第738章 商人

　　东岛国此时成了诸国频繁活动的地方，当辽国使节在平安京时，许国人张寅等也再度东渡。不过各方派出的人数少，消息传递又不便，并非引起太多动静。
　　张寅乘坐的舰船是蛟龙军“轻舟舰”，取大食船与江南船之长，显然比辽人的船只好得多。不过他这次也谨慎地选择了航线，从淮南海州（连云港）出发，径直往东，先找到高丽国的陆地海岸……这条线路的好处，是不容易走错地方。
　　接着找到耽罗岛（济州），循高丽国南部海岸北上，经过对马岛为位置参照。之后的航路便沿日本国海岸北上……此番张寅并不去平安京，而是去山阴道。此地位于日本国西海岸。
　　在向导的带引下，他们数日后便到达了一条名曰三瓶川的入海口。两年前就受兵曹司派遣的“商贾”刘津已经在渡口等待多日了。
　　二人并不认识，不过相互出示信物后便感到额外亲切。张寅乃蜀地人，刘津是关中人，本不是老乡，但在这异国他乡感受大不相同……人毕竟是群居之物，在陌生的地方，大概是一种抱团生存的本能；所以才有了国家，部族。
　　刘津道：“下司职高崎庄主最喜药材和瓷器，张府事带了没有？”
　　张寅忙回头指着停在河口的帆船道：“几个大箱子，皆听刘先生之言。”
　　“甚好。”刘津松了口气道，“日本国郎中多习中原医书，一些药方得用舶来的药材，故药材之利很大。而住在平安京的贵族官吏又喜精美瓷器，这些东西到了庄官手里，都能赚到大钱。”
　　张寅点头道：“原来如此……可枢密院的意思，想考察银山附近地地形，建立一个据点立足。只拉拢一个庄主恐怕难以获得允许。”
　　刘津道：“张府事此言差矣，这个庄主可不简单，上面的本家是平安京贵族藤原朝成！高崎庄主地位官职不高，但他在地方上势力不小，在平安京也有大本家关照，并不惧官府。
　　庄主把地盘献给了领主、本家，便是为了得到上面的庇护，足以对抗地方官府国司、郡司。”
　　张寅若有所思。
　　刘津又侃侃而谈：“这也是被逼的，以前日本国的国司郡司收刮肆无忌惮，地方地主若不献土投靠大族，难以忍受。”
　　张寅听罢急忙从包裹里拿出纸笔，拿舌头在笔尖上一舔，就赶紧就地书写记录。刘津见状十分惊讶，张寅也不解释，这个兵曹司的人可能不知道之前张寅进献卷宗、因此得到了觐见皇帝的殊荣。
　　他们谈论一番，便叫水手们将药材瓷器绑在马背上，在刘津的带引下，沿河口北岸的路去往高崎庄。三瓶川河口东边是一片山林，实在没法走，大伙儿从海边平坦的路先往北走，到了山脉北边再迂回向南，绕过那片重山。
　　傍晚时分，张寅才被带到了山脚下的一处庄院外。刘津显然与高崎家的人认识，先带着驼箱子的马进去了，让张寅等在外等候。
　　没多久，刘津便与一个穿木屐的日本老头开寨门出来，老头先鞠躬，叽里哇啦说了几句话。刘津道：“高崎君有请张先生！”
　　张寅便跟着他们进了寨子，然后到了房屋内。这庄子里的房屋很多，但每间都很小，特别是里面的走廊，小的让他有压抑之感。
　　“咕咕！”外面的山上传来了不知名的禽类孤鸣，反而让这山脚下的庄院平整寂静，还有一种莫名的恐怖。日本国人口不少，但张寅两番东渡，除了平安京以及南部的重要港口，鲜见城池，总让他有身在荒郊野岭的感受。张寅还是比较习惯在成都府和东京这等大城里居住。
　　“哗！”一道木门忽然被拉开，张寅都完全没料到那里有道门，弄得他心情一惊一乍的。便见一个身宽体胖的男子双手扶着腿，跪坐在房屋内。旁边还跪着几个妇人。
　　那日本男子跪坐着上身前倾鞠躬，中气十足地道：“叽里哇啦！”
　　张寅转头看着刘津：“……”
　　刘津道：“这位是高崎君，他欢迎张先生，并感谢礼物。”他又转头向高崎君抱拳说了一番张寅听不懂的鸟语。
　　高崎庄主请张寅在摆着酒菜的桌案前入座，妇人们便上来斟酒，跪在张寅身边的娘们还向他目送秋波。张寅自然目不斜视的模样。
　　刘津与高崎庄主用听不懂的话谈论了一番，又转头对刘津小声笑道：“这里不是在东京，更没人管，旁边那娘们今晚会陪着张先生，您瞅瞅，不满意叫高崎君换一个，他养了不少侍女。”
　　张寅愕然道：“这成何体统？”
　　刘津笑道：“咱们得入乡随俗，这也是高崎君的一番心意，可不是谁来都能玩！”
　　刘津又与高崎庄主说了一番，俩人“哈哈”大笑，脸上露出猥亵之相。
　　这时高崎庄主用发音不准的汉话慢慢说道：“来而不往非礼也，张先生送在下一份大礼，我应该怎样回报？”
　　原来这厮懂汉话，这便简单多了。张寅道：“某初次拜访叨扰，受高崎庄主盛情款待，只是一份见面礼，请高崎君笑纳。”
　　高崎大喜，端起酒杯道：“请。”
　　张寅遂起杯一饮而尽，感觉这酒没啥劲，道：“先干为敬。”
　　他心里很清楚，这日本人待他那么热忱，是看在利的份上。
　　高崎又有点艰难地缓慢说道：“张先生是个商人？”
　　张寅沉吟片刻：“在下在许国有官职，不过就是干些誊抄的事，小官。家中是贩药材的，别说一般药材，便是灵芝、人参等物也能弄到。”
　　“哈哈……”高崎又端起酒杯，“张先生此番大礼，却之不恭。今后若能送来药材，鄙人必定出个好价钱。”
　　张寅道：“不知高崎君需要多少。一个月一千斤？”
　　高崎的眼睛顿时瞪得和灯笼似的：“这……恐怕鄙人拿不出那么多本钱，但会想办法。”
　　张寅立刻道：“只要高崎君有意，货款可以先赊账，不过……”
　　高崎满面通红，急不可耐道：“不过什么？”


第八百零一章 好东西
　　张寅道：“不过我们要在高崎君的地盘上择地建一个通水路的城寨，作为囤放货物、保护商行安全。只要高崎君确保此事，我们答应两个条件：其一，今后每个月向高崎君运送一千斤药材和瓷器，并可延后收钱。其二，所有货物价格将照东京市价，这是清单，请高崎君过目。”
　　高崎瞪着眼睛，双手在花白的鬓发上一拂，郑重其事地双手接过清单，仔细看完道：“那个……张先生若以此价给在下，加上海运，岂不要亏本？”
　　他说得很有道理。这世上不会天上掉馅饼，更何况双方非亲非故，如果高崎不知道张寅究竟图什么，反而不放心；只有蠢人才想着便宜占尽，而不担心陷阱。
　　更何况有些事是瞒不住的，主动说出来更显得有诚意。张寅沉吟片刻便道：“石见国有银矿。”
　　高崎一愣。
　　张寅又不动声色道：“高崎君还可以引荐几个庄官一起干这事，君可用矿石抵货款，我们得到银矿石能炼纯，更能把所有亏损都赚回来。”
　　高崎一听恍然，面有犹豫之色，“贸然准许外邦人建城，绝非小事……”
　　张寅用轻轻道：“高崎君，富贵险中求。”
　　高崎的眉间露出两道竖纹：“阁下要建多大的城寨？”
　　张寅抬起手道：“和高崎君的这座院子差不多大。”
　　高崎一听，脸上的神情顿时放松了，他这院子着实不大，根本称不上城寨，当下便道：“希望张先生把第一批一千斤货物尽快送来，在下可打点好平安京的贵人。”
　　张寅听罢“哈哈”大笑。
　　高崎当下击掌三下，便有侍女端着更多的菜肴进来了，他端起酒杯：“请！”
　　三人便吃吃喝喝，十分高兴。两个汉儿酒量很好，高崎陪饮，喝得大醉，摇摇晃晃地起身离席，招呼侍女好生服侍。
　　他浑身酒气，来到后院，先去一间靠山的温泉房里泡澡，一个年轻貌美的小妾笑吟吟地也跟着宽衣解带，下水陪侍。
　　高崎浑浑噩噩在水里打了个饱嗝，顿觉喉头一动，一不留神就趴在池边呕吐而出，连他自己也闻到一股恶臭扑面而来。他吁吁喘息一口气，睁开眼睛见小妾脸上乍现厌恶之色，转而又露出了甜美的笑容。
　　高崎叹了一口气，又低头看了一眼自己腹部松弛丑陋的肉：“美子一定不愿意和我呆在一起呢。”
　　小妾忙道：“能得主公宠爱求之不得，大家谁不愿意！主公是不是嫌我服侍不周？”她说罢便温顺地依偎过来。
　　高崎伸出手，在她年轻光洁的肩膀上抚摸着。小妾投入地呻吟一声，伸出舌头在自己的唇上一舔，揶揄地望着高崎笑了一下。
　　“不必了。”高崎顿时道，“像我这年纪的人，美子陪着我就可以啦。”
　　小妾柔声道：“美子愿意一直陪着主公。”
　　高崎却苦笑道：“如果我没有家财，不能给你们锦衣玉食和动心的回报，恐怕美子连一刻也不愿意呆在一个又老又丑的人身边，那样的话，真是寂寞啊！”
　　小妾一脸委屈的样子：“主公……”
　　高崎望着她笑道：“钱财和权势都是好东西，若无这一切，我怎能享受到这么多，钱财就是我的命！”
　　……过了一阵子，等张寅把东岛的进展写成奏章奏报进京时，天气已经很热了。
　　时值午后，本是办公的时辰，不过郭绍却在金祥殿后殿的浴室里，实在太热，他跑到这里洗洗清凉一下。
　　一大池的水，池边用实木镶嵌，两边站着许多宫女，她们手里拿着洁白干净的里衬和毛巾。郭绍毫无压力地脱得光溜溜的，以前他还觉得不好意思，但现在过了那么久，他早就放得开了。倒是两边的宫女个个面红耳赤低着头，有一两个刚在这里当值的，神色更是震惊。
　　三十出头的李尚宫随后进殿，不顾身上穿着衣裙，径直下了池水，从宫女手里接过毛巾。
　　李尚宫给他搓起背来轻重合适，既不疼又没有软绵绵的感觉，郭绍还能恰如其分地感受到她的手指触觉，心下一阵惬意。她时不时和郭绍说几句话，都是好听的，她说：“天气热，陛下多歇会，龙体要紧。”
　　郭绍本来想过来清凉一下就回去，此时倒有点留恋。他当下便道：“把曹泰叫进来，给朕念张寅的奏章，这里凉快。”
　　没一会儿，曹泰便躬身进浴室。反正皇帝随心所欲，别说他在澡堂里听奏章，就是想在茅房也没人敢说什么。
　　因为郭绍这阵子对日本国的金银特别有兴趣，张寅很有见识的奏章让他听得津津有味。
　　没想到这张寅还是个人才，原来不过是个小吏。郭绍一连说了两次：“要派人嘉奖张寅，他的差事办得不错。”
　　郭绍十分高兴，让日本国朝贡邦交失败后，张寅似乎找到了另外一条解决的途径。
　　此时对日本国大规模开战时机不太成熟，如果有低成本的办法先得到大量货币，是更明智的做法……三百万贯的军费还是太少，难以进行大规模的远征；渡海作战，投送兵力的运力也有限。
　　另外，郭绍对直接进攻日本国都城的方略也不赞成。一则受限于战争规模，二则按照陆续报来的日本国情报，就算攻下了平安京，是不是能控制日本国也十分让人怀疑。
　　如果平安京忽然覆灭，日本国进入全面割据，许军更没法逐一收拾这遥远的局面。届时盗贼四起，游击袭扰许军，也找不到对此负责的人。郭绍一直认为一个地方失去秩序后，对谁都没好处。
　　……答应给高崎的货物很及时地东运，确实是商人出资置办，不过是背景复杂的“海贸钱庄”，大部分占股在皇室手里。
　　蛟龙军大船木兰舟建造缓慢，天下刚经过战乱，一时没找到合适的船坞，至今未成。蛟龙军只有几艘改造大食船的轻舟舰，一艘载员最多几十人，且要运送军械物资。海贸钱庄好不容易才找到一些结实的海船凑合。
　　郭绍命令蛟龙军统帅韩通在禁军和卫军中征募自愿的将士三百人，要求通水性的南方籍贯人士，组成第一批东渡的人马，名曰“东海指挥”，开国侯禁军指挥使张建奎为指挥使；张寅升枢密府事，出任前营军府分司监军。
　　这些正规军将士和官吏都布衣便服，伪装成商人和水手，陆续调运至日本国西海岸石见国。精良的盔甲、军器、火药都随船掩藏。
　　张寅在东岛“谈生意”，东京朝廷却已经制定出了国策方略。先在石见国建立据点，然后拉拢日本国国内的地方豪强、京城贵族分享利益，协助他们开发银山，建立从石见国到海州（连云港）的银矿运输线。
　　派军的目的是用武力保障这条运输线的建立。这不是一般的生意，干系到上千万贯生意的“海贸钱庄”组建，而且是皇帝亲自主持大略，岂容闪失、轻易放弃？
　　没多久，朝廷大员工部侍郎卢多逊也带着工部官吏东渡，在日本国庄园主高崎的协助下择地建“仓库”据点。大伙儿已明确军法，到了东岛都不称官职，以商人的身份来往。
　　但实际上大许国的重臣都在里面，其中的工部官吏曾经参与过设计建造“永不陷落之堡”无定堡。大伙儿对高崎说建一个低矮的城寨，实际在详细考察，他们要修堡垒！
　　地点很快确定了，便在三瓶川入海口北岸。这地方实在算不上好，但石见国沿海没有很好的天然避风港，只有这地方还能凑合。选择余地很小，便不需选择。
　　河口有淤积的泥沙，河水很浅，尖底船不能入河。不过前来的工部官吏干过很多水利工程，连黄河都修过，他们干这个工程不在话下。先出资让高崎等庄园主征募壮丁，加上许军将士水手，挖一条河沟让三瓶川河口改道；等河口的水退后，筑堤坝断水，接着拓深河口河床，以便海船入内。
　　在这地方不比许国大军出征、动辄就是几万大军几万民壮，条件所限，工程只能挖出一道很窄的河道，通向河岸的堡垒基地水门……饶是如此，对于只有三百余人以及征募的日本民夫而言，也是耗时很久的大工程。
　　此地海岸沙土松软，不适合建立堡垒，堡垒建立三瓶川北岸一处地基坚实的小山丘上……东北方远处就是山区。
　　夯筑城墙需要石灰等物，幸好有高崎庄主帮忙。高崎庄主不仅准许了他们，还提供了人力畜力物资的帮助……若非如此，许军刚到这地方，人生地不熟什么都没有，确实难以立足，更难建设据点。
　　高崎似乎察觉了汉子们像军人，张寅解释是雇佣的家丁护院，并言称商行还需要他在平安京的人脉，合作会长期进行，大家一起发财！当此时，合作已经开始，而且高崎也拿了很多好处，实在很难停止了。
　　两个月内，还将有另外两百人和大量装备物资分批东运。


第八百零二章 上弦月
　　七月初七日本人也过乞巧节，张寅来到石见国差不多两个月了，与高崎早已熟识，一大早他就受到了邀请前去赴宴参加当地人的节日。
　　张寅戴上幞头穿上袍服，打扮一新，从尚未建成的工地帐篷里出来，先去拜见昝居润。工部侍郎昝居润就算在东京也是大员级别的官僚，在东岛更是最高地位的人物，又是文官同僚。
　　文官通常有个爱好就是游历结交，昝居润也不例外。张寅见着昝居润便邀请道：“今日是乞巧节，这地方没甚意思，昝公可愿与在下同往高崎府？”
　　昝居润听罢一脸遗憾，伸手捂在腹部上皱眉道：“不巧得很，昨日张兄弟（指挥使张建奎，大伙儿约好在此地任何场合不称官职）请我饮酒，不知怎地吃坏了肚子，一会去别人府上如厕不便。”
　　张寅听罢问道：“可是要紧？”
　　昝居润道：“不要紧，兴许本来也水土不服，今日若不见好，叫郎中开些药服用。”
　　张寅也不强求，见时间尚早，便又与昝居润闲聊了几句公事。大伙儿此番东行十分顺利，海上没遇到风浪，在高崎庄与当地人也相处融洽，所谓天时地利人和皆有。
　　石见堡工程不算大，毕竟墙体比较低矮，城堡也比较小，一个多月地基和墙体工程已经建设大半了；唯有那条人工运河还远未能建成。
　　不过看现在顺利的光景，一切不过只是时间问题。二人谈论一番，都很乐观，在日本国站住脚跟已无问题，今后在妥善经营与当地人的利益关系，开发矿山、建立贸易，兵不血刃就能完成皇帝的意图。
　　张寅笑道：“待回凤池论功行赏，再与昝公畅饮。”
　　张寅虽是小吏出身，但现在已有枢密府事的官职，位置比昝居润低，好歹也是同僚。
　　昝居润也不拿架子，抱拳道：“一言为定。”
　　张寅遂从简陋的帐篷告辞而出，与兵曹司的刘津等人一道，沿着道路轻车熟路前去高崎府赴宴。
　　庄院后面的山上有一条小溪，从府邸侧面流到府前，今天不知从哪里冒出来了许多人，在府前的小溪边竹子上挂上纸签，多有年轻女子。还有一些小娘用纸折了船放在溪水里，一时间在这山青水绿的地方，却是一道赏心悦目的风景。
　　几个人来到府前，高崎君便亲自出门迎接，不断鞠躬，礼节甚是周全。大伙儿来到院子，高崎又引荐了两个庄官，还有一些管理土地的武士头领。气氛十分融洽，有不会说汉话的人，都鞠躬致意。
　　不一会儿，浓妆艳抹的歌妓也上台来了，她们拿着纸伞，载歌载舞。当地人纷纷叫好，高崎与张寅谈笑评论：“她们的技艺非常好，张君就算去平安京看到的表演，也比她们好不了太多。”
　　张寅随口附和，嘴上自然不愿意搅了高崎的兴致，但他实在没感觉好看……太拘谨，表演痕迹很重，当然或许只是不同地方的人兴趣不同罢了。
　　后来又有个和尚以及一个画着白花脸的小丑上台，逗得大伙儿一阵阵哄笑。这下子张寅总算琢磨出来是怎么回事了，这节目就是唐朝开始流行的参军戏，当地人学来的。唐朝对他们的影响实在太深了！而刚才那些歌妓，也有唐朝宫廷的妆扮痕迹，难怪张寅看着怎么那么别扭。
　　张寅听不懂日语，只能瞧他们滑稽的动作，也看得津津有味。
　　这时来了个小娘斟酒，高崎道：“她是美子。”
　　叫美子的小娘放下酒壶，款款向张寅屈膝执礼。张寅也忙客气地抱拳作揖回礼，美子生涩地缓缓道：“贵客远道而来，款待不周，请见谅。”
　　张寅心道，高崎专门介绍一个侍女，这侍女一定是他身边很得宠的人。当下不敢怠慢，忙道：“承蒙高崎君与美子娘子招待，荣幸之至。”
　　美子小嘴一动，悄悄看着张寅目送秋波，露出一个妩媚的笑容。张寅心道：这娘子真是浪，当着主人的面就这么干。
　　台子上的节目一个接一个，一些歌舞只是同样的人换了衣服，不过也挺有趣。张寅等于高崎相互劝酒，谈论各人家乡的逸闻趣事，其乐融融。
　　下午高崎带着张寅等人泡温泉，晚上又有晚宴。这高崎待客真是了得，让张寅觉得比汉儿好客也不差。
　　“张君白天看到的红纸签，是年轻人许的愿望，多是姻缘。”高崎笑道。
　　张寅哈哈笑道：“我猜也是如此，七夕原本就是牛郎织女的节日哩。”
　　高崎点点头：“张君觉得我们大和人何如？”
　　张寅道：“百姓挺好，民风淳朴，小娘多情。”
　　“哈哈……”几个人又揶揄地仰头大笑。一说到美色，似乎不分国度。
　　凉爽的夜风吹拂在脸上，张寅抬头赏月，一轮上玄月挂在半空分外清丽。月亮下，还有一个黑影……咦？张寅抬着头盯着那影子，觉得十分怪异。
　　“高崎君……”张寅不禁提醒了一句。
　　话音刚落，忽然坐在旁边的刘津额头上一下子插上了一枝箭矢。“啊……”女人的尖叫顿时响起！场面立刻哗然。
　　张寅还没反应过来，愣愣地看着刘津倒地，脑门正中一箭，连叫唤都没有一声。这个与他十分熟悉的人，就这么死了？
　　“刘津！”张寅失声喊了一声。
　　“快走！”高崎拽了张寅一把。张寅这才跟着他俯着身体，跟着乱哄哄的人群逃窜。四下里已是一片混乱，夜空中“嗖嗖嗖……”直响，箭矢纷纷飞下来，不断有人中箭大声惨叫。
　　张寅完全没搞明白发生了什么事，混乱之中，周围已多了几个汉子护着他们。但瞧着场面，杀人者应该与高崎无关，何况高崎实在没有动机干这等事。
　　一行人飞快地窜进了院子里的厅堂大门。这时张寅才问道：“什么人？”
　　高崎一边跑一边答道：“应该有斥候、也叫‘忍’，也有会用弓箭的武士！”
　　张寅又问：“谁派来的？”
　　“不清楚，但等闲之辈不能动用这种人！”高崎大声道。
　　就在这时，一个汉子已经抱着几把武士刀冲进厅堂。高崎与另外几个汉子急急忙忙地从那人怀里一人拿了一把刀。高崎又递了一把给张寅。
　　张寅是文官，根本不熟悉兵器，不过他还是接了防身。
　　“砰！”一声巨响，木门被一脚踹开了！“嗖嗖嗖……”马上几支箭矢飞进来，立刻有一个汉子中箭哇哇痛叫。顷刻之间，两个黑影出现在门口，他们手里拿着什么东西距离五六步向前一掷，前面两个高崎的武士惨叫倒地。
　　“啊！”另外两个武士双手高举着武士刀勇猛地冲了上去，刀光闪烁，利器劈开血肉的声音和嘶声的惨叫让人胆寒！
　　武士上前抵挡，高崎并不冲上去拼命，提着武士刀掉头就走。张寅也急忙跟了上去。二人从后门走进一道狭窄的廊芜，刚走没几步，忽然“哐当”一声，前面一道木窗被撞破，径直跳出一个浑身穿着黑色衣裳的蒙面人来！
　　高崎再度转身就跑，后面的人紧追不舍。“叽里哇啦”的喊叫声仿佛就在张寅的耳边，张寅紧张万分，脑子里一片空白。
　　他并不是个没头脑的人，但出身殷实之家，又非武夫，实在没经历过这等窘迫之事。不过他只认准一条路，跟着高崎跑！否则落单了他根本找不着路。
　　可是高崎也似乎有点慌不择路了，他身体有点胖，也上了点年纪，根本跑不快，很快就急忙撞开一道门朝里面钻。
　　“啊……”忽然一声女人的尖叫，便见一个惊慌失措的小娘双手握着一把短刀冲上来。
　　“美子！”高崎反应却很快，当即喝了一声。
　　小娘总算稍稍冷静下来，停下了脚步。几个人来不及多说话，因为追兵已经冲上来了，“铛！”张寅还没看清怎么回事，便听得一声金属剧烈的撞击声，眼前火花一闪。
　　“啊！”血光飞溅，一声惨叫。张寅看清中刀的人不是高崎。不料这老家伙刀法还不错，竟能打过刺客。
　　但马上又有两个人跳将进来。
　　高崎似乎很有格斗经验，情知难敌，慌不择路倒退过来，站在张寅身边，想让他策应一翼。张寅看了一眼后面有个小窗户，对发抖的美子喊道：“从窗户跑！”
　　刺客已经欺近身来！张寅大叫着双手挥起武士刀，吃奶的力都用出来在面前乱挥乱劈，阻挡敌人近身。
　　挥了好几下，刀都在空气里什么也没劈到。忽然面门上一闪，张寅心里“咯噔”一声，一股寒意从心里腾起。刺痛从腮部一直延伸到胸部，他知道自己中刀了，身上的力气也仿佛被抽空。
　　片刻之后，“哇”地一声大叫，面前那厮又双手握着刀柄一刀捅了过来，锋利的刀锋径直刺穿了张寅的腹部。片刻的绝望涌上心头，一切都完了，结束了。
　　“嚓！嚓……”高崎也寡不敌众，连中数刀，扑通跪伏在血泊之中。


第八百零三章 不测风云
　　“报！”帐篷外有人大喊，昝居润正在马桶上蹲着，听到声音便抓了一把草纸。他掀开麻布帘子出来皱眉问道：“何事喧哗？”
　　一个汉子道：“张先生（张寅）遭遇不测！”
　　昝居润一愣：“不测？”
　　汉子道：“高崎庄忽现刺客，现在整个庄院大火汹汹！”
　　事情有点突然，昝居润有措手不及之感，但到底是坐堂的官员，当下便道：“下令，石见堡戒备！叫人把张指挥找来议事。”
　　“喏！”
　　不多时，身穿麻布袍服的张建奎与几个部将走进帐篷来了，“怎会忽然出现这等事，一点征兆也无。”
　　昝居润皱眉道：“着实出乎意料，我也完全没想到……这是日本国官方所为？但他们似乎无必要如此激进莽撞。若是私自寻仇，没有极大的矛盾和仇恨，谁会干如此严重的事，谁又有这个能耐？”他沉吟片刻又道，“稍安勿躁，且等咱们查明之后再说。现在派人去现场瞧瞧。”
　　张建奎道：“要不要让将士们披甲准备兵器？”
　　昝居润稍有迟疑，正在权衡。
　　张建奎便态度干脆地劝道：“事已至此，不问青红皂白杀我官员，还有什么道理可说，不必再掩藏身份，备战罢！”
　　昝居润当即点头：“传令各都备战！”
　　他又不动声色地看了张建奎一眼，“我还得多谢张指挥昨日那顿饭。”
　　俩人面面相觑，心下了然。
　　大家在这里好好的，借用的地盘也是相处甚好的当地豪强所有，根本没觉得有多大的危险；若非昝居润吃坏了肚子，今天乞巧节说不定就去高崎家赴宴了。昝居润当然不想这么死！他不过三十来岁，已高居六部侍郎、内阁辅臣的地位，前途一片大好，怎会愿意如此送命？
　　昝居润有些唏嘘，又道：“张府事有点可惜了。”
　　张寅更年轻，才二十几岁，虽职位不算高，但在他的年纪也不算低……关键得到了皇帝的赏识，被皇帝认定是个人才，前程可想而知。可惜啊！出来图富贵，难免有不测风云。
　　传令兵出去没多久，夜色之中便传来了“咚、哐……”厚重的金鼓之乐，将军令奏响。众汉子闻声立刻从帐篷里涌出来，各都头十将也出来了，大声吆喝着，大伙儿跟着各自的十将、副将有秩序地向军械库涌去。
　　各队排列上前，从军府官吏看管的仓库里领取军器，相互帮忙披甲。土堡内火光冲天，一片忙碌。板皮甲、障刀、火器、长枪、弓弩，这些所为修堡的工匠根本不是一般的民夫水手，成套的精良军器娴熟地装备起来。
　　“列队……”武将的吆喝声四处响起。工匠壮丁很快变成了披坚执锐浑身铁甲的战兵。
　　过了一会，穿好甲胄披着红色斗篷的大汉张建奎也来到了人马前面，众人纷纷侧目。张建奎走上前大声道：“奉大许皇帝授命，本将张建奎在此得有统率、调动、部署东海驻军之兵权，有违抗军令者，本将有临机处置之权。天佑吾皇，万寿无疆！”
　　众军顿时大喊：“天佑吾皇！”回应便是承认张建奎兵权权威的态度。
　　张建奎听罢便道：“各队暂由副将统领至各防守区布阵，都头、十将与我进帐部署诸事。”
　　“得令！得令……”
　　简陋的大帐内，昝居润已经把几幅图挂了起来，正背对着门口沉思。
　　“末将等拜见昝侍郎！”众将抱拳执军礼。
　　昝居润转过身来，看向张建奎。
　　张建奎抱拳道：“朝廷大局皆听昝侍郎意思，末将有一些谏言。今夜事发突然，敌暗我明，我部不能急着冒进；谨防中伏。”
　　昝居润沉吟片刻，点头道：“张指挥言之有理。”
　　张建奎是战阵老将，昝居润是个文官，还是很能听武将的进言。
　　昝居润一表态，张建奎受到了鼓舞，又道：“不怕一万、就怕万一，如果对手是有备而来的计策，攻击高崎庄乃诱饵，咱们仓促前去便正中下怀！
　　末将以为，应先派斥候四下搜索，再派人去事发高崎庄察探。等到明日天亮，再派军谨慎前往高崎庄搜查。”
　　昝居润以为然，又指着地图上的北山等地，分派人手出去。
　　及至次日清晨，昝居润、张建奎已差不多确认并非日军有规模的挑衅开战。方圆一二十里毫无军队活动的迹象。
　　张建奎遂带着人马赶到高崎庄，只见山林下一片废墟，烟雾缭绕，那些房梁还没烧尽，火光闪动，到处冒烟。
　　大伙儿四下搜寻一番，什么都烧完了，连尸体也黑漆漆一团模糊，分不出谁是谁。士卒们把尸体抬出来，好不容易才从一具尸首上找到了玉佩、印信等物，以及从没烧完的靴底、火石、绶带环扣等大致分辨出张府事的尸体来，他已死得不能再死。后来又找到了刘津的尸首。
　　众人默默地看着一团黑的尸体，说不出话来。
　　除了许军人马，这地方一个活人也无，也许有幸存者以及附近的百姓，早不知逃哪儿去了……这下有点棘手。本来联络地方豪强的人一个就是兵曹司细作刘津，另一个就是张府事，现在俩人都死了，张建奎等完全不知在当地找谁去。
　　“张将军请看。”一个部将从尸体上寻出一件形状怪异的飞镖呈上来。
　　张建奎也认不出是什么东西，反正在中原没见过，他便下令道：“把这些东西都收起来拿走！”
　　“得令！”
　　废墟里还找到一些武士刀、箭镞等物，不过应该无甚作用，这些兵器是日本国武夫常用的军械。不过张建奎还是下令收集起来，“或许各地锻造兵器手艺不同，到时找人看看能不能查出来源什么地方。”
　　“张将军！”又有人禀报。张建奎循声看去，一个士卒带着一披头散发的娘们过来了。
　　张建奎问道：“哪里抓到的？”
　　士卒道：“她自己从山上下来找咱们。”
　　张建奎打量了一眼，是个身段挺好的年轻小娘，细皮嫩肉不像干活的民妇。她浑身湿透，衣服贴在皮肤上，把身体很多部位都暴露出轮廓，十分诱人。果然旁边的部将和士卒都拿眼悄悄一饱眼福，受了刺激。周军将士大多是青壮，正是热血的年纪，不分场合，只要有这等人儿都能刺激到他们。
　　旁边有个十将叫俞良，卫军那边应征来的武将，长得很俊朗，此时也时不时看她。那娘们也发觉俞良了，也送了一个秋波，不过很快又关注到了这里被人簇拥的壮汉张建奎。
　　张建奎却要老练得多，顿时生出警觉，不动声色道：“拿件衣裳给她，衣衫不整成何体统！”
　　他随即又用审讯的口气问道：“周围的人都逃走藏起来了，你怎会主动来找咱们，一个小娘，不怕这么多武夫？”
　　问完才想起，有可能这东岛小娘听不懂。
　　不过小娘竟然会说汉话，发音很生涩不准：“我叫美子，高崎君之妾。我觉得许国人很好，相信你们不会随便伤害我。昨夜张君临死前还关照我，不然或许我也活不了。”
　　“张寅？”张建奎道。
　　美子点点头：“张先生常来高崎庄作客，我见过，昨天在宴席上高崎君引荐了他。他是个好人。”
　　张建奎板着脸道：“姑且先信你，你不得再引诱将士，扰乱军心！”
　　“我哪有……”美子无辜道。
　　张建奎道：“将此娘先带回石见堡，问她昨日之事。”
　　一时半会他们也找不到人问，正好这个美子是高崎庄的人，张建奎觉得有用处。
　　大伙儿在高崎庄废墟上没得到什么很有用的东西，从美子口中问出了高崎庄两个武士头领的家，还有附近另外两个原本入伙的庄官领地。指挥分司派人去联络，不料各武士头领一改姿态，皆不愿与许国人过多来往了，一副拒之门外、敬而远之的态度！
　　昝居润也不能拿他们怎样，因为这事显然不是高崎等庄主内部的人所为，头领们而今也未表现出敌对姿态。
　　昝居润猜测道：“此事可能涉及日本国国内势力，这些人感到了危险威胁，不愿再冒险与咱们合伙。”
　　张建奎以为然。
　　昝居润眉头紧皱，心境极为不佳！原本顺风顺水的大好局面，一夜之间急转而下！形势迷雾重重，阻力也是骤然增大。
　　张建奎问道：“昝侍郎，咱们现在改怎么办？没有当地豪强的帮助，时间一长，军粮储备也会渐渐短缺。”
　　许军东海指挥只有几百人，所需粮秣不算很大，可长久来看要靠国内补给，粮道太远了。
　　昝居润沉吟道：“为今之计，先稳住阵脚。即刻派船回海州，急奏朝廷。”
　　张建奎又道：“日本国人干这等事，杀我朝廷命官，必得严惩凶手。是否要派人知会石见国国司，让他们给个交代？”
　　昝居润皱眉道：“可以试试……不过，我等并未与日本国官方达成和议，只是与地方庄官合伙；至于国司郡司等官府，与庄官也不是一路人，只是日本国官府拿他们没办法而已。此事恐怕并不能顺利。”


第八百零四章 国泰民安
　　平安京府苑内，几个穿着团花锦服的男子急匆匆地走进来，案牍之间，跪坐办公的官吏也鞠躬致意。他们没有理会官吏，畅通无阻地向走廊上而去，廊芜上的侍卫默默地站定鞠躬。
　　及上楼梯，在一间屋子里便看到了摄关大臣藤原实赖的背影。日本国最有实权的人物，不是天皇，正是这个头发花白身宽体胖的人，外戚、摄关重臣藤原实赖。
　　“左大臣！”人们鞠躬拜道。
　　立刻有人迫不及待地说道：“那件事一定是小野干的！此人实在胆大妄为！”
　　藤原实赖依旧背对着人们，站在窗前一言不发。
　　木窗开着，今日风平。此地视线极佳，平安京的建筑、远处的山形河川都隐隐在望，山顶上的白云在明亮的阳光下，透着某种神秘的色彩。
　　人们情绪激动地议论纷纷，“我国原不必与中原交恶，今无故暗杀许国人，岂非自寻烦恼？许国朝廷定不会善罢甘休！”
　　别的人纷纷附和，“不久前小野参议上书，地方下职司勾结外国人，图谋我国银矿、土地，乃卖国行径，有害无益，要求严惩。以他的政见，干这等事便是合情合理。”
　　“小野所奏无不道理，但此等手段太过鲁莽愚蠢……”
　　藤原实赖沉默着思虑也良久，转身道：“现在还不能确认暗杀之事乃小野参议所为，等查实再说。”
　　下面有人问道：“许国新派的时节，该如何回应？”
　　藤原实赖镇定道：“各司有其职，所有事都要本公亲力亲为吗？”
　　众人听他口气不悦，当下住嘴鞠躬。
　　“召藤原朝成、小野好古前来，本公当面问他们。”藤原实赖又道。
　　几个人有感摄关大臣的态度，虽不明所以，却只能知趣地告辞。
　　此事有人干得鲁莽，但事发后却非常复杂。藤原实赖感到十分棘手……他也相信暗杀事件应该是小野好古所为，这等事没有私利，只有政见原因，有这个实力又愿意干的人，并不多。
　　但是，被杀的人有两类。第一类是地方庄官下职司，这等相比贵族来说身份卑贱的人，杀了也不便严惩小野家，至少不能由此就把小野家以及他的大量簇拥者连根拔起。第二类是许国人，平安京朝廷更不敢光明正大地用这个理由惩处小野好古，给许国人交代；如此藤原实赖的威望会急剧下降，被人认为是软弱无能的朝政！
　　所以藤原实赖便当众借口“尚未查实”，不敢轻举妄动。
　　如若不软弱，要对许国强硬么？藤原大臣又感到力不从心，此前那些年，一连发生两次叛乱（承平天庆之乱），朝廷军力已感无力镇压；现在骤然树立大敌，藤原大臣忧虑重重。低贱的庄官以及武士让公卿贵族无力控制……
　　藤原实赖站在高处，平安京秀丽的风光就在眼前，微风中歌舞升平的管弦之声隐约可闻，他却觉阵阵寒意。
　　良久后，便有侍从进来禀报接见的人到了。
　　“嘘嘘嘘……”喘息声中，先见一个大胖子出现在门口。“砰！”他的庞大身躯撞在门方上，竟被卡住了。
　　“嗤……”一旁的侍从没留神笑出声来，当下又后悔地做出严肃的表情，腰微微弯下。
　　“唉唉呀呀！”藤原朝成好不容易后退出去，侧着身体，拼命往里挤，双腿屈着用一种非常奇特的姿势好不容易挤进门，仿佛完成了一件壮举，长长地松一口气。
　　“下官拜见左大臣。”藤原朝成道。
　　接着个子瘦小，面目清癯的小野好古也进来了，照旧鞠躬见礼。
　　“看茶。”藤原实赖吩咐道。
　　藤原朝成得到准许，便在茶几旁边一屁股坐下去，顿时木地板也颤抖了一下，藤原实赖眉头一皱。小野好古则端正地在蒲团上跪坐下来，双手轻轻将手里的牌子放在几案边上，举止十分有礼淡定，着装与气质也很整洁。
　　“令弟小野道风乃闻名于世的书道大家，小野君出身公卿门第，果善书道茶道。”藤原实赖不动声色道。
　　小野好古鞠躬道：“承蒙左大臣抬举，下官比起弟弟不如甚远，因下官乃兵家。”
　　藤原实赖道：“昔日纯友作乱，全赖小野君为国立功。”
　　这时，被冷落的藤原朝成开口道：“小野君，你就直说了，石见国那事是你干的吧！”
　　藤原实赖心道小野好古不会承认的。果不出其然，小野好古道：“下官常居平安京，怎会与石见国发生的事有关？不过，此事不见得是坏事！”
　　“哦？”藤原实赖认真地感受着这个瘦小兵家话里的意思，一面否认具体的事，一面又毫不掩饰其立场，给人自信……甚至有恃无恐的感受。
　　小野好古道：“外国欺上本国来，退让只会让他们得寸进尺！待许国在日本国势力增加，勾结那些不顾让天皇蒙羞的人，更难收拾！
　　事已至此，不如趁许国登陆人少，势力未成，消灭他们的据点，赶下大海。凭借大海广阔，其派军补给不便，保护天皇及子民。”
　　藤原朝成皱眉道：“小野君常与那些武士混在一起，失去了公卿的礼数。”
　　小野好古道：“常与下职司、武士纠缠不清的，恐怕是君吧？”
　　“你……”藤原朝成似乎明白了小野所指。
　　藤原实赖抬起手，制止他们，不动声色道：“征兵制废止后，如今长征健儿亦不堪用了，用什么对付许国军队？恐怕只能借助武士团。小野君虽是兵家，却是公卿，咱们总是依赖武士，并非好事。”
　　小野好古道：“左大臣明鉴，下官所知，许国人在石见国只有数百人。事情恶化后，地方下职司不敢轻易与之勾结，许国人补给会越来越困难。左大臣也应重视外来威胁，万勿拖延难以收拾。”
　　藤原实赖又道：“一旦与许国人正面交恶，恐其进攻平安京，让天皇陛下忧虑。”
　　小野好古道：“海路太远，许国不能办到。”
　　藤原实赖没有表态。
　　小野好古又道：“此事理应禀奏天皇，让天皇示下！”
　　藤原实赖也觉得有此必要，他觉得后果难料，不愿意独自由摄关大臣承担，应让所有人表明态度，以后不至于全部推卸到他的头上。
　　不过藤原实赖最后还是语重心长地提醒小野好古：“小野君胸有抱负，但做事一定要考虑周全，切勿为一时冲动，坏了大事。”
　　他说罢便转过头看窗外，一副不再与他们说话的姿态。小野好古的眼界并不远，好像只有他看到大许之患，别人都不懂，其实在藤原实赖看来，此人根本不懂朝政，空有志向却还应历练。
　　……日本国日常国政，并不是天皇亲自处理，大部分实权在摄关大臣手里；但天皇又并非傀儡，拥有不小的决策权，最主要是地位威望的崇高。君臣之间存在权力矛盾，又相互联姻依赖。
　　朝廷党羽多是藤原家的人，他们在维持朝廷的运转。而大臣又需要皇室神圣的天照太神后代身份，来保障其权威。
　　天皇成明受诸臣所请，上朝主持了国政议事。
　　成明一到朝堂，在绣着樱花的大屏风前落座，大臣们立刻毕恭毕敬，给他的身上衬托出了一层莫名的光环。
　　愿国泰民安，成明开口便是这个调调，但并不以肯定的语气论断政务。君臣能保持平衡，各有其规矩；如果成明太过执意，他又不能保证旨意的实施，不仅会激起与摄关大臣矛盾，对自己的权威也有影响。
　　于是大臣便争执起来了，藤原朝成害怕被指责“卖国”，率先发难，用肥厚的手指着小野好古：“小野擅自刺杀外国人，让天皇陛下与朝廷陷于进退之境，理应严惩！”
　　小野好古立刻在天皇下面叩拜道：“臣以护卫天皇陛下为幸，若天皇怪罪，臣乐意自裁谢罪！”
　　成明听到这句话，立刻多看了小野好古两眼。不过他依旧不表明态度，干脆沉默了。
　　争执的一群人都不是什么能完全决定国策的人，天皇和摄关大臣藤原实赖都不愿意表明态度主张。
　　……小野好古暗自猜测，原因可能是朝廷不愿意与西边大国撕破脸，同时也不愿暴露出朝廷无力的处境……打算就这样拖延下去。
　　不过小野好古的政见却很明确，他从各方了解，断定许国人是为了日本国的银矿，或许只要能站稳阵脚，还想蚕食土地。而且许军东渡实力不强，到了现在的处境，理应奋起抵抗！
　　他只是心里嘀咕，下边的人办事有点不靠谱！他本来的意思是快刀斩乱麻，杀两个下职司的庄官以儆效尤，从而影响平安京朝廷的气向……却不料动手的人连许国人一块儿杀了！这才有许国使节到平安京施压的局面，让事情变得糟糕了。
　　小野好古也对平安京公卿十分不满，这些人软弱无能，坐视外国掠夺，对国内的局面也无力收拾，长此以往，日本国前途堪忧！


第八百零五章 海风
　　东京皇城，已获知了遥远的东岛发生之事。
　　金祥殿北侧大道，两旁的枫树叶子已经泛黄，砖地上零星的落叶被风吹得“沙沙”滑动，却让道路显得更加整洁干净。
　　巍峨堂皇的金祥殿建筑群壮观而美丽，矗立在这幽静的宫廷之中。郭绍从车驾上走下来，看着它却忽然有点唏嘘。
　　有多少人为了这一切丧命他乡？张寅不过是无数官吏中的一个，与郭绍只有数面之缘，但郭绍听说他在东岛被杀时，心里也极其不爽。
　　他感到不高兴的原因，还有事情由此变得更不容易。
　　郭绍走上台阶，收起纷乱的心境，径直去议政殿。大臣们已经先到。
　　“吾皇万寿无疆……”
　　简单的礼节罢，王朴很快提及了东岛之事，“我朝官吏虽未与日本国国主商议，但两国一向和睦；准许我朝建堡的庄官下职司，也属于日本国正式任命之官吏，其下职司与朝廷态度有异，亦无关我朝之错，属于其内政，不能拿我朝官吏顶罪。
　　故此事乃日本国君臣暴戾之所为，必应给大许朝廷一个交代……”
　　话音刚落，史彦超开口道：“说那么多，绕来绕去，咱们脑袋都晕了。我觉得哪有如此复杂，打得过就打回去，敢情不是这样？”
　　众人顿时愕然，好在习惯了史彦超的做派，也就见怪不怪。
　　这时韩通道：“史将军，现在并非是否打得过的问题，是够不着。木兰舰尚未建成，现在的轻舟舰、征用的商船，全是小船，运力有限；听说而今季节东海风浪渐频，两国关系又急剧恶化，补给不便。蛟龙军要保障数百人的军需也渐觉艰难，目前无力征伐日本国。”
　　魏仁浦道：“韩国公所言极是。不过老夫以为，好不容易在石见银山附近立足的据点，不能放弃。此干系国家颜面，前功尽弃也影响士气。”
　　他抱拳向上位道：“臣以为，应一面据理力争，与平安京朝廷交涉，一面稳住阵脚，等待东征准备更加妥当。”
　　郭绍当即痛快地决定道：“便依魏副使所奏。”
　　大许朝廷的权力格局，显然与日本国平安京大为不同。中央集权制，举国军队只效忠皇帝，并且拿的是皇室的军饷；文官以及举国上下则以忠孝为基本道德理论。皇帝拥有最高的决策权，法礼、实际权力都至高无上。
　　……
　　而此时的东海海面上就没东京那么宁静了，天气非常不好！三艘蛟龙军轻舟舰前期顺利地通过高丽耽罗岛北岸，前往对马岛的路上，却遭遇了巨大的风浪。
　　“呼！哗……”海上巨浪滔天。舰队统帅王指挥感觉已经完全对另外的船只和座舰都失去了控制。他和另外二十几个人只有紧紧抓着船舱里的木头，什么也干不了，松手恐怕就要被撞死。
　　他们除了之前把风帆全部下降，便什么也做不了，在老天爷的威怒面前，大伙儿只有乞求好运，无法掌控自己的命运。船体剧烈地摇晃，幅度非常大，幸好这船造得不错，否则恐怕早就散架了！
　　“啊……”忽然大伙儿都惊惧地喊叫起来。因为感觉船体仿佛飞了起来！一道巨大的海浪将船掀起，顷刻之后，人们又感觉脚下一轻，仿佛跳了悬崖似的，船体又随着海浪下降往下掉！
　　“轰！”王指挥心头一颤，一股极大的恐惧涌上心头，如果此时船体破碎，大伙儿就只有葬身海底，哪里还有办法修补？
　　接着“哗”地一声，一股海水从甲板入口处撞开木板，灌进第一层船舱，淋了王指挥一头。窒息感之后，他急忙甩了一下脑袋上的水，呼出一口气，睁开看周围，一张张煞白的脸出现在眼前。只见有个士卒倒在湿漉漉的木板上，一脸的血。
　　“看看他，给他止血！”王指挥吼道。
　　“得令！”
　　王指挥又吼道：“检查各处，是否有破损！”
　　风浪仍在继续，众人提心吊胆、又惊又惧，弄得筋疲力尽。不知熬了多久，大伙儿也不知飘到了何处，风浪才渐渐小了。
　　王指挥立刻带人再度检查船舱，登上了甲板。
　　“报，船舱没有破裂！”一个部将走上甲板禀报。接着更多的人也爬上来。大伙儿仰头看，太阳已经从乌云中发出了金光。
　　所有人都长松一口气，但来不及欢呼，人们已在海面上发现了漂浮的船板和许军使用的船帆。另外两条船已不见了踪影，众人沉默不语。
　　“王将军，咱们现在怎么办？”部将问道。
　　王指挥立刻下令道：“鼓帆，在附近搜寻活口。拿罗盘来辩方向。”
　　“得令！”部将抱拳道。
　　王指挥观察了一番天空，又吩咐道：“到船底去检查，把火药搬上来晾晒。”
　　这艘船上载员二十余人，主要运输了铜火炮一门，火绳枪、火药、粮食、炮弹等物资，是运去石见堡的军需。
　　王指挥眺望了一番，右舷能看到小岛，地平线已经能看到连绵的陆地。用罗盘辨明了方向，陆地方向是东边；视线内那么长的海岸线，肯定不是对马岛。
　　大伙儿拿出海图琢磨了一会儿，猜测东边的陆地就是日本国海岸。
　　王指挥打算搜寻海面三天后，靠近海岸，寻当地人问明白地点，再沿海岸找到方向前往石见国。
　　但是一脸搜寻了两天，在海面上船和活人一个都没找到……恐怕另外两艘船已经覆灭了。剩下的二十几人心情难过，但也庆幸自己大难不死。
　　王指挥也渐渐从混乱中安定下来，翻开册子，在上面记录日期和风浪大致方位。次日一早，他决定放弃搜寻，靠岸寻路；不过几个人都认为，石见国应该沿海岸往北。
　　就在这时，忽然指挥舱的房门“砰砰”敲响了两下，王指挥手里拿着毛笔头也不回道：“掀门！”
　　一个当值十将掀开木门，抱拳道：“王将军，海面上发现大量船只，您最好上甲板来看看。”
　　王指挥一听，急忙把毛笔丢在桌子上，大步走出船舱，扶着栏杆极目眺望。果然看见海面上一大片风帆飘来，都是些小船，但非常之多，起码十几二十艘！
　　“日本国水师？”值官皱眉沉吟道。
　　王指挥想到石见堡官吏被杀的事件，心下警觉顿起。他沉住气，转头看了一眼桅杆上系的红缨，说道：“很不利，西北风。”
　　值官点头道：“着实倒霉！”
　　西北风此时对许军非常不利，因为他们要脱离日本海岸方向来的水师，不能朝岸方向航行，只能向西才行……逆风。
　　王指挥果断下令道：“调头，循海岸向南！”
　　“哐哐！”铜锣一响，大伙儿吆喝着忙活起来。轻舟舰调转船头，立刻满帆全速航行，下面的水车也渐渐“哗哗”地转起来了，水手在甲板下的船舱里卖力瞪着水轮。
　　不料一个时辰后，在南边前方再度发现了船队。许国船陷入南北包围的局面，他们别无选择，只得再次调头，逆风向西。
　　日本船紧追不舍，一直到下午。
　　一整天的风向也没什么变化，大伙儿逆风航行，后面的船队已经逐渐靠近至两箭之地！
　　王指挥站在甲板上看了良久，无论怎么跑，距离也在逐渐缩短。他当即喊道：“传令，备战！”
　　他虽为指挥使，但现在手下只有二十几个人一队人马，并没有一个指挥。形势敌众我寡，可是日本船追了大半天，敌意十分明显，没有办法了。
　　锣声再度响起，船舱里蹬水车的水手也放弃了忙活，诸将士忙着披上盔甲，准备兵器。王指挥转头最后看了一眼后面的船队，走进船舱，将一个用绳子固定在木板上的笼子打开，“咕咕咕……”他唤了一声鸽子，从里面抓住了一只。
　　一连准备了两只，从门口放飞。王指挥抬头看着鸽子，心下希望它们能顺利飞过大海，到达耽罗岛许国据点……这些鸽子在耽罗岛养成，只有三个月大，而且经过几天前的风浪折腾。
　　王指挥目送片刻，再度进屋，叫亲兵帮着他把盔甲披上。然后取了障刀挂在腰间，他一手拿起弓箭，一手将头盔在头上戴好，大步走出了船舱。
　　甲板上，一群将士披坚执锐，逐渐列成队形，他们发觉了王指挥站在上面，纷纷抬头仰望。亲兵随从已将一面方形龙旗插在了船楼上，迎风飘荡。
　　王指挥开口道：“俺们大许将士，不愿接受阶下囚之辱，唯有一战！”
　　众人一面听他说话，一面看东边飘来的几十艘船。
　　王指挥呼出一口气：“本将放了信鸽回去，官家会知道俺们在东海上为国拼杀！老天爷的大浪不能覆灭吾等，吾等必能击溃敌军！”
　　“喝……”众军鼓起士气，大声呐喊起来。
　　王指挥大吼道：“大许禁军，战至一兵一卒，以报皇恩！”
　　“杀！杀……”二十几个人呐喊起来，声势也颇为威壮！


第八百零六章 动刀
　　尾随而至的日本船队近一箭之地，当前一艘帆船的甲板上一个身穿甲胄的男子大声叫嚷起来。“哗哗……”的浪声中，话音也不太清楚，而且这艘船上有个懂一点日语的十将也是半壶水。
　　十将在旁边道：“他似乎在自报名号，自称是九州什么人，来讨伐俺们。”
　　王指挥听罢，观其立在甲板上左右没有遮掩，二话不说遂拈弓搭箭，瞄准那厮。“啪”地一声弦响，箭矢从飘荡的船上飞出去，风中又偏了一点方向，射到了对方的甲板上插着！
　　“啊呀呀……”帆船上那厮似乎非常愤怒，挥舞着手里的刀大喊大叫起来。
　　王指挥唾了一口骂道：“娘的，有病！”
　　众军哈哈大笑了一阵。笑声未落，风中便传来弦响，见那些敌兵拿着半人多高的长弓纷纷放箭。王指挥等人抬头看去，抛射的箭矢从空中飞了过来，日本弓射程不近！船舷下面的海上“波波”直响，有些箭矢还射到了甲板上。
　　许军将士却没反击，大伙儿几乎都拿着火器，眼下这距离够不着。
　　日本船队一面追一面放箭，但在远处胡乱抛射的箭矢对许军威胁很小，箭矢时不时凑巧击中将士，但大伙儿身上戴着铁盔、披着板甲，落下来的箭镞无法射穿，只听得“叮当”作响。
　　敌军顺风，渐渐靠近。待船体慢慢转向，左舷斜对日本船队时，王指挥当即下令道：“回击敌兵！”
　　实际率领人马的是一个都头，都头随即大声吆喝指挥作战。二十几个人一起举起火器，听喊声，“噼里啪啦”齐射一轮，甲板立刻硝烟腾起。
　　爆响之后，大伙儿急忙忙活着装填，船体的方向也渐渐改变。许军人数太少，无法进行三段击战术，否则每一轮火力不够密，杀伤力更加不堪……将士们手中的火器必须要密集齐射才有杀伤力，特别在飘荡的船上准头极差，更依赖齐射！
　　装填实在是个缓慢的过程，等大伙儿再次准备好时，日本船队前锋已近至二三十步！许军待船体左舷再度面对，立刻列成横排，“砰砰砰……”开火，日本船上哇哇的惨叫声传来。但弓箭依旧未停，不断有许军将士中箭，结合部的皮甲已不能防御平射的箭矢，时有伤者。
　　将士们见敌兵渐近，再度装填已来不及，一些人遂弃火器，拿弓弩还击；一些人则准备梭枪投掷。
　　“嗖嗖！”最前方的一艘日本帆船上陆续抛出了绳钩，钩住许军船舷。甲板上已无队列，将士们拔出障刀割绳子，另一些人则拿着弓弩瞄准日本船射杀。海面上的叫喊声渐渐变大，船只之间箭矢“嗖嗖”乱飞。
　　日本船甚众，追上之后很快从左右两翼包抄。
　　“啪啪啪！”右舷也飞过来了许多钩绳！许军将士喊叫着，分兵到右舷，提起障刀开始劈砍锯割上面的粗麻绳，箭矢越来越骤密，惨叫声时有传来。
　　不到一炷香工夫，轻舟舰四面被围困，日本帆船借力拉拽钩绳，迅速与轻舟舰接舷。
　　“哇哇……”一个日本人率先登船，端着长枪刺向一个许军士卒的胸口，“叮”地一声金属撞击声，那许军士卒伸手抓住了长枪木杆，身体一侧，枪头与甲胄的金属摩擦声叫人听着牙酸。那厮刚上甲板，迎头就中了一刀，惨叫了一声，旁边另一个许军士卒又拿障刀捅进了他的侧腰，鲜血溅了一脸。
　　但更多的日本士兵从各处攻上甲板来了。“杀！”都头举起钢刀，大吼一声，众军四面防御早已混乱，但这时也齐声应道：“杀！”声势依旧。
　　越来越多的日本士兵跳上甲板，船上沸腾了！狭小的船板上，短兵相接，甲板上渐渐被血水淌红，船身又左右摇晃。众人吼叫惨叫着，全然不像作战，却是在拼命挣扎。
　　甲板上一团乱麻，日军士卒嚷嚷着向指挥舱这边攻来了。王指挥的几个亲兵部将立刻操刀上前劈砍，两个敌兵惨叫着从木梯上滚落下去。
　　“噗！”一个亲兵面门中箭，手里的刀掉了下去，“砰”地擦进船板，身体歪倒。后面的亲兵立刻守在门口拼杀。
　　接舷战没一会儿，许军已无力支撑，兵力太单薄。王指挥看下去，只见一个浑身铁甲的士卒被好几个人按在满是血污的甲板上，被人拿武士刀用力猛刺。仅剩的将士全都受伤，在乱兵里挣扎拼杀。
　　“大势已去，可惜了。”王指挥回顾左右护着他的两个部将，叹道。
　　部将道：“咱们下去拼了！”
　　王指挥一声不吭地掀开旁边的几件蓑衣，顿时几只大木桶露了出来，那是前两天搬到甲板上晾晒过的火药。
　　部将们见状，把抽出一般的腰刀“唰”地又放了回去，转头看着王指挥。
　　王指挥打开一只木桶的盖子，拿起了一个装烧红木炭的瓦罐……火器兵用的火种。
　　他拔开瓦罐的木塞，对着外面大喊道：“兄弟们，咱们在那边相聚！”喊罢便看着身边的俩人道：“二位兄弟，再会了。”
　　俩十将单膝跪地，抱拳执军礼，正色道：“末将等与王将军道别！”
　　“轰……”
　　……
　　东京皇城金祥殿，郭绍一掌把纸条拍在御案上，“哐”地一声，把砚台也震落在地。他怒火冲天道：“太嚣张！”
　　旁边的宦官被吓得浑身一颤，扑通跪伏在地。连书房里办公的内阁辅臣等人也急忙站了起来。
　　郭绍铁青着脸，深吸一口道：“还是弱国小邦，尚能如此狂妄，要是坐大岂能了得？！”
　　卢多逊等人走到屏风后面，拜道：“陛下息怒。待木兰舰建成，便叫日本国为此事受到我朝严惩！”
　　……而此时平安京朝廷还不知道发生了什么事，半个月后九州的武士头领上书请功，摄关大臣藤原实赖才知道西海岸发生了战事！
　　小野好古也在场，当即鞠躬道：“左大臣明鉴，此事绝非下官指使！下官欲关东武士团有些来往，但着实与九州地方没什么关系！”
　　藤原实赖一言不发。
　　小野好古便又道：“此乃未能及时让各地知道朝廷态度之故。前者有勾结外邦的下职司、许国官吏被杀，今许国船只又肆意闯进九州，时间一长，难免发生冲突。我国与大许的冲突还会上升，左大臣，是该决断之时了！”
　　……
　　小野好古的话并非没有道理，一旦动刀、局面就很难控制，这时石见国又发冲突。
　　石见堡驻军在海路运输不便的情况下，军粮储备不足，张建奎无计可施，给附近的一个庄官送去了一封信，要求庄官低价出售稻米两百石。但期间已过，庄官不予理会。
　　当此时，张建奎派斥候探明远近情况后，带着两百多人和铜炮四门来到了庄园主的家门口。火炮从车上抬下来，架在了庄院大门二十步外。步兵的火器装填好，摆在其门外。
　　终于大门开了，一群拿着兵器的武士先出来，接着出来了一个老头。老头站在门口，用日语道：“我们地小粮少，自家人的口粮也不够，实在没有余粮卖给贵军！”
　　张建奎叫人翻译：“尔等日本国人，再作推诿，咱们便不客气！”
　　但那老头还是那口话。
　　旁边的一个军府幕僚道：“这些鸟人不是没有粮，必是怕被治资敌之罪。”
　　部将听罢嚷嚷道：“别和鸟人们废话了，直接进去抢！”
　　张建奎摸了一下脑袋，有点下不了台，他总归是个武夫，也没多想，干脆道：“狗日的敬酒不吃吃罚酒，开炮！”
　　附近的人们听罢忙拿手捂住耳朵，见炮卒拿火炭去点了引线，顷刻后，“轰”地一声巨响，地面也猛地一颤，火光闪动，浓烟腾起。
　　一枚铁球从喷着火焰的炮口飞了出去，径直把门口那老头撞飞，巨大的撞击声叫人心惊胆寒。后面的几个武士也被掀翻在地。
　　大门口剩下的目瞪口呆，站在那里，有人不受控制似的向后倒退。
　　就在这时，突然“砰砰砰……”一通爆响，那些人顿时嘶声裂肺地惨叫，躯干被铅丸击穿，血珠乱溅。
　　许军步兵只放一轮枪，便有武将拔刀道：“杀！”
　　众军便叫嚷着冲了进去，先把门口还在动弹的人砍死，乱兵便疯狂地冲进了院落……
　　乱兵一进去就没法掌握分寸，把整个庄院的人杀了个精光。但大伙儿几乎掘地三尺，也没从里面找出太多粮食。
　　“他娘的！”有个武将破口大骂，“东岛人也太穷了！”
　　张建奎也很苦恼，以前海运物资主要是弹药军械，粮食运得很少，因为当时可以让高崎帮忙筹备粮草。而最近海面上又出事，到石见国的许军船只非常少……如果不早早准备充足军粮，将来被围困了岂不要被饿死？
　　军府幕僚出主意道：“一面威逼利诱别的庄官给筹备军粮；一面权衡进攻郡司，石见国诸郡司武备很差，官府府库肯定有粮！”


第八百零七章 宁静微风
　　不久后，平安京收到石见国奏报，许军四处劫掠，攻破两个郡司，将府库洗劫一空！
　　藤原实赖感到形势愈发糟糕，夜里不能入睡。
　　黯淡的灯光中，墙边阴影里一个男子沉声道：“只要左大臣吩咐，便有人让小野离开人世。”
　　“不要。”藤原实赖毫不犹豫地制止。他转过身来，低声道：“小野君之政见确实与本公有所差别，但到底是公卿贵族。”
　　那人似乎还没明白藤原实赖的意思。
　　藤原实赖便又道：“公卿与武士氏族区别很大……”
　　那人恍然鞠躬道：“左大臣英明！”
　　藤原实赖叹了一声，闭目养神，内心却陷入忧虑之中。不到万不得已，他不愿意太依赖下职司、武士团……这些人和公卿完全不同，他们在诉求地位权力。
　　如果任其发展，必将导致日本国现状局面的崩溃，只是时间长短；如果不断委以重任，这个过程就会大大缩短。
　　藤原实赖已经感到难以遏制，因为日本国一有乱局，就难以避免武家掺和其中。连国内叛乱，朝廷不依赖武士团也不能平定。
　　“不动兵戈，太平安宁，天下幸甚。”他沉吟道。
　　与他呆在一间屋子里的人没有回应……如今这局面，显然是不行了，藤原实赖说了句废话。
　　藤原实赖皱眉道：“与其让武家坐大，不如让小野君出面统领，至少能避免形成太大的武士氏族……小野由此会承担更大的责任。”
　　他说到这里，已决定怎么办了。
　　选择并不多，藤原实赖无法选择求和，这是所有人都无法接受的；说不定还会有武家以保卫天皇、清君侧为名义再次叛乱！
　　……次日，藤原实赖再度请小野好古见面，询问对大许作战策略。
　　小野好古似乎早有准备，侃侃而谈：“下官所见，抵御许国之战，应兼重海、陆。”
　　藤原实赖不动声色问：“小野君所言兼重海陆之策，何不详尽道来？”
　　小野好古作礼道：“中原进攻日本国，唯有从海路远道而来，消灭石见国大森庄的许军，则可让许军水军漂浮在海上无处立足。
　　而陆上之役，又以袭扰切断海路为要，使许军不能增援粮草军需及兵源。”
　　小野好古道：“依下官听闻，许军步卒多用火药之兵器，守城寨、步军大阵尤为厉害。而其海船缺少，海路又远，不敌我日本水军。朝廷军应先派人掌控海路，再对大森庄许军据点发起进攻。”
　　藤原实赖听罢道：“从契丹人那里闻知？”
　　小野好古拜道：“辽国与许国厮杀多年，必能了解许军。”
　　藤原实赖微微点头，对小野好古挂帅更有信心。不过他面上却有点伤春悲秋的模样，沉吟片刻，用带着悲伤的口气吟唱道：“微微之夜风，悠悠心忧，疾风藏在乌云之后。”
　　小野也是个喜好和歌的人，二人一时间惺惺相惜，小野也附和道：“战火愈来愈近。”
　　……
　　石见国大森海岸边，一座寨子一样的土堡不怎么起眼。但张建奎等人却巡视得十分细致，连茅房也不放过。
　　他们在土墙上停下脚步歇息，张建奎便随口道：“这情势，咱们在这里安稳不了。昝侍郎乃朝廷重臣，不必留在这异国险地……不过如今看来，您要从海上回去，风险也不小。”
　　昝侍郎道：“生死有命，那日若非张指挥的酒菜不太干净，本官岂能与张指挥站在此地说话？”
　　张建奎听罢“哈哈”大笑。
　　昝居润又微笑道：“或许张指挥有所不知，将士们戴的头盔模样却是经我之手。”
　　“哦？”张建奎有点意外，饶有兴致把头盔取下来观摩。
　　昝居润道：“原来锻造的头盔不透气，本官在军中听到将士抱怨，现在两边开孔，但开孔隐蔽朝下，既透气又不影响防御。”
　　张建奎笑道：“末将着实没料到昝侍郎竟知兵事。”
　　昝居润道：“本官而今还兼领军器监……有幸在战阵亲眼观察作战，若战后能活下来，本官定能大有所获。”
　　张建奎听罢抱拳拜道：“能与昝侍郎并肩作战，实乃末将之荣。”
　　昝居润也收起笑容，正色回礼：“而今行伍，上下同心同德，国家幸甚，百姓幸甚。”
　　张建奎听罢，沉声道：“昝侍郎尽管放心，张监军（张寅）虽已殉国，但我等必能尽分内之责！大许将士，从未在外寇面前屈膝求生，末将必将血战到底，以报皇恩！”
　　昝居润松了一口气，又好言道：“只要等我朝大船建成，朝廷援军就会到来。咱们并非死路一条。”
　　一行人已检查了仓库，火药弹药是此前几个月优先海运的军需，储备充足；又劫掠了两个郡司、几个庄院，许军人马少，军粮已比较充足。
　　土堡至今差不多建成，不过拓深三瓶川河床，连通大海的工程依旧未能完成。高崎被杀后，这个工程因为太缺人力，基本已被军府分司官吏和武将放弃。
　　堡垒建在一处低矮山丘上，地基坚实。北距海岸三里余地；西距三瓶川河岸不足一里，东边大片是山林……据称那些含银的矿石就是从那片山林的后面山里挖出来的。
　　整体是“六花堡”模样，几乎就是无定堡的缩小版。城墙全是泥土混黏土、石灰夯筑，又低矮，没有条件包砖，所以看上去就是个形状怪异又简陋的土寨子。
　　墙修得不高，但六角和相连的弧形结合城墙都是非常厚实的实心土墙，十分坚固！六角上部署有铜炮共四十余门；皆挖有炮阵工事，工事半埋在土里，上面以木梁毡布掩盖。
　　城墙下方没有设工事阵地，城防步卒部署的地方在城墙半腰；半腰挖有藏兵洞，修有近人高的女墙，仿佛栏杆一样的格局，上面还有从藏兵洞门口延伸出来的毡布遮挡。
　　城内的地方并不宽敞，全是低矮坚实的土房子。其中有指挥衙署大堂、兵营、仓库、马厩，除此之外便没有更多的场地了。
　　房屋修得很粗糙简陋，但大伙儿主要图个实用。土墙房屋的屋顶是木梁和毡顶，然后糊上厚厚的一层稀泥防火，每日都要浇水让稀泥保持湿度。
　　石见堡全部人数共五百余人，包括将士、官吏、郎中等身份的人。
　　张建奎和昝居润等人又检查了水井、排水渠等设施。
　　张建奎第一次独自负责这样的军事驻扎，有时候他感到很头疼，因为从工事构造到诸部防务，比起通常统率一个指挥的人马行军布阵复杂多了；还有各式各样的卷宗。
　　幸好有昝居润等文官在，这些案牍对他们来说确实是小事。
　　昝居润一开始来这里和张建奎没啥话说，文官武将实在很难相处。但或是昝居润无意中逃得一命，在一起的时间也长了，倒与张建奎很处得来。
　　昝居润巡视了一圈，用开玩笑的口气道：“张指挥能统领石见堡，才能足以统帅一个军的兵力了。”
　　张建奎忙摇头道：“不敢，不敢当。”
　　昝居润笑道：“若是张指挥在东岛的差事干得好，统帅一军并非不可能。”


第八百零八章 遥远的海面
　　东京禁军驻地，郭绍带着两个皇子，与一群文武正在营署大堂里。皇帝随便指了一个士卒，询问军职、最近三个月领饷几何，钱财实物的数量都问得十分详细。
　　郭绍听罢心里琢磨了一下，微微点头。他对禁军一个士卒应该得到多少利益，心里有数。通过一个普通士卒的情况，他就能判断禁军内部的管理。
　　这时郭绍又当众说道：“东岛局面恶化，朝廷已有两个对策。其一，朕已经常催促江宁船坞日夜赶造军舰，准备以大许正规军增援石见堡的将士兄弟。其二，礼部、客省使已与高丽国使节商议，争取高丽水军能尽早对石见堡张建奎部增援。”
　　一个武将当即拜道：“陛下亲力为一指挥人马操劳忧心，臣等有愧。”
　　立刻有内阁辅臣轻轻说道：“工部昝侍郎也在东岛……”
　　郭绍听罢朗声道：“禁军将士为朕而战！别说是数百人之众，便是有一人深陷敌国，但凡有办法，朕也会用心尽力增援营救。
　　若是自家人也坐视不顾、见死不救，往后我大许勇士谁还能安心上阵？”
　　众将士听罢大为动容，纷纷拜道：“末将等为陛下效命，实乃殊荣！”
　　郭绍并非说的面子话，他着实每天都在亲自询问东面诸事进展。
　　回到皇宫后，卢多逊觐见，说道：“高丽使节并未拒绝派军，却一直与朝廷讨价还价。高丽人的意思，是大许要承认并出兵帮助他们获得渤海国旧地，高丽军便与许军结为联盟，出兵东岛。”
　　郭绍问道：“怎么出兵帮他们？”
　　卢多逊道：“正在谈。”
　　郭绍皱眉道：“高丽人打得好算盘，辽国最难对付，咱们出兵远征要费多少钱，现在从东岛什么好处都没捞到，拿什么来帮他们？何况东岛局面恶化，这战争难以避免……”
　　卢多逊躬身道：“臣以为，高丽人与日本人一向不和，喜见我朝对日本国开战。不过，高丽人想要的是辽东广袤土地，一时并不图日本国；更何况他们明白打下日本国，也是咱们大许的好处。故趁机与大许讨价还价。”
　　郭绍道：“继续找他们商议，便是高丽人不愿出兵，如果能调动船只，帮我朝运物资去东岛增援，也可以适当妥协互利。”
　　卢多逊拜道：“遵旨。”
　　郭绍又道：“日本国先杀我官吏，又袭击我军舰杀我禁军将士，全然没有把大许朝廷放在眼里，恶劣之极。此事决不能退让！传旨遣日使节，通知平安京朝廷对此事作出解释、承担责任，否则大许朝廷便将平安京夷为平地！”
　　卢多逊听罢神色一凛。
　　郭绍完全不想与日本国妥协，而观之日本国也与以前的南唐、蜀等国也不相同，也没有妥协服软的意思……谈不拢只有战争解决。他观史书，古今战争大致都是这么发生的；而且不让对方看到无法承受的代价，也很难谈拢，古代政治家就说过“以地事秦”的后果，得寸进尺、利益最大化似乎是强人们的本能。什么道义，是有制约、权衡利弊才讲的东西。
　　在没有核武的时代，如果没有武力为基础，想要保存帝王的脸面，根本是不可能的事。要是打不过却说别族野蛮不讲道理，十分荒诞可笑。
　　……
　　东岛石见堡，张建奎站在城头，向西眺望着远处的海面，久久沉默。
　　旁边传来一个声音：“张指挥，末将看援军恐怕一时半会来不了。”
　　此时此刻，张建奎心里确实有点不安稳的感觉。
　　他循声转头一看，原来是十将俞良。张建奎认识这里的所有武将，而对俞良的印象也更深……因为此人在整个指挥数百汉子里，也算长得最俊朗的人。
　　张建奎呼出一口气，故作轻松地问俞良：“那个日本国小娘，送了你什么定情之物？”
　　俞良愕然，不知怎么回答。
　　张建奎笑道：“别急，禁军军法里没有禁止将士嫖宿一条。”
　　俞良汗颜道：“末将也算不得嫖宿，那娘们不是窑姐。”
　　张建奎哈哈大笑：“本将可听说那娘们在接客。”
　　俞良见其表情，松了一口气闲扯道：“张将军有所不知，她们的习俗与中原不同，没咱们那般看重贞洁。那天她怎么说来着，许多武士家穷，讨不到媳妇，或只能讨丑陋的小娘为妻，养不起漂亮的小娘；可长得好的小娘不甘心过苦日子，同时与许多武士来往，接受他们的馈赠并无不妥。武士们也不必独自承担娇娘的花费，因此要求女子贞洁毫无益处。”
　　张建奎笑道：“他娘的，一介妇人还能说出一番自圆其说的歪理来。”
　　俞良也陪笑了一阵。
　　刚说到那娘们，便见美子向城墙这边走来了。张建奎站在那里不动声色地瞧着，一旁的俞良也没吭声。
　　不多时，便有士卒上前禀报：“张将军，营里那娘们求见。”
　　“让她上来。”张建奎站在墙头道。
　　美子便从斜坡土阶上爬上城墙，款款屈膝道：“妾身拜见张将军。”
　　“罢了。”张建奎转头看了一眼俞良。
　　美子沉吟片刻，便道：“妾身今日有事相求……想张将军准妾身离开这里。”
　　张建奎一听不禁问道：“美子小娘嫌将士们没钱？”
　　美子一听脸上顿时尴尬，低头道：“实不相瞒，妾身觉得这地方越来越危险了。”
　　张建奎不动声色道：“何出此言？”
　　美子道：“日本国兵马会进攻这个小城寨吧……何况几百男子挤在一起，就妾身一个女子，万一、万一出点事，妾身哪里受得了？张将军看在美子帮你们办过事的份上，放妾身走吧！”
　　张建奎寻思这娘们不太像奸细，毕竟原是高崎家的人，便宽容地挥了挥手：“你并非囚犯，要走便走。”
　　俞良忍不住问：“美子要去何处？”
　　美子柔声道：“先在大森找个熟人，或许留在大森，或去迩摩郡城里。”
　　俞良道：“美子有容身之处？”
　　美子低声道：“俞将军且放心，我有自己的生存之道。”说罢向张建奎等人拜别。
　　过了一会儿，俞良也向张建奎告辞。张建奎猜测这厮会去送那小娘，不过没有管他。
　　周围的山林十分宁静，鲜见人迹。但此时张建奎从各种迹象中已嗅到了硝烟的气息，连一个小娘都很确定发生厮杀的危险了……
　　他独自在城墙上站了良久，周围安静非常。附近只有许军当值的士卒站在那里，虽然外面有斥候，但土堡内的将士都比平常更认真了。那站哨的几个士卒瞪着眼睛，仿佛没动，但目光一直在移动，静静地观察着东边远处山林的动静。
　　张建奎留意士卒们值守用心，放心走下城墙，来到指挥衙署内，见昝居润正在那里奋笔疾书。
　　“咱们的兵力太少，只能收缩至堡垒内，放弃外围。”张建奎开口道。
　　昝居润抬头道：“张指挥继续说，本官马上写完了。”
　　张建奎便在一条粗糙的木凳上坐下来，说道：“守城得防备敌军日夜轮番进攻，因此末将以为在兵力部署上得再修改。”
　　“哼。”昝居润发出一个声音，表示在听，手下的笔依旧未停。张建奎也不知道他在写什么玩意。
　　张建奎道：“除去文官书吏，全堡将士共五百一十六人。末将有两个想法，其一，若遇敌日夜合攻，便把这些兵力分作三班，每班约一百七十人；战时两班当值，守军三百四十人，轮换当值；剩下一班歇息预备，若防守危险时，则紧急上城增援。
　　其二，日本军或许不能六面一起围攻，因此我守军在布防时应保持机动，预先准备调动规矩章法。”
　　昝居润虽然埋着头，这时却抬头赞道：“张指挥此法甚妙，颇有长进，本官就说你不止指挥之才。”
　　张建奎趁机道：“在昝侍郎帐下，颇得栽培，末将着实有所长进。”
　　昝居润听罢意味深长地道：“本官可管不了禁军，也不甚通兵法战阵之术。”
　　张建奎沉默了一会儿，见这里没有别人，便又道：“上回咱们抓的那个小娘，怕兵祸危险，已经求着离开了，看来这场仗是铁板钉钉的事儿。”
　　昝居润愕然道：“张指挥是沙场老将，还怕打仗？来了干就是！”
　　张建奎忙道：“战阵冲杀末将轻车熟路……不过实不相瞒，末将自入行伍以来，还是第一回独当一面，这才发现职责很大，不仅靠勇猛便能行。”
　　昝居润把毛笔放在砚台上，拍了拍面前大汉的肩膀：“张指挥已经办得很好，没辜负陛下委以重任。”
　　张建奎一听到陛下，这才意识到自己有点紧张的原因，因为驻守这个堡垒是皇帝亲自下令。他正色抱拳对着西边道：“不敢有负皇恩！”
　　昝居润点点头：“今上这样的君主，并不多见，正是你我建功立业之机。张指挥不必太过担心。”


第八百零九章 旗开得胜
　　山间几条土路汇成一处，那里矗立着一道牌坊。披甲执锐骑马的武士们奔过牌坊，大批轻足成群结队跑步跟随其后。土路上尘土成片，阵仗不小。一员武将中气十足地长啸一声，众军随之齐声呐喊：“嚯！”呐喊在山林间回响，回音许久不歇。
　　杨衮观之，觉得自己未亲眼见识之前，有点偏见，轻视日本军了。单从战斗士气，杨衮认为日本人比高丽人更有血勇之气！
　　每条路上都陆续有人马前来汇拢，一员武将策马上前，先下马再鞠躬朗声道：“末将筱冢秀拜见小野君！”
　　小野好古骑在马上神情肃然，上身前倾：“尔等当勇猛向前，勿令天皇陛下蒙羞！”
　　筱冢慷慨道：“朝廷总算敢于向许军贼寇开战了，吾等当奋力保国！”
　　小野好古微微点头。
　　杨衮呆在小野好古身边，身为外邦人，什么也不说，只是仔细观察日军的阵容。
　　日本国士卒身材比较矮小，除武士有比较正规的盔甲外，轻足装备简陋，但他们戴着一样的凉帽，衣甲也大同小异，看起来军容整齐，比夏州党项人的装备也高了一些。最让杨衮感兴趣的是日本长弓手，战阵之上远程兵器十分重要，他们大量装备长弓让杨衮对他们的战力又高估了不少。
　　小野好古主动攀谈道：“孙子兵法言，十则围之。此番我部调动兵马将超过五千人马！以必胜之势，全力围攻许军堡垒！”
　　杨衮道：“预祝小野君旗开得胜。”
　　……日军避开东边山林，沿海岸较平坦的地方趋近石见堡。
　　许军斥候早早发现了大股敌军活动，东边山上的多处狼烟已经寥寥升起。石见堡内鼓号齐鸣，全军进入备战状态。土堡六角上绣着虎形的军旗陆续升起，给这灰乎乎的土堡增色不少。
　　此地最高武将张建奎和工部侍郎昝居润临阵再度巡视各处防务。
　　大许朝最精良的军械装备，在这里几乎全都有！土堡配备最先进的铜制野战炮四十余门，每瓣实心凸出墙上，都有七到八门火炮，重达千斤的火炮，在掩体工事里露出狰狞的金属光泽。
　　城墙半腰上的步军工事里，女墙后的步军士卒大部分是虎贲军精兵，披戴造甲坊的制式板皮甲、板锁甲。他们配备全套许军兵器，主要武器是最新制造的火绳枪，另有樱枪、障刀、梭枪、弓箭、硬弩。
　　大许朝南征北战无数次，由此不断装备军队的武器，都配备到了这座土堡守军里。
　　土堡外围有三道深沟，已经被水淹了（防止被敌军利用为掩体），远远看去，仿佛三条玉带一样环绕在土堡周围，在阳光下闪动这粼粼波光。
　　最后几个斥候从策马从吊桥奔进堡内，吊桥缓缓升起。而这时，北面烟雾沉沉，人马隐约可见，该来的总算来了！
　　张建奎等人来到了北墙上，拿手掌遮着阳光，仔细地瞧着远处的动静。
　　两边六花角上的火炮装填完毕，严阵以待。墙内的士卒也把火绳枪早早准备好了，大伙儿都在观望远处的景象。
　　日军在一里地外就停了下来，诸部陆续向两侧展开，对土堡北面形成一个弧形圈子。
　　“咦？”张建奎感觉有点意外。
　　他便对昝居润道：“通常对阵，会靠近数百步内列阵，甚至有近百步的要靠弓箭射住阵脚。这日军从未与我交战，怎生知道火炮射程？”
　　昝居润猜测道：“或是辽人与日本国勾结了。”
　　二人正有诧异，不料就见日军大部缓缓靠近过来……张建奎笑道：“看来是咱们多虑了。”
　　大股人马越来越近，大部分是步兵，已进入许军火炮射程之内。但土堡上毫无动静，张建奎还在观望。
　　不多时，见一骑出阵，向土堡北墙飞奔而来。
　　那人披坚执锐，骑着矮小战马，手里提着一把长兵器，在最外侧一条壕沟外站定，离墙只有几十步之遥！
　　“叽里哇啦……”那厮上前就开始嚷嚷起来。
　　张建奎皱眉喊道：“懂鸟语的人哩？”
　　不一会儿，一个书吏跑了过来，急忙道：“他大概是说自己叫谁谁谁，乃朝廷参议小野好古手下大将，奉天皇陛下之命，前来讨伐咱们这些贼寇，约贵军大将出门比试……”
　　“他娘的！”张建奎大骂一声，见日军大部都在火炮射程内，便下令道：“开火！”
　　少顷，堡垒里的军乐手擂起大鼓来。接着“轰”地一声巨响，土堡上白烟腾起，火光闪烁，接着“轰轰轰……”的巨大轰鸣声忽然震天动地。
　　整个土堡上都是白烟，闪耀的火药亮光，仿佛云层里的闪电一般！
　　铁球从空中呼啸而去。沟边的日本武将坐骑吓得嘶鸣乱跑，那厮在马上更是目瞪口呆，被震耳欲聋的响声吓懵了。
　　这时，“噼里啪啦……”一阵炸响。那厮惨叫了一声，身上直抖，血珠在躯干上乱溅，人马一起倒在水沟旁边。
　　远处的日军步军阵列依旧是密集队形，早已准备调整好高度的火炮，炮弹径直飞进了人群！
　　迅猛无情的铁球在人群里弹跳，然后在地上滚动。顷刻之间人群大乱，惊恐的喊叫顿时嘈杂起来。
　　“砰！”一声铁球径直撞到一个骑马的武士身上，浑身的盔甲也救不了他，他径直从马上被撞飞下来，鲜血从七窍中喷出来飞到空中。
　　日军大群人马还没回过神来。“轰轰轰……”立刻又是密集的响声从远处传来，连城堡其它方向的火炮也朝北面开火了！
　　无数的人如遭晴天霹雳，刹那之间，战场上的形势风云突变！日军阵营里的军旗也倒了，没死的武士控制不住马匹，四处乱跑。人群里更是丢盔弃甲，此等局面让人们惊慌失措，顷刻大乱。
　　又有人吆喝着后退，日军不出一炷香工夫便大溃。
　　乱兵在干燥的土地上跑了老远，因为并没有追兵上来，这才渐渐停止了逃跑。一个个惊魂未定，大口喘气。
　　“怎么了？”有人在大声问。
　　主将小野好古勒住战马，也是目瞪口呆。他从来打过这样的仗！刚刚还没准备开始，直接被霹雳打得大败，这时他连敌军长啥样都还没看到！
　　这时杨衮的声音道：“在下已经提醒小野君警惕火炮了，您却不信在下。”
　　小野好古愣在那里，片刻后又恼怒道：“太无礼了！本将原本敬中原礼仪之邦，不料他们居然径直射死我挑战之将！”
　　杨衮无奈道：“战阵上，现在还有规矩礼数？这等情状，显然被直接射成马蜂窝的下场。”
　　他回头看了一眼，又道：“小野君不必担心，许军那么大一个堡垒，最多几百人，无力追击。小野君赶紧收拾人马，重新再战。”
　　小野好古也没别的办法，事实摆在面前不得不接受，还反应过来就败了！
　　一会儿工夫下来，日军轻足逃跑了不少，而且人马混乱，士气低落……小野好古觉得至少今天根本没法再战了，当下只好先撤军至大森，再作计较。
　　小野好古渐渐从前所未见的古怪战阵中镇定下来，渐渐对杨衮更加重视。此战之前，小野好古虽然也没有拒绝杨衮，但确实保留和怀疑心很多；而此时，他慢慢觉得杨衮确实不是在信口开河！
　　回到大森，杨衮不禁说道：“幸好贵国孤悬东海，许军一时很难东调大军。今日若是许军主力与日军主力决战，小野君的人马恐怕要折损过半，一战亡国了。”
　　小野好古愕然：“杨将军此言怕是危言耸听。”
　　杨衮淡淡道：“平夏之战，小野君应有所耳闻。党项契丹十余万人，与许军禁军四万决战，一战死伤殆尽，夏州政权即亡，现已变成许国之平夏行省。”
　　小野好古一时间忧心忡忡：“中原何时变得如此强悍？”
　　杨衮道：“前者五朝前后混战，周朝武将郭绍建立许国后，中原武力日强，打遍列国，没有哪个国家没在许军面前吃过败仗，大多数国家已经灭了。”
　　小野好古沉吟道：“那些事本将早已有所耳闻，不过今日一战，确实震惊……”
　　杨衮不动声色道：“事已至此，小野君没法再改变政见的。”
　　小野好古摇头道：“本将自然不会改变，无论许军多强，不过数百人而已！”
　　他观察周围的将士，一个个垂头丧气，许多人衣甲不整，还有不少伤兵被扶进大森城寨里；出兵首战即遭大败，任何大将也没办法鼓舞他们的士气，小野好古也毫无办法。这番景象，好像是经过了鏖战一般……谁能相信，不过眨眼功夫！
　　小野好古皱眉道：“此前本将有些料敌不足，但此事决不能放弃。本将即刻上书，要求朝廷增兵，必将石见堡荡为平地！”
　　杨衮以手按胸：“只要小野君用得上，在下愿尽绵薄之力，与日本国勇士并肩作战。”