第278章 观潮

　　也没有产生什么惊天地、泣鬼神，一见钟情的情节，沈瑶只是觉得楚质似乎比自己弟弟还要年轻几分，或许只有在楚质熟睡的时候，才会露出符合年龄的一丝稚气。
　　打量了片刻，沈瑶悄然回身，淡然吩咐道：“唤几个人上来，扶楚知县到客房休息。”
　　见到旁边使女应声，连忙下楼喊人上来，沈瑶微微颔首，再次环视阁楼四处，确认再无遗漏的地方，莲步纤移，就欲离开，却不想身后突然传来几句含糊的呢喃絮语，声音固然轻微，但在这种夜深人静的时刻，却显得犹为明显。
　　本以来到楼阶旁的沈瑶，闻声忍不住侧过身子，回首凝望，却见躺在榻上的楚质，身体无意识的摆动，喘息沉重，左掌拍额，声音渐响，可见其额头胀晕难受，双腿胡乱蹬踢几下，似乎要起身，然而却未能成功，口中还哼声道：“初儿，……渴。”
　　见到此情形，沈瑶就欲吩咐使女过去服侍，却不想因她刚才之言，几个使女跟着沈辽而去，而留下听令的使女，也按照她的吩咐轻步下楼唤人去了，阁楼之上再无他人。
　　当然，楼下还有几个仆役在整理杂物，沈瑶正要叫喊，但想了下，觉得似乎没有这个必要，轩缓回身，在桌案旁倒了杯尚有余温的茶汤，莲足翩跹向楚质走去。
　　“楚大人……”沈瑶在榻前轻唤了声，却发现楚质没有任何反应，可见淳酿的后劲十足，使楚质沉醉得不知外事，只是凭着本能，不停揉搓着晕眩的脑袋，无意识的呻吟着。
　　浓郁的酒气从楚质身上飘散，沈瑶柳眉轻蹙起来，本想就此撒手不管，待使女回来再让她理料此事，但是见到楚质痛苦呻吟的模样，心中就软了几分，当下上前了两步，素臂轻舒，把茶盏递到楚质嘴边。
　　“你这人，怎么不张……”润白的手腕悬挂半空片刻，沈瑶略微瞥视，却发现茶盏汤依就，不由嗔怪起来，话才说到一半，沈瑶顿时反应过来，噗嗤的下，自己也展颜轻笑不止，心中的一缕思绪渐渐飘飞。
　　已经有多少年没照顾人了，最后的那次，好像是三四年前，睿达染了风寒，卧床不醒，自己数日衣不解带，亲自煎药熬汤喂他，才渐渐康复，只不过几年过去，臭小子已经长大，反而没有当年乖巧懂事，越加不让人省心，平时胡闹也就罢了，今日居然还……设宴，还真以为自己不知道他的目的啊。
　　樱唇泛起一抹柔情微笑，沈瑶慢慢回过神来，看了眼楚质，感觉他和沈辽似乎有几分神似，迟疑了下，身子微俯，伸出左手轻轻托起楚质的头颈，右手拿着的茶盏凑近他的嘴唇边上，微微轻斜。
　　感觉唇边有些湿润，楚质本能的张嘴，贪婪的吸吮着茶汤，几息时间，茶盏已经见底，而楚质似乎还没有满足，嘴唇不停蠕动，连舌头也伸了出来，可惜连滴水都没碰到，沈瑶见状，感觉十分有兴趣，轻轻放下楚质头颈，准备再去倒杯茶汤来。
　　冷不妨楚质睁开眼睛，瞳孔尽是茫然之色，瞬息又合闭起来，伸手在半空虚抓，喃喃说道：“初儿……，不……走，还要。”
　　初儿是谁？念头才浮现，瞬息消失得了无痕迹，沈瑶又倒了盏茶汤过来，重复刚才的动作，如此再三之后，楚质的渴意终于缓解而过，回躺榻上，脸上挂着满足的笑容，还如同婴孩般的咋了嘴舌，这让沈瑶觉得十分逗趣。
　　久远以前的记忆涌现，心中不禁想起一件多年未做过的事情，小心翼翼的左右张望，没有发现仆役使女的身影，沈瑶胸口怦然跳动，屏气凝神，素手微伸，葱白如玉的几根纤细手指，缓缓朝楚质逼近……
　　窗外夜风拂动，阁楼不远处的几株丹桂，繁茂的枝叶随风摇曳，院中灌木丛中几只不知名的虫子在鼓劲颤鸣，好像在提醒着某人注意，而就在此时，纯洁无暇的月亮，似乎也不忍看见一桩邪恶的事情在人间上演，悄悄的躲进朦胧的云雾中，只留下弯弯的一丝月牙。
　　阁楼之上，七盏宫灯里的烛蜡将室内照耀着如同白昼，见此情形，也不禁流下几滴朱颜血泪，火苗跳动欲熄，然而，固然有许多征兆，但该发生的事情还是会发生的，在无人阻拦的情况下，纤细的虚影从楚质身上掠过，准确无误的抓住他的……鼻子。
　　一、二、三、四……，沈瑶在心中默算，立即松手，只听扑扑扑几声，只见楚质长长的喘了口气，右手胡乱的脸面上空挥舞了几下，迷喃几声，毫无知觉的继续安眠。
　　沈瑶抚胸咋舌，温婉容颜展现出小女孩般的笑容，如同初次偷到鸡吃的小狐狸，再次伸出罪恶的……纤手，不想，刚才碰到楚质鼻尖，电光石火之间，细润光滑的柔荑却被人牢牢捉住。
　　啊！沈瑶不由得惊呼起来，身子绷紧，心情慌乱的看向楚质。
　　“初儿，别闹。”楚质喃喃说道，显然还没有清醒，双眼合闭，轻轻地抚摸着那嫩滑若絮的柔荑，还没有等沈瑶有所反应，就凑近嘴边亲吻了下。
　　如果说刚才是紧绷，那被楚质突如其来的亲吻，沈瑶软绵的身子顿时分僵滞起来，心情五味杂陈，乱七八糟的，恼怒之余，似乎还有丝莫名情绪。
　　过了片刻，沈瑶渐渐冷静下来，强忍住一巴掌拍醒楚质的冲动，素臂轻抽，却感觉纹丝不动，却是被楚质搂在怀中，当成了抱枕，而这时，楼梯处传来动静，沈瑶心中情急，使出了女子最常用绝招，尖尖手指拧了下楚质的胳膊。
　　果然，吃疼之下，楚质自然松手，迷茫的张开眼睛，瞳孔溜转了几圈，朦朦胧胧的又闭上眼皮，偏头又睡了过去。
　　“坏小子，就知道吓人。”沈瑶微声说道，语气不知是嗔是喜，细步翩翩的走了几步，在不远处的榻椅上安然落坐，当仆役使女上来时，面容已经恢复刚才的淡然姿容，秀美的脸上没有露出丝毫端倪，这也从侧面证实了女人的心情变化莫测，令人难以琢磨。
　　“你们去哪了，为何这般久。”持家多年，沈瑶自然明白掌握主动的重要性，开口就带着淡淡的质问，让仆役使女无暇胡思乱想。
　　“回大娘子，刚才公子闹了会，我们在旁帮忙。”一个使女连忙说道。
　　闹，是委婉的语气，其实是说沈辽刚才醉得厉害，不安分，唱歌跳舞什么的，再讲通俗些就是所谓的撒酒疯，酒醉不知世事，这跟品性无关，归到本能上也未尝不可。
　　“那他现在情况如何？”沈瑶问道，透出关切意味。
　　“喝了碗解酒浓汤，现在已经睡熟了。”使女说道。
　　“嗯，扶楚……知县到客房休息后，你们也回房安歇吧。”沈瑶微微点头，柔身站起，清泉般的眼眸瞟了眼楚质，也没有耽搁，纤步优雅的顺着楼梯而下，几个仆役也不敢怠慢，连忙按照刚才的方法，背扶着楚质下楼，与沈瑶的距离只是一前一后的几步之差。
　　不久之后，众人顺着石桥走到了院坪内，固然是夜阑人静之时，但上空有姣洁明月指路，下有精巧灯笼照明，也没人觉得不便。
　　沿着鹅卵小道，众人来到一个院子中，只见院子里有一个空旷的天井，种着七、八株柏树和玉兰，两侧房廊环绕，中间的一条走道全是青石铺就，尽头处还有一间院落，其飞檐斗拱，雕梁画栋，气势宏伟庄重，尽显华贵之气。
　　“扶楚知县入房后，留下两人在旁服侍。”沈瑶说着，美目转盼了下，随手指着两个男仆道：“就你们吧，今晚辛苦些，明日到帐房赏。”
　　“谢大娘子。”两个男仆连忙拜谢道，浑然没有发觉身后几个使女幽怨的目光，自然不知道她们的心思。
　　大户人家之中，使女陪客过夜十分正常，客人如果尽兴，还可以向主人索要，只要主人应允，一般来说，使女也非常乐意跟随客人而去，毕竟与其与众乐，还不如只服侍一人，至于会不会所托非人，那只能看自己的眼力与运气了。
　　当然，像楚质这种年少多才，前途似锦的翩翩公子，更是她们的首要目标，可惜沈瑶看似随意的指派却让她们错失良机，心存敬畏，自然不敢埋怨沈瑶，唯有将满腹怨气发泄到那两个男仆身上。
　　指派任务之后，沈瑶轻缓回身，就要移步顺着中间青石走道返回内宅，却听后面楚质又传来动静。
　　“明月几时有……”在背扶过程中，难免有些颠簸震感，楚质好像已经醒了，昂首望月，眼睛里带着几分迷茫，忽然突兀的嚎叫了声，双手卡在仆役脖颈中，摇晃了下，使其双腿屈膝，差点跌跪于地。
　　楚质从仆役背上下来，双脚沾地，直立于青石板道，举头呆楞的看着天空月亮，口中含糊的吟诵着什么，手舞足蹈片刻，转了几圈，似乎又晕睡了，身体倾斜，向后挺直仰倒，还好有仆役见机上前搀扶，不然肯定非摔得脑袋开花不可。
　　对此情况，几个仆役使女见怪不怪，毕竟刚才沈辽和一些个客人也曾这样闹过，然而沈瑶却秀眉轻蹙，寻思了片刻，似乎有些不解，随之柔声问道：“刚才，楚知县在吟诵些什么，你们可记得。”
　　几个仆役使女面面相觑，纷纷皱眉苦思，过了一会，有个靠近楚质的使女说道：“开头那句好像是明月几时有，然后什么青天。”
　　“不知天上……，今夕……年。”
　　“乘风归去，……玉宇，高处不胜寒。”
　　“……清影，……人间。”
　　“……照无眠，不……恨，……别时圆。”
　　“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，……”
　　“……长久，……共蝉娟。”
　　有了个开头，其他仆役使女也你一言我一语的接对下来，只是由于楚质吟诵的速度过快，而且有些地方语句含糊不清，大伙也没有认真仔细聆听，所以只记下只言片语，拼拼凑凑半响，也不能得知全篇词章，唯一清晰可闻的，只有那句……
　　“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺……”沈瑶轻声道：“比之前的那句圆缺几时休意境更加深远，只可惜……”
　　听得几个残缺不全的字句，沈瑶已经可以肯定，这词又是一首传世精品佳作，余犹未尽的感觉涌上心头，沈瑶恨不能立即摇醒楚质，让他把全篇补完，然而，无论是女子的矜持，还是家主的威严，都不允许她这样行事，所以只能用心牢记几句残言，吩咐仆役照顾好楚质，无声轻叹，飘然而去。
　　中秋的清晨没有丝毫凉意，天边泛起一缕白色之后，骄艳的炽阳就好像一盆烧得红火的炭团，跃然浮于半空，烤得行人过客汗流浃背，客房之中，宿醉未醒的楚质，也忍受不住这猛烈的高温，白里透红的脸上直冒水渍。
　　随着时间的推移，毫无征兆的，楚质睁开眼睛，伸手抹去额头汗珠，清醒过来，偏头打量了房中情况，打了个阿欠，刚要叫唤仆役，却发现这里并非县衙内宅，轻揉了下额头两旁穴位，楚质才恍然想起自己应该身在何处。
　　掀开丝被，楚质坐直身体，发现自己昨晚是和衣而睡，寻鞋穿系妥当，站了起来，一边活动着有些酸软的身体，一边回思昨晚赴宴的事情。
　　“自己好像和许……有个约定。”楚质嘴角含笑，很是得意，随之又皱起额眉：“之后，……想不起来了，待会找人问明白才行，免得有人耍赖。”活动片刻，楚质拉开房门，在外等候良久的仆役连忙端盆送水进来，供其洗漱。
　　洗漱完毕，用温热毛巾抹拭了把脸面，楚质顿感清爽许多，十分自然的问道：“你家公子呢？”
　　“还未醒来。”仆役说道。
　　“那刘主簿呢？”楚质继续询问。
　　“也是如此。”
　　“那位许公子……”
　　“昨晚已然归去。”
　　旁敲侧击的打探了几句，得知许汉卿应约，拿着自己的词卷离去，楚质轻轻点头，心情舒畅，也没有再问及其他事，享用完仆役端上来的美味早膳，沈辽与刘仁之还是没有醒来，楚质也没有等待的意思，让仆役代自己向沈辽表达昨晚的谢意，而后立即打道回衙。
　　回到衙门，趁着精神抖擞，楚质顺手批示了几件文书，就有个衙役敲门而进，恭敬的呈上一份请柬。
　　“八月十八日，钱塘江，观潮。”


第三百零一章 沉迷
　　据传，在战国时期，钱塘江称为浙河，是东南一大巨沼，西则迫江，东则薄海，不知所止，交错相过。吴王夫差赐死伍子胥后，就把他的尸体抛到浙河里，伍子胥虽死，但豪气长存，其尸体在江中随流而兴波，朝夕有时，动作若惊骇，声音若雷霆，波涛援而起，依潮而来往，荡激堤岸，这就是钱塘江大潮了。
　　所以，历朝历代，钱塘江旁就出现了这样的情景：钱塘怒潮急湍，昼夜冲击，堤坝不牢，殃及平民，百姓们纷纷到钱塘潮神伍子胥的庙去祷告：愿鬼忠愤之气，暂收汹涌之潮。然后又用鹿脯煎饼、时果清酒，祭祀祷告，以求怒潮平息。
　　其实依地理环境看，钱塘江之所以有大潮，是因为钱塘江入海口呈喇叭形，江口大而江身小，起潮时，海水从江口涌入，受两旁渐窄的江岸约束，形成涌潮，涌潮后又受江口拦门沙坎的阻拦，波涛后推前阻，涨成壁立江面的一道水岭，潮头自然要高，来势当然十分的凶猛，与鬼神无关。
　　不过，祭祀了千百年，浪潮依照，再笨的百姓也知道祷告根本没用，而且经过各个朝代的建筑完善，拦江堤坝也十分坚固，浪潮扰民的情形渐少，但是经过长年演变，就如端午赛舟吃粽是为了纪念屈原一样，八月十八日，是钱塘江潮头最为猛烈的那天，杭州城百姓自然按照传统习惯，成群结队的前去观看钱塘潮戏。
　　潮戏，并不是指弄潮冲浪，在北宋时期，有敢于在钱塘江里弄潮冲浪者，必定遭到官衙严厉的斥责，认为竞作弄潮戏者，只为矜夸，就是炫耀，却永沦于泉下，妻子孩儿去水滨痛哭，让人于心不忍，所以决定：凡军人百姓，辄敢弄潮，必行科罚，刑罚严厉，但也是为了保护他们的安全。
　　这种来自官方的阻止和批评，虽然是出自爱护民众生命，可是惩戒弄潮本身却是不允许市民利用天赐良机进行体育运动，似乎有些因噎废食，当然，这只是古今观念的不同，并不值得探讨。
　　所谓的潮戏，其实就是以前祭流传下来的祭祀活动，只不过与时俱进之后，当年的祭祀活动，变成了现在的社戏，观潮那天，全城百姓开始有组织的、有规模的、自发的礼请一些民间伎人前去表演助兴。
　　固然是民间自主行为，但是诸多百姓聚集，官衙岂能置之不理，所以于情于法，邀请当地官员出席聚会也是必然的，而为了展现亲民形象，受到邀请的官员自然不会拒绝，反而还会派遣衙役兵丁前去帮忙维持秩序，楚质当然不会脱离群众，收到请柬之后，不假思索的答应下来。
　　时间飞逝，一晃两天过去，八月十八日，天气依旧晴朗，飘浮在半空中的太阳，好像也给些面子钱塘潮神，无边无限的热能似乎收敛了几分，且凉风习习，拂面而过，在此盛暑的时节，的确是少见的好气候。
　　有着衙役们鸣锣开道，楚质所坐轿子很快来到钱塘江旁，本以为受到干旱灾情的影响，不会有多少百姓前来观潮，可事情却十分出乎意料，只见绵亘三十余里的江畔，布满了专为观潮扎缚起来的彩棚、看幕，连一块可以安坐的空闲地方也找不出来。
　　当然，以楚质的身份地位，自然会有人为他专门备设席位，不用搜寻，看见官轿悠悠前来，立即有人上前迎接，却是相识熟人丁行周。
　　“丁某见过大人。”见到官轿停落，衙役掀开轿帘，丁行周连忙上前拜道，满面春风得意的表情，看起来他心情不错，岂止不错而已，自从上次楚质前去借粮，他趁机卖了个人情给后，心想日后定有回报，没有想到回报来得这般快。
　　就在昨天，受到县衙的通报嘉奖，虽然比不上人家铭碑刻印奉呈天子御览的荣耀，但也由衙役鸣锣游街，高声宣扬自己的无私奉献，着实让丁行周高兴得心花怒放，特别是今日出来时，不管平时认识不认识的，纷纷向自己行礼示意，口中直呼丁大善人。
　　仅一夜之间，就成为杭州城里的名人，万众瞩目的感觉，让丁行周飘飘欲飞，心中有些遗憾，自己为什么不是经营米粮生意的，不然说不定也有机会流芳百世。
　　固然春风得意，但是丁行周可不会忘记，这是谁的功劳，想想自己当初，在杭州奋斗了多年，家底丰厚如斯，却依然得不到当地士绅的认同，而只是短短的数个月时间，自己声名不仅广为流传，平时那些遇见自己时，头颅高昴而过的文人士子，如今也微笑点头示意，和颜悦色的叫声丁善人。
　　为何有这些变化，丁行周当然明白，若不是得益于楚质的提点、帮衬，自己哪来今日的荣耀，做人可不能忘本，况且丁行周也觉得，楚质似乎就是自己的福星，每次遇到他，都会有好事，所以算准今日观潮会楚质出出席，立即急忙赶来，眼巴巴的守候着，就在望眼欲穿之际，楚质的官轿来到，自然奔了上来迎接。
　　“丁东主有礼了。”楚质微笑拱手，态度很是温和，上任多时，他还是没有为官的觉悟，不管对方身份如何，都是十分和气的对待，对此许多人各有不同看法，有人觉得他和善亲民，是个好官，有人却认为他没有官员威仪，总是降了自家身份。
　　不过，绝大多数人都会觉得，有个和气官员没有什么不好，总比却不却打人板子的官吏容易相处，所以楚质在民间的风评，暂且不错，但还要看以后的表现，毕竟路遥才能知道马力，官员好坏，也不是一两件事就能评判准的，日子久了才能知道人心善恶。
　　与众人见礼之后，在丁行周等人的引领下，楚质来到江畔不远处的一个彩棚中，安然落坐，自有仆从端茶倒水，奉上新鲜果瓜。
　　毕竟观潮不同与其他，远了感受不到其中滔天气势，近了更加不行，只要人站在沙滩畔，片刻，潮水就会把人浇个透湿，那哪里还有观赏的心情，所谓观潮位置定要适当，所以天还未透亮的时候，就有人怀揣着干粮来到这里占位置，只求能目睹这天下奇观的全貌。
　　当然，在等级制度森严的古代，权势与财富总能起决定作用，最佳的位置，平民百姓也会习惯的留空出来，因为早有几日前，就有士绅在那里搭建彩棚，不须与民争抢。
　　此时，潮浪还没有到最猛烈的时刻，只是潮起潮落，缓慢的酝酿着，岸边绵延三十余里呈一片热闹非凡的景象，每隔一段距离，就有身怀绝技的伎人在当众表演，弄盏、走索、踏刃、幻术，还有炫目的烟火戏……看得百姓眼花缭乱之余，也大感惊险刺激。
　　百姓固然看得赏心悦目、如痴如醉，经营各种生意的小贩也赚得心情舒畅，果子煎饼、泥人糖串、风筝面具、香包艾草、胭脂水粉……，这里成了百货聚集之地，简直比城中繁华的街道还要热闹几分。
　　适时，雷声轰隆，呼啸袭来，百姓纷纷回头，连伎人们也纷纷停下表演，张望凝视，却见海门方向，一条银线似的潮头，遥连天际，像万匹白马接云奔，人们遥观那潮似千条玉练飞空，远听如千军虎贲驰噪，那银涛可以沃日，那雪浪可以吞天，迅速奔向人们跟前。
　　刹那，潮头声如春雷滚动，千万层碧波随地翻滚，潮头相撞，势不可挡的奔涌而来，其震撼激射，如同一条出没波山浪谷间的白龙，在戏水玩耍，又像天上的银河顿时崩坍，倾泻到了人间，天崩地裂，水波轰震，怒涛惊竖，骤雨泼天……
　　清凉湿润的雾气扑面而来，楚质情不自禁地站了起来，心情汹涌澎湃，想放声与潮头高吼，却又极力压抑着，直到浪潮缓缓回退，激动的情绪才渐渐敛去，下意识的伸手拂面，才发现脸上雾气已凝结成点点露珠。
　　再看其他人，虽然有所准备，但也有不少百姓被潮水浇透，全身湿淋淋的，披头散发，模样不堪，让人指点取笑不已，而他们却全然不当回事，找了个隐蔽的地方拧干衣裳，旋即又跑了回来。
　　事实证明这些人非常明智，就在他们去回之间，浪潮又卷涛重来，雷霆滚滚，翻起一幅侵天巨浪，浩荡拍来，其势力似要将江畔堤坝击溃，在半个小时之内，惊涛巨浪一波未平一波又起，激起万千水珠，形成阵雨，撒落岸边，楚质身处于彩棚之内，自然不用闪躲，反而能仔细欣赏着钱塘江大潮宏伟壮阔的奇观。
　　再过了十来分钟，浪潮依旧，但不复刚才的汹猛滔天，看其情形，下波巨涛还需要等待才行，观赏百姓也随之吐了口气，放松绷紧的心绪，楚质也回坐到席位上，平复了下心神，也饶有兴趣的打量着附近情况。
　　这里居于高处，临下可观潮，左右顾盼还有欣赏伎人的表演，且左侧不远处有座戏台，调转个方向就能直视，视野十分便利，而此时，趁着百姓注意力不在浪潮上，戏台立即上去几个携带乐器的伎人。
　　本来百姓也没有在意的，却只听开始的几声拨弦，在戏台旁边水缸的扩音下，分外引人注目，紧接而来的是长笛，声音好像在云端的感觉，有如从天上俯瞰人间，拨开云层，其意境由模糊慢慢变得清楚，众人才来了几分兴趣，扭头观看。
　　在绵绵长长，幽幽远远乐声的陪伴下，一个身穿华丽衣袍的女子从幕后盈盈走出，一个美丽、凄婉、动人的爱情故事就此拉开序幕。
　　草亭相遇，结义而行，书院求学，同窗共读，形影不离……，弦乐声始终明朗轻快，充溢着欢乐的旋律，快乐情绪之后就是离情依依十八相送，末尾时弦乐第一次奏出悲调，似乎在预言着悲剧结局。
　　除了某些精通韵律的人有所察觉外，普通百姓却是分辨不出来，只是觉得台上这出戏不错，猜测着接下来就应该是那梁山伯考上状元，然后成就才子佳人的一段美好佳话，毕竟诸多戏剧结尾都是这样，没有什么新奇。
　　然而，似乎有些出乎他们的意料，祝英台返家，台上弦乐声随之骤变，待山伯去祝家求婚时，岂知祝父已将英台许配他人，二人楼台相会，泪眼相向，凄然而别，临别时，立下誓言：生不能同衾，死也要同穴！
　　嗯，这时楚质的那首词也出现了，但这时百姓都揪起了心，沉醉于情节之中，没空喝彩，有人暗暗猜测，下面应该是祝英台拒婚，梁山伯回家苦读，一举成名天下知，二人有情人终成眷属，姻缘美满。
　　可惜，意外再来，令人郁闷吐血的情节还是发生了，梁山伯回家之后积郁成疾，一命乌呼，看到这一幕，台下观众顿时哗然不止，有情绪激动者，忍不住破口大骂起来，不过台上伎人却充耳不闻，事故还在继续。
　　英台闻山伯噩耗，誓以身殉，被迫出嫁时，特意绕道去梁山伯墓前祭奠，在其哀恸感应下，风雨雷电大作，坟墓爆裂，英台翩然跃入坟中，墓复合拢，经楚质提供，白瑾瑜补全的曲子适时响起。
　　帷幕后还传来凄婉的唱词：“花谢花开无时尽，年年花间觅仙踪；瑶池泪洒化蝶恨，天上人间侬伴君；……”凄婉的唱词，加上那悲凉的曲子，的确起到催人泪下的效果，特别是那些随父兄夫婿而来，多愁善感的少女妇人，哭泣抹泪不已，就算是心坚似铁的男儿，也纷纷低头悯怜，揉了揉通红的眼睛。
　　“……魂魄在天已化蝶，双飞愿争万世春。”曲尽词毕，台上风停雨霁，彩虹高悬，一双绚丽彩蝶从坟中飘盈而起，在人间蹁跹飞舞。
　　剧终，伎人谢幕而归，不知何时，戏台周围挤满了人群，黑压压的一片，少说也有两三千人，然而他们却沉默不语，静静的回味着，不知过了多久，声若惊雷的叫好声接连而来，绵绵不绝，将浪潮拍岸的声音完全掩盖过去。
　　戏台幕后，一直留心外面动静的洛小仙那颗悬紧的心，终于缓缓落下，藏在衣袖中的那双绞得发白的纤手，也渐渐分开，清丽的眼眸映着点点光泽，却被她低头快速抹去，抬头之后，美艳俏脸只剩下骄傲自信的笑容。
　　“班主，我不是在做梦吧，外面的掌声是给我们的吗。”陈明迷喃呓语道，满面茫然的模样，好像还未睡醒。


第三百零二章 无知者无畏
　　相对后世来说，这个时代的戏剧情节还是十分贫乏的，像梁祝这种经过几百年积累最终才臻至大成境界的故事，简直是闻所未闻，情节曲折离奇，又紧扣心弦，出乎意料之外，又在情理之中，让人欲罢不能，特别是那歌颂爱情的主题，不仅深深打动了普通百姓，更是符合了士绅阶层的审美观点，成功那是必然的。
　　“可惜了那英台与山伯，有情人却不能成眷属，都怨那恨心的祝父……”
　　“我觉得那姓马的才可恶，别让我见到他，不然我非让他知道爷爷的拳头有多大。”
　　在就一片可惜腕叹的声音中，也有些许不和谐的音符，某个身穿儒袍的士子不以为然的大肆发表自己的言论：“……女扮男装混入书院，果真不知廉耻，那梁山伯也是，大丈夫何患无妻，何至于为了区区一个小女子而命丧黄泉……”
　　“呸。”
　　“找打……”
　　“我乃饱读圣贤书之人，尔等岂可有辱斯文……哎呀。”大义凛然的声音还未道尽，那人就灰溜溜的抱头鼠窜，而在围观百姓的怒目而视下，那人身旁的几个同样身穿儒服，明显的是同一书院学子的士子，连忙别过头去撇清关系，一脸我与他不熟的模样。
　　提前几百年面世的梁祝传说，毫无疑问的将会引起轰动，众人或感慨万端，或扼腕长叹，或以各种动作抒泄那伤感心情，而身为始作俑者的楚质却没有什么特别的情绪，毕竟再怎么凄美动人的故事，看了两三遍还可能有些感觉，但百八十遍之后，自然不会再为所动。
　　不过心里还是有点蠢蠢欲动，但那并不是为了故事情节，而是想着，不知道白瑾瑜会不会在藏于戏班之中，考虑着要不要前去探个究竟，洛小仙就已找上门来。
　　只见她穿素白罗裙，莲步轻移，一对翦水双瞳，顾盼生姿，纤纤作细步之间，婀娜多姿的体态尽显无疑，盈盈而至，淡雅清香就已缭绕棚中，走到楚质面前，一双洁白水嫩的玉手搭在小腹前，先是盈盈一福，然后嫣然一笑，清吐出芳音道：“大人，奴家有礼……”声音轻柔悦耳，余音微颤，带着几分媚意，还有一丝不易察觉的讨好。
　　一个国色生香的美女寻上门来，彩棚中的丁行周等人，脸上顿时露出暧昧的笑容，心中似乎联想到什么，虽然彩棚四面透风，两人有什么动作肯定瞒不过他人，但说不定人家有什么私隐话要谈，自己就不必参和到其中了，免得惹楚大人心中不悦，人同此心，相互使了个眼色之后，几人纷纷站起，随意找借口离去。
　　对于丁行周他们想什么，楚质才懒得理会，反正自己行得端正，也不怕影子斜，况且自己与洛小仙关系的确十分清白，至于可能产生的流言蜚语，那更加没有什么好怕的，毕竟，如果不是看在白瑾瑜的面子上，他也不会送她梁祝剧本，楚质相信，今日之后，自己与她应该再无瓜葛了。
　　然而，楚质却有些想当然了，要知道男女之间的事情，不是随便就能撇清的，八卦之心，人皆有之，无论是平民百姓，还是士绅富豪都不能免俗，况且在场的人中，也有几个认识洛小仙的，一个官场才子，一个风月佳人，本就是扯不清，理不顺的话题。
　　不过话又说回来，就算两人真的有什么，大家也不会觉得奇怪，纵观历朝历代，甚至北宋时期，这本就是稀松平常的事情，人们只会羡慕楚质的桃花运浓，闲聊几句也就罢了，也没有言官御史会多管闲事要拿楚质怎么样。
　　正是知道这个原因，所以洛小仙才会敢明目张胆的前来拜访，当然，如果有人非要这样想，洛小仙觉得自己也没有办法，或许心里还有几分乐得误会的意思，毕竟今日之后，戏园生意火爆那是肯定的，要是有人眼红，听到了这些流言，可能还有些顾忌，不敢造次。
　　“你，寻本官，可有什么事情？”楚质问道，表情冷淡，不太热情，然而这情形落入其他眼中，反成了欲盖弥彰。
　　“……是来感谢大人指点之恩。”洛小仙轻声道。
　　“机缘巧合罢了，你不必谢我。”楚质微微摆手，迟疑了下，问道：“瑾瑜……娘子，可在这里？”
　　“大人莫非不知？”洛小仙惊讶道：“瑜儿，还有月香，就在今日起航返京，她没告知大人吗。”
　　“今日返京？”楚质惊愕，滞楞了下，立时反应过来，急忙追问道：“什么时候？在哪个码头？”
　　“定于巳时于城东码头起程，本还想邀她们前来观戏的，却没想到……”洛小仙说道，见到楚质的表情，心里不禁有点儿狐疑，难道两人关系并非是自己所想的那样。
　　“现在巳时中，或许还来得及。”抬头观望了下时辰，楚质立即叫道：“来人，备轿。”
　　“大人……”洛小仙满面不解，心中的也疑惑越加浓烈。
　　“本官还有急事要办，暂且失陪，莫要见怪。”楚质随口说道，快步走出彩棚，也没和丁行周等人辞别，直接上轿离去同，等丁行周等人发现这边情况，疾行而来时，官轿已然走远，只留下满腹迷惑的众人。
　　城东码头的某艘船上，二层最舒适的舱房里，白瑾瑜倚窗而坐，细嫩的手掌轻托起粉腻的下巴，满面的闷闷不乐，眼眸透过窗口凝视岸边，似乎在期待着什么。
　　过了片刻，只听舱房门吱呀的声，缓缓敞开，姿容秀丽的苏月香纤步而进，发现白瑾瑜似乎毫无所觉，不由秀眉轻蹙，心中轻叹。
　　“瑜儿……”苏月香上前两步，柔声叫唤。
　　这时白瑾瑜才恍过神来，回身望了眼苏月香，螓着微垂，蚊声答应了下，随之细润柔荑轻轻揉抚着胸前玉佩，沉默不语。
　　“我们离京已经数月了，此次回去，姐夫肯定很高兴。”苏月香笑道：“也省得他每隔几日就捎信催促。”
　　“嗯。”白瑾瑜微微点头，依然是郁郁寡欢的模样。
　　苏月香见状，心中尽管有千言，但却无法尽述，化做一声叹息，悄然回身向门外走去，觉得让白瑾瑜静默也没有什么不妥，恰好可以冷静一下，莲足跨出门槛，苏月香还是有些不放心，忍不住转身道：“瑜儿，莫要忘了，……他已经订亲，可见你们有缘无分，还是尽早断了那念想吧。”
　　白瑾瑜浑然不觉，只是轻倚舱壁，低下了头，不知道在想些什么，仿佛没有听到苏月香的话一样，而苏月香也只有无奈叹息，轻轻合上舱门，烦心而去。
　　过了一会，码头岸边还是没有出现楚质的身影，而听舱外动静，似乎准备起锚扬帆了，白瑾瑜心底不由泛起阵阵伤愁，俏脸落寞之意越加浓郁起来，这时舱门又响起敲门之声，几下之后，见舱房内没有动静，传来许汉卿的声音道：“瑜儿，是我。”
　　虽然身子懒洋洋的提不起劲，不怎么想答应，但性子柔和的她，怎么也硬不下心肠拒绝不见亲人，所以迟疑了几息时间，白瑾瑜还是柔糯糯的应声，轻移莲步上前拉开房门，请许汉卿进来坐下。
　　发现白瑾瑜神情有些异样，许汉卿并没有觉得奇怪，刚才苏月香说了，自己这个妹妹在杭州结识了几个闺中密友，相处融洽，如今分别离去，以后说不定再无缘相见，心中不舍也是正常的。
　　对比许汉卿并没有怀疑，毕竟这种离愁情绪他也有过，只不过近几年来经常走南闯北的，每到一地，也认识不少朋友，但天下没有不散的宴席，最后终归是要分别的，次数多了，愁绪自然没有了往日的强烈。
　　况且，在许汉卿的印象中，白瑾瑜的性子本就是偏重感情的那类，现在与好友别离，心情不好本身也没有什么值得怀疑的地方，所以对于苏月香的解释，许汉卿深信不疑，还自告奋勇前来想要安慰几句。
　　“瑜儿，不过是暂时别离而已，你也不必如此伤愁，只要你愿意，以后找个合适的机会，我们再赴杭州也未尝不可。”许汉卿笑道：“而且返回汴梁之后，虽不能时常见面，但书信往来也是可以的。”
　　这话不假，官府经营的如驿站、急脚铺之类的机构，职能跟现在的邮政局差不多，不仅能替人送物品，只要付得出足够的代价，有时连商运货物也能帮忙送达到顾客指定的地方，区区书信而已，更加不在话下，再不然，以许家的家势，专门找个仆役负责为白瑾瑜送信的差事，也不是件难事。
　　“真的可以吗？”白瑾瑜抬起头来，清柔如水的眼眸闪过一抹亮光。
　　“那是自然，以后你写好书信之后，无论是送到天涯还是海角，直接和我说就行，我包管送到。”根本不知具体情况的许汉卿拍胸大包大揽起来，可以料想，若是让苏月香知道此事，其后果……不堪设想。
　　所谓不知者无畏，见到白瑾瑜俏脸浮现出欢雀的表情，作为一个溺爱小妹的兄长，许汉卿觉得自己更应该有所表示才是，当下从怀中小心翼翼的取出一个精巧的卷轴出来，递送给白瑾瑜，微笑道：“瑜儿，来杭州许久，还未送过你什么礼物，今日补回，希望你喜欢。”
　　如果说，以前白瑾瑜对于眼前的这个兄长，还有那么丝微抵触情绪的话，现在那种情绪顿时烟消云散，不过心里尽管喜悦，但不忘苏月香的训言，连忙摇头，微声道：“……哥，我不能要……”
　　白瑾瑜固然是细语蚊声，但落入许汉卿耳中却如雷贯耳，振聋发聩，一度怀疑自己是不是听差了，满面的愕滞表情，也不怪他如此失态，自从十年前，第一次见到父亲外室所生的女儿之后，许汉卿就喜欢上了粉雕玉琢、晶莹可爱的白瑾瑜。
　　当然，这种喜欢，只是单纯的兄妹之爱，并不是什么禁忌之恋，许宣只有他一个儿子，或许从小孤单成长的原故，许汉卿一直希望自己也有兄弟姐妹相伴，而白瑾瑜的出现，正好弥补了他的心灵空缺，所以就算知道白瑾瑜是惹得母亲经常暗自落泪的那个女人的女儿，许汉卿心里也恨不起来，而是极快的适应了自己的兄长身份。
　　对于白瑾瑜的疼爱，与许宣相比，有过之而无不及，可惜的是，十年之久，许汉卿从来就没有听见白瑾瑜叫过自己为兄或哥的，所以刚才的那声，简直如同天籁之音，让他回味不已，余音缭绕，不绝于耳。
　　淡定，淡定，不能吓着瑜儿，固然很想再听遍，以确认刚才自己是否出现幻觉，但也知道什么叫做过犹不及、适得其反，许汉卿努力克制心中兴奋，笑容灿烂道：“瑜儿，你先打开卷轴看下，若是真的不喜欢，再还我也行。”
　　不管是一代名家，还是前朝圣手的字画，就说自己不喜就可以了，打定了主意，白瑾瑜也没有迟疑，轻轻展开卷轴，目光轻轻掠过内容，熟悉的字体映入眼帘，眼眸顿时凝滞住了，再也没有离开半寸。
　　“……天上共悠悠。”白瑾瑜默念，忍不住说道：“这是楚……的……字。”
　　瞧此情形，许汉卿心中有些得意，平时就留意到，近段时间，自己妹妹对于楚质的诗词字画非常上心，所以才在当日的宴会上与楚质纠缠，不然以他的气度，岂会跟一个已经醉酒的人计较许久，固然当时让人取笑了，如今看来，却也值得。
　　其实以楚质的相貌才气，也倒配得上瑜儿，只不过奈何他已订亲，叹息了下，反应过来，许汉卿暗暗嘲笑了自己胡思乱想，笑道：“瑜儿，觉得这份礼物如何？”
　　“虽然没有落款，但真是……他亲笔写的。”白瑾瑜肯定说道，目光掠过惊喜，还有一丝疑虑：“哥……，此物，你是怎么得到的？”
　　确认了，心中陶醉片刻，许汉卿连忙解释道：“三天前，我应邀参加沈家……”把那天发生的事情一五一十的告诉白瑾瑜，末了笑了下，继续道：“等了两天却不见他上门索取润笔费，不过也不打紧，以后有的是机会，待他回京，予他明珠，再让他落款即可。”
　　许汉卿深信，以楚质的背景，在地方稍加历练几年，调回京城任职肯定是必然的，而且他与曹家有姻亲在身，也容不得他多待，待他返回汴梁之后，说不定到时还能以此为借口结交对方呢。


第三百零三章 众人皆醉
　　“他真是这样说的，要以此词为……？”不知为何，突然之间白瑾瑜螓首低垂，俏嫩的脸颊浮起了两片晕红。
　　“那是当然，有天地为证，且旁人也可作保，他想反悔也难。”似乎有些会错意，许汉卿笑道：“况且只要瑜儿你喜欢，我岂会吝于区区的明珠。”
　　柔唇含羞而笑，白瑾瑜紧紧攥住卷轴，一脸爱不释手的模样，让许汉卿心情舒畅之余，也寻思着，是不是再遣人托楚质多写几幅字画诗词，好听瑜儿多唤自己几声。
　　刹时，却听舱外传来船工呐喊：“起锚，扬帆……”随之岸边船夫们整齐划一的呼着号子，一步一步的将船推入江水深处，过了片刻，船渐渐驶进江心，船上的舵手不时划拨长桨调整方向，几分钟之后，船只在风力及舵手们的划动下，破开层层波浪，逆流而上。
　　“起程了，不知何时能再临此地。”望着渐行渐远的码头，许汉卿未免有些微的感叹，而白瑾瑜情绪也有点儿失落，清丽的眼眸凝视着岸边……许久，直至码头成为一条白线，也不愿意收回目光。
　　城东码头，楚质匆匆下轿，直奔江边，目光扫视着岸边大大小小的船只甲板，以期望能见到白瑾瑜的身影。
　　见此情形，有个随行衙役知机说道：“大人在寻些什么，不妨吩咐下来，小的们敢不为大人效力。”
　　“也好。”楚质轻轻点头，说道：“你去打听下，有艘准备到汴梁的船只，是否已起航，船上应该悬挂有许家字样，若有消息，立即回来禀报。”
　　问几句话而已，差事轻松，随行衙役不敢怠慢，连忙依令行事，以求能最先打听清楚此事，回来在知县大人面前好好表现。
　　目光继续掠过岸边的船只，却没有任何发现，尽管心中已然猜测出结果，但是楚质还是没有彻底死心，依然抱着一线希望，或者她们有事耽搁了，还没有来，又可能是隐藏在诸多船只之中，自己看不见而已……
　　然而，迟了就是迟了，不久之后，几个衙役回来禀报，那许家之船早在半个时辰前已经离去，现在恐怕已经到了宦塘河段。
　　顿时之间，楚质只觉沉甸甸地感觉压在心头，秋风扫过，在岸边的树上奏出瑟瑟乐音，哗哗的声音还在耳边隐隐回响，楚质眼角突然有些发酸，抬起头来，视野之中，一只孤单的飞鸟像箭一般掠过天空，心中怅然若失。
　　“大人，你看我们……”等待了许久，你推我让之后，有个衙役小心翼翼道，心中忐忑不安，十分害怕真的成为替罪羔羊。
　　幸好他的担心纯属多余，收敛了下心情，楚质淡淡说道：“回去吧。”
　　回哪里？那个衙役正准备脱口问道，适时醒悟过来，虽有些莫明其妙，但明眼人都看得出楚质心情不好，肯定没有了观潮的兴致，自然是回衙门，至于楚质心情为何不好，衙役们又不是笨蛋，也知道什么该问，什么别乱打听。
　　此后几天，城中观潮的百姓络绎不绝，且洛小仙戏园的新戏更是声名大振，许多百姓到江边根本不是为了观潮，而是冲着那凄婉动人的梁祝传说而去，有的固然看过了几遍，依然不感厌倦，每次都是在结果时落泪抹涕的，然后发誓再也不看了，但一到戏剧开幕，又情不自禁的凑了上前。
　　没有办法，梁祝传说的每个情节冲突、台词曲乐，甚至动作细节都是经过千锤百炼之后才形成的，与之相比，其他戏剧就显得非常稚嫩，特别是在观赏过梁祝后，再回过头看其他戏剧，顿时觉得索然无味，当然选择返场再看。
　　况且，有坊市传闻，那梁祝戏剧乃是钱塘知县楚质精心编成，还有那首催人泪下的尾曲，也是其呕心沥血之作，这个消息传出，顿时激起千重浪花，有人信之、疑之、誉之、毁之，不足而一。
　　当日见到楚质与洛小仙相会的百姓，都相信这个传言确有其事，而那些深喜楚质诗词的少女、士子，更是觉得，天下之间除了楚质之外，再无人能写出像梁祝这样凄美的戏剧来，对此自然是深信不疑。
　　不过也有某些人，不知是出于嫉妒，还是的确不信，纷纷表示质疑，而且还掷地有声的说道，以楚质的身份地位，岂能如同市井之徒一样，做些鄙贱之事，若真是如此，那还有何颜面身居要职，教化百姓。
　　两种不同的声音在市面上流传，且都言之有理，许多人都不知应该相信哪方，有心向楚质求证，却发现这也不是件简单的事情，毕竟人家是一方知县，不是随便哪个人上门都能见到的，而能时常见到楚质本人的，又没有这个胆子敢询问县尊。
　　有胆子直言相问的，也十分理智，觉得坊市传闻不足以信，贸然垂问岂不是很可笑，所以尽管外面吵得沸沸扬扬，却没人为此事惊动楚质，但不管怎么说，正是由于上述原因，梁祝戏剧彻底火了，每次开幕时，戏台周围立即被人群团团围住，密密麻麻的，没有丝毫的缝隙。
　　而身在县衙中的楚质，却不知道自己再次成为舆论热点，处理完县衙的公文后，便返回内宅之中，坐在后院亭子，抬头仰望天空，神情有些闷闷不乐，对此，内宅仆从也有些见怪不怪了，这两日，只要眼睛没瞎，谁也知道大人心情积郁，没事最好别去打扰，不然自寻倒霉可别怪没人提醒。
　　无声的叹息了下，或者是心情败坏，楚质总感觉天空阴沉沉的，云层看上去像一群又一群的乌鸦，很快就凝聚成一团，空气变得十分沉闷，连院内草坪中的虫子似乎也耐不住这种酷热，狂躁的满天飞舞。
　　又过了许久，凝聚成团的云层居然悄然飘至太阳底下，天色有些发暗，恍恍惚惚之间，楚质也似有所觉，正欲观望，不想顷刻之间，平地卷起狂风，院内几株树林的枝叶哗啦啦地狂舞起来，一阵尘土飞扬而过，天地间突兀一片昏黑。
　　楚质仰头观望，觉得眼前突然一亮，天际飞过一条锯齿形的电光，仿佛浩瀚的苍穹突然裂开了一道口子，接着轰地一声，一个沉闷的焦雷猛地炸开，大地一阵摇撼，震得人耳朵发麻。
　　“下雨了……”愕然片刻，也不知从何处传来的叫喊声传入楚质耳中，那声音中透出常浓厚的欢呼雀跃心情，好像是受其感染，适时，响应者甚众，欢呼击掌吼叫声如雷，传至四面八方。
　　楚质站了起来，微微张手，感受着狂风卷起衣袂翻滚，拂掠脸面，似乎也有些生疼，脸上笑容初显，只听轰的一响，又是一个闷雷从天上滚落，雨点登时开了闸一般，噼里啪啦地砸下无数指头大的雨珠子，打得地上尘土飞扬。
　　楚质抬头望天，见半空中乌云翻滚，雨点砸在亭顶上，散发出金戈碰击的声响，不时还有几粒雨珠晒进亭中，在他身上打出几点雨痕，犹豫了一下，楚质立即飞步跑上走廊，刚到屋檐下，却见闪电一道接着一道，犹如一条条银龙破空飞过。
　　雨势渐大，密麻麻地如万箭齐发，雨滴敲在屋檐墙顶，铮铮铮，嘡嘡嘡，好像铁指铜琵琶轮出了千万根急弦，楚质返回屋内，坐望窗前，发现骤雨已经如瀑，厚厚的一片水雾弥结成瘴，望出去唯见天地茫茫，成片白蒙蒙状态。
　　“让暴风雨来得更猛烈些吧。”楚质喃喃自语，脸上那郁闷的表情顿时消失不见，取而代之的是喜悦笑容。
　　“公子……”就在楚质感叹好雨知时节时，却见长贵匆匆忙忙奔了进来，手里还抱着个包裹，全身衣裳湿了一半，头发散乱，满面水渍，模样十分狼狈。
　　“长贵，你怎么变成这等模样了。”楚质笑了起来，随手从抽屉取了条毛巾抛过去，微笑道：“有甚急事，也不知先回房理顺再来。”
　　“谢谢公子。”长贵憨笑了下，接过毛巾，也顾不上擦拭，而是先小心翼翼放下包裹，或许是保护得当的原故，包裹却不见任何滴湿痕迹，也正是因为长贵护着包裹，所以才会弄个这样狼狈。
　　“这是什么？”楚质有些好奇的指着包裹问道。
　　胡乱的抹去脸上水珠，理了下衣裳，长贵连忙说道：“这是家里捎给公子的，小的才从驿站取回，就差几步路就到衙门，却没想忽然下起雨来，幸好没有淋湿。”
　　家里自然是指汴梁的那个家，楚质闻言脸上笑容更浓，表现得有点儿急切的伸手拿起包裹，一边解开一边说道：“长贵，辛苦了，快些回房换洗下衣裳，免得染病。”
　　长贵应声而退，走出门槛时不忘记关上房门，叮嘱旁边仆役不要随意进去打扰后，立即笑呵呵的返回屋里换洗，半个时辰之后，估摸着楚质已经处理妥当包裹，穿戴整齐的长贵又前去敲门而进。
　　只见房中楚质临案而坐，面前摆着一封书信，见到长贵进来，立即笑道：“家书我已经写好，待雨停之后，你就与之前一样，附上我前些时候备好的礼物，差人送回家中。”
　　“小的明白。”长贵笑道，接过书信，准备回身退出去。
　　“等等。”似乎想到什么，楚质叫回长贵，抚着下巴说道：“长贵，你时常跑去街市上玩耍，可知道杭州有什么珍贵的安胎之物吗？”
　　“安胎……之物？”长贵感觉有些惊讶，也没多想其他，立即寻思起来。
　　“嗯，无论是补品还是药材，像什么乌鸡白凤丸、排毒养颜……东阿补血……丹之类的。”
　　其实楚质也隐约知道以上东西与安胎没啥关系，只不过他对于女性用药知识的确很缺乏，能记得几种药品名称就已经不错了，他本来还想多说个汇仁肾宝来这，幸好及时止住。
　　“小的惭愧，从来没有听过。”长贵羞赧摇头说道，因为帮不上楚质的忙，心情很是沮丧，其实也不怪他，就算换成其他杏林圣手前来，对于楚质所说的药品，多半也是不知所云。
　　“那你找个时间，到城中各个药铺打听清楚，只要有效，不怕花钱，尽快买下。”楚质吩咐说道，眉宇间似乎有些虑意：“娘亲来信说，婶娘近段时间身子有些不适，就怕是动了胎气，要寻些药材稳固下才成。”
　　虽然不是很懂医术，但楚质也明白高龄产妇的危险，十分担心潘氏出什么问题，若不是惠夫人在信中表明潘氏并无大碍，恐怕楚质忍不住返回汴梁探望。
　　“小的立即前去。”长贵连忙说道，说着回身就要疾行。
　　“回来。”楚质出口阻止，摆手说道：“雨这么大，也不急于一时，等等吧。”
　　说话之间，天空又是一道雷落下，乌云密布，电光闪烁，天地色变，瀑雨如同天河倾溃一般成盆晒泄，呼啸狂风卷起雨瀑，阵阵湿意透窗而入，瞧那情形，不要说上街，恐怕在屋檐底下走两步就浑身湿透，长贵自然不再坚持，按照楚质的吩咐再等一等。
　　可这一等就是一天，或许是久旱无雨，积累了数月的雨水，仿佛要在短时间内全部倾泄出来一般，从昨天午时开始，直到现在，雨如瀑下，全然没有停息的迹象，不过大多数人并没有意识到这意味着什么，只是觉得雨下得越久越好，这样才有利于缓解旱情。
　　况且，下了一天的大雨，不见丝毫阳光，城中暑气全消，阵阵凉风吹拂，让人利爽到心底深处，如同在酷热的沙漠中寻到了水源，正美美的享受着，哪里还有心情管其他，如果非要找个众人皆醉我独醒的人，那肯定是楚质。
　　或者杭州百年安逸久了，怕有十几年没有遇上过灾旱，早已忘记大旱之后必有大涝的道理，但楚质还有几分理智，早上醒来坐看雨势不减，总是感觉有什么地方不对劲，皱眉想了半天，赫然醒起每逢雨季，军警便要联手救助百姓的场景。
　　再想到城外成群成堆的灾民，楚质哪里还坐得下去，连忙叫道：“来人，快备……雨具，本官有要事赶赴州衙。”


第三百零四章 热血沸腾
　　州衙内，签押房中，门窗紧锁，雨水晒落屋檐墙壁上，散发出滴答的清脆声响，而杭州通判顾可知却充耳不闻，却是在伏首书案，聚精会神的提笔批示着各类公文，过了片刻，笔尖轻按，顺势收回，松了口气，转而搁下笔，抬头看着内宅方向，眉宇间浮现一抹忧色，无声叹息了下。
　　作为通判，毕竟是直接受到皇帝的任命，有掣肘知州的权力，一份公文之上，如果没有通州的签字，就不能生效，所以固然官职不高，但在地方的权势却仅次于知州，而顾可知年纪已经不小，是荫官出身，他也自知仕途到此为止，平时待人和善，与同僚下属相处很是融洽。
　　而子侄辈也是颇有出息，长子前些年考中进士，现任一方主簿，其余子侄也有功名在身，家中老小身体安康，且顾可知性格也很开朗，凡事看开了，自然没有什么烦心的，按理来说昨日还喜笑连连，大赞雨势喜人，今日应该不至于唉声叹气，满面忧虑。
　　当然，天有不测之风云，世事难料，旦夕祸福的情况也不少见，谁敢担保自己一生顺风顺水、无灾无病的，在房中角落站班的衙役暗暗想到，寻思着什么时候抽空，打听下顾通判遇上了什么烦忧之事，就算帮不上忙，也要表示下关切，说不定那时顾通判见自己乖巧，顺手提拔自己为……
　　就当衙役美滋滋的浮想联翩之际，门外却传来阵阵拍门声，被人打断了捕快之梦的衙役满面不爽的走了过去，随手拉开一丝门缝，看见是同僚，立即没好气的低声说道：“小八，门不用拍得那么响，我能听得见，别吵到顾大人了。”
　　“别扯了，我刚才就是轻敲了几声，却没见你来开门，又在做白日梦了吧。”门外衙役轻笑道。
　　“胡说，肯定是雨太大，掩盖了敲门声音。”房内衙役当然不会承认，强自解释了句，随之不耐烦说道：“有事说事，没事别来打扰……顾大人。”
　　“钱塘楚知县求见太守，你去禀报顾大人。”
　　“哦。”房内衙役答应了声，就欲转身，突然反应过来，皱眉说道：“不对啊，小八，楚知县求见太守，直接面见就是，你让我禀报顾大人做什么。”
　　“二子，你昨晚又跑哪斯混去了。”小八似笑非笑道：“居然连州衙的大事都不清楚。”
　　“大雨连天的能去哪混。”眼睛溜转了下，房内衙役小声问道：“八哥，快与我说说，衙里到底发生何事了？”
　　知道事情耽误不得，小八也没有卖关子，直接说道：“太守病了，吩咐下来衙里事务一律由顾大人处理，还不快去通报。”
　　“太守病了，卧床不起！”楚质惊愕，急忙追问道：“前两日我见太守还是好端端的，怎么突然就……”
　　“昨日范公在城外巡视，不想突然大雨滂沱而下，范公不避，在雨中喜立了片刻，回衙之后，就感身体不适，大夫诊断认为应该是染了些微风寒之气，现已服药在房休息。”顾可知解释说道，看向楚质时，也满面的愕然。
　　这个时候，楚质的形象确实不怎么好，浅绿色的官袍衣摆下方全部湿透，两条袖子也被雨水打得半湿，连鞋子似乎也进水了，真可谓一步一个脚印，人站在那里，水渍慢慢的渗到地上，一会儿功夫，就淌了两三尺。
　　见此情形，顾可知挥手吩咐衙役取干衣毛巾过来，旋即迷惑问道：“楚知县，你有何急事，以至于冒雨前来。”
　　“十万火急，下官要立即面见太守，请顾大人引路。”想到此行目的，楚质哪里还等得下去，连忙拱手说道，不忘记强调：“此事非同小可，非太守不能决。”
　　楚质心情确实十分着急，不然也不会这样“口不择言”，若顾可知没点胸襟的话，听到楚质如此“漠视”自己，以后肯定给他小鞋穿，庆幸顾可知还是有些肚量的，况且看见楚质情急的样子，居然冒雨而来，又说得这般严重，也知道什么叫公事为先，顾不上询问，立即领着楚质穿过衙内二堂、议事厅，直奔内宅。
　　雨如瀑下，随风飘晒，就算在屋檐底下行走，有雨伞挡摭，两人还是抵不住无孔不入的雨水，楚质倒没什么，只不过是再湿回而已，只可怜顾可知，原本干爽的衣裳，才走几步路就湿了近半。
　　来到内宅院前，守门的院子也没有拦阻，直接让两人进入厅内，问明来意，连忙到卧室向范仲淹汇报。
　　在等待的时候，顾可知也终于体会到楚质的感受，随意抹了把脸，轻轻挥手，就有点点雨滴晒了出去，拧了下衣袖，清水哗哗的直流，刚想着要不要叫人拿条毛巾来，好整理下仪表面见范仲淹，却见仆役匆匆返回道：“太守有请两位大人。”
　　两人自然从命，走了几步路，楚质却皱起眉来，心里有几分莫名担忧，自己所了解的范仲淹，若是听闻自己有急事相报，定然出来相迎才是，如今却……，希望情况不要和自己想象中的一样。
　　心中祈祷之时，仆役引着两人从内堂而入，来到卧室门前，还未进去，楚质心中顿时有些压抑，难道真如顾可知所言，范仲淹病重得卧床难起。
　　似乎已经得到范仲淹的吩咐，仆役来到门前时，也没有敲门禀报，而是轻轻推房门，微微引手示意，迟疑了下，楚质举步跟着顾可知进去，顿时觉得眼前昏暗了下，过了片刻才慢慢适时房中光线，立即仔细打量起来。
　　正如他所猜想，虽为一方知州，且曾位居宰相，但范仲淹生活过得非常简朴，纵观整个卧室，陈设简单，没有什么奢华之物，墙壁素白，没有悬挂任何字画，连富贵人家房中最为普遍的屏风也没有一张，与普通百姓家中没有什么差别。
　　如果非要说有点特殊的，那就是靠墙的边上摆放着四只木箱，列成两排，放的当然不是什么金银细软，盖子未合，高高撑起，随意掠看，就能发现里面尽是书籍，当然还有些桌案之物，楚质根本没有细看，目光在房中略瞥了眼，立即垂落在范仲淹身上。
　　只见范仲淹虽然半躺于床上，身上披着单薄的丝被，花白髯须微微蓬松，脸色有些苍白，但目光依然闪烁着熠熠神采，这让楚质暗紧的心情悄然松了口气。
　　“你们有何要事？”无视两人狼狈不堪的模样，范仲淹缓声道，说话声音固然有点儿虚弱，却十分从容，那淡定的表情给人以无比的信心，如同擎天之柱，好像天塌下来范公也能撑住，没有什么好怕的。
　　莫名的，楚质焦虑的心情缓解了几分，在顾可知的示意下，上前朗声说道：“太守，大雨如瀑，滂沱而下，却没有丝毫停止的迹象，下官担心城外百姓……”
　　“不好，老夫失虑，怎么忘记此事。”
　　没等楚质说完，范仲淹就猛然叫道，立即掀开丝被，下床站了起来，还未来得及做些什么，身体突然摇晃了下，右手抚额倾斜欲倒，楚质见状，连忙上前搀扶。
　　“范公……”顾可知也疾步上前，满面的关切，回头呼道：“来人，快寻大夫来。”
　　回坐床沿边上，范仲淹揉搓了下额眉，轻咳了下，摇头阻止道：“老夫没事，不用如此麻烦。”
　　这时一个老者风风火火闯了进来，焦急唤道：“六郎，身子有何不适。”快步来到床边，挤开楚质，由自己搀扶范仲淹，轻抚他的后背，偏头便骂：“哪里来的小郎官儿，怎如此不明事理，浑身湿辘辘的，还这么凑近六郎，……有什居心。”
　　突然被人指着鼻子大骂，楚质的确有几分愕然，反应过来，察觉自身的情况，真如老者所说，连忙退让几步。
　　“三哥，莫要急躁，他也是一片好意。”感觉好受了些，范仲淹轻声说了句劝抚那老者的话，立刻转头说道：“顾通判，你马上取老夫印鉴，即刻制文，签批一道特别的通行之令，交由楚知县，让他急速领城外百姓入城避雨。”
　　停顿了下，目光看向楚质，范仲淹极其认真说道：“楚知县，此事交由你负责，务必将城外百姓一个不少的带到城中，煎药熬汤相待，或有所缺，或有所病，唯你是问。”最后一句事带着从来没有过的厉意，好像没有任何说笑的意思。
　　突然之间，有种临危受命的感觉，一股别样情绪涌现心头深处，接着全身有点燥热，深深吸了口气，楚质正容拱手道：“下官敢不从令。”
　　轻轻点头，范仲淹挣扎似的又站了起来，在旁边老者的搀扶下，从床边悬挂的绯红官袍腰间处，扯下一个紫金鱼袋，伸手递了过去，缓声道：“单由你钱塘县衙，怕是难以完成任务，这是老夫信物，可凭此调动州衙诸曹官吏、衙差助你，若有懈怠者，杖之不罪。”
　　双手接过紫金鱼袋，楚质重重点头，也没有多言，回身朝顾可知说道：“下官先回衙召集衙役，安排诸事，稍候再来取通行令文。”
　　说着也不等顾可知回应，立马疾行而去，在房门抄了把雨伞，匆匆在雨中快步而走，这时候院内石板积水已过脚面，楚质也没有闪避，直接淌水而过，走了几步，发现撑伞在风雨交加中走得有些艰难，反正全身都湿透，心中发狠，干脆弃伞而行，如果不是瀑雨过大，击打脸面，让他看不清远处道路，楚质还想跑着回衙呢。
　　遥观此幕，房中老者喃喃说道：“这小郎，走路不打伞，也不怕淋坏身子，雨天路滑可别跌着了。”
　　“若是连这点风雨也经受不住，岂能成为栋梁之材。”范仲淹淡淡说道，又忍不住咳嗽了下。
　　若是让他人听到范公此言，恐怕每逢雨天时候，又有许多人行路不撑伞了，顾可知胡思乱想着，却也没有耽搁，寄语希望范仲淹快些安康，继而拱手告辞离去，返回签押房撰写通行文书。
　　也没理会顾可知离开，为了表示自己不是关心楚质，那老者辩解说道：“想来那小子轻纪轻轻的，身体一时半会也淋不坏，我只是担心六郎的鱼袋儿，如此稀罕珍贵之物，若是给他弄丢了，或贪没了，那该如何是好。”
　　宋袭唐制，三品以上官员穿紫袍，佩金鱼袋，五品以上绯袍，佩银鱼袋，六品以下着绿袍，无鱼袋，且任宰相而不到三品的，其官衔中必带赐紫金鱼袋，而范仲淹的紫金鱼袋就是如此得来的。
　　然而，赐金鱼袋，只是一种恩宠，在宋代是件极其普遍的事情，更多的是一种荣誉，或者身份的象征，整个大宋官场，能配带紫金鱼袋的官员，起码也有百八十个吧，没有老者说的那么稀罕。
　　所以听闻老者之言，范仲淹也没有解释，只是轻笑道：“没了就没了，哪天他也得了个袋子，再让他还我就成。”
　　言下之意非常明确，就是相信楚质以后必然列于高位，而这时楚质还不知道自己在范仲淹心中，居然已经成为未来的朝廷栋梁，正急急忙忙的奔回县衙，看门衙差见有人直闯衙门，本还想拦阻，发现是知县大人时，惶恐之余，又十分的惊讶。
　　“楞着干什么，还不快些取衣裳来让大人更换。”么喝之人却是个捕快，指挥着旁边衙役跑腿，自己从怀里掏出巾帕，连忙上前在楚质身上擦拭起来，如此机敏，也难怪能居于众人之上，其他衙役也是这样想的，暗骂了句马屁精之后，就准备依令行事。
　　“不必了，反正待会还要渍湿。”此时此刻，楚质浑身上下，从头到脚，就像在水池里爬出来一样，带水的衣裳粘在身上，静立片刻，就流了满地水渍，在雨中行走还没有什么感觉，返回县衙，不再淋水，轻风拂过，立即有些微的寒意。
　　不过身体的寒意却没有浇熄心头的火热，想到自己要做的事情，楚质只觉身体气血一阵翻滚，也没有迟疑，在几个衙役莫明其妙的注视下，立刻击鼓聚众。


第三百零五章 救援（一）
　　此时天空闪电雷鸣，暴雨哗哗，像天河决了口似的凶猛地往下泄，然而却掩盖不住鼓声阵阵，县衙内值班衙役闻声，纷纷从各房室跑了出来，当然，也有一些人表现得极不情愿，一边磨蹭的缓步而行，一边埋怨起来。
　　“大雨泼天的，居然还有人击鼓鸣冤，肯定是存心给哥几个找麻烦……”
　　“就是，站班那几个也真是的，明知道知县大人不在衙中，居然不知阻拦。”
　　过了模约几分钟，那些衙役才散步似的来到大堂之外，看见先行的同僚已然列队肃立，就要笑嘻嘻地上前，突然发现大堂内气氛好像不对，目光知机搜寻，立即见到楚质的身影，心中一惊，下意识的想躲闪。
　　然而，楚质显然已经发现他们的存在，冷峻的目光看了过来，迟到的几个衙役不敢再懈怠，连忙小跑上去，归列站好，低下了头，心里有点惶恐不安，害怕楚质责问。
　　不过这时楚质也没有心情玩什么杀鸡给猴看，整顿吏治之类的把戏，看着眼前二十几个站得松松垮垮的衙役，额眉立即皱了起来，顿时觉得范仲淹所言非常有道理，就凭这些人想要顺利将近万百姓转移进城，怎么看，好像都不怎么可能。
　　待衙役集结完毕，刘仁之才不紧不慢的走了出来，见到大堂内的情形，不由得有些迷惑不解，疑声问道：“大人，你这是……”
　　“不必多言，给你们半刻钟，备好雨伞与蓑衣，即刻随我前往州衙。”楚质大声命令道，竭然不同于以前的温和语气，态度十分强硬，连一点商量的余地都没有。
　　众衙役闻言，立即响起轻微的哗然声，在公门中混迹多年，有些衙役已成为偷懒耍滑能手，在乡民百姓面前狐假虎威作威作福惯了，脾性有时比富家公子还要娇贵，不要说在暴雨天出行，就是天气稍微酷暑些，也不愿意踏出衙门半步，一点苦头都吃不得。
　　所以听到楚质的命令，第一反应不是依令行事，而是在表示质疑，有几人甚至笑嘻嘻地站了出来，一副讨价还价的模样道：“去州衙而已，岂需许多兄弟同行，若只是为鸣锣开道，那只须七八个就可，怎底也要余下些许在衙里办公……”
　　当然，也有几个机敏油滑的衙役，隐约察觉楚质今日的神情不对，十分巧妙的退缩一旁，且冷眼旁观他人在前打前锋，反正事成，自有好处，事败，也与已无关，算盘敲打得非常精细。
　　如果是在平时，衙役笑容满面的言谈楚质还不觉有什么不妥，毕竟经受过的教育让他对于古代上尊下卑的规矩还不怎么讲究，或者正是由于他某种程度的纵容，才导致某些衙役认为知县是个诚实君子，虽不能欺之以方，但也不需认真以待惟命是从。
　　看来真如沈辽所说，自己平日过和气，有惯纵下属之意，并非御下之道，楚质暗暗寻思，眉毛轻扬，事情紧急，没有多余时间和这些人磨蹭，况且泥人也有三分火性，佛陀还有怒目金刚之相……
　　“放肆！”一声暴喝传来，让从衙役侧目不已，然而却不是楚质的声音，却见刘仁之发须飘起，发怒目圆瞪，大有怒发冲冠的模样，指着那帮衙役吼骂道：“上官有令，岂容尔等推诿塞责，还快去准备雨具，不然休怪我……”
　　相对来说，或许刘仁之这个主簿要比楚质这个知县有威严得多，他的吼声未落，一干衙役就跑得没了踪影。
　　“几个兔崽子，这点眼力都没有，分不清场合瞎胡闹，若不是看在你们平日多有孝敬的份上，才懒得提点，也叫你们吃些苦头，好让眼睛放亮些。”刘仁之心里嘀咕，表情却依然不变，上前试问道：“大人冒雨往返州衙，又准备聚众而去，莫不是出了什么大事？”
　　刚才楚质匆匆奔出衙门，以刘仁之对于他的了解，知道这位知县大人平日性子有些懒散，能闲则闲，决然不会没事找事，琢磨着肯定为了什么紧急的事情才会这样，而如今见到楚质的命令，也就更加确定了。
　　“没错。”楚质点头道：“刘主簿，你且留下三两个书吏在衙门看守，其余人等，也要随众同行。”
　　刘仁之惊讶了下，却没有多问为什么，直接领令而去，让楚质感到十分满意，这也就是官与吏之间的差别，身为知县副手，刘仁之自然明白自己的位置，早就已经超越什么该问什么不该问的境界，达到明白什么应该表示反对，什么时候积极服从，进退自如的高度。
　　半刻钟快到了，却只有七八个执伞披蓑的衙役返回集合，其他却不见人影，而且未等楚质质问，就有衙役上前解释道：“大人，衙中雨具不够，他们正在察找是否有遗漏的。”
　　“既然如此，那就不用找了。”楚质语气平淡，没有丝毫的火气，就当躲在暗处的某些人窃笑之时，突然冷声道：“本官回衙时，也没用什么雨具，现在也是如此，让他们直接出行就可。”
　　某些人顿时愕然呆滞，也终于明白了为什么知县大人模样怎么跟个水人差不多的原因。
　　“大人，此言不妥。”开口说话的当然不是那些衙役，他们还没有这个胆子敢当面驳斥楚质，只见李明达慢步从堂外走入，皱眉说道：“冒着瀑雨而行，若是没有挡摭之物，岂不是自寻病患。”
　　这话似有所指，要知道楚质就是淋雨回来的，如果是在以前，李明达不会选择与楚质当面对抗，只不过近段时间他心情很是不爽，加上一帮手下的掇窜，隐藏中心底深处的怨意涌现出来，以至于说出这种带刺的话来。
　　只是被人顶撞几句而已，楚质这点气量还是有的，自然没有生气，只是因为李明达的态度而觉得有些奇怪罢了，上任以来，自己好像从没招惹过他，他怎么一脸的怨气。
　　只不过楚质现在十分急虑，也没有心情追寻个中原因，目光掠过李明达，落在几个衙役身上，平平说道：“人齐了，那就出发吧，没来的那些，以后也不用来了。”
　　说着也不理会众人，投身雨中奔离而去，身披蓑衣的几个衙役面面相觑了下，匆匆忙忙跟上，有知机的立即打开雨伞，为楚质摭风挡雨。
　　大堂之内，躲在暗处的衙役冒了出来，团团围住李明达，满面的犹豫说道：“知县大人好像有要事要办，不如我也跟去探个究竟。”
　　“没错，李大人，你且在衙里等着，容小的探明情况回来禀报。”
　　“李大人……兄弟，等等……”
　　三言两语之间，就有十几个衙役跑了出去，他们可不是笨蛋，谁都知道在官场上，对于顶头上司的命令，无论是消磨怠工、偷懒耍滑，甚至阳奉阴违都不是问题，但关键在于一个奉字。
　　依令行事，做不到，或者做不好，那是能力问题，或者有着种种客观因素，而拒绝不做就是态度问题了，连基本的态度都没有，谁会留你在衙门吃闲饭，而作为一县之主，对于衙役之类的小吏，楚质有绝对任命权，除非他不想干了，否则没人敢明着抗令不遵。
　　所以尽管没有雨具披身，这些衙役宁愿淋雨前行，也不要明日卷铺盖回家，当然，衙役也不尽然全部跑光，也有几个李明达的心腹留了下来，只不过他们也有些忐忑不安：“李大人，我们该怎么办？要不，我们也去探个明白……”
　　楚质的无意忽视，还有一帮手下的见风使舵，让李明达心中越加愤恨，一张俊脸阴沉得发黑，几个心腹的话就如同火上浇油一般，让他彻底爆发了，怒吼道：“探你XX，……想去，那就都给我滚……”发泄之后，满面阴霾的转身离去。
　　无缘无故的被骂得狗血淋头，几个衙役心里岂能没有怨气，如果不是念在李明达平日对自己不薄，且是分管上司的份上，他们早就反唇相讥了，不过李明达撒手不管，摆在他们面前有两个选择，一是留下来，二是冒雨追赶楚质一行。
　　毫无疑问，这的确是个艰难的选择，留下来，固然从此更得李明达的信任，但就怕知县秋后算帐，却不知李明达是否能保得住自己，追出去，保住了职位，但李明达又是他们的直辖上司，以后指不定怎么给他们穿小鞋呢。
　　况且，这也算是一种背叛，作为李明达的心腹，他们也知道其心性如何，其他人不好说，但肯定容不了他们的存在，以后的下场也好不到哪里去，想到灰暗的前程，一时之间，几个衙役欲哭无泪，早知道就不问了，悄悄溜出去也好。
　　“都忤楞着做什么。”
　　还好，不用他们心烦多久，就有人替他们做出了选择，只见刘仁之领着十来个书吏齐聚大堂，头戴笠帽，身披蓑衣，都是一身精简的打扮。
　　望着空荡荡的大堂，没有发生众人的身影，顺势遥观外面白茫茫的雨景，模模糊糊发现一些影子，刘仁之立即挥手说道：“都走吧，没有雨具就忍耐片刻，别耽搁了知县大人的要事。”
　　二比一，犹豫了下，几个衙役十分识趣的做出了决定，不去，肯定被解职，跟去，未必会丢饭碗，只能赌一把了。
　　在瀑雨下行走，速度本不快，那些衙役、书吏有心追赶，所以过了不久，就到达楚质身旁聚集，浩浩荡荡的奔向州衙。
　　此时天空之中不时闪过几道弧形电光，雷声霹雳，震耳欲聋，积累了数月的雨水倾盆而泄，雨势之猛，不是区区的雨伞和蓑衣能抵挡得往的，才走了百余步路，无孔不入的雨水就渗透入到众人的衣裳之中，至于脚下鞋靴，早已积水如池。
　　固然浑身湿粘粘的非常难受，但却没人敢大声抱怨，毕竟率队前行的知县大人，在风吹雨打的情况下，也没见有什么异常，作下属的就应该有这种觉悟，幸好州衙就在眼前，许多人悄悄地松了口气，旋即好奇之心涌起。
　　在此种天气下，县衙上下可谓是倾巢出动，谁都知道事情肯定非同小可，只不过知情的楚质却没有透露丝毫口风，书吏衙役们自然猜测不出来。
　　希望城外情况没有想象中的糟糕，楚质低头淌水而行，任由拇指大的雨珠打落全身，思绪飘飞，雨势滔天，来得迅急，那些简陋的草棚肯定不能摭挡，不知道灾民们是否懂得到附近村子躲避。
　　至于进城，古代城门不是想进就进的，要交入城费不说，还要有路引勘合，灾民们多数是逃难而来，哪里有官衙开的证明，不然楚质也不会急忙跑去求助，范仲淹也不会多此一举的让顾可知开通行令文。
　　“太守……”
　　楚质从恍惚之中惊醒，差几步就到州衙大门，却发现门前已有近百人列队站好，随时准备整装待发，其中包括本应在房中养病的范仲淹，固然有两个衙役执伞挡在他头上，但在狂风的卷动下，还是有漏网的雨水晒在他的身上，但他却浑然不在意，见到楚质率众而来，轻轻微笑点头，但却掩藏不住脸上的那苍白抹病容。
　　“来了，那就出行吧。”范仲淹示意道，举步向城门方向走去。
　　或者是人家人格魅力非同一般，又或者是御下有方，反正在范仲淹的一声令下，门前列队待发的衙役丝毫没有怠慢之意，纷纷无视风雨，迈步前行。
　　“你们也跟随其后。”楚质回头吩咐说道，自己却疾步上前，将范仲淹拦了下来，满面的迟疑：“太守，你……”
　　“老夫奉命知事杭州，牧守一方百姓，如今杭州百姓有难，岂能坐视不理。”范仲淹决然说道。
　　“但是你……”楚质有些急了，范仲淹就是因为淋雨而病倒了，现在又跑出来，这不是雪上加霜么。
　　“没有但是，让开。”范仲淹轻喝道，见到楚质没有移步的意思，干脆绕过而行。
　　“且慢，下官恳请太守回衙。”楚质反应快速，从怀里掏出紫金鱼袋，再次挡在范仲淹面前，大声说道：“下官奉令负责此事，难道太守准备出尔反尔不成，有凭证在此，若是有违令者，下官有权……”
　　“那又如何？”范仲淹瞥了眼楚质，似笑非笑道：“莫非，你有胆仗责老夫不成？”


第三百零六章 救援（二）
　　“自然不敢。”楚质陪笑道，人家身份就摆在那里，就算自己敢下令，怕也没有人敢听从行事，况且范仲淹令下所指的是诸曹官吏，懈怠者才杖责，其中肯定不会包括他自己。
　　“不敢就让开，别挡着，耽误老夫去安抚百姓。”范仲淹说道。
　　语气决然，而楚质却没有听令，继续挡在范仲淹的前面，他是在害怕，在这种瀑雨倾盆而下的情况出行，一个不慎，就有可能发生什么不可预料的事故，若是范仲淹在救援当中，有个什么差错，那麻烦就大了，首当其冲的肯定是提议此事的楚质，无论是朝廷的责问，还是士林的指责，都不是他能承担得住的。
　　况且，出于私情，楚质也不忍年过六旬，身体不适的范仲淹冒雨在外奔波辛劳，不过楚质也知道，如果没有个能打动范仲淹的理由，他肯定不愿留下。
　　“太守请听下官一言。”或许是心中着急，脑子也跟着开窍了，楚质念头刚起，立即就有了主意，连忙说道：“引领百姓进城倒还是小事，问题在于，该如何安置他们？城中可没有哪个地方能容纳这么多人。”
　　这话十分有道理，让灾民百姓进城之后，要是没有个地方安置的话，难道还让他们在屋檐底下避雨不成，其实，刚开始时，楚质的确有这个打算，不过现在想来，确实有些不妥，就算灾民愿意，怕城中居民也不怎么情愿。
　　况且瀑雨还不知道什么时候停止，就算找到地方安置百姓，那又该如何解决他们的生理问题，也是件不容易的事，想到其中的繁琐细碎，范仲淹顿时皱眉不已，认真思考起来。
　　“太守，此事非下官之力可以解决，还要请太守留在城中主持大局才成。”楚质趁机说道：“事也分主次，下官觉得此事重大而刻不容缓，不然，就算百姓全部安然入城，却无容身之地，那与在外又有何区别。”
　　“下官觉得也是，太守还是留下吧。”一旁的顾可知也劝说道，微微朝楚质使了个赞许的眼色，刚才他也劝阻过范仲淹，可惜没有成功，现在看来，还是后生可畏，脑子就是机灵。
　　“嗯，的确也是，老夫疏忽了。”范仲淹点头，对楚质说道：“那你就按照老夫刚才之言负责引领百姓进城，而老夫……也要寻些人来商议下该如何安置百姓事宜。”
　　截下几个衙役留下听候范仲淹的指示，楚质悄然松了口气，匆匆忙忙的疾行而去，还未走远，隐约听见范仲淹召集城中富户士绅的声音，不用说，富户士绅的豪宅庄园，空间广阔，安置几个百姓轻而易举，至于他们是否同意，淋雨前行的楚质相信，经过友好磋商之后，不是谁都能忍心拒绝，或者有这个胆子违背范公合理提议的……
　　没有空再多想此事，楚质顺着快步街道前行，此时雨势好像更加急猛起来，一道道电光惊雷闪鸣，扑面而来的雨珠从天而降，硬得好像积雪下的沙子，一蓬蓬地砸落在身体和脸面上，雨中穿行的众人无处可躲，只能生生的忍受着。
　　在此种天气下，宽敞的街道行人冷稀，半天才偶有零零星星的几人执伞在屋檐下行走，本应热闹繁华的店铺，也大多数选择了暂时打烊关门，放眼望去，长长的街道显得那么的迷蒙清冷。
　　正是由于这个原因，所以当街道上出现楚质浩浩荡荡的一行人时，立即引起为数不多的百姓的猜测，有的甚至在阁楼窗户上朝他们指指点点，迷惑不已，然而，浑身不适的众人却没有心情理会百姓的反应，纷纷加快步伐，想尽快忙完此事，好回家换件干爽衣裳。
　　过了一会，众人便宜来到了城门，守门兵丁好像也得到了通知，根本没有盘问的意思，直接放行而过，一出城门，有些人立时发现，与城内相比，城外简直就是两个不同的天地。
　　城内是石板铺地，有着较好的排水系统，固然有些许积水，但无论如何也比不上城外一片泽国的景象，放眼望去，大小的水洼遍布相连，若不是偶有见到浮露出水面的泥石，众人还以为自己来到西湖岸边呢。
　　虽明知前面就是往日熟悉之极的道路，可是雨如箭下，滴打各处洼地，水花四溅，浑浊的泥水翻滚，看似却像一个个深不可测的陷阱，让人望而生畏，不敢越雷池一步。
　　稍微耽搁，落后的楚质赶了上前，皱眉问道：“为何止步不前。”
　　经过口耳相传，前来的州衙捕快衙役也知道楚质就是此次行动的负责人，况且就算互不相辖，人家的地位也远在自己之上，又隐约听到些传闻，所以没人敢在他前面放纵，面面相觑了下之后，有个捕快出来拱手道：“楚大人，我等不知该先去哪个地方，还请大人差人在前引路。”
　　城外流民虽然分在十几个安置点聚集，但安置点却十分散落，没有具体的规划成为一条线，其中的先后顺序衙役们自然不敢决定。
　　安置流民，本就是他的工作，对于各个安置点也熟悉了解，思考了下，楚质立即有了决断，挥手说道：“随我来吧。”说着举步前行，无视洼地泥水涌入鞋中，老大都走了，做小弟的岂敢不从，迟疑了下，也毅然决然的踩着泥水跟随而去。
　　水清泥浊，这是基本的常识，在清水中行走，虽然有些不舒服，却还可以忍受，但是在泥水里徒步，黏乎乎的，那番滋润的确十分难受，况且，若是一个不小心，就会，“叭”的一下，底下一滑，立即四脚朝天仰望天空，雨水趁机从口鼻中灌进，这还是较轻的，也有更加倒霉的，摔倒时俯身趴下……
　　“呸、呸、呸……”只能在一片哄笑声中吐出满嘴的泥巴，也为途中提供了些许笑料，缓解了众人的各种情绪。
　　雨势湍急，影响视野，但是楚质还是凭着记忆，还有路旁不变的树木山石标志，很快来到城门附近人数最多的安置点前，然而，眼前的景象让他十分怀疑自己是否来错了地方，心情也为之一沉。
　　纵目遥望，一间间错落有致，横纵相交的百多间草棚已然消失不见，宽敞的平地里，取而代之的却是杂乱无章的竹木稻草，东一撮，西一片的，有的甚至只剩下一两根孤零零的竹竿竖立在原地，根本瞧不出本来面貌，更令楚质感到恐惧的是，近千人的聚居点内，居然看不见一个人影。
　　目光掠过，尽是空荡荡的草棚，楚质忍不住惊恐吼叫道：“人呢，快去把人找出来。”
　　不等楚质催促，衙役们纷纷散开，分赴四周搜寻，有的漫无目的的乱转，有的翻开稻草竹木察看，有的干脆放声叫唤……
　　几分钟过去了，还是没见衙役前来汇报，就当楚质感觉浑身冰凉得跟雨水一般时，突然，不远处的山丘上传来惊喜的声音：“官人来了，就知道官人不会抛下我们不管的……”
　　冰凉的心燃起希望之火，楚质立即侧身望去，只见几个百姓从山丘直奔下来，身上没有任何雨具，溅起的泥水飙到衣裳也全然不顾，虽然淋着雨水，但脸上尽是笑颜。
　　“是楚知县。”
　　见到楚质迎了上来，几个百姓更加欢喜，如果说来的是其他官员，他们心里可能还没有底，但见到平日和善亲民的楚质，几人心中顿时就踏实了。
　　拦住欲行礼的几人，楚质劈口就问道：“其他人在哪。”心情急虑，也没有注意，语气和审问差不多。
　　“在山林上面。”但几个百姓却没有在意，仿佛见到了亲人，憨笑道：“昨晚雨大风大的，把棚子都刮散了，大伙没法，只能跑到山上面躲避。”
　　这时，一道锯形电光划过，将苍茫天空分开两半，好像要将其撕破一样，未等众人反应过来，毫无征兆的，霹雳惊雷炸响，轰轰烈烈，震耳欲聋，着实让人吓得惊心虚颤。
　　几秒钟之后，清醒过来，楚质脸色突变，叫道：“胡闹，怎么能到林中避雨，让雷劈到了怎么办，快些上山把人叫回来，到城里去……”说话的时候，楚质已经疾步向山丘进发，已经走得颇远，所以最后几个字被风吹散，含糊不可闻。
　　“我们又没做坏事，怎么会被雷劈。”
　　几个百姓喃喃自语，不过到城里几字却听得十分清楚，相互看了眼，满面的兴奋，早在暴雨连天的时候，他们也想过进城，但是叫了几个人前去探路，都失望而返，也就死心了，而现在却峰回路转，怎能不高兴。
　　如果说只是青壮，在山林避雨也无所谓，但问题在于，还有几百老少妇孺，他们可不能长时间淋雨，不然非生病不可，要知道这可是一场感冒就可能夺去一条鲜活生命的年代，流民背井离乡已经够苦了，楚质还没有麻木不仁到眼睁睁的看着几百，或者数千人在自己前面消逝的地步，这已经不是躲避麻烦的问题，而是上升到人性的高度。
　　有道是上坡容易下坡难，却不是绝对真理，暴雨已经上不陡的小山丘成为一道天然的屏障，心急的楚质也没细看落脚点，举步就上，突然一个不慎，脚步轻滑，扑的一声，立即变成单膝下跪的姿势。
　　这回，可没人敢笑出声来，连忙上前搀扶起楚质，还没有想好怎么开口揭过此事，好替他挽回面子，不想楚质浑然没有在意，揉了揉膝盖，幸好跪倒的地方没有石头，只是软绵绵的泥垢，自然没有什么疼痛。
　　“让他们小心，跟上。”挥开旁人搀扶，楚质继续前行，不过这回却注意许多，快步的时候也求稳而上，固然有前车之鉴，但后来者还是有几人相继着道，纷纷栽倒在这不起眼的小山丘上。
　　貌似不容易的爬上了山丘，不远处凹陷的地方有片稀稀疏疏的小山林，走近再看，只见树木之间，让人就地取材拱建了不少棚子，老幼妇孺就卧坐其中，成青壮百姓则顶着草帘之类的，三五成群的挤在树木底下。
　　倾盆瀑雨在树木枝叶的阻挡下，的确比外面弱了几分，然而这里地形凹陷，自然容易积累雨水，不要青壮，就算有棚子摭挡的老幼妇孺，其卧坐的地方早已湿透，见些情形，楚质心里不禁涌起阵阵酸楚。
　　“大人看我们来了。”而见到楚质一行，几个白发苍苍的老者从棚里走了出来，皱纹纵横的脸上笑容灿烂，晶莹的雨水顺着银白的须发滑落，渗入他们的衣裳之内。
　　“呆楞做什，还不快给诸位长者摭雨。”楚质喝令道，几个衙役连忙执伞上前，有聪明的还解下自己蓑衣，披到他们身上，不管衙役这样做是出于什么心理，但这种行为当然得到楚质的赞肯。
　　推让了片刻，几个老者自然耐不过衙役们的动作，无奈披上蓑衣，颇为惶恐的道谢起来，同时疑声问道：“不知大人此次是……”
　　“本官来迟，让诸位受苦了。”楚质躬身施礼，轻声说道：“此次前来，乃是奉了太守之令，接诸位进城安住。”
　　“此言当真……”不仅几个老者惊喜交集，旁边闻声的百姓无不欢呼雀跃，却又怕只是在做梦而已。
　　“官文在此，绝不敢欺瞒。”楚质肃容说道，从怀里取出用油衣包裹住的通行文书递了过去，而几个老者显然也是识文断字之人，接过文书后，连忙剖开细看，确认之后，固然没有老泪纵横，但也激动得身体颤抖不已，朝着城中方向拜道：“苍天有眼，范公大恩，我等小民恨不能以死相报……”
　　随后，百姓纷纷响应，苍浑的声音与天空雷鸣相互映衬，在山谷中回荡，久久不息。
　　过了片刻，楚质急声说道：“诸位，此地不可久留，还要劳烦几位长者帮忙，组织此处百姓迁移城中。”
　　楚质知道，古代百姓有结社相助的习惯，就算背井离乡时也是如此，几个老者明显是德高望重的主事人，他们说的话要比官吏管用。
　　“那是自然。”几个老者含笑点头，也没见他们有什么手势，就有十来个青壮跑了过来，围在一起嘀咕了几句，随之分散四边么喝起来。


第三百零七章 救援（三）
　　“收拾收拾，随大伙入城。”
　　本来还在疑惑官差因何到此的百姓闻声，顿时欢声雷动，纷纷行动起来，不过百姓情况各有不同，有的只是单身只影，顾好自己就行，有的托家带口，一家老少加起来就有十几人之多，忙碌起来，场面自然有些混乱。
　　不过几个老者的经验显然十分丰富，一边挥手示意，一边用楚质听不懂的乡士方言叫喊指挥着，而百姓也团结互助，处理妥当自己事情之后，不忘帮助旁人。
　　一动，妇孺老幼自然不能再待在棚中，只能顶着草帽帘子之类的挡雨，或者躲在树木底下，有的还冒雨帮着家人收拾行李。
　　楚质见状，连忙把自己的蓑衣脱了下来，披在旁边一个幼童身上，还未等他下令，那些聪明衙役就纷纷效仿起来。
　　“大人，万万不可如此。”几个老者连忙劝阻起来，平民百姓对于官衙差役天生有种畏惧心理，哪里敢要他们的东西。
　　“有何不可，这是他们的职责，公门之人，若是不能做到一心为公，助上官安抚百姓，那留他们又有何用。”楚质扬声说道，目光似有用意的掠过那些安然不动的衙役。
　　这么明显的暗示若还没有听出来，那被革职也活该，反正衙门之中还没有这种愚笨的衙役，闻言立即醒悟过来，纷纷上前帮助百姓收拾行装。
　　几分钟之后，虽然百姓还没有收拾完毕，但楚质也没有时间再等下去，留下十几个衙役在此帮忙、引路，在一片感谢声中，继续带着大部分人马赶往下一个安置点。
　　望着楚质一行渐行渐远，最后消失在茫茫的雨中，留下来的衙役顿时恢复了本来面目，开始消极怠工起来，有几个还能装个样子，有的干脆倚靠在茂密的树叶底下袖手旁观，而百姓心里固然不怎么舒服，也没人敢有怨言。
　　雨势依然，默默的倾泄而下，电光闪烁，轰鸣震耳，突然，却见天上昏暗的云层划过一道巨大的闪电，光芒在山谷中闪耀，照得这里好像晴天白昼一般，一瞬间，有些百姓连忙停止手头上的工作，下意识的抚住身旁小儿幼童的耳朵，不想，十几息过去了，预想中的轰雷却未见落下。
　　就当众人以为刚才划过的是虚电时，一道弧光从天而降，如同流星划破长空，陨落于大地，直奔山谷而来，未等百姓有所反应，瞬息，炸响，只听卡嚓一声，一株成人腰身粗壮的树木横腰折断，摇摇晃晃的倒下，折断处可见几点火苗跳动了片刻，却被晒落的雨水浇熄，余雾缭绕，隐约可闻炭烟的味道……
　　而断树旁边，一个衙役目瞪口呆的看着旁边倒下的树干，没有了树木枝叶的摭挡，倾泄的雨水从头到脚淋下，不过，如果有人细心留意，还是可以察觉他的下半身处，莫名多了些淡黄色的液体。
　　“娘，坏人！被雷公劈了。”清脆的童声响起，只见一个六七岁左右的小孩，小手紧紧攥住身旁妇人的衣角，肉乎乎的脸蛋尽是惊恐之色。
　　“小子不懂事，胡言乱语，这位官人莫要见怪。”
　　旁边一个男子应该是小孩的父亲，闻言回过神来，劈手打了下小孩，让他哇哇哭叫，连连告罪之余，连忙扯着妇人与小孩走远，躲藏在百姓深处，而几个老者也叫了起来：“都忙完了！别闲着，不然就出发啦。”百姓也十分识趣的侧身埋头，继续收拾自己的东西。
　　古代百姓多少有些迷信，衙役自然不例外，突如其来的雷击事件，让留下的衙役心里直发毛，只是消磨怠工而已，不至于天打五雷轰吧，推让了片刻，几人犹犹豫豫的走了过去，隔着老远，询问那大难不死的衙役：“喂，兄弟，没事吧。”
　　半响没听见动静，几人凑近些细看，发现他满脸的惊骇，眼睛瞳孔大张，面色苍白无血，牙齿直打颤，一点也没有劫后余生的喜悦。
　　“没事就快些过来。”招呼几声，却没见那衙役回应，旁边几人才发觉不对，观察了片刻，赫然察觉其中原因，不是那衙役不想离开此地，而是身体已经僵硬，想动也动不了，且惊吓过度，似乎连说话都有些困难。
　　又你推我让了几分钟，看在平时交情不错的份上，终于有两人神情紧张，小心翼翼的凑近那个衙役，那神情，大有闻许风吹草动就撒退而跑的意思，轻轻碰触了下，发现没事，两人才壮着胆子，抱着视死如归的豪情壮志，一人拽起一个胳膊，猛然向后拖……
　　跑了几步，也不管那衙役的死活，直接放手，检查自己身体没有什么异常之后，才悄然松了口气，而旁边的衙役立时围了上来，好奇的打量着仰面朝天，口吐白沫的衙差，不是没人愿意搀扶他起来，主要是害怕沾上了霉运。
　　见到那衙差的悲惨情况，一个捕快感慨之余，突然打了个激凌，后退几步，朝团聚成团的衙役们叫吼起来：“看什么看，没听见刚才楚知县的吩咐吗，还不干活去。”
　　愕然了下，衙役们恍然大悟，此地的确不可久留，越快离开越好，固然也有鞋底抹油的念头，但想到那倒霉衙差的下场，连怠工都被雷劈了，那偷溜岂不是要被直接打入十八层地狱。
　　有了衙役的帮忙，一时之间，百姓收拾行李的速度快了许多，而让人啧啧称奇的是，在地上躺着的倒霉衙差，几分钟之后也摇摇晃晃的站了起来，固然一脸大病初愈的模样，但也突然华丽的变身成为满腔热忱的好人，什么苦活累活都争着抢着干……
　　“找到了没有？”
　　走在凹凸不平的道路上，撑手挡住洒落的急雨，楚质低头询问起来，一路行来，顺利的在几个安置点附近，找到在各处躲雨的百姓，也留下衙役协助引路，之后顺势拐弯抹角来到一个小溪边的安置点前，情况与其他地方一样，草棚经受不住风吹雨打，散落开来。
　　百姓也不见踪影，应该是在附近某个地方躲避雨水，不过任由衙役搜寻叫唤，却没有见此处百姓有所回应。
　　虽然雨雾蒙蒙，视野不拓，但是这个地方十分的空敞，前后左右都没有山丘树林之类的摭挡物，要避雨的话，只能走到远处了，天大地大的，就算是在晴天时候，没有点提示，也不一定能找出人来，况且现在雨水将一切痕迹都消除掉，这更增加了寻找的难度。
　　“小的没有发现……”
　　“……这边没人。”
　　寻了模约十几分钟，依然毫无所获，楚质不由紧锁额眉，而此时也有人开口劝说起来：“大人，这样耗下去也不是办法，那不如派几人在此处寻找，我们继续往下……”
　　统筹兼顾，这确实是个好办法，楚质也没有拒绝，点头同意，留下几人，带着其他衙役继续前往下一个安置点。
　　安置点虽然分布散乱，但也有个特殊的地方，那就是分别围绕着杭州城设置的，所以几个小时之后，楚质一行绕着杭州走了大半圈，立即寻到了大部分百姓，最让楚质感到高兴的是，有些安置点相邻的百姓，十分凑巧的聚集在一个地方避雨，这能省下不少时间。
　　“谢楚知县大恩大德……”
　　“……立长生牌，日夜供奉。”
　　在一片颂扬声中，帮助最后一个安置点百姓收拾好行装，亲自率队带着他们来到城门前面，出示通行令文，看着百姓拖家带口的走入城中，楚质急虑的心情稍微缓解了些。
　　“楚知县，辛苦了。”披蓑带笠，一身渔翁打扮的顾可知走了过来，微笑说道：“不妨先回县衙淋温浴，换件衣裳。”
　　楚质微微摇头，反问道：“顾大人，截止到现在，已经有多少百姓进入城中？”
　　顾可知侧头望了眼旁边，一个书吏连忙上前汇报道：“此次进城人数为二百三十一人，与之前相加，则为二千七百一十三人，至于其他城门数额，小的却不得而知了。”
　　“楚知县放心，刚才老夫就是从东城巡察过来，入城百姓也大约是此数。”顾可知慰言说道：“想必其他城门也差不多，不会遗缺多少人的。”
　　楚质黯然点头，心中何尝没有些难受，在救援的过程中，他也发现有一些披麻带孝的百姓，就算没有询问，楚质也明白到那底是怎么回事。
　　“范公曾言，只要尽力而为，则无愧于心，楚知县应当牢记。”顾可知轻声说道。
　　“下官明白。”楚质也不是那种喜欢专牛角尖的性格，虽然还有些放不开，但也不至于说把责任都扛在自己身上，把沉重的心情放到一边，问道：“安置入城百姓之事，若有用得着下官的地方，请顾大人尽管吩咐。”
　　“不用了，有范公在城中调度，岂会有缺人之处。”顾可知洒然轻笑道：“楚知县已经辛苦半日，倦容满面，还是先行回衙休息吧。”
　　在泥雨中摸爬滚打三个多时辰，就算铁打的身体也有融化的迹象，特别是心情舒缓过来之后，疲软乏力的感觉悄然浮现，楚质也没有打算强撑下去，就欲点头离开，忽然瞥见几个人影，心中一动，招手道：“李木，你们过来。”
　　几个低头疾步走入城门的衙役闻声，步伐凝滞，心里暗暗叫苦，众目睽睽之下，谁也不敢公然违抗楚质的命令，慢慢回身，脚步缓缓挪动，极不情愿的走了过去。
　　“人找到了没有？”楚质问道，只是顺口询问一句，本以为能得到肯定的答应，却没有想到，几个衙役纷纷垂头沉默不语。
　　“怎么回事？”楚质突然感觉有些不妙。
　　在他威逼的目光下，有人衙役忍不住压力，吞吞吐吐道：“回禀大人，我们已经将那个地方翻了个底朝天，可是……”
　　“可是什么。”楚质脸色突变，厉声道：“可是因为你们个个想着如何偷懒耍滑，只是敷衍了事，自然找不到人。”
　　“大人，我们没有……”有人辩解起来。
　　“没有！”楚质讥讽道：“瞧瞧你们的鞋裤，看谁还敢否认。”
　　几个衙役莫明其妙的低头观望起来，和旁人的一样，都湿透了，沾着泥水，没觉得有什么特别之处。
　　“今日之后，我不希望在县衙见到你们几个。”没有兴趣阐明解惑，楚质冷声说道，拂袖而去，方向正是城外小溪处。
　　留下那几个怨声载道、满面不服，却不敢追上前去的衙役，不断故意扬声为已叫屈：“就算你是知县，也不能不问清红皂白的错责我们，而且还是莫明其妙的……”
　　“行了，要胡闹也换个地方，莫要在此挡道。”旁边顾可知皱眉说道。
　　“顾大人，您老可要为小的几个做主啊。”一个衙役眼睛咕噜乱转，借机顺势着竿往上爬，满腔悲愤道：“小的李木，平日安分守己，一心为公，做事绝无懈怠之理，却不知那楚大人为何无端责怪，要将小的几个革职。”
　　“无端责怪。”顾可知嘲讽笑了笑，指着李木鞋裤道：“看清楚了，自己做过什么，可不能昧着良心满口胡诌。”
　　“小的哪里敢欺瞒大人。”李木再次低头观看，心里有些发虚，但还是誓言旦旦的说道：“几个时辰前，小的几人就一直跟着楚知县在城外安抚百姓，一刻也没有停过下来，不信您瞧，连鞋面都沾满泥……”
　　“混账，当着老夫的面，居然还敢撒谎，看来楚知县只是将尔等革职，没有治罪，确实有些便宜了你们。”顾可知哼声说道，袖子也随之一拂，转身离去，留下一句：“不过老夫虽然不才，却也不屑于与小人计较。”
　　又被骂了一顿，李木大气不敢出，只是莫明其妙的喃声道：“我们鞋裤到底怎么了？”
　　“木子哥。”旁边一个衙役犹豫了下，轻声说道：“我好像……知道什么原因了。”
　　“快说，到底怎么回事？”李木连忙追问道。
　　“两位大人的意思，应该是……让我们看身后。”那个衙役沮丧道。
　　“身后怎么了。”李木连忙拧头，发现身后跟前面也差不多，也沾有点点泥水。
　　“人家身后……污涂不堪，不像我们这般……清白。”


第三百零八章 峰回路转
　　的确也是这样，在泥水中行走，如果走得快急的话，溅起的泥垢自然飞粘在身后，痕迹十分明显，连大雨也冲洗不掉，而李木几人，身后只是污泥点点，痕迹只在裤角下方，一看就知道走路时，十分的小心谨慎。
　　如果是在平时，在雨天行走小心也没有什么不妥，可问题在于现在却是要搜寻百姓，根本不容许衙役有半分耽搁，有些尽心尽力的衙役，不知道在泥水中跌了多少次，浑身都是污泥痕迹，反之而言，他们几个不是消极怠工还是什么。
　　微微对比，几人顿时没有了声响，再也无颜留在城门，匆匆躲进附近的巷子中，纷纷垂头丧气抱怨起来。
　　“现在怎么办？，不过是少找了几个贱民而已，何至于如此绝情。”
　　“早知道留在县衙，可能还有李大人保着。”
　　“就是，说到底还是李大人仁义，他可从来就未亏待过咱们。”
　　“只是刚才我们……，却不知李大人心中可会怪罪。”
　　几人从来都无视好马不吃回头草的原则，既然已经被楚质踢除队伍，那自然又想抱回李明达的大腿，只不过多多少少有点担心。
　　“木子，怎么说你也与李大人沾亲带故的，小弟几个可就靠你提携了。”
　　“……多美言几句，你也知道，我们可是一心向着李大人的，刚才不过是迫于无奈。”
　　“那还用说，兄弟几个是啥关系，有我好处，少不了你们。”好话总是耐听的，李木心里虽然丝毫不确定，但表面上却自信满满道：“责怪更加不用担心，李大人胸襟博大，岂会在意区区小事……”
　　其他衙役听着也连连点头，心里还是没底，不过事已至此，只能抱着一分希望回衙求助，不然真要卷铺盖走人了，他们可不想失去这份很有钱途的工作。
　　不提几人回衙向李明达求助是否能如愿以偿，且说楚质带着一帮衙役匆匆奔赴小溪旁边的安置点，也没废话，直接吩咐众人扩散几百米范围仔细搜寻，又过了十几分钟，依然没有结果。
　　此时，天上雨珠依然不停飘落，但速度却有所缓解，不像刚才那般倾泄连绵，拖着沉重的步伐在泥洼地里行走，滋味确实很难受，特别是雨水流进衣裳之中，不断积累，也是不小的负担，只不过楚质好像全然不觉，锁眉皱额，目光巡略，浮现出阵阵忧虑。
　　深深吸了口气，楚质强迫自己冷静下来，这里起码有二百来人，就算是在最坏的情况下，总不可能连一个人也逃生不出来吧，而这地方四处空旷，并没有摭掩之物，要想躲避雨水，只能往远处走。
　　可是刚才众人已经向前路走几百米搜寻，且也往后路退几百米察探，都没有看见他们的踪影，再扩散延伸，那就是下一个安置点了，可是刚才已经顺路绕城转了圈，可还是没有碰到他们，莫非是前后错开了不成？
　　或者是附近还有一处未被人发现的隐秘之地，楚质冥思苦想着，揣测出种种可能，可惜还是没有线索能证明他的猜想正确，如果有电话、手机之类的联络工具就好了，也就不用那么费心的搜寻……
　　嘴角淡淡扯动，嘲笑了下自己在这种时刻，居然还有心思胡乱妄想，楚质长长叹气，眼睛毫无目的地四处扫掠，定格在不远处的小溪上，突然灵光闪烁，带着几分兴奋，指着对岸说道：“来人，对岸寻过了没有？”
　　旁边的衙役相互探问了下，回报说道：“……，没有。”
　　“过去找。”楚质立即决定道，心里不停的埋怨自己，思维局限，钻了牛角尖，总以为百姓就算要躲雨，也只会围绕着杭州城附近地区，却不考虑人家也有可能选择远离城池另找地方，所以围着城池转圈当然寻不到人。
　　大人有令，下面衙役岂能不听，招呼了声，还在搜寻的衙役立即返回，知道怎么回事之后，察看了下地形，据实以告道：“大人，附近没有桥，溪面有十几丈宽，要去找些筏子来才能过去。”
　　楚质摆手说道：“不用这么麻烦，本官记得这条小溪溪水不深，只是没膝而已，直接淌水过去就行。”
　　说着立刻以身示范，寻了个水流相对平缓的地方，径直走了下去，溪水果然只到膝盖位置，或许是溪水常年流动的原因，底下尽是粗沙砾石，踩上去固然有点松软，但不至于与泽潭泥垢一样，一步下去就陷滞挪动不了。
　　岸边衙役见状，也不敢怠慢，纷纷走入溪中，有的跟着楚质身后，小心翼翼注视他的一举一动，大有稍见不对就扑身相救的意思，过了几分钟，众人无惊无险的渡过了溪水。
　　其实除了个别人外，大部分衙役出生于江南水乡，善水会泳，从小就里在西湖里泡大的，就是钱塘怒潮来袭时，也敢投身其中，弄潮戏耍，平安而归，区区的小溪还没有放在他们眼中，寻桥坐筏之言，不过是为了照顾楚质而已。
　　过溪之后，楚质也没有耽搁，吩咐衙役们散开，继续开展搜寻工作，五十米、一百米，二百米，一步步的扩大范围，离杭州城渐远，慢慢可见连绵起伏的山峦，衙役们也翻山越岭的叫喊着，却仍然没有发现。
　　激动的心情一寸一寸的冷却，楚质也忍不住暗暗寻思起来，难道是自己的猜测有误，还是百姓躲入深山密林之中，或者……，越想，猜测的可能性也就越多，坚定的信心开始逐渐动摇起来，就在楚质信心快要尽失时，有个衙役说道：“大人，小的听说，前方不远处有座山庙……”
　　“前面带路……”楚质说道，勉强提起了些微精神，跟着衙役而去，不久之后，众人来到衙役所说的那个山庙，目光稍微掠过，大多数人都觉得此行却是白来了。
　　只见山庙呈一片断垣残壁的模样，庙顶瓦片被扒了不说，连椽木也被人抽了出来，四面墙壁东歪西斜，壁砖让人掏得七七八八，与渔网差不到哪里去，给人只要微微用力，墙壁怕立即就倒的感觉。
　　如果不是里面还有尊无头的石雕神像，根本没人看得出这里曾经是座庙宇，众人还以为是百姓堆砌砖块的地方。
　　走近仔细打量，不要说藏人，连虫子都不多见几只，眼睛掠过失望之色，楚质缓缓转身，就要挥手带人离开时，忽然身体微滞，好像有所发现，侧步向山庙旁边走去，那是一条狭窄的小径，小径尽头好像是悬崖峭壁。
　　“楚大人……”衙役们大惊，连忙上前拦阻。
　　“怎么了？”楚质有些莫明其妙，望了下衙役们担忧的表情，似乎明白了几分，不同展颜轻笑道：“以为本官一时想不开，要自寻短见？”
　　“自然不是。”就算心里是这样想，但衙役怎么敢承认，顿了下，陪笑说道：“小的们只是想提醒大人注意，山上地滑，小心为上。”这里可不比山下，地势颇陡，滑倒真有可能滚下山去，说着有个衙役连忙抽出配身腰刀，就地取材，砍断路旁的一株小树，胡乱修理了枝叶，做成一个拐杖，奉给了楚质。
　　楚质也不是凡事爱逞强的性格，顺手接过拐杖，赞许了衙役两句，继续往前走，感觉的确比刚才轻松许多，反应过来，其他衙役当然纷纷效仿，一时之间，路边的树木立即遭殃透顶，枝繁叶茂的树木还好，起码粗壮主干未损，还有枯木逢春的可能，但那些被拦腰砍断的株苗就惨了，不知是否能熬过寒冬，再发新芽。
　　保护环境也要看时间地点场合，对此楚质固然看在眼里，却没有阻止之意，而是慢慢地走到小径深处，步步小心的接近悬崖边上，眼睛亮光闪烁。
　　所谓山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，就当众人以为山路的尽头是断崖绝壁时，小径却突然向右有个九十度的转折，只不过刚才众人离得较远，被高起的峦峰挡住视线，这才没有发现。
　　悄悄地紧了下心情，楚质谨慎走到转角的地方，再上前两步就是悬崖，轻轻瞥了眼，雨雾蒙蒙的，也看不到底，猜测应该有百多米吧，掉落下去，必死无疑。
　　狂风呼呼，暴雨绵绵，站在这么危险的地方，说不害怕那是假话，反正楚质现在就心慌意乱的，紧紧抓牢身旁的山壁，稳住身体，九十度侧身，微微探头……愕然惊喜之后，心里连连大叹大自然造化弄奇出巧，鬼斧神工。
　　转角拐弯处，也不知道是天然形成，还是硬生生被人开辟出一条山径出来，这本不算什么，毕竟各处名山大川之中，有栈道的地方也屡见不鲜，没有什么出奇的，不过当顺着狭窄的山径走了二三十步之后，又是另外的一番景象。
　　路面变得极其宽敞起来，就好像一个突出的平台，不仅如此，平台的上方还有一块像是镶入山峰之中的巨石，相当于一道天然的屏幕，护着平台不被日晒雨淋，而平台之内，当然就是楚质寻找已久的百姓。
　　只见他们挤靠在一起，行李杂乱放在地上，或坐或躺，有些还满面笑容，饶有兴趣的对着山峰、雨石指指点点，好像一点也没有在意时下的状况。
　　“他们过得到是比我们安逸。”楚质喃喃自语，笑了笑，回身指着两个身材比较削瘦的衙役说道：“你们两个过去，问下他们是否愿意随我们回城。”后退几步，让衙役们看清楚里面的情况，楚质继续说道：“雨大地滑，要小心些。”
　　“小的明白。”两个衙役点头，相互看了眼，一前一后，步步为营的顺着山径走去。
　　楚质有些惧高，望着山崖就有心惊胆战的感觉，没有观看两人的行动，不过也没有走远，轻轻靠在旁边山壁，眼睛微合，像是在闭目养神，过了一会，听到里面传来欢呼雀跃的声音，嘴角缩放出灿烂笑容。
　　没过多久，一个短须中年人贴着山壁，慢慢走了出来，见到楚质，连忙深深躬身施礼道：“小民拜见知县大人，蒙您跋山涉水，几经辛劳来寻找我等卑微小民，真是让我等难以回报……”
　　短须中年人显然是这群百姓的领头人，说起话来的确有两把刷子，感激涕零的言辞滔滔不绝，若不是楚质温言劝阻，恐怕在做牛做马之后，还要上过一次刀山火海，才能表达楚质对他们的恩情。
　　在中年人在感谢楚质的时候，里面平台的百姓也纷纷开始行动起来，这里风景固然不错，而且还是避雨的好地方，可是却没人希望在此久留，毕竟相对入城安住来说，留在这里恐怕连喝口热水的条件都没有，吃了一天冰凉僵硬的干粮，谁还会愿意再啃下去。
　　看着一个个百姓慢慢地走了出来，楚质心情也渐渐舒畅，带着一丝好奇询问道：“你们，怎么会跑到这里来了？”
　　“昨日突然下起大雨，没等大伙高兴多久，又刮起狂风来，把棚子都卷没了。”短须中年人似乎有点不好意思：“城门官爷不许我们进去，小民……就带着大伙找地方避雨，稀里糊涂的，就找到了这里。”
　　其实短须中年人话里也有不实之处，当时他被守门兵丁拒绝入内之后，负气之下，也了解安置点附近没有避雨的地方，想着已经下起大雨，干旱也应该缓消了，干脆带着一帮百姓返回村中。
　　返家心切的百姓们自然也赞成，短须中年人本意是好的，不料却把雨势估计错误，带着众人走了两三百米，瀑雨却倾盆直下，青壮固然还能忍耐，可是那些老少妇孺却实在是难以走动了，有心照原路返回，却放不下面子，只能在附近找地方躲避了。
　　但找到这个奇特地方的过程，确实也属于机缘巧合，然而，心情舒畅之下，楚质也没有察觉中年人话里不真，反而面有愧色道：“说起来乃是本官失职，若是能早些想到草棚不经狂风摧残，也不必让诸位乡亲受苦如斯，还望诸位恕我疏忽之罪……”
　　“大人且千万别这样说。”短须中年人真是又羞又愧，诚恳说道：“大人恩德，大伙感激还来不及，岂敢责怪……”


第三百零九章 尾声
　　其实尊老爱幼并不是什么传统美德，在古代长寿往往代表着经验与智慧，而幼小孩童却是未来的希望，按照生物的进化规律，智慧与希望是必不可缺的，所以根本不用楚质的提醒，山峰里面的百姓就十分自觉地携老扶幼，身体尽可能的贴在山壁，小心翼翼的顺着山径缓步行走。
　　百余步路程而已，却花费了大半个小时，二百来个百姓才慢慢地走了出来，他们隐藏得倒是十分隐秘，如果不是刚才察觉山庙有翻动过的痕迹，且泥泞山路也隐约可见一些凌乱脚印，楚质也未必能发现他们的藏身之地，毕竟山路行人稀少，经二百多个百姓走过，就算大雨倾盆，也不会那么容易把印迹都冲刷无痕的。
　　见到百姓都安全转移出来，楚质也没有心情留下享受这里的风雨交加滋味，立时率队往山下行去，不过山路难行，况且现在风急雨猛，若是一个不慎，脚底打滑，便会直接滚落下去，楚质可不敢疏忽大意，吩咐衙役们多弄些木杖给百姓支撑妨滑用。
　　上山容易下山难，这话一点也没有水分，就算再三提醒众人要谨慎留意，可还是有人在下山途中站立不稳，若不是楚质也料到可能会出现这种情况，早吩咐众人三五成群，相互拉手搀扶慢行，不然怕要酿就不少悲剧。
　　又磨蹭了近半个小时，众人才抵达山下，前面就是平坦大道，固然也容易滑步摔跤，但是相对而言，众人宁愿在平地里摔上百次，也不想在山崖踏滑半步。
　　出来寻人，随身携带的雨具自然不多，安全下山之后，松了口气之余，望着在风雨中面露难受之色的百姓，楚质立即吩咐众人加速步伐，争取尽快返回城中。
　　一急，就容易出事，打滑摔跤几率猛然提升，而摔倒的姿势千奇百怪，前俯后仰算是比较正常的，左横右侧也不算稀奇，但是摔跟头能摔出前空翻和后空翻来，的确让人大开眼界，有的甚至能连翻几个跟头而稳当着落，身手之矫健，让楚质感叹民间果然不愧是藏龙卧虎之地，奇人异士层出不穷。
　　如果不是还有些清醒，记得自己的职责，看见某些人这精妙绝伦的表现，楚质恐怕会忍不住击掌喝彩叫好。
　　不过摔跤确实不是件好事，见到旁人走路不小心滑倒在地，沾了满身污水泥垢，不管是出于善心还是恶意，笑声自然是少不了，当然，地球是圆的，总会轮到自己也享受到这种待遇，到了最后，发现大部分人都在泥洼地里翻滚过之后，笑意自然敛去。
　　倒了，自己就爬起来，丝毫不理会身上污痕，揉了下摔痛的部位，继续专心赶路，或者是摔久了，有了经验丰富，又或者是赶路专注，摔跤的情况越少，而速度也渐快，二十来分钟之后，立即回到安置点的小溪前面。
　　眼看只要过了小溪，再走十分钟左右就可返回城中，可惜上天偏偏不从人愿，眼前的景象却让众人愁眉苦脸，一筹莫展。
　　只见刚才只有十余丈宽，水流平缓的小溪，赫然摇身一变，扩展成为一条波涛汹涌，水势湍急的江河，且水面上涨，宽度也增加了近倍，在没有舟筏的情况下，除非善咏之人，不然别想轻易泅渡过去。
　　“怎么会突然变成这样。”楚质眉宇紧皱，有些不解。
　　“大人，据小的估计，应该是雨势过大，导致上游堤坝崩裂，积水冲流直下，才使得溪水变成这般模样。”一个衙役十分肯定的说道，末了解释起来：“这几年，每逢雨季，都会出现此种情况。”
　　楚质默默点头，眼睛掠过深思之意，侧身问道：“能绕过去吗？”
　　“行倒是行，从这里再往前走半里地，就有个桥渡。”一个熟悉附近地形的衙役立即上前回答，但也有些不确定道：“只不过现在雨流湍急，不知那桥渡是否让大水冲垮了。”
　　沉吟了下，楚质指示道：“你立即找几个会水的泅过去，回城寻求帮助，让顾大人筹备舟筏之时，也多拿些雨具前来。”
　　那衙役轻轻点头，招呼了声，脱去一层衣袍，便与几人跳身扑入水中，时隐时现，不约一会儿就游过溪河，上了岸边，遥遥行礼，疾步奔向杭州城，见到几个衙役离开之后，楚质也没有闲着，领着百姓朝桥渡方向走去。
　　半里地，说长不长，说短不短，也费了些时间才到达目的地，但是到了地方，众人却高兴不起来，正如衙役所猜想的，桥渡已经被大水冲垮，若不是隐约可见渡口桥墩，还有水中不飘浮着的木板，众人根本想不到这里原来还有座小桥。
　　在此前有湍急江河拦路，后无摭雨之地的情况下，众人只有两个选择，一是继续往前走去，再走七八里地，就能绕过这条江河，二是站在原地不动，等待救援部队的到来。
　　两个方案各有优劣，继续走的好处是再过半个小时这样，肯定能渡过这条江河，坏处就是过江之后，还要花半小时到达对岸，再向城中进发，相当于绕了个大圈子；站在原地不动的好处是，费力，不用那么辛苦绕圈子，但问题在于，不知道增援部队什么时候才来。
　　毕竟地江河虽与杭州水域相连，但却是逆流而上，在这种风雨不定的气候下，想操舟而来，也不是件容易的事情，而且就算扛着竹筏与雨具来到这里，也要花费很长的时间，可能要比绕圈还要久。
　　犹豫不决的半响，楚质还是没有决定下来，正准备招集众人商议表决一下，却发现因为长时间淋雨的关系，一些孩童的脸色已经开始发青，这分明是患病的前兆。
　　真是该死，楚质心中暗骂自己，却忘记成年人与孩童根本没有可比性，哪里能在雨中久待，自己只顾着将人带回，却忽略了这点，早知道应该将老幼留在山中避雨，等准备充足之后再将他们接回才是。
　　后悔莫及，懊恼情绪缭绕于胸，恨得楚质直跺脚，暗暗咬牙，事已至止，说什么都无法挽回，看来也只能这样了。
　　“来人……”有了决断，楚质强自振了下精神，大声吼叫起来，抹了把面上的雨珠，在百姓中穿梭，不停用指尖虚点：“你，你，你……，还有你，出列。”
　　被点到的都是些看起来年轻力壮、身材魁梧的青壮百姓，固然满肚子疑惑不解，但他们还是乖乖的听令站了出来。
　　“本官有愧啊。”楚质沉声说道，一脸的羞惭。
　　“大人何出此言。”一些衙役连忙问道，旁边的百姓也莫明其妙的望着楚质，弄不清他怎么无缘无故的说起这个。
　　“因本官之误，让诸位与家人在大雨中滞留许久。”楚质轻声说道：“特别是那些稚龄童子，瞧他们的样子，若是再继续淋雨的话，非闹出病来不可。”
　　百姓闻言，有孩子的，连忙仔细打量自家孩子，没有孩子的，也纷纷朝孩子看去，发现事情果然和楚质说的差不多，顿时慌乱起来，有的父母甚至丢弃手中的行李物品，紧紧的将孩子搂在怀中，以身为他们挡风摭雨。
　　“诸位，请听我说……”楚质扬声道，对着百姓把两个方案的优劣分析清楚，却否决起来：“但如今看来，两个办法都极为不妥，童子们可等待不起，为今之计，只有……”
　　“只有什么……”底下心急如焚的百姓纷纷叫嚷起来，有些反应快速的，想到楚质刚才的举动，立即喊道：“只要能快些进入城里，有什么办法，请大人道来，要是有用得着小民的地方，尽管吩咐便是。”
　　“本官的意思是，我们……大可直接渡江。”楚质认真说道，随之解释起来：“刚才几个衙差泅渡时，本官发现他们站立时，江水才到他们胸膛，只要稳步小心，走过江河也并非难事。”
　　沉默了片刻，听到楚质之言，百姓有人面露喜色，其实百姓之中会水善咏的不在少数，也有人想泅渡而去，只不过见楚质没说，也不好意思提出脱离大部队的想法，现在听到楚质的决定，自然连连点头不已。
　　不过也有人满面愁容，特别是那些扶老抱幼的，欲言又止，却不敢说出声来，毕竟他们可不是独自一人而已，托家带口的，若是只身渡江，难道要离弃这些骨肉血亲不成。
　　犹豫了下，短须中年人站了出来，虚指着那些老幼妇孺，小心翼翼道：“大人，那……他们该怎么办？”
　　“待会你们便知。”楚质笑了笑，来到刚才点列出来的青壮旁边，让他们分成两排，相对而站，看着眼前歪歪扭扭的队伍，楚质微微摇头，不过也没有提出过高的要求，而是站入其中，以身示范，伸出双手，一左一右拉着旁边两人，说道：“你们也是如此。”
　　带着迷惑心情，众人按令行事，两排人互相之间手拉着手，看上去就像两条绳索，楚质满意点头，来到最前面的位置，沉声道：“随本官来。”说着，缓缓侧步向江入中走去。
　　这时，百姓也有些明白楚质的用意，只见在他的带动下，两排人慢慢走入水中，江水果然只到胸膛位置，不过水流很急，让他们站得有些不稳，幸好大家相互搀扶，齐心合力之下，十分顺利的走过江河。
　　就差几步就能上岸，不过楚质却没有上前，而是拧头观察，发现排尾那人就在对岸沿边，跟自己估算的一样，见自己判断没错，楚质轻吸了口气，牵着对面之人的手，叫道：“排末的，搭手，转圈。”
　　在楚质的示意下，两排人头尾相连，形成了一个椭圆，而且缓缓绕圆移动起来，很快的，楚质就回到对岸边上，见此情形，有些人却隐约明白楚质的用意，有的人还是稀里糊涂的弄不清，直到楚质大声喝道：“快将童子负于本官背上。”
　　这时，再愚笨的人也明白怎么回事了，百姓神情激动，纷纷按令行事，当然，也有些人不知是出于敬畏，还是出于讨好，直言要替下楚质。
　　“休要废话，动作快些，莫要耽搁。”楚质摇头拒绝起来，不是他逞能，而是有心弥补自己的失误。
　　由于楚质的坚持，百姓也不敢多言，不过却只是将一个两三岁的小孩挂在他背上，而楚质也懒得争辩了，再扯下去只是在浪费时间而已，让人拿根腰带将小孩牢牢绑好，再次慢步走入水中。
　　当然，不可能只是楚质一人背负小孩而已，其他人也是同样待遇，不过在水流湍急的情况下渡江已经不是件易事，况且身体突然多了几十斤的负担，那更加困难起来，不过见到堂堂一县之尊也在其中，就是觉得再苦再累，也要坚持下去。
　　不仅是楚质等人苦累而已，岸边可是也有不少青壮百姓，见到这个情形，当然也是有样学样，另外组织一拨人马，在附近也开始转起圈来，有了他们在旁分担压力，转运老幼的速度快了很多。
　　才半个小时不到，就完成了转移老幼的任务，至于那些妇人，某些人倒是想背，可人家丈夫却不同意，硬是要自己来，他们也只能暗暗失望而叹。
　　岸边还剩下一些行李物品没有运过去，不过也不用明说，大家也知道，这却是另一边人马的事情，毕竟楚质的身份摆在那里，刚才事急从权，现在可没人再敢烦劳这尊大神帮他们搬运行李。
　　“大伙都上岸吧。”适时位于江心位置的楚质点头说道，可能是因为终于能摆脱劳累的感觉，众人心情舒畅，自然有些松懈起来，特别是有几人上了岸边，没有必要再牵手相连，大家也就渐渐放松开来。
　　楚质也是如此，放开旁人之手，托着沉重的步伐在水里挪动，直线朝岸边走去，不料刚走几步，脚步突兀落空，事发突然，把握不住平衡，身体顿时坠入水中，其实这也好解释，众人在水中绕圈，形成了旋涡，中间的沙层被急流冲刷而去，当然变深了，楚质没有注意，踏空落水也不稀奇。
　　本来也不是什么大事，只要反应过来，重新站直就好，可惜此时的楚质身体极度疲惫，浑身力气竟然用不上半分，身体迅速地朝水底降落，呼吸凝滞，胸闷欲死，挣扎了下，在水中无处着力，咕嘟咕嘟喝下好几口浊水，脑中浮现惠夫人、初儿、白瑾瑜、曹雅馨等人的身影，随后……就什么都不知道了。