第647章 涿州之急

　　“辽军主力逼近涿州！”
　　天地之间有一种沉闷的隆隆声，并不大，但仿佛从天上地下冒出来的无孔不入，无论什么角落都听得见。
　　原野上，积雪在阳光下白得刺眼，黑压压的一大片人马缓缓向这边靠近。
　　涿州外围的堡垒里，人们都上了墙，瞪着眼睛看着逐渐逼近的人潮。各堡上的火光闪动，烽烟在空中被风吹得像俯冲的长龙。
　　青天白日朗朗乾坤，辽军这么多人大摇大摆地过来，涿州早已准备好了迎敌。土堡群后面，成方阵的精锐步兵阵容整肃，在涿州城外聚集。
　　良久后，两军正面隔着一里余地摇摇相望，辽军中央的速度愈发缓慢下来。
　　涿州禁军主帅韩通骑马奔到了前方，径直叫一个堡垒放下吊桥，带人进了土堡。他不顾众将的劝说，亲自登上了一座简陋的木头箭楼。
　　大将罗延环好心劝道：“韩大帅乃全军统帅，不可轻易涉险。”
　　韩通瞪着眼睛硬生生地大声道：“本将若死，全军听从罗将军军令！”
　　罗延环愕然。
　　站在箭塔上，和地面上看到的情形已不相同，地平线似乎有点弧度。今日天气很好，雪晴之后，天上幽蓝一片，空气特别清新，视线也极为开阔！
　　辽军仿佛完全不怕被周军看到军情。就用眼睛看到的，起码也超过十万人！韩通职业带兵，凭经验就能从人群的规模估计大概兵力，眼前辽军诸路靠近，规模是十几万，叫人感觉十分震撼……实际动用兵力超过十万的大战，韩通不是没经历过，但要把十万人摆在一块儿的场面，确实很少见！
　　韩通聚精会神地观看着辽军的动静，他心里绷得很紧。
　　这种场面人太多、地方太大，无论步骑运动都显得很慢；但是如同船大不好调头，一旦作出了动静，临时要改变很难很麻烦。
　　韩通观察了一番，没有下达任何军令，依旧让步军主力在城外集中布阵以待……此时决战，周军兵力不足。辽军两翼展开很宽，韩通认为辽军不会只从正面上来对峙。
　　果不出其然，辽军两侧开始突出，两翼向左右包围过来。
　　“隆隆隆……”敌兵的动静十分明显，远处的马蹄声骤然加剧。
　　韩通握紧剑柄，仍旧让主力步兵在身后按兵不动。
　　辽军西北方几股人马率先趋近土堡群，一座堡前，众周军将士瞪眼看着前方的场面……一大群男女老少哭天喊地地扛着麻袋和石块被驱赶过来了！
　　辽军骑兵在后面拿着鞭子甩得“噼啪”作响，惨叫声、哭喊声远远地传来。一个衣衫破烂的妇人被挤到壕沟前，她往下一看，顿时转过身来，边上很多人都转身过来；但是后面被驱逐上来的人群在往前挤，人群越挤越密。
　　有人丢掉了麻袋，后面的骑兵不由分手，抬手就是一箭。
　　人群乱作一团。许多人哭叫着掉进沟里去了，有的人被挤倒在地，顿时被密密麻麻的人践踏惨叫。
　　这时两枚石弹从堡垒里飞到空中，一枚在空中爆炸，一枚掉在了辽军马群里炸开，一团人马向四周惊走。
　　良久后，两道壕沟竟被填平，里面堆满了沙土袋、石头和尸体，沙石中间时不时有人手伸着，十分恐怖！
　　辽军的投石车、云梯都陆续上来了。石弹像冰雹一样往土堡里落。土墙上的木桩塌得到处都是，里面士卒们住的房屋也是“砰砰哐哐”地乱响，木板和毛毡一片狼藉。
　　站在墙上的都头愣愣地看着堡外的景象，被推着缓缓逼近的云梯，抬着木梯子的步兵，以及拿着剑盾、弓箭的辽军人马弥漫过来。
　　“啊……”一个士卒正躺在地上惨叫，在被砸坏的土里挣扎。墙上许多人蹲在地上发抖。
　　都头回头看了一番，见周军步兵阵一动不动，自己这边完全没人马过来……他心里一片凉意，这场面能守得住？
　　但是没有选择，上头没有下达撤退的军令！就算现在跑也来不及了。
　　“各队！备战！”都头大吼，又指着烽火台下面的几个人，“敲鼓备战！”
　　箭楼上的弩兵率先发了一矢，堡上站前面的人也纷纷拿弩射箭，辽军弓箭手的箭矢往城上抛射，一时间弦声响成一片，箭矢落在周军的板甲头盔上叮当作响，偶有运气太不好的结合部的皮甲被射穿在惨叫。
　　周军士卒十分混乱，这边的十将也死了，一时间没人下令。前面的人放了弩矢，后面的便上前放。“砰砰砰……”连铜火铳也开始爆响，此时辽军剑盾兵已冲到了城下，下面倒下许多人。
　　云梯搭在土墙上，有人慌着便仍了两枚猛火油瓦罐出去，接着那云梯立刻燃起了大火，黑烟滚滚。但更多的辽军士卒拿着木梯直接搭上了堡垒土墙，后面的人马蜂拥而至。
　　都头见状嘶声喊道：“各自为国尽心罢！杀！”
　　很快无数的木梯已搭在了土墙边上，另外几架云梯也靠拢上来了，整个土堡周围像被蚂蚁附着满了一样。雪地里火光冲起，空中黑烟弥漫，叫喊声震耳欲聋。
　　一个周军士卒丢掉手里的火铳，从后面的架子上拔出一枝长枪，对着刚刚爬上梯子的一个辽军士卒猛刺了过去。那辽人急忙拿盾挡，但是在梯子上不好借力，一下掀翻下去，“哇哇”大叫一声。第二个辽军士卒纵身一跳，跳上了墙。面前那周军士卒的长枪够不着，愣了，顿时被那辽军士卒迎头一剑劈了过去，惨叫着捂着脸。那辽军士卒顺势用盾牌将其按翻在地，拿着铁剑对着他的脖子往下猛刺。
　　四面都被辽军攻上了墙，土墙上杀声震天，惨叫四起。许多周军士卒从墙上跳下来了，堡内一片混乱。
　　都头本来就是禁军下营的武将，步战杀了两个辽军士卒，周围的人都向后朝堡内跑。他见两边的辽军都围上来，顾不得许多，也双手抓着墙边，人朝下面一落，接着跳到地上。
　　都头看着城墙上的光景，周围烟雾弥漫、杀声从四面传来，不禁仰头长叹了一声。他想起之前辽人驱赶汉儿填沟的光景，情知是活不成的。他看见一个十将在不远处，便喊道：“拿旗过来，叫活着的人聚拢，最后拼了！”
　　几个武将一通叫喊吆喝，这边聚集了一群人，那些在墙边乱跑的被辽军乱剑砍得血肉模糊！众军纷纷聚集过来，还未成队形，便有辽军乱兵杀将上来。
　　顿时混战一片，周军立刻被辽军乱兵击溃。就在这时，堡门被打开，一群骑兵蜂拥冲来，先是“噼里啪啦”一通骑射，接着马群便冲杀而来。都头自知无路可去，大叫一声提剑反冲，“砰”地一声，被一匹战马躲闪不及撞上，都头被撞得在雪地里滑出老远，他趴在地上吐出一口血来，挣扎着想站起来没成功。睁开眼看时，自己剩下的人被骑兵追得鸡飞狗跳，全军覆没只是时间问题。
　　韩通看着远近的疯狂场面，脸色铁青。
　　近处的周军骑兵在堡垒间进出冲杀，辽军在骑兵威胁下没有攻打这边的堡垒。
　　这时一员武将骑马过来，在箭楼下跪倒在地：“韩公为何见死不救？”
　　韩通不认识这武将，但看衣甲应该是乡军武将，他一言不发。
　　下面的禁军武将张令铎冷冷道：“战阵之上，岂有你说话的份？”
　　那武将却磕头道：“砍我的脑袋，请韩公增援兄弟们！”
　　韩通瞪着眼睛道：“禁军人太少，现在分兵，一旦被辽军突破了外围、撕开大豁口，禁军会被分割包围！”
　　武将仰头看着远处的烟雾，太阳穴青筋鼓起，咬牙说道：“那咱们驻扎在堡里是为何？难道就是为了送死么……”
　　张令铎又道：“不让你们在堡里，灭得更快！”
　　韩通没好气地瞪着张令铎：“土堡防线不是为了死守！是为了步骑攻守兼备！可涿州这么点野战精兵，没法打！”
　　乡军武将还是不服，说道：“那韩公为何不早些叫乡军兄弟们早点撤进城里。”
　　韩通道：“固安县有禁军五万骑精锐！咱们若立刻被堵进城里，还能有什么作用？”
　　他深吸一口气，冷冷道：“传令各堡死守！”
　　“得令！”
　　不一会儿，一队背上插着各色三角旗的传令兵便分散从附近的马队里飞奔出去。
　　韩通看得见一些土堡已经很快被攻陷了，但也有一些被攻打的堡垒组织得当还在抵抗……会死很多人！但辽军要攻工事，也不可能不付出代价。
　　韩通心里盘算的是，等辽军攻得差不多了，再调动禁军大营集中到一个方向，把丢失的堡垒再反攻回来……城里还驻扎有大量乡军人马，重新补充损失的守军兵员。
　　当然这种战法不能持续太久，乡军的士气会迅速跌到底！但李处耘的骑兵大队也总不会磨蹭太久！
　　韩通转头看向东边，若是李处耘反应得快，前锋半天内就能到涿州的。


第七百零一章 决战不易
　　“涿州韩通部告急！”左攸急匆匆地走进大堂。魏仁浦等大臣顿时抬起头来，有的人急忙把笔搁下了。
　　郭绍道：“急报拿上来。”
　　他正在上面的公座上手里拿着一枚围棋子，棋盘上黑白子交错，却不是摆的棋局，而是奇怪的圆形。他也没有像之前那样淡然，此时眉头紧皱、一脸紧张，旁边的纸上还写写画画了很多潦草的字迹和图案。
　　大堂上办公的官吏都屏住了呼吸，一时间更加安静了。
　　左攸道：“李都点检在固安县，主力骑兵数万都在那里，李都点检西出能增援韩通。”
　　魏仁浦道：“可能现在李处耘的人马已经去增援韩通了。”
　　魏仁浦沉吟片刻道：“只要李处耘出骑兵增援，辽军攻不下涿州。”
　　郭绍当即便点头称是。他看着棋盘上用黑子代替的堡垒群，反复推策各种战术，认定步骑协同、又有工事，或许进攻兵力不足，但要防住涿州战场并不难。
　　左攸又道：“据报，辽军主力围攻涿州，动用了大量攻城器械，是否想在涿州决战？”
　　郭绍脱口道：“辽军并不愿意与大周军决战。”
　　左攸道：“如果辽军这次要走，步兵和辎重会遭受重大损失……”
　　郭绍再次细读了一遍韩通的奏报。确实辽军并非只有骑兵，他们这次也没能动员起十几万骑兵人马，其中有不少步兵、以奚族人为主；当然想大规模攻打堡垒工事，辎重也不会少。
　　如果周军在涿州正面击败了辽军，对辽军的骑兵或许无法形成实质打击，但他们的步兵和辎重人马照样不容易跑掉！
　　这时魏仁浦沉吟道：“咱们若要调动步兵向涿州聚拢，会不会半道被辽军打援？”
　　郭绍沉声道：“极有可能，若真被抓住了战机，半路既无工事凭借，又未聚拢成阵，被重兵抓住极其危险。”
　　魏仁浦便道：“照军府的方略，若是为了保守稳当，只需李处耘骑兵主力五万增援涿州，与韩通配合，可保涿州战场立于不败之地！”
　　顿时有不少官员附和这个方略，既简单又稳靠！
　　但是郭绍许久没有拍板。
　　确实，这个方略实在过于保守了。郭绍从潦草的纸张里找到一处之前的推断，这个方略是无法对辽军造成任何威胁的。
　　首先仅靠李处耘部骑兵主力野战不敌辽军，追出去打不赢；只能凭借涿州堡垒工事、韩通部三万五千精锐步兵围绕涿州城附近进行角逐。不可能进攻打赢，大败的可能也很小……立于不赢之地。
　　正面不能对辽军造成威胁，董遵诲若要出击受到的威胁也就更大。
　　郭绍站了起来，在桌案前来回踱着步子，他已经没有心思掩饰此时的紧张和压力了，沉吟道：“朕以为辽军的目的不是为了决战、可能有别的陷阱变数，但若咱们太束手束脚，又会陷入极其被动的局面。”
　　郭绍忽然站定脚步，看着墙上的图。此时周军第一线四个城沿东西摆开；霸州是大本营位于拒马河南岸，距离固安县最近。可用于野战调动的兵力部署：东面新城、津州是剑南军和江南军五万多步骑；西面涿州、固安较近，各有禁军步兵三万五千；霸州有步兵二万……骑兵主力在固安，董遵诲近一万虎贲军骑兵在霸州。
　　片刻后，郭绍说道：“下令，李处耘史彦超率骑兵增援涿州，杨彪留两万骑兵在固安；固安、霸州各留五千步军精锐协助守城，余者四万五千人南北向拒马河对进，尽快合并一处。董遵诲部即刻调动至固安，休整一日，照既定方略出击！”
　　郭绍顿了顿又道：“禁军骑兵双马，杨彪部不用长途奔袭不必双马，将多余的战马调配给固安步兵，固安步兵骑马向南急行军，迅速与霸州北上之步兵聚拢！然后四万五千人一起返回固安，再从固安就近向涿州聚集！”
　　魏仁浦道：“陛下之意，要在涿州聚集大军与辽军决战？”
　　郭绍沉声道：“决战不易，但我军一旦在涿州聚集了大军，便能对辽军造成威胁。”
　　众人议论纷纷。
　　郭绍沉下心来……这是一种十分微妙的心理战。在不能确定对方究竟想干什么的情况下，进行积极的攻防部署，内心会感觉到风险。
　　魏仁浦和左攸看着郭绍久久不语。
　　郭绍回顾左右，目光因情绪激动而十分明亮：“若是每场都被动，总体就会吃亏。只要实力硬有信心，有时候便要搏一搏！朕倒要看看，辽军究竟能咋样？！”
　　此时，郭绍看向门外时，顿时被雪地里反射的阳光刺了一下眼，外面两堂堂的、屋子里却显得有点黯淡。
　　气氛好像安静的积雪一样凝固在了一起。
　　郭绍是皇帝，魏仁浦这时却顾不得平素的恭敬，再度问道：“陛下下旨了么？”
　　郭绍正色看着他，微微点头。
　　魏仁浦当即对身边的一个官员道：“写军令。”
　　这种直接下达给大将的军令，魏仁浦用军府大营后，又送到郭绍跟前。郭绍沉住气，提起砚台上的毛笔蘸了蘸，认真地在几张军令上写上“准奏”。
　　这辈子估计没有如此认真地写过几个字！
　　郭绍签完军令，又亲笔写信，将详细方略告知诸路大将。
　　……涿州城外，雪地里硝烟弥漫，杀声震天，炮声隆隆。辽军从四面各处攻打，周军禁军也在反攻被辽军占领的堡垒，战事一刻也没消停。
　　那土堡在双方的重兵和攻城重武器围攻下，谁也守不住，被攻下只是时间问题。韩通部诸次进攻，速度较慢，外围在拉锯下已经支撑不住大致的防线了！
　　韩通在塔楼上不知站了多久，他望着东边，对援军望眼欲穿也不过如此。他的眼睛已经瞪出血丝，嘴唇也被寒冷的空气冻得发乌，左手紧紧把着剑柄。
　　下面有武将在焦急地骂：“固安离涿州才多远？就是爬也该爬过来了，他们骑马为何还没来！”
　　部将们可以牢骚，韩通却不能，他冷着脸在那里挺着。心里倒是有计较：实在坚持不了，全部撤进涿州城就不会有任何危险。几万人守城，辽军想攻下涿州城不是十天半月能干的事！但如此一来自己的几万人、在这场大战中的作用就小了，作为战役中重要环节的大将，韩通绝不愿意被边缘化。
　　……东面，固安县四门洞开，大股骑马的军队四面出动。北、西二门的骑兵长龙向西边大路汇聚，组成浩浩荡荡的人马，雪地上黑漆漆一团。
　　另外二门骑马的步兵则径直向南行军，土地、河流早已封冻，连零星的村落也被积雪隐藏。大军成十几股纵队，大片向南策马而行。
　　这么多人在一块儿行军，却显得有些孤寂，大概因为除了军队，再也没见人烟。在这种季节、这种局势下，百姓们不会随便出门。
　　……南面，行宫大营所在的霸州，成队列整齐的步兵径直从冰雪上渡过拒马河，向北开进。河流下游隐隐有马蹄声传来，董遵诲的骑兵也在向北调动。
　　积雪的巨大白色让许许多多的东西都不那么显眼了。皇帝站在城楼上，也不再那么引人注目。郭绍穿着宦官王忠送的毛皮大衣，站在那里看了不知多久。
　　王忠在旁边小心地说道：“天儿虽然晴了，可雪晴的时候比下雪更冷哩。”
　　“是呀。”郭绍随口回应了一句。古人靠的是经验，他倒是一下子明白原因，雪在阳光下从固体蒸发为水蒸气，要吸热，所以温度还更低。
　　王忠又轻声道：“陛下可得将息龙体。”
　　郭绍没吭声，依旧观望着远近出动的军队。那些人马远远看去倒有些特别，一个个都背着被子大包裹，这种天气再怎么轻装简行也不能不顾保暖。
　　此时此刻，他只是站着，心里却崩得比弓弦还紧！
　　并非拥有了很多很多之后就不用冒险……因为舍不得赌注，就会一直处于被动翻不了身！
　　但是郭绍一个人就能下这么大的赌注，也是权势到了一定的高度，否则就算是皇帝也不能说了算。很多时代，王朝总是采取消极被动的保守策略，便是大多数人没那么大的胆子，没人可以下大注。
　　“隆隆隆……”远方的马蹄声仿佛天际传来的闷雷。但郭绍抬头看时，蓝天万里无云，连风都很小，天地一派宁静。
　　郭绍反复思量着这天地间的动荡，心道胜算还是不小的。只是太重要了、压力太大了，所以结果一刻没有揭晓一刻就会惶惶不安！
　　这种日子真的很难熬，等过去了，一定会大口地松一口气。
　　寿州之战、东京兵变……许多次这样的经历后，郭绍都会想终于落定了，以后再也不用经历如此艰难；不料每次都会重复。
　　但这一回若是能熬过去，应该不会再有如此大的压力了罢？除了辽国，似乎没有人能再威胁自己了。


第七百零二章 大干一场
　　“啊……”一片狼藉的涿州土堡内，周军武将发出绝望的怒吼，周围全是尸体和惨叫的伤兵，几个辽军奚兵正按着一个周军士卒拿长矛猛刺，其中一个奚兵挥起铁骨朵“哐”地砸在那士卒的头盔上，火花都溅了起来。
　　乡军的红色军旗倒在地上，被靴子来回践踏。
　　乱兵被逼至中间的几间房屋之间，有的人在拼杀，有的拿着弩发矢。堡门洞开，辽军骑兵疯狂地冲了进来，那些骑兵手里的铁骨朵和长矛，如同黑白无常手里的棒子，死亡和绝望正在随着马蹄急速逼近！
　　几个乱兵逃进了都头的房内，他们急忙把门关上，用背抵着木门板。有个人的牙关“咯咯咯”的响声清晰可闻，他带着哭腔道：“俺就知道皇粮不是白吃的……”
　　躲在这里屁用，整个堡垒就这么大点，没地方能躲掉的。
　　都头从怀里掏出一只丝绸刺绣的精致荷包来，看了一眼那几个乱兵，什么也没说。他赶紧把桌案上的一张纸吹了几下，然后不顾湿的字迹就急匆匆地折叠在一起，把这封遗书放在荷包里。他想了想，又摸出一块金子放在荷包里，然后小心地将荷包塞在里衬袋子。
　　都头做完了这些事，抓起桌案上的剑鞘，走到门口，将剑拔了出来，跨开马步，盯着那门板。他回头又道：“别怕了，肯定得死，每人杀一个垫背！”
　　门板良久没动，都头捡起地上的一副头盔，戴在一个士卒披头散发的脑袋上，又叮嘱道：“别躲，咱们盔甲好，敌攻我亦攻，砍到他就算数！”
　　但是过了很久仍旧没动静，连外面的马蹄声和叫喊声也小了。
　　都头小心翼翼地打开门板一缝，往外一看，见地上全是尸体和呻吟的伤兵，哪里还有敌兵？对面那寨门空荡荡地敞在那里。
　　“辽军跑了？”一个士卒颤声道。
　　都头立刻走出房门，提剑从土夯台阶上跑上土墙，视线顿时一阔。近处辽军丢下了许多投石车、云梯、梯子，正如潮水一样退却，雪原上大片的人马都在向北边涌动。
　　视线尽头，地平线上白茫茫的地方隐隐有一条黑线！
　　都头终于明白了，激动地回头大喊道：“援军来了！”
　　剩下的零星乱兵和受伤的人嘶哑地喊叫欢呼起来，有的人甚至大哭。一个士卒口齿不清地说：“俺回去要把村口的王寡妇娶了，走之前就不该骂她的……”
　　……史彦超大模大样地骑着马慢跑着，左前方的李处耘拿手掌遮在眉间，挡住当空微微偏西的阳光，眯着眼睛瞧着远处。
　　他们身后，旗帜如云一样飘荡，大群的马发出“隆隆隆……”的轰鸣。
　　李处耘看了一番，说道：“辽军先撤了围，再聚集马队上来阻击咱们。”
　　史彦超当即痛快地说道：“李点检带大队从南边去涿州，史某带兵去迎战辽军！”
　　李处耘道：“甚好！史将军击穿辽军那边的马队后，切不可恋战，迅速趋近涿州、本将以便策应。谨防被围！”
　　史彦超在马上抱拳道：“得令！”
　　他当即举起手掌来，转头大吼道：“传令史某的人马，跟着来！”
　　周军马群渐渐如洪水改道一样开始分流，前军重骑向西北方向奔走。等两军分开了，史彦超的人马又渐渐缓慢下来，形成三股骑兵，前头如同“品字”，又像一支箭簇。
　　史彦超的亲兵举着数面大方旗，上面写着“史”、“前锋”、“大周”等不同的字号。马群再度跑起来，铁甲骑士在马背上起伏，马蹄将地上的雪花渐起、白色的雪片如同水花一般，铁蹄的轰鸣犹如闷雷。
　　正前方远处，摆开冲来了大批辽军骑兵，宽阔的横面，对史彦超部形成了兵力优势，气势十分汹涌！
　　史彦超全然不惧，他一拍战马结实的臀，举起铁枪开始加速。众军跟随，整个马群越跑越快，大量的人马聚在一起，这个速度已经停不下来了！
　　双方骑兵渐渐靠近，似慢实快。史彦超的耳朵上捂着毛皮和锁甲，却也听到了风声在耳际呼啸。地面的事物越来越模糊，只有两侧并行的骑兵将士仿佛静止。
　　“啪啪啪……”风中传来了炸豆子一样密集的弦声，史彦超抬头看时，空中黑点点的由小迅速变大。“叮叮叮”的一阵撞击声，连他的肩上也是明显地被撞了一下似的，但箭簇立刻被板甲弹开了。
　　“杀！杀！”史彦超肆无忌惮地大吼。
　　周军骑兵骤然加快，三股铁骑如同离弦的箭一般飞奔而去！此时的速度让史彦超激动不已，浑身的血脉都在奔涌，他瞪圆双眼全神贯注，这样的刺激简直是一种享受，他觉得自己已经是不是凡人，而是力量无穷无所不能！
　　“呼！”史彦超凑准正面靠近的一骑，手中通身铁打的重枪直挺挺地脱手而去。“砰”地一声巨响，铁枪洞穿一骑的躯干，如同刺穿一块豆腐似的！那骑兵立刻从马上歪倒，连后面一骑辽兵的坐骑也“嘶鸣”跪倒。溅在空中的血雾很快就扑面而来。
　　瞬息之间，一众铁枪从空中飞了出去。铁枪借着重量和战马冲锋的速度，简直无坚不摧，辽军拿盾的都挡不住。一时间中央一团敌兵落马，人仰马翻惨叫四起，那场面就好像敌兵冲过来踩到了陷阱一样！
　　“霍……”周军前军将士齐声怒吼一声，声势立刻壮大，怒吼声震动天地。将士们士气高涨，奋勇猛冲而上。
　　史彦超把另一只铁枪从左手换到右手，左手顺手从背上拔出另一枝！他还来不及再次投掷，已经冲至辽军马群内，顺手便一枪向右侧一骑刺去。“哐”地一声金属剧烈的撞击声，那暴力的碰撞叫四下的人听得都心惊胆颤！
　　史彦超娴熟地把手一松，铁枪已入辽骑躯干，两骑迎面对冲的极快速度、加上史彦超巨大的臂力前击，那辽军战马上的骑士十分夸张，连人带枪在空中倒飞出去！
　　“铛！”片刻后刺眼的火花一闪，只见一截断掉的铁剑向空中飞去。
　　两军刚一接触，辽军还未没来得及凭借正面宽度、从左右两翼包抄史彦超部，史彦超已经率众径直突进了辽军马群！
　　战阵上杀声震天，兵器乱舞。一股股马群如同乱流的洪水一样在冲刷奔涌，厮杀之间，箭矢在空中乱飞，还有锋利的梭枪急速地乱窜，马群里不断有人落下马去，场面十分恐怖。呐喊声更是震天响，奔走的骑战之中，没有懦弱的人，停下来就是死！每个人都被迫成了一往无前的勇士。
　　辽军前来阻击的人马虽众，纵深不够，迅速就被史彦超部从中间击穿。辽军从左右两翼骑射围攻，后面追赶，两军的弓箭“噼里啪啦”嗖嗖乱飞。
　　史彦超径直向堡垒群冲了进去，周军骑兵纷纷进入工事区域。辽军追至，堡垒土墙上的弩射程比骑射远，甚至还有胳膊粗的弩炮在空中飞来！辽军骑兵靠近堡垒十分吃亏，且堡垒群之间不好展开，追击受阻。
　　这时李处耘部也从南边左翼策应，辽军已是无法阻止周军骑兵与涿州军汇合。
　　涿州城外，此时步骑云集，到处都是人马，原野上，城楼和堡垒隐隐可见，成阵的军队，四下汇集的马兵让这里仿佛一个巨大的军营。
　　史彦超瞧得李处耘那面巨大的方形帅旗，策马过去，此时他浑身的衣甲上都是血迹，个子又大，骑在马上十分可怖。来到李处耘的中军时，韩通也骑马过来了、他在马上抱拳道：“本将已恭候李点检多时。”
　　李处耘径直说道：“增援涿州的只有两万余殿前司精骑。”
　　韩通激动道：“有援兵就好！兵多可攻，兵少亦可守。本将把步兵分作四阵，分列四角；李点检的精骑居中，辽军攻何处，骑兵便可迅速增援策应工事堡垒防御，我军防守可保无虞！”
　　韩通说罢，顿了顿又抱拳道：“请李点检决断。”
　　一句话便分清了涿州诸部的统帅权，韩通还是很懂事的……李处耘是殿前司老大，韩通是侍卫马步司最高武将，若照以前的规矩，侍卫马步司的军阶要高；但现在殿前司都指挥使之上，又有点检一职，实际上就是最高级别的武将了。
　　李处耘看了韩通一眼，说道：“此略甚妙，先保涿州为上。堡垒方圆占地极广，十几万人也没法将整个地方围死；咱们守好，也可出动攻击。”
　　可以主动出击只是一种可能，实际显然进攻兵力不足。涿州兵少也能与辽军在城外野战，靠的是堡垒工事的支点；一旦离开附近，野战兵力差距就太大了。
　　不过，李处耘的援兵只是第一批而已！
　　李处耘又掏出一封字迹难看的书信来，递给韩通说道：“陛下亲笔书信，韩将军请看看再说。”
　　韩通快速地看了一遍，抬头道：“咱们总算能和辽人大干一场了！”


第七百零三章 对峙
　　雪光刺眼，水早已结冰，数十路步兵在辽阔的雪原上行军，纵队一短，道路十分畅通。将士们从霸州过拒马河而来，天气虽然寒冷，但负重步行还能走出汗来。
　　王璋看到北面大量的人马来了，雪地上的黑云十分显眼。他骑在马上依旧保持着慢行，只是观望着……此时出现在北面的，应该是固安县来的三万骑马的步军。
　　果不出其然，没一会儿就有斥候前来禀报：“袁江军率人马到了！”
　　王璋长吁一口气。
　　良久之后，南北两股大军逐渐靠拢。一支马兵小队举着旗过来了，王璋也率部将策马上前迎接。两支小队见面，王璋已认出了袁彦的脸来。
　　二人同是殿前司大将，只是认识而已。平时并不太熟，交情更谈不上好。
　　但此时此刻，王璋忽然对袁彦生出一种亲切感，看袁彦面色有激动之色，恐怕也差不多。二人在马上执军礼，相互对视一眼，“王将军！”“拜见袁将军！”
　　王璋道：“此番会面，咱们的人马就有四万五千人了！”
　　袁彦故作淡定，遥指西北边白茫茫的大地：“杨将军（杨彪）还有二万余精骑在不远处，咱们这边的人马抱团有近七万人！”
　　二人又是一拱手，一切尽在不言中，近七万精兵抱团，信心便充足得多。
　　两军会合成一支大军，袁彦部将带来的一些骑兵调配的坐骑分给王璋，马匹仍然不够，不过这些马不用作战，有的便一马双人骑着行军。大军调头，一起又向北面行军。
　　袁彦道：“霸州离固安城一共就七十五里，现在只剩几十里，咱们马不停蹄赶到固安便安生了。”
　　王璋故作轻松道：“到了固安，咱们弄只羊来烤。”
　　袁彦笑道：“还得有酒！”
　　王璋瞭望四周，白茫茫的平原仿佛大海一般，短短几十里路，心里还是有些不安的。
　　天气晴，没有再下雪，雪地上袁彦部来时留下的马蹄脚印仍旧在，仿佛是茫茫天际的一条路。
　　当晚步兵主力就骑马到达固安，随之入城。调动非常顺利，步兵骑马还是有一定作用的；辽军就算知道了周军的调动，大家都骑马不过几十里路，辽军临时出动也赶不上了。
　　但次日大军从固安西行去涿州的路上，便遇到了状况。辽军主力就在涿州北面，对这条路的威胁太近！
　　袁彦问前来急报情况的骑兵武将：“李点检可有军令？”
　　那武将道：“末将是杨将军（杨彪）派来向袁江军预警的人，尚不知李点检军令！”
　　一旁的王璋提醒道：“骑马步兵万一没跑掉，对阵辽骑不堪一击，年初杨将军就吃过大亏，罗猛子都在那一战中死了。”
　　袁彦当机立断道：“传令全军，照预先安排的顺利陈列方阵！”
　　“得令！”
　　大军里顿时大鼓擂得震天响，号角也随之呜咽起来。一队传令兵，四散奔向各部，他们在马上就急匆匆地大喊起来：“有敌情！中军令，全军照方略结阵！”
　　四下里大量人马运动向中间聚拢，人多嘈杂，却各有秩序十分迅速！毕竟是百战精兵，从武将到小卒都十分熟悉战阵。
　　不多时，又有随军军府官员带着书信找到了中军大旗，送来杨彪的书信：杨彪部骑兵即将运动至东面，位于步军大阵右翼伺机而动；杨彪快马传信去涿州，建议李处耘部出涿州，屏护步军大战左翼。
　　过了许久太阳尚在东天，北面无数人马形成的黑云果然渐渐吞噬了原野上的白色，来势十分庞大！
　　周军步兵披甲执锐整容整肃，已各部列成严密的方阵，原地等待。
　　大规模的对阵虽在意料之中，来时却十分突然！
　　辽军在大约一里余地外停了下来，远远地能看清了他们的旗帜、人马的轮廓。两军遥遥相望，小股马兵在中间的空地上来回奔走，看得清那些骑马的人拉弓的动作，已经发生了冲突。
　　这时辽军中央一大股马队从大阵里冲出来了，很快便驱散赶走了前面的周军斥候。马兵径直趋近至二百步内，周军各方阵前方的神臂手已经从箭壶里抽出箭矢来了！
　　可是辽军前锋竟然并不上前，只在不远不近处缓缓游荡。
　　紧张刻不容缓的局势一下子僵持下来……就好似一匹飞奔的良驹，风声呼啸犹如利箭，却忽然被勒在了原地。
　　……辽军出动了大股主力，连辽皇耶律璟都骑马来到了军前！
　　“若非在此地逮住周军，他们竟能在咱们眼皮底下聚集重兵。”萧思温沉声道，“周军的禁军步兵是骑马行军的！”
　　耶律休哥观察了一番周军的部署，说道：“此时不宜进攻，周军步兵结阵后也不是软柿子。”
　　辽皇皱眉瞧着庞大的人马场面，一言不发。
　　耶律休哥之前的计策是引诱周军步兵前来决战，然后在半道凭借机动打击那些援兵，但现在周军近十万步骑都调动到了这一带，策略似乎落空了。耶律休哥当即又道：“可列阵对峙不战，待其兵马调动、大阵动摇，再以铁骑寻机破阵！”
　　“那只能等等。”耶律璟脾气虽燥，此时也沉得住气，毕竟交战两国谁也担不起大败的后果。
　　耶律休哥道：“打不打是咱们说了算，有机会便打，没机会便从涿州撤军，再攻东边津州。牵着周军向东走，重新寻战战机。”
　　萧思温道：“涿州离幽州近，大辽可从幽州调攻城兵器和步兵攻城；若再去津州，离得就远了，辎重过去很费时间。”
　　耶律休哥道：“那堡垒低矮，不用攻城器械也能攻下；给奚兵和女真人一些战马，让他们骑马跟去津州。咱们再到四处抓一些汉儿来填沟！”
　　萧思温皱眉道：“如此作战，就算守住了幽州，今后治理幽州也更难……”
　　耶律休哥不以为然道：“恐惧和敬畏，更能让汉儿顺服！”
　　不管怎样，反正眼下这仗还没法打。战阵上辽军人马略胜，同等数量的骑兵也比步兵更厉害；但骑兵的成本和平素的消耗比步兵大得多，辽军吃撑了才愿意拿骑兵大规模地与周军步兵拼命！
　　而且眼下周军的部署很难攻，左右两翼还有大股精骑庇护，难以对步兵进行包抄侧击。
　　但周军也不敢轻易上来，其步兵追不上，跑快了还会让方阵散乱；骑兵又不足以单独击败辽军主力。
　　一时间战局暂时僵持下来。
　　……
　　霸州行宫，郭绍身边的禁军就剩五千步兵，全部的实力都押上去了。他闻报之后的压力可想而知。
　　但郭绍没轻举妄动，无论心里再急也只能忍着。此时前线有大将李处耘能调动部署各部，李处耘来主持距离更近、军令速度更快，而且他了解实际状况也更清楚更容易……现在如果对前线指手画脚，有可能起反作用！
　　郭绍反复在思量推测状况，只是放在心里，或者写在纸上。
　　此战部署和安排还没达到完美严密，郭绍一个人没能完全考虑周密；哪怕有前营军府许多官吏幕僚出谋划策，但古人在庞大信息运算、管理等方面，似乎还是缺少某种系统化的方法，毕竟不能什么都让郭绍满意。
　　比如有一个漏洞，先期因为骑马步兵作战太差，取消了这个兵种；骑兵由此增加了长途奔袭的能力。但实际战场中，又出现了步兵快速调动的需要。
　　临时调马给一部步兵，但仓促出现的问题是：战马全在固安……这是前期部署安排的失误。
　　如果霸州步兵有马，当即就可以骑马快速赶去固安；而不需要为了防备半道被袭击，采取保守安全的两军对行汇合的法子。
　　郭绍这种时候哪里还能隐藏、去在乎什么喜行不露于色的讲究？他铁青着脸，太阳穴上方的青筋都鼓了起来。
　　给他端茶的亲兵都紧张的手微微发抖，小心得仿佛在捧着一盘豆腐似的。
　　郭绍疾步在上面走了好几个来回，问道：“董遵诲来消息没有？”
　　魏仁浦道：“暂且还没有，不过按照既定方略，他昨天从霸州出动去固安，休整一天出击。正好是今天……”魏仁浦看了一眼外面的光景，“这会儿估计该派人回禀了。”
　　话音刚落，一个官员从外面的屋檐下走进大堂，疾步走到魏仁浦跟前交上一封书信。魏仁浦展开一看，拜道：“董遵诲的消息，他已于今晨率军自固安城出发，方向未改。”
　　郭绍听罢转身看着墙上挂着的一面大图，上面五颜六色的线条，看起来很花、不过倒也实用。他不动声色地瞧着上面未标注的路线，仿佛看到了董遵诲所率的马群正在图上奔跑！这条路线除了郭绍自己和董遵诲没人知道，这是最高级别的保密措施，当然董遵诲出动之后可以照自己的判断随意改变路线……前期没什么状况，应该还是郭绍目光所在的地方。


第七百零四章 王师巡狩
　　幽州城东北、温渝河沿岸，河水滋润了许多树木，这个季节早已凋零；但积雪挂在树枝上却让凋零的树木仿佛绽放了一簇簇团花，分外漂亮。
　　村庄里房屋上也覆盖了积雪，仿佛被雪藏在了里面。
　　董遵诲骑着马穿过银装素裹的林间道路，勒住战马激动地看着远方。片刻后，周通、张建奎等部将也策马上来，三马并列，坐骑上的大汉都目光明亮地盯着前方。
　　连战马的前蹄也刨着雪地，有些迫不及待似的。
　　正前方的大路上，一长串的人马正在缓慢地爬行，里面还有成群结队的绵羊、牛马拉着的大车。
　　董遵诲转头沉声道：“瞧样子，他们还没发现咱们。”
　　周通道：“估摸着以为咱们是自己人哩！”
　　董遵诲笑道：“这里在辽军背后纵深，说不定他们还真会认错人。”
　　后边大股马兵也缓缓地上前来了。董遵诲顿时收住笑容，抬起手喊道：“传令，偃旗息鼓，缓慢靠近！”
　　“得令！”
　　大股周军马兵从林间道路出来，慢慢地向前行进，后面出来的人马向左右翼展开，军队逐渐变得庞大，中间是开阔地显然不可能掩藏行踪了。大伙儿都没吭声，偶尔传来一声咳嗽以及马的鼻子里发出的声音。
　　董遵诲小心地从箭壶里抽出了一枝箭矢，保持着慢行的速度继续向前，眼睛一刻也没离开猎物。他仿若一头豹子，正趴在地上慢慢地接近着。
　　不多时，前方游荡出来数骑终于发现了蹊跷，在远处传来了叽里哇啦的大叫。道上的人群顿时出现了惊慌的乱象！
　　董遵诲一踢战马，大喊道：“杀！”
　　最前面的骑兵立刻猛冲出去，后面的马群也加快了速度。沉默的众军立刻高亢地呼喊起来，马蹄声骤然轰鸣。
　　辽军马队见周军这般汹涌的来势，哪愿意上来拼杀，调头就跑。董遵诲喊了一声，一员武将带人追杀上去，余者大队疯狂地向摆在道路上的人群扑将过去。
　　辽人队伍大乱，董遵诲拉弓，对着一个刚从马车里爬出来的汉子就是一箭，那人半截身子扑到了木轮子上。
　　羊群四下逃窜，辽人也撒腿狂奔。周军马兵四下追杀，周围哭叫嘈杂一片，如同人间修罗场，简直和屠杀没有区别。
　　董遵诲带人沿着道路向其队伍更远处冲刺，马不停蹄，董遵诲和周通的箭矢都没停过，拉弓无须拉满，反正这些辽军和部落牧民都没有披甲。战马奔一路，弓弦“噼里啪啦”响一路，箭矢在空中乱飞，路上的混乱的人群不断倒下，遍地都是尸体。
　　一些辽人跪在地上，抬起双手叽里呱啦地乞求。周军冲将上去，反正也听不懂，长枪对着就刺了上去。剩下的人爬起来拼命跑，冲最前的一个周军骑兵收了弓箭，从背上拔出马刀来，盯着一个便加速冲。
　　“啊……”那辽人发出一声绝望的喊叫。但战马已迅速靠近，周军骑兵把亮晃晃的马刀高高举起，等着冲近了，一刀劈下，血立刻飞溅起来。
　　一股骑兵迂回至西边，把往那边惊慌跑的羊群向回驱赶，一路上箭矢乱飞，将羊群就地屠宰！还有几只牧羊的狗夹着尾巴在那里“汪汪汪……”直叫，也飞来了箭矢，狗都被杀了。四下里惊慌恐惧的叫声听得人瘆人。
　　大车上的豆子粮秣也被点燃了，蜿蜒的一路上烟雾滚滚。
　　董遵诲站在地上，把马刀在一具死尸的衣服上来回揩了几下，回顾左右，地上到处都是尸首在雪地里沾着雪片，四处血迹斑斑一片狼藉。厮杀还没有停止，一个伤者瞪圆了眼睛拼命在雪地里爬，周军士卒追上去一脚踩住他的后背，提起马刀，向下乱刀猛捅几下，血溅得他满脸都是，趴在地上的人更是惨叫得如同鬼嚎。
　　董遵诲把刀放进刀鞘，叫来五员武将，指着雪地上一长串狼藉的场面和烟雾，道：“这条路是通卢龙（平州，辽西走廊门户）那边的。咱们能碰到一股送粮的人马，后面可能还有。你们各带一千骑兵沿路北上。”
　　几个武将抱拳应答。
　　董遵诲又分配了顺序，吩咐他们杀光一切活物，速战速决不可逗留。他交代道：“返回后，向西山方向会合，寻找中军大队。”
　　“喏！”
　　董遵诲转头看向周通，点兵两千骑兵，下令周通带兵率先趋北口。这边的道上出了大事，得尽快赶去另一条粮道，防止北口方向若有辎重、得到消息跑了！
　　剩下的三千骑跟董遵诲，大伙儿也不打扫战场，把人的尸体和杂物丢雪地里，烧光粮草，然后把死羊一人带一两只就走。
　　骑兵一路向西北继续运动，路遇村庄，一股人马从村庄中间穿梭而过。村子里马蹄轰鸣，哪里还有人？四下里门窗紧闭，但肯定有人，因为不少屋顶在冒炊烟，尚未来得及熄灭。
　　众军路过村子，将死羊朝里面的院子里抛，一家丢几只，丢了就走。
　　后军进入村庄后，村民似乎发现了送给他们的死羊，陆续知道是周军来了。纷纷开门，一个小媳妇倒是眼尖，径直就看到了饰物刀鞘珠光宝气的年轻汉子董遵诲，端着热腾腾的面汤上来。不过她没得逞，立刻就有部将策马上前，接过面汤一口就灌下肚，还笑眯眯地致谢。
　　董遵诲大声道：“王师巡狩，送些猎物给乡亲们作年货，一点薄礼，大周皇帝遥祝幽州子民过个好年！”
　　一个随军的文官大声喊道：“王师北伐，收复故土，国泰民安，天下承平！”
　　众军和百姓兴高采烈，纷纷喊这句，若是没人带头，大伙儿还不知道喊什么词儿来宣泄情绪。
　　董遵诲吩咐文官：“看村老在何处，让他把羊分匀，叮嘱村民不能外传，再找人把咱们来时留下的马蹄脚印掩盖了，谨防辽军报复。”
　　文官先应允一声，又沉声道：“咱们送羊，辽军滥杀，民心向背显而易见，别的事儿董将军无须过于忧虑。”
　　一众人到处送羊。不久后，董遵诲得到禀报，在北口到幽州的路上再次发现了粮队！
　　董遵诲年轻的脸上露出疯狂的热情，大喊道：“又发现猎物了，咱们先趋北口，从北向南与周通部围猎！”
　　众军喔喔地怪叫，马队好像水沸腾了一般。大伙儿策马奔走，战马在辽阔的原野上放纵地驰骋。
　　……
　　“哐！”耶律璟把酒碗在地上摔得粉碎，一张脸铁青。
　　他的勃然大怒立刻震住了大帐里的诸部贵族，众人一时间缄口回避大汗的怒气，谁也不愿意往气头上撞……
　　不过诸部贵族此时心里也憋着非常不爽！那些羊群粮草都是从各人的地盘上调来的，就算是辽东也是契丹贵族的势力地盘，损失的是自家的东西，谁能高兴的了？
　　这仗打到这份上，耶律璟等人都知道诸部很不愿意了……以往打仗，是去抢东西的，流了血总有收获；像守幽州这种仗，不仅什么都捞不着，还要吃老本！
　　现在大军主力耗在这里，已经对峙冲突了一天一夜，辽军在阵后扎营轮流休息；周军依旧这么干。根本没法迂回攻击周军扎营的腹背，因为两翼有周军马队重兵策应。
　　“这要耗到几时？”耶律璟转头看向耶律休哥。怒气冲冲之下，大汗是没有好言语的。
　　耶律休哥道：“眼下这形势，大汗切勿着急，时间一长，周军才可能出现漏洞……”
　　他又道：“周军马队深入北面，这股人马却不能任由其放肆。”
　　辽皇便问：“谁去把他们弄死！？”
　　大将耶律斜轸道：“臣愿往。臣只需两万骑，先向东出，然后，分数股对北口周军堵截合围。”
　　辽皇道：“周军一定会从东边回去？”
　　耶律斜轸道：“大辽军在西边涿州，想来周军也没那么蠢，朝大军刀口上撞。从东边断起后路，臣熟悉围猎之道。”
　　于是耶律斜轸被受命带兵去围截。
　　不料下傍晚，忽报周军人马渡过了桑干河上游（幽州城西北段）。周军既然运动到了西面，耶律斜轸还抓得到？辽军预判的是周军走东路返程，耶律斜轸部出东面，现在临时向西追，相距百里追得上才怪！
　　辽军大帐内，耶律休哥不禁当众大骂耶律斜轸头脑呆板，说道：“周军走西边也是找死！幽州、涿州西边是西山，积雪遍野，周军骑兵还能去翻大山不成，朝西要去哪？臣请一支军北上，在西山东面堵周军！”
　　耶律璟皱眉问道：“要多少人马？”
　　耶律休哥道：“只需一万骑！大汗勿虑，幽州是大辽的地盘，周军的行踪躲不了，定会被臣逮住。”
　　他自信满满，骑兵也不是想怎么跑就怎么跑，只要能及时掌握对方动向、善于预判方向，以及估计对方的马力，截住了对方也照样别想脱身，除非调头往更北的方向跑。只不过周军骑兵如若铁了心要躲，比较麻烦、战术也需要更快更灵活。


第七百零五章 叫你戴狗皮帽
　　次日一早，耶律璟起来第一件事就是到阵前去观望。天才蒙蒙亮，远处的周军大阵上方阵林立，好像一片片树林一般；更远处的火光还未熄灭，把昨夜未散的薄雾照得仿佛有一团光晕。
　　耶律璟铁青着脸，茫茫战场上，没瞧出什么地方有缝可以插一刀！
　　不多时，忽然有人策马上来，禀报道：“幽州留守阿不底急报，周军攻幽州城了！”
　　耶律璟听罢脸上青一阵白一阵，目光离开前方，那一片浩瀚的周军大阵，他转头看到了萧思温：“阿不底是你手下的人，是个酒囊饭袋？”
　　萧思温的脸色非常难看：“大汗息怒，必定是周军袭扰我粮道的那股人马！夜里光线不清，大股马队声势又大，阿不底太着重幽州城安危，才误报军情。”
　　耶律璟沉声道：“那周军人马怎么又到幽州了？昨日傍晚不还在西北边！”
　　萧思温皱眉道：“这些人连夜行军，定然没有停下歇过……既然一夜从西北边到了幽州，应是想从幽州向东南穿插出去！”
　　他又建议道：“耶律斜轸的两万精骑，在东边温渝河附近向西合围；此时若能及时南下应能堵住周军去路！周军一天一夜马蹄停蹄，此时必定疲惫不堪，只要被大辽军一部逮住，必败无疑！”
　　耶律璟咬了一下牙，问道：“来得及？”
　　萧思温道：“据报周军北袭乃大股骑兵，难以掩藏踪迹，耶律斜轸迟早会获知他们的动向，就是不知来得及与否。臣立刻派快马西去，告知周军动静！”
　　此时太阳已从东边冒头，天地间的光线骤然明亮了几分。萧思温安排了快马，目送快马的影子向东北边奔去，又看了一番东天的朝阳。
　　……耶律斜轸得到斥候禀报，带着卫队驰马向南狂奔了一段路，便看到了雪地上弯弯的一长串的脚印。
　　他跳下马来，仔细看了一番，地面上无数被马蹄践踏过的痕迹，有的地方，连积雪下面的泥土都翻了上来！雪已被反复踩成了碎冰，不知有多少人马从这里过了才变成这般样子。
　　耶律斜轸抬起头，顺着脚印向南望去，雪原上一条长长的印子，没有尽头，一直向南边延伸。
　　“呗！”耶律斜轸使劲往地上吐了一口唾沫。
　　……固安县东门洞开，大量马兵鱼贯而入。寒冷的空气中，人马吐着白汽，已是疲惫不堪。但董遵诲在军营前跳下马来，便仰头“哈哈”大笑。
　　众将一阵欢声雀跃。董遵诲指着马背上的死羊，大喊道：“剥出来，把猎物烤上！”
　　又有部将嚷嚷着去问固安县府库要好酒，军营门口喧哗一片。
　　众将士一天一夜没合眼，但大伙儿丝毫没有睡意，激动地收拾羊肉。
　　入得军营大堂，有人在那说道：“这羊昨天死的，没放过血，肉色怕是不好看。”
　　周通大声道：“可咱们的羊另有滋味，胜仗的滋味！”
　　众将瞪圆了眼睛，齐声道：“胜仗的滋味！”
　　已有士卒拿着木炭、柴禾进来架堆升火，董遵诲等人先把酒倒上，喝酒等肉烤熟。大伙儿举起酒碗一阵喊叫，仰头把第一碗酒一口喝干！董遵诲喝完，眯起眼睛“哈”地长长呼出一口气，众人都侧头笑吟吟地看着他。
　　董遵诲“啪”地把酒碗重重地搁在桌案上，说道：“幽州近左一马平川那么大地方，咱们随时在驰马运动，辽军临时调兵出来，还想逮住咱们？”
　　“哈哈……”
　　张建奎拍马道：“董将军英雄了得！”
　　董遵诲立刻抱拳道：“全凭官家部署得当。”
　　大伙儿顿时一番附和。董遵诲看着架在火上的羊，说道：“收拾几只出来，当礼物给官家送去。”董遵诲转头看向周通，“嘿嘿”笑道，“此羊别有滋味哩！”
　　话音刚落，一个武将进来抱拳道：“禀董将军，霸州行宫来人求见！”
　　董遵诲立刻站了起来，“快请！”
　　不一会儿，一个文官走进来，拱手作揖道：“董将军纵横辽军腹背、斩获无算，消息传入霸州，军府上下无不称赞，董将军已成大周英雄也！”
　　董遵诲疲惫的脸上满面红光，却不知是不胜酒力，还是酒不醉人人自醉。
　　文官又站直身体，说道：“陛下传旨，叫董将军睡一觉，便去霸州面圣；皇后托人捎了葡萄美酒，陛下要与董将军同饮！”
　　文官看了他一眼，又用私人的口吻提醒道：“据说皇后亲手酿造的美酒，并不多，可不是谁都能有幸尝到的。”
　　董遵诲搓着手，激动得说不出话来。
　　众将顿时闹吵着恭贺，周通还玩笑道：“母仪天下的皇后娘娘亲手酿制美酒，董将军喝过了可得回来与兄弟们说道说道。”
　　“那是当然！”董遵诲拍着胸脯道，“再让本将出击，这回把幽州翻个底朝天！”
　　……
　　虎皮大椅子里的耶律璟很硬的头发胡须，此时像刺猬一般几乎要竖起来了。这时有人进来禀报道：“涿州北面军营遭受周军马兵攻击！”
　　一个贵族急忙问道：“哪个方向来的？”
　　站在下首的萧思温忍不住看了那贵族一眼，心道这厮不知是傻、还是被打懵了？周军又非草原上的部落，袭扰的骑兵已经南返，主力都在涿州附近，哪还有人马突然从北面袭击？显然是从涿州城出击的骑兵，涿州正北面是辽军攻打涿州工事的人马。
　　果然来人说道：“是涿州出击的马兵！前锋以重骑冲杀，投掷铁枪，兵锋无坚不摧，定是号称周国第一猛将的史彦超！
　　咱们留在军营的马兵被击破之后，周军几路冲杀，驻守营寨的奚人、女真步兵抵挡不住，被骑兵掩杀死伤惨重。投石车、云梯、辎重被周军投掷猛火油大量烧毁……”
　　耶律璟一拍椅子扶手，怒道：“周军在涿州才多少马兵？竟敢如此猖狂，马上调精兵去增援！”
　　萧思温站不住了，忙出列拜道：“大汗，臣有一言。”
　　耶律璟转头，脸上怒火冲天。
　　萧思温沉住气，说道：“形势有点不对。”
　　耶律璟冷道：“何处不对？”
　　萧思温道：“此役乃周国北伐进攻，但从一开始他们就是被动修筑防线，防备大辽铁骑反击！其工事和步兵无法选择何时何地开战……但北路周军袭扰后方以来，我大辽军调兵围剿，便逐渐步了周军后尘；现在的形势，大辽军十几万机动驰骋的铁骑，每一步竟受周军钳制，有被牵着鼻子走的迹象……”
　　另一个大臣道：“大营的奚人女真步兵抵挡不住，若是不救，两条腿的跑不过四条腿的，难道坐视他们被周军骑兵掩杀？此时能不调兵反击么！”
　　萧思温无言以对，临时想不出应对之策。
　　耶律璟立刻点将，让其带精兵西援。
　　辽军主力几乎都在涿州近左。先是辽军攻打涿州外围城堡，四面围攻，大营设在涿州正北、背抵幽州城方向；然后周军步兵主力从固安县向西调动，辽军乘其半道出击，精骑大部都在涿州、固安之间，陷入对峙僵持……也便是现在萧思温和耶律璟等人呆的地方。
　　辽军腹背被周军大股游骑袭扰粮道，三万余大辽精骑已经出击；现在涿州正北大营被击破前营，又得从可汗大帐分走精骑去反击……每一步的调动都是为了应付周军的动作，这还不算被动？
　　萧思温此时感觉形势莫名其妙，变得十分诡异！辽军以骑兵为主，难道不该掌控战场，随意主动选择何时何地开战？！
　　大帐内炭火正旺。
　　忽然耶律璟一掌拍在桌案上，暴怒异常，指着旁边一个侍从的鼻子：“本汗叫你戴狗皮帽！拉出去打，往死里打！”
　　“大汗饶命，饶命……”那侍从脸一白，膝盖一软跪倒在地。
　　侍从又道：“贵人们可怜可怜奴才，劝劝大汗罢……”
　　众人面面相觑，没人吭声。耶律璟今天十分恼怒，但他也没敢拿大臣贵族出气，不过是要打个侍从，谁愿意出头去多嘴？
　　但很多人估计是比较纳闷，连萧思温也琢磨：那侍从戴顶狗皮帽，怎么就惹着大汗了？别人戴什么帽子也有错？左思右想，或许是大帐里火旺有点热，戴那么严实的帽子让耶律璟看着不爽……又或是耶律璟想起了他喜欢的那条猎狗，对侍从穿戴狗皮很生气？
　　不一会儿，大帐外就传来了哭爹喊娘的惨叫声。
　　众人默默地听着，又仿佛也谁没听见一样。
　　萧思温向前走了半步，便立刻引来了所有人注目的眼光。耶律璟也冷冷地看着他。
　　萧思温却沉声道：“臣建议，大汗先收了大帐，准备准备。这座大帐好些装饰都是先祖留下的，要是丢了可惜。”
　　耶律璟道：“你什么意思？”
　　萧思温道：“周军正面的步骑可能要对我们出击了。步兵当然追不上我们，但我们要临时拔营收拾帐篷也挺仓促的，不如先准备一番……”
　　气氛顿时跌到了底点。


第七百零六章 洒满阳光的长廊
　　冬日的阳光下，冷风席卷。茫茫大地上，一个个方阵缓慢地向前移动，虽然十分缓慢，却如同巨大的怪兽一样在逐渐吞噬着双方的距离。
　　萧思温回头看时，后方的辽军骑兵正在收帐篷拔营后撤。前军也准备要骑马开走了，王帐中众人一致同意后退避开与周军步兵正面决战。
　　就在这时，忽然见左翼（东）大股马群远远地向这边涌过来了！耶律璟下令，命令左翼骑兵迎战反击。
　　随着时间的推移，周军正面还没推进过来，左翼骑兵已经陆续交战。人马在远处来回奔涌，利器反光在人海中星星点点。
　　天地间如此广阔，远方的喊叫都仿佛从空灵之中传来。
　　辽军上马陆续撤出了战场，走得稍远，周军骑兵也未冒进。大军向西北方面退回了涿州北面的营地，撤出战场，两军的对峙结束。
　　萧思温和诸辽人都认为，周军步兵主力会就近赶到涿州。涿州城的周军兵力将超过十万人！南北更大规模的对峙即将形成。
　　众将跟着大辽皇帝到了北面中军大营……一个百姓已经被抓光的村子，一个个灰头土脸。此战双方都没伤及主力，但辽军上下显然十分沮丧！
　　及至下午，耶律休哥、耶律斜轸也带精兵返回涿州大营。辽军的兵力重新聚合增强。
　　但是，涿州这仗依旧没法打了。十余万周军步骑在涿州，又有城池、工事屏障，辽军不可能在这里击败周军……就算能，也无法这么舍本拼命！
　　耶律休哥进言：“挥师西进，围困津州！”
　　耶律斜轸却反对道：“此时大辽已落后手，粮秣也不充足，不如先撤回幽州，再做计较。”
　　许多人都支持耶律斜轸先行后撤的主张，实在是这种仗打着太没搞头，什么都捞不着！许多贵族、部落首领的态度越来越消极。
　　萧思温则缄口不言，没有支持任何一方，哪怕他和耶律斜轸的关系更好。
　　如果支持耶律斜轸先撤回去的主张，那么大辽这一次大军南下基本可以宣告结束了……只要观察一下周围那些契丹将帅的态度，就能明白，一旦回幽州，难以再鼓舞众人发动新的战役。
　　但是耶律休哥主张立刻向津州奔袭，战线东移需要更多的辎重粮草，而且士气也不足。萧思温也怀疑东进后是否又能奏效？
　　争议只持续到第二天。耶律璟迫于多数人的态度，决定暂时退兵幽州。
　　正如萧思温所料，诸部刚一退回幽州，就有人开始上书北方主力从幽州地区撤兵。
　　……
　　董遵诲来到霸州行宫，刚一进大堂，便见一众文武在两侧，一屋子全是人，其中不乏魏仁浦等大员。众人纷纷侧目，面带赞赏的笑容。
　　“董将军勇冠三军，真乃人杰也！”魏仁浦高声道。
　　终于轮到自己了！董遵诲十分享受着此时万众瞩目般的荣光，在大周，武力至上一直未变！只要为国争了威名的人，便是这般待遇！
　　这里是大军的中枢，但董遵诲相信自己的光彩和名声，很快就会在东京传遍。
　　“董将军，里边请，官家已恭候多时了。”皇帝身边的宦官王忠一脸笑容地躬身道。
　　董遵诲抱拳回应，大步跟着朝里面走去。
　　进了内宅，穿过古朴的长廊，阳光从柱子之间照耀进来，洒在董遵诲的脸上，他有点陶醉。脸上的温暖，让他觉得春天似乎提早就来了！
　　行宫内宅，十分清幽，董遵诲全身每个毛孔都透着惬意，说不出的舒爽。
　　走进一间木门，董遵诲先见到了一个高壮的背影，郭绍穿着紫色的圆领袍服，头上的发髻上插着一根黄金发簪，正背着手站在墙边，抬头看着挂着的地图。
　　董遵诲走进去，干脆利索地单膝跪地，身上的沉重甲胄“哐当”一声发出铿锵有力的声音，他执军礼朗声道：“末将奉旨北进攻击辽军粮道，不负陛下厚望，在卢龙道、北口道分别消灭辽军辎重大队，归来复命！”
　　郭绍转过身来，一脸笑容地看着董遵诲，说道：“来人，扶董将军起来，帮他卸甲。”郭绍又好言道，“你穿这么厚的甲进来见朕，如何陪朕用膳？”
　　董遵诲忙自己站了起来。
　　郭绍道：“河北前线大军消耗巨大，不宜大摆筵席为你庆功。朕先独自请董将军喝酒，待班师回朝，金祥殿大宴为董将军庆功。”
　　董遵诲脑子晕乎乎的，抱拳道：“先在大堂上，魏副使也称赞末将。可末将自觉担不起这么大的殊荣……打都是辽军辎重和粮队，其护卫对上大周精骑几无还手之力。咱们切瓜砍菜一样烧杀一通，绕幽州绕来绕去一圈，似乎并非大战……”
　　郭绍微笑摇头：“董将军干好了这件事，在此役中发挥了重要的作用，而非斩获多少能相提并论。”
　　董遵诲忙谦逊地说道：“请陛下为臣解惑。”
　　郭绍转头瞅了一眼地图，缓缓说道：“辽军十几万大军，并非全数精锐，各部战力有层次差别。辽人欲半道打援，分兵两处；董将军让辽国后方损失惨重，牵动了辽军大股精兵，辽军再度分兵。
　　否则李处耘岂敢轻易调兵从正北出击？
　　李处耘袭击涿州北线，那里有辽军大量步兵和攻城人马，辽人必分兵援救！”
　　郭绍一拂袍袖，从容道：“此时，大周主力步骑，或走涿州、或有气势反击，还不是由得咱们？”
　　董遵诲忙道：“陛下运筹帷幄，英明神武。”
　　郭绍笑了一下，神情已放松了不小，“此役下来，辽人想打何处，还得看看咱们的脸色，损兵折将也没讨着便宜。若继续在涿州，咱们也不惧；辽人还得算算饿不饿肚子。”
　　董遵诲不禁跟着笑了起来。
　　郭绍道：“而今辽军士气低落龟缩幽州，朕也再看看，他们究竟还要如何？”
　　这时王忠走上前，陪着笑道：“陛下，奴婢差遣厨子把董将军送的羊做几个菜，那几只羊是董将军从辽人手里抢来的哩。”
　　郭绍仰头大笑：“甚好，羊肉配葡萄酒，滋味应该不错。”


第七百零七章 大辽兴亡
　　木雕镂空的窗户，古朴中显得有点陈旧，却极具东方典雅特色。墙上的毛笔书法、水墨丹青都是特有的装饰。
　　但桌子上摆着两幅刀叉勺子，叉子是檀木做的三叉型。
　　郭绍道：“朕观古籍，周天子（西周）时便是用这等餐具食肉，便叫人仿制了两套。”
　　董遵诲一脸兴致，认真地答道：“陛下武功盖世，便阅经书，此等食具叫臣大开眼界！”
　　等了许久，两个布衣男侍从端着两盆热腾腾的煎羊肉上来，上面还浇着棕色的汤汁。接着王忠小心翼翼地摆上两只琉璃杯，将紫红色的葡萄酒倒进杯子里。
　　郭绍拿起刀叉，左手用木叉子按住盘子里的羊肉，右手娴熟地锯下一块。叉子插着一块肉在汤汁上一蘸，便放进嘴里咀嚼起来。
　　锯开的切面上看得出来，这羊肉深红色，有种不新鲜的错觉，反正是不太好看，盖因直接用弓箭射死没有放血、血液滞留肉内之故。
　　放在嘴里嚼时，也有种软绵绵、缺乏肉纤维纹理的感觉。
　　但要的就是这种滋味，叫人想起这羊是怎么死的，从何处而来！
　　“汤里有胡椒面，避了腥，没感受到那复仇的血腥快意！”郭绍道，随即再切了一块径直放在嘴里，一面咀嚼，一面陶醉地闭上眼睛。
　　幽静的房屋内，散发着清雅书香的气息，但郭绍在这里，却仿若看到了疯狂的铁马，鲜血飞溅的刀锋，震耳欲聋的厮杀惨叫。
　　郭绍呼出一口气，睁开眼，看见董遵诲也依样画瓢开始用那副刀叉。
　　董遵诲兴致勃勃，一脸投入。郭绍无论做什么稀奇的事，陪他的人都会受宠若惊地迎合，也会真正全身心投入其中，让郭绍感觉十分舒坦……这大概也是做皇帝的好处之一。
　　董遵诲学的也很认真，他本来就是世家子弟，坐姿动作十分得体，射箭的手也很稳定，竟能学得有模有样。
　　郭绍端起酒杯，董遵诲急忙双手举起琉璃杯，“臣谢陛下赐宴，先干为敬。”说罢仰头咕噜咕噜就把一杯葡萄酒喝干了。
　　郭绍露出笑容，看得出来董遵诲还是有点紧张的。他微微侧目，王忠便上前重新为董遵诲斟酒。
　　不过郭绍却不着急，他喝了一口，便尝到了醇厚的甘甜味道，与羊肉的咸味恰恰相反。这酒叫人想起了女人的温柔和美好。
　　这时董遵诲与郭绍谈起了将猎物送给村民等事，二人相谈甚欢。
　　郭绍在细细品尝其中的各种滋味，那种放松后平和的心境，是长久紧张后舒出的一口气。
　　吃罢午膳，郭绍从袖袋里掏出一折纸来，递给董遵诲，轻描淡写地说道：“枢密院的任命状，朕已批复。虎贲军右厢二万步骑，今后便由董将军统率。”
　　董遵诲急忙单膝跪地，双手接来，说道：“末将定不负陛下委以重任！”
　　董遵诲见郭绍点头，不再言语。当即便站起来抱拳谢恩告退，他先后退几步，然后转身走出房门，在门口他又忍不住回头看了一眼。
　　见阳光从洒从雕窗洒进来，端坐在椅子上的皇帝一脸温和的笑容，也正看着自己。那光明威仪的人，如春风一般的目光，叫董遵诲心下一片亮堂，仿佛看到了光辉的前程！
　　……
　　幽州南院，萧思温不动声色中，颇有微词。认为耶律休哥镇守幽州不力，怪他无事挑起周国愤怒、惹祸上身。
　　“黄河、长江南北沃野千里，南人亿兆人口。而今周国正值强主当国，大辽不避锋芒拖延时日，便是不合时宜……”
　　耶律休哥不服道：“郭铁匠算甚强主？”
　　萧思温道：“郭铁匠起于微末，进退之道、用兵之法，今日你我也见识到了。其几年时间南征北战，连灭数国，多次雷霆之势平叛，本就是勇武之辈；以卑贱之身，迅速晋升高位，并斗赢实力更强的大将赵匡胤、张永德等人，能聚拢周国纷乱的各方势力，并且服众统摄文武凝成一团，可见他治内也有一番心智手段。”
　　萧思温顿了顿，语气加重道：“且不论郭铁匠此人是否强主，臣以为，大辽兴亡，重在此人！”
　　耶律休哥听罢恼羞成怒，在可汗面前一再请战。
　　他在此战中未立寸功，带兵攻津、涿，拳头打在墙壁上似的；又去围堵袭扰后方的周军轻骑，却扑了空。耶律休哥对萧思温的言辞十分生气，但只有用战绩说话，才能硬气！
　　不料众大臣都不支持他！
　　耶律休哥回顾左右，众人纷纷避开目光。耶律休哥气急攻心，脸上忽然露出冷笑来，心道：本帅获胜时，屠戮易州你们纷纷叫好，现在稍有失利便翻脸不认人！
　　这时一个大臣进言道：“周国固守涿、固（安）、新、津防线，大辽难以突破。大军不如暂且退回草原。周国人可能在温渝河、桑干河等地再筑新城，待其分兵把守，我们再寻机各个击破。”
　　“终于找到了好借口！好一个诱敌分兵，各个击破！”耶律休哥冷嘲道，他是最不愿意放弃的人。
　　那大臣脸上有点僵：“不然，大辽十几万人、数十万马匹驻扎幽州，长此以往，消耗大辽全国产物有什么好处？也只能这么对峙僵持，毫无作用。”
　　耶律休哥道：“切勿目光短浅，幽州产物，你们很多人每年都有享用。说甚分兵？幽州城就在桑干河岸边，一旦周国人在津州北面河岸筑城，则可直攻幽州；现在咱们大军威胁下，周国敢上来筑城？”
　　耶律休哥转头冷冷看着萧思温，“我记得萧副使也曾说幽州对大辽至关重要。”
　　萧思温说不出话来。
　　……辽军在幽州呆过了冬天，一直未能有效地大规模出击。周国人也固守南边防线，毫无动作平静无事。几十万大军的战场上，竟如一潭死水！
　　周辽两国大军在河北战场过完了元宵节，辽军终于把主力骑兵从幽州撤走，迅速北上。其步兵大部及辎重留在幽州，周军获知消息也拿离开的辽军毫无办法。
　　郭绍立刻召集大臣武将在霸州议事。
　　他先单独见了宰相李谷，叫李谷近期便南下调度物资，先从陆路运输补充各城储粮；等河流的冰一融化便水运粮草、建筑材料北上。
　　及至大堂，一副大图已经悬挂在上侧的木架上。
　　众人行臣礼后，枢密院副使魏仁浦便走到木架前，用手指着图上简单的线条：一个近似向左偏倒的“丫”字形。
　　“这是桑干河，东边是温榆河。”魏仁浦开门见山，径直说道，又拿毛笔在“丫”字中间靠、靠左边分支的地方，画了一圈，“幽州城，大致在此处，城南靠桑干河，护城河水也引此河之水。”
　　大伙儿聚精会神地瞧着，那图倒是好懂。郭绍也不动声色地等魏仁浦阐述前营军府的方略。
　　魏仁浦挥洒自如，拿手指着那“丫”字，“开春河流一封冻，便在此地筑三城！三城分列两河之间，西为‘翼城’，中为‘宣仁城’，东为‘卫城’。
　　只待三城建成，河北战场则形成河网之间的两道平衡防线，北线涿、固（安）、翼、宣、卫五城，南线易、雄、霸、新、津五城。
　　北线以‘宣仁城’为进攻幽州大本营（位于丫字形河流中间），大军从宣仁城出发，沿桑干河北岸西进，至抵幽州城下，兵道两道畅行。余者四城，为策应庇护北线两道和两翼。
　　南线五城，保卫河流水运，形成攻防纵深。使大军进可攻，退可守，有厚实的回旋余地。”
　　郭绍回顾左右，众人没人吭声。李处耘等大将情知此略出自郭绍之手，不会轻易反对，不过如此干法，耗费几何就难以估算了……郭绍是皇帝，他拿得出来钱，武将们便一点意见都没有。
　　魏仁浦等了一会儿，便又说道：“既然如此……禁军骑兵精锐驻扎‘宣仁城’建址北面，并在桑干河、温渝河上建立浮桥通道，设立步军营防守。
　　在辽国大军南下之前，加紧建城。依旧照新、津二城的法子，先筑军事工事、外围诸堡，一月内可成；先站住脚跟，然后才建造城池城墙。
　　南线诸城土堡拆除，乡军主力北移至北线筑堡防守。
　　辽军主力南下之前，步军各部、乡军各部退至南线休整，骑兵主力驻扎北线。”
　　魏仁浦说罢向上位拱手一拜，郭绍点头道：“魏副使所安排之略甚妥，诸位爱卿明白了？”
　　众人纷纷拜道：“臣等谨遵陛下旨意。”
　　郭绍见状便起身离席，他一直保持了做武将时比较痛快的作风，说完就走人，除非有争议，不然时间拉得太长并无意思。
　　人们立刻躬身喊道：“恭送陛下。”
　　郭绍退至签押房，便收到了东京来的一份奏疏，提及南汉国的大食人使者到东京朝拜来了。郭绍顿时想起了大食人的优良帆船，毫不犹豫立刻亲笔写信送回东京。
　　如果有了上好的帆船，战略上也许可以更多的选择！那大食人从阿拉伯那么远的地方，也能航海到东亚；那么，同样的帆船在渤海附近近海航行，岂不是十分轻松？


第七百零八章 春的讯息
　　东京一片庆贺，河北捷报到处都在议论。
　　官方下诏公示的内容是，周辽大军在涿州附近大规模决战，周军获胜，击败辽军！辽军退至幽州，无力再战，残兵败将北遁。
　　这个说法略有夸张，但勉强属实，辽军主力在涿州确实败退了。周军以步兵为主，没有形成歼灭战。
　　主要原因还是没法解释真正的战略胜利，若是描述“周军守住了防线，让辽军无机可乘，对峙多日后，辽军因后勤粮草压力撤退至草原”也不带劲！
　　而且此战的意义远不止让辽军主动撤退那么简单，于是真相也只有郭绍那圈子的人明白。
　　……春风融化了冰雪，汴水两岸的柳枝已经发芽。河北的捷报，如同春季的讯息一样在东京飘拂。
　　此时，几个绸布包头的大食人正好奇地打量着周围的景色。
　　而行人和百姓也稀奇地看着他们。据说，唐朝的洛阳等地有很多色目人来往，生意往来不绝；但唐朝灭亡后这么多年，在中原已经很少见色目人了，偶有吐蕃、党项、契丹等族的人出现，可模样并不像色目人的面目那般差距巨大。
　　一行大食人的首领是帅蛮，一个个子高高三十多岁的大食男人，毛发浓密，一嘴都是卷曲的胡须；他的名字意思和帅没关系，发音有点像“沙儿”这样开头，说快了音译就仿佛帅蛮。他的脸上掩不住的惊叹之色。
　　一路从兴王府走来，在各处大城的驿馆落脚时，已经见识了中土城池的巨大和繁华，城池的人口量远远超过了他们以往的见识。
　　现在到了东京，更是被那宏伟的城楼、精致美妙的亭台楼阁、水榭杨柳所吸引，而且街巷上的人非常多，店铺也不计其数。帅蛮一副目不暇接的样子。
　　“这里有很多达官贵人，奢侈品的需求一定很大。大周国是一个巨大的商业宝藏！”帅蛮叽里咕噜地和同行的人用大食话说，脸上十分兴奋。
　　接待他们的文官不会说大食语言，整个东京朝廷都找不出会说大食话的官吏，实在是很多年从未来往的原因。只有大食人自己带的汉人翻译听得明白。
　　文官不知道他们说什么，便客气地说道：“一会本官带贵使到驿馆休息，你们要沐浴更衣，因为明日一早端慈皇后要亲自接见你们。”
　　旁边的汉人卢永贞仿佛捏着鼻子痰没化开一样叽里咕噜一通。
　　帅蛮先向文官点头应答了一句。又问自己雇佣的汉人卢永贞：“以前南汉国的皇帝也身居深宫，一般人见不到，不过我见过一个宫廷的女人。中土是不是很喜欢用女人执掌权力？”
　　卢永贞道：“那是南汉国特有的事，一般中原的国家不是这样。大周的皇帝现在正在北方和大辽国打仗，听说打赢了一场；现在没在皇宫里，所以让皇后的姐姐端慈皇后来摄政。
　　帅蛮能得到端慈皇后的亲自接见，是非常受尊重的礼仪。看来我们这次到东京来，不会有什么麻烦了。”
　　帅蛮听罢十分高兴，又有点疑惑：“为什么皇帝要让皇后的姐姐摄政，而不是皇后？”
　　卢永贞一脸难色，一言堵塞没能答上来。
　　帅蛮十分好奇：“难道皇后姐妹俩都同时嫁给了大周皇帝？”
　　卢永贞急忙摆手：“可不能这么说！”他回头看了一眼文官，“幸好东京没人听得懂我们说话，不然这么说就惨了！”
　　卢永贞皱眉想了好一会儿，“大概是因为大周皇帝任人唯贤，姐姐的才干比皇后强，所以皇帝放心把国政交给端慈皇后。反正都是亲戚。”
　　帅蛮面有疑惑，耸耸肩摊开手，表示难以理解，明明有皇后，皇后的姐姐是怎么回事？
　　卢永贞又道：“以后帅蛮先生可别再说娶了皇后姐妹这种话了，是完全不合大周礼仪的。姐姐是先帝的妻子，先帝是当今皇帝的堂兄；在中原，兄弟是不能娶嫂子的！”
　　帅蛮急忙点头，说道：“等安顿下来了，我要把皇室的事记录下来，还有大周国首都的见闻。只可惜，没有带上一个画家同行。”
　　卢永贞笑道：“既然端慈皇后都亲自召见你们，还会有下次机会。”
　　文官问卢永贞几个大食人在说什么，卢永贞当然不敢说在议论皇室的事，只道：“大食人帅蛮说东京非常富庶，是一个充满商机的宝藏之地。”
　　文官听罢颇有些自豪，听到外邦人称赞自己的国都，也会莫名觉得脸上有光。文官便好心说道：“明天见了端慈皇后，仪态要恭敬，因是番邦之人、非我臣民，不必下跪。说话要注意，什么正事儿都不用说，一会有人教他们，照着背一遍就是；要谈正事儿，自有客省使和户部的官员与他们相商。”
　　卢永贞道：“多谢阿郎提醒。草民这便与大食人交代清楚。”
　　一行人沿着御街骑马至皇城南部，礼馆就在这边。帅蛮再度瞪圆了眼睛看着皇城的宏大，大周的建筑修得没有大食那边高，但是占地非常广阔。那宏伟的城楼上，披坚执锐的战士一动不动地站在那里，守备十分森严。
　　及至礼馆，大周有司官吏把大食使者当作国家使臣来接待，规格很高。帅蛮吃到了十分精细的美味食物，盛装食物的瓷器也是官窑精品，若是运到大食，但是这些瓷器就价值不菲。还有房屋里的帷幔、床帐、被面，在帅蛮眼里都是能卖大价钱的精美丝绸。
　　大伙儿十分高兴，蛮帅又检查了一番随行携带给大周皇帝的礼物，一些植物的种子、珍贵鸟类羽毛编制的帽子、黄金制作的器皿，还有一把玩玩的锋利宝刀。帅蛮拿起宝刀端详了一番，说道：“这是特别的地方出产的铁才能打造出来，与工艺关系不大，送给皇帝也是一件稀奇物。”
　　随行的一个人道：“周国官吏对我们挺好的，若不是他们热情接待，我们怎么敢走这么远到中土的首都来？”


第七百零九章 最好的礼物
　　鹅黄色的刺绣帘子，洋溢着女性化的气氛。里面传来了舒缓悦耳的声音：“我听曹泰说，西边色目人过来做买卖，最爱买上好的丝绸和瓷器。你们着有司备一些贡品回赠大食人。”
　　几个大臣躬身道：“臣等遵旨。”
　　这时曹泰从边上走了出来，看着王朴道：“王使君暂且留下，娘娘有几句话与你说。”
　　别的大臣听罢，纷纷鞠躬告退。
　　曹泰便道：“官家自河北写回来的信，王使君看到了？”
　　王朴道：“老臣已恭读陛下圣意。”
　　他沉吟片刻，又向帘内端坐的人影道：“老臣举荐一人，此人乃东汉（北汉）国枢密府府事，名叫李信，应是合适办此事之人。”
　　帘子内没有回应，曹泰立刻适时问道：“王使君，这个李信是降官？有何本事？”
　　王朴道：“老臣以为，李信通晓审讯问供，且有实干能耐。
　　大周军攻破晋阳时，发现了晋阳城内一处军械库，其中有锻造新甲的工具。一经查问，原来这里就是东汉（北汉）国想要窃取大周造甲坊锻造之法的所在，主持此地的官员便是李信。此人因其罪状确凿，已即刻逮至东京下狱。
　　不过据臣所知，东汉国派来奸细所获之人、只是造甲坊一个伤残了的杂工。李信仅凭这么一个人，就能聚集一帮工匠试图仿制新甲，且锻锤的大致构造已有几分相似！
　　所以老臣虽未理会此人，但已在枢密院备档。
　　近来收到陛下想要大食商船建造航海之法的书信，便想起了李信。已将其从大狱接出来，正在金祥殿外等候召见。”
　　符金盏的声音听起来似乎很有兴趣的样子，“哦？既然已经来了，宣他进来瞧瞧。”
　　曹泰使了个眼色，一个穿着圆领袍服头戴幞头的女子便向西殿外快步走去，却会大声传话。
　　不多时，一个面目憔悴身穿灰布袍的男子便走了进来，他在牢里那么长时间，肯定吃了不少苦头，样子瘦得不行，不过穿着倒是新的干净的，毕竟是要进宫。
　　男子走到并不宽敞的书房内殿，立刻跪到地上，上半身全部趴在地砖上，腰后高高撅起，道，“罪官李信叩见端慈皇后！”
　　帘后音色动听口气大方的声音道：“曹泰，你替本宫问问他。”
　　曹泰不动声色，声音阴柔却口齿清楚：“李信，端慈皇后想问你，是否愿意为大周朝廷效力？”
　　李信依旧跪伏在地，脸对着地砖，忙道：“回娘娘的话，罪臣本是河东人士，时河东为东汉国所有，刘氏称帝，罪臣出仕便为东汉之臣。今东汉既灭，河东归于大周，天下子民原为一体，臣与河东子民，已是大周之臣也。王有驱驰，臣岂有不从？”
　　曹泰听罢看向王朴，王朴的脸上露出不经意的笑容，微微点头。
　　曹泰道：“朝廷给你一个机会，只要有功，即可赦免以往之罪，且加官晋爵。”
　　李信道：“请端慈皇后娘娘与王使君吩咐便是。”
　　曹泰没继续说话。
　　王朴微微侧目看向那道精细的帘子，稍等片刻，便道：“大食人的商船在南边兴王府附近海岸，其不远万里顺利到达大周国境，陛下对其十分有兴趣。但与大食人海贸对朝廷有利，且大周乃礼仪之邦，事儿不能做得太难看，坏了威名。”
　　李信拜道：“王使君说的是。”
　　王朴沉声道：“你有何法子，当着端慈皇后的面说说。”
　　符金盏的声音道：“你且起来说话。”
　　“谢端慈皇后。”李信一边慢吞吞地从地上爬起来，一边皱眉思索。等站直了身体，便拱手道：“此事便是要两样东西：造船技艺，远途航行法子。当此时，既有实物，船停在大周海岸，找个由头扣了便是；又有活口，大量大食商人都在我国。”
　　王朴淡淡说道：“比起只有一个造甲坊杂役，要仿造新甲的条件好多了，是么？”
　　李信忙拜道：“罪臣汗颜之至，实在迫于无奈。”
　　王朴不语。
　　李信又道：“罪臣需二物，一是朝廷官员身份，二是枢密院的调兵令，可以调动兴王府驻军一部。先以礼送大事使臣的由头南下，然后找个由头，说大食商船违反了大周律令，将船只和人一并扣押！
　　有了大食商船实物，则可下令官吏、征募船工工匠将商船拆了‘搜查’违禁之物。
　　再对船员分开审讯，一则承诺为他们保密，二则对照供词真假。
　　等得到了咱们所需之物，便将大食人无罪释放，予以安抚。”
　　王朴听罢，转身对上位说道：“禀奏端慈皇后，臣请授李信为客省副使，正可名正言顺送大食商人南归。”
　　符金盏的声音道：“甚妥。”
　　李信立刻伏地叩拜道：“谢端慈皇后隆恩，臣必鞠躬尽瘁死而后已！”
　　符金盏的声音道：“原来客省使是昝居润，昝居润改内阁辅政、礼部侍郎、军器监，客省多月无人主持。你若办妥了此事，我便替你请功，让陛下亲授你为客省使。”
　　李信大喜，感恩戴德。
　　……李信从西殿出来，先去领了官印衣服和安家费，他本来就是北汉的官，北汉体制与大周相似，这些事儿他是轻车熟路。然后顾不得刚从牢里出来身体虚弱，首先去见见大食使臣。
　　帅蛮等人得到了朝廷丰厚的回赠，正是高兴的时候。
　　帅蛮的手抚摸着精美的丝绸，用大食话说道：“大周皇室对我们十分热情，且十分慷慨，我们非常感谢皇室的恩惠。”
　　经过翻译，李信面带微笑道：“贵使送来了大食国最好的礼物，朝廷也便回赠最好的东西。这些都是贡品，各地官员把当地最好之物进贡皇室。”
　　帅蛮又对翻译卢永贞道：“我前天听到城外有爆炸声音，那是什么东西？”
　　卢永贞随口道：“据说是火器，是用爆炸的药做的兵器。”
　　“爆炸的药？”帅蛮十分有兴趣的样子。
　　此时李信则不动声色地观察着与大食人交谈的卢永贞。