第699章 躲不过（下）

　　天色渐渐亮起来，马森进来服侍皇帝洗漱穿衣。待皇帝吐出漱口的龙井后，又把个檀木盒子拿出来，从中取出红彤彤的一枚丹药。
　　几十年来，皇帝每天这时候都要服丹药，习惯性的伸出手，但刚触到那冰凉凉的丹丸，却又像被蝎子蜇了一般，一下子缩回去，目光中满是惊惧，旋即又变得极为复杂……
　　马森以为皇帝失了手，便又拿出一枚丹药，更加小心的递给嘉靖。
　　皇帝见他还未会意，恼火的闭上眼，闷哼一声道：“不吃了。”
　　“是……”马森哪敢多问，忙把丹丸收起来。多少年的程序一被打乱，他竟乱了手脚。
　　“药……”见他如此笨拙，嘉靖心中不快，低声道：“拿李时珍的方子，给朕熬药……”
　　“方子，哦，方子……在哪呢？”马森赶紧四下寻找，可那药向来都是黄锦亲自煎的，从不假他人之手，他哪知收在何处，更加手足无措起来。
　　“没用的东西……”嘉靖气得闭上眼道：“找不到就把黄锦叫来。”
　　“主子，他的事情还没查清楚呢……”马森心里是一百个不愿意，因为有黄锦在，司礼监就没他掌印的份儿。
　　“你是在质疑朕吗？”嘉靖虎老雄风在，两眼一眯，依旧摄人心魄。
　　马森哪敢再多说，赶紧让人把黄公公带过来，他怎么也想不通，为何昨日皇帝还骂黄锦‘吃里爬外’，怎么一觉起来，又离不开他了呢？
　　“昨日你去了裕王那里，怎么还没回禀？”马森正思绪纷乱呢，又听皇帝问道：“莫非你也想学那些大臣，欺瞒朕吗？”今天的嘉靖皇帝，就像吃了炸药一般，跟谁说话都像在发火。
　　“奴婢万万不敢……”马森赶紧集中精神，小意道：“奴才哪敢欺瞒主子，实在是瞧着主子龙体违和，不忍心让主子再难过。”便禀报道：“奴婢将海瑞的奏章给裕王看了，他说了一句：‘这不是臣子该看的东西’，当时就晕过去了，今早奴婢又派人去打听，说是昨天夜里醒过来了，便通宵写奏疏，本打算一早就入宫请罪，可根本下不了地。”
　　“没用的东西。”嘉靖听了，表情复杂的低声道：“身子如此羸弱，怎么继我大统？”
　　马森听得真真切切，终于发现今天的皇帝，与昨日确实不同，仿佛有些认命了一般。但他知道这位至尊性格嬗变，哪敢再接话，只能把头垂的低低的。
　　这时宫女奉上精致的早膳，金黄的栗子面饽饽，奶白的竹节卷小馒头，各种小酱菜，还有数样精心熬制的粥品……皇帝看了就想吃，但没吃两口，又觉着堵得慌，没了食欲，便搁下碗，用口布擦擦嘴，低声问道：“那个海瑞的背景查清楚了吗？”这口恶气吐不出来，嘉靖甭想吃得下饭。
　　按规矩，司礼监首席秉笔领着东厂、提刑司，现任的首席正是马森，他赶紧回报道：“启禀主子，那海瑞仅是五品郎中，并不在东厂监视范围之内，所以也没有专门的派人布控，只能从吏部的档案，以及对别人的一些监视记录中，找出点东西来。”
　　“念。”嘉靖迫不及待想知道，这个人的一切，他是吃了熊心还是豹子胆，到底是沽名钓誉，还是真的一片丹心？
　　“是……”马森赶紧从袖中取出早准备好的呈文，开口念道：“海瑞，字汝贤，祖籍福建，正德九年生于海南琼州。其家世宦，其叔伯皆为官绅，其父早亡，由其母谢氏抚养长大，生活贫困，仍读书不辍。嘉靖二十八年中举人，两赴会试而不第，三十三年选为福建南平教谕……”
　　“正德八年生人……”嘉靖听得很仔细，这时才掐指算起来道：“这么说，四十岁才开始宦途……”
　　“皇上英明，那年他四十一岁。”马森轻声道。
　　“十年时间，从不入流做到正五品。”嘉靖却一点不糊涂道：“这人道行不浅啊！”就算是正途出身的七品官，能用十年时间升到正五品，都一点不算慢的，何况只是个杂途出身的科贡官。
　　“他在县学干得确实不错。”马森看看呈报道：“管理严格，消除陋习，因材施教，学风端正。使延平县的科考成绩从倒数第一，升为全省第二，得礼部嘉奖两次。”
　　‘看来倒是个做事的人……’嘉靖心中暗道。
　　“他在县学任上，写了一篇《严师教戒》的文章，作为教育学生的总纲。”马森翻一页，轻声道：“大意是：‘入学读圣贤书，不是为了中高科、当大官，而要你们照着圣人的教诲去做。你如果当了官，想要捞钱很容易，可以住好房子、有漂亮的女人，面对种种诱惑，你挺得住吗？或者只会唱高调，不论干什么事，都只存私心……见到大官就想巴结，有一点成绩就骄傲，别人有什么好事，便去抢先，自己的毛病，却尽量掩盖起来，至于国家大事，百姓疾苦，却装聋作哑，完全不问。’”马森一边念着一边偷看，瞧见皇帝听得出神，便接着道：“海瑞认为上面这些事，哪怕占有一条，就对不住圣人教诲，也对不住祖先。他曾说：‘我海瑞要是犯了以上任何一条过错，就不如死了好。’”
　　“这难道不是唱高调吗？”嘉靖哼一声道：“什么人能都做到？除非他不在这个世上活。”
　　“好像这个海瑞就真是这样做的……”马森咽口唾沫，低声道：“他在南平当教谕时，认为要有师道尊严，坚持不向前来视察的知府，督学下跪。在苏州当知县时，曾经痛打胡宗宪的衙内；在淮安当知府时……”念到这儿事，他不敢继续念下去了。
　　不用他念，嘉靖也想起怎么回事儿了，道：“当年朕南巡，本该在淮安驻跸，却临时取消，是不是他捣得鬼？”
　　“是……”马森小意道：“此人拿着皇上‘厉行节俭，不准迎送’的旨意，把钦差顶回去，因为时间紧迫，再准备已经来不及，所以只能取消形成了。”
　　“你早就知道？”嘉靖闻言，睥睨着他道。
　　“当时正是奴婢的差事。”马森小声道：“让他气得够呛，就从没见过这样当官的。”
　　“他如此特立独行，应该与官场格格不入才对。”嘉靖坐累了，让马森扶着在躺椅上坐下道：“为何还屡获升迁呢？”
　　“皇上明鉴，这海瑞确实不会为人，每到一处，便让同僚如芒在背，没人愿意和他公事。”马森轻声道：“可怪事就在这里，从没人想过把他的乌纱给摘了，他们想出的办法，竟无一例外，都是送神。”
　　“送神？”嘉靖轻声道。
　　“就是一起找关系，走门路，帮他升官调离。”马森道：“从南平教谕到长洲知府，从苏州同知到淮安知府，再到户部郎中，他都没有送一文钱的礼，皆是别人瞒着他走的门路，真是匪夷所思……”
　　※※※
　　听了海瑞的生平，嘉靖的眉头紧紧皱起，但面上的戾气，却淡了许多，听马森还要胡子眉毛不分的往下念，皇帝烦躁的摆摆手道：“不要说老黄历，单讲他进京之后。”
　　“进京之后，他任户部郎中，管官库度支，每日过手银钱巨万而不沾一文。全家在贫民区租赁住处，且房租是每月支付，家里没有仆人，桌上不见荤腥，日子过得极为艰难。”马森道：“沈大人多次派人送家用至海瑞家，却均被退回，其中包括他亲自带东西去的一趟，也没有例外。”
　　“去岁冬，为建玉芝坛，王金道长指挥有司动迁居民，为沈大人所阻，但出面把王道长骂走的，却是海瑞……”
　　“腊月底，发饷骚乱，海瑞被官员误伤昏迷，结果其实是……”马森轻叹一声道：“因为长时间食不果腹，而生生饿昏的……”
　　“小年那天，他将自己的老母，与怀孕的妻子，送离了京城，现在应该已经到山东境内了。”马森看那呈报的最后一页，道：“然后便用二两银子买了口最差的薄皮棺材放在家里，提刑司抄家时，在棺材里看到了他折叠整齐的官帽官服，还有张请人帮忙收殓的纸条，除此之外家徒四壁，只有一些书和几床破被子……”
　　听完了马森的汇报，嘉靖缓缓闭上眼睛，这样的一个官员，说他是道德模范，还是偏执狂呢？似乎真的无法分清。但他却隐约明白一点，这样一个‘无欲则刚’的海瑞，恐怕是任何人都收买不了的……
　　“沈默那边问得怎么样了？”嘉靖心中一阵烦躁，他宁肯海瑞是受人指使的，也不愿此人动机单纯，所以本能的，他便抵触这个判断。
　　“沈大人那边。”马森轻声道：“方才奴婢派人去问，说是已经把内阁和六部堂官问完了，今天要去问那些闹事的言官；至于徐阁老他们，大都写好辨状了……”
　　“都别走过场了。”嘉靖又是一阵烦躁，长长吐出一口浊气道：“让他们都过来吧。”


第七六零章 较量（一）
　　“是……”马森轻声应下，然后又有些搞不清道：“是现在就叫来，还是主子收功以后？”按照多年的习惯，现在是嘉靖练功的时间了。
　　“直接来吧……”嘉靖摇摇头，低声道。他的身体每况愈下，最近半年，每天只能勉强打坐一个时辰，还得分成三段，每次都要靠意志强撑，苦不堪言，现在心中的执念被打破，他也没了坚持下去的动力。
　　马森下去，没多回儿，又响起脚步声，嘉靖不耐烦地低喝道：“又有什么事儿？黄锦就不会像你这样！”
　　“主子，奴才在……”一个压抑着激动，带着哭腔的声音轻轻响起：“奴才给您送药来了。”
　　嘉靖倏然睁开眼睛，便见黄锦捧着药碗，从门口慢慢挪进来，脸上虽然贴了膏药，但还是青紫一片，一只左眼肿得睁不开，走路时腿脚也不灵便，显然是受了大罪。
　　嘉靖有些心疼道：“怎么一天工夫，就把你给弄成这样了？”
　　“谁进诏狱不得扒层皮？”见皇帝还是关心自己的，黄锦心里高兴，强笑道：“多亏主子这么快，就让奴婢回来了，要不，要不……”说着又淌下泪来。
　　“行了，一会哭，一会笑，跟个傻小子似的。”嘉靖笑笑道：“快服侍朕吃药吧。”
　　“唉。”黄锦赶紧把热腾腾的药汤，倒进个温玉杯中，又兑了点蜂蜜，自己舀一勺尝尝，觉着不苦也不热了，再端给嘉靖。
　　嘉靖接过来，一口喝干，黄锦又去倒另一杯……要不怎么皇帝离不开他呢，想把皇帝伺候舒坦了，可不是一朝一夕的功夫。
　　用了药，黄锦又端清茶给皇帝漱口。也许是心理作用，嘉靖感觉舒坦一些了，靠在软榻上，看着黄锦道：“知道为什么把你送去诏狱吗？”
　　黄锦正在收拾器具，闻言赶紧停下手中的活，小声道：“是奴婢多嘴多舌了。”
　　“你平时话就多，嘴上没个把门的。”嘉靖淡淡道：“朕怎么从来不罚你？”
　　“奴婢不知……”黄锦小声道：“请主子训斥。”
　　“因为你原先那都是无心之言，无心为过，虽过不罚。”嘉靖伸展一下四肢，感觉浑身酸痛，皱眉道：“过来给朕按按。”
　　黄锦赶忙膝行上前，把皇帝的腿搁在锦墩上，为他小心的揉捏，便听嘉靖道：“但你昨天早晨那番话，显然是有心为善，有心为善，虽善不赏！何况你安的也不是善心，而是私心！”
　　黄锦的心怦怦直跳，下手就重了点，痛的嘉靖龇牙道：“你想捏死朕啊？”
　　黄锦赶紧请罪，嘉靖却摇摇头道：“知道朕为何又这么快，把你放出来吗？”
　　黄锦的脑子已经不转了，茫然的听着嘉靖道：“朕告诉你，是因为马森借机在宫里安插亲信，排除异己……”顿一顿，皇帝闭上眼道：“而且他的私心，比你大多了……”
　　嘉靖这番话，黄锦听不懂，却把正好去而复返的马森吓得瘫软在地，自家人知自家事，定是他在裕王府的那番忠心表白，传到皇帝耳中了。想到锦衣卫的头目都下了狱，东厂更在自己的掌握中，显然皇帝在暗中还有耳目，监视着自己的一举一动。
　　嘉靖虽然微闭着眼，但显然看见马森了，冷冷道：“朕还没死呢，就准备投靠新主子了？”
　　马森登时汗如浆下，从门口爬到御阶前，砰砰的磕头道：“奴婢万万没有大逆不道的想法，只是觉着那张居正说的有理，皇上和王爷终究是父子，我们做家奴的，怎么也不能火上浇油……”
　　“朕不恼你和稀泥。”嘉靖冷酷道：“朕恼的是，你当着朕面，管王金他们叫仙师，背后却一口一个妖道！究竟存的什么用心？！”
　　“奴婢该死，奴婢这就撕了这张嘴！”马森使劲把嘴拧成朵菊花，涕泪横流道：“奴婢以后再不敢胡说八道，再不敢东想西想了……”
　　“行了……”嘉靖不耐烦地喝止，望着跪在面前的黄锦和马森，面露森森的笑容道：“要是连你们都看不透，朕还当什么皇帝？这次饶了你们，守好做奴才的本分，再有第二次，就去找陈洪做伴吧……”
　　“是……”噤若寒蝉的两位大太监，都像从水里捞出来的，没有一丝力气。
　　“把他们叫进来吧。”嘉靖知道大臣们已经等久了，故意让他们在外面多跪一会儿。
　　“是。”马森满头大汗的爬了起来，脚步踉跄着退了出去，他刚才跪的地方，竟出现一块明显的水渍。嘉靖没心绪笑他，因为冷汗也从自己的额间流了下来，眼前一阵阵发黑……原来方才的发作，已经让他透支了。
　　其实何止是他们？嘉靖同样满是无力感，若是放在以前，他一定会冷眼看马森继续闹下去，也不会把黄锦放出来，但今天的嘉靖皇帝，已经没了往日那种斗破苍穹，乐在其中的兴致和精力，他对安宁的渴求，超过了以往任何时候……
　　※※※
　　“宣徐阶诸臣上殿……”一声公鸭鸣叫后，窸窣的脚步声响起，虽然梳洗整齐，但仍十分憔悴的徐阁老上殿了。紧跟在后面的是六部九卿那些堂官，沈默也低调的随在后面。每个大臣的手中都捧着奏本，那是各自写的辩状……当然沈默手中那厚厚的一摞，是询问诸位大人的笔录，为这东西，他不眠不休问了一天一夜，两眼红得像兔子，脸色也有些蜡黄。
　　嘉靖的双眼一直微闭着，直到众大臣在御阶前跪了一地，才睁开眼睛，目光森然的扫了一遍，不带感情道：“都拿了些什么？”
　　“回禀皇上，乃是罪臣等写的辩状。”徐阶低声道。
　　“所辩何事？”嘉靖冷淡道。
　　“臣等与那上书的海瑞有无关联。”徐阶轻声道。
　　嘉靖垂下眼皮，马森便上前将那些辩状一一收了，奉到皇帝面前。嘉靖的目光却落在沈默怀中那摞笔录上。
　　“沈默，你为什么不去问那海瑞，问那些言官，反倒盘问起元辅和各部堂官来了？”嘉靖问道。
　　“回圣上，您要微臣所查，一是幕后有无主使，二是群臣有无串联。”沈默轻声道：“微臣窃以为，第一件比第二件更重要。而有能力主使那海瑞的，只有诸位大人，所以先请诸位大人洗清嫌疑，乃重中之重，不知陛下圣意如何。”
　　“查清楚了么？”嘉靖不带感情地问道。
　　“查清楚了。”沈默声音干脆道：“诸位大人并不知情，这里有问话的笔录，请圣上御览。”马森又过来，将沈默手中的一摞笔录也拿过去。
　　厚厚的两摞奏本，摆在嘉靖面前，皇帝的面色阴沉，一点要看的意思都没有，反倒把目光投到遥远的天际，仿佛对众大臣说，又像自言自语道：“深山毕竟藏老虎，大海终须纳细流……”
　　垂首跪着的徐阶等人，这才微抬起了头，一双双满是惊惧的眼中，似乎又有了希望的光。
　　嘉靖依然自言自语道：“大海终须纳细流，纳细流……”反复念叨好多遍，突然蹦出一句道：“都烧了吧……”
　　众大臣都愣住了，他们万没想到皇帝的雷霆之怒，竟有变成春风化雨的迹象！
　　“愣着干什么？烧了！”嘉靖的声调提高，语带不甘道，“把他们写的这些东西都给朕烧了，朕一个字也不看！”
　　马森和黄锦这下听明白了，赶紧把那些奏本抱到暖炉边，一本本的塞了进去，那设计精巧的青铜暖炉，立刻窜出了火苗，发出噼里啪啦的声音。
　　看那火光窜起，徐阶心中的大石也落了地，用余光朝沈默投去赞许的一瞥。这老头才是大明朝最明白的一个，他知道以嘉靖目下的心力，已经无法承受再一场朝堂地震了，也肯定没有‘大礼议’时的魄力，只要冷静下来，断不会拿自己的重臣动刀，所以出现这个结果并不意外。
　　但这有个前提，就是皇帝冷静下来，毕竟在盛怒之下，谁认识‘理性’两个字？这就要有人熄灭皇帝的怒火，除了言语上的劝说外，拖延时间也无比重要，显然沈默干得不错，帮着他们这些人，度过了危险期。
　　毫不迟疑地，徐阶代表群臣高呼道：“谢皇上仁德，臣等感愧莫名，无地自容……”说着谦卑的叩首行礼，众臣也跟着五体投地。
　　“朕用人不疑。”嘉靖的声音响起道：“相信自己不会看错人，但愿你们对得起朕这份信任……”
　　“皇上恩德如天。”徐阶又领着喊道：“臣等唯肝脑涂地，忠纯以报！”
　　“不必唱高调！”嘉靖沉声道：“朕关了你们一天半，想必都一肚子委屈，不知为何遭此无妄之灾，现在就把海瑞那个畜生的奏疏给你们通阅，看看他是何等无君无父，看看古今哪个帝王，能忍受这份侮辱！”


第七六零章 较量（二）
　　黄锦便将海瑞的奏疏捧给徐阶，徐阶接过来，刚要打开，嘉靖却先受不了，蛮横道：“回你的无逸殿去，不准在圣寿宫看！”可见对那奏疏的厌恶，已经到了何种程度。
　　徐阶便跟众大臣再次行礼，鱼贯退出寝宫，沈默走在最后，刚要出去，却被嘉靖叫住道：“你都看过了，还去干什么？”
　　沈默只好止住脚步，转回身来等候圣训。
　　※※※
　　待众臣都走光了，嘉靖的面色一下煞白煞白，软绵绵靠在软榻上，出了一头的汗，彻底虚脱了。
　　休息了将近半个时辰，才恢复点点生气，他声音喑哑地问沈默道：“觉得自己表现如何？”
　　“有负皇上所托。”沈默垂首道：“臣恳请处分……”他知道嘉靖恢复了清明，自己挨个审问，拖延时间的举动，自然逃不过皇帝的法眼，索性坦诚相对。
　　嘉靖今日却好像慈悲开了怀，竟大度地摇头道：“朕不怪你，国事如家事，会做媳妇两头瞒，凡事按着本分，顾着大局，不全听朕的话，也是对的。”如果沈默不拖过一夜，而是昨天就把问话的结果回报，仍然怒不可遏的嘉靖皇帝，说不定就会在冲动之下，做出什么不理智的决定来，金口一开，覆水难收，想挽回就难了。
　　沈默有些意外，他发现皇帝真像变了个人似的，就这么轻易原谅自己呢？
　　“不光是你，朕连那些跪门的言官都能原谅。”嘉靖今天是打算把好人做到底，道：“甚至连那个上书的也海瑞，也并非一定不能饶恕！”
　　“皇上宽厚……”沈默的马屁及时奉上：“实乃万民之福！”话虽如此，但他听得出来，嘉靖这是‘预先取之，必先予之’，肯定有难以启齿的要求在后面。
　　嘉靖却没有马上提出，而是把左右都支下去，就连黄锦也不例外。待大殿中，只剩下他们两个，嘉靖便让沈默坐下，望着这个沉稳可靠的年轻人，带着感情道：“你是朕最自豪的学生，十多年来，为朕披荆斩棘，从无怨言，朕心里是清楚的……若不是怕把你捧杀，就是个伯爵，朕也早给你了。”
　　沈默也有些动情道：“臣还是那天的话，陛下对臣的恩典，臣永世不忘。”
　　“朕知道你重感情。”嘉靖欣赏地点点头，道：“朕让你去查海瑞，他的死罪是逃不了的，你心里肯定要难受……”
　　“微臣……”沈默想要辩解，却被嘉靖打断道：“朕看了记录，那海瑞进京几个月来，只有你数次与他来往……”
　　“只因为他是微臣昔日的属下，见他过得清贫，家中又有八十老母与怀孕的妻子。”沈默轻声道：“微臣看不下去，所以才多方接济于他……”
　　“可人家没领你的情。”提起海瑞，嘉靖的表情又扭曲了，恨恨道：“朕始终想不出，是什么样的凶煞之地，孕出这种无君无父的孽畜！竟写那样恶毒的奏章，将朕骂得一无是处！他想青史留名，乱的却是朕的江山！自个死不足惜，只可怜他老娘孕妻，也要跟着倒霉……不孝有三，他就占了两条，这种神鬼厌弃的东西，老天就该降雷把他殛了！”可见皇帝心里的怒火一点没消，只是出于某种目的，强自压下了。
　　※※※
　　见嘉靖气得脸都白了，沈默赶紧端茶请皇帝消气，喝一口参茶，提了提神，嘉靖无力的愤愤道：“这种讪君卖直，沽名钓誉之徒，也想学比干？真是笑话！朕岂能上了他的恶当？不会当这个纣王的！”
　　“皇上英明。”沈默适时赞道。只要存在一点可能，他都要尽百分努力，救海瑞一命。
　　“只要他公开向朕认一句错！”嘉靖道：“朕就当他一时糊涂，不予追究了……”
　　沈默一下全明白了，原来皇帝打得这种算盘，但面上不动声色道：“皇上想让在下怎么做？”
　　“你现在还是办案的钦差！”嘉靖突然烦躁起来道：“上天入地随你的便，若是这还要朕给你拿主意，这些年的官，都当到狗身上去了吗？”
　　一句话的功夫，沈默已经想透了其中的利害，心便一点点往下沉。可皇帝这样，任谁也说不出半个不字来，只能无奈的应下。
　　“你可以告诉他。”嘉靖的话说的愈发直白，显然对此事的渴望，已经超出了理智：“他认不认错，不仅关系到他一人一家，那些关在牢里的言官，朕暂时还没收拾他们，只要他认错，这些人朕都不予追究；否则，每人廷杖八十，能剩下几个，就看造化了。”说着有些凶狠的看沈默一眼道：“还有你，也别以为自己安枕无忧了！”
　　“微臣知道了……”沈默又轻声应下。
　　“唉……”见他答应了，嘉靖叹口气，语气软化道：“你须对他讲清楚，朕今病久，安能视事？让他莫要道听途说，误会了朕。”这话也是实话，也是屁话，因为这几年嘉靖确实病得不轻，国事尽托付于徐阶，但几年前，十几年前，皇帝可没病吧？还不是一样怠政修玄？
　　但皇帝这近似恳求的语气，让沈默心中竟有些酸涩，虽然早就盼着这一天，可毕竟是一代极聪明刚愎的帝王，竟让个臣子逼到这份上，实在是让人不能不心生感慨……
　　可当离开大殿，让冷风一吹，沈默打个激灵，就不管皇帝的心情，只为自己伤神了……
　　很显然，嘉靖被海瑞这一通极谏，加上疾病缠身，估计是不再相信修炼长生的鬼话了。一旦正视现实，显然要考虑身后的光景了……嘉靖应该也知道，自己这些年人事儿没干多少，评价不会太高，加上海瑞亘古未有的一通臭骂，皇帝自知有沦为千古笑柄的危险。
　　再说海瑞这篇奏疏，也着实太过惊人，即使沈默看来，也只能说是‘可见一片赤子之心，但无论如何，话不是这么个说法。’嘉靖是矜高的人，这辈子没被人指着鼻子痛斥过，又不会蠢到象胤老四对陆生楠那样，专门写文章一一驳斥。要不出了这口气，结果肯定窝囊死。
　　就像嘉靖所说，杀了海瑞，只能成全他比干的名声，那皇帝可就跟纣王画上等号了，这是嘉靖万万不能接受的，他一定要海瑞认这个错，才能挽回一败涂地的圣名……
　　可海瑞能低这个头吗？沈默虽然还没尝试，却也知道绝不可能——若有一丝动摇，他就不是海刚峰了。
　　所以皇帝的任务，注定是无法完成的，但圣旨如山，岂容他讨价还价，所以明知是完不成，也得乖乖去做。
　　※※※
　　在提刑司太监的陪伴下，沈默离开西苑，来到禁门前，他婉拒了宫里提供的轿子，登上了依然候在那里的马车。
　　一上车，沈明臣便黑着脸告诉他三个不怎么好的消息：第一，京城戒严，九门紧闭，不放任何人进出！第二，皇帝急召三边总督杨博火速回京；第三，就在刚才，裕王将请求发落的奏疏递上后，便关闭王府大门，不放任何人进去。
　　头一个和末一个消息，沈默都有心理准备，但中间一个对他的震动实在太大，沉默半天，方才喃喃道：“竟这时候把杨博调回来……”
　　余寅低声道：“杨博此人文武双全，心机深沉，年轻时便名震四海，几十年来在朝则居兵部，出外则镇方面，在军方的威望之高，当世无人可敌……尤其是九边的军队，还有京城的禁军，都曾经是他的麾下，门生故将极多，其势力之于军方，正如徐阁老之于文臣，都是执牛耳的大佬。”余寅是天生的幕僚，什么时候该多说、该少说、不该说，拎得清清楚楚。
　　“是啊。”提起杨博来，沈明臣也是一肚子话：“当年他随翟阁老巡边时，我曾见过他一面，的确是百年一见的人杰，不仅聪明绝顶，而且沉稳练达，且胆气颇豪……若是生在乱世，必是一方豪雄。”
　　沈默登时想起那句‘治世之能臣，乱世之枭雄’来了，好么，越说越玄乎，把姓杨的比成曹孟德了。但这样的评价，出自两大谋士之口，足以让沈默重视起来……其实不用他们说，沈默也不可能小觑了杨某人，毕竟是徐阁老推崇的能臣，是山西帮的灵魂人物，更是嘉靖在感到威胁时，首先想起的人。
　　这种光景下，这样的人物回到京城，对局势的发展，又有怎样的影响呢？


第七六零章 较量（三）
　　裕王府正寝，关门闭户，帷幔重重，一天十二个时辰都点着灯，分不清白天黑夜。
　　檀香袅袅，明黄色的纱帐内，裕王头上搭着毛巾，两眼无神的躺着。李妃坐在床边，姣好的面容有一丝憔悴，她刚把世子哄睡下，又赶紧过来陪王爷，确实有些疲惫。
　　但更让她伤神的，是裕王现在的状态，见他躺在那里，盖着被子都显得瘦削不堪，一副茕茕孑立，形影相吊的样子，一阵阵的无奈和恼火涌上心头……别人家的男人，都是女人的靠山，自己的男人贵为皇储，却一点安全感都给不了。
　　裕王没有看她，自顾自的望着帷幔尽头道：“有消息了吗？高师傅出来了吗？沈师傅不会有事吧？张师傅怎出了这么个主意，一味自掩耳目，平白让人心焦。”
　　“这不也是局势所迫吗？”李妃是见过张居正的，对这位丰神俊朗，美髯飘飘的伟男子，印象十分的好，但说这番话，却也不是为他分辩，而是这女人自己的看法：“父皇喜怒无常，又正在气头上，咱们怎么说，怎么做都是错，还不如甚也不说，甚也不做呢。”
　　“唉……”裕王一想到那个父皇，便倍感悲怆道：“给人当儿子难，给父皇当儿子，更是难上难，二十多年来，孤战战兢兢，如履薄冰，把自己像囚犯一样禁锢在王府，却还不能消了猜忌。”说着泪水就在眼眶打转，语调一味的悲切起来：“说不定，再过几天孤就要被废了，你带着世子去向父皇求个情，看在孙子的分上，说不定也不会那么惨，父皇应该还能给咱们块藩地……你说要哪儿好呢？”
　　没听见李妃接话，他便自言自语的接着道：“朱载圳的封地倒是大，地方也好。可是他一死，大臣们便琢磨着全收回去，可见太好的地方是守不住的。师傅讲过管仲让封地的故事，可见还是要个穷地方最保险，可以让朱翊钧和他的儿孙，平平安安过日子。”
　　“王爷！”李妃的泪水终于夺眶而出，小手攥着他干瘦的手，哽咽道：“您不要乱想。臣妾虽是妇道人家，不知道朝里的大事。可有一条臣妾心里明白——先朝武宗皇帝，就是因为没有后嗣，父皇才以宗室入继大统。后来发生的事儿您也清楚……父皇只有王爷这一条根，您又为他生了皇孙，祖宗的江山社稷，难道还能让别人承祧？父皇就第一个不答应！那不是断了自己的根吗？”
　　听了爱妃贴情贴理暖人心脾的宽解，裕王的心里松缓多了，紧紧反握着她的小手，两眼满是希冀道：“那为何父皇又要派人给我看那奏疏，又把我的老师都关起来？”
　　“沈师傅让人带来的那几句话，您忘了吗？”李妃轻声道：“用心计较般般错，安心自守事事宽。张师傅也说‘潜龙勿用’，细细思量，都是一个意思，既然搞不清父皇怎么想，王爷便什么也不要想，咱们这几天就当平常百姓家一样，关起门来过几天安生日子，总能守得云开见月明，等到父皇消气，自然万事大吉。”
　　裕王胸中的乱草，被她一番点拨，心中竟肃静起来，不由感慨道：“你真是女中诸葛，可惜是个女儿身，要是个读书的男儿，恐怕不比高师傅、沈师傅、张师傅他们。”
　　李妃俏脸羞红道：“王爷取笑臣妾……”
　　裕王看她可人的样子，心便跳漏了一拍，无奈身子在病中，力不从心，只能作罢道：“孤王是认真的，以后遇到什么事，你帮我多出出主意，师傅们虽好，却不能时时陪在身边，也不可能像你一样，什么不用顾忌。”
　　“王爷是说臣妾不知分寸吗？”李妃心里热乎乎的，却偏要口是心非。
　　“孤不是这个意思……”裕王轻声道：“你是知道的……就听你的，这些日子，咱们学那普通人家，过几天安生的日子吧。”
　　“嗯……”李妃羞怯地点点头，见王爷累了，便给他盖好被子，听他含糊的轻叹道：“唉，让这事儿搅和的，全没了过年的味道……”说着便沉沉睡着。
　　李妃的一双凤目，却越来越亮了。
　　※※※
　　北京城有两个诏狱，一个是西长安街上的镇抚司诏狱，一个是位于保大坊的东厂诏狱，前一个更有名，后一个更隐秘，非罪大恶极，重要钦犯，都没资格进这个门。
　　狱中守备森严自不消提，哪怕是沈默身负皇命，也必须有提刑司的大太监陪着，才能踏进这人间地狱。
　　提刑司的人提着灯笼在前面带路，沈默步履小心地跟在后面，借着两边墙上昏黄的油灯，他看眼前石道幽深，上下左右全是石头铺砌而成，而且明显是往地下走去。跟这里比起来，锦衣卫的诏狱顿时不算什么了，至少还能见点阳光，而这里根本就是个地下墓穴，永远不见天日，墙上渗出的水滴滴答答，十分潮湿。人关在里面，不用动刑，时日一久也必然百病缠身，自己就见了阎王。
　　沈默的脸色十分难看，一半是这监狱里的一切，让他深感不适，另一半是想到海瑞在这里面遭罪，他就内心难安。
　　跟着太监们走了长长的路，终于在牢房最深处停下了，透过牢门上的圆洞，他看到里面一片幽暗，只能隐约看到有人箕坐在地上，身上好像还带着镣铐。
　　“把他带去班房，本官有话要问他。”沈默心说，能让他上去透透气也好。
　　“不成。”东厂的人可不管他是几品大员，何况双方本来就有梁子，冷冷道：“上面有令，谁也不准进去，也不准把他带出来，连吃的都不能给他。”
　　“这是干什么？”沈默生气道。
　　“大人见谅。”边上的提刑太监赔笑：“这人干系太大，要是出了意外，谁也担待不起。”
　　“那要把人活活饿死吗？”沈默愠怒道。
　　“这个您放心，辑事厂的都是行家。”提刑太监小声道：“这里面的人渴不着，不吃饭的话，最少能撑五天，到时候自会另有安排。”
　　沈默却不怵这些滚刀肉，阴着脸道：“皇上有旨，今日的话一个字不能漏出去，你们就打算让我在门外审他？”
　　这甬道上是有回音的，若是在门外说话，谁也不知声音能传到哪去。
　　东厂太监哪敢担这份责任，只好把满肚子的废话咽了回去，闷哼一声道：“开门。”
　　‘吱嘎嘎……’牢门打开后，沈默刚走进去，便听得背后立刻‘咣当’一下，然后是‘哗啦啦’的上锁声，竟把他也锁在里面了。
　　沈默顾不上生气，想好好看看海瑞，却还是看不清。对后面伸手道：“拿盏灯来！”这个没人敢生幺蛾子，一根点着的蜡烛递到了他手里。
　　借着手中的烛火，他看到了海瑞的面容，见他镣铐缠身却依然端坐如山，双眼微闭仍旧气定神闲。听见沈默的声音，也只是淡淡地看了他一眼，然后又闭目养神。
　　许是被海瑞的镇定感染，沈默一直纷乱的心情，一下就安定下来。
　　他这才用余光看看里面的情形，除了海瑞坐的一堆也不知是棉絮还是乱草的东西外，竟空空如也，什么都没有。他活了几十年，今天才知道什么叫‘坐黑牢’，比起来自己那次坐牢，简直就像度假一样。
　　※※※
　　外面这时摆好了座椅，铺上了纸笔墨砚，提刑太监坐定身形，便催促道：“沈大人，问案吧。”
　　沈默深吸口气，又很快的吐出，低声道：“海瑞。”
　　“下官在。”海瑞这才慢慢睁开眼，烛光中，他的目光是那样的淡定，但沈默还能看出一丝歉疚来。这反倒让沈默心里更加……歉疚了。强制自己不要流露出感情，声音仍难免发颤道：“你胆子也太大了，怎么能在奏疏中，那样说皇上呢？”
　　外间的太监听着怪怪的，但也说不出什么不妥，只好不去想，专心的记录。
　　“下官只是尽了本分，凭着一颗良心说的。”海瑞也发现外面有记录的了，语调变得刻薄起来道：“我大明朝何其病哉？国事如蜩如螗，百姓水深火热，江山岌岌可危，这些只要是有眼睛的，就应该看得见。沈大人乃是出将入相的头号状元，见识何其多哉？为何独独不见？”
　　一番抢白让外面的提刑太监，心中替沈默不值道：‘沈大人交友不慎，何其痛哉……’却不知背对着他们的沈默，面上非但没有一丝愤怒，反倒满脸真挚的关切……不过单从声音上，是听不出来的：“呵呵，你一个小小的郎中，知道多少国家大事？又怎知自己不是胡言妄语。”语调平缓，不带一丝波动。


第七六零章 较量（四）
　　“若是胡言妄语，那还啰唣什么，将我杀了就是。”海瑞却一味强硬道：“我上书只是替天下人说句话，也自知人微言轻，并未曾指望能一本奏效。”但他看沈默的眼神，其实十分的温和，这两人虽不算志同道合，但在上疏一事上，却有不言的默契！
　　不说那击登闻鼓之事，单说以海瑞之清贫，没有沈默暗中相助，能在这隆冬季节把老母和妻子送走？正如他从未把家人托付给对方，却知道沈默一定会管；现在他也没问对方所来为何，却已经明了了沈默的痛苦。
　　所以他才用了这种语气，这样的措辞……
　　“那你还如此草率？”沈默沉声道：“就算你不爱惜自己的性命，可你的高堂老母，待产妻子，他们会因为你，遭遇怎样的后果？”说着轻叹一声道：“百善孝为先，不孝有三，你就占了两条！如何还有脸指责别人？这是皇上问的。”
　　“回禀圣上。”海瑞闻言吃力地撑起身子，叩首道：“海瑞不能给老母送终，不能给海家传嗣，于孝道大亏，无可置辩。但这大明朝每时每刻有多少饿殍倒地，每天每月有多少良民百姓，被贪官污吏逼得家破人亡？亿万黎庶，又有几家能称心快意？”
　　他的泪水已经淌下，但声音依旧坚定，道：“若是人人都只顾自家团圆，而不顾万民家破，覆巢之下焉有完卵？结果只能是所有人都家破人亡。吾母刚烈，自幼教我仁者乃‘老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼’。必能体谅儿心，于啼泣之余，矣深感欣慰……”
　　沈默的眼泪也下来了，但他不敢擦，语调也不敢有变化，只能压低声音道：“未免太把自己当回事儿了，你一个小小的郎中，能救得了万民？！”
　　“臣不过区区，岂敢不自量力？只求能以发聩之言，令圣上于迷妄之中幡然醒悟。”海瑞重重叩首道：“陛下天质英断，睿识绝人，可为尧、舜，可为禹、汤、文、武。百废俱举，皆在陛下一振作间而已。伏望我皇回宫视朝，举百废而绝百弊，则我大明粲然、中兴可望！则宗社幸甚，天下幸甚，若此，海瑞愿写服罪之状，自求凌迟之刑，以还吾皇清誉！”
　　沈默的泪水更急了，满嘴都是苦咸的味道，轻叹一声道：“皇上说，你想做比干，岂不是把君王比作纣王？”
　　“大明朝没有比干，也没有纣王。”海瑞轻声道：“海瑞可讪君沽名，可为乱臣贼子，遗臭万年，皆在圣上一念之间。”
　　这话没法问下去了，海瑞的奏对，像他的文章一样一往无前，不留余地——只要你能改，让我怎么着都行；若是你不改，对不起，我也不改。
　　沈默的泪眼完全迷蒙了，却发现自己第一次看清了海瑞——一直以来，他都像个追星族一样，探寻着海瑞的真实想法，这人到底图什么？难道真有人一心为公，毫不利己？这样的人究竟是缺根弦的傻子？还是一心求名的疯子？
　　海瑞坦坦荡荡，从未掩饰过自己什么，但悲哀的是，越是看到他的真，沈默就越不敢相信是真的……早被复杂世故的世界蒙上阴翳的眼睛，看什么都是灰色的，区别不过，是更白些的灰，还是更黑些罢了……
　　但今天被泪水洗刷清亮双眼的沈默，终于看清了这个海瑞，他不是礼教疯子，不是死读圣贤书的傻子，更不是沽名钓誉的伪君子。海瑞就是海瑞，一个纯粹的，不掺任何杂质的人，他所做的一切，不过来源于一颗同样纯粹，不掺杂质的赤子之心！
　　这种世上最纯粹的珍宝，哪怕在这幽暗腐臭的地牢中，依然熠熠生辉，满室异香——它是一个民族最宝贵的东西，每当国家危难，民族存亡之际，哪怕敌我悬殊，哪怕看不到希望，它依然会支撑着民族儿女英勇的抵抗，慷慨的牺牲。只要有它在，一切都还有希望。同样的，一个民族的灭亡，不是流干最后一滴血，而是赤子之心的泯灭。
　　虽然大明还未到亡国之时，但大厦将倾，贤者先知，又有谁规定，救亡图存，一定要等到山河破碎时，才能开始呢？
　　※※※
　　沈默在那里心潮澎湃，外面的提刑太监却生气了……他也是有劝降任务的，见海瑞油盐不进，沈默又无计可施，心里一个劲儿的蹿火。等了半天仍不见出声，他竟忍不住一拍桌子，又气又急的对海瑞道：“姓海的，要找死，在家里一根麻绳吊死呀，再穷也买得起耗子药吧？！别他妈搅得天下不安呀！我看你就是读书读愚了，这都什么世道了？‘文死谏，武死战’早就比狗屁还不值钱了。”
　　听他污言秽语的泼过来，海瑞索性闭上眼，不屑于与他对话。
　　“呵，瞧不起咱家是吧？”那太监感到莫大的侮辱，要不是上面不准动刑，早就让他欲仙欲死了，现在只能隔着铁门狠狠啐一口道：“呸！咱家更瞧不起你这样的！咱虽然没有卵子，却不会像你一样，光顾着自己痛快，不管自己老娘，不管昔日上司，不管那一百多个的言官！”说着爆出猛料道：“告诉你吧，今儿你不认这个错，他们每人就要领八十廷杖；明天再不认，就再来八十，今天你要不认错，那些人一个都活不了，你不管自己家人的死活，也不管别人的死活……”
　　他一通邪火还没发完，便听海瑞轻声道：“如何才能救他们？”
　　“呃……”他态度转变太快，提刑太监差点没噎死，咳嗽两声才道：“我刚才没说吗？只要你向皇上认个错，所有人都得救了。”
　　海瑞的表情凝重起来，紧咬着嘴唇不说话。
　　提刑太监以为自己的乱拳奏效，得意地看一眼沈默的背影，心说：‘状元又怎么样？还不得公公出马？’
　　这时沈默手中的蜡烛烧完了，大牢里倏地暗下来，但这时没人顾得上这个，所有人都不说话了，安静的能听到水滴声，大家都在等着黑暗中的海瑞松这个口。
　　“我不想牵连别人。”海瑞终于开口了。
　　“这就对了！”提刑太监大喜过望，给海瑞带高帽道：“其实皇上也知道你的心是好的，只是办了坏事，天恩如海，虽然生你气，却不会毁了你。只要你上个疏，也不用太为难，随便认个错就行……”他还积极的替海瑞出谋划策道：“就说自己读书不扎实，把圣人之言和先秦百家的话弄混了，才说出不得体的话，一反思才发现实在不应该，然后自己请个罪。不过你只管放心，皇上仁慈，不会降罪的，当然北京是不能呆了，皇上说了，破个例，还把你放回老家当知府。”说着愈发的和颜悦色道：“当年你中举时，即拜伏于宫殿下献上《治黎策》，后来又进《平黎疏》，这皇上都是知道的，这样既能满足你为家乡父老造福的夙愿，又能让你在乡侍奉老母，坏事变好事，又一段君臣佳话啊！”瞎子也能看出来，若没有皇帝的授意，给这个太监十副胆，他也不敢说出这种话。
　　海瑞听呆了，沈默也一样，他们万万想不到，为了让他认个错，皇帝都有点低三下四了，真是一部《二十一史》不知从何说起。
　　但无论如何，威逼利诱不是假的，就看海瑞答不答应了。
　　海瑞闭目沉默了许久，终于睁开眼，目光忧郁而沉重道：“我无话可说。”
　　“必须回话！”那太监厉喝道。
　　“那就只能用圣人的话。”海瑞沉声道：“孟子曰：长君之恶其罪小，逢君之恶其罪大……”
　　“你！”那太监气得鼻子都歪了，一跺脚，起身怒道：“问不下去了，算了算了，你就等死吧！别忘了那些人都是你害死的！”说完竟气冲冲的先行离开了。
　　海瑞这话出自《孟子·告子下》，意思是说如果自然顺从君王，而助长了君王的过错，这个罪过还算小的；倘若故意逢迎君王的过错，那罪过可就大了。
　　他现在把这句话摆出来，不啻于对那太监说，你没说话前我要是答应，罪过还算小；可你一番威逼利诱，我就成了有所图谋，成了逢君之恶，那罪过可就大了，焉能再答应？
　　不仅堵死了话头，还把那太监和他身后的皇帝，着实羞辱一把，也难怪死太监会暴跳如雷。
　　其余太监可没有提刑太监的文化，根本听不懂海瑞这话什么意思，但见老大疯了，其余人也跟着乱作一团，有的追出去，有的在牢门口盯着，诏狱中前所未有的热闹。


第七六零章 较量（五）
　　老人总爱感叹人生之无常，因为他们明白命运的多变，也许上一刻你还是蟒袍玉带的堂上官，下一刻就成了锒铛入狱的阶下囚。正如沈默接下来的遭遇……
　　当时那提刑太监负气而去，诏狱中乱成一团，一时无人理会仍关在牢房中沈大人。沈默起初并不着急，但等了许久，也不见提刑太监去而复返，沈默催促门口的番子把门打开，那些人却告诉他，牢房的钥匙在提刑太监手中，只能委屈沈大人等一等了。
　　到这时候沈默也没当回事儿，心说总不能把他这个二品大员，办案钦差给丢在里面不管了吧？
　　谁知还真就不管了……黑狱之中不知时辰，但能把颇有定力的沈大人，等的心浮气躁，怎么也得有个把时辰了。可又等了一会儿，那死太监也没回来，沈默这下沉不住气了，勒令守门的番子要么把门打开，要么赶紧把那死太监找来！
　　番子也觉着把个钦差大人关在里面不大像话，便乖乖出去找人，结果又过了与方才差不多的时间，才去而复返，且带回一个他怎么也想不到的答复——圣上有旨，先关着。
　　“关谁？”沈默难以置信道。
　　“倒没明说。”那番子小声道：“但公公不让开门，这倒说得很明白。”
　　“把他叫来！”沈默感到被愚弄了，就是泥人也有三分土性，当即发火道：“给我拿上谕来验过！”
　　“我们公公不见您，这位大人，您省省力气吧。”番子们的态度，明显大不如前，冷嘲热讽道：“千万别以为坐牢不费力气……”
　　“放肆，你们知道我是谁吗？”十年来，沈默何曾受过这等侮辱，拍着牢门大声道。
　　“不能换点新鲜的吗？每个刚进来的都这么喊。”番子们怪笑起来道：“结果呢？没几天全都成了鼻涕。”
　　“你们……”沈默知道跟这些杂碎多费口舌，只能是自取其辱，遂重重地哼一声，不再说话。
　　“识时务者为俊杰，这就对了……”番子们以为他服软了，张狂笑道：“到了咱们这一亩三分地里，是虎你得卧着，是龙你得盘着，认清了形势，咱们都好过！”便浪笑着扬长而去。
　　※※※
　　望着他们离去的身影，沈默的心头升起阵阵荒谬之感，怎么会这样呢？难道有人算计自己，来了一出‘请君入瓮’？旋即便自我否定，心说不可能，我好歹也是个钦差！就算对方是严世蕃再世，也不敢嚣张到这个地步——不夸张地说，全大明朝敢这样对他的，就不会有第二个人。
　　那唯一的一个，正是大明第一人——嘉靖，也只有这个喜怒无常的皇帝，能干出这种荒唐事儿来。
　　但不管多么的荒谬，多么的不可思议，结果都一样，他，沈默，被关进东厂诏狱了。而且是在毫无征兆的情况下，自然也毫无准备。看着黑黢黢的通道，你没法不真切的体会到，什么叫叫天天不灵，叫地地不应……
　　“你怎么也被关进来了？”海瑞的声音响起。虽然四下无人了，但他依然十分警醒，以防隔墙有耳。
　　“我怎么知道？”沈默苦笑转回头来，好么，直接伸手不见五指，便朝着声音传来的方向道：“不会是皇上真怒了吧？那些言官岂不危险？”
　　海瑞沉默了，许久才压低声音道：“我刚才想过，皇上只是吓唬吓唬我，不可能动真格的。”
　　“这么有把握？”既然一时出不去，沈默索性先放下，凑到海瑞身边，摸索着坐了下来。
　　“往这边点，有稻草。”海瑞邀请道。
　　“不打紧，我有得坐。”沈默不会告诉海瑞，此时他屁股底下，坐的是自己的二品官帽，因为是冬季制式的，所以外面是皮子，里面有翻毛，戴在头上十分的暖和，坐在腚下也同样的舒适……要是让海刚峰知道了，肯定会抓狂的。
　　海瑞便不管他，把声音压得只有二人才能听见道：“皇上不想当纣王……”一下就点到问题的关键了——海瑞把皇帝都得罪到天上去了，嘉靖都不肯杀他，不就是因为不想落个昏暴的名声？又怎会用那么残忍的方式，对待罪责轻得多，人数更是多得多的言官们呢？
　　“那我怎么被关进来了？”不替别人操心了，沈默开始考虑自己的问题。
　　“这我就不知道了。”海瑞缓缓道：“难以置信，不可思议。”
　　“哎，既来之，则安之吧……”沈默无奈的挪挪屁股，方才不小心一半沾了地，虽然隔着厚厚的裤子，还是感到一阵冰凉。
　　“只能如此了。”海瑞低声道：“相信用不了多久，就知道为什么了。”
　　“但愿如此吧……”沈默叹口气道，心说外面的人要急疯了，又想到今儿是老婆孩子回城的日子，自己却稀里糊涂蹲了大牢，歉疚之余更是浓浓的无奈……这年过的，真是无语了……
　　※※※
　　东厂衙门外面马车上，炭盆里早没了火光，沈明臣和余寅脚对脚裹着被子靠坐在车厢壁上，昨儿个一天一夜，他们就是这样度过的，想不到今天还是不能解脱。余寅倒是沉得住气，捧着本书看的津津有味。
　　沈明臣也拿着书，却看不进去，不停的掀开车帘向外张望，道：“怎么还没出来？”
　　余寅起先不理他，但见天渐渐黑下来，终于也沉不住气道：“不会出什么事了吧？”
　　“我去看看。”沈明臣掀开被子，跳下车去，不一会儿去而复返，一脸震惊道：“和大人去问案的太监早就离开了，唯独大人到现在没出来。”
　　余寅这下感到事态严重了，他知道大人交游广阔，但唯独不包括东厂，事实上一直以来，大人刻意与这帮人保持距离，根本不可能在这种节骨眼上，与这些人纠缠不清。
　　“出事了。”寻思片刻，余寅一拍大腿道：“一定是出事了，我们快回去！”
　　“回去？”外面的胡勇听到了，大声道：“大人还在里面呢！”
　　“那你在这儿守着吧。”沈明臣直接坐在车夫位上，大声道：“我们先回去弄清楚情况！”说完便催动马车，疾驰而去。
　　※※※
　　一路狂奔回王府，沈明臣跳下马车，风风火火往议事的书房跑去，一进去便上气不接下气的对王寅道：“大人……好像出事了！”
　　王寅面色凝重地点点头道：“是的。”
　　“什么情况？”对王寅的表现，沈明臣一点都不意外，因为有无数双眼睛在盯着皇帝，只要有风吹草动，就会立刻传将出来，为神通广大者所知。
　　“到底发生了什么，他们为何扣押大人？”跟着进来的余寅也满脸焦急地问道：“难道皇上迁怒大人吗？”
　　“这只是一方面的原因。”王寅沉声道：“是那帮道士把大人告了！”
　　“道士……”沈明臣不信道：“他们有这本事？”
　　“确实是不可思议。”王寅叹口气道：“也不知那些道士，哪来这么快的反应，早晨才有失宠的迹象，下午便找到了化解的方法？”
　　“什么失宠、化解？你说明白点！”沈明臣是急性子，受不了王寅这种泰山崩于前不变色的做派。
　　“早晨皇帝拒绝服丹，没有练功，这还是十多年来第一次，当然会引起那些道士的恐慌。”王寅从桌上拿起张纸，轻声念道：“宫里道士密布，消息很快传到王金耳中，他辰时便召集同伙，在陶世恩家密谋对策……具体内容不详……午时，其中一个叫申世文的道士独自离开，辰时返回，紧接着王金和陶世恩便进宫面圣，据眼线所见，在步入寝宫时，两人一个捧着个金色的木匣子，一个拿着个油布包，里面似乎包着本书。”
　　“八成是什么狗屁九转金丹，还有什么修仙秘籍！”沈明臣咬牙道：“这糊涂皇帝，真比墙头草还差劲！”
　　“后来呢……”余寅还能沉得住气。
　　“这时，大人去诏狱的问话记录也送到圣寿宫了。”王寅道：“然后皇帝就雷霆大怒了！下旨意将大人也关起来。我这边也是刚刚接报，还没来得及通知你们，你们就回来了……”说着看看两人道：“经过大致就是这样，二位怎么看？”
　　“会不会是那些太监告大人的状了？”沈明臣轻声道。
　　“讲不通……”余寅直摇头道：“大人既然答应我们，不为海瑞强出头，就不会在诏狱里惹出事端，更不可能激怒皇帝，所以我觉着还是道士的可能性更大。”
　　“可他们有这能耐吗？”沈明臣质疑道。
　　“我也奇怪……”余寅点头道：“就算是金丹炼成，也不至于把大人赏给那些道士啊！”