第395章 皇帝召见

　　坊州，驻军军营。
　　士卒训练时所发生的呐喊声此彼起伏，校场上，各兵种正在演武。自前年攻打鄜州无功而返后，坊州驻军上下都憋着一口气。坊州兵马都钤辖吴璘，副手张宪一再告诫将士，加紧操练，早早晚晚必克鄜州！
　　四月，正是春去夏来，气候转热之际。将士们赤裸着上身，挥汗如雨。平时多流汗，战时少流血，无论哪个时代，这个道理都是永恒不变的。
　　营门口，哨兵执枪挺立，一丝不苟的模样让人望而生畏，彰显着这里是军事重地，闲人不得靠近。一阵急促的马蹄声渐行渐进，哨兵寻声望去，只见一支马队飞速而来，扬起大片的尘土。一见这情况，哨兵们习惯性地堵在门口，只等对方近前便要拦下盘问。
　　但当这支马队走得近时，哨兵们赫然发现。那前头数骑，都身着公服，非红即绿，当中一人，竟还穿着紫色公服！腰间的金带，在阳光照耀下分外扎眼！就算大字不识一个字的士卒都知道，凡是红色公服以上，那就是招讨司的长官到了！
　　心里虽然震惊，但规矩还是要。除非是天子的仪仗到了，否则其他人一律都要验明正身，方得入内。可当对方来到近前时，哨兵们着实骇了一跳。全都闪到一旁，执枪俯首，不敢逼视。因为来的，是他们的最高长官！
　　张宪显然毫无准备，既没穿戎装，也没穿公服，一身再普通不过的直裰，扎着衣摆，挽着袖口，手里还拖把刀就匆匆忙忙地迎出来。定睛一看，瞧得分明，不由得吃了一惊。赶紧冲上前去，大声道：“卑职张庆，见过招讨相公！”
　　徐卫利索地跳下马，将幞头一取扔给后头的杜飞虎，抹了把汗，笑道：“张宪，本帅特来查岗，哈哈！”
　　“有请大帅检视，请！”张宪扔了器械，抱拳请道。
　　“怎样？从鄜州回来，弟兄们心里不太痛快吧？”徐卫一边朝里走，一边问道。
　　张宪给杜飞虎点了点头，立即回答道：“这是自然，本来雄心勃勃，必欲破鄜州而后快，怎料……嗨。”
　　“不用急，鄜州城就在那处，也跑不了。”徐卫笑道。语至此处，回头吩咐道“把东西卸下来，记住，轻拿轻放。”
　　张宪忍不住回头看了一眼，欣喜地问道：“相公，可是有新器械装备我部？”
　　“稍后你就知道了，走，看看弟兄们。”徐卫道。
　　一行人来到校场，但见那步军练阵形，弓兵练射击，少量骑兵正奔驰劈刺，好不热闹。张宪本欲集结部队供主帅检阅，但徐卫制止了他。此次前来坊州，他预先没有通知，因为此行也并不是为了检阅部队。
　　看到将士们浑然忘我，刻苦训练，徐卫很是欣慰。他就在张宪等人的陪同下在校场转了一大圈，没有惊动任何人。当然，不可避免的，有人发现了他，还以为自己眼花了呢。
　　看罢之后，张宪想着招讨相公一路赶来辛苦，先是吩咐了伙头兵中午的饭菜整桌稍微好些的。尽管招讨相公一再重申，官兵一体同甘共苦。但最高长官来了，就啃你几张饼，吃你几块肉，也实在过意不去。而后，又邀徐卫到营房中歇息吃茶。
　　“不必，这树荫挺好，整几碗水来就行。”徐卫一屁股坐在校场边上的树荫下。
　　张宪也心知招讨相公向来不讲究这些，命人取来了水，都用那粗瓷大碗盛着，一边喝水，一边观看操练。
　　“上次打鄜州，确是因为帅司重视不够，小看了鄜州金军。你们一线部队，不必有包袱，抓紧训练是正事，机会嘛，早晚会有的。”徐卫训示道。
　　“相公说的是，但上回虽没建功，金军经此一吓，老实不少。这一年多以来，绝不越边界一步，严加防范于我。”张宪说道。
　　徐卫突然想起一个事：“对了，宗本，你父如今升任东京留守，你还不知道吧？”
　　张宪吃了一惊：“有这事？卑职不知。”
　　“本帅也是来之前才听到的消息。上任留守杜充渎职无能，给撤下去了。你父作过河北招抚使，韩世忠岳飞等将皆其旧部，由他出任留守再好不过。都说上阵父子兵，此番，你父子二人一在陕西，一在中原，可都是对金前线！”徐卫笑道。
　　“征战在外，多年不见父亲大人，但国难当头，也顾不得许多。”张宪叹道。
　　徐卫伸手过去拍拍他背：“你没给你爹丢脸。”
　　“这都是承大帅提携教导。”张宪正色答道。
　　“少拍我马屁！我麾下这些将领，哪一个不是靠流血拼杀，用战功堆起来的？”徐卫道。
　　一说这个，张宪面露得意之色：“若论今日之西军，数我们南路招讨司打得最狠，杀得最多！”
　　“这话在此地说说就是了，低调，低调。”徐卫挥挥手，故意道。左右皆笑，又说一阵，无非都是军中事务。不觉便到正午收操，徐卫这才拍拍屁股起来，让集合部队。
　　张宪抢先奔上检阅台去，下面数千将士已经集成队列，正等着长官一声令下，便要冲出校场，杀奔饭堂。却见兵马副钤辖张宪上了检阅台，面带喜色，洪声道：“弟兄们！招讨相公亲至前线，看望我们来了！”
　　时徐卫正往检阅台上走，顿时吸引将士目光。可不就是招讨相公么？刹那之间，数千将士欢声雷动！直冲云霄！
　　徐卫至检阅台正中，先是作个四方揖，而后挥动双方，全场肃静。方才道：“弟兄们！本帅在校场旁看了许久，知你们操练辛苦，此刻怕是腹中饥渴。但本帅还是要讨回嫌，说几句。”
　　“上回打鄜州，无功而返，不止是你们，招讨司上下都憋着一口气！却也无妨，鄜州长不了脚，早晚吃下它！此番，本帅到坊州来，一是看望弟兄，二给你们送礼份来！”说到这里，招了招手。
　　只见六名士兵，两个在前头扯着鸡蛋粗的绳索使劲扯，后头四个拼命推，簇拥着一件东西过来。那玩意还长着两个轱辘，看样子挺沉，也不知是个甚。
　　至场中空地，一名士兵掀下了覆盖在上头的油布幔。众军这才持清那东西的本来面目。漆黑黑树干粗的一截管子架在两轱辘上，看起来象是铁铸的，上面一段一段的凸起，倒象是斑竹一般。
　　看到这器械，数千将士没有一个认识，连张宪也看得两眼一抹黑，这是个甚？
　　只见那几名同袍，麻利地提起一罐子，往那管子里倒什么东西，片刻之后，另一人拿个骨朵模样的东西在那里捣了一阵，又有一个执个小锅盖也似的物件双手塞进去，然后又捣捣，最后，才双手抱起石头一般大小的东西放进去。
　　将士们看得目不转睛，心里琢磨着，这到底是啥玩意？整得这么神神秘秘？
　　看到有一名同袍点燃火把时，有人大概猜到了，这恐怕是新弄出来的火器吧？
　　当一声惊天动地的巨响瞬间传来时，全场惊骇！本来士兵们列着整齐的队形，可被这声巨响一震，多少人不由自主地捂住耳朵，身躯一矮。最乱的要数那支马军，战马被惊得长嘶不止，四处乱处，骑士拼命拉扯缰绳方才止住！再看那先前塞进的东西，早落到百步之外！
　　全场一片死静！将士们被这火器的威力惊呆了！这器械，怎比霹雳炮的动静还来得猛烈？
　　张宪虽然还年轻，但作为虎捷军的大将，作战经验已经相当丰富。他的第一反应是，有了这种火器，只怕砲车可以砍去当柴烧了！一座单梢炮，便需十数人共同操作，最大的十三梢砲，要数百人协作方才抛射，往往占用大量的兵力。而这种火器，至多两三人便可操作，极其便利！招讨相公这份礼，可送得太重了！
　　正当他惊喜之时，徐卫招招手，杜飞虎又从士兵手中取过一件器械呈上。这东西跟场中那火器模样相似，只是小了许多，只有手腕粗细，长四尺有余。分为两段，前一段似乎是铁铸的筒，约有一尺多长，后面接的是木棍。
　　“这器械跟场中那个差不多，只是小些，士兵人手一支，以火药击发弹丸或是碎片。看到这木把没有？放完之后，操起来当钝器使，如何？”徐卫执着那火器问道。
　　张宪极力克制自己想伸手去拿的冲动，频频点头道：“好好好！招讨相公，不知这火器唤作啥名？”
　　杜飞虎此时接口道：“大的唤作‘飞火砲’，小的唤作‘突火枪’。”
　　“嗯，此番，本帅给你带来飞火砲三尊，突火枪二十条。不多，是让你们先学着使。这器械还没有装备其他部队，给你们也是先试用一阵，看看有什么不足这处。为这个，杨彦可是争取了好几回，可招讨司考虑到你们处在最前沿，很是不易，所以选择你部首先试用。”徐卫说罢，这才将突火枪扔给了张宪。
　　后者一把捞住，拿在手里感觉恐怕十斤都没有，甚是轻便。正想仔细查看时，又听主帅道：“操炮这几个，就给你留下，负责传授使用方法。记住，在火器使用上，一切要听他们的，不可胡来。这是性命攸关的大事，万不可疏忽。行了，让弟兄们去吃饭吧。”
　　徐卫这次突然到达前线视察部队，并带去最新的火器，给前线将士以极大鼓舞。一扫鄜州一战的阴霾。在坊州期间，徐卫走遍每一处营区，视察军务之后，也抚慰士卒，勉励军官。遇有问题，能决断者，当场下令，暂时没法解决的，也放在心上。
　　四月十三，徐卫打算再去和地方上的官员见见面，之后便返回长安。这天中午，和坊州知州及有司官员餐叙之后，方回到馆驿，便听士兵报告，说是有军官自长安来，正在外头求见。
　　徐卫命其进来，却是招讨司的一名准备差使，说是奉招讨副使张浚的命令，请招讨相公火速回长安，有急事相商。
　　徐卫一听，不敢耽误，差人给吴璘张宪等将带个话之后，立即启程奔回长安。这金军没有动静，长安还能有什么急事？莫非是秦州的宣抚处置司有什么？
　　回到长安城，已经是三天之后的事。徐卫没顾得上其他，直奔招讨司衙署。其时，已是傍晚时分，他还担心同僚部下们都回了，进衙门一看，却发现，招讨副使张浚和兼管军中机密的张庆仍在二堂之内。
　　“这么急找我回来？何事？”徐卫进门就问道。
　　二张见他回来，好像松了口气，张浚急急忙忙地迎上来：“相公回来便好，这几日可急煞我等了。”
　　徐卫眉头一皱，我看这长安城里一片平静，何事如此着急？遂问其原由。
　　“前些日子，宣抚处置司来员知会，镇江行在召徐宣抚南下，并指名招讨相公同行。这天子召见，如何不急？”张浚答道。
　　皇帝召见？这是为何？我来陕西已经数年之久，从来也没召见过。这个当口，既没打仗也没怎地，为何突然召见？还是让我和徐宣抚一起去？
　　这皇帝召见拥兵在外的文武官员，无非有三种原因。第一，是表彰。一般大战之后，若胜，要召外员赴朝表彰嘉奖。若败，也要召官员进朝，检讨过失；第二，是战前布置。若遇重大战事之前，也要召集在外文武回朝布置，面授机宜；第三，是最最凶险的。皇帝召带兵在外的官员进朝，是为了处置。轻的便是削去兵权，另派他职，重的，不但永远回不来，而且还专门给你找个地方，让你住一辈子不挪窝。那地方，一般就簸箕般大小。
　　此次召集徐卫，当然不是第三种。他既没有什么不轨的举动，更没有到功高震主的程度。而且赵桓正指望以他为代表的年轻武臣，拱卫陕西这块军事重地。
　　前两种的可能性最大。徐卫这几年在陕西劳苦功高，冠于诸将，赵桓念他不易，召去行在当面嘉奖，也是情理之中的事情。至于战前布置，似乎没什么迹象。
　　但这个想法，在张浚接下来的话中就动摇了。
　　“行在限定了时期，若相公迟迟不回，岂不误事？”张浚道。
　　限定时期？莫非真是要打仗？现在是四月，女真人进兵，一般是八月之后，秋高马肥之际。行在限定日期，难道就是为此？
　　想到这里，立即问道：“宣抚司还说什么没有？”
　　“宣抚司说，河南京畿都不太平，最好是经蜀地，走水路。正因为如此，所以宣抚司催得急，怕耽误日期。”张庆接口道。
　　“走水路？那走到猴年马月？莫如我快马加鞭，从河南府经京畿路，直下江南。”徐卫道。
　　“哈哈，徐宣抚早料到你会如此说。不瞒相公，此时徐宣抚早已启程，命你从潼关出关，走河南，若时间充裕，还可到东京留守司地界看看，再转江南。但务必于六月底之前赶到镇江行在。徐宣抚再三告诫，万万不可误了时间。”张浚道。
　　徐卫点点头：“那好，明日交割军政事务，后天一早启程。”
　　商议完毕，张浚这才告辞还家。而张庆似乎没有要走的意思，待张浚之后，他轻声道：“不会有事吧？”
　　估计这位多听了几回书，把事情想得复杂了。徐卫闻言笑道：“我有那份量么？行了，别操心，我走这段期间，你们多费心。”张庆应下，告辞离去。
　　人都走了，徐卫才坐下来歇口气。琢磨着这次天子召见。事情确实来得突然，事先并无任何征兆。但从赵桓同时召了三叔来看，应该是为布置陕西。如果说是立功受奖，他大可一道诏书来便是，何必亲自召往行在？如此说来，最大的可能，就是战前布置。
　　女真人这才消停两年不到，又要再开战了？灭宋之心，就如此急切？他们现在应该知道了，灭宋不是一朝一夕能够完成的事情，是什么使得他如此着急地想要把这事摆平？是不是有其他什么事情戳着女真人了？
　　不对，如果真要开战，最先知道应该是我们前线的带兵将领，哪轮得到镇江行在？
　　脑中闪过一个念头！不会是皇帝想主动开战吧？别说，还真有这可能，当今这位天子，行事反正飘忽不定的，说不准哪根筋不对了，又要主战议。不是听说他又启用了一个主战的大臣代理宰相么？
　　种种可能在徐卫脑中闪过，但都无法确定。索性不去操那闲心，一切等到了镇江行在不就知道了么？穿越到这个时代好些年，还真没去过江南。就是从前没穿越，也没机会去那传说中的天堂看看。罢罢罢，权当旅游了，经巩县时，再去给父亲大人扫扫墓。没准时间充裕，还可以到东京留守司看看岳飞韩世忠。
　　当即收起思绪，离了招讨司衙署，回家而去。到家中，先把事情给妻子说了，九月自去收拾行装，徐卫便逗女儿玩耍一阵。次日安排军政事务妥当，第三日，带着卫队便出关投河南而去。


第四百四十五章
　　虽是五月，但今夏的炎热已经初露端倪。不到下午，太阳已经把大地烤得一片泛白，群山原野之中，草木抵不住日头，都无精打采地垂着头。间或一阵凉风吹来，虽沙沙作响，但也无济于事。
　　这里是河南府治下，西京洛阳地界。汉唐繁华之都，今作禽兽之园。从粘罕的女真大军第一次占据洛阳，大肆破坏，再到完颜娄宿逃入河南，又遭兵祸。西京洛阳之残破，较诸地尤甚。
　　徐卫过洛阳时，专程进去视察了一番。但见宫殿崩塌，民宅破损，十室空其六七。自原西京留守张叔夜父子带兵南下之后，历任留守皆不到任，朝廷在此地的行政陷于瘫痪。最要命的，是群盗蜂起，搅得河南府不得安宁。而这里面，有很多盗匪，都假托义军。借勤王之名，行祸害之实。镇江行在顾东京尚且不暇，何况洛阳？
　　天气炎热，徐卫和他的卫队纵马狂奔于驿道之上，但见骑士挥汗如雨，战马须毛贴身，端得是辛苦。遥望前方一片林，树木参天，正好避暑。他遂下令前去歇息一阵，喝口水，吃些干粮再走。
　　卫士雀跃，都抽上一鞭，催马快行。就在此时，忽听旁边一声喊，驿道两旁不知拥出多少人影，哗啦啦一片全围了上来，挡住了去路。徐卫勒住缰绳，卫士们挺枪架弩相向！但见对方形容，虽执兵刃，但多穿布衣，少数人披着皮甲铁甲，甚至还有打赤膊者。将去路堵死之后，或许是因为看到对方全副武装的缘故，这些人不敢靠前，只是围着。
　　人群中步出一个，四十多岁年纪，裸着上身，手里提柄铁骨朵，除了一身横肉之外，胸口那团黑毛分外扎眼。站在道路中央，舞了舞手中铁锤，徐卫估摸着他是要说，此山是我开，此树是我栽之类的开场白。
　　“呵，呸！你这群贼配军！从哪处来，到哪处去？照实说便罢！否则，爷爷请你吃板刀面！”
　　再次听到久违的话语，徐卫觉得分外亲切。他当初刚起事时，时常听得这句“要吃板刀面还是馄饨面”。当下觉得好笑，我就是靠剿匪起的家，你这群撮鸟居然犯到老子头上来了？
　　莫看这里围着数百号人，但在他这支卫队面前，都是些插标卖首的土鸡瓦犬。徐卫没搭理他，随行的杜飞虎按刀冷声问道：“你这伙撮鸟是甚来历？照实说便罢，否则，一人不留。”他没有歇斯底里，没有声色俱厉，就象跟你作买卖似的，心平气和。但徐卫那百余名卫士听了这话，知道，这就是命令！
　　那伙贼人显然没料到对方如此猖狂，一阵吃惊之后，纷纷怒吼，诈呼着要拥上前来夺马匹兵器。要闹得再凶，也没人敢带个头。
　　徐卫此次赴镇江行在，那是有期限的，更何况他还琢磨着要去东京看看，哪有闲工夫跟这些鸟人扯蛋？举起马鞭，不耐道：“听清楚了，洒家有事在身，不取你等性命。识相的，早早滚开！留颗脑袋多吃几年干饭！”
　　“呵！好狂的贼厮！爷爷今天……”
　　话刚至此处，徐卫脸色一变，手中马鞭猛然挥下！几乎是在同时，只听“嗖”一声破空，一支羽箭正中那半裸汉子的咽喉！百余骑士同声发喊，催动了战马！
　　那伙贼人见对方猝然发难，还没有回过神来，骑兵已经冲到面前。一时间，哭爹喊娘，一阵混乱。你推我，我挤你，施展不开。骑士们手中的长枪大刀一通招呼，撂倒一片，眨眼之间便冲了过去，留下一地的尸首。
　　徐卫头也不回，直往东去。卫士们也不恋战，冲过之后，稍行得远些，便收了器械，专心赶路。娘的，这河南府也忒乱了，想来东京周边也好不到哪里去。要是在陕西，敢！早他娘的剿个干干净净！
　　奔行约半个时辰，估计远离了那伙贼人的活动范围。徐卫才下令寻个阴凉处歇歇脚。卫士们不解甲，不卸鞍，席地而坐，吃喝起来。杜飞虎掰了半块馒，连同水袋递给徐卫。后者接过，先咕咕灌了一气，这才大口大口嚼了起来。
　　“相公，照这个速度，用不了六月底，便能抵达镇江府。”杜飞虎喝了口水后说道。
　　徐卫思量片刻，问道：“此地距离巩县还有多远？”
　　“明天上午准到。”杜飞虎回答道。
　　徐卫点点头，面色一片肃穆：“嗯，路上看有没有城镇集市，买些纸烛清香，采办些果品刀头。”老父徐彰辞世后，因家乡河北为高逆占据，暂时不能归葬故里，朝廷明令，以元勋的资格陪葬在巩县皇陵之侧。这几年戎马倥偬，清明春节，也不能前去招募。此番路过，如何不去祭拜？
　　杜飞虎应下，正欲进食时，忽见数名卫士跃起！朝西张望，但见远处有尘头扬起，似乎有人追来？联想到刚才跟贼人的冲突，杜飞虎沉声道：“相公，想是那贼人同伙前来报复！相公有事在身，就不与他们纠缠了吧？”
　　“人困马乏，对方若铁心要追，定然能追上。再说我堂堂之师，还怕他几伙毛贼？”徐卫冷笑道。他这支卫队，都是从选锋军中挑出来的，精锐中的精锐！对付这些贼寇，哪个不是以一挡百的人物？就是来上几千人马，结果也只有一个。
　　“那相公且歇着，待卑职灭了这伙贼人。”杜飞虎说罢，把兜鍪往头上一套，执了徐卫送给他的那柄狻猊刀，愤声道“弟兄们！杀贼！”
　　除了十数骑护卫主帅外，其他将士纷纷上身，摆出攻击阵形。此时，来人已经映入眼帘。待看清了，却有些惊讶，怎么才来这几个？
　　片刻之间，对方已近眼前。只有数十骑，二十多步以外就已经勒停缰绳，跳下马背，步行赶来。
　　这伙人都穿便衣，虽然带有兵刃，却是弓不离鞍，刀不出鞘。数步距离，余众皆停，只有三五人来到近前。为首有两人，年纪都在三十开外，看长相便知道，这是兄弟俩。一般的身材魁伟，相貌堂堂。蓄把短须，裹着头巾那位，应该是兄长，后头穿身铁甲叶，腰里挎把刀，面黑无须的应试是弟弟。
　　这几个人到了骑兵阵前，抱拳行礼，那兄长朗声道：“敢问诸位弟兄，可是自陕西来？”
　　杜飞虎审视着他，冷声道：“是又怎样？不是又怎样？”
　　“哈哈！这河南府的官军，断无此般威风！若非西军，怎能杀得我那些部下毫无招架之力？”那人大笑。
　　“哼！若非有事，断叫你这班剪径强人片甲不留！”杜飞虎说话时，手中狁猊刀又抬起几分。
　　那人视而不见，再度施礼道：“误会误会！在下翟兴，这是我弟翟进。我兄弟并非强人。我曾受朝廷敕封，委为京西兵马使。如今在此地勾当，绝非剪径之说。”
　　在后头吃喝的徐卫听到这里，透过缝隙打量了这人几眼。
　　“既受过朝廷敕封，如何又落了草？又如何敢使人阻我去路？分外是胡言乱语！我家官人说来，你等草寇之流，本不值一提。但三番再次寻衅，留你不得！”杜飞虎将刀一举，就要动手！
　　骇得随那翟家兄弟前来的人马纷纷亮出了兵器！一时间，金石交接之声响成一片！
　　此时，翟进突出惊人之举。扑通半跪于马前，拱手道：“节级容禀！我弟兄本受东京留守司节制，徐相在时，对我等好生照顾提携。怎知后来换了个杜留守，容我等义军不得，要么火并，要么解散。我顶撞他几句，他便要害我性命。我一气之下，逃离东京，将部队拉到此处。绝没干半点害民的勾当，只是扫清了洛阳周边数股贼人。西京留守司曾遣兵来攻，被我一阵杀败。因此，今日探得有官军出没，弟兄们误以为是西京留守司部队，因此有了这遭误会。兄弟此来，专为致歉，并无恶意，请节级明察。”
　　听他说得有眉有眼，倒让人有些将信将疑。那翟进见对方不应声，抬头去看，只见骑兵们闪开一条道来，一位官人信步而出。
　　看他年纪，在三十以下，身长七尺，端得是好相貌！五官俊秀，轮廓分明，两道剑眉英气勃勃，一双鹰眼神彩飞扬。虽只穿着黑色直裰，作寻常妆扮。但从这些剽悍将士的神态中不难看出，这位才是真正的人物！
　　“我问你，你既受过敕封，作京西兵马使，可有凭证？”徐卫朗声问道。
　　翟进立即从身边取出一物，双手奉上，答道：“官人，翟进有朱记一颗，可为凭证。”
　　一名卫士大步上前取了朱记，转交徐卫。只见那上头“京西兵马使”五字清清楚楚，明明白白，自然是假不了了。
　　徐卫将朱记交还，语气也随之各缓：“起来说话。”
　　翟进起身，又看了对方一眼，观其形容举止，越发觉得他不是寻常军官。
　　“东京留守杜充，已被镇江行在革职查办。今原副留守张所扶正，正广召四方豪杰志士，充实军伍，岂非你等效命之时？何不率部投奔？”徐卫问道。
　　翟进听他提起杜充张所时，直呼名讳，心里越发惊疑。答道：“小人正有此意，只是，从前种种恩怨，恐非一时能够化解，怕只怕上头不体谅，追究下来。”
　　“你既无害民之举，又有报国之心，何惧之有？再说如今用人之际，些许罪过，都可不究。这样，等到了东京，我替你开脱。”徐卫道。原来，他从徐绍徐良处都听过这翟家兄弟的事迹，知对方并非歹人，因此愿意引荐。
　　翟进并一班部下闻听此言，不禁欣喜！但同时心里也怀疑，看你年纪并不大，有那个脸面么？东京留守司能听你的？
　　翟进再三思索，大着胆子问道：“小人斗胆请教，不知这位官人高姓大名？”
　　“这你不必问，自去收拾人马投东京。”徐卫挥挥手，转头而去。跨上战马，望了他弟兄一眼，往东绝尘而去。
　　翟进等人在后头看着，那翟兴叹道：“此人好相貌！好风采！不知是陕西哪位长官？”
　　“西军精锐之师，藏龙卧虎，能征惯战之将比比皆是，如何猜得中？幸有此人，你我弟兄总算有出路了！”当下，引众还山寨，收拾行装，整顿人马，前往投奔东京不提。
　　却说徐卫一路快马加鞭，至巩县时，前去祭拜先父。得知虽值乱世，但巩县乃大宋历代先帝的陵寝的所在，东西两京留守司不敢大意，一直派兵保护，因此未受破坏。徐卫在徐彰墓前焚香叩首，禀报了自己数年来的经历和家人的境况。并向父亲在天之灵承诺，必在有生之年，将先父忠骸归葬故里。
　　扫墓完毕，继续东行，于五月中旬抵达东京地界。他曾在东京为官数年，对此地甚为熟悉，比如东京西北郊的牟驼冈，他的部队曾经在那里驻扎许久。再比如那山上的禅寺，当年李纲召集武臣密商对策，他就是其中一员。故地重游，物是人非，不免有几分惆怅。
　　如今，曾经的京城，首屈一指的大都会，赵宋王朝皇冠上最闪亮的一颗明珠，十数代帝王苦心经营的所在，已经满目疮痍。那东京四周，原来星罗棋布的集镇，几乎全部衰败。十室九空，房屋废弃，鸡鸣犬吠之声一无所闻！一直快到东京城下，始见人影。
　　没想到，从自己离开东京去陕西，这才几年光景？怎地恍若隔世一般？
　　徐卫苦笑一声，催马进城。幸好，东京再怎么说，曾经也是上百万人口的大都市。虽然几历艰险，但城池从未被攻破。这城里的情况稍好一些，虽然不复当年挥汗成雨，连袖成云的盛况，但街市上往来的人群，彰显着这座城市还有相当的活力。
　　徐卫带着卫队穿街而过，行走于他当年熟悉的各处。到西水门时，他在徐府门前停留了片刻。听姐姐说，自他和徐胜任职陕西，再加上父亲辞世，徐秀萍夫妇也随之迁往西陲，这西水门徐府便成了无主之所，于是就给变卖了。
　　徐卫身负皇命，时间有限，再加上这里如今已经是别人的产业，不方便参观。于是停留片刻之后，催动战马，寻东京留守司而去。
　　天子南巡，东京城里各个部门也都随同前往，但日常办公的衙署却还是保留着，这也是一种象征意义，表示说朝廷有朝一日还是会回来的。
　　徐卫注意到，东京军民，早已失去了在天子脚下的那份荣耀。街头巷尾，随处可见神情麻木，忧心忡忡的脸庞。这些被抛弃的人们，并不知道等待他们的是什么样的命运……
　　东京留守司设在东华门内，此刻，这里俨然已是山东河南这一带的最高权力机构。衙门之前，士兵林立，执枪挎刀审视着来往的人群。当看到徐卫这一行人时，明显紧张起来，尤如惊弓之鸟。显然，不久前伪韩军队的进攻，让东京军民还心有余悸。
　　徐卫刚下马，脚没沾地，就有一名军官上前问道：“敢问长官从何而来？”
　　“请通报一声，陕西南路招讨使兼兵马都总管徐卫，前来拜会东京张留守。”徐卫客气道。
　　对方应下，转头朝里去通报，方走出不到两步，猛然省悟！急转过头来上下打量，徐卫！紫金虎！我的个天！这不是假的吧？徐卫！站在眼前的这位相公，竟然是徐卫！莫说是他，那留守司衙门之前的卫兵听了这话，个个惊骇！名震两河陕西的紫金虎，居然出现在东京！
　　军官飞快地报入了衙门内，不多时，只见数人匆匆而来，走得甚是急迫。行在最前头那人，年不满五十，身形削瘦，形容憔悴，倒一双眼睛却透露出刚毅。鼻梁高挺，嘴巴紧抿，留着数缕长须，仍不失儒雅之态。正是徐卫麾下大将张宪之父，如今的东京留守张所！
　　“不知徐招讨前来，有失远迎，还望莫怪！”张所上一前来，就拱手说道。他虽然和徐绍一样，是方面大员，但资历就浅多了。当初徐卫在牟驼冈练兵的时候，他才是一个七品的御史。所以托了关系，将儿子张宪送到徐卫麾下。如今，虽拜东京留守，但仍只是个四品，徐卫却是正三品的上护军。再加上儿子张宪受徐卫照顾提拔，因此于公于私，他都要客气恭敬一些。
　　徐卫正色还礼：“张留守何必客气？徐某此来，只是路过走访，并非公干。倒是我叨扰了。”
　　“哪里话？徐招讨在陕西屡败金贼，谁不拍手称快？我司正需徐招讨这样的长官莅临指导！”说这话的，是一位须发花白的老者。徐卫与他算是旧识了，宗泽宗汝霖，东京副留守。
　　“老大人向来可好？”徐卫执后辈礼问候道。
　　寒暄一阵，张所宗泽请徐卫入内茶叙。到花厅分宾主坐定，奉上茶水，徐卫也不等对方问，自报了此行目的。言天子见召，路过东京，前来走访。
　　虽然不是公干，而且他又是个武臣，但好在张所宗泽两个文吏都和他或多或少有些交情。因此也不避讳，将东京留守司目前的情况简要说了一下，又提及了前些日子伪韩军来攻一事。并通报了镇江行在关于加强东京留守司军备的情况。现如今，东京留守司正大规模扩充军伍，招募勇壮，广选贤能。
　　徐卫心里虽然明知，中原地区军备最为薄弱，而且要充实不是一年半载就能够达成的事情。再者女真人和高逆恐怕也不会给你这个机会。但这个话，是绝对不能在此时此地说出来的，遂只听不说。
　　待对方言毕，他才道：“哦，对了，徐某来时，途经洛阳。遇到一支兵马，自称京西兵马使，有兄弟二人，唤作翟进翟兴，两位留守可有耳闻？”
　　宗泽立马接口道：“这兄弟二人以勇略见称，当初，杜充在任时，对义军持打压态度。不顾我等反对，强行兼并解散，翟家兄弟负气出走。近来，我等数次遣人持书去召，但对方一直有顾虑，未见行动。怎么？他两个可是冲撞了招讨相公？”
　　“那倒没有，只是路上遇到，他兄弟二人前来拜我，言明情况，有重归建制之意。但这是东京留守司的事务，本帅不方便插手，就帮忙带个话吧。”徐卫笑道。
　　“这有何妨？本司正是用人之际，翟家兄弟都是干将，求之不得。今有徐招讨仲介，想他兄弟两个再无顾忌之心。这事，倒要多谢招讨相公了。”张所拱手道。
　　徐卫说声客气，却见一人抢进厅来。定睛一看，认出此人正是韩世忠。
　　“卑职韩世忠，见过徐招讨相公。”
　　“此行是私晤，并非公干，不必挽泥于礼数。”徐卫笑道。韩世忠在徐卫刚刚从大名府起兵勤王开始，就曾经在相州境内和紫金山浮桥和对方有并肩作战之谊。只是因为徐卫率部转战各地，一路高升，两人才没有了联系。
　　如今聚首，自然不免兴奋。韩世忠如今为东京留守司得力干将，很受重用，从张所和宗泽对他的态度就能看出端倪。反倒是另一位留守司大将岳飞不见踪影。
　　谈论许久，不觉天色已暗，徐卫遂告辞，并婉拒对方亲自安排食宿的盛情，自去馆驿歇息。时由于伪韩军来犯造成的物资紧张还没有缓解，便是接待这员的馆驿里，伙食条件也相当差强人意。发在徐卫是个带兵的将领，粗茶淡饭早已习惯，也不觉难以下咽。
　　吃罢晚饭，天色已暗，奔驰了一天，便是铁打的身板也疲倦了，徐卫灭灯就寝。这一觉睡得舒坦，一直睡第二天天亮才醒。亲兵端来热水供他洗漱，正梳洗时，却听到。
　　“相公，早上有人送来一封请帖。”
　　在东京作了几年官，故旧不少，听到他来的消息，请去相聚也不是什么新鲜事。徐卫就没怎么在意，梳洗完毕之后，方才拿起来看。这一看才知道，这封请帖正是岳鹏举送来的。请他得空之时，到家中一叙。
　　徐卫看罢，将请帖一合，当即吩咐道：“去回个话，就说我中午当往拜访。”
　　整个上午，张所等人盛情邀约，请徐卫视察部队。张宗等官员认为，徐卫在陕西带兵，且数以金人战，经验可谓丰富。难得他来一趟，如何不抓紧机会请人家提纲挈领，指导一二？徐卫再三推辞，说自己是陕西的帅臣，却来视察东京留守司的部队，与制不合。张所等也是一再坚持，声称不是检阅，参观而已，徐九这才相从。
　　东京留守司的部队，如今初具规模，有马步军十余万人。但这仅仅是个数目，真正有战斗力的，还是徐绍在任期间所训练的。首推韩世忠岳飞所部。只是，这两支部队军容可算整齐，号令尚算严明，只是操练起来，让徐卫这个行家一眼就看出，缺乏实战的经验。训练还是流于表面，没有摆脱从前宋军的影子。
　　但韩岳二将，都是历史上独挡一面的帅才，假以时日，他们统率的部队必成精锐，这是毫无疑问的，所以徐卫倒也不托大，并没有会把批评指正，只介绍了一些西军训练和作战的经验，以供参考。张所等官员随身带着书吏，一字不漏地记下。
　　至中午，留守司安排了饭局，徐卫已有约，再三婉拒。离了军营后，直投岳宅而去。
　　按说以如今岳飞的级别，足够在东京城里过得体面一些。可徐卫根据对方提供的地址找去时，竟发现，岳飞的家竟在东京城里的夜市那一带。这片地区一般的达官贵人是绝对不住的，因为太过嘈杂。
　　到了岳宅门前，徐卫张望了许久，因为他实在不敢相信这是一位五品武职的住所。就跟个寻常百姓家没什么区别。而且看得出来，岳飞搬到这里之后，根本就没有修饰过，那大门都脱漆了！
　　下了马，从士兵手中提过礼品，徐卫亲自上前问道：“敢问，此处可是岳总管府上？”
　　一边唤了两声，无人应答，直到第三次，方有一跛足老者出来，看了徐卫几眼，点头道：“正是，不知官人是？”
　　“请代为通报，就说故人应邀来访。”徐卫客气道。
　　那老仆似乎脑袋不太灵光，站在原地没动，想了好一阵才突然问道：“可是陕西来的徐招讨相公？”得到肯定答复之后，慌忙将门大开，恭请徐卫入内，同时向内高声禀报着。
　　则入院子，便见一人迎了出来。个不高，比他稍矮一些，还很是壮实。身穿布衣，平凡无奇，而且大概是因为浆洗过度，本来灰色的直裰已经有些发白。这个人一张脸上最明显的特征，便是眼睛一大一小。这对眼睛若长在他人身上，不免有些滑稽，但此人仪容严肃，一丝不苟，自有一股庄严在。三十多岁，正当壮年，不是岳飞是谁？
　　徐卫见了他，脸上露出笑容，正要说话时。岳飞一点不含糊，上来就行礼，口称：“卑职岳飞，见过招讨相公！”
　　徐卫一手提着礼口，一手却还要去扶他，责怪道：“居家何必拘礼？我这是来拜会师兄，何故如此？”
　　岳飞却非常认真地说道：“卑职拜相公，一是因为相公乃长官，二是敬相公屡败女真之威名！”
　　他搞得这么正式，让徐卫想亲切一些也亲切不起来。将手中礼品递给那老仆，口中说道：“区区薄礼，不成敬意。”
　　老仆刚伸手去接，岳飞却道：“相公实在不必如此。”
　　徐卫哭笑不得，好在从前就知道，历史上吴玠敬重岳飞的赫赫战功，曾经送过一个美女给她，结果让岳飞给退了回来。因此并不生气，再三道：“多年不见，一点随手礼，也不值几个钱，聊表心意而已。”岳飞这才收下，并请他入内奉茶。
　　陋室！这绝对是陋室！陋室铭那陋室也比不过这里！
　　徐卫本人，对物质生活没有太大的要求，他的日子就算过得简朴的。但跟岳飞比起来，他觉得自己有些象个爆发户。岳飞这家里，家什倒是一件不少，可没一样新的就算了，连一件象样的都没有！
　　那张椅子，徐卫都只敢轻轻落座，生怕压散了它。把茶杯端到手后，徐卫不禁叹道：“师兄果是安贫乐道。”
　　“正当如此，若有一日，文吏不贪财，武臣不惜死，天下太平矣。”岳飞终于说出了这句名言。只差没吟唱一首《满江红》。
　　跟这种从骨子里透出方正的人说话，就是费力。徐卫此来，一是为叙叙旧，二是跟他探讨一下战局。但从对方的态度来看，第一项可以免了。
　　两人好一阵没有说话，岳飞坐得端端正正，每端茶杯必说请。徐卫觉得拘束，索性将茶杯放下，直言道：“师兄，今留守司扩充军伍，加紧训练，以备不测。你有什么看法？”
　　这个话题似乎是岳飞感兴趣的，同样放下茶杯，想了一阵之后，答道：“时不我待，只能争在朝夕了。去岁伪韩军来扣城，不过讹诈而已。下回女真人来，才真是紧要。以目前京畿地区的后力，恐怕难保东京无恙。”
　　到底是名将的底子，能有如此清醒的认识。徐卫点头道：“不错。实不相瞒，据我估计，今明两年，女真人经过休养之后，有可能会再次发动大规模攻势。东京首当其冲！这一点，师兄心里要有数，并及早提醒有司官员作准备。这话，我在张宗二位留守面前不好随便议论，就只能说给你听了。”
　　岳飞倒也明白其中的道理，致谢道：“多谢招讨相公提醒，如今东京除了城池，已经无险可守。北夷若起大军来攻，必难保全，当及早布置战局。”
　　“嗯，这一点，我至了镇江行在，若有机会，也自当进言。”徐卫道。
　　岳飞很客气，再次致谢。又说一阵，他主动提道：“招讨相公在陕西数与金人战，对北夷的战术阵法想是最为熟悉。不敢有瞒相公，上番伪韩军来攻，卑职率部接战。敌纵十倍于我，也奈何不得。然金军一出，卑职与韩总管两部联手，亦难阻挡，其战力可谓强悍。因此，卑职斗胆请教。”
　　徐卫知道，岳飞有名帅之才，悍将之勇，只是带兵不久，缺乏大型的实战经验。当下，也没有保留，依据自己的经验，结合东京留守司部队的实际，在没有精锐骑兵的支持下，如何依靠步军密集阵形以及强弓硬弩克制对方的战术阵法，详细解释给岳飞听。一直说到口干舌燥，饥肠滚滚乃止。
　　岳飞倒也不是没有见识，命人送来饭菜招待。东京物资本就紧缺，再加上岳飞作风朴素，那饭菜就已经不是“家常”能够形容的了。而且他又不喝酒，这饭吃得实在平淡。在饭桌上，他仍旧一直不停地请教战术战法……
　　从岳宅出来，徐卫不禁摇头苦笑，这个人实在无趣，无趣得紧。
　　在东京逗留一段时间，转眼已至五月底，徐卫不便再迟延，辞别了张所、宗泽、岳飞、韩世忠等人，启程南下。
　　镇江府，行在。
　　自朝廷南迁，历年来，在镇江城里，行宫已经建立完毕，大致上是仿东京皇宫而筑，只是规模较小而已。赵桓虽然力介节约，但行宫毕竟不是寻常百姓家，自有一些讲究。免不了耗费无数钱财，役使无数民夫，历时数年乃成。
　　在行宫之内，有一处所在，名唤御津园，仿东京旧址所建。五月初夏，正是江南好时节！百花盛开，绿荫缤纷，那御津园里，奇花争艳，凉风拂柳，姹紫嫣红，煞是好看！行走其间，闻得花香扑鼻，看得蝶飞蜂舞，好叫人心旷神怡，忘了如今是大乱之世！
　　那碎石铺成的小径上，转出一人来。着绛纱袍，戴细纱帽，年过而立。或者是因为江南环境怡人的缘故，他比从前在东京气色好了许多，完全不似在中原时那般形容憔悴。正是当今大宋天子，赵桓。
　　赵官家闲庭信步，悠然自得，赏这满园百花争艳，不觉露出笑容，朗声道：“朕少时读白乐天诗作，有语‘江南好，能不忆江南’，彼时年少，无从阅历，只觉空洞而已。如今才知，其言非虚，真乃发自肺腑。”
　　原来还有一人跟着他，和天子年纪相仿，却是身形高大魁梧，着紫色公服，头顶乌纱，腰里金带鱼袋一样不少。此人的相貌可算是特别，与旁人比起来，他的五官尤其立体深邃。眼眶稍陷，鼻梁高挺，颇有些胡儿风范。但其神态举止，完全是一派儒雅。正是掌天下兵务的西府首脑，枢密使折彦质。
　　“陛下说得是，北国山河若谓壮丽，那么南国可称锦绣。”折仲古亦笑。
　　走了一阵，至一凉亭中坐下，吩咐折仲古也坐，而后说道：“赵鼎所陈之策略，朕近来一直思索，也观察群臣意见。部分大臣持赞成态度，但反对者亦不乏其众。所顾虑的，便是进一步放宽武臣权限，有悖于祖宗家法。你怎么看？”
　　折彦质知道，这“将从中御”是基本国策，轻易动摇不得。但同时，他又是出身于府州折氏，世代行伍之家，深知其中利弊。思之再三，答道：“臣认为，如今中原陕西各地，总揽兵务者皆文臣，适当再放宽却也无妨。”
　　赵桓闻言，久久未曾表态，良久方才叹道：“难呐！朕继位于危难之时，历年来呕心沥血，支撑祖宗遗留之基业。每每想到两河陷于北夷之手，中原危如累卵，便心忧如焚。祖宗之法，在乎使社稷永固，若连社稷都没有了，祖宗之法何处施行？”
　　折仲古从官家话里听出了弦外之音，立即对道：“乱世用重典，图变方能通，大宋眼下，没有什么比遏制女真更重要的事情。臣认为，只是要在这个大前提下，可以变通。”
　　“嗯，近期陕西宣抚处置使徐绍将赴行在述职，朕到时再问问他的意见。”赵桓道。
　　正说着，只见一名内侍匆匆而来，禀报道：“官家，陕西南路招讨使徐卫已抵达行在。”
　　赵桓闻讯露出笑容：“到了？就他？徐绍何在？”
　　“只是徐卫一人，未见徐绍。”内侍答道。
　　赵桓笑谓折彦质道：“这厮腿脚倒麻利。”皇帝征召带兵在外的大将赴朝，最担心的就是对方不来。当然，徐卫还没到那个程度。
　　折仲古跟徐卫是老交情了，只是一在朝，一在外，各忠其事，多年未曾谋面。如今听他到来，也不禁笑道：“徐子昂素以忠义，敢战著称。陛下或许不知道，当初徐卫领兵拒守紫金山浮桥，阻金军过河。迫使金东路军在西军援兵赶到的情况下无奈撤走。那时，两河豪杰便给他取了个花名，唤作‘紫金虎’。随着他转战各地，这‘紫金虎’的名号便越发响亮了。”
　　“紫金虎？哈哈，若论当世虎臣，他算是一个。”赵桓大笑道。
　　“徐卫虽善战，但若非得遇官家识人善任，只怕如今还在横行乡里作浪荡子。”折仲古适时说道。
　　赵桓越发高兴，评说道：“朕即位以来，痛恨朝中暮气沉沉，一班文武因循守旧，倚老卖老，因此有意提拔年轻官员。武臣之中，如姚平仲徐卫等都是朕所亲擢，付以兵柄。倒好，没叫朕失望。对了，上回陕西宣抚处置司报捷，朝中多位大臣认为，徐卫战功卓著，理应建节。也有人说，徐子昂年轻，若荣宠过甚，恐使其骄横。朕考虑再三，决定缓一缓。依你之见，此番他来行在，有必要升他半级，以激励其斗志么？”