第454章 在同个屋檐下

　　连下了七八天的秋雨终于过去，有道是‘一场秋雨一场寒，十场秋雨要穿棉’，这长长的一场秋雨，便有十场的功效，让气温急剧降了下来。
　　沈默已经穿上了薄薄的夹袄，温着老酒，摆两碟小菜，与徐渭孙铤诸大绶几个，坐在院中的亭子里，一边喝酒一边说笑谈天。
　　“碧云天，黄花地。西风紧，北雁南飞。晓来谁染枫林醉？”徐渭看着天上的飞鸿，摇头晃脑道：“香山的枫叶已经红了，抽空一起去看看吧。”
　　顿时引来众人的附和声，唯独沈默摇头道：“我可不敢出城去。”
　　几人先是一愣，旋即笑起来道：“拙言兄，你也忒谨慎了，那小阁老虽然叫嚣着要报复，但你又没跟他作对，他怎可能盯上你呢？”
　　“小心驶得万年船。”沈默摇头笑笑道：“毕竟我是乡试主考。”
　　见领头的不去，众人游览香山的计划只好搁浅了。沈默道：“你们只管去就是，不用等我的。”
　　孙铤呵呵笑道：“枫叶年年红，明年去也无妨。”说着嘬一口小酒，道：“而且我们几个去向不定，心里难免惴惴，去了也玩不痛快。”按例官员的任期都是九年，三年一考，九年三次考满之后，才会或升或降，另有他用，但如今的官场风气十分浮躁，三年就会一调换，根本不会等到考满。
　　孙铤他们三年前从翰林院毕业，各自分配到了不同的衙门，孙鑨初授兵部武库司主事……也就是官军械的，一等一的肥差，但他为人刚正，看不惯那些蝇营狗苟，时常与同僚发生冲突，当时的兵部尚书杨博却很赏识他，为了保护他，特意利用关系，将他调出京城，去山东青州任知府。去岁才上任，估计这次动不着他。
　　诸大绶与陶大临，一直在修订《元史》，已经临近完工，准备过年进献给皇上。六年的苦功不会白费，只要龙颜大悦，皇帝会亲自安排他们职务，那往后可就是铁前程了，所以他俩也不担心。
　　徐渭，初为翰林侍读，随侍帝侧，六年来已经升为侍讲学士，翰林院的副校长，他本身就不热衷仕途，连皇帝那里都是有一搭无一搭，根本不像别人那样小心伺候，所以更不会在乎自己去哪，自然也没什么好担心的。
　　沈默一圈看下来，真正要操心，就是吴兑和孙铤两个——孙铤，在翰林院读完庶吉士后，授编修继续深造又是三年，他本人十分不想再走学术路线，为此正十分苦恼；而吴兑从翰林院出来，跟孙鑨一起兵部。任职方司主事……虽然同是主事，但他这个司是有名的‘鬼都不理’，职方司是干什么的？掌管地图典籍，为军队作战设计作战计划的，但这种闭门造车，人家将领多半不会听的。有道是‘参谋不带长，放屁也不响’，就是说的他们。
　　吴兑虽然兢兢业业，但三年冷板凳坐下来，也想挪个地方，省得长了毛。
　　※※※
　　一圈人把情况都说了，便一起问沈默道：“那你呢，你什么打算？”
　　沈默微笑道：“我呀，没别的打算，当好我的教书匠呗。”
　　“天哪拙言兄，你可是同年中的先达。”孙铤咋咋呼呼道：“可要是一懈怠，就要被别人撵上了。”
　　“撵上不更好吗？”沈默笑着对他道：“有个比自己官大的同学，是件很幸福的事儿……”
　　众人却都不信他这话，齐齐摇头道：“言不由衷，言不由衷！”
　　沈默无奈苦笑道：“不信拉倒。”便岔开话题，对吴兑和孙铤道：“你们各自想去什么地方？”
　　孙铤道：“我还没想好，反正不想再无所事事了。”说着笑道：“你要是帮帮忙，把我运作到部里，那是最好不过了。”
　　沈默笑笑，又看向吴兑，便听他语出惊人道：“我想去宣大。”
　　“宣大？”众人吃惊道：“放着好好的京城不呆，去那边跟蒙古人亲热吗？”
　　“嗯。”吴兑却点头道：“我在职方司这三年，整天跟兵书战例打交道，一种耻辱的感觉越来越强烈。”说着重重叹口气道：“我大明兆亿子民，百万将士，却被区区蒙古十几万人马，打得毫无还手之力。这样的耻辱让我寝食难安，所以我想去宣大，会一会那些鞑子！看看他们是不是真有三头六臂，金刚不坏？”
　　众人闻言默然，沈默轻声道：“君泽兄，按说好男儿理当如此，但你也要看看做事的环境。现在宣大总督杨顺懦弱无能，贪婪狠毒，甘为严党的鹰犬，对内暴虐不仁，对外却胆怯畏战……”说着讲出个骇人的奇谈道：“远了不说，就说今年八月里，鞑虏俺答入寇大同，连破了四十余堡，掳去我大明人口无算。那杨顺手掌二十万边军，却唯恐战败问罪，眼看我百姓惨遭奸淫掳掠，竟能按兵不动。”
　　听沈默讲起边疆的惨事，席间的轻松气氛荡然无存，众人面色凝重，一点声音都不发出，静听他继续沉痛道：“直待鞑虏满载而去，那杨顺方才遣兵调将，装模作样的追击起来。筛锣击鼓，扬旗放炮，都是鬼弄，哪曾看见半个鞑子的影儿？”
　　吴兑闻言不信道：“那一仗不是打胜了吗？他上奏兵部的捷报我记得很清楚，说是斩首八百余级，可称今年第一大胜。”
　　“狗屁大胜！”沈默一下子怒不可遏道：“你道那些首级真是鞑子的？”说着痛心疾首道：“不。那都是我大明躲避兵难的子民！杨顺那贼子，唯恐实情泄露获罪，竟密谕将士：‘搜获避兵的平民，将其头发弄成蒙古人的样子然后斩首，以充做鞑虏的首级，解往兵部报功！’不知多少百姓，没有死在蒙古人的铁蹄下，却成了我大明军队的刀下亡魂！”
　　“难道监军御史都瞎了眼？这样还不奏参他？”吴兑更加不解道。
　　“早被他买住了。”沈默轻蔑道：“杨顺送了五千两银子给宣大御史路楷，封住了他的嘴，又送了两万两银子给严世蕃，请他代为跟兵部周全，自然一切妥帖，无人察觉了！”
　　众人素知沈默稳重，从不口出妄语，又跟那杨顺无冤无仇，更不可能编排他，但此事太过耸人听闻，让他们实在难以置信，便纷纷追问他是从哪里得来的消息。
　　沈默还没说话，徐渭便道：“你们不知道，他的老师在宣府吗？”
　　沈默点点头，轻声道：“我与老师每月通信，这都是他亲眼所见，亲笔所写的。”说着正色道：“我那老师为人端方，绝不会编排任何人，既然他这样说，那就果有此事！”
　　“为什么不上书参那杨顺？”陶大临问道：“想必令师写信向你控诉，为的就是你能代为参奏吧？”其余人虽然没说话，但脸上的表情一如陶虞臣。
　　沈默无言以对，徐渭只好在边上为他打圆场道：“拙言做事你们又不是不知道，谋定后动，有条不紊，这事儿他肯定早有打算了。”
　　“是吗？”陶大临也觉着自己的语气有些冲，向沈默赔不是道：“我可不是冲你发脾气，而是气杨顺那厮；你要是不方便，就由我们代为参奏吧！”
　　“你是御史吗？”徐渭道：“有风闻奏事的权力吗？”
　　“不是，没有。”陶大临摇头道：“不过纸里包不住火，这事儿只要上达天听，就一定会有御史去查个水落石出的！”
　　“幼稚！”徐渭冷笑道：“今年是五年来，俺答第一次没有入寇京畿，陛下刚刚下旨褒奖了杨顺，你一没有人证二没有物证，谁会冒险支持你？恐怕到头来，只会落一个构陷朝廷重臣的罪名吧。”
　　“你……”陶大临面上挂不住了，虽然徐渭说的很有道理，但那语气太刻薄了，让他没法接受，场面当时就僵起来了。
　　对于徐渭这种从劝架变成吵架的本事，众人早就习以为常，赶紧按住两人的火气，转换话头，说些别的去了。
　　※※※
　　等到天快黑了，大家便散去……都是有家室的人，谁也不能留下来过夜……除了徐渭之外，因为他到现在还没成家。
　　自从沈默将家眷送走，他便吃住在沈家，美其名曰和他解闷做伴，但大家都说，实际上他是囊中羞涩，想在这蹭吃蹭喝罢了。
　　两人让厨房下了点面条胡乱吃了，权当是晚饭了，然后便回到书房，关上门下棋。
　　徐渭落下一子，轻声问道：“听说严世蕃被赶出家门了？”
　　沈默笑笑道：“人家本来就有外宅，还谈不上赶出家门那么严重吧？”他的一系列筹划，唯一全部知情的，便是徐渭；甚至每一步该怎么走，细节如何完善，都少不了他的深度参与。
　　“唉，比起严家父子这庞然大物来，咱们实在是太弱小了。”徐渭叹口气道：“已经把手中的牌打尽，却没有伤到人家，让人不得不想到‘螳臂当车’这个词啊。”
　　沈默摇摇头，自信笑道：“你怎知他们没伤到？”说着屈指道：“七日之内，吴山鄢懋卿必去矣！”
　　徐渭笑道：“在我眼里，那两位早已经不存在了，我说的严家父子，只要他们俩安然无恙，严党就不会倒！”
　　“饭要一口一口地吃。”沈默落下一子道：“冰冻三尺非一日之寒，严家父子根深蒂固，我们得做好持久战的准备。”
　　“好吧，既然你有耐心，我们就慢慢和他们玩。”徐渭也落下一子道：“但我想知道，下任苏松巡抚你属意谁？”
　　“这不是我能关心的问题。”沈默落子道：“尽管我很有兴趣……”
　　“什么？”徐渭吃惊的张大嘴巴道：“你竟然没有人选？我以为你跟徐阶已经谈妥了人选呢。”
　　“如果当时我提出人选，徐阶可能会答应。”沈默微微摇头道：“但一番权衡后，我又把话头憋回去了。原因有二，一来，我们的人普遍资历尚浅，难以服众，到了苏州很可能镇不住场面；第二，也是最重要的原因，我相信严世蕃在盯着新任苏松巡抚的人选，就等着是哪路神仙敲的闷棍了。”通常来讲，获利最大的一个，就是动机最大的，这个推定向来屡试不爽。
　　“不是徐阶没有推卸责任吗？”徐渭道：“严世蕃应该认定了是徐阶干的吧？”
　　“不错，这笔账他肯定记在徐阁老头上。”沈默点头道：“但徐阁老圣眷在身，他也无可奈何，所以定然会另寻目标报复……那新任苏松巡抚的人选，无疑就是他最好的目标。”
　　徐渭缓缓点头，把手中的棋子扔回盒中，沉声问道：“我一直有个疑问，你为什么这么卖力的倒严呢？这不符合你的性格呀。”
　　“我的性格。”沈默笑笑道：“是什么样的？”
　　“外迹浑然，内抱不群。”徐渭道：“很难想象你这样的人，能如此执着的去干这件，没什么好处，还很危险的事。”
　　沈默没法跟他解释，苏州和市舶司对自己的意义，只能很臭屁的对徐渭道：“无他，唯义愤尔。”
　　“义愤？”徐渭难以相信，这个词是从沈默口中发出的。
　　“不错，是义愤。”沈默颔首道：“严党一日不除，大明一日无法复兴，文长兄，这个答案你满意吗？”
　　“太高调了……”徐渭摇头笑道，不过也没有再追问沈默。
　　※※※
　　半夜里，沈默正睡得香，却听外面传来急促的敲门声，不由气道：“什么事儿？”
　　“大人，是宫里来人了。”外面传来卫士的声音。
　　“宫里？”沈默一骨碌爬起来，披上大氅，推开门道：“什么人？”
　　“司礼监的公公，说是李公公派他来的。”卫士禀报道。
　　“带我去看看。”沈默说着，便径直往前厅走去。
　　果然见个穿紫衣的太监在那里坐卧不安，一见沈默便起身向他行礼道：“咱家见过沈大人，深夜叨扰，敬请赎罪。”
　　“原来是周公公。”沈默发现他是李芳身边的伺候太监，知道是出大事了……因为宫门向来是夜里紧闭，除非有紧急情况，才会放人出来，现在这周太监深夜造访，显然不可能来串门的：“怎么，李公公有什么事？”
　　“确实是老祖宗找您。”周太监一脸焦急道：“请您快带着府上那位李太医，跟咱家走一趟吧。”
　　“哦？”沈默轻声问道：“出什么事儿了？”
　　“确实是出事儿了，出大事儿了……”周太监话说一半，却又戛然而止道：“但这事儿不能说太细，您还是跟咱家走一趟，去了自然就知道了。”说着朝天上指了指。
　　沈默明白了他的意思，马上正色道：“好，请公公稍候，我去请李先生过来。”
　　“快快请去。”周太监点头连连道。
　　沈默便回到后院，到了李时珍寓居的院子里。一看，灯还亮着，原来李先生还没睡。沈默便走进去，只见李时珍端坐在桌前，一边仔细地比照着资料，一边在纸上一笔一划的写着什么……当然是《本草纲目》了。沈默每次来，都看到李时珍在做这同一件事情，他真想问问李先生，哪里如此热情，能支撑他完成如此繁重而艰巨的任务。
　　当然现在不是问的时候，沈默轻声在李时珍耳边道：“李先生……”
　　李时珍头也不抬道：“这么晚了，怎么还不睡啊？”
　　“你不也没睡吗？”沈默笑笑，便把那周太监找来的事情说了。
　　“不去。”李时珍倒是干脆，直接摇头道：“你上次骗我，说我要是帮了你，就能消灭严党，为什么现在严世蕃还好好的呢？”
　　“总得有个过程啊。”沈默轻声道：“我约摸着是皇帝病得厉害了，你还是跟我走一趟吧。”
　　“不去。”李时珍还是摇头道：“他的病我看不了，你还是另请高明吧。”
　　沈默好说歹说了足足一刻钟，就是说不动李时珍。急得他一跺脚，小声道：“李先生，别怪我粗鲁了！”说着一挥手道：“绑了！”
　　李时珍还没反应过来，就被沈默的卫士五花大绑起来，张嘴要骂，口中又被塞上了布团，只能眼睁睁地看着自己，被绑到轿子上抬了出去。


第五五零章 寡人有疾
　　一行人三抬轿子，匆匆到了西苑门口，禁卫还给留着门，那周公公拿了李芳的腰牌，竟然不用搜查，便直入禁内了。
　　这时候也不顾什么规矩了，三顶轿子直接抬到了玉熙宫，半路上沈默心说：‘在皇宫里坐四抬大轿，岂不是比严阁老还牛？’
　　当然也只是稍稍意淫，然后便是一阵阵头疼……一时冲动，把人家李时珍绑来了，这待会要是还耍脾气，那可怎么办？
　　等轿子落下，沈默怀着忐忑的心情，走到李时珍的轿子前，掀开轿帘看一眼满面怒气的李太医，小声道：“李先生，千错万错都是我的错，待会回去后我保准打不还口、骂不还手，不过这会儿您千万要保持克制，皇上的脾气可不好，弄不好咱俩就得脑袋搬家……”说着再看看李时珍。小意道：“您要是答应，就点点头，我好给您松绑……”
　　李时珍果然点了点头。
　　沈默大喜，命人给李时珍松绑，并亲自为他拔下塞嘴的毛巾。
　　嘴巴恢复自由后，李时珍就说了一句话道：“你大爷的……”便活动着手腕脚腕不再理他。
　　沈默这个尴尬啊，好在李芳从里面出来，给他解了围。
　　李芳面色严肃的朝两人拱拱手，便侧身伸手道：“两位里面请。”
　　沈默摇摇头道：“在下的任务完成了，就没必要进去了，还是在耳房里眯一觉，等李先生出来吧。”他可是知道，有些事情掺和多了并没有好处。
　　李芳也不强求他，点点头道：“也好。”便让人带沈默去偏殿歇息，自己则领着李时珍往正殿的精舍去了。
　　沈大人是李公公的好朋友，太监们自然要尽力奉承着，给他用几把椅子拼了张床，又抱了两床被子来，一床铺一床盖，让沈默不由暗自感叹：‘确实比家里的仆人专业啊……’
　　沈默也不脱衣服，钻进被窝里便合上眼，他也是好睡性，不一会儿就打起了小呼噜；等到一觉醒来时，便见李时珍也在这屋里呢，正坐在椅子上闭目养神呢。偏殿里静悄悄的，只有他们俩人儿。稍一寻思，沈默便明白了。估计是给皇帝看完病了，但宫门不是自家大门，哪能老是随便开？所以就让他在这里等开门了。
　　看看天色，离卯时还早呢，沈默便一闭眼，继续睡他的回笼觉去了。
　　朦朦胧胧中，听到门又开了，沈默没睁眼，却把耳朵竖起来。只听到李芳小声道：“李先生，方才当着万岁爷的面，也没敢往细里问您，请您务必跟我说实话，皇上到底得的什么病，为什么那么多太医都查不出来？”
　　“他们不是查不出来。”李时珍清冷的声音传到沈默耳畔，只听他淡淡道：“而是不敢说。”
　　“有什么不敢说的？”李芳小声问道。
　　“因为皇帝根本不是生病！”李时珍淡淡道：“而是中毒。”
　　“什么？！”听了这话，李芳头发都炸起来，紧张万分道：“先生啊，这话可不能乱说，一个弄不好就是尸山血海啊……”
　　“不会的。”李时珍摇头道：“这个怨不着别人，因为皇帝是知情且自愿的。”
　　“啊……”李芳彻底糊涂了。苦笑连连道：“哎哟，我的李先生，您就别跟我打哑语了，说明白点成不？”
　　“我看皇帝的眼珠发乌、眼白发红，眼珠下面的眼袋呈青色，这都是水银中毒的症状。”李时珍叹口气道：“呼吸困难、长期腹泻，皮肤出现红色疱疹，这是金中毒的症状。”顿一顿又道：“头痛、头晕、失眠、昏迷、少尿，牙齿与指甲发黑，这是铅中毒……”
　　沈默在边上听了，心说我得那个乖乖啊，这得是怎样一个怪物啊，不由暗自庆幸自己的决定，于是更加不敢发出一点声音了。
　　“怎么会这样呢？”李芳失神道，他跟了皇帝几十年，那是真有感情的。
　　“那要问问那些道士。”李时珍冷冷道：“他们用那些东西给皇帝炼丹，不中毒才怪呢。”说着低声说一句道：“我都佩服皇帝。”
　　“什么意思？”李芳问道。
　　“几十年如一日的吃这些东西。”李时珍道：“能一直撑到现在……”
　　李芳顾不得理会他言语中的不敬，而是关切问道：“那要不要紧，用先生的方子能不能治？”
　　李时珍道：“我那方子是用来排毒的，如果皇帝从现在开始，能戒了丹药，按照我的方子，内调外补，修炼气功，也许还能挺过这一关去；如果还继续服丹，纵使治疗保养得再好，也就三年五载。”他这人说话直，从来不会拐弯抹角。
　　李芳怔在那里，一时不知该说什么好。
　　看他这样子，李时珍长叹了一声：“当年在太医院时，我就上书劝谏过，请皇帝不要信那些方士之术，更不可服用那些方士的丹药……这个道理，其实那些太医人人皆知，可是人人不言！”说着愤慨道：“我这个直言的，反倒成了不受待见的异类，所以才离开了那地方。”
　　“他们为什么都不说实话？”李芳紧皱着眉头问道。
　　“自私！”李时珍加重语气道：“这几十年，人心败坏太快了！他们只想着自己的前程地位，忘了忠孝节义。所以见皇帝对丹道痴迷，听不进反对的话，便揣着明白装糊涂，人人明白却人人不敢言，唯恐帝心震怒，祸及自身！”
　　“如此说来，那些太医也真该杀！”李芳气愤道。
　　李时珍却冷笑道：“难道只是太医的责任吗？满朝的大臣，还有那么多以理学自居的名臣，就没有一个人敢站出来说话，没有一个人去劝皇上远离那些方士邪术。从大学士开始，全都为了一己私利而邀宠媚上，逢君之恶！我看大明朝的气数，也快差不多了。”
　　沈默真替李时珍捏把汗，心说这是说真话的地方吗？但李时珍就是那么个敢说话的脾气，这些话不说出来，他就会憋死！
　　李芳这个尴尬啊，好在他知道李时珍只是个医生，便装作没听见后半截的。但他本打算让李时珍帮着劝劝皇帝的念头，也彻底打消了……
　　※※※
　　等天亮开宫门，沈默便与李时珍出去。回家的路上李时珍自然不会给他好脸看，沈默也自知理亏，在那小心翼翼地应承着，始终没让他发作起来。
　　回到家里，沈默笑道：“咱们先去饭厅吃早饭吧。”
　　李时珍却看也不看他，直接往自己住的跨院去了，沈默只好摸摸鼻子道：“先睡觉也行……”
　　吃过早饭后，他准备回国子监看看，话说自从小病一场，还没回去过呢。但轿子还没出门，便被沈安拦住道：“老爷快去看看吧，李先生要走了。”
　　沈默赶紧下轿，往李时珍住的跨院去了，果然见他在那将书稿装箱，急忙按住箱子道：“李先生啊李先生，您对我有意见，就打我一顿，可千万不能走啊。”现在李时珍成了皇帝和裕王的主治大夫，他要是一走了之，沈默可就要吃不了兜着走了。
　　李时珍挪开他的手道：“你不用担心，这边的事情不了，我是不会离开京城的。”说着看他一眼道：“我只不过是换个地方住罢了。”
　　沈默重新按住道：“那又何必呢？”
　　“我想怎样就怎样，你无权限制我的自由吧？”李时珍道：“我可不想半夜里再被人绑架一回了。”
　　“绑架的事儿，我跟您道歉，要不然您真打我一顿得了。”沈默伸出脸道：“绝不还手。”
　　李时珍把他的脸推开，苦笑一声道：“你这是干什么？为什么要限制我的自由？”
　　“不是限制您的自由。”沈默正色道：“而是保护你的安全。”
　　“我的安全？笑话！”李时珍整一整衣袖道：“除了太医院的同行，我也没得罪过什么人，总不成那些太医拿刀来杀我吧？”
　　“太医不会，但刺客会。”沈默叹口气道：“这个月，府上已经抓了三波刺客，只是没有告诉你罢了。”
　　“怎么没有报官？”李时珍一愣道。
　　“移交锦衣卫了。”沈默道：“是锦衣卫的人叮嘱我，此事不要声张，因为背后的主使我惹不起。”
　　“什么人？”李时珍不由问道。
　　“景王爷。”沈默也不跟他卖关子，沉声道：“你给裕王爷治病，就等于得罪了景王爷，他自然要想尽办法除掉你。”说着干脆坐在箱子上道：“既然我把你请来了，就必须得保证你的安全，所以你不能走。”
　　听了他的解释，李时珍的表情柔和了些，也放低声音道：“我有必须走的原因……昨夜我给皇帝看了病，今天就不能住在你这儿了，不然会牵累你的。”
　　“我不怕牵累。”沈默开心笑道：“再说我什么都不知道，先生您就踏实住在这，放心吧，我在皇帝那里还是有些不同的，不会因为这点事被疑忌。”
　　李时珍这才缓缓点头，没有再坚持要搬出去。
　　※※※
　　玉熙宫，精舍的门窗紧闭着，李芳指挥着几个粗手太监，将一桶桶热气腾腾的药汤，倒进一个硕大的浴桶里。因为不通风，精舍里白气缭绕，弥漫着浓重的汤药味道。
　　李芳和那些太监单穿一件袍子，还热得直冒汗，但再看看嘉靖帝，居然裹着厚厚的棉被还直打哆嗦……
　　待一切准备停当，李芳压低声音狠狠地威胁道：“要是听见什么风言风语，你们几个就全准备好棺材吧！”唬得太监们赶紧摇头道：“奴婢们什么也不知道……”
　　李芳这才挥下手道：“都出去吧。”
　　太监们退下了，大殿里只剩下他和嘉靖两个人，李芳这才上前，躬身道：“主子，准备妥当了，请您宽衣吧？”
　　嘉靖看他一眼，点了点头没有说话。
　　李芳便上前将皇帝扶起来，把那锦被解开，熟练地除下龙袍，不一会儿，就将嘉靖脱得只剩条黄裤衩了……只见经年不见天日的嘉靖帝，果然生得白皮嫩肉，只是在他的四肢和躯干上，有一个个红肿的斑点，有的甚至在流脓。
　　嘉靖抱着膀子直打哆嗦，李芳赶紧扶着他往桶里下，刚伸进一条腿去，嘉靖便痛的皱起眉头来，但是他……忍了，闭眼咬牙缓缓坐进去，也不知是烫的还是痛的，忍不住呻吟了一声。
　　李芳赶紧问道：“主子，没事儿吧？”
　　嘉靖紧闭着眼摇摇头，却依然没有说话，看起来似乎在咬牙强撑一般。
　　李芳担心地看了一会儿，估计能撑住了，便拿条洁白的毛巾，沾了药汤，为皇帝小心地擦拭起来。
　　他虽然小心，但每擦一下，嘉靖的眉头都要紧皱一下，显然十分的痛，看样子随时会忍不住。李芳一边擦着，一边小声安慰道：“主子忍着点，李先生说了，这药灵验的很，尤其是头几次，可管用了。”
　　嘉靖点点头，便眼含着泪花，继续忍耐下去……忍着忍着，也不知是不疼了还是麻木了，反正没那么难忍了。他也终于有心情，关注一下自己的身体，他看到那些红肿的疱疹，已经没有刚才那么红，也没有那么肿了，身上也感觉舒服多了，不由兴奋道：“搓，使劲搓，再使点劲……哎哟呦，你轻点……”
　　※※※
　　浴罢，吕芳为嘉靖轻轻擦干了身子，轻声问道：“主子，您感觉怎样了？”
　　“唔，松缓多了，头也不疼了。”嘉靖活动下双臂道：“这个李时珍，确实很厉害啊，要重赏！”说着又皱眉道：“这样的人才，太医院怎么就留不住呢？”
　　李芳轻声道：“李先生医术高明，但性格强硬，不太合群。”
　　“有本事的人嘛，有脾气是很正常的。”嘉靖却道：“太医院那群废物倒是性格好，可有什么用？”说着下令道：“传旨下去，李时珍即日重返太医院……所有的职务随便他挑，谁要是敢说一句怪话，赶出京城，永不叙用！”
　　“奴婢替李先生谢恩了。”李芳替李时珍磕头，见皇帝高兴，心说，我得把李先生的话，适当的说说，给陛下提个醒。
　　但还没张口，便听嘉靖又道：“他是住在沈默家吧？”
　　“主子真是好记性！”李芳点头道：“李先生现在确实住在沈大人家。”
　　“那也算他举荐有功了。”嘉靖点点头道：“升他为国子监祭酒吧，人家好好的封疆大吏，回了京却穿起蓝袍，实在是说不过去。”自从鄢懋卿出事儿后，嘉靖愈发觉着沈默的好，甚至动了让他重新下江南的念头。
　　“主子，国子监祭酒可是四品官。”李芳小声道：“最后还是部议吧，不然沈大人脸上无光啊。”
　　“什么破规矩！”嘉靖哼一声道：“窃主上之威福！”但实在不想多事，只好屈服在高级官员由大臣们推举的成例下，没好气对李芳道：“跟内阁和吏部打声招呼，就说是朕说的。”
　　李芳恭声应下，又想再提那事儿，却听的外面陈洪的声音道：“主子，大喜！”
　　“何喜之有？”嘉靖最近闹心，所以对喜讯迫不及待。
　　“那几个试丹的太监出来了，全都安然无恙！”陈洪回禀道。
　　“是吗？！”嘉靖一拍脑袋道：“最近是病糊涂喽，把这茬都给忘了。”说着高声道：“快把人带来，给朕瞧瞧。”
　　“就在外头呢。”陈洪喜气洋洋道：“你们快进去吧。”
　　大殿们开了，高矮胖瘦四个太监鱼贯而入，山呼万岁后，跪在嘉靖面前。
　　嘉靖帝让他们抬起头来，挨个查看一番，点点头道：“唔，不错，是三个月前那四个。”历史早已证明，仙丹有风险，服用要谨慎，不然就会重蹈秦皇汉武等一系列皇帝的命运。嘉靖是无比怕死的，他断然不会尝鲜，所以时常赐给大臣们，让他们先尝尝再说……但大臣们都是国之股肱，命也是很值钱的，万一药死了那可就丢人丢大发了。
　　所以得由死不足惜的‘贱人’们，先来试第一遍。
　　这四个太监便光荣的被选出来，在皇帝面前服下了全真派的龙虎丹，然后谨遵丘机子的嘱咐，定时定量的继续服用了三个月，结果，都没挂。