第603章 一波已平（二）

　　难道？
　　面对着几个人狐疑的眼光，慈禧太后哑然失笑，“爱迪，他们在怀疑你呢？”
　　“不必理会，对于国家的前途来说，我们比他们需要考虑的更多，他们大概执政几年就要轮换，而我们不同，终身都要和国家的命运维系在一起。如果一个国家灭亡，只有皇室才会承受最悲惨的命运。”他转过脸，威严的对着雅各布和巴扎利说道，“在我们没有离开中国之前，禁止再交涉苏伊士运河的事情。”
　　两个人点头称是，“走吧，爱迪。”慈禧太后扬了扬脸，“你大概没有见过夜色之中的紫禁城，我带你去逛一逛，现在外面有大雪，雪景还是不错的。”
　　慈禧太后带着李莲英和爱德华一起离开了，恭亲王看着他们离去，似乎若有所思，军机大臣里面年老的左宗棠，宝鋆不耐烦熬夜，已经回去歇息了，李鸿藻最是厌恶和洋人打交道，勉强过来不过半盏茶时分，就无声无息的走了，只有一个景廉陪在身边。
　　景廉倒也不是迂腐的人虽然还不敢和公使夫人们跳舞，但是攀谈几句却也是无碍的，他见到恭亲王兴致不高，不免发问：“王爷可是累了？不如我在这里盯着就可。”
　　恭亲王摇摇头，“倒也不是累，只是想到小山，未免有些担忧。”
　　小山就是沈桂芬，去年三月起就一直卧床不起，内务府拿了多少珍贵的药材出来，太后又命太医院时刻派太医在沈桂芬府上盯着，这才调了一口气在那里，只是人却是慢慢的瘦了下去，“腊月二十五的时候去瞧了瞧。”景廉说道，“可怜见的，身上就剩下了一把骨头。”
　　听到这样的消息，恭亲王越发烦躁起来，失了沈桂芬的出谋划策，面对着左宗棠的咄咄逼人，恭亲王逐渐变得有些难以应付起来，去年沈桂芬帮着出谋划策把左宗棠拉下了爱德华访华礼仪之争，十分奏效，但是沈桂芬也因此病势越发沉疴难起，他原本就是操劳过度而得病，如何能将这些没用的事情再去麻烦他？
　　如此心烦意乱的想着，耳边突然传来了一声细语，“阿玛。”
　　恭亲王转过身，看到了穿着大红色吉服的荣寿公主站在地上，含笑看着自己，看到自己的女儿，恭亲王原本烦乱的心思顿时松快了不少，他点点头，“太后让你来的？”
　　“是。”荣寿公主苦笑，“女儿原本是不愿意来的，只是皇额娘一定要我参加，说今日起码要一半的事情让我做去，这才过来的。”
　　“过来热闹热闹，也是不错的。”恭亲王点点头，“你现在有自己的府邸，不过得了空也要回家瞧瞧，你额娘时常想念你和外孙。”
　　“我晓得了。”荣寿公主说道，“额娘身子好些了吗？我素日都在宫里头伺候，不能常常回家看看，实在是不孝。”
　　“冬日里头就呆家里养着，不出门应酬，除夕的赐宴也没有进宫，原本只是风寒，不打紧的。”恭亲王笑道，“只是平日闲的慌，又没有入宫请安，心里有些担忧着罢了。”
　　“这有什么，皇额娘早就说过了，让额娘好生歇息。”荣寿公主摇摇头，“别的事情都不用理会，等到开春了身子养好了再进宫说话也不迟。”
　　“你额娘到底是没事，我却有些担心你。”恭亲王转头看了看左右，没有看到闲杂人等，景廉已经识趣的告辞，“我听说你现在都给太后代朱批了？”
　　“是。”荣寿公主点点头，看到恭亲王担忧的模样，开口解释，“阿玛别担心，我只是代为执笔而已，皇额娘说什么我记什么，绝对不会有别的私心放进去，自然也不会有什么干系。”
　　“你阿玛在外头主持军机处的工作，你在里面当着内相，要知道当年咱们的这位太后也是从帮着文宗皇帝朱批开始，一步步上来的，这样一内一外，就怕被人诟病。”恭亲王摇摇头，“不是靠着什么没有私心而可以立足的。”
　　“我这里若是十分为难，坚辞也就罢了，皇额娘不会不准，只是阿玛这里。”荣寿担忧的看着恭亲王，“您这处于风口浪尖，我实在是担心的紧。”
　　“怎么？”恭亲王挑眉，“你听到了什么风言风语？”
　　“风言风语从未听过，女儿情爱都能听见。”
　　“那是。”恭亲王顿了顿话语，压低了声音，“是太后话里的意思？”
　　荣寿公主摇摇头，“太后，没有说什么过，阿玛你想想，若是太后有什么对阿玛您不满的话语，也定然不会在我耳边说什么。只是我心里担心，这些日子我虽然说是不干涉政事，但也知道这局势十分波谲云诡了。”
　　恭亲王默然，荣寿公主说的没错，最近的时局，除了外头诸国事务乱糟糟之外，国内是一丝一毫都没有闲着，自己身处中枢，原本应该要力挽狂澜，稳定军心之用，如何定策，自己也原本应该有个主见，可是这些事情，国内的这些事情，实在是烫手，谁也不敢接，谁也不敢表态，故此纷纷扰扰，无法定下来。
　　“我倒是也一直没问过你的意思，你常在太后跟前伺候。”恭亲王想了想，“也应该知道太后的意思，你觉得太后要办成这件事儿吗？还是只拿着做幌子，想在别的地方寻什么东西出来？”
　　荣寿公主摇摇头，“我看不出来，这件事都是七叔御前独对的，别人一概不知道说什么，但是我只知道一点，这事儿是以前英宗皇帝要办的事儿，算是遗愿，太后为了英宗皇帝，应该是要把这件事推行下去的。”
　　“可英宗皇帝到底是殡天了。”恭亲王冷漠地说道，“太后应该更多考虑还活着人的态度才是。”
　　“阿玛，你应该表个态。”荣寿公主离去之前说了最后一句，“起码要让人知道你的意思，无论如何，这样暧昧不明，可不太好，到时候容易两面不讨好。”
　　恭亲王若有所思，这会子宝鋆不在，也不知道找谁商量，心里不痛快，于是只闷头灌了几杯酒，头微微有些晕了，脸红红的，景廉这时候才出现，对着恭亲王说道，“这会子酒兴够了，不如叫御膳房烧碗俨俨的醒酒汤过来？”
　　恭亲王摇摇头，“这些洋酒，倒也还没有咱们的茅台剑南春厉害，无妨，我若是走了岂不是扫兴？”这时候舞会正热闹，“秋坪。”他喊着景廉的字，“今个这里横竖不是军机处的直房，咱们说些话，入得我耳，我听过就算——你说着八旗改革的事儿，该不该改？”
　　“王爷既然问了我也就如实说了。”景廉微微思索，直截了当地说道，“八旗的事儿，必须要改。”
　　“你也觉得八旗制度不利我大清？”
　　“制度暂且不谈，就谈这人言可畏。”景廉说道，“八旗之人不事生产是真的，可这倒也没有多少人，不过是二三百万人而已，咱们大清人口可有四万万！这两三百万人里面除去妇人还有多少丁壮？这些丁壮里面，旧年当差，当兵，读书减了一群人，本来有差事的，又减一点，这么扣一点，那里扣一点，总是还有这百多万的人，就这么点人养着，若是论仁宣时候，自然是不成，可如今洋务广开，税收银子海水一般的收上来，养活这么百多万人，说实话简简单单，可为什么我的意思还要改？就是这么一句话，人言可畏，不患寡患均，这么点银子别人看的眼红，拿到手却是不顶用，不如快刀斩乱麻，把一概都鞫了，省得将来有人拿着这个做筏子兴风作浪，有了这么借口，老百姓是不会听这些仁义道德或者是什么先辈荣誉留下来的东西的。”
　　“可这一概鞫免，只怕是动荡太多啊。”恭亲王摇摇头。
　　“你说的在理，这些年虽然叛乱的人少了许多，可市面上许多议论，虽然滑稽，但也不得不承认实在是能煽动人心。我再想想，若是能妥善的解决此事，我答应了也是无妨，先瞧一瞧老七的手段罢了。”
　　恭亲王见到众人玩的高兴，慈禧太后和爱德华却不知道去了那里，对着景廉说道：“你且在这里盯着，我出去散一散酒气，等会就回来。”
　　他从重华宫走了出来，亲随要跟上来，被他挥手喝退，他一个人信步朝着东边走去，重华宫是当年乾隆皇帝作为皇子时候居住的地方，已经是最北边靠近宫墙的位置了，再往北就没什么景致可以看，恭亲王想着昔日幼年居住在宫中时，时常在漱芳斋的大戏台边上玩耍，哪里有一颗极大的腊梅树，这个时候应该是开得最好的时候，趁着雪夜，不如去夜访，也是雅事。
　　他没提灯戴帷帽，袖着手，慢慢走到了漱芳斋里头，雪夜天，驻守此地的侍卫们都偷懒烤火去了，寂静无人，正合了恭亲王的意，这时候最是烦这些繁文缛节的，他踏步进了中庭，大雪积满了整个庭院，恭亲王有些醉了，没有找到曾经玩耍过的腊梅树，于是上了戏台的游廊偏殿的第二层，环视左右，积雪莹莹发亮，清冷的空气把恭亲王的鼻子一冲，原本萦绕身边的酒味四散，他居然闻到了轻幽的梅花香，低头四望，果然在大戏台下的西北角游廊下有一株被大雪掩盖下的腊梅树，正在慢慢吐露芬芳，恭亲王转身想要走下去近处赏玩一番，耳边突然传来了几下笑声。
　　那笑声豪迈，却又十分清越，显然是个女声，恭亲王转过身子，眯着眼看着楼下的中庭，戏台子对面的正殿，跑出来了一个石青色吉服的身影，耳边的钻石耳环就算在白雪黑夜之中也是熠熠发光，正是慈禧太后。
　　她似乎有些喝醉了，脸色通红，虽然恭亲王看不清她的表情，但一定知道她的心情很好，嘴角必然是微微上扬挂着笑意，慈禧太后踩着花盆底，却丝毫不见跌跌荡荡的样子，稳稳当当的跑到了戏台前，拿起了一把雪花，就朝着前面扔去，正殿里面也出来了一个男子，恭亲王见到这个人，原本惬意舒缓的身子顿时僵硬，那人一头红头发，蓝色的礼服，斜披着红色的绶带，正是远道而来的爱德华皇太子。
　　爱德华不甘示弱，从地上抓起了积雪，揉成一团朝着慈禧太后扔过去，慈禧一声尖叫，躲了开来，可旗头却有些歪了，她索性把固定的簪子连带旗头一起都拔了下来，丢在了地上，散落着长发，穿着花盆底和爱德华打起了雪仗。
　　恭亲王只是默默看着下面的两个人在不顾体统的玩闹，神色漠然，眉心却是微微抽动不已，慈禧太后把一个雪球丢在了爱德华的脸上，爱德华整个头都沾染上了雪花，像是一头北极熊，慈禧哈哈大笑，谁知道爱德华一个偷袭也把雪球打到了慈禧的肩膀上，到底是穿着花盆底，重心有些不稳，哎哟一声摔倒在了地上。
　　恭亲王悚然而惊，正欲下楼去扶人，却见爱德华一个箭步把慈禧太后扶了起来。
　　慈禧太后连忙喘了几口气，“哦谢谢艾迪。”
　　爱德华笑道，“我没想到您是这样的性格，我很难得有机会玩的这么开心了。”
　　“是啊，我也是。”慈禧太后点头，两个人在雪夜之中互相对视，看到的是彼此闪亮的眼睛，两个人沉默了，“艾迪，我们是好朋友吧？”
　　“当然，我们当然是好朋友。”
　　“那么我们再跳一支舞吧。”慈禧太后把自己的手搭上了爱德华的肩膀，“就像在伦敦的那次一样。”
　　“我再唱一首歌给你听。”
　　爱德华把手搂住了慈禧的腰肢，朝着左边滑了出去，积雪甚多，根本就不适宜跳华尔兹，但两个人踮着脚，慢慢踱步，太后的口中用英语唱出了那首经典的《友谊地久天长》：
　　“怎能忘记旧日朋友
　　心中能不怀想
　　旧日朋友岂能相忘
　　友谊地久天长
　　我们曾经终日游荡
　　在故乡的青山上
　　我们也曾历尽苦辛
　　到处奔波流浪
　　友谊万岁朋友友谊
　　万岁举杯痛饮
　　同声歌唱友谊地久天长
　　同声歌唱友谊地久天长”
　　两个人在慢慢的旋转慢慢的转动，大雪哗哗落下，慈禧太后的长发沾满了雪，两个人却是丝毫不顾，只是这样转着跳着，似乎能到天荒地老。