第189章 天宝五年的上元夜

　　正月十五，花灯璀璨、流光异彩的上元节，这是李清在唐朝度过的第五个上元节，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，第一年上元夜在仪陇县他认识一个叫帘儿的算命小娘，一晃五年过去，这小娘成了他的妻子，还为他生了一个小小娘。
　　天刚擦黑，李惊雁的马车边缓缓停在李清的宅前，三天前从沙州返回，她便直接回了自己的家中，她的父亲感恙，一直到今天才有好转，她再也按耐不住相思之情，一早便吩咐一个小丫头先来送信，她也要和他们一起度过这温馨的上元之夜。
　　她今天穿一袭鲜红的榴花染舞裙，外披黄色窄袖短衫、肩围红帛、腰垂金边五色丝带，虽春寒料峭，但前胸依然露出一抹明艳，脸上画了淡妆，梳着双环望仙髻，斜斜插一支玉簪，垂下两颗闪亮的珍珠。
　　“老爷，李三娘来了。”
　　一帮旧家人还在沙州未回，府中的仆佣都是新人，没人知道李惊雁的真实身份，都将她当作老爷的第三房夫人，故称作李三娘。
　　李清恰好在院子指挥家人挂灯笼，一抬眼只见李惊雁从院门走入，她站在门口脉脉含情望着他，眼眸中柔情似水，两人目光相碰，她的头却低下了，带着那么一丝腼腆，这是品味到甜美爱情滋味的少女独有的羞涩，她柔软而富有曲线的嘴唇，如宝石般闪烁爱恋之光的双眸，雪白而带有冰莹光泽的肌肤，李清心中仿佛一股暖流淌过心田，被她使仙子也黯然失色的美貌深深打动了。
　　他扔掉手中的飞鱼灯笼，大步向她迎去，心中的幸福和喜悦让笑容在他脸上绽放，走到它身边柔声道：“快点跟我来吧！大家都在等你了。”
　　走了两步，李惊雁悄悄拉了拉他，摆一摆身上的裙子，低低声道：“好看吗？人家可是专门为你打扮的。”
　　“好看！我简直有点陶然欲醉。”
　　李清由衷赞叹，伸手握住她柔软而略略冰凉的手，将自己的体温传给了她。
　　李惊雁的眼睛因他的赞美变得更加明亮，颊边染上一抹霞红，纤手却将他的食指捏得更紧，低着头跟他快步穿过院子，向内宅走去。
　　走到一个无人处，李清忽然一把搂过她苗条的腰，略带一点粗暴地向她嘴上吻去，李惊雁心中狂跳着，对他的思念之情再也无法抑制，如水闸开启、爱恋立刻汹涌而出，她死命地抱住他的脖子、踮起脚尖热烈地迎合着。
　　半晌，两人双唇才依依不舍地分开，李惊雁环抱着他的腰，将脸贴在他的胸前，闭上眼睛梦吟般地低语，享受这一刻最甜美的时光。
　　她忽然想到一事，眉头微微皱起，语气中带一丝埋怨，“李郎，你既然去了我家，怎么不向我父王提亲？”
　　李清抬起她下颌，轻轻在她樱唇上亲了亲，附在她耳边调笑道：“我怎么不想，我今晚就想和你洞房花烛。”
　　“啊！”李惊雁大羞，举拳在胸前猛捶了两下，娇嗔道：“你这个下流的家伙！”
　　李清心神荡漾，忽然抱紧了她，痛快地亲吻她，手在她周身游走，李惊雁立刻瘫软如泥，脸色绯红，紧紧闭上眼睛，任他狼爪轻薄，只摸索一阵，李清便停住了手，将她身子扶正，亲了亲她的鼻子道：“我喜欢你，惊雁！”
　　“李郎！”李惊雁睁开迷离的眼睛，她幽幽地叹了口气，伏在他胸前怨道：“那你怎么不说，害得我父王担忧不已，整天跑来转弯抹角地套我话，以为我又要嫁不出去，给他添烦恼。”
　　“我本来是想提的，但这些日子朝廷里事情太多，我又被封为户部侍郎，所以我想等稍微顺一点便正式向父王提亲，只是我不能给你什么名份，委屈你了。”
　　“我已经给你说了很多次，我不要什么名份，我只要和你在一起。”
　　李惊雁将身子紧紧靠着李清，她动情地道：“我也知道你们男人事业为重，可是你也不要让我等得太久，李郎，我真的有点害怕会出什么事，若不能和你在一起，我、我宁愿去死！”
　　“我决不会辜负于你，这是一个承诺。”
　　李清想了一想，便果断道：“你若害怕，明天就搬到我府里来，和我们住在一起，在这里就没有人敢打你的主意！”
　　李惊雁默默点了点头，她忽然想起今天来的目的，不由急道：“我来了这么久都不露面，帘儿姐一定着急了，我们快点去吧！”
　　李惊雁和李清刚进院门，便听见暖阁里传来帘儿的声音，“小雨，去看看惊雁来了没有，再不来我们可要先走了。”
　　李惊雁赶紧甩掉李清的手，做贼心虚似的将李清推出院门，自己则紧跑几步，进了屋子，屋子里立刻传来三人打招呼的笑嚷声。
　　“三个女人在一起，将来有得热闹。”李清苦笑一声，摇了摇头，到前面安排马车去了。
　　……
　　天黑了，长安的灯也亮了起来，将朱雀大街和春明大街照得如白昼一般，仿佛灯的海洋，有挂在空中的嫦娥奔月灯，有游在水里的二龙戏珠灯，有两层楼高的屋灯，还有金龟灯、彩莲灯、虎灯、麒麟灯、凤凰灯等等，一盏盏造型各异的灯神态逼真、栩栩如生。
　　已憋了一年的长安市民们，早早地吃罢晚饭，门一锁，便携妻扛子出门观灯，到了亥时（晚上九点），街上的人便多了起来，今年不同往年，皇上册封贵妃不久，命举国欢庆，灯盏规模空前，人也从各地汹涌而来。
　　李清骑在马上，正带着三位美娇娘沿着春明大街兴致勃勃地游览灯会，三人坐在马车上，人多路堵，马车行驶十分缓慢。
　　虽然是灯会，但摆摊卖货之人着实不少，大多是价廉物美小玩意，给孩子玩的木制小刀、小枪，女孩子用的头饰，李清从货摊买了三把黄杨木梳，他催马来到马车前，在车窗前露出帘儿花一般的笑容，她望着李清背在身后的手笑道：“李郎给我们买了什么好东西？”
　　“你来猜一猜？”
　　李清笑道：“就是你第一次见到我时，手中高举的那个东西。”
　　“我知道，是梳子！”旁边的小雨挤过脸来大声抢道。
　　“就你的反应最快！”
　　帘儿轻轻在小雨头上敲了一记，笑了笑道：“叫你去管管家里的帐，你又说记性不好，做事丢三纳四，梳子这件事我好象还只在两年前说过一次，这小妮子却又记得住了，哎！我该怎么说你呢？”
　　帘儿叹气地摇了摇头，接过梳子分给二女一人一把，又温柔地笑了笑，对李清道：“李郎，你还记得当年我在仪陇给你算命之事吗？”
　　“自然记得，你还卖了一个灯笼给我，是莲叶托花，可惜我忘在张府了。”
　　李清伸手轻轻握住她的手，眼中流露出无限的爱怜，“时间过得真快，一晃就整整四年了，可我觉得还在昨日一般。”
　　帘儿忽然莞尔一笑，道：“我在想，早知道你会是我丈夫，我当时就该把你的钱袋子都拿过来。”
　　李清哈哈大笑，“早知道你是我娘子，我买灯笼就不会给钱了。”
　　帘儿亦抿嘴而笑，这时，她在人群中忽然发现一个熟悉的身影。
　　“李郎，你看那是不是杨大哥？”
　　“杨国忠？”
　　李清顺她手指方向看去，只见一人鬼鬼祟祟，盯着前方一辆马车，时躲时藏，可不正是杨国忠。
　　“真的是杨大哥。”
　　小雨也认出了杨钊，她招手正要喊，却被帘儿一把拉坐下，指了指李清，小雨见李清满脸不豫，吓得吐了吐舌头，赶紧缩回马车里。
　　“李郎，你和杨钊之间好象发生了什么不愉快之事？”
　　帘儿见李清本来欢喜的脸庞，可见了杨钊后便立刻阴沉下来，便猜到他们之间一定发生了什么事。
　　“他现在叫杨国忠，不叫杨钊了。”
　　李清重重地哼了一声，“以后不要再提此人，象他那般卑鄙无耻的小人，我当年真是看错他了。”
　　这时，在马车另一个车窗的李惊雁忽然凑过来道：“我刚才好象看见韦尚书的马车，还有吏部杨侍郎，竟然都是单身来逛灯，真是奇怪。”
　　杨国忠、杨慎矜、韦坚，竟然同时出现，这里面有什么名堂？不对，一定有什么事要发生，李清立刻反应过来，他当即对三女道：“你们先去逛灯，我去看看，等会儿回头来找你们。”
　　说罢，他又仔细叮嘱护卫的家人一番，这才一拨马向杨国忠消失的方向追去。
　　看灯的人越来越多，行了不到百步，马已经无法再走，李清只得下马将缰绳给身后的家人，拨开人群徒步向前追去。
　　这一带已经是崇仁坊，靠近皇城，所摆设的花灯最为壮观，人流汹涌，到处是笑声和叫喊声，一群群结伴出行的平民少女，坐在马车或大轿里的官家千金小姐，灯影流光中人头簇动，很难找到所要寻找之人。
　　李清正在沮丧，忽然他看见一个体形修长俊美之人站在崇仁坊大门处东张西望，可不正是杨慎矜吗？李清大喜，他刚要上前，忽然听到身后有一个低沉的声音在叫他，“李侍郎不去陪家人，怎么一个人来观灯？”
　　李清回头，却赫然一惊，只见身后站一人，长着一条肥大而硕长的鼻子，颊边法令纹深刻，他笑容和蔼可亲，眯缝着细长的双眼，眼中闪烁着老谋深算的精光，不是李林甫是谁？
　　他平时都是上百侍卫围护，可今夜却是孤身步行，青衣小帽，仿佛微服私访一般，李清再往后看去，只见他身后跟着两个精悍的带刀随从，气势威武、步履沉稳，显然是武艺高强之人。
　　李清心下虽惊，但脸上却丝毫不露，急忙笑着向李林甫拱拱手，道：“属下见过相国，我本是和家人一起，转身买个东西便走散了，我正在寻找她们。”
　　“原来如此，今夜观灯人太多，是很容易走散。”
　　李林甫微微一笑，又关切地问道：“要不要老夫派人替你寻找？”
　　“多谢相国了，我与家人就在附近走散，应该很容易找到，相国且忙，我再到后面去看看。”
　　既然李林甫也在，事情就不是那么简单了，在看崇仁坊大门附近，到处是单身一人的男子，象似看灯，可眼睛却盯着坊内，李清心中顿时生了警惕，看来李林甫是早有布置，当务之急并不是要寻到韦坚，而是要赶紧离去，否则自己就会被牵连进去。
　　李清拱拱手，便告辞而去，望着他的背影，李林甫沉吟一下，想不出他来此处的理由，看来是偶然碰到，心思又转回来，眼睛紧紧地盯着大门处，韦坚已经进去好久，应该有消息了。
　　忽然，只见有人出来，对杨慎矜低语几句，杨慎矜面露喜色，急忙向李林甫处跑来，他低声笑道：“禀相国，消息已经传来，太子在景龙道观私会韦坚，被杨国忠和吉温抓个正着。”
　　李林甫捋须呵呵大笑，眼中得意之色尽现：“李亨，这次看你如何逃过此遭！”


第二百零一章 柳暗花明
　　天蒙蒙亮，窗纸上已经泛白，婴儿的啼哭声忽然将帘儿惊醒，她急忙披了一件外裳赶到外间，只见乳娘正抱着孩子轻轻拍哄，帘儿急忙将孩子接过，拉起衣襟将乳头塞进孩子嘴里，她奶水虽然不足，但母亲的气息很快使孩子平静下来，帘儿见乳娘精神不济，知道她夜里辛苦，便歉意道：“孩子我来带，你先休息吧！”
　　乳娘谢了主母，刚要走，帘儿又叫住她，从房内取出一支象牙签递给她，笑道：“这些日子辛苦你了，你去帐房那里领五贯钱，算是我的一点心意。”乳娘接过，千恩万谢去了。
　　帘儿抱着孩子走进房内，丈夫依然沉睡未醒，她在房内来回踱步，轻声地哼着童谣，手有节奏地拍打着襁褓，渐渐地孩子又睡着，她小心地将襁褓与李清并头而放，又轻轻地将李清发络从脸上拿开，斜倚在床头凝视着这一大一小两张神似的脸庞，帘儿嘴角含着笑意，脸上洋溢着母性的光彩，正如李惊雁所说，孩儿与丈夫确实是越来越神似了，除了一双弯弯的小眼睛象自己外，其余几乎就是李清的翻版，只是比他秀气得多。
　　“小家伙，你可是小娘，别长得象你爹爹那般粗头粗脑。”
　　忽然，她若有所感，李清似乎有了变化，再仔细一看，只见他的嘴越来越长，正慢慢向孩子的脸上亲去，她不禁又好气又好笑，手伸了过去，李清的嘴正好亲在她的手背上，‘哈！’地一声，李清一跃而起，将帘儿压倒在身下。
　　“小心！你压着孩子了。”
　　吓得李清急向左平移一尺，帘儿又伸手将孩子向外推了推，此刻她已明显感觉到他身体的变化，不由伸出胳膊搂住他的脖子，媚笑道：“你昨晚还不够吗？”
　　李清嘿嘿一笑，并不回答，只熟练地摸索她的身子，解开裙带，不一会儿，帘儿便脸色发红，吁吁娇喘起来……
　　正月的天色总是亮得很迟，当几缕阳光射进窗纸，帘儿闭目伏在李清身上，脸上的满足之意尚未消退。
　　李清温柔地摩挲她光滑的脊背，凝视着自己的娇妻，准确的说，帘儿今年还不到十九岁，可是她已经承担起整个家庭的重担，从小的磨练使她比所谓的年纪更加成熟，李清忽然想到崔翘之托，原本担心她会受不了这个刺激，但她有了孩子后，对童年的不幸几乎淡忘，知不知道真相，已经无甚大碍。
　　“帘儿，你还在想自己的亲生父母吗？”
　　帘儿‘恩！’了一声，慢慢睁开迷醉的眼睛，先看了看孩儿，见她还在熟睡之中，这才回头望了望丈夫，懒洋洋道：“李郎，你说什么？”
　　“我在问，你想知道自己亲生父母的消息吗？”
　　帘儿摇了摇头，低声道：“我原本是很想知道，想知道他们长什么样子？想知道他们现在过得好不好？可自从有了你和孩子后，我对他们已经看淡了，知道又能怎样，难道还能补回我的过去吗？若他们过得不好，你自然会出手相助，我又何必多问？”
　　她轻轻一笑，竟不再追问李清说此话的原由，起身穿好了衣服，又俯身一手抱起孩子，一手拍了拍李清的脸哄道：“你后日便要上任了，趁这几日好好休息一下吧！我不打扰你了，找小雨和惊雁说话去。”
　　李清知道妻子是个冰雪聪明的女子，她怎会听不懂自己的言外之意，却一笑走之，看来帘儿是并不想认崔翘了，李清暗暗叹息，可怜的崔翘，既然帘儿没有此心，他又怎能强拉这门亲！
　　身体虽然疲惫，但李清横竖也睡不着，便胡乱套上一件衣服，斜靠在床头思量昨夜发生之事，很明显，这是李林甫针对韦坚甚至太子的一个新举动，而且极可能是得到了李隆基的指示，从李隆基的布局便可看出，他现在在走最后一步，找到废太子的理由，李清其实已经猜到昨晚韦坚去会的人，十有八、九就是太子，李亨这个蠢货，怎么就看不出他父亲的布局，就算要废太子也需找个借口，为堵天下人之口，李隆基这块遮羞布还是要的，如果他这段时间小心翼翼，不让李隆基抓到把柄，这个太子一时就废不了，再利用各种手段削弱李隆基的决心，未必不能保住他的太子之位，可此人偏偏就是沉不住气，要自掘坟墓，天作孽，犹可为；自作孽，不可活。
　　李清再也躺不下去，又披件厚袍慢慢走到院子里，春寒料峭，院墙上的瓦片上还可以看见白霜，清冷的阳光仿佛四十岁男人的爱情，表面光鲜，其实却无半点热度。
　　但寒冷空气却让李清的头脑变得异常清晰、冷静，事实上李亨也并没有走到绝路，还有那么一线生机，李林甫既然可以把白说成黑，那他李亨只要把黑说成白便可，关键就看他能否把握得住，不能方寸大乱，更不能失去理智，只要能拖到后天，自己所下的棋就能激活。
　　这时，外面传来急促的脚步声，一名丫鬟匆匆跑进院子，一眼看见李清，急忙施一礼，双手递上一份名帖禀报道：“老爷，外间有个姓杨的官要见老爷，现在客堂里等，这是他的名刺。”
　　“姓杨的？难道是杨国忠不成？”李清接过名刺，打开里面的内容，只见左下方写有七个字：吏部侍郎杨慎矜。
　　“杨慎矜？”李清拿着名刺愣住了，并不是他不该来，而是他不应该在此时来找自己。
　　“快将他带到我外书房去！”
　　杨慎矜在此时来决不是为了闲聊风月，一定有大事，“告诉他我马上就来！”
　　李清一转身便回到房内，他的头发还披散着，衣服也松松垮垮，这样去见客人，尤其是杨慎矜那样高雅之士，更是失礼。
　　帘儿和小雨都不在，伺候的丫鬟也被自己轰走了，李清无奈，只得自己将头发挽了个髻，再寻一顶硬幞头戴上，差差遮住了丑，又换了件衣服，取湿帕子在脸上干搓两把，这才奔前院而去。
　　今日的杨慎矜和往日却又不同，他往日出门必收拾得整整齐齐，细节处一丝不苟，但今日他也颇为萎靡，戴一顶双翅帽，帽下发稍凌乱，想必也是随意一挽便匆匆出门，绸衫的背面皱巴巴的，显不出他挺拔的身躯，倒有点象科场失意的老举人，尤其是一双眼睛，眼圈乌黑，眼袋已若隐若现，这是一夜未眠的结果。
　　此刻，他正端着茶杯慢慢喝茶，目光却不是扫向窗外，显得有些心事重重，昨夜当场抓住正在密谈的太子和韦坚，相国党人欢欣鼓舞，惟有杨慎矜有一种莫明的危机感，李林甫手上倒了两任太子，新太子又岂容他，还有那幕后的皇帝，‘狡兔死，走狗烹。’扳倒李亨，下一个就该是他李林甫了，而李隆基最擅长的手段是先除边再刨根，这个边既然就是他杨慎矜、王珙之流。
　　让杨慎矜心中不安的，还有另一件事，他是吏部侍郎，掌握着百官升迁的钥匙，昨天下午，他收到一份奇怪的述职报告，是益州刺史郭虚己写来，在述职报告中他不仅写了刺史任内的回顾，还写了对剑南节度使任职的憧憬，但剑南节度使是章仇兼琼，怎么会轮到郭虚己来规划，杨慎矜立刻意识到，这是郭虚己无意中泄露了即将发生的任命，章仇兼琼一定是要进京了。
　　他今天来找李清就是为了证实自己的猜测，再寻一条出路，按他的推断，李清任户部侍郎就是李隆基为筹建章仇党而垫下的最重要一块基石，危机已迫在眉睫，自己若不去努力争取，只会落一个悲惨的命运。
　　这时，门外传来脚步声，李清大步走进来，拱手呵呵笑道：“杨侍郎要上门，怎不打声招呼，让李清好有所准备，实在是怠慢了，但千万莫怪，要怪就怪你自己。”
　　“我长你几岁，你称我一声杨兄便可，咱们都是侍郎，杨侍郎、李侍郎，叫起来怪别扭。”
　　杨慎矜纠正了李清的叫法，也向他回施一礼笑道：“早就想登门拜访，今天正好休息，便来看看贤弟。”
　　“来！杨兄请坐下说话。”
　　虽然二人关系的进展似乎有点干柴遇烈火之速，但彼此都心里明白，以后官场上户、吏两部少不了会磕磕碰碰，私交好一点，对双方都有好处，至于杨慎矜是相国党的骨干，李清压根就不在乎此事，官场上只有永恒的利益，而无永恒的敌人。
　　杨慎矜坐下，品了口茶，忽然神秘一笑，道：“我没猜错的话，杨国忠那件弹劾官商的烂尾案是贤弟做的吗？”
　　他见李清脸色平淡，眼皮连跳都不跳，心中也不禁暗暗佩服他沉得住气，又补充申明道：“我为官近十五年，平生唯一一次被人施以老拳，便是杨国忠那厮所为，别看我与他都身处相国党，但他实在是我最恨之人，这一点，我无须讳言。”
　　李清淡淡一笑，他不紧不慢道：“那不知杨兄又凭什么判断杨国忠那件烂尾案是我所为？”
　　杨慎矜身子微微向前倾，他比手画足对李清道：“我只从两点便可推断出是贤弟所为，一是杨国忠那份弹劾奏折的本意，他所谓弹劾官商其实就是针对你为发，既然你是他的真正目标，你怎么可能不反击，这是一；
　　二是反击的手段，从你解决南诏问题、从上次杜有邻案、从你夺取石堡城，诸般种种，你这一系列手段都有一个共同特点，你喜欢借刀杀人，而这次杨国忠的手段又是同出一辙，仅此两条，我怎么会想不到是你所为。”
　　李清仰天哈哈一笑，既不承认也不否认，他话题一转，又笑道：“那杨兄今天来找我是何事，不会只是为一个杨国忠的烂尾案那样简单吧！”
　　“自然不是此事。”
　　杨慎矜笑容一敛，忽地肃然道：“贤弟可知，李相国昨晚已经抓住太子的把柄，太子被废也就是今明两天的事，难道贤弟没有想法吗？”
　　“我会有什么想法？”李清哑然笑道：“食君之禄，忠君之事，我自然是支持皇上的决定，倒是杨大哥将此大事草率泄露给我，若被相国知道，恐怕会对杨大哥不利。”
　　杨慎矜摇了摇头，“眼看祸在眉睫，我还在乎什么，古人云，‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。’你以为李相国还能荣耀到几时，还有我，更是会先被牵连，所以我来找贤弟，也是想博个前途。”
　　李清不语，半天才缓缓道：“杨大哥是太高看我了吧！再者，吏部侍郎向户部侍郎求前程，传出去岂不让人笑话。”
　　“我并非是想向贤弟求前程。”
　　杨慎矜紧紧地盯着李清，一字一句道：“我想拜访章仇大人，特来求贤弟替我引见。”
　　……
　　李林甫的奏折尚未进宫，太子在崇仁坊私会外戚的消息便已传遍了朝野，气氛骤紧，使天宝五年的上元节蒙上一层肃杀之气，正月十六，百官尚在假期，但官员间的私下互访异常密集，在正月十六这一天进入高潮，串联、结盟、试探、勾心，每个人的心中都充满了忧心和疑虑，担心自己的前途，担忧大唐政局的走向，但更多是在猜测太子被废后的权力再分配。
　　整个大唐的位高权重者，家家都门庭若市，前来拜见的中、下品小官都排了长队。
　　但也有几户是安静的，甚至门可落雀，高力士的府第便是其中之一，这主要是他常年在宫，实难见他一面，所以等也是白等。
　　可这天下午，高力士的府前缓缓走来一人，正是新任户部侍郎李清。
　　他上了台阶，从怀中取出名刺对门房笑道：“我知道大将军一定在府上，请你转告他，就说李清来访。”


第二百零二章 步步设局
　　李清在高力士的小客堂等了约一刻钟，方闻木屐悠闲而懒散的脆响声，又过了半天，才见宽身禅衣的高力士拍着手上散泥笑呵呵走入，“让李侍郎久等了。”
　　李清起身，上前一步施礼道：“打扰大将军休息，实在是抱歉！”
　　“李侍郎不必客气，请坐！”
　　高力士自己先坐下，又端起茶杯品茗一口，悠悠笑道：“李侍郎怎么会知道老夫今天在家？”
　　“下官其实不知。”
　　高力士一怔，只听李清又歉然道：“下官其实只想试一试，便押准了，但大将军肯见我，着实让下官感动。”
　　“你不必感动。”高力士脸上露出古怪的笑意，“老夫休息一日不易，一般不见人，只是你行事屡屡出人意表，便动心想见你一见，结果还是出人意料。”
　　李清急起身再长施一礼：“李清行事唐突，请大将军莫怪。”
　　高力士摆了摆手，淡淡笑道：“老夫看人只有一个原则，态度决定一切，卑躬曲膝也好、胆大妄为也好，那只是表象，并不重要，老夫所说的态度是内在的东西”
　　说到此，高力士又喝了口茶，却在杯盖上吐出两片碧绿舒展的茶叶，他指了指这两片茶叶微微笑道：“就如老夫喝的这茶，播州云雾茶，市场上的价格只是中上，但老夫独喜此茶，它大小恰如雀舌，旗枪交错，摇曳沉浮碧水之中，品茗时舌尖稍觉茶韵清苦，再细细品尝，回味之中略有甘甜，那种淡淡的滋味，浅尝最为甘美、也最为持久；反之象顾山紫笋之流，位居茶之极品，名声不可谓不高，价钱也是天价，但它已经不是茶，它已经被名声所累，沾了太多的市侩。
　　所以老夫一直以为，看人如看茶，凡事过度反而乏味，世间利禄荣辱来来往往，惟有淡泊才能宁静、才能致远，而李侍郎就是这播州云雾茶，非名门世家，名声不显，却能知荣而退、知辱而进，这，就是我接待你的原因。”
　　李清默默地听他说完，却苦笑一声道：“可我今天却不淡泊，我是为太子之事而来。”
　　“我知道，若非太子之事，你又何必来找我，只是我实话告诉你，一个字‘难！’”
　　高力士负手走了几步，仰望着墙上的松下弈棋图，眼中闪过一道黯然之色，“皇上决心已下，非我所能说动，连王忠嗣愿以官爵来都无济于事，你一个小小的户部侍郎，就别费心了，没有用的。”
　　李清却淡淡一笑，“那庆王呢？他能否说动皇上？”
　　高力士眼中的黯然忽然变成了厉芒，他的眼睛渐渐眯成一条缝，回头不可置信地看了李清一眼，缓缓坐了下来，高力士一直不相信永王竟会如此短视，在最关键的时候，他的家人说出大逆不道之言，将他在皇上心中的低调形象破坏无遗，高力士开始以为这是庆王所构，但随后的证人证言却证明这是真的，皇上当即便取消了上元夜和永王共进晚膳的计划，很明显，他对永王极为不满。
　　而现在，高力士对太子又忽然有了一分信心，是的，他也不甘心，毕竟他在李亨身上下了太多的血本。
　　过了半天，低头沉思的高力士方徐徐道：“说吧！你有什么好的办法可以救太子一次。”
　　李清早已胸有成竹，他微微笑道：“我只想求大将军说动皇上，给太子一个辩白的机会。”
　　“然后呢？”高力士紧盯着李清，他要知道他的全盘计划，评估它的可行性，再决定自己是否配合他。
　　“然后么？然后就是正月十八，我已安排妥当！”李清平静地说道。
　　“正月十八？”高力士略一思索，忽然恍然大悟，‘皇长孙，广平王李俶！’他长长地松了口气，向李清投去一道赞许的目光。
　　李清摸了摸青黝黝的下巴，和高力士会意一笑，在他笑容里却又藏了几分含而不露的锋芒，那是他的还未走出的第三步棋。
　　……
　　从高力士府里出来，李清转身又去了位于永兴坊的小校场，这里就是他从前做东宫侍卫长时练功的地方，而现在却是广平王李俶操练兵马所在。
　　今天是正月十六，是各皇孙最后冲刺之时，各家皆戒备森严，惟恐被对手探知底细，李俶也不例外，上百名东宫侍卫和他王府的侍卫将小校场严密监控。
　　今天当值侍卫长正是李清从前的副手，李惊雁的二哥李虎枪，此刻，他坐在台阶上全神贯注地注视着荔非兄弟对小王爷的指导，起初的嫉妒和轻蔑早已被敬佩所替代。
　　荔非兄弟所教授的东西没有什么华丽的阵法，也没有什么谦谦君子之风，完全是极其实用、简练的战场撕杀，以杀死敌人为唯一要务。
　　而他们手下的三百骑兵，就仿佛是地狱里杀出的冥军，铁盔、铁甲、铁面具，面具下只露两只冰冷的眼睛，不带一丝人的气息，仅三百铁骑就仿佛三万大军，弥漫着无边的杀气。
　　“头！你看谁来了？”
　　一东宫侍卫忽然指着校场外的小路大叫，李虎枪回身，从围墙上探头向外望去，只见远远来了几骑，当先马上之人，正是他的老上司李清，李虎枪心中不由一阵胆怯，人家早已成龙在天上飞了几圈，而自己仍然是一条小蛇在地上爬行。
　　李清走近校场，早已被从前的下属包围，众人大声向他打着招呼、拱手施礼。
　　……
　　“头儿升了官怎不来看看我们？”
　　……
　　“恭喜李侍郎主管户部！”
　　……
　　各人脸上表情各异，久别重逢心情激动者有；套老交情想走户部侍郎路子者有；李清一一和大家打招呼，不少人的名字他还记得。
　　这时，李虎枪从人群中挤了进来，眼光复杂地望着李清，带一点自卑和失落，唯一的自尊支持是他有个妹子，平阳郡主李惊雁。
　　李虎枪干笑一声道：“你的手下好生厉害！”
　　李清哈哈一笑，“你若上战场干上几仗，也不会比他们差。”
　　他从马上跳下来，一把搂住他的肩膀，将他拖到一边低声道：“上次看望世叔时，本来也找你有事，你却不在。”
　　“什、什么事？”李虎枪一阵心虚，不由变得结巴起来。
　　李清微微一笑道：“我打算在户部下成立一个稽查署，缺少一些干练之人，如何，你可愿意来帮我？”李虎枪是他未来的舅子，倒是可以大用。
　　“这……”李虎枪面露为难之色，李清说得太含糊，他一时倒拿不定主意。
　　“没事儿，我只是先透个信给你，现在不要你答应。”
　　李清拍了拍他的肩膀笑道：“等过些日子我把具体职务拟定出来，你再考虑。”
　　“小王爷来了！”不知谁叫了一声，众侍卫纷纷闪开一条路，脸上都露出敬畏的神色，只见广平王李俶大步走来，脚步沉稳而坚决，他披甲带盔、腰佩横刀，只短短半月不见，他的气质已经有了一些微妙的变化，在他那生气勃勃的脸上流露出一股石雕般的王者之威和俨然之气。
　　“好一个人中之龙！”李清暗暗赞叹，他急忙迎上来向李俶躬身施礼：“李清参见殿下！”
　　李俶连忙将他扶住，“李侍郎不必多礼，应该感谢的是我，多谢李侍郎的鼎力相助。”
　　他又向众人挥了挥手，“大家忙去吧！”
　　一众侍卫见小王爷与李清有话要说，都知趣散了，李俶将李清带到校场旁临时搭建的木屋里，关上门，李俶却倒头便拜，泣道：“求李侍郎救救我父王！”
　　李清见他忽然给自己跪下，着实吓了一跳，慌忙将他扶起，“殿下千金之躯，千万不可如此，折杀李清了，有话咱们慢慢说。”
　　李俶长叹一声，眼中流露出痛苦之色，“昨晚发生之事李侍郎想必已经知道，苍天无眼，我父王这下可真无法挽回了。”
　　“我并不这样认为！”
　　李清摇了摇头，淡淡说道：“我不信天，事在人为，只要对应得当，我以为还有挽回余地。”
　　“此话当真？”
　　李俶大喜，他猛地转过身来，眼中露出难以掩饰的喜悦，用一种企求的口气道：“如果能救回我父王，本王将重重酬谢于你。”
　　李清笑而不语，他拉过两把椅子，随手掸去上面的积尘，笑道：“殿下且先坐下，听我慢慢道来。”
　　两人坐下，李清沉吟一下方道：“实不相瞒，我刚从高力士府上来，他已经答应我，尽力替你父王争取一个辩白的机会。”
　　“高力士！”李俶大为错愕，他知道高力士的分量，但他一直在自己父王之事上保持沉默，怎么会忽然答应？他刚想开口寻问，李清却一摆手止住他的好奇，继续道：“此事说来话长，以后再给殿下细说，现在先要按我说的办法去做，你马上回去找到你父王，告诉他，皇上召见他时，态度一定要坦诚，首先要承认是约了韦坚见面，但见面的目的却是想了解皇甫惟明到底做什么大逆不道之事。”
　　李俶终于忍不住，他呐呐插口道：“可是我以为应该否认约韦坚见面才是，说只是一次巧合或者是被人陷害，否则何以解释杨国忠和吉温会同时出现，还有李林甫也在附近。”
　　李清冷笑一声，“如果按照你这样去给皇上解释，你父王立刻就会被废，你以为皇上召太子觐见真是想听他解释什么吗？不是！这不过是一个过场，做做样子罢了，向世人表明他确实给过太子辩白的机会，事实已经摆在眼前，再说什么陷害、阴谋，反而只会加速皇上下定决心。”
　　“那说什么岂不是没用了吗？”李俶彻底糊涂了，“这样一来，承认和不承认又有何区别？”
　　“不是这样。”
　　李清摇了摇头，便将永王府下人口出妄言之事给李俶简单讲了，只是隐瞒了自己在其中的策划，他道：“其实皇上对立永王已经有了一丝动摇，如果太子在此时表现出坦诚和谦卑，和那永王形成鲜明对比，我想皇上心中会更加迟疑，等后日你再表现优异，皇上或许就会看在你的份上饶过太子这一遭。当然，我也没有绝对的把握。”
　　李清比出五个手指，笑道：“五五对半，我其实也只有五成的把握。”
　　……
　　李清离开小校场，缓缓向家里走去，在他身后跟着荔非守瑜，这是李清专门将他带回来，在他的第三步棋中，他就要用到荔非守瑜。
　　一路回来李清都沉默不语，他在仔细推敲每一个环节中的细节，事实上，他也并不能控制这些细节，比如，太子是否真听他的劝，向李隆基表现出足够的坦诚；还有李隆基对立永王的疑虑到底有多深，是否会再观察几年；再有后日李俶表现如何，能不能激发李隆基产生立他为接班人的念头；这些他都无法掌握，他仿佛在一根钢丝上行走，摇摇晃晃，每走一步都要精确到位才行。
　　回到家中，李清立即将荔非守瑜带到一间密室，为了使太子的悲情牌能够成功，他有必要再最后助李亨一臂之力，这就是他的第三步棋。
　　密室内，李清将一把弓箭放在桌上，对荔非守瑜道：“我知道你弓箭神射，如果我让你百步外伤人但不死，你可能办得到？”
　　荔非守瑜地点了点头，傲然道：“一百五十步外，我可以射雀头，百发百中。”
　　李清轻轻将长弓向他面前一推，缓缓道：“那好，明日你替我做一件大事，只能成功，不能失败……”


第二百零三章 悲情牌
　　正月十七日，兴庆宫，李隆基的御书房内，寂静无声，只听见数人的鼻息在房间里轻微起伏，太子李亨直挺挺跪在地上，低垂着头，泪水已经沾满衣襟，自进了这个房间后，他便一言不发，任凭父皇发落，已经快半个时辰了，腿早已麻木，但内心的痛楚依然如锥子般一下一下猛戳他的心。
　　上元之夜，他约韦坚在紧靠东宫的崇仁坊景龙道观商讨王忠嗣的调动，却被相国党人抓个正着。
　　“宗室、外戚、驸马，非至亲毋得往还！”
　　开元初年发布的敕命在他脑海里嗡嗡回响，事隔数十年，没有人会记得这条敕命，可当政治斗争需要之时，它便出现了，御史中丞杨国忠的奏折第一条便是引用这句原话。
　　此刻，李亨已经明白，这是父皇精心设的局，自己脱套心切，反而越陷越深，悔恨和绝望在他内心肆意横流，回想这十年的太子历程，坎坷和挫折便一直陪伴着他，从未稍停，他象一条狗一样夹着尾巴生活在父亲的皇权之下，可就是这样，最终还是没有逃脱被烹宰的命运。“啪嗒！”一颗泪珠从鼻尖掉落下地，摔成数瓣，李亨极力克制自己内心的哀伤，但身子还是禁不住微微颤抖。
　　在李亨的上方，大唐天子李隆基略略仰着头，他脸色阴沉，用眼角余光扫视着跪在地上的儿子，儿子无声的饮泣让他心中黯然，下面跪的既是他的儿子，又是他的继承人，特殊的身份注定他不能象普通人家的父亲给予他更多慈爱，在这片金碧辉煌的宫殿里，皇位远比眼泪重要得多。
　　“亨儿！”李隆基声音沙哑，“事已至此，朕不想再说什么了，你回去好好反省吧！”
　　李亨的肩膀剧烈颤抖一下，‘这就是结局了吗？叫自己回去，回东宫还是别的地方？反省，反省什么？’李亨的大脑里一片空白，他想站起来，可是腿早已经没有了知觉。
　　高力士站在一旁静静地看着太子，这个曾经被他寄予厚望的大唐继承人，现在却变得异常卑微，他心中忽然起了一丝怜悯，不等皇上的眼色，便主动上前一步扶起太子。
　　“殿下，走吧！”高力士暗暗叹一口气，在李隆基阴冷目光的笼罩下，他小心翼翼地将一瘸一拐的李亨扶出了御书房。
　　一直盯着李亨离开，李隆基的目光才慢慢收回，从抽屉里取出一份诏书，这是一个月前便已草拟好的废太子诏书，只缺他最后的签署和盖上玺印。
　　李隆基的笔却迟迟落不下来，‘内勾朋党、外结边将、宠用外戚’，这是废太子的三大罪状，就如同男人休妻要找到‘七出’的借口一样，这三大罪状皆偏软弱，不足以废除太子。
　　李隆基一阵心烦意乱，将朱笔向桌上重重一拍，将刚刚进屋的高力士和站在墙角的鱼朝恩皆吓了一跳，两人垂手而立，动也不敢动。
　　李隆基起身来到窗前，一把推开窗子，早春寒冷的风迎面扑来，将他心中的烦闷之气冲淡许多，烦恼来自于庆王的节外生枝，李隆基一直以为比李亨更低调更隐忍之人是永王，可现在看来也并非如此，李隆基心中仿佛吞了一只苍蝇般的难受。
　　‘流水下滩非有意，白云出岫本无心’，若不是他以为大局已定，怎可能从他家人的口中知道其本性。
　　‘我家王爷明天是太子，后天就是皇上。’
　　李隆基冷笑一声，太子之位还没到手，他便想到了皇帝之位，他望着墙角那枝性急的迎春花，花朵已经枯萎，怒放的花瓣凋零无几，早春的严寒将其摧残得奄奄一息。
　　李隆基耐不住早春的寒意，他返身慢慢走回到桌前，又拾起桌上的诏书，怔怔地望了半天，忽然长叹一口气，将它扔回了抽屉，负手大步向门外走去。
　　“起驾！回宫。”
　　……
　　且说太子李亨离开政事堂，他并没有离开兴庆宫，他孤身坐在偏殿里等待着末日的来临，他的脸象纸一样白，眯着的眼睛象祖母绿一样闪着光，空旷的大殿里，他象仿佛是一只束手待毙的孤狼，所有的思维都停止了运转，头脑里象他脸色一样白。
　　这不知过了多久，‘皇上起驾！’太监拖长声调的喊声将他惊醒，他打了一个寒颤，僵死的大脑又慢慢活动起来，“难道一切都已经结束了吗？可为何又没有人过来向他宣旨？”
　　李亨心惊胆颤地走出偏殿，却见一人影匆匆从他身边经过，似乎是一个宦官，李亨不假思索地一把抓住他，“你且给我站住！”
　　被李亨抓住的宦官正是大太监鱼朝恩，殿内光线昏黑，他并没有留意旁边所站之人，直到被抓住，他才发现身旁之人竟是太子殿下。
　　鱼朝恩吓得一激灵，急忙跪下，“奴才未看见太子殿下，请殿下恕罪！”
　　“罢了，起来吧！”李亨无暇理会他的礼节，一摆手，盯着他低低声道：“适才可有圣旨传出。”
　　鱼朝恩脑筋极为活络，他立刻便明白李亨所指，向两边看了看，见左右无人，便靠近李亨低声道：“适才皇上拿出圣旨，犹豫了很久，始终没有签发，现在回宫去了。”
　　“你说的可是真？”李亨一把揪住他的胸襟，不可置信地望着他，眼睛里闪烁着疑惑的目光。
　　“奴才不敢欺瞒殿下！”
　　李亨缓缓松开手，心中一片茫然，‘为什么？究竟出了什么事？’
　　他忽然想起昨日长子对自己说的话，‘父王，孩儿有六分的把握认为你能渡过此难……皇爷爷必然难以决策！’
　　本来只当他是安慰自己之语，但现在事实证明他所言竟是真的，李亨心中忽然闪过一个念头，这件事的背后一定有一只手在操纵此事，而儿子是知道真相的。
　　‘这个小鬼头！’李亨的心中开始明朗起来，他忽然记起昨日儿子邀自己去观看他的训练，倒可以趁这个机会好好盘问他一番。
　　他看了看鱼朝恩，向他点点头笑道：“你很好，以后你要及时向我传递消息，将来我绝不会亏待予你。”
　　……
　　从兴庆宫到永兴坊并不远，穿过安兴坊便是，就在回东宫的路上。吸取上元夜的教训，李亨再不敢随意乱走，只打算在回东宫的路上顺便看看李俶的训练。
　　轱辘辘的车轮声在大街上回响，太子李亨的仪仗穿过了安兴坊，缓缓驶入永兴坊，这是一支两百多人的队伍，羽林军前后左右严密护卫着太子的马车，又有专人在前面开道，街上的行人纷纷向两边躲闪，给太子的车仗让无一点路来。
　　远远地已经看见小小校场的影子，小校场周围都是大片民居，分布得整整齐齐，清一色的白墙黑瓦，路两旁绿树成荫，一条条小街小巷穿插其中，就仿佛一畦方正的菜地。
　　前方的路有点窄了，行人颇多，车仗的速度放慢下来，但就在车仗的百步开外，一所靠窗的民居里，一个身材高大，手脚犹长的汉子手握一把弓箭，眼光如炬，紧紧地盯着李亨的马车靠近，近了！已不到一百二十步，汉子从箭壶抽出一支长箭搭在弓弦上，锐利的箭尖反射出冰冷的光芒，他将长弓缓缓抬起，弓弦吱吱嘎嘎拉成满月，箭尖笔直地指向太子马车的车窗，但紧捏箭羽的手却没有松开，他还在等，等最后机会的来临。
　　太子的马车已经来到一个小小的十字路口，忽然，一声长长的马嘶鸣声传来，从一条小巷口冲出一匹着火的惊马，准确说，是马尾被点燃了，直向太子的马车冲去，急促的马蹄声、沙砾飞溅的声音、马痛苦的悲鸣声，惊呆了太子的护卫，但只在瞬间他们便反应过来，纷纷扬起马槊、拔出横刀向冲来的惊马刺去、砍去，惊马最终没有冲撞到太子，在距他一丈外倒地。
　　百步外，那汉子的眼睛死死地盯着太子马车车窗，一眨也不眨，目光中闪着微光，就在惊马倒下的瞬间，他看见了，阳光下，车帘上映出一个身影，隔着车帘的缝隙向外察看。
　　汉子紧捏箭羽的手终于松了，羽箭如闪电一般向那车帘上的黑影射去，略略放偏，直取他的肩臂，那汉子随即扔掉弓箭，不再管射出的结果，转身便离开民房，飞奔而跑，片刻便消失得无影无踪……
　　太子遇刺，被一箭射穿左肩，消息如晴空一声霹雳，瞬间便传遍了长安的大街小巷，震惊了朝野，‘是谁？是谁下的手？几乎的目光都投向了十王宅方向，假若太子遇刺身亡，谁会是最大的得益者，这里面的实在值得玩味。’
　　一个时辰后，整个长安城便宣布戒严，一队队的羽林军和戍卫军在大街上奔跑，挨家挨户搜查，寻找可疑之人，尤其是客栈、青楼、酒店这些流动人口比较集中的地方更是搜查的重点。
　　但奇怪的是十王宅一带却安安静静，看不见半个士兵的影子，更没有士兵进府搜查，仿佛他们与此事没有半点瓜葛。
　　此刻，长安城所有人谈论的话题都和太子有关，上元夜太子私会外戚，太子被政敌暗算，真真假假，闹得人心不稳，但有一件事是肯定的，太子被刺两个时辰后，皇上亲自去东宫探望太子的伤情，使传得沸沸扬扬的废太子流言，也由此戏剧性地嘎然而止。
　　失望、窃喜、愤怒、冷漠，各种人世间的悲喜剧交替着在长安各个角落同时上演，正月十七之夜，注定将成为无数人的不眠之夜。
　　当天深夜，戒严悄悄解除，同时宗正寺传出消息，明日各皇子、皇孙的演武比试大会正常举行。


第二百零四章 路遇杨花花
　　正月十八日，天空一碧如洗，湛蓝色的天空仿佛不吝笔墨的儿童画，厚重而纯净，长安城的各种轰动性消息也仿佛电影节中的大片，轮番上映，昨日是太子遇刺，余波未尽，而今日却是皇子皇孙的演武会，或许上位者想用它来消除太子遇刺的震荡，转移世人的注意力，演武会这一天，百官休朝、商人休市、太学休学，士庶权贵皆可前往观之，于是，原定在西内苑，用来激发年轻一代皇族血性的忆苦饭，也就演变成了一场规模浩大的盛筵，改在乐游原跑马场举行。
　　‘向晚意不适，驱车登古原，夕阳无限好，只是近黄昏。’
　　乐游原在长安城南，地势高而宏敞，身临其境，可极目远眺，看长安城大气磅礴，看大唐帝国如日中天，众多秦汉古迹让人忍不住思今追古、心生天地悠悠之叹。
　　长安的明德门、安化门、启夏门三门大开，数以万计的长安市民兴致盎然，形成三条一眼望不见边际的车马人流，向乐游原方向浩浩荡荡行去，今天原本是李清的上任报到日，也因休朝而不得不改在明日，他索性也携妻带女，赶去乐游原踏花探梅一番。
　　“李郎，不过是看打打杀杀，怎么会有如此多人去？”
　　车帘拉开，露出帘儿俏丽的脸庞，她向前遥望黑压压一眼不见边际的人流，惊叹道：“就连上元夜看花灯时也不见这么多人。”
　　李清将马靠近妻女的马车，随手替她拢了拢额前几根散乱的发丝，笑道：“唐人尚武，又是皇室宗族领军，自然吸引人，不过这也才几万人，其实比上元夜要少多了。”
　　帘儿嫣然一笑，点点头道：“或许是上元夜我只顾看灯去了。”
　　“李清！”
　　李清的身后忽然传来一声轻喝，帘儿越过他肩膀看去，脸上的笑容立刻消失，她推了推丈夫，“那边有人在叫你，你去看看吧！”
　　其实不用帘儿提醒，李清早已经听见，他更听出了是谁在叫他，本想装着没听见，身后马车门开了，脚步声已经向自己靠近。
　　他心中只得叹息一声，让妻女先走一步，自己勒住缰绳，回身在马上拱了拱手笑道：“三姐，好久不见了。”
　　他对面不到一丈处，正是杨花花，来长安后不适应天气，小病一场，昨日才逾，她憋闷了几日，今天便想去乐游原散心，老远就看见了李清。
　　杨花花明显变得贵气了，一年多养尊处优的生活将她多年积贫的寒酸气一扫而光，她穿着一袭镶着紫色花边的淡黄色拖地长裙，腰间用红色丝带紧紧束住，显得她柔软婀娜的姿态和她那令人心神摇荡的丰满肉体的曲线，她的手臂和裸露在外的胸脯虽然已经白得令人眩目，但她的脸似乎更加白嫩，不施任何粉黛，脸上垂着一络黑亮而又柔软的卷发，在卷发下是一双闪闪发光的杏眼，蕴含着大胆而又略带一丝野性的目光。
　　杨花花的眼睛盯着李清，射出炽热而又复杂的神色，她丝毫不在意两旁无数双窥视她的目光，摇曳着走到李清面前，这一年多来，她身边的男人不少，都是才俊之士，欲娶她为妻者如过江之鲫，但她却没有一个看得上眼，她是一个有野心的女人，她要通过征服男人而征服天下，在她所遇的男人中，没有一能抵御她的魅力，上至皇帝下至侍卫，但惟独有一个人令她耿耿于怀，数年都无法从她心里抹去，这个人就是她面前的李清，尽管他已经是大唐的户部侍郎，可她依然忘不了当年那个和她回门的少年郎。
　　“一年不见，你留须了。”
　　李清摸了摸自己短茸茸的下颌，笑道：“我已近三十，自然该留须了。”
　　“可你在我心中，依然是从前那个替我牵马的少年郎，你还答应过要陪我去青城山，我一直记着。”
　　杨花花别过头去，掩饰她内心的激动，过了一会儿，她才回过头，慢慢上前，抬头望着她，却大胆地将自己的手轻轻搭在李清手背上，低声道：“我本来是想来看你的，可生病了，昨天才好。”
　　李清垂下眼皮，看了一眼她的手，淡淡道：“哦！春寒是要当心一点。”
　　语气平淡之极，堪比一杯白水还淡，杨花花眼中闪过一抹失望之色，她刚要再开口，却见后面的人群向两边闪开，近百名家丁拥着一辆宽体马车而来，马车也停在他们身旁，车厢里响起一阵爽朗的笑声，“贤侄也是去看演武会的吗？”
　　车门开了，宗正寺卿李琳从马车里大步走出，他身后跟着一身雪白衣裙，飘逸如仙子般的李惊雁，李惊雁是昨晚被李琳派人接回去，毕竟是未嫁之女，不能久住李清府中，她在马车里老远便看见了李郎，在父亲面前她已经无法掩饰眼中流露出的痴情，直让李琳摇头苦笑。
　　但李惊雁在马车停住的一刹那，却愣住了，透过车窗，她看见了杨花花，而且她的手竟然搭在李郎的手上，又想到那天杨花花对帘儿的无礼，李惊雁的眼睛立刻冷了下来，她心中对这个无耻的女人充满了憎恶。
　　听见李琳的笑声，杨花花的手迅速拿开，站到一旁去，李清跳下马，将缰绳扔给旁边的家人，向李琳长施一礼，大声笑道：“世叔是演武会的主办者，现在才去，可是迟了。”
　　李琳摆了摆手，笑道：“不妨，那边有卢少卿打理，应该没事，我刚刚去看过太子。”
　　李清向李惊雁打了个招呼，却见她板着脸不理自己，不禁微微一怔，昨天晚上她离开时还含泪不舍，只过了一夜，怎么却变了个人似的，念头一转，他心中立刻明白过来，不用说，这一定是杨花花的缘故。
　　他微微一笑，又回过头对李琳道：“我也是刚听说太子之事，不知他伤势如何？”
　　“还好，没伤到要害，将养几个月便可。”
　　李琳说着，眼睛却偷偷地扫了杨花花一眼，忍不住问道：“这位娘子好象在哪里见过？”
　　李清淡淡一笑，道：“世叔忘了去年上元夜么？她便是贵妃娘娘的亲姊。”
　　李琳脸上露出恍然大悟的表情，急忙上前施一礼，“在下嗣宁王李琳，见过杨夫人。”
　　杨花花眼波流转，瞥了李琳一眼，却不回礼，娇声颤笑道：“小女子可担待不起王爷之礼。”
　　身后的李惊雁再也忍不住，上前一步，指着她怒斥道：“你虽是皇亲国戚，但你本身没有诰命，堂堂嗣宁王、三品宗正寺卿向你问话，你怎敢不跪下回答？”
　　李琳的脸顿时涨得通红，嘴唇动了动，却一句话也说不出来，李清见李琳难堪，急忙一把抓住李惊雁手腕，将她拖到自己身后，李惊雁忽然想起，就是这只手曾被那女人摸过，她心中大恨，甩了两下没甩掉，手一翻，一根尖刺般的指甲直戳进李清的肉里，李清吃痛，脸上却呵呵笑着打圆场道：“这么多人赶去，卢少卿一人怎么顾得过来，世叔快些去吧！听说今天皇上也要来。”
　　李琳感激地望着李清一眼，干笑两声道：“是要去了，皇上一般是走夹墙，说不定此时已经到了。”
　　“你们都是尊贵身份，小女子高攀不上，我先走一步了。”
　　杨花花的脸一阵红一阵白，她狠狠地盯了李惊雁一眼，转身便上了马车，吩咐车夫两声，在十几个侍卫的护卫下，马车绝尘而去。
　　杨花花已走，可这里的气氛却有些尴尬，李清指了指前方远远停着的一辆马车，笑道：“帘儿的马车就在前面等我，不如让惊雁和她们一起去说说话，世叔看这样可好？”
　　李琳被女儿伤了面皮，心中着实不快，他瞅了瞅女儿，见她低头不语，便缓缓道：“若你想去，父王不拦你。”
　　李惊雁怒气已渐渐平息，恢复了理智，她这才惊悟自己卤莽了，伤了父亲的面子，心中不由一阵懊悔，她摇了摇头，低声道：“我陪爹爹！”
　　李清看了看李惊雁，见她正低头向马车走去，毫不理会自己，他心中也不禁微微恼火，向李琳拱拱手，赌气道：“既然如此，我便先走一步了。”
　　说完，他翻身上马，催马便行，可走了几步，他终于忍不住回头望去，却发现李惊雁正扶在车窗上呆呆地凝视着自己，美丽的眼睛里竟噙满了泪水。
　　这一瞬间，李清心中的一点点不满早飞得无影无踪，他指了指手腕上深深的指甲印，气鼓鼓地向她挥了挥拳头，李惊雁‘扑哧’一声笑出声来，笑容宛如梨花绽放，娇羞无限。
　　李清仰头哈哈一笑，一挥马鞭，战马飞驰而去。
　　……


第二百零五章 谁为左相？
　　天空已经有了云，天气清冷，一群白色和蔷薇色的薄云，云角破碎，好似冬天里解冻的冰块一样，仿佛被鼓声惊吓的小鸟，飞快地飘浮着。
　　乐游原一带已人山人海，近十万长安市民赶来一睹宗室子弟的演武盛况，跑马场内旌旗招扬、鼓声隆隆，上万士卒在四周警戒并维持秩序，这场盛会，官方的说法是让李唐子弟缅怀先祖创业的艰难，使日益霏靡的皇室少年重兴尚武之风；而李隆基的目的却是因玉环深宫无聊，烽火不能乱点，便想到此办法，光面堂皇且公私兼顾；对于诸王之弟，这却是一个敬上的机会，大唐以武立国，若能傲视群雄，给皇上所留下的印象绝非施点粥所能比拟。
　　但对长安市民，这是一场热闹而精彩的盛会，给他们平淡无聊的生活多一点刺激，一年难遇，仅此而已。
　　虽然官民共乐，却等级森严，跑马场一划为二，南面为普通市民及低品官吏，早已拥挤成一片人的海洋；而北面的大片空旷之地为六品以上官员专用，筑有长长的看台，依品阶坐列，正中是一座高大宽阔的木台，一夜筑成，此刻被数以千计的羽林军严密护卫，上面为大唐天子李隆基及皇室宗亲的座位。
　　李清的马车缓缓驶入会场区，有军士专门在入口处检查身份，六品以上官员向右，其余往走，井然有序、丝毫不乱，往右边不远，在一棵高耸的杨树下，一名黑瘦的宦官正站在树下焦急地张望。
　　他老远便看见了李清，眼睛闪过一道惊喜，跳着脚高声呼唤：“李侍郎！李清！这里、这里。”
　　李清勒住缰绳，见是老朋友边令诚，掉转马头向他迎了过去，呵呵笑道：“边公公在等人吗？”
　　边令诚冲上前一把拉住他的马缰绳，生怕他跑掉似的，连声说侥幸，“我就怕你今天不来，否则我就无法交旨了，快跟我走，皇上召你觐见。”
　　李清却迟疑一下，回首看了看帘儿的马车，歉意地笑了笑：“边公公就当晚看见我片刻，且容我将妻女安顿了再去。”
　　“不劳李侍郎费神，各官员的位子都有名字，我派一人领她们去便是。”
　　边令诚回头叫来一太监，低声嘱咐几句，那小太监点点头，便领着帘儿的马车向停车处而去。
　　“李侍郎很是荣幸，第一天上任便受皇上接见。”边令诚在前面引路，嘴却不停，“其实皇上昨天便想找你，却突然发生太子遇刺之事，也就顾不上你了。”
　　边令诚的声音忽然小了，他靠近李清，看看左右无人，便低声道：“此事干系重大，若皇上问到你此事，你只推说不知，切不可乱说话。”
　　李清点了点，他自然明白边令诚忽然变得热心的意思，感激道：“多谢边公公了，我府上还有一些西域土产，改日我派人给边公公送来，算是给边公公拜个晚年。”
　　“呵呵！你实在太客气了。”
　　……
　　乐游原是长安的风景胜地，大唐皇帝在此设有行宫，距跑马场不过一里地，行宫整体呈杏黄色，占地面积不大，俨如一座寺院，它坐落在一片树林里，林木幽深、风景秀丽，面前是一条潺潺小溪，终年不冻、逶迤向南。
　　此刻，这里也戒备森严，李清经过三道关口的搜身盘查，才被领入行宫内，在行宫正中的一间房内，大唐皇帝李隆基正和相国李林甫商讨这次韦坚案后的人事变更问题。
　　只一夜间，李林甫便似老了五岁，上元夜的意气风发，此刻在他身上已荡然无存，一连串意想不到的事发生，尤其是太子遇刺，引起朝野震惊，舆论立刻偏向李亨，失去了废太子的大环境，虽然李隆基并没有明确表态，但从他迟迟不发废立诏书，便可猜测出他也举棋不定，甚至已经有所保留，帝王之心永远也让人捉摸不透，它没有正误，无时无刻都处于平衡之中。
　　李林甫暗暗叹了一口气，他知道太子其实已经逃过这一劫，否则李隆基也不会这么快就对韦坚下手了。
　　罢了！还是先削掉太子党羽再说，想到此，李林甫态度坚决道：“陛下，韦坚结党营私，败坏朝纲，此风万万不可长，臣以为，凡韦坚一党皆须贬黜或者罢免，还有皇甫惟明私募新军，这似同造反，更不能轻饶，请陛下一并惩之。”
　　李隆基眼皮微合，双目只露一丝缝隙，脸上没有半点表情，正躺在高椅上一页一页翻看李林甫草拟的韦党清册，还有皇甫惟明的一些心腹。
　　他叫李林甫来并不是为了清洗太子党，相反，除了太子党的一些骨干外，其余的他都准备留用，为章仇兼琼组建章仇党打下基础。他叫李林甫来是想和他商量陈希烈之事，一朝之中左相和右相同时被一党所占，这决非好事，还有执政事笔几乎就在李林甫一人手中，这也非正常。
　　‘啪！’的一声，李隆基将奏折轻轻合上，搁在桌上，淡淡笑道：“韦坚、皇甫唯明一案朕已经有了一点初步的想法，过几日便会公布，自然他刑部尚书一职是不好再任，可由工部尚书陆景融补上，这样工部尚书一职便空了出来，朕想调原益州刺史现岳州司马李道复为工部尚书兼将作监，不知相国的意思以为如何？”
　　李林甫自然明白这是李隆基之意，表面是重用自己的心腹，但实际上是为下一步提拔自己的长子将作少监李岫做准备，他忽然生出一个念头，太子不倒，对自己倒未必是坏事，他微一沉吟，却道：“李道复做过上州刺史，资历才干自不必说，但他因罪被贬不足两年，现在用他，老臣担心朝中会有人不服。”
　　“这倒不必考虑。”
　　李隆基摆摆手笑道：“海家走私案，他只是失察之罪，倒不必过分苛责于他，正如相国所言，他资历才干都不错，不用实在可惜，既然相国无异议，朕就定下来，由李道复出任工部尚书兼将作监监令。”
　　李林甫大喜，向李隆基谢道：“臣就替李道复谢过陛下了。”
　　李隆基眯眼不语，心中却一阵冷笑，停了一会儿，他又微微笑道：“今天请相国来，还有一事想和相国商量，就是尚书右仆射的人选，爱卿可有好的想法？”
　　唐朝尚书省最高长官为尚书令，其副手为左右仆射，但因太宗李世民任过尚书令，为避嫌，后来便不设尚书令，以左右仆射为尚书省最高长官，到中唐后中书令与门下侍中分掌六部大权，左右仆射渐渐被架空，成为一虚职，主要用于安抚地方大员，天宝十三年，安禄山被封为尚书右仆射，便是对他的笼络。
　　李林甫忽然有一种不详的预感，李隆基忽然升李道复为尚书，难道是为此事做伏笔？
　　他本来对此事早有腹案，户部尚书张筠一直是太子李亨的暗中支持者，他虽不管实务，但对户部的影响相当大，一直是自己插手不进户部的最大障碍，李林甫一直想动他，但张筠为前相张说长子，家世厚重，势力盘根错节，不宜轻易动摇，若让他迁尚书右仆射，再扳倒席豫，这样又空出户部和礼部两个尚书之职，自己兼户部尚书、陈希烈兼礼部尚书，这是何等美事，但李隆基却抢先用李道复为工部尚书，话倒不好出口了。
　　犹豫一下，李林甫还是徐徐道：“皇上若问老臣的意见，老臣认为户部尚书张筠任此职最为适合，他各部尚书基本上已经轮遍，升尚书右仆射正当其实。”
　　李隆基摇摇头，道：“张筠家世虽厚，但他资历尚不足任仆射，还须好好磨练，朕准备命他兼任国子监祭酒一职，为我大唐好好培养出一批人才。”
　　他检出百官图表，仔细地看了半天，瞥了一眼李林甫才缓缓道：“朕想调陈希烈为尚书右仆射，相国看如何？”
　　李林甫宛如一脚踏空，他眼前晃了两晃，险些没栽倒在地，原来李隆基命李道复出任工部尚书，他的真正用意竟是在此，用一个工部尚书来换一个左相，自己还当占了便宜，其实是中了李隆基的套，他口中又苦又涩，急替陈希烈分辩道：“陈相国虽然锐劲不足，但沉稳有余，任左相也仅一年多，尚未有机会施展才华，老臣刚刚和他有所默契，不如陛下再给他三、五年机会，让他能协助老臣将募兵改制完成，再调走不迟。”
　　“募兵改制任重道远，朕就是担心陈相国过于沉稳，锐意不足，才想换一个有既擅长治军，又久为政事的人来做，此事朕意已决，相国不必再多说。”
　　李林甫听到这里，便知道这是李隆基早就策划好之事，事情已经无法挽回，他长长吸一口气，沉声问道：“不知陛下准备用那位大臣任左相一职。”
　　李隆基翻了翻桌上的奏折，过了好一会儿，他嘴里才吐出四个字：“章仇兼琼！”


第二百零六章 盐铁使的人选
　　章仇兼琼为左相，让李林甫黯然无语，心中一阵阵发寒，他早就料到李隆基不会让自己一党独大，他一直认为，李隆基名义是用杨国忠来作杨氏宗族的代言人，但实际上这只是一个假象，李隆基绝不会用一个卑鄙无耻的小人来和自己唱对台戏，他的隐线极可能是李清，为此，他早早布局，在杨国忠身边安插眼线，挑唆杨国忠去对付李清。
　　不料章仇兼琼却横空出世，原来这才是李隆基真正要用之人，用李清作户部侍郎之谜也就迎刃而解，他是章仇兼琼的门生，将来更是章仇兼琼的左膀右臂。
　　两人都不再说话，房间里的气氛显得有些凝重，这时，边令诚轻手轻脚走进房间跪下道：“回禀陛下，户部侍郎李清已经带到，现在门外等候召见。”
　　李隆基点了点头，“宣他进来！”他又回头对李林甫笑道：“演武会恐怕已经开始了，相国可先走一步，朕即刻便来。”
　　“如此，老臣先告退！”李林甫慢慢退出，正遇见奉诏而来的李清。
　　“属下见过相国！”李清急向李林甫施一礼，李林甫却一言不发，他望了李清半天，忽然拍拍他的肩膀，摇了摇头便黯然离去。
　　李清心中略略有些诧异，他一直盯着李林甫的背影走远了，这才慢慢回头，却见高力士站在门口正向自己招手，“李侍郎请快一点，不要让皇上久等。”
　　李清急忙加快脚步，走进房间，只见李隆基手中把玩着两枚核桃，正专心致致看一本奏折，好象是自己前两日递上的‘新盐法’。
　　他上前一步，躬身向李隆基道：“臣李清参见陛下！”
　　李隆基却似乎没有听见自己的话，他依然在全神贯注地看着，随手拈起一枚核桃轻轻敲击桌面，李清不再言语，只站在一旁耐心等候。
　　李隆基又翻了一页，忽然若有所感，一抬头，却见李清站在一旁，便将奏折放下，呵呵笑道：“李侍郎已经到了，来！先坐下。”
　　他先命李清坐下，又将剩下的几行匆匆看完，这才将奏折合上，对李清笑道：“你的新盐法朕已经看了三遍，才发现它与汉时的榷盐法有所不同，汉时是由官府垄断整个盐业行当，除煮盐者外，不许民商参入，而你的新盐法却只垄断第一个环节，收购原盐再加价卖给民商，朕有点不大明白这一点，你可把你的思路先讲给朕听听。”
　　“且容臣细细讲来。”
　　李清微微欠身笑道：“盐业利益丰厚，自古历朝历代都十分重视，这个不须臣赘言，但汉武帝的榷盐法和我大唐开国至今实行的盐政，都有一个问题没有解决好，那就是地方与朝庭的利益划分，就拿我大唐现在的盐政来说，不论是进行盐田屯营，还是井盐直接贩卖卤水，都是由地方官府来进行，所获利也由地方上缴朝廷，这其中各地的劳役支出、沿路损耗、盐司权限以至地方分利，皆是一笔糊涂帐，明明可以有百万贯的盐利，可最后入左藏（中央金库）只有十数万贯，所以也不受朝廷重视。
　　臣因此以为，对盐政朝廷应该坚决收权，设立直属机构进行专卖，也不需从民户中抽丁服盐役，应象军户一样设立专门的盐户，从事盐业生产，由朝廷直接控制，由朝廷的专署机构向其购买，再加价卖给盐商，所有漕运贩卖皆由商人自己完成，官府不干涉，这样一来，地方官府无法再插手盐利，而加价的盐利则以税的方式直接收归朝廷，臣最保守的估计，一年的盐税少说也有三百万贯。”
　　三百万贯，这就相当于大唐现在一年的税钱，如此巨额的收入，使李隆基的手都微微颤抖起来，有了这笔钱，他的许多计划都可以实施，但他依然对交与民商经营不甚理解，不由疑惑道：“盐利归朝廷，朕极为赞同，但由商人来进行二道、三道的经营贩卖，朕却不是很赞同，商人皆唯利是图之辈，盐又是民生必须，若由他们控制贩卖，那天下百姓岂不是无盐可吃，或是有盐也吃不起？”
　　“陛下，臣倒不是这样认为！”
　　李清摇了摇头道：“史记中云，‘天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往’，臣也是商人出身，深知商人逐利的天性，但凡事都有两面，只要能善于用它有利的一面，尽量减少寡头垄断，打击不良商人，若有必要，朝廷也可设常平仓调剂，让它囤积不成，而对于守法商人则放手让它们经营，朝廷收税便是，否则事事都由官府来做，不说这庞大的人员开支朝廷负担不起，而且这中间的暗箱操作，这损公肥私之事也禁绝不了，臣的新盐法正是从这个角度考虑，才建议以民商来直接面对百姓。”
　　他一边说，一边偷眼看李隆基的表情，见他虽然在听，但明显有点心不在焉，对他的话不置可否，这让李清不禁暗暗叹息，唐朝的商业之所以比不上两宋，一个重要的原因就是官府对商人限制太大，一方面课以重税，设下种种规矩，另一方面却又从骨子里蔑视它，作为一国之君的李隆基都如此轻蔑商人，更不用说下面的文武百官。
　　但这又不是几句话就可以将李隆基说通的事，唯有以利诱之，以事实来说话，让他逐步接受自己商能兴国的思想。
　　想到此，李清长身而起，脸上洋溢着坚定而果断的神情，他道：“陛下，现在盐税收入也不过一年十几万贯，影响并不大，倒不如让放手让臣去试验两年，臣愿意立下军令状，两年内若拿不出三百万贯的税收，臣甘愿被罢去户部侍郎一职。”
　　不知是李清坚定的态度让李隆基动容，还是三百万贯的承诺让他动心，李隆基考虑了半天，才终于缓缓道：“也罢，朕答应你这一次，可效仿江淮转运使一职设立盐铁使，不过此职一般由尚书级的官员担任，你不太适合，可任副职，至于正职么？”
　　李隆基犹豫了一下，李清却立刻接口道：“臣愿意举荐广平王李俶殿下任盐铁使一职。”
　　“俶儿？”
　　李隆基一怔，他随即微微笑道：“这次演武会他的三百军便是你借给他的吧！”
　　李清吓了一跳，他上前一步，左膝跪地道：“回禀陛下，这三百军从南诏起便一直跟随微臣，感情已深，特恳请陛下将这三百军转到户部或是盐铁使下，让他们继续跟随微臣。”
　　李隆基却半天不语，过了好一会儿，他才盯着李清徐徐道：“你为朕拿下石堡城，朕却一直未能赏你，这次盐制改革看似简单，连朕也知道它会涉及到多少人切身利益，甚至还有皇亲国戚，所以你的人身安全朕要保证，这三百军便赐于你，作为你的贴身侍卫，好好为朕效忠吧！至于广平王任盐铁使一事，且容朕再考虑一下。”
　　……
　　“咚！咚！咚！”
　　沉闷的鼓声划过跑马场的上空，初春时分虽然寒冷透骨，疾风将四周的战旗刮得猎猎直响。但赛场已经人山人海，人人挤得汗水淋漓，通身冒着热气，眼睛通红地望着场内，嗓子已经喊哑。
　　赛事渐渐进入高潮，最后的对决即将开始，应对双方一为庆王之子新平郡王李俅，另一边即是广平王李俶。
　　此时，赛场外喊声震天，可主持这场比赛的太常卿、驸马都尉张垍却迟迟没有发令，他得相国的指示，最后的决赛一定要等陛下和贵妃娘娘来后方才能举行。
　　李清好容易才寻到自己的位子，在紧靠大木台的东侧，说也巧，正好和吏部侍郎杨慎矜邻座，他也是携妻带女而来，李清不在，便是由他在关照李清的家人，李清上前和他寒暄几句，周围人多，倒不好谈及杨慎矜与章仇兼琼会面之事，又和他妻子打了招呼，这才小心来到自己的坐席前。
　　“抱歉！我来晚了。”
　　李清挤到帘儿和小雨的中间，这才发现李惊雁也在旁边，两人目光相碰，李清尴尬地笑了笑，李惊雁脸上却飘起一片晕红，急将目光移开。
　　“李郎怎去了一个上午才来，这已经快结束了。”帘儿不由有些埋怨道。
　　李清歉意地笑了笑，“等皇上召见，所以迟了。”
　　他起身搭手帘向赛场望去，半天却不见比赛之人，便问帘儿道：“广平王出阵了吗？可有他的消息？”
　　“他已连胜三场，下面便是他与新平郡王的对决。”
　　李惊雁也是王室之人，对这些参赛的皇家子弟都十分熟悉，不象帘儿她们，看了半天都还是一头雾水。
　　这时，木台上一阵纷乱，无数侍卫都向那边跑去，远远地，可看见李隆基携杨贵妃出现木台之上，随即被一顶巨大的黄罗伞遮挡。
　　驸马都尉张垍见陛下和贵妃都已经入位，他一声令下，立刻有一面巨大的红旗在赛场上竖起，这是比赛开始的信号。
　　“呜—呜—”低沉的牛角号响起，五百名万骑营骑兵精锐鱼贯而入，只见他们个个盔甲鲜亮，槊光闪闪，十数万长安民众顿时爆发出一阵欢呼，骑兵分为五队，在新平郡王李俅的带领下，五百支长槊直指天空，这是从万骑营中挑选出来的精锐之士，是庆王向羽林军大将军陈玄礼求来，其具体指挥的副将为家将首领杜乾运。
　　就在市民焦急地四处寻找另一支队伍时，隐隐地已经有人感觉到耳膜的震动，是鼓声，有节奏，低微而沉闷，渐渐地心脏也跟着节奏地一下一下跳动起来，这时一个黑点从西方出现，这个黑点慢慢变成一个黑团，又散开成一条黑线。
　　也是骑兵，三百黑盔黑甲的豆卢军骑兵，甲胃上泛着冷冷的寒光，他们一个个低沉而无言，长槊端平直指前方，在队伍前面，有三匹马，中间手握横刀、神色严峻的，正视广平王李俶，他腰挺得笔直，目光清冷，锐利地紧紧盯着前方，毫不畏惧、充满了自信，浑身散发着强大的王者之气，他身后一左一右，则是河西走廊上的土匪头子荔非兄弟，一个长脸长须。
　　闪烁着智慧目光的荔非守瑜，另一个则凶神恶煞、满脸横肉，小儿见了也不敢啼哭的荔非元礼。
　　“这就是朕的皇长孙，广平王俶儿。”
　　李隆基手指李俶，向杨贵妃笑着解释道：“能文能武，却温和贤良，朕最喜欢他。”
　　但他的眼睛却偷偷地瞟向坐在一旁，美貌素白、却又透出一丝野性的杨花花，杨花花早已发现李隆基的偷视，她用火辣辣的目光大胆地挑逗着这个至高无上的大唐天子，尤其将她丰满的胸脯挺得高耸。
　　李隆基几时见过这种光天化日之下的挑逗，忽然想起初见她时，她竟然偷偷捏了自己一把，心中顿时一片燥热，只觉鼻息艰难，嘴里干渴，一点唾液也没有。
　　……
　　突然，李隆基的注意力被赛场上吸引了，只见李俶的骑兵终于动了起来，仿佛是冰峰断裂，从巨大的冰山上轰然扑出，盔尖在晨光下寒光闪闪，像天际的一颗颗闪烁的小星星，三百骑兵向赛场疾驰而来。
　　赛场上一面寂静，每一个人都紧张地盯着这支杀气腾腾的军队，所有的人都听到了远方奔腾的马蹄声，迎着春风，战马在起伏纵横，黑色的战旗在风中飘扬，向比赛场地疾驰而来。
　　原野上响彻清晰嘹亮的号角声，瞬间，又转换成雷鸣般的怒吼，飞驰而来的马队中突在最前面的骑兵将领高大魁伟、强健威武，只见他他身着大唐军服，手舞未开刃的长槊，气势钢猛，他身后的骑兵个个身披铁甲，寒光闪闪，动作迅猛，好不壮观。
　　“杀！”李俶横刀霍然挥出，短促的命令象一声炸雷，在所有士兵的耳畔震响。“杀啊！”刹那间这炸雷又变成了一条滚雷，在乌云下连续炸响。大风怒号，号角嘹亮，铁箭铮铮，五百把长槊高高举起，又化作五百条银龙的犄角，尖刺闪着寒光，迅如闪电，奔腾着、咆哮着，卷起千军万马的气势，直向对手扑去，李俅脸色微变，他极力保持镇定，但战马已经‘嗒！嗒！’地向后退……
　　这气势让所有人都为之骇然，一边是待遇优良、养尊处优的世袭禁卫军，而另一边则是从死人堆里杀出来的铁血战士，不用多述，胜负已经可见高下。
　　李隆基望着镇静而又威武的李俶，欣慰地笑了，他忽然想起李清的举荐，大唐第一任盐铁使，李隆基缓缓地点了点头，但就在这时，他的脑海忽然闪过一个大胆的念头，自己为何不能立皇孙为储？


卷九 利益争斗


第二百零七章 触犯权贵的利益
　　天宝五年一月，东宫易主之事仿佛一片没有水分的乌云，狂风大作、闪电雷鸣，气势汹汹而来，到最后只落下几颗粗重的雨点，便飘然而去。
　　刑部尚书韦坚贬括苍太守，并当年七月流放临封郡，随即赐死；陇右、河西节度使皇甫惟明贬播川太守（今贵州遵义），半途暴病而亡；太子少保李适之贬宜春太守，到任，饮药自尽；
　　韦坚外甥嗣薛王李员贬夷陵郡别驾，女婿巴陵太守卢幼临流放合浦郡，其弟韦芝、韦兰皆被充军西域。
　　太子李亨随即上书，称自己与韦坚一族并无瓜葛，为表明心意，李亨休太子妃，并强令其出家为尼。
　　天宝五年的初春确实为多事之春，在处置完太子党骨干后，李隆基又以礼部尚书席豫和工部尚书陆景融年迈为由，准二人退仕回乡，以养天年。
　　随即在朝中进行人事大调动，左相陈希烈改任尚书右仆射兼太子少保；兵部尚书裴宽进为礼部尚书、同中书门下平章事；
　　调剑南节度使章仇兼琼为左相、同中书门下平章事兼兵部尚书；调原益州刺史李道复为工部尚书兼将作监令；李林甫又保奏淄川刺史裴敦复为刑部尚书；
　　在一系列人事调动完成后，李隆基随即发布敕令，在全国范围内推行新盐法，命广平王李俶为盐铁使、户部侍郎李清为副使，共同推行盐法。
　　新盐法的突然推出如一声晴空霹雳，将大大小小各相关利益者惊得目瞪口呆，一时间，各利益相关者纷纷串联密谋，盐法之下暗流涌动，各种权谋手段开始在酝酿之中。
　　……
　　早春二月，小雨润如酥，这是一种让人无从辨别雨滴的极细的雨，飘洒在身上、脸上，直浸润到心中去，天犹如张着一顶淡灰色的纱幕，朦朦胧胧，山青、水绿，仿佛是一幅极浓郁的水墨画。
　　长安十王宅，一辆马车缓缓停在庆王的府前，一名气质俊雅、身着皇服的中年男子从车中走出，几个从人立刻撑伞上前，搀扶他进了庆王府。
　　庆王府的门房并不上前阻挡，那中年皇子便是庆王的亲弟、荣王李琬，时常来府中走动，早已熟识，不过让门房微微惊异的是，李琬从来都是天快擦黑时才来，可今天却是中午便到，倒是头一遭。
　　李琬是李隆基第六子，与庆王李琮同为刘华妃所生，打虎要靠亲兄弟，自然两人的关系也就最为密切，与其他兄弟一样，李琬身上也是光环重重，开元十五年，授京兆牧，又遥领陇右节度大使；开元二十三年，加开府仪同三司，余如故；天宝元年六月，授单于大都护。
　　他一跨进大门，便见大哥李琮急惶惶迎了上来，并没有打伞，密密的细雨沾湿了他的头发和衣服，可见他在雨中已经等了自己多时，李琬不由笑道：“什么事让皇兄如此心神不宁，连伞都不打一把？”
　　李琮紧锁眉头，上前挽着兄弟的胳膊，苦着脸叹道：“一言难尽，皇弟先到为兄的书房里再详叹。”
　　二人进了书房，李琮将门窗都放下，又嘱咐下人在外面守着，不让任何人进来，李琬见他神情严肃，便低声道：“大哥可是为太子之事不悦？”
　　“永王那厮空欢喜一场，我高兴还来不及，怎会为此事不悦。”
　　‘砰’地一声响，李琮在桌上重重砸了一拳，咬牙切齿道：“我是为盐法而恼火，如此一来，岂不是断了我的财路。”
　　李琮在蒲州和益州有盐田、盐井无数，从不纳一文盐税，每年私自售盐，即可获利数十万贯，当年海家之所以攀上他这棵大树，就是替他打理蜀中盐井的缘故。
　　而新盐法一出，全国山、海、井、灶，所有原盐皆须卖给国家，不得私自出售，虽然他的产业不失，但朝廷收盐的价格必然是按现行官价来，每斗只有十文，这和他私卖每斗五、六十文，相差实在太大，若扣去杂役、损耗，他几乎就无利可图，这怎么不让他着急恼火。
　　李琬同情地望了一眼正垂头丧气的大哥，新盐法之事他也刚刚知晓，他本人不涉及私利，所以这新盐法与他并无多大的关系，但大哥却不同，他一大半的财源都是靠贩盐牟利，新盐法一出，对他的冲击尤其大。
　　李琬摸了摸削瘦的脸庞，略略沉吟道：“这新盐法我也是草草读了一遍，我记得好象是官府拿到盐后再转卖给商户，大哥再接下来不就是了吗？”
　　李琮重重哼了一声，他恨声道：“你还不懂，若原盐被官府买去，他们再加价卖出，所加的价格就绝对不会是一成两成那么简单，他们必然要将大部分盐利截下，盐民和盐商所能拿的只能是小头，原来是三分盐利，一分官二分民的局面，而新法之后恐怕就会变成八分官二分民了，这又如何有利可图？”
　　说到此，他抬头盯着李琬，眼中含着希望又道：“但我认为，再好的律令也是靠人来施行，如果这盐法施行不当，必然会造成民怨沸腾，到那时父皇或许就会废除它，所以我找你来就是想商量一下，弄个什么法子拖住李俶那兔崽子的后腿，让他有令也难行。”
　　李琬却冷笑一声，缓缓摇头道：“大哥以为这新盐法真是李俶在做吗？你若将目标对准他，那你就大错特错。”
　　李琮微微一怔，略一思索，他猛然醒悟道：“你是说……”
　　李琬轻轻地点了点头，目光里飘过一种讥讽的神色、一种奸诈的阴影，“不错，新盐法真正的幕后掌控者便是你的老对头，新任户部侍郎李清。”
　　“老对头？”
　　李琮嗤笑一声，“他一个小小的侍郎，也配做我的对头吗？顶多是我脚上的一根肉刺罢了，拔掉就是。”
　　对于李清，庆王李琮是从来没有将他放在心上，海家之事，他认为那是栽在章仇兼琼的手上，一个连胡子都没长全的从四品小官，怎配和自己、堂堂的皇长子相提并论，章仇兼琼也只能算勉勉强强。
　　李琬见他轻视李清，心中微微摇头，虽不知这新盐法是出自何人之手，但从李清刚任户部侍郎便推出此法来看，极可能与他有关，但他了解大哥，既傲慢又顽固，李琬也不好多说什么，他想了想又道：“我倒有一个办法，可有助大哥躲过此难。”
　　李琮精神大振，连声催促道：“你快说，是什么办法？”
　　“此办法和现在朝中的新格局有关。”
　　李琬阴阴一笑道：“章仇兼琼任左相，这章仇党便运应而生，新官上任三把火，这盐法恐怕也是他其中的一把，我在想，既然我们想灭这盐法，那李相国难道就会袖手旁观吗？答案自然是不会，所以我劝大哥最好去和李相国谈一谈，说不定他便有好的办法。”
　　李琮点了点头，李琬说得有道理，既然有共同的敌人，他不妨和李林甫再联手一把。
　　……
　　韦坚案后，太子党垮掉，朝中格局骤变，新兴章仇党开始显露头脚，李林甫却微微松了口气，既然李隆基想到用新党来平衡自己，这就说明他暂时还没有除去自己之心。
　　尽管如此，他对章仇党依然十分忌惮，若任由他们坐大，那将来知政事之位也就得换给章仇兼琼，况且这章仇兼琼也不是太子李亨那般好捏，须让他打起十二分精神来对付。
　　这天下午，李林甫刚刚从朝中回府，却在府外见停着一辆豪华的马车，旁边站有几十名护卫家丁，似乎有些眼熟，李林甫凝神想了想，忽然记起，这是庆王李琮的马车。
　　“他来找自己做什么？难道是为盐法之事？”
　　大唐最大的私盐贩子便是庆王李琮，这一点李林甫是知道的，但他一直装糊涂，不过问皇家之时，但这次新盐法颁布，首当其冲便是庆王。
　　就在进门的瞬间，李林甫忽然笑了，他脑海里闪过一条借刀杀人之计，新盐法是李清所定，他与庆王偏偏又有旧怨，新仇旧恨齐发，这倒是一次收拾李清的好机会。
　　“本王不请自来，打扰相国了。”李琮一直坐在客房等待李林甫，见他进门，他急忙笑着迎了上去。
　　李林甫却拱拱手笑道：“哪里！庆王殿下来拜访老夫，是老夫的荣幸，怎敢有怨言。”
　　下人上了茶，低头退下，李琮心急火燎，便开门见山道：“本王来找相国是想打听那盐法之事，不知是哪位大臣拟订，本王发现其中漏洞颇多，便想和他好好探讨探讨！”
　　“那盐法么？老夫听说是新任户部侍郎李清所拟，他人比较年轻，可能会有考虑问题不周，有漏洞自然难免。”
　　李琮沉默了，竟真的是李清所定，他暗暗咒骂着李清，脑海里却在思考如何开这个口，可想了半天却找不到和李林甫联手的借口。
　　“盐之一法涉及到天下民生，怎能仓促推出，搞不好会适得其反，弄得民怨沸腾，最后得不偿失，所以本王在想……”
　　说到此，李琮竟说不下去了，他想让李林甫出面反对新盐法，可李林甫一直不变的笑容让他无法开口。
　　但李林甫仿佛知道李琮所想，他微微一笑，道：“那御史中丞杨国忠倒是与殿下的想法颇为相似，若殿下认为这新盐法有不妥之处，老夫建议你可直接去找杨国忠，他是御史，这正是他的本分之事。”
　　……


第二百零八章 暗流涌动
　　杨国忠这两天脾气颇为暴躁，一天到晚阴沉着脸，对府里的奴婢非打则骂，整个杨府仿佛又回到了三九大寒之日，起因是他的长子杨暄举礼部膳部司主事一职，各个环节都已打通，连李林甫都点头答应，可批转到吏部时，却被杨慎矜驳回，‘非科举出身，不予录用！’
　　其中缘由杨国忠自然明白，分明就是杨慎矜挟私报复，哪里是什么非科举出身，否则他自己又怎么能做到御史中丞，现在又兼了太府寺少卿一职，但就算杨国忠知道，他也无可奈何，杨慎矜是吏部侍郎，手中握有实权，在火气无处可泄之际，他的奴仆便遭了殃。
　　这天下午，从皇城散朝归来，杨国便将自己关进书房，当然，他不是为了读经阅史，而是和他儿子的师傅、前年科举状元赵岳商量长子杨暄参加今年科举一事。
　　“进士科重诗，明经科偏策，属下以为公子基础不是太好，可报明经科，取中的机会相应要大得多。”
　　赵岳一边说，一边小心翼翼地窥视杨国忠的脸色，自李林甫将他安插到杨国忠的身边，赵岳凭借他的才学很快便博得正思才若渴的杨国忠的信赖，成为他的文胆，但他也着实鄙视这个不学无术之人，只凭裙带关系便飞黄腾达，哪有李相国的半点城府和雅量。
　　而他的儿子更是狗屁不通，四书五经都没学完，就凭去年捐来的举人，也想参加大唐的省试？哼！实在是荒谬绝伦。
　　但脸上却不能半点表露，他弯腰陪笑道：“属下届时可为大公子准备十几篇策论，只要公子熟记便可。”
　　杨国忠虽然不学无术，但毕竟当了近一年的京官，也知道大唐科举决非背十几篇策论便可通过，见赵岳说得轻描淡写，显然是在欺自己无知，他心中微微恼怒，当下便拉长声调道：“暄儿不是读书的料，能考上最好，靠不上就进宫当侍卫去，李相国当年不也是侍卫出身吗？”
　　说完，他狠狠瞪了赵岳一眼，目光里流露出不满之意。
　　赵岳见杨国忠脸色不善，急改口道：“属下不是那个意思，属下是说只要事先得到科考之秘，再准备充分，便有把握通过明经科考。”
　　“原来你是这个意思，是我误会你了。”
　　杨国忠脸色稍霁，沉思片刻又道：“不知今年的主考是何人？”
　　“听说是礼部侍郎达奚珣为正，吏部考功署郎中苗晋卿为副。”
　　赵岳见杨国忠面露难色，不由微微笑道：“此事中丞大人为何不去求求相国，其实只需李相国一句话的事。”
　　杨国忠醒悟，却不肯在赵岳面前丢这个面子，便干咳一声，肃然道：“科举考试是举国大事，岂能因我儿子一人便寒了天下士子的心，我身为御史中丞更要遵守法纪，以后不得再提此事，你好好给他温习，考得过就考，考不过就去做侍卫，过几年我再荫他一官便是了。”
　　赵岳心中暗骂其无耻，脸上却面露惭色道：“御史中丞高风亮节，倒是属下想得龌龊了。”
　　这时，外边传来急促的脚步声，管家在外面低声道：“禀老爷，庆王殿下派人在府外等候，他要见老爷！”
　　“庆王殿下派人？”
　　杨国忠的眉头诧异地拧成一团，庆王之子李俅他是十分熟悉的，但那只是酒桌上的交情，象庆王专门派人来，这却是头一遭，找自己会有什么事，他看了看赵岳，便笑笑道：“犬子正在后宅用功，就麻烦先生了。”赵岳会意，便径直去了。
　　不一会儿，管家领着一人来到杨国忠的书房内，只见他不到三十岁，模样儿俊美，皮肤白皙，但眉眼间却总透出一股阴戾之气，若李清见到此人，必定会大吃一惊，此人正是当年海家唯一逃脱之人，海澜的次子海中恒。
　　他逃到长安寻其姐，但不久海家事发，其姐被庆王所休，发配入教坊，而他因容貌俊美，被有断袖之癖的庆王看中，藏匿在身边，改名为贾海，他心怀仇恨，曲意迎奉、讨好庆王，渐渐取得他的信任，成为他的心腹，又被任命为大执事，全权负责经营他的生意，今天一早，庆王李琮便派他来寻杨国忠，试探双方结盟的可能性。
　　他上前一步，先向杨国忠跪下行了一个大礼，从怀中取出一封信，双手递了上去，“这是我家王爷给杨中丞的亲笔信，请过目。”
　　杨国忠接过信，先上下打量一下海中恒，忽然问道：“听你的口音好象也是蜀人，你叫什么名字？在庆王府内身居何职？”
　　海中恒起身再向杨国忠施一礼，不卑不亢道：“在下姓贾名海，是王爷府中的大执事，替他打点生意，在下是成都人，前年因家道败落才来长安，杨中丞从前做成都县尉时，我还见过杨中丞一面。”
　　杨国忠闻言，不由一阵呵呵大笑，“原来还是故人，来！请坐下说话。”
　　杨国忠拉过两把椅子请贾海（以后都称贾海）坐下，自己才懒懒地靠在长椅上，撕开信皮，抽出里面的信，细细读了起来。
　　信的内容很简单，无非是仰慕他刚正不阿，才德两全罢了，最后邀请他到庆王府中赴宴。
　　杨国忠翻来覆去看了两遍，研究其中每一个字的含义，还是看不懂这封信，按理，庆王是皇长子，地位尊崇，自己与他素无瓜葛，甚至连话都没说过几句，他也没有什么把柄在自己手上，为何会忽然向自己示好？难道是他又有什么内部消息，自己要获高升了吗？
　　短短一年时间，杨国忠从一个小小的金吾卫参军升到四品御史中丞，又兼京兆少尹、太府寺少卿等数职，可谓飞黄腾达四个字来形容，尽管如此，杨国忠依然不满足，他想在九寺五监中得一个正职，或者六部中任一侍郎，将他一直眼红的李清压下去，可他本人也清楚，自己寸功未立，如何升官。
　　本想熬几年资历再说，可庆王的一封信函却又重新燃起他的希望之火，他将信摊在桌上，盯着贾海道：“庆王殿下还有什么口头上的话没有？”
　　“我家王爷让我转告中丞大人，今晚已摆下盛筵，敬请大人光临。”
　　停了一下，他见杨国忠眼中还有些犹豫，又徐徐将下半句话说了出来，“我家王爷在京中人脉颇广，若中丞大人有什么为难之事，不妨可对我家王爷明言，他能帮则帮。”
　　“为难之事？”
　　杨国忠忽然想到儿子参加科举一事，这倒是个好机会，他立刻展颜笑道：“你回去请转告王爷，就说杨某今晚必到。”
　　……
　　就在杨国忠接受庆王邀请，答应去他府上赴宴的同一时刻，在皇城尚书省的户部署衙内，李清还在和他的几个手下商讨实施盐法的具体措施，对于新盐法实施的阻力，李清有充分的思想准备，自古以来，无论革新还是变法哪有顺利完成的，况且他的盐法就是利益的重新分配，对即得利益者有着强大的冲击力，虽然新法只颁布了两天，但他已经可以想象得到，那些赚取盐利的人该怎样惊惶失措，又该如何密谋串联，商量对策。
　　按李清的计划，他至少需要三个月的时间来摸清现在盐市的状况，比如，哪些有背景之人在从中牟利？各地方收取盐税的渠道和手段又是怎样？这都需要花大量的人力物力去调查，才能做到有的放矢，才能找到实施新盐法的突破口，但李隆基却不给他调查时间，便心急火燎地颁布新法，也由此可见朝廷财政的窘迫状况。
　　直到李清上任几天后，他才惊讶地发现，国库的窘迫状况远比他想象得严重，各地的赋税刚刚解押进京，可扣除各种开支后，左藏存钱已不足三十万贯，而宫廷的开支一个月少说也要十万贯，也就是说，就算其他人不吃不喝，只供应宫廷一处，也仅仅只够三个月的开支，难怪他刚向李隆基提出延缓三个月再实施新法，却被李隆基一口回绝。
　　“看来只能摸石头过河了！”
　　李清无可奈何，这就算是考验自己处理突发事件的能力吧！
　　在他下手坐有两人，一人是户部左侍郎韦见素，而另一人则是度支员外郎第五琦，韦见素是韦氏旁支，一向为官谨慎、官誉清明，这次韦坚之祸也并没有涉及到他，但韦家也由此与李林甫水火不容，章仇党建立后，他便是第一批投靠章仇兼琼的要员，加上右侍郎李清，整个户部就基本上被章仇党控制，所以李林甫才会奏杨国忠为太府寺少卿，太府寺的职能相当于现在的央行、粮食储备总局和工商行政总局，能在很大程度上制肘户部。
　　“李侍郎，在下以为这次新盐法实施最大的困难恐怕有二，一是地方，抗命他们不敢，但地方上的阴奉阳为却不会少，比如漏报盐田数、比如拖延时间、比如操纵当地盐市，尤其是扬州，更是盐的主产地，所以须派要员去坐镇扬州；第二个困难是京中涉及盐利的权贵，小一点的就不说了，亲王中庆王、永王都有涉及，尤其是庆王，贩卖私盐数额巨大、且公开操作，连皇上对他都睁只眼闭只眼，偏偏他又绕不过去。”
　　说到此，韦见素偷偷地看一眼李清，做了十几年的官，他心里非常清楚，要想顺利推行盐法，恐怕首先得将庆王拔掉，否则上不遵，下又岂能从，可是要真的动他，又谈何容易。说韦见素为官谨慎，其实就是指他很少惹事上身，能独善其身。
　　“属下的意思是尽快将盐铁使的衙门成立起来，使政出有门，人有专人，否则事情不但办不好，反而会误了户部的正事。”
　　韦见素的意思李清明白，这推行盐法需用有锐劲之人去做，象韦见素这种圆滑而从不得罪人的老老人，就算他想参与，李清也不会用他，李清淡淡一笑，道：“我找韦侍郎来，就是想告诉你，我的精力恐怕要放到推行盐法上去，以后户部日常之事还需韦侍郎多多费心。”
　　“这个是当然！”
　　韦见素心中窃喜，却又有点愧对李清，他想了想又道：“我可向李侍郎推荐一人，此人是金部下的一名主事，姓刘名宴，极精通税务，且干练有为，李侍郎不妨好好用他。”
　　李清点了点头，又回头对一旁沉默不言的第五琦道：“你是户部老吏，三天内，你替我草拟出一份人员清单。”
　　李清兼任度支郎中，而第五琦是度支员外郎，正是他的顶头上司，历史上，在安史之乱结束后，正是第五琦采用颜真卿在河北使用的卖盐募钱法，在全国推行新盐政，使安史之乱后的朝廷度过了一场严重的财政危机。
　　这时韦见素已经告辞离去，第五琦见他走远，这才从怀中取出一本厚厚的名册，递给李清笑道：“属下早已替侍郎准备好了。”
　　李清大喜，接过来翻了翻，名册上足有百人之多，包括他们的简历、资质、身份背景，且大多是四十以下，正当壮年，他将名册放下，凝视着这个干练有为、颇知他心思的中年人，想了一想道：“扬州是盐铁重地，我的突破口就准备放在那里，我想命你为盐铁支使，去扬州推行盐法，你可愿意？”
　　第五琦起身长施一礼，肃然道：“为国赴命，我焉能推却！”
　　“那好！你收拾一下，明日便动身。”
　　李清拍了拍他的肩膀，微微笑道：“你若有任何不能解决之事，可立刻禀报于我。”
　　这时，门外有人急促地跑来，站在门外高声喊道：“请侍郎大人速速回府，府上派人来禀报，家里有急事！”


第二百零九章 假道灭虢
　　听说府中有急事，李清顾不得再找其他人说话，飞身上马便向家中赶去。
　　一众护卫冲出含光门，却只见他的管家张旺领着几个家人正和守城门的士兵争执，脸红脖子粗，急得双脚直跳。
　　李清当即一声怒喝，“张旺，你在做什么！”他的脸立刻阴沉下来，皇城是一国的行政中心，岂是随便什么人都可以进去的吗？士兵不教训他是看在自己的面上，他却不知好歹。
　　自从他做了户部侍郎后，他的一些老家人都开始有点得意忘形，张旺在老家阆中用极低的价钱购置了百亩良田，而据说车夫老余也在外面养了两个女人，这些事情帘儿也知道，她却过于念旧而放纵他们。
　　张旺忽然看见李清，他急忙连滚带爬跑来，带着哭腔道：“老爷，下午有一帮痞子来滋事，将门前的石狮和大门都砸烂，二夫人出来交涉，她、她……”
　　“小雨！？”
　　李清纵马上前，一把揪住张旺的衣襟，大吼道：“快说！二夫人怎么样了？”
　　“二夫人被一块流石击中头部，现在依然昏迷不醒。”
　　李清的大脑里‘嗡！’地一声，小雨受伤的消息让他眼睛都红了，他猛地抽了一鞭马臀，战马一声长嘶，冲窜出去，在疾风中，他又听到张旺结结巴巴的叫喊声：“老爷！西市那边也出大事了，让你赶快过去。”
　　李清忽然勒住了缰绳，他立刻反应过来，这是新盐法的敌人已经开始动手，而且用的是最卑劣的手段，向自己的亲人下手。
　　这一刻，他的头脑变得异常冷静，知道盐法是自己草拟的人屈指可数，盐法推出来才仅仅两天，便有人泄了密，这人会是谁？李隆基、高力士、李俶、章仇兼琼、李林甫，李清的脸上慢慢浮现出一丝冷笑，‘李林甫！’只能是他了。
　　“都督，我们是去西市还是回府？”后面的荔非元礼冲上来问道。
　　李清手一抬，低声令道：“荔非守瑜！”
　　“都督，我在！”荔非守瑜催马来到李清的身边。
　　李清脸色铁青，脸阴沉得可怕，他一字一句道：“你带一百名弟兄先回我府去，若有人来闹事，你给我用木棍驱赶，若驱赶不走，敢再动手者，给我杀！”
　　说完，他一催马，战马飞驰而出，半天，他冰冷的声音才远远传来：“其余的弟兄跟我去西市！”
　　……
　　西市，李清的店铺里外已经闹翻了天，上千名不明真相的长安市民已经将店铺里外砸得稀烂，价值近万贯的蜀锦和绸缎被哄抢一空，他的伙计抱头乱窜，到处被人追打，几十名市署的衙役在外围望着，并不上前阻拦，只防止祸及其他店铺。
　　“就是这个店铺的东主让盐价和米价暴涨，大家烧了这个铺子！”一个瘦高个男子在外围嘶声叫喊。
　　“我们要米养家糊口！我们要吃盐！”旁边数人在跟着吼叫。
　　……
　　“烧死他们！”暴怒的人群将伙计们推进店铺，人群的激动已经被煽动到了极点，仿佛一只正在熊熊燃烧的火药桶，随时要发生爆炸，已经有人点燃火把，向院墙内扔去。
　　就在这时，密集的铁蹄声在远处轰然响起，仿佛天际滚过的惊雷，一群黑压压的骑兵在空旷的西市大街上奔驰，相距还在千步外，凛冽的杀气已经扑面刮来。
　　“快跑啊！官兵来了。”人群爆发出一惊惧的狂呼，人们跌跌撞撞向四处奔逃，附近幸灾乐祸的店铺纷纷关紧店门，几十个衙役更是惊惶失措，逃跑也不是，留下也不是。
　　不等人群逃散，李清的两百铁骑便已经呼啸而来，拦住了所有的出口，有上百人依然不要命地向外冲，被士兵一阵乱鞭，抽翻了几十个，倒在地上满地打滚哭喊。
　　“统统给我赶到院子里去，一个一个地盘查！”李清望着被砸得面目全非的店铺和满脸鲜血的伙计，心中第一次动了真火，不给他们点颜色看看，真当自己是病猫！
　　他忽然瞥见在一个墙角，有一瘦高个男子在几个人的帮助下，正准备翻墙逃走，他冷笑一声，马鞭一指，令道：“将那几个人给我抓起来，单独关押！”
　　十几名骑兵飞掠而过，将那高个男子和他的几个同伙象拎小鸡似拖进了大院。
　　“李侍郎，你这是干什么？”
　　西市署令闻讯匆匆忙忙赶到，他见骑兵挥舞马鞭将人群向店铺大院里赶，不禁惊呼道：“他们都是普通百姓，你抓他们做什么？”
　　“什么普通百姓。”李清鞭一指被砸得稀烂的店铺，怒道：“普通百姓会做这种事吗？这分明是一群暴徒。”
　　署令急忙解释道：“李侍郎，他们也是不得已，现在长安的盐价由原来的十五文一斗，一夜之间暴涨到一百四十文一斗，涨了近十倍，米价也随之上涨，到每斗六十文了，所以，我们才负气前来。”
　　听说米盐涨价，李清的气微微消了，他他吐一口恶气，尽量语气缓和道：“当然，若真有无辜之人，我自然会放走，但若动手砸过我的店铺，则要赔偿我的一切损失，然后再放人！”
　　他纵马逼近署令，阴森森地望着他，连声冷笑道：“倒是你为西市主官，有暴徒来砸店伤人，你却不闻不问、袖手旁观，莫非这是你指使的不成？”
　　署令吓得倒退一步，连连摆手，慌道：“李侍郎休要诬陷我，这可不是随便说着玩之事，我怎么会指使人砸店伤人，这、这，从何说起。”
　　李清见他虽然矢口否认，但神色慌张，显然有事瞒着自己，这时，荔非元礼走过来咧开嘴笑道：“都督，那几个人交代了，他们是……”
　　他刚要说下去，忽然发现李清的眼色，吓得连忙将后半句咽下肚去，又转口得意地笑道：“我审人的手段在西域可是出了名，再硬的汉子在我手上也挺不过一柱香功夫，不要说几个小蟊贼。”
　　李清摆了摆手，命他住口，这才又回头对署令冷冷道：“我且不管你有没有指使，但你失职已是事实，这顶官帽你是戴不下去了，自己去吏部交代吧！别让我弹劾你。”
　　说罢，他转身就往大院里走，署令却跟在他后面，表情为难，吞吞吐吐道：“李侍郎，非我不肯管，实在是上面压下话来，我也没法子啊！”
　　“上面？”
　　李清停住了脚步，市署隶属太府寺，太府寺新任的少卿不就是杨国忠吗？其实署令就是不说，他也知道是杨国忠插了一手。
　　“你去吧！这次便饶过你，不过我这次损失太大，估计会丢一批老客，我不管你用什么办法，你必须保证我的客源，否则，我旧帐新帐一起算。”
　　“是！是！”署令如获大赦，转身带了几十个衙役飞一般跑掉了。
　　待他走远，李清才回头望了望荔非元礼，似笑非笑道：“说吧！你问出什么了？”
　　……
　　天已经黑了，雨，又开始下了起来，淅淅沥沥、细若针尖，淋在脸上，让人感觉异常冰冷而不舒服，一辆马车在十几个随从的护卫下，从街角转弯过来，车厢内，杨国忠闭上眼睛，正得意地亨着小曲，他刚刚从庆王府回来，今天是第二次去了，昨日去捞回两个美貌的侍妾，而今天又得到庆王保证他儿子会中榜的承诺，当然，天下没有白吃的午饭，杨国忠已答应庆王，他将竭力阻止新盐法的实施。
　　他坐的这张马车也是庆王所赠，布置考究、装饰豪华，再加上车厢宽大而舒适，让杨国忠实在喜欢不已。
　　今天一早，庆王的心腹贾海就跑来告诉他，今天西市将有行动，命他告诉市署不得阻拦。
　　西市的行动应该结束了，杨国忠却不知道结果怎样，刚才在庆王府上，他忘记问了。
　　马车行至府门口，他从车窗发现旁边的一棵大树下立着十几名骑士，“停车！”他忽然看清楚了，为首之人正是李清。
　　“贤弟在雨中做什么？找我有事，怎么不进屋去等。”杨国忠推开车门，笑呵呵迎了过来。
　　李清等在这里已经有近一个时辰，终于将杨国忠等来了，此刻，他的脑海里还回荡着荔非元礼的话：
　　“……是东市的一个黑道所为，据说这个黑道有庆王的背景……”
　　又是黑道，李清离开成都后，便再也没有听过这个词，不料，就在杨国忠他准备推行盐政之时，黑道的影子又出现了。
　　但时移事易，他已经没有兴趣和黑道来斗，现在，一个小小的黑道对于他，比捏死一只蚂蚁还容易。
　　但他已经无法多想，杨国忠出现在他面前，李清望着他，忽然淡淡笑道：“宗室、外戚、驸马，非至亲毋得往还，杨中丞天天向庆王府跑，就不怕被人弹劾吗？”
　　李清突然冒出的话将杨国忠吓了一大跳，这是他不久前刚刚弹劾太子所引用的原话，虽然现在这句话的潜规则只适用于太子，但谁非要较真的话，见别的亲王其实也是不许的。
　　“贤、贤弟，你在说笑话吧！”杨国忠的语气都有点结巴起来。
　　“这怎么是笑话呢？”李清将一本折子拿在手上摇了摇，笑道：“我打算明日便向陛下如实禀报此事。”
　　“贤弟开价吧！你要怎样才不向陛下汇报此事？”杨国忠最大的一个优点便是爽快，说话做事都不拖拉，开门见山，他知道，李清既然向自己开口，他必然是有条件交换。
　　李清跳下马，慢慢走到他的面前，“其实我的条件很简单，有一个活跃在东市一带的一个黑道，叫东市帮，他们竟敢行刺于我，你既然又是兼京兆少尹，那我就给你三天时间，替我将这个帮派灭了，所查获的钱物，必须要先弥补我的损失。”
　　他见杨国忠在喃喃记颂，便又高声提醒他。“记住，最迟三天时间，否则，这本奏折就会很快出现在皇上的御桌之上。”