第785章 危局

　　溪谷间防御的九连官兵紧盯前方绵延的丛林，雨水落在树叶上沙沙声，掩盖了所有声音，尽管不是主战场，但溪谷间的尸臭，仍彰显出战争的残酷。重叠交织的叶片低垂，散兵坑内泥水半人深，窝在其中的两名战士，紧握自动步枪，警惕扫视。突然，其中一人听到有微微响动，但大雨中什么都看不到，难道是错觉？满是泥腥味的丛林，弥漫着恶臭。
　　“长官，什么都看不到，但我能闻出印度阿三的骚臭味。”
　　“是尸体发臭了？”纪恩泽警惕张望，似乎没有异动。
　　“不是尸体，是活人味，肯定想偷袭。”纪恩泽见下属如此肯定，拿起电台话机，“需要照明，座标612、136。”两人端起六式甲自动步枪，打开保险，竖起表尺瞄准前方雨林。
　　突然空中传出炸响，漆黑不见五指的雨林瞬间照的通明，雨林树木间一个个端步枪的影子赫然出现在面前。纪恩泽毫不犹豫扣动扳机，怪影惨叫着猛然跃起，是个披雨衣的印度兵，半梭子弹全部打在他身上。
　　机警的士兵挽救了九连，哨位上正在打瞌睡的机枪手被惊醒，向丛林中疯狂扫射，睡在梦中的士兵，也立即开火，向前方密林中射击。
　　“炮击标定位置，一连、二连、三连六发急速射。”通信兵立即呼喊炮火支援。十几秒后，炮弹落在距离九连防线不及50米的雨林中。
　　“立即停火，节约弹药。”纪恩泽探出半截身子大吼，命令官兵节约弹药，谁知道下次补给是什么时候。
　　“有人受伤吗？”纪恩泽再次询问，无人回应，他放下心。
　　纪恩泽拿起电台话筒，“长官，如果你要派人上来，一定提前通知，这里什么都看不到。”威克迟疑片刻，“恩泽，今天晚上不会有增援。”纪恩泽大失所望。
　　“别担心，你们一定能坚持住。”威克标准而低沉的西北腔通过无线电波传到纪恩泽耳中。
　　“明天早上会派去增援。”
　　“是，长官。”纪恩泽放下话筒，失望透顶。
　　数十具尸体横七竖八散布在散兵坑周围，血腥味被雨林冲淡，雨林间只有树叶上的水滴声，显得静寂安详。
　　“第三营，请求补充制式弹药，撤出伤员。”孙守鹏大声呼喊。
　　“直升机半小时后到达，撤回伤员，弹药无法补充，可补充英式械弹。”
　　“他妈的！”扔掉话机，孙守鹏破口大骂。
　　“仗打得太憋屈了，狗日的金星，让我们用人命抗英国佬的重炮。”
　　孙守鹏正在咒骂狗日的金星时，数十公里外英帕尔城内，英帕尔专员漂亮的豪宅中，衣着整洁的最高司令官，上装辍将星的蒙巴顿左右为难，撤退还是坚守？四个月前，被紧急任命为东南亚战区总司令的蒙巴顿，就职后敏锐发现，东南亚战区的主要问题不在于武器装备或人员数量，而在精神和士气。
　　1941年底，蒙巴顿沿印缅边界视察溃退的英印部队，得出结论是：士气尽丧。可怜的人成了惊弓之鸟，中国人、疾病和饥饿无时无刻不在折磨他们。所有人深信中国军队不可战胜。面对困境，东南亚战区总司令蒙巴顿极尽努力恢复部队自信。尽管有人不喜欢蒙巴顿，不欣赏他的军事才能，但是不得不承认，蒙巴顿在激发士气方面卓有成效的。
　　四个月中，尽管蒙巴顿未能让英印军做好反攻东南亚的准备，但却让撤到孟加拉省、英帕尔等地的英印军重拾战斗勇气，至少面对中国军队时不会四散奔逃。但现在面对四面合围，蒙巴顿却一筹莫展，究竟是在英帕尔坚守并击败中国军队，还是不计代价回师孟加拉省，在中国登陆军队占领恒河流域、新德里前，挽回岌岌可危的印度战局。
　　英帕尔集中英印军全部精锐，印度只能依靠刚刚动员的民兵保卫，中国人成功骗过英军，令所有人都相信，进攻路线是从英帕尔攻入孟加拉，谁也未曾料到，中国人会在最不可能地区展开大规模登陆。撤退或坚守？蒙巴顿迟疑不定。坚守，第2师、第7师有多少可能在中国援军到达前夺回科希马城？撤退，会不会导致士气再次土崩瓦解，造成大溃败。
　　蒙巴顿一筹莫展，决定必须在今夜前做出，63军前峰已突破英帕尔外围多处防线，继续拖下去，想撤都没机会了。就在蒙巴顿左右为难之际，办公室门突然被推开，副官史密斯上尉面色苍白，甚至忘记礼节，“司令官阁下，半小时前，西姆拉行宫遭到中国突击队袭击，副王被绑架。”
　　曼谷事件重演。蒙巴顿脑海中下意识浮现出泰国总理被中国军队俘虏，签署投降协议的场面，泰国十数万军队未放一枪一弹向中国军队投降，旧事在印度重演。
　　“卑鄙下流的中国人！”蒙巴顿全不见英国皇室的贵族风范，破口大骂中国人不顾“交战法则”的“土匪”行径。只有野蛮的土匪、海盗才会经常做出绑架的勾当。
　　“维克托·霍普会不会签署投降协议？”蒙巴顿惴惴不安，本土应该及时任命新的印度副王。毫无疑问，一旦副王被俘并签署投降协议，印度会陷入一片混乱。尽管泰国悲剧重演的可能性不大，但不可低估在印度造成的乱局。试图独立的民族主义者、心怀异见的土邦王公、野心家……届时印度会掀起巨浪狂潮。
　　“绝不允许发生动乱。”蒙巴顿暗下决心。
　　蒙巴顿在办公室内来回走动，思考应对方法。中国军队拥有成熟的心理宣传体系，善于煽动殖民地民众反抗心理，副王被俘，为中国加上一个重重筹码。不仅可以煽动平民、民族主义者，还有土邦王公。土邦王公拥有数十万军队，如果蠢蠢欲动，印度作为大英帝国国王王冠上“明珠”的历史就将宣告终结，自己也会身败名裂。
　　“韦唯尔！”蒙巴顿突然眼睛一亮。韦唯尔是印度战区总司令，目前唯一解决之道，就是尽快任命新的副王，但之前，副王被俘的消息绝不能外泄。
　　蒙巴顿连忙起草一长一短两份电报，“史密斯，这份电报发给韦唯尔将军，这一份直接用王室密码发给皇帝陛下。”就在史密斯恭敬退出办公室时，蒙巴顿再次命令，“通知第四军斯康斯将军来我办公室。”
　　蒙巴顿盯着地图，焦虑万分，中国人究竟想干什么？第四军是唯一预备队，第17军及57、73师，正在全力阻挡中国军队，而第7、第8军也同样在左右两翼防御中国军队。中国人与西方人作战方式迥异，惯于偷袭、声东击西、穿插、迂回、渗透。中国士兵特别能吃苦，不畏惧死亡，信念坚定，只有绝对优势兵力和火力才能可能战胜。
　　“情报显示，中国第7空降师已到达云南昆明，可能在明天空降科希马城，支援第6山地师。两小时前，中国军队投入上百架直升机为科希马部队空运物资和援兵，甚至吊运了火炮。中国人的后勤兵站到科希马只有100英里，物资、援军会源源不断抵达科希马城。第6山地师、第7空降师是中国最精锐的步兵。英印军在科希马进攻的两个师，在坦克、大炮掩护下，却寸步难进，而我们面对只是轻步兵。而现在却需要面对整整一个军，十一万中国军队，还拥有重型坦克、重火力支援。据估算，3个印度师才有可能在野战防御中击退一个中国师，而我们却需要面对5个中国师。”斯康斯将军已非常鲜明的表达出撤退的意思。
　　“斯康斯将军，中国人为什么会在坚德布尔登陆？”
　　“总司令阁下，你是否注意过中日战争？”斯康斯反问后继续“中日战争时，中国军队完全可以强行突破鸭绿江防线，但中国人选择用侧后登陆方式瓦解了日军鸭绿江防线。中国军队一方面要协调陆海空及海军陆战队的利益冲突，同时利用各种武装力量和战术，以小代价博取大胜利。”
　　斯康斯将军言犹未尽，“总司令阁下，请问，缅甸战役结束后，中国军队为什么没有抓住机会一鼓作气进攻印度。”
　　“后勤问题。”蒙巴顿斩钉截铁。缅甸战役结束，十数万英印军经海路、陆路逃回印度，是中国军队进攻印度的最佳时机，因为英印军已成惊弓之鸟。中国人在印缅边界，唯一可能原因是进展过快，后勤给养跟不上。
　　“后勤问题，归根结底是交通问题，印缅边界复杂的山地雨林地形限制了极度信赖后勤的中国军队。但自从缅甸战役结束，中国机械化工兵，就开始在缅甸丛林山地间修建简易公路，目前只完成一条，每月运力最高只有1.5万吨，简易公路力不从心。”斯康斯走到大幅作战地图前侃侃而谈，洋洋自得的认为看穿了中国人的弱点。
　　“英帕尔有良好的交通条件，四通八达。但英帕尔至缅甸间，却只有几条丛林小道。限制中国人进攻速度的，恰恰是恶劣的交通条件，发起进攻后，不得不扔掉绝大多数汽车、坦克、装甲车及重炮，依靠步兵进攻，火力支援只能依赖迫击炮和飞机。表面夺取英帕尔是因英帕尔的良好交通条件，如通往孟加拉省腹地的铁路，几乎所有人都相信……”
　　斯康斯将军边说边用标记笔在距离英帕尔不远的地方点上一个标识，然后又将其与英帕尔的一条公路连接起来，继续分析。
　　“中国人进攻英帕尔，正是基于此。”看着地图上的划线，蒙巴顿知道斯康斯的意思，所有人都坚信，中国军队会以英帕尔为跳板进攻印度。
　　“英帕尔——科希马——铁路，良好的公路、近在咫尺的铁路，任何将军都会选择从这条路线进攻印度，但铁路原本是为制茶业设计的，每天可运送600吨茶叶，即便现在，运输能力也只有1000吨。雨季中，缅甸实皆省、英帕尔那加丘陵地的公路，会面临道路冲断，桥梁卷走，低洼地一片汪洋的现实。中国人有可能将后勤保障寄托每年有5个月恶劣天气的印缅边界吗？”
　　恶劣的雨季天气，令人谈虎色变。每年从5月份开始，印度洋高空积聚一冬的暖湿气流被强劲的西南季风搅动，气势汹汹闯入南亚次大陆。太阳顷刻消失，翻滚的浓云遮天蔽日，凶猛的暴雨倾盆而下，道路被冲断，桥梁被卷走，所有地方一片汪洋。英军、华军不可能在雨季季风时期作战。因此，5月至10月期间，双方都会避免大规模作战。
　　此次第63军恰恰选择在3月中下旬发起进攻。
　　“什么原因，让63军不惜代价进攻英帕尔呢？”沉思默想数分钟，蒙巴顿脸色一变，扭头走到办公桌边，按动桌上铜铃，史密斯上尉进入办公室后，蒙巴顿吩咐，“史密斯，把柯宁上校报告取来。”史密斯连忙从办公桌文件堆中取出一份报告，毕恭毕敬递到蒙巴顿手中，默默退出办公室。
　　柯宁上校的报告是三天前上报的，报告中的情报来自西藏、缅甸及云南，内容提到三地中国军队调动频繁，尤其是缅甸和云南的军队，正在向缅北运动，显然意图支援63军。
　　“他们的目标是我们。”斯康斯将军手指印度地图上的坚德布尔。
　　“这里才是中国主战场，对于拥有制海权的中国，印度洋如同内湖。63军之所以不顾雨季即将到来，进攻英帕尔，并不是为占领英帕尔，而是牵制我们，将英印军主力彻底消灭在英帕尔，赢得印度战场主动。一旦中国人计划成功，韦唯尔将军将只剩230万印度士兵，每名英国人需要管理50名手持武器的印度士兵，中国人会轻而易举，夺取印度。”
　　每一名英国人需要管理50名印度士兵，蒙巴顿脑海中浮现出85年前那场几乎瓦解英国在印统治的大起义，起初不过是大规模哗变。现在相比上次，军队哗变可能性更大。早在1912年蒙巴顿与威尔士亲王访问印度时，印度人民独立的迫切愿望就给他留下深刻印象：民众群情激昂，学生纷纷造反，当地警察三步一岗，五步一哨，如临大敌。
　　印度国大党谴责一切帝国主义战争，主张印度对英国战争不予合作，并深受中国“驱逐欧洲殖民统治者，亚洲是亚洲人的亚洲”宣传蛊惑。1942年8月，国大党在孟买召开大会，通过《要求英国撤出印度决议案》全面展开不服从运动。英国殖民当局立即宣布国大党非法，逮捕国大党全部领袖和积极分子4万余人，印度陷入混乱。
　　国大党激进分子钱德拉·鲍斯甚至组织印度国民军，公开与中国军队合作，还直接参加对英帕尔的进攻。鲍斯领导的“自由印度临时政府”与中国达成协议，中国军队攻占的印度领土，将交由他领导的“解放地区行政委员会”管理。中国人非常善于煽动土著人的反殖民情绪，亚洲土著人坚信，同样遭受西方列强长期侵略和压迫的中国人不会欺骗他们，一旦煽动起印度的反英情绪……