第191章 苏伊士运河

　　昭武六年，罗马帝国，埃及行省，古苏伊士运河，站在舰首的孙坚看着这条人工挖掘的运河，在一旁佩伦尼斯的讲述下，也不禁有些惊讶，这条古老的运河始建于两千年前，当时埃及行省还是一个古老的王朝。之后历经整修，才有了现在的庞大规模，而最近一次的扩建，正是现在的罗马人所津津乐道的五贤帝中武功最为隆盛的图拉真时所为。
　　“那是当年波斯帝国皇帝大流士修建运河时立下的碑文。”指着远处的一尊花岗岩石碑，佩伦尼斯朗声道，现在舰队已经到了罗马的版图之内，他想让塞里斯人知道西方同样有着悠久的历史和灿烂的文化。
　　一路上和佩伦尼斯的交谈中，孙坚等人已经知道波斯帝国的大流士皇帝是罗马帝国之前，整个西方最强大的君主之一。
　　“那上面写了什么？”曹操放下了手中的望远镜，向身旁的妻子问道，他对西方的历史很感兴趣，更何况他要在罗马待上很长一段时间，也许是二十年，三十年，甚至更久，在这期间，他要和无数的罗马权贵打交道，若是对西方了解太少的话，难免会为人所轻。
　　“吾乃波斯人。吾起于波斯而征于埃及。吾命开此河，发于尼罗奔流埃及，止于瀚海濒临波斯。此河即成，埃及之舟舶可沿诸直抵波斯，合吾所愿。”尤利娅轻声吟诵道，这三年时间里，在曹操的熏陶下，她不止能说一口地道的雒阳官话，汉学修养也是不错，而同样的曹操的罗马话也说得颇为标准，对于希腊的修辞，排比，雄辩术也有一定的造诣。
　　波斯皇帝大流士开通了埃及通往波斯的运河，而罗马的图拉真皇帝则将版图扩张到罗马帝国的极限以后，在埃及打通了地中海通往尼罗河的运河，不但是地中海成了罗马帝国的内海，也让罗马舰队可以从地中海直接驶入红海。
　　相对于舰队上的罗马人来说，无疑图拉真皇帝对整条运河的扩建才是最伟大的，因为他拉近了东西方之间的距离，虽然直到今天他们才和遥远的东方帝国建立联系，但是这更加证明了图拉真皇帝的远见卓识。
　　此时的埃及或者说整个北非地区，并没有后世那么炎热，当然这时整个时代都处于偏冷的气候中，所以在苏伊士运河上的孙坚他们对于气候并没有什么不适。在凉爽的风中，穿着盔甲的帝国士兵显得很惬意，相比于湿热的南印度，很显然这里更舒服一些。
　　对于一直生活在埃及行省的埃及人来说，帝国舰队里那些庞大的巨舰很显然让他们觉得惊奇和敬畏，对于巨大的东西，人们总是有着一种偏好，就如同人们总是将强和大联系在一起。所以每天，帝国舰队上的士兵们都会看到运河两岸来看热闹的当地人，当然也不乏那些执着于丝绸的埃及贵族。
　　尽管罗马帝国此时的国势达到极盛，但是罗马对于各地行省的统治并非牢固而有力的，只能说统治各个行省的不过是罗马化的当地贵族和各地的军团将领，当罗马有着一位强大的奥古斯都存在时，对各行省的统治无疑是稳固的，不过一旦日后即位的是一位无能的皇帝时，那么整个帝国陷入混乱则指日可待。
　　当然这一切并不为孙坚和曹操刘备他们所知晓，至少从他们进入罗马帝国的埃及行省以来，他们看到的是一个富庶而强盛的帝国，虽然罗马军团的装备不如帝国，但是却同样训练有素，而且军队规模不小。
　　夜晚，曹操和刘备他们应邀参加了当地贵族举办的宴会，很显然埃及行省的本省贵族们很有钱，至少他们表达出了大量购买丝绸的意愿，而很大意义上，这一次的宴会就是为了这个目的而已，对于正处于前所未有的平和盛世之中的贵族们而言，互相攀比是再也正常不过的事情，就如同罗马城即使是再小的贵族同样会嘲笑其他行省那些地方上有权有势的贵族，称其为没有见过世面的乡巴佬。
　　而财大气粗的埃及行省的本省贵族们倒是很想给那些罗马城里的贵族一记响亮的耳光，当然这是在他们能买光帝国舰队所携带的丝绸基础上，不过很显然这是一件不可能的事情，对于曹操和刘备来说，他们初到罗马最犀利的武器就是那些在罗马人眼中价值连城的丝绸，那些丝绸是他们在罗马打开人际关系最好的手段。
　　当然对于埃及行省本省贵族们的热忱，曹操他们还是要做出回应的，全罗马首先买到最正宗的东方丝绸的这个殊荣至少落在了这些埃及行省的贵族头上。
　　酒宴上，曹操当之无愧的成了贵族们追逐的主角，因为他娶到了罗马城内最娇艳的玫瑰，同时也是最具有权势的维路斯家族的长女，可以预见，这位来自东方帝国古老贵族家庭的年轻人将成为罗马城里的新贵。
　　曹操的口才在这次的宴会上得到了极大的发挥，跟随妻子所学习的希腊式修辞和排比以及雄辩术被他滔滔不绝地使用了出来，赢得了那些埃及行省的贵族们阵阵掌声。
　　在大厅内的一角，刘备看着神采飞扬的曹操，心里暗自决定，等到了罗马以后，也要找个家族历史悠久并且有着相当实力的贵族少女做为自己在罗马的妻子，那些埃及行省的贵族们正是看到了曹操背后的东西，才如此热忱而关切。
　　“怎么了，在想什么？”孙坚走到了刘备身边，罗马式的宴会很随意，虽然不让人觉得拘束，不过他并不习惯。
　　“我在想，孟德他会很好地完成陛下的命令吧？”刘备当然不会告诉孙坚，他内心深处有些嫉妒大出风头的曹操，只是露出了温和的笑容。
　　“那倒未必，罗马现在的皇帝可不是一个普通人，锋芒太露的话，恐怕会引起对方的忌惮也说不定。”孙坚倒是皱起了眉头，罗马的情况和帝国并不一样，所谓的皇帝即奥古斯都从某种意义上来说，其实是罗马城里元老院内政治势力角逐出来的结果，名义上入赘维路斯家族的曹操有着打破罗马政治势力平衡的实力，表现太过优异的话，恐怕会引起有心人的注意，并不是一件好事。
　　刘备本身具备着枭雄之姿，他很快就想到了孙坚话里的深意，不过他觉得曹操不可能想不到这一点，那么他这样做必然有着某种深意。
　　夜晚宴会散去后，孙坚他们坚持回到了舰队上，对于埃及行省的贵族们而言，今夜他们收获颇丰，除了购买到正宗的东方丝绸，对那些处于高层的贵族来说，他们则确认了帝国和东方帝国之间的海上贸易前景，这些精明的贵族意识到，一旦这种海上贸易兴起以后，那么拥有苏伊士运河的埃及行省的地位将变得极其重要，这其中的利益大得惊人。
　　显而易见，这些罗马化的埃及行省贵族并不是什么无能之辈，事实上罗马帝国控制下的各个行省，那些罗马化的行省本地贵族差不多没一个是省油的灯。
　　第二天，帝国舰队再度起航，佩伦尼斯并不希望在埃及行省浪费太多的时间，他离开罗马已经三年了，谁知道罗马城内的局势变得如何，尽管从那些埃及行省的贵族口里他知道奥古斯都从下日耳曼行省的前线回到了罗马城，不过奥古斯都的身体状况让他很担心。
　　马尔库斯·奥列里乌斯，这位罗马五贤帝中最后一位竭力维持着罗马光荣的皇帝，此时正在罗马城内的行宫里，等待着来自遥远的东方帝国的使团，由于常年在外征战，他的身体状况已经很糟糕，对他来说，也许生命中最后能做的伟大事情，就是和那个遥远的东方帝国缔结两国之间的条约，而他也将因此而被历史铭记。
　　当帝国舰队和罗马舰队一起进入波斯湾时，曾经在罗马舰队航向远东时主动发起进攻的帕提亚舰队面对这支庞大的舰队时，选择了退缩，对于帕提亚人来说，东方帝国从来都不是好惹的，当年罗马的克苏拉何等威风，带着十万大军入侵帕提亚，可是最后却全军覆没，十万大军尸骨无存，可是在那之后，他们却在中亚的争霸战里输给了东方帝国，而当时他们面对的只是东方帝国的少量军队和东方帝国的边境将军召集起来的仆从国军队。
　　从那之后，他们就始终对东方帝国抱有某种敬畏，而之后贵霜人在东方帝国的边境将军手下，灰头土脸的败退，也证明了东方帝国的强大。所以当帕提亚舰队在海上看到帝国舰队时，他们明智地选择了按兵不动。
　　尽管帕提亚人和罗马人处于敌对状态，可是双方之间的贸易却并未因此而受到影响，更何况罗马帝国控制下的那些行省，除了那些罗马化的行省贵族或许会对帝国抱有某种忠诚心，但其他并未得到好处的阶层却未必认同自己是个罗马人，那些靠近帕提亚的行省从某种意义上来说，和帕提亚人的关系还亲近点。
　　所以当帝国舰队和罗马舰队进入红海，驶向埃及行省时，他们的消息早已从帕提亚传到了亚细亚诸行省，然后这消息被当地的行省官员上报了上去，于是当佩伦尼斯在阿拉伯行省的港口补充淡水时，再派人去罗马城报信时，已经慢了些时间。
　　通往地中海的苏伊士运河上，帝国舰队遇到了不小的麻烦，孙坚所在的旗舰竟然搁浅了，说实话这条由图拉真皇帝下令扩建的沟通地中海和红海的运河中，通往地中海的河道实在浅了点，当然孙坚所在的旗舰过于巨大也是一个原因，比起罗马人最大的海船，帝国的六桅宝船整整大出了一倍，若是换了帝国已经造出的更加巨大的九桅宝船，恐怕问题会更加严重。
　　对于帝国舰队的搁浅，佩伦尼斯甚至比孙坚更加着急，当然更多还是觉得丢脸，就在先前他还在夸耀这条由图拉真皇帝下令扩建的运河，可是没想到现在居然出了这种状况。
　　最后孙坚不得不让旗舰上的帝国军士兵全部下船，同时尽可能地减轻船体重量，而另一艘和旗舰相当的主力舰也得到了同样的处理，而之后佩伦尼斯则是调集了当地的奴隶，上了纤绳直接把两艘巨舰拉出了运河。
　　当整个舰队在出海口启航时，佩伦尼斯觉得苏伊士运河在地中海的出海口这一段上应该重新扩建一下，不过这事情不是他能决定的，但是他自己认为在回到罗马城以后，有必要向奥古斯都提下这个建议。
　　进入地中海后，佩伦尼斯带着一众罗马人回到了自己的旗舰上，在地中海，他和罗马舰队才是主人，而东方帝国的舰队只是尊敬的客人而已。
　　帝国舰队，旗舰的指挥舱内，孙坚和曹操还有刘备三人看着桌上铺开的地图，都是神情凝重，他们三人已经意识到苏伊士运河对帝国的重要性，对帝国来说，如果日后和罗马人开战，那么从苏伊士运河，直接登陆罗马本土可比他们在波斯湾上岸，走陆路进攻罗马要快而有效的多，当然退一步说，即使帝国不会和罗马人成为敌人，苏伊士运河也是必须掌握的海上咽喉要道，就如同南洋的哥罗富沙（即马六甲）一样，一旦掌握了这控制东西方之间的海上航道的要点，那么帝国的世界霸权指日可待。
　　看着地图，孙坚，曹操和刘备三人同时意识到了海军对帝国的重要，若要称霸世界，帝国必须拥有更加强大的海军。
　　“我想如何让罗马人拓宽这条运河，是你们最重要的使命。”看着要留在罗马的曹操和刘备，孙坚沉声道。
　　曹操和刘备没有说话，两人只是沉默着，可是眼神深处却有一种狂热，他们将要做的事情将关系到帝国的霸业，若是最后能够成功，他们将名垂青史，万世称颂，这如何不让他们雄心勃发。


第二百零一章 康茂德
　　奇维塔韦基亚，距离罗马城仅有八十公里的港口城市，从某种意义上来说，它掌握着罗马城的命运，尽管作为西方世界最强大的帝国，但是罗马人在版图上却远远逊色于远在东方的帝国，而这直接造成了罗马人的耕地不足，而罗马人对各行省的需索无度也导致了土地的滥用和耗竭。
　　尽管罗马帝国内部也有诸如斯特累波这样的学者看到了问题的严重性，只不过对于大多数的罗马人而言，即使是整个意大利地区的农业都出现问题，只要帝国的军团依然强大就足够了，各行省会有源源不绝的小麦，牛羊，橄榄油运送进来，对于罗马城内的贵族们来说，像斯特累波这些人不过是危言耸听罢了。
　　处于五贤帝最后统治时期下的罗马帝国此时仍旧显得富庶而强大，即使曹操和孙坚刘备他们也不得不承认罗马人在西方的地位就如同帝国在东方的地位一样。
　　对于到来的东方帝国的舰队和使团，罗马人爆发出了极大的热忱，当然这里面或许也有罗马城内元老院推动的政治因素，不过对于大多数贵族而言，他们赶到奇维塔韦基亚，更多的还是为了那美丽的东方丝绸。
　　港口内，早已挤满了前来欢迎的各式贵族，当然其中身份最为尊贵的则是奥古斯都的儿子康茂德，这个不到十八岁的年轻人很受他父亲的宠爱，罗马城内一度有奥古斯都想让儿子继承地位的流言。
　　穿着一袭红色的罗马式将军长袍，康茂德并没有像他的随从显得那样不耐烦，他离开罗马城时，他还记得父亲对他的叮嘱，和东方帝国的友谊关系到他日后的地位。
　　不知道那些塞里斯人是否像那些商人说得那样强大，康茂德想到那些回来的商人带回来的对于东方帝国的描述，不由心中有了些遐想，他的父亲，马尔库斯·奥列里乌斯被人称为哲学家皇帝，在学术上有着相当高的造诣，所撰写的沉思录也被人们认为是伟大的著述，不过自从前几日佩伦尼斯派人从阿拉伯行省派人送来了有关东方帝国的哲学著作后，自己的父亲居然认为那些东方圣哲比之亚里士多德等希腊圣哲更加睿智。
　　康茂德并不明白父亲是凭什么那么快做出如此的论断，不过在他心里，父亲是永远不会有错的，所以这也让他对东方帝国和塞里斯人充满了更加强烈的了解欲望。
　　蔚蓝的海面上，孙坚已经换上了参加阅兵时的盛装铠甲，这种铠甲是帝国为校尉级别以上的军官专门配发的铠甲，素来以华丽著称，此次他是代表帝国出访罗马，同时也是帝国的军方代表，自然是不能怠慢。
　　和孙坚不同，曹操，刘备则换上了隆重场合时才会穿的华服，而尤利娅虽然已经习惯了精致的汉服，可是回到罗马的她还是换成了罗马长袍。
　　奇维塔韦基亚港口上的人们看到海平线上出现的黑点，发出了欢呼声，人们的热情被调动了起来，当初随着舰队一起远航东方帝国的商人们虽然在两年前就回来了，可是如何能与现在的场面相比，东西方最强大帝国的联合舰队，那是何等的壮阔。
　　就在两年前，那些先带着丝绸，茶叶，瓷器等货物的商人回到罗马以后，整个罗马就沸腾了起来，无数的贵族追逐着这些前所未见的东方事物，而元老院里，和东方帝国缔结盟约的呼声也一直很高，对于帕提亚人满怀憎恨的罗马人一下子将东方帝国看作了可以争取盟友，因为在那些回来的商人口中，塞里斯人似乎对于丝绸之路上收取高额税率的帕提亚人以及贵霜人极为不满。
　　佩伦尼斯所在的本土舰队首先出现在了奇维塔韦基亚港口上的人们视线中，看着这支凝聚了罗马最强大战舰的舰队，人们报以了高昂的欢呼声。可是当帝国舰队紧随其后出现时，整个港口刹那间陷入了诡异的安静中。
　　巨大的帝国六桅宝船，那巨大而优雅的舰身对于第一次看见的罗马人而言，那种视觉上的冲击感是无与伦比的，尤其是和他们自己的战舰形成了鲜明的对比。在两艘帝国舰队中主力战舰面前，即使是佩伦尼斯所乘坐的旗舰也就像是一个孩子在大人面前。
　　“天哪，那是塞里斯人的战舰吗？”港口上，有人惊呼了起来，尽管早先已经有来自亚细亚行省的传言，说东方帝国的舰队就如同海神波塞冬的造物一般，可是大多数罗马人还是当成了夸大的言辞听，可是现在亲眼看到两艘巨大的六桅宝船，他们才明白那些亚细亚的乡巴佬没有吹牛皮。
　　“真是太巨大了！”港口上，在一片此起彼伏的惊叹声里，康茂德也不禁感叹道，心里竟有一种想上去亲自看下的欲望，作为历史上导致罗马帝国衰落的无道君主，康茂德并不是个昏聩的人，相反他是个相当聪明的年轻人，只不过他的性格和坚毅两个字完全没有关系，而最重要的是他没有成为一个皇帝的决断和魄力，只是现在他的这些缺点在父亲的保护下还没有暴露出来而已罢了。
　　两支舰队很快驶入了港口，由于帝国舰队中两艘巨大的六桅宝船，竟然让奇维塔韦基亚港口显得有些拥挤起来，要知道这在以前是从未出现过的事情，而近距离的观察也让人们更加感受到东方帝国舰队的强大。
　　可以说，在罗马人的诸多脾性中，以貌取人是个很难改掉的缺点，就如同他们尽管称呼日耳曼人是野蛮人，可是另一方面却又很羡慕这些野蛮人高大的身材和金发，以至于在北方行省的贸易里，那些日耳曼女人的金发成了一种紧俏货。
　　所以对于巨大的东方帝国舰队，罗马人的第一反应就是这支舰队无愧强大之名，连带原本对东方帝国模糊的印象也清晰了起来。
　　码头上，奏起了盛大的音乐，当然对于在雒阳的帝国剧院听惯了融合了黄钟大吕和后世管弦乐交融的演奏会的曹操和孙坚刘备他们来说，罗马人在码头奏起的乐声显得有些刺耳，不过好在配合着那些欢呼的人群倒还算应景。
　　对于能够陪着康茂德一起在码头前迎接东方帝国使团的罗马贵族们来说，他们此时最好奇的恐怕就是那些塞里斯人的长相了，那些从东方帝国回来的商人说过，塞里斯人长得极其高大，甚至比日耳曼人还要高大。（题外话：汉人本就以高大著称，汉朝时汉人男子的平均身高大概在一米七五左右，比日耳曼人要高一到二厘米，罗马人则只有可怜的一米六五不到，现在中国人的身高在恢复中，随着生活条件的改善，以后平均身高超过一米八五只是个时间问题，至于日本人就算他们再努力，目前的平均身高也到极限了，这是基因决定的。）
　　很快，迎接的罗马贵族们就看到了他们想像中神秘的塞里斯人，就像那些商人说的那样，那些塞里斯人的确高大无比，不过最让这些贵族惊讶的是那些塞里斯人和他们一样有着黑色的头发以及相近的瞳色，虽然双方在一起还是能明显看出差异来，可是无疑彼此的相似之处让罗马人有种亲近感。
　　当然很快，那些罗马贵族就被孙坚，曹操他们身上穿着的华服所吸引了，不同于他们那种简单的服饰，这些东方服饰显得精致而华贵，对于崇尚外表的罗马人来说，他们就是喜欢这种华丽的东西，只不过罗马人天生缺乏创造力，继承古希腊遗产的罗马人在他们统治西方的几个世纪里，除了在军事上取得了辉煌的成就外，在文化和艺术方面实在可以说是乏善可陈，甚至可以说罗马人是个缺乏灵感的民族。
　　“欢迎来的罗马，来自东方的尊敬客人。”尽管也很在意那些精致而华丽的东方服饰，不过康茂德还是记得自己的身份和使命，他带着笑容走到了和佩伦尼斯站在一起的孙坚面前，微笑着用拉丁语说道。
　　佩伦尼斯暂时充当起了翻译官，不过好在康茂德并不是个喜欢做什么演讲的人，简短的欢迎辞后，便邀请孙坚他们前往城中休憩。
　　在阵阵的欢呼声里，孙坚他们和康茂德以及一干罗马贵族前往城中，在那里康茂德准备了盛大的宴会，为他们接风洗尘，可以说自从罗马人从共和制走向帝制，在经历了最初的开拓进取之后，整个社会就陷入了骄奢淫逸和铺张浪费中，和当初的帝国如出一辙，只不过刘宏阻止了帝国向深渊的滑落，而罗马人则依然越行越远，即使是他们现在的奥古斯都，五贤帝中的最后一位，马尔库斯·奥列里乌斯也难以阻止，元老院的存在对于他的掣肘实在太大，这也是他在得到佩伦尼斯送回的关于东方帝国的儒学著述后，整个人痴迷于其中的原因，当然佩伦尼斯手里的那些儒学著述，基本上都是关于儒学中如何尊王，里面充斥着道德伦理政治的优越性鼓吹。
　　可以说，如果马尔库斯·奥列里乌斯如果也想像东方帝国那样建立一个家族世袭统治的罗马，他首先就要在整个罗马境内推广儒学和东方的伦理道德，而将罗马人继承自希腊的哲学和文化彻底废弃。到那个时候，罗马也就成了东方化的罗马了，对此，在帝国舰队启航前，刘宏就早有预料，在封建时代，帝国的儒学和秦始皇创立的中央集权制度对于每一个有野心的人都是难以抵御的，尤其是在西方，古希腊的民主制度其实并不得野心家们的青睐，要不然罗马也不会在屋大维手里从共和走向帝制，只不过罗马人的文化继承自希腊，再加上他们缺乏创造力，所以屋大维的奥古斯都制度从某种意义上来说，不过是共和时代执政官的加强而已，其权力并不能和帝国的天子相提并论。
　　而刘宏之所以对在罗马推广儒学充满信心，是因为他知道对于那些希望建立世袭统治的野心家来说，儒学以及伦理道德可比希腊人的那套东西好多了。
　　当奇维塔韦基亚城内正举办着欢迎宴会时，罗马城内却已经暗流涌动，东方帝国的使团到临，让很多人都生出了野心，马尔库斯·奥列里乌斯沉疴缠身，身体状况糟糕，谁都不知道这位奥古斯都还有多少时间可活，对于元老院的大多数人来说，他们并不希望康茂德成为奥古斯都。
　　罗马城的政治平衡已然被打破了，尤其是尤利娅的事情传回来以后，元老院内一大批对马尔库斯·奥列里乌斯不满的元老们站到了维路斯家族一边，维路斯家族的实力人所共知，马尔库斯·奥列里乌斯能有现在的功绩，可以说也是离不开维路斯家族的支持，尤其是维路斯家族的前任家主曾和马尔库斯·奥列里乌斯一起执政，缔造了现在的治世。
　　可以说维路斯家族在政治上的实力并不会比马尔库斯·奥列里乌斯这个奥古斯都差多少，唯一欠缺的不过是军事方面，但是现在维路斯家族的长女丈夫，却是东方帝国一个有着四百余年历史的家族名门之后，同时也是一位杰出的军事家，曾经在东方帝国的北方边境打败过数万人的蛮族军队，而最重要的是他背后是一个强大的帝国，也是罗马希望争取的盟友。
　　几乎是一夜之间，维路斯家族具备了和马尔库斯·奥列里乌斯抗衡的本钱，而对于元老院里那些贵族们来说，这是个很好的机会，没人会想一个只有十八岁的毛头小子爬到自己的头上向自己发号施令，更何况这个毛头小子没什么本事，只不过是有一个奥古斯都的父亲而已。
　　奇维塔韦基亚的欢迎仪式上，维路斯家族并没有人露面，对于一向以谨慎著称的维路斯家族而言，只要马尔库斯·奥列里乌斯一天不死，他们就不会掉以轻心，权力的角逐才刚刚开始而已，太过急着出头，只会适得其反。


第二百零二章 刘备的魅力
　　在奇维塔韦基亚，帝国使团并没有逗留太久，仅仅是在欢迎宴会的第二天，就朝罗马而去，一路上随行的除了高达千人的使团队伍以外，便是那些在帝国舰队护送下一路航行到罗马的帝国商人组成的商队，当然这些商队成员在帝国几乎全都有着官方背景，只有利益共享才能让帝国海权得到持续发展，刘宏一直都很明白这一点，所以这一次前往罗马的商船队伍里，他名下的商船所载货物只有全部货物的三成，剩下的则分给了和帝国的官僚们有着千丝万缕关系的各地豪强。
　　奇维塔韦基亚距离罗马城只有八十公里的距离，对于马车而言，也就是一天的路程而已，作为对罗马城内物资供应最重要的港口，奇维塔韦基亚和罗马城之间的道路修整得非常平齐，所以当帝国使团和商队出发不久后，就已经有人快马把消息送回了罗马城。
　　帝国舰队一路过来，也只有在阿拉伯行省和埃及行省少量地卖出了一些货物，对于那些在罗马城里望穿秋水的贵族们来说，都是恨不得塞里斯人的队伍立刻进入罗马城的集市，好让他们可以尽情地购买那些精致而华美的东方帝国物产。
　　陪同帝国使团一起前往罗马的康茂德，对于孙坚他们这些东方将军露出了相当浓厚的兴趣，尽管他看上去像是个温和的年轻人，可是身材壮硕的他在随着父亲于下日耳曼行省的前线作战时则以勇猛著称，当然他在军事上的才能也仅仅止步于此而已。
　　对于日后有着角斗士皇帝之称的康茂德来说，现在的他脾气还没像成为皇帝以后那样暴虐，所以他向孙坚提出比试武技的时候，倒没有显得太过失礼。
　　宽阔的道路旁，整支车队停下来休息的营地内，孙坚看着向自己提出比试要求的康茂德，并没有拒绝，在来到罗马之前，他就已经从佩伦尼斯那里知道罗马的习俗就是如此，人们只尊敬强者，所以尽管在罗马供贵族取乐的角斗士是个危险的职业，可还是有无数的人自愿成为角斗士，以获取自由，财富和名望。
　　营地的四周，挤满了前来看热闹的随行罗马贵族，对于他们来说，这种比试可以说是极其常见的事情，哪怕参与的一方是奥古斯都的儿子，唯一让他们感兴趣的还是传说中异常勇猛的塞里斯人到底有多厉害。
　　观战的罗马贵族里，唯一担心的恐怕就是佩伦尼斯了，作为前往东方帝国的使团长，他对于塞里斯人有着充分的了解，尽管东方帝国没有罗马城里斗兽场那样专门供角斗士厮杀的场所，可是在东方帝国的民间，比武较技的擂台随处可见，塞里斯人的好战欲绝不会比罗马人逊色多少，尽管他们看上去温文尔雅。
　　“文台他下手知道分寸，不会伤了你们奥古斯都的儿子的。”曹操走到了有些忧色的佩伦尼斯身旁，朝他说道。
　　佩伦尼斯对曹操的话报以苦笑，和孙坚相处了那么久时间，他哪里会不知道这个在东方帝国有着猛虎之称的将军有多么强大，就他所知，罗马城里，能和这位将军对战的角斗士绝不会超过五个人，他毫不怀疑孙坚将会取胜，他只是担心骄傲的康茂德能否承受住失败的打击而已，奥古斯都太过宠溺这个儿子了。
　　就在孙坚卸去盔甲的时候，那些围观的罗马贵族中已是有人开起盘口来，对于曹操和刘备他们这些要留在罗马的帝国军人来说，使用拉丁语并不是件难事。
　　“一万金币。”曹操和刘备同时对那些罗马贵族开出了他们的下注，这庞大的金额一下子吓住了那些罗马贵族，就算是在斗兽场，也很少有人会下如此高额的下注，一时间他们不由犹豫了起来，尤其是那些打算买康茂德赢的贵族，更是狐疑难决。
　　说实话，对曹操和刘备来说，一万金币实在算不上多少钱，两人所拥有的货物，起码在五十万罗马金币左右，随着两人的加入，原本热络的盘口冷了下来，倒是没有人在愿意赌，在那些罗马贵族眼中，塞里斯人如此有把握，很明显他们那位奥古斯都的儿子不会是那位东方帝国的将军对手。
　　康茂德有些愤怒，在他看来曹操和刘备的行为，是对他的一种轻视和侮辱，他脸上露出的神情很快落在了曹操和刘备的眼中，对此曹操倒是没什么反应，而刘备则是走到了他的面前，以拉丁语说道，“在我的故乡，决斗是件神圣的事情，尤其是对于阁下和我的朋友而言，你们两位都是地位尊贵的人，不应该成为那些人用来取乐的对象。”
　　不得不承认，刘备的口才相当不错，至少不会输给曹操，在他的一番解释下，原本还心怀怒气的康茂德立刻就将先前的不快抛到了脑后，他觉得面前这位彬彬有礼的塞里斯贵族说得没错，决斗是件神圣的事情，而他是奥古斯都的儿子，他的对手则是东方帝国的将军，他们的决斗不该被那些庸俗的贵族用金钱玷污。
　　卸去盔甲的孙坚，看着和刘备结束交谈的康茂德，眼中划过了一抹笑意，没想到刘备那么快就搭上了这个奥古斯都的儿子，不愧是被天子认为是不逊于曹操的人物。
　　“请。”孙坚朝康茂德一抱拳后，轻喝道，曹操和刘备可以说拉丁语，可是他不能，现在的他代表的是帝国。
　　在佩伦尼斯的解说下，康茂德也朝孙坚行了罗马的礼节后，便主动进攻了，从小耳濡目染罗马军团和角斗士风采的他，很小的时候便接受训练，在罗马城的年轻贵族中，他算得上是最厉害的人了。
　　对于罗马人的武艺，在南印度时，孙坚和曹操刘备他们就已经有一个很直观的印象，佩伦尼斯手下的那些罗马禁卫军的老兵，使用的近身剑术相当凶悍，而且千锤百炼，绝不输给帝国军士兵习练的刀术，因此孙坚并没有轻视康茂德。
　　由于佩伦尼斯的劝阻，两人只是空手搏斗，面对康茂德凶狠而老练的进攻，孙坚心里稍微有些意外，他本来还以为这个奥古斯都的儿子并没有什么真本事，不过现在看来，倒是并非如此。
　　孙坚在帝国军中一向有着猛虎之称，不但是指他的强悍，更是指他的性格，在孙坚的人生信条里，从没有退却这两个字，他的武术便是遇强破强，要么敌人败亡，要么自己身死。
　　沉闷的响声里，孙坚左手闪电般格开了康茂德挥出的拳头，接着猛地朝前踏步而出，一把抓住了康茂德的衣襟，一下子将他摔翻在了地上。
　　感觉整个后背重重地摔在地上，康茂德的脑子里一片空白，他没想到自己竟然被对手一个照面就给打败了，巨大的耻辱感在他心里灼烧了起来，他从地上迅速地爬了起来，再次扑向了孙坚。
　　围观的罗马贵族们被眼前的一幕惊呆了，奥古斯都的儿子就像一个婴孩一样被那个可怕的塞里斯人玩弄于股掌之中，一次一次被打倒。
　　佩伦尼斯的眉头皱紧了，康茂德已经失去理智了，现在的他根本是在徒劳地挣扎，想到这里，佩伦尼斯想要上前阻止这场胜负已经很明了的决斗。不过当他要开口时，忽然发觉自己的肩膀被按住了，回头看去，竟是曹操阻止了他。
　　“你现在阻止的话，这种做法并不明智。”曹操用拉丁语说道。
　　佩伦尼斯听着曹操那似有所指的话，脸色很快变了，他并不是一个愚蠢的人，他很快意识到如果自己现在出面阻止这场决斗的话，等于是公开承认康茂德不如孙坚，尽管事实如此，可是从他口中说出，必然会让康茂德对自己心怀怨恨，想到这里他不由心里暗自捏了一把汗，看向曹操时的目光里多了几分感激之情。
　　当第七次打倒康茂德以后，孙坚没有再给他起身的机会，而是直接把他按在了地上，朝他用拉丁语说道，“你是个值得尊敬的对手，你的坚韧不拔让我深感佩服，我想我们该结束这场决斗。”对孙坚来说，他不想再和这个奥古斯都的儿子打下去，这场决斗对他来说，索然而无味，虽然康茂德很强，但很明显他从没有失败过，所以第一次被他打倒以后，就彻底失去了冷静，这样的对手他就是用一只手都能打赢。
　　被孙坚凌厉的目光盯着，康茂德发热的脑袋冷静了下来，他充血的眼睛渐渐平复了下来，最后朝看着自己的孙坚道，“我输了，东方帝国的将军，你是我见过的最强大的武士。”
　　孙坚拉着康茂德起来了，对帝国而言，这样一个人成为罗马的统治者无疑要比他的父亲，被称为哲学家皇帝的马尔库斯·奥列里乌斯要好得多。
　　康茂德的性格中，喜怒无常可以说是最重要的特征之一，在被孙坚接连打倒时，他还恨不得杀了这个塞里斯人，可是当孙坚对他说‘他是个值得尊敬的对手时。’他又开始喜欢起这个强大的塞里斯人，并以此而感到高兴。
　　对康茂德来说，他渴望得到别人的承认，尤其是强者的承认，尽管他十六岁就列名凯撒，十七岁就得到了和父亲一样的奥古斯都尊号，可是没有一个人把他当成真正的奥古斯都，而从来都是以奥古斯都的儿子来称呼他。
　　“在大汉，孙坚将军是能够排在前五的猛将，阁下输给他并不是件耻辱的事情。”刘备很显然决定从康茂德这个如今在名义上和父亲一起统治罗马的‘奥古斯都’攫取利益，所以他选择和康茂德交好。
　　“是吗！”康茂德被刘备的话从沮丧里拉了出来，整个东方帝国排前五的武士，那么自己输掉似乎也并不是件丢脸的事情。
　　“我想阁下需要换套衣服，不知道阁下有没有兴趣试一下我们大汉的服饰。”刘备开始适时地引诱起康茂德来，帝国对罗马的整个计划里，文化上的入侵是最重要的一步。
　　看着带着康茂德去换衣服的刘备，曹操的嘴角露出了一抹笑意，刘备终于出手了，看起来他似乎把目标盯在了奥古斯都一家身上，想到康茂德那位有着奥古斯塔尊号的同胞姐姐鲁琪拉，曹操脸上的笑意更重了。
　　刘备的营帐内，刘备拿出了一套白色的丝质汉服，让随从给康茂德换上了，如果要汉化罗马人，首先就要从他们的上层开始，尤其是最高统治者，正所谓上行下效，若是康茂德痴迷于帝国的文化，那么帝国日后在罗马推广儒家文化要方便得多。
　　换上汉服，挽了发髻之后，康茂德看着那面铜镜中的自己，不由露出了几分满意的笑容，他觉得自己身上的丝绸衣服比起平时穿的衣服要精致华美得多。
　　当康茂德再次出现在营地时，立刻引起了轰动，对于那些罗马贵族而言，精致华美的汉服看上去比他们身上单调的长袍可要高档得多，一时间都是纷纷询问起价格来，希望自己能在进入罗马城时穿着汉服进城，好向其他人炫耀，对此，刘备和曹操自然不会放过这个推广汉服的机会，然后以一百金币一套的价格，一下子卖出了近百套。
　　夜晚，在刘备的刻意结交下，康茂德和刘备同帐而寝，两人聊了一夜，可以说刘备身上对男人其实有着一种特殊的魅力，要不然原来的历史上他也不能在一穷二白时吸引诸多的人才跟随他，甚至连曹操都认为只有他才是自己的对手。
　　在刘备的诱导下，康茂德对帝国的一切都产生了浓厚的兴趣，甚至连夜跟刘备学了好几句儒家名言，当初他离开罗马时，他的父亲便要他向东方帝国的塞里斯人学习儒学，原本他并没有放在心上，不过现在他倒是有了学习的欲望，对康茂德来说，他新认识的东方帝国友人，是位博学的皇室贵族成员，自己怎么也该要了解下东方帝国的哲学，更何况那是连父亲都称赞的。


第二百零三章 争夺贸易权的开端
　　罗马城，西方世界在古典时代的骄傲，这是能和帝国的雒阳相提并论的城市，拥有超过三十万的人口，到处建有巨大的建筑物，斗兽场，万神殿，继承古希腊遗产的罗马人在建筑方面倒是超越了希腊人，不过那却是以无数被征服的奴隶血肉为代价而建成，对佩伦尼斯来说，罗马人只有在建筑上的成就不逊色于东方帝国。
　　东升的太阳下，盛大的车队行进着，道路两旁是夹道欢迎的罗马城市民，当然对于大多数人来说，他们只是来看热闹的，同时一睹东方帝国和塞里斯人的风采。
　　和康茂德并肩站在一起，孙坚脸上带着淡淡的笑意，不过熟悉他的曹操却知道这笑意不过是伪装而已，对于帝国来说，罗马这个西方世界的霸主，就算不会成为直接的敌人，可也是潜在的竞争对手。
　　随着车队进入市区中心的广场，欢迎的人群也越来越多，而且就曹操他们的观察来看，市中心的罗马人明显要富裕得多，尤其是靠近凯撒广场时，道路旁的人群明显都是罗马城内的贵族阶层。
　　马尔库斯·奥列里乌斯看着进入广场的盛大队伍，目光里有一丝隐隐的担忧，他派出的探子在奇维塔韦基亚将东方帝国舰队的具体规模记录了下来，对他来说东方帝国固然是一个可以争取的强大盟友，但同时也可能是个恐怖的敌人。
　　作为斯多葛学派的一员，马尔库斯·奥列里乌斯有着哲学家皇帝的称号，就算称他是全罗马最睿智的人也不为过，尽管罗马和东方帝国之间有着遥远而漫长的距离，但是在面对东方帝国强大的军事力量面前，马尔库斯·奥列里乌斯还是保持着警惕。
　　马尔库斯·奥列里乌斯对于帝国军事力量的了解完全来自于佩伦尼斯派人送回来的手札，但是他相信这个可靠而忠诚的部下不会做出妄断之语，另外奇维塔韦基亚港口内停泊的巨大战舰也证明了这一点。
　　就在马尔库斯·奥列里乌斯有些分神的时候，广场内响起了巨大的欢呼声，让他从沉思中回过了神，看着带着东方帝国使团到自己面前的儿子，他露出了笑容，然后高声道，“欢迎来到罗马，尊贵的东方帝国客人。”
　　尽管沉疴缠身，但是马尔库斯·奥列里乌斯此时却中气十足，他抑扬顿挫的宏亮声音在广场上回荡了起来，人群安静了下来，尽管罗马城里有不少贵族并不满意马尔库斯·奥列里乌斯的统治，但是他们仍旧得向这位牢牢地把握着所有军团的奥古斯都低头。
　　孙坚他们自然听得懂拉丁文，对于马尔库斯·奥列里乌斯热情洋溢的演讲，他们并没有多少兴趣，罗马人继承了希腊人的遗产，所以同样地他们也喜欢长篇大论式的演讲，而对于孙坚他们，在帝国的时候，天子的讲话总是简短明快却又充满力量，这让他们对于罗马人那种臃肿的演讲相当地不耐烦。
　　过了一段时间以后，马尔库斯·奥列里乌斯才停下了他的欢迎演讲，正式接待代表帝国的孙坚一行人，对于陪同马尔库斯·奥列里乌斯的元老院贵族和其他人来说，他们现在更关心的是那些东方帝国的商人所携带的货物。其中不乏有实力者，打算吃进大量货物，然后拿去其他行省贩卖以牟取利益。
　　曹操和刘备留在了凯撒广场，和随行的糜竺一起负责货物的买卖，作为徐州商会的会长，很早就投靠刘宏的糜竺及其家族和河北的甄家一直都是刘宏扶持的对象，帝国的工商业其实可以说是高度集中的，而这也是帝国的国情所注定，毕竟帝国原本的经济就不是后世王朝的小农经济，帝国本来就是庄园式经济，工商业几乎被地方豪强垄断，他们转向工商业的条件要优越得多。
　　而糜竺和家族就很好地抓住了这个机会，他们是徐州最早大规模投入工商业的，同时还将自己的四成股份主动并入帝国商会，从而得到了刘宏的扶持，帝国最庞大的经济体帝国商会从本质上说其实就是上层阶级利益的集合体，皇族宗室，官僚士人，豪强地主被紧紧绑在了一起。
　　对刘宏来说，皇帝之所以称孤道寡，便是因为他们不肯将利益与他人共享，明成祖朱棣命郑和下西洋，不知道聚敛了多少财富，可是在他死后，明朝的远洋贸易就被废止了，同时被那些文官冠以耗费糜烂之由，但实际却是郑和是个宦官，是皇帝的家奴，他七下西洋从各国掠夺的财富都进了皇帝的内库，而文官却没有得到一点好处，才有了后来整个明朝官僚对下西洋的攻讦之举，假如那个时候，朱棣肯和这些官僚一起分享利益，恐怕明朝的舰队提前数百年就开始在全世界殖民，掠夺财富了。
　　刘宏从来都不想当什么孤家寡人，要统治帝国，就必须拥有一个坚实的统治基础，而这个基础取决于帝国的利益阶层有多么庞大，一个国家想要发展，要么靠自然而缓慢的财富累积，中国历代王朝可以说就是这个样子，总是前期励精图治，社会财富增加，不过可惜的是王朝的后继者往往成长于深宫，失去了先辈的才干魄力，既不能控制自己的欲望，又不能约束不法的官僚权贵，最后导致社会财富在奢侈浪费中消耗一空，然后整个王朝在随之产生的各种问题下轰然倒塌，重复着螺旋式的王朝更替。
　　这样的结局，刘宏绝不愿意发生在自己的帝国上，所以他选择了另一种方式，那就是对外掠夺，把整个帝国的人都捆绑到名为利益的战车上，对于那些官僚豪强，士人地主，兴起的对外贸易和殖民掠夺将带给他们远胜过对内剥削的财富，而那些普通的民众，同样将得到好处，随着帝国对外掠夺的扩大，他们的生活将越来越好，因为原本对他们的剥削将被转嫁到其他国家身上。
　　这就是刘宏真正想要缔造的统治基础，只有整个国家都能从对外的贸易和殖民中获取好处，帝国才会有源源不断的动力推动发展前行，将所有的国家抛在后面。
　　凯撒广场上，帝国的商人们将各自的货物整齐地摆放在了一起，这一次运进罗马城的货物只有整支舰队携带的货物的五分之一，应该说这些其实是帝国内部官僚，豪强，士族代理人的商人是一个严密的整体，他们全都隶属于帝国商会，此次货物的买卖全都要听从糜竺的吩咐。
　　对于在罗马的贸易，糜竺一路上早就和那些从帝国大学毕业的手下以及曹操和刘备商量过，要保证帝国利益的最大化，就必须在罗马各个行省建立起一张商业网络，而不是简单地以高价将货物在罗马城脱手就算完了，而这种做法也将帮助曹操和刘备在罗马巩固地位。
　　对于前来询价的罗马贵族，糜竺做出了让人吃惊的回答，那就是他作为东方皇帝的贸易特使，希望和罗马各个行省有实力的贵族达成商业协议，每个行省出价最高的人将得到东方帝国的贸易授权，他们将在自己的行省里进行垄断式的贸易。
　　事实上，糜竺向罗马人宣布的这种商业模式，也是刘宏一手策划的，毫无疑问对帝国而言，罗马人对丝绸的需求造成了卖方市场，帝国可以借此在罗马建立一个庞大的商业网络，同时拉拢一批利益相关的罗马贵族。
　　很快，在场的罗马贵族们沸腾了，尤其是那些财力雄厚的家族，他们当然明白塞里斯人所提议的商业模式，里面包含着怎样巨大的利益，各个行省的垄断贸易，全罗马统一的出售价格，这可是避免了恶性竞争，基本上只要成为塞里斯人的贸易伙伴，就将财源滚滚。
　　对于那些立刻就开出高价，或是表达出合作意愿的贵族，糜竺一一婉拒，而是表示他会在半个月后在凯撒广场公开拍卖各行省的贸易权，在此期间，这半个月里，他们带到罗马城的各种货物将只做零售。
　　尽管对于不能立刻和东方帝国建立伙伴关系，让不少贵族都很失望，但是他们很快就被东方帝国的商人们摆出的各种货物吸引住了，然后开始挥舞着金币，大肆购买，不管怎么说赶时髦都是人们的通病，尤其是对这些贵族而言。
　　当然更多的贵族则是连忙回家，和家族商量关于和东方帝国合作的事情，在凯撒广场，有着不少来自其他行省的贵族，他们来罗马城本意就是为了贸易，很显然对于糜竺宣布的消息，他们都是没有准备，但是他们都意识到这是一个绝好的赚钱机会，同时这对他们来说，也意味着和罗马城里那些骄狂自大的大家族的较量开始了。那些各行省的贵族甚至可以想像得到，那些大家族的贵族一定会在这段时间里用各种手段来夺取东方帝国在各行省的垄断贸易权，把他们踢在一边。


第二百零四章 学术上的入侵
　　罗马城内，新的一轮风暴开始了，那些为了购买丝绸而来的行省贵族们开始私下联系，打算对抗罗马城内强大的元老院贵族，他们绝不能容许自己的利益被人夺走。
　　皇宫内，马尔库斯·奥列里乌斯对于发生的一切洞若观火，可是他却不觉得那是一件坏事，东方帝国的商人们所提出的建议有助于稳定商业，当然最重要的是他本人乐于见到元老院的贵族们失败的样子。
　　作为一直辛苦维系帝国荣耀的奥古斯都，马尔库斯·奥列里乌斯对于元老院对他在权力上的掣肘一直都很愤怒，只不过以前他大多数时间都在前线和那些日耳曼蛮族交战，使他无暇对付元老院里那些让他憎恶的贵族而已。
　　躺在病榻上的马尔库斯·奥列里乌斯看向了握着自己手腕的塞里斯医生，他的身体状况很糟糕，下日耳曼行省的前线几乎耗尽了他的生命，即使是罗马城内再高明的医生也无法让他好转起来，现在的他不过是看上去很健康而已。
　　南华松开了面前罗马皇帝的手腕，这时一直在边上的佩伦尼斯紧张地询问道，“南华先生，奥古斯都的身体还能医治吧？”
　　“你们的奥古斯都已经病入膏肓，我能做的最多是让他多活一段时间。”南华的语气里没有丝毫对罗马皇帝的敬畏，这个世界上唯一能让他折腰的也只有远在数万里之外的刘宏。
　　佩伦尼斯并没有在意南华的态度，在回到罗马的航程上，他已经看过太多有关这位天师不可思议的事情，当听到南华的回答以后，他不由连忙追问道，“南华先生，你能让奥古斯都再多活多长时间。”
　　“一到两年，而且不能太过劳累。”南华直接回答道，其实对于罗马皇帝身上的病患，他有很大的把握治愈，因为那只不过是铅汞丹毒，和那些为了求长生服用丹药而死的帝国贵族一样的病症，只不过临行前刘宏吩咐过，让这位罗马皇帝多活一到两年就行了。
　　马尔库斯·奥列里乌斯询问起了佩伦尼斯，当他得知自己面前的塞里斯医生能够让自己再多活一到两年时，他不由欣喜了起来，对他来说能够多活半年也已经是一种奢侈，对于死亡，马尔库斯·奥列里乌斯并不畏惧，只是他还有未竞的事业完成，他希望自己能替儿子扫清一切通往帝座的障碍，尤其是他在得到了东方帝国有关皇权的制度以后，就越发难以遏制自己心中的欲望，他要建立一个可以延续数百年甚至千年的家族王朝，而他将比凯撒，奥古斯都更加伟大。
　　南华取出了金针，他要让面前的罗马皇帝见识一下东方的医术，绝不是那些蹩脚的城中医生可以比拟的。
　　在佩伦尼斯的解说下，马尔库斯·奥列里乌斯挥退了身旁的禁卫军亲信，选择接受面前塞里斯医生的治疗，让那些看上去细如发丝的金针扎在了自己身上。
　　整个罗马城开始为东方帝国的风俗人情而疯狂，凯撒广场上，每天都是络绎不绝的人群在购买丝绸和精致的瓷器，同时也有更多的人则试着品味那名为茶叶的饮料，可以说东方帝国的一切事物都让他们着迷，当然最吸引罗马城里学者的则是可以用来方便书写的纸张。
　　塔西里斯是斯多葛学派的一名学者，同时也是奥古斯都私人的幕僚，现在他正在凯撒广场上，试着用毛笔在纸张上书写拉丁文。
　　自从两年前，那些带着丝绸瓷器回来的商人携带了少量纸张在罗马城出售以后，全罗马的学者都在盼望着能尽快和东方帝国建立稳定而可靠的大规模海上贸易，纸张意味着书籍的轻便化，他和斯多葛学派的学者无法想象那些东方帝国的塞里斯人是如何创造出这伟大发明的，在他们看来发明纸张的人比亚历山大大帝，凯撒，奥古斯都要更加伟大。
　　尽管一开始握笔有些不太习惯，可是在试着写过几行拉丁文后，塔西里斯开始习惯起这种东方帝国的书写工具。
　　可以说，除了丝绸以外，瓷器和茶叶成了帝国对罗马出口的第二，第三畅销的货物，此外纸张也被卖到了极高的价钱，不过却仍旧是供不应求。
　　塔西里斯最后只是买到了百张一叠的纸张，东方帝国的商人对这种纸张进行了限购措施，如果他要获取更多的纸张，就要去被东方帝国的学者们买下的宅院里，得到那些东方帝国学者的认可，才可以购买更多的纸张。
　　对于这种做法，塔西里斯并没有抵触，东方帝国的货物实在是太抢手了，尤其是那些贵族，如果不对纸张销售做出限制的话，恐怕根本就轮不到他们这些学者什么事了，那些珍贵的纸张将被他们用来写上毫无意义的情诗去取悦那些庸俗的女人。
　　将买好的纸张收好，塔西里斯走向了凯撒广场不远处的一处宅院，那里是东方帝国学者们在罗马城定居的地方。
　　很快，塔西里斯就到了目的地，在那里他看到了很多老朋友，罗马各行省有名的学者几乎来了大半，他们三三两两地围在一起，讨论着问题，当然也有一小部分人则和那些东方帝国的学者一起探讨着问题。
　　让塔西里斯吃惊的是，那些东方帝国的学者们都很年轻，鲜少有超过四十岁的，他并不知道，这些塞里斯学者其实有着另一重身份，那就是间谍，他们在罗马最主要的任务，除了传播帝国的儒学以外，就是蛊惑引诱那些有着真才实料的罗马学者前往帝国。
　　在建筑和物理，几何等方面，继承了希腊人遗产的罗马人颇有建树，虽然没有什么超越，但是对帝国而言，人才从来都是越多越好。
　　塔西里斯很轻易地就参与到了讨论中去，很显然那些东方帝国的学者为了提高效率，在院子里的题板上，对于哲学，天文，地理，数学，几何等各个方面都出了问题，而他们只要答对就可以得到一枚徽章，从而获得在这里随意进出的资格，同时也可以以低于市价的价格购买到纸张和书写工具。
　　很快，塔西里斯就和其他人一样陷入了争论中去，为着一道数学题目而绞尽脑汁地费神解起来，不得不说，帝国的学者们出的问题都很困难，当然为了甄选出最有用的人才，这是必须的手段。
　　作为另一批间谍，帝国道教的传道士们此时并没有什么动作，只是在张角的带领下，在罗马城里同样买下了一处宅院，对张角来说，在皇宫里给罗马皇帝治疗的南华回来以后，才是传教的时机，而这一段时间里，他则是要再考虑一下对罗马人的宗教入侵。
　　在罗马，人们信仰多神，不过在奴隶和穷人中有一定势力的基督教却是张角所必须除去的，因为这是刘宏亲自交待给他和南华的任务，他们要把这个宗教彻底抹杀，湮灭于这个世界上。
　　对张角来说，虽然基督教的历史已有近两百余年，不过却因为始终坚持一神信仰，同时禁止人们信仰其他神灵而遭到罗马贵族的抵制，历代罗马皇帝都有对付基督教的例子，直到现在这个宗教在罗马都是非法的。
　　文明和文化其实是两个不同的概念，文明可以具体表现出来，以外在的形式呈现，就比如帝国的汉服，瓷器，纸张甚至于生活方式这些可以物质化的东西，而汉化就是通过文明从而达到文化取代的目的。
　　很显然，帝国对罗马制定的策略，没有一个罗马人能够意识到，同样地执行这个庞大计划的人员也不明白其中的深意，唯一能够了解的也只有制定这个计划的刘宏本人。
　　让罗马人穿汉服，吃中餐，住汉式庄园，读论语，想要来帝国定居，就得去参加汉语考试，而且帝国只招人才和富户，这就是刘宏想要达到的目的，在这个时代，他能够一步一步地吞食掉帝国周围的中南半岛，朝鲜半岛，日本列岛和琉球群岛这些领土并加以消化，几乎可以称之为极限，像罗马这种大国，还是要以文化取代为主。
　　观念上的差异，让罗马人丝毫意识不到，东方帝国的商品大宗涌入和他们追逐东方帝国的服饰和生活方式其实是文化上沦陷的开始。
　　塔西里斯最后解开了那道难题，然后他得到了一枚太极图徽章，对这个图案产生兴趣的他很快从接待他的一名帝国学者那里了解到了这种图案所包涵的意义。
　　“您的拉丁语说的非常不错。”结束交谈以后，塔西里斯对于面前年轻的东方帝国学者说道，在这所宅院里，每一个东方帝国的学者似乎都能说一口流利的拉丁语来，这让他非常惊讶。
　　年轻的帝国学者谦逊地回礼以后，送走了塔西里斯，他相信这位博学的罗马学者很快会再度过来，因为这里的学术环境对他们有致命的吸引力，这几天已经有不少罗马学者搬了进来，和他们一起探讨他们获准可以研究的一些课题。


第二百零五章 风起西域
　　西域，丝路上，一支帝国的商队正缓慢前行，李儒坐在马车里，透过车帘看着外面空旷的野地，眉头紧皱着，帝国逼迫各国签订供奉岁币的条约已经快一年了，虽然总体上西域的局势平静，可是那些马贼却层出不穷，或数十人，或百人的在丝路上骚扰，也实在是件令人头疼的事情。
　　当然以李儒如今的地位，区区的马贼还是不需要他出动的，真正让他在这支由帝国军人伪装的车队中的原因是他一直在追查的昆提良终于有了消息。
　　昆提良并不知道他从战死的帝国军士兵尸体上掠夺去的铠甲兵器和马匹最后让他被帝国密谍司追查了出来。
　　放下车帘，李儒看向了身旁的李肃，这个从雒阳新来的部下道，“还习惯西域的气候吗？”事实上，密谍司正酝酿着一场变革，在天子每年的大量钱财投入下，密谍司所掌握的力量已经过于庞大，虽然说天子一直都牢牢地控制着密谍司，而密谍司名义上的主事人贾诩能掌握的力量还不到一半，可是对天子而言，还是太多了，那么密谍司的拆分是必然的。
　　对李儒来说，李肃刚从雒阳派来的部下，很有可能就是天子派到他身边的耳目，不过他并不奇怪，相反若是天子不那样做才显得奇怪。
　　“多谢大人关心，西域的气候虽然比起凉州等地要热些，不过对属下并无大碍。”李肃回答道，一脸平静，让李儒难以捉摸到他的心思。
　　一时间，车里陷入了沉闷，面对一个沉默寡言的部下，让李儒没有丝毫办法，应该说李儒对于密谍司拆分后自己的地位还是很在意的，尽管贾诩的才能手腕在他之上，可是他始终都不想被人压过一头。
　　车外，穿着长袍的帝国军人们尽量掩饰着自己的身份，以便让自己尽量像是镖局的镖师队伍，可是那种长久训练出来的纪律性却是怎么也难以让他们像大多数镖局的镖师队伍那样散漫。
　　作为整支队伍的指挥官，华雄倒是很希望来上几支不开眼的马贼队伍，让他过过瘾，这一年里他和大多数帝国军的军官在龟兹郡除了不时去训练地方上的镖局，几乎可以说是无所事事，都快要闷得疯了。
　　不过华雄的愿望多半要落空，在西域帝国控制区以外地方的马贼，自从吕布和袁术大开杀戒了一番之后，再也没人敢去找汉人商队下手，反而是找贵霜，安息和罗马的商队劫掠。对这些马贼来说，固然抢劫汉人商队获利丰厚，可是那也要有命来享，汉军的报复是不死不休的，穷搜天下，万里追杀，谁都不想尝到那个滋味。
　　在西域，没有一个国家敢收容招惹了汉军的人，他们只会在第一时间把那些人抓起来献给汉军，以免给吕布和袁术这两个恶魔一样的汉军将领找到攻打他们的藉口。
　　从某种程度上来说，刘宏让吕布和袁术取代袁绍，镇守西域，便是因为这一点，对于那些从来都是欺软怕硬的小国，只有吕布和袁术这样的人才能让他们安分守己。
　　焦灼的大风里，忽然传来了血腥味，让无精打采的华雄立刻提起了精神，其他帝国军的士兵也都是提起了劲头，甚至不用华雄下达命令，队伍前方的斥候已经顺着大风吹来的方向奔了过去。
　　感觉到车速骤然加快，李儒不由掀起车帘朝外面的随从问道，“出什么事了，为什么突然加快速度。”在队伍里，华雄和他手下的帝国军士兵伪装成护送的镖局镖师队伍，至于商人则是由李儒和密谍司的人员假扮，毕竟他们要比帝国军更擅长，而李儒看上去也比粗壮的华雄更像一个商人。
　　“老爷，好像是前面有战事，华镖头打算过去看看。”那名装扮成李儒随从的密谍司人员恭敬地答道，像极了一个忠诚的老家仆。
　　李儒放下了车帘，说实话他以前虽然在军中当过一阵子参谋，可是他始终不是一个军人，所以他无法理解华雄他们这些帝国军中的中下级军官的想法。
　　帝国军的好战欲望，可以说几乎达到了自高祖皇帝建立帝国近四百年以来的顶峰，刘宏并未想过，他按照近代军队的制度重铸帝国军，并且在军中推进霸权主义，民族主义，沙文主义让这支军队发生了怎样可怕的变化。
　　钢铁般的纪律，超越时代的装备和战术，整个世界最优秀的军官团，这些都不足以形容帝国军，让帝国军真正强大的是刘宏带给他们的意志和思想，作为以强势姿态登上帝位的天子，刘宏一直以来在世人面前所展示的都是强悍的一面，而在以个人崇拜信仰风行的军队中，他几乎可以当之无愧的被称为军神，尽管他从未真正指挥过一场战争，即使是昭武二年在敦煌城外，全歼鲜卑人十万大军那一战，也只是他麾下参谋和段颎的功劳，可是对于普通的士兵来说，他们只知道那场战争里，他们的天子始终和他们一起在战场上奋战，这种精神上的作用远胜过段颎这些帝国军的名将，可以说刘宏一直以来的强悍为自己缔造的帝国军打上了烙印，而由此带来的结果就是，整个帝国军从上到下都是信奉刘宏所带给他们的思想。
　　征服，征服，征服。帝国军所有将领，军官和士兵的脑子里就只有这一个念头，对他们来说在这个世界在被帝国征服之前，没有和平，所谓的和平只不过战争准备期，这种思想上的信念让帝国军有了前所未有的凝聚力，一支军队若是没有了奋战的目标，又怎么会强大。
　　军人天生是用来进攻的，进攻才是最好的防御，这种自帝国军重建起就被刘宏加于帝国军的信条已经在帝国军中根深蒂固，所以对华雄这些帝国军的军人来说，他们的好战欲望绝不是李儒可以理解的。
　　不过小半个时辰后，整支队伍便在传来血腥味的战场不远处停了下来，走下车子，李儒看着弥漫着烟尘的战场，皱了皱眉头，他并不想横生枝节，更何况那些马贼进攻的不过是其他国家的商队而言，犯不着他们出手。
　　“华镖头，我想我们还是赶路要紧。”李儒带着李肃走到了拿着望远镜观察战场的华雄身边，这一次他们的目的地是大宛，他不想在路上折了人手。
　　对于李儒称呼自己为镖头，华雄很不舒服，明明没有外人，装什么样子，不过他出发前，得到的军令是一路上尽量听从李儒的命令，倒也不好开口反讽，不过他也不打算就这么离开。
　　“李会长，这事情恐怕难办，那些番邦蛮子自然不关咱们的事，可是那些抵挡马贼的可是咱们大汉的人，您自己瞧吧！”华雄把手里的望远镜递给了李儒，在西域马贼虽然不敢对汉人商队下手，可是那些护卫外国商队的汉人镖师队伍不在此列，不过也甚少有马贼敢攻打有汉人镖师队伍保护的外国商队。
　　见华雄跟自己说话时语气不善，李儒知道他心里不满，倒也不恼，只是拿起望远镜看向战场，通常来说，西域的镖局从某种意义上来说，都是帝国在帝国军以外的另一种军事力量，其中更有不少直接就是帝国军办的，通常都是用来训练新兵，既能训练长途行军，又有收益入账，可谓是一举两得，至于那些以帝国内陆的游侠亡命徒为主的镖局，有时候则可以帮帝国做些帝国军不方便做的事情，不过通常来说，有帝国军背景的镖局不会接护送外国商队的生意，现在这支正在抵抗的镖师队伍进退有据，倒是让人有些意外。
　　李儒知道华雄恐怕是心里已经打定主意要在这里打上一仗，就算阻止也没用，倒不如做个顺水推舟的人情，由得他去了，更何况他也未必能打成。
　　见李儒同意，华雄对他的恶感一下子轻了不少，接过递还的望远镜后，立刻招呼起了自己的部下，准备包抄马贼的侧后翼，不过他仍是在李儒和车队边上留出了足够的护卫力量。
　　“你怎么看？”李儒看向了李肃，其实密谍司里高级人员，大半都是帝国陆军大学出来的，自从细柳营改名以后，密谍司里的人员就更加正规化了。
　　“那些马贼打仗虽然不行，可逃跑的功夫却是一流，华镖头是留不住那些马贼的，最多杀上几个，过过手瘾而已。”李肃依然是淡然的表情，看着华雄带领的骑兵队踩踏起的烟尘说道。
　　“不过我好奇的是，那支商队是怎么招惹上那些马贼的。”让李儒有些意外，李肃竟然说了下去，“那些镖师人数众多，通常来说，那些马贼是不会对这样的硬点子下手的。”
　　“我也很好奇，我想等华镖头回来以后，就可以解开我们的疑惑了。”李儒看着李肃，目光里有几分赞赏，像他们这样的人，最重要的便是对细微处的观察，然后找出有用的消息，很显然这个新部下是个厉害的人。


第二百零六章 可疑之处
　　扬起的烟尘间，华雄带领的帝国军骑兵从左右两个方向包抄向了正在进攻那支贵霜商队的马贼侧后翼，直到双方距离拉近到三百步时，那些马贼才发现华雄他们，顿时整支马贼队伍都乱了起来，谁都没想到就在这个节骨眼上居然来了救兵。
　　“挡住他们。”各式各样的叫喊声响了起来，里面有大宛话，乌孙话，疏勒话等等各种西域小国的方言，若是李儒亲自在场的话，他一定会发觉这支马贼队伍其实是数股马贼联合起来的杂牌队伍，不过可惜的是对于华雄来说，西域那些小国的方言听起来都是一样的鸟语。
　　自从帝国军进入西域长驻，将大半个西域纳入控制以后，能在丝路上晃荡的马贼无不都是眼力超卓之辈，至于那些眼力不好的，早就全都化作了旷野里的累累白骨。
　　尽管身上套着西域独有的长袍，没露出里面的链甲，可是华雄和帝国军骑兵在冲锋时那种整齐的队列却绝瞒不过那些马贼里的老人，只是一眼，他们就知道这些冲过来的骑兵是大汉那些大镖局里的队伍，虽说他们人多势众，可是谁也不愿招惹上这些有汉军后台的镖师队伍。于是几个机灵的马贼头子立刻一声扯呼，带着自己手下的人跑了，根本不管身边那些友军的死活，直接把队形给弄乱了。
　　顾不得咒骂，全队后面首当其冲的马贼们都是连忙上马从两侧逃窜，不过三百步的距离实在太短，那留守后队的马贼才刚刚上马，跑了没多少，华雄就已经带着部下杀到了，手中的军刀带起了一股股死亡旋风。
　　可惜那些马贼根本没有抵抗的意思，除了被截住的拼死一战以外，其他人都是选择慌不迭地逃走，于是原本近千的马贼队伍顿时像一窝炸窝的马蜂乱糟糟地四处逃窜起来，让华雄原先布置的包抄失去了作用，他还没胆子大到让部下四散跟着去抓那些逃走的马贼，就只能把气出在那些来不及逃走的马贼身上。
　　原本被马贼围困的镖师们在看到马贼崩溃以后，并没有就此停手，反倒是展开了反击，和华雄他们两面夹攻，围困住了一伙大约五十人的马贼。
　　若说那些马贼会去救那些被困的同伴，还不如指望他们能改邪归正，这种事情或许在雒阳的茶楼酒肆内能听到那些说书的先生讲的故事里听到，至于此刻，那些逃跑的马贼或许只是希望被围的同伴能多替他们争取些时间。
　　对于逃得比兔子还快的马贼，华雄就算想追击也是有心无力，只能先把那围住的五十多名马贼给解决掉，对于这些没什么羞耻心的马贼来说，如果可以保命，投降不是件可耻的事情，很快在死伤了二十多人后，剩下的三十人主动跪在地上投降了，几乎清一色地全都逃到了华雄和帝国军骑兵那边。
　　华雄虽然很想杀了这些马贼，不过军纪使然，对于这些主动投降的马贼，他倒是不能一股脑地全杀了，更何况他还寻思着从这些马贼口里，问出他们老巢的位置，等到从大宛回来，好找个机会主动向上面请命去剿匪。
　　对于那些劫后余生的镖师们来说，都是恨不得杀光这些投降的马贼，不过现在人家跑去他们的救命恩人那里投降了，他们倒也不好上去杀人，只能不忿地罢手了。
　　陶谦看着动作利索，配合无间的来援人马，心里跟明镜似的，这些穿着长袍，扮成镖师模样的分明就是帝国军的骑兵，不过想来这些人身上定是担负着什么机密任务，才打扮成这个样子，想到这里，他也不说破，只是派人去道谢了一声。
　　陶谦，在原本的历史上，也是帝国在黄巾之乱后割据一方的诸侯，算得上是个知兵的人物，不过他年轻时脾气暴躁，直到占了徐州后，脾气才收敛了起来，所以现在他在帝国军里待了几年后，就因为受不了帝国军过于严苛的军纪而离开了军队，一个人带着自己在丹阳老家招募的游侠无赖，来了西域，干上了镖局这个刀头舔血的行当。
　　其实华雄对陶谦这个镖师头子相当地感兴趣，因为他看得出这些抵抗的镖师队伍进退间隐隐有些军队的样子，虽然不能和帝国军相比，可是在西域诸多的私人镖局里，也算是很强了。因此当陶谦只是派人跟他道声谢，似乎并不想和他多打交道时，不免让他有些被落了面子的感觉。
　　“华镖头，咱们的底细恐怕被人家看穿了，所以人家才不愿和咱们扯上瓜葛。”就在华雄暗自不忿的时候，李儒的声音在他身后响了起来，几乎是马贼全部溃散的时候，李儒便已带着人过来了，他对于这支被袭击的贵霜商队很感兴趣。
　　华雄虽然算不上什么大将之才，最多也就是一个战场上合格的骑兵指挥官而已，可那并不意味他是个木讷的人，李儒的话还未说完，他就已经明白了过来，的确即使他和他的部下装成镖师，可是只要一上了战场，在行家眼里，绝对没有伪装可言。
　　李儒派了人去联系那支贵霜商队，他可不认为在西域里能被上千马贼围攻的一支商队里会没有秘密，更何况这支商队看上去规模并不大。
　　三十一名侥幸活下来的马贼被带到了李肃面前，从帝国陆军大学的前身细柳营开始，帝国军中每年都会有一部分人被挑入情报部收到训练，而李儒正是最早的一批人员之一，在情报部里有一个科目就是刑讯，而教导李儒他们的则是当初帝国在官制改革前的廷尉府里的那些用刑官，当然像李儒这样的精英更是有幸得到过已经去了罗马的南华的教导，在用刑方面，李肃无疑是帝国顶尖的一群人之一。
　　当李儒见到陶谦和那个给自己取汉名叫做贾仁的贵霜商人时，在另一边审问马贼的地方，突然传出了一阵凄惨的哀嚎声，那声音足以让每个听到的人有种不寒而栗的感觉，这让跟着陶谦一起的贾仁不由心里一颤。
　　陶谦倒是没有什么反应，只不过更加肯定眼前的商人和镖师全都是假扮的，但他心里仍是有些惊讶，不知道这些明显应该是有秘密任务在身的帝国军人找自己有什么事。
　　不过让陶谦意外的是，面前的这个明显是整支商队的主人的中年男子居然只是拉着他们说起了客套话，这更加让他心里狐疑，至于他的雇主，那位贵霜商人贾仁在那渐渐低落下去的惨嚎声里，简直是如坐针毡。
　　西域的夜来得很晚，在一片夕照下，李儒和陶谦还有贾仁坐着，看着那被血染红的大地，居然饶有兴致地让人煮起茶来，那场景看上去不知道有多么诡异。
　　当李肃来到李儒身边时，看上去干净整齐的他根本不像一个刚刚当着三十名马贼的面，把一个人活生生肢解的用刑者，倒像是个优雅的名士，赶来喝茶论道的。
　　李肃坐了下来，看着坐着的陶谦和贾仁，还有附近一旁带人护卫的华雄，就知道李儒不打算玩弯弯绕绕的那一套，而是打算直接了当地处理这件事情。
　　“那些马贼一共有七伙人，有人找他们杀光贵商队所有活着的人。”李肃把他从那些马贼口里问道的情报，用他自己的话说了出来，“所以我很好奇，贵商队到底有什么东西值得有人如此兴师动众，不惜出重金悬赏召集马贼。”
　　看着开口的李肃，李儒在一旁只是轻轻地举起茶盏，喝了一口后，看向了贾仁道，“我也很想知道这是为什么？”
　　李儒和李肃的目光始终注意着贾仁和陶谦的脸，不过让他们失望的是，两个人似乎对此一无所知，尤其是陶谦他在听了李肃的话，更是勃然大怒，一把抓住了自己的雇主，凶狠地逼问了起来，如果真是这个该死的贵霜人欺骗了他，而让他的手下蒙受了不必要的伤亡，他绝对会送这个贵霜人去西方极乐世界见他们的佛陀。
　　“我不知道，我真地不知道啊！”贾仁被陶谦给吓坏了，他只是贵霜的一个普通商人，见帝国控制了西域以后，丝路要比过去太平不少，才咬牙打算去敦煌做票买卖，哪里想得到会遇到这种事情，此时他也多少看得出一些，救了他们的汉人商队并不简单，他可不想因为被误会而死在这里，在西域，像他们这样的外国商队死了也就死了，可没人会注意他们。
　　看着贾仁那惊恐的神情，和显得已经有些神经质的解释，李儒和李肃都是皱起了眉头，很显然这个贵霜人什么都不知道。
　　“你们商队有什么特别的东西或是特别的人吗？”李儒最后阻止了陶谦对贾仁的逼问，而是让他重新坐下来后，递给了他一杯茶，和颜悦色地问道。
　　喝下已经冷却的茶水，被陶谦吓坏了的贾仁定了定神后，拼命地想了起来，他这一次去敦煌，除了带了些贵霜的特产以外，最主要还是携带金银，就和其他贵霜人一样，没有什么特殊的地方。
　　突然间，贾仁猛地想到了自己商队里那几个波斯人，如果说他的商队里唯一有什么特别的地方，就是那几个在贵霜时加入到他商队的波斯人，除此以外他实在是想不到其他什么地方。


第二百零七章 洛珊·苏林
　　李儒让队伍和这支贵霜商队驻扎在了一起，贾仁的汉话说得并不算好，但是大体意思却还能让人听得明白，看着一脸忐忑不安地看着自己的贾仁，李儒再次替他倒了杯茶水，让他不要害怕，帝国军虽然在西域一带凶名赫赫，可是却并非不讲道理，之所以能让人如此害怕，多半也是靠了西域各小国的传言，不过对李儒来说，宁要人怕，莫要人爱始终是国家之间相处最好的道理。
　　贾仁安分地坐了下来，此时的贵霜王朝，也正处于前所未有的和平中，有时候和平就像是慢性毒药，在看似繁华盛大的虚假景象下，不知不觉就让整个国家滑向衰弱的深渊，当年迦腻色珈时称霸中亚的贵霜王朝早已不再，若不是西边的安息帝国也正处于王朝的老衰期，恐怕早就被攻破城市，丧地辱国了。
　　在浮屠教的教义下，当年建立贵霜王朝的大月氏人原本那属于游牧民族的剽悍所剩无几，整个国家的贵族们都喜好佛事，即使没有再度崛起的帝国，他们也会被随后重新复兴波斯帝国的萨珊王朝所灭。
　　对于贵霜王朝，作为帝国密谍司在西域的情报主官，李儒一向都不认为这是个难以对付的敌人，只不过贵霜王朝距离帝国太过遥远，在目前的情况下，发动战争得不偿失罢了。
　　贵霜商队里，洛珊·苏林在几个心腹侍卫的服侍下，勉强吃了一点东西，作为苏林家族的后裔，她一向过惯了舒适的生活，这大半年的逃亡生涯早已让她身心俱疲，只是家族的血仇却让她不得不强撑下去。
　　白天的时候，洛珊·苏林几乎一度以为自己会死在那些马贼手上，她知道那些马贼是冲着自己来的，萨珊是不会让自己活着到达大汉的，这个琐罗雅斯德的大祭司一直都有着谋朝篡位的野心，苏林家族已经毁在了他的手上，能替自己报仇雪恨的就只有帕提亚的前国王，如今大汉帝国的安息侯安清，安世高。
　　被帝国称为安息王朝的帕提亚帝国，立国已经四百余年，这个曾在极盛时期雄踞整个西亚和中亚的帝国，如今也已经日落西山，尽管和贵霜王朝一样保持着表面的繁荣，可是实际上王权早已衰退，作为一个帝国，安息王朝已经名存实亡。
　　在众多势力中，法尔斯的萨珊无疑是安息王朝中最强大的一位，作为琐罗雅斯德教的大祭司，他在法尔斯地区有着无人可及的宗教声望，同时他的家族也是实际掌控地方的贵族，而原本的历史上，正是萨珊之子帕佩克率先称王，向安息王朝开战，最后由他的儿子阿尔达希尔一世重建波斯帝国，被后人称为萨珊波斯。
　　苏林家族，在安息王朝一直被称为将门，历代家族成员里，大多都出任安息王朝的军职，对于安息王朝松散的中央集权体制来说，能否保持帝国的国体很大部分都要仰仗于军事力量，可想而知对于那些不满的野心家来说，对安息王朝忠心耿耿的苏林家族是何等让人想要出去的障碍。
　　现任的帕提亚之主，也就是在帝国被封为安息侯的安清的叔叔，而实际上帕提亚的王位应该属于安清，当初安清来到帝国，从表面上来说是因为他看破红尘，为弘扬佛法而来，可真正的原因却是他为了避祸才主动放弃王位的。
　　安清在帝国一住就是二十年，最后被刘宏发现的时候，他的伪装几乎可以骗过任何人，但是对于刘宏来说，没有人可以骗到他，安清的底细被密谍司一点一点地挖了出来，而他也正是在那个时候开始布局。
　　原本雄心不灭，只是如潜龙一样蛰伏的安清在帝国的美酒佳人和骄奢淫逸的生活中彻底被毁了，再加上帝国的方士们专门为他配制的五石散，则让他成了外表光鲜的傀儡木偶。
　　在丝绸之路贯通的数年里，密谍司伪装成商队在安息境内散播了不少有关安清的消息，让安息人知道，这个当年离开安息的国王并没有死，反而成了帝国的臣民，在帝国生儿育女。
　　洛珊·苏林也是因此而知道这位离开帕提亚已有三十年的国王还在东方活着，也正是如此，她才在家族被萨珊用污蔑的手段夷平之后，靠着几个家族心腹家臣，从帕提亚一路艰难地逃到了西域，为的就是找安清请大汉帝国出兵。
　　洛珊·苏林并不是个蠢笨的女子，她心里也多少明白自己的想法有些不切实际，大汉帝国没有任何理由为了苏林家族而不远万里的出兵，同样已经是大汉帝国臣民的安清也未必会帮她，只是洛珊·苏林不愿承认这一切，哪怕是有万分之一的机会她也要去试下。
　　“小姐，吃些东西吧！”苏林家族的老家臣，护着洛珊·苏林从帕提亚一路逃到贵霜，最后混入贾仁的商队到达西域的米尔达看着面容枯黄的洛珊·苏林，将手里的肉干放在了她的面前，这一路上小姐已经吃尽了苦头，现在的小姐看上去哪还像过去那样明艳动人，穿着男装的小姐，只要不开口说话，又有谁知道小姐是女儿身。
　　米尔达重重叹了口气，他并不像小姐那样对复仇有什么奢望，他和其他几个对苏林家族忠心耿耿的老人只是希望能安安全全地把小姐护送到大汉帝国就行，在这个世界上，只有大汉帝国才是对小姐而言最安全的地方。
　　洛珊·苏林拿起了桌上干巴巴的肉条，强忍着胃部的恶心，吃起了这种她已经啃了三个月的肉条，而米尔达则是在一旁默默地看着她，对他而言，只要等小姐到了大汉帝国的敦煌郡，安全了以后，他就可以了无遗憾地回帕提亚，找萨珊这个卑鄙的小人为死去的家主复仇，这是他唯一能报答苏林家族的方法。
　　就在这有些显得窒息般沉默的氛围里，帐篷外面忽然想起了打斗声，这让各自陷入沉思的洛珊·苏林和米尔达同时惊醒了过来，几乎是刹那间，两鬓花白，看上去已经老迈不堪的米尔达像头猎豹般窜到了洛珊·苏林身前，他的手里，弯刀已然在手。
　　帐篷帘子被人扯开了，李儒和华雄还有李肃一起走了进来，在他们身后是执弩的帝国军士兵，米尔达的三个老同僚则是被拿住，脸上血迹未干。
　　米尔达和洛珊·苏林的汉话并不好，这逃亡的大半年里，他们几乎没多少时间能用来学习汉话，只不过是这几个月里跟着贵霜人的商队，抽空跟陶谦手下的几个镖师学了点汉话。
　　隐隐护在李儒身前的华雄看着如同一头老狮子般的米尔达，眼神犀利，这个老头和刚才在外面被他们擒下的三个波斯人一样，都不是普通人。
　　“把刀放下吧？我们并没有恶意，而且你觉得你躲得过弩机吗？”李儒开了口，他越来越对这几个波斯人感到好奇。
　　米尔达的汉话虽然说得不好，可是李儒说得慢，他也能听得明白，不过他并没有放下刀，只是用身子护住了身后的小姐，大汉帝国的弩机，他曾经听人提起过，当年大汉帝国那位叫陈汤的将军，就是用这种武器打败了帕提亚的军队，那些侥幸逃回来的人曾经说过那是恶魔般的武器，一百步内能够轻松地穿透身着重甲的骑兵。
　　看着始终保持戒备的米尔达，李儒笑了起来，而他的笑容却让米尔达身后的洛珊·苏林本能地感觉到了威胁，在李儒脸上的笑容消失之前，她按住了米尔达执刀的手，她没有和这些汉人讨价还价的本钱，现在的她和米尔达只是丧家之犬罢了。
　　“把刀放下，米尔达。”洛珊·苏林按下了对自己忠心耿耿的老家臣肌肉绷得紧直的手臂，她的声音很沉很稳，浑然不像一个二十岁的女子该有的声音。
　　听着那明显是女人的声音，李儒和华雄还有李肃都有些意外，因为这个一直被保护着的波斯人穿着宽大的袍子，头发被围巾遮住，露出的面容枯黄消瘦，怎么都难以和女人联系起来。不过很快李儒就恢复了平静，不管这个人是男是女都不重要，重要的是她究竟是什么人，对帝国又是否有利益可言。
　　“我记得弩是大汉帝国的管制武器，普通镖局是得不到这种武器的，你们究竟是什么人？”在李儒再度开口之前，洛珊·苏林用有些生涩的汉话反问道，她的吐字并不清晰，可是却完整地说了出来，这段时间她混在商队里，从那些汉人镖师那里也打听了不少有关大汉帝国的消息，她曾在几个陶谦的部下手里看到过几把自制的弩弓，但是却完全不能和面前这些人手里拿的相比。
　　“在问及别人的身份之前，应该先自报家门。”李儒的语气并不客气，他不喜欢被人掌握主动，尤其是那是个女人，这并不符合帝国一贯以来的传统。
　　洛珊·苏林当然听得出面前这个看上去有些阴鸷的汉人语气里的那种嘲讽，可是她却不能生气，扯去了脸上的围巾以后，洛珊·苏林抬起了胸膛，“我，帕提亚苏林家族的长女，洛珊·苏林，为了寻找我王而来到东方。”


第二百零八章 被时代抛弃的人
　　尽管家族只剩自己一人，而且现实的处境惶惶如丧家之犬，可是洛珊·苏林却挺着胸膛对着面前脸上有些戏谑的李儒，说出了她的身份。
　　“帕提亚，苏林家族。”李儒的脸色微微变了变，对于安息王朝，虽然因为地域上的遥远，密谍司对其投入的人员并不算多，不过像苏林家族这种名门被灭，他还是知道的，只不过这个消息他知道的时间并不长，只有短短的一个月时间而已，没想到那么快苏林家族的幸存者就站在了自己面前。
　　“现在阁下应该告诉我们，您的身份了吧？”看着脸色稍变的李儒，洛珊·苏林大声开口问道，似乎是在为自己壮胆一样。
　　“大汉西域都护府，幕府副参谋长（注，幕府起源于中国战国时代，属于带兵武将的幕僚机构，一直延续到清朝。）”帝国在西域建立的都护府在很大程度上是军政一体的，而幕府则是由雒阳另行派遣的参谋军官执掌，一则是为了制衡如吕布，袁术这样的带兵将领，另外则是避免让都护府原有的参谋军官为地方事务分神，至于李儒的幕府副参谋长只不过是他在西域都护府用来掩饰的官职而已。
　　洛珊·苏林没有想到自己面前这个看上去削瘦阴鸷的男人居然是大汉帝国西域都护府的幕府副参谋长，她虽然对大汉帝国的官制不太了解，可是对于商队里那些汉人镖师时常说起的西域都护府和幕府却是知道一些的。
　　对于洛珊·苏林吃惊的表情，李儒很受用，他并不像贾诩那样不管何时都是喜怒不形于色，看上去永远都像是一个样子，不过也正是因为这一点，他才会被刘宏任命为密谍司在西域的主官。
　　见到大汉帝国的官员，洛珊·苏林反而不知道该说什么好了，她来大汉帝国说是要找安清这位前国王回帕提亚，可若是没有大汉帝国的帮助，也终究是一场笑话罢了。
　　看着咬着嘴唇，不知道该怎么开口的洛珊·苏林，李儒和李肃都是心照不宣地笑了起来，这个女人的目的，恐怕是想请帝国出兵为她的家族报仇，不过却偏偏又要打着迎回安清这个前国王的幌子，她还真是敢想。
　　若是换了以前，哪怕是孝武皇帝的时代，帝国也是绝不可能会出兵安息的，不过现在，对李儒和李肃等人而言，帝国出兵安息只是个时间问题，当然帝国也不会白白出兵，虽然帝国不会有领土上的要求，可是经济上的掠夺是如何也不会避免的。
　　“我想我们需要好好谈一下。”对李儒来说，面前这个帕提亚苏林家族最后的幸存者很显然是个没有经历多少世事的大小姐，他可不想就此培养出一个难缠的对手来，因此他适时地先开口了。
　　李儒的话让洛珊·苏林免去了主动开口的尴尬，尽管她可以借口说她是来找安清这位前帕提亚的国王，可是很显然她眼前的大汉帝国西域都护府幕府副参谋长并不是一个蠢人，她说的话只会显得苍白而可笑。
　　华雄带着士兵离开了帐篷，他虽不懂什么政治，可是也知道什么事是自己能知道的，什么事是自己不该知道的。
　　李肃一如既往地站在李儒身后，即使就算他想离开，李儒无论如何也是会把他留下来的，毕竟他是天子派到李儒身边的耳目，像这种密谈，若是他不在场，李儒是不会做的。
　　米尔达站在一旁，他到现在都没有想到他们居然就这样碰上了大汉帝国西域都护府的实权人物，至少对他来说，小姐的安全问题暂时解决了，虽然不知道大汉帝国最后会做出如何的处置，可是他不认为大汉帝国会把他们赶回帕提亚。
　　洛珊·苏林固然因为家世受到了很好的教育，同时也因为家族的惨变而认识到了人心险恶，可是面对李儒这个在密谍司里心机仅次于贾诩的人物，毫无疑问地处在了下风。
　　由于安息王朝远离帝国，密谍司安排的人手最多也就是通过帝国的商队，将一些重大的消息送回西域，至于那些真正有价值的情报，几乎可以忽略不计。所以对李儒来说，帕提亚曾经的名门，苏林家族最后的幸存者，洛珊·苏林明显是很好的一个情报来源。
　　唯一让李儒有些不满的是，洛珊·苏林的汉话显然还不够好，所以他必须从那些含混的发音和古怪的语法顺序里找到有用的情报，当然最糟糕的莫过于洛珊·苏林那可怜的一点汉语词汇无法让她说出更多事情来。
　　谈话在半个时辰后结束了，虽然远没有让李儒满足，可是暂时他已经无法从洛珊·苏林口里弄到更多有用的情报。
　　李儒带着李肃离开以后，洛珊·苏林和她的几个老家臣被带到了一处新的帐篷，比起他们原来待的地方要宽敞得多，除此以外，李儒还专门为洛珊·苏林准备了洗浴用的木桶和香汤以及准备好的衣服，另外还有比起那些肉干好得多的新鲜食物。
　　不管怎么说，洛珊·苏林对帝国而言，有着利益关系，李儒不介意先付出点微不足道的东西，回到自己的营帐以后，李儒觉得自己要修改一下自己的计划了，虽然追查那些该死的凶手固然重要，不过洛珊·苏林的重要性也不言而喻，萨珊这个帕提亚权势熏天的琐罗雅斯德教的大祭司虽然不能派遣军队来西域，可是派遣刺客，收买这里的马贼也是办得到的。白天那些马贼很显然是为了洛珊·苏林而来，李儒之所以如此看重洛珊·苏林，很大程度上是因为她居然能够活着逃到西域，虽然安息王朝从来都不是一个强有力的中央集权体制的帝国，但是她能逃过萨珊和帕提亚之主的追杀，就足以说明苏林家族在安息王朝的潜在影响力，若是没有人帮助，李儒是不相信洛珊·苏林能够活着出现在他面前的。
　　“我想我们需要分派一些人手去大宛打探消息。”看着李肃，李儒沉声道，尽管他并不想让李肃去大宛，可是他手底下似乎没有比李肃更优秀的人选了，最重要的是追查那些杀死帝国军忠勇士兵的凶手也是很重要的任务。
　　“让我去吧！”李肃多少知道李儒的心思，对于这个心思机敏的上司来说，自己在他身边，可以让他向天子证明他的忠诚，其实像李儒和贾诩这样在密谍司执掌重权的人身边，都有或明或暗的天子耳目，只不过像他这种级别的通常都被李儒这样的聪明人当成可以同级别的‘同僚’而已。
　　帝国军伪装的商队和贵霜人的商队合并在了一起，而华雄自然是担负起了营地的戒备，尽管他不认为白天那些逃走的马贼有胆子回来，可是李儒的吩咐还是让他提高了戒备。
　　整个营地里，知道李儒他们身份的除洛珊·苏林和她的老家臣以外，就只有贾仁这个贵霜商人还有陶谦了，其实离开军队以后，陶谦倒也有些后悔，毕竟在西域当镖师头子，固然赚钱赚得爽利，可过得始终都是刀头舔血的日子，就算死了，也没人会记得他们。
　　要是放在过去，参军打仗死了也就死了，但是现在帝国军的士兵战死以后，不但有大笔的抚恤金发给家人，最重要的是名字会被刻入太庙前的碑石上，受到天子和百官们的春秋两祭，而在家乡，他们的牌位也会被摆进城隍庙，受到香火供奉，这足以让帝国军的士兵在战场上忘死轻生了。
　　陶谦并不怕死，可是他怕自己死得默默无闻，死了以后也不会被人记住，其实他手底下的那些游侠和亡命之徒那个不是和他一样的心思，只是他们的习性让他们难以适应帝国军的环境，现在的帝国军精密得就像一台机器，每一个士兵都被锻造成一样的零件，一样的服装，一样的思想，军纪只有被无条件的服从，任何错误都不被允许。
　　这样的地方，不是陶谦和他的部下能受得了的，如果他一开始从军的地方在凉州或是并州，在这些从原本的旧帝国军队整编的军团里，他或许可以待下去，凭借军功得到军职，这样的话就算偶而有些小错，也不会有什么问题。可惜的是陶谦从军在徐州，他的上司是从帝国陆军大学出来的年轻军官和参谋，他们或许称不上名将，可是他们却能严格地按照帝国军新的军事操典，把士兵们训练成帝国军所需要的合格零件，而陶谦很不幸地遇到了那么一群意志坚定，眼里容不得沙子的上司，于是他离开了帝国军，在西域，和陶谦一样的人还有不少，曾经在原来的历史上肆虐天下的不少凉州军将领如今都成了镖师头子，在这个新的大时代里，他们是被抛弃的一群人。
　　夜色已深，陶谦和华雄在一起闲聊着，对陶谦来说，向自己透露身份的李儒给了他一个重回帝国军的机会，尽管希望渺茫，但他还是想试一下，他想也许在吕布和袁术这样的将军手下，他或许可以再次穿上军服，为帝国效力。


第二百零九章 杀手
　　距离帝国军营地百里外的沙丘营地内，白天溃散的马贼们再次聚集在了一起，谁都没有想到白天会突然半路杀出一支汉人商队来，让他们最后功亏一篑，还折损了不少人手，眼下面对雇佣自己的几个波斯人，七个马贼头子脸色阴沉，尤其是损失最大的两人，看着浑身裹在黑袍下的雇主，手扶上了腰间的刀柄。
　　在这个世界上，有两个最古老的职业，妓女和杀手，对于大多数权贵者来说，他们通常会蓄养只听命于自己的杀手，用来达成一些不可告人的目的。在帕提亚，琐罗雅斯德教不仅仅是宗教而已，每年总有几个渎神者会莫名其妙地死去，对于普通人来说，这或许是神的旨意，但对于某些大人物来说，神的旨意是靠隶属于琐罗雅斯德教的杀手执行的。
　　作为琐罗雅斯德教的大祭司，萨珊自然拥有一支可怕的宗教杀手团，而追杀苏林家族最后的幸存者自然落在了这些狂热的杀手信徒身上。
　　阿卜拉作为整支追杀队伍的首领，自然是众人中最强的，那两个马贼头子只是把手扶在刀柄上，他就已经从他们改变的呼吸和眼神中感觉到了危险，于是就在看上去仍旧平和的环境里，他的手动了，快得就像黑暗中划过的闪电一样。
　　对于剩下的五名马贼首领来说，他们只是直觉地感觉到眼前寒芒一闪，接着就看到了被割断了喉咙的两个同行，依旧保持着身前的神情，然后扑倒在了桌上，然后鲜血才从齐整的切口处喷涌而出，顺着桌子淌在了地上，整个营帐里顿时弥漫起了一股浓重的血腥味。
　　几乎是刹那间，五个马贼头子都是如同被蛇咬了一般，从自己坐着的椅子里跳了起来，腰间的刀已出鞘，可惜他们才刚动，就觉得身后腰里多了一柄尖锐的匕首，不知道什么时候，也许就是阿卜拉出手的瞬间，他的几个手下或许就已经动了。
　　冷汗从几个马贼头子的额头上滴落了下来，他们怎么也没想到雇佣自己的这些波斯人居然这般厉害，这种顶尖的身手，差不多和大汉帝国军里的高手一样，或者说在贴身的近战里更强一些。
　　阿卜拉从示意自己的手下让那五个马贼头子再次坐下来以后，从一个手下手里接过了装满金币的袋子，打开以后倒在了桌上，蚀刻着帕提亚国王头像的圆形金币如同一座小山般堆在了桌上，金灿灿的光芒耀花了那五个马贼头子的眼睛，即使他们现在命悬他人之手，可是刻在骨子里的那种贪婪还是让他们露出了丑恶的表情。
　　“我杀他们两个，是因为他们两个想要杀我。”阿卜拉并不想和这些马贼头子彻底翻脸，即使他很讨厌这些贪婪的马贼头子，可是在西域，他和他的部下势单力孤，他需要这些马贼替他办事，所以他向这些马贼解释了起来。
　　随着阿卜拉有些生硬的大宛话，五个马贼头子看向了倒在地上的两具尸体，就像这个可怕的波斯人说的那样，这两个死鬼的手握着刀柄，可是脸上却半点都瞧不出他们有动手的迹象，都是不由破口大骂了起来，现在他们的小命就捏在这些波斯人手里，就算他们心里曾有过和这两个死鬼一样杀人抢钱的打算，此时也绝不会流露出半点。
　　对于这些无耻的马贼嘴脸，阿卜拉并不像看这种拙劣的表演，他只是轻轻敲了一下桌子，整个营帐里顿时安静了下来，还活着的五个马贼头子看向了他。
　　“只要你们替我杀光那支贵霜商队里的人，这些钱就是你们的。”阿卜拉一手将面前小山般的金币推了出去，然后静静道，“除了这些，你们还可以得到更多，包括伟大的萨珊的庇佑。”对阿卜拉来说，要在苏林家族的幸存者逃入大汉境内之前，这半个月的行程将是他最后的机会。
　　尽管垂涎于那些金币，可是那些马贼头子一想到白天的战事，都是皱紧了眉头，如果只是那支贵霜商队还好说些，只要他们狠下心，不计伤亡地和那些汉人镖师硬拼，还是能吃下整支商队的，可问题是白天那支突然现身的汉人商队着实让他们投鼠忌器。
　　那些护卫贵霜商队的汉人镖师就算全死了，汉军未必会兴师动众，因为既然吃这碗饭，又接了外国商队的生意，那就得有随时死去的觉悟，不然的话也不必干这一行了。
　　可是那支汉人商队则不同，即使护卫他们的不是汉人镖师，对汉军来说，任何对汉人商队的攻击都将被视为对他们的挑衅，在过去的几年里，五个马贼头子看到太多同行因为碰了那些汉人商队，而被汉军追杀，最后全部剿灭，没有一个人能逃掉。这种血淋淋的事实，让他们对汉军有了一种本能的畏惧。
　　钱财虽好，可是也要有命去享，五个马贼头子最后看着桌上的那堆小山般的金币，都是别过了头，其中一人道，“这个我们办不到，在西域得罪了汉军，还不如自己拿刀抹脖子痛快点，你这钱我们赚不了。”
　　看着五个马贼头子一副同气连枝的样子，阿卜拉也不由眉头大皱，如果不能说动这五个马贼头子继续跟着自己干，那么他就只有杀了这五个人，然后带着自己的部下，趁着夜色杀出营地，不然的话一旦这五个人恢复自由，恐怕他们第一时间就会纠集手下杀了自己，然后夺取那些金币，他们没有胆子去碰那些汉人商队，可是却绝对有胆子来对付他们。
　　“你们有没有想过，如果你们现在不答应，只会死得更快。”阿卜拉看着五个马贼头子，声音低沉，原本空无一物的手里已自多了一柄锋利的匕首。
　　“我们还有老婆孩子，不想连累全家一起死。”虽然是马贼，可是五个马贼头子却不是孤家寡人，他们此时不答应这些波斯人，最多是自己命丧黄泉，可要是得罪了汉军，那就是满门被灭，不会有一个活口留下。
　　看着答话的其中一个马贼头子，阿卜拉的脸色变了，他实在想不到在西域，汉军的名头居然这般可怖，这些马贼头子居然任凭他威逼利诱都不肯得罪那个东方帝国，或者确切地说是连有可能得罪都不愿意。
　　“我知道，你们不愿意，是因为害怕汉军的报复。”阿卜拉收起了匕首，既然威逼没有用，他就只有让这五个马贼头子相信他能让他们躲过汉军的追杀，“在西域，的确是没有一个国家敢开罪大汉帝国，但是我们帕提亚，却绝不惧怕大汉帝国，我说过，只要你们愿意，不但可以得到钱财，也可以得到我的主人，伟大的萨珊的庇佑，你们可以在帕提亚生活，不必担心汉军的追杀。”
　　“你们觉得，大汉帝国会为了你们这些人，而不惜万里发动远征，和我们帕提亚为敌吗？”看到五个马贼头子有些心动，阿卜拉大声道，纵使大汉帝国军力举世无双，可是万里远征，再强大的军队也会崩溃，更何况帕提亚的铁骑兵也是天下少有的雄兵，兼且有得到神眷的萨珊大人，只要大汉帝国敢来帕提亚，那么迎接他们的将是惨败。
　　在阿卜拉的话语下，五个马贼头子的口气开始有些松动，他们并不怀疑眼前的这个波斯人，出手如此阔绰，部下个个身手不凡，这样的人怎么看也是帕提亚的大人物，如果能够在帕提亚安家落户，他们倒还真不必怕汉军的报复，只不过他们仍旧不敢轻信波斯人，毕竟他们都是马贼，从来都是靠阴谋和出卖为生，他们很难去轻信别人，在波斯人和汉军之间，他们反倒更愿意相信从不失信的汉军，在西域，汉军说死一个汉人，就杀一百个西域人抵命，就绝不会多杀一个，只要你安分守己做个良民，汉军就能保证没人会去骚扰你，这几年，不少大宛，乌孙的牧民拖家带口地逃去汉军控制区去当奴隶便是因为汉军从来说一不二。
　　看到依然犹豫不决的五个马贼头子，阿卜拉不由有些急躁，终于他站了起来，手里握住刀刃，在手心一划，当着五个马贼头子发下了血誓，保证他不会欺骗五人，在这个时代，誓言普遍为人们看重，即使是干马贼的，也绝不轻易发誓，因为一旦发了誓，他们就必须遵守，否则的话就会受到神罚，更会被人们看不起，失去立身之本。
　　“我已经最大程度地表达了我的诚意，如果五位还是不愿意的话，我也只有让五位和那两位一样了。”阿卜拉环视着五个动容的马贼头子，目光锐利，他已经做到这一份上了，若是这五人还是不肯的话，他就只能选择杀了他们脱身离开了。
　　“我们答应你，但是现在我们人手不够。”也许是被阿卜拉的气势所震，五个马贼头子沉默了一会儿之后，做出了选择，同时他们给了阿卜拉一个建议，找在大宛这一带最强悍的一伙马贼入伙，只有这样他们才有胜算，若是只对付那一支贵霜商队的话，更加是万无一失。
　　“带我去找他。”阿卜拉看向了向自己建议的那个马贼，他没有多少时间可以浪费，半个月内若是不能杀死洛珊·苏林，他就只有潜入大汉帝国，伺机刺杀她了，而这样的话，不但危险增大，成功的可能也被大大地降低了。