第282章 憋屈县令

　　杨凌在侍卫陪同下，探视了军营，召见了当地官员，又在附近村庄农寨走了走，感受一下当地的风土人情，每到一处，闻听杨钦差喜得贵子，当今皇帝收为义儿干殿下的官员们都不免阿谀奉承一番，杨凌听到“杨大人”三字总觉的浑身不自在，想必幼娘在家里也是啼笑皆非吧？
　　这其中最有创意的还是狼兵总兵官宋小爱的贺辞：“恭喜杨大人喜得杨大人。”倒是逗得杨凌放开胸怀，哈哈大笑起来。
　　经过两日的了解，从不按常理出牌的杨凌，心中对于平叛已经暗暗有了一番计较。他刚到叙州时，就已安排当地与都掌蛮有往来的货贩进山送达消息，请都掌蛮派人与朝廷议谈，迄今还没有消息送回来，现在看来动兵的可能大增，杨凌准备召集文武官员议事，总得内部先统一了步调再说。
　　杨凌刚刚赶回营寨，还没等他传令聚将升帐，伍汉超便急急行来，拱手说道：“大人，请速回帐，柳大人有要事相禀。”
　　宋小爱也混在杨凌的亲军中，见伍汉超说着话，眼睛向自己扫来，便把下巴一扬，给他来了个冷颜以对，伍汉超不禁尴尬地笑了笑。
　　这两天杨凌喜得爱子，又不必像怜儿产子时那样遮遮掩掩，所以心情畅快，极是高兴，见这对小冤家拗气的模样，他的心中不禁在些好笑。这两天伍文定忙着督运粮草，还没腾出空闲来，他准备抽空再找这位倔大人谈谈。
　　小伍、小爱两人虽然正在拗气，不过明显看出彼此的爱意不减，偶尔发发小脾气未尝不是一种情趣，他也懒得出面调和，症结既在伍文定那儿，总得先解决了这老家伙才成。
　　杨凌下马，把马鞭丢给亲兵，对伍汉超道：“知道了，叫文武官员马上到我的大帐，本官要聚众议事。”说完带着宋小爱疾步直奔自己的营帐。柳彪见了杨凌连忙拱手道：“恭喜……”
　　杨凌赶紧打断道：“同喜同喜。可是探听到都掌蛮的重要消息了？”
　　柳彪摇头道：“卑职急急赶来，是因为听到一些对大人不利的消息，如果消息已传入山中，恐怕对世子十分不利。”
　　杨凌神色一紧，忙问道：“出了什么事？”
　　柳彪道：“现在到处都在传说，杀人如麻的杨砍头来了四川，软禁了蜀王，剥夺了他的军政大权，要对都掌蛮用兵动武，甚至屠族。卑职秘密抓了几个人，审问之下，传播消息的源头始终找不到，这些人只是人云亦云，卑职便把他们放了。”
　　杨凌蹙起眉来：“这是什么人在造谣？这不是在逼世子死么？消息一旦传到山里……”
　　杨凌脸色阴霾地房中转悠了一会，扬起头来又想了一阵，慢慢道：“继续追查，看看能否找到什么线索，都掌蛮在各地一定派有探子，消息想必早传回山去了，世子如果有危险，我们现在也是鞭长莫及，只有静待事态发展，你先去吧。本官马上与文武官员议事。”
　　“是！”柳彪拱拱手，闪身退了出去。
　　杨凌坐回桌前，捧着茶杯悠悠思索半晌，宋小爱乖巧地坐在一边，扑闪着一对大眼睛静静地看着他。直过了许久，伍汉超悄悄打开房门道：“大人，众官员都到齐了。”
　　杨凌点点头，见他正望着宋小爱，便道：“你留下吧，本官去前厅议事。”
　　※※※
　　文官武将济济一堂，正坐在帅帐中窃窃私语，杨凌率着两名亲兵从后边走了进来，帐中顿时一静。
　　杨凌在堂上坐定，目光缓缓扫过众人，说道：“诸位，山里还没有消息传出来，我们这边却已是谣言四起了，现在百姓们中间传说，本官来到叙州，就是抱着一战的目的，而且要对都掌蛮施重兵屠族，世子那里……堪危呀。”
　　叙州知州冯见春闻言忙拱手道：“大人勿需忧虑，这不过是都掌蛮的惯用伎俩，他们袭扰周边、滋事生衅，从来不服王法。朝廷每有用兵惩治时，他们就散布类似的谣言，以激起蜀地各族的恐惧和义愤，从而对朝廷施压，使朝廷不敢放手用兵。”
　　杨凌一听，这才明白竟是都掌蛮的攻心计，看来这些原始部落般的部族倒也不乏智慧。杨凌略微放心，看了看众人道：“不管如何，现在世子在都掌蛮手中，我们都得先礼后边。这两天本官出去走动了走动，对附近的民情做了些了解，看来汉民与都掌蛮结怨已久，彼此确实互相仇视，打一仗不难，要胜一仗也不难。不过这都掌蛮是最难教化的一族，如何善后才是难题。各位之中有许多叙州本地的官员，对这里的了解远胜于我们这些高居在府城、京师的官儿，大家有什么看法，不妨都说说。都掌蛮要我们的官府和汉民退出叙州，把这里划成国中之国，这是异想天开，没有一个朝廷会答应这样荒谬的条件，我们讨价还价，不免得让出些好处，怎生既让他们满意，又肯放下刀枪，服从归降朝廷呢？”
　　布政使参政封大人捻着胡须，悲天悯人地道：“大人，都掌蛮民风剽悍，好狠斗勇，加之身栖山区，散居村箐，习俗原始，经济落后，确实难服教化。昔年‘改土归流’，在这里建造兵营，兴办民学，编制户籍，本想教化一方。”
　　“奈何……”封大人长叹一声道：“官员语言不通，与当地土人难以沟通，派遣来的官员又有些横征暴敛、中饱私囊之辈，坏了朝廷名声，引起都掌蛮强烈不满，不久双方便兵戎相见，这是汉蛮之争的由来。再之后，朝廷改变政策，划出都掌蛮辖地，设立土司，以夷治夷，彼此的冲突才小了些。可是这里汉人徙居增多后，彼此不能相容，常因家长里短、交易买卖而起纠纷。而蛮人村寨部落互通声气，一人受欺举族愤怒，不能得到及时解决时，便私相械斗，付诸武力，矛盾积压多了，每隔十年八年，总有一次大的冲突。况且世子如今又在都掌蛮手中，本官以为，以和为贵。王爷已同意蜀王府拿出财物赎回世子，叙州都掌蛮部落应承担的税赋原本不多，可分摊至其他汉人地区，以减轻都掌蛮的抵触愤怒情绪，对于他们在辖地内的权益，我们多作些容让。蛮夷之人嘛，见利心喜，这场兵灾也就消弥无形了。”
　　四川道御使苏克也颔首道：“能不动兵还是不动兵的好，蜀地乃西南重地，僰人叛乱如果不迅速平息，其他民族部落将会望风而起，四川能安宁吗？四川不宁，我大明江山也将为之震动。昔年用兵二十万，历四载而寸土不克，前车之鉴，本官也以为除了汉官汉民退出叙州不可答应外，可以尽可能给他们一些好处，化干戈为玉帛的好。”
　　杨凌徐徐打量众人，最后目光落在朱让槿身上，他拱手道：“二王子，你意下如何？”
　　朱让槿慨然道：“蜀道之难，十倍于淮西塞北，用兵确非上策，在下以为应以招抚为宜。至不济也当先虚与委蛇，先救出家兄为是。在下携了一位好友同来，他熟悉都掌蛮要塞的各处道路，如果议和不可为，请大人拨一枝精兵与我，在下愿与好友以奇兵入山，解救家兄。”
　　朱让槿此言大有豪气，众官员闻之动容，蜀王家果然父慈子孝、兄友弟恭，门风谨然。
　　杨凌却慢慢摇摇头，现在杨砍头的传言对世子不利，难保不会有人怀疑朱让槿从中取利，这位二王子现在处境尴尬，这番主动请缨，他是豁出命来表明心迹了。可是世子若救不出也罢了，如果再把这个蜀王次子也丢在山里，那自己岂不可真成了扫把星了？
　　不过听朱让槿这意思，显然也是赞成招抚的。杨凌把从官员看了一圈儿，目光向前望去，眼睛微微眯起来，盯到了靠门边处一角青袍。看官袍颜色那官儿应该是个七品官，大帐里个个官都比他大，便把他挤到了门边。
　　帐帘儿掀着，阳光照进来，正映在他的袍袂上，只见那青色官袍皱皱巴巴，脚上一双靴子居然还打着补丁，杨凌心里不由一动，虽说大明的官儿俸禄低，可谁没有点外捞，混到这么惨的至少在地方上名声一定不差，怎么说也是个清官，说不定他别有一番见地。
　　由于门口光线强烈，杨凌看不清他的模样，便指了指道：“你，是本地的官儿吧，上前答话。”
　　杨凌看不清那人，那人也没看杨凌，这种会议，他这么大的官儿压根就是摆设，来了也插不上嘴。这位仁兄双目直视，盯着亮光里一对飞舞的苍蝇正看的出神，杨凌一唤他，所有的官儿刷地一下全把目光投到他的身上。
　　直到他旁边一个官儿用胳膊肘儿拐了拐他，这位仁兄才发现大帐内一片肃静，一大堆的官儿都在向他行注目礼，这一下把他吓了一跳，慌慌张张地站起身上前施礼道：“下官见过钦差大人。”
　　杨凌面露不悦之色，拂然道：“本官在这里聚众议事，看你模样当是本地官员了？怎么一副置身事外的模样，正在神游何处呀？”
　　那官儿看起来年纪不大，看相貌才三旬上下，可是尚未留胡须，应该还不到二十八，脸色微黄，五官倒还清朗。这人受到诘难，更加慌张，连忙深施一礼道：“下官是本地知县鄢高才，只因下官人微言轻，所以……所以……”
　　“那又如何？何必如此自甘菲薄？鄢县令……鄢……”杨凌忽地想起这两天四处游访，观察地势，行于乡野之间时曾下马与村民交谈，因他未着官服，为人和气，那些村夫虽看出是位贵介公子，听口音也是外地人，可没人猜出他就是被形容的眼似铜铃、血盆大口，最喜欢剖腹剜心，杀人不眨眼的大魔头杨砍头。
　　所以杨凌不但从他们口中问出一些当地的事情，对于本地官员的风评也从他们的表情、语气，听出点弦外之音来，再向柳彪一打听，杨凌才知道这位鄢高才，在当地根本就是一个讨人嫌，风评差到了极点。
　　汉人讨厌他，都掌蛮人讨厌他，此地杂居的藏、彝、苗、羌等族人就没一个不烦他的，这位仁兄的政令不出县府，也就是说一出了县太爷的衙门就不好使了。
　　此地百姓好生事端，衙役们也不敢强制执行，到头来鄢高才成了土地庙的菩萨，泥胎木偶一般，什么政绩统统都谈不上，所以被百姓送了一堆绰号，什么鄢大神儿、鄢坏水儿、鄢无才……鄢气包儿等等。
　　杨凌此来，是为了剿抚都掌蛮，并不想横手枝节，插手扮包青天，去管理地方吏治的事儿，所以当时听了也未太往心里去，这时瞧见了他，又见他身为本地知县，激起民族对抗，造成都掌蛮反叛，可说他是负有极大责任的，却对剿抚叛乱如此不上心，不由心头火起。
　　杨凌霍地一拍惊堂木，喝道：“鄢高才，你是本地父母官，百姓间有纠葛不能调结平息，都掌蛮劫扰周围县邑不能事先掌握，本官在此咨问招讨事宜不能献计献策，你的治下犹如穷荒野冢，百姓自生自灭，朝廷威严丧尽，你可知罪？”
　　鄢高才骇然跪倒，脸色苍白地道：“大人息怒，下官知罪，下官知罪！”
　　杨凌冷笑一声道：“你既知罪，本官也不为已甚。来呀，摘去乌纱官衣，自去南京吏部听参吧！”
　　众官员见钦差勃然大怒，一个个都骇然不敢应声。鄢高才面如土灰，两个气势汹汹的侍卫冲进来将他的官衣乌纱除去，身上穿了一套打着补丁的白色小衣，仍失魂落魄地站在那儿。
　　杨凌厌恶地一拂袖子，斥道：“下去！”鄢高才缓缓转过身去，脚步迟滞地一步步向外走去，杨凌见了更气，恨声道：“难怪人称鄢大神儿，泥雕木胎，误国害民！”
　　这句话说完，鄢高才的身子陡地一震，好像风中的枯叶一般簌簌直抖，他转过身来，脸色已红如鸡血，颤声道：“大人怎能……怎能如此辱及斯文？”
　　杨凌冷声道：“本官何曾辱你？你自在家中读你的圣贤书，本官无论如何辱不到你的头上，可你既出仕为官，任一方父母，总该为官姓办点事情，但是你在这里可曾有过一点政绩？庸碌无为，尸餐素位，便是损民害民，难道本官说的不对么？”
　　鄢高才额头青筋一根根地都跳了起来，本来挺清朗的一张脸狰狞的有点吓人，他霍地往前走了几步，两旁侍卫担心他怒极伤害大人，立即跃出拦在前边。
　　只见鄢高才抖擞着袖子，红着眼睛、双手屈如鹰爪，手臂一句一抖地道：“我十年寒窗，两榜进士，在这穷山恶水，举目无亲，上官只知钱粮税赋，治下刁民虎狼之凶，三班衙役如仓中之鼠，县丞主簿似宦海游鱼。每有击鼓告状者我心惊肉跳，不问是非黑白先问蛮汉番夷，搅混水和稀泥，到头来袒蛮蛮不近，疏汉汉不亲，弄得我两头受气上下受挤。枉我清正廉洁、心怀高远，为官一任，做到这个份上，有谁比我惨啊？谁～～敢～～比～～我～～惨～～啊？”
　　杨凌吓了一跳，这位仁兄说的手舞足蹈、声泪俱下，倒似其中大有隐情，杨凌不是刚愎自用的人，也丝毫不在乎什么钦差威严，他忙安抚几句，叫人给这鄢大神儿看座，要听他说个明白。
　　鄢县令看来也是豁出去了，也不就坐，就站在大堂上指手画脚，慷慨激昂地诉起苦来，这人虽然是两榜进士出身，满腹的才学，可是激动之下也是语无伦次，说起话来颠三倒四，想起什么就说什么，杨凌耐着性子听了半天，总算听明白了一个大概：原来这事儿又得从大明立国之初说起，昔年大明得天下，朱元璋将第十五子朱椿分封于四川，当时分封于各地的藩王针对属地或多或少的反抗，皆是采用广屯兵马武力镇压的方法。蜀地民族众多，元朝统治时就饱受武力欺凌，所以各部族首领对于蜀地的这位新统治者皆怀有敬畏恐惧之心。
　　不过有“蜀秀才”之称的朱椿到了四川，却不兴兵马，而以礼教厚待各族，还把大儒方孝孺请来，传播教化，这一来令严阵以待的各族首领大为意外，受其感化，许多部族都接受了蜀王的统治，蜀王也对他们十分厚待，不但划定了各族的辖区，而且在律法上、经济上对他们都十分宽容，并以此作为蜀中安定之根本政策。
　　可是这一来也种下了祸根，例代蜀王皆效法先祖，厚待诸族，为了突出自己仁贤厚爱的品德，以致已经有些放纵和过于宽容了。而各族第一代体会过元朝和明朝不同统治的酋长们也早已过世，这些新的继承者们对于蜀王府的厚爱宽容从小习以为常，不但不知感恩，反而愈索愈多。
　　其中尤以民风剽悍、少与汉人往来的都掌蛮最为突出。比方说灾年救济，由于蜀地一向的政策，朝廷拨付的赈灾银两、衣被，都可着他们先行拨付，都掌蛮人没有储蓄习惯，收到钱物全换了酒肉，手里空了便理直气壮地又去讨要，这自然引起本来赈济物资发的就不足的汉人不满。
　　当地官员刚一上任，上司谆谆教诲的就是怀柔安抚，勿生事端，前任如何顾全大局，保障了一方安定，后任官员自然谨小慎微，但凡涉及蛮族的事，皆瞻前顾后，忍气吞声。
　　当地汉蛮百姓集市交易，税赋收的是不同的，都掌蛮少交甚至不交，税吏们也大多睁一只眼闭一只眼，而对汉民则分文不让。汉蛮交易产生了纠纷，一旦闹上公堂，官员一见其中一方是都掌蛮人，便有理严惩汉人，无理轻罚蛮人，使这些蛮人愈加骄横。
　　这种官府无条件地偏袒，致使汉人同他们交易丝毫没有保障，商贾自然不愿意和他们交往，这一来他们又认为是汉人岐视他们，于是强买强买时有发生。
　　虽说这坐江山的汉人，本地的官儿也是汉人，可是在这儿，汉人反而成了少数民族，再加上官府为了息事宁人对蛮人的偏袒，汉人心中积怨越来越多，对朝廷官府他们再无信赖亲近感。
　　蛮人虽受到诸多偏袒，对汉官仍敌意甚深，而且认为朝廷和汉人软弱可欺，行事愈发变本加厉。这一来官府没有任何一方支持，也就无法发挥作用，成了一个没用的摆设，失去控制的双方矛盾也便越来越严重。
　　杨凌听到这里，摇头道：“矫枉过正！以情由来界定律法的宽严、以贫富来界定税赋和赈济的薄厚天经地义，无可厚非，相信任何人都说不出反对的理由。如果以种族来界定律法的宽严和税赋赈济的薄厚，看似厚待弱小，这种不平等却只会造成相互嫉恨、岐视。怨恨越积越重，总有厚积薄发的一天。”
　　“着哇！”鄢县令一听这话如遇知音，兴奋的满脸通红，奔到杨凌面前唾沫横飞地道：“下官曾就此事上书南京户部，指出如今恩抚优渥、教化怀柔已经变相成为赐予特权，贻害无穷啊。现在蛮人觉得自己可以凌驾于官府之上，稍加管制就叫嚣咆哮，根本不将朝廷放在眼里。此举又伤害了在此定居的汉人百姓，使他们要么迁往他乡，要么有了恩怨便私相解决，从此也不把朝廷放在眼里。卑职忍气吞吐，纵容都掌蛮的结果，就是都掌蛮视我如无物，汉人百姓恨我入骨，其他各族被都掌蛮欺凌的百姓也被卑职搅混水、和稀泥的判案之法弄寒了心。县衙威信一落千丈，百姓有事根本就不上县衙上告了，税吏上街他们也心怀怨恨，满腔怒火，时常寻衅滋事。可卑职……卑职也是有口难言啊。”
　　杨凌不动声色地擦了擦脸上的唾沫星子，忽然想起了前世的支离片段，以前的事在他脑海中已经淡忘很久了，可是这时忽然清晰地记起了那个片段：那是刚刚上班不久吧，去某边塞城市旅游，被佩着刀瞪着眼一脸胡子很凶悍的当地人强卖给他一块“玉石”，鸡蛋大的“玉石”，从八百块主动减到八十块。找谁说理去呀，市场管理员和警察都只会劝他息事宁人，他也只好花钱买平安了。
　　唉！当时要是身边有伍汉超或者刘大棒槌这样的死忠兄弟跟着，至于受那气嘛。把对落后地区的扶持优待变质成为在对其他种族不平等、不公正基础上的特权，只会让他们不断提醒自己种族的不同和优越感，挑起受到不公正待遇者的愤怒，时间越长，这种矛盾也就越突出，蜀王这样的政策，虽可保得一时平安，又怎么可能长治久安？
　　杨凌托着下巴悠悠叹了口气，这才发现鄢县令正直勾勾地看着他，忙点点头道：“唔，本官明白了，这事儿你虽有责任，也是此地官场的积习弊病，非你一人之过。唉，方才本官过于冲动，还请鄢大人勿要见怪，且请穿回官衣，再坐下回话。”
　　鄢县令拱手道：“多谢大人，卑职正要说及此次事端的起因。”
　　杨凌精神一振道：“哦，这次争端因何而起，你知道？”
　　鄢县令道：“是，此地有户人家，姓柳，开油作坊的，一日有几个都掌蛮人提了猎来的山鸡上门换油，见那人家姑娘长的俊俏就调笑了几句，咱们汉人风气严谨，自然难以接受。店老板大怒，便要赶他们出去，不欲和他们换油了，结果那几个蛮人和他对骂几句，抽刀便刺死了他。下官惭愧，在县治上确实无所作为，可是人命关天，这事可不敢打马虎眼了，所以本县闻讯后就率着衙差去追那伙凶徒，在铜鼓岭追上了他们，拿住了三个，往县城押解途中，他们村寨的人得讯赶了来，百十号人持棱枪弯刀，气势汹汹，下官无能，只能带着衙差逃之夭夭，人就被他们劫回去了。本县皂、壮、快三班衙役，再加上门子、禁子、轿夫一共也不过百十来人，实在难以对付这班目无王法的凶徒，本县又无驻军，下官只得行文向知州大人求救。”
　　知州冯见春脸上一红，微微露出不安之色。鄢县令忍了两三年的委曲，今天算是全豁出去了，官场上最忌讳当众指摘上官的不是，这个名声打出去，他今后再想在官场上混，肯扶持栽培他的人就不多了。
　　鄢县令也不以为意，一鼓作气地道：“知州大人要下官隐忍平息，以和为贵，盖因捕其一人，必拔寨来救，若制其一寨，则举族来援，蛮人不识王法，野性难驯，那时事情便一发而不可收拾了。是以知州大人拨了二十两银子，让下官安抚那户姓柳的人家。”
　　鄢县令摇头叹道：“这样做不啻于饮鸩止渴。试想当众杀人，往自己的村寨一躲就没事了，眼见此情此景，就是换了下官这样读过圣贤书的人，见到王法全无威慑，怕也要肆无忌惮、快意恩仇了。
　　此事之后，只怕更加助长蛮人气焰、寒了汉人民心，奈何到了这一步，蛮人之骄横早已养成，犹如龙之逆鳞，只可抚，不可拂，否则立生事端以挟官府。下官也唯有抱了一份私心，只盼在我的任内莫出乱子就好。
　　这户人家倒也能忍，经我好言相劝，收了银子再也不提报仇之事。谁料此事过去两个月，他们却暗暗不知从哪里约来了帮手，趁那凶手酒后离开集市，行至偏僻处时下手把他杀死。随后一把火烧了油坊，全家逃的不知去向了。
　　蛮族村寨赶来本县报复，事主已逃，他们便迁怒其他汉人，大肆烧杀抢掠一番扬长而去。这一来县上汉人大怒，齐曰：朝廷不为百姓作主，王法已荡然无存，我等唯有自救罢了！有人登高一呼，刹那间聚起数百人，杀奔蛮人村寨去了。
　　蛮人村寨遇袭，酋长敲起铜鼓，四山八岭各处村寨齐来支援，先杀退了本县的汉人，随即一鼓作气劫掠了周围数县，才酿成这场剧变！”
　　鄢县令苦笑道：“过度偏袒、一味纵容、司法不公，以至于目无法纪者更形嚣张，遵纪守法者官逼民反，现在闹到这个地步，谁还寻究当初事端因何而起？正是公说公有理，婆说婆有理，只有我这个糊涂县太爷，没理。”
　　杨凌听罢，目光一凝道：“本官得报，都掌蛮劫珙、筠连、庆符诸县，屠长宁逾千人，火焚纳溪，庐舍千余、县之公宇，皆成灰烬，打到后来，蛮人声称汉人先袭都掌蛮，各县皆称蛮人先劫各郡县，反倒无人知道这一次叛乱起因竟在于此。你既知之甚详，为何方才一言不发？”
　　鄢县令无精打采地摇摇头道：“下官一是存了少言避祸的念头，另外也是心灰意冷，这样下去，就算这次答应了都掌蛮的无理要求，把他们安抚下来，要不了几年，他们必然再次反叛。百余年来，都掌蛮时降时叛，反复无常，就是这个道理。朝廷想要长治久安，难！”
　　帐中众人鸦雀无声，杨凌静了半晌才徐徐问道：“若依你之见，当如何才能使其归化？”
　　鄢县令定定地看了杨凌一眼，这才答道：
　　“第一，必用武力，挫其锐气，使其归降，不敢再生对抗之心；
　　第二，建城垣、驻军武，以维法纪；
　　第三，汉蛮税赋劳役，一体平等，使其明晓朝廷法度，不生骄妄之心；
　　第四，现在蛮寨是蛮寨，汉居是汉居，说是杂居，实则壁垒森明，老死不相往来。应强迁移民，迫使杂居，则十年之后，便有异族通婚，最迟百年，必弥于合。
　　第五，都蛮土司，遣子入成都，一年一换。既为人质，又使未来的土司识汉字、习汉文，读圣贤书；
　　第六，蛮人愚昧落后，火耕流种，既饱且嬉，官府要资助援扶，助其建房舍，拓荒田，教耕种，使其有屋有田，安居乐业。
　　第七，建民学，授礼仪，使蛮人子弟皆习教化；
　　第八，拓商业，南北西东四方商贾往来穿梭，天下消息流通不塞，开阔视野，见识广泛，那时便是用兵驱赶，恐怕他们也不会再愿住进深山老林，甘过野人生活。”
　　杨凌听到头两条时，还只是颔首静听，到第三条时便急忙挥手让书记官一一记下，鄢县令的平蛮八策说完，杨凌欣然而起，越过公案，一把握住他的手连连赞道：“鄢大人，果然高才，真神人也！”
　　鄢县令苦笑道：“此次事端可说因本县而起，下官待罪之身，大人不喻下官为鄢大神儿便心满意知了，何敢当神人二字？”
　　杨凌哈哈大笑，说道：“当得，当得，君有才而不能尽其才，非君之过。这平蛮八策当然不适用于蜀地所有民族，不过都掌蛮一来最是野性难驯，历百年而丝毫不曾归化，时常骚扰地方，叛乱造反。再则都掌蛮居处不过数县，举族不过三两万人，人少地微，要用此策易如反掌，相信蜀王府就可以解决此事。此族虽小，生起事来却要调动数十万大军，耗费钱粮无数，相信朝廷也愿意接纳这个方法，一劳永逸。”
　　鄢县令心中欢喜，可是他眼光一闪，瞧见在场官员人人面色不愉，瞧向他的眼神都复杂莫测。不由心中一沉。
　　蜀王在蜀地官员中威望崇高，这今日这些话等于是当面指责蜀王施政不当，连带着把各级官员为保自己任内平安无事，以增个人政绩，坐视矛盾产生、激化，推诿搪塞的事都抖露了出来，这缸酱汤浑水没人去搅也就算了，今日自己搅和开来，今后的宦途……
　　封参政清咳两声，说道：“大人，这平蛮八策其实是平蛮之后的伏蛮八策，可以容后再议，现在最难的是：世子怎么救出？叛乱如何平息？成化年间朝廷可是动用了二十多万大军，围山四年，都没有奈何得了他们呀。”
　　杨凌眉尖一挑，昂然道：“事在人为，总有办法可想的。不要总是昔年昔年的，先给自己心中定下一个不可逾越的目标，那还怎么可能越得过去呢？永乐皇帝五征塞北，打得鞑靼望风而逃，‘土木堡’之变后，朝中百官连京城也不许皇上出了，结果怎么样？皇上亲征大同，结盟朵颜三卫，打得伯颜、火筛丢盔卸甲。日本倭寇袭扰海疆百余年，如今还不是弹指间灰飞烟灭？天堑固然难以逾越，可是本官就不相信，这道坎儿就迈不出去了。”
　　他指手一挥，遥指帐外道：“七万大军，扎营连绵二十里，每人挑筐担土，这峡谷也能填平了，这险峰也能再堆出一座来，我就不信拿这帮蛮人就毫无办法了。”
　　※※※
　　了解了此次事件的详情，和当地百姓由来已久的矛盾，杨凌深觉此次剿匪平叛固然困难重重，要化解这矛盾的源头才更加困难。鄢高才的主意可能会乱上一时，但是哪怕在自己任内乱上十年，却能保得千百年平安，这才是为官为民之道。
　　他心中暗暗有了计较，暂把这计划搁下，正想就招抚都掌蛮可以让步的条件与众官员详细磋商一番，门外一个侍卫匆匆来报：“禀钦差大人，九丝城阿大酋长遣使来见！”
　　杨凌大为意外，盼了这么久，早不来晚不来，这个时候选的倒合适，他连忙端正身姿，说道：“传他进见！”
　　杨凌瞥见鄢县令还穿着一身白衣，便道：“鄢大人，先换上官袍，一旁坐下。”
　　“是！”鄢高才答应一声，匆匆穿好官袍，回头门口坐下，旁边的官儿悄然往里边挪了挪椅子，动作虽微不可察，鄢高才却感觉得到，心中不觉一阵悲凉：“地方不靖，上官只知压我罚我，我想有番作为，上官又要阻我拦我，我这窝囊官儿只说了几句心里话，便叫你们如此嫌弃么？”
　　不一会儿，帅账门口腾腾腾走进两条汉子，这两人身材倒并不显得如何魁梧，只是穿着臃肿，身上挂满了零零碎碎，头发凌乱中却又梳着几条小辫，一张古铜色的脸庞，尤其显眼的是他们颈上戴着的粗大的银项圈。此地产银丰富，他们颈上的银圈看起来怕不有七八斤重。
　　这两个人是通汉语的，大摇大摆进了帅帐，神色狂妄，傲然四下一扫，插腰而立道：“蜀王没有来吗？”
　　“大胆！”两旁侍卫霍地按住刀柄，振然欲起。杨凌摆手一笑，说道：“王爷贵体隆重，怎么会来这种地方？此地是本官作主，你们的土司有何话说，同本官讲！”
　　两个蛮人哈哈大笑，其中一人笑道：“王爷又如何，你们的王爷的大儿子还不是乖乖来求我们，求我们回到村寨，并且给了一堆的保证？”
　　另一人指着他道：“你就是那个杨砍头？听说你要和我们都掌蛮勇士作战，就凭你？借你一对翅膀也飞不上我们的九丝城。”他上下打理杨凌几眼，舛舛一笑道：“杨砍头？你一刀砍得下我阿哈贝的头吗？”
　　姓阿的？那应该是都掌蛮大头领的族亲了。杨凌微微一笑，说道：“本官砍人的头，只用嘴，不动刀！”
　　他不等那阿哈贝询问，便厉声问道：“上天有好生之德，朝廷有恩抚之意，本官陈兵数万，迄今秋毫无犯，便是想给你们一个机会。本官问你，世子如今可安好？阿大可愿降？尔等袭杀数县，焚毁民居官宅无数，屠杀奸淫百姓无数，可谓罪大恶极，若肯就此放下武器，交出世子，乖乖接受招抚，本官可以既往不咎，朝廷宽大之恩，莫过于此，你们不要不知自爱，辜负朝廷一番美意！”
　　杨凌声色俱厉，两旁官员皆骇然屏息，不敢稍动。可那两个蛮人却连眼皮也不眨，仍然大剌剌地看着他，满不在乎地道：“你们的大王子在我们手中，谅你们也不敢为难我们的族人。杨砍头，我们大王已经下了大王旨，我们世代居住于此，这里是我们的地方。你们的人立刻退出叙州一带，从此不得干涉我们的一举一动，不得派遣官员，不得征收米粮，再拿出一万担粮食，五千头耕牛，我们便放了你们的大王子。”
　　杨凌神色一冷，似笑非笑地道：“知道什么叫朝廷、什么国家，什么叫普天之下，莫非王土吗？按照你的论调，普天下的部族和各府各道，都可以把他的世代居住之地划为已有，各族各部之内的百姓再依此类推，大而划小，占地自治了？看似理直气壮，实则荒谬绝伦！”
　　阿哈贝脸色一狞，封参政连忙劝道：“钦差大人，蛮人不识规矩，需索无度，可以慢慢计议，慢慢计议。阿大酋长既派人来，还是有议和诚意的，可以……”
　　“封大人，下官以为，这是对叛乱之部的招抚，而不是两国之间议和，措辞当谨慎，这个根本不能让步！”鄢大神儿说着话，昂然站了起来。
　　他冷眼旁观，已看出叙州事了，他的前途也就算完了，这些只知欺弱悦强、粉饰太平的官儿们，是绝不会容他这个出奇冒泡、不懂“规矩”的小小七品县安逸下去的。
　　所谓光脚的不怕穿鞋的，人一旦豁出去了，也就没什么好怕的了，窝囊了几年了，今天痛痛快快地拼他一下，也算出了心头这口恶气，没准儿得到钦差赏识，能把他带出这个永远没有出头之日的泥河潭也说不定。
　　所以封参政话音刚落，这个一向谨小慎微，胆怯软弱的七品县令立即就跟吃了枪药似的跳了起来。兔子急了还咬人呢，何况他是进士？
　　况且鄢高才并非全为个人前程打算，他在此地日久，深知就算今日真的委曲求全招抚了都掌蛮，他们的气焰也必然更加嚣张，从此横行不法，俨如得了朝廷的特赦令，将来必起更大的骚乱。唯有狠狠地打他一下，打疼了他，他才会服服帖帖。
　　可是蜀王世子在他们手中，这就是朝廷一面最大的软肋，世子远在深山密林之中，怎么可能救得出来？投鼠忌器之下，难道要一味任其勒索？
　　鄢县令公私两便，权衡再三，终于横下心来，此时的他神情气度与方才的模样截然不同。他大步走到那两个比他强壮威武的多的蛮人面前，凛然斥道：“你们扣押世子，以为人质，已是大罪！烧杀抢掠，袭扰诸县，更是恶极！黄伞蟒衣，僭号称王，此为大逆！意欲分疆，裂土自据，当诛九族！如此大逆不道，十恶不赦之反贼，还不早早束手就缚，向朝廷请降请恕，居然还敢讨价还价？”
　　知州冯见春一听就急了，阿大酋长着蟒袍官衣，出行头顶黄罗伞盖，仿照大明天子，僭越之举形同篡逆。要知道天下间占山为王的强盗土匪不可计数，朝廷治下也不可能清理的干干净净，可是阿大黄伞蟒衣，僭号称王，这就不是任何一个皇帝能够容忍的了。
　　天无二日，国无二君，这消息要是传到京城，铁定又是数十万大军打上几年的仗，蜀地官员现在有意淡化，提及此事时常以谈笑戏谑的语气，使人不注意阿大僭越的事实，而把它当成一件猴沐衣冠的滑稽事。
　　现在鄢县令把它隆而重之地提了出来，又是在这样的场合，可就没有人敢再故意打马虎眼了，本来只是部族冲突，引起纠分骚乱，现在这样的罪名落在钦差耳中，性质立刻升级了。
　　冯见春心中焦急，又一时找不出理由搪塞，只好呵斥道：“鄢高才，钦差大人同来使议事，哪里轮得到你出面，快快给我退下！”
　　鄢高才涨红了脸，还未及退下，阿哈贝已仰天打个哈哈，得意洋洋地道：“你们汉人，最是没用，你们的大王子在我们手中，说的很厉害，我也不太懂，只是你们今日不答应我们大王割地赎金的要求，你们的大王子就要被杀头了。”
　　“不可！”众文武官员齐声惊阻。
　　唯有鄢高才双拳紧握，仰天大笑，笑声直振屋瓦，一时文武官员面面相觑，就连阿哈贝两个蛮人也愣住了。只有杨凌捏着下巴，不动声色地看着他。
　　杨凌虽不知他有什么话说，不过这种事却是听得多了，见得多了，但凡文人如此豪笑不已，必定胸有成竹，要说出一字千钧的定锤之音了，人家难得表现一回，当然得好生配合才是。
　　果然，只见鄢高才大笑声不绝，终于咳了两声，才半笑半喘地指着阿哈贝大声道：“你要以世子性命胁我朝廷割土赎金么？小小蛮夷，孤陋寡闻，可曾听说过大明正统十四年，‘土木堡之变’乎？”
　　众人一听：完了，鄢坏水儿这话一出，世子朱让栩不用救了。


第三百零一章 君也高才
　　鄢高才一句话，暗含无限杀机，本来一意主张以世子安危为首要的文武官员顿时噤若寒蝉，再也无法说出一句反对的话来了。
　　你以世子的性命威胁朝廷割地赎金，让都掌蛮自立为王？你可知昔年“土木堡之变”，正统皇帝落入瓦剌太师也先之手，大明朝廷是如何处理的么？
　　阿哈贝当然不知道，但是在场的文武官员谁不知道？大明的皇帝被掳走后，朝廷不和也先谈任何丧权辱国的条件，最后也先主动降低标准，只索财帛不求土地，大明朝廷也根本不理，宁可另立新君。皇后无奈，只能把自己的私房钱再加上从娘家筹集来的一些金银送去，希望皇帝能够获释。
　　试问大朝的九五至尊被掳走，朝廷都不和瓦剌讨价还价，那么作为大明治下的都掌蛮试图造反，掳蜀王世子为人质，朝廷能够答应你任何条件，助长你的嚣张气焰吗？
　　鄢高才这句话问的厉害，他根本不是在问阿哈贝，而是在质问在场的文武官员，这一来就算杨凌这个钦差有意放水，众官员也不敢公然主张和都掌蛮谈条件，妥协让步，以牺牲朝廷和地方利益为条件来换取世子自由了，这条小尾巴被人捏在手里，指不定什么时候就要人命呐。
　　见众文武官员缄默不语，朱让槿神情焦急，额头已沁出汗来，可是这样的场合，以他的身份和背后代表的人物，更加不方便要求妥协。
　　杨凌本来就不愿意为了一个只知道执行绥靖政策、自动送上门去被人扣作人质的世子使数万大军畏首畏尾，受到诸多约束。世子的命是命，难道那些扛枪卫国的大头兵不是命？
　　这下有了名正言顺的借口，杨凌不必再顾忌蜀王的面子，语气也转趋强硬起来。都掌蛮人性格直来直去，谈判又不会打机锋，阿哈贝一口咬定非得朝廷让出叙州，否则决不释放世子。
　　杨凌眼见和他们根本没有商量的余地，干脆直截了当地道：“阿哈贝，回去告诉你们阿大酋长，本钦差是奉皇帝旨意巡狩天下，都掌蛮肆意妄为，已铸下大错，希望他及时回头，释放蜀王世子，向本钦差负荆请罪。本钦差还是那句话，尽管他洗劫数县，杀人无算，犯下累累罪行，只要他及时回头，肯下山回到村寨中去，不再负隅顽抗与朝廷为敌，本钦差依然可以代表朝廷赦其罪过，既往不咎。他依然是朝廷承认的世袭土司，个人利益不会受到任何损失。这是朝廷能做出的最大让步。”
　　杨凌徐徐站起身来，一步步走下帅案，凛然说道：“本官的数万大军不会无限期的等下去，回去告诉阿大，本钦差以七日为限，自明日起，七日之后，阿大不释放世子，不下山归降，便是本官剿匪平叛之期！”
　　阿哈大这些人被朝廷以往的容忍克制已经惯得目中无人了，加之他们念念不忘成化年间朝廷二十万大军都奈何不了他们的辉煌战绩，所以对杨凌的威胁丝毫不以为意，阿哈大轻蔑地冷笑一声，撇着嘴拱拱手，领着那名手下大摇大摆地出了帅帐，扬长而去。
　　杨大帅在北疆会过花当、伯颜和火筛，在江南灭过数万倭寇、招降四大海盗，在东南收复满剌加，葡萄牙海军司令向他乞降，满剌加国王恭敬谢恩，怎想到在这小小的叙州，居然被一个小小土司的部下如此蔑视，手下侍卫人人心头火起，杨凌却神色自若、浑不在意。
　　直到阿哈贝的身影已经远去，杨凌才笑吟吟地道：“鄢县令，听说此地古汉朝时也曾隶属夜郎国？”
　　鄢高才倒真是高才，对答如流地道：“大人学识渊博，夜郎国都邑在今之贵州，但夜郎王的领地确曾延及云、贵、川部分地区，所以才狂妄自大，问出‘汉孰与我大？’之语，让世人贻笑千年。”
　　杨凌听罢昂首大笑。
　　笑声徐歇，杨凌展袖转身，疾步走回帅案前，将惊堂木“啪”地一啪，朗声喝道：“文官武将，回去各自备战，七日之后，本帅聚将升堂。散了！”
　　※※※
　　帅帐议事终了，杨凌独留下鄢高才一人，要与他单独议事。
　　鄢高才心中暗喜，看来自己终于受到杨大人的注意和赏识了。他方才坐在那儿怔怔发愣，恰是因为心中正有一桩难题不解，此刻情知杨凌必然还有剿叛事宜想向他咨询，正好先将此事求助于杨凌。
　　待到众官员都退了出去，鄢高才正了正官帽，躬身施礼道：“大人既未免去下官之职，下官就还是此地的县令。都掌蛮劫掠纵火后，许多百姓无家可归，衣食无着，再加上邻县涌来的难民，下官衙内的存粮已经告磬了。下官方才恍惚失神，就是苦思没有解决的办法，如果不及时拨付米粮，下官担心本来就心怀怨恨的百姓闹起事来，这桩难心事，下官代这一方受难的百姓，请钦差大人怜悯……”
　　“哦？喔……流散难民安抚，原本就是一件大事。别的事先放下，本官和你同去，先探望一下这些灾民，了解一下情形。”杨凌先是一怔，旋即说道。
　　他走到帅帐前，想了想又对侍卫吩咐道：“把李指挥、封参政、苏御史、冯知州他们都叫上，他们也算是蜀地的父母官，应该去看看。”
　　当下杨凌便命人去后帐将伍汉超、宋小爱唤来，一对小冤家来到前帐。宋小爱犹自嘟着樱唇，对伍汉超一副带答不理的表情，可那眉梢眼角的风情，看起来怒气已消了大半，想必方才伍汉超也没少说小话儿，没准还加上些肢体语言。
　　杨凌是过来人，只是会心一笑，便吩咐二人率领侍卫陪同他和鄢高才、封大人等官员同出军营。
　　鄢高才先急急忙忙赶回县衙，召集三班衙役。风风火火地吩咐班头赶快叫人，然后他又到了二进院落，进院儿就急急忙忙喊道：“李主簿，李主簿，弄到多少粮食了？”
　　这是个小县，各个衙门都和县衙混在一块儿，这二进院落就是司库，此时库门洞开，里边一个阴阳怪气的声音道：“我说鄢大人，这库房里现在连只耗子都养不活，哪还有米喂人呐？那些刁民，平时不把县大老爷放在眼里，何必这么上心管他们……”
　　说着话儿，库房里走出一个矮矮胖胖的中年人，两撇鼠须，一脸油滑，大概就是鄢高才在帅帐中所说的那条“宦海游鱼”了。
　　他眯缝着鱼泡眼大大咧咧地走出来，一眼瞧见院落里站了一堆人，鄢县令旁边一人身材修长，蟒袍玉带，身后还跟了一大帮官儿，补服上绣的鸟儿，哪个都看着晃眼，这人不由吓了一跳。
　　他心思转的也快，立刻省悟到眼前是何人，他急忙抢步上前，“噗”地一声跪倒在地，叩头如捣蒜地道：“下官李庸拜见钦差大人、拜见诸位大人。”
　　杨凌微一打量，见这人衣袍整洁，纤尘不染，知道他刚才在库房中也是虚应其事，根本不曾用心为百姓想过办法，不过杨凌干过驿丞，也知道就算这个主簿肯用心，扫库底的那点粮食也确实不够几个人吃一顿的。
　　他摆了摆手道：“起来吧，鄢县令，看来库仓实在是凑不出赈济粮了，这样吧，李大人，你看让冯知州打个欠条，先从军粮中借调一部分，等州府拨了赈粮再还回来如何？总不能叫这些百姓们饿肚子。”
　　他拱了拱手道：“蜀王仁厚爱民，我相信如果是王爷在这里，也一定会赞同以这权宜之计救万民于水火之中的。”
　　封参政本想指出这与体制不合，一听这话把话又咽了回去。李森自然不会拂逆杨凌之言，立即欠身应是，吩咐亲兵带着那位李主簿马上赶去运粮。
　　军粮运到，鄢高才便陪同杨凌等官员去四处赈灾施粥棚子那里探看百姓，这些灾民大多聚集在城隍庙、水龙观、晒谷场几个宽敞的地方，灾民们才刚刚逃来没几天，加上此时的天气不冷，所以一个个虽蓬头垢面，看起来气色还不错。
　　只是这些人全都神色木然，眼神冷漠，看着这位县太爷忙前忙后，张罗着叫人赶紧煮粥施粥，对百姓嘘寒问暖，却没有一点感激亲近的意思，对这一大票高官更是敬而远之。
　　苏御使不悦地低声斥道：“此地民风果然顽劣，一县父母官趋前跑后，为他们张罗口食，钦差大人亲自赶来探望，却如此不知感恩、不通情理。”
　　“追根究底，到底是谁在养谁？谁才该知恩呢？”杨凌听在耳里，却只是微微摇了摇头，没有作声。
　　这时，一个少年捧着个大碗让衙差给盛了碗稀粥，点头哈腰地说了声“谢谢官爷”，话音未落就被旁边一个粗袍汉子一把接过碗去，扯了他手腕就走。
　　那人一边走，一边恶狠狠地斥骂道：“小兔崽子，谢什么谢？不是这么些个东西姑息养奸、纵容不法，咱的家能被烧了么？你表姐一家能被人杀了么？他们给你碗粥谢什么谢？他们给别人一块肉，人家还不领情呢。呸！”
　　那人边说边走，声音不大，可是杨凌身边几个官员却都听得清清楚楚。
　　“这个大胆刁民……”冯见春戟指喝道。
　　“冯知府……”杨凌懒洋洋地唤了一句。
　　“下官在。”冯见春连忙垂下手来，轻声细语地道。
　　杨凌却没再说话，只是慢悠悠地犹自向前走着，随着粮车的运送，默默地看着鄢知县和此刻比谁都卖力的县丞、主簿以及三班衙役分发粮食。
　　各处赈灾场走了一圈，最后从晒谷场出来，估计难民总数约在三万上下，其中很多还带着伤。杨凌踱到一座木桥上，桥上清水潺潺，丰美的水草在河边流水中轻轻荡漾，几股涓涓支流从侧向流淌过来，汇入了清澈的河水之中。
　　杨凌凝望着水面良久，众官员都围拥过来，默然立在一旁。杨凌抬起头来，望望萧条的街市，又移向路左刚刚被火焚烧过的乌漆抹黑的一溜儿残墙断壁，然后对环绕在身边的文武官员们道：“诸位大人，本官在内厂当差，内厂的老班底是神机营左哨军。本官在江南打过仗，我的主力是亲自在作战中训出来的两万精锐。一个衙门、一支军队、乃至一个国家，总有主流、支流。
　　要想太平，只有努力将支流带到主流。如果以伤害主流来妥协支流，主流都失去了凝聚力和忠诚感了，那么支流会走向何方呢？以礼教守西陲，怀恩抚远是我大明国策，武力镇压、强势慑服从来就不是我汉人本色。
　　可是有一条：保障他们不受大族欺凌，设立土官以夷治夷，遇到灾害优先救济，这都可以。但是在朝政、律法、经济、教化上，都决不能允许他们脱离大明的存在，将部族的权利凌驾于朝廷之上，否则只会是刻意提醒他们比汉民优越，不要和汉民混在一起。同时又会令汉人嫉恨、厌恶他们，巴不得他们不要和自己住在一起，试问这样一来，怎么可能安定呢？
　　百川汇海，是大势所趋，人为地搞的泾渭分明，最后只能闹的分崩离析。这次是一个教训，这种教训在百十年来的冲突中就从来没有消失过，可惜一直没有人引起注意。
　　子曰：有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。那么诸位，这公呢？不公何来安？不岐视亦不纵容任何一族，才会使大家和平相处，亲如一家，让他们觉得属于同一个国家、拥有共同的利益、承担共同的责任，以大明子民自居而产生归属感。我希望，我们能够群策群力，共同解决好这件事情，一劳永逸，造福一方。”
　　他的目光从众官员脸上一一掠过，众官员虽默然不语，不过今日的所见所闻显然对他们触动甚深，所以已经没有人出言反对。
　　杨凌忽地瞧见宋小爱和伍汉超一左一右，各自领着七八名侍卫站在街角，警惕地扫视着四方，心中不由一暖。
　　宋小爱也是位土司头人，还有乌斯藏人的土司拓拔羽的女儿拓拔嫣然，他们一个同蜀王府关系密切，彼此友好。另一个不但和汉人相处融洽，而且在为朝廷承担义务，在江南剿倭中屡立战功，受到江南百姓的敬重和欢迎。
　　可见，只要彼此关系处理得宜，他们是会和汉人亲如兄弟，对朝廷有相同的认知感的。而蜀地官员对都掌蛮这个排他性太强的民族，采用的政策显然十分不得宜，才会酿成这样的恶果。
　　其实汉人有没有认为蛮人愚昧，对其鄙视轻蔑甚至欺侮的呢？肯定也有，而且大有人在。小伍的老爹那么反对儿子和小爱往来，未尝不是没有这种心态作祟。
　　它和贫富者间的岐视、读书人和商贾间的岐视等等一样，这个问题要彻底解决，决非一时一日之功，恐怕要旷日持久了，但是起码做了努力，就能弱化这种矛盾，再不济也不至于搞的兵戎相见，那么要消弥它也就有希望了。
　　这些日子从柳彪打听来的方方面面的消息，杨凌知道其他一些部族也在蠢蠢欲动，不过和攻击性、排他性极强的都掌蛮不同，那些部族的普通百姓和汉人相处比较融洽，也愿意往来。
　　反而是那些高层的土司、酋长们，担心随着和汉人交往的逐渐增多，会削弱他们对那些半奴隶似的族人生杀予夺的大权，所以尽管朝廷对他们优渥宽厚之极，赐以王侯般的待遇，仍然费尽心机想要生些事端驱逐汉民。
　　但是由于他们的族人同汉人交往频繁，彼此友好，他们反叛缺乏群众基础，想闹事就困难多了，所以才寄望于都掌蛮的叛乱，希望浑手摸鱼，借由都掌蛮的事向朝廷施压，索取更大的权利和好处。
　　都掌蛮这小小一枚棋子，背后影响的是整个巴蜀的安定局势，起落之间可就不能不慎之又慎了。想到这里，杨凌暗暗叹了口气：起兵戈易，化玉帛难呐。
　　※※※
　　回到大营，杨凌单独召见了鄢高才。杨凌背负双手，端详着墙上悬挂着的叙州一带地形图，头也不回地道：“鄢大人，今日听了你的平蛮八策，本官受益匪浅。看来你在这里做县令，虽因情况特殊，没有什么政绩，不过并没有一事无为，心中还是很为朝廷打算的。”
　　鄢高才知道杨凌特意把他唤来，当然不会是为了夸他几句，所以只是静静地听着。
　　杨凌又道：“依我看来，都掌蛮骄横惯了，他们不吃点亏，肯定不会低下头来认输。七日之后，都掌蛮绝不会依言释放世子，主动乞降。这场叛乱，必得武力围剿才能平息。蜀地官员最担心的，怕就是世子安危了，但本官事后细细想来，倒觉得……他们未必就会杀掉世子。”
　　“哦？大人何以如此肯定？”
　　“还是因为汉人。”杨凌微笑着转过身来，回到桌旁坐下，向他推杯示意了一下，道：“据我得到的消息，很早以前，就有汉人流民、山贼和军犯遁入都掌蛮的地盘，投效他们。都掌蛮人虽然勇猛善战，尤其在丛林山地中如鱼得水，来去自如。不过他们到底愚昧落后，缺少心机，打仗也是直来直往，根本不懂用诈降计。成化年间，朝廷派兵招抚，都掌蛮人近三百位酋长被那个蠢御使杀掉，随后都掌蛮人竟会预布伏兵，然后向贵州都指挥使诈降，杀死五千多人，就是为他们所用的汉人所出的计谋。”
　　“本官笃定他们不会杀死世子，就是因为这些人的存在。在都掌蛮人眼中，既然不能用世子来胁迫我们，他就失去任何价值了，很可能会杀他泄愤。但是那些汉人一定知道一个活世子胜过一百个死世子，他们不会甘心的，所以一定会劝阻蛮人酋长。”
　　鄢高才蹙眉道：“这样一来，我们不是仍然要投鼠忌器，不能尽展所为？”
　　杨凌摇头道：“不然，我们既不能为了世子答应他们的条件，助长他们反叛的野心，就只有果断动手。七擒孟获的事你知道吧？蛮人如果被彻底打服了，反而很难再起反心。都掌蛮横行不法，屡屡造反，使周围各族百姓苦不堪言，就是因为朝廷例次围剿，多以失败告终，才使他们有恃无恐。我们就是要让他们知道，朝廷官军不可战胜，待到走无路时，他们就只有选择降之路了，那样说不定反而是保住世子性命的唯一方法。”
　　鄢高才若有所思地点了点头。杨凌又道：“你对本地最是熟悉，本官即将用兵了，你可有什么好的计策献上？如能用之得当，说不定能奏奇效，亦可减少官兵伤亡。”
　　鄢高才笑道：“下官每次受了窝囊气、断了窝囊案，回到后宅痛骂一番，也时常设想朝廷官兵能够压一压他们的舛傲不驯之气，所以倒也设想过一些办法。大人用兵如神，战无不胜，而下官却根本不懂用兵，只是从蛮人情形和诸县民情为依据，所做的一些设想，不知对大人有无用处。”
　　杨凌欣然道：“这正是本官所欠缺的，不管对错都没关系，咱们只是私下计议，又不是帅帐内议论军情，鄢大人尽管畅所欲言。”
　　鄢高才拱手道：“下官遵命。”他吸了口气，习惯性地一眯眼睛，那副模样瞧在杨凌眼里，颇有点阴险的味道。
　　“大人，朝廷成化年间曾派出二十万大军，也不能奈何得了他们，是战力不如他们么？不然，只是他们盘踞之处天生奇险，而且诸险寨之间相互呼应、互相支援，朝廷大军不得其门而入，明明兵力占优，在那迷魂阵般的山中，不能一展所长，反而处处受制，这才招致失败。下官苦思冥想，想出几条计策，请大人参详，看看能否用得上。”
　　杨凌精神一振，走回桌旁提起笔来道：“你说，本官记下了。”
　　鄢高才沉吟着道：“第一，组织当地汉苗彝羌移民组织民壮，他们不仅熟悉地形、熟悉都掌蛮人，而且都曾受过都掌蛮的欺压，若是有朝廷大军支持，必能踊跃参加。有这些本地人协助，大军可以减少迷路、受到雾瘴毒疫的危险、而都掌蛮利用地利的优势就可以减少一半。”
　　杨凌点头道：“嗯，此计甚好，本官记下了。”
　　杨凌一边记心中一边暗道：“这一招，我还是苦思当年看过的剿匪电影，才想起充分利用当地群众。这人虽是两榜进士出身，在这小县苦熬了两年也不是全无好处，至少不像那些言官御使夸夸其谈，务实的很呐。”
　　鄢高才又道：“第二，那些遗留在村寨中的都掌蛮老幼，很多都是他们的眼线，而且朝廷每有围剿，还会偷偷向山上输粮运菜，使他们有恃无恐，如要彻底击败这伙叛逆，让他们走投无路，就得断其援路……蛮人之人和优势便也没了。”
　　他说到断其援路时有意拉长了声音，杨凌听出其中血腥的味道，心中不由一凛。若单从军事上的角度讲，鄢高才并没有错，有这些人在自己眼皮底下通风报信、输运粮草，都掌蛮据险而守，守上十年八年简直都不成问题。
　　杨凌自然不至于在冷酷无情的血腥战场妄谈“仁义”，学习那个曾被伟大领袖评价为“蠢猪式的军事家”宋襄公，而且从某种意义上来讲，这些老弱妇孺等于是都掌蛮的斥侯和给养兵，同样是战士，可他们毕竟是手无寸铁的老弱妇孺，一定要用这个方法吗？
　　更重要的是……我是要征服他们的野心，使他们不再为祸一方，把他们纳入朝廷法制的管辖之下，可不是要屠族灭种呀，这招毒计使出来，都掌蛮还肯降么？
　　杨凌忽然想起在他后世的记忆中并没有都掌蛮这个民族，而都掌蛮的特殊丧葬仪式悬棺，还被称为谜一样的存在。那么历史上这个民族就应该是很早就已经灭绝了的，在自己没有到来而使之受到影响的历史中，是不是就是因为他们的野蛮和狂妄，耗尽了朝廷的耐心，最终导致了亡族的命运？
　　我今日率军围剿都掌蛮，不能采用这样酷烈的手段把他们逼上绝路，这个本该湮灭在历史长河中的族群，让我使它延续下去吧。
　　杨凌记下了这一条，在下边又划了条长长的横线，不动声色地道：“继续说下去。”
　　“第三，叛蛮藏身之身地势险要、山高林密，刀枪威力不大、火炮难以奏效，不过下官虽不读兵法，也知道洼地用水，林中用火的道理，一个烈火、一个毒烟，此两者若擅用，必奏奇效。”
　　英雄所见略同！杨凌心中欣然。昔年二十万大军平叛都不能取胜，他只领着七万兵，凭什么就敢雄心勃勃誓要拿下都掌蛮？杨凌打一开始也没想过对着这鬼斧神工的天险用常规战法。用人力抗天险，实乃下策。以烟火破天险，使都掌蛮失去凭仗，要对付这支装备极其落后的蛮军反叛就容易多了。
　　鄢高才见杨凌连连点头，神色欣喜，不由大受鼓舞，又道：“第四，我军人多，山路崎岖，根本用不上，不如分路进发，各个击破，小寨易攻者先取之，则大寨孤立，也就易破了。”
　　杨凌搁笔笑道：“妙哉！本官正有此意，我观都掌蛮据险而守的各处要隘，认为要彻底击败都掌蛮，必破九丝城；而欲破九丝城，则必破凌宵城；欲破凌宵城，则必剪其羽翼，先清外围，破僰王山、都都寨等险要，步步为营，促其集中而逼其决战，倒与鄢大人不谋而合。”
　　鄢高才听了抬头在地图上反复搜索，细细品味，半晌才悚然动容道：“大人高见，以往用兵，官兵常腹背受敌，处处受制，正是直取要害，外围不靖的原因，这一招妙啊！”
　　杨凌摇摇头叹道：“也谈不上高妙，本官正是调阅了以往屡次进剿的档案，仔细分析他们失败的原因，才想出这一招来，说起来，正是他们的失败，付出了偌大的代价，本官才知道如何避免同样的失败。”
　　他闭了闭眼，深深吸了口气，伸了个懒腰道：“有这四计，再结合本官的主意，胜算又大了几筹，鄢大人，你这计策很好，依我想来，至少可以减少三成的兵马损失，功莫大焉。”
　　鄢高才吃吃地道：“大人，下官还没说完呐。”
　　“啊？还有，快讲快讲！”杨凌大为意外，急忙催促道。
　　鄢高才走到自己桌前，抓起杯来喝了口茶水，神情有些怪异地道：“下官冒昧，我看大人什么都考虑到了，只是忘了一点，但是这一点却至关重要。”
　　杨凌动容道：“什么事？”
　　鄢高才道：“军心！士气！”
　　杨凌不禁哑然。
　　鄢高才道：“卫所兵厌当兵、厌战的气氛很浓，而且卫所军训练极少，战力较之一些地方的民壮还要差些，现在又是来到这样险峻的山中，他们又早听说过这些蛮夷反叛打败过朝廷二十万大军，试问敢战想战的士卒还有多少？”
　　杨凌倒抽一口冷气：这一点的的确确最是重要，打仗什么条件都重要，可是最最重要的却仍是人。这些军人若是无心恋战，就算把诸葛亮请来定下百十条的妙计又有何用？
　　而杨凌由于来自现代，对于军队的听从指挥有些太习惯了，时常不经意地忘记为将帅者最重视的这一条，经鄢高才一提醒，他才惊觉：这些兵不是他带出来的，这些兵也不是李森可以如臂使指的亲信，从各府县抽调来的这支麻花军，真的临战时到底能发挥多大的战力？
　　杨凌想到这里，肃然站起，向鄢高才深深一揖，说道：“本官刚来西南，还真的忘却了这支军队不是北方骁勇善战的劲旅，也不是我亲自带出来的江南精兵，以致理所当然地以为他们能够完全地贯彻本官的命令，陷些酿成一败涂地的大错。杨凌多谢鄢大人的指点。”
　　堂堂钦差，威武侯爷对他如此礼遇有加，鄢高才大生知已之感，忙不迭还礼道：“不敢不敢，食朝廷俸禄，理应为朝廷分忧，大人如此礼遇恩重，实令下官惶恐。”
　　杨凌微微一笑道：“惶恐什么，鄢大人确有真才实学，委曲在此壮志难伸，实是明珠蒙尘。平叛事了，本官还有重任相托。”
　　成了，贵人不轻喏，杨凌这句话出口，鄢高才就知道自己背靠泰山，面临沧海，前途是无量无量的了。
　　他欣欣然地谢过了杨凌，说道：“大战在即，想要整束军心训练军伍，根本就来不及了，要迅速凝聚军心士气和临战的勇气，当此非常时刻，唯有用非常之法。”
　　他舔了舔嘴唇，一字字道：“一是行酷法，擅退避战者，杀无赦！”
　　杨凌点头道：“应该！”
　　鄢高才又道：“这第二么……士兵攻打都掌蛮所获财物，一概归个人所有，无需上缴。”
　　“嗯……？”杨凌看了鄢高才一眼：“读书人好像都知道人为财死、鸟为食亡的道理，记得后世的名将周培公好像就是用这一招，在短短几天之内，把一帮懒懒散散的豪奴家丁变成了战无不胜的敢死队。”
　　非常之时，用非常之法，到了拿破仑时代，士兵文化程度相当高了，英军法军还不是照样一路打仗一路抢劫，能指望现在的兵有什么觉悟？
　　杨凌叹了口气，慢慢点了点头，说道：“这个……也使得。”
　　“这最后一策……却不是为了此战，而是为了此战之后息战了。”鄢高才已以杨凌的幕僚自居，所以毫不保留地道。
　　做幕僚，就要尽展所长，拿出你能想出的一切办法，至于主将用不用，就不在你的考虑范围之内了。如果身为幕僚的人出谋划策时还要瞻前顾后，去权衡考虑我这一策会在上官心中给我留下一个仁厚的印象，我那一策会让上官觉得我阴险狡诈，那他是很难一展所长的。能做主将的也绝没有一个笨蛋，你不能思他所不能，想他所不能想，他又怎么可能重用你？
　　鄢高才微笑道：“下官听说，大人巡视西北时，皇上赐予大人特权，可以随时调动三卫以内的官兵，还有权征调狼兵？”
　　杨凌心中一跳：“难道我军中隐藏了宋小爱的两千多名狼兵，这都被他看出来了？岂有此理，高才也不能高到这种境界吧？这不成了诸葛武侯在世么？”
　　杨凌愕然答道：“正是，如何？”
　　“那就成了，”鄢高才欣欣然地道：“请大人立刻下令，征调周边羌、彝、苗、藏、回、土家六族狼兵，倒也不用太多，每族出个二三百人就行。”
　　杨凌迟疑道：“这么短的时间内多了他们怕也抽不出来，不过少了……这么点人怕又派不上什么用场，况且这些部族土司有的忠于朝廷，有的还在三心二意，心存观望，巴望着从中渔利，让他派人，怕也不会派出族中勇士。”
　　鄢高才笑道：“是不是勇士都不重要，哪怕只是一群妇人、孩子都没关系，只要他派人协助平叛，那就够了。”
　　“啊！”杨凌一点就醒，心中不由豁然开朗：“蜀地六大主要部族全部囊括在内，重要的不是他们在此战中起多大作用，哪怕他是象征性的出兵，对他们自己、对其他数十个小部族、对都掌蛮，都有各自不同的意义。这一计已经不仅仅着眼于叙州这一战，而是对于整个蜀地的长治久安、对于心存独立野心的土司们都将大起牵制作用。这个鄢高才，倒有点像三国里的恶棍谋士贾文和，好一个一石三鸟之计！”
　　杨凌连连道：“好主意，本官立即传下金批令箭，令各部七日之内，派遣狼兵助战。你的各条计谋都非常好，唯有第二条，有待商榷。”
　　杨凌道：“断敌后援和耳目，也不可使用这酷厉的手段。而且这样做，既让山中的叛兵更加仇视朝廷，也不利于平叛招抚后的叙州局面。本官倒有一计，既可达到你说的目的，又可避免这两个后患，还可安置到处流浪无家可归的难民，同时起到杂居归化的效果。你看可好？”
　　鄢高才惊讶地道：“大人请讲，下官洗耳恭听。”
　　杨凌道：“蛮人村寨、老幼、个人财产，朝廷一概不得侵犯。同时，本官趁这几天功夫，令官兵协助，迁散难民，入住以上各处都掌蛮的村寨，帮助他们盖房垦荒，这里荒野甚多，每家辟出一两亩土地轻而易举，这样就可以让他们安心住下。同时官府出面，在各村各寨设立保甲里正和乡兵，维持地方治安，一则避免杂居百姓寻衅报复，二则可以就近监视，阻止心怀不轨者上山送信送粮。这只是目前的权宜之计，平叛之后，本官还想因地制宜，在都掌蛮和其他各族居者老人中任命长老，教化安抚地方，同时朝廷设置流动衙门，各杂居村寨再有寻衅滋事、杀人掳财等等案件时，由衙门派人到村中当众审理，请保甲里正、寨中长老旁听，务必做到公正廉明、不偏不倚。如此下来，相信只需一年半载，地方治安便可大为好转。当然，这些只是初步想法，还没有想的完全，呵呵，现在也只是透露给你听。”
　　鄢高才目泛异彩，连声道：“这法子的确比下官的高明多多，下官钦佩之至！大人真是……高才。”
　　杨凌呵呵一笑未语。这种保甲制度，村中动员，公开审判，震慑不法的招术后世用的多了，效果～～～的确不错。
　　而且公正善待都掌蛮老幼妇孺，可以减小双方造成的仇恨，甚尔感化一部分流窜入山的叛匪，对朝廷边用兵边招抚大为有利。唯一遗憾的是朝廷在这里的根基尚浅，都掌蛮部族百姓的觉悟太低，否则要是能发动一批都掌蛮族老大爷、老大妈到山坳里喊喊话，搞搞心理战，对于分化叛匪、抵消他们的反抗斗志，必定更有奇效。
　　杨凌道：“这些只是本官的初步设想，真要实行起来，原来的县而州，州而府的辖制方式恐怕就不适合这块地方了。本官这些日子不光想着怎么打下这几个山头来，对于以后的事想得更多。借用你的‘平蛮八策’，本官准备平叛之后，立即办理迁民杂居，驻军管理等事宜，这些事情要是分属不同的衙门，各县依次循规上报，再等候上司回复，要延误很多事情。按照朝廷在特殊地区、出现特殊事宜时可派驻总督、巡抚等临时官员节制地方军政，统筹安排的惯例，本官想上书皇上，在叙州附近诸县设立一位平蛮巡抚，统一节制此地所有军政律学赋各项要务，而这个人选……鄢大人当仁不让，还望不要推辞。”
　　杨凌的深谋远虑和雷厉风行的魄力固然让鄢高才心悦诚服，这份赏识重用，更令他激动万分。鄢高才站起身来，面孔涨红地看着杨凌，眼中莹然，却半天说不出一句话。
　　※※※
　　叙州地方紧急行动起来，朝廷官兵协助百姓盖房垦荒，这真是前所未有的事，无家可归的百姓诧异莫名。这些卫所兵不愧是屯田屯了一百多年的农民兵，开地比打仗还在行，百姓们眼见着新家出现，土地在手，对于朝廷的观感果然渐渐改变了。
　　衙门在迁民的同时，就在村落中选出保甲里正，并从循规蹈矩的百姓中挑选青壮年建立乡团，首要任务就是阻止迁民报复都掌蛮遗留在村中的老幼，鄢高才管理民政确是一把好手，再加上有军队的强力震慑，没有哪一方的百姓敢抗拒生事，经过几天的功夫，倒也初见规模了。
　　七日之后，阿大没有任何消息送出。
　　钦差杨凌击鼓聚将，自为节帅，统制诸军，以李森为副帅，参将李泽等十人为偏将，布政使参政封大人、御使苏大人、知州冯大人分局受事，治理后方，七万大军云集叙州城外。
　　当日，艳阳高照，毫无大战在即的迹象。杨凌蟒袍玉带，左右捧着钦差节印、尚方宝剑，在副帅李森、参政封大人陪同下，登上临时搭起的高达两丈的点将台，准备誓师出兵！


第三百零二章 战场无父子，兵不论雄雌
　　杨凌登上高高的点将台，两排带着朴刀的亲兵在台前一字排开，面对各部将士，那明晃晃的朴刀是扛在肩上的，刀锋向上，好似随时都会猛劈出去，配着他们剽悍的体形、冷酷的表情，令人望而生畏。
　　李森站到台前，做了番战前动员，他书虽读的不多，可是这篇誓师文是幕僚事先写就的，文绉绉的，说的慷慨陈词，倒听得一班文武官员热血沸腾。
　　讲话的内容大意不外乎是先盛赞川军善战，在场者皆是军中精英，再讲讲军事上的优势，和必胜的信心，最后率众高呼口号“国贼不破，不敢身败还”，演讲到此圆满结束。
　　台上的风吹拂着，将杨凌的斗蓬吹的猎猎声响。李森讲完，他解下斗蓬，递到一旁校尉手中，然后向前跨了一步，李森向侧后一让，全体官兵的目光齐刷刷地投注在杨凌身上。
　　杨凌一提气，扬声说道：“国有国法，军有军规！”
　　他的声音虽大，也不过方圆数十丈内听的清楚，但军中各部自有传令兵，可以将他的话传达下去，杨凌稍顿了顿，才继续道：“此次出征，本帅传令三军，以下七条禁令，皆不得犯，违者斩无赦。”
　　“一、投降敌人者，斩！”
　　“二、纵敌逃亡者，斩！”
　　“三、受敌贿赂者，斩！”
　　“四、泄漏军机者，斩！”
　　“五、临阵脱逃者，斩！”
　　“六、不听号令者，斩！”
　　“七、畏敌避战者，斩！”
　　七条必杀令，杨凌每说一句便停顿稍歇，让传令兵把军令依次递传下去，原本在喊口号时也如一潭静水的军伍微微起了一阵波澜。
　　讲话的这个家伙是谁？天杀星杨砍头呀，一声令下砍了一千多颗人头，其中还包括朝廷二品大员，他说杀人，那是绝不含糊啊。前边两百多口雪亮的朴刀，给杨凌的话更增添了几分杀气，无论将校军兵，听了这七条必杀令，人人心中凛然。
　　杨凌最后提气高呼道：“诸军将士当奋勇杀敌，不触此七条禁令者，概不约束。本官在此预祝全体将士旗开得胜、马到功成！凯旋之时，本官当设筵摆酒，为全体将士洗尘、庆功！”
　　不触七条禁令者，概不约束！
　　这些老兵油子如何听不出杨凌的话来，一个个刚刚被吓的大气都不敢出，人人视军纪如虎，此时心领神会，顿时人人变成老虎。
　　杨凌环目一扫，凛然喝道：“出发！”
　　一队队士兵在旗帜的指引下开始各自开拔，离开校场奔赴战场。参将李泽所部向戎县进攻，参将林英远所部由芒口进攻，游击将军崔贵所部由李子关进攻，指挥使焦宏率部由渡船铺进攻，守备靳国英由金鹅池进攻……
　　战火硝烟在叙州诸县同时燃起，李森督部居中策应，随着各部的进攻逐步前行。面对明军优势的兵力、装备和强大的攻势，都掌蛮登高倚险，用简陋的标弩垒石顽强阻击。
　　但是彼此力量本就相差悬殊，明军又一反常态，变得斗志昂扬、异常骁勇，尤其热衷于攻坚挑战，都掌蛮终于也尝到了朝廷官兵的厉害，在重围剿杀下，抵抗徒劳，只得放弃一座座山寨，逃向更险要、更难攻的深山老林之中。
　　明军如同见了兔子的山鹰，穷追猛打，紧跟不舍。与往昔不同的是，明军原来不熟悉山中条条密径，尽管大军逶迤如蛇，前后呼应，还是常常被都掌蛮人引上岔路、死路，在山中转悠半天也走不出去，而趁这功夫，都掌蛮人早已踪影全无，和他们在山中捉起了迷藏，甚至神出鬼没地兜到他们的后路，或者出现在早已经被他们攻破的山寨。
　　然而这一次，明军很难被他们引到岔路、死路上去，中伏的机会也大大减少，都掌蛮人能够得到消息的渠道又早被堵死，不知是朝廷组织了当地民壮参与围剿，这些信奉鬼神的蛮人便疑神疑鬼地认为明军的主帅杨凌拥有什么神通。
　　投附他们的流盗山贼有人听说过当初杨凌在钱塘招风浪灭倭寇、在龙山唤东风除奸宦的神奇传说，两下一印证，令蛮人们更生敬畏。攻心最可怕，这一来许多地方的反抗便减弱了许多，时常稍受攻击便弃寨逃往深山。
　　短短五天之内，各处便捷报频传，各县明军皆不断取得胜绩，攻下龙背、豹尾、铜鼓池等一百多处山寨，斩首两百四百余人，生擒四百余人，剿获米仓七百余处，铜鼓六十三面，以及大量的牛马猪羊。
　　以前明军攻陷山寨，因为攻山时死伤惨重，为了泄愤，常将山寨一把火烧掉。那些简陋的茅屋栅栏全是木质结构，搭着容易，烧得更容易，可是这一次明军却一反常态，没有放火泄愤，反而在占领的山寨险要处建筑碉堡，修建石墙，步步为营地向里进逼。
　　而且凡是负隅顽抗被攻陷的地方，便留驻兵马，安排官吏，同时迁来各族流民实行屯田，将那举家入山造反的无主之田全部分发下去。
　　常言道战场无父子，杀阵无雌雄，到了兵戎相见的时候，如果还心慈面软，无疑是自掘坟墓。对于此时破坏移民分田，构建新的村落组织者，早受到鄢高才详细指示的新任官吏们坚决镇压，毫不手软，毒手佛心，以一时之乱换长治久安，果然重重打击了心存幻想，故伎重施，想倚弱卖弱、暗中破坏者，以铁血手腕迅速建立了新的秩序。
　　这些无地的流民和迁来的佃户、以及原来在地主豪强家做工，见到官府张榜招纳而兴冲冲赶来的光杆长短工，每家凭白得了十余亩良田，一夜之间变成了有产阶级，都乐不可支，不但死心塌地的留在当地，还主动建立民防民壮，协助官军搜捕逆贼，安定地方。
　　同时，杨凌将六族遣来的狼军并不派上战场，只是专门在已经攻克的各处山寨协助官兵巡逻，清剿残存的反抗者，尽快稳定局面。这样稳打稳扎，步步为营之下，逼得蛮人可以流动作战的空间越来越小，他们只能步步退缩，开始向几处要塞集中。
　　但是与此同时，对于顺服亲近的蛮人，各新任地方官吏却厚待有加，其个人财产、土地完全受到保护，不许任何人欺凌抢占，对于想要逃走的官府也不阻拦，反而有意识地借这些人之口把官府优待主动来降者的政策传进了山里。
　　陆陆续续，果然有一些胆怯怕死者、恋栈家庭者战战兢兢，试探着偷偷从山里溜出来向官府投降，这些新开辟的村寨官吏们果然宽厚以待，兑现喏言，这一来虽然投降的人不是很多，可是投降者却是络绎不绝，每天都有从山里逃出来的人。
　　鄢高才也顾及到这些人中可能会有蛮人有意放出来的探子，在地方官吏和民壮的管制下，他们得不到军方任何有用的真实情报，反而道听途说了一大堆玄之又玄，甚至相互矛盾的消息，如果其中真有探子，恐怕消息传回山去，只会让蛮人更加摸不着头脑。
　　朝廷招抚厚待降者，严厉打击反叛，大大弱化了蛮人的战力，又用了大半个月的时间，蛮人控制的地方只剩下几处最险要的山寨，其他地盘已尽数落入朝廷大军之手。
　　※※※
　　叙州大营之中，沙盘上一面面小红旗插满了各处山岭峡谷，余下的几面绿旗虽然数量最少，可是却统统插在最高处。
　　杨凌指着那几面绿旗道：“剩下的这些山寨，不及被攻陷山寨的百分之一，可是这些也是最大、最难攻的山寨，山林密布、天险难行，可谓华夏之最。叙州剿匪平叛能否成功，就取决于这些地方能否被拿下，否则终是功亏一篑。”
　　朱让槿忧心忡忡地道：“钦差大人，照说蛮人连连受挫，应该押出王兄以为人质，可是我军连攻连克，蛮人只知退守抵抗，竟是再也不提王兄被扣之事，会不会王兄已经……”
　　杨凌沉吟道：“二王子不必过于担忧，被俘的蛮人，不是都招认世子被囚在九丝城么？从未传出世子被害的消息，以本官看来，必是阿大以为天险可恃，我军必定攻之不下，所以才不屑以世子为人质阻我攻势，而是想在战阵上大败我军，使我军再不敢言战。”
　　朱让槿张了张嘴，终是深深叹了口气，他知道这是杨凌在借言安慰，随着明军节节胜利，都掌蛮只知抵死顽抗，却再不提以世子相挟的事，就算蛮人头脑简单，缺少心机，可他们既然先前能以世子向蜀王提出诸多条件，现在如何想不到将世子横于阵前阻挡明军？看起来他们是错估了蛮人的理智，世子朱让栩十有八九已经被蛮人所害了，只不过这件事大家心照不宣，这层窗户纸没有一个人想去捅破而已。
　　封参政怕二王子伤心，连忙岔开话题道：“杨大人，目下所余的几处山寨都易守难攻，横于我军面前的铜鼓岭，四壁峭立，到达山门前数百米的距离，只是在山谷中开辟的一条羊肠小道，蛮人只需数十人垒石其上，便足以抵挡百万兵马，实是难攻呀。”
　　杨凌微笑道：“铜鼓岭虽然险要，但是以前朝廷大军攻山屡屡受挫，寸步难进，其实是陷入了一个误区，身在迷障而不自省，否则何至于数十万大军寸步难进？”
　　朱让槿也被引动了好奇心，不由疑道：“什么？这处天险经俘虏描绘修整后，沙盘上模拟的景致已经十分逼真，在下已经看过四五次了，实是难以攻破，大人说自陷迷途，指的是……？”
　　杨凌走到沙盘旁，指着一处要隘道：“二王子、封大人，你们看，这里是铜鼓岭，三处峭壁悬崖，难以攀援，上山只有这一条崎岖山道，贼人依山建有数处碉堡，易守难攻。我说的误区就是：我们为什么一定要攻下这些碉堡？”
　　杨凌指点道：“这些碉堡都修建在山险之上，并不当道。我们的大军难以通过，但是挑选一部分身手矫健的精兵，却可以躲过这些碉堡，轻兵深入，直捣巢穴，何必在山口和他们争一堡一卡之胜负？要知道这些碉堡建于险要，高高在上，利于守隘，却不利于蛮人出兵前后夹击，况且这些碉堡中也存不了多少兵，想前后夹攻我们突袭而入的人，从兵力上来说也办不到。”
　　朱让槿吸了口冷气道：“大人，此计太过冒险了，轻骑深入，即便避过这些要隘，也是无法攻下其后的山寨的，到时有这些碉堡阻碍重兵通行，轻军深入者没有后援，必被蛮军反扑歼灭。”
　　杨凌赞道：“说的对，凭一支轻军，是无法攻下山寨的，所以本官轻骑深入，攻山寨是假，阻山寨援军是真。山上几处险堡，我们从外边是无法攻破的，可是从山寨两旁却可以攀援直上。我使人先冲进去，再杀回来，在山顶，面向山下的碉堡便失去了屏障作用，突进的轻军人数应该不在碉堡中的蛮军之下，把这些碉堡夺下来，重兵大队便可以从容通过，再取山寨便易如反掌。”
　　杨凌的“回马枪”听的封参政和朱让槿愕然不已，封参政道：“大人，我军再是骁勇，突击冲过的轻兵数量也极其有限，寨门前既停不了那么多人，也无法把重炮拉进去，这时还要分兵上山，反击碉堡，山寨中的蛮人岂能不反击？突入的轻兵又如何阻止山寨中的蛮人反扑，一直坚持到碉堡被攻克，大队官兵来援？”
　　“凭刀枪对抗，自然不可敌。”杨凌淡淡地道。
　　朱让槿目光一闪，说道：“大人想必另有克敌利器了？”
　　杨凌笑了笑道：“本官当初对付谋反的东厂番子，曾经使用过依照军中的‘百虎齐奔箭’改良的火箭，可以单人背负而行，杀伤力惊人，短时间内可以以一敌百。我早已通知南京兵器局日夜赶造，同时还赶制了蒺藜火球、群蜂炮、大蜂窝、风尘炮等阻拦和遮障性火器，足以用来阻止铜鼓岭寨中冲出的援军。”
　　朱让槿恍然道：“大人，前日起运出营寨的就是这批火器吧？怪不得押运慎之又慎。”
　　杨凌颔首道：“正是，这批火器运往李森营中，铜鼓岭，就要请这位指挥使大人，亲自指挥夺取了。”
　　朱让槿欣然道：“僰王山地势与铜鼓岭相近，大人莫非也要用相同的计策？”
　　杨凌摇摇头，又点点头道：“大同小异。这僰王山与铜鼓岭虽只略有差异，不过攻打铜鼓岭的火器却用不上。你们看，僰王山四面陡绝，屹如城墉，山下四周无路，惟有西关口和插旗山有隘道可上，该山主峰黑帽顶的半山腰建有一座石头大寨，此寨围山而建，巨石为墙，高不过丈余，城内大小约百亩，设有大寨门，小寨门。门前宽阔，两侧巨石城墙伸延数百米。如果大军攻到这城墙下，要破城而入便不难了。此山最难攻处不在寨前，而在通往山寨的这条区区百余丈的羊肠小道，最窄处只容一车经过。而它旁边是百丈峭壁，峭壁之上是密林，蛮人在林中蔽掩，投掷滚木擂石，本官就是用十万大军去堆，也过不了这百丈长的死亡之路。”
　　众官员连连点头，深以为是，明军与蛮人对战屡屡失败，倒不是蛮人异常骁勇，而是他们的所在奇险无比，实非人力所能对抗。
　　杨凌继续道：“这些峭壁既平又高，攀又攀不上，箭又射不到，蛮人藏于其上，如果他们杀我十万兵，自损一百人，恐怕都是累死的，不会有一个是被我们杀掉的。这山险就险在这个地方，如果这条山路的峭壁密林中没有蛮人设伏阻拦，所谓险不可攻的僰王山就弹指可破了。只是石头大寨夹山而建，就算派轻兵攻到城下，左右仍是一片峭壁，无法爬上去，所以对付铜鼓岭的‘回马枪’，在这里用不上。”
　　其他几名官员听了面面相觑，从杨凌的口气，显然他已经有了应对的办法了，可他这关子不卖出来，在场的这些文武官员就是想不到要如何解决四周峭壁百仞，弓矢难及、灵猿难攀的悬崖，来对付匿于山顶密林之中的蛮人。
　　冯知府忍不住问道：“大人准备如何破除这处天险？”
　　杨凌吸了口气，淡淡地道：“万事俱备，只欠‘东风’。本官也在等，这‘东风’，应该也该到了。”
　　※※※
　　“东风”果然到了。
　　由钦差杨凌命名，福建军器局出产的东风二级运载火箭到了。
　　在剿倭海战中，曾有明军水师将领建议使用“火龙出水”等火器，但是这种火器虽然飞行甚远，可是火药燃烧产生的推力不均衡，方向性太差，尤其海上风向、风速不定，火龙一放出去便只能听天由命，实用效果有限，杨凌未予参纳。
　　不过他对这种原始的两级火箭很感兴趣，虽说它和后世的多级运载火箭以及反舰导弹根本不可同日而语，可是明朝时的中国人能够大胆想象，设计出这种武器，他觉得这种富于想象力的精神更加可贵，所以保留了军器局对于这种火器的设计研究。
　　“火龙出水”是一种水陆两用火箭，龙身由五尺长的薄竹筒制成，前装一个木制龙头，后装一个木制龙尾。龙体内装有火箭数枚，引线从龙头下的孔中引出。龙身下前后共装四个火箭筒，看上去就像一身生四翼的飞龙。
　　火龙前后两组火箭引线扭结在一起。前面火箭药筒底部和龙头引出的引线相连。发射时，先点燃龙身下部的四个火药筒，推动火龙向前飞行。火药筒烧完后，龙身内的神机火箭点燃飞出，射向敌人。这种火箭已经应用了火箭并联、串联原理。平向飞行可至三四里地之外。
　　此外还有“神火飞鸦”、“飞空震天雷”等远攻火器，神火飞鸦有鸟头、鸟尾、鸟翼，可飞行百丈，内装炸药，腹下亦捆绑四筒火箭为助推力。这些火器大多尚不具备对人体和固定目标进行准确打击的能力。
　　象“火龙出水”惟妙惟肖的龙首、龙身、龙尾，原本更多的是装饰性作用，其实会影响火箭的推进方向和产生较大阻力，“神火飞鸦”的鸟翼虽说是为了增强飞行稳定性，但是形状也和真正的鸟翼相似，不但制作起来费工费时，但是为了追求形似，稳定性也不太好。
　　杨凌在军器局督促研制佛郎机炮时，见到了这些火器，按照他的要求，对这些火器取消了各种花哨的名字，按照不同火器的射程和主要作用统一命名东风一号、二号、三号火箭。
　　同时他让火器专家郑老对一些华而不实的装饰性部分进行了改造。“火龙出水”，现在的东风一号，整体呈流线型，射程最远。原来龙腹为了追求美观，只能安装四枚分箭头，现在增至七枚，作用从杀伤改成以纵火为主，箭头内裹火药，缠以层层绵纸，再涂油脂，点燃时强风不灭，水浇不熄。
　　由“神火飞鸦”改造的东风二号，依然大腹便便，犹如一架航天飞机，鸟翼仍然形似，但是去掉了原来粘粘的羽毛，变的平削如纸。鸟腹内装的是易燃易烟的引火物，同时拌以砒霜、磷和其他易发出炝人气味的东西。
　　山顶密林之中烟火难散，这种东西在里边燃烧释放出大量毒烟，再加上钻天猴儿似的火箭到处乱窜，在那枯叶如泥，足有几尺厚的原始山林中……
　　游击将军崔贵站在僰王山前，望着在月色下仍然黑沉沉矗立如巨人的山形打量半晌，点头道：“很好，这里山势大多陡峭如镜，拔地而起，虽然奇险无比，但是方便纵火，下边有这百十丈的悬崖峭壁，上边火势再凶，都很难殃及其余群山，否则倒是一桩麻烦事。”
　　“开始吧！”
　　夜色中一枚枚火箭喷吐着光焰，向黑沉沉的山顶遥遥扑去。稍顷的功夫，山顶犹如飘来一片乌云，“乌云”越聚越浓，终于遮蔽了弯如一钩的月亮。
　　小半个时辰后，夜空一片彤红，烈焰焚天，远远地看那情形，山顶莫说藏人，便连石头都化了，就是掘地三尺，也休想找到一个藏身之处。
　　火光映得山下也是一片明亮，相信如果到了山前，只怕已亮如白昼。
　　“大人，为什么一定要晚上进攻呢？”毕竟已经三更天了，焰火也看了半晌了，副将潘冬打了个呵欠，有些无聊地问。
　　一脸麻子的崔贵嘿嘿一笑，道：“老弟，这个你就不懂了，月黑杀人夜，风高放火时，这就像找窑姐儿，象咱们这身份，得讲究个调调儿不是？”
　　他紧了紧战袍，高声喝道：“兄弟们，攻山！”
　　“杀呀！”士兵们呐喊起来，在史上最大的火把照耀下，大军堂堂皇皇地奔石头大寨而去……
　　※※※
　　凌霄山建于南宋末年，宝佑乙卯年（1225年），元军先取云南，再转攻四川。戎县宋军为抗元入川，在各地险峻之处修建城堡，为屯兵存粮出攻入守根据之地，遂在凌霄山上修筑了凌霄城。
　　凌宵城与合川钓鱼城、乐山凌云城、宜宾东高城同为当时抗元的重要城堡。后因乐山、宜宾守将降元，凌霄城才被攻破。
　　外围基本靖清后，宋小爱、伍汉超就率领狼兵悄然抵达凌宵山。此时各地清剿任务已经基本趋于结束，人马开始向铜锣岭、都都寨、凌宵城等处集结。
　　伍汉超一边亲自带领善攀岩登山的狼兵不断潜入山中，探察凌宵城附近情形，一边等待杨凌向凌宵山增援人马。
　　凌霄山山峰崛起，势欲接天。上山的路只有两条羊肠险道，一条由“断颈岩”通新寨门，一条由“龙碑坝”经四十八道拐盘旋而上老寨门。
　　“断颈岩”与后面土山连接处有一道断裂缝，宽七米有余。上设木桥，行人通过桥上，俯视缝底，深不可测，令人胆战心惊，手脚发软。此处设一路兵，真是神仙难过。而前边老寨门则层层设防，险关处处，想要硬攻可能性也极小。
　　此处守将是阿大酋长的兄弟阿鸭，此人力大无穷，多勇而少智，性情残暴，此次未曾公开反叛前便时常率人下山袭扰，抢劫财物，奸淫妇女，被人称作恶鸭。由于他为祸之烈，附近百姓这几年大多逃逸，闹的十室九空，荒凉的很。
　　但是他的凌宵城实是险不可攀，四十八道拐犹如天堑，叫人无奈他何。宋小爱、伍汉超故意只遣小股军队做试探性进攻，接连几次均被打回，二人也不着急，每每做出兵力不足没有信心的样子，受挫便撤兵，过上两日再来骚扰，小打小闹的如是者多次，恶鸭也习以为常了。
　　这一日，经过种种准备，宋小爱终于准备动手了。这段日子和伍汉超朝夕相处，共同领兵，两人仿佛又回到了昔日在江南共抗倭寇的日子，虽说伍父阻挠，始终是亘在两人之间的一块心病，表面上两人却都避而不谈，似乎全然恢复了往日的亲密。
　　伍汉超领着三百多名精心挑选出来的狼兵，每人都穿的破破烂烂，布衣兽皮，形同都掌蛮人，而且扮男扮女、扮老扮幼，身份各具，兵刃都藏在暗处。
　　要取凌宵城，后山不可攻，前山道路崎岖，到处都是巨石峭壁，犹如狼牙交错，四十八道拐要想硬攻上去，几不可能。
　　伍汉超亲率斥侯，暗中窥探，发现总有逃上山去的都掌蛮部落百姓，多则数百，少则几十，于是才定下这诈关计。凌宵城上层层关卡，皆不宜攻，但是如果兵不到城前，根本就无奢谈攻城。
　　伍汉超想冒险用数百勇士，诈开第一关，以此为据点，掩护大军登山，这三百多人虽是精挑细选出来的，可是他们所承担的压力可想而知。要知道凌宵城居高临下，四十八拐险要难行，远远便可看到山下兵马，所以宋小爱的大军根本无法紧随其后随时策应。
　　如果诈关不成，这三百多人极可能全部葬送在凌宵城前，即便炸开城门，立即释放讯号，宋小爱的大军要赶到城前也需要很长时间，这段期间，夺关厮杀，阻挡第二道关口蛮人的反扑，全都要靠伍汉超这几百人的队伍了。
　　宋小爱一身明军将袍，默默地看着他们准备妥当，悄然走到伍汉超面前，低声道：“自己小心些，保重。”
　　伍汉超望着她关切的眼神，忽然微微地笑了，他想起两人初次平倭，为了打败占山顽抗的东华鹿之介，他在后山攀岩时，宋小爱也是一样关切的眼神，可是现在她的眼底蕴藏着海一样的深情，却是那时的她所没有的。
　　她还是她，她也不是她，她长大了。犹记得刁蛮的宋小爱象吩咐自己家的奴隶一样，蛮不讲理地命令狼兵士卒攻上山去，拼死也要保护他的安全，而这一次，尽管更加凶险，她更加担心，但是她却没有下达这样的命令。
　　她已经懂得用理智克制自己的感情，懂得如何尊重他人，懂得了为将之道。
　　伍汉超点了点头，默默转过身，一挥手，带着三百多名勇士出发了。
　　宋小爱目送他们消失在山坳里，才转过身来，率领众将回到帅帐，神情严肃地对划归她管辖的各部将领道：“诸位将军，凌宵城能否拿下，尽在今日一举。靳守备，负责后山佯攻，但见前寨烟起，立即大造声势，吸引蛮人注意，减轻前寨友军压力，你们立即出发！”
　　靳守备拱手道：“末将得令！”随即带着他的人马取道奔赴断颈岩。
　　“林参将所部，负责准备钩索藤绳，悬梯木梯等攻关器具，本官率轻兵上山驰援时你随后便动，尽快赶上山来，你最要紧的一件事便是时间，来的越快越好，不要给敌人喘息之机。”
　　“末将遵命！”林参将也领命退下。
　　宋小爱指挥若定，颇有大将之威，她又凛然吩咐道：“陈副将……”
　　“宋大人！”门口一声吼，打断了宋小爱的命令，她愕然抬头向门口望去，只见一个官儿须长过腹，虎目浓眉，虽是一身文官袍服，那威风煞气比帐中众武将还要强上几分。
　　“哇！未来老公公来了。”宋小爱吓了一跳，连忙双眉弯弯，换上一副甜甜的笑脸，乖乖巧巧地道：“伍大人，您……押运粮草来了？”
　　“昂！运粮草来了！”伍文定气哼哼地进了帅帐，叉腰而立，也不施礼，显然的满脸怒气。
　　宋小爱却是满心欢喜，伍文定几次押运粮草来到这里，伍汉超都畏惧回避，而老头子也是交割完了就走，根本不和自己打交道，难得他今天肯进帐和自己说话。
　　宋小爱忙道：“本官正在商议军情大事，伍大人可有要事相商么？”
　　“军情大事？”伍文定越听越怒，说道：“下官就是想打听打听，大人这军机大事还得议到什么时候，下官还得运几回粮草到凌宵山下。”
　　宋小爱乌溜溜的眼珠一转，奇道：“伍大人，这是何意？”
　　“何意？哼！”伍文定愤愤地道：“各处官军剿匪进度奇速，可是这里呢？整天议事、佯攻，至今没有正经打过一仗，这粮草倒浪费了不少，你们以为运些粮食过来容易吗？我的辎重兵这几趟下来，病了一批，失足坠崖摔死的都有七个了，你们还在计议！”
　　老伍对女人统兵本来就不大看得上，他是大杀大伐的性子，不在宋小爱军中他又不能了解人家的通盘计划，所以想当然地认为宋小爱是软弱畏战，运一趟粮来他心中便积压了一分怨气。
　　这次运粮由于山路毁损，费了好大的周折，还摔死了四个，不料刚刚运粮进营，就看见一队官兵出营，一打听说是靳守备领兵去佯攻凌宵城了。
　　这一下老伍可炸了，还佯攻呢？这要佯到啥时是个头啊？所以，老伍闯帅帐斥庸帅来了。
　　宋小爱忙解释道：“伍大人，你有所不知……”
　　“你虽是主帅，可莫忘了钦差大人七杀令军法之下，有避战畏战者斩这一条吗。本官返回叙州，就要将这里的情形禀报钦差，你们一个个在这里胆怯畏战，贻误战机，坐视蛮人凶横，耗费军资粮草，真是岂有此理。”
　　宋小爱光张嘴，插不上话，心中也渐渐火起，可她还没发怒，中军官怒了。
　　这支军队是临时拼凑起来的，手下诸将分属不同的归属，中军官也是临时派来的，他可不知道这个运粮的大胡子老头儿是何许人也，见他咆哮帅帐，斥责主帅和各位将领，中军官立即跳了出来。
　　他指着伍文定的鼻子喝道：“你既谈军法，可知十七禁律五十四斩？多出怨言，怒其主将者，斩！聚众议事，私进帐下者，斩！探贼不详，少则言多，斩！大胆运粮官，咆哮军伍，指斥上官，律犯多条，来呀，把他押出去，斩！”
　　两旁的官兵早已不耐了，上前扣住伍文定双臂，便倒拖出去，“嗳～”宋小爱扬手唤了一声，左右看看，没人出声。
　　她把大眼睛瞪了瞪，然后又瞪了瞪：“一群白痴，怎么没人喊刀下留人呐？”
　　……
　　“刀下留人！且慢动手！”一声娇呼从帅帐中传出。
　　喊话者，三军主帅宋小爱宋大人是也。


第三百零三章 猫和老鼠
　　宋小爱岂能叫人人糊里糊涂地斩了伍文定，小伍回来不和她拼命才怪。
　　可她一句话喊出口，中军官立即理直气壮地道：“宋大人，督粮官擅逾其职，闯入帅帐，指斥上官，十七禁律五十四斩他已犯其三，罪不可赦，大人今日不严惩此人，上行下效，今后如何以军律号令三军？”
　　“啊？这人……军律背的倒熟……真是……讨厌！”
　　宋小爱咽了口唾沫，急中生智道：“阵前斩将，兵家大忌。我们出征在即，这个……来人呐，暂且将他收押，等本官回来，再行处置。”
　　宋小爱听了中军官的话，当着众将之面也不好立刻释放伍文定，只好硬着头皮道。
　　凌宵山上，伍汉超领着三百多人，扮作男女老幼，有的携包背篓，有的肩上挑担，沿着四十八道拐一副仓惶模样向山上逃。
　　山上的都掌蛮人早有探子在暗处看到，立即向山上传出警讯。这些日子时有族人逃上山来，而明军攻势又极其软弱，山上的蛮子早已生了懈怠之心，一听只有三百多人上山，守关首领浑不在意。
　　探子在山上高处投石喝问几句，伍汉超军中自有人用蛮语回答一番，探子疑心去了大半，一行人就此混过了蛮人警卫的耳目，大摇大摆地上山了。
　　到了凌宵城第一道关卡前，伍汉超暗暗观察，见这里两旁壁如刀切，前方一城横亘，城高壁厚，处处寸草不生，心中不由暗暗凛然。
　　城头上有一道石匾，上边两个龙飞凤舞的大字“凌宵”，字迹斑驳，下边没有落款，应当是宋朝筑城大将的手笔，只是不知出于何人手笔。
　　城头上几个蛮将正坐在壁立如镜的城墙堞墙墙垛口，喝酒吃肉。自下望上去，数丈高的墙头上，这些人赤着双足，袒着胸腹，露出晒得黑黝黝的肌肤。伍汉超皮肤相貌不似蛮人，不敢多看，瞧了一眼便赶紧低下头来，压了压头上的竹笠。
　　头上隐约人语，随即有人高声向城下喝问，事先安排好的人便以蛮语回答，诡称是刮耳寨逃出的难民，只因附近小的山寨皆被官兵攻破，这才翻山越岭，赶到这来投奔阿鸭大人。
　　刮耳寨在邻县，虽说不是甚远，可是走山路，那就极为难行了，本地的都掌蛮人平素与那里来往不多。伍汉超故意说的远些，一则是因为本地的都掌蛮人大多已逃上山，再则又怕冒充附近村寨，恐怕正巧遇上寨中的百姓，一旦被人问起，名姓不符，不免漏了马脚。
　　尽管说的较远，伍汉超还是事先派人去刮耳寨，摸清了那里的一草一木，住户情形，以免遇到盘问露出马脚。山上的人听说是邻县的人，似乎不愿接纳，嘀嘀咕咕的半天不见有人下来。
　　伍汉超低声向旁边吩咐几句，一些扮作老人的狼兵便装作体力不支，丢下包裹背篓，毫无戒心地在城门下坐下来，一个个东倒西否，或躺或坐，有的故意弄散了包袱，露出其中金银之物，在阳光下灿灿放光。
　　这些狼兵打赤脚惯了，一个个双脚全是老茧，瓦砾石上也可奔走如飞，官兵们可没这本事，他们相貌皮肤又与蛮人相似，再故意以蛮语大声互相诉苦、交谈，漫说在城楼上，就是在城下，也看不出丝毫破绽。
　　狼兵中扮成女人的都是面目清秀、身材瘦削的年轻人，壮族汉子自小唱山歌，个个都练就一副好嗓子，调门儿能拔到极高，这时故意扭扭捏捏，用些女人声音说话，或嘤嘤哭泣，听在伍汉超耳中虽如鬼哭狼嚎，难听之至，可落在城头上不免是莺声燕语，天籁之音了。
　　城上蛮将喝着酒，又见了金银和女人，一时颇为意动，只见一个魁梧的大汉探头向城下瞧了瞧，忽地抛下根大骨头棒子来，同时用蛮语大声嚷嚷了两句。
　　一个蓬头散发、满脸黎黑的狼兵连忙抢过去拾起，点头哈腰地谢过了城头的人，也不嫌脏，拿起来就啃，城头的汉子呵呵大笑，扬声问道：“你们的头人现在怎么样了？”
　　刮耳寨主不是阿姓族人，这也就难怪凌宵城的蛮人不那么亲热，不过他们应该是相互认得的，便有狼兵大声回答道：“都巴头人被官兵杀了，我们的人都被打散了，我们带着家人在山里躲了三天，避过了官兵的搜捕，这才赶来投靠阿鸭大人。阿鸭大人是我们都掌蛮人的大英雄，只有他能庇护我们。”
　　城墙上的大汉哈哈大笑，他扭头吩咐了几句，便自城头上消失了。
　　过了片刻，巨大的城门轰轰地响了起来，有人在里边喊道：“头人允许你们进寨了，退后退后，女人和老人先进来，准备好孝敬阿鸭头人的礼物。”
　　伍汉超心头一阵狂喜，他把手背在身后，悄悄打了一个手势，城门只开半扇，刚刚启开一人多宽的口子，伍汉超便飞身跃了过去，凌空一脚，重重地跺在沉重的城门上。
　　只听“嗵”的一声巨响，门后传来一声惨叫，那城门只踹开不到两人宽的距离，便向回弹来，伍汉超大吃一惊，立即擎剑在手，闪身从门缝里钻了进去。
　　伍汉超闪身进门，向城门洞后飞快地扫了一眼，这一看不由暗骂一声狡猾。原来这城门不止加了横木，门后还有条石，这么结实的城门，漫说明军没有机会扛着撞木上山，就算能扛上来，门前一直陡峭到城门的山石路也让人无法全力冲撞城门，里边这么一布置，实在是铜墙铁壁，无懈可击。
　　伍汉超如果不是当机立断，见了机会立即攻门，蛮人只要探出头来瞧见门口的老人妇女有异，刚刚抬起的条石一压，那是休想再有机会破门了。
　　伍汉超这临门一脚好大的力气，门后抬条石的大汉刚刚将条石自门杠下抬起，被伍汉超这一踹，向后倒去，把他抵在了城门洞壁上，条石头端深陷在他的胸膛以上，鼻中鲜血狂喷，锁骨和下巴却整个被条石砸碎了。条石的另一端抵住了城门下端，城门这才没有大开。
　　伍汉超挥剑夭矫如龙，身形翩若惊鸿，魅影电飘，剑光电梭，迅速结果了首当其冲的三个蛮人性命。自惊愕中醒悟过来的蛮人嚎叫着冲了过来，一个刚刚自门缝中挤进来的狼兵闪避不及，被都掌蛮人的竹枪一枪捅了个透心凉。
　　伍汉超大吼一声，剑光反撩，削断了那枝竹枪，矮身前奔，一个扫堂腿将逼近来的五人飞扫出去，翻滚了一地，其中两个被他一脚扫断了足踝，抱膝狂叫不止。
　　伍汉超停也不停，立即弹身后退，一脚将那条石踢倒地在，随即抓住那具胸膛塌陷，摇摇欲倒的蛮人尸体反手掷出，挡住蛮人攻势，同时单手扣住城门，猛地大喝一声：“开！”
　　那重达千余斤的桐木大门被他单手轰隆隆地扳了开来，然后伍汉超袍袖一拂，十余枚金钱镖以漫天风雨的手法撒了出去，随即提剑纵起，犹如一只飞天蝙蝠，扑入混乱的蛮人群中。
　　后边城门大开，狼兵们呐喊着冲进了来，与蜂拥上来的蛮兵在城门洞内厮杀开来。
　　“速战速决！”这是伍汉超下的死命令。
　　狼兵们敬慕英雄，当这位英雄是他们头人的准姑爷时，敬慕就成了敬爱，他们不但要抢下城门，而且还要誓死保护伍汉超的安全，人人奋勇争先。不是惯用的兵器，不是最擅长的七人协同攻守的鸳鸯阵，但是他们依然是最骁勇的狼兵。
　　蛮人也知道关隘失守意味着什么，一个个亡命地猛扑上来，想趁着城门洞下地方狭窄，官兵不宜展开的特点将他们压制在这里，直至把他们赶出去，可是有谁能对付得了伍汉超掌中一柄青锋剑？何况他另一只手还有层出不穷的金钱镖不断信手挥洒。
　　狼兵们用的尽管是短兵器，但是他们配备了价值十两白银一筒的弩箭，左右双臂各配一筒，毫不心疼地一通疾射，血肉之躯在这么近的距离根本没法抵挡，凶悍的狼兵们踏着一地的死尸冲进关去，第一道关卡陷入了全面混战当中……
　　※※※
　　凌宵城头狼烟飘起时，内关的蛮人已接到官兵计赚关隘的消息，他们惊慌失措，正组织人马准备抢在明军大队赶到之前夺回关隘，早已赶到后山“断颈岩”的靳守备也看到了烽烟，立即指挥士卒开始攻打“断颈岩”。
　　七米多宽的峡谷裂缝深不见底，一见官兵自隐蔽处冲出，蛮人立即拉起了浮桥，明军早自林中砍伐了几十棵高大的树木，令人抬着呐喊着冲向岩口。后边官兵不断发箭压制蛮人，掩护他们将长达十余米的树干横卧在断岩上。
　　这里太过险要，行人从浮桥上经过还战战兢兢，这些散放的树干不捆束到一起，根本就不可能有人敢冲过去，可是明军表现出的模样十分逼真，还有人拿着绳索、木板，做出要绑架浮桥的模样，这一下守山的蛮子可真急了，立即举火放出紧急讯号，向城中求援。
　　城中刚刚集结起来的蛮子军队乱哄哄的正要奔赴城关，忽见后山火起，不由更加惊慌，大军立即兵分两路，一路急急赶往后山增援，另一路扑往前山。
　　刚刚投效过来的各山寨都掌蛮人领教过明军的厉害，都掌蛮松散的氏族统治模式又不能很好的管束他们，这时立即产生了强烈的反效果。
　　惊慌、哭喊、叫骂、逃跑，到处乱窜，马上影响了凌宵城老寨不曾和明军大动干戈过的士兵们的士气。受其感染，老弱妇孺的骚乱和惊慌更令蛮族头领大为恼火，一个凶悍的蛮子头领一连砍了六七个惊叫着“明军上山啦，赶快逃命”的胆小鬼，这才暂时控制了局面。
　　凌宵城能战的士兵不过三千左右，第一道关隘处布有四百多人，凭借着此处的险要，和那时完全以冷兵器为主的战争方式，这四百人足以应付四万大军的进攻，但是就算是一条尖牙利齿的鳄鱼，被人钻进了肚子里，他也没有用武之地了，何况伍汉超的三百多名士兵都是精挑细挑的悍勇战士。
　　一队蛮人挥舞着竹枪长矛从城墙上扑了下来，十多名狼军战士立即迎了上去。隔着三丈远，密密麻麻的枪矛刚刚举起，狼军战士就纷纷平举双手，看起来十分诡异。
　　一阵阵轻悠的“铿铿”声起，随着动听的机括声，一排排弩箭射了出去，刚刚扎堆冲下来的蛮人立刻被箭雨打懵了，人丛中倒下一片。
　　剩下的蛮人不知道这些打扮和他们相同的明军袖子里还会钻出什么乱七八糟的玩意儿，惊叫着正要向旁躲闪，狼兵们已经趁着骚扰，举起刀剑，冲进了枪阵中的缝隙。
　　狭路相逢勇者胜，短兵相接的一刹那，有备杀无备，随着一片寒光闪过，枪阵中出现一条鲜血铺就的坦途。
　　一声如雷的大吼，一个赤足袒腹大汉手举九环大刀，从城头上跃了下来，挥刀如匹练，低头想捡起惯用竹枪的狼兵猝不及防，两颗大好头颅应声飞起，激起一天血雨。
　　周围的狼兵士兵怒吼着扑上来，可是轻巧的单刀和沉重的九环金背大砍刀一碰，发出一阵令人牙酸的摩擦声，不但当场被砍断三柄单刀，还有一个狼兵撤手不及，被斩去半条手臂，惨叫着退了下来。
　　这个蛮人力大无穷，好生凶猛，手中大刀一横，又猛扑上来，手下几无一合之敌，接连被杀死十余名狼兵，在他的带领下，蛮军又亡命地掩杀上来。
　　在此紧要关头，一道人影夭矫掠至，持刀蛮汉刚刚挥刀斩向一名竹枪被劈断的狼兵，剑发如电，一抹寒芒在他的刀刃上一点，刺出一溜儿火光，大刀一歪，那名狼兵险死还生，脸色苍白地倒退了几步，被战友扶住。
　　伍汉超飞身落下，轻蔑地一笑，对那大汉说道：“好大的力气，不过亦仅止于大力罢了。”
　　蛮人见他手执轻剑，大吼一声挥刀又砍，伍汉超身法轻盈，运剑如飞，在呼呼风啸的刀光中从容若定，满场只见那蛮人刀光到处缭绕。
　　可是这一交手，反而是那蛮人被逼的步步后退，不断攸然出现的剑尖神乎其神，时而在喉、时而在肩，有一下险险贴着他的眼角擦过，逼得他眼花缭乱，只能狂舞大刀。二人的兵器几乎不曾碰撞过，除了刀风呼啸，只偶尔听到几声悦耳的“叮叮”声。
　　蛮人大刀挥的飞快，退的更快。忽地，他觉得脚跟一紧，后边是石阶了，蛮人的身子不由一顿，只是这么一顿的功夫，锋利的剑尖已点到了他的咽喉上，入肉半分，鲜血淋漓，蛮人大汉立时僵在那里。
　　“这人是个头领，把他绑了！”伍汉超注意到他左耳的金环、颈上的银圈，还有腰间一面小铜鼓，对手下狼兵下令道。
　　蛮人大汉被抓，立即像冲击波一样，迅速瓦解了整个关隘抵抗者的意志，有人一边高呼着“阿鸭头人被官兵抓了”，一边丢下刀枪转身便跑。
　　听到懂蛮语的士兵听了觉得有异，急忙告与伍汉报告，伍汉超大为惊讶，他连忙带过两名俘虏，经过指认，这才知道他捡了天大的便宜，凌宵城主恶鸭就是被他生擒的那个蛮族大汉，这厮今跑到关口上和守将们饮酒，想不到适逢其会，竟然被伍汉超生擒活捉。
　　恶鸭被擒，凌宵城第一道关隘迅速易手，蛮人被杀两百多人，余者迅速逃进第二道关隘，然后将大门紧紧闭拢起来。
　　蛮人的愚蠢正合伍汉超之意，吓破胆的蛮人在里边顶紧擂木，伍汉超就命人在外边堆石堵关，敌我双方齐心协力把个关门堵的严严实实。
　　等到山寨中的蛮军浩浩荡荡杀到关口，见此情景不禁破口大骂，立即叫人赶快打开城门，可是这时外边早已堆起一人高的条石墙，贴门又丢进来满满的木柴干草，这边城门一开，外边立即放起火来，又有人在火后放箭，一时半晌他们是休想从城门冲出来了。
　　现在形势倒置，变成了官兵守关，蛮人攻城。
　　伍汉超迅速整顿剩余的狼兵，救治伤员。此时还剩下两百多人，他安排了百五十人守关阻敌，其余的人救助伤员，裹伤包扎，搬运死去战友的尸体。
　　伍汉超登上城头，遥望山下，只见大明官兵得了讯息，络绎不绝，正沿着盘山石径杀奔而来，不由心中大定：这道关隘算是真正拿下了。
　　他走到被缚的恶鸭面前，冷冷地打量了他一眼，说道：“你就是恶鸭？朝廷大军正在上山，为免生灵涂炭，多造杀孽，本官现在给你一个最后的机会，立即命令城中顽抗者投降，本官决不杀俘。”
　　恶鸭瞪圆了一双眼睛，听人解释明白了不由仰天大笑：“哈哈哈哈，你们作梦！我虽被擒，我弟阿英尚在城中，仍可与你们一战。阿大吩咐过，人死光了也不得放弃凌宵城，我倒要看看你们官兵要用多少人命来填城！”
　　伍汉超瞥见宋小爱提刀冲在最前，带着官兵即将到达城下，他摇了摇头，转身便走，口中说道：“攻守易势，凭仗已失，犹不自觉。蠢人呐，自作孽，不可活！”
　　恶鸭瞪着鸡蛋似的大眼恶狠狠问道：“兀那狗官，你说什么？喂，他说什么？”
　　那负责翻译的狼兵见大人走了，懒得和他多讲，便直截了当地道：“大人说，你很蠢！你作死呢！你死定了！”
　　恶鸭大怒，“呸”地喷了他一脸唾沫，那狼兵大怒，上前正正反反一顿耳光，扇得手掌胀痛这才住手，再看恶鸭已如肩上顶了个猪头。
　　※※※
　　看到伍汉超出现在城门口，宋小爱心中一颗大石才落了地，她已跑得满头大汗，身体几欲虚脱，这时见了伍汉超，心情一松，脚下一软，脚尖在石阶上绊了一下，不由惊叫一声，一头向前栽去。
　　伍汉超见状急忙跃向前来，一把抄住了她，把她抱在自己臂弯之中。
　　宋小爱跑得心跳如鼓，汗透衣襟，那双丰满修长的大腿紧挨着伍汉超半蹲的小腹，伍汉超感觉到那双热烘烘的大腿，肌肉还在不受控制地突突直跳，分明已是力竭的症状。
　　小爱担心他的安危，已经竭尽全力了，否则她一个女儿家，体质再好，又怎么可能冲在全军的最前面？
　　伍汉超心中好感动，感动的他红着双眼，将宋小爱的娇躯又揽紧了些，柔声道：“小爱，你……你的大腿好结实……”
　　“呀！”一句话羞红了宋小爱的脸，举起的小拳头作势欲打，可是落到伍汉超胸口，却变成了轻轻滑下。伍汉超虽知说句调笑的话，眼底的感动和爱意又怎能瞒得了人？
　　爱，不一定要说出来，他们更喜欢用这种打打闹闹，戏谑玩笑的方式，来表达心中无限的欢喜……
　　增援明军的到来，使第一道关隘变成了铜墙铁壁。本来命人填土灭火，正急欲杀出第二道城门的阿英见状，立即命令封锁城门，重又将擂木条石顶上。
　　攻守易势，这时换成了外边的明军填土灭火，搬开条石，清理路障，准备攻城了。不断冲入的弓箭手利用人数优势，向城头密集发射，死死压制着蛮子，掩护城门下的士兵活动，蛮子兵器落后，无法抵挡，便集中人马不断往城门处堆关堵塞物。
　　宋小爱简单地了解了一下情形，叫人将恶鸭绑到城门前叫关，恶鸭呱呱唧唧用俚语只是骂个不停，懂蛮语的士兵装聋作哑，也不翻译，看来说的肯定是难以出口的脏话。
　　恶鸭不肯叫城，阿英在内死守，既不开城门，也不上城头应答，两下正僵持着，林参将领着人马带着钩索藤绳，冲木悬梯等攻关器械来了。
　　宋小爱一见攻城兵到了，柳眉不由一剔，娇斥道：“把他砍了，祭旗攻城！”
　　这些狼兵大多攀亲带故，方才恶鸭杀的狼兵最多，早被这些狼兵恨在骨里。宋小爱一到，他们便有人打起了小报告，被杀的人中还有一个是宋小爱的远房表兄。
　　宋小爱先对他有了恨意，又见这蛮族头人面目可憎，满口脏话，早已心中不耐，是以一见援兵到了，立即命人砍了他的猪头。
　　旁边狼兵一听头人下令，立即兴冲冲抢上来一位，手起刀落，“噗”地一声人头飞起，看那手法的娴热劲儿，这位仁兄十有八九是出身于“砍头三人组”的。
　　伍汉超冷眼旁观，并非阻止。恶鸭倚仗朝廷不想造成叛乱，再三忍让的心理，肆无忌惮地劫掠四乡，淫辱妇女，弄得当地百姓十户九迁，戎县如今这么萧条，可以说全是拜此人所赐，实是死有余辜。
　　当下便有力大的狼兵拾起那颗人头，悠荡了几圈儿，把人头抛上了城去，城上见了头人的尸首，顿时传出一阵哭喊叫骂之声，随即将些滚木擂石抛掷下来。
　　明军攻城了。这时是在关内攻关，天险已不可恃，第二道关隘上的蛮族守军又没有备下太多的守城器械，陆续赶到的官兵云集石城之内，里里外外足有万人，而城中分兵把守此关的不过一千四五百人，城池攻破只是时间问题，只有身在局中的蛮人还在妄想可以据城死守。
　　明军一面组织人马攀藤爬梯，一面令人使撞木撞城。宋小爱、林参将等人审问了一些俘虏，有怕死者乖乖供出了二道关内的情形，宋小爱了解到第二关内有木屋粮仓，柴草树木，便令弓箭手抛射火箭，一时间引得城中处处火起。
　　蛮兵内外交困，军心大乱，战至一个半时辰后，经火烘烤后的桐木大门被撞的四分五裂，城门失陷，蛮兵四处逃蹿，近万大军浩浩荡荡杀进了凌宵城内关。
　　阿英带兵且战且退，直退至“断颈岩”旁，才算到了绝地。对岸是荆守备的大军虎视眈眈，后边是穷追不舍的明军漫山遍野，仓惶拥挤的蛮兵甚至有未战而失足跌下万丈深渊的。
　　阿英持刀大哭，望着九丝城的方向道：“阿大，阿大，凌宵城丢了，恐九丝宝城也难再守了。”
　　伍汉超纵跃如飞，当先追到了山前。就是这个人，单枪匹马，手中一柄青锋宝剑，趋进趋退，如入无人之境，阿英从来不知道汉人之中也有这样的勇士、这样可怕的武士。他指着伍汉超用汉语大吼道：“你们欺人太甚，要将我族赶尽杀绝么？”
　　伍汉超一路疾奔，却面不红、气不喘，他气定神闲地回答道：“朝廷富有四海，包容天下，宇内民族星罗棋布，不可胜数。区区都掌蛮，领地不过数县，人口不过数万，可是百余年来，朝廷用兵不断，耗资千万，你们难道就从来不知道想一想自己干了些什么？朝廷容得下那么多种族，何以偏偏对小小都掌蛮百余年来用兵不断？”
　　阿英不禁语塞。伍汉超淡淡地道：“胜了就耀武扬威，横行不法。败了就指强欺弱，倚弱卖弱，无耻之极。可笑的是，除了这一刻，你们从来就没有真的觉得自己弱，所以滋扰地方、藐视国法、欺男霸女、无恶不作的勾当，你们也从来就没有停止过！”
　　众将士追了上来，站在伍汉超身旁，冷冷地注视着这些穷途末路，才扮绵羊乞怜的恶狼，阿英恼羞成怒，他举起刀来，绝望地大吼道：“随我杀回去，杀啊！”
　　阿英冲在最前边，昔日杀人掳货奸淫妇女勇不可当的部下们仍然狂嗥着，紧紧地追随着他，只是已没有一个人相信他们能战胜、相信他们能活着离开。
　　断颈岩，断魂峡，断颈岩下断魂峡。
　　退守山顶绝地的蛮兵两千人，断首者近半，坠谷者近半，余皆跪地乞降。
　　战事结束打扫战场，不见阿英尸体，十有八九也成了谷底亡魂了。
　　※※※
　　凌宵城和都都寨是九丝城的两大屏障，也是诸寨之中仅次于九丝城的最险要处，此处一破，九丝城门户大开，三城鼎足而立，相互支援配合的条件消失，明军可以源源不断开进山去，直逼九丝城下了。
　　平叛之战完胜在即，军中将士尽皆兴奋雀跃。只是他们却不知李森亲自率领的另一路大军，近五万大军，此时已经深陷都都寨战事之中了。
　　双方战况空前惨烈，逐岭逐林地血战厮杀，白天明军进十里，晚上蛮子偷袭再杀退八里，战事胶着，每进一步都摞下无数尸体。
　　都都寨山势连绵，大都都、二都都、三都都、四都都、五都都，五山连体，山势雄伟，岩壁陡峭，林荫蔽日，荆棘丛生，道路荒芜。
　　都都寨和凌宵城是九丝城的左膀右臂，但都都寨险过凌宵，而广袤更远远过之，五万大军入山，如撒石入海，难掀风浪，却因此深陷丛林游击战中，步步杀机、处处遇险，伤亡人数不断增加。钦差杨凌闻讯，已星夜兼程，亲自奔赴都都寨指挥作战去了。
　　凌宵城中，明军将城中财物席卷一空，留下一队官兵守城，带着俘虏的老幼兴高采烈地下山回营，走至半途，宋小爱才想起伍文定咆哮公堂的事来，便吞吞吐吐地对伍汉超说了。
　　伍汉超听了又急又气，若论公，父亲擅闯帅帐、斥责主将，光是冒犯上官这一条也够治罪了，可是他毕竟是自己父亲，而且经此一闹，父亲和宋小爱结下仇来，两人不是更加无望了么？
　　宋小爱见状忙安慰道：“小伍，我知道他是你爹，又怎么可能虐待他？放心吧，当时因为急着出兵来援，我暂且命令将你爹看管起来了，叫人好好地关照着。今日我军立下大功，众将喜悦，不会有人再想起此事，回去我悄悄把他放了，找机会……再向他老赔罪便是。”
　　事已至此，伍汉超也没有旁的办法，再说此事确是父亲不对，伍汉超在军伍中经年，也知道军令如山，军纪森严的道理，宋小爱做到这个份上，已是极其难得了，只好点点头，叹口气做罢。
　　大军得胜回营，缴获的战利品，抓获的蛮军战士、家眷押入大营，留守的官兵见了也雀跃不已，整个军营欢声雷动，到处都洋溢在胜利的喜悦当中。
　　伍汉超和宋小爱并肩走向帅帐，正想趁着众将安置俘虏的空当儿先去看看那位脾气暴烈的老头子，可是刚刚绕到帅帐前，帐旁一幕奇景映入眼帘，俩人顿时都呆在那儿。
　　此时已是夕阳西下，夕阳下，帅帐旁的宋字大旗下，旗杆儿上绑着一个赤裸着上身的男人，头发被打乱了，长发长胡子一绺一绺的，似乎被人泼了水，下边只穿了一条束筒裤子，也紧粘在身上，显得十分狼狈。
　　伍汉超大吃一惊，失声道：“爹？”
　　他对宋小爱怒目嗔道：“这就是你说的好好关照？”
　　“我……”宋小爱有口难辩，伍汉超愤愤然一甩手，走过去解下了伍文定。此时进寨的官兵络绎不绝，伍汉超生怕被更多人看到，让父亲难堪，也来不及找宋小爱算账，急急扶着父亲走向自己的大帐。
　　宋小爱张口结舌地站在那儿正在发愣，留守的将官笑嘻嘻地迎上来，施礼道：“恭喜大人立下大功，凯旋归来。”
　　宋小爱一见了他，怒不可遏地道：“你……谁叫你擅作主张，这样对待伍大人的？”
　　那军官眨了眨眼，奇怪地笑道：“大人，不是您让小的好好关照那个不开眼的运粮官吗？您看末将干的怎么样？嘿嘿，看在他运粮还算及时，没让兄弟们饿肚子的份上，这只算是小小的关照，要不然，末将一定关照的更好，让那老小子服服帖帖。”
　　“你……你……”宋小爱欲哭无泪，早知道关照二字在军中这么解释，当时就不多嘴了，谁想到临出兵还特意把他叫来，匆匆忙忙留下一句“给我好生关照他”的话，这位牛人竟然是这么理解的？
　　宋小爱真恨不得抽刀砍了这混蛋，她咬咬牙，顿顿脚，终于放过了这个跑来请功的将校，尾追着伍汉超去了。
　　伍汉超又惊又怒地将老爹扶进自己的军帐，扶他在榻上坐了，立即在榻前长跪不起，伏地道：“父亲，让父亲受此大难，是孩儿之罪，请父亲责罚。”
　　伍文定习惯性地捋了两把大胡子，可惜胡子都打了绺，已纠结在一起，没法抚得潇洒了。伍文定不禁心疼地叹了口气：昔日潇洒威风的美髯公，谁不夸俺如同云长在世，瞧瞧现在这副模样，走麦城也没这么惨呐。
　　他放下双手，问道：“凌宵城打下来了？是那个丫头定计、指挥？”
　　伍汉超忙道：“是，取凌宵城之策，确是宋……是她一手定计。父亲息怒，令父亲大人受辱，都是孩儿不孝，请父亲责罚。”
　　伍文定瞪起牛眼，喝道：“呸！你这个臭小子，关你屁事？现在还在替她揽过！”
　　伍汉超连忙俯首道：“儿子不敢，儿子不孝！”
　　宋小爱迟迟疑疑地出现在门口，怯生生地道：“伍……伍大人……”
　　“你给我滚出去！”伍汉超回头大吼，宋小爱吃了一惊，伍汉超从没对她说过一句狠话，这话像刀子一样扎进她的心，好疼好疼。
　　眼泪迅速蒙上了双眼，宋小爱泪光莹莹地看了伍汉超一眼，绝望地转身便走。
　　只听伍文定也是一声大吼：“你给我滚出去。”宋小爱身子一颤，可是她的心已经痛的麻木了，伍文定的话已不能令她感到更大的难过和创伤。
　　伍汉超见宋小爱被自己骂的流泪，心中不由一软，又听见父亲也在责骂她，心中更是不忍，可是宋小爱如此对待老父，自己这个做儿子的还能说什么？忤逆不孝呀！
　　他咬的嘴唇都快流血了，决然地扭过头去，狠下心不再看宋小爱一眼，不料伍文定抬腿就是一脚，骂道：“混账东西，老子叫你滚出去，你听到没有？”
　　“啊？”伍汉超抬起头，愕然看着伍文定：老爸莫不是气怒攻心，变神经了吧？
　　伍文定高声道：“宋大人，请留步！”说完瞪了伍汉超一眼，又道：“快滚，去弄桶水来，老子这副德性，不沐浴一下，如何更衣？”
　　“啊？”神情呆滞的伍汉超又挨了老子两脚，这才迷迷糊糊地爬起来，梦游似的走了出去。
　　伍文定声音一缓，说道：“宋姑娘，请入帐一叙。”
　　宋小爱迟迟疑疑地走进营帐，默然片刻，忽地双膝跪倒，泣声道：“老爷子，是小爱的错，小爱向您赔罪。请伍老爷子不要再责怪小伍了。我……是我没那个福分，以后也不会奢望做您伍家的媳妇儿了。”
　　她说完，“咚咚咚”磕了三个响头，两行清泪终于抑制不住顺着脸颊流淌下来，宋小爱抿住嘴唇，拭了拭眼泪道：“告辞了！”
　　宋小爱起身欲走，伍文定急忙拦住，说道：“姑娘留步，宋姑娘，请留步。”
　　宋小爱睁着一双泪眼愕然瞧着伍文定。伍文定习惯性地去摸胡子，摸了一把又讪讪地放下，嘿嘿笑道：“一日之间就攻下了凌宵城？而且损失如此之小……嗯！好样的，有大将之风，巾帼不让须眉呀！”
　　他捧着肚子干笑道：“嘿嘿，别人家都是给刚过门儿的新媳妇一个下马威，你倒了得，这还八字没一撇呐，就把我老伍绑在你的帅旗上，又蒸又晒的，给了我一个大大的下马威，好样的，哈哈哈，真是好样的。”
　　宋小爱急忙解释道：“我知道伍大人是不会原谅我的，可我还是要说，我临走吩咐人好生关照你，是……就是好生关照你，谁知道他们弄拧了我的意思，弄成现在这个样子，我……我无话可说……”
　　伍文定瞪眼道：“管他谁的意思，今天是我误会了你，也冲撞了你，你是三军主帅，该治我的罪，嗯，该当的，是老夫有眼无珠。嗯，老夫还就吃这一套，这样难得的好孩子要是归了别人家，那我老伍不是更有眼无珠？不甘心！这亏不能吃，坚决不能吃。”
　　“嗯？”宋小爱也有点懵了，脑子一时转不过弯来，她不解地看着伍文定。
　　伍文定话音一转，狡猾地道：“可是不管咋说，论公呢，虽是我得罪了你。可要是论私呢，可是你大大地冒犯了我，你说我该不该追究你呢？”
　　宋小爱垂头丧气地道：“伍大人想怎么罚，就怎么罚好了，宋小爱绝无怨言。”
　　“好！这可是你说的，君子一言，驷马难追，你可不能反悔！”伍文定急忙叮上一句。
　　“那是自然，宋小爱虽是一介女流，可也说话算数！”宋小爱扬起头，倔强地道。
　　伍文定大喜，连忙说道：“你说的，这可是你说的，不要反悔。我儿子喜欢你，我不管，你喜欢我儿子，愿意做他的妻子，我也同意。可有一条，一旦成了亲，你就得乖乖做我伍家的儿媳妇儿，得入我伍家的门儿。你虽是壮家土司，地位崇高，可我伍家就这一根苗儿，我还指望着他养老送终、传递香火呢，你可不能让他当‘上门郎’，儿子拐跑了，连我孙子都拐跑了，那我老伍将来还有什么脸去九泉之下见祖宗？”
　　“嘎？”宋小爱先是一愣，随即忍俊不禁，破涕为笑。
　　她忸怩了半晌，才低下头，卷着衣角，红着脸蛋道：“人家……人家啥时候说……说要小伍做‘上门郎’了？我喜欢小伍，自然……自然是要进伍家的门……”
　　伍文定心中一块大石落了地，眉开眼笑地道：“不用做上门女婿吗？那就好，那就好，我可是听说你们壮族有‘不落夫家’的习俗，‘男出嫁女招郎’自古成风，尤其像你这样家中只有女子，又是一族之长的……”
　　说到这儿，他不禁又担心起来，瞪起眼道：“你说真的吗？真的不用我儿子入赘上门儿？”
　　见宋小爱含羞点头，伍文定长出一口气，说道：“老夫向人打听，怎么听到的都是……这就没问题了。儿子养这么大，要是改姓换名，将来生儿育女，都得跟母姓，杀了我的头，老夫也不干！”
　　那时广西壮家“入赘”是一件寻常事，没有人会岐视，可在汉族可不同。现在男子入赘在很多地方都是件丢人现眼的事，更别提明朝那年代，尤其是人们还特别重视传宗接代的年代。
　　伍文定因为在青羊宫见到儿子和宋小爱亲热，大闹了一场，心里就不太舒服，回来又向人打听了一下，乡里乡邻的一听对方是土司头人，便一口咬定他的儿子必定要入赘女方家，然后拍拍他的肩膀，很同情地说：“老伍，你这儿子算是白养了，替人家养了。”
　　老伍一听，当时就毛了，对宋小爱越看她越不顺眼，又怎肯让他们往来？这回他犯了倔脾气，被人修理了一顿，他以为是宋小爱下的令，这一下他不但不恼，反倒把毛捋顺了，这样敢爱敢恨性情直爽的女孩子还真是打着灯笼都少见。
　　待到宋小爱打了大胜仗，伍文定前思后想，觉得这女孩还真是怎么看都顺眼，除了入赘这块心病，简直完美的不得了，这才支开儿子，和她做最后谈判。想倚老卖老，借着自己一个长辈被她修理的引子，逼她让步，如今得到了准确答复，老伍总算放了心。
　　“那……你是一族的头人，真的可以嫁出来么？”
　　宋小爱虽然大方，论及婚嫁还是有些羞涩，她羞羞答答地道：“我虽没有兄弟姐妹，却还有堂兄弟，头人之位我既不稀罕，也不是不可以让的。”
　　伍文定心中大喜，他刚想说话，忽见儿子提着一桶水鬼头鬼脑地站在门口，不由骂道：“躲在那儿干什么？还不快把水提进来。”
　　偷听到后半截关键内容的伍汉超欢天喜地的把水提进来，站在那儿开心不已，嘴都咧到了耳丫子上。
　　伍文定左看看，右看看，一对璧人，真是越看越招人稀罕。伍文定搓了搓手，连连点头道：“成了！嗯，成了！你们出去吧，呵呵，老夫要沐浴更衣，嗯！成了！”
　　宋小爱红着脸向老伍施了一礼，和伍汉超双双退了出去。伍汉超放下帐帘儿，喜滋滋地转过身，见宋小爱已急步走出老远，忙追上去扯住她袖子道：“嗳，你走这么快干吗呀？”
　　宋小爱一回头，粉面含煞，俏脸如冰，冷冷地斥了一声：“放开！”
　　伍汉超吓了一跳，急忙放手，讪讪地道：“又怎么啦？刚刚儿不还好好的吗？咋翻脸比翻书还快？”
　　宋小爱目不斜视，淡淡地道：“翻脸？我哪儿敢呐，这不是听了某人的话，本官乖乖地给他滚开吗？”她重重地哼了一声，一拂袖子，扬长而去。
　　“惨了！我怎么把这碴儿给忘啦？女人就是小心眼，我……我……”
　　他侧耳一听，自己帐中还传出伍文定“猖狂”的笑声，扭头一看，人家宋姑娘头也不回。
　　伍汉超重重地一跺脚，给了自己一嘴巴：“我真多余，这事儿闹的，我这不是里外不是人吗？”
　　……
　　夕阳如血，残霞满天。
　　欢庆胜利的官兵们发现宋大将军阴沉着脸，背着手满营巡走，脸上不见一丝胜利的喜悦。骁骑都尉伍大少爷点头哈腰、满脸谄笑，一溜小跑儿地跟在后边，嘴里唠唠叨叨，打躬作揖地也不知说些什么……
　　夕阳将两人的身影拖的老长，时而静止、时而聚散，走形夸张，就像在上演一出夸张滑稽的皮影戏……


第三百零四章 刀下证菩提
　　李森亲自督率一路军队进攻安宁驿、飞星渡，一路青山迤逦、怪石嶙峋，脚下流水潺潺，风景甚是殊丽。可是官兵却如临大敌，根本顾不上去欣赏。
　　最前边是藤牌兵，双手举着近一人高的大型藤牌，小心翼翼地向前行走，前边已没有路，只有一条野草倒伏，似被人踩过的野径，只容一人经过，军队要布成这样的队形必然不堪一击，大军到了此处再难前行，不由停止了前进。
　　李森打量着四周的地形，见有一条溪流从山中蜿蜒流出，虽说溪流两旁也是野草丛生，灌木横桠，可是相形宽阔一些，更难得的是在那浅溪中行进，可以避免半人高的野草丛中层出不穷的陷坑、竹钉、套索、绊发竹枪、荆棘刺等障碍，那些难以发现，令人头疼的小机关不但严重阻碍了大军的行程，而且已经杀伤了大批的士兵。
　　李森立即命令军队向下转移，沿溪流溯源而上。
　　这条溪流叫螃蟹溪，水深不过膝，宽度可划一条竹筏，虽说曲曲折折，不时还有被水流冲的滑不溜丢的巨石拦路，大军行速反而比在路上快了许多。
　　蛮人既能在草丛里、树稞里、土地下、石块下布设重重陷阱，没理由会放过这条通向谷中的溪流，李森并不敢大意，仍叫士兵全力戒备着，空中、两侧密不透风的草丛中，甚至水下的溪流，生怕会突然从里边窜出个什么东西。
　　前方两峰并峙，形如双门，山势奇险，山顶遍布丛林，郁郁葱葱，峭壁上密密匝匝布满悬棺。李森立即令大军止步，他正准备派些探子去前方探路，已防中了埋伏，忽地前方枝摇树头，一阵怪啸声起，猝不及防的官兵纷纷惨叫倒下，有的还没吭一声，就脑浆迸流，死状惨不忍睹。
　　士兵们纷纷举起藤盾，可是前方射来的既非弓箭，也非梭枪，而是至少碗口大的石头，藤牌没两下便砸得稀烂，士兵们一个敌人也看不到，盲目地射了一阵箭，实在抵受不住从天而降的大片石雨，便纷纷向两侧草丛中躲避。
　　草丛中早布设了陷坑、竹钉、套索、荆棘刺待物，盲目闯入脚下不能视物的官兵在一阵惨叫声中再次死伤遍地。蛮子有用之不尽的树木和石头，他们以树干为弓弦，以石头为箭矢，摧枯拉朽，无人能敌，明军丢下大片死尸开始向山外溃退。
　　阵势大乱，李森也阻止不了了，尤其是一枚碗口大的石头就贴着他的肩头飞过去，劲风刮面生疼，身后的一名亲军被劲石砸入胸口，胸骨尽碎，倒在地上只是抽搐，口鼻鲜血狂喷，纵是李森这样悍不畏死的沙场老将也望之心寒，只得一咬牙，喝令后阵变前阵，向山外溃逃……
　　※※※
　　再说参将李泽所部，大军沿着峡谷旁一条矮窄的山脊布成一字长蛇阵，迂回绕向狗头山。此处地势险要陕窄，大军只能拖成长长的队伍缓缓前进，不过这条矮山脊右侧是峡谷，左侧是一路倾斜向下的青山坡，虽说草木繁盛，可是居高临下，如果里边藏着人马，还是能够看到的，倒不虞中了埋伏。
　　大军越行越深，始终不见蛮子人影，沿着山路，明军已拖成了长达数里的队伍，犹如一条长蛇，蜿蜒前行。忽地，先锋部队左侧山下密林中沉沉的铜鼓声骤然响起，与蛮子已交锋多次的明军知道林中有蛮子埋伏，好在彼此离的尚远，此处又居高临下，谅他们也未必冲的上来。
　　明军盾牌手竖盾于地，后边弓弩手、火铳手严阵以待，后面的士兵也急急涌过来，准备布成第二道防线，可是他们愕然发现，从林中狂奔出来的竟然不是蛮人，而是牛马骡子，这些牲口都戴了嚼子，尾巴被点着了，像疯狂的战车似的向山坡上猛冲上来。
　　这样的牲口只有几十头，那情景就骇然可观了，疯狂的牛马向山坡上狂奔，整片的野草齐刷刷地为之倾倒，那情景尉为壮观。有个眼尖的校尉大声惊叫起来：“这是连环马，快放箭！放箭！”
　　连环马的战术原本就是少数民族最先发明的，在历史上也曾起过大用，几十匹牛马布的连环马阵本来没什么用处，可是在这样狭窄难行、后边是悬崖深谷的地方其作用可就十分恐怖了。
　　惊慌的明军开始放铳放箭，屁股上着火，正疯狂奔上山来的牲口已经犯了死性儿，只知向前，不知左右逃跑，一旦中了火铳、箭矢，负痛之下奔势更急，后边，持着竹枪的蛮人穿着兽皮裙子，大声嚎叫着追杀上来。
　　倾刻的功夫，牛马连环阵冲到了山顶，狂奔的牛马止不住步子，连一声悲嘶也来不及发出，就向深谷中摔去，牛马相连的绳索老藤，将无数的官兵将行带下深渊。有那机灵的士兵就地打滚儿，从绳索下避过去，刚刚惊魂未定地站起来，挥舞着竹枪的蛮兵杀到了。
　　长蛇阵的中央和尾部，坡下有密林可供隐藏的路段，也同时受到了攻击，蛮人虽不懂兵法，可是从行围打猎中摸索出来的战术倒是狠辣有效，先放敌深入，然后切头断尾，破腹掏心，把一条长蛇切成几段，首尾不能相顾。
　　“连环马”的第一拨打击已重挫了明军锐气，明军摸不清敌人还有什么招术，拥有多少实力，不免虚心怯战，数千兵马瞬间溃败，待大军退出山口时十停兵马已损了三停。
　　※※※
　　三路齐头并进的大军中，只有火烧僰王山的游击将军崔贵所部损失较小。他率领军队大张旗鼓地进了蛮牛口，刚刚走进去不远就后队变前队又绕了出来，改走另一条比较难行的茅峰坝。
　　这是一条山沟，两山夹峙，中间一条小路，但是道路两旁长满荆棘丛，官兵固然难行，可是蛮人在这些长满硬刺的荆棘丛中肯定也不能设伏，相对更加安全。
　　官兵们在山沟约走了半个时辰，后队还在沟外。这时，忽听两边山岩上响起打雷似的铜鼓声，呐喊声震天动地。先是一阵利用树枝发射的石弹，看着虽然恐怖，但是中间隔着荆棘丛，明军只要趴在地上，石头要么从头顶飞过，要么被荆棘丛所阻，除了最初不曾防备的部分官兵，伤者廖廖。
　　随后千余名都掌蛮男女持着刀矛，驱赶牛马为先锋，从前路掩杀过来。焦贵一见情形不妙，这么狭窄的地形若被牛马一冲，全军大乱，只能任人宰杀。
　　他立即命全军后撤，同时集中火铳手击毙了三牛一马，阻碍了蛮人攻势，大军这才逃出谷来，虽然狼狈，折损倒不多。
　　分路齐进之策再度失败，三路溃兵在回途相遇，大军皆垂头丧气，偃旗息鼓赶回大营……
　　※※※
　　李森刚刚回去大营，就有校尉来报，钦差大人杨凌亲临军营，要李森回来后立即去见。李凌听了心中一凛，连忙整整狼狈的军容，急忙赶往帅帐。
　　自剿叛以来，李森挑营拔寨，势如破竹，还从来没有打过这样的窝囊仗，就连险要无比的铜锣岭，他按照杨凌的轻骑深入，回马拔钉之计，也轻而易举地拿了下来，可是在这都都寨，集合了全部的精锐兵马，不但寸步难进，而且屡吃败仗，他还真有点愧见杨凌。
　　李森匆匆回到帅帐，唱名报进道：“大人，李森告进！”
　　“快请进来。”杨凌和封参政、苏御使还有二王子正端详着沙盘，听到声音抬头说道。
　　这本是李森的帅帐，不过此次巢匪平叛杨凌是节制三军的大帅，他是副帅，杨凌来了，他也得避席以让，统帅之权得移交杨凌，所以神色间丝毫不敢马虎。
　　李森进了帅帐，单膝跪倒，抱拳过首，愧然道：“大人，末将惭愧，集合五万大军，都都寨却久攻不下，有负大人所托。”
　　杨凌若无其事地道：“胜败乃兵家常事，剿蛮战事，打了百余年，名将不知派了凡几，大军不知派了几万，要是都打胜仗，今天咱们也不用来这儿了。”
　　他走过去扶起李森道：“起来吧，这都都寨的地形我和几位大人看了半天了，实在看不出都都寨比博望山、铜锣岭、凌宵城险要在哪儿。你在这儿打了十多天了，给我们介绍一下情况，六县之敌，如今不过龟缩在都都寨、九丝城两处而已，我就不信取之不下。”
　　李森见杨凌轻描淡写，将他损兵折将的事一笔带过，心中感激莫名，他站起身来，先问道：“听大人的口气，凌宵城已经拿下了？”
　　杨凌微笑道：“本官也是刚刚得到消息，宋总兵智取凌霄城，如今九丝城的一对翅膀已经折了一只，只待取下都都寨，本官就可以放心让大军长驱直入，直逼九丝城了。宋总兵那里的一万多兵马，本官没调他们过来，我已下令让他们在九丝城和都都寨之间的险隘关口筑堡设卡，切断彼此之间的联系，这都都寨，就要由我们来独自剿灭了。”
　　李森听说与都都寨齐名的凌霄城已被宋小爱一介女流轻而易举地拿下，心中更增压力，也不禁斗志陡生，他走到沙盘前，长吸了口气，凛然道：“杨大人，各位大人，都都寨和铜锣岭、凌霄城等处有所不同。
　　此处乍看起来不如以上几处险要，以上几处关隘皆有一夫当关、万夫莫开的隘口，而都都寨没有。但是都都寨不同之处在于，它虽名为都都寨，其实并不是一座山寨，而是都掌蛮人颇为集中的许多山寨的集合。
　　都都寨分为大都都、二都都直至五都都，这是都都寨的主体，五座山峰连绵起伏，中间有险峰、有断崖、有峡谷、有沼泽、有密林，处处可以设伏，处处皆有伏兵。
　　包括它的外围，地形也是错综复杂，本官原想先剪除外围，一步一营向内收缩，奈何这里的地形根本不合适在其他各处围剿的方法。大人请看，都都寨的这一侧有蓝崖、洪崖鬼坡崖几处不可攀援的险要，旁边有阿儿寨等大大小小十几座山寨为唇齿。
　　彼此之间既近且密，试图先夺任何一寨，都会受到其他各寨的援助，即便抢下一寨，我们也无法在蛮军日夜不停的袭扰下长久驻扎下去。如果分兵同时攻打各寨，却又恰好中了他们的计，一旦进入连绵不绝的山区，各种险要的地形全都变成了杀人的武器。我们在这里打了十多天，吃的就是这个亏。
　　再看这边，有高寨、平寨、董木坝，东边有落豹寨，彼此互为犄角，攻击一则诸寨联动，分兵攻之则陷入丛林战，我军优势毫无发挥的余地。
　　南面，是鸡冠岭寨，也是都掌蛮的重要关隘，附近也有内官寨、钓猴寨。尤其犯错误猴寨居于险崖之上，险不可攀，然后我军一旦攻打诸寨，他们却能轻易下山，利用对山中极为熟悉的特点，从各种莫名其妙的地方钻出来，袭击我军，令我军首尾不能兼顾，处处皆有敌袭，处处皆有陷阱，人常说草木皆兵，这里可真的是草木皆兵了。”
　　杨凌、朱让槿等人听的眉头越皱越大，脸色也不由凝重起来，难怪这里最难攻克，这里险要的地形层出不穷，蛮人的山寨又星罗棋布，简直是都掌蛮的大本营。
　　可是越是这样这都都寨越得拿下来，否则其余诸县诸寨被克，根本直毫无作用，都掌蛮有此根据地，朝廷大军一走，很快便能死灰复燃，重新占据诸县为乱。
　　李森也是越说越沉重，他指着东南道：“这里是轮缚囤，其山崛起数百丈，林木深密，垒石为城，树栅以守，大军寸进也要喋血成池。现在的情形就是，想剪其羽翼，办不到。同时下手，又会立即陷入深山密林之中，蛮军虽少，却能呼啸往来，纵跃如飞，或用机关、或有牛马，寻常的家什都可变成武器，令人防不胜防。”
　　杨凌等人听罢默然不语，一时谁也没了主意，过了半晌，杨凌才道：“李大人在山东也曾剿过匪，战阵经验丰富，若依你之见，该当用什么办法打下都都寨？”
　　李森想了想，在沙盘上划了一个大大的圆圈儿，说道：“设碉堡、边墙，驻卫所屯兵，把这里团团围困起来，将他们禁锢其中，直至无可生存，拱手投降。”
　　杨凌目光一凝道：“那要多少兵马？多少时间？多少钱粮？”
　　李森不禁哑然。
　　杨凌摇头道：“此地与山东地势不同，山高林密，纵然驻兵也难以将乱匪完全禁锢在山中，而且要将这群山围起，需要的兵马不只五万，所耗的钱粮蜀地税赋也承担不起，至于时间……”
　　杨凌苦笑着指指沙盘道：“都掌蛮人的寨子就在山中，有地有粮，有飞禽野兽，溪流鱼蟹、野菜干果，如果长期围困，都掌蛮还没垮，朝廷却要被拖垮了。”
　　李森脸上一红，忙道：“下官愚昧，拘泥不化，胡乱引用他处经验。”
　　朱让槿看着沙盘，忽然说道：“平川用水，山中用火，大人剿灭蛮人村寨，大多取火攻，则一切蛮人伎俩皆不堪一击，为什么在此处不以火攻呢？”
　　杨凌摇头笑道：“二王子岂不闻玩火自焚？”
　　朱让槿和封大人诧然相顾，不解其中之意。
　　李森忙解释道：“二王子、封大人，你们有所不知，这都都寨处处山林，包括都掌蛮人的村寨、栅栏皆为木制不假，可是一则村寨过于分散，二则各处林木难免有沼泽、峡谷、断崖隔开，所以如果自一处放火，根本起不到什么作用。如果处处放火……”
　　他脸有惊容地指了指沙盘，说道：“内中村寨近万人，虽说皆依附叛匪，可……未必人人可杀。而且……这五都都山连着周围无数山脉，处处放火，火势难以控制，真个烧将起来，万一就此蔓延开去，无数生灵涂炭，兹事体大，恐怕就是当今圣上在此，也不敢为了小小都掌蛮下此决心。”
　　朱让槿等人这才知道其中缘由，一时也都无话可说了。
　　杨凌蹙眉半晌，心中苦无计策，只好幽幽叹了口气，说道：“大家先歇了吧，待我们再了解一下周围情形，然后继续计议，天无绝人之路，总有办法可想的。”
　　众人默默地拱了拱手，一一告辞离去。李森见杨凌眉宇间一片萧索，此时没有兴致谈话，便也施礼退下。
　　杨凌在空荡荡的帅帐中坐下，忽地想到：“如果韵儿在这，她会不会有什么好办法？”
　　这个念头一涌上来，杨凌立即哑然失笑：“这还用问么？那个丫头，为达目的不择手段，如果是她在这儿，眼见自己的人损失惨重，早就一把火烧将起来。至于后患……”
　　杨凌叹了口气：“哪会有后患？若今日的主帅是成绮韵，那么最后一定会查明：纵火的人就是被烧死的人。这些法子自己又何尝不知，只是大丈夫有所为、有所不为，行事总得求个心安理得吧……”
　　※※※
　　鄢高才由于安排新攻下的山寨官吏，和给应召而来的无地农民划拨田产，晚到了半天，到了夜间赶到大寨，此时天上阴云密布，不见星月，几个兵丁打着灯笼火把将他护进军营。不料鄢高才刚一进大营，就看见一个黑影在黑漆漆的夜色里转圈儿，两人碰个正着，一瞧那人，正是都指挥李森，鄢高才忙上去见礼。
　　他现在名义上虽然仍是小小的县令，可是实际权力早就连知州都远远不如了，任命他为节制叙州军政律学司各个衙门的巡抚大人，只是时间问题，杨凌的奏章已经送进京去了，这种事皇上没个不准的道理。
　　所以李森也极客气地回礼攀谈了一番，鄢高才问明了今日众官员议事的经过，想了想，问道：“我不懂兵，大人直截了当地说，是不是要取都都寨，只能急攻，不能缓攻，要想急攻，蛮人占据的地利抵得十万大军，非我军人力和武器所能抗衡，只能借助五行之力，天地之威？”
　　李森倒也干脆，点点头苦笑道：“对了，目前要想急攻，非得请火德星君帮忙不可，可山中生灵上万，这么做实在有干天和，如果火势蔓延，更是天大的灾祸，谁也不敢拿这个主意呀。”
　　鄢高才瞪眼道：“若不如此，剿叛之举又得如昔年一样，大军拖上三四年，拖的兵困马乏，不了了之，周围诸县刚刚改土归流，等蛮人一出山，一切恢复旧模样，过上几年，再大打一仗，如此反复，循环往复了？”
　　李森一摊手道：“鄢大人有何高见？”
　　鄢高才一撸袖子，说道：“高见倒是没有，我去见大人！”说完问清杨凌的住处，大步流星地去了。
　　杨凌正在帐中闭目盘算都都寨的棘手之事，忽地房门叩响，一人道：“大人，鄢高才求见。”
　　“喔？”杨凌睁开眼，从椅上坐起，忙道：“快起。”
　　鄢高才进帐，向杨凌施礼道：“下官见过大人。”
　　“不用客气，坐吧，来人，看客。”杨凌微笑着应了，摆手让他坐下，问道：“改土归流的事办得怎么样了？”
　　鄢高才道：“叙州府高、珙、筠连、长宁、江安、纳溪六县地方，除了本县，皆在轰轰烈烈地改土归流。各府道无地的流民兴高采烈，踊跃前来，对朝廷十分拥戴，此举既解决了其他地方流民骚乱的隐患，也为六县提供了足够的农户耕田就业，可谓即利于朝廷，又利于百姓。”
　　“好！”杨凌听得欣然叫好。
　　鄢高才话锋一转道：“不过下官只恐这样大好局面，维持不了多久，朝廷取不下都都寨，便难以平息都掌蛮之乱。大军驻扎对峙，结局不过是重蹈以前官剿匪的覆辙，最终不了了之。蛮人出山，必重占鸡冠山、凌霄峰、铜锣岭、博望山等要隘，四出掳掠，半民半匪，使安分守已的百姓逃奔他乡。到那时，都掌蛮仍成四川心腹之患，而流落各地的百姓必对朝廷失望已极，朝廷威望扫地，他日再想改土归流，彻底解决叙州之事，难如登天。都掌蛮将成痼疾矣。”
　　杨凌听了默然不语，半晌方悠悠一叹，捏着眉心道：“本官如骑虎背，进退不得，实在为难呀。”
　　鄢高才肃然道：“大人，凌霄既破，我师据险，此天亡小丑之时。宜乘破竹之势，早收荡定之功。想那蛮人战士，不过数千之众，我师当数倍之，无不克者。攻险之道，必以奇胜，若不奋死出奇，欲以岁月取胜，军中一月当费几何？此自困之计。”
　　杨凌默然良久，说道：“欲以奇胜，唯有火攻……”
　　鄢高才立即拱手道：“大人高见！”
　　杨凌翻了翻白眼，也拱了拱手，椰揄道：“先生高才！火势一旦蔓延，将祸及天下无数生灵，先生何以教我？”
　　鄢高才眼珠转了转，说道：“下官在治下，因县中百姓大多居于林多茂密之地，为防火害，居处距林十余丈内，必将草木清除干净。山火强大，非灶火可比，但是若清出三十丈的空地，才着官兵看守，随时扑灭零弱火星，何虑火势蔓延？”
　　杨凌一怔：“防火带？这方法倒是可行，反正大火不灭，处处硝烟弥漫，朝廷的大军是无法进入都都寨的，让他们暂在外围当当消防队员，这活儿一定能够胜任。”
　　他转念一想，又犹豫道：“鄢大人，山中的叛匪不是流寇，而是本地山民作乱，他们亦匪亦民，其中尚有不少妇孺，在这里纵火，比不得博望山、铜锣岭，恐怕……唉！恐怕会伤及无辜。”
　　鄢高才肃然道：“大人，山中的人再无辜，比得上山外的人无辜么？比得上死伤的士兵无辜么？现在不能一劳永逸地解决此事，使得此地长治久安，将贻害绵绵，将来的人不无辜么？”
　　鄢高才起身深施一礼，慷慨激昂地道：“大人对下官有知遇之恩，下官对大人知无不言，言无不尽，请大人一定要听听我这一番肺腑之言。大人啊，下官以为，只有不在其位、不负其责的人，才会冷眼旁观，轻描淡写地大谈慈悲，故示他的宽宏大方，这种清谈闲人的鬼话，纯属放闲屁、放狗屁，大大的臭狗屁！”
　　鄢高才脸孔涨红，也不知是不是想起了为官任上饱受压制限制，让他寸步难行，官面上又道貌岸然时时督促他勤政爱民、多出政绩的言官老大人们。
　　他愤愤然地扬手道：“但身负其责的人，却要通盘考虑，不但要虑及一地，还要纵观全局。不但要虑及一时，还要虑及长远。人说旁观者清，我说是旁观者轻，一身轻松，不负其责，讲话只凭一时好恶喜怒。
　　大人是行道者，道路是难行易行，是有坑有石，自然心中有数，何必在乎路旁闲人谈辞？窃以为，国家大政，能以仁行宽政安抚的，当施行仁政，其次莫如猛。
　　人人都知道火炙肤痛，所以人人自幼就怕火，知道避火防火，小心不去玩火，所以烧死的人就不多。
　　水性懦弱温和，人人都觉得绿水温柔，可爱可近，偏偏死在水中的人就多了。
　　宽大未必是善事，有时施以严政，正是为了更大范围的宽大、更加久远的宽大，大人！”
　　杨凌霍然一惊：乱世用重典，记得那一朝开国之初，禁烟禁妓禁匪，雷厉风行，亦是重典，其中未尝没有罪不致死的，可是这种重典错了么？没有！若非如此，怎能迅速做到宇内一清，国家安定？
　　妇人之仁，得到的只是自己个人的赞誉，绥靖软弱，只会留下无穷的隐患，带给更多百姓无尽的痛苦，甚至酝酿出更大的祸患。
　　他霍地站起身来，走到帐口抬头望着阴沉沉的天空，天上无星无月，风已起了，盘旋着，眼看大雨将来，杨凌的双手渐渐紧攥起来。
　　鄢高才走到他身后，兜头一揖道：“君子为国，务强其根本，振其纲纪，厚集而拊循之，勿使有衅。若有祸乱，乘其微细，当急扑灭之，虽手段狠厉而不惜，否则祸患滋蔓，延及深广，为小善而酿大恶。”
　　杨凌听了，良久良久，忽地举手缓缓一招，轻声道：“就算是漫天甘霖，也要伴着雷霆落下，是这个理儿吗？”
　　鄢高才喜动颜色，应声答道：“正是，手执修罗刀，法场证菩提！”
　　“好！”杨凌眉尖一挑，断然道：“好！老天既要我来做这个刽子手，我便手提屠刀，站在法场，来求证这菩提大道吧。”
　　恰在此时，一道电光闪了两闪，随后殷殷沉雷从天际滚滚压来，如同战鼓阵阵，风亦萧萧旋旋。
　　鄢高才抚掌笑道：“心中有佛雷霆手，怒目金刚菩萨道。我佛有观音渡世，亦有不动明王的万钧雷霆。大人这一道霹雳，也是大慈悲！”
　　“咔嚓嚓！”又是一声撼天雷，久旱甘霖终于滂沱而下……
　　※※※
　　官兵的攻势停止了。
　　连着三天大雨，都都寨内泥泞难行，湿滑处处，原来的潺潺小溪，更是变成了怒吼的水牛。这种险恶的天气，纵是本地的山民，轻易也不出外行走，一个不小心，就难免要坠入峡谷、陷入泥沼，或被突然改道的洪水卷走。
　　所以蛮人几乎连警卫也不必派，根本不必担心会有明军进山围剿。
　　利用这三天时间，杨凌足不出户，和封大人、二王子、鄢高才等人，又召集了李森、李泽、焦贵等参战将领，回顾十多天来种种失败的战策，分析各处山寨攻守之势的优劣，商讨应对的办法。
　　三日之后，雨住风停，艳阳当空，明军也开始行动了。
　　一队队官兵绕山行走，开始在各处出入都都寨的要隘口外驻兵设寨，筑墙筑堡，作出要长期围困的姿态。同时，鄢高才和本地县治衙门的官员、衙役，并动员一些士绅、读书人，向附近村寨各族百姓宣传蛮人欺压良善、为祸地方，不循王法的种种罪行。
　　这里是都掌蛮的大本营，同其他诸县还有不同。这些村民在本地都是弱势一族，平时饱受欺压，既不敢言也不敢怒，对官府的宣传自然人心所向，深深赞同。
　　只是他们毕竟居此多年，担心朝廷这一次最终又会不了了之，到时蛮人出山报复，受苦的还是他们。所以除了一小部分无家无业、无所顾忌的百姓敢公开站出来，大部分百姓仍在观望当中，不过明里暗里，对于官兵的帮助，却多了起来。
　　柳彪也率人秘密赶到都都寨，一边派出小股精明探马，进山探察暴雨山洪后的道路、山寨情形，同时走访附近村落，打听与都掌蛮人关系密切的人，和留在山外的都掌蛮人中，对官府比较顺从、和善的百姓。
　　待情形摸的明白，鄢高才等人便携礼物登门，对这些和都掌蛮人关系较好的郎中、皮匠、裁缝和其他氏族的酋长、以及蛮族的温良百姓逐一拜访，一边大谈官兵威势，尤其将主帅杨凌在各地立下的战功又夸大了十倍，反复灌输给这些人听，劝他们进山说服关系相好的朋友、亲人出山投降。
　　这些村民有些一辈子就没离开过家门方圆十里的范围，大字一个不识，见识更是完全谈不上，只听的目瞪口呆，待衙门的人一走，就算户主不说，老婆孩子也早把官府说的话绘声绘色，添油加醋地说给村民们听，经过反复加工锤炼，村民们得出了一个结论：都掌蛮这次一定是要败了。人家朝廷大军的主帅神机妙算、料事如神，乃是诸葛孔明转世，要不然咋敢领着五万人就敢攻打都都寨呢？什么？前些日子咋打了败仗？那是因为杨钦差还没来呢，孔明先生没来之前，蜀军也一样老打败仗！
　　于是，鄢高才等人撒下的病毒产生了各种本地化变种版本，传到后来，连山精木魈都跑到杨凌的传说中客串去了，可别小看了这种谣言，放在现代，在偏远的农村，这种神神鬼鬼的传说还具有极大的影响力，更遑论那时的都掌蛮山区了。
　　这一来附近村寨中敢于暗中捣乱的少了，公开支持的多了，声势舆论传进山去，或多或少地影响了都掌蛮部落，同时也坚定了山外诸镇诸村对于朝廷的信心。
　　这个时候，鄢高才等人开始专门拜访那些蛮人山寨头人们有种种密切关系的百姓了，有了以上心理攻势的基础，再动之以情、晓之以理、吓之以威、诱之心利、封之以官，这些人纷纷中弹，“牺牲”在鄢高才等鼓舌如簧的官吏们手中。
　　官吏们留下丝绸财帛，各色礼物，客客气气地告辞离去。他们前脚刚刚出了篱笆门，这些百姓就扛包背篓，跟赶集似的进山串门子、走亲戚了。
　　上兵伐谋，这些人争先恐后跑进山去招降许愿，不管成不成的，都起到了离间、分化、瓦解的作用，使各山寨之间彼此不相信任，甚至产生内乱。
　　都都寨山高林密，处处险要，就是倚仗这些部落间合纵如一的配合协同，才打的官兵屡屡大败，如果他们之间起了嫌隙，待至大火烧山之时，官兵就能趁乱取利，一鼓歼之，尽除后患了。
　　大都都山蛮人头领阿黑很快发现了这种异动，他立即下令所有山寨禁止亲友探山，违者一律处死，又经过查问，知道野鸡寨寨主瓦九曾当众发过牢骚，埋怨是阿氏大族长太过嚣张，掳掠州县，才给都都寨惹来大麻烦，便假意请他上大都都山喝酒，然后一刀砍了他的脑袋，派了自己的侄子阿桂去接管野鸡寨，这才暂时稳住了局面。
　　但是此时人心浮动，一经动摇很难安定下来，蛮人又不擅稳定军心，只知以酷严的族规严惩不贷，反而激起了一些族人的暗暗反对，趁夜偷偷溜出山去的人越来越多。
　　阿黑无奈，只好全力收缩各寨兵马，弃了许多寨子，将兵力全部陈设于都都山五大峰之间和前后险要山隘，以求倚仗天险，和明军持久作战，直至把官兵拖垮，那时这里便又是他阿氏称王了。
　　李森军中这段时间也在大整顿，这段时间作战有功者奖、有勇者赏、有伤者抚、有亡者恤，而军中确有少部分畏战怕死，每次作战都畏缩于后虚张声势，根本怯于交锋的老兵油子，被愤愤不平的士卒指认出来，一经确定立即斩首。
　　赏罚分明，使军队士气军心，虽经挫败而不散。这段期间，官兵探察了都都寨附近地形，对于有可能导致火势蔓延的地区进行了处理，有的借助沼泽、山脊等天然地形简单处理进行隔蔽，有的林木过密，连绵不断的就在中间破开一道数十丈的隔离带，同时驻兵看守。一切准备就绪，大战在即了。
　　杨凌周围皆是戎装整齐的将领，一个个凝神听着他详细的作战部署，杨凌对各部需要执行的任务部署完毕，说道：“此次分兵合围，务求一战而毕。叛匪所仗者，天地之险，火势一起，天险不足为凭，但山中还有沼泽、溪流，山洞地穴，而且有些山岭不生寸草，蛮人熟识地形，必会避险自救，同时反扑，所以各部仍不可大意。”
　　他点了点都都寨的沙盘，说道：“此次作战，正面猛攻、佯攻，两翼配合逼近，主攻方向在五都都，由本官亲自督进，先易后难，最后再取大都都山。”
　　焦贵吃惊地道：“大人，五都都山是阿黑胞弟阿当严守，山下有道蛤蟆岭，那山盘旋耸峙，如蛤蟆蹲伏，山是磐石堆垒而成的险峰，孤山峭壁间，还有一道山瀑如练，奇险无比，我们数次攻山，都没有选择那里，便是为此。蛤蟆岭不畏火攻，要取下来唯有硬攻一途，太过凶险了。”
　　李森也神色凝重地道：“大人，蛤蟆岭是阿当的妹婿刘浪把守。此人原是保宁卫所官兵，因上官巧取豪夺，强买了他家田地，气得老父一病身亡，这人杀官造反，逃入山林之中，后来投靠了都掌蛮人。此人一身武艺，凶悍勇猛，在蛮人山寨中也是数一数二的好汉。阿当十分赏识他，还把妹子嫁给了他，现在他是阿当手下第一大将，是他的心腹。有此人守在蛤蟆岭这道险隘上，五都都虽是群山中最矮的一座，怕是也最难攻取。大人如果决意以五都都寨为突破口，那么末将请为先锋。”
　　朱让槿一听急劝道：“大人，你统帅全军，责任重大，不可轻易涉险，我们是否另先一处为主攻方向？”
　　杨凌淡淡地道：“五都都寨虽在阿当手中，这只蛤蟆，却已被本官拿下了。”
　　众官员大吃一惊，互相以目询问，却都不知是谁出的兵，竟然悄无声息地取下了蛤蟆岭，不但众人中无一人听到风声，显然都掌蛮人也毫不知情，迄今没有派人夺回此关，这人的本事也太大了吧？众人都暗暗吃惊，唯有鄢高才含笑不语。
　　封参政欣然道：“大人好沉得住气，出兵在即，才说出这样的好消息，不知是哪位将军如此神勇，立此先功？”
　　杨凌哈哈笑道：“此人就在我帐中，吉老司，请出来吧。”
　　后边门帘儿一掀，人还没进来，先是稀里哗啦一阵响，有个佝偻着身子的老人慢慢走了进来，这人长长的头发全都白了，披散着映着一张苍白枯瘦的脸，大白天的叫人看见都不由心生寒意。
　　他身上穿着蓑衣，下身穿着蓑裤，乍一看还以为是个打渔的，只是那一头白发有点诡异。此人踝间、手上，腰畔都有铜铃，走动起来到处乱响，声音交错杂乱，听的人心烦。
　　有的官员恍然低呼起来：“老司，原来是苗家老司。”他们声音不大，也就身边的人听得到。原来这位吉老司并非他的本名，老司是当地称呼苗家巫师的称呼。
　　杨凌笑道：“吉老司时常行走于都都寨中采摘草药，为山里的人祛病驱邪，甚受敬重。”
　　朱让槿目瞪口呆，拉拉杨凌的袖子，低声道：“大人，你……你要用巫师来攻打蛤蟆岩不成？”
　　杨凌失笑道：“当然不是。蒙老先生慨然帮忙，从中牵线搭桥，来往说和，如今刘浪已经投靠本官，答应作为内应，此关如何险要，都不妨事了。”
　　焦贵不敢置信地道：“大人竟能说服刘浪反水？”
　　杨凌哈哈笑道：“这有何难？一顶乌纱，两顷土地，三千两白银，刘浪的蛤蟆岭便成了本官的踏脚石！”


第三百零五章 智取都都寨
　　都都寨山势雄伟，岩壁陡峭，林荫蔽日，荆棘丛生，经过几日的暴雨冲刷，原来的羊肠小道面目全非，草丛下和树阴里的土地仍然十分泥泞，行不多时靴上便全是污泥，好似重达数十斤，让人举步维艰。
　　附近各县的公差衙役以及民壮全都被征调了来，四下包围，开辟出一条防火隔离带来。大龙潭、亮仓口、观音岭、大石盘为东面防线，西面以建武小峨嵋隔离，西南是落雁河，天然屏障，北侧便是通往九丝山大寨的险峻山路，一路上断崖峡谷接踵不断，中间险要处又有宋小爱的大军驻扎，无需派人看守。
　　官兵的前队不再举着大盾时时防备着脚下的陷坑、机关，树丛里的弩箭、石头，和头顶悬崖上的滚木擂石，前锋部队进山时扛着易燃的干草木柴，到了丛林密布处便放起火来，后边的军兵将自己这一侧清理干净，大火便卷着滚滚浓烟向深山中蔓延开去。
　　大火不但破坏了林中一切暗坑机关，而且火还没到，浓烟先将蛮匪赶了出来，他们和惊慌失措的野兽一齐逃出密林，向更深处逃跑。官兵则好整以暇地缓步而追，一路扑灭余火，步步为营地前进，大火将泥泞的地面烘烤的坚硬，行起路来倒不比原先在丛林中行走更慢。
　　碰到沼泽和断崖等隔断了火势，官兵便重新燃起火来，失去了险要凭仗的蛮匪纵然守在没有草木可燃的地方，也难以应付官兵的攻势，何况浓烟早熏得他们双目红肿如桃，视物难清，所以很难形成有效的阻击。
　　官兵先纵火攻破董布坝和红岩，继续向纵深攻击。阿黑慌忙组织士兵布成第二道防线，并顶着呛人的浓烟尽量清理可燃的草木，以防大火引了过来，重兵都布在正面拒敌了。便走这时，左右两侧也有烟火传来，两侧的官兵也发动攻势了。
　　阿黑大惊，急忙叫阿桂、阿瓦两人分率数寨人马迎向左右的险峰。官兵以火为兵，随火而进，双方在大火硝烟中战况依然惨烈，可是失去了密林草丛掩护的蛮匪就像掉到了炉灰里的泥鳅，而不再顾忌上下左右随时会出现暗器陷阱的官兵却越战越勇，战事虽然缓慢，却一步步的、坚决地向纵深推进着。
　　第二日下午，杨凌、焦贵带领三千六百人，趁蛮匪主力忙着正面拒敌、左右抵抗的时机，悄然扑向五都都……
　　刘浪躺在蛤蟆岭上一块四壁如削、顶端平坦的巨石上，头枕着胳膊，痴痴地望着湛蓝的天空，天空中隐约飘过一丝云一般的烟雾，还带着些糊气。
　　这位钦差大人够厉害的，听说以前蛮人作乱，很少有官兵能打到这里，僰王山、铜锣岭、凌霄城几处奇险无比的地方，任一处也能阻上官兵十年，难怪蛮人丝毫不把朝廷放在眼里。这一次，全平啦，九丝山前就剩下都都寨这一处险要了，明军既又火攻，恐怕都都寨守不了几天了。
　　幸好听了吉老司的话，和朝廷搭上了线，否则老子也得陪这帮蛮子葬送在这儿。刘浪吐掉嘴里的草梗，爬起来向远处张望：“老子再回去，就是守备，堂堂的守备官，比夺我田产、害死我老父的那个畜生苗百户还要大，听说娃儿他娘一直没有改嫁，为了怕我儿子被卫所地方的孩子欺负，搬到乡下去住了。好女人呐，跟着我就没享过一天福。可我一直也不敢打听她娘俩的下落，官府在通缉我，那个鬼婆娘也盯得紧着呢。这回老子也是大官儿了，衣锦还乡，回头把她娘俩找回来，让欺负我的那帮畜牲都看看，哈哈哈……”
　　刘浪想到坐着官轿，敲锣打鼓回到卫所，风风光光地出现在昔日那些欺压过他的人面前，不由仰天大笑。
　　“你笑个什么鬼！阿哥说官兵这次很厉害，这里也要小心一点儿，没准会有人摸过来的。”石下忽然有个女人气哼哼地说道。
　　“嗯？”刘浪低下头，只见一个身高不足一米五，上披麻衣下着草裙，黑黝黝胖墩墩的妇人手里提着一柄雪亮的三股钢叉，脸宽嘴扁、细眼淡眉，像极了画儿上绘的蛤蟆精。
　　刘浪从石上一跃而下，嘿嘿笑道：“怕什么？就凭这儿，有石有水，险不可攀，官兵纵火没用，我只派十个人从上边掷石头，就别想有一个人能爬上来，嘿嘿，阿哥走了？”
　　他的个头儿比那女人高出两头不止，这女人就是他的妻子，阿当的胞妹阿欧。她刚刚送了不放心，特地赶来探看的阿当下山。
　　“嗯，阿哥回寨了，其他几寨很危险，阿哥从大寨里抽调了两百名勇士去助战，后寨空虚，所以咱们这一关一定得小心着点儿。”
　　“嘿嘿嘿，咱这座蛤蟆岭，派上三十人就足以守得风雨不透了，何况有一百六十多人呢。”刘浪向山下指指，山下是一片嶙峋的石头，中间洼处碧绿的是一潭潭清澈的泉山，彼此通过洼处连起来，直到再向更远处汇成一道清流。
　　“看到没有，两里地内没有一棵树，官兵要想冒头儿，隔得远远儿的就能发现，有啥好怕的？你去喝点酒吧，吉老司前两天刚送来的老酒，还有才炖熟的狍子肉，香着呢，我领几个人在这儿看着就行了。”
　　他知道阿欧嗜酒如命，这话一说，阿欧果然馋涎欲滴，眉开眼笑地道：“好！吉老司带来的酒一向不错，比咱们自己酿的香多了。”她把钢叉一顿，转身走了几步，到了洞口忽又转身道：“喂，你要不要喝点儿？”
　　刘浪干笑道：“嘿，天还没黑呢，你先喝着，我守着山，晚上再喝个痛快。”
　　阿欧黑脸一红，居然有点忸怩地瞟了他一眼，这才闪身进洞了。
　　阿欧力大无穷，比还男人还要骁勇，而且不但酒量奇大，一旦喝醉了就喜欢和他颠鸾倒凤一番，听了他的话，明白他意中所指，这才满心欢喜地进洞了。
　　刘浪瞧她进洞了，脸色变得阴沉起来：“妈的，穷山僻岭三五万人，也敢扯旗造反和官府明着干，这不是作死吗？不是老子心狠，跟你们混下去，只能一起玩完。我那结发妻子呀，那才是贤良淑惠的好女人，有机会改邪归正，还能当官，老子不答应，祖宗牌牌都得气的跳起来。”
　　想起那个柔柔弱弱，纤白俏丽的跟月牙儿似的结发妻子，刘浪忽地腹下一阵火热，就像个等个入洞房的年轻小伙子，恨不得插翅马上飞回保宁老家去了。
　　他无意中向远处一看，忽地怔了一下，再定睛瞧瞧，原来竖在远处林中最高的那棵树果然不同了，刘浪神情一紧，连忙又爬上石头，手搭凉篷正向远处眺望着，一个同样身穿布衣、汉人打扮的男人匆忙走过来，悄声道：“大哥，树倒了，怕是那话儿到了。”
　　这人身材壮实，相貌憨厚，叫何实在，本来是个无业流民，无法求生才逃进山里来，纯粹为了混口饭吃，求个安身立命之所，尤其不愿和朝廷作对，是刘浪拉拢的几个心腹之一。
　　刘浪跳下石头，低声道：“应该错不了，怎么样？酒里放了药了？”
　　何实在点点头，笑道：“放心吧大哥，是怪豆子亲自配的药，蛮人都爱喝酒，他正在洞里和几个兄弟劝他们尽兴呢，只是吉老司送的酒少了点，一共才五坛，不够喝啊。”
　　刘浪嘿嘿笑道：“他们也不傻，真让他们全喝醉了，他们也不肯呐，五坛正好，解解馋虫儿就行，不是放了药了吗？怪豆子别的不行，配的迷药绝对管用。”
　　怪豆子年纪可不小了，六十出头，身材佝偻，原来是个在荒山野径开酒馆儿专门干下药剪径坑人钱财和性命的大盗，年纪大了后本来都收手了，不料有一次见到几个行商囊中丰厚，一时又动了贪心，结果那几个人也是见多识广，这家伙露了行藏，被官府通缉，这才逃进山来。人说落叶归根，现在担心死后尸骨埋在他乡野岭，成了他最大的心病，自然和刘浪一拍即合，也决定为朝廷效力了。
　　夜色渐渐深了，群山里的夜色尤其来的快，望望山下已是一片墨色，刘浪匆匆回到洞中报了个平安，然后假托再巡视一圈儿走出洞来，怪豆儿跟个幽灵似的跟了出来。
　　刘浪悄声道：“怎么样了？”
　　怪豆儿低声道：“蛮人无论男女，就没一个不好酒的，吉老司送来的酒不够，我把蛮人自酿的果儿酒里也下了药，守山的蛮人也都劝饮了几杯，估摸着再有小半个时辰，全都得睡下，咱们的人都准备好了。”
　　“嗯。”附近这一片站着几个巡夜的，都是刘浪拉拢的汉人，蛮人中也不乏怯战想降的，可是毕竟不是同族，刘浪放心不下，自己的计划根本未敢透露给那些人知道。
　　他摘下壁上火把，向山下划了三个圆圈儿，等了半晌，才见夜色中忽地亮光一闪，只一闪便再无了踪影，若不是一直盯着那个位置看，会让人以为自己花了眼。
　　刘浪心中大定，说道：“成了，后寨今天还拨了两百人去别处支援，此处一拿下来，官兵就能长驱直入了。”
　　怪豆儿低声道：“这些蛮人怎么办？还有你老婆？”
　　刘浪重重地吐了口唾沫，咬咬牙道：“药性一发作就全绑了，鄢大人答应过不杀俘的，老子也只能做到这一步了，总不能陪这些蛮子送死。阿欧……我呸，老子要不是想在这儿站住脚，能答应娶她吗？这他娘的纯属拉郎配，我当初要不答应，她哥子能剖腹剜心，把我给吃喽，一起绑了！回头计赚五都都，我想法留他哥子一条命，也算报答他们收留之情了。”
　　怪豆儿老奸巨猾地嘿嘿一笑，转身去了……
　　※※※
　　杨凌慎之又慎，三千六百名精挑细选的精兵，仍然分成两部分，六百名居前，先进入距蛤蟆岭两里多地的密林中，另外三千人马候在远处，看到山顶火把转了三圈儿，杨凌心中大定，立即一挥手，游击将军焦贵亲自率着三百名短衣襟、小打扮，背负单刀，臂下配着袖箭的临时特种兵，悄然向蛤蟆岭出发了。
　　等他们到了山下，山上的蛮人已经大多药性发作了，蛮人好酒的性子简直强烈到不可思议，何况本来都是十碗的量，一两碗酒不过是解解渴，所以就没一个见酒而不喝的，这也保住了他们一条性命，否则守在洞外的蛮兵，刘浪必然要用刺杀手段全部除掉的。
　　这一来却省了力气，刘浪率人把这些呼呼大睡的蛮兵全都绑了起来丢进洞里，然后急急忙忙赶到洞口，把十几具浮梯全抛下山去，然后又扯下两枝火把向山下一丢。
　　焦贵见了信号，先遣了十多名心腹死士登攀上去，看看果然控制住了局面，这才向山下发出自己人才知道的讯号，焦贵这才放心地让全部士兵登山，三百名士兵悄然登上了蛤蟆岭，刘浪连忙上前接迎。
　　焦贵笑嘻嘻地先给了他一颗定心丸吃：“刘守备，今日亏得你首立奇功，避免了无数军兵伤亡，告诉你，今儿领兵来攻的是钦差杨大人本人，你可是大大的露脸了，一会儿取五都都，只要你再立一功，有杨大人的赏识，你小子可就前途无量了。”
　　刘浪一听喜出望外，连忙赔笑道：“杨大人亲自来了？哎呀呀，大人亲临战阵，这可真是……焦大人放心，在下一定竭尽全力。”
　　当下焦贵向山下又发出讯号，刘浪则搬出些蛮人的衣服给这登山的士兵们换上。一个时辰后，全体官兵都登上了蛤蟆岭，小小的蛤蟆岭已是人满为患，处处是兵。
　　阿欧和蛮人们已经醒了，一见自己全被绑了起来，又见刘浪和几个汉人随着官兵走进走出，顿时明白出了什么事情，不由破口大骂。
　　此时杨凌也上了山，刘浪听说钦差到了，怕他听见蛮人骂的难听，忙叫人去堵那些人的嘴巴，可刚堵了几个人的嘴，杨凌已步入山洞，焦贵和刘浪忙迎上去，对一片闹哄哄的骂声只作充耳不闻状了。
　　好在杨凌也根本不懂蛮话，他见了刘浪，先嘉奖了一番，要知道刘浪一降，可不仅仅是少折损几千兵马的事，山中火起，对明军同样造成很大的困扰，使他们进山之后的进一步攻势有所迟缓。
　　而阿黑果断地伐木除林，对继续以火攻山也造成很大的不便。同时虽有宋小爱守在九丝城和都都寨之间，可是谁知道蛮人是不是另有秘道？如果刘浪坚守五都都，九丝城再派出援兵的话，胜负仍在两可之间，说不定就会功亏一篑，此人实是立下了莫大的功劳。
　　刘浪得到钦差大人亲口嘉奖，喜不自胜，众人议论一番，便决定再取五都都。首先，蛤蟆岭上先搬出易燃之物放起火来，官兵们四下呐喊，作激烈厮杀状，不一会儿，后山派出探子赶来询问情况，人刚露面，就被官兵制伏，随即刘浪和几个亲信领着蛮子打扮的几十个官兵向后寨摸去。
　　蛤蟆岭和五都都主峰之间有道窄梁，山梁间被来往的人踩的寸草不生，山梁那边也有蛮子把守，此处如果硬攻，倒也能攻得过去，只是难免要浪费时间，同时伤亡也不可少。
　　刘浪先领着十多个人冲上山梁，一路用蛮语大声惊叫。对面的蛮子惊问情形，一听全是认识的人，不由放下手中弓箭道：“出了什么事了？”
　　刘浪一边跑一边道：“不好了，官兵造了乘云梯，又用火箭攻山，我们快挡不住了，快快！得马上通知阿当，派兵增援。”
　　领头的蛮子从暗处跳了出来，惊道：“什么？蛤蟆岭失守了么？”
　　刘浪大声道：“还没有，可是官兵攻的太猛了，为防万一，得加派援兵呀，你是桑木吧？阿欧正在前边……”
　　他说着已冲到面前，手起刀落，“噗”地一声，一颗大好人头骨噜噜地滚了开去。惊呆了的蛮人还没明白怎么回事，紧跟上来的官兵手起刀落，袖箭横飞，只有两个蛮子来得及向后跑出几丈，也被冷箭射杀当场。
　　此岭失守，前边便是五都都的后寨门儿，官兵已可长驱直入了。刘浪又主动请缨，重施故技，带着十几个人先逃进寨去，用刀逼住阿当，用袖箭射杀了他身边护卫的蛮兵，大队的官兵一哄而入，到处掩杀逃散的蛮兵，阿当被擒，五都都失守了。
　　※※※
　　有见机得早的蛮兵抢先逃到四都都报讯，官兵疾扑四都都山时，山上箭矢如雨、滚木擂石纷纷倾下，射伤砸死一些官兵，焦贵赶到，撸撸袖子只说了两个字：“放火！”
　　大火一起，山头上便站不住人了，蛮人只得赶下山来，在峡谷中阻击官兵，这支精锐是杨凌亲自带领的，后边有钦差督战，前边有悍将焦贵指挥，刘浪领着一帮蛮人打扮，一臂绑了记号的官兵混在交战双方中又不断偷袭，弄得蛮兵晕头转向，官兵仅付出极小的代价，就攻到了四都都主寨之下。
　　山寨都是木栅建成，如何防得火攻？这还是山路奇险，官兵的大炮运不上来，不然只消两炮，便可轰开一道坦途，可是四都都山的守将阿里深知自己一败意味着什么，此人凶悍狠毒尤胜阿当，竟自斩妻、儿，然后逼着全体蛮人死守山寨，和明军在房屋、草坷、井口、辗房，展开了肉搏战。
　　这是一场真正的血战了，然而明军三千多名战士，都都寨上男女老幼一共才两千多人，尽管蛮子抱着必死之意血战不退，整座四都都山仍然渐渐落入明军手中。
　　杨凌在后方指挥官兵搬运伤兵，看押俘虏和降民，前边焦贵已经放火放上了瘾，一路是见寨烧寨、见岭烧岭，行军过处，一片焦土。阿黑听说五都都、四都都失守，又见夜色茫茫中四处火光冲天，彼此力量悬殊过大，放于放弃四个都都山，命令三都都、二都都直接弃寨，连妇孺老幼也丢给了官兵，集中全部战力保大都都主山，同时派人抄小路奔九丝城以求援兵。
　　这一来官兵攻速加快，第二日凌晨，兵围大都都。
　　清晨，草叶上却没有清泠的露水，而是浮上了一层肮脏的黑灰。受伤的官兵在一部分士兵的搀扶下正退出战场，俘虏的蛮兵和妇孺也被押出山去。山外鄢高才负责善后事宜。妇孺老幼将被分散入各州各县的村寨，每村不过三五户，着当地保甲里正严密看管，以防他们再次串连集中，生出事端。
　　山里，暂时进入了平静阶段。数万大军云集大都都山下，山上也是静悄悄的。天已经大亮了，可是因为几日大雨，凌晨大雾迷茫，十丈之外不见人影，此时不宜攻山，官军也暂时进入了休整。
　　一夜不曾歇息，又跋涉不休，杨凌也有些疲倦了，可是这些日子练武不歇，尤其是正宗的武当内功，对于休身养性、强健体魄，实有说不出的奇效，加上没有亲自作战，杨凌看起来比许多士兵要精神的多。
　　安排了士兵守卫，同时令大部分士兵就地安营暂且休息，等一切忙完了，杨凌和汇聚过来的诸将登上了大都都山对面的一座小坡。雾气仍不消散，大都都高约四五百丈，云雾缭绕中难见模样，一个将领忧虑地举手试了试风向，说道：“大人，看这样子，一会儿怕又要下雨，大雨一下，山洪便来，我军在山下，敌人在山上，如果趁机冒雨攻下来，对我军大大不利。依末将看，不能停歇，应该一鼓作气，立即攻山。”
　　李泽也道：“如果战事拖久了，恐怕九丝城的援军就会赶到了，最重要的是，还有一座印耙山，由于在都都寨后，九丝山前的崇山峻岭里，我们一直没有派兵围剿，他们那里有岔路通往九丝城和都都寨，距离这里尤近，只怕不久援兵便到了，想来他们顶多派出两千人，正常的情形下倒不惧怕，可要是下起大雨来，那就难说了。”
　　看那天色，杨凌也觉得怕是又要大雨滂沱了，这时代没有气象兵，谁会在几日之前就算出今天的天气，可这种天气要攻山根本不可想象，现在漫天大雾，什么也看不见，蛮人只管从上边丢石头就能伤人，官兵如何作战？
　　周围的地貌地况，以及印耙山和都都寨之间的路径杨凌倒是全装在心里了，他闭目思索片刻，向李森问道：“我们带了多少存粮？”
　　李森道：“够吃一日半的。”
　　杨凌背着手踱了一阵，问道：“哪位懂的天象，看这天气能下多久的雨？”
　　最先提出大雨将至的裨将拱手道：“大人，末将略知一些，看这气象，恐怕又是一场暴雨，不过前两日刚刚下过大雨，而且这场雨看来极大，不会下的太久，下上一天，也就是最长了。”
　　杨凌目光闪烁，沉吟说道：“大雨一下，山洪暴发，远在九丝城的蛮人，主要道路有宋总兵守着，他们是来不了的。可虑者唯有印耙寨而已。此时如果攻山，首先伤亡难以计数，而且久攻不下，半途下起暴雨时，我军如何自处？恐怕那时蛮子趁机下山，我军就要全军溃败了，在这险恶的地形下，大军一旦溃败……”
　　他忽地停下脚步道：“用兵应出奇制胜，但是我军胜利在望，此时冒着全军大败的风险，殊不值得。传令，三军立即移居大都都四周的高处，将它团团围住，围而不打，直待大雨过后。粮食要省着吃，万一雨势连绵，就不好办了，粮食至少要够两至三天的。”
　　他想了想，又道：“印耙山在深山里，本想抄了都都寨，进兵九丝山时再对付它，如果它派援兵自己送上门来，那是最好不过。李泽，你率部退出都都寨，立即赶往船船石，印耙寨的蛮人如想来援，那是必由之路。”
　　杨凌唤过李泽，就在地上画出地形，又详细安排一番，李泽领命而去，在杨凌的命令下，大军开始向高处开拔，占据大都都山四处险要高坡。半日之后，暴雨倾盆，密如帘幕，雨点又大又急，打在手上都肌肤生疼，人若站在雨中，双目简直难以视物。
　　见此天威，众官兵将领不由骇然变色，如果早上冒险攻山，半日之内拿不下大都都，这一阵雨只怕就要帮了蛮人的大忙，数万精兵全都要葬送在这儿了。
　　雨下到落暮时分便小了些，但是随着牛吼般的声音，四下汇聚的山洪又在山脚下咆哮碰撞着，激流混浊，夹杂着碎石、倒木奋力挣扎着，向远处泻去。
　　这样的情形，谁也别想动手打仗，也勿需担心山上的蛮子会下山偷袭，连续攻山两三天的明军倒头大睡，倒是好好的休息了一晚。
　　※※※
　　李泽的军队刚刚开出山去时，大雨恰好滂沱，见此情景，李泽不禁暗赞杨凌算得先机。对于印耙山的蛮人是否会赶来支援，他也没有把握，不过如果蛮子真的来了，设伏消灭这股主力，一则可以减轻都都寨那边的危险，而且这股生力军被灭，印耙寨就是囊中之物，根本不需要打了，去九丝山时顺道收了便是，所以李泽倒不敢延误战机。
　　他只令军队就地驻扎，避过了最大的一阵暴雨，就冒雨开拔，强行赶路，终于在傍晚时分，赶到了船船渡。
　　船船渡并不十分险要，因为水中有许多巨石，历千万年冲刷光滑椭圆，水浅时露出水面，黑沉沉光溜溜的，远远看去，就像一艘艘小船，因此被称为船船渡。
　　这里称为渡口也不知有多少年了，随着山洪多次改道，这里的水变浅了许多，已经不能称之为渡口，平时人们卷起裤脚，涉水便可通过。当李泽率兵赶到时，船船渡却是另一副情形，水声如雷，水面比平时高了不只三尺，水面奔速惊人。
　　李泽知道这样的山洪难以预测，来的快，去的也快，说不定到了半夜，水势便突然下降，又或者半夜时突然水势大涨，为了避免水漫金山，他将营盘扎在林后高处，在河边安排了重重警卫，又亲自赶去探看。
　　次日一早，旭日高升，彤红的太阳高高挂在天空，雨在半夜已经停了，又经过半夜的泻洪，现在山下流经的水流也不深了，看这样子今日既适合放火、也适合杀人。
　　杨凌帐中，早早汇齐了所有将领，正襟危坐地候在那儿等着大人下令。
　　杨凌一身白色的箭袖轻袍，施施然地从帐外走了进来。在这军武之中，人人戎装肃然，愈发显得他唇红齿白，风度儒雅。
　　杨凌顺手插剑入鞘，递给侍卫，又接过毛巾拭了拭脸上汗水，对众将笑道：“劳诸位久候了，大家一同就餐而已，不要如此严肃。”
　　杨凌笑吟吟地在主座上坐了，长吁一口气道：“难怪练气之士常寻人迹罕至的深山老林住下，在此处习武练功，尽得天地灵气，可以涤净心中杂虑，本官练气半个时辰、练剑半个时辰，竟是浑身舒泰，精神奕奕呀。”
　　李森哭笑不得地道：“大人，全军已严阵以待，咱们什么时候攻山？”
　　杨凌笑道：“皇帝还不差饿兵呢，急什么？天从人愿，大雨已停，我们面前现在仅余一座大都都山而已。欲攻九丝，有三大险阻，南为金鸡岭，本官已令行滇、黔军队严守，阻其逃路便是。右有凌霄山，现在已是朝廷之地。左为都都寨，无需半日便能克下，九丝城唾手可得，还担心什么？”
　　李森吃惊地道：“唾手可得？大人，可大意不得，暴雨之后，山路泥泞湿滑，山上被蛮子砍伐的大树尽无，矮灌草丛又湿漉漉的难以引燃，蛮军据险而守，依卑职看，就是不计伤亡，全力抢攻，非两日也取之不下呀。”
　　杨凌放声大笑，畅快已极地道：“我的李大人，山上仅余低矮灌木和草丛，点起大火来也难对山上造成极大威胁，若换在昨日，本官还觉得能用一整天，折损至少八千人马，才取得下此山。可是……”
　　他笑吟吟地道：“这暴雨之后，山路泥泞，看似攻山困难大增。可是草木难燃，却是一件大大的好事，难道你不知道烟攻比火攻更加可怕十倍么？”
　　李森愕然道：“烟攻？”
　　杨凌笑嘻嘻地道：“开饭！”
　　……
　　太阳出来后，天青日朗，山势清晰无比，可是现在又什么也看不到了，整个山体笼罩在黑压压的烟尘之中，比起昨日的大雾还要浓重，简直是伸手不见五指。
　　大都都山下，三面包围，一面放火，顺风的一面官兵费了好大力气，甚至拆了帐蓬也拿去引火，这才好不容易引着了那些苍翠欲滴的灌水和草丛，杨凌还叫官兵备了沙土，一见哪里火烧得旺了，马上洒上去制止火势，湿淋淋的矮树草丛成了一颗颗烟幕弹。
　　这是最后一战，也是最奇怪的一战，三面的官兵严阵以待，静悄悄的仰望着黑云笼罩的大都都山。一面的官兵放火，还不断地控制着火势沤烟，没有喊杀声，没有刀枪并举的场面。杨凌和十几位大小将领坐在帅帐前，看着这一幕诡异的战争场面。
　　船船渡，水势已经降低减缓，对面林中出现在蛮人的身影。十几个蛮兵站在岸边观察一阵，然后涉水过河，又往林中窥探了一番，然后对河对岸呼啸招唤，顷刻间密密麻麻的蛮兵出现了，拿着竹枪、长刀争先恐后地冲了过来。
　　大约三百多名蛮兵刚刚过了河，一阵战鼓声响，李泽的兵从密林深处呐喊着冲了出来，挥舞着刀枪迎上了蛮兵，顷刻间蛮子兵就被砍倒了一片。
　　这倒不是明军比蛮人的武力高明多少，而是山洪暴发后河水奇寒无比，那水看着不深，河面也不甚宽，可是正如鄢高才比喻中所说，看着毫无凶险，实比烈火还要可怕。就算是最强壮的大汉在这水中站上一刻钟，双腿就要麻木的再无知觉，如果没有人去搀扶拉扯，休想能出得了河。
　　李泽昨夜本想玩个水淹七军，在上游设堵，只是当时水势太急，他带了些兵去上游想堵水，大石扔进水里也被卷走了，有几个兵在浅水边站了一会儿就动弹不得了，亏的发现的早急招人给拖了出来，李泽这才发现山洪流水奇寒无比。
　　一个精明的将领就要善于发现，并且利用一切可利用的东西。李泽发现设堵泄洪不可取，但是水流奇寒，刚从水里走出来的人双腿麻木，半天行动不利索，这倒是可以利用，于是急急赶回，对军队重新做了一番部署，不想今日果然用上了。
　　刚刚过河的蛮军缺乏战力，而水中的蛮子还未发觉症结所在，拼命地想淌过河来支援战友，渡过河的蛮子已经超过了七百人，河流中站满了人仍在急急跋涉，涌上岸的蛮兵和人数占优、体力占优的官兵作战，已陷入一边倒的颓势。
　　上游林中又冲出一队兵，只在远处以弓箭向水中的活靶子射个不停，水流湍急，流淌出的鲜血和翻倒在水里的蛮人尸体顷刻间就被卷了出去，眼见战况不利，想要涉水退回对岸的蛮兵这一来也没了退路。
　　河对岸的蛮将身边还剩下三百多人，见此情景他情知应该果断地率人立即后撤，退回印耙山去，可是已经过河的是山寨中的全部主力呀，如果失去了这些战士，就算回到山寨又如何？
　　但是现在的情形把这三百多人全填上去也不过是送死而已，蛮将进退两难，最后终于发出一声绝望的大吼，准备弃了过河的士兵立即回山寨，然后全寨投向九丝城以自保。可惜，他觉悟的太晚了，战事刚刚打响，一支两千人的官兵队伍就绕到下游过河，截住了他们的退路。
　　船船渡变成了死亡之地，身陷险地孤立无援的印耙山战士一千一百四十七人，全部葬送在这个古渡口，都都寨的蛮人从来没有见过这支援军，而印耙山上的蛮子直至官兵从天而降，才知道自己派出的这支武装已全军覆没。
　　李泽并不是轻敌冒进的人，他也知道凭自己这几千人，如果深入丛林，一支几百人的蛮军就能轻而易举地歼灭他们。按照惯例，一支军队总有断后的人马，前边这番大战如果被他们察觉，他们如果还有第二支队伍，很可能会绕道从下游过河，绕过李泽的军队直袭都都寨或者自背后杀来，所以蛮子援军一被歼灭，李泽立刻率军退守观音岩，凭险把守，以防再有蛮军出现。
　　此时，大都都山上已经开始打扫战场，阿黑自刎了，阿瓦、阿桂等人被生擒，还活着的蛮人高举双手被官兵押下山来，一个个全都成了黑人。山顶大寨陷入熊熊烈火当中，蛮人最大最古老的根据地从此成为一片瓦砾。
　　杨凌和众将领站在山头，看着人马络绎不绝地向山外转移，然后，不约而同地，转首看向群山深处，雾隐云障的九丝城……


第三百零六章 勒石载功
　　平定都掌蛮叛乱，已是必胜之局。杨凌将平叛事宜分别呈送蜀王府和京师。
　　京中不时还有消息送来，刘瑾已经掌握了朝政大局，正在不断地扩充势力，同时又不断发布各种政令，俨然是权力中枢第一人了，对此杨凌浑不在意。现在杨凌在官场上已非吴下阿蒙，一个完全利用上宠，而在地方搞的怨声载道、毫无基础的宦奸，已经不放在他的眼里。
　　他现在的势力其实是在和刘瑾同步发展，刘瑾取中枢，而他的人脉和影响力却遍布各地，但是与此同时他并没有与皇帝疏远，在皇帝心中的亲近感和信任程度使他在朝中的势力仍坚如磐石，丝毫不为人撼动，这样要对付刘瑾就容易得多了。
　　杨凌在呈送正德奏折时，又随信带去代表都掌蛮武力和权力的大铜鼓八十面，缴获的蛮人旗帜、武器、以及阿氏族人的几个重要囚犯一起送进京去，一路上大张旗鼓，炫耀国威。在平倭和收复满剌加时，他也挑选了富有代表性的战利品和首犯押解进京，这是对中央政权的尊重、也是对正德皇帝的尊重。
　　可以想见，这些囚犯和战利品送到，对于好战喜功的正德来说，那份意义远远胜过陪他嬉玩、送几件稀罕物儿哄他开心，两件事都能得到小皇帝的欢心和亲近，可是皇帝玩心虽重，却不缺脑子。长此下来，在他心中，谁是朝政大事上可用的重臣，谁是游玩娱乐可以相伴的近侍，自然会有一个概念。
　　这些看似不起眼的举动，对于平定地方、鼓舞军心士气、树立正德皇帝的权威，更有难心言喻的重要意义。平倭，从太祖爷爷时就开始打，到了正德皇帝这一朝彻底平靖了；都掌蛮时服时叛，百余年来就没消停过，在正德朝也彻底解决了。这份武功使刚刚继位的小皇帝威望达到了颠峰。
　　对于武事，杨凌讲究的是势如霹雳、速战速决。而对于文治，他却是慎之又慎。首先，他不是一个合格的政治家，对于国计民生，尤其是这个朝代的民情、生产力、各个地方的发展情况，他就算现在恶补也是赶不上那些朝中老臣的。
　　他的优势在于明了正确的历史发展大方向，只要大方向没错，具体的各项政策必须稳妥进行，在这其中即使有些错误，也必须得暂时容忍，慢慢调治，不能采用割肉剜疮的方法，弄得国家大伤元气。
　　历史上的一些改革，记载在史书中，仅仅几句话而已，而那几句话，是用十年、二十年甚至更长的时间来完成、来见效的。想想当代的改革，在更先进、更有效的统治系统中，一条政令改革、政策变革动辄还要十年时间来推行、发展，并获得全体国民的一致认同，他并不敢奢望在他手里能一踌而就，短短三两年时光，便天下大变样。
　　如果……如果仅仅是一个特区，一个可以让他独自支配、而地域较小、文化落后、旧有势力的阻力相对较小的地区，他倒是有信心在短时间内创造一个奇迹出来，可是纵便是以正德皇帝对他的信任，会容许他这样做吗？毕竟，正德也是受到这个时代观念拘束的古人。
　　这个念头，经常跳进他的脑海，让杨凌一阵耳热心跳，可是心情平复下来，他又放弃了这个荒谬的念头：难呐，纠正大的错误的历史决策，让这艘巨船缓缓改向吧，或许一两百年后才能看出朝廷今日做出的一些举措有着多么大的意义，而在自己有生之年，能见到的改变恐怕还是十分有限的。
　　杨凌知道文明的发展有其基本规律：他做出的改变或许仅仅是一两个方面，并不是改变国家强弱贫富的唯一手段和全面的政策，但是当它大面积扩散开来后，就会催生相关层次的更多技术和文化的出现和进步。
　　新技术和新文化仍会衍化出更多门类的技术和知识，像一座金字塔一样逐步完善整个国家的发展需要，这个过程确实是非常漫长的，需要相当长的时间。如果能够给他一块地方，在一个小范围内来施行，那么这个小金字塔的建设速度就是相当快的，以此为借鉴，从中摸索出的经验和知识，就会推动大金字塔的建设。
　　但是现在大明就是一座庞大无比的金字塔，自己就在这座大金字塔内，而且站在顶尖上的位置，又怎么可能奢望在旁边另起一座小的模型呢？
　　杨凌原来就明确地知道，不奢望在他的有生之年会看到多么大的变化，也许是随着权力越来越大，他能支配的一切越来越庞大，他的欲望和胃口才会使他常常梦想能更快地加速历史进程的发展。可是这一切就像一场美梦一样，想过了之后面对现实，他也只能深深叹一口气，不敢做出太超前、太不符合现实的举动。
　　“人呐，想法和欲望总是不断在变，记得刚刚搬出杨家坪时，我的愿望仅仅是能给幼娘挣下一份财产，让她能够好好活下去，谁知道今时今日，我居然殚精竭虑地思考起国家的命运和未来了？”
　　杨凌轻轻一笑，掀开轿帘儿向外望去，还是一片郁郁葱葱，山林密布、藤萝缠绕，这种景致乍一看赏心悦目，看多了也让人有些困倦。
　　在这山中有轿可坐已是难得，当然就谈不上宽大，轿中地方小得很，杨凌重新倚到靠背上，随着颤悠悠的频率，满足地叹了口气：“不想那么多了，眼瞅着就进了十月了，看来张天师是对的，不知出了什么纰漏，我这两年生命大限，想必是真的无限期延长了。到目前为止，四川军政皆握在我手，前后左右数万大军同行，我就不信有谁能要了我的命。军中现在有不少士卒生病染疫，可我自从跟着汉超习练内家上乘气功，身子也越来越结实，没有一点生病的可能，看来真的是我杞人忧天了。儿子早就满月了，也不知是胖是瘦，长的好不好看……嗯，回京后再把怜儿母女接来住一阵儿，陪老婆孩子多享享清福吧！痴儿爱女、娇妻美妾……嘿嘿……”
　　杨凌咽了口口水，美滋滋地想：“等我摞倒了刘大官人，干脆当个闲散侯爷得了，我懂的全都说了，能干的也已经干了，该让皇上自己操操心了，再要强争更多事情，也未必是件好事……”
　　※※※
　　“大人，戎县行辕到了。”
　　“哦？”杨凌从幻想中醒来，轿子也停住了，有人打开轿帘儿，杨凌哈腰从轿中出来，见先期赶到的军政地方官员都候在外边，朱让槿、封参赞、苏御使还有李森、宋小爱等人迎上前来。
　　杨凌含笑与众官相见了，一齐进城，到了临时改为钦差行辕的县衙，可怜的县大老爷被挤到了最门边，倒是方便了他张罗上酒上菜。
　　杨凌简单地用了点饭菜，向朱让槿笑问道：“二王子，戎县这边的战事准备如何了？”
　　打下都都寨后杨凌立即令大军移驻戎县，开始部署对九丝城做战的各项准备工作，而他则留在原地，协助鄢高才做好善后事宜。巩固占领区，消除一切隐患，这才是防止反复的最重要部分，建设永远比破坏更难。
　　都都寨是蛮人的大本营，他们的势力在此根深蒂固，一方面官府要打散他们原来的部族模式，取缔造反的土司、酋长统治，安排流官，放置军营、建立民壮，同时还得排解其他各族受过欺压的百姓打击报复，将顺从朝廷的蛮人和俘获的男女老幼分散到各州各县，这些事情方方面面，需要操持的太多，鄢高才还没有正式任命下来，有杨凌坐镇下边的官员才不敢敷衍，所以杨凌比其他官员晚到了半个月。
　　杨凌用兵，立百余年来剿匪不曾有过的大功，这些蜀地官员现在对他都钦佩万分，尤其是杨凌打的果决，不但没有出现他们担心的骚乱后果，当地百姓反而对官府更加支持和信任。
　　在叙州城时他们送赈粮上门还被百姓唾骂，可是他们挥师来到戎县时，百姓居然夹道欢迎，尤其是藏苗羌彝等族的土司们，不但不再扯后腿、而且换回了那些老弱残兵，换来了真正骁勇善战的狼兵协助朝廷剿匪，派来的领兵酋长们也不再耀武扬威，对官兵们颇为客气，这种种变化令这些一直信奉绥靖政策的父母官们感慨万千，对杨凌也更加信服。
　　一听杨凌询问，封参政立即兴奋地道：“大人放心，按照您的吩咐，各种战事准备都已就绪。成都知府牛大力、叙州知州冯见春还有成都同知伍文定负责军需辎重，这么多军队集中在这儿，不是没有粮，而是粮食运不进来啊，以前打仗之所以败，一个是山寨险峻，一个就是运粮艰难。如今可好了，官府征召了民役，又有沿途许多百姓、尤其是那些受过欺压的、有了土地的，更是全家都赶来帮忙，硬是用了仅仅半个月的时间，凿通拓宽了趱滩、沐滩两条水道，粮食可以由南广直接运到这里了。”
　　苏御使也高兴地道：“六大族重新派遣了狼兵，足足三千人呐，哈哈哈，他们现在驻扎在扎一大营，专门在深山老林里阻击沐爱、高县、笃连方向一些小部落的蛮人，那些蛮人人数少，打仗不行，可是破坏军需运粮，两三个人就能让粮队半天动弹不得，有这些精通丛林战的狼兵，可帮了咱们的大忙了。”
　　杨凌听的微微一笑，移目望向宋小爱，宋小爱婚事已定，那精气神儿都和平常不同，眉梢眼角整日里都是喜气，两只眼睛弯弯的好像随时都在笑。
　　她见杨凌望来，忙答道：“大人说的那个心理战术，末将也派了顺服的蛮人混进山去，四处传播，山上的蛮人现在都把大人当成了诸葛武侯在世，这些家伙天不怕地不怕，就是怕孔明，现在还没打就有两千多逃兵陆续跑出山来了，蛮将虽没人投降，可是听说有许多也是心惊胆战、犹犹豫豫的。”
　　众人听了都放声大笑起来，这一招对付旁人或许不管用，可是用来对付那些未开化的蛮人实比刀枪还要厉害，进山的蛮人可不是有心去骗人的，而是宋小爱先使人绘声绘色地讲述了一遍，让他们确信了杨凌就是当年战无不胜、神机妙算的诸葛武侯转世，再让这些被洗脑的蛮人进山去宣传，那些蛮人不上当才有鬼了。
　　杨凌笑道：“叙州平叛，这种种智略计谋，是大家群策群力想出的办法，其实哪里是本官那么了得，能一手包办的下来的？不过……皇上那儿，大家的功劳本官是不会抢的，这阿大可没机会下什么大王旨，给诸位加官晋爵，我就厚着脸皮把所有的功劳都算在自己头上，这样才吓得了人嘛。”
　　众人听了更是哄堂大笑，只有朱让槿眉心紧蹙，脸上毫不喜色，杨凌不由笑容一敛，忙问道：“二王子，可是有什么心事？”
　　朱让槿看了他和众官员一眼，轻叹道：“大人，朝廷大军越是神勇，在下越是担心……蛮人虽然愚钝，可是也应该看得出，只凭一座九丝城，他们是无法和朝廷对抗的，招降的榜文送进山去三次了，但阿大迄今毫不理会，当初他肯以王兄的性命逼我们让出叙州，难道现在就不会尝试用王兄来逼我们退兵？我担心……”
　　这一说众人脸上顿时喜色全无，杨凌沉默半晌，轻轻道：“是本官高估了那蛮人的智慧，我本以为他们决不会伤害世子性命的，现在看来，恐怕世子凶多吉少了，这是本官之过。”
　　朱让槿忙强笑道：“大人勿要自责，鄢大人当初斥责的对，我大明江山社稷不容侵犯，就是皇帝被擒，都不曾向蛮夷低头，岂能为了王兄性命、一己之私，拿朝廷来做交易。”
　　他犹豫一下，忽地立起道：“在下只有一件事相求大人，还望钦差大人能够应允。”
　　杨凌十分意外，忙也起身道：“二王子勿需客气，有话请讲。”
　　朱让槿道：“此次出兵九丝城，求大人一定让在下领一路兵，亲斩敌酋，为王兄报仇！”
　　杨凌还未说话，众官员已连声劝阻：这不是开玩笑吗？世子看来是死定了，朱让槿目前就是蜀王的唯一继承人选了，战阵之上刀枪无眼，万一他有个好歹，那可真是砸完铁锅砸砂锅，蜀王一系以后不用开伙了。
　　众人劝阻不止，朱让槿凛然道：“诸位大人不必再劝，于公，平叛巴蜀乱贼，让槿身为蜀王之子义不容辞！于私，王兄被害，身为同胞兄弟，为兄报仇，让槿又何惜此躯？何况我朱让槿并非文弱书生，自幼练得一身武艺，对付几个蛮人，倒还绰绰有余！”
　　众人见他态度坚决，不好再劝，便纷纷向杨凌投以求援的目光。杨凌略一思忖，心中忽然有了计较：叫他跟去也无妨，只要不让他上战阵便是了。世子十有八九已经死了，让他立份功劳，晋位蜀王世子也能实到名归。
　　想到这里，杨凌微笑点头道：“好！巴蜀之地，本是蜀王治下，那就由二王子代父平定九丝城吧！”
　　※※※
　　九丝城在县西南百余里内的九丝山深处，山高坡陡，岩悬壁峭，林深涧阔，野草掩径，地形十分险恶。蛮人据山称王，在这里依山筑城，据说修好城堡后，不知道有多大，用绳索去丈量，绳索用完了，才围了一半，想来想去，决定改用蚕丝重新丈量，足足用去了九两蚕丝，所以蛮人就把城堡取名九丝城，还有一说是都掌蛮有九个姓氏，故而以此为名。
　　九丝城粮多将广，易守难攻，都说蛮人穷苦，可是据说九丝城内牛羊成群，粮谷成山，山上随处可放牧、狩猎，还开辟有肥土良田，这样的地方如果围而不攻，就是守上百年都不成问题。
　　九丝城中有自称大王的蛮人阿大建筑的王宫，前有大寨门、小寨门、过了大王殿，后边还有大王仓库和西关口等。自从凌霄城、都都寨等相继失守，阿大在九丝城四周广挖战壕掩体，防卫森严，由他和胞弟阿二、还有亲信蛮将方三镇守，号称都掌蛮三雄将。
　　要进入九丝城，中间有一道长谷，军队如果进入谷中，蛮人从两边岩山上夹攻，无处可逃。杨凌到了戎县，便开始组织人马尝试攻山，甚至建了许多上边搭以倾斜木顶的独轮车为伞，掩护军兵入山，但是这样也应付不了蛮人从山顶投掷的如磨盘大的巨石，连着攻了几天，损失惨重，眼看这样不是办法，杨凌便暂停进攻，亲自进山勘察地形。
　　杨凌站在一处高峰上，看着云雾缭绕的险峻山峰久久不语。过了半晌，他才在一块巨石上坐下，皱眉道：“此山凶险，不宜放火，如说硬攻，难就难在这九丝双壁既狭又长，不知要损耗多少兵马才可能攻得进去。如要围而不攻，山上粮草无穷无尽，四季又气侯莫测，大军无处屯扎不说，光是淫雨瘴雾，就能让军队生起瘟疫，我们一路下来，无坚不克，难道这最后一关，偏偏就过不去了？”
　　宋小爱道：“是呀，九丝城的都掌蛮士兵全算起来不过四千左右，真要打起来可不是朝廷七万大军的对手，问题是我们如何攻到九丝城下，这双壁总不成真的把它挖没了吧？”
　　杨凌听了一声苦笑，当初一名豪言壮语，难为宋小爱还记在心里，可是看看这双峰狭壁，就算用上后世的爆破炸药，要把它轰平了也不是件容易的事，哪有可能把它挖空。
　　就在这时，朱让槿领着一个颌下无须、面目红润黎黑的人从山下爬了上来，那人身手矫健、攀山如飞，朱让槿竟也面不红气不喘，看来他那日所言不虚，真的是精通一身武艺的。
　　朱让槿见了杨凌，拱手道：“大人，可曾想出了破山之策？”
　　杨凌起身迎上，摇了摇头道：“难，这九丝城就像一枚核桃，就是外边的这层硬壳难以突破，如果攻得进去反倒没什么好怕的了。昨日本官又派了人向阿大招降，阿大没有片语回复，反而加派了两壁的守军，看来是决定顽抗到底了。”
　　朱让槿明白杨凌的意思，神色不由一黯，半晌才振作精神道：“大人，这位是我的好友，一位彝族兄弟，他叫吉潘。他和蛮人做过生意，曾赶着牛羊来换取蛮人制作的铜鼓，多次走过这条道路，他告诉我，除了这条道路，山中还有一条小径可以抵达九丝城下，不知对大人是否有所帮助。”
　　杨凌精神一振，连忙请吉潘坐下，详细询问情形。如今的发展情形，吉潘的父亲审时度势，对朝廷的支持力度也已大增，吉潘瓦西本来只是碍于好友面子，才随他来到这里，如今倒是真心实意想要协助官兵，为本族立下一份功劳了。
　　当下他详细讲述了自己进山时的发现，最后道：“这条小径也在山谷中，蛮人的铜鼓制作精良，在我们西南诸族中是极昂贵的宝物，要换一架上好的铜鼓就要用牛千头，我曾经赶着大批的牛羊进山交易，牛羊不循路径，在草丛中胡乱行走，才让我发现这条小径。不过这小径虽然隐秘，从壁顶不易发现行人进出，可是极为难行，恐怕二三百人经过，就不免要露出行藏，进去了也夺不了关隘。”
　　杨凌听了不免有点泄气，不过毕竟这是一线希望，他让吉潘瓦西拿起石子，在地面上绘出图形，反复讲解，直到对整个地形都熟记于心，这才点点头，思索半晌又缓缓摇摇头。
　　朱让槿见他还是想不出可行的办法，便道：“我和吉潘兄弟再下山转转，看看能不能想出别的办法。”
　　“好，你们多带些人，要多加小心，”杨凌送走了他们，又坐回石上，托起下巴望着山谷发愣：“循正路进山，不可行！从小道进去，纵不被发现，但是人数也限，守关蛮子至少不下千人，纵是奇袭也难攻下。两旁险峻，又不能返身剪除两旁壁上千余名蛮军战士保我大军通过，唉！还是不行！不行呀不行……唉！”
　　杨凌愁眉苦脸地叹了口气，一扭头忽然瞧见宋小爱蹲坐在他旁边，也双手托着腮帮子，一双圆溜溜的大眼睛盯着前方的山谷出神。她的双手把脸蛋和嘴唇托的有点变形，显得有点孩子气。
　　杨凌是想心事想的出神，可是明显看得出来，宋小爱是无所事事，坐在那儿百无聊赖地出神，杨凌不由“噗哧”一声笑了。
　　“嗯？”宋小爱乜斜着亮晶晶的眼神奇怪地看了他一眼。
　　杨凌笑道：“你觉得待在这儿没意思，就到处走走嘛，我身边这么多兵马，也不用你陪着，汉超呢？”
　　宋小爱拍拍屁股，跳下石头笑嘻嘻地说：“我没人了啊，自打李副帅一到，我的兵马就全交出去了，我自己带来的兵精于穿山越林，所以让小伍分成百十来组，全带着去摸地形了，我现在就一个人，能去哪儿？”
　　杨凌心中灵光一现，忽地也跳下岩石，盯着宋小爱，两眼烁烁放光，一步步逼近着笑道：“你刚刚说什么？你的人分成百十组全都派出去了，你已无人可用了？”
　　“这……这不是色迷迷的淫笑吧？”宋小爱有点毛了，她心儿跳跳地颤声问道：“是……是呀，大人你要干吗？”她一边倒退一边说着，手已情不自禁地摸向刀柄儿。
　　“哈哈哈哈……”山顶上传出杨凌猖狂的大笑。
　　笑声在群山间回荡，还真有点像是狼嗥……
　　※※※
　　五天后，参将李泽率部离开戎县，兵出印耙山，绕西截断吕郜、乌蒙、承峨诸路；参将林英远所部兵出谷爆，赶到南部兵驻当芒、越西；游击将军崔贵从东北截断九丝山退路；西北由指挥使焦宏引兵出动；金鸡岭则交由六族狼兵驻扎。杨凌、李森、宋小爱部兵发黑帽山，五路大军，环络如连珠，缓急相应，互相支援，互相配合，做出了从各个方向同时发起进攻的姿态。
　　都掌蛮三雄将也调兵遣将，分驻各个要隘，做出御敌于九丝山外的模样。各路兵马迂回远绕，还没攻到九丝城附近，作为主攻的杨凌一部已经与蛮军交锋了，守备靳国英领本部人马为前锋，奋力攻山，出劲旅与蛮兵鏖战。
　　官兵退出山去后重落蛮人手中的十余道山栅又重落官兵之手，蛮军再次退守九丝山两壁，官兵攻山，蛮匪以强弓硬弩，万箭齐发，栩栩如电散落不休。官兵再换木伞车，蛮匪改以巨石、燃草等物投掷，官兵又退，双方重新进入胶着状态。
　　此时绕道远攻的各路兵马陆续抵达九丝山附近，九丝城尽出精兵，分守要道，以一当百，官兵寸进也要付出累累尸体，伤亡颇大，官兵又陷入围而难攻的阶段，阿大王松了一口气，但仍不敢大意，各路守军严阵以待，双方皆疲劳不堪。
　　这两日，忽然又下起雨来，淫雨之后瘴雾弥漫，阿大情知官兵不适应这种天气，只消再坚持两日，官兵必然退兵，于是派人给各险隘守军送肉送酒，犒劳三军，大有胜利在望的模样。
　　雨一下起来，官兵果然退后一些，在高处筑起营寨，接连两日没有发起进攻。
　　这天夜里，淫雨霏霏。杨凌从宋小爱的狼军勇士中挑选了七百人，由伍汉超、吉潘瓦西带队，人人腰缠绳索、肩佩腰刀，脚下草鞋、口中衔枚，悄然遁入了夜色当中。
　　雾雨淋淋，又是夜间，如果想攻山那是摆明送死，各路蛮军宰牛杀羊，放心饮酒，但是仍然派了许多警卫，不过夜色中雾雨迷濛，始终不见官兵动静。
　　吉潘瓦西领着七百狼兵衔枚疾走，飞登攀援而上，以夜色、雾雨为掩护，悄然从九丝两壁间的小道穿过，天还没亮，七百勇士已抵达九丝城下，他们隐匿在林中悄然歇息，静候着规定的时刻到来，并且做着一些准备。
　　现在九丝城真的成了核桃壳，杨凌七万大军分兵五路，已经将蛮军的主力全部吸引了出去，分布在各处要隘，守城的蛮子除了老弱妇孺，所剩勇士已不多了。
　　天朦朦亮，凌晨时分正是人们最困倦的时候，外边又没有传出丝毫动静，城头守军正东倒西歪地放心大睡，数百只飞挠铁钩同时抛上城墙，一个个狼兵如同灵猿一般攀爬了上去。
　　喊杀声起，蛮子们惊慌跃起，不知从何处飞来大股的敌人，更可怕的是这些人根本看不出来路，一个个身着怪异的绿色花纹衣服，头上戴着式样古怪的帽子，脸上绘着一道道斑纹，像极了祭祀祈福时巫师们扮演的蛙神。
　　蛙神在蛮人中有着神圣无比的地位，搞不清状况的蛮子敢跟数万官兵对抗，却不敢和神灵动手，等到他们看清楚这些神灵也要用刀杀人、也会流血死亡，醒悟出这些人十有八九是官兵假扮的神灵时已经大势已去，守关蛮兵中仅余的三百名精锐被杀的七零八落，其余老弱一哄而散。
　　这些狼兵并不急追，一边纵火烧寨，一边四处劫掠。外围各路官兵到了指定时刻便一齐发起攻击来，这一次他们不但全力抢攻，而且军中全用了蛮人的大铜鼓擂鼓助威。代表着自己这一族战神之灵的铜鼓在对方的军营中响起，给各路蛮军造成了不小的恐慌。
　　官兵事先都学了几句蛮语，此时齐声呐喊起来：“诸葛武侯作法，天神已经抛弃你们啦，快快弃械投降，九丝城已经被攻破了！”
　　回望九丝城方向，果然一股浓烟冲霄而起，本来最是鼓舞军心士气的铜鼓，此时却听得令人发慌：汉人请来了诸葛亮，九丝城都破了，这仗还能打么？各路蛮军再也不听蛮将指挥了，撒丫子便尥。十处险关，至少有八处不攻自破，漫山遍野都是追杀的官兵和跑路的蛮兵。
　　九丝双壁上的蛮军只抵挡了片刻功夫，前方铜鼓一响，后寨火光一起，山上抛下的巨石擂木便寥寥无几，官兵一鼓作气，冲过九丝双壁，杀向九丝城大本营。
　　蛮人大败，官兵进了九丝城，一边放火烧屋，一边挥军掩杀，阿大王闻听报告惊骇莫名，他穿上自制的龙袍皇冠，挥舞着大刀亲自率心腹死士冲出大王殿迎敌，奈何他的人虽然悍勇，却架不住蜂拥而至的明军官兵。
　　从凌晨杀到中午，阿大王已退守到西关口，此时城中处处失火，官兵把大王仓也点着了，那里边储荐了堆积如山的稻谷粟米，这粮仓一烧，就算阿大王请了蛙神上身，夺回九丝城，也无法在这里坚守了。
　　这时候阿大王的皇冠已经不见了，身上的龙袍也碎成了一条条的，眼见大王仓燃起熊熊烈火，阿大王泪流满面，只好率残兵弃城而逃，出西关口，逃入了莽莽丛林当中。
　　杨凌和二王子、李森等主将赶到九丝城时，大王仓仍是烈火熊熊，城中残存的反抗者不多了，官兵正在收拢俘虏。九丝城是阿大王盘踞多年的巢穴，大王殿内有不少金银器物，都被官兵们搜罗了揣在身上，所以一个个虽然浑身浴血，大战刚毕，可是身材都臃肿了不少。
　　大殿内居然还有来自景德镇的上好瓷器，可见这位阿大王虽然是蛮人，倒也识货，知道享受，只可惜这蛮人识货，那些官兵反不识货，这些其薄如纸、其色如玉的珍贵瓷器，大多在乱兵中被摔得粉碎。
　　杨凌站在被洗劫的空荡荡的大王殿上，下令道：“阿大阿二方三，一个都没有抓到，立刻命令官兵搜索追剿，各路关卡要隘加紧盘查，不可逃走一个。”
　　朱让槿紧跟着道：“把九丝城被抓的蛮将带来，立刻加以盘问，一定要找出我王兄的下落。”
　　杨凌暗叫一声惭愧：这碴儿我倒忘了。于是忙叫伍汉超、宋小爱去提人。经过一番盘问，伍汉超带了一长串的俘虏进殿，杨凌本想坐下盘问，可是扭头一瞧，这位阿大王学皇帝倒学个十足，大王殿里除了他那把石头做的大王椅，一只小马扎都找不到。
　　细看那石头椅子，上边有不少的撬痕，估计原来也镶着金银珠宝，都被乱兵撬走了，可那椅子上毕竟刻着龙呢，虽说那雕龙的工匠手艺差点儿，这石龙长相有点可碜，杨凌仍不愿给人留下什么把柄，只得站在殿中，叫人用蛮话一一询问。
　　众蛮将听了都闭嘴不语，杨凌使人问了两遍不得要领，朱让槿火了，喝道：“尔等再不供出我王兄下落，便把你们全拉出去砍头！”
　　其中一个年纪较老的蛮人唠唠叨叨地说了几句话，然后闭起眼睛不屑地扭过头去，杨凌问道：“他说什么？”
　　懂蛮语的那个士兵嘴巴张了半天，才吃吃地道：“他……他说朝廷这是要趁机灭了他们，才找借口攻山，世子早被汉人的诸葛亮悄悄救出去了，却还一口咬定在他们手中。”
　　“什么？”杨凌和朱让槿齐齐变色，一齐抢前一下，把那小兵吓的倒退了两步：“被人救出去了？什么时候？”
　　那士兵又向蛮将追问几句，威逼利诱一番，蛮将这才答道：“都都寨被攻破的消息传来，阿大王就想用世子来交换九丝城的安全，可是……你们汉人救走了他，然后却又派人上山来跟我们要人，这不是明摆着找借口要灭掉我们么？”
　　杨凌和朱让槿听了面面相觑，过了半天，朱让槿才结结巴巴地道：“大……大人，真是你救了我的王兄？”
　　“没有哇！”杨凌莫名其妙，忽又一眼瞧见宋小爱，这小妮子满脸崇拜的表情，杨凌不禁又好气又好笑，他顿了顿脚道：“看什么看？我又不会飞，怎么摸进九丝城救人呐？”
　　“可是……从都都寨被剿灭，到现在也有近一个月的时间了，王兄如果被救出去，为什么没有去找我们？为什么官府方面一点消息都没有？大人，您一定要帮忙找到王兄呀。”朱让槿又喜又急地道。
　　杨凌点点头，忽然想起方才顿地有异，他低头瞧了瞧，一下子矮身趴了下去，众人好奇地看着杨凌的动作，只见杨凌拨开地面乱七八糟的东西和碎瓷，仔细端详半晌，忽地惊叫了起来：“金砖！这是金砖！”
　　旁边一个士兵听了顿时痛苦地闭上了眼睛：“怀里揣那俩银项圈儿才值几个钱呐？早知道这是金砖我撬一块藏起来，还用当兵吗？”
　　“金砖？”宋小爱也好奇地蹲下来，拔出刀来用刀柄敲了敲地面，说道：“非金非木的……不像是金子呀，大人。”
　　杨凌抚着那细润光滑的巨大砖面，两眼出神地喃喃道：“没有错，这就是金砖！是金銮殿上才能铺的御砖。原来在这里，原来是这里……原来是这样……这阿大王倒学了个十足。”
　　众人都不知道他在念叼些什么，不过却都明白了这种金砖是什么意思，敢擅用皇帝才能使用的御砖，这位阿大王还真的把自己当皇帝了。
　　那个痛苦莫名的士兵也一下子从地狱又回到了天堂，他满足地摸摸怀里两个粗重的银项圈，轻轻吁了口气：“知足……真好。”
　　“原来这金砖竟是一心想在山里当皇帝的阿大王重金买来的，这么说蜀贤王造反，竟是子虚乌有了？也是，厂卫的人要是打听到四川方面有人购买金砖，唯一想到的可能就是蜀王造反，谁会想到居然是小小的都掌蛮酋长在买金砖？这下好了，解决了这个问题，总算可以马上回京交差，让皇上放心了。”杨凌想到这里，心中欢喜不禁。
　　可他站起身抬头一看，殿中众官显然没有人关心金砖问题：擅抬大轿，黄伞蟒衣，僭号称王，这几条已经够得上造反了，再加一条擅铺金砖又算什么？问题是：蜀王世子哪儿去了？
　　杨凌这才想到众人关心的问题，他尴尬地一笑，正要吩咐人穷搜全城，忽地焦贵押着几个汉人闯进殿来，大声道：“启禀大人，这几个家伙是依附蛮人的流民山贼，被我们抓起来后说有万分紧要的大事要面奏钦差大人。”
　　他说着抬腿在一个人屁股上踢了一脚，骂道：“这小子还他娘的威胁我，说是耽误了大事我承担不起，我把他们牵来给大从瞧瞧，要是没什么要紧事，非砍了这几个龟孙子不可。”
　　杨凌瞧那几个汉人，穿的衣服似蛮似汉，可五官相貌却分明是汉人了，他的心中忽地一动，便走上去道：“我就是你们要见的钦差杨凌，你们有什么事告诉我？”
　　几个被抓的人上下看看杨凌，又瞧瞧左右围着一大帮官儿，这才信了，领头的那个连忙跪倒磕头道：“钦差大人在上，小的是草民王二狗儿，我们几个受蜀小王爷点化，决心投靠朝廷，所以我们暗中救了小王爷，把他藏起来了，可惜蛮子看得紧，一直送不出去，我们……”
　　他还没说完，众官员已经一齐围了上去，朱让槿冲在最前，面孔涨红，激动地吼道：“你说什么？我王兄被你们救下了？他在哪里，快快带我们去见他！”
　　王二狗儿也不知道这人是谁，反正这屋里谁说话他都得听，忙不迭答应着，领着众人出了大王殿，七扭八拐地绕向他们的住处。
　　一路上听这几个人说，众人略摸知道了大概。原来世子朱让栩被阿大王假意诱他谈判，把他诓进山里扣为人质后，倒也很重视这个犯人，希望能从世子身上大捞一笔。他感于看守监牢的蛮人大多不懂汉语，所以特意找了这几个犯案上山的汉人去侍候。
　　探照他们的说法，小王爷那是才识渊博，很会教化，经常和他们讲些为人之道、处世之理，使他们感触颇深，等到凌霄山失守、都都寨再失守后，这几个人就慌了，觉得小王爷说的大有道理，于是受小王爷点化，使酒弄昏了守牢的蛮兵，把他救了出去，然后把那蛮人弄死，尸首也抛掉了。
　　蛮人虽然恭顺，却不会说些阿谀奉承的话，这几个人却是口舌如簧，时常拍的阿大王飘飘欲仙，所以对他们很是信任。经过他们一番诡辩，阿大王竟没有疑心到他们，何况派人搜过他们住处，也确实毫无可疑。
　　恰在此时杨凌是诸葛孔明下凡的消息也经过多人之口不断传到山中，两相一对照，几个汉人又趁机撺掇一番，杨孔明使五鬼搬运大法救走蜀王世子的事儿便板上钉钉儿了。
　　看看无人怀疑了，几个家伙怕小王爷藏在山上被野兽叼了去，忙又悄悄接回来藏在家中地窖里。
　　杨凌等人一边听，一边随着他们急急走着，到了地方，几个汉人忙掀开一块腥脏的破兽皮，拉起木板朝里边唤道：“小王爷，我们把钦差大人带来啦，您快出来吧。”
　　过了片刻，梯脚晃动，一张苍白的面孔从洞口露了出来，眯起眼打量众人，朱让槿仔细一看，满脸喜色地唤道：“王兄！王兄，你果然活着，天可怜见！”
　　那人面目清秀，与朱让槿有七分相似，只是气色差了许多，他这时也看清了朱让槿，不禁喜悦地叫道：“槿弟，你们果然来了。”朱让栩扑出洞口，两兄弟抱在一起，不由涕然泣下。
　　※※※
　　“听说世子在牢中对那几个附庸蛮贼的汉人多方感化，才使他们幡然醒悟，舍身救下世子，不知世子到底用的什么手段点化的这些贼人放下屠刀、立地成佛？”
　　几个人步行下山，杨凌边走边对身旁的朱让栩道。
　　已经是第三天了，阿大王逃到玉屏墩后的鸡冠岭被狼兵捕获，为防意外杨凌没有押送囚犯进京，直接斩了将人头呈送京城。方三逃到母猪寨负隅顽抗，被官兵利箭射杀，都掌蛮三雄将如今只有阿二下落不明。
　　杨凌在九丝城设置府卫兵，官兵和俘虏逐批撤出山去，他们是最后一批出山的人。
　　世子已经换了套儒服，这一来不止相貌，神情、气质也与朱让槿十分相似，只是他看起来更老成一些，年纪虽不甚大，却总是一副老气横秋的模样，或许是因为家中长子，经常代理蜀王处理公务养成的毛病吧，所以杨凌一直没有问起他，直至现在要下山了，大家心情都很轻松，杨凌才装作无意地问起这个一直很好奇地问题。
　　朱让栩仍是一副不苟言笑的模样，他轻轻抹了把颌下，淡淡地道：“也没什么，说起来还要感谢钦差大人。我用来点化那几个山贼的，不外乎金钱、美色、功名，本来他们还有些犹豫，不过大人攻下都都寨之后，我的筹码又加了一条性命，于是他们便大彻大悟了。”
　　杨凌一愕，随即放声大笑起来：原来蜀王世子，也是个如此的可人儿。
　　※※※
　　叙州事已了，都掌蛮三雄将的最后一人阿二逃到贵州大盘口时，也被守军抓获，就地斩首，将首级呈来，都掌蛮的叛乱被杨凌以雷霆万钧之势彻底瓦解，从此再也难以形成有规模的叛乱了。
　　各部军队论功行赏，已陆续返回驻地军营。朝廷的旨意也下来了，正式任命鄢高才为叙州六县巡抚使，节制当地军政律赋学诸项事务。杨凌与他约定：以三年之期，由鄢高才治理一方，待三年后理顺一切，另派官员接替他的职务，保荐他进京做官。
　　杨凌与朱让栩、朱让槿随宋小爱部回成都，鄢巡抚送至一处高崖下，杨凌止马回头道：“鄢大人，送君千里，终有一别。叙州事务繁忙，处处均需大人劳心竭虑，请就此止步。”
　　鄢高才含笑一揖，大大方方地道：“是，卑职恭送钦差大人、世子、二王子、宋总兵和诸位大人。”
　　杨凌微微一笑，拨转马头扬鞭喝道：“驾！”
　　大队人马走出里许，回头看，鄢巡抚仍立在高处相送。
　　正向前走着，宋小爱忽地指着对面河上一面光滑陡峭的石壁惊喜地道：“大人，您快看！”
　　杨凌抬头望去，只见如镜的青石面上，有一排排斗大的红色大字，行书遒劲有力：
　　平蛮碑！
　　明正德元年，十月既望，钦差巡狩大臣杨凌、蜀王子朱让槿、都指挥使李森、布政使参政……僰王山、铜锣岭、凌霄城、都都寨连战连克，势如破竹，大军会师于九丝城。
　　当天兵大捷，为经略万世之雄图也。惟时风卷长云，日开阴谷。相与酬觞绝顶，跃剑悬岩；俯视万灶星屯，蛮巢鞠为焦土；望西南诸夷厄塞，尽在目中。诚千古奇观，是用勒石，以志不朽。
　　叙州巡抚使鄢高才咏诗记事，以载千古：
　　荡寇神兵出峭壁，同来睥睨接钩陈。
　　扶桑日出乾坤辟，玉垒云堆虎豹屯。
　　沃土已归神禹贡，中兴重拓鬼方宾。
　　欢谐瘁力诸文武，胜军回时万壑春。


第三百零七章 人尽其才
　　“哈哈哈……”朱厚照手拈捷报放声大笑。
　　“嘘，你轻着点儿，看把大人吵醒了。”唐一仙扭过身来白了他一眼，有点不乐意了。
　　“喔？哦哦！”正德皇上刷地一下收起笑容，蹑手蹑脚地走近过来，一见小娃娃躺在摇蓝里，一双嫩嫩的小手抱着脑袋，仍然睡得很香甜，不禁满意地点头道：“嗯嗯，还是把手放开了好，朕看到幼娘姐把大人两手绑得直直的睡觉，就觉着浑身难受。你看这样多好，大人特给朕面子，呵呵，朕这么笑都不醒。”
　　“对了，什么事儿这么开心呐？不是说山东青州乱民闹事么，已经平息了？”唐一仙用手指逗弄着杨家小侯爷的小手，虽在睡梦中，小家伙还是很自然地握住了她的手指。
　　唐一仙让他握紧了，动也不敢动，头也不回地问道。
　　“还没有吧，杨卿不在，这事儿朕交给刘瑾了，除了杨卿，也就他能让朕放心了！”
　　“皇上，你是天下之主，凡事自己也该经些心了。”
　　“一仙，朕觉得杨卿说的对，正因为是天下之主，朕才不能事必躬亲，否则朕就是活活累死，天下也治理不好，百姓还不领情。朕只要能识人、会用人，才能做一个明主英君呢。你看朕把外事交于杨卿，自北而南，横扫八荒六合，朕才继位一年，这份赫赫武功，有几个帝王比得上？内政决于刘瑾，他干的也很好啊，这阵子连着打仗，国库空虚，户部只会哭穷，也就是刘瑾能为朕分忧，想了许多妙策，才解决了大问题，朕有这样的左膀右臂，这才轻松点嘛。”
　　唐一仙欲言又止，嘀咕道：“你就是玩心重，让你坐朝堂、理政务，提不起心思，还找那么多理由！”
　　唐一仙也偶尔听闻过刘瑾横行不法的事，她不是不想劝谏一下，可是不管臣子忠奸贤庸，女人干政向来是忌中之大忌，况且杨凌和刘瑾境遇、权力相似，无论是直言不讳还是委婉劝谏，让正德对刘瑾制约分权，恐怕都避免不了影射杨凌的尴尬，唐一仙也只好闷在心里了。
　　正德涎着脸凑过来，握住她另一只手道：“你早些答应嫁给朕，朕不就收心了？每天早起上朝，办完公事就回来陪你，一起抚琴吹箫、吟诗作画，一起努力做个小宝宝……”
　　唐一仙本来听得满心甜蜜，乍听到最后一句不禁红晕满脸，攸在抽回了手，在他臂上轻轻打了一下。
　　房中一时无言，唐一仙轻柔地抚摸着小家伙的脸蛋儿，在正德的目光注视下心里越来越是慌乱，她眼神一动，瞧见正德手中握着的奏折，忙岔开话题道：“你还没说呢，到底什么事儿呀，这么开心？”
　　“哦！是四川叙州的事儿，叛乱平息啦！看来朕又得祭庙告祖了，三贼寇的首级已经送到京城，大明例代先皇没有完成的丰功伟绩，如今在朕的手里完成了，你说朕开不开心？”
　　“哦？那杨大人该回京了吧？”唐一仙猛地提高了嗓门惊喜地道，然后赶紧摇晃起摇蓝：“乖宝宝，继续睡喔，姨姨不是叫你，姨姨是叫你爹……”
　　她说到这儿“噗哧”一笑，又白了正德一眼，嗔道：“你起这什么名字呀，我到现在都觉的别扭。”
　　“别扭什么呀，”正德得意洋洋地站起身道：“我的干儿子，见官大一级，这名儿一起，管他王侯公卿，谁见了都得叫大人，还得叫的心甘情愿，嘿嘿，是吧，大人？”
　　小孩子已经醒了，睁着一双清澈的大眼睛，正享受着唐一仙温柔的抚摸，正德嬉皮笑脸地靠近来，小孩子忽然哇地一声大哭起来。
　　“哇哇哇，这可不得了，你快去找他妈，朕先哄着，快快快！”正德一见，手忙脚乱地道。
　　唐一仙又好笑又好气地打了他一下，急忙起身向外跑去。
　　正德如今正在学习包尿布，抱孩子可不在话下，他小心翼翼地把小孩子抱在怀里，轻轻悠晃着哀求道：“杨大人乖，杨大人最乖了，你给朕一个面子，别哭了好不好？”
　　杨大人一点面子都不给，扯开喉咙哭的更大声了。
　　唐一仙跑出院子，正好看到高文心经过，见她急急忙忙的样子，高文心笑问道：“一仙，跑这么急干吗？”
　　唐一仙笑喘道：“我去找幼娘姐，大人醒了，正哭着呢，估计是想吃奶了。”
　　“哦……”
　　“啊！对了，四川剿匪大捷，杨大人应该很快就回京了。”唐一仙边跑边说，匆匆说完这个好消息，就拐过曲廊不见了。
　　高文心被这个消息一下子击倒了，幸福的双腿都要打晃儿了。
　　“他要回来了？”高文心可是一直掐算着过日子呢，越是到了十月，她的心情越是忧急，几个月不见了，近来梦中反而尽是他的身影，他在碧波荡漾的小舟上揽紧自己的腰，在连天碧荷的掩护下，那让人陶醉的一吻。
　　尤其当她看到幼娘抱着那个她亲手接生的小生命一脸为人母的幸福时，她的心里就酸酸的。为人妻为人母、有人亲有人爱的幸福她一样都还没有享受过呢，那个没良心的杨大人，狠心丢下一句话就跑去南方了，连着几个月连只言片语都没有带给她，听人说他在南方不但每天把黛楼儿带在身边，还要了个佛郎机国的美人儿。
　　唉！绮韵姐姐那样的风情万种我是学不来，可是我还比不上一个异国女子吗？西洋人我又不是没见过，那那和柳柳也常来家里窜门儿，西洋人……高鼻深目，而且还是绿的，看着还罢了，要是睡在枕头边上，半夜一睁眼，还不吓个半死呀？
　　高文心正酸溜溜地想着，就听不远处传来正德皇帝一声哀嚎：“快来人呐，杨大人又尿了我一身啦！”
　　※※※
　　杨凌也在想家，想自己的爱妻美妾，还有一双儿女。
　　四川之行有惊无险，金砖的秘密已经找到了，造反之事与蜀王一系无关，自己在巴蜀也就谈不上什么凶险了，过上两日便可启程回京……
　　杨凌满心喜悦地想着，在朱让栩兄弟的陪同下，缓步进入青羊宫。
　　直到走到斗姥宫附近，一心安然的杨凌才忽然想起望竹溪中竹海中那攸乎来去的人影，还有青羊宫静心阁外被人发现的刺客，一抹阴影又悄然笼上他的心头：如果说蜀王并无反意，那么又是什么人在打我的主意？从一进入蜀境，就盯上了我，那人是谁？叙州剿匪这么长的时间，那人再未露过行藏，已经放弃了？
　　杨凌思索着这个被遗望许久的神秘人，和朱氏兄弟转上了后苑三台。叙州平叛大捷和世子安然无恙的消息已呈报蜀王，不过由于大军逶迤，行程难以确定，只说这几日回成都，却未明确具体日期，所以三人走到“老子转生台”上，才被杨凌的亲兵发现。
　　一见杨凌现身，两个佩刀的侍卫已惊喜地叫起来：“大人回来啦！”说着急急奔上前跪地磕见，杨凌见到自己的亲卫也十分激动，连忙上前搀起二人。
　　就在这时其他的侍卫也发现了杨凌，纷纷雀跃奔来，老远的只听刘大棒槌一声巨吼：“真的么？你敢诓俺，看老子不擂死你！”
　　说着他那高大的身影已出现在台阶上，一见杨凌立刻放开右手拎着的那侍卫衣领，咧开大嘴笑着奔上前来，喜洋洋地道：“大人果然回来了，卑职见过大人。”
　　方才全是些大头兵也罢了，现在侍卫队长过来，也是一副目中无人的表情，只顾和自己见礼，全然不理会旁边的两位王子，杨凌略有些不好意思。世子朱让栩没有见过，朱让槿总是见过的，怎么就没一个会来事儿的呀。
　　两位王子脾气都很好，倒也无人生气，只是笑吟吟地在一旁看着他们真情流露的模样。杨凌含笑转身，正想招呼两位王子一同进去，朱让槿忽地脸色一变，犹如旋风一卷，身形拔地而起，一名侍卫腰畔一空，狭锋单刀已被朱让槿夺去。
　　这一扑身形好快，亏得杨凌练剑多日，目力敏锐，竟能瞧清朱让槿的每一个动作。只见朱让槿人刀合一，笔直地射向一丛灌木，口中厉喝道：“出来！”
　　刀触枝叶，朱让槿忽地贴地一旋，“轰”地一声，一丛灌木枝叶被他一刀全部斩到了半空，青枝绿叶飘飘洒洒，狭锋单刀自碎枝乱屑间笔直地刺了过去，堪堪点到了一个已吓得目瞪口呆的人鼻子尖上，才霍地止住，刀风激得那人发丝飞扬。
　　“好矫健的身手、好凌厉的杀气，这刀法……啧啧啧，不知道伍汉超能不能顶得住！”杨凌心中惊叹，很无耻地把朱让槿的假想敌转移到了伍汉超身上。
　　漫天枝叶纷纷落下，这时已能瞧清那人模样，朱让槿骇然惊叫道：“是你？”
　　朱让槿也傻了，惊诧地道：“湘儿，你躲在这儿干什么？”
　　杨凌这才从他的刀尖上把眼神收回来，向原来是一丛灌木的地方看去，只见那是一个身材娇小的女子，身穿湖水绿的窄袖上衣，外罩一袭尖领缦衫，两片衣襟扣着胸口一只小小的金色扣子，裹出一对初初发育的娇柔乳线，似乎差可盈握。
　　她下身穿着落一件翠绿色的襦裙，同色的腰带紧紧匝着窄薄而又不失肉感的小腰板儿，缠出非常动人的纤细曲线，由于她已吓得坐在地上，前边一丛灌木又被“朱让槿牌割草机”割的精光，所以站在这儿隐约可见襦裙底下嫩黄色的绸裈和白缎靴。
　　“这个女孩儿应该才十三四岁。”从她稚嫩的肩腰曲线，杨凌做出这样的判断。年纪稍大些的女子，纵是再如何纤美，皮下脂肪的形成使她的肩腰等肉少的部分，和真正的少女，总是有相当大的区别的。
　　少女的脸很白，惨白惨白，嘴唇也是白色的，一滴汗水就从她那一勾挺直小巧的鼻尖上慢慢淌了下来，“吧嗒”一下落在刀尖上，那两粒眼珠紧盯着刀尖，已经变成了斗鸡眼。
　　“如果这个斗鸡眼女孩儿脸色不是吓的跟个鬼似的，肯定是个不得了的小美人儿。”杨凌再次做出判断。然后就见那少女两眼一翻，眼珠也变成白的了……
　　※※※
　　还未曾见到那位弱不禁风、时时会晕的蜀王，小郡主倒先晕了。亏得朱让槿反应快，一见小妹脸色惨白，身子向后倒去，连忙抢上一步搀住了她的身子，赶快的丢下刀，把她抱出了树丛。
　　朱让栩见小妹没有受伤，这才放下心来，却仍埋怨道：“你也太莽撞了，这里有杨大人的重重侍卫，里边怎么会有刺客，这一下虽没伤着湘儿，怕也吓得不轻。”
　　朱让槿脑门上也急出汗来，他也不敢向大哥回嘴，匆匆试了试朱湘儿的脉搏，然后放心地在她身上点了两下。
　　朱湘儿幽幽醒来，瞧见大哥二哥，“哇”地一声大哭起来，然后就开始抽抽答答地讲述刘大棒槌和他的兵如何虐待她，不许她出青羊宫后苑一步，简直把她当成了犯人……
　　从她描述的屡次失败逃跑记录看，今天应该又是郡主朱湘儿的一次“越狱行动”，只不过……又失败了。
　　换作刚刚出发去叙州的杨凌，还不会在意她说什么，他授意刘大棒槌严密控制青羊宫，表面上说得冠冕堂皇，说是怕人刺杀王爷、怕有些混乱消息影响王爷的病情，其实本来目的就是为了软禁他们。理由本来就牵强，只是为了自身安全，他也顾不得了。如今知道蜀王根本没有谋反的意思，听着人家苦主当面鸣冤，杨凌不禁哭笑不得。
　　朱湘儿一番哭诉，弄得朱让栩兄弟也是面红耳赤。朱让栩不知道杨凌到四川的本意，只是觉得四川的烂摊子是人家钦差大人收拾的，自己的命也可以说间接是杨凌救的，杨凌这么做或许有点过分，虽说别出心裁，也是一番好意，人家是对自家有大恩的人，小妹这般当面指责可显得蜀王家不厚道了。
　　朱让槿聪明过人，尤其在大王殿上，杨凌见到铺地金砖时的奇怪表情和自言自语，使他对杨凌的来意已经揣测透了，知道杨凌原先必然是听到了有人私购金砖的消息，这才来四种查访，本来目的就是为了父王，那他趁机软禁父王的行为也就不奇怪了。
　　如今误会毕竟已经冰释，这事也只能大家装糊涂了，可是小妹一张嘴就喳喳个不停，他连插嘴的机会都没有，只好由得小妹去说。
　　朱湘儿好不容易发泄完了，才看见有个讨人嫌的家伙也和大哥二哥挤在一块儿，笑嘻嘻地听她发牢骚，不禁俏眼一瞪道：“你是谁？”
　　杨凌笑吟吟地一揖道：“见过郡主，在下便是郡主口中那个人面兽心、罪该万死的死钦差杨凌。”
　　朱湘儿小嘴张的能塞下一个鸡蛋，怔了半晌才挣开二哥的怀抱，重重地哼了一声，头也不回地向静心阁走去……
　　静心阁内，蜀王朱宾翰气色很好，脸上难得带出几分红润。他披衣坐在椅上，向杨凌含笑道：“此次巴蜀一场大动荡，亏得钦差大人才消弥与无形。”
　　他轻轻叹口气道：“这两日，巴蜀各地土司纷纷上书致贺，态度恭谨，与往昔飞扬跋扈的模样大不相同，看来本王治蜀之策确有不妥之处呀。此次彻底平息都掌蛮百年之祸患，是钦差大人对巴蜀的大功。救下小儿让栩，是对本王的大恩，杨大人，本王真该好好地谢谢你才是。”
　　“哪里哪里，王爷您客气了。为了令出一门，方便挥军作战，也为了避免王爷受到骚扰，下官的侍卫这段日子给王爷和家人造成诸多不便，还请王爷多多见谅。”杨凌连忙欠身道。
　　他发现蜀王治家果然严谨，蜀王两个儿子自打一进了门儿，就跟换了个人似的，蜀王和自己说话，两兄弟一言不发，态度恭谨地静坐在那儿，大气儿都不敢出。
　　且不说朱让栩、朱让谨兄弟，就是那个刁蛮的小郡主也挺会装样儿。此时坐姿十分的优雅，挺胸拔背，一丝不苟，紧并的双腿微微侧向一边，纤美的小手平放在膝上，乖巧、文静，绝对是个有教养的小淑女。
　　世子朱让栩看起来少年老成、不苟言笑，可是私下接触，杨凌发现其实他也不是个呆板木讷的书呆子，有点焉坏儿的味道。再看看朱让槿和朱湘儿在蜀王面前的规矩模样，杨凌心中不禁暗笑：“上有政策，下有对策，蜀王家的这三个宝贝，都挺会装象的，恐怕蜀王绝对想不到这两儿一女在外边的模样，和在他面前竟是判若两人。”
　　蜀王呵呵一笑，说道：“天气渐渐有了些凉意了，本王这段时间静心修养，病情也有好转，打算这几天就搬回王府，到时再大摆宴席为大人庆功洗尘，同时也是为小儿谢过大人，请大人到时一定要赴宴呀。”
　　杨凌微微吃惊，想了想道：“这个……王爷相请，下官一定赴宴。呵呵，不瞒王爷，下官离京日久，心中也牵挂的很。加上现在已经进入十月，此地虽说仍是气候宜人，但是北地已经渐冷，下官本打算向王爷献上抚蛮之策供王爷参详，便即日回京的。”
　　“抚蛮之策？”蜀王好奇地问道。
　　“是，平蛮人武力虽难，抚蛮人不驯之心尤难，下官在叙州与当地官员计议，想出一些战后抚蛮之略，主要是建城垣、驻军武、扼要害、起民兵、通道路、设学社、恤民困、平赋税、迁杂居、拓商业，共计十策，朝廷现在叙州设立了巡抚使，不过以上诸策还需要蜀王爷多多支持，才能顺利实施下去。”
　　蜀王轻轻念了几条，然后摇摇头，淡淡一笑道：“这个事……过府饮宴时你和让栩议议吧，本王病疴难愈，这些事以后怕是操不上心啦。”他说着，语气显得有些苍凉。
　　杨凌笑应道：“是，下官遵命，王爷只管安心静养病体。”
　　他这句话说完，心中忽然“咯噔”一下：虽说蜀王经常把事情交给世子去做，但是主要是些他不方便出行巡视、但是一般又需要蜀王这个人物驾临的场面，如今自己就在他的面前，议的又是蜀王最关心的巴蜀局势，他怎么会撒手不管，直接让自己去找世子呢？
　　杨凌心中若有所悟，他悄悄移目向朱让栩兄弟望去，兄弟二人仍是恭谨肃坐，一言不发，不过两人神色有异，显然都听出了蜀王弦外之音。
　　朱让栩脸色微红，神情似乎有些激动，可是又不敢开口说话，他抿了抿嘴，垂下了目光。朱让槿却偷偷瞟了大哥一眼，攸又收回了目光。
　　“蜀王要禅位！”这个念头一下跃上杨凌心头，想来蜀王自知病体难愈，再加上此次剿灭都掌蛮叛乱，他也反省到自己施政存在着种种弊端，这是决定要禅王位于世子了。
　　难怪他堂堂王爷，要在王大排盛宴为自己庆功，庆功是顺道儿的，恐怕在宴会上向蜀地文武百官宣布禅位之举才是他的目的，正好自己这个京中大员做个见证。
　　这事操作上当然没什么难度，世子本来就是法定的继承人，现在王爷病体难逾，要提前传位只消公布一声，再向皇上请了旨意，然后由世子正式登位就行了。只是不知这位世子朱让栩才干比起乃父如何、比起朱让槿又如何……
　　杨凌飞快地消化着蜀王的暗示，忽然觉得有一道目光在盯着自己，他眼珠一错，便发现了那个朱湘儿，小妮子咬着粉嫩的樱唇，小小的胸脯微见起伏，一双黑白分明的大眼睛忽闪忽闪的，正冲着他运气呢。
　　一见杨凌望来，朱湘儿立刻微不可察地撇了撇嘴儿，下巴向旁边稍稍移动一下，虽然当着父亲不便做出太大的动作，但是那种不屑却通过她的面部表情很丰富地表现了出来。
　　杨凌不禁启齿一笑：“嗯，我的辣椒种子还没撒下去，这里倒先长出了一只四川小辣椒……”
　　※※※
　　杨凌回了成都，倒比在叙州时还要繁忙，一连两天各路官员接迎相贺，设宴款待，到了第三天杨凌实在禁不住连日酒肉，便托辞身体不适，留在行辕休息。
　　清晨练了会气，又和伍汉超对舞了一趟剑法，杨凌想起朱让槿那日表现出的惊人刀法，于是顺口向伍汉超提起。伍汉超是武人天性，对于同道中人特别关注，仔细询问了朱让槿动手的经过。
　　杨凌说的性起，又试演了那手漂亮的横扫直刺一气呵成的动作，描述了他动刀的威势，伍汉超想了想道：“这样气势浑然凶悍的刀法，不像中原武功。巴蜀武林门派，也是用剑者众多。四川是西域门户，常有西域人物往来，蜀王府财雄势大，接触的也多是西域杰出人物，二王子的武功和刀法，十有八九是向西域刀客学的。”
　　杨凌笑道：“那么以你的武功能够对付么？”
　　伍汉超谦逊地笑道：“人外有人，天外有天，没有动过手，汉超也不敢夸口。不过西域之地，大漠草原，天高地阔，那里的刀法也是雄浑有力，霸气纵横，自成一家。最适合用于战阵厮杀，横扫一片、挡者披靡。”
　　杨凌听了哈哈笑道：“你这小子，想说他不如你也就罢了，还要拐弯抹角，二王子的刀法适合战场杀敌，横扫千军，那意思若是单打独斗、较量剑招武技，却要逊色与你了？”
　　伍汉超嘿嘿笑道：“各有所长，各有所长。”
　　二人正说笑着，刘大棒槌跑了过来，杨凌指着大棒槌笑道：“不过你说的也是，武功造诣高低和战场厮杀技能确实有些出入。大棒槌武艺远不如你，你二人若交手，他顶多能敌五合，可是若你二人在战场上同时动手杀人，一炷香下来，大棒槌杀的人一定比你多得多。”
　　大棒槌不知道二人在说什么，不过他和伍汉超是交过手的，无论是空手还是用兵刃，都非他几招之敌，所以对伍汉超最是服气，现在听大帅夸他在战场上杀敌能比伍汉超还多，不禁咧开大嘴傻笑起来。
　　杨凌问道：“一大早的，有什么事么？”
　　大棒槌忙道：“喔，方才门子递进贴子，说……”
　　他还没说完，杨凌已道：“就说我身体不适，今日不见客。”
　　“哦，嘿嘿，就该给她个闭门羹，大帅不在成都时，还跟俺吹牛，说让大帅跪下舔她的脚趾头呢，这不大帅一回来，就上赶着请客……”
　　杨凌连忙叫住嘟嘟囔囔的刘大棒槌，问道：“谁？哪个这么大胆，让我舔他的脚趾头？！”
　　刘大棒槌回过身，扯着嗓门道：“就是那个小郡主呗，俺老刘不让她出门……”
　　“好了好了，就说本官不舒服，暂不见客，说话客气着点儿。”美女是可以原谅滴，美女的脚也是不那么讨人嫌滴，口头上的亏嘛……吃亏就是占便宜，杨大人很大度地决定不追究了。
　　可他说完忽又想到：那个小郡主跑来找自己干吗？昨儿蜀王才搬回王府，就算今天就请客，怎么轮也轮不到郡主出面请人呐？杨凌连忙又追问道：“就她一个人来的？”
　　“不是，还有那个二王子，他们兄妹一起来的。”
　　杨凌汗了一把，忙道：“请他们进来客厅侍茶，我换了衣服便去。”
　　杨凌换好衣衫，匆匆赶到客厅，只见人家兄妹正坐在客厅里，杨凌微微一扫，见朱让槿好整以瑕地正品着茶，小郡主朱湘儿却双手按膝一动不动。
　　杨凌换了一身儒袍、发束儒巾，脚下一双长筒乌靴，他匆匆进堂，拱手笑道：“见过二王子、见过郡主殿下，本官身体不适，有失远迎，恕罪、恕罪。”
　　朱让槿放下茶杯，起身朗笑道：“大人怕不是身体不适，而是肠胃不适吧？呵呵，放心，放心，我兄妹二人此来，可不是请大人你大鱼大肉的。”
　　杨凌也哈哈一笑，仍请朱让槿坐下，自在对面椅上坐了，说道：“听说昨日王爷已迁回王府，王爷身体还好么？”
　　“父王安好，劳大人关怀。父王已遍撒请贴，定于明日宴请郡王等皇室宗亲和成都文武官员，一则以贺平定都掌蛮之乱，二则为大人庆功。”
　　朱让槿说着从袖中摸出一封烫金大红的请柬轻轻放在桌上。杨凌连忙道谢接了，朱让槿又笑道：“一到门口儿，就听说大人身体不适，今日不见客，在下就知道大人是畏于应酬了。哈哈，难得托病求个清闲，何必在府中闲坐呢？成都古迹名刹众多，不如你我把手同游。这两天大人杯不离手，想必不知道成都府茶馆其实比酒馆多得多吧？游古刹、登高楼，品香茗，不亦悦乎？”
　　杨凌对朱让槿甚有好感，一听不由意动，他笑问道：“好呀，只是你我么？杨慎兄弟多日不见了，他可在成都么？”
　　朱让槿道：“杨慎回了老宅等杨大学士的家书，想必一有了消息，就会来见大人了，今日是图个清静闲逸，在下也没有多约朋友，就只有我和小妹，陪伴大人同游。”
　　“哦？”杨凌有些意外，这个小辣椒感情是当导游小姐来了？她哪有那份好心，莫非是蜀王的吩咐，她才碍不却情面？
　　杨凌想到这里，飞快地扫了朱湘儿一眼，果不其然，又换来小姑娘一个大大的白眼。
　　朱湘儿手上发出的亮光吸引了杨凌的注意，他看到朱湘儿白皙的小手正不耐烦地敲击着膝盖，蜀地高贵的少女喜欢在额上贴花菱，她却在皓腕上贴了一枚雕工精细的纯金花菱，那纯金花菱随着她掌背的起伏发出一道道灿烂的流光。
　　客堂内没有阳光直射，所以那金光并不刺眼，柔亮的金光映着她白嫩的手掌，透明得微显酥红，彷佛新鲜的杏脯一般诱人。
　　朱让槿注意到二人的暗暗交锋，忙转过身来偷偷瞪了湘儿一眼，然后笑道：“小妹听说大人麾下有一位女总兵，屡次战功，堪称女中豪杰，心中十分仰慕，所以就跟着来了。这位大人既负责大人行止安全，不妨与你我同游成都，小妹很想交下这位朋友。”
　　杨凌心中一转念，伍文定现在成都作官，宋小爱早晚也是要嫁过来的，攀上蜀王府这个朋友，对她可是有百利而无一害，杨凌忙含笑应道：“好，二位请稍坐，在下去去便来。”
　　杨凌匆匆返回后宅，叫伍汉超、大棒槌等人召了一队亲兵换作百姓衣服，明暗相随，一同游成都府。杨凌可没忘了还有一个神出鬼没的刺客下落不明，虽说离开成都一个多月，按理说没有刺客会在一个地方静心等候这么久的道理，可是不明白对方的目的，就难以确定对方的行为，杨凌还是穿上了软甲，佩好了袖箭，这才出来。
　　宋小爱为了方便出行，也换了身汉家女子衣衫，她挑的也是翠绿色，这一打扮起来，姿色更增三分俏艳，身材比例匀称柔美已极。贵家千金小姐大多是娇柔的美貌，朱湘儿相对却多了些豪爽气，可是宋小爱往这一站，虽说五官不如她精致，但是飒爽英姿和明眸皓齿两相辉映，七分美貌加上三分英气，登时连朱湘儿都看傻了眼，连连赞她美貌，倒惹得宋小爱不好意思起来。
　　一行人只是兴之所至，没有固定目标，因为有女眷，几人干脆都乘了轿，文殊院、武侯祠、杜甫草堂、望江楼，全无目的的想起那儿便打起轿子去哪里游逛一番，每到一处先使侍卫们散布进去，小心地将他们和游人隔开一段距离。这些人也不惊动民间百姓，自由自在，果然其乐无穷。
　　众官员来探访蜀王时，提起剿匪经过，多次提到宋小爱智取凌霄城，小郡主在帷后听到了十分好奇，于是便向手下的侍女亲兵们打听，那些人道听途说，消息更加夸张不实，便将走形十倍的宋小爱的战绩说给她听了，令得这位小郡主仰慕不已，这才随着二哥赶来钦差府，想见见心中的大英雄。
　　两人都是直爽性子，没有平素大家闺秀忸忸怩怩的性子，半个成都城游下来，已经成了闺中腻友。她不断询问宋小爱江南抗倭、叙州剿匪的事迹，宋小爱讲的虽不如侍卫们说的玄乎，却更加生动，弄得小郡主跟个小跟屁虫儿似的，跟着她形影不离，简直把宋小爱当成了神明一般。
　　她心中的神是宋小爱，宋小爱心中的神却是杨凌。跟着杨凌打仗，没有任何困难难得倒，层出不穷的妙计，奇想天开的诡谋，让宋小爱崇拜不已，每说一个战例，她都不厌其烦地对杨凌赞扬不已，就连站在武侯祠里，都敢大言不惭地盛赞杨凌。
　　这一来朱湘儿可是大大的不服气了，详细地询问了杨凌的“丰功伟绩”，朱湘儿嘟着小嘴儿走了一阵，终于忍耐不住了，跑去拉了拉杨凌的衣袖。
　　此时众人已经到了昭觉寺，昭觉寺位于北门外青龙场，素有川西“第一丛林”之称。自贞观年间建寺以来，高僧辈出，但是这里名气显然比不上武侯祠、青羊宫等地，加上十月份正是农忙商忙时节，寺内香客不多。
　　这一路游逛没有丝毫意外，杨凌的戒心已经大去，这般事先毫无目的的游逛，纵然真有刺客尾随，也难以摸清他们的行踪，做好行刺的准备。心情放松之下，杨凌和朱让槿便也聊的更加痛快。
　　他刚刚走到廊柱下，感觉有人扯他袖子，回头见是那小郡主，便笑问道：“什么事？”
　　朱湘儿眼珠一转，问道：“在江南扫荡独龙岛、偷袭双屿岛，真是你的神机妙算吗？”
　　杨凌笑笑道：“那是在下的一位谋士筹划的策略，我当然也参与其中，不过……”
　　朱湘儿打断他的话又问道：“还有满剌加呢？先以火船计，再用群狼战、水雷战，同时另出奇兵先取满剌加呢？”
　　朱让槿见对杨凌一向成见颇深的小妹津津有味地向他询问战事，还以为小妹的崇拜目标又转移了，他倒巴不得两人的关系有所改善，所以有意向前闪开了些，宋小爱也抓紧机会，和伍汉超耳语了几句。
　　杨凌笑嘻嘻地道：“哦，这个嘛，火船计是我手下的一员战将提出的主意，以此为基础，我和水师众将一同研究，决定分成三步……”
　　朱湘儿一撇嘴，得意洋洋地道：“哼哼，原来如此，感情都是旁人想的主意，被你杨大将军据为己有，我还真当你有什么了不起呢。”
　　杨凌眨眨眼，笑道：“他们的本事，当然就是我的本事。”
　　他向院落内寥寥无几的游客和庙门外的小贩一指道：“用人呢，不一定要个个都是千里马；当官呢，也不一定要你自己什么都明白。每个人都有他的长处，就看你会不会用。你看，那人擅长糊灯笼，那人擅长作檀香，我知道他们擅长什么，不叫作檀香的人去糊灯笼，不叫糊灯笼的人去做香，而是让他们各尽其能，那就是我的本事。”
　　他拢起袖子，笑眯眯地道：“如果我再给会做檀香的人盖座庙，备个香炉，给会做灯笼的人在屋檐底下备几个钩子，那就叫伯乐了。人尽其才，物尽其用，这也就是最最称职的官儿了，懂么？”
　　朱湘儿不懂，她眼珠转了转，秀气的远山眉微微蹙了起来：“你在和我打机锋？那么依你之见，你看我如何人尽其才？”
　　“你？”杨凌对她上上下下打量一番，一本正经地道：“郡主你么……适合捧茶研磨、焚香打扇……”
　　“呃？你……你说我适合当小丫环？”朱湘儿忽然反应过来，气急败坏地道。
　　杨凌一本正经地道：“人尽其才、物尽其用，这样好……不浪费……”
　　“哈哈，这样的小美人儿要用来烧锅暖脚蓐被窝儿，那才是人尽其才……”庙门里有个青袍书生好像听到了二人的对话，忍不住插口说笑，二人闻声望去时，那秀才正用扇子掩着笑窃笑转头。
　　朱湘儿勃然大怒，涨红了脸蛋怒道：“混账，你说什么？”说着一步便跨进了门去！


第三百零八章 以脚还脚
　　那人虽然油嘴滑舌，可是见到漂亮姑娘出言调笑占点口头便宜实在算不得什么大恶，杨凌怕这位脾气暴躁的小郡主出手伤了人，一见她闯进庙去立即跟了进去，劝道：“郡……小姐息怒，何必与这……”
　　他刚说到这儿，那秀才已弃了扇子，身形翩然一转，绕到两人中间，双手陡出，左手扣住杨凌、右手拿住了朱湘儿。
　　他虽然只是扣着二人的脉门，可是双手竟似力大无穷，略一用力便让人浑身酸软使不得力，朱湘儿疼得忍不住呻吟出声，惊怒道：“你好大胆！”
　　那人不理，径在杨凌耳边笑吟吟地道：“在下久仰杨大人威名，可惜三番两次阴差阳错，直至今日你我才初次见面，实在荣幸之至！”
　　杨凌心中一凉：“坏了，这是冲我来的，这又是哪一路的冤家，难道蜀中之劫就应在此人身上？”
　　伍汉超正站在廊下和宋小爱说着话儿，他见大人停下和郡主攀谈，便也停下了脚步，但是他不便站的太近，便立在两根柱子的距离之外，以他的身手如有意外瞬息可至，也足以保得大人安全了，况且来这昭觉寺本是临时起意，谅也没人会预作埋伏。
　　庙中有人取笑，随即郡主大怒，转身便进了殿去，伍汉超也看到了，心中虽未觉的有什么打紧，仍然赶紧丢下宋小爱拔步追了过来，可是当他赶到门口异变已生，杨凌二人已双双落入敌手。
　　伍汉超又惊又怒，攸地拔剑出鞘，厉声喝道：“恶贼大胆，快快放开大人。”
　　那秀才头也不回，抬起腿来左右一踢，两扇大门“砰砰”两声便关上了，秀才朗声大笑道：“要活大人便乖乖候在外面，谁敢闯入，只有五条人命罢了。”
　　“五条人命？原来殿中还有他的同党！”
　　伍汉超顿时止步，不敢踢门再进，两旁的侍卫都疾冲过来亮出了兵刃，进香的信徒香客鲜见这样明火执仗的场面，顿时惊叫着一哄而散。
　　庙中顿时大乱，百姓“呼爹喊娘”，僧侣“长老方丈”，一见这般混乱，便有侍卫人亮出内厂腰牌，声色俱厉地大喝：“官差办案，闲人回避！全都出去！”
　　朱让槿冲到门前，俊脸失色，惊慌地道：“小妹！伍大人，出了什么事？”
　　伍汉超盯着门口说道：“有歹徒掳了大人和郡主为人质，歹徒有三人，不可闯入，来呀，把这里团团围住！”
　　像这样在地方比较有名的大寺庙平时都有两名衙差驻守，维持一方治安，两人听了些许消息，还当是流氓斗殴。二人耀武扬威地闯进院来，领头一个眼皮也不抬地嚷道：“官差？官差在此～！是哪个衙门的兄弟拿人办案呀？怎么也不知会一声呐？”
　　“滚出去！”回答他的只是一声断喝。衙差大怒，他三角眼刚刚一翻，一块牌子已递到了鼻子底下，这衙差只瞧了一眼，屁都不敢放一个，立即“闲人回避”了。
　　这座殿是个偏殿，供着的是抱琵琶、举雨伞的魔氏兄弟，小殿不大，也没有香火，三面是墙，只有冲门的一面有两扇窗子，平素也是紧闭着的。
　　那秀才亮出刀来逼住二人，然后将两人在相邻的两根殿柱上绑了起来。他方才扣住杨凌脉门，便察觉他小臂上有东西，这时一搜，果然搜出两管袖箭，他是识货的人，觉出杨凌的腰带有异，按住绊扣一抽，一柄明晃晃的软剑飒然出现。
　　“啧啧啧，大人前呼后拥、扈从如云，还要自己带这些防身利器么？呵呵呵，在我这样身手的人面前，有个屁用！”他讪笑着将袖箭和软剑丢到偏殿另一边，根本不屑留用。
　　外头伍汉超高声喝道：“里边是什么人？报出身份来，知道你们绑架的是什么人吗？赶快弃械投降，切勿自误。”
　　那秀才哈哈笑道：“兄弟们听着，有敢闯入者，立即宰了这对狗男女！”
　　朱湘儿一听“狗男女”，立即凶狠地瞪了他一眼，杨凌却四下乱看：“哪有人呐，就这位仁兄一个人儿……敢情他在……虚张声势！”
　　杨凌恍然大悟，只是那人动作实在比他更快，杨凌的嘴刚张开，一柄雪亮的狭长刀刃已经递进嘴里，那人瞥着他只是冷冷一笑，杨凌便立刻识相地闭上了嘴。
　　秀才满意地一笑，将刀锋上的口水在杨凌身上擦了擦，然后从他身上刷地割下一块衣襟，团成一团塞进他嘴里，又依样堵住了朱湘儿的嘴，两人顿时大眼瞪小眼的站在那儿，再也出不了动静了。
　　这时外边经过一番讨论，似乎已经有了统一的意见，朱让槿很和气地道：“里边的兄弟，你们抓的是钦差大臣杨凌杨大人和郡主殿下，劫掠绑票已是死罪，绑架这两个人是何等大罪，在下不说你们也明白。还请你们报上来意，只要能办到的，我们一定答应，只请三位兄台不要伤害他们，否则你们绝对出不了这座庙！”
　　“哈哈，这个我们明白，过分的要求也不会提的，世子被捉时，你们不是也没答应阿大王的条件么？”
　　朱让槿失声道：“你们是……都掌蛮余……余部？”他想说余孽，又恐得罪了这帮人，临时改口成了余部，但是他的心里已经凉了半截。
　　伍汉超等人也脸色大变。如果里边的人是逃亡在外的都掌蛮族反叛余孽，既然处心积虑赶来绑架了杨凌和郡主，怎么可能再放了他们，今日怕是难了之局了。
　　“巴山三怪听说过吧？就是我们三兄弟了，九丝城破了，我们兄弟无处容身了，盘算着到这佛门清净地来避避风头，回头做上一票，然后就远走他乡。可巧着钦差和郡主送上门来，嘿嘿，这盘缠路费就只好麻烦你们了。”
　　众人面面相觑，谁也没听过这么三号人物，不过他们既然是投靠阿大王的流贼山寇，哪会和阿大王讲什么恩义，这些江洋大盗悍不畏死，但是图的不过是金珠玉宝，未必真敢杀官，被人大索天下的，众人不由暗暗松了口气。
　　原来是要钱？那就好办了，朱让槿松了口气，一迭声地道：“这个好办，你们要多少只管开口，只是不要伤了人。”
　　“我们江湖中人一诺千金，说出去的话就是泼出去的水。不过内厂番卫的功夫可不得了，你们守在外边，我们兄弟心惊胆战，这手腕子要是一哆嗦，误伤了钦差大人或者这位郡主，那罪过可大了。”
　　“你们所有的人全都退出这座禅院去，还有香客、和尚，庙里要是还留下一个人，我们就先宰了一个。你们听着，我们要四匹快马，一千两黄金，珠宝首饰可不要。”
　　听他不要不易脱手的珠宝首饰，众人更信了几分，在他一连串喝令下，朱让槿、伍汉超无奈，只得率众退出这座禅院。
　　禅院分成三进，杨凌他们关在第二进院落，官兵们全部退到禅院外边，对里边的情形就更无法掌握了。
　　秀才从门缝里见人都退出院去了，这才笑吟吟地回到杨凌身边。杨凌见这人五官俊朗，倒是生得一副好相貌，只是目光阴冷尖锐，脸上的笑容也带着些浮滑奸诈。
　　他踱到二人身旁，笑吟吟地转悠一阵，忽地一掌劈晕了朱湘儿，然后拉下了杨凌口中的碎布，笑道：“想和杨大人见面，还真的颇费周章呢，在下跟着你去了叙州，又跟回成都，一个多月，竟始终找不到下手的机会，本来正想知难而退，想不到你杨大人却微服私游来了，呵呵呵，天意呀天意。”
　　杨凌盯着他，疑惑地道：“你就是望竹溪现身的人？跟了我这么久，也真难为了你有这份耐心。你不是投靠都掌蛮的山贼流寇，你到底是什么人？到底有什么目的？”
　　那人笑容一敛，忽地向他行了个标准的军礼：“卑职大同拒虏门副千户李毅，拜见钦差杨大人。”
　　“啊！”杨凌双目睁得老大：“你……你是弥勒教的人？”
　　李大义哂然一笑，说道：“当然，剿捕弥勒邪教中人李毅的命令，不是大人亲自签署的么？”
　　他一步步逼近杨凌，两人的鼻尖都几乎碰到了起，这才冷冷地一字字道：“我不但是弥勒教中人，而且就是朝廷通缉多年的弥勒教二少主李大义！大人，您没有想到吧？呵呵呵～～～”
　　杨凌真的呆住了：“东厂还满天下的缉捕弥勒教钦犯，哪知道堂堂的弥勒教二少主也早早的就潜入了军中，还做了将领。朝廷就是狠下心来，给军队来一次伤筋动骨的大清洗，也未必就能把他列为怀疑对象，难怪弥勒教高层人物一个都抓不到。”
　　“弥勒教主李福达……不会也潜入官府藏身了吧？”这个念头突地跃上心头，杨凌不由骇然出了一身冷汗。
　　他定定神，才冷声道：“你们还真是锲而不舍，在京城鼓惑霸州绿林对我动手，在大同又勾结鞑子，如今是黔驴技穷了么？竟派了你这位堂堂的二少主赤搏上阵。”
　　“啪！”李大义给了他一记耳光，颊上顿时一片红肿，李大义恼羞成怒地道：“你还不是一样，阴魂不散，到处坏我们的大事？否则……”
　　“否则正德现在已经死了，宁王已经即位，我爹已是一人之下万人之上，圣教的大业指日可期了。”李大义想到这里，愈发恼恨，又是一掌掴下去，杨凌两颊都红肿了起来。
　　“否则又怎么样？”杨凌被打出了火，不屑地冷笑道：“你追着我大半年，这份隐忍的功夫倒实在令人佩服。不过……”
　　杨凌左右看看，冷笑道：“用了这么长时间，你抓住的机会仍然不怎么样，本官虽然落在你的手中，可是你现在也等于落在本官的人手中，你怎么逃出去？是呼风唤雨还是撒豆成兵？”
　　李大义眼中闪着得意诡谲的光芒，盯着他慢悠悠地道：“红娘子能从京师数十万御林军中从容来去，我李大义在你百余侍卫环伺之下，又有何处去不得？”
　　杨凌的脸色攸地变了。
　　李大义得意地道：“红娘子有你杨大人在手，便是通行无忌免死赦罪的金牌，我也有！红娘子有漫天飞雪相助，令你十万大军茫然不知所终；我有巴山蜀水、深山密林相助，比她的漫天大雪还要有效，就算你在山外陈兵百万，能奈我何？哈哈哈哈……”
　　他神色一狞，冷笑道：“杨大人，我要杀了你，可是你和你的人，还得尽心竭力地保护我离开，你说这是不是很可笑？我告诉那群废物我是为了求财，这个希望就算是天上的馅饼儿，他们也只能乖乖地相信它是真的。等我到了密林边上，一刀斩了你的头！……”
　　两人的目光霍地相碰，李大义的目光充满了狡诈、恶毒，杨凌的目光却是迷惑，茫然，但是却看不到一丝畏惧、哀求和痛苦。
　　李大义没有达到折磨他的目的，不禁意外地道：“你甘心么？本来，就算你活不了，至少你也能让你的人杀了我，现在你却得成为我的护身符，你没有机会向他们说出我的阴谋，你不恨？你甘心？”
　　杨凌静静地望着他，缓缓道：“为什么要造反？”
　　“嗯？什么？”
　　“我说，你为了什么原因造反？”
　　“……”李大义的目光也变得迷茫起来。为了什么原因造反？从他记事起，叔爷和爹就在陕西传教，广收教徒，吸纳财富，为造反作准备，从那时起他就天天练武，唯一的人生目标就是为了造反，可是……为了什么造反？
　　“如果你们是无法生存的难民揭竿而起，如果你们是饱受官府欺压有冤难伸，我都能理解，可是弥勒教百余年来处心积虑，把许多有家有业的良民都用妖言迷惑入教，牺牲了无数的性命，到底为了什么造反？你的家族，如果在商在绅，早就可以富甲一方，如今做官入仕，活的也是有声有色，可是你们冒着抄家灭族的危险，引诱良民百姓入教，驱使真正活不下去的百姓，给他们一个虚无缥缈的目标……你们是为了什么？”
　　“朝廷腐败、百姓穷苦，人为刀俎，我为鱼肉，所以要反！”李大义气急败坏地道。
　　“为什么要杀我？”杨凌毫不激动，仍然静静地问道：“你说的事情，朝廷正在解决，我正在不遗余力地想要去解决，我们不是有志一同么？为什么想方设法的要杀了我？换一个朝廷，换上你们来做刀俎，是不是就没有鱼肉了？李大义，百余年来，无论国家贫富与强弱，弥勒教始终没有放弃过造反的念头，你们真是为了百姓、为了大仁、为了大义么？”
　　“闭嘴！”李大义凶狠地吼了一声，狼狈地举起手，却没有掴下去，“不要问我什么为什么，哈哈，你杨大人难道还想扮神仙，点化我放下屠刀立地成佛么？”
　　李大义一张脸扭曲起来：“好厉害的一张嘴，你不加入圣教做布道大法师，还真是可惜了。红娘子那个蠢货就是被你的花言巧语蛊惑，才放过你的吧？哈哈，结果如何？霸州绿林被扫荡一空，官兵入山大肆屠戳，听说洗手归隐的崔老头儿都中了官兵一箭，现在死活不知了，这就是官府的仁道吗？”杨凌听了大吃一惊，那个既想又不敢想的红衣少妇忽然跃上心头：“霸州绿林被扫荡一空了，她……她现在怎么样？”
　　红娘子掳走杨凌后，正德大怒，就已派兵扫荡霸州了，当时也曾连拔数寨，这事杨凌知道，也知道官兵在皇帝震怒之下，打击力度远远大于以往清剿山贼的时候，可是他实在想不到连深山中的崔家老寨也被连根拔了。
　　如果连崔莺儿的老爹也中了箭，那战况该是何等惨烈？她……她怎么样了？以她如火般暴烈的个性，如果老爹有个好歹，那她以后能放过我吗？不过……好像也没有以后了。
　　李大义已经恢复了常态，得意地笑道：“你的人防范的实在严密，我曾经扮作士卒，可惜却无法接近你的中军大帐一步，在你的钦差行辕，我更是无法接触到你，本想就此罢手的，想不到你却接连赴宴，频频外出了。在下跟了你整整两天，都找不到机会下手，今天你们微服出游，我看你们东游西逛，后来奔了北效，这里只有这处昭觉寺是个好去处，所以我便先行一步，赶来恭候大驾了。哈哈哈……”
　　“我李大义作事，没有把握决不出手，现在外边官兵重重，看着凶险，可是就算在下现在堂而皇之地走出去，你的人也决不敢动我一根汗毛，是不是呀杨大人？”
　　杨凌知道他说的是实话，最想救他的人是他的亲兵卫队、最恨不得把李大义千刀万剐的也是他的亲兵卫队，可是如果这时蜀王派了军队来，想强行闯入抓人，恐怕他的亲兵就要倒戈相向，死守禅院绝不许一兵一卒进入了。
　　而且蜀王方面根本不用考虑，他们决不会为了这样的小小要求把他这位钦差大臣陷于死地，何况这里还有他的女儿呢，杨凌连额头也渗出汗来，死还要被人家当成逃生的工具，那真是死不瞑目呀，可他能有什么办法？
　　这时外边有人扬声喊道：“庙里的兄弟听着，金银马匹我们都准备好了，我们要先知道大人和郡主死活……”
　　杨凌一听是伍汉超的声音，急忙喊道：“汉超……”这一声出口，李大义已将那团布又塞回他的口中，然后冷冷一笑，大摇大摆地打开殿门走出去，喝道：“看好他们，刀架在脖子上，稍有风吹草动，立即动手。我去瞧瞧官兵有没有诓人。”
　　李大义行事，该谨慎处细惊弓之鸟，必再三权衡，容不得半点纰漏。该放开处，又大开大合，直取敌之必守，绝无半点犹豫。三兄弟之中，他最有乃父之父，这也是李福达特别青睐，属意他来接任教主之位的原因。
　　他担心官兵在庙门外或马匹、道路上使计坑他，所以一定要出去查个明白。李大义狡诈如狐，摸透了官兵的心理，他虽无人手可用，而且伍汉超还站在外边，可他偏就那么大模大样地走过去，身后的殿门也只是虚掩了一下。
　　“空城计”使到了这种程度，就是诸葛亮站在这儿，也绝对不敢断言殿上没有李大义的同党，伍汉超又怎敢妄动？
　　李大义走到伍汉超面前，嘿嘿一笑道：“兄台，我两位兄弟的身手可不如我利落，站在这儿别吓着他们，走吧。”
　　两人是头一次正面相遇，但是在那一刹那，不知怎么，两人都感觉出这人就是在望竹溪和自己交过手的人，二人的目光都像是碰到了猎物的野兽，脸上的神情也凌厉了起来。
　　二人的目光交锋片刻，伍汉超终于败了，跃跃欲试的手指从剑柄上缓缓垂落下来。李大义傲然一笑，从他身边毫无防范地擦肩而过。伍汉超望了那虚掩的房门一眼，轻叹一声，随在了他的身后。
　　检查马匹的驮的金叶子，检查马匹、马鞍有无被人动了手脚，朱让槿等人则反复追问如何释放人质，双方开始讨价还价起来。四下里则是清出寺院的和尚们在双掌合什地颂经：“嗡嗡嗡……”这么长的时间，竟没有一个人敢试图靠近那处禅院。
　　※※※
　　杨凌的嘴一被捂上，就急不可耐地挣扎起来，可是凭他的力气怎么可能挣脱结实的绳索，李大义的计划相当冒险，简直处处漏洞，官府方面随时可以置他于死地，他唯一能自保的倚仗就是人质，而恰恰这人质却是官府方面最大的软肋，所以这个最冒险的计划就成了最完美的、一定可以实现的计划。
　　可以预见，有自己在李大义手中，外面的官兵只能任由李大义摆布，希望虽然渺茫，但是他们必须得抓住这唯一的希望，没有人敢冒着他被杀死的危险强行出手。
　　官府要的是活杨凌，而不是逼死他，仅仅抓住一个绑匪，即便那绑匪是弥勒邪教的二少主，这笔买卖也没有人会去做。所以，这一次没有人能救他了，哪怕外边有千军万马，哪怕把少林武当的所有高手全都调来，没有人敢出手。只有靠他自己，可他靠什么救自己？
　　他的两鬓淌着汗，额头的青筋都绷起来了，除了抱着幼娘九城奔走求医的那一次，他的心从来没有像现在这样，就像放在沸油里煎着。
　　他不甘心，大风大浪都闯过来了，怎能这么窝窝囊囊地死去？他的妻子还不到二十岁，要为他守一辈子寡、他的儿子和女儿，他还一眼都没有看过……不能死！绝对不能死！
　　鼻息粗重的像牛一样，绳索勒进了肉里，可他一点也觉不出疼痛，经过这番扭动挣扎，绳扣更紧了，但是也扯松了一些，身子只能绕着红柱缓缓挪动，但是绝对没有挣脱的可能。
　　杨凌忽然眼神一亮，身子贴着柱子一寸寸向地面滑去，他坐在地上，双脚交替着想脱去靴子，可那种高腰儿官靴用脚跟竟然踢不下去，忙活了半晌，杨凌只能绝望地闷呼了一声，两行清泪顺颊流下……
　　他泪眼朦胧地抬起头，忽然瞧见朱湘儿不知什么时候醒了，正用不屑而厌恶的神情看着他。杨凌现在的模样也着实狼狈，两颊红肿，满脸是泪，任何人看了都会以为杨凌是贪生怕死。
　　杨凌却似忽然想到了什么，他眨了眨眼，闪去眼中泪水，焦灼地向朱湘儿使着眼色。
　　朱湘儿莫名其妙地看着他，见他象鸡啄米似的不断点头，看看自己，又瞧瞧地面，看了半天才明白他是让自己坐下。朱湘儿先是赌气地别过头去，可是想了想：难不成这个怕死的家伙有什么办法自救不成？宋姐姐把他夸的那么厉害……
　　她回过头狐疑地看了杨凌一眼，终于也扭动起身子来。李大义绑她的力道比之杨凌轻了不少，加上少女身子纤细，扭动一番后也贴着柱子缓缓坐到了地上。
　　两人对面而坐，杨凌抬起脚来比比划划，又向她不断地挤眉弄眼，朱湘儿时而摇头时而点头，还是弄不明白杨凌的意思，倒把杨凌累出一身大汗。
　　杨凌放下脚，开始憋足了劲儿，脸色红的跟下蛋公鸡似的，过了半天，“噗”地一声，竟被他吐出了口里塞着的布团。
　　朱湘儿大喜，连忙向他使眼色，叫他喊人。现在外边什么情形两人根本不知道，杨凌怎敢乱喊，如果李大义先冲进来这唯一的机会岂不也没了？
　　他大口喘息了几下，压低声音急急地道：“情况不明，不能喊。我刚才想把靴子脱下来，可是我踹不下来，你一定要帮我，我们能不能活命，全在此一举了，快，他不定什么时候回来，抓紧时间。”
　　“嗯？”朱湘儿一双杏眼画起了两个问号，莫名其妙地看着杨凌。
　　杨凌会意地举起了一只大脚丫子，一下子凑到了朱湘儿红菱般鲜嫩欲滴的樱唇前，急吼吼地说道：“快用力把塞口布吐掉，然后你用嘴咬靴尖，我另一只脚踩靴跟，一定要把靴子脱下来。”
　　薄薄嫩嫩、粉粉红红的一双樱唇，唇瓣莹润姣美，看来有如敷粉一般，细嫩巧致，使人生出无限遐思。这样诱人的樱唇，却把一只官靴矗在前边，又岂止是大煞风景，简直是罪大恶极。
　　朱湘儿的一双杏眼瞪得老大，以不可置信的目光死死瞪了他片刻，然后一对远山眉攸地变成了华山“一线天”，小脸蛋一扭，毅然、决然、凛然地转过了头去。
　　“快，快呀！哎呀我的姑奶奶，我的靴筒里佩了火枪，迟了就没用了！”
　　杨凌气急败坏地用脚跟砸了砸地，然后说道：“你知道那人是谁吗？那人是江湖上第一大淫贼，专门劫掳美貌少女，他住的地方在深山里的一个山洞里，被他掳去的官家小姐、大户千金都被他像狗一样养着，他还把最漂亮最可爱的少女砍去四肢，做成人彘来玩弄，好可怜，要被人喂，连方便都得让人像小孩子一样的照顾才行，要不然就一身的屎尿……”
　　“哇！昔年看过的暗黑系H小说想不倒还能用来救命，阿弥陀佛、无量天尊……”杨凌眼见谎言奏效，不禁心中暗喜。
　　朱湘儿这样娇生惯养的金枝玉叶哪听说过如此惨无人道、灭绝人性的事情，她的小脸吓的雪白雪白的，自己的下场也是这样么？那岂不是生不如死，人间惨狱？！
　　杨凌趁机又举起了脚，急道：“事急从权，你不说，我不说，不会有人知道，回头漱漱口就行了，你想想，砍去你的手、你的脚……还要剜去你的眼珠子……”
　　朱湘儿打了个冷战，终于屈服了，布团已经濡透了，她牙齿咬实了，好不容易才吐出来，也顾不得干呕，就痛苦地闭上眼睛，一副豁出去的表情，用银牙咬住了杨凌的靴尖，使劲儿向后扯着。
　　杨凌赶忙也使劲蹬着靴跟，“咚”地一声，朱湘儿的后脑勺磕在柱子上，顿时痛的满眼泪花，靴子总算脱掉了。
　　“另一只，快！”杨凌可顾不上怜香惜玉，另一只靴子又送到了小姑娘的面前，朱湘儿一对乳鸽般的细小酥胸频频起伏，正呸呸地吐着口水，见他把脚递来，只好眼泪汪汪地看他一眼，认命地再次咬住靴尖……“咚”，又是一声响……
　　一双靴子全脱下来了，杨凌又试着想把袜子脱下来，这一来可傻了眼，那时的布袜没有松紧弹性，都是在小腿处用布带系紧的。
　　杨凌那日受宋小爱启发，忙活了半宿，想找个放置火枪的安全地带，最后终于想起后世的警察有把枪插在小腿上的，这个位置倒保险，而且不易被人发现。
　　在杨凌想来，自己身边有这么多侍卫，就算突然有刺客袭击，侍卫来不及反应，两管袖箭也足以争取足够多的时间，火枪根本不是为了仓促应敌的，而是一旦落单逃走，有人追杀时再取出使用的，所以就放在这个位置。
　　他怕火枪与靴子直接磨擦会刮开保险，意外走火，所以把火枪系在了布袜里，现在不除去袜带，如何用脚趾扳动扳机？杨凌用另一只脚试着去解袜带，但是包在布袜里的脚趾头根本使不上力。
　　杨凌求助的目光再次投向朱湘儿，可怜的小郡主可怜巴巴地点点头，樱桃小口再次张开，可是袜带系着，硬扯是扯不开的，杨凌试着想把腿尽量前送，把小腿送到朱湘儿嘴边，可是略松的绳索都陷到了肉里，腿也伸不到足够的位置。
　　李大义随时可能回来，杨凌的心急得像是刚刚狂奔不止，他急不可耐地道：“快，把脚伸出来，我帮你脱靴子，用两只脚把我的袜扣夹开！”
　　朱湘儿听了眼睛一亮，心里忽然舒服多了，心里一下子不那么觉着丢人了，也不那么难过了。她的身子短，费力地向前挤了挤身子，一只小蛮靴却怎么也递不到杨凌的嘴边。
　　小郡主的小腿被裤管靴筒一裹，比例极美，白绸紧裹的大腿在裙下也若隐若现，益发出挑，结实腻润，臀股曲线滑润修长，彼时女子十五出嫁为人妇，小姑娘还差着年余，倒也有些说不出的诱媚了。
　　朱湘儿竭力往前递着小蛮靴，其实心中的急切与其说是为了逃命，还不如说是为了扳回一局，让杨凌也啃啃自己的脚丫子，否则这件事纵无人知道，这口气也实在咽不下去。
　　杨凌自然比她还急，他竭力抻着脖子，终于在两人同时向前一挣时能够勉强够着她的靴尖，杨凌毫不犹豫，就像一只大蟾蜍似的，捕捉住这唯一的战机，用足了力气张开大口使劲咬了下去……
　　“呀呀！疼……”朱湘儿可怜巴巴、泪眼汪汪地道……
　　※※※
　　李大义慢悠悠地踱回禅院，脸上挂着平静自信的笑容，脚下没有一点急促慌乱。
　　他明白，在这个时候，他越沉得住气，外边的官兵越是不敢轻举妄动。
　　“我吃定你们了！”李大义得意地四下一扫，冷笑着盘算：小丫头不能杀，郡主是活的，必然使官兵更相信我的承喏，对我也就不敢追的太紧。一会打晕了杨凌，把他带出禅院，再叫官兵进去救郡主。
　　那时他们发现是我一个人在玩“空城计”也晚了，禅院往北便是丛林，驰出里许我就杀了杨凌遁入密林，任他们能人再多，在林中想抓我这样的高手，也是难如登天，嘿嘿……
　　“你们都候在院外，未得允许谁也不许进来，你们守喏，我们自会守喏放人。”李大义停住脚步，对禅门外焦灼难耐的侍卫们傲然说罢，大摇大摆地进了禅院。
　　殿门打开了，李大义一闪身拐了进来，他瞧见杨凌和小郡主都坐在地上也不禁吓了一跳，可随即便发觉二人仍缚在柱子上，李大义不由哈哈一笑，放松了身子边走边道：“何必白费力气，你们……”
　　“呃？”李大义忽地发现二人的塞口布都已吐了出来，这也罢了，在这偏殿里大声喊禅院外也未必听得到，可是……可是他们把靴子也脱了干吗？
　　李大义愕然抬头，向杨凌看去，正迎上杨凌杀气咻咻的一双眸子。随后，一只大脚举了起来，挡住了杨凌的双眸……
　　“砰！”李大义一个栽愣，胸口结结实实中了一弹，他怒吼着刚要猛扑上来，只见杨凌又换了另一只脚冲着他，李大义想也不想，立即忍痛使了个“细胸巧翻云”，凌空倒纵出去，半空中竟然顺手把房门也带上了。
　　屋里杨凌一条腿僵硬在空中，哆嗦着都快抽筋了，豆粒大的冷汗顺着他的脸颊淌下来：你使“空城计”，我也使“空城计”，幸好这一脚诓住了他，否则……
　　朱湘儿瞪大了眼，颤声道：“打……打打……打中了么？”
　　杨凌不答，目光紧张地在门口和两扇窗之间来回逡巡不已，生怕李大义突然破窗而入。
　　李大义站在门侧，咬牙忍住胸口剧痛，他伸手一摸，鲜血殷殷，已经中弹了。
　　好可怕的火器，在军中时他也见过火铳，操作繁琐，而且要以火捻引燃，每放一枪都够自己的刀杀十个人了，他的火铳怎么……莫非这是厂卫秘制的利器？
　　枪声也引起了庙外官兵的紧张，李大义听到嘈杂声响，连忙疾扑出去，十几丈的距离一掠而至，到了小院门口恰看见官兵在伍汉超等人的带领下冲进禅院大门，李大义立即转身背向他们，一手按住胸口，挺直了身子，不慌不忙地道：“不用慌，我们还没出去呢，是不会擅杀人质的。”
　　“巴山三怪，里边是怎么回事？为什么放枪？”伍汉超厉声道。
　　“呵呵呵，你问我？该问你们杨大人才是，我们准备解开他，想不到他身上竟配了短火铳……”血丝从嘴角渗了出来，李大义停了停，将一口血硬生生地又吞了下去，语声稍哑地道：“险些伤了我的兄弟，你们退出去，我本想先放了小郡主，请杨大人护送我们一程，可这人……太不安生，我们还是把他再绑回去，请小郡主保我们一段路程吧。”
　　杨凌的亲卫一听顿时松了口气，换成蜀王府的人开始紧张了。
　　大人有枝火枪，而且还是阿德妮特意改造后送给他防身的，这事伍汉超知之甚详，李大义说的滴水不漏，毫无疑点。站在这儿遥看二进院落里，又看不到那幢侧殿的情形，伍汉超只好挥挥手，带着人一步步退了出去。
　　李大义屏住呼吸，一动不动，待他们全部消失在门口，这才慢慢走下门槛，刚刚拐出禅院大门的视线范围，身子立刻一个踉跄，险险跌在地上。
　　“那狗官手里还有枪，不能回去了！”李大义恨恨地走开两步，扯开袍子，解下腰带紧紧缚在胸前，胸前的血迹虽因袍子颜色而显得不太明显，可是……
　　朱让槿等人正紧张地候在门前，李大义腰插钢刀，双手抱在胸前，忽然神态轻松地出现在门口，他扫了众人一眼，淡淡一笑，缓步走到马前。
　　伍汉超踏上一步，剑尖一指道：“巴山三怪，你做什么？”
　　“紧张什么？”李大义嗤笑一声，双手抱臂，对他指向自己的剑尖丝毫不以为然，大摇大摆地从他面前走过去，背对着他整理着马鞍，又轻拍马颈。伍汉超被他的坦然弄迷糊了，疑惑地看看他，又看看空空的院落。
　　李大义从马驮上取下一个装满金叶子的包裹背在胸前，这才牵着马缰慢悠悠地转过身来，一边拍着马鞍，一边坦然自若地道：“我的兄弟马上就押人出来，先当场放了钦差大人，等我们驰过前边那片树林，如果没有官兵阻路，我们就把你们的郡主殿下也放了。”
　　他回头向寺内高呼道：“老二、老三，把人带出来吧！”
　　他这一喊，众人齐刷刷向内望去，李大义就趁这一刹那的功夫，双腿一弹跃上马鞍，一磕马腹，抖马如飞，向北边那片松林狂奔而去。
　　这里已是城外，地处北效，四下皆是青山绿林，北效向北，更是远离成都，马驰如龙，弹指间已奔出十余丈。
　　众人大吃一惊，他们扮作百姓，随钦差游山玩水来了，可不是行军打仗，就是长兵器都没有一件，更加提弓箭了。
　　“贼子敢尔！”朱让槿手中早提了一把取自侍卫的钢刀，此时霍地抖手掷了出去，刀旋如光轮，带着殷殷雷声，疾旋向狂奔的李大义。一听那势不可阻的刀风，李大义马上放弃了格架，他猛地一带马缰，避过了这一刀。
　　狂刀入林，一棵碗口粗的树木“喀喇喇”应声而倒，李大义身子刚刚挺起，一柄利剑已悄无声息地刺至，自他肩后透骨直破前胸。伍汉超掷剑出手，根本不看是否刺中，已象乳燕投林一般，足不点尘地向禅院内狂奔而去。
　　“呃！”李大义闷哼一声，伏在马鞍上再不敢抬头，只是打马如飞，向前边狂奔、狂奔，脚下的地面飞快地掠过，眼前一阵阵发黑，李大义又狂抽马臀，闭紧了双眼，紧咬牙关，在心底里疯狂地呐喊：“我不能死！我答应过她，一定要活着回去见她，一定！一定要活着！”
　　血，又顺着他的嘴边流了下来，李大义想强咽回去，喉中一逆，反而“噗”地喷出了一口鲜血……
　　※※※
　　杨凌晃晃悠悠地走出偏殿，幸福地喘了口气：“大难过去了，大劫过去了，天下太平啦！”
　　“呸，呸呸呸！”“端庄娴静、举止优雅、素有家教”的小郡主朱湘儿也穿好了靴子，随后走出了大殿，却不断地呸呸着。
　　大家都诧异地看着他们，一时搞不懂两个人被绑作人质，何以歹徒会脱了他们的靴子，莫非世上还有打劫脚底板的怪盗不成？
　　再世为人，杨凌才有心情仔细打量小郡主的靴子，一抬头接触到小姑娘那双饱含恨意，烈焰翻腾的眸子，杨凌立即转过身，好像也挺不好受地“呸！呸呸！”起来。
　　“人家的靴子……可比俺的干净多啦。”杨凌一边呸，一边很惭愧地想。


第三百零九章 蜀道难行
　　“杨大人，您没事吧？”
　　“郡主殿下……”
　　两个人被围在当中，只好挤出一副笑容，答对这些嘘寒问暖的人。
　　寺里的方丈此时也知道了这两个人的身份，让两个小沙弥扶着，颤巍巍挤过来口宣佛号，老和尚年已九旬，慌得杨凌和小郡主连忙双手合十，还礼如仪。
　　闹哄哄的好不容易逃出禅院，伍汉超惶恐地道：“大人，马上回府吧。”
　　“慌什么？”杨凌两颊红肿，陪了半天的笑了，原本心头不多的一点火气反而旺了起来：“难道现在天上还能再掉下个刺客？难得今天高兴，唉！”
　　他回头望望身后的庙宇，叹道：“身居高位者难道就得混到离群寡居、四大皆空才成么？我要是一出门就马上四大金刚护体，无论见个什么人赏个什么景儿都得隔道人墙，那活着还有什么意思？”
　　伍汉超等人连忙跪倒，俯首道：“是卑职防卫不周，让大人受惊了，请大人责罚。”
　　杨凌淡淡地道：“失了街亭，再斩马谡也不迟。”
　　伍汉超一听，顿时面红耳赤，汗流浃背。
　　杨凌见他狼狈模样，心中一软，轻叹道：“起来吧，本官游兴所至，原也没给你安排的时间。唉！人人只见做官的面上光鲜，可是做到只能像那庙里的菩萨，高高在上，供人膜拜，也失去了许多做人的乐趣。”
　　他神色一黯，随即眉尖一挑，厉声道：“只有千日做贼，没有千日防贼！方才那贼人并非什么巴山三怪，而是弥勒邪教二少主李大义。弥勒教反心不死，一再与朝廷作对，马上给我通知吴杰，向东厂索要弥勒教的一切资料，从即刻起，内厂全力参与清剿弥勒教，一个、都不要放过！”
　　弥勒教高层很可能已打入朝廷内部，在军政衙门潜伏的消息干系太过重大，实在不宜当众说出，话到了嘴边儿杨凌又咽了回去，一甩袖子道：“大棒槌呢？”
　　“回大人，大棒槌已经率人追下去了！”
　　杨凌哼了一声，没有再说话。方才他一枪射中李大义，又使“空城计”把他吓了出去，杨凌也是紧张万分。他把内厂正在研制的燧发枪图纸拿给阿德妮，经她改造出的这把枪操作虽然容易了些，可是仍只能放一发子弹，用另一只脚扣扳机还办得到，但是上弹却不可能。
　　当时他只担心伍汉超等人听到枪声硬冲进来，李大义可就在门口，如果感觉走投无路返身进屋和他拼命，那他就必死无疑了。李大义虽使诓计逃了，这也是因为一众亲卫实是把他的性命看的高于一切，才不敢贸然行事，也不能太过苛刻，寒了他们的心。
　　杨凌这边刚刚把气儿消了，那边朱湘儿却气急败坏地喊起来：“哎呀哎呀烦死了都，我说了没事！没事！没有事啦～～～！靴子？……我……想挣脱绳索，挣掉了呗！怎么了，不行呀？”
　　杨凌一回头，只见朱湘儿双手插腰，杏眼圆睁地瞪着朱让槿和一众家人，他一望去，小姑娘的眼神跟飞刀似的丢了过来，吓得杨凌赶紧转回头来，就在这时，远处马蹄声响，眺目望去，前边是骑马的武将，后边是坐轿的文官，轿后才是本该前边鸣锣开道的旗牌鼓号手，倒曳着旗子牌子，浩浩荡荡，络绎数里，杀奔昭觉寺而来。
　　原来朱让槿派了亲信回王府取黄金，因为李大义限制了时间，当下不敢怠慢，匆匆和蜀王报告一番，便带了黄金快马加鞭赶了回来。
　　蜀王一听大儿子刚刚被救，小女儿又被人掳走，还搭上个钦差杨大人，也不知道流民不利，这是撞了什么邪了，气得跳脚，立即下贴子令三司拿人。
　　布政使、按察使、都指挥使、知府衙门得了消息，立即点齐所部人马直奔昭觉寺而来，同时又分别通知下属各衙门有司人员。救钦差、救郡主，这样的美差哪个官儿甘落人后，大队人马便同时奔出城来。都指挥使司最偏远，比较靠近城边，已方便同驻在城外的军营往来，所以消息得到的最晚，但是将军骑马，后发先至，结果才闹了个文武官员同时到达。
　　两人安然无恙，那便皆大欢喜，众官员顿时放下心来。官儿们把他们团团围住，有打听情况的、有声讨邪教的、有慰问事主的、有夸奖二人沉着冷静斗劫匪的，乱哄哄的直到刘大棒槌率人奔了回来这才住口。
　　李大义虽然受了伤，但是他的骑术高明，而且刘大棒槌等人上马追出去时，李大义已经跑出一箭之地，此人挑着小道跑到崎岖难行处就下马遁入了山林。等刘大棒槌等人追到，只看见一匹马儿悠闲地在那吃草。
　　山谷中三面青山，林木藏盛，就这二三十骑想要搜山无异痴人说梦，刘大棒槌又惦记着还不知杨凌死活，咬牙切齿地指山大骂了几声，便纵马奔了回来。
　　杨凌听了，对布政、按擦两位大人一拱手道：“这事儿得麻烦两位大人了，请二位立即通知有司衙门，征调各地官差、民壮，封锁各处路卡、码头，大小山隘，所有市镇乡村盘查陌生住客。”
　　他沉吟了一下道：“劳师动众的，若是太久了各处官府也吃不消，就以三天为期，三日之后，不管人抓没抓到，便把缉查的关卡全都撤了。”
　　缉匪本是按擦使分内之事，当下他一迭声应了。布政使安文涛却道：“大人，行刺钦差，本已罪大恶极，那人又是弥勒邪教首脑人物，我等当竭尽全力，布下天罗地网。如果仅以三日为期，那贼人潜伏不出，恐怕很难抓得到他。”
　　杨凌道：“不必，三日足矣，三日之后，你便张榜公布：弥勒邪教教主之子李大义，行刺钦差大人，已然伏法受诛。”
　　众人听了皆是一怔，按察使陆政最先恍然，赞道：“妙呀！大人这一招欲擒故纵甚妙，山野之中若藏个人，百万人也未必寻得到。这样一来那贼人必然松懈，我们明撤关卡，暗派巡检，说不定更容易抓到他。”
　　布政使等人这才明白，不禁连连点头。倒是杨凌听的一呆，然后也跟着点起头来。陆政以为他大索三天，是为了随后松懈刺客的警惕，用明松暗紧的方法捕人。其实杨凌比他还损，根本就是用大索三天来逼杀人命。
　　练武之人也不过是体魄比普通人强健而已，又不是金刚不坏之身，火枪威力虽然有限，但是在那么近的距离击中人体，一样会造成极重的伤害，何况杨凌看得很清楚，李大义的确是左胸中弹了。
　　心脏长歪了的传奇，不会那么巧印证在李大义的身上；铅弹本身就是有毒的，会使伤处肿胀腐烂的程度加倍，击中的又是要害；李大义一路逃命，就是在山上也未必敢在一处久留，创伤必定会更重；胸口里有颗子弹取不出来，抹点草泥就能活命？
　　封锁大小路口三天，做出搜山姿态，让他时时担惊受怕，又无法求医就诊，这样疲于奔命，促使伤口不断恶化，他若能撑到第三天，就已是人间奇迹了，又何必竭尽人力到处去寻一具死尸？
　　惊弓鸟因何而死，杀人者未必用刀。
　　出了这档子事，再继续游览下去势必不可能了，朱让槿硬着头皮，做好了回去被蜀王严词痛责的准备。众官员来的仓惶，这回程可就摆起谱来，旗牌仪仗张罗了半天，大队人马还未离开昭觉寺门口。
　　朱让槿和杨凌并肩站在禅院门口，向院内张望了一阵，自言自语地道：“奇怪，小妹忽然要漱什么口啊，害得大家在这里等。”
　　朱让槿人可不傻，杨凌怕他悟出原由，彼此不免尴尬，他杨大人的脚不值钱，郡主的脚是随便碰的吗？他忙打岔道：“啊，让槿兄，令妹很受世子和让槿兄宠爱呀，看方才众官的模样，对郡主殿下也是恭谨异常，丝毫不弱于对待世子的礼仪呢。”
　　朱让槿一听，果然不再思索这桩蹊跷事，他哈地一笑道：“大人不知道？小妹聪明伶俐，父王、王兄和我确是极为宠爱她的，不过成都的这些文武大员们对小妹恭谨礼仪不下于对待王兄，却是另有原因的。”
　　他笑微微地道：“当今皇上登基时，父王遣使送贺仪进京，是小妹去的，小妹进京后甚得皇太后喜爱。而且……父王屡受朝廷恩勉，已是赏无可赏，新皇登基难免要再做褒奖，于是太后便传下旨来，要小妹进京长伴膝下，特旨晋位公主。今年底小妹就要进京了，这消息在成都早已传开，文武大员自然不敢不敬。”
　　藩王无法再赏，就要荫及子孙，封个公主既显皇恩浩荡，又比加封世子之外的王子，破坏地方藩王势力格局，动摇江山根基稳妥，而且不过是皇宫里又多了一口吃闲饭的，皇家这算盘打的蛮精的。
　　“小辣椒要进京当公主？这可糟了，女人常在些乱七八糟的事上纠缠不清，偏偏就是抓不着重点。看她方才又羞又愤的眼神，恐怕不会很理智地领我救命的情儿。今天她给我脱了靴子，改天不会找机会送我双小鞋穿吧？”
　　杨凌忽然觉得嘴里有点发苦，他四下一撒摸，冲刘大棒槌喊道：“棒槌，去，给本官讨瓢水来，本官也要漱漱口……”
　　※※※
　　金碧辉煌的蜀王府里一片忙碌，过年也没有这么热闹。宫城里不但来了成都大大小小的官员和士绅名流，以及各族土司或者代表，就连承平、惠平、靖清三位郡王也携妻带女，举家赶来。
　　从御河外直到红照壁前排满了车驾仪仗，官职低微些的只好停在龙吟虎啸亭外了。宫城里边，一间间华丽的殿宇亭阁内奴仆侍女们川流不息，这座占去成都五分之一的巨大王宫已是人满为患。
　　小丫环老妈子们端着盆提着桶跑进跑出，掌印大太监、内务总管指手画脚，忙的满头是汗。各处宫殿间有轻衣儒袍的名士才子，有衣冠谨然的文武官员，还有各式服装的部落酋长，简直就像是万国会议。
　　官员们私下议论的，大多是近日平剿都掌蛮叛乱、蜀王病体稍愈、昨日钦差遇刺这些新鲜事儿，当然，大家揣测议论最多的就是蜀王今日宴会办的如此隆重，是否有意禅位。
　　银安殿内，汇聚的可是真正站在巴蜀权力塔尖上的实权人物了，三位郡王、都、按、布三司大人，还有赶来赴宴的土司或能代表其身份的使者。今天蜀王朱宾翰穿上了金织盘龙赤王袍，看起来精神奕奕好似完全康复了一般。
　　银安殿比不得金銮殿，下边设的有座，众人分汉夷两排入座，杨凌自然高居首位。对面一排都是土司官员，杨凌看到吉潘瓦西和拓拔嫣然也赫然在座，不禁向他们微笑颔首。
　　蜀王坐在王座上，微笑道：“钦差大人代天巡狩，来到成都即马不停蹄赶去平定都掌蛮之乱，一举平定百年祸患，功莫大焉。孤王今日设宴，既是养病回宫后正式为杨大人洗尘，也是为他庆功呀，呵呵。”
　　杨凌忙欠身道：“多谢王爷厚意，下官愧不敢当。”
　　蜀王不提昨日遇刺被掳之事，杨凌和所有官员土司尽皆心领神会，人人避而不谈，众人纷纷拱手向杨凌致贺。
　　蜀王捻着胡须，待众人贺语稍歇又道：“自先献王就藩巴蜀，迄今已逾七代，孤王是第八代蜀王，自继王位以来，不求开拓，但求守成，殚精竭虑，效法先王，以礼教治西陲，幸赖众官员和各位土司大人竭力辅助，这一方土地还算安宁。”
　　他吁了口气道：“近年来孤王沉疴难愈，时常觉得困乏，政务难以顾及，王府大事早已交与世子，世子虽然天资鲁钝，倒也能好学不倦、饬守宗法、不迩声伎、知书达理，代孤王处理政务，尚和孤意，趁着钦差大人在此，今日宴上，孤就要宣布禅位与世子，今后还望诸位大人像对待孤王一样，善待世子。”
　　在座的人都是巴蜀最高层的人物，耳目灵通，早知会有这一出禅位的事情，三位郡王按照惯例，又劝挽了一番，蜀王含笑推却一番，然后起身说道：“本王府邸，园林精致尚算优美，此时正是秋高气爽，金菊绽放，‘菊井秋香’可算得成都八景之一，诸位大人不妨游赏一番，待酒席宴开，孤王再与诸位尽兴。”
　　众人起身恭送蜀王走向后殿，这才退了出来，杨凌上前与吉潘瓦西和拓拔嫣然搭讪几句，正说着话儿，朱让槿喜滋滋地走来，先和吉潘瓦西、拓拔嫣然打了声招呼，然后对杨凌道：“杨大人，杨慎也来了，他已接到大学士的家书，正要请见大人呢。”
　　杨凌一听大喜，忙问道：“如何？杨大学士同意了么？”
　　朱让槿哈哈笑道：“大人看我的表情，那还用问么？”
　　朱让槿将杨凌引到花园中，杨慎正候在那儿，朱让槿笑道：“杨慎才学横溢，在我看来，实是巴蜀第一俊才，能得杨大人赏识，早日建功立业、报效朝廷，作为好友，我也代他高兴的很。”
　　杨慎听得好友赞语，倒也不做出惶恐谦虚的模样，只是淡雅一笑，朱让槿又道：“你们好好谈谈，一会宴上咱们再饮酒尽兴，今天实在太忙，一些好友还未及攀谈，我先去见见吉潘和拓拔，一会儿再来寻你们。”
　　杨凌和杨慎拱手送别朱让槿，然后转身并肩行于处处漫烂盛开的菊花丛中，杨凌忍不住问道：“令尊大人可同意让我保荐你入朝为官么？”
　　杨慎神色也甚是欢喜，忙欠身笑道：“是，本来在下还在担心，毕竟家父在朝为官，这样做难免要招些嫌疑，想不到家父回信竟然同意了，还要我一旦入朝，要谨守本份、恪尽职守，不可倚仗父亲或大人的关系，浮华孟浪。”
　　杨凌一听大喜，虽说他和杨廷和关系谈不上如何恶化，可是自从杨廷和入主内阁之后，由于政见上的分岐，加上杨凌曾命人打断他的马腿，二人私交一向淡淡如水。尤其是杨一清和王守仁成了杨凌一派后，彼此关系更形疏远。
　　后来杨凌才知道杨廷和跟杨一清关系一向不好，虽不至发展到势同水火，平素也是绝不往来，杨一清既成为杨凌的盟友，杨凌也就成了杨廷和的潜在对手。官场上错综复杂，交个朋友、赏识个人才，也能给自己树敌，实是杨凌始料未及。
　　但是他对杨一清在军事上的表现十分满意，大同是鞑靼侵犯中原的重要门户，分化鞑靼也需要大同守军适时而动、适机而动，给他们制造更好的分裂机会，这些事除了杨一清，杨凌也实在找不到第二个人选。况且以他目前的实力，要重用一个人，也用不着顾忌这人属于哪一派，有哪些对头。
　　可这一来杨凌对杨廷和同意自己举荐杨慎就不敢抱太大的希望了，想不到杨廷和竟然应允了，这人倒真是内举不避亲，公私分明的很呐。
　　杨凌未想到的是，杨廷和此举倒有多半不是为了儿子，而是为了和他改善关系。现在京中清流一派日子日益艰难，已经被刘瑾打压的抬不起头来了。
　　杨凌一派的势力自从杨凌一出京就变成了缩头乌龟，雷打不动，什么也不参与。杨廷和原来恨不得杨凌这一派倒了才好，现在才知道少了这一派的平衡和牵制，刘瑾跋扈到了什么程度。
　　清流派受打压，他和李东阳作为清流派的首领人物，压力更是沉重，不但受到外部的打压，还要受到内部不满他们蜇伏的官员抨击，以致两位大佬现在是度日如年，翘首以盼地希望杨凌早日回京。
　　谁知道杨凌打仗打上了瘾，打完了东洋打西洋，现在又和都掌蛮较上了劲，收到儿子的家书，杨廷和盘算这倒是个和杨凌缓和关系的机会，况且知子莫若父，自己的儿子有什么才能他还是晓得的，也不会有愧于举荐的职位，所于便马上修书同意了。
　　杨凌不知道这其中还有这些背景，能得到杨慎这样才学出众、见识相同的助力，他自然满腹欢喜。杨凌欣然道：“今日参加了蜀王爷的宴会，我打算明天一早就要回京了，你可与我同去京城么？”
　　杨慎道：“惭愧，在下得了家父的书信就勿勿赶来了，现在起行的话，许多事还没和家里交待。本家宗亲长辈都在巴蜀，此番进京，要回来一趟就难了，这些长辈们总是要拜望一番的。”
　　“哦，那也无防，等你处理完私事，再赴京城也不迟，反正本官回京后，暂时也要忙上一阵儿。”杨凌微微一笑，不禁想起了刘瑾那张总是谦和、卑微，却暗含杀机的笑脸。
　　菊园中来往的官员也不行，但凡见到杨凌蟒袍玉带打扮的，不管认不认识，都知道这位年轻人就是钦差杨大人，都不免上前见礼，杨凌不胜其烦，便和杨慎边走边谈，渐渐拐到了偏僻的小路。
　　这里实际上已经没有了路，平时修缮的也就不太仔细，地上的草剪的也不整齐，杨慎忽然止住了步子，奇怪地道：“是世子，他怎么在这儿？”
　　杨凌应声望去，只见几丛花草后露出两个人影，两人对面而立，正在交谈。花草掩映下，那女孩儿身段儿高挑苗条，一身红衣，侧身而立的倩影曲线玲珑，看她的模样似在向朱让栩苦苦哀求什么。
　　朱让栩一会儿点头、一儿摇头，神情十分严肃，杨凌心道：“这位世子听说不好声伎女色，为人十分严谨，想不到也有红颜知己。”他不好偷看别人隐私，杨慎更不想撞见别人私事，二人不约而同，互相打个手势，悄然转身避开了。
　　走出几步，杨凌下意识地回头看了一眼，只见朱让栩摇摇头，似乎很生气地说了几句话，那红衣女子急忙扯住他的袖子，朱让栩却猛地一甩，拂袖而去，那女子怔然瞧着他离去，拭了把眼泪，也转身走开了。
　　杨凌不由暗暗摇摇头：“怕是男女间的情感纠葛了，真是虚名害人！朱宾翰背负着例代蜀王仁厚爱民、以礼教守西陲的美誉，成了他施政的禁锢，明知蛮族愈来愈猖狂，早该严惩以儆效尤，却仍绥靖妥协，姑息养奸，险些酿成大祸。蜀王世子呢，身分极高，娶个三妻四妾也算不了什么，只为了家风严谨、不好声伎女色的美名，便辜负了美人恩，唉！要换作是我……”
　　杨凌又摇了摇头……
　　※※※
　　蜀王乃诸王之中最富有者，蜀王财富甲天下，便连皇室日常用度怕也有所不如，只不过一些犯禁的东西蜀王府用得起，却不敢用罢了。
　　今日见了蜀王府的气派，杨凌才相信这些传言。他在京师享用过御宴，在江南也受过富豪世家最高规格的款待，可是和蜀王府一比，都不免要相形逊色。
　　富绰豪华胜过皇家之宴，气度作派又胜过江南世家，内务总管一声令下，身着昂贵蜀锦、姿容俏丽、身段纤美的少女们便托着昂贵的金盘玉盏将精心烹制的菜肴呈送上来。金齑玉脍、翠釜犀箸，猩唇熊白、炙驼鲜鲊，食具菜肴无不是天下各地的极品菜式。
　　蜀王和杨凌自然是众人瞩目所在，蜀王身体有恙，能够奉陪落座就不错了，他以茶代酒，也没人敢向他敬酒，世子和朱让槿捧杯代父，巡桌劝饮，众官员则轮流来向杨凌敬酒邀杯。
　　反正今日打的幌子是替杨凌庆功洗尘，这样做也不算逾矩，文武官员敬酒也罢了，杨凌只是浅酌意思一下，也没人敢劝饮，但是那些土司老爷们虽然对他一副十分敬畏的模样，可捧起酒杯来胆子就大了，你一杯酒不饮尽，他脸红脖子粗的就是不离开。
　　幸好蜀王府的内管家处事老到，早已想到了这一点，给杨凌备的米酒十分清淡，杨凌才能杯来酒干，做豪气干云状，引得那些感觉大有面子的土司老爷们满脸是笑，得意而归。
　　米酒劲儿虽小，喝得多了也有些晕陶陶的，礼尚往来，杨凌不免还要起身敬过王爷、文武官员和土司首领们。
　　杨凌敬酒，自有世子代父亲饮了，文武官员和土司首领当然不敢怠慢，轮到拓拔嫣然时，杨凌没想到这样娇娇俏俏的美人儿，身子纤弱的直欲掌上起舞，竟也能捧起玉杯将烈酒一饮而尽，目瞪口呆之余，忙也捏着鼻子把自己灌了个饱儿。
　　今天蜀王似是十分高兴，和三位郡王同桌低语，时时抚须微笑，直到众人都已有了几分酒意，蜀王才微笑起身，慢慢拈起了杯子。
　　静肃，像一个涟漪，以蜀王为中心，迅速播荡开去。一桌的肃静，使相邻的酒桌迅速感受到那种异样，片刻的功夫，所有的官员都注意到蜀王已经起身，原本由窃窃私语汇聚成的巨大声浪戛然而止，所有的人都望向他。
　　正在各处劝酒的朱让栩兄弟急忙赶回来站到他的身后，众官员不约而同地站了起来，但是大厅里仍是鸦雀无声。
　　“诸位大人，本王今日设宴，款待杨凌杨大人，遍请巴蜀官员、各位土司大人、成都士绅名流还有三位郡王皇亲，呵呵呵，好啊，俗话说择日不如撞日，本王这里正有一个好消息，一并通知诸位。我儿让栩……”
　　他刚说到这儿，就见一名侍婢从后厅门匆匆奔了进来，脚步踉跄、面色惨白，大厅中鸦雀无声，无人行动，所以突兀闯进一个侍婢来，大家都不由怔了一怔，蜀王也住了口，向那侍婢望去。
　　一看之下，并没什么印象，蜀王府侍婢如云，王爷这两年又不大在宫中，心中也不以为异，只是蹙眉说道：“出了什么事？未经允许，擅入闯入做什么？”
　　靖清郡王忙起身道：“王兄恕罪，这是小王府中的侍婢。”说着挥手道：“快快退下，一点规矩也没有，跑来这儿做什么？”
　　那侍婢看来倒有几分姿色，只是脸色苍白的吓人，她颤声道：“王……王爷，二小姐她……她她……”
　　她说到这儿再也支持不住，嘤的一声跌跪在地。
　　靖清郡王脸色一变，蹙眉道：“梦璃？她怎么了？她不是好好的在后宫陪着诸位王妃和郡主呢吗？发生什么事了？快说！”
　　那侍婢嘴唇颤抖，脸色来败，还未等开口，后厅中又闯进一个人来，翠衣绮罗，娇体纤柔，正是郡主朱湘儿，她的脸色也不比那侍婢好多少，一进门就颤抖着叫道：“父王，六王叔，梦璃姐姐她……她死了！”
　　“什么？”蜀王大惊，靖清郡王身子一晃，险些裁倒，亏得朱让槿手疾眼快，一把将他扶住。全厅的人都惊住了，一个个屏住了呼吸，木立在那儿。
　　蜀王不敢置信地又问了一遍：“你说什么？梦璃她……她死了？”
　　“嗯，嗯嗯。”朱湘儿缩着粉颈连连点头，浑身簌簌发抖，弯翘的睫毛不住颤动，泪水已朦胧了双眼。
　　“怎么回事？快，快去看看。”蜀王让世子扶着，踉踉跄跄向后厅疾走，朱让槿扶着靖清郡王也紧随其后，其他两位郡王面面相觑，终于也拔身而起，紧跟了进去。
　　女眷们在王宫后苑，外人是不许进出的，靖清郡王赴宴，爱女却猝死宫中，后边到底发什么了事？又是谁杀了她？
　　未得允许，这些官员谁也不敢妄动，待到王府中人都走了，这才三三两两，交换着眼神，彼此窃窃私语。
　　杨凌地位崇高，和蜀王一桌，那一桌除了他，全是皇亲国戚，现在这几位都跑到后宫去了，首席上只剩下他一个人孤零零地坐在那儿。
　　梦璃，应该叫朱梦璃，是靖清郡王之女，既叫二小姐，应该是还未出阁，而且就算是嫡出，应该是也还没给封号呢。杨凌揣测出的仅止于此，对于这位姑娘是扁是圆，高矮胖瘦全无概念。
　　他举起茶杯，凑到唇边停了一刻，又静静地放下，然后轻轻叹了口气：“我冤不？我明天就要走了，那位姑娘我又根本不认识，这杀伐总该和我没关系了吧？我杨凌像是走一路祸害一路的扫把星吗？唉！真冤呐我……”
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　　过了许久，后边脚步声起，厅中顿时一肃，所有人一起向后厅口望去。只见世子朱让栩脸色铁青，在掌印太监、内务总管的陪同下走到席前，团团一揖，语气不稳地道：“诸位大人，让栩代父王谢过诸位过府赴宴。现在……”
　　他长长吸了口气，抱拳道：“现在府中出了事情，实在不便再招待诸位，让栩代父王告罪，请各位大人暂且回府吧。”
　　朱让栩又向杨凌这边一揖，说道：“杨大人、还有按察使大人，且请留步。”
　　一时间风卷残云一般，众官员退席如落潮，杨凌和按擦使陆政向朱让栩走去。朱让栩向陆政施礼道：“陆大人，您掌着巴蜀的刑名，现在王府后苑出了人命，死者是……是靖清郡王府的二小姐朱梦璃。后苑不好让太多人进去，请大人传两个稳妥可靠、办事利落的捕头来，一同去后边看看，史总管，引着陆大人。”陆政神色凛然，也不多说，随着内务总管离开了。朱让栩这才转向杨凌，神情好像有点恍惚失神，张着嘴半天才道：“杨大人，父王惊怒之下，身体……身体很是不妥，我已唤了太医诊治。现在……现在后宫乱成一锅粥，我还得赶去打点，不能亲送大人回府，抱欠之至。”
　　杨凌不为已慎，忙也还礼道：“哪里，哪里，世子节哀，请世子去照料王爷好了，相信陆大人一定能找出凶手，将他绳之以法。”
　　朱让栩听了这话，脸色忽然变得非常难看，勉强挤出一丝笑容道：“大人说的是。”
　　杨凌喟然道：“本官……这就告辞了，原想明日启程回京，再来向王爷辞行。如今这情形……请世子回头告诉王爷一声，杨凌就不来打扰了。”
　　朱让栩深揖一礼，说道：“是，就此送别大人。”
　　今天的事儿虽闹的不愉快，但是顶多不过是件凶杀案罢了，自有地方官府落案缉察，找寻凶手，对杨凌的行止可没什么影响。杨凌动了回京之念，愈发归心似箭，回到行辕，便吩咐刘大棒槌收拾行装，准备次日启程还京。
　　酒席宴上染了一身的酒气，杨凌着人打水，宽衣沐浴一番，然后换了软袍，趿着竹履从浴房慢悠悠地出来，伍汉超上前说道：“大人，杨慎和吉潘瓦西说有事情要面禀大人，已在书房候您多时了。”
　　“哦？”杨凌有点儿奇怪，他点了点头，趿着竹履踢踢踏踏地进了书房，见二人也不就坐，正搓手蹙眉地在房中走来走去，不禁呵呵笑道：“怎么，是我这儿的茶入不得口吗？二人怎么动都不动呀？”
　　“大人！”杨慎惊喜地叫道，吉潘瓦西已经激动地扑了上来，一把抓住他的双臂道：“杨大人，你是钦差，你……你打仗很有办法的，你一定能救他，只有请大人你救他了。”
　　杨凌听的莫名其妙，反问道：“吉潘兄弟要我救什么人呢？”
　　杨慎一把推开吉潘瓦西，急急地道：“大人，王府后苑出了人命，靖清郡王的爱女朱梦璃小姐被人活生生扼死在花园里，王爷赶去查看，却发现她手里死死攥着一件玉佩，那玉佩，是让槿兄随身之物。”
　　“不可能，朱让槿的武功我见过，他要杀一个弱女子，会蠢到被人扯去腰间玉佩都不知道？明显是老套的栽赃陷害！”杨凌断然道。
　　杨慎顿足道：“就是老套，它才有效！朱梦璃死在蜀王府后宫，那里是外人去不得的地方，她被人扼死在那儿，凶手必是蜀王府的人。众目睽睽之下，在死者的手中出现了朱让槿的随身玉佩，叫靖清郡王怎么想？身负丧女之痛的人，只想着要人以命抵命，他会冷静的考虑其中的疑点么？不抓让槿兄，王爷又如何向靖清王交待？”
　　“这么说让槿兄已经被抓了？按察司的巡检捕快呢？陆大人怎么说？”
　　“今日大宴，花园内不时有人走动，要杀人而不被发现，中间可用的时间极短，必须身手高超，才能无声无息瞬间杀人。而且此人能将二小姐引入花园林圃后，则不但是她熟识之人，而且身份地位也然相当，这样一来，可疑的人就寥寥无几了，她手中又紧握着二王子的玉佩，按察使司又怎敢替他脱罪，现在已把人押进大狱了。”
　　吉潘瓦西这时才插进一句嘴来：“幸亏被押进大狱了，否则他就要被王爷一剑砍了，我们是听让槿的母亲刘夫人说的，从梦璃小姐身上搜出玉佩时，让槿兄弟像疯了一样，只是大喊‘有人害我，不是我干的’，那剑刺到胸前也不知闪避，还是世子拼命抱住王爷手臂，这才救下他的性命。”
　　杨慎道：“要疑心朱兄无罪简单，可是要替他脱罪却是难上加难。大人才智高绝，尤其凭您的身份地位，说出话来任是谁人也得掂量掂量。大人，我和吉潘敢以人头担保，朱让槿绝非邪恶小人，请大人务必出手相救。”
　　杨凌默然坐在椅上，脑子里乱糟糟的摸不着一点头脑：“是有人想杀郡主为了转移目标才嫁祸朱让槿，还是根本就是为了嫁祸朱让槿才去杀人？”
　　可惜，杨慎两个人没说出一点有价值的东西，他又何从猜起？但朱让槿，此人学识武功，性情人品，这段日子的相交，已经被杨凌当成朋友，他岂能坐视不管，就此离开？
　　这时，刘大棒槌兴冲冲地赶了来，叫道：“大人，您明日启程是着官袍还是轻服？不用的衣物俺好打包装好。”
　　杨凌叹了口气，有气无力地摆摆手道：“打什么包？把包拆了吧，本官明天不走啦！”