第41章 化为绕指柔

　　第二天一早，太玄教的商队又自启程。
　　孙向景这才知道师父师兄的好处。这商队启程，却容不得他多睡一时半刻，那真是说起就起，否则难免就是一顿拳打脚踢。
　　他昨夜思虑半宿，此刻正是困倦，却也无可奈何，只得起来。说是起来，不过是睁开眼睛，走进马车，又被塞住嘴罢了。毕竟他现在被绳捆索绑，总不能缓缓起床更衣，仔细梳洗用膳。往日最叫他厌烦的事情，如今却成了求之不得的奢望。
　　商队一路前行，眼见就要穿过京兆府。孙向景听圣女说过，太玄教的总坛山门就在庆州附近，算路程再有几日也就能到，一时心急不已。
　　那圣女依旧来与他来说话，经过昨夜一番，如今更是直接坐进马车之内，面对面与他闲聊，排解路途困顿。
　　也不怪这圣女通敌，毕竟谁都有十七，谁都有十八。她一个妙龄少女，虽是满腹的经纶，始终见的少些。平日里围绕身边的不是父亲就是众多弟子，又那里有孙向景这般俊秀人品。自古以来，高挑瘦削，俊美开朗的少年总是能讨女子的欢心。下至清平坊的姑娘，上至前朝的武皇，竟没有一个能逃出这等男色纠葛，个个深陷其中。
　　圣女对孙向景，虽只是有些好感，当他朋友一般，不曾起丝毫男女心思，也却始终架不住他一张俊脸，一张甜嘴。两人间隔阂一旦打破，顿时有了共同话题，个中芥蒂也消解了不少。
　　圣女只是不住担心，又问孙向景今后打算。孙向景闻言惨惨一笑，说道：“还有什么今后。师兄已为我犯险，我却断不能将师门秘传说与你父亲知道。先前你们的门人弟子向我师父讨要经文，我师父早已将话说得清清楚楚。我虽年轻不懂事，也始终知道‘忠孝节义’四字，万万不能屈从。到了你家山门，左不过被你父亲百般逼问，大不了受他百般折磨，千种酷刑，一死以报师恩，也算不辜负了师父师兄这些年的恩泽。”说着，孙向景低下头去，眼中水波流转，脸上却是一副刚毅决绝。
　　真好个天老爷，他这一番话语表情，当真是古今忧郁美少年的表率，倾国之蓝颜祸水的极致，比之前朝武瞾时的张易之不遑多让。圣女一见他眼里将落未落的泪水，再看他慷慨赴死的神情，当时心里一痛，暗自想道，这孙向景早些被徐方旭之死伤透了心，如今果真是一心求死，决不妥协。若将他送到父亲面前，依着父亲的脾气，那真要将他扒皮抽筋，逼问《太玄经注》。圣女又想起自己昨夜的誓愿，顿时恍然大悟，这岂不就是上天给自己的机会，要自己挽回父亲的错误，替他赎罪么？
　　当下，圣女问孙向景道：“你真宁死，也不愿意背出《太玄经注》？”
　　孙向景只一仰头，轻声说道：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。[*]”他平日里常听师娘说起这话，虽不知其出处，也敬佩其中大无畏大牺牲的意境，早已牢牢记住，此刻脱口而出。
　　圣女虽不知道他这话源出何处，也明白其中那视死如归的气势，一时默然，凝望他片刻，咬牙说道：“既然这样，你今晚且等我！”说着，便起身出了马车，回自己的软轿去了。
　　孙向景见圣女离去，顿时收敛了眼泪，嘴角自勾起一抹笑意，心说道：“三师兄果然非凡，这美男计真是这般好用！早知道有这等手段，才上岸我就如此施为，又何苦受这些天的罪！”
　　原来他昨夜思忖半宿，始终想不到逃脱的方法，却又是想起三师兄传授的，专门针对女人的些许路数，想着如今也只有靠了圣女的帮助，才有一丝逃脱的希望。于是暗自谋划半宿，此刻爆发演技，果然一招得手，看样子是有了脱身的机缘。
　　孙向景也是纠结，只想着那圣女不是坏人，自己这般利用于她有些不妥。可是转念一想，如今师兄生死未卜，自己若真落入太玄掌教手中，只怕连给师父报信的人都没有。又想那圣女始终是太玄掌教的骨肉，想来不会受多少责罚，既然她起了弃恶从善的心思，自己也是给她这等机会，也算是做好事……吧？
　　孙向景猛摇了摇头，不再胡思乱想，只安静休息调养，等着晚上。
　　也说孙向景这般艳福，旁人是盼不来的，竟能在半年之内，让两位绝色女子半夜等着为他牺牲付出，真是人才出众，也是因缘巧合。
　　夜里，天上飘起了小雨，商队依旧在外赶路，只得露营。
　　因着下雨的缘故，孙向景没有被带出马车，依旧被关在马车里面。
　　亥时过去片刻，他听见马车外传来了圣女的声音。不多时，那圣女打发了看守的人离开，自己钻了进来。
　　孙向景不敢看她，又是紧张激动，又觉得愧疚，只低下了头。
　　那圣女看了他片刻，开口说道：“我深思熟虑，始终觉得不能将你交给父亲。之前虽百般宽解于你，但我也是知道，你师兄重伤落海，只怕难逃一死，也是冤孽。你且走罢，莫教你你师父白发人送黑发人。”说着，圣女从袖口里摸出一把匕首，割断了孙向景手腕脚踝的牛筋绳索，又给他解开了身上的五花大绑。
　　孙向景也不想她这般干脆果决，愈发觉得对不起她，便小声问道：“放走了我，你又怎么办？”
　　那圣女微微一笑，轻声说道：“饶是我父亲早入了魔，我与他始终血浓于水，他不会为难我的。你悄悄走了，我只说是看守不利，大家心知肚明，也不会太作计较追究，相互遮掩着也就过去了。”
　　孙向景只是感激，虽是他自己施展了手段，但也十分感念圣女的帮助。略微活动了些手脚，又说道：“你待我这般好，我不知道如何感激于你。”
　　那圣女噗嗤一乐，笑骂道：“你还想以身相许不成？快些走罢，迟了被人发现，你就走不了了。我自幼是父亲抚养长大，养育深恩，不敢背弃。只是近年来父亲愈发疯魔，我虽不愿助他，始终也不能离他而去。此番放你前去，只是为他赎平生罪孽之万一罢了。你虽失了师兄，却还有师门长辈，还有你那妻子，我不能眼瞧着你被父亲害死。去吧！”
　　说着，圣女又从怀里掏出一个锦囊，正是孙向景之前被搜走那个，又说道：“这是你的锦囊，我也替你寻回了。里面物事一件不少，现在物归原主了。”
　　孙向景伸手接过锦囊。那锦囊上还留着圣女的体温，他只握住了锦囊，也不收起，就拿在手上，又说道：“你今日救我性命，我自感激在心。我师父曾于我说过，大恩不言谢，尽在心中。他日你若有了什么难处，只管来苏州找我，你门人晓得我的住处的。”
　　说着，孙向景抬腿就要往马车外走。那圣女又在背后叫到：“慢着！”
　　孙向景回头看她，问道：“可是还有什么难处？”
　　那圣女说道：“你若就这般走了，我却难以服众。还要你将我打昏，事后我也好于他们分说。”
　　孙向景犹豫片刻，也知道这圣女考虑周详，所言不虚。可是看着这千娇百媚的女子，杨琼一般的面容，孙向景又一时难以下手。犹豫许久，只见他探手从锦囊里掏出那块迷香，依旧擦着了，丢在马车里面。那圣女还想说些什么，只觉得一股香味扑鼻，脑中顿时一阵迷糊，不自觉软倒下去，挣扎着抬头看了孙向景最后一眼。
　　孙向景也深深看她一眼，随即转头跳出马车，又掏出一小包药粉，捏碎了，混着真气，用独门手法洒出。
　　那包药粉不知是什么材料制成，洒出之后也不落地，飘飘扬扬飞向四面八方，缓缓融入周围空气之中，无影无形，无色无味。
　　孙向景自闭了气，也不敢多留，纵身几步，凭着记忆往来时的方向跑了。
　　不多时，只听得营地中一片倒地声音，众人一一被迷药放倒。孙向景为那圣女考虑，也舍得拿了这包特制的药粉出来。这药粉掺了曼陀罗花的干粉，无色无味，一时三刻就能迷倒数百人。被这药粉迷倒之后，脑中幻觉纷扰呈现，令人分不清真是虚幻，能抹去众人一夜六个时辰的记忆。等他们次日醒来，只会认为孙向景暗藏了迷药，趁圣女不备用出，放倒众人。纵要追究责任，也只能互相推诿，不能归罪于圣女一人。
　　虽对那药粉十分自信，孙向景还是不敢多作停留，漏液狂奔不止，直到次日天明，才赶到京兆府外，累得半死。
　　想着城门一开，就能入城买些吃食，再请人送出信去，师父自然能着人来接回自己。孙向景一面憧憬着这京兆府中的小吃美食味道如何，一面探手摸向怀中，顿时脸色一变，哭笑不得。
　　原来他身上银两先前全被搜走，圣女放他走时却不曾考虑此节。也是她出进都有人服侍照顾，没有个用钱的时候，自然也就没有准备银钱的想法。圣女这一下不食人间烟火，却教孙向景犯了好大的为难，有道是“有钱男子汉，无钱汉子难”，一时不知道如何是好。
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　　[*] 清，林则徐《赴戍登程口占示家人二首》


第一十五章蚍蜉撼大树
　　日上三竿，孙向景走在京兆府的大街之上，眼看着路边各种美食，鼻子里尽是面食的香气和陈醋的酸香，不住吞咽唾沫，却又无可奈何。往日里，孙向景走过这些路边摊子，只如皇帝巡视一般，挑挑拣拣，随手买了，若不随心，就地丢朝一般。到得今日，他才觉得那些摊子竟是这般好闻诱人，平日里最讨厌的葱油面，此刻也成了遥不可及的梦想珍馐。
　　早年孙向景还小，徐方旭给他讲书上道理之时，说过“有理走遍天下，无理寸步难行”，陈风崇在一旁听得摇头，严肃说道：“方旭你这道理不通。分明是‘有钱走遍天下，无钱寸步难行’才对。”两位师兄为此争执半天，孙向景还在一旁听得好笑。如今总算见识了个中厉害，孙向景方知三师兄诚不我欺，这下真是到了寸步难行的境地。
　　原本以着他的手段，从周围路人身上顺些银钱轻而易举。可是从小长生老人就教导他为人正直，不许他做那等偷鸡摸狗之事。想这路上之人个个都是平民百姓，身上带的都是些血汗银两，孙向景却是不敢去偷，也不想去偷。
　　要说他一门里，确也出过陈风崇这等夜入家宅，偷盗采花的人物。可陈风崇向来只对那些为官不正，为富不仁的人家下手，从不骚扰良善百姓，遇到些穷苦不得度日的，少不得还要慷慨解囊相助。长生老人曾评价陈风崇为“天之道损有余，而补不足”，对他的行为竟是十分赞赏，从不横加阻拦。
　　如今孙向景站在大街之上，空有一身的本事，却弄不来一文钱铜板。若要他像陈风崇一般偷盗一方大户，又无法从几十数百人的家奴院工手里脱身，比不得陈风崇那般玄功深厚。
　　孙向景一时身陷尴尬境地，只得晃悠着在路上走着，心里一片混乱迷茫，不知该如何是好。
　　这就看出他虽有武艺传授，江湖经验始终不足。往日里又徐方旭领着，清平夫人惯着，总是大手大脚花费银两，如今落了单，就只得束手无策，再没有其他办法。
　　眼看日头西斜，孙向景在城里转悠了一天，滴水未进，又渴又饿又累，内心一片凄凉。好不容易寻了一处废弃的破庙，孙向景只得蜷缩在神像旁的干草堆上，又是委屈，又是后悔。委屈的是他自出生以来，不曾受过这等银钱上的折磨；后悔的是那日师娘为他做的炖鱼，他因着胃口不好少吃了些。如今若有一盘炖鱼摆在面前，他愿意连鱼带刺吃个干干净净，再将盘子舔亮，才不负师父“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的谆谆教诲。
　　又饿又乏之下，孙向景缓缓睡了过去。
　　许久，孙向景只听得周围一阵吵闹。挣扎着睁开眼睛，只看见一群与他年纪相仿的乞丐小子有说有笑地从门外走了进来。他不愿与这等乞丐打过交道，只嫌他们又臭又脏，便依旧躺着不动，假装不见。
　　这破庙原是一群小乞丐的据点，众人落脚之处。乞丐们一进来，便看见草堆上躺着的孙向景，顿时大怒，以为是哪里来的同行，来这里抢占地盘。众人当下乱作一片，嘴里叫骂不休，推推搡搡地将孙向景叫了起来。
　　孙向景本就饿得心慌，这下更是怒火中烧，又听那些小乞丐嘴里不干不净，顿时窜起与他们对骂。
　　小乞丐们见他穿着干净，又是俊秀的脸庞，活像个富家公子，白面书生，更是一股邪火腾起，心中暗恨，嘴里骂的更是难听，直要他滚出自己的地盘。
　　孙向景真是忍无可忍，憋足了这几日的焦急忧心，委屈难受，抬起拳头就将给最近的那个乞丐鼻子上一下，将他打倒在地，鲜血直流。众乞丐见他还敢动手，哪肯罢休，顿时一窝蜂地围了上来，你一拳，我一脚，按着孙向景就是一通暴打。
　　孙向景勉又打倒了两三个乞丐，却被更多人按倒在地，群殴不止。他本就被捆了几日，又狂奔了一宿，再加上一整天水米未进，此刻真是有心无力，再多的手段也施展不出。更何况老话说得好，“双拳难敌四手，好汉打不过人多”，堂堂长生老人亲传弟子，不多时就被一群乞丐打得毫无还手之力。
　　那些乞丐都是自幼失了家庭，混迹城里的混小子，真是饭也要，钱也讨，逼急了偷也做，抢也敢，打起混架来那真是一把好手。在加上众人年纪小些，一股子好勇斗狠，血气最盛，手下哪有什么轻重可言。那真是哪里要命打哪里，怎么能打死人怎么打，丝毫不顾及后果。
　　孙向景最初只想教训众人一番，撒撒火气。不想这些乞丐竟这般厉害，等他被众人按住，更是动弹不得，再想拿那些奇门蛊药只是妄想。失了毒药暗器，孙向景一身功夫就算去了七成，剩下些拳脚手段，更是三脚猫一般，哪里是这等饱受社会教育的老拳对手。他脾气又硬，最是不肯认输求饶，只是不住叫骂，到后来失了力气，也是死死咬住牙关，哼都不哼一声。
　　众乞丐见他这般硬气，更是越打越打出了火气，拳脚愈发沉重，下下朝着要害处下手。
　　孙向景一时恼怒暗恨，恨自己平日懒散不修，恨没有徐方旭的剑法，恨没有清平夫人的内功，恨不能招架众人拳脚，恨不能起身大杀四方。到得后来，孙向景只觉得全身剧痛难当，口鼻中都有了咸腥金铁气息，又是害怕，暗想自己难不成要被这群乞丐打死在这里。意识逐渐模糊，孙向景最后一个念头腾起，暗恨自己没有陈风崇那般打不死的本事，心中直叹“吾命休矣”。
　　只怕是有了一盏茶的功夫，小乞丐里有那个眼尖精明的，眼见着孙向景渐渐没了动静，气息逐渐衰弱，五官七窍中都有血液流出，也是心惊害怕，连忙拦住众人。众人见他这般模样，又是害怕出了人命，当下一哄而散。有几个年长些的，看孙向景已是不活，暗想不能让他死在破庙之内，否则惹上人命官司，大家都要吃不了兜着走。众人一番合计，找了两个胆子和力气都大的，将孙向景抬死狗一般抬了出去，丢在街面阴暗角落，任他去死。
　　两人抬了孙向景出去，寻了一处僻静巷子将他抛下。其中一人见他穿的还好，又仔细搜刮一番，不见银钱，又探手去摸他腰间的锦囊。
　　孙向景的锦囊哪里是寻常人能碰的。那小子鲁莽伸手进去，先是被钢针戳了手指，顿时鲜血流出，不住喊疼。一下没得手，这愣小子又去探第二下。这一探带了和怒气，力道稍微用大了些，也不知戳破了那个纸包，顿时痛呼一声，抽手出来，将锦囊丢在孙向景身上，直叫有鬼，领着同伴远远跑了。
　　也是他前世积德，福大命大，孙向景锦囊里的毒针早些被清平夫人换成了普通钢针。否则开始被针戳那一下，就足够叫他顷刻去见阎王老子。不过此生沦落乞丐的，前世恐怕也不是什么大善之人，平日里小偷小摸，欺软怕硬，只怕也积了些恶业。这小子后一次捅破的纸包，好死不死是孙向景上次在船王那弄的药粉。那药粉毒性灼热无比，沾上一丝半点就能叫全身长满燎泡。这小子手上又先有伤，毒药见血顿时百倍发作，待他返回破庙之时，一只手臂早已遍生燎泡，粗了三倍不止，一碰便有脓血流出，自是痛呼不已，直受了半个月的折磨，险些丢了性命。
　　不说乞丐们如何善后，孙向景这边确实真到了命在旦夕的危难关头。
　　他一早疲惫不堪，周身血气不行，又被乞丐们群殴一顿，筋骨脏腑都有了些损伤。此刻躺在冰冷黑暗的小巷之中，孙向景早已失了神志，像具死尸一般。
　　半夜时分，又是打雷下雨，大雨倾盆。亏得这场大雨，救了孙向景一命。雨点落在身上，全身被水浸湿，孙向景被寒气一激，悠悠转醒过来。也是长生老人一脉内功独特，纵是孙向景这般三天打渔两天晒网地修行，也使他体格比一般人好上不少。
　　孙向景一时悠悠转醒，顿觉全身上下无处不痛，一身精气神意涣散难聚。他脑中一片混沌，身上处处伤痕，只凭着一丝本能，知道不能在雨地里静卧等死，强自挣扎着向前爬去，想寻一处干燥之处存身。
　　从小巷子出来孙向景怕不是爬了将近半里地，身后拖出一条长长的血痕，周身衣服都被磨成了碎布条子，一眼看去十分凄惨。
　　大雨倾盆，血迹在湿地上缓缓晕开。
　　许久许久，孙向景模糊中听到有人惊呼，随即只觉得一阵脚步声响，人声鼎沸，又觉得天旋地转，震动颠簸。他再也支撑不住，整个人的意识沉入了无尽幽暗之中。
　　苏州城外，师娘又是半夜惊醒，心悸不安。好在长生老人就在身旁，当下安慰疏解，又仔细询问，知她梦见孙向景遍身是伤，心头也是一沉，却也毫无办法。只得祈祷上天怜悯保佑，早日得了孙向景的消息。
　　窗外风雨交加，长生老人起身朝外凝望，长叹不已。