第99章 秘密进行

　　“都在城外，我没让他们进城，毕竟人数太多，目标太大。”两百名精壮突然进入新野城，万一被当地的官府察觉，被他们盯上，于己方的行事十分不利。
　　邓晨连连点头，笑赞道：“还是敬之考虑得周全！”
　　长话短说，当天上午，刘秀、邓晨、张平、邓禹等人，带上刘縯派来的那两百名精壮，去往西郊的白河。
　　到了白河那边的铁匠铺，和老六汇合。众人坐在一起核计铁匠铺的扩建问题。
　　现在他们有两个方案，其一，在现有的这座铁匠铺基础上进行扩建，将一个熔炉扩建成十座熔炉。
　　另一个方案是，不动老六的这间铁匠铺，他们于山林当中开辟出一块空地，重建一座隐蔽的铁匠铺。
　　两个方案，各有优势。以老六现有的铁匠铺为基础进行扩建，省时省力，但却不够隐蔽，容易被人发现端倪。
　　而要在深山当中进行建造，隐蔽性是很好，但要花费大量的时间来开辟出一块空地。
　　众人议论纷纷，各抒己见。邓禹说道：“我支持在山中开辟空地，重新建造。起事的时间可以推后一些，但一定要做到隐蔽，万无一失！”
　　老六皱着眉头说道：“打造那么多的武器，需要大量的铁矿石，山中无路，要把这些铁矿石运送到山林深处，谈何容易啊！”
　　邓禹正色说道：“为了隐蔽，为了安全，辛苦在所难免。”
　　刘秀看向邓晨，问道：“姐夫，你的意思呢？”
　　邓晨挠了挠头，说道：“白河这一带已经很隐蔽了，平日里没有多少人会过来。”言下之意，把熔炉建造在山中和建造在老六这里，没多大的区别。
　　邓禹面色凝重地摇摇头，意味深长地说道：“没有多少人会过来，并不代表一定没人会来，只要有一个人来到这附近，发现异样，传扬出去，后果将不堪设想。”
　　邓晨揉着下巴，陷入沉思，没有再继续接话。
　　刘秀转头，看向另一边的严光，问道：“子陵，你的意见呢？”
　　严光淡然一笑，说道：“我认为仲华之见，言之有理。”
　　就内心而言，刘秀也支持邓禹的意见。他点点头，说道：“姐夫，我看我们还是把熔炉建造在山中更稳妥一些。虽说矿石的运输是个问题，但取得木材也更容易了。如果人手不够用，我们还可以继续从大哥那里抽调精壮过来协助。”说着话，他看向张平，询问他舂陵那边还有没有人多余的手了。
　　张平正色说道：“即便从舂陵再抽调个三、四百弟兄过来也没问题！”
　　听闻张平的答复，刘秀更加放心，对邓晨说道：“姐夫，我看事情就这么定了吧！”
　　“好吧！”邓晨没有异议，看向老六，问道：“老六，附近的山林你应该很熟悉吧？”
　　老六一笑，说道：“等吃完午饭，我可以带大家到山中去转一转。”
　　“如此甚好。”
　　众人草草吃过午饭，然后由老六领着，进入附近的山林。
　　这片山区的名字，是由白河而来，名叫白山。面积不小，连绵上百里。山中人迹罕至，全是大片的原始森林。
　　老六在这里生活了好些年，期间没少进入白山，对这里的环境自然了如指掌。
　　他手持一把砍刀，走在前面开路，还不时的提醒后面的刘秀等人道：“注意这里的荆棘，刺是有毒的。”
　　听他这么一说，众人都提起了十二分的小心。严光好奇地问道：“是什么毒？”
　　“具体是什么毒，我不知道，皮肤被毒刺划伤后，会发痒溃烂，很吓人的。还有，山中有瘴气，不能乱走，毒虫也有不少！”
　　“……”听着老六的提醒，众人都有些无语。
　　如果不是有老六领着他们入山，让他们自己进来，当真是寸步难行。当然，山中的凶险对他们也有好处，可以让他们在山中的布局更隐蔽，更安全。
　　严光倒是对于老六所说的毒荆棘、毒虫、毒瘴很感兴趣，不时停下来收集，准备拿回去做研究。
　　老六带着他们足足走了两个时辰，他擦了擦脸上的汗水，一屁股坐在一块山石上，说道：“我最远就走到这里，再往深处去，我也没走过。”
　　刘秀喘了几口气，举目向四周往往，他们正处于一座山峰的山顶，这座山峰不大，山顶的空间更小，在这里建造一座熔炉都困难，更别说十座了。
　　他环视了一圈，手指着南面的山下，问道：“老六，那边山下是什么地方？”
　　“应该就是座山坳吧，我没去过那边。”
　　刘秀哦了一声，甩头说道：“走，我们下去看看。”
　　众人稍微歇息了一会，又顺着山坡，向南面的山下走去。
　　时间不长，众人来到山脚下，正如老六所说，这里是一座山坳，不过让众人兴奋的是，这座山坳的地脚非常隐蔽，周围都是蜿蜒起伏的山峰，最最重要的一点，有一条小溪刚好在这座山坳里流过。
　　要想打造大量的武器，肯定需要水源，有这条小溪的存在，刚好可以解决这个问题。
　　老六也是第一次来到这里，他好奇地环视四周，同时兴奋地连连点头，赞道：“不错、不错！这座山坳还真不错！在这里打造武器，既隐蔽，又方便！”
　　他话音刚落，朱祐突然大声说道：“那边有山洞！”
　　人们顺着朱祐手指的方向望去，果然，在距离他们数十丈开外的地方，有一座山洞。
　　距离较远，看不清楚那座山洞有多大。众人纷纷向山洞迈步走过去，刘秀的手慢慢抬起，握住肋下的佩剑，同时提醒众人道：“大家小心一点！”
　　荒山野岭的山洞，十之八九会被野兽所占据。
　　听了刘秀的话，人们也都齐刷刷地握住各自的武器。
　　到了山洞近前，人们定睛一看，山洞的洞口很大，里面的空间也不小，大概有一、二十米深的样子，地上有不少的枯草，还散落着一些兽骨。
　　朱祐抽出佩剑，小心翼翼地走进山洞里，他从头到尾的逛了一圈，确认并未藏有野兽，他方把佩剑收起，随意地捡起一根兽骨，走出山洞，递给刘秀，说道：“主公，这座山洞应该被空置很长时间了。”
　　山洞里的兽骨，显然已有些年头，颜色已然发黑，绝非新鲜之兽骨。
　　刘秀低头看了看，随手把兽骨丢到一旁，走进山洞里，转了两圈，而后他出了山洞，对邓晨等人笑道：“这座山洞，倒是可供人居住！”
　　老六接话道：“囤积木材和矿石也很不错！”
　　刘秀深吸口气，说道：“这里简直是天赐之地，我看，我们就把铁匠铺设在这里吧！”
　　众人皆无异议，齐声应好，事情也就这么被定了下来。
　　等众人从山里出来时，天色已然大黑，刘秀、张平、邓禹等人都没有跟邓晨回新野城，而是留在老六这里，帮两百名弟兄搭建临时的住所。
　　邓晨原本也想留下来，不过刘秀怕二姐担心，便执意让邓晨回去了。
　　两百号人的住处，即便是搭建简易的茅草屋，也是一个不小的工程。
　　刘秀等人一直忙碌到深夜，才算把简易的茅草屋搭建好。
　　当晚，刘秀和其它人一样，就下榻在茅草屋里。
　　他们搭建的茅草屋，只有个棚顶，地面由干草铺垫，四周连墙壁都没有。
　　前半夜受蚊虫叮咬还好解决，老六家里备有不少的艾草，点燃了以后可以驱蚊虫，可等到后半夜，河边的寒气来袭，气温骤降，冻得人们直哆嗦。
　　翌日一早，刘秀立刻让朱祐回城，请姐夫邓晨帮忙多买些以及御寒的被褥。
　　刘秀的表现也让张平等两百名兄弟颇受感动，他明明可以舒舒服服的住在姐夫家里，但他却选择和自己这些人住在一起，同甘共苦，单凭这一点，他们就打心眼里敬佩刘秀。
　　邓晨的办事效率很快，第二天，他着人送来好几车的被褥，同时送来的还有几车铁矿石。
　　人们在老六这里又休息了一天，而后便进入白山，来到他们实现选定的那座山坳当中，开始进行修建。
　　众人先是在山坳中修建临时住所，并把山洞作为储存物资的仓库，一切都在有条不紊的进行当中。
　　刘秀跟着众人在山坳里一连忙碌了十余天，期间，刘秀给大哥刘縯又写了一封书信，让大哥再抽调两百精壮过来。
　　这次刘縯直接派过来三百号人，由朱云带领，到了白山之后，与刘秀等人汇合到一处。
　　有了这三百兄弟加入，他们的进度快了许多，只几天的光景，他们在山坳中的建造已初见规模。
　　老六也关掉了他的铁匠铺，进入山坳里，指挥人们建造熔炉。感觉一切都上了正规，刘秀这才出了白山，回到新野城的邓家。
　　在山坳里忙碌了十多天，刘秀被晒黑了不少，人也变得精壮了许多，不过看在刘元的眼里，小弟是瘦了不少。
　　刘元拉着刘秀的手，上一眼下一眼地看着他，心疼地说道：“山里多苦啊，我都和你姐夫说了，让他把你带回来，可他就是不听……”
　　刘秀笑了，说道：“二姐，这事你还真怪不得姐夫，姐夫有跟我提过好几次，让我回城里，可我都没听。”
　　刘元没好气地白了他一眼，说道：“都多大的人了，还这么不让人省心！”
　　他们姐弟俩正说着话，一名家仆走了过来，向刘秀和刘元躬身施礼，说道：“夫人、刘公子，紫君小姐来了！”
　　邓紫君？刘秀颇感莫名其妙，她怎么突然来邓府了？


第一百章 情有独钟
　　刘元对于邓紫君的到来一点也不意外。她向一脸疑问的刘秀笑道：“这段时间，紫君几乎天天都往这儿跑！”
　　刘秀不解地问道：“她来作甚？”
　　刘元笑得意味深长，说道：“紫君好像看上了一个人。”
　　刘秀眨眨眼睛，下意识地问道：“是谁啊？”
　　“子陵！”
　　“啥？”邓紫君看上了子陵？刘秀愣了片刻，忍不住噗嗤一声笑了出来。在他看来，他俩完全是风牛马不相及的两个人。
　　刘元不满地说道：“你笑什么嘛！你觉得他俩不合适？”
　　“这……”这话刘秀还真不敢说，他只是挺好奇，邓紫君这个刁蛮丫头怎么就看上了子陵了呢？他问道：“二姐，你怎么知道紫君看上了子陵？”
　　“是紫君自己说的！”刘元笑道：“紫君说，上次去阴府赴宴时，她曾中了迷药，当她醒来时，第一眼看到的就是一直守候在她身边的子陵，她说她还从来没有见过那么英俊帅气的男子！”
　　刘秀干咳了两声，这话哪像是一个姑娘家能说出口的话，不过出自于邓紫君之口，似乎就变得再正常不过了。他正要说话，门外传来脆生生地叫声：“婶母！”
　　随着话音，一阵香风从外面吹了进来，刘秀举目一瞧，从外面快步跑进来的正是邓紫君。
　　邓紫君穿着一身淡粉色的留仙裙，清澈又水灵，整个人看上去好像一株含苞待放的花蕾，既美丽又充满活力。
　　看到刘秀也在，邓紫君故作惊讶地说道：“小舅舅，原来你也在啊！”
　　刘秀差点被自己的口水呛到，他连忙向邓紫君点了点头，说道：“紫君！”
　　“小舅舅，子陵呢？子陵有跟你一起回来吗？”
　　“啊，子陵……子陵他在自己的房间……”
　　他话音未落，邓紫君已迫不及待地说道：“我去找他！”还没等刘秀回话，她已一溜烟似的去了大厅，直奔严光下榻的客房。
　　等邓紫君走了有一会，刘秀才回过神来，他忍不住问道：“二姐，紫君到底看上子陵什么了？”
　　刘元乐呵呵地说道：“我不是和你说过了嘛，紫君说子陵是她见过的最英俊帅气的男子！”
　　“哈！”刘秀莫名其妙地挠了挠头发，他怀疑邓紫君的眼睛是不是有问题。
　　如果有人说严光的气质好、有内秀、满腹经纶、学富五车，这些他都百分百认同，但就外表而言，严光真的挺普通的，称不上难看，但充其量也就是相貌清秀，和英俊帅气根本不搭边。
　　刘元含笑说道：“正所谓情人眼中出西施！紫君这个小丫头，这次的确是看上子陵了！阿秀，你也要助紫君一臂之力啊！”
　　刘秀苦笑。子陵可是修道之人，修的就是清除杂念，清心寡欲，别说邓紫君了，哪怕是妲己、西施、赵飞燕在世，站在他面前，以子陵的个性都不会多看上一眼。
　　他轻叹口气，说道：“紫君还真会选啊！”选谁不好，偏偏选中了子陵，这恐怕注定了她的情关会多灾多难。
　　没过多久，邓禹、严光、朱祐、盖延、龙渊也都梳洗完毕，换好了衣服，来到大堂。与其他人不同的是，严光的身后多了一个‘小尾巴’，邓紫君。
　　众人进入大厅后，一并向刘元躬身施礼。
　　刘元向他们摆摆手，示意众人不必多礼。等他们纷纷落座时，邓紫君很自觉地拿着一个坐塌，放在严光的身边，在他旁边跪坐下来。
　　刘秀、邓禹等人见状，脸上皆露出似笑非笑的表情。严光倒是很平静，表情一直都是平淡如水。邓紫君在他身边刚坐下来，他扭转过来，彬彬有礼又透着疏远地说道：“紫君小姐若无事，请先回家吧！”
　　“怎么没事？我还要等叔父回来呢！有些日子都未见到叔父，紫君心中也甚是想念！”邓紫君一本正经地说道。
　　刘元闻言都差点笑出来，紫君什么时候和他叔父的关系这么好了？
　　人家要等自己的叔父回来，严光也不好再多说什么，他只能把下面的座垫向旁挪了挪。他一挪，邓紫君也跟着挪，两人的距离非但没有拉远，反而变得更近了。
　　看着严光透露出无奈的眼神，对面的朱祐和盖延毫不留情地哈哈大笑起来。前者摇头晃脑地说道：“真是最难消受美人恩啊！”
　　他的话，让邓紫君玉面绯红，羞涩地微微低垂下头，用眼角余光偷偷瞥着严光，含羞带怯，一副羞答答的小媳妇状。
　　刘秀也被邓紫君的样子逗乐了。笑了一会，他转头看向邓禹，问道：“仲华，你觉得白山那边还缺人手吗？”
　　邓禹认真想了想，说道：“就目前来看，我认为五百人足矣。我们在白山的布局，并不是人越多越好，最优先考虑的，还是隐蔽性和安全性。”
　　刘秀点了点头，说道：“我也担心人一旦过多，光是向山中运送粮食都成大问题了。”
　　目前在白山已有五百号人，人们每天要吃要喝，消耗的可都是钱财。邓家的底子虽厚，但也无法长时间的供养这许多人。
　　这些天来，邓家买材料、买矿石、买粮食，已经花掉不少的积蓄，所剩之积蓄，已然捉襟见肘。
　　众人正坐在大厅里商议的时候，在集市中又买了好几车粮食的邓晨回到邓府。
　　刘秀等人回府的消息，他已经听说了，不过没想到邓紫君也在。下人端上来水盆，他一边净手一边笑问道：“紫君，你什么时候来了？”
　　“叔父，我刚到，是专程来看你的，也顺便来看看子陵。上次子陵救了我，我还一直没有向他道谢呢！”
　　“嗯！”邓晨赞赏地看了一眼邓紫君，好像在说有礼有节，表现得不错，没有给邓家人丢脸。
　　刘秀、刘元等人皆叹口气，感情邓晨是一点没看出来邓紫君对严光的亲近，早已越过了感激的最大限度。
　　有邓晨在场，邓紫君还是有所顾忌，不敢再与严光靠得那么近，这让严光也暗暗松了口气。
　　等邓晨落座之后，刘秀正色问道：“姐夫，这段时间花掉了府中许多积蓄吧？”
　　邓晨先是一怔，而后神态轻松地说道：“阿秀，钱财之事你不必担心，姐夫自会想办法解决。”
　　刘秀皱眉，他们现在需要的可不是小钱，而是要源源不断的把钱财投入进去。他追问道：“姐夫有什么办法解决？”
　　邓晨含笑说道：“我在新野，也有很多的至交好友，关键时刻，他们都能帮得上忙！”
　　刘秀顾虑重重地说道：“姐夫，我担心那只是杯水车薪啊！”以姐夫的为人，能开口向人家借一次钱，已经很不容易了，还能连续开口多次借钱吗？
　　邓晨揉着下巴，没有立刻接话。
　　现在他的确感受到了钱财方面所带来的压力。重新打造熔炉要钱，购买、制造工具要钱，矿石、粮食要钱，总之，所需的一切都要用钱。
　　见叔父面露难色，严光亦是皱着眉头，沉默不语，邓紫君连忙说道：“叔父，我可以回家请父亲出钱出力！”
　　她都不知道刘秀、邓晨等人在白山具体做什么，不过只要能帮得上严光，她一定会全力以赴。
　　邓晨缓缓摇头，大哥的日子过得如何，他心知肚明，谈不上困难，但也不是大富大贵，就大哥的那点家底，哪怕全部拿出来还不够塞牙缝的呢！
　　他对邓紫君正色说道：“紫君，此事你不要对你父亲说，有困难，叔父自会想办法解决。”说着话，他看向刘秀，问道：“阿秀，你有什么办法？”
　　“整件事情，不是靠姐夫一家之力所能完成，我们必须得找到强有力的支援！”
　　“阿秀所说的支援是？”
　　“在新野，实力最为雄厚的人是谁？”
　　“阴家？”
　　刘秀点点头，正色说道：“姐夫，我们若想成事，必须要得到阴家的支持！”也只有阴家有那个财力，可以支撑他们把事情做下去。
　　邓晨沉吟片刻，点了点头，说道：“明日下午，我到阴府走一趟。”
　　“姐夫，我跟你一起去！”
　　邓晨本想拒绝，但转念一想，阿秀和阴识、阴兴相处的也还不错，有阿秀在场，或许真能说得动阴家。他应道：“好，我们明日一同前去阴府。”
　　众人吃过晚饭，邓紫君无法再继续留在邓府，只能恋恋不舍的向邓晨、刘元告辞，走的时候她还是一步三回头，只不过她看的对象没有别人，只有严光。
　　晚上，刘秀在自己的房间里正在看书，突然听闻外面的院子里传来啪的一声轻响。
　　刘秀立刻放下书简，侧着耳朵仔细听了听，紧接着，他拿起佩剑，站起身形，推开房门走了出去。
　　院子里空空如也，一个人都没有。这时，一旁的院墙上突然探出来一个小脑袋，并压低嗓音召唤道：“刘秀！”
　　刘秀转头一瞧，只见院墙上面露出的小脑袋，正是九儿。他嘴角勾起，走到院墙近前，举目向上看着，说道：“九儿姑娘不在街上行窃，改做梁上君子了？”
　　九儿小脸一红，气鼓鼓地说道：“看来你是不希望我来找你，那我走了。”说着话，她的小脑袋便要缩回去。
　　“哎，只是和你开个玩笑。”刘秀向她摆摆手，紧接着，他纵身一跳，脚尖只轻轻一点墙面，人已轻飘飘地跃上院墙，坐在墙沿处。
　　刘秀如此轻松地跳到一丈多高的院墙上，把九儿都吓了一跳，要知道她能爬上这么高，可是费了好一番的力气，而且还有工具做辅助。
　　她被刘秀一吓，身子不由自主地往后仰，眼瞅着要从院墙上栽下去。刘秀手疾眼快，向下一探手臂，正好抓住她的后衣领子，像提只小鸡似的，把她扯上墙头，让她坐在自己的旁边。


第一百零一章 意外被劫
　　九儿坐定后，忍不住长吁口气，还抚了抚自己的胸口，如果真从这么高的院墙摔下去，就算摔不伤，滋味也肯定不好受。
　　缓了片刻，她稳了稳心神，没好气地瞪了刘秀一眼，说道：“你突然上来做什么？不会事先打声招呼啊？”
　　“学你喽！”刘秀乐呵呵地说道。在熟悉的人面前，刘秀从来都不是个严肃的人，和平日里的为人大相径庭，十分爱开玩笑。
　　九儿又白了他一眼，沉默少许，她故作不满在乎地问道：“上次你让我考虑的事还算不算数？”
　　刘秀眨下眼睛，笑眯眯地说道：“当然作数！人无信不立，业无信不兴，国无信则衰嘛！”
　　九儿与刘秀对视了半晌，她点点头，说道：“还作数就好，我考虑清楚了，我和我的同伴，愿意跟着你干，不过丑话先说在前面，我们可不进白山做苦力！”
　　她说的轻描淡写，刘秀可听得直冒冷汗。
　　要知道他们每次进出白山，都十分小心，打起十二分的精神，百分百的确认无人跟踪。而九儿竟然能对他们在白山做的事情了如指掌，这可太可怕了。
　　他目不转睛地看着九儿，问道：“你知道我们在白山做什么？”
　　九儿说道：“伐木、盖房子，鬼知道你们跑到深山老林里做这些到底想干什么，反正，你们一定是在秘密图谋着什么。”
　　刘秀垂下头，轻轻抚摸着手中的赤霄剑，幽幽说道：“你们还挺有本事的，连这些都能打探出来。”
　　“你能看上我们，不也正是因为我们的这个本事吗？”说话时，九儿漫不经心地看眼刘秀手中的赤霄剑，嘴角还特意大弧度地撇了撇，似乎是在向刘秀示威，你别拿剑来吓唬我，我根本不怕你！
　　刘秀仰面而笑，突然间他身子向九儿面前一探，两人的距离之近，鼻尖和鼻尖都快贴到一起。
　　他说道：“如果我说，我们现在正做的事，是为了将来起兵反莽呢？”
　　九儿脸色顿变，眼睛瞪得滚圆，难以置信地看着刘秀。也不知过了多久，她瞪圆的眼睛才慢慢眯缝起来，反问道：“当真？”
　　刘秀前探的身形缩了回去，看着她但笑未语。
　　九儿低下头，陷入沉思，少许，她猛的抬头，说道：“我们愿意跟着你干！”
　　“不怕吗？”
　　“只有拥有的人，才会害怕失去，我们什么都未曾拥有过，又有什么好害怕的？”九儿目光深邃地说道。
　　正所谓民不惧死，奈何以死惧之。九儿和她周围的伙伴们，什么都没有，活着也是受尽屈辱，饱受世态炎凉、人情冷暖，他们真的没什么好怕的。
　　刘秀对上九儿坚定的目光，问道：“不后悔？”
　　“绝不后悔！”九儿一字一顿地说道。
　　刘秀点点头，突然间，他抽出赤霄剑，手臂向旁一挥，耳轮中就听咔嚓一声脆响，位于他旁边的一根手臂粗细的树枝，应声而断。
　　随着沙的一声，断开的树枝还没从空中落地，他手中剑已经收回到剑鞘内。他正色说道：“你投我麾下，我若负你，誓如此枝！”
　　他的快剑，让九儿震惊，他的这番话，更令九儿深感震撼。从她懂事以来，还从未被人如此平等的对待过。
　　她愣住好一会才回过神来，眼眶没来由的一阵湿热。九儿吸了吸鼻子，猛然把自己的衣袖撕下一截，说道：“我若负你，誓如此袖！”
　　九儿虽是位姑娘，又出身卑微，只是个乞丐、偷儿，但却具备常人所没有的爽快与高傲，敏感又聪慧，而这样的人一旦被收服，也往往会表现出远超常人的忠心。
　　能收服九儿这些人，刘秀十分高兴，语气轻快地说道：“改天把你的伙伴们都找来，我和他们见见面，或者你们安排地方，我去见他们也行！”
　　九儿无所谓地点头应了一声，恍然想起什么，说道：“对了，刘秀，还有件事我忘了对你说……”
　　她突然顿住，眼巴巴地看着刘秀，小心翼翼地问道：“以后我该称呼你什么？主公？明公？”
　　刘秀乐了，摆手说道：“随便什么都可以，如果你喜欢，还可以继续叫我刘秀！”
　　对于称谓这件事，刘秀一直不太在乎，在人家的内心深处，到底有没有你的一席之地，并不会因为人家对你的称谓如何而改变。
　　说白了，刘秀看重的是里子，从来都不是面子。他的这种性情和心态，也使得刘秀和大哥刘縯在将来的命运变得截然不同。
　　“那……我就叫你主公吧。”
　　刘秀无所谓地耸耸肩，笑问道：“说吧，还有什么事？”
　　“邓紫君被一群人掳走了！”
　　刘秀闻言大吃一惊，下意识地问道：“什么时候？”
　　“就在刚刚。”九儿说道：“邓紫君离开邓府，在回家的路上，被一群蒙面人抓住了！”
　　刘秀眨眨眼睛，倒吸了口气，说道：“你怎么不早说？”
　　“你也没有早问啊！”九儿理所当然地回道。
　　真是要被你气死了！刘秀拉住九儿的胳膊，急声说道：“下来！”说话之间，他已拉着九儿从墙头上跳了下来。九儿吓得惊呼出声，本能的一闭眼。
　　不过身体并未传来摔倒地上的疼痛，她小心翼翼地睁开眼睛一看，原来刘秀在跳下墙时已然把她抱起，并未让她摔在地上。
　　躺在刘秀的臂弯中，九儿突然感觉到一股从来没有过的安全感。她稍愣片刻，回过神来，面红耳赤地说道：“快放我下来，我自己能走！”
　　刘秀放下九儿的同时，问道：“能认出来对方是什么人吗？”
　　九儿摇摇头，说道：“那群人都是蒙着脸的！”
　　“知道他们把邓紫君掳到什么地方了吗？”
　　九儿依旧摇头，说道：“他们都骑着马，我们根本追不上他们，只知道他们是往城北的方向跑了！”
　　刘秀眯了眯眼睛，沉吟片刻，说道：“如果我没记错的话，王家在北城外有座庄子！”
　　九儿纠正道：“有两座。”
　　刘秀点了点头，拉着九儿一路急行，来到前院的大厅，还没进去，正好看到邓府的管家路过，他说道：“邓伯，麻烦你立刻把仲华、子陵他们找过来，我在大堂这里等他们。”
　　“啊？哦……哦，好！”管家看到九儿，先是一愣，而后向刘秀点点头，快步走开了。
　　九儿问道：“你怀疑掳走邓紫君的人，是王璟的手下？”
　　刘秀反问道：“不然还会有别人吗？”打伤王瑾的是邓奉，砍断王瑾一只手的，还是邓奉，王璟不把邓奉恨之入骨才怪呢。
　　不过想在城内对付邓奉，几乎没有可能，其一是邓奉本身的身手就很高强，来十个、八个的壮汉，根本到不了他近前，其二，邓家并不是小门小户，自身有家丁和护院，在城中认识的大户也多，邓奉若出了事，很快就会有人赶过来增援。
　　王璟若想对邓奉下手，最理想的方案就是把他调出新野城，只要邓奉不在城内，失去了外援，也就随便王家人的拿捏了。
　　而若想把邓奉调出新野城，拿他的妹妹邓紫君来做要挟再合适不过。
　　这是刘秀脑子里瞬间产生的分析，设身处地的想想，如果他是王璟的话，他也会这么干。
　　时间不长，管家把邓禹、严光、朱祐、盖延、龙渊全部找来，他忧心忡忡地看着刘秀，问道：“刘公子，是不是出了什么事啊？要不要我把老爷找回来！”
　　邓晨现在不在府内，吃过晚饭之后，他又出去筹备物资了。
　　刘秀向管家摆摆手，含笑说道：“邓伯，这里没你的事了，你去忙吧。”
　　“好，好。”管家答应了两声，走开了。
　　等管家离开，朱祐看向刘秀身边的九儿，嘿嘿一笑，说道：“你终究还是来了。”
　　九儿白了他一眼，将头扭向别处，压根就没搭理他。
　　朱祐自讨个没趣，但也不生气，问道：“你叫啥？就叫九儿？没名不要紧，起码得有个姓吧，要不你随我姓朱？”
　　九儿依旧看都没看他。
　　邓禹见刘秀面色凝重，问道：“主公，出了什么事？”
　　刘秀说道：“九儿看到，紫君离开邓府后，被一群蒙面人掳走了。”
　　“啊？”在场众人同是大惊。
　　刘秀说道：“我怀疑此事是王家人所为，他们的目标很可能也不是紫君，而是元之，是打算利用紫君，把元之引出新野城！”
　　邓禹和严光不约而同地点点头，皆认为刘秀的分析有道理。
　　龙渊眼珠转了转，说道：“倘若是这样，邓紫君目前应该不会有危险，王家人会留她的活口，好引邓奉出城！”
　　刘秀皱着眉头说道：“我担心的是，紫君落入王家人的手里，就算没有被杀，活罪也少不了。”
　　听闻这话，众人的脸色又都凝重起来。一个黄花大闺女，尤其还是一个美丽动人的黄花姑娘，落入到王璟、王瑾那样人的手里，还指不定要受到什么样的羞辱呢。
　　刘秀清了清喉咙，说道：“劫走紫君的蒙面人是往北面跑的，而王家在北城外又恰恰有两座庄子，我怀疑蒙面人是打算把紫君藏在北城外的庄子里。”
　　稍顿，他正色道：“这件事，我们不能袖手旁观，无论于公于私，我们都得把紫君救出来！”


第一百零二章 打探虚实
　　邓紫君是邓晨的侄女，又是邓奉的妹妹，而目前在新野，支持刘縯起事的最大助力就是邓家。
　　另外，邓紫君的这次被劫，刘秀多少也有些责任。
　　在救阴丽华这件事上，刘秀是把邓奉推出去当枪使了，所以王家人把这笔仇也只记在了邓奉的头上，而从没找过他刘秀的麻烦。
　　邓禹等人互相看了看，异口同声地说道：“主公，你说怎么办吧，我们都听你的！”
　　刘秀沉吟片刻，对龙渊说道：“忠伯，你去找元之，将紫君被掳的事转告于他。”
　　接着，他又对邓禹等人说道：“你们跟我出城，去往王家在城外的庄子，打探一下虚实。”
　　龙渊眉头紧锁地说道：“主公，还是我跟你一起去吧！”
　　去给邓奉通知消息，派谁去都行，但去王家在城外的庄子打探消息，这太危险了，龙渊觉得自己应该留在刘秀身边。
　　刘秀当然也想把龙渊带在自己身边，可是不行，龙渊的身份太敏感，一旦暴露，自己有麻烦是小，但连累到二姐、姐夫一家，那可就捅出大篓子，造出大麻烦了。
　　他意味深长地说道：“忠伯，你把消息转告给元之之后，不用跟着他出城，立刻回邓府就好。路上务必小心，别被人注意到！”
　　刘秀的话说得很委婉，但意思已经表达得很清楚，就是怕他的身份暴露，惹来不必要的麻烦。龙渊很是不甘心，但也无可奈何，只能点头应了一声，转身向外走去。
　　龙渊前脚刚走，刘秀等人也离开了邓府，去马圈借了几匹马儿，刘秀、邓禹、严光、朱祐、盖延、九儿一行六人，骑着五匹马，直奔北城而去。
　　现在城门还没有关，刘秀一行人很顺利的出了北城，到了城外，向前跑出没多远，路边突然蹿出来一名小乞丐，站在官道上，挡住他们的去路。
　　刘秀等人急忙勒停胯下马，看着近在咫尺的小乞丐，朱祐气得七窍生烟，怒声喝道：“小子，你不要命了？”
　　没等小乞丐说话，和刘秀同乘一骑的九儿从马背上滑下来，快步跑到小乞丐近前，问道：“猪孩，查清楚了吗？那群蒙面人出没出北城？”
　　绰号猪孩的小乞丐冲着九儿连连点头，说道：“我都问清楚了，刚才是有一队人骑马出了北城，其中还有一辆马车，不过他们并没有蒙面，为首的人是张嚣！”
　　听完猪孩的话，九儿眼珠快速转了转，点下头，转身走回到刘秀近前，说道：“劫走邓紫君的，应该就是王璟的手下！张嚣是王璟的心腹，身手很厉害！”
　　说着话，她还抬起胳膊，让刘秀拉她上马。
　　刘秀点下头，说道：“我知道了。九儿，你就留在这里，不要跟我们去了，太危险！”
　　九儿面露不悦之色，气呼呼地说道：“刘秀，你要卸磨杀驴？”
　　刘秀差点乐了，正色说道：“此行吉凶难测，万一动起手来，我无法分心照顾你！”
　　看着刘秀关切的眼神，九儿心中很是受用，脸上故意露出不以为然的表情，傲然说道：“我才不需要你的照顾！别的本事我或许不如你，但说起逃命的本事，你肯定不如我！”
　　见刘秀还是要拒绝自己，九儿立刻追问了一句：“再说，你知道王家的庄子在哪吗？”
　　她这话倒真把刘秀问住了。后者想了想，再未多话，抓住九儿的小细胳膊，轻轻往上一拉，很轻松的将她拽上马背。
　　九儿在马背上坐稳之后，手指着朱祐，说道：“那个猪什么肉的，你把猪孩也带上！”
　　朱祐鼻子都快气歪了，大声嚷嚷道：“老子不叫猪什么肉，老子叫朱祐！”
　　九儿用像看白痴的眼神看着朱祐，仿佛在说，咱俩说的话有区别吗？
　　见到她那副眼神，朱祐更气，还要说话，刘秀提醒道：“仲先，我们时间不多了。”
　　朱祐深吸口气，一把抓住猪孩的后衣领子，像拎小鸡似的把他提起来，放到自己的面前。
　　众人催马，继续往前跑去。
　　跑出大概有一盏茶的时间，前方来到一处交叉口，一条路向东，一条路向西。
　　九儿让刘秀等人把马停下来，她手指着前方的两条路，说道：“王家的两座庄子，一个在东边，一个在西边。”
　　朱祐不耐烦地问道：“你就直说吧，邓紫君会被王家人藏在哪座庄子里！”
　　九儿白了他一眼，反问道：“你觉得我会飞吗？”
　　“飞？你当你是神仙啊！”
　　“你明知道我不是神仙，还问我这么蠢的问题？”
　　“……”朱祐被九儿噎得直翻白眼。
　　刘秀当机立断，说道：“仲华、仲先，你俩带着猪孩，向东走，去王家在东边的庄子打探；子陵、巨卿、九儿，跟我走，去西边的庄子打探。”
　　说完，他又提醒道：“打探完后，无论有没有发现，都不得轻举妄动，赶快回到这条岔路口，我们在这里汇合。”
　　“明白！”
　　“主公多加小心！”
　　刘秀点下头，向邓禹、朱祐、猪孩三人挥了挥手，然后他与严光、盖延以及九儿，直奔西边的岔路跑去。
　　他们一路向前策马奔行，走了有小半个时辰，九儿回头对身后的刘秀说道：“快到了！”
　　刘秀立刻放慢马速，同时向左右观望。看到路边不远处有片小树林，他向严光、盖延二人招呼一声，骑马跑了过去。
　　进入到小树林中，刘秀抱着九儿下马，然后把缰绳系在一颗小树的树干上，说道：“九儿，你留在这里看马，告诉我们庄子的大致方位，我们自己过去就行！”
　　九儿反问道：“以前你们来过这里吗？”
　　刘秀、严光、盖延三人一同摇头。九儿正色说道：“我来过，庄子外面有不少的暗哨，有些暗哨的位置很隐蔽，即便是白天都很难被人发现，你们冒然过去，恐怕还没接近庄子呢，就先被人家的暗哨发现了。”
　　听闻九儿的话，盖延低声说道：“主公，要不就带上九儿一起去吧！”
　　刘秀看着九儿，过了片刻，说道：“等会到了庄子，你只能在外面等着，不准进去！”
　　“遵命！”九儿一本正经地说道。
　　所谓的庄子，就是富贵人家建造在城外的宅子，用现代点的词说，是建在郊区的别墅。
　　只不过庄子要比正常的别墅大得多，里面的格局通常包括了前院、后院、正院、别院、花园等等。
　　在九儿的指引下，刘秀、严光、盖延一路东转西绕，又走了紧接两刻钟的时候，终于来到一处高高的院墙近前。九儿压低声音说道：“墙内就是王家的庄子！”
　　刘秀三人举目向上往往，庄子的院墙起码得有一丈开外，四米多高，而且墙头上还爬满了荆棘，更是给企图翻墙的人造成不小的难度。刘秀看罢，小声说道：“我先上去！”
　　他话音刚落，九儿已从腰间拿出一只小爪子，只见她将小爪子向上一抛，随着啪的一声轻响，小爪子抓住墙头。
　　九儿用力拽了拽连接小爪子的绳索，感觉挺牢固的，作势要往上爬。
　　刘秀急忙拉住她的衣服，低声问道：“你要作甚？”
　　“我先上去，帮你们把墙头上的荆棘清理干净！”九儿说道。
　　“不用你……”
　　刘秀话音未落，九儿继续说道：“放心吧，干这个，我比你们有经验！”说着话，她身子好似灵猴一般，抓着绳索，两只脚在墙面上轻点了几下，人已蹿上墙头。
　　紧接着，她又从后腰抽出匕首，将墙头上的荆棘一一斩断。
　　看着九儿娴熟的动作，严光和盖延皆感觉啼笑皆非，不愧是做偷儿出身，干起翻墙这类的事，还真是技高一筹。
　　等九儿把这一块的荆棘全部斩断，刘秀三人顺着绳索，相继爬到墙头上。
　　四人在墙头趴伏下来，向院墙内观望。这处院墙的里面是一间小院子，既无人，也未点灯，面积不大，布局也简单，应该是一座别院。
　　九儿观望片刻，她从袖口中掏出一颗小石子，手指向外一弹，小石子飞出，落在院落的地面上，发出不大的轻响声。
　　这便是投石问路。这么做主要是为了查探院中有没有养狗。
　　对于偷儿来说，对他们威胁最大的并不是人，而是听觉比人类强过十多倍的狗。刚才九儿翻墙去找刘秀，院中打出的那声轻响，正是她的投石问路。
　　刘秀等人趴在墙头上，静静地等了一会，见院中既没有出现狗，也没有出现人，他们提到嗓子眼的心总算落了下来。刘秀对身边的九儿说道：“你回去吧！”
　　“好！”九儿答应的干脆，她依旧把小爪子固定在墙头，只不过把绳索扔到的院子内侧，紧接着，她抓着绳索，快速地顺进了院中。
　　刘秀本想阻止她，结果未来得及。不过这个时候也不能大声呼喊她，刘秀无奈地摇摇头，向另一边的严光、盖延甩下头，三人相继跳入院中。
　　这座院子，果然无人居住，无论是正房还是厢房，都空无一人。
　　刘秀走到院门处，将院门微微打开一条缝隙，向外观望。
　　院外是一条青石铺的道路，道路两边有石制的烛台。部分的烛台有被点亮，小院外面的光线也比院内明亮一些。
　　就在刘秀向外观看的时候，他敏锐地听到远处有脚步声传来。他又侧耳聆听片刻，通过脚步声他判断出来是两个人。
　　他心思一动，扭转回头，向严光和盖延招了招手，等他二人来到自己近前后，他小声说道：“有两个人在往这边走，我们要把这两个人引进院子里！”


第一百零三章 孤军营救
　　王家的庄子面积不小，要他们四个人把这么大的庄子都打探个遍，太困难，最好的办法制住一两个人，直接逼问出结果。
　　严光、盖延一点就透，向刘秀点点头，他们四人各自从袖中内抽出一条布巾，快速地蒙在脸上，然后分散开来，躲在阴暗的角落里。
　　时间一分一秒的过去，外面的脚步声也越来越清晰。
　　感觉脚步声已走到院门口，蹲在角落中的刘秀，从地上摸了一个指甲大小的石子，向外一弹，啪，石子打在厢房的门板上，发出清脆的声响。
　　顿时间，外面的脚步声停止，并传来人们低声的交谈。
　　紧接着，院门被人缓缓推开，先是从外面进来两只灯笼，向院内照了照，而后，两名穿着青衣的家仆从外面走了进来。
　　这两人高举着灯笼，四处乱照，可照了一圈也没看出个所以然来，两人对视了一眼，转身正要出去，也就在这时，两条黑影无声无息地出现在他二人的背后。
　　他俩还没反应过来怎么回事，两只大手从他俩的脑后探出，一把捂住两人的嘴巴。
　　两名仆人大惊失色，手中的灯笼脱手落地，刚要奋力挣扎，突然间，他俩感觉脖侧一凉，低头细看，原来是冷冰冰、阴森森的剑锋已然架在自己的脖颈上。
　　这两名仆人脸色煞白，身子打了个哆嗦，不敢再乱动。
　　藏于暗处的刘秀和九儿箭步出来，到了他二人近前，先是把地上的灯笼捡起，吹灭里面的蜡烛，然后刘秀的目光在他二人身上扫了扫，沉声说道：“我问什么，你们就回答什么，只要你们如实回答，我不会伤你们的性命，都听明白了吗？”
　　两名家仆表情惊恐地看着面前的刘秀和九儿，下意识地点了点头。
　　刘秀向盖延使个眼色，后者把捂住他面前家仆嘴巴的手慢慢移开。
　　那名家仆张大嘴巴，大口大口吸着气，与此同时，他偷眼瞧瞧刘秀。见他的眼神正飘向自己的同伴，他以为有机可乘，立刻大喊道：“来……”
　　‘来’字他刚刚出口，音量都没来得及加大呢，盖延第一时间又死死捂住他的嘴巴，他冷声说道：“你找死！”
　　说话之间，他另只持刀的手，将刀锋向家仆的脖颈用力一抹，就听沙的一声，这名家仆的喉咙立刻被撕开，一道血箭随之喷射出去。
　　站于他对面的刘秀反应极快，身形一晃，横移出去半米，把喷射过来的血水让开。
　　另一名家仆转头一瞧，见同伴的喉咙半割开几寸长的大口子，伤口之深，都隐约能看到里面的颈骨了，他吓得魂飞魄散，险些没当场晕过去。
　　如果不是身后的严光紧紧勒住他，他恐怕连站都站不稳了。
　　刘秀眯眼看着被盖延轻轻放到地上的尸体，接着目光一转，看向另一名汗如雨下的家仆，幽幽说道：“这就是不老实的下场！你想和他一样？”
　　那名家仆连连摇头，鼻涕眼泪一并流淌下来。刘秀向严光点下头。后者立刻放开手，并往家仆的身上蹭了两下。刘秀问道：“你叫什么名字？”
　　“小……小的叫王……王坤……”这名家仆的胆子要小很多，人也老实得多，他看着刘秀，结结巴巴地说道。
　　“我问你，邓紫君在不在这里？”刘秀一字一顿地问道。
　　家仆听闻邓紫君的名字，脸色又是一变，他呆呆地看着刘秀，没说出话来。
　　“你也想死？”盖延提着滴着血水的佩刀，大步流星走到家仆近前，刀锋顶住他的喉咙。
　　家仆吓得激灵一下，连连摇头，带着哭腔哀求道：“别……别杀我，我上有高堂，下有……”
　　“我最后一次问你，邓紫君在不在这里！”盖延凝声问道。
　　“或者你只需回答我们，张嚣在不在这里！”严光接话道。
　　听闻张嚣的名字，家仆身子一僵，过了片刻，他怯生生地环视一眼周围的众人，垂下头来，声音小的几乎和蚊音差不多，应道：“嗯……”
　　众人暗暗点头，按照九儿他们的打探，邓紫君是被张嚣绑走的，既然张嚣在这里，那么九儿也一定在这儿了！
　　盖延眯了眯眼睛，语气冰冷地问道：“邓紫君现在哪里？说！”
　　“我……我不……”
　　“你要是敢说你不知道，老子一刀在你身上捅俩窟窿！”盖延是当兵的出身，脾气火爆，说起话来，既威严又给人一股强烈的压迫感。
　　名叫王坤的家仆身子一颤，咧着嘴，支支吾吾了半晌方颤声说道：“邓……邓家小……小姐被……被关在大……大少爷的房间！”
　　大少爷？王璟的长子就是王瑾，王家的大少爷自然就是他了。刘秀上前，追问道：“王瑾也在这里？”
　　王坤颤巍巍地点下头，说道：“是……是的……”
　　刘秀眼珠转了转，问道：“王瑾的房间在哪里？”
　　“是……是柏松院！”
　　“别跟我说名字，我问你具体在哪里！”刘秀对王家的庄子一点不熟悉，即便告诉他地名，他也没地方去找。
　　“后……后花园东……东边的院子，就……就是大少爷的柏松院！”王坤急声说道。
　　刘秀目光深邃，冷冷凝视着王坤，一字一顿地问道：“你没有骗我？”
　　“小……小的句句属实，不……不敢骗几位大爷……”王坤的语气虽然慌乱，但眼神并没有飘忽不定，不像是在说谎。
　　刘秀点了点头，举目看向严光。后者会意，再次由王坤的背后伸出手来，出其不意地捂住他的嘴巴，刘秀则顺势接过盖延手中的环首刀，一刀刺出，正中王坤的小腹左侧。
　　后者骇然的张大眼睛，想叫但又叫不出来，只能用幽怨憎恨的目光看着刘秀，仿佛在说，你承诺不杀我的！
　　刘秀抽刀，紧接着又用刀柄在王坤的脖颈处用力一砸，后者就觉得眼前一黑，再什么都不知道了。
　　看眼晕死过去的王坤，刘秀把手中刀递还给盖延，同时说道：“看来我们没有时间去和仲华他们汇合了，现在就得想办法救出紫君！”
　　王瑾是个什么样的人，大家心知肚明，现在邓紫君落到他的手里，还能好得了吗？
　　如果他们先去找邓禹等人汇合，再折返回来营救邓紫君，就算最终成功救出人来，邓紫君都指不定已被王瑾折磨成什么样了！刘秀不敢也不能去冒这个险。
　　说完话，他目不转睛地看着严光和盖延，等他俩表态。改变原定计划，就意味着他们三人要在庄子里强行救人，没有后援，只能是他们三个人孤军奋战。
　　盖延没有异议，说道：“主公，你说怎么做，我就怎么做，我全听主公的！”
　　由于在益州共过事，盖延对刘秀，有种近乎于信仰的忠诚、崇拜和信服，刘秀说可以去做的事，无论多么不可思议，盖延都会毫不犹豫的去做，哪怕有一天刘秀指着太阳说那是方的，盖延也会深信不疑。
　　严光对刘秀倒是没有那么疯狂的崇拜和信服，但两人的交情太深厚了，用交情过命来形容也毫不为过。另外，严光对口口声声说喜欢他的邓紫君，虽然表面上不假颜色，但实际上，心理还是有些异样的情愫在渐渐发酵。
　　出于这两点原因，严光也没有反对，冲着刘秀点点头，正色说道：“可以奋力一战！”
　　见严光和盖延都同意了，刘秀向他二人笑了笑，说道：“今日一战，若能成功，我们定要一醉方休，若未能成功，九泉之下，也可把酒言欢！”
　　他没说的是，不管今日之战成功与否，邓奉的这份人情肯定是欠下了，就算他最终战死在这里，邓奉的这份人情也得还到他大哥头上。
　　到时大哥就算损失了一位弟弟，但起码能得到邓奉这个补偿，就以助力来说，大哥并不吃亏。
　　见三人做下冒死营救邓紫君的决定，蹲在一旁，探着王坤鼻息的九儿抬起头来，看向刘秀，说道：“你还真够仁慈的！”
　　刘秀故作不解地看着九儿。
　　九儿向王坤努努嘴，说道：“你没杀他！”
　　稍顿，她又道：“如果你直接敲晕他，等于摆明了是他出卖的王家，过后王家绝不会轻饶他，他还是死路一条，你这一刀，实际上是救了他一命！”
　　刘秀噗嗤一声笑了出来，随口问道：“我有你说的那么好吗？”
　　九儿直勾勾地看着刘秀，没有接话。
　　刘秀也未再就此事多言，话锋一转，说道：“我们要去营救紫君，九儿，你还是去外面等我们，也好给我们做个接应！”
　　九儿不以为然地哼了一声，不悦地说道：“你想支开我，就直说，还假模假式的让我去做接应？如果你们能活着突围出来，就算没有我这个接应，你们也自然有办法可以脱身，如果你们都死在庄子里了，还要我这个接应有何用？”
　　说到这里，九儿更气，抬手一指严光和盖延，说道：“他，还有他，都能和你同生死，共进退，为什么我不能？你是打心眼里信不过我，还是打心眼里瞧不起我？”
　　刘秀苦笑，难怪子曰唯小人与女子难养也！
　　生得一副伶牙俐齿就已经很可怕了，更可怕的是，她脑子转得还快！他轻叹口气，说着气话道：“你要跟去也行，搭上性命可别怪我！”
　　“你还是小心你自己吧，别死在我前头！”
　　“……”
　　“如果你敢连累我得连年给你上坟烧纸，我就算下到地府也得天天缠着你！”
　　“……”
　　一旁的严光和盖延脸颊的肌肉抽了抽，强忍着没笑出声来。
　　他二人很少能看到刘秀被人怼到哑口无言的时候，九儿绝对算上一个。


第一百零四章 冒死潜入
　　王瑾的院子并不难找，就落座于后花园的旁边，而且后花园的旁边也只有柏松院这么一座像样的院子。
　　刘秀四人借着夜幕的掩护，悄然来到柏松院的附近，躲藏在暗处，悄悄探出头，举目望去。
　　院子的门口既亮着烛台，也点着灯笼，起码聚集着十多号人，一个个不是佩剑就是佩刀，向门内观望，隐约可见院子里也都是人。
　　另外，在院墙的外面还不时有一队队的护院巡逻走动。整座柏松院，可谓是戒备森严。
　　只凭他们四人，想正面冲杀进去，几乎没有可能。
　　就在刘秀暗暗琢磨的时候，九儿突然拉了拉他的衣袖，等后者转头看向她时，九儿向一旁努努嘴。刘秀顺着她的视线看过去，眼睛顿是一亮。
　　柏松院和后花园挨着，长于后花园内的一颗老树，枝繁叶茂，枝杈刚好延伸出后花园，探进柏松院的院中。
　　看到九儿示意的这棵大树，刘秀立刻意识到她的用意。他向严光、盖延使个眼色，接着，他们几人顺着墙根，借着阴影做掩护，向那颗大树潜行过去。
　　到了树前，刘秀举目望了望，沉吟片刻，他先点下严光，又点下自己，向上指了指。
　　盖延眉头紧锁，拉住刘秀的胳膊。刘秀向盖延笑了笑，并向下压了压手，示意他沉住气。
　　他们要顺着树枝爬进柏松院里，第一需要身手灵巧，第二，也是最重要的一点，体重不能太沉。
　　以盖延人高马大、膀大腰圆的体型，估计能撑住刘秀、严光两个人的树枝，都未必能承受住他一个人。
　　盖延自然明白自己不宜上树，就算勉强上去，也未必能爬得过去，不过他不放心刘秀。
　　刘秀看出他的担忧，小声说道：“巨卿，你在这里给我们做个接应，我和子陵突围时，我们可以来个里应外合。”
　　说完，他目光一转，又看向九儿，说道：“你……你就找个安全的地方躲起来吧！”
　　刘秀压根就不同意九儿进入庄子，现在分配任务，也没有什么任务能分配给她的。
　　都交代完，刘秀和严光对视一眼，二人一前一后，双双爬到树上。
　　严光的身手很不简单，能游历天下之人，又哪能不会些防身之术？严光爬树时，身子仿佛灵猴一般，几下便爬到树上，刘秀紧随其后，和他一并上树。
　　两人爬了有四米多高，通过枝叶的缝隙，向下瞧了瞧，这个高度已然超过柏松院的院墙。
　　严光扫了扫左右的枝杈，很快，他便找到一根又粗又长的枝杈，这根枝杈，不仅探进了柏松院里，而且已接近柏松院正房的房顶。
　　看罢之后，严光指了指枝杈，回头看向刘秀，见后者点了头，他深吸口气，身子缓缓趴伏到枝杈上，一点点的向前爬行。
　　后花园的院墙和柏松院的院墙之间，有一条不到一米宽的甬道。平日里，这条甬道基本用不上，也没什么人，但现在，这里可是站着数名彪形大汉。
　　严光向下看了一眼，眯缝起眼睛，在树枝上爬行的动作更加缓慢。但即便如此，树枝摇曳，还是发出沙沙的声响。
　　走道里的几名大汉听闻动静，举目向上观望，但目光所及之处只有枝繁叶茂的树枝，根本看不到藏在其中的严光。
　　其实这也很好理解，人们手中都提着灯笼，将走道里照得亮堂堂的，从上往下看，哪怕只透过一点缝隙，也能看清楚一切。
　　而若是从下往上看，除了黑漆漆的树枝外，再看不到其它，更看不清楚树枝当中还趴着一个人。
　　严光有惊无险地爬过树枝，等快到树枝尽头的时候，他身子向下一翻，随着啪的一声轻响，他人已然落在柏松院正房的屋顶上，他的双脚刚一落地，人也立刻趴伏下来。
　　见到严光顺利爬过树枝，成功潜入柏松院内，刘秀心头一喜，他刚要如法炮制，突然有人抢先一步，爬上那根树枝。刘秀定睛一看，眉头皱起，原来是九儿。
　　刘秀大急，但又不敢说话，他伸手拉住九儿的裤腿，以质问的眼神看着她。
　　九儿倒也干脆，小腿一蹬，直接把刘秀的手甩开了，紧接着，她仿佛只狸猫似的，顺着树枝嗖嗖嗖的爬了过去。
　　唉！早知道九儿如此不听指挥，他就不敢同意她进来。只是现在他后悔也来不及了，等到九儿落到屋顶上后，刘秀硬着头皮，爬上树枝。
　　严光和九儿的通过都很顺利，可当刘秀准备爬过树枝的时候，偏偏发生了变数。
　　一队巡逻的大汉走进这条狭窄的走道中。原本在这里站岗的几名大汉，纷纷站直身形，腰板也挺得笔直。
　　为首的一名大汉走到他们几人近前，向前后望了望，沉声问道：“你们这边的情况怎样？”
　　“张管事，你放心吧，今晚一切都风平浪静，没有异样！”
　　为首的大汉扫了他们几人一眼，冷冷说道：“风平浪静就是最大的异样！”
　　邓紫君被劫，以邓家的能耐，应该很快就会查到己方的头上，不过来拼命才怪，今天晚上，压根就不会存在风平浪静的情况。
　　他面无表情地说道：“都给我打起精神来！稍有风吹草动，立刻示警！”
　　“明白！”几名大汉异口同声道。
　　为首的大汉又扫视他们两眼，从众人的身边走了过去。
　　随着他走开，就位于他们头上的刘秀暗暗松了口气，原本一动不动，有些僵硬的身躯也随之收缩了一下。
　　他动的这一下，只发出沙的一声轻响，却让那名为首的大汉突然停下了脚步，紧接着他扭转回身，举目向上看。
　　他在往上看，刘秀也在往下看，如果此时是白天的话，两人的目光在空中是刚好碰个正着。
　　在刘秀的视角中，对方的目光是一眨不眨地盯着自己。而在那名为首大汉的视角中，他看到的也只是一团树枝。
　　只是顷刻之间，刘秀的背后便渗出一层冷汗，他的手也随之慢慢向后摸，缓缓握住赤霄剑的剑柄。
　　一名巡逻的汉子走到为首大汉近前，小心翼翼地问道：“张管事，怎么了？”
　　又过了一会，抬头上望的张管事才收回目光，向上面的树枝努努嘴，说道：“等会找几名兄弟过来，把那些树枝都给我砍了！”
　　那名汉子望望树枝，小声说道：“张管事，这些树枝都是后花园的树木，老爷不让动后花园的一草一木。”
　　“我说砍就砍，老爷责怪下来，自然有我去向老爷解释！”说完话，他一挥袍袖，迈步走开了。
　　随着张管事带着巡逻队走出甬道，身在树枝上的刘秀不由得长吁口气，暗道一声好险。刚才他真的以为对方已然看到了自己呢！
　　刘秀手脚并用，顺着树枝一点点的爬到尽头，跳落在屋顶上，与严光、九儿汇合。
　　三人趴伏在屋顶上，等了片刻，见周围没有异样，严光方低声细语道：“刚才好险！”
　　刘秀也是心有余悸，如果那个张管事再走近点，如果他举起灯笼向上照一照，自己的行迹必然会暴露。
　　九儿拍拍刘秀，后者看向她时，她向刘秀撇了撇嘴角，一副‘你也不怎么样’的样子。
　　刘秀又好气又好笑，还没来得及开口说话，九儿也调头爬开。
　　她是一边爬，一边把耳朵贴在房瓦上。爬行了一会，她停了下来，从后腰拔出一把匕首，顺着瓦片之间的缝隙慢慢插了进去。
　　随着她握住匕首的手掌不断颤动，匕首上面的那快瓦片逐渐松动，过了片刻，她抽出匕首，将这块松动的瓦片慢慢抽开。
　　顿时间，正房的屋顶上多了个‘小天窗’。
　　刘秀和严光对视一眼，嘴角不约而同地勾了勾。九儿跟着他们一起行动，也并非全无好处，起码她的经验的确很丰富，甚至称得上是老道。
　　他二人凑来过，三人的小头脑一同挤在‘天窗’的上方，向屋内看去。
　　下面的房间很大，不过光线昏暗，看格局，应该是正房的大厅，只是大厅里空无一人。九儿将抽开的瓦片慢慢放了回去，然后向旁横移。
　　移动了两三丈远的距离，她故伎重演，用匕首撬开一块瓦片，将其抽离，低头向下看去。
　　下面是一间卧室。等刘秀和严光凑过来，低头一瞧，脸色同是一变。
　　被劫走的邓紫君就在这间卧室中，只不过她的双手被绳索牢牢捆绑住，绳索的另一端系在房梁上，她整个人是被半吊起来的，而且吊起她的人十分可恶，只让她的脚尖稍微能沾点地。
　　王瑾嘿嘿冷笑道：“邓紫君，你今日落入老子的手里，你得好好感谢你的大哥邓奉。”
　　说着话，他把自己的右臂抬起，特意在邓紫君面前晃了晃，让她能看清楚自己还包裹着绑带的断碗，紧接着，他五官扭曲，咬牙切齿地说道：“我这只手，就是拜你大哥所赐！老子的手没了，这笔账，你们邓家人谁都跑不了，都得偿还给我！”说着话，他恨极的在邓紫君的身上狠狠拧了一把。
　　一直紧紧咬着嘴唇的邓紫君，忍不住痛叫出声。
　　她的痛叫声，对于王瑾来说，简直如天籁之音。他仰面大笑起来，转头走到桌前，上面摆放了许多的刑具，皮鞭、匕首、烙铁等等，一应俱全。
　　他的目光在个个刑具上慢慢扫过，脸上的狞笑让他原本俊朗的五官都变得扭曲、狰狞，尤其是在跳动烛火的照射下，更是令人毛骨悚然。
　　现在断了一只手的王瑾，整个人已经有些不太正常。


第一百零五章 出其不意
　　王瑾随手拿起一把匕首，走到邓紫君近前，在她脸上比划了两下。
　　看着邓紫君惊恐万分的眼神，他嘴角勾起，说道：“别怕，现在老子还不想画花你的脸，不然等会就没法玩了！”
　　“王瑾，你这畜生……”
　　邓紫君的骂声才刚出口，王瑾将匕首向旁一丢，回手一嘴巴，狠狠扇在邓紫君的脸上。
　　啪！这一声脆响，在房间里异常清脆，邓紫君的脑袋向旁一偏，猩红的血水顺着她的嘴角流淌出来，她的半边脸颊以肉眼可见的速度红肿起来。
　　王瑾回到桌前，将上面的皮鞭拿起，走到邓紫君近前，用鞭子抬起她的下巴，凝声说道：“你别着急，今晚，老子会让你生不如死！”
　　说着话，他甩了甩鞭子，退后两步，作势要向邓紫君身上抽打。
　　也就在这时，突然之间，就听屋顶上方传来哗啦一声脆响，紧接着，大量的瓦片和尘土从屋顶散落下来。
　　王瑾还没弄明白怎么回事呢，有一人顺着屋顶的破洞，从天而降，落地时，发出嘭的一声闷响。王瑾大吃一惊，不由自主地后退了两步，脱口惊呼：“什么人？”
　　从天而降的这位，正是刘秀，只不过此时刘秀蒙着脸，王瑾看不见他的样貌。刘秀看眼赤身裸体的邓紫君，立刻转过头去，看向王瑾的眼神，锐利的如刀子一般。
　　他大步向王瑾走了过去，后者边后退边大声叫道：“这里可是王府的别院，你敢跑到这里撒野，是吃了熊心豹子胆！来人啊！快来人……”
　　他话音未落，刘秀一脚踹了出去，王瑾连点反应都未来得及做出，被他这一脚正点在胸口上。
　　王瑾闷哼一声，整个身子倒飞出去，后背撞到墙壁上，发出咚的一声，然后反弹落地。
　　他趴在地上，脸色一阵红一阵白，来不及说话，他张大嘴巴，哇的一声吐出口血水。
　　刘秀箭步上前，像提小鸡似的将王瑾从地上揪起，对准他的小腹，又是一记重拳。
　　这一拳的力道，比刚才那一脚轻不了多少，王瑾的身子都向后一震，噗的一声，再次喷出口血水。
　　在刘秀殴打王瑾的同时，严光也顺着棚顶的破口跳入房中，看到浑身赤裸的邓紫君，他二话没说，抽出肋下的佩剑，向外一挥，将捆绑住邓紫君手腕的两根绳索齐齐斩断。失去绳索的拉扯，邓紫君站立不住，身子软绵绵地倒下。
　　严光手疾眼快地接住邓紫君，顺势脱下自己的外袍，包裹在邓紫君的身上，同时低声问道：“紫君小姐，你没事吧？”
　　听闻熟悉的话音，再看着严光露在布巾外面的眼睛，邓紫君一下子认出他是谁了。
　　她嘴唇蠕动，一句话没说出来，眼泪如同短线的珍珠，簌簌流淌下来，她紧紧搂抱住严光，又是悲愤又是屈辱的放声大哭起来。
　　房间里发出这么大的动静，外面院子里的人们又哪能听不见？有人在门外大声问道：“公子？大公子？”
　　听屋内无人问答，门外安静片刻，紧接着就听轰隆一声，房门被人强行撞开，从外面冲进来十数名彪形大汉，人们的手中皆提着明晃晃的长剑。
　　人们看清楚里屋的情景，无不大惊失色，纷纷惊呼出声。
　　有两人手持长剑，冲入里屋，直奔距离他俩最近的严光而去。严光抱着邓紫君，身子向后一跃，倒退出半米，躲避开迎面刺来的两剑。
　　不等对方收剑再攻，他刚刚退开的身子又像弹簧似的反射回去，同时分向左右踢出一脚。
　　严光的动作看起来很飘逸，但实则极快，两名持剑的大汉只觉得眼前一花，下巴已然被严光的脚尖点中。
　　两人的身子不约而同地向上弹飞一下，落地后，两眼翻白，一头栽倒，当场晕死过去。见状，其余十几名大汉纷纷持剑冲入内室，准备对严光展开围攻。
　　刘秀一手揪着王瑾的衣领子，一手抽出肋下的赤霄剑，将剑锋向王瑾脖颈上一架，振声喝道：“谁再敢跨前一步？”
　　看到王瑾被人家用利剑挟持住，众大汉们脸色同是一变，不约而同地连连后退。
　　他们心里清楚，王瑾可是王璟的心头肉，王瑾若是有个三长两短，他们谁都好不了。
　　“你……你先把我们少爷放了……”
　　“退后！我让你们退后！”除非刘秀的脑子进水了，才会把王瑾这张王牌弃掉。
　　他将剑锋压在王瑾的脖颈上，只要再稍微用力点，剑锋就能把王瑾脖颈的皮肉割开。
　　人们不敢再迟疑，随着刘秀一步步的逼近，他们也随之一步步地退出内室。
　　刘秀挟持着王瑾，一边往前走，一边回头看眼严光，问道：“她呢？”
　　严光知道刘秀问的是九儿，他向刘秀摇摇头，表示九儿没跳下来。
　　九儿没下来涉险，这让刘秀也稍微松口气。有自己这些人吸引敌人的注意力，以九儿的机敏，一定能找机会顺利跑掉。
　　他逼着王瑾，从内室走出来，又一步步地走出大厅。此时的院子外面，已然都是人，灯球火把，亮子油松，将柏松院照得亮如白昼。
　　略微估算一下，这里聚集的人，没有一百，也得有七八十号之多。
　　还在内室的严光把邓紫君放下来，急声问道：“你的衣服呢？”
　　邓紫君抹了抹脸上的泪珠，摇头说道：“都被王瑾扔掉了！”
　　严光快步向一旁的衣柜走去，里面没有女子的衣服，都是男装。
　　他快速地扫了一眼，从中挑出一件崭新的长袍。在他拿衣服的时候，邓紫君目光一偏，恰巧看到地上的匕首，她走过去，将匕首捡起，藏于衣袖之内。
　　等严光拿着长袍来到她近前时，邓紫君摇头说道：“这是王瑾的衣服，就算打死我，我也不会穿这个畜生的衣服！”
　　说着话，她下意识地把身上的那件严光的长袍紧了紧。
　　严光看了一眼态度坚决的邓紫君，再未多话，将手中的长袍扔掉一旁，架住邓紫君的胳膊，搀扶着她从内室走出来。
　　此时，刘秀已挟持着王瑾走到正房的大门口，他看着外面那些如狼似虎的大汉们，并无畏惧，这样的场面，他在益州也经历过。
　　他心中明镜似的，只要王瑾还在自己手里，王家的护院、门客再多，也拿己方众人无可奈何。
　　他喝道：“退后！听到没有，我让你们统统退后！”
　　众大汉面面相觑，站在这里不是，退后也不是，不知该如何是好。
　　“都让开！”人群中猛然传出一声断喝，紧接着，人们纷纷向左右退让，闪出一条通道。
　　一名年近四十、中等身材的汉子从人群当中走出来。看到他，刘秀立刻认出，他正是刚才在甬道中巡查的张管事。
　　这位张管事其貌不扬，但身上却带着一股盛气凌人的气势，给周围人造成极强的压迫感。
　　他从人群中走出来，直奔刘秀而去，后者将王瑾稍微向前一推，喝道：“你再敢靠近半步，我就先切下他的脑袋！”
　　张管事停下脚步，然后将背于身后的双手稍微抬起，让刘秀看清楚，自己手中并无武器。他幽幽说道：“在下张嚣，嚣张的张，嚣张的嚣！”
　　张嚣？听闻他的名字，刘秀微微眯缝下眼睛，原来他就是劫走邓紫君的那个人。张嚣是王璟的门客之一，同时也是王璟手下头一号的打手。
　　在当时，富贵人家招收的门客大多都是江湖中人。
　　江湖中人也是分等级的，普通的江湖中人，就叫江湖中人，其中身手高强的，叫做游侠，比游侠更出类拔萃的江湖中人，称之为侠客，而比侠客的身手还要高强的，则称之为剑客。
　　在江湖中人里，剑客可算是最高等级了。至于大剑客，那是在剑客这个称谓的基础上，衍生出来的，只能算是尊称，而不是正式的称呼。
　　这位张嚣的实力，基本可算是准剑客了。别说在王家没有与之匹敌的人，即便在整个新野城，能与他一较高下的人也没几个。
　　张嚣看着刘秀，又瞧瞧他身后的严光和邓紫君，拱手说道：“这位兄弟，如果你们想要钱，说出个数来，王家能给得起，如果你们想要人，你们带走就是，只要你们肯放了王公子，我们一切都好商量。”
　　他是江湖中人，做派也是江湖做派，直截了当，简单豪爽。
　　刘秀与张嚣对视片刻，说道：“你让我们离开这里，等我们安全了，自然会放了王瑾！”
　　张嚣摇了摇头，说道：“兄弟，我凭什么信你？”稍顿，他继续道：“看起来，你们是只想要人，不想要钱，这就简单了，你放了王公子，我会放你们离开这里。”
　　刘秀乐了，反问道：“我又凭什么信你？”
　　张嚣正色说道：“就凭我张嚣这个名号！我张嚣在江湖中虽算不上大人物，但也是有名有号，绝不会做出自毁声誉的事！”
　　刘秀正要接话，张嚣淡然一笑，说道：“如果兄弟敢扯下面巾，敢报上名号，在江湖中也是有一号的人物，我张嚣也可以信你！”
　　他这话还真把刘秀说住了，他不敢露出样貌，不敢报出名号，如果他只是一个人，不怕和王家结下私怨，关键的问题是，他不是一个人，他的背后还隐藏着白山的秘密，招惹上王家，麻烦太大，弄不好会把白山的事都暴露出去。
　　见刘秀沉默未语，张嚣一笑，说道：“兄弟，我可以拿我声誉和人格担保，只要你们放了王公子，我保你们可以安然无恙地离开庄子，至于到了庄子之外，你们再被我遇到，那我们之间也免不了要来一场生死之战了！如果你们不肯释放王公子，我保证，你们肯定走不出庄子，这里也没人敢把你们放走！”


第一百零六章 攻其不备
　　刘秀露出沉思之色，似乎在认真考虑张嚣的话。见状，邓紫君可急了，她走到刘秀背后，咬牙说道：“别听他的，无论如何也不能把王瑾放走！”
　　王瑾看过也摸过她的身子，若放走了王瑾，她的名节也就彻底毁了，以后她都没脸出门见人。
　　刘秀当然不会蠢到只听张嚣的一面之词，就弃掉王瑾这张王牌，不过看现场的众人表情，的确都没有退让的意思，他在心里默默算计，带着王瑾强行冲出去的可能性到底有多大。
　　有王瑾在自己手里，对方肯定会有所顾虑，无法施展出全力，这对己方的强行突围能起到事半功倍的效果。
　　现在来看，在场的这些人，基本都以张嚣马首是瞻，若是能出其不意的除掉张嚣，让对方群龙无首，己方这些人成功突围出去的机会就更大了。
　　他在心里默默算计着，不过邓紫君不知道刘秀心里在想什么，以为他是在认真思考对方的话，准备要释放王瑾。
　　邓紫君咬了咬嘴唇，此时她的脑子里只剩下一个念头，就是王瑾绝不能活！
　　她把心一横，将先前藏于袖口内的那把匕首悄悄抽了出来，毫无预兆，她对准王瑾的背后，全力捅出一刀。
　　刘秀和严光谁都没想到，邓紫君的身上竟然暗藏着一把匕首，更没想到，她会突然对王瑾下死手。
　　或许王瑾注定活不过今晚，邓紫君的这一刀，不偏不倚，正刺在王瑾的后心上。王瑾发出一声撕心裂肺的惨叫，身子随之向前扑倒，发出嘭的一声闷响。
　　他趴在地上，四肢抽搐了那么几下，很快人便没了动静。
　　在场的众人，包括刘秀、严光、张嚣在内，向地上一看，脸色同是一变。
　　他们都是行家，只看匕首所插到的部位，都不用去摸王瑾的脉搏，心里便已有了明确的判断，这是致命的一刀，现在哪怕神仙下凡也救不了王瑾了。
　　张嚣凝视着王瑾的尸体片刻，慢慢抬起头来，他双目闪烁着骇人的寒光，一字一顿地说道：“今晚，你们谁都走不了，都得死！”
　　王璟最宠爱的儿子被杀，这事还了得？如果他们不能把杀人的凶手留下，王璟不会放过他们当中的任何一个人。
　　张嚣说着话，迈步向刘秀三人走了过去，同时抬手抽出肋下的佩剑，剑锋直指邓紫君。
　　那一瞬间，邓紫君感觉一股刺骨的寒风仰面袭来，那是张嚣身上散发出来的杀气。她不由自主地打了个冷颤，人也随之倒退了好几步。
　　邓紫君的冲动，打乱了刘秀和严光的计划，不过现在也没时间再去埋怨和责备她了。
　　眼看着对方一步步的逼近，严光手持长剑，迎向张嚣。两人刚一照面，张嚣一剑向严光刺了过去。
　　严光并不退让，抬起手中剑，以剑面挡在自己的身前。
　　当啷！张嚣这一剑，结结实实地刺在剑面上，严光就感觉一股强大的力道撞击剑身，他身子后仰，向后连退了三大步。
　　张嚣不依不饶，一个箭步追上严光，手中剑向前连刺。严光挥剑格挡，当、当、当，随着一连串的脆响声，两人的中间乍现出一团团的火星子。
　　趁着严光挡住张嚣的机会，刘秀拉着邓紫君，退回到房间里。他转头看了一眼邓紫君，低声说道：“你此时杀他，我们还如何突围？”
　　邓紫君狠声说道：“他该死！他就是该死！”
　　王瑾的确该死，但他不该现在死！看着泪花在眼中直打转的邓紫君，刘秀也不好再责怪她，他打起十二分的精神，紧盯着门外战到一起的严光和张嚣。
　　就武艺而言，张嚣还真就更胜一筹。严光与张嚣打了二十几个回合后，他已变得越来越吃力，招式也渐渐凌乱起来。反观张嚣，攻势越来越猛，越来越凌厉。
　　见严光渐渐有招架不住的趋势，刘秀大声喝道：“回来！快回来！”
　　听闻刘秀的呼喊，严光不知道房间里发生了什么事，他急出数剑，暂时逼退张嚣，紧接着抽身而退，回到房间里。
　　张嚣哪肯放他走？提着长剑追杀进来。
　　也就在他追进屋内的同时，刘秀单手抓起大厅里的桌子，向张嚣狠狠砸了过去。张嚣冷哼出声，身形一侧，一脚踹出，正蹬在砸来的桌子上。
　　咔嚓！桌子被他一脚踢碎，刘秀的手中，只剩下一节桌子腿。
　　张嚣舍弃严光，转而向刘秀展开进攻，剑走偏锋，斜刺他的软肋。
　　刘秀也不拔剑，而是拿着桌子腿，向外一轮，当，剑身被桌子腿挡开。
　　见他明明肋下挎剑，但却不用，而是拿着一截桌子腿和自己打，张嚣心头大怒，喝道：“你找死！”
　　说着之间，他身形一晃，如鬼魅般闪到刘秀近前，一剑劈向刘秀的头顶。
　　刘秀侧身闪躲的同时，用桌子腿却招架张嚣的剑。
　　沙！剑锋将桌子腿削掉一截，由刘秀的肩侧掠过，险些把他的一只胳膊切下来。
　　张嚣得理不饶人，紧接着又是一剑劈向刘秀。
　　后者抽身后退的同时，手臂向外一挥，半截桌子腿打着旋，飞砸向张嚣的脑袋。
　　张嚣气急败坏的一挥剑，咔嚓，桌子腿被从正中央切开，由张嚣的两侧飞过。
　　他持剑正要追向刘秀，后者此时已经拔出赤霄剑，冲着张嚣大喝一声：“你也接我一剑！”
　　说话之间，他反冲向张嚣，一剑向他猛劈过去。张嚣哼笑一声，横剑向上招架。
　　当啷！咔嚓！
　　他的剑是挡住了刘秀的赤霄剑，不过在赤霄剑的剑锋下，张嚣的剑就如同木条一般，应声而断，张嚣无论如何也没想到，刘秀手中这把黑黢黢的铁剑，竟然是把削铁如泥的宝剑。
　　也就在他一愣神的这零点几秒内，刘秀身子提溜一转，仿佛陀螺似的从张嚣的身侧闪了过去，转到他背后，片刻都未停顿，他抬手就是一箭。
　　袖箭！
　　这支从他袖口内飞射出去的弩箭，快如闪电，正中张嚣的后背，力道之大，大半截的箭身都没入到张嚣的体内，只剩下一小点的箭尾露在外面。
　　张嚣疼的嗷的怪叫一声，身子随之向前扑倒。
　　都没等他的身形完全倒地，刘秀手起剑落，咔嚓，又是一声脆响，张嚣的脖颈被赤霄剑斩断，眼目圆睁的断头从尸体的肩膀上滚落在地，向前轱辘出去好远，紧接着，一道血箭从他的短颈处喷射出来。
　　谁能想到，二十个回合就把严光逼得手忙脚乱的张嚣，在刘秀面前，才一个照面就被斩杀于剑下。
　　生死对决，除了靠自身的实力外，更关键的还需要动脑。刘秀的脑子无疑是转得极快的。
　　他用桌子腿和张嚣打，可不是临时起意，也不是在故意羞辱对方、激怒对方，而是在试探对方的剑质。
　　由对方削断桌子腿的感觉，他可以准确的判断出对方的剑质如何，然后再通过这一点，判断出来自己削断对方的剑需要用到多大的力道。
　　这一点很重要。
　　力气用的小了，削不断对方的剑，也就起不到出奇制胜的效果，而力道用得太大，又会大大限制自身的速度，难以快速闪到对方的背后，给予其致命一击。
　　所以他这一剑的力道，必须得恰到好处，既能削断对方的剑，又能保留余力，好让他闪到对方的身后，出其不意的用出袖箭。
　　可以说从与张嚣动手的那一刻起，刘秀的每一个举动都是在头脑中经过精确算计的。
　　张嚣败在刘秀的剑下，不是因为技不如人，而是因为头脑不如人，当然，最关键的一点是，他没有像赤霄剑那样的宝剑！
　　刘秀一剑斩杀了张嚣，一旁的严光和邓紫君都看傻了眼，两人并不是在惊骇刘秀的武艺和头脑，而是在惊骇他手中剑。
　　没有沾血的赤霄剑，颜色只是黑漆漆乌突突，看上去就是一把普通的铁剑，而粘了血赤霄剑，剑身竟然不可思议的变成了暗红色。
　　而且暗红色的剑身上，还浮现出来鲜红的纹路，在紧接剑柄的部位，浮现出来两个鲜红的篆文：赤霄。
　　见到严光和邓紫君都在瞠目结舌地看着自己手中剑，刘秀低头一瞧，也被赤霄剑的变化吓了一跳。
　　虽说他佩戴赤霄剑已有十多天，但他也是第一次见到赤霄剑的颜色竟然会发生变化。
　　他们在震惊，可外面的大汉们眼珠子都红了，先是王瑾被杀，现张嚣又被杀，人们怒火攻心，齐齐大吼一声，一同持剑冲杀过来。
　　当人们快要冲到正房门前的时候，突然间，从屋顶下飞散下来一大团的白雾，人们下意识地抬头往上看，还没看清楚怎么回事呢，忽觉得天旋地转，紧接着，人们眼前一黑，纷纷栽倒在地。
　　在人们倒下的同时，屋顶上跳下来一人，正是九儿。她落地后，回头对刘秀、严光、邓紫君甩头说道：“快走！”
　　九儿总是能带给人们惊喜。刚才她洒下的白雾，明眼人都能看出来，那是迷药，被她洒下迷药迷倒的大汉们，起码得有十多号人。
　　现在不走，还等待何时？
　　看着倒下一片的大汉们，刘秀心头大喜，向严光和邓紫君甩头说道：“走！”说话之间，他持剑率先向外冲去。
　　九儿正要从他身边跑过去，刘秀一把抓着她的手腕，向自己身后一带，沉声说道：“别逞能！跟在我身后！”
　　她稍愣了一下，看着持剑与众多大汉战到一起的刘秀，眼中流露出暖意。


第一百零七章 血战突围
　　变成暗红色的赤霄剑，似乎更加锋利，刘秀感觉自己没用多大的力气，迎面而来的刀剑并被轻而易举的斩断。
　　失去武器的大汉们无不是又惊又骇地看着刘秀手中的红剑，吓得连连后退。
　　恰在这时，大汉们的背后又是一阵大乱，盖延由院门外杀了进来。
　　站于后面的护院们没想到自己的背后会突然出现敌人，被杀进来的盖延打了个措手不及。盖延手持环首刀，一走一过之间连续将数名大汉砍翻在地。
　　庭院内，双方已然打成了一团。
　　一名大汉手持利剑，快步冲到刘秀近前，挥剑就砍。刘秀向下弯腰闪躲，剑锋从他的头顶上划过。
　　不等对方再出招，两人的身子已然撞到一起，不过刘秀保持着弯腰的状态，底盘较低，他用肩膀顶住对方的小腹，用力向上一撑，那名大汉身子腾起，由刘秀的身上翻了过去，身子在空中折了个翻，随着噗通一声闷响，重重地摔趴在地上。
　　他还未来及爬起，跟上前来的九儿一匕首刺在他的背后上。
　　刘秀刚挺直身形，由他的左右各刺来一剑，他身形提留一转，向左侧掠去，沙，剑锋几乎是贴着他的脖颈掠过。
　　对方一剑刺空，不过刘秀的赤霄剑可是精准地刺入对方的胸膛。剑锋由那名大汉的前胸贯入，在其后心探出。
　　刘秀片刻都未停顿，抽剑向后一挥，当啷，背后袭来的一剑被他挡开，他跨出一步，另一脚顺势甩了出去，正中对方的胸口。
　　由背后偷袭刘秀的那名大汉闷哼一声，身子向后连退了数步，一屁股坐到地上。
　　刘秀一口气连续击倒数人，他也从庭院的里端冲杀到庭院的中央。看到刘秀有要突围出去的趋势，四周的大汉们纷纷叫喊道：“不能让他们跑了！”
　　“他们若是跑了，我们无法交代，都得遭殃！”
　　“杀——”
　　这时候，王家的护院、门客们也都玩了命，对刘秀等人展开了疯狂的围攻。刘秀这边，真正有战斗力的就刘秀、盖延和严光，九儿只能凭借机敏的脑袋和灵巧的身子进行游斗，而且严光还无法全力投入战斗，得分出很大一部分精力保护邓紫君。
　　反观王家的护院、门客，虽然被刘秀、盖延打倒了不少，又被九儿迷晕了一大片人，但现场仍有五、六十人之多，而且这些人的功底都不弱。
　　刘秀等人冲杀到庭院的中央，刚好和盖延汇合到了一起，刚才还混战成一团的局势，现在也逐渐变得明朗化。刘秀、盖延、严光、九儿、邓紫君五人站于庭院正中，在他们的四周，全是王家人。
　　王家的护院、门客里三层、外三层，把他们五人围了个严实合缝。
　　双方没有多一句的废话，这本来就是一场你死我活的战斗。刘秀大喝一声，率先向庭院的大门那边发起冲锋。
　　他持剑冲到一名大汉近前，力霹华山的就是一剑。那名大汉下意识地横剑招架，咔嚓，大汉手中剑应声而断，赤霄剑去势不减，又劈中他的头顶，将其脑袋削掉一半。
　　不等尸体倒地，刘秀一脚将只剩下半颗脑袋的尸体踢飞出去，撞入后面的人群里，引来人们一阵惊呼和怒骂。
　　刘秀向前蹿了两步，人未到，剑先至，又顺势将一名大汉刺倒在地。
　　也就在他刺倒这一人的同时，在他的前后左右，同时刺来数把长剑。刘秀用赤霄剑格挡开两剑，与此同时，身子闪入另几把剑的缝隙当中。
　　沙、沙、沙！他身上的衣服被划开数条口子，有两处皮肉也被剑锋划破，立刻流淌出鲜血。
　　虽说受了两处轻伤，但刘秀也成功脱离了对方的围攻，他闪到三名大汉的近前，赤霄剑顺势横扫出去。
　　三名大汉躲闪不及，皆是胸口被划开一条长长的血口子，三人一同惨叫出声，踉跄而退，鲜血顺着他们胸前的伤口汩汩流淌出来。刘秀还未来得及歇口气，四周又围拢上来六七名大汉，手中剑依旧是刺向他的要害。
　　刘秀意识到没有闪躲的空间，他身子就地向下扑倒，往旁翻滚，他避开了身上的要害，但背后还是被剑锋撕开三条口子。
　　他强忍着疼痛，单手持剑，全力向旁挥砍出去。
　　咔、咔、咔！
　　刘秀这势大力沉的一剑，几乎是同时削断了两人的脚踝，那两名大汉哀嚎着仰面摔倒。刘秀顺势站起身，手中剑向旁连刺，将两名追击过来的大汉刺翻在地。
　　盖延由一旁冲杀到刘秀这边，帮着刘秀挡住围攻的敌人，同时急声问道：“主公，你受伤了？”
　　此时刘秀身上的衣服已经有十多条口子，皮肉伤也增加到了五处，不过好在伤口都不深，并未伤及到筋骨。
　　他咬着牙从地上站起，喘息了两口气，说道：“我没事！”说着话，他持剑又杀向另一侧的敌人。
　　这当真是一场血战。刘秀等人若想活命，就必须得突围出去。而王家的这些护院、门客若想活命，就必须得留下刘秀等人，死活不计。
　　双方都没有退路，除了拼死一战，再无别的选择。
　　随着战斗的持续，王家的护院、门客数量越来越少，反观刘秀、盖延、严光三人，身上的伤口也越来越多，地上横七竖八都是血肉模糊的尸体和伤者，还有不少的残肢断臂。
　　双方的战斗还在持续，而且拼杀得越来越激烈，越来越血腥，体力消耗严重，此时此刻，双方人员都已经累得气喘吁吁。
　　刘秀抹了一把眼睛上方的汗珠子，环视周围的敌人，现在还能站立不倒，坚持和他们继续战斗的王家人，已只剩下二十多人。
　　反观己方这边，自己身上伤痕累累，盖延和严光的伤势也不轻。尤其是严光，为了保护邓紫君，身上还有两处刺伤，伤口是不大，但却很深，鲜血正不断的涌出来。
　　如果不是有邓紫君在搀扶着他，严光恐怕连站起来的力气都没有了。
　　刘秀眯了眯眼睛，抬头直视着前方的大汉们，一字一顿地说道：“不想死的，就都给我让开！”
　　看着浑身是血，眼睛也因为充血而变得通红的刘秀，挡在他前面的几名大汉不约而同地倒退了一步。
　　众人互相看了看，其中一名大汉压下心头的恐惧，率先嘶吼一声，持剑向刘秀冲了过去。
　　他这一剑，直取刘秀的胸口，后者身形一侧，沙的一声，剑锋由刘秀的腋下刺过，将他腋窝处的衣服刺出个窟窿，不等对方收剑，刘秀手臂回缩，将对方的剑身硬生生的夹住。
　　那名大汉意识下的想拔剑，但却未能拔出来，他还想用力做第二次拔剑，刘秀的另只手臂已然挥出，赤霄剑由大汉的脖颈处一闪而过。
　　大汉的身子顿时僵硬住，呆站在原地片刻，项上人头竟从肩膀上掉落下来，紧接着一道血箭喷射到空中，无头的尸体仰面而倒。
　　刘秀看也没看地上的尸体，迈步越了过去，同时再次喝道：“我再说一次，不想死的，就给我让开！”
　　战斗到现在，刘秀的体力业已透支，身上的伤口都在不断的向外流着血，大量流失的血液让他的身体变得越来越沉重，头脑也越来越昏沉，可以说此时的刘秀，已然是强弩之末。
　　但他没时间处理自身的伤口，更不敢停下来歇息，他心里很清楚，在强敌环绕的局面下，他稍微表现出虚弱，立刻就会引来对方疯狂的围攻。
　　现在的局面，他必须得咬牙坚持，让自己看起来很强大，起码要在气势上压过对方。
　　刘秀的想法是奏效的。
　　眼瞅着又一名同伴被他斩了个身首异处，其余的护院、门客无不是暗暗咧嘴，打骨子里生出阵阵的寒意。随着刘秀的不断走进，人们也在不断的向后退缩。
　　甚至有两名大汉已顺着院门，退到了院外。
　　外人看不出来刘秀现在的状态，可与他近在咫尺的盖延又哪能看不出来？见到刘秀的虚张声势震慑住了对方，久经沙场的盖延立刻意识到己方突围的机会来了，他偷偷向严光使个眼神，示意他准备突围，而后，他猛然大吼一声：“杀——”
　　随着喊喝，他举起环首刀，越过刘秀，如同一头蛮牛似的，直奔正前方的人群冲了过去。
　　盖延体型魁梧高大，相貌也凶恶，此时满脸的络腮胡须都快被鲜血染红了，其状如厉鬼一般。他的突然爆发，当真把对面的人群吓了一跳，人们连连后退，一下子全部退出了院门。
　　趁此机会，刘秀等人冲出院门，直奔庄子的大门方向跑去。
　　剩下的那二十多名护院、门客虽然不敢再轻易上前拼杀，但更不敢就这么放跑刘秀等人，他们不远不近的跟在刘秀等人的后面，准备伺机而动。
　　等到刘秀一行人冲到庄子的大门这里，举目向外一瞧，他们皆心凉半截。
　　原来在院子的大门外，业已聚集着数十号人，这些人都是被布置在庄外的岗哨和巡逻队。
　　庄内发生激战，外面的人自然也有所察觉，他们在庄门前聚集，正打算进入庄子里增援，结果刚好和冲过来的刘秀等人碰了个正着。
　　原本被刘秀他们气势震慑住的护院、门客，见外面又来了这许多的帮手，人们士气高涨，纷纷叫嚷道：“堵住大门，别让他们跑了！”
　　“他们杀了大公子，让他们给大公子偿命！”
　　“……”
　　看着堵在大门外密密麻麻的敌人，刘秀禁不住在心中暗叹口气，己方已经拼尽了全力，但终究还是突围不出去啊！
　　刘秀咽了口唾沫，摇摇欲坠的身子再坚持不住，他无力地依靠着门廊内的一根柱子，大口大口地喘着粗气。


第一百零八章 救兵赶到
　　盖延、严光、九儿、邓紫君现在的情况都比刘秀好不了多少，打了这么久，又跑了这么远，他们也都是精疲力尽。
　　一名门客见刘秀等人停在门廊里，都在呼哧呼哧地喘着粗气，以为他们累得已无力再战。
　　这名门客提着剑，径直地走上台阶，来到门廊近前，冲着里面的刘秀等人喝道：“放下武器，束手就擒，你们或许还……”
　　他话音未落，盖延双手持刀，猛然横扫过去。
　　那名门客急忙竖立手中剑，硬接盖延的环首刀。
　　当啷！门客被盖延横扫过来的刀震得横着踉跄出去三步远，剑身上被砍出一个深深的豁口。如果盖延的力道再大点，他的手中剑都得被砍断。
　　门客大惊失色，转身要退下门廊，盖延的又一刀接踵而至。这回门客不敢再抵挡，侧身向旁闪躲，他是躲开了盖延的刀，但却未能躲开盖延接下来的一脚。
　　嘭！
　　盖延的脚尖重重点在他的小腹上，再看那名门客，仿佛射出去的箭矢，身子倒飞出门廊，重重地率地三米开外的地上。
　　他身子佝偻两下，哇的吐出口血水，两眼翻白，直接晕死过去。
　　见状，门内门外的众人脸色同是一变，紧接着，就听呼啦一声，人们齐齐向前涌来，挤在门廊的内外，一个个紧握着武器，如临大敌地怒视着刘秀、盖延等人。
　　刘秀深吸两口气，振作精神，慢慢站直身躯。
　　他一边扫视门廊内外的敌人，一边对盖延、严光低声说道：“等会交战，若有突围的机会，你们什么都不用管，先杀出去再说，我们不能都折在这里！”
　　刘秀很清楚自己现在的状态，就算侥幸突围出去，也很难摆脱掉对方的追杀，与其大家一起死在这里，不如他留下来拼死一战，为盖延、严光争取突围的机会。
　　盖延以刀拄地，呼哧呼哧喘息个不停，缓了片刻，他沉声说道：“主公，要走我们大家一起走，要死我们大家也一起死，我盖延绝不一人苟且偷生！”
　　刘秀看了盖延一眼，还要说话，但对方已不给他们交谈的机会，门廊两侧的众人齐齐呐喊一声，一同攻杀上来。
　　没时间再说话，刘秀喝道：“战！”说话之间，他持剑迎向外面杀来的敌人。盖延和严光对视一眼，各持武器，迎向另一侧的敌人。
　　看着战斗中的刘秀、盖延和严光，邓紫君是干着急，帮不上忙。
　　九儿则是眼珠转动个不停，眼瞅着刘秀被三名大汉逼得连连后退，她立刻抽身上前，身子仿佛泥鳅似的，在一名大汉的身旁掠过。
　　那名大汉都未看清楚怎么回事，突觉得肋下一凉，紧接着传来钻心的剧痛。他下意识的低头一瞧，原来自己的肋侧被捅出个血窟窿，鲜血正汩汩冒出来。
　　他忍不住嚎叫出声，也就在他分神的瞬间，刘秀抓住机会，一剑刺来，正中对方的胸膛。
　　大汉的嚎叫戛然而止，仰面倒地，另两名大汉怒吼着，持剑再次向刘秀猛攻，对方少了一人，刘秀压力顿减，他挥剑向外格挡。
　　当、当两声，两把长剑被一并挡开，不等对方收剑再攻，刘秀前向跨前一步，顺势一头撞出，正中一名大汉的面门。
　　那人哀嚎一声，双手掩面，摇晃着连连后退，鲜血顺着他的手指缝隙汩汩流淌出来。
　　他后退的身形还未站稳，九儿又像泥鳅似的钻到他近前，匕首的锋芒顺着他的后心刺了进去。
　　剩下的那名大汉红着眼睛，双手抡剑，劈砍刘秀，后者咬紧牙关，使出全力，反抡出一剑。
　　当啷！双方的佩剑在空中碰撞，随着咔嚓一声脆响，大汉的长剑由中间折断，只剩下半截，也就在他惊骇迟疑的空档，刘秀一剑刺穿他的小腹，剑锋在其背后探了出来。
　　那人弯着身子，圆睁的双眼直勾勾地看着刘秀，身子软绵绵地倒了下去。
　　刚解决完这三名大汉，外面又有数名大汉冲了过来。
　　此时的刘秀，已经连把赤霄剑从尸体内拔出的力气都没有了，看着如狼似虎而来的敌人，他心头生出近乎于无力的绝望感。
　　就在这千钧一发之际，九儿闪到刘秀的前身，两只手臂向外一挥，两团白雾飞散出去。冲到近前的几名大汉，被这两团白雾笼罩个正着。
　　他们还没弄明白怎么回事呢，就觉得天旋地转，数名大汉连声都吭一下，相继扑倒在地，昏睡过去。
　　自从上次九儿用迷药迷倒了邓紫君，她仿佛找到了一件新的杀手锏，从哪之后，她身上时时刻刻都携带着这种强效迷药，而且很精巧地藏在袖口内，可以反复多次的使用。
　　王家的人也不白给，看着在白雾中纷纷倒下的同伴，人们心思转了转，其中有人大声叫喊道：“对方用的是迷药！兄弟们用汗巾遮住口鼻！”
　　随着喊喝之声，人们纷纷抽出汗巾，蒙在自己的脸上，只露出眼睛在外面。
　　与此同时，两名距离较远的大汉偷偷把挂在后腰的弩机端了起来，对准九儿，其中一人扣动悬刀。
　　咔！啪！
　　随着弩机的弹射之声，一道弩箭飞射出去，穿过人群，直奔九儿射去。九儿反应也快，急忙弯腰向下躲闪。嗖！弩箭从她的头顶上方掠过。
　　可也就在九儿闪躲的同时，另一名大汉也发射出弩箭，这支弩箭本是射向九儿的小腹，不过随着她的弯腰，弩箭射击的目标则变成了她的太阳穴。
　　这一箭，九儿无论如何也闪躲不开了，当她意识不好的时候，弩箭已到了她近前。她以为自己这次是在劫难逃，吓得一闭眼，可过了片刻，她并未感觉到疼痛。
　　她缓缓睁开眼睛一看，原来刘秀不知何时站于她的面前，他的手紧紧抓着弩箭的箭身，不过近在咫尺的九儿还是有看到，箭头已然插入刘秀的小腹。
　　即便是在刘秀全盛状态下，想近距离的抓住弩箭都是很困难的，掌心仍会被蹭出血痕，何况现在的他早已成强弩之末。
　　好在对方使用的不是军方的正规弩箭，威力并不是很大，但即便如此，刘秀也未能完全抓住这支弩箭，而是让箭头插入自己的小腹，庆幸的是，箭头刺入的不深。
　　九儿愣了片刻，急忙抱住刘秀的胳膊，急声问道：“你怎么样？”
　　刘秀根本没看九儿，他随手把弩箭的箭头拔出来，向旁一丢，目光如电的扫视外面的众人，与此同时，他缓缓抬起手中的赤霄剑，指向对方，好像在说，有什么本事，你们尽管使出来吧！
　　他虽然精疲力尽，无力再战，但身上所散发出来的杀气，仍能震慑人心。
　　庄外的大汉们纷纷吞了口唾沫，互相看看，都希望同伴能先冲上去，而自己可以留在后面。
　　就在人们相互推诿，都指望着对方先上的时候，由他们背后的道路上突然传来一阵急促的马蹄声。众人不知道怎么回事，下意识地扭转回头，向后望去。
　　黑漆漆的黑幕中，也看不出个所以然来。当马蹄声越来越近，已近到不足十米远的时候，人们才算看清楚，仰面奔来一队骑士，为首的一人，骑在马上，身子向前趴伏，整个人几乎都要贴在马背上了，他的手中，倒提着一把明晃晃的亮银枪。
　　人们看清楚了他，他也看清楚了众人，原本趴伏在马背上这人，立刻挺直身躯，手腕翻转，倒提的亮银枪也变成了正握。
　　双方近到只有几米远，但他丝毫没有减慢马速，策马向前直冲，同时双手持枪，一枪猛刺了出去。
　　噗！
　　枪尖贯穿一名大汉的胸膛，其冲力和惯性之大，让大汉的身躯都倒飞出去好远，才摔落在地。
　　周围的众人脸色顿变，有眼尖的人看清楚马上骑士的模样，下意识地惊呼道：“邓奉！是邓奉——”
　　他没看错，这位手持亮银枪的青年，正是邓奉，跟在他身后的，还有邓禹、朱祐、邓终等人。
　　按照事先的约定，邓禹、朱祐和猪孩打探另一座王家的庄子。
　　在那座庄子里，他们三人没有任何的发现，判断邓紫君不在这里，三人立刻回到了岔路口，等刘秀他们回来汇合。
　　可是他们等了半个多时辰，根本没看到刘秀等人的身影，就在他们心里七上八下，担心刘秀等人是不是出了意外的时候，倒是把邓奉一行人等来了。
　　邓奉接到龙渊的报信，得知邓紫君被人绑架，心急如焚，与邓终带上数名护院，骑马直奔北城。
　　当他们抵达北城这里的时候，城门已然关闭，邓奉、邓终废了好一番唇舌，连唬带骗的才算让官兵打开了城门，期间耽误了不少的时间。
　　邓奉一行人跑至岔道口，正看到邓禹三人。双方碰到一起，一交谈，邓奉才知道刘秀等人是去打探另一座庄子了，直到现在还没回来呢。
　　他可没心思在这里坐等，与邓终带着手下的护院，直奔刘秀打探的这座庄子而来，邓禹和朱祐也跟着邓奉一并过来了。
　　他们刚到庄子附近，便听到了打斗之声，邓奉等人催促着马儿，全速奔跑过来。
　　邓奉的确勇猛，双方刚一照面，他便一枪挑死一名王家的门客。
　　周围的王家人蜂拥而上，还想对邓奉展开围攻，邓奉人在马上，居高临下，长枪一轮，枪锋在他的周围画出一道圆弧，冲上前来的数名大汉被枪锋扫到，胸口喷血，纷纷惨叫着扑倒在地。


第一百零九章 成功脱困
　　“我乃邓奉邓元之，胆敢拦我去路者，死！”
　　邓奉催促着马匹，仿佛一把尖刀似的，插入人群中央。邓禹和朱祐也不遑多让，几乎与邓奉并驾齐驱，与他一并往前冲杀。
　　王家剩下的这些护院和门客，围攻伤痕累累、强弩之末的刘秀等人，还能稳居上风，可随着邓奉、邓禹等人的到来，场上的局势立刻发生了一百八十度的逆转，人们根本抵挡不住邓奉、邓禹、朱祐等人，被杀得四散奔逃。
　　乱战当中，有人举起手中的弩机，对准邓奉，一箭射了过去。
　　邓奉的头侧如同长了眼睛似的，他横枪向外一挑，就听当啷一声，射向他太阳穴的弩箭被弹飞。
　　看眼人群中向自己射冷箭的那名大汉，邓奉二话不说，手臂向外用力一挥，直接把手中的亮银枪投掷出去。
　　亮银枪在空中画出一道长长的银线，那名大汉还在向弩机内撞箭，只听噗的一声，枪尖精准地刺入他的胸膛，于他的胸前灌入，在他的背后探出，而后深深插入地面。这一记飞枪，等于是把那人直接钉在了地上，直到死，那名大汉的尸体都是保持着站立状。
　　附近有两名大汉还想把邓奉抛出的亮银枪拔出来，结果两人的手刚摸到枪杆，就听斜侧方原来嗷的一声大吼，两人下意识地回头一瞧，只见邓奉怒瞪着双眼，催马冲杀过来。
　　他一手握着佩剑，另只手还提着一颗滴血的断头，其状真好似战神下凡一般。
　　那两名大汉哪里还顾得上拔枪，调头就要跑，邓奉扬手抛出人头，正砸在一名大汉的后背上，将其砸得向前一踉跄。
　　等他好不容易稳住身形，回头一瞧，邓奉已到了近前，别的没看到，只看到一片寒光向自己扫来，紧接着，就是一阵天旋地转，他感觉自己仿佛已腾空而起了。
　　事实上，他的确弹飞起来，只不过飞到半空中的是他的项上人头，而他无头的身躯还直挺挺地站在原地。
　　另一名大汉看得清楚，吓得妈呀一声，跑得更快。
　　邓奉一走一过之间，将亮银枪从地上拔出，直奔那名逃走的大汉追了过去。都不用邓奉出招，马匹的蹄子先是塌在大汉的后脚跟上，让其一头抢到在地，没有重新爬起来的机会，邓奉连同胯下马已在他身上践踏而过，那名大汉惨叫一声，口喷鲜血，趴在地上，只抽搐几下便没了动静。
　　在邓奉的率领下，连他带来的护院都战力倍增，气势如虹，杀入人群当中，如入无人之境。
　　正所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝。
　　一员冲锋陷阵、骁勇善战的武将，他在战场上所表现出来的价值，要远远大于他本身的实力。
　　勇猛武将对己方士气的提升，对敌方士气的打压，往往能成为决定双方成败的关键性因素。
　　邓奉便属于这种只凭一己之力便能抵得过千军万马的将才。
　　随着邓奉一行人如入无人之境般冲杀进来，王家人再抵御不住，人们也无心恋战，作鸟兽散，四处逃窜。
　　邓奉没有去追杀，他也没有心思去追杀，他催马来到门廊这里，看到身在其中的邓紫君，他心头狂喜，可是看到浑身是血、连站都站不稳的刘秀、严光、盖延时，他又心头一惊。
　　到了门廊近前，他立刻翻身下马，三步并成两步，冲进门廊里，抢步来到刘秀近前，问道：“文叔，你……没事吧？”
　　看到邓奉，刘秀有气无力地向他勾了勾嘴角，说道：“紫君没事……”他只说出这四个字，接着眼前一黑，一头向前扑倒。
　　邓奉手疾眼快，急忙把刘秀的身子接住，探了探他的鼻息，气若游丝，他心头大急，回头叫道：“元鹏！元鹏！”
　　听闻他的叫喊，邓终气喘吁吁地奔跑过来，说道：“大哥！”
　　“你带的续命丹呢？快给文叔服下！”
　　“呃……”邓终还有些迟疑，邓奉喝道：“还等什么？快啊！”
　　邓终暗叹口气，从口袋中掏出一只小瓷瓶，打开盖子，小心翼翼地倒出一颗红色的丹丸，塞进刘秀的口中。
　　他还没来得及把小瓷瓶收起，邓紫君一把将小瓷瓶抢了过去，将里面剩余的两颗丹丸一并倒出，一颗给严光服下，另一颗给盖延服下。
　　邓终还想要阻止，结果已来不及了，他咧着嘴说道：“紫君你……”
　　“我的命都是他们救的，难道我的命还没有这么几颗丹药重要？”
　　“我……我当然不是这个意思……”
　　这瓶续命丹，是早些年一位得道的高人受了邓家先祖的恩惠，才赠予邓家的，一直都被视为邓家的传家宝。
　　分家时，邓硃分得了三颗，平日里宝贝得很，小心翼翼的收藏着。
　　这次邓紫君出事，邓奉、邓终前来营救，为了以防万一，邓终偷偷把这三颗续命丹带了出来。
　　结果三颗续命丹一颗也没剩下，分别进了刘秀、严光、盖延三人的肚子，邓终心疼归心疼，不过他最发愁的还是回去之后怎么向父亲交代。
　　这三颗续命丹的确很有效果，尤其是对刘秀，服下之后，他原本苍白的脸色立刻显现出红润，气息也不再像刚才那么断断续续，而是沉重了许多。
　　同样的，严光和盖延的情况也都有所好转，只不过没有刘秀这么明显罢了。
　　见状，邓奉不由得长松口气，看着刘秀、严光、盖延三人，他在心中暗暗起誓，今日他们舍命救小妹的这份恩情，他邓奉是记下了，以后他一定偿还。
　　邓奉本就有心辅佐刘縯，只不过一直没有下定决心，而且邓终也强烈反对他这么做。
　　现在，邓奉终于有了决定，以后，他邓奉就跟定刘縯、刘秀两兄弟了，上刀山、下火海，赴汤蹈火，在所不辞。
　　北城王家的庄子一战，就此告一段落。
　　这一战，王瑾死了，王家最能打的张嚣死了，护院、门客折损大半，可以说损失惨重。另一边，刘秀、严光、盖延都是身负重伤。
　　好在邓奉等人及时赶到，算是把一脚已踏进鬼门关的刘秀几人拉了回来。
　　出了这么大的事，关键自己最喜爱的儿子还被杀了，王璟哪能善罢甘休，直接把邓家告到官府。
　　邓家人还正想去找王璟算账呢！
　　双方对簿公堂，王璟说邓家偷袭自家的庄子，还杀了自己的儿子，邓硃则说是王家绑架小女在先，王瑾还企图非礼强暴小女，死有余辜。
　　两边各执一词，争论不休。
　　要说最难的，还是新野的县令。
　　王家他惹不起，邓家他也同样惹不起，而且和此事毫无干系的阴家也来到公堂做旁观，即便他想偏袒王家，但碍于有阴识、阴兴在场，他也不敢做得太明显。
　　这场官司，双方一连打了好几天，虽说王家死了个王瑾，但王家终究不占理，毕竟他们绑架邓紫君证据确凿，无从抵赖，最终县令判处邓家赔偿王家两万钱了事。
　　对于这样的判罚结果，王璟不满意，邓硃也同样不满意，双方都要继续往上告。
　　新野县令倒是乐不得他们上告呢，告到郡里，就和自己的县衙没关系了，自己也不用再左右为难，两边不讨好，里外不是人。
　　这场由王家和邓家所引发的风波，在新野县闹了好一阵子，也成了全县百姓茶余饭后的谈资。
　　邓府。
　　刘秀已在邓府休养了五天。五天下来，严光和盖延的伤势都已有了不小的起色，但他俩伤势的恢复都远没有刘秀那么快。
　　五天的时间里，他的伤口不仅已完全结痂，而且有些结痂已然开始脱落，伤口长出了粉红色新肉。
　　这依旧是金液的功效。金液将刘秀的身体进行了脱胎换骨的改造，不仅六识的灵敏和身体的强壮异于常人，连恢复速度也都远胜常人许多。
　　这天，邓奉和邓紫君来到邓府，探望刘秀等人。
　　见到刘秀正坐在大厅里，和邓晨、邓禹等人在喝着茶，聊着天，而且看上去气色很不错，红光满面的，邓奉又惊又喜地问道：“文叔，你今天都能下地了？”
　　他只是三天没来而已，上一次他来探望的时候，刘秀还躺在床上不能动呢！
　　刘秀正要起身，邓奉快步上前，按住他的肩膀，关切地说道：“你身上的伤可不轻，别乱动！”
　　“这几日伤口恢复得很快，已经好得七七八八了。”刘秀笑道：“这还多亏元之和元鹏的那颗续命丹啊！”
　　“哎？”邓奉根本不看重那几颗续命丹，他正色说道：“舍妹有难，文叔、子陵、巨卿肯舍命相救，别说区区三颗续命丹，就算是要我邓奉的这条命，我邓奉也绝不犹豫！”
　　他这话是一语双关，一是表达对刘秀他们的谢意，其二，也是在明确的暗示刘秀，他邓奉愿意辅佐他们刘氏兄弟，联手共创大业。
　　刘秀只稍愣片刻，便明白了邓奉的意思，他哈哈大笑起来，说道：“有元之的这句话，大哥将来又何愁大事不成啊！”
　　闻言，邓奉也仰面而笑。
　　见他们谈笑风生，说起话来没完没了，邓紫君颇感无聊，她偷偷拉了拉邓奉的后衣襟，小声说道：“大哥，我去看看子陵！”
　　邓奉白了小妹一眼，一个女孩子，怎么这么不矜持！他干咳一声，说道：“去后院，先拜见婶母！”
　　“知道了！”邓紫君喜笑颜开地跑了出去。
　　看着小妹欢天喜地的背影，邓奉颇感无奈地摇了摇头，他清下喉咙，看向刘秀，说道：“文叔，我有一事请教。”


第一百一十章 上门提亲
　　刘秀说道：“元之尽管直言。”
　　“呃，不知……不知子陵可有婚配？”
　　刘秀说道：“子陵并未成亲，至于有没有定亲，这我还真不清楚，不过以前从未听子陵提过，应该是没有吧。”
　　邓奉闻言，眼睛顿是一亮，忍不住抚掌说道：“如此就再好不过了！”
　　刘秀笑问道：“元之为何突然提起子陵的婚配？”
　　邓奉低咳了一声，禁不住暗叹口气，这件事本不该由他来说，但是没办法，紫君被王瑾劫持的事，已经闹得满城风雨，虽然王瑾已死，但传言却愈演愈烈，说什么的都有，大多数人都认为紫君已经被王瑾糟蹋了，以前经常往家里跑的媒婆，这段日子也不来了。
　　就现在看来，紫君的名节已毁，以后想找个好婆家，已然没有可能，眼下最佳的人选就是严光，其一是严光了解内情，其二是小妹本来就很喜欢他。
　　他沉吟片刻，支支吾吾地说道：“紫君被王瑾劫持到北城外的庄子，虽有被王瑾轻薄，但并未被王瑾糟蹋，这一点，文叔你是知道的。”
　　刘秀莫名其妙地点点头，是啊，他是知道，不过他没明白邓奉说这话的意思。
　　邓奉继续道：“看过紫君身子的王瑾已经死了，不过子陵……也看过紫君的身子，这件事他可逃不掉，对此，他也得负责到底……吧？”
　　说这话时，邓奉自己都有点底气不足，毕竟人家当初是冒着生命危险来救人的，现在这么说，等于是强行把严光给赖上了。
　　再者说，看过紫君身子的也不止严光一人，刘秀当时也有在场，总不能让刘秀也一并负责吧？
　　刘秀总算听明白邓奉要表达的意思了，说白了，邓奉就是希望子陵能迎娶邓紫君。
　　人生大事，刘秀可不敢替严光做主。他好奇地问道：“元之，这是你的意思，还是令尊的意思？”
　　在他印象中，邓硃和邓晨可不一样，虽是一奶同胞的两兄弟，但邓硃的为人要比邓晨市井得多，以邓硃的性情，在为邓紫君选亲这件事上，肯定要找个门当户对的人家，而子陵显然是不符合这个条件的。
　　邓奉苦笑，说道：“父亲虽未提这件事，但我相信，父亲会同意这桩婚事的！”
　　小妹名节被王瑾毁了，大户人家不可能要小妹做正妻，而小妹也不可能去给人家做小妾，嫁给严光，在邓奉看来再合适不过。
　　而且严光这个人又能文又能武，是难得一见的青年才俊，邓奉觉得严光配自家的小妹，绰绰有余。
　　刘秀沉吟片刻，说道：“此事，我还得征询一下子陵的意见才行。”
　　“救人救到底！文叔，紫君的终身大事，我可就拜托你了！”为了小妹后半生的幸福，现在邓奉也是豁出老脸不要了。
　　刘秀扶额，说道：“元之言重了。”他话锋一转，问道：“和王家的官司怎么样了？”
　　邓奉耸了耸肩，摇头说道：“县衙推诿，两边都不想得罪，估计这场官司，一时半会完不了。”说到这里，他恍然想起了什么，向站在房门口的下人招了招手。
　　一名仆人走了进来，将一只小木盒递给邓奉。邓奉接过来，向下人挥了挥手，等他出去后，他将木盒向刘秀面前一推，说到：“文叔对舍妹有救命之恩，感激之言我就不多说了，这是我的一点心意，文叔务必要收下！”
　　刘秀接过木盒，打开一看，里面装的是二三十枚之多的龙币。他惊讶地看着邓奉，问道：“元之，你这是？”
　　邓奉正色说道：“我虽不知道你们现在在做什么，但我知道，你们现在很缺钱！”邓奉的确不知道刘秀他们在白山做的事，但邓晨这段时间东奔西跑的四处筹钱，他是有所耳闻。
　　他继续说道：“这三万钱，是我这些年的全部积蓄，若让我拿出更多，我也没有。”
　　见刘秀要推辞，他急忙摆摆手，说道：“自家人，不说两家话，这个时候我若不出力，要等到什么时候出力？”
　　邓奉这番话，让刘秀、邓晨等人颇受感动，通过邓奉捐出全部的家当也能看出来，他确实是下定了决心，要跟着刘家兄弟一起干了。
　　刘秀和邓晨对视一眼，对邓奉也不再隐瞒，将他们在白山秘密制造武器的事一五一十地向他讲了一遍。
　　听完刘秀的话，邓奉不由得心跳一震加速。起事已经到了打造武器这一步，这预示着距离起事的那一天已经不远了。
　　邓奉深吸口气，当即站起身形，向刘秀毕恭毕敬地深施一礼，说道：“元之愿为伯升、文叔，效犬马之劳！”
　　刘秀急忙起身，伸手搀扶，笑道：“元之肯与我等一同起事，我等如虎添翼！”
　　众人吃过午饭，直至天至傍晚，邓奉才带着邓紫君离开邓府。
　　等他二人走后，刘秀、邓禹等人去到严光的房间。
　　这几天，严光的伤势也恢复了许多，现已能下床缓缓走动。刘秀和严光闲聊了几句，切入正题，问道：“子陵，你觉得紫君如何？”
　　严光愣了一下，下意识地清了清喉咙，说道：“挺……挺好的啊！”
　　刘秀沉吟片刻，说道：“元之想为紫君提亲，你意下如何？”
　　“啥？”严光扬起眉毛。
　　刘秀一笑，说道：“元之的意思是，想让子陵你迎娶紫君！”
　　严光眨了眨眼睛，立刻摇头，说道：“主公，你是知道我的，我乃修道之人，又怎能成亲？”
　　没等刘秀接话，朱祐不满地说道：“子陵，谁说修道之人就不能成亲了？你道行再深，也能深得过李耳（老子）吗，李耳都能成亲有后，你差什么？”
　　“仲先慎言！”严光不满地瞪了朱祐一眼。
　　刘秀说道：“元之的意思是，你看了紫君的身子，对此，你也要负责。”
　　“我……”说到这件事，严光脸色涨红，支支吾吾地半晌没说出话来。
　　刘秀起身，走到严光近前，拍拍他肩膀，意味深长地说道：“婚姻大事，最终还是要看你自己的喜好，没人可以逼你成亲。如果你确实不喜欢紫君，我可以代你出面，去和元之谈，回绝这门亲事；如果……你心里多少是喜欢她的，哪怕只有一点点，我都觉得你应该慎重考虑一下。修道，是修身养性，不是把人的七情六欲都修没了。你我是好友，我不想你以后的人生都是孤零零的一个人，孑然一身。”
　　他从没想过要利用严光，去拉拢邓奉、讨好邓奉，哪怕得不到邓奉的投靠，得不到这股助力，他也不愿让严光受到委屈。
　　但话说回来，他更不希望看到严光孤老终生，这样的人生，是缺失的人生，是不完整的人生，作为好友，他只希望严光的生活能过得幸福惬意。
　　他这番话，既让严光感动，也让邓禹、朱祐等人感动。
　　刘秀对朋友，真的是没话说，以心交心，也正因为这样，他一句话，像邓禹、严光、朱祐这些万里挑一的人才，都毫不犹豫的选择站在他这边，对他鼎力相助。
　　严光眼睛一热，对着刘秀笑了笑，他琢磨了一会，说道：“第一，紫君年纪尚小，尚未定性，第二，主公大业未成，子陵现在还不想谈婚论嫁。”
　　他这话是暂时拒绝了邓奉的提亲，但并未把话说死。
　　第一，邓紫君年纪太小，还未见到太多的世面，此时她对严光的喜欢，也未必是真正的喜欢，很可能只是对救命恩人的一种崇拜。第二，起事在即，在这个敏感时期，严光也的确不适合分心去谈儿女私情。
　　等到以后邓紫君年纪大了，确定她确实是喜爱严光，而那时刘縯、刘秀大业已成，严光倒也不排斥这门亲事。
　　听完他的答复后，刘秀笑了，为严光高兴，也为自己高兴。他笑问道：“子陵，那……暂时不提婚事，定亲如何？”
　　严光低咳了一声，低垂下头，揉着下巴没有说话。
　　一旁的朱祐走过来，用肩膀撞了他一下，哼笑道：“子陵，你就别再装深沉了！人家是千金小姐，娇滴滴的漂亮姑娘，你只是身无分文的半个牛鼻子，人家能看上你，你心里就偷着乐去吧！”
　　他这话把严光说得老脸通红，当然，也只有具备他们这么深厚的交情，才能这般毫无顾虑的口无遮拦。
　　严光看眼刘秀，微微点了下头。
　　见状，刘秀大笑起来，抚掌说道：“如此，我就给元之回信了！”
　　严光同意和邓紫君定亲，此事的连带效应就是让刘秀和邓奉之间的关系迈进了一大步。
　　但作用力都是相互的，刘秀和邓奉之间的关系，在很大程度上也直接影响到严光和邓紫君。这是后话。


第一百一十一章 暗中资助
　　翌日，刘秀和邓晨去了一趟阴府。
　　为了维持白山那边的运作，邓晨几乎是散尽家财，现在只靠邓晨一人，是真的难以再维持下去，急需外力的援助。
　　而现在在新野，真正能帮到他们的只有阴家，也只有阴家具备这个实力和财力。
　　到了阴府，阴识接待了刘秀和邓晨。
　　阴识并不清楚刘秀参与了营救邓紫君的行动，还差点死在王家的庄子里。
　　关于刘秀、严光、盖延等人参与此事的消息，邓奉、邓终都未对外传扬，当然，这也是刘秀的意思。
　　在大厅里落座后，邓晨寒暄道：“阴公的身体如何？”
　　阴识苦笑着摇摇头，说道：“自从小妹生辰那天，家父被王璟、王瑾两父子气着之后，身体已大不如前。”
　　邓晨理解地点点头，出了那样的事，无论换成谁，都会气愤难当，何况阴陆身体本就不好，再被这么一气，身体可想而知。
　　刘秀问道：“可有找良医医治？”
　　阴识摆了摆手，说道：“全郡的名医基本都找过了，各种补品也都吃了不少，只是……一直不见起色。”
　　说到这里，阴识颇感无力地摇了摇头。稍顿，他话锋一转，问道：“伟卿兄和文叔这次前来寒舍，是有事吧？”
　　邓晨正要开口说话，刘秀说道：“次伯，我和姐夫这次的确有事相求。”
　　阴识一笑，说到：“两位都不是外人，有事尽管直言，只要我阴家能帮得上忙，定会全力以赴。”
　　刘秀沉吟片刻，说到：“当前天下大乱，世道凶险，大哥打算在舂陵组建一支乡勇，保一方之平安，奈何缺少武器。要打造出数千之多的武器，免不了要耗费大量的钱财，可我们的手里实在是筹不出那么多的钱。这次，我和姐夫前来拜访，开诚布公的说，我们就是来借钱的。”
　　刘縯要在舂陵做什么，阴识又哪能看不出来？说是组建一支乡勇，可什么样的乡勇要用到数千之多的武器，说白了，他们就是要起兵造反。
　　刘秀以组建乡勇为借口，其实是给阴识留有余地的。如果他直截了当地说筹备武器是为了起兵造反，阴识再借钱给他，那么阴家也等于参与了谋反。
　　在没有彻底摸清楚阴家的态度之前，刘秀可不想孤注一掷的逼阴家做出表态。
　　阴识看了刘秀一眼，接着垂下眼帘，端起面前的茶杯，慢悠悠地喝了口茶水。借着喝茶的机会，他也在权衡其中的利弊。
　　到底要不要参与刘氏兄弟的谋反，这对于阴家而言，如同一场性命攸关的豪赌。成功了就是一步踏上天堂，失败了则是一步跌入地狱。
　　他沉默了片刻，问道：“文叔，你打算借多少钱？”
　　刘秀说道：“五十万钱。”
　　五十万钱，不是个小数目，但对于阴家来说，倒也算不上是天文数字。他稍微眯了眯眼睛，试探性地问道：“五十万钱就够用了吗？”
　　刘秀没太明白他问这话的用意，他沉吟片刻，说道：“目前是够用了。”
　　阴识仰面而笑，说道：“文叔曾救过舍妹的性命，我说过，只要文叔开口的事，只要是我阴家力所能及的，自然责无旁贷，别说区区五十万钱，就算是一百万、两百万钱，我阴家也不会吝啬。”
　　刘秀没把那层窗户纸捅破，阴识也跟着装糊涂，你说筹备武器是为了武装乡勇之用，那么我就当是这么回事把钱借你好了。
　　说白了，阴识还是没有决定好，到底要不要态度鲜明的站在刘氏兄弟这一边，跟着他们一起谋反。
　　这倒也不能怪阴识做事瞻前顾后，优柔寡断，毕竟事情太大，关系到阴家的百年基业和全家人的生死，阴识哪敢草率行事？
　　阴识的故意装糊涂，让刘秀多少有些失望，但好在阴识同意借钱了，从某种程度上来说，这也表明阴识是支持己方的起事，只是他的顾虑太多罢了。
　　刘秀向阴识拱手施礼，含笑说道：“次伯这次可是帮了我们的大忙了！”
　　阴识拱手还礼，正色说道：“帮上大忙倒也谈不上，不过在钱财这方面，阴家还是可以出些力的，以后若还有需要，文叔尽管开口就是。”
　　刘秀欠身说道：“多谢次伯！”
　　“文叔不必客气！”阴识说道：“今晚之前，我便派人把五十万钱冲到邓府。”
　　后院。
　　阴丽华也听说刘秀和邓晨前来拜访的消息，好些日子没见到刘秀，也不知道他这段日子在忙些什么。不过作为姑娘家，男人在前院商量事情，她也不太好参与。
　　她让自己的贴身丫鬟去找阴兴，想从二哥那里打探些消息。
　　时间不长，阴兴来到后院，看到阴丽华，他笑问道：“丽华，你找我？”
　　阴丽华状似随意地问道：“二哥，我听说邓晨和刘秀来了。”
　　“嗯。”阴兴点点头，说道：“就在前院，大哥接待着呢！”
　　她好奇地问道：“他二人前来，可是有事？”
　　“听说是要借钱。”
　　“借钱？借多少？”
　　“五十万钱。”
　　阴丽华心头一惊，问道：“要借这么多钱？二哥，他们是不是出了什么事，怎么突然要用到这么多钱？”
　　阴兴笑了笑，又摇了摇头。他举目看向左右，挥了下手，凭退在场的下人们，而后他幽幽说道：“要造数千之多的武器，当然需要大笔的钱财了。”
　　阴丽华闻言更惊，不解地问道：“为何要造这么多的武器？”
　　“说是为了在舂陵筹建乡勇之用。”
　　“乡勇？即便是筹建乡勇，只舂陵一地，百十号人就足够了，又怎会用到数千的武器？”
　　“所以说，筹建乡勇只是个借口，真正的目的嘛……”说到这里，阴兴顿住，向阴丽华笑而不语。制造那么多的武器，目的还能是什么？不言而喻！
　　阴丽华呆愣片刻，下意识地说道：“他们是要反……”
　　“嘘！”阴兴向她做个禁声的手势。
　　阴丽华话锋一转，问道：“大哥同意价钱了吗？”
　　阴兴点点头，说道：“大哥已经同意了。”稍顿，他又补充道：“不过大哥是以帮助刘氏兄弟在舂陵组建乡勇的名义借的钱。”
　　阴丽华苦笑，说道：“大哥是既想站在刘縯刘秀那一边，但又心存顾虑，犹豫不决！”
　　阴兴打了个响指，笑道：“还是小妹聪慧，一点就透！”他轻轻叹口气，说道：“事关重大，大哥犹豫不决，也在情理之中。”
　　阴丽华说道：“优柔寡断，最终往往会错失良机。”
　　如果你不明确的做出表态支持刘縯、刘秀的起事，虽说是降低了自身的风险，但等人家真做成了，也不会记得你的好。
　　这个道理，阴兴也心知肚明，不过阴兴也很能理解大哥，因为这个决定的确是太难了。
　　阴兴无奈地摇了摇头，问道：“小妹，你认为我们阴家应该支持刘氏兄弟？”
　　阴丽华点点头，正色说道：“现在天下大乱，叛军四起，朝廷千疮百孔，风雨飘摇，在这个时候，我阴家还想以不变应万变，已没有可能，就算再难，风险再大，也必须得做出一个选择！”
　　现在南阳郡这里并不太平，在南阳的南部，出现了两支规模庞大的绿林军。
　　一支是新市军，首领是王匡（这个王匡和王莽的第六子，太师王匡重名了，他俩并不是一个人）、王凤；另一支是平林军，首领是陈牧、廖湛。
　　组成这两支军队的人，要么是土匪强盗，要么是流民流寇。虽说他们现在都只是在南阳郡的南部活动，盘踞在新市、平林两地，但指不定什么时候他们就打到新野来了，而这些绿林军一旦攻占了新野，还能有阴家的好果子吃吗？
　　支持刘縯、刘秀两兄弟，对阴家而言，也相当于给自己拉拢到一座靠山，让自己有了一顶保护伞。
　　毕竟现在刘縯手底下的人已经不少了，实力就算没有新市军和平林军那么强，但只要武装起来，自保还是没问题的。
　　阴丽华的话，让阴兴陷入沉思。过了好半晌，他缓缓点头，幽幽说道：“小妹所言，也不无道理！”
　　前院，大厅里。
　　正事谈完，大厅里的气氛轻松了不少。刘秀很想去后院见见阴丽华，可他一时间也想不到合适的借口。
　　他正冥思苦想的时候，忽听门外传来哗啦啦清脆的琉璃珠碰撞声，他转头一瞧，只见阴丽华和阴兴从外面走了进来。
　　看到阴丽华，刘秀的眼睛顿是一亮，心跳也随之一阵加速。
　　进入大厅，阴兴和阴丽华分别向刘秀和邓晨施礼。刘秀连忙起身，向他二人拱手回礼。当他看向阴丽华的时候，追问了一句：“丽华小姐身体可好？”
　　他这没头没脑的一句话，让邓晨颇感莫名其妙。
　　阴丽华倒是领悟了刘秀的意思，冲着他一笑，说道：“文叔的法子很有效，当天喝过甘草汁我就醒过来了，现在早已没事，烦劳文叔挂念了。”
　　“丽华小姐客气！”刘秀欠身说道。
　　阴识笑问道：“二弟和小妹怎么来了？”
　　“听说伟卿兄和文叔来访，也有段时日未见，我便带着小妹一同过来看看。”阴兴和阴丽华在刘秀和邓晨的对面跪坐下来。


第一百一十二章 木秀于林
　　阴丽华没来时，刘秀还和阴识谈笑风生，现在她来了，刘秀反而低垂着头，变得沉默寡言。阴丽华向刘秀一笑，开口说道：“文叔。”
　　“丽华小姐！”
　　“文叔可知，在新市、平林都出现了绿林军？”
　　刘秀愣了一下，说道：“有所耳闻。”
　　阴丽华问道：“文叔对这两支绿林军是怎么看的？”
　　听闻她的话，阴识和阴兴都目不转睛地看向刘秀。
　　在当时，阴家是典型的地主阶级，而绿林军则属于平民起义军，他们分属于两个阶层，而且这两个阶层之间自古以来就有着不可调和的矛盾。
　　在其它的朝代里，像阴家这样的地主阶级通常都是站在朝廷的那一边，属既得利益者，而王莽的厉害之处在于，他能同时既不讨平民阶层的喜欢，又不讨地主阶层的喜欢。他强制推行的土地均分的新政，让地主阶层和平民阶层都对他恨之入骨。
　　所以本应该是正反对立的两个面，在当时却分化出来三个面，一个是掌权阶层，一个是地主阶层，一个是平民阶层，三个阶层互相对立，这种诡异局面的出现，在中国历史上也实属罕见。
　　在这个大时代背景之下，刘秀的立场就很有意思了。
　　以出身来说，他绝对属于平民阶层，他就是舂陵的一个普通农民，处于社会的最底层，比他身份再低的，那就只能是奴隶了。
　　而刘秀又是汉室宗亲，可当时的汉室宗亲，乃至周围的亲朋好友，大多又属于地主阶层，像邓晨、邓奉乃至阴识、阴兴、阴丽华等人。
　　平民阶层的出身，地主阶层的家世，让刘秀的态度也时常在这两个阶层之间左右摇摆。
　　刘秀若有所思地说道：“绿林军的人虽出身贫寒，但纪律松散，打家劫舍，时有发生，若不能加以管制，实难长久。”
　　阴丽华追问道：“倘若绿林军北上，打到新野怎么办？”
　　刘秀说道：“可以礼相待。”
　　阴丽华问道：“倘若绿林军要分阴家的地、阴家的房宅、阴家的钱财，又当如何？”
　　刘秀皱了皱眉头，正色说道：“倘若如此，我愿与阴家一道，共抗强敌！”
　　阴丽华苦笑道：“文叔只一人，又能对抗几名强敌？”
　　“我大哥不会坐视不理！”
　　说到这里，阴丽华笑了，不再追问。
　　通过小妹这一连串的问话，阴识总算明白小妹在顾虑什么，同时也听明白了刘秀的立场。
　　刘氏兄弟的起事，和绿林军并不是一道的，而是一股独立的势力，这当然也最符合阴家的利益。
　　他们正说着话，一名家丁跑到大厅门口，轻轻敲了两下房门。阴识向外看了一眼，扬头说道：“进来！”
　　仆人走进大厅里，向在场的众人躬身施了一礼，然后走到阴识近前，双手托着一块白色的绢布，说道：“大公子，是县令大人托人送来的书信！”
　　当时还没有纸，所谓的书信，是由没有染色的白绢子作为信纸，也被称为素书、尺素。
　　阴识接过来，向下人挥了下手，然后他展开书信一瞧，微微蹙了下眉头。
　　阴兴好奇地问道：“大哥，县令写了什么？”
　　阴识说道：“过几日，太守会率军途径新野。”说着话，他把手中的绢布递给阴兴，忍不住噗嗤一声笑了出来，说道：“我们刚说到新市、平林的绿林军，结果郡里就来信儿了，甄阜将亲帅三千大军，前往新市和平林平叛。”
　　甄阜要去平叛？刘秀眼珠转了转，问道：“都尉大人也一同前往吗？”
　　阴识耸耸肩，说道：“信中未提到梁丘赐！”
　　甄阜为南阳太守，梁丘赐为南阳都尉。按理说，平叛这个差事是都尉的活儿，不该是太守出面，但现在信中只提到甄阜，并未提到梁丘赐，这让刘秀多少有些意外。
　　刘秀对甄阜这个人的印象很一般，通过他了解甄阜的一些事迹，感觉此人空有雄心壮志，奈何自身才干有限，且心胸狭隘，刚愎自用。
　　但刘秀对梁丘赐的印象还不错，总体而言，这是一位熟读兵书，会带兵打仗的将才。
　　阴识看眼沉思未语的刘秀，笑问道：“文叔，你认为甄大人此战能不能取胜？”
　　刘秀说道：“若都尉梁大人在，此战胜算可在八成以上，若无梁大人统兵，此战胜算应不会超过五成。”
　　阴识说道：“据我所知，新市军和平林军的兵力都不少啊！”
　　刘秀说道：“都不下三千。”
　　阴识好奇地问道：“双方兵力相差一倍有余，郡军还能取胜？”
　　刘秀在益州打过仗，对郡军的战力也多少了解一些。他虽不清楚绿林军的战力具体如何，但也能猜出一二。
　　他正色说道：“无论是单兵战力、武器装备，还是排兵布阵、配合协调，绿林军和郡军都不在一个层次上。如果郡军这边的统帅是善于领兵打仗的梁大人，那么绿林军必败无疑，但若是由甄大人统帅，那双方的输赢就不太好判断了，胜负各半吧！”
　　听完刘秀的分析，阴识、阴兴、阴丽华皆是心中一动，这番话，让人很难相信是出自于一个种地的乡下小子之口，更像是出自于精于作战的将领之口。
　　阴识禁不住问道：“文叔还学过兵法？”
　　刘秀摆手笑道：“不敢说学过，只是最近才开始认真看兵书战策。”
　　他说的是实话，以前刘秀对兵书战策没什么兴趣，但自从从益州回来，刘秀只要有点时间便会翻看兵书。
　　而且他不是看死书，常常会把兵书战策中的内容，结合到他在益州的实战当中，在头脑里做推演。
　　阴识暗道一声不错，笑赞道：“文叔敏而好学，实乃我背之楷模啊！”
　　阴丽华也是面露赞赏之色。
　　刘秀被阴识夸得老脸一红，含笑道：“次伯言重了。”
　　他们又聊了一会，等快到中午的时候，刘秀和邓晨婉拒了阴识的挽留，告辞回府。
　　这次来阴家，他们得到阴家五十万钱的资助，这可是帮他们解决了大问题，有了这五十万钱，足够他们在白山完成五千把武器的打造。
　　连日来忧心忡忡的邓晨也一扫心头的阴霾，如释重负，整个人看上去都爽朗了不少。
　　两天后，南阳太守甄阜抵达新野，与他同来的还有三千郡军。
　　甄阜到了新野后，当天便发出数十封请柬，邀请新野当地的士族赴宴。
　　宴会的地点选择在王府。
　　让刘秀颇感意外的是，邓府收到了两份请柬，一份当然是邀请邓晨的，另一份请柬，则是指名邀请他的。
　　收到这张邀请自己的请柬，刘秀颇感莫名其妙，自己的名气应该还没有大到连太守都知道自己吧？
　　他把请柬交给邓禹、严光等人过目。严光把请柬的内容从头到尾看过一遍，随即悠然一笑，说道：“这位甄大人，看起来来势汹汹，实则他对此次的平叛并无多大把握。”
　　“哦？”刘秀心中一动，问道：“子陵何处此言？”
　　严光笑道：“甄大人邀请主公，我想，十之八九是冲着伯升兄来的。”
　　刘秀扬起眉毛。
　　严光说道：“目前在南阳郡，谁的门客最多？我想除了伯升兄，没人再敢称第一了吧？”
　　现在刘縯手下的门客，已有六、七百人之多，这还不算在白山内的那五百精壮，如果都加到一起，已超过千人。
　　哪怕只算六、七百的门客，这在南阳郡也是首屈一指了。
　　严光继续说道：“这次甄大人特意邀请主公赴宴，估计是想通过主公，拉拢伯升兄，让伯升兄出人出力，助他一臂之力！”
　　在场众人纷纷点头，皆认为严光分析得有道理。
　　见刘秀眉头紧锁，沉思不语，严光不解地问道：“主公有顾虑，不想参与平叛？”
　　刘秀轻轻叹口气，说道：“绿林军是反莽的起义军，可以说他们与我们，皆为友军，助甄阜平叛，等于是让我们这些反莽的力量在互相残杀。”
　　稍顿，他又说道：“我更为担心的一点是，甄阜欲拉拢大哥助他平叛，怕是未安好心。”
　　听闻这话，众人的目光齐刷刷地落在刘秀身上。刘秀说道：“大哥招收的门客太多，扩充的速度也太快，召集这么多的门客到底想干什么？甄阜作为太守，他能毫无顾虑吗？这次平叛倒是个好机会，他正好可名正言顺的借用大哥的力量去与叛军作战，最好打个两败俱伤，他便可坐收渔人之利了。”
　　严光眼睛一亮，看着刘秀，点头而笑。其余众人则是面露惊讶之色，这一点，他们还真没想过。
　　通过刘秀的这番分析，也能看出他敏锐的政治嗅觉。
　　作为一名武将，他只需骁勇善战即可，作为一名统帅，他只需能领兵打仗就好，但作为一名地方势力的首脑，他必须得具备极强的政治嗅觉，拥有极强的政治斗争能力，这一点甚至比他能不能领兵打仗、运筹帷幄决胜千里都更为重要。
　　严光欣赏刘秀的也正是他在政治方面的机敏。他含笑说道：“木秀于林，风必摧之，堆出于岸，流必湍之！伯升兄在舂陵的作为，想必已引起郡府的警惕。”


第一百一十三章 变向敛财
　　朱祐眼珠转了转，说道：“如果甄阜真打算拉拢大哥助他平叛，大哥不应他也就是了？”
　　刘秀身子一震。严光连连摇头，摆手说道：“万万不可！伯升兄若是不应，必会引来甄阜之杀心！”
　　“啊？”朱祐瞪大眼睛，诧异地看着严光。
　　严光苦笑道：“你手里明明有那么多人，却不肯帮朝廷做事，那等于是摆明了要造反，等甄阜平定了绿林军，调转回头，他第一个对付的人，一定是伯升兄。”
　　朱祐吞了口唾沫，大声嚷嚷道：“大哥帮甄阜，是中了他的诡计，大哥不帮甄阜，又会惹来杀身之祸，那……那该如何是好？”
　　严光轻轻敲打着额头，淡然一笑，慢悠悠地说道：“目前我们还不具备起事的时机，若甄阜提出邀请，我们没有别的选择，只能应允于他，但在协助郡军平叛之时，我们出不出力，或者出多大的力，这就是我们自己可以控制的了。”
　　朱祐眨眨眼睛，露出恍然大悟之色，笑道：“甄阜请大哥帮忙，大哥允他就是，不过我们可以暗中放水，阳奉阴违！”
　　严光点点头，说道：“没错！不过也不能做得太明显，若是让甄阜有所察觉，后果也是不堪设想。”
　　刘秀感叹道：“起事在即，如履薄冰，一步一凶险，稍有不慎，如跌入无底深渊，万劫不复！”
　　众人都是深有感触地点了点头。
　　当晚刘秀和邓晨去往王府赴宴。
　　甄阜把宴会的地点以及他下榻的住处选在王府，从中也能看出他对王璟的重视。
　　此次与会之人众多，且都是新野县有头有脸的人物，像阴识阴兴、邓奉邓终也都在受邀之列。
　　当然了，若非是甄阜这位太守相邀，阴家和邓家的人也绝不会来王璟的家中吃饭。
　　虽说在传统士族的眼中，王璟就是个暴发户，但王府的宅子还是很有品位，并没有太奢华，反而书香气十足。
　　大厅里，甄阜居中而坐，在他的左右，还各站着一名将官。
　　这两名将官年纪都不大，二十多岁不到三十的样子，左边的将官生得相貌堂堂，国字脸，浓眉大眼，威武刚毅，右边的将官面白如玉，相貌俊秀，文质彬彬。
　　坐于甄阜下手边的两位，一位是县令辛达，另一位便是王璟。
　　再往后才是阴家、邓家等人。
　　通过座位的排序也可看出来，甄阜对于王璟是非常亲近的。
　　刘秀落座之后，先是打量一番甄阜。甄家在新莽朝廷里算是名门望族，出过好几位重臣，但是到了甄阜这，他已不在新莽朝廷的权力中心。刘秀评价甄阜胸怀大志这一点是没错的，他自己也很想挤回到权力中心里。
　　甄阜四十出头，白面膛，短胡须，相貌平平，不过身上的气势和派头都很足，坐在这里，一副上位者的姿态。刘秀目光一转，又看向甄阜身边的这两员将官，右边的白面将官像是文将，左边的将官倒是很有武将的气势，即便他只是站在那里，眼帘低垂，一动不动，已给周围人带来一股若有若无的压迫感。
　　刘秀心中一动，小声问道：“姐夫，你可认识甄大人身边的那两位？”
　　邓晨毕竟是士族出身，以前去过郡城，也见过甄阜，他身边的这两位将官，他还真认识。
　　他小声说道：“左边的那位武将，名叫岑彭，字君然，有勇有谋，据说在郡军当中，无人能在他的刀下走过三招。右边的那位，名叫陆智，能文能武，通晓兵书战法。这两人都很不简单啊！”
　　啊！原来这两人就是岑彭、陆智！
　　刘秀还真听说过他俩，尤其是岑彭，南阳郡的头一号武将，在郡军当中，勇冠三军，无人能敌，陆智也不简单，于郡军中任偏将军，仅次于都尉梁丘赐。
　　难怪甄阜只带着三千郡军就敢去往新市、平林平叛，原来是由岑彭和陆智这一文一武两员大将在辅佐，有这两人在，梁丘赐来与不来倒也无所谓了，他来了，反而是多一个人和甄阜争功。
　　知道岑彭和陆智一同随甄阜平叛，刘秀对新市和平林的绿林军多了几分担忧。别看绿林军人数占优，但在岑彭和陆智二人面前，只怕是难以占到便宜。
　　其实刘秀对绿林军也谈不上有多大的好感和认同感，只不过敌人的敌人就是朋友，绿林军和他的目标完全一致，就是反莽，从这一点上来说，双方是天生的盟友。
　　等人都到齐了，县令辛达向甄阜欠了欠身，满脸堆笑地说道：“大人，人都来齐了。”
　　“嗯。”甄阜慢条斯理地点下头，他撩起眼帘，扫视在场的众人，当他的目光扫过邓硃、邓奉、邓终三人时，稍微停顿了一下，含笑说道：“最近新野发生了不少是非，本官在郡城都有所耳闻。”说着话，他对邓硃一笑，说道：“元之！”
　　邓硃急忙躬身说道：“大人！”
　　“近些年天灾不断，人心惶惶，心怀叵测之反贼，伺机作乱，闹得民不聊生，哀鸿遍野，我南阳正逢多事之秋，上下更应团结一心才是。可最近，王、邓两家却在新野闹得不可开交，官司甚至都打到了郡府，本官对此是既头痛又痛心啊！”甄阜说话时，还特意摇了摇头。
　　邓硃面色一正，急声说道：“大人，是王璟之子王瑾，绑架小女在先……”
　　不等他把话说完，王璟拍案说道：“邓硃，不要血口喷人，犬子已被邓奉所杀，你们以为死无对证，就可以随便把脏水往犬子的头上泼了？”
　　“死无对证？人证、物证俱在，又何来的死无对证！”
　　见二人又要吵起来，甄阜脸色一沉，重重地哼了一声。王璟和邓硃怒视对方一眼，都不敢言语了。
　　甄阜面无表情地说道：“这其中的是非曲直，本官已不想再听了，本官只希望你两家化干戈为玉帛，不知能否做到？”
　　王璟和邓硃低垂下头，谁都没有接话。
　　甄阜皱了皱眉，不悦地说道：“本官在问你们话呢！”
　　王璟和邓硃不敢再装聋作哑，纷纷躬身说道：“一切任凭大人做主！”
　　“嗯！”甄阜满意地点点头，说道：“南阳已经够乱的了，当务之急，是先平灭绿林反贼，本官可没有精力再去断你们的家务事。”
　　稍顿，他吸了口气，振声说道：“绿林反贼，打家劫舍，滥杀无辜，人神共愤，本官绝不允许在南阳之地存在绿林这样的贼寇，此次，本官亲率三千将士，誓将贼寇一举歼灭！”
　　说到这里，他环视在场众人，微微一笑，说道：“不过打仗就需用钱，可郡府的情况，诸位也该有所耳闻，实在是无钱可用，诸位都是新野士族，现国家危难之际，诸位也当解囊相助才是！”
　　听闻这话，在场的众人才终于明白甄阜举办宴会的目的，说白了，就是要钱。
　　王璟十分识趣，立刻抱拳说道：“大人，小人愿捐助二十万钱，犒劳我军将士！”
　　甄阜噙着笑容，连连点头，赞道：“王公不愧是陛下宗亲，危难之际，带头捐献，真乃国之栋梁啊！”
　　说着话，他举目看向邓硃，意思很明显，人家王璟都捐赠二十万钱了，你邓家是不是也得有所表示？
　　邓硃可没有王璟那么财大气粗，别说捐二十万钱，即便是捐两万钱，都是在割他的肉，抽他的血。他沉默片刻，说道：“大人，小人愿捐献……五千钱。”
　　他本想说捐两千钱，可转念一想，在这个场合里，两千钱实在拿不出手，便改口说五千钱。
　　“哦！”甄阜淡淡然地应了一声，没有说话。你邓硃要地有地，要铺面有铺面，此时却只肯捐五千钱，也亏你说得出口？
　　不过甄阜还有要用到邓硃的地方，即便心里对他不满，但也没有开口斥责，算是给他留了颜面。
　　他转目看向阴识、阴兴，笑问道：“想必两位阴公子在这个时候，都不会吝啬吧？”
　　阴识和阴兴心中冷笑，有好事，没见到甄阜想过阴家，现在需要用钱了，倒是把注意打到阴家的头上了。
　　再者说，这所谓的捐献，真的会拿出来犒劳将士们吗？到最后，大多数的钱还不是落入你甄大人自己的腰包里了。
　　阴识对甄阜微微一笑，说道：“我阴家可捐两万钱。”
　　他此话一出，甄阜的脸可挂不住了，面色顿是一沉，幽幽说道：“在陛下的庇佑下，阴家坐拥良田万顷，国家危难之时，却只肯捐出两万钱，未免也太小气也太令人失望了吧？”
　　阴识耸耸肩，说道：“阴家虽家大业大，但开销也大，只外强中干而已，甄大人可莫要太高看了阴家。”
　　甄阜怒火中烧，正要说话，阴识向西北拱手说道：“倘若陛下若真因阴家捐献两万钱而责怪阴家，我阴识原亲往长安，向陛下请罪！”
　　言下之意，你甄阜虽为太守，但还不够资格来问责阴家，真正有这个资格的，只有当今天子。
　　阴家的祖上太有名气了，乃是管仲，所以阴家不仅在新野、在南阳有影响力，在全国都很有声望，甄阜在抓不到阴家把柄的情况下，还真就拿捏不住阴家。
　　看着根本不把自己放在眼里的阴识，甄阜牙根都痒痒，但又拿他没什么办法。
　　眼看着现场的气氛僵住，邓晨忙欠身说道：“大人，我邓家也愿捐两万钱。”
　　听闻话音，甄阜的目光终于从阴识身上移开，看向邓晨。
　　他微微一笑，说道：“啊，是伟卿啊！”在甄阜看来，以邓晨家的财力，捐两万钱也不算多，但阴家都只捐两万钱，他又能说邓晨什么？
　　他笑问道：“伟卿，不知你旁边坐的是何人？”


第一百一十四章 阴险小人
　　刘秀欠身说道：“大人，在下刘秀，字文叔！”
　　“啊！原来是刘贤侄！我与令尊可是旧识啊！”甄阜对刘秀笑吟吟地说道。
　　刘秀的父亲刘钦生前做过县令，不过刘钦已经过世很多年了，至于和甄阜是不是老相识，现已无从考证。
　　甄阜笑问道：“如果本官没有记错的话，刘贤侄是舂陵人吧，怎么来到新野了？”
　　刘秀回道：“大人，小人是来姐夫家探亲！”
　　他话音刚落，邓晨说道：“文叔乃小人的内弟。”
　　“哦，原来是这样。”甄阜故意装糊涂，他随口问道：“刘贤侄的家里人可都安好？”
　　“家人都安好。”
　　甄阜若有所思地说道：“文叔的上面还有兄长吧？”
　　“大哥刘縯、二哥刘仲！”
　　“刘縯刘伯升，在我南阳可是鼎鼎有名的大人物啊！我南阳百姓有不知道甄阜是何许人的，可没有不知道刘伯升的！哈哈！”说到这里，甄阜还仰面大笑起来。
　　“大人言重了。”
　　“听说，你大哥在舂陵已召集了上千门客，不知你大哥意欲何为啊？”甄阜端起酒杯，慢悠悠地喝了口酒水，探着脑袋，笑吟吟地问道。
　　刘秀正色说道：“回禀大人，现天下纷乱，流寇四起，常有匪寇流窜至舂陵一带，打家劫舍，另，新市、平林两地的绿林军，声势浩大，且与舂陵相距不远，大哥为保本地宗亲、百姓之平安，才自发组建乡勇，这也实属无奈之举，还请大人明鉴！”
　　甄阜表示理解地点点头，说道：“流寇、反贼，确属心腹之患，尤其绿林反贼，人数近万，若不能及时剿灭，南阳百姓，必受鱼池之殃！”说到这里，他长叹口气，说道：“此次平叛，本官所带兵力，也稍显不足，倘若伯升肯率舂陵乡勇，帮我军一臂之力，此战我军将更有把握，不知文叔意下如何？”
　　刘秀闻言，立刻起身，向甄阜拱手深施一礼，语气中透着兴奋，说道：“承蒙大人不弃，我与大哥，愿为大人效犬马之劳！”
　　或许是刘秀答应的太快太干脆，态度也太兴奋太激动，这让本是试探之意的甄阜都有些反应不过来。
　　他眨眨眼睛，愣了片刻才抚掌大笑起来，连声说道：“好、好、好，刘家兄弟，也是国之栋梁，有伯升、文叔援助我军，又何愁反贼不灭？哈哈——”
　　刘縯在舂陵广招门客，动静闹得实在太大，县衙不敢管，但郡府不能坐视不理，任其壮大。
　　原本甄阜还真挺担心刘縯是不是图谋不轨，但现在看刘秀的态度，刘家兄弟并无谋反之意，这也让他暗暗松了口气。
　　现在南阳已经够乱的了，一下子冒出来两支绿林军，如果刘縯刘秀兄弟又反了，南阳还不知道要乱成什么样子呢，陛下责怪下来，第一个倒霉的就是他这个太守。
　　好在刘秀的反应大大打消了他心头的疑虑，也让甄阜感觉轻松了不少。
　　接下来的宴会，基本就是一场捐赠大会，甄阜不仅要钱，同时还要人，像邓奉这种武力过人的，他全部都招入郡军，暂时借用。
　　刚才邓硃使了好大劲才捐出五千钱，甄阜之所以没有怪罪之意，主要的原因就是他要用到邓奉。
　　这一场晚宴，甄阜在新野的士族身上总共搜刮了五六十万钱，可谓是赚得盘满钵满，同时他还得到刘秀的承诺，刘縯会带领手下门客，助他一臂之力，这让甄阜更是兴奋不已。
　　当晚的宴会在一片欢声笑语中结束。
　　等宾客们都离开，甄阜脸上的笑容瞬时间消失不见，取而代之的是冷若冰霜，他语气冰冷地说道：“阴家真是不识抬举，给脸不要脸！”
　　整场宴会，让甄阜最为不满意的就是阴家的表现。
　　作为新野的第一大家族，第一大士族，竟然只捐了可怜的两万钱，这已经不是不把自己这个太守放在眼里了，而是欺人太甚。
　　甄阜紧紧握着拳头，眼中射出骇人的凶光。他的心胸本就不大，而阴家又当众落了他的面子，这口气简直都快把甄阜憋炸了。
　　王璟眼珠转了转，满脸堆笑地来到甄阜身旁，低声说道：“阴家这次的确太过分了，平日里，阴家在新野作威作福，不给我王璟面子也就罢了，现在连大人的面子都不给，可见其嚣张跋扈已到了极点！”
　　甄阜本就一肚子的怒火，现在听了他这话，更是气愤难忍。可惜，阴家还真就不是他想动就能动的。
　　王璟嘿嘿一笑，说道：“其实大人要惩治阴家，也不是没有办法。”
　　甄阜心头一动，转身看向王璟，问道：“王公此话怎讲？”
　　王璟笑道：“大人可知阴家最宝贝的人是谁？”
　　甄阜皱了皱眉头，问道：“阴识？阴兴？”
　　王璟摇头，说道：“都不是！而是阴家的小女儿，阴丽华！”
　　甄阜扬了扬眉毛，你跟我说这些又有什么用？即便我知道了阴家最宝贝的人是阴丽华，又能如何？
　　王璟贼笑道：“大人是不能把她怎么样，但是，大人可以拿她来立大功！”
　　“哦？”
　　“大人没见过阴丽华，此女生得沉鱼落雁，闭月羞花，有倾城倾国之美，堪称风华绝代，举世无双！陛下最近不是在选妃吗，大人何不举荐阴丽华？如果阴丽华被陛下选中，大人有举荐之功，倘若阴丽华未被选中，对大人也没什么损失，反而还羞辱了阴家，不也一消大人的心头之恨了吗？”王璟乐呵呵地说道。
　　听闻他的话，甄阜眼睛顿是一亮，追问道：“阴家的小女，真如你说的那般美貌？”
　　王璟正色道：“这还有假？为陛下选妃的这等大事，就算借小人十个脑袋，小人也不敢扯谎啊！”
　　甄阜眨眨眼睛，嘴角慢慢扬起，呵呵地笑了起来，说道：“这倒不失为一条良策！”
　　王莽已经六十有五，而阴丽华才十五、六岁，就算阴丽华被选中，估计在皇宫里也住不上几年。
　　现在甄阜就能想象得到，阴丽华的名字一旦出现在选妃名单当中，阴家人会是一副怎样如丧考妣的表情。
　　想到这里，他不由得哈哈大笑起来。见甄阜心情大好，王璟立刻趁此机会，说道：“大人，犬子之仇，大人可一定要为小人做主啊！”
　　甄阜拍拍王璟的肩膀，说道：“王公放心，打起仗来，死人如同家常便饭，在所难免，邓奉已被我征召，在平叛当中，让他有个三长两短，还不是易如反掌之事吗？”
　　王璟心跳加速，急忙躬身说道：“有大人的这句话，小人就放心了。”
　　“王公如此尽心尽力的帮我，我又怎会寒了王公的心呢？哈哈！”
　　邓奉的死活，对于甄阜来说根本不算什么，既然王璟一心想弄死邓奉，他也乐于卖个顺水人情给王璟。
　　晚宴过后，刘秀回到邓府，本想给大哥写封书信，但仔细想了想，又觉得不妥，有些事情在书信中根本写不清楚，还得是自己亲自回一趟舂陵，和大哥当面说清楚才好。
　　刘秀没有耽搁时间，当晚，他便离开新野，连夜去往舂陵，和他一起走的还有邓禹、朱祐二人。
　　严光和盖延的伤还没有彻底痊愈，不适合长时间的骑马，而龙渊身份敏感，刘秀也正是因为他才跑到新野避难，龙渊自然也无法跟随刘秀回舂陵。
　　一路无话，当晚深夜，刘秀三人便抵达舂陵。
　　他们来到刘縯家时，刘縯早已熟睡，听说小弟刘秀从新野赶回来了，他立刻从床上爬起，披了件衣服，连鞋子都没顾得上提起，急匆匆地跑进大厅。
　　见到刘秀，他快步上前，关切地问道：“阿秀，新野可是出了什么事？”
　　刘秀向刘縯一笑，说道：“大哥安心，新野没事！”见刘縯松了口气，他侧身介绍道：“大哥，这位是我的同窗好友，也是姐夫的同族宗亲，邓禹邓仲华！”
　　刘縯对邓禹是只闻其名，未见其人，得知眼前这位看起来还不到二十的青年就是邓禹，他露出惊讶之色。
　　不等他开口，邓禹已先毕恭毕敬地向刘縯深施一礼，说道：“属下邓禹，拜见将军！”
　　刘縯急忙伸手搀扶，面带笑意地说道：“仲华快快请起，不必多礼！”等邓禹直起身形，他笑道：“阿秀还在长安读书时，就时常在书信中提到你啊！”
　　说着话，他转头看向刘秀，问道：“阿秀，你们怎么突然回舂陵了？”
　　刘秀等人纷纷坐下，随即把甄阜出兵攻打绿林军，路经新野的事，仔仔细细向刘縯讲述一遍。
　　他意味深长地说道：“大哥的实力扩充太快，现已引起郡府的警觉，依照我的判断，甄阜这次拉拢大哥，让大哥出人出力，随他一同围剿绿林军，其一是做试探，看大哥到底有无反意，其二，也是想借绿林军之手，削弱大哥的实力，以此来打消甄阜的后顾之忧！”
　　刘縯还真没想到，自己在舂陵这个小地方招揽门客，都能被郡府那边注意到。
　　他眉头紧锁地说道：“树大招风！看来，以后我也得注意，不能在大举的招兵买马了。”
　　刘秀正色说道：“我倒是觉得大哥这边并不用停下来。”
　　刘縯问道：“现在甄阜对我等已心存警觉，如果我再继续招兵买马，岂不是更会惹来甄阜的猜忌？”


第一百一十五章 打消疑虑
　　刘秀说道：“这个问题我已经考虑过了，只要大哥不把招来的人留在身边，甄阜也就不知道大哥的所作所为了。”
　　刘縯一怔，不把招来的人留在身边？那放在哪里？
　　他还没来得及发问，刘秀正色说道：“大哥可以把招收之弟兄暂时安置在白山！”
　　“哦？”
　　“白山深处，人迹罕至，把人藏在白山里，绝对安全！此外，隐藏在白山，还可趁机操练人马！打仗并非只靠人多就能取胜，正所谓兵贵精而不贵多，一百训练有素的精锐之士，足以在战场上杀退数倍、数十倍的敌人！”刘秀说话时，眼睛越发的明亮，神采飞扬，在场众人的目光都不自觉地被他所吸引。
　　刘縯只稍微一琢磨，猛的拍下巴掌，笑赞道：“阿秀的这个主意甚妙，把人藏在白山，不显山不露水，即可掩人耳目，还可进行操练，可谓是一举两得啊！”
　　邓禹和朱祐也是连连点头，觉得刘秀的这个主意甚好。
　　刘秀说道：“现在的当务之急，是要稳住甄阜，为我们的起事创造更充足的时间！所以这次大哥没有别的选择，这次只能帮着甄阜去围剿绿林军！”
　　刘縯若有所思地点点头，幽幽说道：“盘踞在新市和平林的绿林军，也不是什么好东西，我刘家的许多宗亲，都有被绿林军洗劫，不少人还从新市和平林逃到舂陵这里。”
　　听大哥的话有点不对劲，刘秀急忙摆了摆手，正色说道：“大哥，这些都是小矛盾、小问题，而在大义上，我们反莽，绿林军也反莽，说白了，我们和绿林军都是站在同一条船上，大哥帮着甄阜围剿绿林军，只需装装样子，表现给甄阜看就好，可不是真的要去和绿林军拼命啊！”
　　看着刘秀紧张的样子，刘縯忍不住大笑起来，说道：“阿秀，你当大哥真是有勇无谋的莽夫吗？这其中的是非曲直，大哥还看不出来吗？有绿林军牵制着官兵，对我们将来的起事也是非常有利的！”
　　刘秀吁了口气，大哥能明白这一点是再好不过了。他笑道：“大哥，等天一亮我们就动身去新野吧！”
　　“好！我让人准备一下！”
　　“哎！”邓禹拦住刘縯道：“将军千万不要去做准备！此行，弟兄们当穿最破烂的衣服，拿最破烂的武器，最好是什么武器都不拿，空着手、饿着肚子去新野。”
　　他们表现得越弱势、越不堪，越会打消甄阜心中的疑虑和孤寂。
　　刘縯反应过来，笑道：“还是仲华考虑周全！我们就这么办！”
　　刘秀、邓禹、朱祐三人在刘縯家稍微眯了一觉，等天色亮了，三人跟随刘縯，以及七百多名‘乡勇’，启程离开舂陵，去往新野。
　　当刘嘉看到刘秀时，吓了一跳，诧异地问道：“阿秀，你不是在新野吗？什么时候回得舂陵？”
　　刘嘉算是刘家的半个养子，刘秀和刘嘉的关系自然也很熟。他说道：“我是昨晚回的舂陵！”刘秀随即把他回舂陵的原因向刘嘉讲述一遍。刘嘉听后，这才恍然大悟，难怪伯升突然带大家去新野，协助郡军平叛，原来是己方的扩张已然引起了太守甄阜的怀疑。
　　他沉思一会，问道：“阿秀，你认为此次平叛，绿林军会不会被甄阜歼灭？”
　　刘秀想了想，摇头说道：“绿林军被打败的可能性很大，但被彻底歼灭的可能性很小。”
　　别看绿林军人多，但在正面交锋的战场上，兵力多一倍有余的绿林军，还真就未必能打得过郡军。
　　不过即便绿林军打不过郡军，但跑路还是没问题的。绿林军一直都活跃在南阳郡的边缘，只要绿林军退出南阳地界，甄阜也不太可能率领郡军，跨郡追击。
　　以甄阜的为人，他只在乎自己管辖的南阳郡会不会太平，至于其它的郡县是不是有叛军，是不是会乱得一塌糊涂，他不太可能去多管闲事，更不会给其他郡的太守去做嫁衣。
　　刘嘉闻言，稍稍松口气，说道：“如此我就放心了。”
　　刘秀笑了，自己的这位孝孙族兄一直都是这样，性情淳朴又谨善。
　　长话短说，刘縯、刘秀一行人早上从舂陵出发，下午顺利抵达新野。
　　进入新野城，刘縯、刘秀立刻去了王府，拜见甄阜。
　　没想到自己在酒宴上只随口那么一说，刘縯还真来了新野，而且还来得这么快。
　　得知刘縯到来的消息，甄阜很是高兴，难得的主动出府迎接。
　　看到甄阜从府门内走出来，刘縯、刘秀快步上前，双双拱手施礼，异口同声道：“小人刘縯（刘秀）参见大人！”
　　甄阜哈哈大笑，向刘縯和刘秀二人挥了挥手，说道：“伯升、文叔，不必多礼！”
　　说着话，他抬头向刘縯、刘秀身后的望了望，好嘛，在他二人的身后跟着七、八百号人之多，把大半条街都快站满了，放眼望去，黑压压的一片。
　　但是仔细一瞧，甄阜差点笑出来，气笑的。
　　刘縯带来的这些人，一个个都是破衣烂衫，补丁打着补丁，可能赶路匆忙的关系，人们的头上、身上都是尘土，其状比逃难的流民好不了多少。
　　再看他们手里的武器，有的扛着锄头，有的腰间别着镰刀，还有拎着棍棒、耙子的，五花八门，无奇不有。
　　唉！甄阜在心中叹了口气，暗暗苦笑，原来这就是刘縯招收的门客，早知道是这样，自己就不该让他们来！
　　他清了清喉咙，故意装糊涂，手指着刘縯、刘秀身后的众人，好奇地问道：“伯升啊，他们是？”
　　刘縯再次拱手施礼，大声说道：“我等愿为大人效犬马之劳！”
　　他话音刚落，后面的众人紧跟着齐声喊喝道：“我等愿为大人效犬马之劳！”
　　呵呵！甄阜颇感哭笑不得，老子还要你们这些人表忠心，效什么犬马之劳？
　　心中是这么想，但话可不能这么说。他含笑点点头，说道：“伯升啊，让你的这些兄弟们，都到城外的军营休息吧！”
　　“是，大人！”刘縯答应一声，又面露难色地说道：“大人，兄弟们赶了一天的路，还都没有吃饭，您看，能不能让兄弟们先填饱肚子？”
　　感情你们这一路连干粮都没准备，就等着来吃我的呢！甄阜心里这个气，但又不好多说什么，毕竟提出让刘縯来助他一臂之力的人就是他自己。
　　他侧头叫过来一名校尉，说道：“彭远，你带这些兄弟们去往军营，安排好住处，还有，让大家都吃饱喝足！”
　　“是！大人！”名叫彭远的校尉插手施礼，然后带着刘縯的这些手下兄弟，去往城外的军营。
　　看着手下人都被领走了，刘縯也丝毫不担心，有说有笑的跟着甄阜进入王府。
　　看得出来，甄阜对于刘縯、刘秀两兄弟的表现十分满意，虽未谈及正事，但对他二人的态度很是热情。
　　快到傍晚的时候，甄阜还特意留下刘縯、刘秀两兄弟共进晚餐。
　　席间，甄阜突然想到了什么，说道：“对了，伯升和文叔都去过益州打过仗吧？”
　　听闻他提到去益州打仗的事，刘縯的心顿时咯噔一下，不动声色地含笑说道：“我兄弟二人只是去参加义军，帮着廉将军的京师军打打下手，敲敲边鼓罢了。”
　　稍顿，他恍然想起什么，问道：“也不知道现在益州的战事怎么样了。”
　　甄阜一笑，说道：“益州的战事早已结束，蛮人也都逃回了蛮地，廉将军现已被陛下召回京城，不日便要去往洛阳一带平叛。”
　　刘縯和刘秀互相看了一眼，暗暗松口气，果然，想他们这样的小人物，就算在益州下落不明了，廉丹也不会派人来追查。
　　甄阜轻叹口气，说到：“蛮夷再怎么闹腾，终究也翻不上天，真正让人头疼的还是内乱啊！现在赤眉、绿林、铜马等一干反贼，越来越猖獗，竟然流窜到我南阳，这股流窜到南阳的绿林反贼，若不能及时剿灭，将来必后患无穷！”
　　说着话，他乐呵呵地看着刘縯和刘秀，说道：“你兄弟二人都在益州打过仗，有经验，此次的平叛，你二人也要多多出谋划策，多多出力才是啊！”
　　刘縯和刘秀对视一眼，后者正色说道：“大人尽管放心，我兄弟二人既然前来辅佐大人，必当尽心竭力，鞠躬尽瘁！”
　　甄阜哈哈大笑，抚掌说道：“文叔此言，甚得我意！哈哈！”笑了一会，他转目看向刘縯，说道：“我常听人说，伯升之勇，无人能出其左右。”
　　说着话，他还特意看了看站于一旁的岑彭，笑道：“君然，这回你可遇到敌手了！”
　　岑彭面无表情，看了一眼刘縯，而后向甄阜欠了欠身。岑彭是个不太多话的人，看起来好像为人低调，实则是刚烈孤傲。
　　刘縯也看向岑彭，打量他一番，暗暗点头，原来此人就是大名鼎鼎的岑彭岑君然，生得果然威武。
　　饭后，甄阜又和刘縯、刘秀说了会儿话，见他打了呵欠，刘縯和刘秀识趣的起身告辞。
　　等他二人走后，甄阜看向身边的岑彭和陆智，问道：“你二人觉得这个刘伯升这人如何？”
　　岑彭没有说话，陆智说道：“刘縯、刘秀状似忠义，实则心机深沉，大人不可小觑！”
　　甄阜眨眨眼睛，转头看向岑彭，问道：“君然，你以为呢？”
　　岑彭说道：“与属下无关之人，属下并不关心。”
　　甄阜仰面而笑，慢条斯理地说道：“依我之见，博闻是多虑了，我看刘伯升，只是一介武夫，而刘文叔，就一乡下小子而已，都不足为虑。”


第一百一十六章 分兵作战
　　当晚，刘縯就住在邓晨的家中，翌日早上，甄阜本想率军出发，不过刘縯这边出了问题，打乱了他的安排。
　　刘縯带来的七百多人，要盔甲没盔甲，要武器没武器，这怎么上战场打仗，怎么随郡军去平叛？
　　在人们不满的抗议下，刘縯去找甄阜，向他索要盔甲和武器。
　　此次郡军出征，的确带了不少辎重，但就算有多余的盔甲、武器，也不能白白送给刘縯的这些手下人。
　　刘縯倒也没真想要全套，他退而求其次，对甄阜说道：“大人，就算不给弟兄们配发盔甲，起码也该给弟兄们发套像样的衣服吧？不然弟兄们和郡军弟兄走在一起，丢的也是大人的脸面，不知道的人，还以为大人怎么刻薄了我们这群弟兄们了呢！”
　　他这番话把甄阜都堵得哑口无言，思前想后，他终于还是同意了给刘縯的手下配发新衣。
　　这还不算完，随后刘縯又道：“大人，弟兄们要上战场杀敌，总不能没有武器，赤手空拳的去和叛军拼命吧？”
　　甄阜瞪了刘縯一眼，你们还真是蹬鼻子上脸啊！要完了新衣要武器，我找你们来，是要你们配合郡军作战的，不是要给你们配发装备的！
　　可刘縯说的也是实情，他的手下人，大多数都没有像样的武器，只拿着棍棒，有些甚至还没有武器，这样又怎能上阵杀敌？
　　最后甄阜也只能忍痛答应了刘縯的请求，又给他的手下弟兄分发了武器。
　　要弄出几百套的衣服，并不容易，结果这一耽搁，一天的时间就这么过去了。
　　其实刘縯没打算真帮甄阜去打仗，武器、新衣也完全可以不要，但他觉得自己既然都来了，没有理由不让甄阜出点血。
　　再者说，多耽误一天的时间，也相当于为绿林军多争取到一天撤离的时间。
　　正如刘秀所说，绿林军不是他们的敌人，无论于公于私，绿林军都可算是他们的盟友，己方不应眼睁睁看着绿林军被郡军剿灭。
　　直到第三天，甄阜才率领郡军以及刘縯的手下们，从新野浩浩荡荡的出发，一路南下，直扑新市和平林。
　　白天行军赶路，等天色黑下来，甄阜下令，于野外安营扎寨。
　　中军帐里。甄阜居中而坐，在他两边的是岑彭、陆智以及数名校尉，另外刘縯、刘秀、邓奉、邓禹等人也都在。
　　甄阜让人取来地图，铺在帅案上，他站起身形，低头看着地图，问道：“诸位都说说吧，此战我军要如何来打？”
　　众人纷纷围拢在帅案的四周，低头看着地图，一名校尉说道：“大人，我军可兵分两路，一路攻新市，一路攻平林，双管齐下，让叛军首尾难顾！”
　　甄阜边听边点头。这名校尉话音刚落，另有一校尉正色说道：“不可！叛军人多势众，我军兵少力孤，叛军可据城坚守，我军需强攻城寨，叛军是以逸待劳，我军是长途跋涉，在如此不利的情况之下，我军更不能分兵作战，必要集中兵力，方有取胜之把握！”
　　仔细想想，甄阜觉得这名校尉说得也很有道理。几名校尉各抒己见，有支持分兵作战的，也有人提出反对，双方各持一词，争执不下。
　　甄阜被他们吵得头大，他转头看向陆智，问道：“博闻，依你之见呢？”
　　陆智微微一笑，说道：“区区叛军，纵然人多势众，亦只是群乌合之众，哪怕敌有一万，我军一千，我军亦能轻松取胜！”
　　甄阜一听这话，从内往外的觉得痛快，他笑问道：“博闻，你说说看，你认为这场仗我军该怎么打！”
　　“首先，我军可用疑兵之计，做出我军要强攻新市的假象。接下来，便是引蛇出洞。新市遭受攻击，平林叛军，必然要前来援助。我军可提前分出一支精锐，埋伏于新市和平林之间，等平林援军进入埋伏之地，可出其不意，攻其不备，将其包围，但要做到围而不歼，引新市叛军出城来援，此为围点打援！叛军对我军真正的优势，也是唯一的优势，就是地利，只要他们出了城，失去地利之优势，于城外与我军交战，纵然万余敌，在末将眼中，亦只是万余头待宰之羔羊，将其斩杀殆尽，易如反掌！”
　　陆智滔滔不绝地讲着他的战术，甄阜在旁听得神采飞扬，眉飞色舞，反观刘縯，表面上一副认真聆听的模样，实则已惊出一身的冷汗。
　　他从不知道，原来打仗还可以这么打的，疑兵之计、引蛇出洞、围点打援，这么多的战术完全融合到了一起，一环扣着一环，令人防不胜防。
　　如果此时自己不是站在郡军阵营里，如果自己此时在叛军阵营，恐怕自己也会中陆智的诡计吧！
　　在益州参加义军的时候，刘縯没觉得自己和正规军有多大的差距，现在他才真正感受到这种差距到底有多大了。
　　听完陆智的战术，刘秀也是暗暗点头，难怪陆智年纪轻轻就做到了偏将军，此人用兵之诡诈，确有过人之处啊！
　　陆智讲完他的战术，在场的校尉们皆露出佩服之色，纷纷点头表示认同。甄阜面带笑意，看向岑彭，问道：“君然，你认为博闻之计如何？”
　　无论别人出的计谋多么完美，他自己又有多么的认同，到最后，他一定会去征询一下岑彭的意见。甄阜的个人能力或许不怎么样，但他确实很有看人的眼光。
　　岑彭沉吟片刻，对甄阜正色说道：“陆将军言之甚善！”岑彭是个十分谨慎又孤傲的人，但即便如此，在陆智的计谋当中，他也挑不出什么毛病。
　　听闻岑彭也认同陆智的计谋，甄阜大笑起来，抚掌说道：“好，甚好！此战，我们就按照博闻的计谋来打！”
　　说着话，他难掩兴奋之色，说道：“博闻，把你的计谋再仔细讲一讲！”
　　陆智弯下腰身，手指头在地图上边指点边详细讲解他的计划。
　　当晚无话，翌日，大军拔寨起程，继续南下。
　　不过这次他们的南下，已然变成了兵分三路。
　　一路由陆智统帅，兵力为两千，这一路也是全军真正的主力。此路马兵不走大道，改走小路，秘密前往新市和平林之间的地区设伏。
　　第二路，由刘縯、刘秀、邓奉等人统帅，主要的兵力就是刘縯带来的那几百名手下，他们的任务是借助自身穿着的便装，乔装成普通的百姓，秘密混入新市城，只要城内的叛军中了陆智之计，出城援助平林军，他们便可于城内突然发难，杀光留守之叛军，一举攻占新市。
　　第三路，由甄阜、岑彭统帅，兵力为一千。他们这一路的任务是充当疑兵，虽只有一千人，但要做出有三四千人的效果。
　　在古时的征战中，这种疑兵之计经常会被用到，具体怎么做？其实很简单，兵卒们在行军的时候，间距可尽可能的拉大一些，然后兵卒们手中拿着旗，背后还要再背着旗，放眼望去，这支队伍全都是旗，当真是战旗招展，绣带飘扬，一千的兵力完全可以伪装出三四千人的效果。
　　二十万人，手中打着旗，背后背着旗，往往会号称百万大军，在气势上便可大大震慑敌军。这也是战场上常用之伎俩。
　　刘縯、刘秀这一路人里，还混合了一些郡军，只不过数量不多，只五十人而已，军阶最高的是一名队长。
　　这名队长对这一路人马没有指挥权，反而还要听从刘縯的命令。
　　甄阜派这几十名郡军混在刘縯的队伍中，倒也不是为了监督他们，而是担心他们没有战斗经验，于城内作战不利，影响到己方的全盘计划。
　　当然，他们还有另外一个秘密任务，趁乱杀掉邓奉。
　　当甄阜决定带着邓奉来平叛的那一刻起，他就没打算让邓奉再活着回去。
　　且说刘縯、刘秀一行人，他们不能一下子全部进入新市城，目标太大，也太容易引人怀疑，他们化整为零，分散开，三五成群的进入新市城。
　　新市城不是很大，原本城内的人口才几千人，不过绿林军占领新市城后，城里不仅多了三千余众的绿林军，而且还陆陆续续地来了好多的流民，现在城内的人数已快紧接两万。
　　只几千人的小城，现在一下子变成两万人，城内的拥挤程度可想而知。
　　虽说城内到处都是破衣烂衫的流民，但路边并未发现饿死之人，要知道即便是在新野那样的大城，路边也经常会看到饿死流民的尸体。
　　对于绿林军在新市城的治理，刘縯和刘秀倒是暗暗点头，称赞一声不错。不过对于绿林军还没有撤离新市，两人又都担忧不已。
　　他们在城中游逛的时候，正好赶上县衙施粥。
　　街道上许多流民都拿着破碗，急匆匆地往县衙那边跑，边跑边大声喊道：“放粥了！绿林军放粥了！大家都快一点啊！”
　　看着周围奔跑的人群，听着人们的吆喝之声，刘縯摸了摸自己的肚子，对左右说道：“我们也过去领碗粥喝吧！”
　　跟着他们的那名郡军队长急忙拉住刘縯，低声劝阻道：“万万不可！伯升兄，叛军之食，我等不能吃啊！”
　　刘縯撇了撇嘴角，问道：“兄弟，你饿吗？”
　　“呃……”不饿才怪了！他们就早上吃了一顿饭，现在都天近傍晚了，怎么可能不饿？郡军队长忍不住吞了口唾沫。
　　“不吃叛军之食？我们有钱去买吃的吗？”
　　现在物价最贵的就是食物，尤其是新市这个人满为患的地方，吃食更是天价。
　　郡军队长下意识地摸了摸自己的口袋，暗暗苦笑，就他身上的这点钱，够不够买个馍馍的都两说呢！
　　刘縯拍拍他肩膀，甩头说道：“走吧，兄弟，我们总不能饿着肚子打仗！再者说，你不说，我不说，谁又会知道我们喝过叛军的粥？”
　　朱祐嘟嘟囔囔地说道：“如果每个米粒上面都刻着叛军的字样，老子就不喝了！”
　　“话糙理不糙！走，我们喝粥去！”刘縯向众人甩了下头，率先向县衙那边走去。


第一百一十七章 巧遇族人
　　现在领粥的人可不少，现场却是井然有序，显然绿林军在城内已不是第一次施粥了，人们很清楚绿林军的施粥数量，不会因为排在前面才有得喝，排在后面就没得喝了。
　　当刘縯等人排到的时候，举目一瞧，盛粥的是位年轻又漂亮的姑娘。看起来有二十左右岁，但没有成亲（通过女子的发髻可辨别有无成亲）。
　　姑娘给前面人盛粥的动作都挺温柔的，当轮到刘縯等人的时候，她扫了一眼，态度突然来了个一百八十度的大转弯，冷着脸，拿着大木勺子，吧嗒一声，几乎是把粥直接甩进刘縯的碗中，完事之后，看都不看他一眼。
　　刘縯颇感莫名其妙，他都不知道自己怎么了，就被人家讨厌上了。
　　他前脚走开，刘秀后脚跟上，那名姑娘对刘秀的态度也和对刘縯的态度一样，同是吧嗒一声，把粥甩进刘秀的碗里。
　　被人家莫名其妙的讨厌，受到不公平的待遇，如果这事只发生在自己身上，刘縯也就忍了，可连小弟也受到同样的待遇，他可忍不了了。
　　刘縯已然迈出去的脚又收了回来，扭转身形，看向那名年轻姑娘，扬起眉毛，歪着脑袋问道：“我说姑娘，你这是什么态度？”
　　我们兄弟以前是刨过你家祖坟吗？
　　年轻姑娘看向刘縯，啪的一声，把手中的木勺子直接扔进木桶内，大声质问道：“你说，我的态度怎么了？”
　　“你……”刘縯正要说话，刘秀急忙上前，推了推刘縯的胳膊，小声说道：“算了，大哥，我们过去喝粥吧！”
　　同行的邓禹、朱祐和郡军队长也是向刘縯连连使眼色，示意他别在这个时候和叛军起争执，暴露己方的身份。
　　“阿秀，你别推我，我就想问问，老子是欠你钱啊，还是和你有仇啊……”
　　他话未说完，排在后面的人已开始不满地大声嚷嚷道：“前面的人领完粥了怎么还不快走！”
　　“他娘的，老子还没领粥呢，你们领完粥的赶快滚啊，哪来的那些屁话？”“蒹葭姑娘不要理他们！”“……”
　　与此同时，负责看管粥桶的十数名大汉也纷纷走了过来，一个个对刘縯怒目而视。
　　刘秀暗暗咧嘴，拽着大哥的胳膊，急声说道：“大哥，快走吧，别说了！”如果引起众怒，估计现场的这些人都能把他们撕吧了。
　　刘縯狠狠瞪了那个姑娘一眼，在刘秀的拉扯下，心不甘情不愿地走开了。
　　那位姑娘声音不大不小地冷笑道：“有手有脚，健壮如牛，一天到晚却只想着吃白食，也不嫌给自己的爹娘丢人现眼！”
　　她没有指名道姓，但就算是个傻子都能听得出来，她骂的人正是刘縯、刘秀。
　　刘縯怒火上撞，转身又要回去和对方理论，刘秀硬拉着他走到路边，然后又死命拽着他，让他坐到地上。刘縯难忍心头之怒，狠声说道：“简直欺人太甚！”
　　邓禹、朱祐和郡军队长走了过来，在刘縯身边纷纷坐下。
　　郡军队长小声劝说道：“算了，伯升兄，只一个叛军女子，不值得生气，等动手之时，我将其擒下，任凭你处置就是了！”
　　刘縯没有再说话，低头看了看手中的粥碗，然后向刘秀那边一递，说道：“阿秀，你喝了吧！”
　　刘秀笑道：“大哥，我有一碗就够喝了！”
　　刘縯看了一眼刘秀，沉着脸说道：“你多吃点！”
　　刘秀乐了，提醒道：“大哥，我已经不是小孩子了。”刘秀感觉似乎在大哥的心目当中，自己还没有长大，大哥宁可饿着肚子，也要让自己吃饱。
　　刘縯愣了下神，也乐了，不再推让，只一口，便把碗中的这口稀粥喝了个干净。
　　父亲不在，长兄为父，刘縯这位大哥做的还是很称职的，至少他对刘秀是真的照顾有加。
　　绿林军的施粥并不是很多，不至于让人饿死，但也不会让人吃饱。
　　刘秀等人也是两三口便把粥喝干了。
　　等他们吃完，刘縯站起身形，对刘秀说道：“阿秀，跟我走，我们去联系下其他的兄弟。”
　　邓禹、朱祐、郡军队长连忙起身，正要跟去，刘縯向他们摆摆手，说道：“去联系的人不必太多，只阿秀跟我前去即可，你们留在这里等我们的消息，不要乱走！”
　　三人互相看了看，齐声应好。
　　刘縯带着刘秀，快步离去。走出一条街，刘縯回头瞧瞧，见后面没人跟上来，他低声说道：“阿秀，我们要不要给绿林军通风报信，或是让他们马上撤离，或是让他们坚守不出？”
　　刘秀微微皱着眉头，沉思未语。给绿林军通风报信，也不太容易。
　　如果他们只把消息传给普通的兵卒，没有多大的效果，甚至对方可能会怀疑他俩图谋不轨，如果直接去找新市军的首领王匡和王凤，他们必然会对大哥和自己的身份进行调查核对，这一耽搁，指不定要花费多少的时间，另外，绿林军内部万一有郡府的细作，将大哥和自己给绿林军通风报信的消息密报给甄阜，后果不堪设想。
　　见刘秀愁眉不展，刘縯也意识到通风报信这件事不太好操作。
　　他幽幽说道：“实在不行，就听天由命吧，你我兄弟，总不能因为帮着绿林军，再把自己给搭进去！”
　　刘秀在心中暗暗盘算，无论怎么想，都觉得直接出面去通风报信的风险实在太大，弄不好还会导致己方满盘皆输。
　　他幽幽说道：“事关生死！大哥，我们对绿林军，只能暗助，绝不能露出任何的马脚。”
　　刘縯表示赞同的点点头。他俩正往前走着，前方突然一阵大乱。只见一名青年被群壮汉从一间宅子里推出来，为首的一名壮汉生得膀大腰圆，满脸的横肉。
　　他双手掐着腰，笑无好笑地走到那名青年近前，阴阳怪气地说道：“小子，你这座宅子，老子看上了！不想死，就有多远给老子滚多远！”
　　那名青年坐在地上，呆呆地看着面前的这些大汉，好像整个人都吓傻了。
　　这时，一名年轻貌美的少妇从宅子里跑出来，跪坐在青年的身边，看着那名魁梧壮汉，哭喊道：“你们绿林军也不能强抢民宅吧！”
　　“民宅？”魁梧壮汉哼笑出声，说道：“你夫君为官府做事，可没少欺压百姓吧？这座宅子，还指不定是你们怎么抢来的呢，老子今天没杀他，已经算便宜他了！”
　　说着话，他走到那名青年近前，垂目瞥了他一眼，向旁吐了口唾沫，而后他目光一转，看着那名少妇，嘿嘿笑道：“小娘子长得还挺漂亮的！”说着话，他伸手还在少妇的脸上摸了一把。
　　见状，周围的大汉纷纷大笑起来。少妇羞愧难当，一个劲的向青年后面躲，而青年坐在地上，愣是一声都不敢吭。
　　见此情景，刘縯的怒火腾的一下快要顶到脑门，作势就要走过去。好在刘秀反应够快，一把抓住他的胳膊，拽着刘縯，疾步走进一旁的胡同里。
　　这名青年，刘縯和刘秀都认识，而且不仅是认识，还是亲戚。
　　青年名叫刘玄，和刘縯、刘秀一样，同是出于长沙定王刘发一脉，是刘縯的族弟，刘秀的族兄。
　　以前刘玄也住在舂陵，后来家中的门客犯了事，他受到牵连，便逃到平林，后又来到新市。
　　刘玄在新市混得不错，经营好几家店铺，生意很大，绿林军的人说他帮着官府做事，倒也不是无的放矢，在新莽朝廷推均田令的时候，刘玄的确帮着官府收了不少的地，从中也发了一大笔横财。
　　不过他终究不是官府的官吏，绿林军占领新市后，他也没受到牵连。他以为自己没事了，结果绿林军的人还是找上门来，硬是要霸占他的宅邸。
　　绿林军的分成基本都是最底层的平民，对于官员、士族、有钱的商贾，天生就带着仇视心理，认为自己的日子过不下去，不得不提着脑袋造反，都是被他们这群人逼的，对这些人，绿林军又哪会客气？
　　而刘家曾经都是皇族宗亲，虽然王莽篡位之后，刘家人开始失势，但家底还是很厚的，绿林军所过之地，刘家宗亲自然成了被打击的对象，纷纷遭殃。
　　所以在新市、平林一带，很多刘家宗亲相继逃到舂陵，投靠刘縯，也就可以理解了。
　　听着逃到舂陵的宗亲们诉苦，刘縯还没有太深的感触，现在亲眼看到刘玄被绿林军如此欺凌，以他火爆的脾气又哪能忍得住？
　　在胡同当中，他反握住刘秀的手腕，凝声说道：“阿秀，刚才那人可是阿玄！”
　　刘秀点头说道：“大哥，我看到了！”
　　“我们不过去帮他？”
　　“正因为他是阿玄，认识你我，我们更不能上前了！”冒然过去，刘玄一下子叫出他俩的名字，那可就都暴露了，计划失败，甄阜又哪会放过他兄弟二人？
　　刘縯渐渐冷静下来，他从胡同中探出头，向外面往了一眼，眯了眯眼睛，怒声说道：“我就说，绿林军也不是什么好东西，不值得我们冒死搭救！”
　　刘秀暗叹口气，绿林军的人，大多都是流民、流寇，又怎么能指望着他们去行善举呢？
　　不过还是那句话，在大义上，绿林军与己方处于同一边，有绿林军在，己方就等于多了一个盟友。
　　他兄弟二人站于胡同里，探头望着外面情形。
　　只见原本呆坐在地上的刘玄，突然爬了起来，然后整了整身上的衣服，屈膝跪地，向前叩首，说道：“在下刘玄，愿加入绿林军，随绿林弟兄，共同反莽，纵然肝脑涂地，在所不惜！”


第一百一十八章 出兵救援
　　刘玄的举动，让他身边的夫人傻了，在场的大汉们也都傻了。为首的魁梧壮汉愣了片刻，下意识地问道：“你……诈降？”
　　“在下真心投靠绿林，倘若有半句虚假，五雷轰顶，天诛地灭！”
　　他这誓言可够毒的，绿林军众人面面相觑，都不知该如何是好了。魁梧壮汉挠了挠头发，说道：“那……那你跟我们走一趟吧！”
　　王匡、王凤曾经授意过，只要有人自愿加入绿林军，那就是绿林弟兄，非但不能阻拦，不能往外推，还要以礼相待。
　　刘玄闻言，立刻从地上站起，对身边的夫人小声交代了几句，而后他跟着绿林军一行人等快步离开了。
　　身在胡同里的刘縯、刘秀也傻眼了，没想到事情会出现这种戏剧性的转变，刘玄本是受绿林军欺凌的人，结果摇身一变，眼瞅着要成为绿林军的一员了。
　　“他娘的，阿玄到底在搞什么鬼？”在刘縯的印象中，刘玄就是个胆小懦弱的人，实在难以想象，以他的胆量竟敢去参加绿林军。
　　不过刘秀对刘玄这个人的看法截然相反，刘玄表面谨小慎微，好像性情懦弱，实则心狠手辣，又机敏狡诈。
　　他幽幽说道：“大哥，阿玄只是做出了现在对他最有利的选择罢了。”
　　刚才的情况已经很明显，绿林军的人不仅对他家的宅子感兴趣，对他的夫人更感兴趣。
　　如果他选择反抗，那无疑是自寻死路，如果他不反抗，就只能眼睁睁看着自己的宅子被夺、夫人受辱，所以当机立断，投靠绿林军，这是对他最为有利的选择。
　　通过刘玄的反应，也不难看出这个人反应之机敏，做事之果决。
　　刘縯仔细想了想，觉得刘秀说得也没错，刘玄的确是做出了最佳的选择。
　　他哼笑一声，说道：“我看在绿林军内，此等鼠辈，比比皆是，豪取抢夺，无所不为，阿秀，你认为我们还应该去帮你们吗？”
　　刘秀正色说道：“大哥，帮助绿林军，就等于是在帮助我们自己。”
　　唉！刘縯暗叹口气，摇了摇头，没有再继续说话。
　　刘縯和刘秀来到事先约定好的碰头地点——城南菜市场，很快便联系上了其他的弟兄。刘縯把几名骨干召集到一起，低声交代道：“你们安排好弟兄们，让大家在城内隐藏好，伺机而动，一旦绿林军的主力出城，我们便直取县衙，以烟火为号！”
　　众人齐齐点头，异口同声道：“明白！”
　　话分两头。
　　以甄阜和岑彭为首的一千郡军，大张旗鼓的直奔新市而来。
　　这一千郡军，人们身上恨不得插满了旗，马匹的后面都拖着树枝，随着军队的前进，尘土飞扬，离好远都能看得见。
　　放眼望去，尘土当中，战旗如林，好不壮观。
　　甄阜一部的进军，把动静闹得这么大，绿林军的探子又哪能察觉不到？新市军的探子最先发现郡军的动向，立刻跑回新市城，向王匡、王凤二人禀报敌情。
　　听闻郡军直扑新市的消息，王匡和王凤暗吃一惊，两人紧张地问道：“可有打探清楚，郡军来了多少人？”
　　“回禀大帅、将军，郡军兵力，应有四、五千人！”打探情报，探子并不敢靠得太近，但距离较远的打探，看甄阜一部的阵势，确实是有四五千人的样子。
　　王匡和王凤对视一眼，看来郡军没有分兵作战，主力大军都冲着己方所在的新市来了。
　　王凤眼珠转了转，对王匡正色说道：“大帅，郡军来势汹汹，只凭我军一己之力，实难取胜，当及时向平林求救，请平林军前来增援，届时我们两军，里应外合，不愁敌军不破！”
　　在新市军中，王匡自称大帅，王凤自称将军。王匡三十多岁，身材高大魁梧，满脸的络腮胡须，左眼还有一条竖疤，相貌上看去颇为凶恶。
　　王凤与王匡年纪相仿，不过体型偏瘦，长脸，细眉细眼，相貌较为清秀。王凤也算是个修炼之人，只不过他修炼的派系在当时还算比较冷门，佛教。
　　佛教具体是什么时间传入中原大地的，现已无从查证，大致就是在两汉时期，可以确定的是，西汉末年到东汉初年，佛教还不是很盛行，道家（不是道教，这时还不存在道教）是当时的主流。
　　王匡看了看王凤，皱着眉头问道：“你认为，陈牧、廖湛会派兵来援吗？”
　　“一定会！”王凤语气笃定地说道：“唇亡齿寒的道理，我们懂，陈牧、廖湛又哪会不懂？”
　　王匡琢磨片刻，面色凝重地点点头，随即派出手下的心腹，去往平林，请平林军的首领陈牧、廖湛，率军来援。王匡派去的人，和平林军的探子几乎是同时到的平林城。
　　陈牧和廖湛先是见了己方的探子，得知郡军的动向后，两人立刻明白王匡派人前来的用意了。
　　廖湛说道：“郡军的主力直扑新市，王匡派人来平林，一定是来求援的！”
　　陈牧点点头，问道：“子瑜，依你之见，我军要不要前往新市救援？”
　　廖湛想都没想，立刻说道：“当然要去！也不能不去！”
　　他意味深长地说道：“平林、新市，互成犄角，一存共存，一亡俱亡，一旦新市被官兵攻陷，我平林恐怕也难以长久了。”
　　廖湛之言，说进了陈牧的心坎里，他再不犹豫，立刻让人把王匡派来的部下召进大堂。
　　王匡派来的心腹名叫张遂，能说善道，巧舌如簧。没见到陈牧和廖湛之前，他还在心里琢磨要怎样才能说服陈牧二人，出兵援助新市。
　　结果双方刚一见面，他话还没来得及说开口说话呢，陈牧便已先开口说道：“新市遭受郡军攻击之事，我已知晓，公节（王匡的字）派你前来，可是为了要我平林军前去救援？”
　　张遂先是一怔，而后急声说道：“正是！新市军与平林军，皆为友军，现新市危在旦夕，还望陈将军能及时出兵，助我部一臂之力！”
　　陈牧点点头，说道：“此战，我平林军定与新市军共御强敌！”说着话，他喝令道：“全军集结，准备出发！”
　　平林军和新市军之间本没什么关系，但大家都打着绿林军的旗号，而且盘踞之地相距也不远，两军之间常有往来，王匡、王凤和陈牧、廖湛也有很不错的私交。
　　现在大敌当前，无论于公于私，平林军都没有坐视不理的道理。
　　听陈牧同意出兵援助，张遂喜出望外，向陈牧和廖湛深施一礼，动容说道：“陈将军不吝出兵，此战若能打退官兵，我部上下，必会牢记将军之恩德！”
　　“先生不必客气，立刻随我动身吧！”
　　陈牧率领平林军主力，离开平林城，直奔新市。
　　不过临走之前，陈牧也留了个心眼，未带廖湛出战，而是让他留在平林守家。援助新市固然重要，但也不能把自己的老家丢掉不管。
　　且说陈牧一部，上上下下进三千人，出了平林，全速行军，奔赴新市，欲联手新市军，与南阳郡军决一死战。
　　平林距新市，还不足百里，只不过两地之间的道路多是穿过山林。
　　一路无话，当以陈牧为首的平林军距离新市已不到二十里的时候，刚好路径一大片的树林。
　　走到这里，陈牧突然拉下战马的缰绳，停了下来。张遂和平林军众将纷纷上前，不解地看着陈牧，问道：“大帅，怎么了？”
　　陈牧手搭凉棚，举目望着前方的树林，幽幽说道：“此地凶险！”
　　众人闻言，也都纷纷望向前方树林。这一大片树林，郁郁葱葱，一眼望不到边际。陈牧看向张遂，问道：“先生途径此地之时，可有发现异样？”
　　张遂愣了愣，摇头说道：“回禀将军，属下路过这里时并未发现异样！”
　　“哦！”陈牧应了一声，然后继续观望着前方树林，依旧没有往前行进。
　　张遂心中大急，以为陈牧是暗藏了私心，不想那么快赶到新市，而是打算让己方和郡军先拼个两败俱伤，他再带人前去收割胜利果实。
　　他干咳了两声，意味深长地说道：“大帅，你我两军，虽无隶属，但却是一家，我部受损，也就等于贵部受损，我部若亡，贵部只怕也会大祸临头，现今新市危急，将军万万不可藏私啊！”
　　陈牧正考虑自己该不该派人先去前方的树林打探，可一听张遂这话，他立刻把到了嘴边的话咽了回去。
　　他明白，张遂是顾虑自己在援助新市军这件事上不肯尽心尽力，如果此时自己再派人到前方树林打探，恐怕看在张遂的眼里，自己一定是在故意拖延时间。
　　若让张遂对己方留下这样的印象，那么己方还不如不出兵援助了呢，到最后己方费力不讨好，反而还平添了彼此之间的猜忌。
　　陈牧只略作沉吟，随即向前一挥手，喝道：“继续前进！”说着话，他催促跨下的战马，向前走去。
　　见状，张遂长长松了口气，紧随陈牧之后，跟着他一并往前走。
　　树林里静悄悄的，声息皆无，可越是这样，陈牧就越觉得心中没底。他催促周围的手下人，面无表情地说道：“通知弟兄们，全速前进！尽快走出这片林子！”
　　他的命令被传达下去，平林军行进的速度更快，时间不长，队伍已走到树林的中段。
　　到了这里，陈牧心跳一阵加速，浑身上下就是感觉不舒服，他面色越发的凝重，再次催促周围众人，沉声说道：“让弟兄们再快一点！都给我再快一点！”
　　陈牧是全军主将，他的紧张，也直接影响到周围人的情绪。
　　一名平林军的头目骑在马上，冲着前方的兵卒大声喊喝道：“将军有令，加快速度！全军加速前进……”


第一百一十九章 危在旦夕
　　那名头目正扯脖子大喊着，猛然间，就听树林中传出嗖的一阵破风声，人们还没搞明白怎么回事，就听噗的一声，一支从树林深处飞射出来的弩箭，精准地钉在那名头目的脖颈上，力道之大，箭头在他脖颈的另一侧探出来。
　　那名头目张大嘴巴，身子在战马上摇晃了两下，接着一头栽了下来。
　　现场寂静了那么片刻，然后就如同炸了锅似的，四周的众人看着头目趴在地上的尸体，尖声叫喊道：“敌人！林中有敌人——”
　　也就在他们叫嚷的同时，就听两边的树林中啪啪啪的声响连成了一片，那是弩机弹射的声音。
　　嗖、嗖、嗖——
　　顷刻之间，无数的弩箭从树林中飞射出来，射进人群里，箭头刺穿人体的皮肉声、人们中箭后撕心裂肺的惨叫声，此起彼伏，分不清个数。
　　陈牧急忙抽出佩剑，全力拨打两边飞射过来的弩箭，在一连串叮叮当当声中，他的箭头中了一箭，整个人直接被射下了战马。
　　噗通！陈牧重重地摔落在地，他躺在地上，缓了一会，混浆浆的脑袋才算恢复神智。
　　他下意识地转头一瞧，只见自己的身边还躺着一位，张遂。只不过在张遂身上业已插满了弩箭，有一支弩箭都穿透了他的太阳穴，在他的头上射出两个血窟窿。
　　陈牧倒吸了口气，再向自己的四周看，己方的兄弟们，三五成群的团在一起，想合力抵御四周射来的箭矢，但是没有，团在一起的人们不时有人中箭到地。
　　有些平林军将士，不管不顾地挥舞着手中的武器，向树林里猛冲过去，但人们刚冲入林中没两步，便被里面射出的弩箭钉成了刺猬。
　　道路两旁的树林里，也不知埋伏了多少敌人，而且他们的箭矢仿佛永远都用不完似的，箭射一轮接着一轮，仿佛死神手中的镰刀，在一片一片地收割着人们的生命。
　　就这一会的工夫，地上的尸体都快铺了一层，叠叠罗罗，血流成河。
　　糟了！中计了！己方中了官兵的诡计！陈牧终于反应过来，不过现在他搞明白这些已经晚了。
　　他回手把钉在自己肩头上的弩箭硬生生拔下来，他以佩剑支地，咬着牙关站起身形，对周围的手下大喊道：“撤退！全军撤退！”
　　现场如此混乱，他的命令又哪能传达下去，即便他喊破了喉咙，能听见的人，也仅限于他周围的一二十米。
　　再者说，他们已经钻进陆智设计好的埋伏圈中，再想逃出去，谈何容易。
　　平林军的后队调转回头，打算后撤的时候，根本撤不出去，后方已被官兵堵死。
　　这拨官兵的数量并不多，只两百人而已，但个个都是手持弩箭，平林军在撤退的时候，正前方有这两百名官兵的箭射，两边还有树林中的箭射，人们冲上去一片，便被射倒一片，场面之惨烈，如同秋风扫落叶一般，地上的尸体叠了一层又一层，都快没到人们的膝盖。
　　这根本不是双方拼杀的战斗，完全是单方面的屠杀。
　　树林深处，陆智坐在一块石头上，正面带笑意，一派轻松的和一名幕僚下着围棋。
　　即便在这里，也能听到树林边缘传来的激烈战斗声，幕僚下棋时，不时的挺直身形，举目向发生交战的方位观望。
　　陆智拿起一颗黑子，向棋盘上一放，含笑说道：“今日士衡的棋，下的很不专心啊！”说着话，他乐呵呵地从棋盘上捡起三颗白子。
　　幕僚名叫杜伊，字士衡。他苦笑道：“战斗已完全展开，难道将军就一点也不担心吗？”
　　“哈哈！”陆智仰面而笑，说道：“战场如棋盘，敌我如棋子，战局如棋局，布阵如落子。战场就和这盘棋局一样，已无悬念。”
　　“将军妙算，决胜千里！”杜伊摇头而笑，连声赞叹，与此同时，拿起一颗白子，扔在棋盘上，投子认输了。
　　陆智的手指很漂亮，白皙又细长，他的指尖轻轻敲打着棋盘，幽幽说道：“纵有鸿鹄之志，奈何也只能被困在这棋局之中！”
　　他没有过人的家世，没有傲人的背景，能一步步的走到今天，全凭自己的才学和努力，只可惜做到偏将军，他的仕途也算快到头了，很难再继续往上升迁。
　　当前叛乱四起，从南到北，从东到西，各州各郡皆有叛军，闹得天下大乱，民不聊生，尸殍遍野，生灵涂炭，他纵有报效朝廷之心，奈何却没有救朝廷于水火之力，只能被困在南阳这一郡之地。
　　就内心而言，陆智是很不甘，又很无力很无奈的。
　　杜伊既是他的部下，又是他的好友，很能理解陆智的心情。他轻叹口气，说道：“博闻，你我生逢乱世，亦只能尽人事，听天命。”
　　“尽人事，听天命……”陆智扬起头来，仰面望天。
　　树林外的战场，双方的交战已进入白热化。
　　后路被郡军堵死，死活突围不出去，陈牧只能改变战术，带着一干心腹，向前突围。可是前方的官兵数量也不少，只不过射出弩箭的数量正在逐渐减少。
　　陈牧一边向前冲杀，一边对身边的众人喝道：“无论是谁，只要突围出去，立刻赶往新市，通知王匡、王凤，郡军主力根本不在新市，而是在此地，让他们速速来援！”
　　“将军——”
　　“少啰嗦！都给我向外突围！”
　　陈牧带着平林军，拼死往外突围。
　　或许战斗了这么久，官兵所剩的箭矢也不多了，弩箭的箭射远没有刚开始时那么凶狠，战斗持续了接近半个时辰的时间，最后还真被陈牧等人杀开一条血路，成功突围了出去。
　　以陈牧为首的这拨人，脱困之后，死命的往新市方向跑。等他们好不容易甩掉后方的追兵，回头再清点人数，陈牧连横剑自刎的心都有了。
　　他是带着三千部下出的城，而现在，跟在他身后的弟兄连两百人都不到，大多数的弟兄还被困在林子里，根本没跑出来。
　　陈牧作势要往回跑，他身边的几名心腹部下急忙拉住他，急声说道：“将军不可！我们现在回头，如同自寻死路，于事无补啊！”
　　“是啊，将军！当务之急，我们应先赶往新市城，请新市军速速来援，如此方能解救被困之弟兄！”
　　在众人的劝阻下，陈牧最终还是打消了回头营救的念头，带着这不到两百人的残部，急匆匆地跑向新市城。
　　原本前往新市增援的平林军，结果在半路上遭遇到郡军主力的埋伏，三千之众，大部分人都成了郡军的瓮中之鳖，这个结果，也是让王匡、王凤万万没有想到的。
　　看着逃进新市城、身上多处负伤、狼狈不堪的陈牧等人，王匡和王凤眉头紧锁。
　　现在他二人才终于弄明白郡军采用的战术，郡军是故意做出要强攻新市的假象，其目的是为了引平林军出城来援，他们好于半路设伏，欲将平林军一举歼灭。
　　好个阴险、歹毒的甄阜啊，没想到这个太守还如此善于用兵。
　　见王匡、王凤都沉思不语，陈牧可急了，大声说道：“两位，为了增援新市，我三千弟兄被困，现局势岌岌可危，你们可不能坐视不理啊！”
　　王匡急忙正色说道：“孟坚兄莫急，我等这就出兵去救！”说完话，他下意识地看眼身旁的王凤。王凤眉头紧锁，低垂着头，一声不吭。
　　王凤总觉得郡军的战术似乎没这么简单，难道郡军的主力真的都在围攻平林军吗？倘若分出一拨人马，埋伏在新市附近，等己方出城救援平林军时，这拨郡军趁虚而入怎么办？
　　可是当着陈牧的面，他又不好把心中的顾虑说出口，他心思急转，正色说道：“大帅，要不由我率一部兵马前去营救平林军弟兄，大帅率一部兵马留守城邑如何？”
　　还没等王匡说话，陈牧可急了，大声说道：“郡军主力，都在林中围困我平林军弟兄，分出将士留守新市，又有何用？得知新市危急，我率平林军弟兄倾巢而出，而现在平林军危难，新市军却不肯全力相助？”
　　王匡闻言，老脸顿是一红，身为绿林中人，最怕的就是被人家说不讲义气，被人家戳脊梁骨。
　　听闻陈牧这番话，他当机立断，对王凤沉声说道：“次平，你带五百弟兄，留守新市，其余弟兄，全部随我出城，此战，我部与平林军弟兄，定要击溃郡军！”
　　王凤还要劝阻，但已然无用，王匡召集部下，带着新市军主力，出城前去救援被困的平林军残部。
　　陈牧等人也顾不上身上的伤了，跟着王匡一并出发。
　　到目前为止，绿林军的反应都在陆智的算计之内，可以说双方的战斗还没开打呢，陆智就已经把己方这么做，绿林军会如何应对，己方那么做，绿林军又会如何应对，都盘算得一清二楚。
　　这已不单单是战术上的运用得当，在摸清敌人的性情、揣摩敌人的心理等方面，陆智的能力都堪称是出类拔萃。
　　打仗打的是什么？打的就是心理，打的就是谁能更准确地猜透对方的心思。古往今来，但凡是运筹帷幄、决胜千里的名将，其实都是心理战的顶级行家。


第一百二十章 勇冠三军
　　且说甄阜一部。
　　前方战报源源不断地传到甄阜这里，听闻平林军中计，主力被困，而新市军又跟着中计，倾巢而出，欲前去营救的消息，甄阜哈哈大笑，忍不住赞叹道：“博闻真乃神人也！绿林军的一举一动，全在博闻的预料之中啊！”
　　听闻他的感叹，他身边的一名中年幕僚小心翼翼地走到甄阜身旁，在他耳边低声说道：“陆将军乃梁大人之部下，梁大人之心腹，陆将军也是被梁大人一手提拔起来的爱将。”
　　表面上听，他这话只是在阐述一件事实。都尉是郡里主管军事的官员，陆智身为郡军中的一员，他当然是都尉梁丘赐的部下，他能做到偏将军，自然也是梁丘赐一手把他提拔起来的。
　　所以他的话外之音是，陆智立功，也就等于梁丘赐立功，毕竟梁丘赐对陆智有举荐之功，陆智的功劳越大，梁丘赐的功劳也越大，哪怕在这次的平叛行动当中，梁丘赐根本没参与，但陆智立下了大功，让梁丘赐在朝廷那里也能得到相应的封赏。
　　甄阜听完幕僚的话，脸上的喜色顿时消失，取而代之的是一脸的阴沉。幕僚偷偷观察一眼他的脸色，继续说道：“可岑彭将军不一样。”
　　陆智是梁丘赐一手提拔起来的，而岑彭则是甄阜一手提拔的，在举荐之功这个问题上，自然是岑彭的功劳越大，对甄阜越有利。
　　甄阜沉吟片刻，立刻派人把岑彭找来。看到岑彭，甄阜立刻变得笑容满面，柔声问道：“君然，前方传回的战报你都看到了吗？”
　　岑彭点点头，说道：“属下已看过，陆将军战术运用得当，此战，叛军已败！”
　　叛军败是必然，关键是要看这个平叛的功劳要如何分割。甄阜笑吟吟地说道：“现王匡贼子，不知死活，率新市叛军主力出城，欲救援平林叛军，据说，王匡部下三千余众，君然以为如何？”
　　岑彭想都没想，说道：“以卵击石，自寻死路！”
　　甄阜眼睛一亮，紧接着追问道：“我部一千将士，能否将其击败？”
　　岑彭愣了下神才明白甄阜的用意，他是不想让陆智击溃新市军，而是想由自己亲自动手。他面无表情地说道：“足矣。”
　　一听岑彭这话，甄阜仰面哈哈大笑起来，说道：“君然，这一千将士，我就交由你来统帅，务必要将新市反贼，一举击溃！”
　　“属下遵命！”岑彭想都没想，插手领命。
　　王匡带着新市军主力，还没赶到平林军主力被困的地点，迎面突然出现一支千余人的郡军，拦住他们的去路。
　　这支郡军的突然出现，把王匡等人都吓了一跳，仔细观望，感觉这支郡军的兵力不是很多，己方并非没有一战的可能。
　　王匡深吸口气，带着部下继续向前行进，双方之间的距离越来越近。等相距不足百步远时，新市军停了下来，在王匡的授意下，一名新市军将领出列，冲着对面的郡军大声喊喝道：“前方的鹰犬听着，我等乃新市义军，不想死的，速速退去，如若不然，休怪我军心狠手辣，将尔等斩尽杀绝！”
　　在他喊话的同时，郡军当中不急不慢地走出来一骑，马上的这位将官，头顶银盔，身披银甲，背挂白袍，英姿飒爽，威武雄壮，向脸上看，相貌也英俊，脸上棱角分明，五官深刻，从里往外的透着一股阳刚之气。
　　这员将官，正是岑彭岑君然。
　　他骑着战马，走到战场的中央，紧接着一侧身，从战马的得胜钩上摘下一把三尖两刃刀，他单手握住刀杆，向前一指喊话的新市军将领，示意让他出来一战。
　　被人当众发起挑战，新市军将领自然不会做缩头乌龟，他转头看眼王匡，见后者点了头，他一催战马，手持长枪，直奔岑彭冲了过去。
　　“我乃赵冲，来者通名！”这位新市军将领距离岑彭还有一段距离，已先喊出自己的名号。三千新市军在后面纷纷摇旗呐喊，擂鼓助威。
　　岑彭根本没回话，安坐在马上，动也没动，等双方接触到一起，两马快要交错之际，赵冲手持长枪，一枪向岑彭的胸口猛刺过去。岑彭不慌不忙，只微微一侧身，就听沙的一声，枪尖摩擦着他胸前的甲胄掠过，蹭出一连串的火星子。
　　在后面掠阵的甄阜，原本是坐在马车上，见次情景，他不由自主地站了起来，身子前倾，脑袋向前探着，浑身的肌肉都处于绷紧状态，看他那副紧张的模样，仿佛他亲自上了战场似的。
　　赵冲一枪刺空，连人带马，从岑彭的身侧冲了过去，可就在他往回收枪的时候，岑彭手臂一挥，猛的使出一记回马刀，耳轮中就听咔嚓一声，三尖两刃刀由赵冲的后脖颈切入，在喉咙前切出，一刀下去，赵冲的脑袋立刻从肩膀上滚落下来。
　　无头的尸体依旧骑在战马的马背上，又向前跑出十数米远，无头尸体才从马背上栽倒下来。
　　静！
　　整个战场，出奇的安静！也不知过了多久，郡军那边爆出震天的欢呼声，人们齐声呐喊：“岑彭！岑彭！岑彭——”
　　甄阜站在马车上，兴奋的连连拍打栏杆，嘴角都快咧到耳朵根下面了，对左右激动道：“君然之勇，冠其三军，试问天下，谁人能出其左右？”
　　马车的四周也传出一片惊叹声。
　　位于战场中央的岑彭，只随手甩了甩三尖两刃刀上的血迹，然后再次向前一指，刀尖直指王匡。
　　由始至终，他俊朗的脸上都是面无表情，即便是使出回马刀的时候，他都未向后看一眼，仿佛他的后脑勺上长了眼睛似的，就那么向后一挥刀，便将赵冲的首级斩落。
　　看着战场中央单刀立马的岑彭，新市军将士无不大骇，赵冲之勇猛，在新市军当中也算是有一号的人物，可他在岑彭面前，竟然连一个回合都没走过去，只一个照面便被斩个身首异处，这也太可怕了。
　　王匡吞了口唾沫，催促胯下马正要出战，周围众人纷纷阻拦，急声说道：“大帅不可！”
　　人家的刀都点到自己头上了，若是惧怕不出，以后还如何在军中服众？此时的王匡，就算硬着头皮也得出去一战。
　　王匡没顾周围人的阻拦，手持一把长刀，催马出阵，来到岑彭的对面，抱刀拱手，振声说道：“在下王匡，不知阁下尊姓大名？”
　　“岑彭。”岑彭语气清淡的报出自己的名字。
　　听闻岑彭二字，王匡心头顿是一震，原来他就是岑彭，难道刀法如此了得！他深吸口气，振作精神，大喝一声，催马前冲，双手抡刀，直取岑彭的脖颈。
　　岑彭将三尖两刃刀向外一挥，就听当啷一声脆响，王匡劈下来的大刀被弹起三尺多高，王匡感觉自己的双臂如同过了电似的，又酸又麻，又胀又痛，两只手的虎口更是疼痛欲裂。
　　好大的力气！王匡紧咬着牙关，收刀后，顺势将刀尾向前一捅，猛击岑彭的肋下。刀尾是个铁疙瘩，如果真被实打实的捅到身上，恐怕肋骨都能被撞折两根。
　　王匡出刀快，岑彭的速度更快，他将三尖两刃刀先是向下一压，将捅过来的刀尾挡开，紧接着他将手中刀又横着向外一划，刀锋反取王匡的腰身。王匡吓出一身的冷汗，急忙向后仰身，在马上使出个铁板桥，沙，三尖两刃刀几乎是贴着他的鼻尖呼啸而过。
　　两马交错过后，这叫一个照面。
　　跑出一段距离后，二人双双调转马头，再次逆向对冲，这叫一个回合。
　　这次依旧是王匡抢先出刀，力劈华山的砍向岑彭的头顶。岑彭的眼中已露出明显的不耐之色，双臂用力，使劲向上抡刀。
　　当啷，随着刺耳的铁器碰撞声，再看王匡使用的那把长刀，在空中打着旋，飞起起码得有七、八米之高。
　　王匡吓得惊呼出声，还没等他反应过来，三尖两刃刀已挂着劲风，向他的脑门横扫过来。
　　“啊——”王匡尖叫着，奋力向前趴伏。不过他的动作还是稍慢半拍，耳轮中就听咔嚓一声，刀锋削掉他的头盔，连带着，将他的发髻也削掉一块，顿时间，王匡变成了披头散发。
　　两人武力上的差距，已不是一星半点，而是层次级的差距。王匡的实力本就与岑彭相去甚远，现在手中又没有了武器，哪里还敢恋战，他整个人趴伏在马背上，催促着战马，死命的向本方阵营逃去。
　　此情此景，让郡军将士都如同打了鸡血似的，人们扯脖子呼喊‘岑彭’的名字。在后掠阵的甄阜又哪会错过眼下这样的良机，他手臂向前一挥，高声喊喝道：“擂鼓吹号，全军出击！”
　　随着他一声令下，一千郡军如同潮水似的向对面的新市军冲杀过去。反观新市军这边，由上到下，无不心惊胆寒，面露惧色，那是被岑彭吓的。
　　一方气势高涨，士气如虹，一方士气低落，畏战惧战，可以说此战的结局从一开始就已经注定了。
　　三千新市军和一千郡军的大战，于新市城附近的平原地带全面展开。


第一百二十一章 杀机重重
　　就郡军喝新市军的兵力而言，新市军三倍于郡军，占有绝对的优势，但战场上的局面却完全不是那么回事，呈现出一边倒的趋势，是一千郡军近乎于以碾压的方式痛击着新市军。
　　三千多人，此时真如同草芥一般，被如狼似虎的郡军成群成片的砍杀在地。王匡看着兵败如山倒、如同一盘散沙的己方弟兄，心如刀割，无奈之下，他下令全军撤退。
　　可是这时候双方已然打到一起，又哪是他想退就能退走的。新市军是一路败退，一路死伤，留在战场上的尸体和伤者，不计其数，场面当真是尸横遍野，血流成河。
　　新市城内。
　　王匡带着三千新市军出了城，藏于城内的刘縯、刘秀等人自然也是第一时间得到了消息。郡军队长面露兴奋之色，对刘縯说道：“伯升兄，我们可以动手了！”
　　“再等等！”刘秀抢先说话。
　　郡军队长暗暗皱眉，不满地问道：“还等什么？”
　　刘秀说道：“王匡一部才刚走，我们现在就动手，岂不是把他们又引回来了？”
　　郡军队长想想，也是这么个道理，他抓了抓头发，赔笑道：“还是文叔兄弟想得周全！”
　　时间一分一秒的过去。刘秀心里还期盼着能有奇迹发生，要么王匡觉察到不对，及时率军撤回新市，要么王匡行动顺利，成功与平林军汇合，打退郡军。
　　可惜，他心里的期盼都未能实现。
　　半个时辰后，郡军队长按捺不住，再次对刘縯说道：“伯升兄，我看时间已经差不多了，再不动手，怕是会错失良机啊，倘若太守大人怪罪下来，我们……怕是会吃不了兜着走啊！”
　　刘縯看眼刘秀，点点头，现在的确不能再等了，否则己方的放水太过明显，难以交代。他向周围众人一甩头，说道：“走！”
　　他们一行数人，急匆匆地走进县衙附近的一条小胡同里。
　　这条小胡同又狭窄，又僻静。他们在小胡同里走了一会，接着，众人一同停下脚步，郡军队长向前后望望，没有发现外人，他一跃而起，扒住旁边的一堵矮墙，先是探头向里面看看，确定无人，才翻身跳进院墙里。
　　刘縯、刘秀等人紧随其后，也都纷纷跳了进来。
　　为了确认这里确实没人，刘縯还特意让众人把几间房子都搜一遍。而后，人们纷纷把系于腰间的水囊解下来。他们的水囊里装的可不是水，而是火油。
　　刘縯等人把水囊中的火油都洒在一间茅草屋的内外，郡军队长掏出火折子，将其吹着，而后哼笑一声，将火折子扔向地上的火油。
　　火油沾火就着，地上的火油烧到墙上，又顺着墙壁烧入屋内和房顶，只顷刻间，这间茅草屋就变成了一座大火堆，浓烟滚滚，火苗乱窜。
　　起火正是他们事先约定好的进攻信号。
　　随着县衙附近的火势一起，隐藏于城内的刘縯手下和郡军，纷纷从衣襟内抽出红色的带子，系于手臂之上，然后人们抄起家伙，一并向县衙发起了进攻。
　　王匡为了援助被困的平林军，带走了城内三千多将士，而且都是精壮，现在留守城内的，除了王凤外，只有五百老弱病残，而且这五百的老弱病残大多也都是在镇守城门，城内的防御，已然形容虚设。
　　刘縯、刘秀等人，几乎没受到任何像样的阻拦，便一举攻到县衙近前。
　　也直至到了这里，他们才遇到抵抗。大批的新市军兵卒惊慌失措地从县衙里冲出来，与刘縯一部和郡军展开厮杀。
　　很快，双方的混战便乱成了一团。县衙内外，到处都能看到人们拼杀的身影。
　　郡军队长一边持剑砍杀周围的新市军，一边高声喊喝道：“杀光反贼，取王匡、王凤之首级！太守有令，凡杀王匡、王凤者，赏黄金百两！”
　　他手下的郡军兵卒们也跟着齐声呐喊：“杀光反贼，取王匡、王凤首级！”“杀——”
　　郡军队长可不是盲目的冲杀，战斗当中，他的眼珠子转动个不停，一直在寻找一个人的身影，邓奉！
　　他可没忘记甄阜交代给自己的主要任务，杀不杀叛军、杀死多少叛军，倒是都在其次，关键是要致邓奉于死地。
　　当他攻到县衙后院的时候，正看到前面有一名青年在大杀四方，新市军的人在他的剑下，一个接着一个的扑倒在血泊当中。
　　他定睛一瞧，那不是邓奉还是谁？他心头大喜，急忙冲上前去，同时大声喊道：“元之，王凤从县衙的后门跑了，快跟我去追！”
　　邓奉寻声看去，见是自己人，也没有多想，紧随郡军队长身后，向后门奔跑过去。
　　与此同时，附近的七、八名郡军互相使了个眼色，也都跟了上去。
　　郡军队长一马当先，顺着县衙的后门冲了出去，到了外面，他几乎片刻都没有耽搁，径直地跑进不远处的一条小巷子里。
　　邓奉不疑有他，紧随其后。郡军队长在小巷子里又跑了一会，抬手一指路边的小胡同，喝道：“在这边！”说着话，他嘶吼着冲入胡同当中。邓奉和那几名郡军也相继冲进胡同里。郡军队长在前领路，越跑越深入，越跑四周的战斗声越小。这时候，邓奉渐渐觉察到不对劲了，对方是要带自己去哪啊？
　　也就在他心里生出疑惑的瞬间，突然，就听背后传来啪的一声，那是弩机弹射的声响。邓奉几乎连想都没想，本能反应的向后一挥剑。
　　就听当啷一声，长剑扫中一支飞射向他的弩箭，弩箭在空中打着旋，斜飞出去，撞在墙壁上，又发出当的一声脆响，反弹落地。
　　邓奉先是看看地上的弩箭，紧接着，他抬起头来，目光如电地看向刚才射出弩箭的那名郡军。
　　那名郡军显然也没想到邓奉竟然如此机警，竟然能把自己势在必得的一箭挡下来。他稍愣下神，急忙解释道：“邓……邓兄别误会，我是误射此箭！”
　　在他说话的同时，其余几名郡军默不作声地把手摸入衣襟内，从衣下取出暗藏于其中的弩机，眼中闪烁着杀机，一眨不眨地盯着邓奉。
　　跑在前面的郡军队长业已停下脚步，扭转回身，手提着佩剑，一步步地走到邓奉的身后。
　　他们并非是普通的郡军，而都是甄阜身边的亲兵，每个人的身手都不简单，堪称以一敌十。
　　郡军队长连同这七八名郡军，把邓奉围在当中。小胡同里静悄悄的，谁都没有说话，但却暗流汹涌，杀机涌动。
　　郡军在寻找邓奉的破绽，争取做到速战速决，一击毙敌，邓奉也在寻找对方的空档，争取冲出这个对自己极为不利的险地。
　　双方都不说话，眼珠子都在转个不停。
　　恰在这时，胡同口那边又传来一阵急促的脚步声，紧接着有三人跑了进来，刘秀、邓禹和朱祐。
　　他们三人跑进这条小胡同里，可不是出于偶然。刘秀并没有用心和新市军作战，他的注意力基本都放在郡军队长身上。
　　或许是心中有鬼的关系，他一直觉得甄阜把郡军队长派到己方身边，目的不简单，所以他也一直紧盯着郡军队长的一举一动，生怕己方哪里露出马脚，被对方察觉到。
　　当郡军队长把邓奉领出县衙的时候，刘秀就在附近，他满脑子的莫名其妙，不明白郡军队长为何要把邓奉引走。
　　想不明白到底怎么回事，故刘秀才带着邓禹、朱祐二人立刻跟过来查看。
　　进入小胡同，看到站在胡同里的邓奉、郡军队长和几名郡军，刘秀还有些丈二和尚摸不着头脑，心里暗暗嘀咕，他们怎么不和新市军作战，跑进胡同里躲清闲了？
　　他一边向邓奉等人走过去，一边故作轻松，乐呵呵地说道：“我说怎么没看到你们，原来你们都躲在这里偷懒啊！”
　　等刘秀快要紧接对方的时候，猛然间察觉到这里的气氛很不对劲，邓奉和几名郡军不像是在这里闲站着，更像是在做生死对决前的准备。
　　在他们的身上，都散发出来浓重的杀气。越是紧接他们，四周的气温就越是骤降，让人有不寒而栗之感。
　　虽说察觉到不对，但刘秀的脸上可没有丝毫的表现，依旧像没事人似的，乐呵呵地往他们走过来。
　　随着刘秀的逐渐接近，邓奉身上的气息最先乱了。这几名郡军显然是冲着自己来的，文叔这个时候参与进来，只怕也有性命之忧。
　　他转目看向刘秀，向他使个眼色，示意他赶快退出胡同。不过刘秀仿佛没看到他的暗示，依旧一步步的接近他们。
　　此时，郡军队长的心里也犯了嘀咕，他无论如何也没想到，刘秀会突然出现在这里。
　　刘秀这个人倒是没什么，关键他的哥哥是刘縯，一个让大人都忌惮三分、以礼相待的人，现在这个时候，自己该怎么办？
　　己方的意图已经暴露，错过眼下这个机会，再想除掉邓奉，难如登天，可若是不错过眼下的机会，就得连同刘秀、邓禹、朱祐三人一并杀掉。
　　万一事情泄露出来，将来刘縯能放过自己吗？
　　他心里思前想后，犹豫不决，小胡同里，再次陷入诡异的气氛当中。
　　明明每个人都是暗藏杀机，但却谁都不点破，大家站于胡同里，面带着笑意，也不说话，就那么直勾勾地瞅着对方。


第一百二十二章 顺势而为
　　恰在此时，就听咣当一声，胡同里的一扇房门突然打开，从门内冲出来三个人，两男一女。
　　一名男子年近四十，瘦高个，白面黑须，细眉细眼，相貌较为清秀。
　　另一名男子浑身是血，手持长剑，脸上也都是血污，双目通红。那名女子，刘秀等人都认识，正是在县衙门口施粥，对他们态度极其恶劣的那位姑娘。
　　他们三人冲出房门，显然也没想到外面的小胡同里竟然还站着这许多人，而且一个个都是手持利刃，杀气腾腾。
　　刘秀等人看到那名姑娘，先是一怔，等他们看清楚那位相貌清秀的中年人似的，众人心头又同是一惊，人们的脑中浮现出同一个人的名字，王凤！
　　谁能想到，新市县衙的内部，竟然还隐藏着一条可以通往外界的暗道。
　　王凤三人更没想到，如此隐蔽，属高度机密的县衙暗道竟然被敌人‘事先探查清楚’，还提前在暗道外面做好了‘埋伏’。
　　此时，双方在小胡同里是实打实地碰了个照面，而且是近在咫尺的照面。
　　刘秀等人愣住了，郡军队长和其手下愣住了，王凤三人也同样愣住了，众人呆呆地看着对方，一时间都有些反应不过来。
　　“杀——”
　　也不知过了多久，人们齐齐回神，异口同声地喊出了一个字。
　　郡军队长一剑刺出，剑锋所取的目标不是王凤，而是邓奉。他快，邓奉的剑更快，抢先一步刺透了他的胸膛。
　　几名郡军对准邓奉，正要扣动弩机的悬刀，可就在他们的手指头要扣动悬刀瞬间，刘秀、邓禹、朱祐三人一同出剑。
　　噗、噗、噗！连续三声闷响，三名郡军的胸膛几乎同一时间被利剑刺穿。
　　另几名郡军见状，大惊失色，也就在他们发呆的瞬间，刘秀三人直扑过来，人未到，剑先至，随着几道电光闪过，再看剩下的几名郡军，有两人喉咙被撕开，另两人则是人头落地。
　　变故来的太突然，突然到王凤三人已经举起手中的佩剑，但眼前所发生的一切，让他们仿佛被点了穴道似的，僵站在原地都看傻了眼。
　　邓奉也是第一次亲眼目睹刘秀等人的身手，禁不住在心中暗赞一声厉害！他将插入郡军队长胸膛的佩剑一点点地抽出来，然后对着他的胸膛，又是一剑刺了下去。
　　郡军队长身子倚靠着墙壁，两眼直勾勾地盯着面前的邓奉，眼中有不甘，有懊恼，有愤怒，但他的身子已顺着墙壁，慢慢滑座到地上。
　　邓奉对着郡军队长的尸体吐了口唾沫，转回头，看向刘秀，刚要说话，后者疾步上前，冲着王凤拱手说道：“在下刘秀，我大哥是刘縯！”
　　王凤呆呆地看着刘秀，一时间还是搞不明白到底发生了什么事。
　　刘秀继续说道：“我大哥跟随郡军，前来新市平叛，实为受甄阜所迫，属无奈之举，这些人，”说话时，他蹲下身形，摸了摸地上的尸体，从其衣服内摸出几块军牌，递给王凤，正色说道：“他们都是混入城内的郡军，王将军被他们看到，所以这些人必须得死！王将军快走吧，我们能帮你的，也只有这么多了！”
　　要说反应机敏这一点，刘秀若说自己是第二，恐怕没人敢说自己是第一。
　　此时，他硬是把杀害郡军这件事给说成了是在救王凤。而且说这番话时，他当真是面不红，气不喘，一脸的真诚，就连邓奉都差点以为他说的是实话。
　　看着刘秀递过来的军牌，再看看地上的几具尸体，王凤终于‘明白’是怎么回事了。
　　他二话不说，向刘秀毕恭毕敬地深施一礼，说道：“大恩不言谢！倘若王某此次能侥幸脱困，刘家弟兄的大恩大德，王某将来愿以死相报！”
　　刘秀急忙伸出相搀，说道：“王将军言重了！”
　　说着话，他回头向胡同外面望望，急声催促道：“王将军不可再耽搁时间，赶快走！新市城已经保不住了，王将军可向南走，甩开郡军的追杀！”
　　王凤冲着刘秀点点头，再不多话，抱拳拱手，而后向身边的两名同伴一挥手，往胡同深处跑去。那名女子在临走之前，深深看了一眼刘秀，眼中流露出几分羞愧之色。她向刘秀躬了躬身，说道：“小女子许蒹葭！”
　　“蒹葭……”刘秀微微一笑，随口说道：“国风·秦风·蒹葭。”
　　女子诧异地看着刘秀，想要说话，但终究还是把嘴边的话咽了回去，向刘秀点下头，然后再不停留，转身急匆匆地追向王凤。
　　《国风·秦风·蒹葭》是《诗经》中的一篇。绿林军里大多数人都是流民、流寇，文化水平着实不高，能知道许蒹葭名字出处的人，几乎没有。
　　而刘秀一听她的名字，立刻就说出了《国风·秦风·蒹葭》，这让许蒹葭对他又多出几分敬佩之意。
　　望着王凤三人越跑越远的背影，邓奉收回目光，扫视一圈地上的尸体，沉声说道：“文叔，他们是想杀我！”
　　“我知道！”刘秀向邓奉点下头。
　　“这些该死的鬼！我从未得罪过他们……”
　　刘秀无奈地看眼邓奉，你以为这会是私人恩怨吗？
　　他幽幽说道：“元之的邓家，在新野可不是小门小户，即便元之以前得罪过他们这些人，他们也不敢对元之下此杀手，能让他们这么做的人，只有一个。”
　　邓奉也不是傻子，脑筋转了转，脱口说道：“甄阜？”见刘秀点了头，他皱着眉头说道：“可是，我以前也没得罪过甄阜啊，可他又为何要派人来杀我？”
　　刘秀反问道：“元之和谁有如此深仇？”
　　“王璟？”
　　“甄阜到了新野，就住在王璟的家中，显然与王璟交情莫逆，他早已与王璟串通一气，也并非没有可能！”刘秀分析道。
　　邓奉恍然大悟，狠声说道：“原来如此！甄阜不敢在明面上偏袒王璟，便想在暗中助王璟杀我，此贼可恨，终有一日，我必取王璟、甄阜一干狗贼之首级！”
　　刘秀忧心忡忡地看眼邓奉，说道：“是非之地，不宜久留！”
　　说着话，他拉着邓奉，快步向胡同外走去。边走他边说道：“都记住，我们今日从没有来过这条胡同，更不清楚这里到底发生了什么！”
　　众人齐齐点下头，表示明白。到了胡同外，刘秀一行四人，神不知鬼不觉的快速跑回到县衙内，这里的战斗已快要结束，地上随处可见新市军兵卒的尸体。
　　刘秀一边做着查看尸体的姿态，一边对身边的邓奉说道：“甄阜已对你起了杀机，这次虽未成功，但难保不会有下一次，依我之见，元之当暂避锋芒。”
　　也装作查看尸体的邓奉身子不由得僵了一下，转头看眼刘秀，低声问道：“文叔，你是想让我逃离新野？”
　　“不，只是暂避锋芒！”刘秀说道：“白山内，有很多我们自己的弟兄，以后那里的弟兄还会越来越多，正好缺少一名操练之人，我看，元之你最为合适。”
　　邓奉闻言，暗暗松口气，如果只是去白山暂避，他还愿意考虑一下，毕竟离家不远，他也随时可以回家探望。
　　刘秀继续说道：“我可以保证，元之不会在白山待得太久，如果一切顺利，距离我们起事的那一天也不会太远了。”
　　邓奉仔细想想，虽然还是很不甘心，但也确实没办法，他只是一介布衣，而甄阜可是堂堂的太守，他小胳膊又哪能拧得过大腿？
　　目前来看，前往白山暂避，顺便操练弟兄们，应该算是最理想的方案了。
　　他沉思片刻，点点头，说道：“好！文叔，就按照你的意思办！我去白山，给弟兄们做个教头！”
　　刘秀闻言，对邓奉龇牙一笑，说道：“我先代弟兄们谢谢元之！”
　　“谢我什么？”
　　“有元之做教头，不知会让多少兄弟受益匪浅呢！”
　　邓奉闻言也笑了，能为将来的起事出一份力，他也是挺高兴的。
　　长话短说，这次甄阜亲自率军平叛，既可以说是大获全胜，也可以说是一事无成。
　　说它是大获全胜，在岑彭和陆智这两员大将的辅佐下，甄阜一部只三千兵马，便大破新市军和平林军，歼敌六千余众，并一举收复了被绿林军攻占的新市城和平林城。
　　在当时朝廷平叛不利，屡战屡败的大局势下，甄阜在南阳平叛的胜利，对于新莽朝廷来说，很是振奋人心。
　　说它是一事无成，因为新市军和平林军的核心尚在，王匡、王凤和陈牧、廖湛，都在此战当中成功逃脱，而他们的逃脱又代表着新市军和平林军并没有被彻底歼灭。
　　星星之火，可以燎原。事实证明，也确实是这么回事。
　　逃走的新市军和平林军残部，非但没有覆灭，反而还越发的壮大起来，并且在不久的将来，又与同样打着绿林军旗号的下江军合并，组成了一支拥有数万人规模的庞大起义军。
　　也正是这一支起义军，成了新莽朝廷最大的噩梦。


第一百二十三章 再做试探
　　新市军和平林军被郡军击溃，以甄阜为首的郡军大张旗鼓的进入新市，刘縯、刘秀等人都有出城迎接。
　　看到他们，甄阜从马车上走下来，到了刘縯、刘秀近前，看了看浑身是血、狼狈不堪的二人，他分别拍拍刘縯和刘秀的胳膊，含笑说道：“伯升和文叔辛苦了！此次，朝廷能一举收复新市，两位可是功不可没啊！”
　　刘縯躬身说道：“大人过奖了。”
　　甄阜举目向他二人的身后看看，找了一圈，没有发现邓奉，他故作不解地问道：“怎么没看到元之啊？”
　　刘縯正色说道：“回禀大人，小人刚才在城内也未看见元之，不过大人放心，小人会安排手下，搜遍新市每一处角落，务必要找出元之！”
　　“嗯！”甄阜一本正经地说道：“都是有功之士，活要见人，死也要见尸！”说着话，他又再次看了看刘縯的身后。
　　刘縯手底下的门客原本有六、七百人，而现在，只剩下可怜的两百来人，很多人还浑身是血，也看不出来受了多少处伤，站在那里都直摇晃。
　　见状，甄阜心头暗喜，刘縯的门客不是很多吗？不是有可能成为南阳的隐患吗？现在好了，一场平叛之战打下来，他手底下就只剩下这么点人了，还有何惧哉？
　　倘若他还要继续征召门客，哼哼！甄阜暗暗冷笑一声。
　　他扶着刘縯的肩膀，意味深长地说道：“伯升啊，现在新市和平林的叛军已几乎被全歼，剩下的一些漏网之鱼，也都跑出了南阳，相信他们不敢再轻易回来了，以后你在舂陵就安安生生的过自己的好日子，别再组建什么乡勇了，也没那个必要，伯升，你说呢？”
　　阿秀猜测的果然没错，甄阜的确是对自己的举动起了疑心和警惕。刘縯躬身说道：“伯升谨记大人教诲。”
　　“哈哈！教诲可不敢当，好了，伯升，我们进城吧！”甄阜挥了挥手，带着一干人等，走进新市城。
　　城内好几处地方都起了大火，尤其是县衙，火光冲天，浓烟滚滚。
　　有不少尸体都在县衙里，随着这一场大火，全部被烧为焦炭，无从辨认，更无法区分谁是叛军，谁是郡军，谁又是刘縯的部下。
　　甄阜只大致看了看，便挥手说道：“都一并埋了吧！”
　　他们在新市城驻扎了一天，并未能找到邓奉，猜测要么邓奉已葬身火海，要么是他自己偷偷逃走了。甄阜也懒得去做详细追查，第二天，他便下令，全军返程。
　　郡军抵达新野后，驻扎下来，暂做休整。
　　翌日，甄阜给阴家去了一封书信，希望能在阴家举办一次宴会，宴请新野当地的士族，也是表达一下对新野士族捐钱捐物的感激之情。
　　甄阜亲自开口，而且又不是什么难办的事，阴家无法推迟，只能应允。
　　到了宴会这一天，新野的士族都有前来参加，包括刘縯、刘秀两兄弟。
　　在阴家，虽说阴识、阴兴是主人，但居中而坐的还是甄阜。阴识、阴兴两兄弟坐在他的右手边，岑彭、陆智坐在他的左手边。
　　看得出来，甄阜的心情很好，当然这也可以理解，此次他顺利平定南阳的叛乱，在朝廷那边无疑是大大的长脸，估计用不了多久朝廷的嘉奖就会下来，他当然心情愉悦。
　　甄阜乐呵呵地环视与会众人，而后拿起酒杯，收敛笑容，面露哀色地说道：“这第一杯酒，我们当敬给那些为国捐躯、马革裹尸的英烈们！此次平叛，我甄阜并无寸功，所有的功劳都是将士们用血汗拼回来的！”
　　他这话可谓是大义凛然，胸怀坦荡，但却没什么实际意义，只是在卖乖。无论他再怎么谦让，朝廷的奖赏终究还是会落在他的头上。
　　众人纷纷举杯，异口同声道：“敬英烈！”说着话，人们齐齐将杯中酒横向洒在地上。
　　邓终看眼身边的邓硃，见他也要洒酒，他不留痕迹地伸出手来，在父亲的腿上狠狠拧了一把。
　　他的劲用的可不小，邓硃疼得哎了一声，见在场众人的目光齐刷刷地向自己看过来，邓硃眼中迅速蒙起一层水雾，老泪纵横，以袖颜面。
　　其实邓奉早在郡军抵达新野之前就偷偷回到了家里，并把事情的前因后果，向父亲邓硃、弟弟邓终、小妹邓紫君一五一十地讲述一遍。
　　原本邓终是反对大哥投靠刘縯的，认为大哥的能力、家世都不在刘縯之下，又凭什么要去辅佐刘縯？去给刘縯做部下？
　　但当前的局势，已由不得他再反对了，大哥投靠刘縯，暂时藏在白山，避开甄阜、王璟的锋芒，的确是最好的选择。
　　邓家人心知肚明邓奉是一点事都没有，但可不能表现出来，对于他们而言，邓奉现在是下落不明，凶多吉少。
　　看到邓硃痛哭流涕的样子，甄阜一副心有戚戚然，还深感同情地劝说道：“邓公啊，你也别太伤心了，本官以为，吉人自有天相，元之很可能没有死在火场当中，而是被溃逃的叛军掳走了，我可以保证，郡府还会继续追查元之的下落，给邓家一个交代！”
　　邓硃一把鼻涕一把泪地向甄阜拱了拱手，颤声说道：“犬子之事，就全凭……全凭大人做主了！”
　　坐于对面的王璟嘴角勾了勾，邓奉死了，总算是出了他心头的一口恶气。
　　甄阜又好言相劝了几句，等邓硃止住哭声，他到了第二杯酒，振声说道：“此次平叛，我军虽有伤亡，但歼敌万余众，从今往后，我南阳将再无叛贼之扰，此杯，敬我南阳的安乐太平！干！”
　　“这多亏大人领导有方啊！”“这都是大人的功劳啊！”“我们敬大人！干！”“干！”
　　与会众人哪能放过这个献殷勤的机会，纷纷向甄阜敬酒。甄阜哈哈大笑着，与众人一同喝干了杯中酒。
　　他放下杯子，轻轻叹了口气，说道：“新市、平林二地，被叛军霸占这么久，民不聊生，百废待兴，尤其是新市，更是满目疮痍，急需一位俊才到当地治理，可是本官一时间又想不出来合适的人选，不知诸位可有举荐？”
　　听闻甄阜要选一位新市令，在场不少人都是面露喜色，如此机会，千载难逢，又哪容错过？就在众人跃跃欲试的时候，甄阜根本没给他们说话的机会，转过头来，看向阴识、阴兴两兄弟，含笑说道：“我常听闻，次伯、君陵皆有经天纬地之才，尤其君陵，青年才俊，不知君陵可愿屈尊，前去新市，造福全县之百姓？”
　　直到现在，甄阜还是很想拉拢一下阴家，只要阴家肯听自己的话，他是非常愿意与阴家交好的。
　　听闻他的话，王璟的脸色立刻阴沉了下来，眯缝起小眼睛，但也难以遮挡其中闪烁的阴冷。
　　与会的其他人则纷纷向阴家兄弟投去羡慕的眼神，家世好，就是高人一等啊，有什么好事，都会先落到人家的头上。
　　对于新市县令一职，旁人或许趋之若鹜，但阴识、阴兴根本不放在眼里，他兄弟俩若真想做官的话，别说区区一县令，即便是太守、州牧也能做得。
　　阴兴淡然一笑，拱手说道：“大人实在太过奖了，草民有何德何能，敢称经天纬地之才？草民才疏学浅，实在难以胜任新市令，还请大人另选贤明之士吧！”
　　他拒绝得太直接了，没有给甄阜留一点颜面，甄阜坐在那里，一时间都没回过神来。
　　阴识看了阴兴一眼，对甄阜婉转地解释道：“大人，家父重病在身，卧床不起已有多日，在这个时候，二弟的确不宜离家，还请大人体量。”
　　“啊？是这么回事啊，哈哈……”甄阜大笑两声，掩去脸上的尴尬之色，含笑挥手说道：“如此说来，倒是本官考虑不周了，既然君陵要在家中照顾阴公，本官也着实不好强人所难，再另选旁人也就是了，来来来，我们继续喝酒！”
　　甄阜表面上有说有笑，与在场众人推杯换盏，实则心里恨得牙根都痒痒，暗骂一声不识抬举的东西！
　　又喝了一会酒，甄阜看向刘縯和刘秀两兄弟，赞道：“此次平叛，伯升和文叔都功不可没，堪称国之栋梁。”说着话，他拍了拍巴掌。
　　随着掌声，又两名军兵端着托盘，从外面走了进来。两名军兵走到刘縯和刘秀近前，蹲跪下来，把托盘小心翼翼地放到他二人面前，并随手把盖在托盘上的红布掀掉。
　　周围众人定睛一看，不由得纷纷惊叹出声。
　　原来两只托盘，各装了十个金锭，看大小，每个金锭也得有二三十两重。甄阜向刘縯、刘秀笑吟吟地说道：“这是郡府给予两位的奖赏，伯升、文叔，收下吧！”
　　刘縯和刘秀愣了一下，然后一同向甄阜拱手施礼，正色说道：“大人，这份奖赏，太贵重了！”
　　“哎！”甄阜不以为然地摆摆手，说道：“无论是谁，只要肯尽心尽力的为朝廷办事，本官绝不会慢待于他，这些封赏，都是伯升和文叔该得了，就不必再推脱了，快收下吧！”
　　“谢大人！”刘縯和刘秀异口同声道，而后于在场众人羡慕的目光下，收下了托盘中的金锭。
　　甄阜的这一手，明显是在拉拢人心。
　　既是在拉拢刘縯和刘秀，也是在拉拢其它士族，他等于是明确地告诉在场众人，凡是帮他做事、为他效力者，都能赚得盘满钵满。
　　甄阜或许不是用兵的高手，但他绝对是玩弄政治、运用权术的高手，在如何笼络人心、巩固自己地位这方面，他一直都很擅长。


第一百二十四章 心中吃味
　　宴会结束，众人纷纷散去，甄阜是和王璟一起走的，现在他依旧住在王璟的家里。
　　刘縯、刘秀、邓晨等人没有马上离开，等其他的宾客都相继告辞，阴识让下人关闭门窗，他和阴兴一同向刘縯拱手深施一礼，说道：“我兄弟二人，久仰伯升兄大名，今日得见，实乃三生有幸！”
　　有外人在场时，阴识阴兴没怎么和刘縯说话，现在外人都走光了，他们也终于可以坐下来详谈了。
　　刘縯向他二人拱手还礼，说道：“两位阴公子不必客气！”
　　“伯升兄叫我次伯（君陵）就好！”
　　众人寒暄了几句，重新落座。
　　邓晨皱着眉头，忧心忡忡地说道：“上次在王家的宴会上，次伯和君陵已经落了甄阜的面子，这次，又再次落了甄阜的面子，只怕他会怀恨在心，于阴家不利啊！”
　　阴兴冷笑出声，不以为然地说道：“别人或许怕他，但我阴家还没把他这个太守放在眼里！”
　　听闻这话，刘秀摇头说道：“甄阜这个人很不简单，既有头脑又有城府，而且深藏不露，让人很难琢磨他的心思！”
　　即便是刘秀这么机敏的人，事先都丝毫没有察觉甄阜竟对邓奉起了杀意，直至甄阜安排的那些人对邓奉直接下了杀手，他才知道，原来甄阜已有除掉邓奉之心。
　　这个人的心计，藏得太深，除了他自己，其它人根本察觉不出来任何的端倪。
　　阴兴还要说话，阴识向他摆摆手，他看向刘秀，正色问道：“文叔，你认为我阴家有什么弱点会被甄阜钻了空子？”
　　刘秀陷入沉思。阴家是要钱有钱，要地有地，要人有人，而且在全国都极富盛名，颇有威望，别说是甄阜，即便是朝廷在处理有关阴家的事情上都要礼让三分，一时之间，他还真想不出来阴家有什么弱点或者把柄能让甄阜抓住。
　　他想了好一会，缓缓摇头，表示自己也想不出来。
　　阴兴仰面而笑，说道：“连文叔都想不出来，甄阜拿我阴家，根本是毫无办法嘛！”
　　阴识摇头，说道：“二弟，不可掉以轻心！”说着话，他看向刘縯，开诚布公地说道：“伯升兄，对于你们做的事，我阴家很想全力支持，不过这么一大家子，有很多事情我也不敢贸然决定，还望伯升兄多多见谅。”
　　刘縯理解地点点头，说道：“次伯所言，我都明白。”
　　“不过伯升兄若在钱财方面有需要我阴家出力的，尽管开口，在这上面，我阴家可全力资助伯升兄！”阴识正色说道。
　　刘縯闻言，心头大喜，向阴识欠身施礼，说道：“次伯慷慨，伯升感激不尽！”
　　“既然都要反莽，刘大哥又为何要帮着朝廷，剿灭新市和平林两地的绿林军？”随着话音，大厅一旁的侧门打开，阴丽华从门内走了出来。
　　她的突然出现，把在场众人都吓了一跳。刘縯下意识地抬起手来，握住佩剑的剑柄，等他看清楚阴丽华的模样，不由得一怔，暗道一声好个容貌绝色的姑娘！
　　阴识急忙向刘縯摆摆手，说道：“伯升兄勿惊，这位是舍妹丽华！”
　　阴丽华？刘縯反应过来，对阴丽华一笑，欠身说道：“原来是丽华小姐！”
　　刘秀解释道：“甄阜对大哥在舂陵的所作所为已经起疑，甄阜邀请大哥助他平叛，也是有意为之，以作试探，倘若大哥不允，甄阜必会猜到大哥将要揭竿而起。”
　　阴丽华先是向刘縯福身施了一礼，而后对刘秀说道：“就算不得不应，但刘大哥也完全可以暗中帮助绿林军！”
　　又何至于让甄阜只带着三千郡军，就全歼了新市和平林两地的一万多绿林军？
　　刘秀正色说道：“丽华把事情想得太简单，也太理想化了，欲暗中帮助绿林军，谈何容易？大哥的身边，遍布甄阜安插之眼线，别说去暗助绿林军没有可能，就算稍不出力，都会被甄阜所察觉，从而引起甄阜的警觉和杀心。”
　　见阴丽华还要开口争论，刘秀继续道：“另外，所谓的全歼，所谓的歼敌万余众，那都是甄阜为了向朝廷请赏的夸张之词，此次绿林军的确损失惨重，但核心尚存，另，新市军首领之一的王凤，就是被大哥偷偷放走的，丽华又怎能说大哥没有暗助绿林军呢？”
　　阴丽华以及阴识、阴兴都没想到还有这些事。阴丽华愣了片刻，又问道：“那元之呢？元之又是怎么下落不明的？他……他真的葬身火海了吗？”
　　看阴丽华一脸的关切和担忧，刘秀心中酸涩，他沉吟片刻，小声说道：“元之并非下落不明，而是藏于白山！”
　　见阴家兄妹惊讶地看着自己，刘秀道：“王璟对元之恨之入骨，而甄阜又与王璟串通一气，此次平叛，甄阜特意安排了精锐手下，欲伺机刺杀元之，好在被我们恰巧撞见，元之毫发无损，但考虑到甄阜已对元之起了杀心，我们担心元之继续待在新野，还会招来横祸，便秘密安排他到白山暂避。”
　　原来如此！阴识、阴兴不由得长松口气，他俩和邓奉是从小到大的玩伴，交情莫逆，得知邓奉安然无恙的躲在白山，连日来心头的阴霾一扫而光。
　　阴丽华知道邓奉没事的消息，也是如释重负，精美的小脸上露出欣喜之色。见状，刘秀心中更是苦涩，垂下头来，露出苦笑。
　　他们在阴府又聊了一会，见天色太晚，继续待下去怕被人起疑，才起身向阴家兄妹告辞。
　　在送他们往外走的时候，阴丽华面露歉意地说道：“刘大哥，刚才丽华语气不佳，还望刘大哥海涵。”
　　刘縯不以为然地哈哈一笑，说道：“丽华不必客气。”
　　阴丽华目光一转，看刘秀低着头，有些无精打采地走在刘縯旁边，她含笑问道：“文叔不会还在生我的气吧？”
　　刘秀愣了一下才回过神来，向阴丽华一笑，说道：“怎么会呢，丽华小姐多心了。”
　　阴丽华小脸故意一沉，说道：“怎么又叫我丽华小姐，不是说过了吗？叫我丽华就好。”
　　走出阴府的大门，看邓家的马车就停在外面，刘秀拱手施礼，说道：“次伯、君陵、丽华小姐，在下告辞！”说完话，他转身向马车走过去。
　　看着刘秀的背影，阴丽华感觉刘秀对自己好像疏远了很多，以为他是在生自己刚才质问刘縯的气，不满地小声嘀咕道：“刚才我也没说什么，而且也向刘大哥道过谦了，文叔未免也太小气了吧？”
　　听着小妹的嘀咕声，阴识和阴兴对视一眼，摇头苦笑。
　　刘秀这个人的心胸没有那么小，不会因为别人埋怨了他大哥几句，就生闷气，问题只能是出在小妹对元之的关心上。
　　看到自己喜爱的女子，那么关心另一个男子，无论换成谁，心情都不会太好。
　　刘秀再怎么年少老成，有心计、有城府，但他终究是人不是神，是血肉之躯，有七情六欲。
　　在阴丽华的个人感情上，阴识、阴兴插不上手，他俩也不可能去强逼着小妹喜欢上谁。
　　回邓府的路上，刘縯感觉刘秀情绪低落，他心思转了转，也就明白是怎么回事了。
　　他沉吟片刻，说道：“阴家的丽华小姐，有容貌，有才华，又有家世，我看了也很中意。”
　　见刘秀抬头看着自己，刘縯一笑，说道：“如果阿秀喜欢人家，大哥可以出面，去向阴家提亲！”
　　刘秀身子一震，急忙摆手，说道：“不可、不可！”
　　“为何不可？”刘縯傲然说道：“无论是以前，还是现在，或是将来，我刘縯的弟弟，配得上他阴家的姑娘！”
　　刘秀苦笑，上门提亲？恐怕十成十会被人家拒绝，那么以后自己还怎么和阴丽华见面？刘秀连连摇头，说道：“大哥，我的事，就让我自己去处理吧。”
　　“你自己若能处理好，当然无需我这个大哥出面了！”刘縯意味深长地说道：“阿秀，你也老大不小了，我像你这么大的时候，早已娶妻生子……”
　　他话没说完，刘秀清了清喉咙，身子向后倚靠，揉着额头说道：“刚才在阴府喝得有点多，头疼，大哥，我先睡一会。”
　　刘縯白了他一眼，越想越气，啪的一声，在刘秀的大腿上狠狠拍了一巴掌，把刘秀疼的差点蹦起来。刘縯说道：“提个亲怕什么，能成就成，不能成就拉倒，天下之大，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的娘们儿不有得是？”
　　刘秀一声没吭，转了个身，干脆背对着刘縯。
　　天下的姑娘是很多，上门给刘秀说媒的媒婆也不少，但他就是喜欢阴丽华，除了阴丽华，他谁都不想要。早在几年前，这个姑娘就把他的心塞满了。
　　看着刘秀的后脑勺，刘縯没好气的在他后脑又捅了一手指头，把同是坐在车里的邓晨、邓禹都逗乐了。
　　第二天，甄阜带着郡军离开了新野，回往郡城，刘縯也没打算在新野多做停留，准备带着两百多手下门客回舂陵。
　　其实新市之战，他手下的伤亡远没有那么多，之所以只剩下两百来人，是为了打消甄阜心中的顾虑，故意做给他看的，至于其他的那些兄弟，都已被刘縯、刘秀藏了起来，并让他们跟着邓奉去了白山。
　　也就在刘縯准备带人回家的时候，有一人突然来到了新野，李轶。


第一百二十五章 入京刺莽
　　李轶的突然到来，让刘縯、刘秀颇感意外。
　　落座之后，刘縯问道：“季文，你怎么来新野了？”
　　李轶拍了拍身上的衣服，全是尘土，他吞了口唾沫，说道：“将军，是次元让我来的，有件很重要的事请将军相助！”说到这里，他顿住，向周围看了看。
　　刘縯正色说道：“这里没有外人，有什么事，尽管直说就是！”
　　李轶说道：“我和次元回到宛城，把在益州的经过如实向叔父讲了，叔父当即便表示，会全力支持将军起事。”
　　刘縯和刘秀对视一眼，李守支持己方的起事，这是件好事啊！
　　李轶接过邓晨递过来的茶杯，一口将杯中的茶水喝干，继续说道：“不过叔父不想在宛城起事，而是想在京城起事！”
　　在场的众人都怀疑自己的耳朵是不是听错，要在京城起事？李守疯了吧？刘縯皱着眉头，不确定地问道：“你再说一遍，李公要在哪里起事？”
　　“京城！”
　　“在京城起事，那不是自投罗网吗？”刘縯诧异地说道。
　　“我和次元也是这么对叔父说的，可叔父根本听不进去，叔父说，他在京城有很多的故交，其中大多数人都在朝为官，伺机刺杀王莽的机会有很多，只要王莽死了，光复汉室江山便指日可待！”李轶看眼刘縯，垂首又道：“叔父现在已去了京城！”
　　刘秀忍不住扶额，京城可是王莽的大本营，在京城起事，以卵击石。
　　再者说，王莽是那么好刺杀的吗？普天之下，想杀王莽的人多了，又有谁成功了？李守的打算，未免也太一厢情愿了。
　　他说道：“在京城起事，不可能成功，反而还会害人害己，季文，当立刻阻止李公在京城的行动才是，否则，怕是会有性命之忧啊！”
　　李轶摇头说道：“这些话，我和次元都对叔父说过无数遍了，可是没用，现在叔父已经认定了，汉室江山一定可以光复，而辅佐汉室的人，一定会是李氏！”
　　刘氏复兴，李氏为辅。
　　李守是研究谶学的大师，对于这句谶语，他本就深信不疑，现在刘氏又恰恰出了刘縯、刘秀两兄弟，李守更是对这句谶语走火入魔。
　　他认为这句谶语已经说得很清楚了，能辅佐刘縯、刘秀的，就是他李家，也就是他李守。有谶语的庇护，他又何愁大业不成？
　　出于这样的心理，李守才有恃无恐的去往京城，拉拢故交，欲行刺王莽，辅佐刘縯、刘秀两兄弟，光复大汉皇朝。
　　刘縯眉头紧锁，问道：“季文，李公在京城，真的有很多在朝为官的故交？”
　　对于这一点，李轶倒是也认同。他点点头，说道：“叔父曾在朝为官，的确结识了很多的朝廷大员！”
　　刘縯忍不住追问道：“那么李公对刺杀王莽之事，又有几成的把握？”
　　李轶摇摇头，表示自己也不清楚。
　　刘縯转头看向刘秀，问道：“阿秀，你怎么看？”
　　刘秀苦笑，说道：“刺杀王莽，谈何容易？尤其想在京城里刺杀王莽，实难成功！”
　　在京城刺杀王莽，无异于发动一场宫廷政变，这里面所涉及到的方方面面太多，涉及到的人也太多，只要一个环节出了问题，一个人出了问题，前功尽弃。
　　古往今来，能发动宫廷政变成功者，寥寥无几，即便有成功的先例，主事之人也是权倾朝野，手握着天下兵权，而李守完全不具备这么雄厚的权势和实力。
　　在刘秀看来，李守的所作所为，往好听了说是太过于理想化，往难听了说，就是异想天开。
　　听闻刘秀的话，刘縯的眉头皱得更紧，他倒是非常希望李守能成功，王莽倘若真的遇刺而亡，那就不是天下大乱，而是连朝廷都乱了，对于己方的起事太有利了。
　　刘縯沉吟好一会，问刘秀道：“阿秀，依你之见，我们当如何？”
　　刘秀正色说道：“当立刻召回李公，否则，只怕李公在京城会有性命之危！”
　　刘縯仔细想了想，点点头，说道：“阿秀言之有理！反莽之事，不宜操之过急，季文，你和次元当想办法把李公拉回宛城才是！”
　　李轶苦笑道：“将军，我和次元当然也想让叔父回宛城，所有的办法都想遍了，但……”说着这里，他无奈地摇了摇头。
　　如果李守能听他和李通的，现在也不至于身在京城，他也不至于大老远的跑到新野，来向刘縯求助了。
　　刘縯问道：“季文，那你这次来宛城的目的是？”
　　李轶正色说道：“我希望将军能给叔父写一封书信，劝说叔父立刻回宛城！叔父未必会听我和次元的话，但一定会听将军的话！”
　　李守已经认定李家要辅佐的对象就是刘縯、刘秀两兄弟，眼下在李守的心目当中，刘縯和刘秀的分量是远远超过他和李通的。
　　刘縯略微沉吟片刻，点头应道：“好！我这就给李公写封书信。”
　　虽说刘縯十分希望李守在京城的行动能大获成功，但他也明白，一旦行动失败，对于己方的打击将会有多大。
　　首先李家肯定要遭殃，其次，自己这边也很可能要受到波及，总而言之，李守在京城的谋划，风险太高，失败的代价也太大，不是己方能承担得起的。
　　刘縯快速写下一封书信，这封书信的大部分内容都是刘縯在感谢李守对于己方起事的支持，也肯定了李守对汉室江山的忠诚。
　　只是写到后面，他才说到李守的计划风险太大，很难成功，希望他能立刻回宛城。
　　把这封书信写好，刘縯从头到尾地看了一遍，觉得不错，满意地点点头。
　　旁边的刘秀看罢，微微蹙了蹙眉，说道：“大哥，这封信……”
　　刘縯转头看向刘秀，笑问道：“阿秀，你认为大哥的这封信写的有问题？”
　　还没等刘秀说话，另一边的李轶急忙表态道：“将军的这份书信写的很好啊！既有对叔父的肯定，也有劝说叔父回宛城，季文觉得将军写得没问题！”
　　李轶都这么说了，刘秀也不好再多说什么，他笑了笑，没有再说话。刘縯将书信递给李轶，后者接过来，小心翼翼地叠好，揣入怀中，然后向刘縯深施一礼，说道：“这次真是多亏有将军相助，季文感激不尽！”
　　刘縯先是摆摆手，而后含笑拍了拍李轶的肩膀，说道：“都是自家兄弟，季文就不必这么客气了。”
　　刘秀对李轶的印象很一般，但刘縯却觉得李轶这个人很不错，对李轶也非常赏识。
　　李轶在新野并没有久留，只简单吃了一顿午饭，便骑马急匆匆地赶回宛城。
　　半个多月后，刘縯的书信有顺利送到李守的手中。
　　得知是刘縯的亲笔信，李守非常激动，打开素帛时，双手都直颤抖。他把书信的内容一连看了好几遍，几乎都可以从头到尾一字不落的背下来了。
　　刘縯写的这封信，其实大部分的内容都是场面话，对李守的感激之言，说白了就是在客套，他真正想要表达的意思是要李守立刻放弃原定的计划，离开京城，回往宛城。
　　而李守则完全领悟错了刘縯的用意，他把刘縯的客套之词当成了是在肯定他的作为，而把刘縯要自己回宛城的事，则当成了刘縯是在和他客套。
　　刘縯的这封信，写的多少有些问题，主次不分，客套多于实质，而李守的领悟也同样出了问题，把刘縯的意思完全领悟反了。
　　所以李守虽有接到刘縯的这封书信，但他非但没有离开京城，反而四处奔波的更加频繁，又是拜访又是拉拢那些与他有交情的大臣们。
　　但正如刘秀顾虑的那样，要发动一场宫廷政变，需要涉及的方面太多，需要参与的人也太多。
　　想要每个方面都不出纰漏，想要那么多的人都支持自己，对于李守来说，这本身就是一件不可能完成的任务，何况牵扯到如此之多的人，还要不走漏出去一丁点的风声，那就更不可能了。
　　因为李轶的关系，刘縯在新野又耽搁了一天，翌日，他带着两百多名门客回往舂陵。
　　刘縯没太把李守这件事放在心上，他认为自己在书信中已经写得很明白了，李守接到自己的书信后，自然会明白自己的意思，立刻返回宛城。
　　但刘秀实在放心不下，思前想后，他决定让龙渊亲自到京城走一趟，找到同在京城的龙准和龙孛，务必要把李守安全送回到宛城。
　　时间一天天的过去，刘秀在新野的生活过得很简单，每天大多数的时间都是在自己的房间里看书。
　　邓晨书房中的书籍，已经被刘秀看遍了。
　　这天刘秀还在房中看书，邓禹和严光从外面敲门而入。刘秀头也没抬，目光依旧落在书简上。
　　邓禹和严光对视一眼，后者走到刘秀近前，一把将他手中的书简拿了过去，低头一瞧，笑道：“又在看《捭阖策》，主公已经看过四、五遍了吧？”
　　《捭阖策》也就是《鬼谷子》，这是一本道家的书，道家思想几乎贯穿全文，不过里面的内容却是包括万象，如权谋、策略、兵法、辩论等等。
　　刘秀耸耸肩，把被严光拿走的书简抢回来，说道：“书读百遍，其义自见。”
　　《捭阖策》这本书，不是看一遍或者看几遍就能全部融会贯通的，起码以刘秀的才智，在看了四、五遍后，书中仍有很多内容是他所不能理解的。
　　邓禹和严光相视而笑，前者说道：“好了，我看主公再在房间里待下去，人都要长毛了。今天我们出去走走吧！”
　　“去哪？”刘秀看着书简，心不在焉地问道。


第一百二十六章 流民生事
　　“祥云观！”邓禹说道。
　　“祥云观？好端端的，去道观作甚？”刘秀不解地问道。
　　“难道主公忘了今天是什么节日了？”
　　“什么节日？”刘秀仍是一脸的茫然。
　　“今天是十月十五，下元节！祥云观会做道场，主公就不想去看看热闹吗？”邓禹笑问道。
　　刘秀兴趣缺缺，正要摇头拒绝，严光说道：“去道观祈福也好，总比终日待在家里强！”
　　邓禹在旁连连点头，看眼刘秀手中的书，说道：“出去透透气，散散心，换一换思路，也许有些现在想不明白的问题就迎刃而解了。”
　　刘秀琢磨了片刻，悠然一笑，放下手中的书简，懒洋洋地站起身形，说道：“好吧！我们去道观逛一逛！”
　　朱祐和盖延不在府内，两人一大早就出门闲逛去了，邓晨也不在，筹集物资的事情已经够他忙碌的了，几乎整天不着家。
　　刘秀和邓禹、严光三人，换了一身衣服，离开邓府，去往郊外的祥云观。
　　祥云观是新野县最大的一座道观，香火很旺，今天是下元节，道观又做道场，前去祈福、祭拜、看热闹的百姓更多。
　　按照下元节的传统，百姓们会把糯米磨成粉，做成菜馅的小饭团，放在家门口，做斋天之用。
　　不过现在正闹着饥荒，每家每户的粮食都不多，把小饭团摆在家门口斋天不太现实，估计祭不了天，都会祭进流民的肚腹，很多百姓都是带着小饭团去道观，于道观内斋天。
　　路上，行人熙熙攘攘，路边挤满了小摊贩，在刘秀的印象中，新野已经很久没这么热闹了。
　　即便以前没去过祥云观，不认识路也没关系，只需顺着人流往前走就好。
　　在街上走了一会，刘秀感觉精气神放松了不少，脸上也渐渐有了笑容。
　　邓禹和严光相视而笑，前者用胳膊肘捅了捅刘秀，说道：“主公，我和子陵拉你出来散心没错吧？”
　　刘秀看了看身边的两位好友，笑道：“多谢。”
　　祥云观位于祥云山的半山腰，道观的名字也是根据山名而来。
　　到了祥云山的山脚下，这里的游人更多，放眼望去，人头涌涌，不过仔细看，站于路边的乞丐比路上的行人还多。
　　乞丐大多都是流离失所的饥民，有男有女，有老有少，一个个面黄肌瘦，破衣烂衫。
　　一些年纪不大的青年和孩子，干脆在自己的后衣领上插根草，跪坐在路边，自愿卖身为奴。一些年纪较大的，连卖身为奴的机会都没有，只能眼巴巴地看着路上的人们，眼中充满了期盼和渴望，希望能得到人们手中的一口吃食。
　　见此情景，刘秀忍不住轻叹口气，幽幽说道：“新莽朝廷，危害苍生甚深！”王莽推出一系列的新政，看起来每一条都很不错，像土地均分，废除奴隶等等，但在实际的操作中，根本做不到，有权有势的人大规模的吞并土地，大批的农民无地可种，流离失所，不卖身为奴，他们根本活不下去。
　　此情此景，也让邓禹和严光深有感触，两人同是叹息一声，严光说道：“逆天行道，实难久矣！”
　　他们顺着台阶，一路走到半山腰的道观。
　　这里乞丐的数量跟多，拥挤得几乎寸步难行。
　　刘秀三人费了好大的劲，才算挤进道观里。进入道观，自然要上香，而这个香是不能自己带的，必须得从道观的手里来买。
　　连最便宜最细的香，都卖到了一百钱。刘秀并不想买，邓禹不以为然地笑了笑，拿出三百钱，买了三支香，分给刘秀、严光每人一根。
　　下元节拜祭的是三官。道家的三官是天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，水官解厄。
　　在道观大殿前的香炉当中，早已插满了香，估计今天的道场做下来，祥云观光是收香火钱就得有几十万钱。
　　刘秀三人到了祥云观不久，道场正式开始。道士们身穿着道袍，从大殿内鱼贯而出，到了外面的广场上，开始作法拜祭三官。
　　刘秀只看了两眼，便兴致缺缺，从人群当中退出来，站于墙根的阴凉处乘凉。他接受道家的思想，但不接受道家的鬼神之说。
　　如果祭祀三官真的有用的话，就不会让那些最无道德、最厚颜无耻的一群人高居庙堂，而让最无助、最没有能力的百姓们承受灾难，流离失所，饿殍遍野。
　　也许冥冥之中，天地的运行真的有它的规律，也就是天道，但天道不会平白无故的降临在人们的头上，最终还是要靠人力去行天道！
　　祭天祭地，都不如祭人来得实在。
　　道场的时间很漫长，不是一时半会能结束的。看着道士们穿着厚厚的道袍，在烈日底下暴晒，哪怕已热得汗流浃背，但法式仍做的一板一眼，对于道士们的这种‘敬业精神’，刘秀也是蛮佩服的。
　　就在刘秀悠闲乘凉的时候，他身边突然传来话音：“每年都祭拜三官，每年还都是闹饥荒，饿死人，也不知道祭拜三官到底有什么用？”
　　刘秀转头一瞧，乐了，只见九儿不知何时站在自己的身边，正点着脚尖，伸长了脖子向广场中央张望。他笑问道：“你这丫头，神出鬼没，什么时候来的？”
　　“就刚刚啊。”九儿好奇地望着人群内的法式，头也没转地说道。不管她再怎么看不起祭拜三官的法式，但她终究只是个十五六岁的小姑娘，乐于看热闹。
　　刘秀摇摇头，说道：“好几天没见到你了，在忙什么？”
　　“瞎溜达！现在吃喝不愁了，有时间就到处闲逛呗！”说到这里，九儿总算收回目光，冲着刘秀一笑，露出两排小白牙。
　　刘秀被她逗乐了，问道：“上次给你的钱都花光了吗？”
　　九儿说道：“还剩一些！你不会认为我是来管你要钱的吧？”
　　刘秀耸耸肩，说道：“就算是来要钱的，也是理所应当。”九儿为他做事，认他为主公，作为主公，让自己的部下吃饱穿暖，是天经地义、理所当然的事。
　　九儿龇牙一笑，语气轻快地说道：“等钱花了了，我会来找你的。”稍顿，她突然想起什么，说道：“对了，眼下主公正有一个英雄救美的好机会。”
　　“啊？”刘秀不解地看着她。
　　九儿贼笑道：“来的时候，我看见阴家的小姐被好些的乞丐缠上了。”
　　刘秀愣了一下，急忙追问道：“在哪？”
　　“就在山脚下啊！”
　　“你怎么不早说？”刘秀抱怨一声，迈步就往道观外面走。九儿跟上他，说道：“你也没问我啊！”
　　刘秀无奈地看了她一眼，说道：“以后有重要的事，你要第一时间告诉我！”
　　九儿追问道：“什么是重要的事？”
　　“就是……”她这话还真把刘秀问住了，什么事情重要，什么事情不重要，这个东西还真不好具体来说明。
　　他向九儿摆了摆手，说道：“算了，你自己领悟吧！对了，别跟着我了，仲华和子陵都在里面，你告诉他俩一声，我在山下等他们！”
　　“哦！”九儿看着刘秀急匆匆离去的背影，冲着他吐了吐舌头。
　　刘秀一路急行，顺着长长的台阶，一路跑下山。
　　到了山脚下，他举目一望，果然，附近围了好大一群人，大多都是流民乞丐，人群当中，吵吵嚷嚷，也听不太清楚在吵什么。
　　他侧着身子，尽力分开人群，从外面硬挤了进去。
　　在人群的中央是一辆马车，马车的四周站着七八名彪形大汉，这些大汉，刘秀认识几个，都是阴家的护院。为首的一人，名叫阴亭，家里好几代都在阴府做家仆。
　　只见阴亭环视四周的人群，面沉似水，厉声喝道：“我已经跟你们说过很多遍了，这是阴家的马车，车里坐的是阴家的小姐，根本没有吃食！”
　　“别听他的！”人群中，一名中等身材的流民大声喊道：“阴家那么大的家业，下元节能不来祭三官吗？车里肯定装的都是吃的！”
　　听闻他的话，在场数以百计的流民、乞丐眼中都流露出贪婪之色，这么一车的吃食，自己只要能抢来一包，就够自己和全家人吃上好几天的了！
　　“阴家为富不仁，宁可把一车的食物都祭三官，也不给我们分一点，别和他们啰嗦了，大家抢吧！”人群里，另有一名瘦小的汉子大声嚷嚷道。
　　有人带头，早已饿得快要失去理智的流民、乞丐们纷纷相应，人们七嘴八舌地大汉道：“对！把车里的吃的都抢过来！”
　　“我们都快饿死了，阴家还拿一车的食物祭三官，可恶至极！”
　　人们一边叫喊声，一边一步步地向马车逼近过去。阴亭环视周围的众人，回手把肋下的佩剑抽出来，沉声喝道：“我看你们哪一个再敢靠前？”
　　随着他亮出武器，其余的几名护院也都把佩剑抽出，怒视着四周的人群。看到阴家人都亮出了家伙，人们面露惧色，不断向前逼近的脚步也都停了下来。
　　恰在这时，人群中一名汉子不管不顾地冲了出来，手拿一块石头，直奔阴亭而去。
　　阴亭意识到危险，急忙向旁闪身，让过对方砸来的石头，紧接着，他回手就是一剑。
　　他这一剑有手下留情，剑速并不是很快，主要是目的是想把对方逼退回去。
　　可没想到，那名大汉就是未能闪躲开，被这一剑划破胸膛，仰面而倒，胸前血流如注。
　　见状，在场的众人都傻眼了。
　　有两名大汉跑出来，将受伤的汉子连连往后拖拽，同时尖声叫喊道：“阴家杀人啦！阴家杀人啦！大家对阴家也别客气了，一起动手抢吧！”


第一百二十七章 暗中挑唆
　　两名大汉的叫喊声，再次刺激了在场的众人。人们像疯了似的，眼中闪烁着贪婪，一同向马车逼近过去。
　　阴亭等护院不由自主地连连后退，看着面前如狼似虎的饥民，他的心里不约而同的生出恐惧感。
　　如果饥民真不管不顾的冲上来，只凭他们这几人，根本拦不住，到时小姐可就危险了。
　　就在人们一步步逼近马车的时候，突然，马车的帘帐撩起，从中走出来一主一仆两名女子。
　　看到这两名女子现身，在场的众人都愣住了，人们大眼瞪小眼，目不转睛地看着她俩。阴亭见状，急忙上前，插手施礼，说道：“是属下无能，让小姐受惊了。”
　　从马车里出来的这两位，正是阴丽华和她身边的一名丫鬟。阴丽华的出场，一下子震住了在场的所有人。
　　就容貌而言，阴丽华绝对称得上是沉鱼落雁，闭月羞花，不然的话，也不会让刘秀对她一见钟情，魂牵梦萦那么久，整个心再装不下其它的女子。
　　饥民们也从来没见过如此美若天仙、风华绝代的女人，人们的目光直勾勾地落在阴丽华的身上，一时间都看傻了。
　　不过与此同时，阴丽华身上散发出来的仪态万方、高雅不凡的气质，也让众人无不自惭形秽。
　　阴丽华先是向阴亭微微摇下头，柔声说道：“此事并不怪你！”
　　说着话，她又看向周围的众人，回手把车帘撩起，声音清脆地说道：“诸位可以看清楚，车内到底有无吃食。”
　　过了好一会，人们才回过神来，纷纷把目光向车厢内投去。
　　车厢里空空如也，除了做人的铺垫外，再什么都没有。看清楚车厢内的一切，在场众人无不大失所望，原来真如阴家人所说，车内确实没有食物。
　　就在人们纷纷摇头，准备散去的时候，人群中一名汉子大声喊道：“就算车内没有吃的，可阴府里有的是吃的，只要我们扣留住阴小姐，无论我们想要多少食物，阴家人都会乖乖的送过来！”
　　此话一出，阴丽华和阴亭等人脸色同是一变。
　　阴丽华若是被这些流民、乞丐困住，那还了得？先不说他会不会在流民乞丐手里受尽羞辱，就算不会，她的名节也毁了。
　　阴亭勃然大怒，厉声喝道：“我看谁敢？”
　　“怎么？你还要再杀人吗？阴家人根本不把我们当人看，刚才他已杀了一人，现在就该让他偿命！”
　　“对！让他偿命！”人们还不敢一下子就把矛头指向阴丽华，但人们对阴亭可不会客气，再者说，他刚才确实杀了人，杀人偿命，欠债还钱，天经地义。
　　在场众人转移目标，纷纷向阴亭逼近过去。
　　看着四周不断围拢过来的人群，豆大的汗珠子顺着阴亭的脸颊滴淌下来，他心中很清楚，一旦自己倒下，将再无人能保护小姐，小姐也只能任凭人家处置了。
　　他紧咬着牙关，握紧手中剑，做好了与这些流民乞丐拼命的准备。就在这个关键时刻，有人突然大喝一声：“都住手！”
　　这一嗓子，如同晴空炸雷似的，把在场的众人都吓了一跳。人们下意识地纷纷扭头看去，只见从人群里硬挤出来一位二十左右岁的年轻人。
　　他身材修长，面膛白皙，浓眉大眼，相貌英俊。他身上穿着淡蓝色的袍服，衬托他多了几分书生之气。
　　看清楚他的模样，阴丽华和阴亭眼睛同是一亮，心头大喜，刘秀！
　　这名青年，正是刘秀。他刚挤出人群，便有人大声喊喝道：“小子，你别多管闲事！”
　　刘秀站在人群的前面，扭转回身，举目望向喊话之人，不过现场的人太多，喊话者混在人群当中，根本分辨不清谁是谁。
　　他深吸口气，朗声说道：“在下并非多管闲事，而是路见不平！”
　　“你小子和阴家人站在一起，也不是什么好东西！”
　　“对！看他的穿着，肯定也是大户出身，把他也一并抓了！”
　　周围的众人说什么的都有，因为有人在其中煽风点火，人们的情绪很快又被点燃，处于爆发的边缘。
　　刘秀暗暗皱眉，他可以百分百的断定，这次的事件，绝非偶然，而是有人暗中使坏，故意挑唆饥民的情绪，其目的就是在针对阴丽华，或者说是在针对整个阴家。
　　而且刚才被阴亭划伤胸口的那名大汉，根本没有死，他被同伴拽出人群后，立刻就站起来，快步跑开了。
　　刘秀眯了眯眼睛，一字一顿地问道：“阴家在新野，可有过为富不仁之举？”
　　随着他的问话声，现场顿时间安静下来。刘秀再次问道：“阴家在新野，可有豪取抢夺，欺男霸女？”
　　“……”在场众人，面面相觑，谁都没有说话。
　　刘秀说道：“自天灾爆发以来，阴家对百姓们的施舍还少吗？诸位不妨扪心自问，你们以前有没有拿过阴家的施舍，而除了阴家之外，你们还曾拿过谁的施舍？”
　　他这句话，把在场的许多饥民都说得面红耳赤，纷纷垂下头。
　　阴家在新野的乐善好施是出了名的，这与阴家的门楣、声望有关。阴家是管仲之后，作为百年世家，极为重视家族的名声。
　　不管阴家是出于虚情假意还是真心实意，总之，只要新野一带发生点天灾，阴家肯定是第一个带头做捐赠，做施舍，救济灾民。
　　在场的许多饥民，或多或少都有拿过阴家的施舍，现在被刘秀这么一问，人们当然羞愧，无话可说。
　　刘秀继续说道：“新野有那么多的豪门大户，对灾民一毛不拔，视人命如草芥，你们不是去找他们算账，反而来欺凌曾救济过你们的阴家，难道天灾毁了你们的收成，同时也毁了你们的良心不成？”
　　这句话如同一只无形的鞭子狠狠抽在人们的脸上，让人们感觉自己的脸颊火辣辣的疼痛。
　　原本已围到阴亭近前的众人，纷纷低垂着头，一步步的后退，有些脸皮薄的，快速钻出人群，只眨眼工夫就不见了踪影。
　　“别听他的！他就是在妖言惑众！阴家有粮，不给我们吃，阴家人就是想饿死我们……”挑唆之人显然不愿意就此放弃，继续在人群里煽动饥民的情绪。
　　阴丽华看了刘秀的背影一眼，正色说道：“以前阴家没有不管灾民的死活，现在阴家更不会不管，在这里，我可以向大家公布，今日下午，阴家还会施粥，届时，我希望大家都能来阴家领粥！”
　　听闻这话，现场的饥民们散得更快，现场的人群以肉眼可见的速度再由大变小，又由小变得稀疏，最后还留在现场的饥民，已是寥寥无几，屈指可数，就连那些挑唆之人，也意识到大势已去，随着人群的散去，逃得一干二净。
　　阴亭抹了一把脑门的汗珠子，暗道一声好险！趁此机会，他托住阴丽华的胳膊，急声说道：“小姐，快上车，我们得赶快回府！”
　　阴丽华甩开阴亭的手，转头去找刘秀，想向他道谢，这次若没有刘秀出面解围，还不知道最终的事态会发展成什么样呢！可是她看了一圈，也没发现刘秀的身影。
　　阴亭在旁大急，低声说道：“小姐，不能再耽搁了，我们得马上回府！”阴亭也不是傻，当然意识到现场有人恶意挑唆，他担心对方还有后招，是非之地，实在不宜久留。
　　阴丽华几乎是被阴亭强行架上了马车。而后阴亭向另几名护院一挥手，急道：“快走！回府！”
　　刘秀帮阴丽华解了围，但却不见了踪影，他可不是事了拂衣去，深藏功与名，而是去追那些挑唆之人了。
　　究竟有多少挑唆者藏于饥民当中，刘秀无从知晓，不过他认准了其中一人，见对方要趁着散去的饥民逃走，刘秀二话不说便追了过去。
　　他要问个清楚，这些挑唆者究竟是受何人指派。
　　那名大汉跑得飞快，顺着人潮，很快便闪进一条小胡同里。
　　刘秀想都没想，随即跟了进去。小胡同又窄又深，而且岔路极多，刘秀追出差不多有一炷香的时间，非但没有追上对方，反而还把那名大汉追丢了。
　　就在他站在一处岔路口，向四下张望的时候，不远处的一颗树后探出个小脑袋，向刘秀吹了一声口哨，当刘秀向他看过来时，他向自己身后的胡同指了指。
　　躲藏于树后的少年，身材干瘦，年纪也不大，刘秀一眼便把他认出来了，他正是九儿的小伙伴之一，猪孩。他快步上前，问道：“猪孩，你怎么在这？”
　　少年对刘秀一笑，说道：“主公，在城内，我们无处不在！”
　　刘秀愣了一下，而后笑了，把钱花在九儿身上，是真的不亏！他没时间多做耽搁，顺着猪孩手指的方向追了过去，同时头也不回地说道：“你不用跟上来！”
　　他顺着这条胡同，追出去没多远，前方被一堵高高的墙壁拦住去路。这是一条死胡同。刘秀眨眨眼睛，向左右巡视，在不远处，他看到有一扇虚掩的破旧木门。
　　刘秀沉吟片刻，迈步走了过去。
　　到了破旧木门近前，他抬手将木门慢慢推开。他正要提腿走进去，突然间，门内闪出一道寒光，一把锋利的匕首从门内刺了出来，直取刘秀的喉咙。


第一百二十八章 幕后主使
　　刘秀早有防备，临危不乱，向旁一侧身，让开匕首的锋芒，对方正要收刀再攻，刘秀出手如电，一把扣住对方的手腕，向外用力一拽，喝道：“出来！”
　　那人倒也听话，从院门内直接飞扑了出来，随着嘭的一声闷响，大汉扑倒在地。
　　他慌乱地从地上爬起，同时抓起落地的匕首，再次向刘秀冲过去，一刀刺向他的胸膛。
　　刘秀侧身的同时，顺势一脚甩了出去，脚尖先是点中对方持刀的手腕，踢飞匕首，随后接踵而至的一脚，又狠狠踹中对方的小腹。
　　那名大汉闷哼一声，连退了数步，然后一屁股坐到地上，脸色铁青，他双手捂着肚子，身子向旁一侧歪，倒在地上，佝偻成一团。
　　刘秀走到那名大汉的近前，脚尖在地上一钩，将落地的匕首挑起，伸手抓住。他拿着匕首，走到大汉近前，蹲下身形，问道：“为何要挑衅饥民，陷害阴家？”
　　对方把矛头指向了阴丽华，这无疑是踩到了刘秀的底线。无论阴丽华喜不喜欢他，总之，阴丽华是他最心爱的女人，他不许任何人加害于她。
　　那名大汉躺在地上，缓了好一会，才算把这口气缓过来，他慢慢转头，看向刘秀，凶狠的眼神如同淬了毒似的，冷冰冰地说道：“我不知道你在说什么！”
　　“是谁指使你这么干的？”刘秀追问道。
　　“你娘的，老子说了，老子什么都不知道！”
　　“要我帮你想一想？”
　　“老子什么都不知道……”
　　大汉话音未落，刘秀手起刀落，就听噗的一声，他手中的匕首深深刺入对方的大腿肚子。
　　别看刘秀平日里很随和，温文尔雅，谦谦君子，但他的手可是沾过血的，死于他剑下的人不在少数，他若狠毒起来，也能把人折磨的生不如死。
　　匕首的锋芒几乎全部没入对方的大腿肚子里，只露出刀柄在外面，大汉疼得发出啊的一声惨叫，两眼翻白，险些当场晕死过去。
　　刘秀摁住他的人中，让处于半昏迷状态的大汉恢复神智，他一手握着匕首的刀柄，转头看着大汉，问道：“还需要我再帮你想想吗？”
　　大汉牙关咬得咯咯作响，喘息着说道：“我……我真的不知道你在说什么……”
　　他话没说完，刘秀手臂一用力，将匕首从对方的大腿肚子里硬生生地拔出来，紧接着，他又是一刀，再次深深插入对方的大腿肚子里。
　　大汉这次发出撕心裂肺的惨叫声，双手在地上直拍打。
　　刘秀面无表情地问道：“还需要我再提醒你一次吗？”
　　这回大汉是真受不了，也真的怕了，他脸色煞白，浑身哆嗦个不停，颤巍巍地说道：“是……是老爷让……让我们这么干的……”
　　“你们的老爷是谁？”
　　“王……王璟……”大汉躺在地上，有气无力地说道。鲜血顺着他大腿肚子的伤口，汩汩流淌出来，只眨眼的工夫，已将地面染红好大一滩。
　　果然是他！
　　刘秀已经猜出此事十有八九和王璟有关。在新野，敢于对阴家出手的人，除了王璟，恐怕也没有第二个了，再者说，王瑾的死，多少和阴丽华也有些关系，王璟记恨阴丽华，并不难理解。
　　不过在刘秀的印象中，王璟是个老奸巨猾的人，以他的个性，倘若真要对阴家出手了，那就应该是一击致命的手段，而现在他暗中派人挑唆饥民，对付阴丽华，这又算什么？就算阴丽华出了事，对阴家也谈不上是致命的打击啊！
　　刘秀沉吟片刻，拍打两下大汉的脸颊，让他精神一些，他问道：“王璟为何要这么做？为何要对付阴丽华？”
　　大汉缓缓摇头，声音虚弱地说道：“我……我不知道！救……救救我，我快不行了，救我……”
　　刘秀看眼他大腿肚子的伤口，很不幸，他刚才的那一刀，正好插中了对方腿上的大动脉，血流如注，压都压不住。
　　他耸耸肩，站起身形，面无表情地说道：“你还有一炷香的时间，一炷香过后，你的血会流干。”
　　要救他，很容易，只需撕下一块布条，勒紧他腿上的大动脉即可，可是，他又为何要救他呢？此人要加害阴丽华，对于刘秀来说，他犯的错误不可原谅。
　　说完话，他又拍拍大汉的肩膀，然后挺直身形，迈步向胡同外走去。
　　“别……别走……救……救我……我都说了……救我……”大汉的声音越来越虚弱，眼中的一切都在变得模糊，虚汗不断的从他的头上、身上流淌出来，那是失血过多造成的。
　　刘秀没有理他，头也不回地走出胡同。出了这条胡同，刘秀转头一瞧，只见猪孩还在这里，而且还递给他一块又脏又破的麻布，确切的说，它是猪孩的手帕。刘秀道了一声谢，接过来，将自己手上的血迹仔细擦拭干净，同时问道：“你怎么还没走？”
　　猪孩一本正经地说道：“我得看你有没有危险！如果主公有了危险，我得立刻去通知九儿！”
　　刘秀笑了笑，说道：“猪孩，帮我个忙，这段时间，盯紧王府，我要知道王家人的一切动向。”
　　猪孩眼巴巴地看着刘秀，点下头。刘秀把手掌上的血迹擦干净，看了看手中的麻布，随手丢掉，然后从袖口内抽出自己的手帕，递给猪孩，不放心地提醒道：“盯梢王家人，务必要谨慎，稍有疏忽，怕是会有性命之忧！”
　　“主公，我知道该怎么做！”猪孩接过刘秀递来的手帕，喜笑颜开地问道：“这是主公送给我的？”
　　“嗯。”
　　“谢谢主公！”猪孩像是得到糖果的小孩子，双手捧着手帕，一溜烟的跑开了。
　　看着猪孩远去的背影，刘秀心头酸楚，这些还不算成人的半大孩子，哪怕只给他们一点点的恩惠，就可让他们感恩戴德，欣喜好一阵子，很难想象，他们从小到大是过得怎样的生活。
　　当刘秀回到山脚下的出事地点时，阴家的马车早已离去，许多的百姓正从山上的道观下来。
　　阴丽华没等自己，而是先行离开，刘秀完全可以理解，毕竟对于她来说，这里太危险了，只不过他的心里还是多少有些失落。
　　他正垂首惆怅的时候，邓禹和严光下了山，看到刘秀，两人快步走过来，不解地问道：“主公，道场还没做完，你怎么就先下山了？”
　　刘秀正要说话，见四周的人太多，他甩头说道：“走，我们路上说！”
　　在回邓府的路上，刘秀把事情的经过向邓禹和严光讲述一遍。
　　他暂时还没想明白，王璟为何会突然对阴丽华做这样的手脚，希望邓禹和严光帮自己分析一下王璟的心态。
　　听完刘秀的讲述，邓禹和严光也觉得事情蹊跷，以王璟老谋深算的为人，他既然敢对阴丽华动手，就说明他已做好准备，要与阴家撕破脸了。可问题是，最近这段时间，王璟非但没和阴家闹矛盾，反而还走得挺近的，据说前两天他曾专程去趟祥云观，花费重金，请观主出山，到阴家为病重的阴陆做法式，讨好之意十足。
　　刘秀苦笑，说道：“也不知道王璟的葫芦里到底卖的是什么药。”
　　邓禹冷静地分析道：“可以说王瑾之死，与阴家有直接关联，无论王璟做什么，这丧子之痛，他一定会在阴家的头上记一份！”
　　刘秀接话道：“所以，不管王璟对阴家有多亲近，有多讨好，背地里，他一定是没安好心！”
　　邓禹点点头，含笑说道：“我现在倒是也很好奇，王璟到底能用什么样的手段来搬倒阴家。”
　　阴家是传统的豪门、大士族，在全国的名声、威望、影响力，都不是王璟这个暴发户能比的，以王家的实力，想搬到阴家，其难度系数之大，无异于李守能在京城刺君成功。
　　他们一路交谈，回到邓府。刚走进大门，一名家丁快步走过来，对刘秀小声说道：“刘公子，阴家的两位公子，还有丽华小姐，现都在府上。”
　　呦！阴识、阴兴、阴丽华都来了！刘秀三人互相看了看，问道：“姐夫可有回府？”
　　家丁摇头，说道：“老爷还未回府！”
　　“谁在接待他们？”
　　“是夫人。”
　　“哦，我知道了。”刘秀三人走出门廊，穿过前院，来到大厅。果然，阴识、阴兴、阴丽华三兄妹都坐在大厅里，刘元则坐在他们的对面，和三人寒暄聊天。
　　看到刘秀从外面进来，刘元率先起身，含笑说道：“阿秀，你可回来了！次伯、君陵和丽华已经等你好一会了。”
　　阴识、阴兴、阴丽华也都起身，阴识含笑说道：“嫂夫人说笑了，我们也是刚到不久。”
　　说着话，他看向刘秀，笑道：“今日是下元节，外面很是热闹，我兄妹三人在外闲逛，恰巧路经邓府，便进来坐坐，顺便讨杯茶喝！”
　　刘秀多聪明，一听阴识的话，便立刻意识到他不希望祥云山山脚下发生的事让二姐知道。他摆手说道：“坐在这里喝茶，太单调也太枯燥，我们不如去花园里坐坐吧！”
　　阴识乐道：“如此甚好！”
　　刘元是个很识大体的女人，男人说事，她不会在旁跟着瞎掺和。刘秀等人去了花园，刘元则回了自己的房间。
　　走进花园中的亭子，屏退下人后，阴识、阴兴、阴丽华一并向刘秀施礼，说道：“这次若非文叔出手相助，丽华危矣！”


第一百二十九章 足底纤细
　　刘秀向施礼的阴家兄妹摆摆手，说道：“次伯、君陵、丽华小姐太客气了，只举手之劳而已，三位快请坐。”
　　众人落座之后，没等阴识、阴兴开口相问，刘秀直截了当地说道：“是王璟在暗中捣鬼！”
　　阴兴用拳头狠狠一砸面前的石桌，气愤难当地说道：“果然是他！我就知道，这种龌龊之事，除了王璟，再没有第二个人能做得出来！”
　　阴识好奇地问道：“文叔怎知是王璟所为？”
　　刘秀说道：“当时混在人群中有很多的挑唆之人，我无法追踪到他们全部，但追上了其中一个，是那个人交代的。”
　　阴丽华闻言，这才恍然大悟，难怪当时刘秀突然不见了踪影，原来他是去追那些暗中捣鬼的人了。她追问道：“文叔，那人现在哪里？”
　　刘秀的手指头轻轻敲了两下桌案，没有回答她的问题。阴识、阴兴对视一眼，心中已然明了，估计那人十有八九已经死了。
　　阴识岔开话头，冷声说道：“我还奇怪，这些日子，王璟怎么突然对我阴家如此殷勤，原来是背地里正憋着坏呢！”
　　刘秀幽幽说道：“有件事，我想不明白，以王璟的为人，要么不做，要做，就定要做到一击必杀，不留余地。”尤其是对付阴家这样的大家族。
　　若不能一下子打死阴家，接下来他自己就要倒霉了，可他的首选目标既不是阴识，也不是阴兴，而是相对来说不太重要的阴丽华，令人费解。
　　阴兴不管王璟在打什么鬼主意，他义愤填膺地说道：“大哥，王璟老贼敢对小妹动手，这次的事，我们阴家绝不能善罢甘休！”
　　阴识眯了眯眼睛，沉默片刻，他乐呵呵地说道：“老二，你的性子还是太急躁了，无论做什么，都不能草率行事，需从长计议。”
　　“大哥……”
　　“好了！”阴识对刘秀一笑，说道：“文叔，以后我们会小心提防着王璟！”
　　他们正说着话，一名阴家的仆人急匆匆地走进后花园，进到亭子里，向阴识、阴兴、阴丽华各施一礼，说道：“大公子，郡府来人了，现正在府内等候！”
　　阴识三兄妹同是一愣，好端端的，郡府这么突然来人到阴家了。阴识想了想，站起身形，向刘秀拱手说道：“文叔，家中有事，我们得先回去了！”
　　刘秀起身，说道：“次伯，我送你们。”
　　“文叔客气了，请留步，不必相送。”
　　阴丽华心思转了转，说道：“大哥、二哥，我晚些再回去。”
　　阴识、阴兴沉吟片刻，前者点点头，说道：“好吧，小妹，我多留些护院给你，以防不备。”
　　刘秀不知道阴丽华留下的目的是什么，不过难得有独处的机会，他还是很高兴的。
　　送走了阴识和阴兴，刘秀回到凉亭。
　　邓禹和严光都不是愚笨之人，立刻意识到自己在这里也是多余的。两人起身，邓禹说道：“主公，难得过节，我和子陵去外面走走。”
　　“呃，好。”刘秀点了下头。
　　邓禹和严光面带笑意，快步走出凉亭。
　　很快，凉亭里便只剩下刘秀和阴丽华两个人。
　　阴丽华慢慢拿起茶杯，缓缓饮了口茶水，举目向四周环视。过了片刻，她对刘秀一笑，说道：“我有好些年没来邓府的后花园了，感觉这里变化了许多。”
　　刘秀看着阴丽华的笑颜，只呆呆地点下头。阴丽华抬手一指不远处的池塘，说道：“我记得以前是没有这座池塘的。”
　　顺着她手指的方向看了一眼，刘秀含笑说道：“池塘里养了不少的鲤鱼，丽华小姐可以过去看看！”
　　“好啊！”阴丽华站起身形，莲足款款走下凉亭，去到池塘近前。
　　正如刘秀所言，池塘中有许多的鲤鱼，红色的、黑色的、银色的，一群群的在水中游动。
　　阴丽华看了一会，脸上的笑意更浓，说道：“文叔，今日之事，很感谢你。”
　　刘秀愣了一下，说道：“我已经说过了，只是举手之劳而已，丽华小姐不必记挂在心。”
　　阴丽华抬起头，看向刘秀。感觉刘秀这个人真的很内敛，即便施恩于人，他也从不会以恩人自居，光是这般高尚的品德，便已是世间罕见。
　　刘秀被她看得有些不好意思，干笑道：“丽华小姐怎么了？”
　　她摇摇头，收回目光，看向池塘里的鱼儿。过了一会，她缓声说道：“我觉得，文叔对我似乎疏远了很多，如果以前丽华有失礼之处，还请文叔包涵。”
　　刘秀连忙摆手说道：“丽华小姐误会了。丽华小姐知书达理，又毫无骄纵之气，又怎会有失礼之处呢？”
　　阴丽华看眼刘秀，暗暗叹口气，刘秀对谁亲近，谁对疏远，其实很容易判断，只需听听他对对方的称呼即可。
　　以前刘秀是直呼她丽华，而不是像现在这样，叫她丽华小姐，礼貌多于亲近。
　　可刘秀这个人太内敛，什么话都喜欢憋在心里，不讲出来，这让阴丽华也很是无奈。
　　她又沉默了一会，问道：“这段日子，元之在白山过得怎么样？”
　　她不说话，刘秀也不说话，两人都不说话，就这么站在这里，也着实尴尬。
　　她要缓解尴尬，就必须得找个话题，而她和刘秀之间的共同话题实在有限，邓奉倒是可以拿出来聊聊，毕竟他是两人共同的朋友。
　　其实她不知道，刘秀的心结就在邓奉身上，听闻阴丽华又提到了邓奉，他心中禁不住长长叹息一声。
　　过了片刻，他强颜欢笑地说道：“元之在白山过得挺好的，丽华小姐不必担心。”
　　他说的还算比较委婉，这段时间，邓奉在白山忙得不亦乐乎，简直都快乐不思蜀了。
　　以前他在家里，上面有爹娘压着，自然是处处受限，到了白山之后，他只熟悉了两天，便成了脱缰的野马，不是操练弟兄们练武，就是带着弟兄们深入山林打猎，原本囤积物资的山洞，现在都快被他们打回的猎物塞满了。
　　“元之性情耿直，脾气暴躁，但本性纯良，只要周围的人能谦让一二，他便可以与大家相处的很好。”阴丽华含笑说道。
　　不知道是不是心理作用，刘秀感觉每次说到邓奉，阴丽华脸上的笑容就显得特别的灿烂，特别的光彩夺目。这让刘秀的心里生出浓浓的无力感。
　　刘秀垂首说道：“元之的确是个值得深交的朋友。”即便心爱的女子更加中意邓奉，刘秀对邓奉也讨厌不起来，公是公，私是私，刘秀一直分的很明确。
　　听闻刘秀对邓奉的肯定，阴丽华笑得更加开心，看着池塘中的鱼儿，她心中一动，笑问道：“文叔，你说我们能不能抓到池塘中的鲤鱼？”
　　“啊？”刘秀怔怔地看着她。
　　阴丽华随手捡起一块石头，对准鱼群，狠狠扔了过去。
　　咚！石头落水，鱼群散去，一条鱼儿也没砸到，反而溅了她自己和刘秀一身的水。
　　阴丽华也不嫌，转头一瞧，看到刘秀正用衣袖快速地擦抹脸上的水渍，难得见到一向老成，又总是一本正经的刘秀也有如此慌乱的时候，她不由得被逗得咯咯地笑了起来。
　　她玩心大起，又拿起一块更大的石头，全力向水中丢去。
　　不过这次她用的力气太大，人在岸边站立不住，身子向前倾斜，一头往池塘中栽去。刘秀吓了一跳，急声说道：“小心——”
　　说话之间，他一个箭步上前，将阴丽华的纤腰紧紧搂抱住。在抱住阴丽华的瞬间，刘秀的心先是一荡，但立刻便意识到自己的举动太失礼了。
　　他搂住阴丽华腰身的手下意识地一松，阴丽华的身子再次向下倒去，刘秀急忙跨前一步，再次把阴丽华接住，不过此时两人的脚都已踏入池塘的水中。
　　看到阴丽华的双足尽湿，裙摆也湿了好大一圈，刘秀低声说道：“失礼了！”
　　阴丽华还没明白怎么回事，刘秀已把她拦腰抱起，快步走出池塘。阴丽华低低地惊叫一声，两只小手本能反应地搂住刘秀的脖子。
　　刘秀抱着阴丽华，走出池塘，然后向不远处的凉亭走去。
　　此时，他真的希望这条路可以让他一直走下去，让他永远都走不到尽头。
　　可惜，短短几米的距离，转瞬既至。刘秀进入亭子，把阴丽华小心翼翼地放在石凳上，面红耳赤地低声说道：“抱歉。”
　　看着脸颊涨红的刘秀，阴丽华忍不住噗嗤一声笑了出来，说道：“是我自己跌入水中的，你又道什么歉？”
　　说着话，她低头看了看自己的鞋子，已经湿透了，里面不断的流淌出水来。
　　刘秀自然也看出阴丽华的鞋子里都是水，穿着很难，他蹲下身形，将阴丽华的鞋子慢慢脱下来，向外一倒，里面流出好多的水，再看阴丽华的足衣（袜子），也都湿透了，刘秀顺手又将她的足衣脱下。
　　阴丽华的足衣是由白丝制成，很是轻薄。随着足衣被脱下，她两只白嫩嫩的小脚立刻在裙摆下显露出来。阴丽华的脚很漂亮，既小巧又精致，粉雕玉琢一般，用刘秀的话讲，足底纤细。
　　‘足底纤细’这个词，就是起源于刘秀，而他用这个词所描述的对象，正是阴丽华。
　　刘秀把人家的鞋袜都脱下来，还抓着人家的脚不放，方猛然意识到自己的行为不妥，非君子之举，不过他反应够快，这也一直是刘秀的强项。
　　他轻轻托着阴丽华的脚，如释重负地说道：“池塘里多石块，万幸丽华的脚并未被割伤。”


第一百三十章 识破阴谋
　　阴丽华被刘秀一本正经的样子逗乐了，笑问道：“文叔，你怎么又不叫我丽华小姐了？”
　　刘秀闻言，老脸一红，支支吾吾地半晌没说出话来。过了好一会，他说道：“丽华，你的鞋袜都湿了，我带你去二姐那，换双干净的！”
　　阴丽华低头看了看自己的赤足，问道：“你让我就这么走过去？”
　　刘秀下意识地低头看看，是啊，就这么光脚走过去，太不合适了。他正琢磨着，阴丽华笑道：“文叔，你背我过去吧！”
　　阴丽华的年纪不大，只有十五岁，虽说当时女子十五岁就已及笄，可以婚嫁，但毕竟还只是个少女，连情窦初开都算不上，对于男女授受不亲这样的教条，还没有深入骨子里。
　　而且，阴丽华也着实不讨厌刘秀，反而还挺愿意与他亲近的。
　　刘秀只略作犹豫，便厚着脸皮在阴丽华面前蹲了下来，将她拉到自己的背上。
　　年纪尚小，又被两位哥哥保护得很好的阴丽华，