第57章 鸠面神婆

　　勾漏山幽谷，谷中有洞，洞外有壑，西门豹、吕崇文二人，一步纵空，自百丈高处，直坠无底绝壑的生死祸福，暂且不提。
　　先要表叙另一场惊险绝伦的宇内三奇、金龙寺二佛联袂同往苗疆野人山，会斗六十年前，即世无敌手，如今寿过百岁的狠恶魔头，“鸠面神婆”常素素！
　　野人山绵延滇西，以山多生苗野猓而著名，无忧头陀、静宁真人、妙法神尼等宇内三奇与“病佛”孤云、“笑佛”白云，一行五人，自藏经青，便到滇西，路途本不甚远。
　　但因金龙寺四佛，藏人对之敬若神明，见即纷纷礼拜，“病佛”孤云为了在宇内三奇这等高人面前，避免此类世俗排场及无谓烦扰，特地尽挑些深山幽谷，不走官塘大道。
　　这样一来，自然略为绕路，等到得滇西，进入野人山，寻找“鸠面神婆”常素素所居的鬼愁峰、断魂涧之时，行迹居然业已被人看在眼内！
　　三奇二佛对这野人山，因系初到，地势极生，加以到处都有“金钱”“桃花”等类极毒恶瘴，故要想找到那座仅知其名的鬼愁峰，与“鸠面神婆”常素素所居的断魂涧，并非易事！
　　这日搜了几座险恶高峰，走到一条满是落叶的深涧以内，突然听得前路转弯之处，“当”的一声“报君知”响！
　　静宁真人侧顾与自己走在一起的“病佛”孤云笑道：
　　“想不到这样穷山恶涧之中，还听得到‘报君知’响，这位卖卜先生应非俗士，我们迎上前去，打听一下这座鬼愁峰、断魂涧，究在何处？”
　　“病佛”孤云方一点头，来人已自涧角转出，踏着落叶行来，足下竟然不出丝毫声息！
　　不但轻功极好，那副长相，也真凶得怕人，两道浓眉，又粗又短，一对鹰眼深陷眶内，眼珠不停乱转，鹞鼻成钩，薄片嘴唇，再配上一张颧骨极高的菱形小脸，颔下一撮微须，使得任何稍具江湖经验之人，一望而知，绝非善类！
　　静宁真人倒不注意他长相凶恶，却着实为此人踏叶无声的绝顶轻功，及那双鹞眼之中所隐藏的锐利神光，暗暗惊奇这野人山中，居然还有如此武林高手？
　　明知此人不善，仍然故意稽首问道：“这位先生，贫道有事请教……”
　　那面容凶恶，身着土黄长衫，手执“报君知”之人，不等静宁真人说完，便自把薄片嘴皮一撇，目光视地，冷冷说道：
　　“道士们不自种桃洗药，练气养生，却跑到这‘勾魂涧’中，分明劫数已到，本人有术卜命，无力回天，你何必还要问什么吉凶祸福？”
　　静宁真人毫不为忤的依然微笑说道：
　　“道人等生平行事，永顺天心，祸福自知，无须问卜，此地既名‘勾魂涧’，请教先生“断魂涧’在何处？”
　　那人闻言，眼皮连抬都不抬地，以一种极为冷酷的声音答道：
　　“勾魂、断魂，不过是一字之差，你们倘若定欲‘断魂’，可在日正天中之时，前行十里！”
　　一面说话，一面已在缓步前行，毫未见他有何纵跃，但最后“里”字入耳，身形已在二十丈外，脚下却连一张落叶均未掀起。
　　静宁真人长眉微耸说道：
　　“此人对我们满含敌意，临去之时，又显露了这一手‘凌虚缩地’的绝顶轻功，到底是何来历？”
　　“笑佛”白云凝视黄衣人背影，霍地瞿然问道：“道长与此人答话之时，可曾注意他那持着‘报君知’的右手，是否缺一小指？”
　　静宁真人方自把头一点，无忧头陀也已皱眉说道：
　　“白云大师猜得不错，我也觉得此人那副凶相，颇似当年被故去已久的滇池‘香兰秀士’郭老前辈，施展三才剑法，震断纯钢禅杖，削去一指的法灯凶僧！想不到此人未死，竟在野人山中出现，并已蓄发还俗？”
　　这法灯凶僧，武功诡异，昔年几与魔僧法元齐名，自为前辈剑客“香兰秀士”郭心灯三才剑法所败，便自绝迹江湖，传说久化异物！今日突然在这野人山出现，宇内三奇、金龙寺二佛，均由不得的多添一份沉重心事！
　　静宁真人点头说道：“我正觉得此人临去施展的‘凌虚缩地’轻功，世上并无几人能擅，如今想起果是法灯凶僧的独门家数！这些隐迹多年的万恶魔头，一个个的纷纷出世，看来真是大劫将临，我们只好尽己力所及，能挽回几分算几分了！”
　　说到此处，忽然“咦”了一声，向“病佛”孤云诧道：“贫道方才问他‘断魂涧’方向之时，他答以‘如欲断魂可于日正天中，前行十里’，照这语意推详，‘勾魂’、‘断魂’两涧相通，但何必要激我们，在日正天中，才行前进？”
　　妙法神尼“哼”了一声答道：“‘鸠面神婆’常素素确实厉害无伦，至于这蓄发还俗的法灯凶僧，据我看来，却没有什么大了不得！他既有此言，不如索性就在此处略为休息，等到日正天中，再往前行，到看看这些鬼蜮邪魔，有甚高明手段？也免得他笑我们空负三奇、四佛之名，却对一句虚言都有所怯惧！”
　　宇内三奇之中，以妙法神尼性情最怪，金龙寺二佛亦颇为骄傲，闻言首先赞同，静宁真人虽较稳重，无忧头陀则更炉火纯青，但也不信对方有甚出奇手段奈何自己？一齐含笑颔首，就在涧底所积乱叶之上，静坐歇息。
　　五人各自功行十二周天以后，妙法神尼一看日影，已将正午，遂含笑而起与无忧静宁及病、笑二佛，顺着这幽涧涧底，向前走去！
　　七、八里路，转眼即过，慢说毫无埋伏，连个虫兽之声都听不见，涧底草树也静荡荡的，毫无半丝风色！
　　但三奇、二佛何等江湖经验？从这种沉静得几乎达到死寂的程度上看来，均已觉出似有一桩绝大祸变，即将爆发！
　　走到昔日法灯凶僧化身黄衣卖卜人所说的十里之处，正好是一段断谷，对谷千仞绝峰之旁，另有一条幽涧，地上堆积的落叶更厚，当涧横放一大块长方青石，石上摆着一具人拳大小的白骨骷髅，和一具形状狞恶的乌铁鸠头，青石正面，并以金刚指力，镌出“到此断魂”四个大字！
　　宇内三奇、金龙寺二佛，均自一眼便即认出，那乌铁鸠头与白骨骷髅，正是“鸠面神婆”常素素及天南大怪“骷髅羽士”韦昌的特殊表记！尤其那具白骨骷髅，不同于江湖中所传说的普通表记骷髅令，乃是大怪韦昌贴身所佩！
　　此物既然出现，可见对谷那座千仞绝峰，就是久寻未获的鬼愁峰，峰旁幽涧，也必是“鸠面神婆”常素素所居的“断魂涧”！
　　妙法神尼哂然一笑说道：“‘鸠面神婆’常素素与天南大怪韦昌，均自负一身旁门左道武学，足以盖压天下，无敌武林！怎的却这样小家子气，弄这些不值一笑的玄虚做甚？”
　　无忧头陀心思最细，仿佛觉得这一段幽涧、断谷之内，过分幽寂，行约十里，竟连一只飞鸟均未遇上，未免太已异常！而且这种“留物镇人”之策，只是以强凌弱，先给对方心理威胁，常素素、韦昌明知三奇、二佛，声势极强，依然如此做法，其中必然另含深意！
　　无忧头陀虽然猜出对方隐布阴谋毒计，但就这一反复筹思，业已等于中了对方圈套！
　　刹那之间，天交正午，“笑佛”白云偶然一瞥对涧地上的那些厚厚落叶，仿佛觉得落叶颜色，怎的这么黄？方一回头还未及开言，静宁真人已自瞿然叫道：
　　“各位赶紧把自炼解毒灵药，含在口中，对涧金钱瘴起，我们速速后退！”
　　就这几句话工夫，对涧果然有一片金黄色，微带桂花香味的烟光，自乱叶之中腾空直起！
　　这种宇宙奥秘，天然奇险，绝非倚仗武功可以克制，三奇二佛知道“鸠面神婆”常素素就是在这金钱毒瘴肆虐之下，风瘫了近一甲子，遂赶紧往后撤身，但才一回头，不禁个个惊心变色！知道果然上了那法灯凶，化身黄衣卖卜之人的莫大恶当！
　　原来身后方才走过的落叶堆中，被这正值天中的强烈日光一照，也自蒸发出一种粉红烟光，慢慢腾起！
　　这种粉红烟光，名叫“桃花瘴”，与对涧金黄色的“金钱瘴”异曲同工，厉害无比，人如呼吸过多，顷刻之间，便能化为一摊奇腥血水！
　　但宇内三奇、金龙寺二佛，何等功力？一见前后红、黄烟光腾起，立即口内各含自炼解毒灵药，袍袖展处，略借壁间草树借力，飞身直登千仞绝壁！
　　最可恨的是绝壁顶端居然有人隐身，轰隆连声，当头推落两块万斤大石！
　　绝壁又滑又陡，不是身负绝顶神功，根本无法攀登，三奇、二佛为避毒瘴，匆促寄身萝蔓之间，足下均未站稳，哪里禁得起这种突来袭击？
　　宇内三奇及“病佛”孤云各自捞住一根山藤，以“灵猿过树”身法，一荡数丈，躲过危机！“笑佛”白云则因一块万斤大石正好砸向当头，手边又恰巧没有藤萝可资借力，只得甘冒奇险，硬用壁虎功游龙术，展开四肢，贴吸山壁之上，暂避粉身碎骨之厄！
　　万斤大石，带着排山倒海般的风势，掠过身旁，虽未触及“笑佛”白云，但右角却与他身旁山壁，重重一撞！
　　方圆丈许的巨石凌空下坠，与山壁互相一撞，威力何等惊人？“笑佛”白云只感觉到一阵强烈震动，便被震得神智昏迷，手足一软！往涧底弥漫蓬勃的金钱、桃花毒瘴的黄烟粉雾之中坠去！
　　无忧头陀距离“笑佛”白云最近，知道倘与壑底金钱毒瘴及桃花毒瘴相触，“笑佛”白云的一条性命，就算交代在这野人山中，遂猛然提足真气，弃却手中山藤，双足一踹绝壁，人往斜下方电疾扑到，一把抓住“笑佛”白云的束腰丝带。
　　“病佛”孤云师兄弟连心，早就心胆皆裂，找了一块略为突出的崖石寄身，暗用内力掀断手中那盘百丈山藤，遂向纵身救人的无忧头陀抛下！
　　无忧头陀一手抓住“笑佛”白云，身形无法在空中停留，眼看业已离那毒瘴所在，弥漫蓬勃上腾的黄烟粉雾不远，突见山藤飞到，伸臂掳住，便由绝壁半腰的“病佛”孤云往上援引！
　　但绝壁顶端，又复飞下一阵石雨，猛袭向无忧、白云二人，静宁真人一荡山藤，飘过无忧头陀这边，半空中道袍大袖一抖，硬用玄门罡气把漫空石雨扫数震落！
　　妙法神尼此时业已怒不可遏，一声怒叱说道：
　　“道长且以玄门罡气，为无忧、白云两位大师，防敌暗算，贫尼非要看看，壁顶究竟是那一个无耻鼠辈！”
　　话完竟自施展禅门绝学“平步生莲”，身形猛往上拔，真力贯注足尖，每次一点石壁，均自深陷石内，然后借力腾身，便是三丈高下！
　　等妙法神尼施展绝顶神功，翻上二三十丈石壁以后，壁顶早已鸿飞冥冥，那有人迹，仍然摆着一具乌铁鸠头，一支骷髅令，压着一张白纸上写着：
　　“三奇土鸡，四佛瓦狗，入野人山，插标卖首；
　　借岩头石，作狮子吼，警尔痴迷，还不快走？”
　　这三十二个大字，极尽骄狂蔑视意味，气得个妙法神尼心头火发，杀气腾眉，搜清四外确无埋伏，先把静宁真人、无忧头陀、“病佛”孤云及昏迷不醒的“笑佛”白云，接应上了绝壁！
　　“病佛”孤云深知三师弟“笑佛”白云内功极好，虽然用壁虎功贴身石上，受震不轻，但怎会到此刻依然昏迷不醒？
　　正待细加察视之时，无忧头陀见“笑佛”白云脸色，在苍黄之中带着一点隐隐红晕，怪异已极！心头忽自恍然，左手拦住“病佛”孤云，右手却向“笑佛”白云胸腹之间隔空三指！
　　“病佛”孤云见无忧头陀突然截断三师弟的血脉流行，心头一惊问道：“大师此举何意？难道我白云师弟，业已中了金钱、桃花瘴毒？”
　　无忧头陀知道金龙寺四佛在藏边阿耨达池金龙寺闭关苦练绝艺，足迹少到中原，对这种苗疆毒瘴的厉害程度，可能仅曾耳闻，未经目睹，摇头微叹说道：
　　“大师不知道这种苗疆毒瘴厉害，而方才所遇的金钱瘴、桃花瘴，尤称毒瘴之最！休说人困其中，有死无生，就是把毒瘴的特具香味嗅入过多，照样五脏皆溶，化作一摊脓血！我救白云大师之际，是预先屏住呼吸，运气自闭百穴，故而无妨，但白云大师已因附身山壁，受震昏迷，极可能嗅入了毒瘴香气！”
　　“病佛”孤云听无忧头陀说得毒瘴如此厉害，不由眉头深锁，伸手僧袍以内，方想掏取自炼解毒灵药，无忧头陀又复摇头说道：
　　“这种毒瘴能力，非普通药物能解，而且照白云大师的脸上神色来看，中毒还不在浅，那位身上带有雄黄精之类灵药？”
　　静宁真人、妙法神尼及“病佛”孤云，闻言均不禁相顾皱眉，尤其“病佛”孤云以为若无“雄黄精”之类灵药，“笑佛”白云既无生望，急得脸上神色为之惨变。
　　无忧头陀见状，向“病佛”孤云慰道：
　　“大师与白云大师仗义相助，致遭此厄，无忧等委实无以为情，既然均未带有雄黄精之类灵药，无忧拼舍四十九年心血，耗费一粒‘万妙灵丹’，包管白云大师立即复原！”
　　“病佛”孤云知道无忧头陀的“万妙灵丹”，是当今武林之中起死回生的无上妙药，但因此丹无忧穷四十九年心力，共只练成七粒，视同性命一般，自己不便启齿，如今听他慨然自允，不禁喜出望外，连连称谢！
　　无忧头陀自怀中摸出一粒以朱红蜡丸封固的龙眼大小灵丹，凑到昏躺石上的“笑佛”白云口边，轻轻捏破蜡丸，登时一片奇芬，把其中包藏的淡黄色灵丹，纳入白云口中！
　　当年西门豹饮下自制极为猛烈的断肠毒酒，吕崇文一粒“万妙灵丹”，便能令其起死回生，可见灵效无匹！
　　无忧略候片刻，听“笑佛”白云腹内微响，便隔空运气，解开先前替他所点穴道，笑对静宁真人、妙法神尼说道：
　　“请孤云大师在此照拂白云大师，我们且去勘察一下附近形势，既已来到野人山，无论是否插标卖首，断魂涧中总不能不走它一走！”
　　静宁真人、妙法神尼知道白云大师可能有余毒尚待泻清，无忧头陀才特地设词要自己略为回避，遂含笑点头，三人同往周围勘察地势。
　　只见适才攀援而上的那条幽涧，又长又深，入口虽在这片百丈绝壁之下，那一头却不知通往何处？
　　夹涧两座山峰，一座稍低，另一座却极为险恶高峻，妙法神尼指着那座高峰，向无忧头陀、静宁真人说道：
　　“这座险恶高峰，大概是所谓‘鬼愁峰’，不知‘鸠面妖婆’常素素究竟是住在峰上，还是住在涧底？等白云大师复原以后，我们由峰头搜起，一直到涧中，哪怕他们飞上天去？”
　　无忧头陀笑道：“我那‘万妙灵丹’，服后不但立即复原，功力反比以前有所增益，金钱及桃花毒瘴以正午最烈，夜来稍弱，我们且回峰头，等到月上中天，再去搜寻老怪、妖婆，及那阴险刁恶法灯凶僧化身等一干魔头踪迹！”
　　三奇回到峰头，果然“笑佛”白云业已复原，与“病佛”孤云师兄弟二人，深深谢过无忧头陀甘冒奇险，飞身相救，及慨赠起死回生的万妙灵丹大德，五人遂在峰头各自静坐，等待夜来搜索鬼愁高峰及断魂幽涧！