道：“自然不及郑和的舰队，只是船只多一些罢了，肯定不可能会有福船那样的大舰，不过倭人靠海，他们也擅长海战，所以他们的舰船可能不大，战斗力怕也是可观，绝是不容小视的。”
　　叶春秋想了想，又道：“不过他们既然敢来，那么就索性来试一试吧，臣弟和水师上下，一定全力以赴。”
　　朱厚照的脸色也渐渐地轻松一些，道；“朕亲自来指挥……”
　　“不可。”朱厚照的话还没说完，邓健已气急败坏地打断道：“陛下，君子不立危墙之下啊。”
　　朱厚照看了邓健一眼，正色道：“莫非，你是要让朕回到岛上去？可是朕实话告诉你，在那岛上可比在船上还要凶险，那些穷凶极恶的海寇登上了岛，朕也是逃无可逃的。”
　　邓健气冲冲地道：“陛下可以返回陆地去。”
　　朱厚照却是道：“朕不去，朕若是如缩头乌龟似的回到了陆地，朕就无脸见列祖列宗了，朕今天无乱如何，都要和春秋，与这秦皇号共存亡。”
　　邓健瞪着朱厚照，气得七窍生烟，还想要再劝。
　　就在此时，一个佛朗机水手匆匆进来，禀告道：“发现敌舰，发现了敌舰。”
　　他的汉话还不够熟稔，不过却足以让所有人听得懂：“我们放出去的快舰，在向南二十里处，发现了敌舰，敌舰规模庞大，大小舰船有五百余艘，他们的船，吃水很深，可能……可能他们的基地，就在这里不远……他们已经出发了，正是朝着秦皇岛来，他们也发现了我们……”
　　在这人还没说完这话的时候，所有人已经倒吸了一口凉气。
　　来了……
　　而且来的如此之快。
　　这就意味着，在几个月之前，这些人早已做好了所有的准备工作，只是谁也不曾想到，真实的舰队规模，却还是比叶春秋所猜测的要多得夺。
　　五百余大小舰船，虽然叶春秋深信，这里头有许多的舰船，都是滥竽充数，未必就适合海战，可是叶春秋也深信，这些人来势汹汹，绝不好招惹。
　　这理应是在大明的临近海域，最庞大的一支舰队，若单单只是倭人舰队，叶春秋倒是一点都不担心，毕竟倭国距离这里有一定的距离，倭人没有拿下朝鲜，是不可能以朝鲜为跳板袭击秦皇岛的，可是现在，显然是私商们给予了倭人足够的许诺，并且将自己在附近海域的巢穴拿出来供倭人修整，这才使倭舰有了长途奔袭的资本。
　　叶春秋四人面面相觑，皆是脸色阴沉，朱厚照稍稍犹豫，他似乎也感觉这一次有些冒险，毕竟这是海战，而且这一次的海战规模，似乎远远地超越了他当初所想象的。
　　此时此刻，一直期盼着这场海战的朱厚照，也不禁感到了很大的气压。
　　朱厚照看向叶春秋，正想说点什么，此时，叶春秋则道：“请陛下先行回到内陆，到山海关去，邓兄，请你和陛下一道走。”
　　他的话音刚落下，朱厚照和邓健便异口同声地道：“朕（我）不走，将他（陛下）送上岸就可以了。”
　　叶春秋不由深深皱眉，似乎还在沉吟。
　　朱厚照看了邓健一眼，眼中飞快地闪过了一丝赞许，而后对着叶春秋正色道：“就算要走，只怕时间也是来不及了，这样短的距离，或许他们的快舰已经开始放了出来，朕若是现在乘坐小船去山海关，说不定就会遇到他们的快船，岂不是要置朕于死地？现在也好，索性谁也不走了，大家正好生死在一起。”
　　四个人，八只眼睛相互对视，叶春秋的眼里带着几分无奈，邓健带着犹豫，钱谦则多了几重忧心，唯有朱厚照的眼里，带着一股快意。
　　过了半晌，像是终于下了决心，叶春秋终于道：“既然说好了，现在，出发，备战！”
　　事到如今，已经容不得犹豫了，最重要的事，也没有了更好的选择。
　　叶春秋收敛起那几分无奈，反而变得坚定起来，今日一战，若是输了，便是全盘皆输，既如此，又有什么可瞻前顾后的？
　　叶春秋快步上了甲板，大吼一声：“发现敌情，备战！”
　　“备战！备战！”
　　从船首到船尾，许多人彼此吆喝着，传令兵向附近的舰船打起了旗语，于是各舰依序起锚，扬起了风帆，鱼贯驶出了海湾。
　　此时，佛朗机水手的优势显露了出来，这些人都是航海的‘奇才’，毕竟是飘洋数万里来的这里，一个个带着自己的汉人水手，手把手地教导各种应对之道。
　　如何转舵，如何依序前进，如何掌握速度，如何确定风力，一叶叶的风帆，宛如一道海中的弧线。
　　“皇帝陛下，父亲……”叶斯匆匆而来，道：“起航花费的时间太多了，而敌船距离我们太近，我的建议是，在此等候他们，渐渐将船速提升起来，在这里与他们进行战斗。”
　　叶斯毕竟是个中老手，叶春秋也清楚，帆船不比后世的船只，可以随意加速和减速，现在刚刚起航，在速度上，对于舰队是不利的，想要阻击，最好是靠近岛屿，因为唯有如此，对方的舰船才会减速，他们不可能硬生生地撞上来，如此一来，就抵消了他们的速度优势。
　　叶春秋随即点头道：“一切按你说的做，让炮手们就位。”
　　叶斯道：“是。”


第一千一百零八章 高深莫测
　　在秦皇岛上，刘健带着百官是一刻没有停歇，当他得知朱厚照已经被叶春秋寻到并上了舰船的时候，心里一块大石总算落下，无论怎么说，陛下是安全的。
　　可是现在，当他看到船队开始起锚杨帆，好不容易放下的心，却又提了上去。
　　陛下这是打算去哪里？
　　正在他迟疑之间，后头的百官窃窃私语，他们伫立于码头，也不知当如何是好时候，突然，瞭望塔上，响起了警报。
　　钟声响起，先是一处，接着是两处、三处、四处。
　　整个秦皇岛上，所有人都放下了手中的活计，一个个紧张地看着海面。
　　在海平面上，一根根桅杆出现，宛如池塘中的荷叶，只露出尖尖一角。
　　有人大叫道：“敌袭，敌袭……”
　　此言一出，岛内顿时沸腾起来，刘健吓了一跳，连忙带着诸官到了瞭望塔下，这瞭望塔与佛塔相似，许多人纷纷走到二层、三层、四层……
　　等到了塔顶，就只能容纳六七人了，不过也有人在九层观看，只是此时此刻，所有人都惊得脸色不好起来。
　　他们看到了船，不是一艘，是十艘，不，居然看起来像是有百艘，甚至更多。
　　越来越多的大小舰船出现，他们一个个星罗密布于远处的汪洋，争先恐后而来，他们开始撤下了一些帆布，似乎是想要降低一些速度，可依然随着惯性和剩余的风帆，舰船宛如鬼魅，自大洋深处而来。
　　“这……这是什么？”刘健面如土色，焦急地道：“是哪里的船？”
　　大家都是面面相觑，只有一个随来的人低声道：“似是倭船。”
　　“倭船，是倭寇？”
　　诸官的面色都不约而同地僵硬了。
　　谁都清楚，倭人善船，否则纵横东南的倭寇哪里来的？而如此庞大的舰队，他们却是从来没有见过，想到在印象里，这些倭寇的凶残，再看那驶出海湾的镇国府舰队寥寥三十多艘，方才还觉得这个舰队庞大，可现在相比，却是如此的渺小。
　　“完了。”刘健的脸上已经苍白一片，喃喃道：“陛下还在船上。”
　　这一次一个不好，极有可能要被人一锅端了。
　　刘健觉得一丁点的侥幸都不会有，他死死地盯着那朝着敌舰而去的舰队，一时无言。
　　……
　　海面上，无数的倭舰，其中混杂着许多走私的商船，在倭船的掩护下穿梭。
　　为首一艘的倭船，装饰的，乃是菊花的纹章，以至于附近诸多舰船，都拱卫于此。
　　这艘船显然不凡，而更重要的是，在这船上有一个很重要的人物，此时才刚刚从舱中出来，他只穿着一件单薄的衣衫，舱外的矮门外，几个全副铠甲的武士跪坐在舱门前，低声说着什么。
　　舱中还传出女人的声音，紧接着，这位尊贵的倭人方才不情不愿地走出了船舱。
　　他的脸色显得有些苍白，甚至他没有穿着铠甲出舱，只是一件中原的绸缎衣，这酒色掏空的身子，给人一种纨绔的味道。
　　“将军。”几个武士一齐重重低下头。
　　在倭国自称为将军的人不多，而足利义材绝对是最当之无愧的一个，他便是室町幕府的第十代将军，只是这个时候的征夷大将军，不免显得有些廉价，足利义材是整个战国初期时倭国幕府的缩影，他此前曾为征夷大将军，可是很快就被权臣废黜，他的兄弟成为大将军之后，用不了多久，又因为内讧，足利义材便在权臣大内义兴的支持下回归京都，废黜了篡位的征夷大将军，重新领取了征夷大将军。
　　他似乎很清楚自己的地位，此番出征，自然也是大内义兴所支持的，大内义兴说该做什么，他就得乖乖去做，没错，他就是个傀儡，可是很多时候，能做一个傀儡，却总比做丧家之犬的好，至少……大内义兴进贡自己的美色，总是让自己满意。
　　此番出征明国，虽然在国内是喊得锣鼓喧天，号称是要征服大明，其实到底怎么回事，足利义材却是非常的清楚，这是大内义兴和大明的私商达成了的协议，而刚刚扶持自己成为征夷大将军，并且秉持了倭国国政的大内义兴，显然也明白，他的威望还不足以镇压不臣，所以他很聪明地选择了这一次远征。
　　远征的目的，是树立威望，何况这一次，袭击的不是大明的内陆，而是大明的一个岛屿，又有大明的海商协助，这是必胜的战役，到时，大内义兴带着战利品和自己回到京都，势必会如日中天。
　　好吧，这好像和足利义材没太大的关系，他只是一个被圈养的大将军而已，他现在也很安于现状，这一次，他这征夷大将军的亲征，不过是走一个过场，此次大内义兴纠集了许多大名的舰船，一万三千名士兵，还有不少大明的私船而来，不过是想要打一场漂亮的仗罢了。
　　现在，在漫长的远航之中，足利义材终于看到了一点眉目，他看到了三十多艘船孤零零地出现在了自己的眼底，而后，他笑了，笑中带着几分嘲讽……
　　而后，足利义材又快步地回到了船舱中，道“请大内管领督战吧，我在此作壁上观，正好看一场好戏。”
　　“嗨！”跪坐一旁的其中一个武士，便是大内义兴，幕府的管领。
　　此时此刻，大内义兴已经长身而起，恭顺地对足利义材道：“就请大将军在此静候佳音。”
　　说罢，大内义兴匆匆抵达了甲板，看到了不远处，那三十多艘大明的舰船，他的脸上浮出了高深莫测的微笑。
　　大明的水师实力，大内义兴实在太清楚了，这一次之所以找到这个由头带着大将军远征，有他完全的政治算盘，刚刚挟将军以令大名的大内义兴很清楚，若是没有足够的声望，是无法统御诸大名的，而大明根本没有水师可言，这一次，他以大将军的名义征调了所有的海军来袭击秦皇岛，便是想要借此一战扬名。


第一千一百零九章 送你上西天
　　对大内义兴来说，欺负一个软柿子的同时，还能给国内一个无惧于大明的形象，这绝对是一笔划算的买卖。
　　此次，他倾巢而出，为的就是要彰显他的武威，在自己面前的这三十多艘船，且不说这些舰船是否可堪一战，至少从海商那里所知的是，这些舰船虽是大明缴获，可也不过是几个月的时间。
　　大内义兴笑了笑，眼里全是轻蔑之色，随即抽出了腰间的武士刀，身后的武士见状，立即精神一振，而后开始传达了命令。
　　于是无数的舰船，犹如洪峰一般，朝着那可怜的三十多艘舰船冲去。
　　他们扯满了风帆，犹如一支支箭矢。
　　在大明舰船上，朱厚照倒吸了一口凉气，钱谦的下巴都像是要掉下来了，邓健一瘸一拐地走到船边，看着不远处那像是无数的船只，眼神却是无比坚定，在心底里已做好了与朱厚照共存亡的决心。
　　叶春秋反而很是镇定，此时，他已去了炮舱。
　　而今，这炮舱之中，左舷的三十多艘火炮已经就位，火炮的下方是滑轮，炮兵们火速推着火炮向前，有人拉起了窗口的铰链，等窗口一开，火炮的炮口便探了出去，三十门火炮露出了黑黝黝的炮口，显得格外的狰狞。
　　整个舰队，装载着火炮一千零九门，舰船中的炮弹补充充足，而炮手已经历了足足一个半月的操练，他们从不吝啬火炮，每日都在外海进行射击的操练，此时他们早已对火炮熟稔得不能再熟稔了。
　　他们很轻松地开始装填了炮弹，手中的大家伙就如他们的伙伴一样，每一个炮位的炮兵和副炮手，都对自己的火炮耳熟能详。
　　弹药装填完毕，在火炮上方，有专门的玻璃镜用于观察，这沉闷的炮舱之中，几乎所有人都可以看到敌舰的方位，密密麻麻的舰船在靠近，而且越来越近，他们显然是准备用最直接有效的战法，靠近，而后进行冲撞，最后在短兵交接。
　　倭寇人最擅长的，就是手中的刀，当然，船上会配备一些巨弩，除此之外，再无其他。
　　而一旦对方靠近自己，那蜂拥而上的倭人，对于这羸弱的水师来说，简直就是灾难。
　　就算叶春秋性子素来沉稳，可终究还是有些紧张，他对水师的实力不太有把握，他虽然知道水师的杀手锏，可是到底能不能发挥，却需要用实战来证明，而且敌舰的规模跟明军的规模差距实在太大了，大得叶春秋也感到了很大的压力。
　　他抿着嘴，眼眸深深地盯着靠近的船队，而水手们也十分配合的转舵，用船身面对了来犯的无数敌舰。
　　三十艘船，组成一条半弧形，慢悠悠地游弋，始终做到将自己的侧面，面对着这些来势汹汹的海寇。
　　炮舱里，配备了专门的观察员，他负责进行测算，于是此时，他拿着罗盘，通过玻璃镜，不断地开始禀告着数据：“向东三十度，有敌舰两艘，三千七百步，三十四度……敌舰一艘，四千步，三十九度……”
　　这观察员似乎感觉自己关系重大，所以也不禁后襟有些发冷，不过平时他已操练惯了，依然尽职地不断地汇报着数据。
　　“有敌舰进入射程，有敌舰进入射程，向东三十二度，有敌舰靠近，是快船，距离我舰两千一百步，速度三十步，准备，准备……”他声音开始高亢。
　　所有的炮手，立即注意到了那个方向，纷纷开始校准，利用火炮下的滑轮，调整着角度，而后再用插销将其死死固定。
　　“预备……预备……”
　　炮舱里显得无比压抑，每一个人都被汗水打湿了，所有人屏住了呼吸。
　　而此时，在秦皇岛的瞭望塔上，刘健看到一艘快舰已是扯满风帆，疯狂地朝水师靠近，此时的刘健，心里生出了无力感，他闭上了眼睛。
　　……
　　“准备……准备……”
　　警报声在叶春秋的耳畔不断地回荡，叶春秋甚至有点怀疑，这些炮手能不能来一个开门红，火炮在海上，到底能不能发挥出想象的威力。
　　叶春秋透过水晶镜，几乎是目不转睛地瞪着前方，这个时候，他浑身绷紧了，甚至不敢去呼吸。
　　“进入射程，射，射！”
　　轰隆……
　　秦皇号剧烈颤抖起来，叶春秋险些立足不稳。
　　这不是齐射，为了防止巨大的力量导致舰船倾斜，所以往往射击时，会从一号炮位开始射击，等到过了片刻之后，二号炮位发射，如此延顺。
　　所以叶春秋知道，这只是开始，他死死地立在舱里，紧接着，又一声巨大的轰鸣……轰隆……
　　轰隆……轰隆……轰隆……轰隆……
　　一个个炮口，犹如掐好了时间似的，随即喷出了火舌，那如流星一般的炮弹立即朝着同一个方向飞去。
　　轰隆……轰隆……
　　第十三个炮位……
　　轰隆……
　　这连绵不绝的火炮轰鸣，几乎让叶春秋感觉自己的耳膜都要震破，而秦皇号的一侧，硝烟已经开始弥漫，这硝烟使叶春秋居然已经辨不清敌舰的具体方位了。
　　可是轰鸣还在继续，显然这些炮手们，压根就没有停止的打算。
　　轰隆……轰隆……
　　当最后一个炮位射毕，海风将硝烟散去，所有人都张大了眼睛，每一个人都紧张得犹如心跳蹦到了嗓子眼里。
　　操练是一回事，实战显然又是一回事。
　　火雨朝着那些快船快速落下，有的炮弹直接落水，在水下爆开，溅起了十丈高的水花。有的炮弹居然一头扎进了快船的甲板，还未等船上的人明白怎么回事，只看到一个物体砸进了舱中，于是许多人纷纷围拢上去，他们大抵是以为这可能是火炮砸来的铁球，甚至石块也有可能，他们所担心的是，这样会不会将船底砸穿，若是如此，那可就麻烦了。
　　可是事实却比他们想象的更加糟糕和可怕。
　　他们猛地感觉到了一股热浪袭来，然后，耳边传来了震耳欲聋的声音。