第645章 聚和堂（下）

　　原来，在吃饭之前，率教大人要领着众人背诵文章，出乎沈默意料的是，狂放不羁的何心隐，口中诵出的却是《论语》。
　　“子曰：学而不思则罔、思而不学则殆……”学生们背着手，跟着他拖长音背诵着圣人之言：“子曰：‘敏而好学，不耻下问，是以谓之文也’……”
　　如此背诵了十几句，何心隐又提醒小学生们，注意其中某段的重要性，并随便叫起一个，让他背诵方才的几句，那小学生响亮而流利的背诵下来，何心隐很高兴，便让他坐下了，前后不到半刻钟。
　　讲完之后，他朝沈默点点头，便匆匆走出屋去，沈默想问问他去干啥，但小孩子们都很乖，他也不好意思开口。这时，一些围着白布围裙的青年人。便推着热气腾腾的餐车过来，给孩子们分食，每人都会得到一份稀饭和一份青菜，还有两个鸡蛋。每个得到食物的孩子，都会起身致谢，显得非常有礼貌……就是致谢词有些彪悍道：‘谢谢爸爸’。
　　送餐的青年们也很亲切，对每一声道谢都不厌其烦的答应道：“好儿子……”手上还丝毫不停顿……昨晚何心隐说了那么多，也不如今日这一幕，更能让沈默蛋疼。
　　沈默也分得了同样的一份早餐，看着这放在几百年后，也十分不错的早餐，他忍不住涌出些龌龊念头，问边上的小孩道：“每天的早饭都这样丰盛吗？”
　　那小孩不过七八岁，生得虎头虎脑，正在很认真的剥鸡蛋，听到问话，小声嘟囔一句，但沈默没听清。不过沈默并不在意，反而对这孩子十分的喜爱，随手拿过一个鸡蛋，三两下剥得白白净净，递到那小孩手中，实指望着他也能叫自己一声爹……倒不是沈默蔫坏，而是太想儿子了。
　　那小孩看他一眼，再看看自己手里伤痕遍体的鸡蛋，终究没有敌得住诱惑，伸出小手接过来。很有礼貌的起身，脆生生道：“谢谢朋友。”
　　沈默差点没直接仰面摔去出，好么，反让个小屁孩赚便宜了。刚要再说点啥，那小孩却出声制止道：“寝不言、食不语……”便不再理他，低头香香的吃饭，只留下沈默在边上直翻白眼。
　　好在这时，那分食的青年过来，问道：“朋友有什么吩咐？”
　　‘好么……大的小的都是朋友。’沈默心中无力的呻吟一句，这时候，隔壁房间又传来何心隐的诵经声，他便问道：“怎么，隔壁还有食堂？”
　　“是的。”青年点头道：“十二岁以上的，在隔壁食堂用餐。”说着笑笑道：“每天早晨，率教都要这样赶场的。”
　　沈默点点头，示意自己没有问题了，便一边喝着汤，一边倾听隔壁的声音，只听这次读得是《礼记》：‘道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养……’
　　‘男有分，女有归。货恶其弃於地也，不必藏於己；力恶其不出於身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同……’沈默心中跟着默念道，这一刻，他真正的明白了何心隐，这位狂侠并不是什么超出时代的改革家，而是在对现实世界失望后，以自己的方式，去探寻圣人所描绘的大同世界。
　　中华的魂，在两千年前已经铸就，不论多么离经叛道的思考者，他灵魂的根子，永远在先秦。
　　※※※
　　早饭后，沈默与沈明臣、余寅等人会合，在何心隐的带领下，他们参观了这个桃花源般的梁坊村。他们走出了村镇，来到了田野，看到人们在田间地头辛勤地忙碌着，有些年轻人还大声唱着歌，显得快乐极了。
　　一路上，何心隐都在兴致勃勃地介绍着他的杰作，通过他的讲述，沈明臣等人知道了，这聚和堂的作用是‘教养百姓’，故设立率教、率养各一，分别负责合族之教与全族之养，也就是教育与经济两方面。
　　至于教育方面，在沈明臣和余寅看来，无非是将族学的范围扩大化，非本族子弟也可入学。但在经济管理方面，就太过于疯狂了——由率养、辅养、维养等管理人员，组织所有人把田产拿出来一起耕种，按田亩总数计算统一交纳赋税，并支付族人婚丧嫁娶的费用，共同赡养老人。而且包括管理人员在内的所有人，都不脱离生产，无任何特权和额外利益，这完全超出一般文明乡绅的‘善举’范畴了。
　　登上村后的山坡，鸟瞰美丽的苗田梁坊，只见一栋栋朝南小楼整整齐齐，沐浴在明媚的阳光下，但几人的目光却十分的复杂。
　　沈明臣率先开口道：“难道真得所有大户，都将自己的田产献出来，还亲自参加劳动吗？”他信封孟子的‘人性本恶’，压根不相信所有人都能做到如此无私。
　　其实沈默也不信，因为何心隐的改革，在为大多数人造福的同时，也必然损害了少数富户的利益，他不相信苗田梁坊的富户，都像何心隐一样公而忘私，但察觉到何心隐的狂热，他没有吱声罢了。
　　“全凭自愿加入。”何心隐睥一眼沈明臣道。
　　“也就是说，有人不自愿？”沈明臣的毒舌，领教过的终身难忘。
　　“是有几家……”何心隐闭下眼道：“但后来被我说服了。”
　　“如何说服的？”沈明臣有些轻蔑地问道：“晓之以情、动之以理？”
　　“是又怎样？”何心隐已经有些不耐烦了。
　　“若真是这样。”沈明臣冷冷笑道：“只有两种可能。”说着伸出两根手指道：“一，你有白莲、弥勒那种蛊惑人心的能力；二，你用了某种方法强迫他们！当然，还有一种可能，就是你这里的富户，全变成傻子了。”
　　“你……”何心隐气得额头青筋直冒，看起来想要揍他。
　　“有话好好说。”沈明臣赶紧退后两步，站在沈默边上。
　　沈默见不能不开口了，只得对沈明臣道：“别那么武断，人是可以教化的。”
　　“不是学生非要跟何先生抬杠。”沈明臣道：“只是我相信，人的私心是难以消除的，朱圣人都说了，‘存天理、灭人欲’，能做到的就是圣人了。”说着朝何心隐龇牙笑笑道：“听何先生说，您在聚和堂创办之前，写过两篇纲领，一者是《聚和率教喻俗俚语》、一者是《聚和率养喻俗俚语》，还说通过这两篇通俗易懂的文章，赢得了乡里大多数的拥护，还有族中耋老的支持……”最后他压低声音道：“当时的情况下，富户们不答应，不仅没人给他们干活，还要被父老乡亲唾弃，再也没法在乡里立足！您敢说，这对他们来说，这不是一种逼迫么？”
　　“哼……”何心隐吐出一口浊气，他终究是平生不说违心话的磊落君子，到底没有再反驳。
　　※※※
　　不知不觉，太阳已经老高了，在白花花的日光照射下，整个村落都笼罩在一股升腾的热气中，站在山腰处看，一切都显得有些扭曲、虚幻，就像海市蜃楼一般。
　　何心隐的目光，久久注视着这片，倾注了他全部心血的热土。喃喃道：“其实，村子里的公产，并不是真正的共有，大家一面想看看，这样干到底行不行，一面却紧紧攥着各家的田契，并不是死心塌地的跟我干……”说着有些颤声道：“聚和堂，和则聚，不合则散啊……”
　　原来真相是这样的……沈默三人心中同时暗道。
　　“子曰，民可、使由之；不可，使知之。”片刻的低落后，何心隐重拾精神道：“人们尚无此觉悟，是因为缺少这方面的教化，那么我就教化他们，哪怕这一代人来不及了，待下一代长起来，必然都怀着同样的理念，到时候才是真正的聚和！”
　　他说这话时，双手高高举起，就像要把太阳抱在怀中，身后的众人却全都变了脸色，而且一直跟他针锋相对的沈明臣，也偃旗息鼓，不再吱声。不是反驳不了，而是不敢再反驳了，试想一个连圣人之言都可以随意句读的疯子，还有什么理可讲呢？
　　沈默心中也涌起浓重的忧虑，当何心隐的热度逐渐消退，问他该如何改进自己的政策时，沈默无言以对了，这就像问他，如何让一座空中楼阁不倒塌一般……只好将问题抛给了余寅。
　　余寅字斟句酌道：“这个聚合会，经过吉安府同意了吗？”
　　何心隐有些答非所问道：“聚和堂会把春秋两税打点整齐，定时解往官府，虽一斗一石也不拖欠，为官府收税提供了方便，他们还有什么不满意的？”
　　“这样确实向官府显露出，积极配合的诚意。”余寅缓缓道：“但同样道理，是不是也向百姓表示过，将维护他们的利益呢？”
　　“那是当然，聚和堂的宗旨，就是维护大家的利益。”何心隐点头道：“因为官府的横征暴敛太甚，除了朝廷征税之外，官府还有摊派，还有折色火耗，即使是大户人家，也深感吃不消，所以才愿意加入聚合会，集合大家的力量来应对官府……我们的要求不高，只要官府税有定额，便会积极纳税。”
　　“看，您也认识到矛盾所在。”余寅轻声道：“官府要多收税，百姓想少缴税，这是不可调和的，如果堂上官清廉自守，朝廷不加征赋税的，您还可以维持，可要是贪官污吏盘剥，又有苛捐杂税，您‘税有定额’的目标实现不了，是从还是抗呢？”
　　一句话打到了何心隐的软肋上，他有些恍惚道：“从又怎样？抗又如何？”
　　“从，聚合会的意义何在？”余寅加重语气，一字一句道：“不从，难道聚合会想抵抗官府吗？”
　　何心隐被这当头棒喝，说得是汗流满面，余寅确实厉害，他看到了聚和堂的致命弱点之所在——其实去年，便发生过这种事情，当时吉安府加派给皇帝运木材的‘皇木银两’，摊到苗田梁坊就是四千两，恰逢聚和堂正在大兴土木，为大家盖房子，根本凑不出这些银两。况且就算是有，何心隐也不会给，因为这不是正常该交的税——正如余寅所说，如果不能避免横征暴敛，聚和堂有何存在的意义？
　　他便积极活动，还写信给自己的朋友，在胡宗宪麾下办事的程学颜，备述利害，请他帮忙周旋。彼时胡宗宪已是明日黄花，但程学颜碍着朋友所托，还是硬着头皮跟吉安府打了招呼。
　　世态炎凉在官场上感受最深，吉安知府唯恐跟严党扯上关系，哪能卖程学颜这个面子？而且深怒何心隐胆大妄为，竟敢拿上官压自己，便派出衙役强征税银，结果与聚和堂发生冲突，眼看着乡亲们都要被卷进来，何心隐出手打伤了六个差役，将罪责揽到自身，被官府逮捕。
　　后来还是程学颜向胡宗宪求救，胡指示江西巡抚宽大处理，何心隐才被提到南昌城，然后释放，而后才让他发现了严世蕃的阴谋，才有了后来发生的惊心动魄。
　　结果是何心隐夫妇成了嘉靖皇帝的救命恩人，这下官府才不敢难为他们，苗田梁坊的百姓也才大着胆子，继续跟聚和会走下去。
　　※※※
　　但何心隐很清楚，这缺陷只能被掩盖，却无法彻底消除……救驾之功总有消耗殆尽的那一天，别人也一定会找到对付自己的办法，所以听说沈默来东南后，他便极力邀请，希望这个‘无所不能’的家伙，帮着解决这个难题。
　　然而让他失望的是，沈默的两大谋士，均不看好聚和堂，而其本人，也不动声色、一言不发，似乎也觉着前途暗淡。
　　“我现在要听你说。”何心隐将目光定在沈默身上，道：“你到底什么看法？”心说要是他也不看好，我就当从来不认识这个人。
　　“这个么……”沈默手搭凉棚望着这美丽的山村，下一刻才收回目光道：“在我看来，这聚和堂还是很有成效的。在各方面都有可取之处，尤其是将教育摆上重要位置，人人都关心后一代的成长，还凝聚了人心……”
　　“你少在这打官腔……”何心隐有些粗鲁的打断他道：“我就问你，这聚和堂能不能永远办下去？”
　　“很难……”沈默摇摇头，不讳言道：“除非改进一些地方，把乡亲、富户、官府，这几方面都摆平了，才有可能长久。”
　　“如何改？”何心隐急切问道。显然这问题也困扰他许久了。
　　“我要是张口就说，那是信口开河……”沈默慢悠悠道：“你得容我深思熟虑吧？”
　　“那你就想，什么时候想明白了，什么时候我放你走！”何心隐霸气道：“我管的起饭！”
　　“我可耽搁不起……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道：“我这是去赣南平叛的路上，顺道来看你一眼，今天就要走。”说着装模作样道：“要不你跟我一块走吧，我一想清楚，就告诉你。”
　　“好……”何心隐脱口而出，然后猛醒道：“好啊，你小子想利用我就直说！”
　　“怎么能叫利用呢？真难听。”沈默笑眯眯道：“请何大哥帮个忙了。”
　　“你想让我干什么？”何心隐警惕道。
　　沈默便把想法和盘托出，何心隐听了沉吟许久，才轻声道：“这个忙，我可以帮你，但你也得帮我才行。”
　　“成。”沈默点头道：“我会尽快给你个章程的。”说着呵呵一笑道：“要我写个保证吗？”
　　“你我还是信得过的。”何心隐摇头笑笑道：“事不宜迟，我回去打声招呼，咱们出发吧。”说着便提起轻功，一转眼走出老远一段。
　　望着他的背影，沈默不禁苦笑道：“火烧火燎的行动派啊……”
　　“大人，有句话不知当讲不当讲。”沈明臣突然出声道。
　　“请你来就是让你讲话的。”沈默也不看他，淡淡道：“本人绝对不会因为你讲的话，而怪罪你的。”
　　沈明臣心中一阵感动，沉声道：“那学生就讲了……您以后还是和这位何大侠，保持距离的好。”
　　“哦……”沈默轻哦一声。
　　“就像您说的，他就是一团邪火。”沈明臣道：“不仅会把自己烧成灰，还会连累身边的人……”
　　“君房也是这样想的吗？”沈默不置可否道。
　　“火。”余寅想了很久，给他一个很有诗意的答案道：“可以烧毁一切，却也可以照亮黑暗，让人取暖，关键看怎么用它了。”
　　沈默神色动了动，他知道余寅看了自己不少的书。


第七四零章 龙南县（上）
　　龙南县位于江西的最南端，因县境北有龙头山，县城在山之南，故名龙南。可别看名字挺气派，其实只是个崇山峻岭中的蕞尔小城。
　　当然也没必要那么大，因为这穷山恶水之处，本来就人烟不稠，加之近些年来盗匪横行，能搬走的早就搬走了，只剩下寥寥的几百户人家，在这里艰难度日。确实很艰难，除了县太爷之外，县里最有头脸的人物，居然是刺刀见红的屠子，什么读书门户、积善人家、乡绅仕宦之类，一概全部欠奉。
　　但这几个月来，好几万大头兵驻扎在龙南城中，让这个小小县城，变得前所未有的热闹起来，也让县里的生意，畸形繁荣起来，什么饭馆、赌坊、勾栏院……如雨后春笋般冒出来。连上任半年的郝县令，也不知从哪儿冒出这么多人。
　　这郝县令原先是南京兵部一名闲散的主事，一下子来到这么复杂的地方，要面对数不清的上官，还有蛮横的大兵、难懂的县民、狡黠的游商、甚至是彪悍的山民……每日里兢兢业业，捧了卵子过桥，还整天出篓子，要是脾气稍大点的，少不了整天靠顺气丸度日。
　　好在他心宽，认错快，改得也快，而且运气也不错，拿出吃奶的力气，终于也能勉强支撑，但麻烦依然层出不穷，这不，刚刚连夜往各营发运完了粮草，今天想好好休息一下，谁知刚刚烧好了洗澡水，正和夫人拉拉扯扯，准备共洗鸳鸯欲呢，外面就传来敲门声道：“太爷，又打起来了！”
　　郝县令郁闷道：“又个屁，太爷我都半个月没打了。”
　　“是街上，当兵的和山民又打起来了……”报信的是县里的捕头，为人十分老成，不是大事不会如此惊慌的。
　　郝县令只好深吸口气，拍一下夫人肥嫩的屁股，恨恨道：“洗白了等我回来。”便在她幽怨的目光，逃也似的抱着衣帽出到外间。
　　一边系着衣带，一边走出门外，他问那满头大汗的捕头道：“到底什么情形？”
　　“还是昨天那事儿……”老捕头答道。
　　“哎呀……这些不省心的东西！”郝县令跌足道：“真叫人……怵头啊……”真不是他胆小，而是他官太小，就凭他个七品芝麻官，手下十几号老弱病残，无论对那些抱团的山民，还是凶狠的大兵，都是没有威慑力的。
　　可又不敢稍有怠慢，这种冲突起先可能不大，但随着双方势力加入，很快就会演变为上百人的大斗殴，而且动不动就动刀子，死伤稀松平常。但不论结果如何，最后都得他给擦屁股，真是苦也……
　　吃了一肚子黄连的郝县令，点齐衙役便往外冲，转眼就到了事发的街上……倒不是他们有多神速，而是这龙南县实在太小了。在街头撒泡尿，能直流到街尾——再往前流就出城了。
　　可到了事发现场，却发现自己还是来晚一步，倒不是局势不可收拾，而是被人先行控制住了。
　　只见十几个劲装大汉，组成一种奇怪的阵势，将闹事的双方隔在两边，虽然这些大汉的人数不多，却让两方只能隔空骂战，无法碰到一块去。
　　一看这阵势，郝县令知道有大人物驾到了，目光赶紧在人群中巡梭，一下就看了，几个中年文士簇拥下的年轻人。
　　“哎哟……”看清那人的身形之后，郝县令两腿一软，忙不迭推开人群过去，朝那年轻人大礼参拜道：“卑职拜见经略大人……”
　　此言一出，原本闹哄哄的人群，一下子静得怕人，所有人的目光齐刷刷落在他跪拜的对象——一个身穿布衣，头戴斗笠的男子身上。
　　既然被认出来了，那男子只好摘下斗笠，露出一张英俊而年轻的脸，人群不由一阵哗然，心说：‘这是哪家的公子哥吧，县老爷莫非眼花拜错人了？’
　　郝县令身后的老捕头也小声道：“太爷，您可看准了？”
　　“屁啊……”郝县令心中苦笑道，朝廷大员一百个我不认识九十九个，可就这样一个我不会认错。说着回头狠瞪手下一眼道：“都杵着干撒？”
　　众衙役才如梦方醒，赶紧乱七八糟的跪拜起来。
　　※※※
　　这年轻人正是沈默，他带着幕僚和护卫，一路上翻山越岭，尽抄小道，是以虽然耽误一天，倒比戚继光的大部队，还要早到龙南城。
　　进城后正要往县衙去，却看见大街上有穿着褐色军服的士兵，和一些不巾不帽，穿蓝色短衫阔袖，椎髻跣足的男子扭打成一团。
　　“大人，既然碰上了，咱就得管管……”沈明臣建言道：“不然有损威信。”
　　沈默看看余寅，见他也点头，便吩咐三尺道：“拉开他们……”于是便出现了郝县令看到的那一幕。
　　“郝县令，冲突因何而起？”沈默并没让跪在地下的县令起身，而是沉声问道：“是常事还是偶发？”
　　虽然问得突然，郝县令却对答如流道：“回禀督帅，这些人昨天就发生过冲突，下官思虑不周，当时只将他们分开，不想今天又闹将起来，请督帅责罚。”这话说得真是场面，一位说真话、有担当的好县令的形象马上塑造起来。
　　一抹笑意从沈默眼中闪过，紧接着一本正经道：“你且起来回话。”
　　郝县令这才从地上爬起来，大声禀报道：“不敢隐瞒大人，自打总督行辕设立以来，这样的事件不算太少，尤其是张部堂去后，军纪愈发松弛，骚扰百姓的事情屡有发生，白吃白喝明抢暗偷的现象已是司空见惯，许多山民性情暴烈。因此时有冲突发生……”听得围观的老百姓暗暗点头，心说：‘别看县太爷平时里外受气，可见了正主还真敢言语……’
　　但有人高兴就有人生气，郝县令这话，让人群中的几名军官气歪了鼻子，当即排开众人，嚷嚷道：“姓郝的，你怎么血口喷人呢！”然后跪在沈默面前道：“督帅莫听他胡言乱语，我们可都是抗倭多年的老部队，最是遵纪守法了！就算是打了架……也是这些土民理亏在先！”
　　沈默见几人面色通红，显然不是气得也不是气得，而是刚刚喝了两盅，但他也不点破，淡淡道：“倒是公说公有理、婆说婆有理，看来还得本官亲自问一问。”
　　见大人要当街问案，郝县令赶紧命衙役们从临街的店铺搬了把椅子，请沈默坐下，又让双方带头的跪在左右，这时看热闹的越来越多，围得是里外三层，其中竟有半数以上是穿着褐色衣裳的兵卒，嚷嚷着为同袍打气。
　　虽然没人敢跟沈默叫板，但眼看着穿军装的越来越多，还是给那几个跪在地上的军卒提气不少，从开始的惊慌失措，变成有恃无恐了。
　　余寅和沈明臣站在沈默椅后，后者弯腰低声道：“大人，万不能跌了分子……”一路上相处，他对沈默最深的印象，就是随和到没有架子，跟身边每一个人都像朋友一样……加上沈默不到三十的年龄，让余寅不得不担心，他会让这些骄兵悍将给欺负了。
　　一个人的多面性，只有通过时间才能了解……
　　※※※
　　沈默点点头，但没有看他，依然和颜悦色的望着两边的头领道：“你们都叫什么名字？”
　　“回督帅，俺叫胡大，人家都叫俺疯虎。”那铁塔般的大兵体壮如牛，一身剽悍之气，面上尽是满不在乎的神情。
　　那个穿蓝色短衫，束着锥髻的年轻人，操着有些生硬的官话道：“咱叫蓝小明。”
　　“你姓蓝？”沈默笑道：“是哪个寨子的？”
　　“你要干啥？”那青年警惕地望着这个年轻的汉人大官，显然不认为对方会帮自己：“问咱户口干啥？”
　　“好好，我不问。”沈默笑笑道：“那你们为本官讲讲来龙去脉吧？”
　　“什么龙，什么脉？”青年瞪大眼睛道，惹得围观人群一阵哄笑。那胡大便趁机抢白道：“督帅，他们昨天打伤了俺们好几个兄弟，俺们是来找他们讨公道的。”
　　“哦？”沈默不动声色道：“是么？”
　　“是啊。”胡大招招手，便见几个鼻青脸肿……一看就伤得不轻的兵士，被人搀扶着走上前来，跪在沈默面前鬼哭狼嚎道：“督帅给我们做主啊，山民打人好狠啊……”
　　“你们……坏人先告状！”那边蓝小名不干了，大叫道：“明明是你们把我们的人打了！”说着他那边也付出几个鼻青脸肿的山民来，同样伤得不轻。
　　见两边都有苦主，沈默又问道：“纠纷因何而起？”在两边你一言我一语的叙述中，他大概了解了经过，原来这些山民时常将自酿的土酒，打到的野味，还有些草药毛皮，拿来城中售卖，换取寨中奇缺的盐巴药材等物。
　　而胡大等人，正是他们的老主顾。双方一直以物易物，相互还算和睦。最近的一次，胡大他们用一担盐巴，换了山民们一车酒肉……这是双方都认可的事实。分歧出在后面……
　　蓝小明说，他们出于信任，并没有当场验看，直到挑回寨子分盐时，才发现底下藏着四块拳头大小的石头。一共就那么几十斤盐，这下一半是石头，蓝小明当然不干了，带着兄弟们便来找胡大质问，正好在街上堵住了他们。
　　胡大等人当然不承认，说山民讹诈他们，双方言语不和，便动起手来，结果被闻讯赶来的郝县令止住。但他们已经打出了火气，哪肯就此罢休，结果今天胡大又带人来砸畲民的场子，扬言要是不拿出一百两银子的汤药费，就把他们赶出县城去；蓝小明马上带人顶上，双方又要开战……
　　当然，这只是蓝小明一方的说法，胡大又有另一番说辞，他说没有在盐里掺石头，对方纯属讹诈，还打伤了他们的兄弟，今天只是来讨还公道罢了。
　　蓝小明气得七窍生烟，红着脸辩诉道：“他胡说，明明是他们打人，咱们考虑这是县城，怕给乡亲们添麻烦，一直都没动手。”
　　两便各执一词，互相对骂起来，如果沈默不在这里，恐怕又要打成一团了。
　　※※※
　　“肃静、肃静！”郝县令扯破嗓子，都不管用。沈默却没有任何表示，仿佛被藐视的不是他一样。
　　‘看来年轻人是真不行啊……’沈明臣和余寅对视一眼，心说怎么帮他撑起场面呢？前者便要开口，却被何心隐用目光止住，沈明臣只好小声道：“我不是想出风头，得给大人救场啊！”
　　但何心隐只一句道：“知道徐海吗？”就让他乖乖站了回去。
　　让人这一提醒，余寅和沈明臣再去审视沈默时，才发现他虽然沉默不言，但表情十分淡定，仿佛现在面对的，不过是件微不足道的小事罢了，之所以迟迟不言语，显然是在等什么人到来。
　　‘刘显……’两人同时醒悟道，是啊，如果不当着那家伙的面处理他的兵，不仅起不到敲山震虎的作用，还会让对方妄生不满……
　　这时人群骚动起来，一群官兵簇拥着一个身穿二品武将官服的老者，匆匆来到了场中，一看是沈默，那老者赶紧大礼参拜道：“大人驾临，刘显有失远迎，恕罪恕罪。”一见总戎大人跪下了，所有的官兵哪还敢站着，都给沈默跪下磕头。
　　沈默和蔼笑道：“是我不声张的，怪不到你头上。”话虽如此，却没有让他起来。
　　“听说大人的队伍才走到安吉。”刘显不以为意，一脸亲热道：“末将还想这两日北上，迎一迎您呢，不想您却神仙般的降临了。”
　　沈默呵呵笑道：“你又不是不知，我这个人，素来不喜张扬，带了几位先生，骑着小毛驴，一路这么逍遥走来，省了不知多少应酬，看过不知多少美景，实在是一举两得啊。”他说得轻轻松松，殊不知刘显就是担心这一桩，见沈默主动提起话头，他是真想问问，你到底要干个啥子？无奈此时此地非是说话之处，只好把话头憋在心里，干笑道：“大人真是好兴致……”
　　沈默仿佛这才回过神来道：“还跪着干嘛，赶紧起来吧……”
　　刘显心中苦笑道：‘不就是想用我立威吗……’倒是猜得不错。他拍拍膝盖的土，这才爬起来抱拳道：“一点小小的摩擦，大人无需挂心，就让下面人处理吧，末将已经备好了接风宴席，请大人赏光。”
　　要是搁一般的小年青，就给这话挤对走了，但沈默纹丝不动道：“本官做事，向来有始有终，既然开了头，还是判完再说吧……”
　　“唉……”刘显哪敢说半个‘不’字，抬起一脚，把那牛大踹个跟头道：“混账东西，到底怎么回事儿？！”
　　牛大便又将那番说辞重复一遍，那边的畲族青年当然不服气，也辩解一番，双方又回到原点。
　　刘显闻言拿马鞭劈头盖脸的抽那牛大道：“不管怎样，都是你们的错，还不跟督帅认错！”
　　一见了刘显，牛大马上老实了，赶紧磕头道：“都是俺的错，请督帅责罚……”那几个跟着他打架的兵士也跟在后面磕头如捣蒜。
　　刘显便趁势拱手道：“大人请息怒，这些个都是跟末将在沿海抗倭多年的老兵，仗着受过一点伤，立过一点功，就一点委屈吃不得，都是末将教育无方，末将把他们带回去，重重责罚一番，也震一震那些骄兵悍将。”
　　这话好像是在认错，实则避重就轻，想要把此事给糊弄过去。
　　他不言语还好，让他这一说，沈明臣和余寅都感觉此事非同小可，一起用轻咳提醒沈默。
　　沈默轻轻点头，示意收到，便淡淡道：“老总，不是本官说你，余下严是好事，可不能青红不分，委屈了兵士，也一样会有损士气的。”
　　“他们不敢！”刘显自信道：“都是我带出来的兵，就是让他们死，也眼都不眨一下。”
　　“让他们死干什么？”沈默紧抓住他的话头道：“本官就验验他们身上的伤，看看到底是谁把谁打了。”
　　“啊，有这个必要吗？”刘显有些错愕道，胡大等人更是慌乱成了一团。
　　“有！”沈默低喝一声：“来人，将双方伤好的衣服脱下，待本官验伤后，再做定夺！”
　　“是！”衙役们一起高声道，就是最钝感的人也知道，有好戏看了……


第七四零章 龙南县（中）
　　随着沈默一声令下，亲卫们将两边伤号带到他面前，猛地将所有人的单衣脱下，只见每个人的身上，都累累遍布着青赤伤痕，看起来都伤得不轻。
　　似乎唯一的不同，就是那些山民咬着牙不吭一声，而几个官兵都在那哼哼唧唧。
　　刘显也觉着面上无光，恶狠狠道：“都他妈噤声。”吓得那些伤兵一哆嗦。
　　沈默却不以为意地笑道：“哎，老总不必如此，本官也是受过伤的，那真是痛彻心扉，叫两声也是应当的。”说着假意训斥侍卫道：“人家受了伤还罚站，也太不仁义了。”
　　郝县令赶紧让衙役们搬来长凳，让那些伤号坐下。
　　待那些人坐定，沈默吩咐侍卫道：“把老崔请来。”原来崔延听说何心隐要跟沈默出去平乱，静极思动，便非要跟着出来，沈默本就深感愧疚他良多，更何况山区卫生条件极差，有个医术高明的太医傍身，绝对有备无患。
　　正好余寅坐的是马车，便将他一起带上，没想到一来就派上了用场。
　　卫士们将崔太医从马车弄到轮椅上，推着来到场中，崔延活动着筋骨，嘿嘿冷笑道：“咋都伤成啥样了。”说着话，便被推到了伤号们身边，伸手在人家身上又摸又捏，还啧啧有声道：“块练得不错啊……”让围观百姓的鸡皮疙瘩掉了一地，那些被他‘摸捏’的伤号更是菊花一紧、不寒而栗。
　　把所有人都摸了个遍，他又回到了沈默面前，点头道：“有数了。”
　　“怎样？”沈默问道。
　　崔延的目光扫过那些伤号道：“山民是真伤，大兵们是假伤……”此言一出，人群嗡得一声炸开了锅，山民们欣喜若狂，观众们神情亢奋，官兵们却群情激昂，大声抗议道：“都青紫烂红还说是假伤？难道非要缺胳膊少腿才认吗？”
　　刘显也黑着脸道：“你的心到底长在哪边？”
　　“长在正中间。”崔延满不在乎的看他一眼道：“你是几十年的老行伍了，手下受没受伤你看不出来？”
　　“我就看见他们浑身青紫了。”刘显怒目圆睁道。
　　“假的……”崔延不屑道：“殴打的伤痕会因淤血凝聚而变得坚硬，而伪造的伤痕却是柔软平坦，一摸便知，不信你自己去试试。”
　　“这都是因人而异的。”刘显冷笑道：“气功练得好，就不会有淤血。”说着随手拉过一个伤病，大手在他的伤口上反复揉搓道：“你看掉色了吗？”
　　“别搓了，都搓下灰来了。”崔延满不在乎道：“我没说这颜色是涂上去的，你搓个什么劲儿？”
　　“哈哈哈，既不是涂上去的，又不是打出来的……”刘显放声笑道：“难道是自己生出来的？”引得众官兵一阵笑。刘显又朝沈默抱拳道：“请大人主持公道，让这位……”
　　“崔太医。”沈默笑眯眯道。
　　“崔太医……”刘显顺口接一句，这才知晓对方的身份，不由声音渐小道：“拿出证据来。”
　　“可以。”刘显呵呵笑道：“要是证明了我说的是真的？”
　　刘显看看胡大，后者心一横道：“俺就以死谢罪！”
　　“要是证明不了呢？”刘显一张老脸阴得可怕。
　　“瘫子我随你处置。”崔延大剌剌的一挥手，问胡大道：“你知道鬼柳吗？”
　　“不知道你在说什么……”胡大仍嘴硬，但一张黑脸上，却渗出许多油汗。
　　“那好，我再说清楚点。”崔延面上的嬉笑之色尽去，高声道：“鬼柳，又叫榉柳，生得不高，但粗粗直直的，是木匠们的心头好。”说着一指街尽头道：“那几棵就是。”便吩咐沈默的侍卫道：“去取一截树枝来，我要带叶的。”又吩咐那郝县令道：“我要老烧和醋，还有一炭炉，你这有吧？”
　　“有，太有了。”郝县令满口答应，赶紧让人准备。
　　听他报出这几样东西，那胡大已是面色煞白，其余的伤兵更是不自禁的哆嗦起来……
　　那些东西备齐之后。胡大终于颓然低头道：“咱们道行不够，让崔爷见笑了……”引得众人哗然一片，刘显更是老脸铁青，但沈默却淡淡道：“到底怎么回事，还麻烦崔太医揭秘……”郝县令也附和道：“对对，也好让大家得个经验不是。”
　　“没问题。”崔延笑道：“东西都备好了，瞧好就是了。”便命人将采来的叶子捣碎，合着老烧拌成一些绿色的汤汁，然后涂擦在胡大的胸口及手臂上，不一会，便浮现出青赤如同殴打的伤痕，引得围观者啧啧称奇。
　　“还有些紫黑色的棒伤呢？”郝县令对比一下胡大和其它人，一脸好学道：“这又是咋弄出来的？”
　　“这个稍麻烦点，但也不难。”崔延命人将浸在醋中的榉树皮，平放在胡大的皮肤上，然后从炭炉中取出块木炭，搁在上面熨烫，不一会儿，又出现了棒伤的痕迹，明眼根本无法判其真伪。
　　“真是神奇啊……”郝县令啧啧称奇道。
　　“不过是市井无赖，讹人钱财的惯用招式。”崔延却不屑一顾道：“孤陋寡闻……”
　　※※※
　　这下真相大白，众人的目光再次回到沈默和刘显身上，看这一文一武两位最高长官，如何处理眼下的情形。
　　沈默的面上，已经被寒霜笼罩，望向后者的目光，绝对称不上和善了。
　　刘显扑通跪在地上。闷声道：“仆驭下不严，请大人治罪……”
　　沈默沉声问道：“欺凌百姓，讹诈钱财，依照《大明军法》，该当如何处置？”
　　当然是死罪了，胡大低着头一动不动，摆出一副引颈就戮的样子。
　　刘显喉头一紧，颤声道：“大人开恩呐，这胡大等人，是末将最早招募的一批将士，当时是五百多人，几年南征北战下来，只剩下一百多个……不能再死了。”说着伏地叩首道：“他们今日的胡作非为，都是末将放纵所致，但请大人看在他们曾为国出生入死的分上，饶过他们的性命吧。”
　　其余官兵也跟着跪在地上，一齐道：“求督帅爷爷放他们一马。”也许是被刘显的话打动，好多老百姓也跪在地上，请求饶胡大等人一命。
　　见此情形，沈默长身而起，走到刘显面前，冷冷道：“你是抗倭宿将了，应当知道，我们从抗倭初期的十不敌一、每战必败，到后来的以少胜多，摧枯拉朽，是靠什么实现的这种飞跃？！”
　　“靠严明的军法……”刘显小声道。
　　“还没昏了头嘛！”沈默冷哼一声道：“只有军法如山，才能保证军纪严明；才能秋毫无犯；才能赢得老百姓的支持！兵法云，天时不如地利、地利不如人和！”说着提高声调道：“历史早已证明，民心向背才是取胜的关键。只有获得老百姓的支持，我们才能取得真正的胜利！”
　　说到这，沈默叹息一声，痛心疾首道：“可你看看你们现在是什么样子，喝得醉醺醺的有之；大白天逛窑子的有之；敲诈欺凌百姓的有之；偷鸡摸狗的也有之，你们还是朝廷的军队吗？”不待有人回答，他便猛地一挥手道：“完全不像，我看倒像是一群流氓匪帮，跟赖清规、谢允樟他们有何区别？完全是一丘之貉！人家至少还有个乡里亲情摆在前头，咱们有什么资格要求老百姓站在官军这边？”
　　此话重极了，压得刘显喘不过气来，他完全没料到，曾在杭州对自己‘解衣衣之、推食食之’的沈大人，一到来竟给自己如此可怕的一个下马威。
　　但也有人深受鼓舞，比如郝县令、那些不堪其扰的百姓、还有深受其害的山民们……他们因为不是县城的居民，又与赖清规等人同族，免不了成了官军的撒气桶，更少不了被趁机打劫敲诈，要不是寨子里紧缺物资，哪会受这门子鸟气，所以听见沈默痛批官军，就像大热天吃了冰镇酸梅汤一般，怎一个爽字了得。
　　“一支队伍的军纪坏了，就是它走向灭亡的开始，就等于给自己挖掘坟墓！”沈默威严的声音回荡在龙南县上空，每个字都蕴含着他坚定的决心：“要想让百姓支持我们，取得剿匪的胜利，就必须从严治军，对一切违反军纪的事情严惩不贷，铲除那些害群之马！”
　　“何大侠！”沈默沉声喝道。
　　“在。”被他强大的气势感染，何心隐情不自禁的高声应道。
　　“剖开这胡大的胸膛，让大家瞧瞧他的花花肠子。”虽然天气炎热，但沈默的话语却让人不寒而栗道：“开刀吧！”
　　“遵命！”何心隐反手抽出宝剑，走到胡大面前，沉声道：“朋友，男人点，我给你个痛快！”
　　※※※
　　胡大却也是条汉子，咬牙道：“呔，一人做事一人当，请督帅杀我之后，放过弟兄们！”
　　“你没资格讲条件！”沈默冷哼一声，道：“动手！”何心隐便取下腰间的葫芦，含一口烈酒，猛地喷在雪亮的宝剑，抬手便递了出去。
　　“等一等……”在这要紧的当口，终于有人说出大家最爱听的一句，但发言者却出人意料，竟然是那畲族青年蓝小明，他被胡大临死前还想着兄弟的仗义感动了，竟一下子不那么恨对方了，出言求情道：“大官老爷，他既然已经知道错了，况且又是第一次，请您还是饶了他吧。”
　　沈默阴着脸，谁也看不出他心里所想，大家都等着他发话，他却迟迟不开口，气氛几近凝滞。
　　这时候做木偶状的两位谋士，交换一下眼色，心说该咱们帮大人掉头了……他们这一路上不摆仪仗，隐藏身份，就是为了看清赣南现在的真相。结果让人十分失望，即使不特意打听，也能时时听到百姓对官军的抱怨。
　　虽然早就知道，抗倭胜利后，许多将领官兵自恃功高，加之上层人心浮动，军纪日渐松懈，但他们谁也想不到，堕落的速度竟如此之快。尤其是最近一段时间，战时不顺、士气低迷，官兵们愈发肆意妄为起来……县城里毕竟有官府，还算好的，在城外都已经发展到了白吃白拿、明抢强夺的地步，老百姓招惹不起，胆小的忍气吞声，胆大的直接投奔土匪去了。
　　能让当地百姓对官军的痛恨甚于土匪，还想剿匪成功？做春秋大梦去吧！
　　这一路上的所见所闻，绝对是在杭州经略府的案头上看不到的，沈默在无比气愤之余，也深感庆幸，自己要是不亲自来这一趟，恐怕赣南还要一败再败，最后连自己也被拖进泥潭，摔个爬不起来的大跟头。
　　所以在与几位将领秘密接触后，他和谋士们商议决定，一俟到龙南便立即整顿军务，严明纪律！没想到一瞌睡，就有人送枕头，一进县城就遇上了胡大和蓝小明等人大打出手……
　　两人起先还担心沈默压不住场，但后续的发展让他们认识到，说沈默是笑面虎，笑面虎都要抗议，这平素里说话总带着微笑，可以和身边每一个人亲热的交谈的家伙，绝对是个狠角色，怒气勃发出来，都能吓得刘显打哆嗦；杀气四溢出来，甚至要当街剐人！
　　但权衡利弊之后，两人都觉着，这胡大不能杀……看刘显对他的感情不似作为，看那些官兵们更是真情流露，他们之间确实有一份血火同袍情。如果不顾他们苦苦哀求，执意杀人的话，沈默与刘显之间，必然会产生裂痕，这对剿匪是巨大的利空。
　　因为东南军队采取的是募兵制，所有的士兵都是由将领亲自招募、亲自训练、亲自指挥，将领和官兵间的感情和联系，当然不是旧式军队可比……原先的军队中，招兵的地方官府，练兵的是都督府、是各省都统；而总兵官只是个被临时指派，带兵打仗的职务，等到仗打完了，各回各家、各找各妈，谁也不认识谁……
　　在原先的军制下，将不识兵、兵不识将，根本无感情可言，更不可能诞生‘俞家军’、‘戚家军’等带着个人烙印的军队。而刘显的部队虽然没有‘刘家军’的名号，却也只听他一个人的指挥。这种情况下，不得不考虑他的感受。今天大人已经狠狠教训过他了，要是再把他的人杀了，在沈明臣和余寅看来，后面就不好收拾了。
　　而且还有一点，胡大一死，他的同袍不敢报复沈默，只能把这笔账记在蓝小明头上，双方的梁子可就大了，肯定会有不好的事情发生，这不是把山民往逆贼那边推吗？
　　※※※
　　综合考虑一番，二人都觉着最好能和气收场，当然前提是给大人搭个漂亮的台阶，让他完美的收场。
　　正在等待机会的时候，蓝小明出人意料的为胡大求情，再没什么比苦主不追究更能为胡大开脱了，于是沈明臣上前拱手道：“大人，学生有话，不知当讲不当讲。”
　　“讲。”沈默点点头，但依然背对着他没有转头。
　　“大人严明军纪，学生无比赞成。”沈明臣轻声道：“但一来，今天乃是您正式在赣南开府设衙之日，杀人不祥；二来，毕竟这胡大犯事在前，咱们申明军纪在后，似乎还不应重责其身；三来，这么多人为他求情，就连苦主也不例外，看来此人确实有可取之处，如今正是用人之际，不如暂且留他一命，让他戴罪立功？”
　　刘显一听这话，也赶紧附和道：“恳请大人让他戴罪立功！”
　　“求督帅爷爷给机会戴罪立功！”众官军也一致央求道。
　　此情此景，沈默还能说什么？其实他心里，是有另一套脚本的，不过让沈明臣这一帮忙，倒像是帮了倒忙，只能退一步了。
　　这也是没办法的，毕竟事出突然，加之大家相处尚短，还做不到心意相通，也没法要求尽善尽美了。
　　“你们这是逼本官啊……”沈默叹口气道：“但军法如山，不能儿戏，本官无法改口，这样吧……他的命运就交给老天爷来评判。”说着低声吩咐几句，三尺便从包袱中掏出个竹筒，这是沈默他们平时猜枚的工具，他将一枚铜钱投入竹筒中，淡淡道：“正面是生，反面是死。”说着将竹筒扔给了胡大，沉声道：“自己摇吧……”
　　胡大感觉心都快要跳出胸膛了，颤抖着捡起竹筒，吃力的摇了起来，仿佛这小小竹筒有千钧之重。
　　但那铜钱还是蹦了出来，划一道弧线，在众目睽睽中跌落尘土。
　　灰尘渐渐消散中，空气几乎凝滞，那枚铜钱终于显露出来。
　　是正面……


第七四零章 龙南县（下）
　　“是正面！”欢呼声随即响起，竟然所有人都如释重负。
　　“这枚铜钱，送你作纪念了……”在护卫的簇拥下，沈默大步走过瘫在地上的胡大身边。
　　胡大哆嗦着捡起那枚制钱，原先是写着‘嘉靖通宝’的那面朝上，这一捡起来，应该翻到写着‘一文’才对，但他仍然看到了‘嘉靖通宝’四个字，不由一愣……
　　※※※
　　离开市集，沈默径直来到了已经备好的行辕之中，他到后堂去更衣，刘显、郝县令，还有那蓝小明，则候在外面等待被召见。
　　一个二品武将、一个七品县令、还有一个山民青年，这三位能坐在一间花厅中，同时等候被召见，确实让人觉着稀奇，就连陪着说话的沈明臣，也不禁暗自好笑。
　　但在当事人却绝不这样觉着，尤其是第一次进公门，倍感局促的蓝小明，以及心中惴惴的老刘显都阴着脸杵在那。只有郝县令好整以暇，坐在那里一边喝着茶，一边和沈明臣东拉西扯。
　　如此过了一会儿，沈默的侍卫队长从里间出来，刘显便欠身站起来，按照官阶、熟悉程度，都该是他先被接见。但三尺朝他歉意地笑笑道：“刘老总，您先稍候，我家大人请郝县令进。”
　　“啊……哦……”刘显僵一下，只好硬生生的重新坐下，差点没闪到腰。
　　“失陪失陪……”郝县令拱拱手，拍拍屁股进去了，让刘显深感忐忑不安，只好试探沈明臣的口风道：“句章老弟，这郝杰是个什么来路？怎么……”怎么能抢到我前头去呢？
　　“这又不是什么秘密。”沈明臣呵呵笑道：“难道草堂公从没打听过？”
　　“呵呵……”刘显有些不好意思道：“我还真没打听过……”
　　“是没把个七品芝麻官放在眼里吧……”沈明臣淡淡一笑道：“不瞒你说，郝县令是丙辰科的进士……”
　　“丙辰科……”刘显先一愣，然后恍然道：“原来是经略大人的同年……”说完懊丧的拍腿道：“怨我太大意了，活该这次被告个结实。”
　　※※※
　　郝杰确实是沈默的同年，但他到龙南时，沈默还在京城呢，鞭长莫及。其实是胡宗宪将他调到这儿来了，这看似毫不起眼的一招闲棋，却在半年之后派上了大用场——有这个铁杆耳目在，谁也甭想跟沈默耍花招，都得老老实实的办差。
　　胡大帅的手段，确实是高深莫测，若非在半年前就预见到，赣南民乱要等着沈默来处理，也不会下这招闲棋的。而且半年时间足够让郝杰了解情况，要再长点的话，难免会有跟同僚沆瀣一气的危险，火候拿捏的刚刚好。
　　当然这些事情，郝杰并不知道，他只是单纯觉着，自己的好运快要来了，心里满是与同年重逢的激动与雀跃。
　　但当下面人一回避，室中同窗二人单独相处，反有不知从何说起之苦……丙辰科不算录取的大年，也有三百人登科，这么多人只相聚寥寥数日，根本认不过来。要是留在京里的还好说，日后聚会几次，便都能叫上名来了。
　　可像郝杰这种榜下即用的，次月就离京赴任了，根本没机会混个脸熟。说实在的，沈默还是来之前翻阅资料时，才知道有这么号人。
　　当然，沈默是那一届的魁首。众人瞩目的焦点，郝杰可一眼就能认出他来。但那又如何？两人虽然同时登第，但沈默高中状元，一路扶摇直上，这还不到十年，就已当上礼部侍郎、东南经略，这次把差事办好了，回去多半就要升尚书了，可谓位极人臣，贵不可言。
　　但郝杰呢，却是那一科的倒数第十，姥姥不疼、舅舅不爱的同进士，被晾在南京整整八年，要不是胡宗宪把他弄到龙南，可能到老也就混个六品主事，然后便光荣退休了。像他这种芝麻官，大明有两三千之多，你让他怎么以平等的心态对待这位‘贵同年’。
　　但他这人话多嘴快，还是抢在沈默前头道：“一晃八年不见，想不到大人竟直上青云，真是‘同学少年多不贱，五陵衣马自轻肥’……”又觉着有些不妥，哪能把心里想得说出来啊。
　　这话是不甚得体，但总算开了个头，沈默摆摆手道：“彦辅！我们的称呼要改一改，在场面上，朝廷体制所管，不得不用官称，私底下你唤我‘拙言’好了。”
　　也亏沈默有心了。还特意记了郝杰的表字，这一说出来，顿时拉近了两人的距离，郝县令受宠若惊道：“岂敢岂敢，不可不可……”
　　“哪有不可？”沈默可亲地笑道：“想当年同学年少，我等金殿传胪登皇榜，春风得意琼林宴，好像就在昨日一样，那时候你我如何相处，现在便还如何。”
　　其实当初压根就没相处过，但郝杰当然能领会沈默的意思，心说：‘早听说这沈默本事大，脾气好，对同年更肯照应，看来我真是遇到贵人了。’如此一想，便知道自己该如何去做了，他受宠若惊道：“不敢直呼台甫，还是请教您的表号？”
　　“贱号江南。”沈默笑道：“彦辅兄呢？”
　　“匪号少泉。”郝杰恭声道：“您还是直呼姓名吧……”
　　“你要再见外，咱俩就公事公办。”沈默笑骂一声道。
　　“那只好恭敬不如从命了……”郝杰不好意思地笑道。
　　※※※
　　等了足足半个时辰，郝杰才从里面出来，刘显从他脸上看不出什么来，只好出声问道：“郝县令，大人叫我了吧？”
　　刘显歉意地笑笑道：“大人让他进去。”说着指了指那已经闷得蹲在椅子上的蓝小明。
　　“他……咱……”不光刘显，蓝小明都觉着很诧异，一下蹦到地上，安慰刘显道：“咱就想跟大人老爷说声谢谢，不用多长时间的。”
　　刘显郁闷的没理他，待郝杰领着蓝小明进去，才对沈明臣低吼道：“句章，大人这是什么意思？莫非故意折辱于我？”
　　“先想想自己干的好事吧。”沈明臣低声道：“不妨告诉你，大人来之前，先拐去了定南县俞大猷的军营，和他密谈了一夜。然后才来的龙南。”
　　“啊……”刘显登时如泄了气的皮球，结舌道：“谈，谈了什么？”
　　“就只有他们知道了。”沈明臣不负责任地笑道：“反正没让我知道……”
　　刘显心中更是打鼓，他与俞大猷关系紧张，这已是人所共知的事，沈默一来就先偷偷摸摸去找俞大猷，这究竟是何用心？
　　※※※
　　行辕内书房，沈默笑容和蔼的对那局促的畲族青年道：“你不要紧张，我只是找你来说说话，请坐吧。”
　　边上的郝杰也宽慰他道：“是啊，大人是很和善的，你快坐下吧。”
　　那蓝小明才慢慢坐下，但一点不敢坐实了，仿佛椅子上有刺一般。
　　“我听说。”见他还是太紧张，沈默便闲扯道：“我听说，你们山哈蓝姓，都是以‘千、万、大、小、百’的顺序排辈，有这一说？”山哈是畲族人自称。
　　“有。”青年毕竟年轻，沈默一问便打开话匣道：“咱太公叫蓝千明，咱阿公叫蓝万明，咱阿爸叫蓝大明，咱就叫蓝小明，等俺媳妇生了娃，俺儿就叫蓝百明……”
　　郝杰心说，这小子是不是存心占我俩便宜？咋说到长辈都是咱咱的，一说到老婆孩，就俺俺的了……
　　“那等到你孙子怎么办？”沈默饶有兴趣地问道。
　　“再轮回来呗。”蓝小明一脸你真笨的样子道。
　　“也对，不可能六世同堂。”沈默呵呵笑道。随意的攀谈很快让青年隔阂尽去，开始有啥说啥了。沈默便很自然地问道：“为什么要跟那些大兵交易？”
　　“贪便宜……”一说到这事儿，蓝小明的表情凝重下来，道：“我们山哈人只务农，但今年让官军剿匪闹的，收不了多少粮食了。”说着低下头，一脸羞愧道：“那些兵爷们卖的东西，比店里便宜不少……”
　　“他们都卖什么？”沈默淡淡问道。
　　“什么都卖。”蓝小明道：“盐、布、粮食、还卖过鸟铳……”他不知要害，言无不尽，却把边上的郝县令吓得脸色发白，心说一波未平一波又起，看来刘显只能自求多福了。
　　“缺得很厉害吗？”沈默的注意力，却没放在军队上，追问蓝小明道：“是一直很缺，还是最近才缺？”
　　“很缺的……”蓝小明面容愁苦道：“别得都还好说，布可以自己织，粮食可以自己种，但盐可自己造不出来，原先我们是吃下历的井盐，和广东那边卖过来的海盐，可现在下历成了贼窝，往广东的要道也被土匪挡住了，买不到便宜盐，只有北方运过来的高价盐，咱们山哈可吃不起。”
　　“难道赖清规不卖给你们盐吗？”沈默状若不经意地问道。
　　“卖是卖，但卖的死贵！”蓝小明恨恨道：“还经常把买盐的扣下，要么寨子里出钱赎人，要么跟着他们当土匪！”
　　“对自己同族还如此狠毒？”郝县令感叹道：“看来真是丧心病狂。”
　　“他不是我们山哈。”蓝小明登时急了，大声嚷嚷道：“客家是客家，山哈是山哈，只是你们分不清！”
　　郝杰有些听糊涂了，笑骂道：“你说绕口令呢，什么什么分不清楚？”
　　沈默却眼前一亮道：“你说，造反的是客家？不是你们山哈？”
　　“也有山哈，谢允樟就是山哈，但赖清规不是，他是客家。”蓝小明实话实说道。
　　“我先出去透透气……”郝杰彻底听糊涂了，他都当了半年的县令了，竟连这都搞不清，实在是没脸见人。
　　这时，一直静静坐在角落的何心隐，出声道：“我来解释吧……”
　　※※※
　　原来，这赣闽粤交界地带的山区中的居民，其实可以分成两种，原住民和客家人。原住民就是山哈，山哈就是畲族；而客家人，其实是西晋末年，随着五胡乱华而南迁的北方汉人。在漫长岁月里，他们筚路蓝缕，颠沛流离，历尽艰辛，终于在当时人烟稀少的赣南、福建、广东一带定居下来，繁衍生息，延续汉人的苗裔。
　　其中有一部分，便在这山区中，与土著民族混聚在一起，两族长期相处在一起，必然在各方面相互影响，历经千百年之久，早就深深刻上了对方的烙印，彼此间的生活习惯、穿衣打扮、日常起居、所操语言上极为相近，以至于连郑若曾那样的大才，都把他们混为一谈，统称为畲族。
　　但让何心隐说说，其实他们是有区别的：首先客家人十分重视谱牒。谱牒之制源自汉魏的士族制度，客家是中原衣冠南渡的士族，每个姓都修有家谱，并有堂号、堂联，每到除夕，将书有堂号的大红灯笼悬于门首，将堂联贴于大门框上，隆重其事，年复一年，代代相传……其规制远比中原严格而隆重。何心隐还告诉沈默，从客家人姓氏族谱看，没有一个姓的祖先不是出自中原望族，而且都是有据可考，有源可溯，做不得假的。
　　而且客家的语言，在语调和一些用词上，更类似汉代官话，这些都是和山哈的区别。当然他也承认，经过这千百年的融合，客家和山哈早就界限模糊，让外人难以分辨了。但何心隐还道：“其实分辨起来也不难。山哈不冠不履，跣足锥髻，而客家是穿鞋缠头的。”
　　听完何心隐的讲述，郝杰在佩服之余，也有些不解道：“何大侠怎么了解的这么清楚？”
　　“因为……”何心隐淡淡道：“我也是客家。”
　　“原来如此……”郝杰恍然道。
　　沈默笑道：“何大侠当年曾来赣南传授武艺，收了很多的徒弟，其中有客家也有山哈。”
　　听他这样一说，那蓝小明使劲打量着何心隐，小声问道：“我大伯的师傅姓梁，您可认识他？”
　　“哈哈……”沈默笑道：“他就姓梁，叫梁汝元！”
　　“哎呀……”蓝小明上下打量着何心隐道：“你真的姓梁？”
　　“小子……”何心隐答非所问道：“你大伯蓝时玉的名字，还是我给起的呢。”说着摆出个起手式道：“他的八卦掌已经练到第几次了？”
　　一听何心隐这样说，蓝小明知道错不了了，因为他大伯的汉人名字，以及会八卦掌的事情，都极少有人知道。他便扑通给何心隐跪下道：“徒侄孙给师公磕头了。”
　　何心隐笑道：“为什么要给我磕头啊？”
　　“因为咱也想学八卦掌。”蓝小明确实是实在，咧嘴笑道：“大伯不教我，说是师门规矩，得师公点头才行。”
　　“想不到他还挺古板。”何心隐笑道：“回头我跟你回去，可得好好说说他。”
　　“你，你要跟我回去？”蓝小明笑得更开怀了：“那太好了，我大伯他们都很想你。”
　　“我也很想他们啊。”何心隐笑笑，朝沈默拱拱手道：“大人，我去看看朋友，这几天就不回来了。”
　　沈默颔首笑道：“多年不见，理应聚聚。”顿一顿道：“空着手可不行，带上一车盐吧，算是给朋友们的见面礼了。”
　　蓝小明问道：“那得多少啊？”
　　“五百斤。”郝杰给他答案。
　　蓝小明便开始掐着指头算，郝杰问他干什么，他道：“算要用多少东西换，粮食肯定是不够的，还得加上全寨的兽皮……”顿了一会儿，有些恼火道：“一打岔全忘了，还得从头算。”
　　“别算了，傻小子。”何心隐一把勾住他的脖子，便把他倒着拉出堂中，口中还骂咧咧道：“真给我丢人啊……”
　　好笑的望着两人离去，郝杰收起笑容道：“看来大人已经是胜算在握了？”
　　“战场上打不了胜仗，没有人会尊敬你。”沈默却摇头道：“不打个翻身仗，一个何心隐也起不到什么作用。”说着沉声道：“把刘显给我叫来。”
　　“是。”