第191章 绞痛

　　栾太后几乎忘了东都陷落这件事，对她来说，除了一开始闯来的拜见者，生活几乎再没有过变化，她依然每天无所事事，坐在屋里，感受日升日落，用佛经与念珠拂拭波澜不惊的心境。
　　因此，当女官惊慌地跑来，说“那个宁王又来了”，栾太后没听懂，问道：“哪个宁王？”
　　“就是上回来的那个黑大个儿。”女官真替太后着急。
　　“哦，那个人。”栾太后想起来了，感觉那好像是许久以前的事情，记忆已经模糊，只剩下微弱的印象，“他好像也不太黑。”
　　“太后！”
　　“嗯？”
　　“宁王此来不怀好意，咱们得想个办法。”
　　“能有什么办法？”
　　栾太后总是这句话，女官听在耳中，心中更急，“可以找吴王帮忙。”
　　“吴王又是谁？”
　　“太后什么都不记得了？吴王就是那个年轻人，大将军楼温的儿子，一直派人保守寝宫。”
　　“对了，他是吴国公主所生，有趣。他能帮我？”
　　“叛军当中，只有吴王比较守礼，又派人保护寝宫，应该能阻止宁王。”
　　“吴王既然派人保护寝宫，宁王进不来吧？”
　　“外面宁王的人多，吴王人少，我刚才在门口远远地望了一眼，吴王的手下似乎不太敢阻挡，必须是吴王亲自……”
　　话音未落，外面响起沉重的敲门声，还有含糊不清的叫喊。
　　女官脸色煞白，“宁王真的来了。”
　　栾太后轻叹一声，“那就没办法了，要不咱们先别开门，看吴王能否及时赶来。”
　　“只有如此了。”女官再不与太后商量，转身出去，召集院中的十余名侍女、仆妇，准备带她们一同去堵门。
　　众人刚到门口，就见一口刀从门缝伸进来，吓得她们尖叫逃跑，女官弹压不住，呵斥几声，只见那刀向上移动，挑开了门闩。
　　院门大开，女官将心一横，张开双臂大声道：“有我在，不准你们骚扰太后！”
　　士兵分列两边，宁抱关大步走进来，盯着女官冷笑一声，“天成的男人都是胆小鬼，想不到在深宫这中却有一位护主的女子。”
　　宁王比女官记忆中的样子还要可怕，她的声音微微发颤，人却不动，“擅闯太后寝宫，你就不怕吴王找你算账？”
　　“我俩的确有账要算，他不来找我，我也会去找他。”宁抱关大步前行，随手一拨，就将女官推出几步远。
　　女官心急如焚，稳住身形，快步追上去，余光看到宁王的部下都留在门口，心中稍安。
　　栾太后在默默念经，自觉已是心如止水，房门一开，她还是吓了一跳，连熟读几千遍的文字都给忘记了。
　　宁抱关看着太后，心像是被拧了几圈，带来的全是焦躁与痛苦，想要结束这种感觉，让自己的心重新通畅，只有一个办法。
　　“你是我的，就算与天下人为敌，你也是我的。”宁抱关愤怒地说，有一股强烈的冲动，想要拔刀将面前的女人砍成碎块，又有一种更强烈的冲动，阻止他这么做，甚至想让他匍匐在地，乞求一点安抚。
　　“我什么都不会做，是个无用之人，宁王何必非得要我？”栾太后努力维持镇定，让自己露出一丝微笑，希望用这样的姿态稳住这个强闯者。
　　宁抱关看到的却是一名怯生生的美妇人，一笑倾城，让他的心又拧紧两圈。
　　“你是个祸害，是个不要脸的贱女人，天成亡于你手……”宁抱关走到太后面前，紧紧抓住她的一只手腕，眼里射出野兽般的贪婪目光，嘴里继续咒贬。
　　栾太后从未听过如此不堪的语言，有许多词她根本听不懂，只知道这些全是无端指责，心里又急又气，反而说不出话来，泪珠在眼眶里打转。
　　宁抱关突然就心软了，手上松劲，轻声道：“我会对你好，让你成为……”
　　后背一痛，宁抱关转身挥拳，将行刺者打倒在地，心一子又变得通畅——原来还有别的办法去除那些古怪的感觉。
　　倒地的女官厉声道：“不许你污辱太后！太后，快动手！”
　　宁抱关背上插着的匕首就在栾太后眼前微微晃动，她吓得心都要停止跳动，耳中虽然听到尖锐的叫声，却不明其意，更不敢伸手去碰匕首。
　　宁抱关忍痛拔出腰刀，来到女官面前，杀心陡盛，双手握刀，将要狠狠地戳下去。
　　“不要杀她！”栾太后终于清醒过来，哀求道：“不要杀她，我……我做你的人便是。”
　　“太后，让他杀了我！你要想办法自杀，保住贞节，绝不能受叛贼污辱！”
　　栾太后却不想自杀，“前世之因，今世之果，譬如还债，若是避而不还，下辈子仍要受苦，不如此生还尽，为来世种因。”
　　虽然一直陪在太后身边，知道她是什么人，女官听到这番话还是惊怒交加，“太后，你说的这是什么话？你是天成女主，母仪天下，他是草莽里的强盗，一身污秽，多看你一眼都是羞辱……”
　　“来人！”宁抱关走到门口大声唤道，立刻有几名士兵跑来，先瞥一眼太后，再看到宁王背上的匕首，不由得大惊失色。
　　“将这个女人带下去，堵住她的嘴，但是不要杀她。”
　　“宁王，你背上……”
　　宁抱关扭头扫了一眼，“小伤，替我包扎一下。”
　　两名士兵拖走女官，到了屋外她还在叫嚷，劝太后自尽。
　　宁抱关在士兵的帮助下小心脱掉上衣、拔出匕首，还好，女官力气不大，衣内的甲片又阻挡一下，匕首透过缝隙，只刺进去一小截，令背上流血，却不致命。
　　宁抱关草草地包扎一下，遣走士兵，向太后道：“你没藏着兵器吧？”
　　太后摇摇头，移开目光，不看宁王袒露的上身。
　　女官的一刺如同一盆冷水，浇灭了宁抱关胸中的火焰，却没有浇灭他的野心，“吴王想送你出城，但我不会允许。你现在就跟我走，我带你去北城，从今以后，你住在我的营里，接受我的保护。”
　　太后还是摇头，自己也不明白这是什么意思。
　　宁抱关问道：“你从来没出过皇宫？”
　　“出……过。”栾太后不是很肯定，每次出宫她都坐在凤辇里，看不到外面的景象，与在寝宫里没什么区别，还要更压抑一些。
　　宁抱关伸出一只手，“站起来，跟我走，这是命令。”
　　栾太后从不自己做主，连早餐想吃什么，都要委婉地提出来，宫女们若是为难，她也不会坚持。
　　宁王一声令，她不由自主站起来，却不肯迈步，不是不想，而是全身无力，勉强维持站姿而已。
　　宁抱关上前，将太后拦腰抱起，背上微微一痛，伤口似乎又流出血来，他不在意，甚至感到痛快。
　　抱着太后走出房门，宁抱关看到自己的妻子正站在院中，目光冰冷，带有一丝责备。
　　这是比女官的匕首更冷、更多的一盆凉水，宁抱关双臂一松，发现太后在下滑，急忙又用力托起。
　　栾太后为了维持身体平衡，不得不搂住宁王的脖子，也看到了院中的妇人，越发地羞愧难当，干脆闭上眼睛，默默祈祷这一切都是噩梦，她能早些醒来。
　　牛天女上前两步，“这就是赫赫有名的天成太后？”
　　宁抱关点下头，对妻子，他有分三尊敬、三分感激、三分畏惧，唯独丢掉了那一分夫妻之情。
　　牛天女不喜欢吵架，“你要带她去哪？”
　　“回北城军营。”
　　“然后呢？”
　　“然后……就一直留在那里。”
　　“官兵破城，你怎么办？带她一块逃亡，还是一块死？”
　　“她一个妇人，对守城能有多大的影响？”
　　“你若是连这点小事都想不明白，枉称宁王。”
　　宁抱关不语，他当然明白，太后本人没什么用处，但是利用太后，能够换取官兵的信任，这是吴王诱兵之计的重要一环，没有这一环，义军就得与官兵以硬碰硬，伤亡巨大，胜算骤减。
　　“想当初，是我劝你称王，劝你离开降世王，另寻地盘。别人都以为你抛妻弃子，我也不辩解，因为我知道秦州宁暴儿胸怀壮志，不可受家人拖累，等宁暴儿它日归来，必是万人之上。”
　　宁抱关依然不语，手臂上的太后越来越显沉重。
　　“可你没去江东，半途而废，留在了洛州。也好，至少你建起一支军队，能与诸王平起平坐，就连降世王也对你礼让三分。你喜欢骑兵，我替你从俘虏当中物色合适的将领，你天生有带兵打仗的本事，好，我替你收集粮草，让你没有后顾之忧。”
　　“你的好处，我一刻未忘。”
　　“我却忘了这一切是为了什么，几万将士陪你出生入死，就是为了夺一个妇人？吴王血气方刚的年纪，尚且知道适可而止，不以女色为念。堂堂的宁王，却迈不过这道槛吗？吴王有意传出消息，有意让你闯进皇宫，无非就是要让你出错，你是看不懂，还是明知而故犯？看不懂，你是个瞎子，明知而故犯，你是个傻子。”
　　宁抱关低头看一眼太后，心又绞了几圈，双臂忍不住用力，要将她塞入自己的胸膛，背上的疼痛让他及时清醒过来，慢慢松手，将太后放在地上，向妻子道：“吴王不除，必有后患。”
　　“嗯，但不是现在，吴王急于出头，就让他与官兵决战吧，咱们唯一要做的事情就是训练骑兵，这支大军才是你横行天下的利器，所谓的阴谋诡计，不过是小孩子的把戏，看他们玩就行，用不着参与。”
　　栾太后站立不稳，必须靠在门框上才行，宁抱关看她一眼，忍不住深深吸了一口气。
　　牛天女微笑道：“万物帝的妻子、小皇帝的生母，真是想不到——宁王若能打败官兵，自然还能将她再夺回来，何必在意一时小别？”
　　宁抱关扭过头，“我要的是天下，不是一个妇人。”
　　牛天女赞许地点头，搀住丈夫受伤的一边，扶着他往外走，心无波澜，她知道自己总能夺回丈夫，因为别人只看到宁王的过去与现在，她看到的却是未来。


第二百零一章 好人
　　宁王走了，栾太后倚在门口，半天动弹不得。
　　女官匆匆跑来，扯去嘴里的布条，大声道：“来人搀扶太后！”
　　终于有胆大的仆妇过来搀着太后回到软榻上。
　　“天哪，天哪，我以为……我以为自己就要死了。你没事吧？”太后关切地问。
　　女官摇摇头，“我没事。太后再忍一忍，我听说入夜之后，吴王会将太后送到城外。”
　　“城外？”太后显出几分惊恐，不知道城外有什么。
　　女官叹道：“太后忘了吗？湘东王、济北王带着太皇太后去了冀州邺城，如今是两王率兵赶来救援东都，吴王颇识时务，要将太后送到城外的冀州军营里。”
　　“是吗？”栾太后依然胆战心惊，对她来说，城外的官兵与城内的叛军一样可怕。
　　女官又叹一声，“太后这样的人就不该生活在乱世之中。”
　　栾太后勉强笑了笑，“命中注定的事情，能有什么办法？”
　　“太后少说这样的话，人生在世，总有办法，只是有人不想做、不敢做。太后听我一言，与其活着受辱，不如死而守节。”
　　“我若自杀，会坠入地狱的。”栾太后摇头，“我信佛多年，怎能功亏一篑？”
　　女官苦笑道：“太后活成这样，还想什么功亏一篑啊？”
　　女官言语不敬，栾太后也不生气，微笑道：“谢谢你刚才挺身而出。”
　　“可惜我力气太小，没能杀死无耻叛贼，连匕首也没了。”
　　“好在宁王没杀你。”
　　“那是因为有太后求情。”女官跪在太后面前，恳切地说：“太后，早做决断吧，既免人生痛苦，又能名垂千古，有何不好？”
　　“名垂千古……我想世人连我的名字都不知道，根本不会记得有我这样一个人。你也如此——”栾太后露出一丝歉意，“你留在我身边快要三年了吧？我连你姓什么都不知道，也不知道你家乡何处、父母为谁。”
　　女官稍稍一愣，“我姓林……我是谁不重要，太后不同，你是天下独自无二的人。”
　　“我是吗？”
　　“当然，天下只有一位太子妃、一位皇后、一位太后，就是你。”
　　栾太后示意林女官起身，想了一会，说：“唉，我不求名，你却非用名来压我。”
　　林女官不肯起身，“太后再思再想，沦落泥淖与以死自洁，哪个更好？”
　　“你起来。”
　　“太后……”
　　“你起身我才能对你说话。”
　　林女官慢慢起身。
　　“我还是不能自杀，但是，如果我被别人杀死，那就是天意，神佛觉得我已还尽今生孽债。”
　　“宁王虽是草莽叛贼，但他不会杀你，只会……只会……”林女官说不下去。
　　“我也不想死在他手中，我想……死在你手中。”
　　“太后！”
　　“这是唯一合理的解决方法，我不想自杀，而你希望我能以身殉名，你杀了我，咱们各得其所。或许我前世欠你什么，所以今生注定死于你手，两不相欠。你杀我有因有果，也不会受到佛祖的惩罚。”
　　林女官呆了半晌，“可是……”
　　“你若觉得杀我太难，就该明白，自杀更难。”
　　林女官一咬牙，“好，如果不能顺利出城，或是出城之后再生是非，我送太后一程，可惜匕首没了，但是总有办法。杀死太后，我也自杀谢罪，我不怕堕入地狱。”
　　栾太后笑了笑，“那就这样吧？我今天的经书还没诵完。”
　　林女官告退，心中一会悲伤，一会愤慨。
　　天色将黑时，徐础来了。
　　听说宁王闯宫又走，徐础有些失望，还有些惭愧。
　　失望的是计策没能得逞，宁王的行为在他的意料之中，牛天女的反应却让他倍感惊奇，越发觉得自己低估了这位宁王夫人。
　　惭愧的是，他利用了栾太后，过后却要来装好人。
　　“现在还不是讲仁义的时候。”徐础这样安慰自己。
　　林女官不懂吴王的心事，看到他到来，大大地松了口气，立刻打开院门，问道：“吴王是来送太后出城的吗？”
　　“正是。我照顾不周，令太后受惊，万望海涵。”
　　“这不能怪吴王。什么时候出发？太后已经准备好了。”
　　“这就可以出发。”既然不能利用太后离间宁王夫妻，徐础决定还是将她送出城去，以换得冀州军的暂时信任。
　　“吴王稍等。”林女官匆匆回屋去请太后，片刻之后回来，“太后想见吴王一面。”
　　“嗯？”徐础没准备见太后。
　　“太后想当面感谢吴王。”
　　“这个……请前面带路。”
　　这回徐础没有被留在院子里，而是被带入客厅。
　　吴王也是叛贼，还是刺杀万物帝的凶手之一，栾太后见他却一点也不感到惊慌，“多谢吴王送我出城。”
　　“或许只是暂时，太后日后还能再还旧宫。”
　　栾太后微微一笑，“借吴王吉言。我见吴王，一是感谢，二是有事相求。”
　　“太后请说，只要我能做到，绝不推辞。”
　　“张氏无德，天成失鼎，宫人却都无罪，请吴王善待他们，不要让他们流离失所。”
　　徐础一愣，旁听的林女官也是一愣，没想到一向懦弱无为的太后，居然说出这样一番话来。
　　“尽我所能。”徐础敷衍道。
　　“我只是一名没什么见识的妇人，与吴王也只见过两面，但我相信吴王绝非残暴之人。你杀死万物帝，想必也不想再看到另一个万物帝出现。唉，我在胡说什么，一切自有天意，吴王行善，自己也必得善果。”
　　栾太后起身，“可以出发了。”
　　徐础送太后以及宫女上车，亲自带兵送往西城，一路上心事重重。
　　宁抱关没来捣乱。
　　城门打开，徐础停下，改由雷大钧护送太后出城，官兵那边已经接到消息，派人在外等候。
　　徐础登上城墙，安抚将士，向外遥望，夜色已降，看不到太后一行，入眼的景象只有远处的点点火光。
　　他又一次想起太后的临别之言，心里纳闷，为什么费昞、谭无谓以及栾太后都觉得他是“好人”？诸王并立，好像只有他才能行仁义之道。
　　徐础不愿当“好人”，至少现在这个时候不想当，乱世之中，拼的是力与智，“好人”几乎就是软弱的同义词。
　　他怕连手下将士也认为吴王是“好人”，失去该有的敬畏。
　　城外似有骚乱发生，一队人马急速跑来，快到城下时，徐础认得那是雷大钧，忙下令开门相迎，城内戒备，以防官兵趁机夺门。
　　雷大钧身后没有追兵，一进城门，他立刻下马登城来见吴王，“执政，宁王又带兵出城了。”
　　“他还要抢夺太后？”徐础倒有点希望宁抱关能犯这个错误。
　　雷大钧摇头，“宁王带兵去攻打官兵大营，官兵很生气，以为吴王使诈，于是我赶快回来……”
　　徐础立刻命人去北城打探情况。
　　派出人的没走多久，甘招的人先过来了，通报说宁王的确带领一支骑兵出城，与官兵短暂交锋，很快又回城，没有纠缠。
　　先是强闯太后寝宫，然后无故出城与官兵交战，同一日内，宁抱关两次自行其事，前者虽是徐础设计，但在外人看来，却是吴王这位军主管不住宁王。
　　徐础必须做点什么，他还真不敢直奔北城，诸王纷争减少许多，矛盾却越发集中在吴、宁两王之间。
　　徐础派信使前往北城，邀宁王来到蜀王营中相见。
　　徐础已经下定决心，如果宁抱关不接受邀请，他就得下令，命令仍不得遵守，只好以大兵相迫，必须要让宁抱关来一趟。
　　事情没闹得太僵，宁抱关接受邀请，来得稍晚一些，只带十几名卫兵，一身戎装，不用通报，直入厅中。
　　徐础与甘招正在闲聊，见到宁抱关进来，甘招起身，徐础坐在原处不动。
　　宁抱关手里握着吴王赠与的金马鞭，大步走来，冲甘招点下头，向吴王道：“你找我？”
　　“宁王对我的退兵之计若有不满，可以直接说出来，咱们共同商议，何必私下里使绊儿，令义军将士不知所从？”
　　宁抱关将马鞭插入腰带，扭头看了一眼，大厅里只有三王，别无他人，“没什么不满，吴王让诸王轮番出击，以疲官兵，我正按计行事。”
　　“轮番出击不是随意出击，我将太后送出城去，为的是迷惑官兵，令其懈怠，然后攻其不意，宁王却破坏计划，令官兵保持警醒。”
　　“嘿，吴王的鬼心眼子总是这么多，可是你得明白说出来啊，难道让我们这些大老粗乱猜吗？”
　　“我的每一步计划都曾派人通告诸王。”
　　“那就是你的人说话太文绉绉，我听不懂。”
　　徐础起身，“宁王若以为自己就能打败官兵，非常好，我可以让出军主之位，或者宁王在北城自行其事，其它三面受我指挥。宁王乃豪杰之士，无需言不由衷，大家目标一致，都是击退官兵，何必互使阴招？”
　　“吴王说得真对，何必互使阴招？你仍是全军之主，以后不得你的命令，我不出城就是。”宁抱关略一拱手，转身走了。
　　宁抱关终究不会为人所用。
　　徐础表面上压了宁抱关一头，却无得意之情，向甘招道：“宁王心中只有宁军，没有义军。”
　　甘招上前道：“宁王善战，若能得而用之，如虎添翼，若不能得，吴王需小心。”
　　徐础笑而不语，对甘招他还不能太相信。
　　回到西城吴军营地，雷大钧通报说官兵那边来了一队使者，已经等候多时。
　　随使者一同进城的还有孟僧伦和唐为天。
　　唐为天一见吴王，先跪地磕了几个头，起身道：“大都督没死，真是太好了。”
　　徐础也很怀念这位贴身侍卫，笑道：“你辛苦了。邺城这回派来的使者是谁？”
　　孟僧伦上前回道：“我们都没见着，费昞倒是说了，‘吴王想要一份保证，济北王就送一份保证过来’。”


第二百零二章 保证
　　随孟僧伦、唐为天进城的是一辆箱式马车，遮得严严实实，车身雕花涂彩，两名俊俏少年徒步伴随，别人没注意到，徐础却一眼就瞧出这两人是宦者。
　　徐础大吃一惊，以为济北王将女儿张释清送来了，他从不觉得自己对这个妻子负有责任，这时竟莫名其妙地有一种负疚感，可是一想到是张释清“休夫”在先，他不再认为自己有错，转而担心另一个妻子薛金摇的反应。
　　吴王站在那里不动也不说话，一名少年伴随上前小声道：“主人不便当众露面，希望……”
　　“好，随我去大营。”徐础清醒过来，无论怎样，这是一场谈判，济北王若是真送来女儿，确能显出几分诚意。
　　唐为天不管闲事，追着吴王说东说西。
　　他成功地找到了王颠，传达吴王的命令，带兵去投奔邺城。
　　他们在半路上遇到了冀州兵，湘东、济北二王与王铁眉正犹豫不决，见到吴王使者之后，大喜过望，立刻发兵渡河，直奔东都。
　　王颠与他手下的吴军将士被留在百里以外，唐为天则被送回城内，以示官兵的诚意。
　　“我早就到了，官兵不放人！我几次想跑，都被他们拦住。”唐为天愤愤地说。
　　徐础急需忠诚、听话的部下，对唐为天很看重，到了四王府大营，从腰间解下降世棒，双手捧送，“这是真正的降世棒，降世王生前赠与我，以后由你替我保管。”
　　唐为天倒吸一口凉气，他腰间也有一根木棒，是吴王随便找来唬人的，他却一直当真，以为是降世棒的“亲戚”，但亲戚毕竟只是亲戚，不如原主神力广大。
　　“真的？”唐为天不敢相信。
　　“人在棒在。”
　　“是，大都督，你放心吧，它比我的命都重要。”唐为天慨然许诺，吴王交托得越正式，他越高兴。
　　薛金摇住在广陵王府里，徐础带邺城使者去往济北王府，如果车中人真是张释清，至少算是回家。
　　在王府的一座小院里，唐为天等人退下，两名少年伴随也离开，只有孟僧伦不肯走，小声提醒道：“执政不可大意，万一车中藏有伏兵……”
　　徐础还真得考虑到这种可能，于是带着孟僧伦上前，他自己掀帘往里面瞥了一眼，转身道：“没问题，孟将军退下吧，谈判之后，我会叫你们。”
　　“真的没问题？”孟僧伦什么都没看到，兀自放心不下。
　　“嗯。”
　　孟僧伦这才离去，几步一回头。
　　等到院门关闭，徐础刚要请邺城使者下车，车中人探头出来，笑道：“他们都走了？”
　　济北王派来的人不是女儿张释清，而是世子张释虞。
　　徐础心中莫名其妙，不明白自己一开始怎么会想到张释清，大概是以为济北王舍不得让儿子涉险吧。
　　“济北王真是……”徐础不知该说什么。
　　“是我自己要来的。”张释虞跳下马车，四周看了一眼，惊讶地说：“这不是我家吗？”
　　“现在是义军大营。”
　　“哈哈，妹夫真会选地方。”
　　“进屋说话吧，外面又黑又冷。”徐础做出主人的姿态。
　　“好啊。妹夫知道这座小院原来住的是谁吗？”
　　“不知。”
　　“是我父王的一名宠姬，姓阮，最擅长歌舞，尤其是饮酒微醉之后，愈见功力。父亲极宠受她，一年当中倒有一半时间住在这里。我小时候见过阮姬之舞，啧啧，至今难忘。”
　　“济北王将她带去邺城了？”
　　说话间，两人已进入正房，张释虞虽是王府主人，却只记得大概，徐础点灯，请他坐下，“只有凉茶。”
　　“我带着呢。”张释虞穿着一件狐皮长袍，从袍下拎出一只细长酒壶，用手摸了一下，笑道：“车里有炭，我一直用它热酒。”
　　张释虞又从怀里取出两只杯子，分别斟满，敬道：“很久没与妹夫喝酒了，来，我先敬你一杯。”
　　“真是好酒。”徐础喝完之后赞道。
　　“不知是哪里贡来的，我尝过之后觉得不错，就带来了。妹夫刚才问我什么？对，住在这里的阮姬，她没去邺城，几年前就死了。说来可笑，那次她喝的酒稍多了些，跳舞之后找地方呕吐，千不该万不该，她竟然去了井边，手扶井栏，一个没注意……唉，天妒红颜，就是这个意思吧。阮姬死后，父王郁郁不乐，封井锁门，自请就国，两三年不回东都。”
　　徐础默默饮酒，他不是来听故事的，却有一点被打动，心中感慨阮姬死得不值。
　　“唉，有时候就是这样，你认认真真地活着，天上神佛看你却只是一个笑话，轻轻一拨，就将你推入一个极尴尬的境地。”张释虞发出与年龄不符的感叹。
　　“听说世子已获封为关中王，恭喜。”徐础改变话题。
　　张释虞笑道：“别提了，事情麻烦着呢，太皇太后封我为王，好让我去贺荣部谈判，当时没人反对，等我回来，一班逃亡邺城的大臣却不同意，说太皇太后没有资格封王，我只能算是假王，必须等到圣旨，才能成为真王。瞧，我与阮姬一样，也被轻轻拨了一下。”
　　“皇帝逃亡江东，不肯封你为王吗？”
　　“他就是肯，我也不能接受啊。接受江东的封王，就等于承认那边才是正统皇帝。”张释虞摇摇头，“我必须等新皇帝在邺城登基之后，才能获封真王。”
　　徐础笑道：“到时候，虞世子就不止是封王了吧？”
　　“妹夫什么意思？哦，抱歉，我总是改不了口，你现在是吴王。”
　　“跟你一样，也不是真王，我是吴国执政王，寻到真王之后，要让出王号。”
　　张释虞笑得颇为开心，“听妹夫这么一说——我还是叫你妹夫吧，顺嘴一些——你也不是真王，我心里踏实多了。”
　　“怎么？”
　　“妹夫别多想，我不是说你不配称王，只是……王号易得，想去掉却难，妹夫不是真王，少了许多麻烦。”
　　徐础归顺之后，要去掉王号，改称吴国公。
　　外面脚步声响，徐础正纳闷谁敢擅闯此地，就见薛金摇身穿盔甲，持刀进屋，看到张释虞，一下子愣住了。
　　张释虞不明底细，脸都白了，从椅子上跌下来，颤声道：“吴王，你、你真要对我下手？”
　　“世子休怕，这位是……”徐础含糊过去，起身来到门口，小声问道：“你这是要做什么？”
　　薛金摇听到传言说吴王的另一个妻子进城，心中大怒，提刀就来，结果看到的却是一名少年，不由得大为羞惭，脸上却不肯表露出来，收刀入鞘，“听说你有客人，我来敬杯酒。”
　　薛金摇绕过吴王，来到桌前，拿起吴王的杯子，向坐在地上的张释虞道：“别怕，我不是来杀你的，敬杯酒就走。”
　　“是是，这位将军怎么……”
　　薛金摇仰脖一饮而尽，转身走了。
　　徐础将张释虞拽起来，“没事，咱们继续谈。”
　　张释虞惊魂未定，坐在椅子上不动，全没了刚才的随意洒脱，“那是妹夫手下大将？”
　　徐础不能再瞒，只得道：“那是……降世王之女，我的妻子，曾被官兵掳获，世子没见过她？”
　　张释虞恍然，“原来是她，我昨天才从邺城赶来，听说过，没见过。呵呵，妹夫见异思迁啊，可我怎么也想不到，妹夫会……会喜欢这种女人。”
　　“世子不也娶了贺荣部女子？咱们还是一样的。”
　　张释虞大笑，终于恢复正常，“没错，想要取信于人，联姻总是最常见的手段，可是好像也没什么大用，妹夫没留在父王那边，也没保住降世王。算了，都是小事，妹夫就算再娶十女、百女，第一位正妻也还是我妹妹，你是张氏的女婿，赖也赖不掉。”
　　张释虞忍不住向外望了一眼，生怕薛金摇还在外面，听到这句话会闯进来砍他。
　　“济北王派世子进城，足见诚意，我再没有疑虑，愿意尽快归顺。就有一个麻烦，城中诸王不和，尤其是宁王，不肯听从我的命令，我若归顺，他立刻就会火烧东都，与官兵决战。”
　　“那人是个疯子吗？三番五次前去挑战官兵，打又不敢真打，像苍蝇一样令人厌恶。”
　　“宁王以为这样能显出他的勇猛，争得义军的拥戴。”
　　“哦，可妹夫一定有办法收拾他。”
　　“有，需要邺城配合一下。”
　　“怎么说？”
　　“后天上午，我会传令诸王四面出击，东、西、南三面皆是虚张声势，官兵无需在意，将突骑集中在北面……”
　　“妹夫不用说了，我已明白。可是宁贼一见官兵势大，绝不敢迎战，肯定带兵逃回城里。”
　　“我会提前夺取城门。”
　　张释虞大笑，拍腿道：“妹夫这一招真够绝的，行，就按你的计策行事。妹夫送出太后，如果能除掉宁贼，就是湘东王和欢颜郡主对你也不会有疑心了。”
　　“湘东王还是不信我？”
　　“湘东王还好说，欢颜郡主……她现在跟从前不一样啦，天天守在太皇太后身边，深受宠爱，言听计从。也不知她是怎么想的，视妹夫为仇敌，说你的话一句也不可相信。”
　　“她大概怕我到了邺城，对她是个威胁吧。”
　　“有可能，欢颜擅使计谋，与妹夫是同一类人。别管她，还有我们呢，我与父王盼着妹夫过来帮忙。”
　　张释虞眨下眼睛，算是回应徐础之前的一句话。
　　邺城若有新皇帝，张释虞就不止是称真王那么简单了。


第二百零三章 谋端百出
　　有来有往，徐础送出栾太后，邺城送来张释虞，双方的信任加深许多。
　　徐础亲自将张释虞送到城门口，目送车辆离去，心里既有愧疚，又有对愧疚的鄙视，他觉得自己想得太多，不配做一名创业的帝王。
　　转过身时，徐础的心已恢复平静，向孟僧伦道：“去一趟南城，说我要去拜见晋王。”
　　“现在？”孟僧伦觉得这么晚去见晋王，实在有些危险。
　　“嗯，你去通报，我随后就到。”
　　孟僧伦还想劝说，徐础冷冷地道：“需要与孟将军商量的时候，我自会问你。”
　　孟僧伦只得领命告辞，身影刚刚消失，宋星裁就带着一大队卫兵赶来。
　　徐础不喜欢受到“照顾”，但是没说什么，向一直留在身边的唐为天道：“你留下。”
　　“为什么？”唐为天惊讶地问，以为自己既然回来，就该一直留在大都督身边。
　　“我与降世棒至少有一个得留在营中。”
　　“那我……”
　　“回四王府大营，保护降世棒，如同保护我。”
　　“好吧。”唐为天悻悻离去。
　　徐础约摸时候差不多，带上卫兵前往南城，路上正好巡视自己派驻在东、南城中间的将士。
　　夜里的东都分外安静，连犬吠都很少，数十万人似乎都躲在了地下。
　　降世军的家眷都被安置在空置的深宅大院或者寺庙宫观里，他们倒是不必隐藏，城外的威胁越大，他们越要恣意狂欢，以免错过这最后的时机。
　　许多将士没有守在岗位上，而是偷偷回到家人中间，或者三五好友一同饮酒作乐，满街乱蹿，随性所至，敲打紧闭的门户，用脏话污辱、威胁门里的住户。
　　徐础曾在阵前斩杀过一名头目，原因就是此人擅回家中，如今他却只能睁只眼、闭只眼，离开军营的降世军实在太多，他又分不清这些人的归属，没法加以惩处。
　　宋星裁与吴王并驾，同样鄙视这群人，说道：“一群乌合之众，与小姓兵卒一个模样。”
　　“给我一个月时间，就能让这些人成为真正的兵卒。”徐础感慨道，他有现成的人选与现成的办法，就是来不及实施。
　　宋星裁道：“执政智勇双全，义军就该归你所有，诸王不识时务，耽误大事。”
　　如果所有人都像宋星裁这样想，事情将会变得极为简单。
　　徐础笑笑，他从未认为自己正在做的事情会一蹴而就，但也没料到会这么难，“不急，不急。”
　　前方蹿出一伙酒徒，十二三人，全是降世军，喝得多了，胆子比在战场上更大，竟然拦住吴军，喝问道：“来者是谁，报上名来！”
　　宋星裁拍马上前，“吴王在此，尔等让路。”
　　“吴王……哪个吴王？”
　　“只有一个吴王。”宋星裁十分恼怒，示意身边的士兵拔刀横枪。
　　别的酒徒都有分寸，转身要走，偏有一人醉得不知天高地厚，反而上前几步，迎上刀枪，“原来是那个认降世王做丈人和师父，但又见死不救的吴王。来得正好，叫他出来，我要问他，当初为什么不救降世王？”
　　“降世王自愿升天，用不着别人搭救。”宋星裁没得吴王的命令，只能威胁，不能真动手。
　　“呸，这种鬼话骗骗胆小鬼还行，对我没用。让吴王交出降世棒，我来当降世王，所有染过薛家血的人，一个……”
　　其他酒徒害怕了，拽着他就走，此人不服气，远远地还在叫嚷。
　　队伍继续前进，宋星裁回到吴王身边，小声道：“不该纵容这样的人。”
　　“也不能与他一般见识，我的对手不是他们。”徐础停顿一会，“派人跟上他们，知道住处之后，给他们每人一坛酒、一条肉、一袋粮食。”
　　“不罚也就是了，还要赏吗？”宋星裁理解不了，话一说完，他突然明白过来，拱手道：“是，执政，我这就派人跟随。”
　　孟僧伦等在路上，“晋王请吴王不必劳动，他亲去大营面见吴王。”
　　“已经在半路上了，还是去一趟晋营吧。”
　　孟僧伦原是吴国禁军将领，主要职责就是迎来送往，熟悉王侯之间的礼节，应声是，立刻又回去见晋王，表达吴王的意思。
　　很快，刘有终陪孟僧伦一同到来，下马相迎，声称晋王已经出营，要来亲自迎接。
　　徐础与刘有终很久没有互称兄弟，都不觉得尴尬。
　　离晋营数里，晋王沈耽率部下停在路边，执礼甚恭。
　　两人见面免不了一番客气，沈耽比刘有终热情得多，仍坚持称四弟，徐础自然也叫他三哥。
　　无论彼此之间存在多少过节与疑虑，沈耽总能视而不见，情义一如往昔，徐础深感佩服。
　　两王携手进入晋营，吴王卫兵大都停在营外，少数人随入，守在议事厅门口。
　　宋星裁立刻将路上发生的事情一五一十地讲述一遍，孟僧伦点头，小声道：“执政虽然年轻，想得却比咱们都要周全，那些酒徒得到赏赐之后，若不亲去跪头请罪，就真是笨到家啦。”
　　“我瞧他们都不太聪明。”宋星裁撇撇嘴。
　　“嗯，我找人去点拨他们一下。”孟僧伦走开，到营外找两名心腹，交待一番，回到议事厅门口。
　　宋星裁对孟僧伦无话不说，低声道：“执政的意图我已大致明白，如今梁王、蜀王都好说，晋王会被送去，就是宁王最难对付，每次听说宁王违命行事，我都替执政感到愤怒。”
　　厅外还有其他人，孟僧伦拉着宋星裁走出几步，在无人处道：“宁王爱冒险，经常亲自带兵出城，我看官兵的意思，对他也十分恼怒，正设陷阱，要引他入彀。要我说，最大的威胁还是官兵，天成是咱们吴国死敌，假装归顺可以，真心归顺绝不接受。”
　　“当然，可是我看执政的样子……”
　　孟僧伦微笑道：“放心，执政绝不会真心归顺，这点我可以保证，而且，我也做了一些准备。”
　　“哦？”
　　七族将领亲如一家，孟僧伦自然不会向宋星裁隐瞒，小声道：“其实也是执政埋下的计谋，他让王颠带兵暂时投靠邺城，就驻扎在不远的地方。我向湘东王、济北王求情，请他们召王颠过来。执政哪里都好，就是偶尔不够坚定，思前想后，以至错过时机……”
　　宋星裁点头，“若是执政再生犹豫，咱们就推他一把——孟将军与王颠联系上了？”
　　“当然，投靠邺城本非王颠所愿，他很愿意做点事情。”
　　宋星裁心情大好，“独占东都，击退官兵，以执政之多智、吴人之勇敢，何止恢复吴国？”
　　孟僧伦冷笑一声，“复国尚在其次，报仇才是第一等的要务，等时机到来，拼上自己这条性命，我也要为吴皇和吴国公主报仇！这件事不可向执政透露，明白吗？”
　　“明白，只是……吴王能杀昌顺之，未必……”
　　“我这条命早归执政所有，他要杀，我绝不反抗。只要能报仇雪耻——”孟僧伦抬眼四望，“东都就是吴国公主的牢笼，她活着的时候我没能救出来，她不在了，我要替她毁掉整个牢笼。可惜楼家人逃得干净，只剩一个老太婆……不，还有一个楼家人留在邺城军中。”
　　孟僧伦说得咬牙切齿，宋星裁心生敬意，慨然道：“咱们吴人有仇必报。”
　　厅外，两将小声议论，厅内，徐础也与沈耽达成共识。
　　“后天上午？”沈耽再次确认。
　　“后天上午，我与虞世子约好，义军四面出击，不会真打，官兵会放过三面，只在北边布置大军，围歼宁王骑兵。”
　　沈耽面露喜色，拱手道：“四弟此计甚妙，一箭双雕，既能让我突围，又能借机除掉宁王。宁王骄横，不服管束，早晚会误四弟大事。”
　　“我与宁王志不同、道不合，已经无话可说。非我无义，实在是不愿看到义军辛苦得来的胜利，毁于他一人之手。”徐础说这些话时，心中已无半点愧疚。
　　沈耽马上道：“当然，东都乃四弟夺得，宁王坐享其成，不感激也就罢了，反而三番五次地违命，是可忍，孰不可忍？唉，若非晋阳危急，我真想留下来，襄助四弟共成大业。四弟龙形显露，经此一役，夺得天下不过是早晚的事，请四弟不必担心并州，我一回到晋阳，立刻派人奉表称臣。”
　　徐础笑道：“三哥这是说的什么话？你我结拜兄弟，何分君臣？以后我专心向南，北方诸州，尽归三哥，我绝不派一兵一卒北上。”
　　“我却要亲自率兵南下，随四弟征服天下，以效微劳。”
　　两人大笑，刘有终在一边适时插话，将气氛烘托得更加热烈，就差再来一场拈香结拜。
　　徐础告辞，没有回大营，而是直奔东城梁营。
　　马维的心事还不平稳，徐础拜访过晋王，必须再来安抚一下梁王。
　　果然，马维已经听说吴王夜访晋王，心生疑惑，坐立不安，待接到通报说吴王要来梁营，立刻转惧为喜，亲自出营相迎。
　　徐础要对马维说的话很简单，“晋王急于返回并州，但他不会就这样离开，必然要引官兵入城，一是令官兵无力追赶，二是令官兵与义军两败俱伤，不会妨害他日后争鼎。”
　　“我猜也是如此，沈耽是个笑面虎，他说的话必须反着听。”
　　“我不打算阻止晋王，让他回晋阳阻挡贺荣部，中原也能得些喘息。”
　　“就这么放过他？”马维深感遗憾。
　　“我要将计就计，晋王引入官兵，咱们就在城内设伏，这件事要马兄全力相助。”
　　马维点头，“十万梁军，尽由础弟指派。”
　　梁军没有十万，徐础只要马维的这句话就够了。
　　南城的议事厅里，沈耽与刘有终反复分析吴王的用意，最后得出结论，绝不能让吴王战胜官兵，甚至不能让吴王除掉宁王。
　　这个夜里，东都百姓躲藏在家里忐忑不安，街上却有许多人影蹿来蹿去，传递或真或假的消息。
　　徐础离开梁营，天亮之前，他还有一件事要做：必须争取宁抱关的信任，哪怕只是暂时的信任。


第二百零四章 同胜同败
　　夜已经很深，薛金摇还没睡，也没有把弄兵器，坐在桌边，眼睁睁瞅着烛芯一边燃烧，一边变长，等到光亮即将消失的时候，她才拿起剪子剪掉一小截多余的绵芯。
　　听到开门声，她扭头看去，对之前持刀误闯的事情感到不好意思，但她不会道歉，也不想道歉。
　　徐础刚刚回来，被妻子盯得有些心虚，“你还没睡？”
　　“嗯。”
　　“休息吧，天已经很晚了。”
　　“嗯。”薛金摇没动。
　　徐础想说点什么，又觉得多余，于是向床走去，他得尽快睡，明天一早还有许多事情需要处理。
　　“降世军真能击退官兵吗？”薛金摇问，在她眼里，所有义军都是降世军，不分来源。
　　“能。”徐础斩钉截铁地说，坐在床边，准备脱靴。
　　“我有不祥的预感。”
　　“哦？”徐础实在提不起兴趣。
　　“你会失去东都。”
　　“是吗？你有没有预见到我会得到什么？”徐础已在别的房间里洗漱完毕，脱掉外衣，仰面躺下。
　　“一无所有。”
　　“呵呵，那我倒是能得一阵清闲。”徐础闭上眼睛。
　　薛金摇没再发出声音，徐础反而睡不差，睁开眼睛，看到妻子已经站在床边，正低头俯视他。
　　“你有话要说？”徐础睡意全无。
　　薛金摇摇头，“我无话可说，只想看看你。”
　　“我有什么可看的？你每天都能见到我。”徐础笑道，从下往上看，薛金摇更显高大，让他觉得自己像是一只被收养的猴子。
　　“你不仅会失去东都，还会失去所有，包括我，咱们在一起不会太久。”
　　“你要走？回秦州吗？咱们很可能同路。”
　　薛金摇脸上露出一丝烦躁，“我不知道，我预见得不够清晰。”
　　徐础坐起身，正色道：“这或许不是预见，弥勒给你的只是一种启示，你察觉到什么，感到不安，但又不明白其中原因，所以觉得自己预见到不好的未来。比如……降世王，你曾说预见到血光之灾，结果它真的发生，但那可能只是进城之后的所见所闻让你心生警惕，以为降世王应付不了这样的局面。”
　　薛金摇慢慢在床边坐下，思忖良久，“你说的有点道理，因为每当预见到什么，我总想改变它，而不是接受它。有时候……有时候我真能改变‘未来’，只要我肯参与进去。爹娘的死，我也想干涉，只是弄错了方向。”
　　徐础点头，“就是这个意思。休息吧，我不会一无所有，你也不会离开单独回秦州。”
　　徐础打个哈欠，再次躺下，这回没有受到干扰，很快沉沉入睡，直到他被一阵剧烈的摇晃弄醒。
　　眼前一片漆黑，外面天还没亮，薛金摇仍坐在床边，但是满身寒气，显然出过门。
　　“怎么了？”徐础脑袋里昏昏沉沉，真不想睁眼。
　　“我查过了。”
　　“查过什么？”徐础有气无力地说。
　　“我希望能帮到你，所以去查你在做什么。”
　　徐础苦笑道：“你可以直接问我。”
　　“你不会对我说实话，你对任何人都不会说实话。”
　　徐础笑了两声，竟然没法反驳。
　　“冯菊娘已经回来了。”
　　徐础一下子清醒，坐起身，“这么快？”
　　“嗯。你想杀宁暴儿，是吧？”
　　“你……你怎么会有这样的想法？”
　　“所有人都知道：吴王想杀宁王，宁王也想杀吴王。吴王多智，宁王多力，大家都很好奇，这回是智胜，还是力胜。”
　　听到薛金摇说出这样的话，徐础忍不住笑了，“你预见到我会‘一无所有’，所以你心里觉得我不是宁王的对手？”
　　“你不是他的对手。”薛金摇直言不讳。
　　“那我更要跟他斗上一斗。”
　　“你的那些计谋都没用。”
　　“哪些计谋？”
　　薛金摇停顿一会，“你让冯菊娘向牛天女说了什么？”
　　“冯菊娘没对你说吗？”
　　“她不肯透露，说是你向她下过严令，不准她泄密。”
　　徐础对冯菊娘比较满意，“其实也没什么，晋王会施离间计，说我要暗害宁王，所以我得提醒宁王，晋王不怀好意，他要引官兵进城，将义军斩草除根。”
　　“既然是提醒宁王，为什么要找牛天女？”
　　“因为——”徐础调整坐姿，好让自己舒服一些，“牛天女才是做主的人，不通过她，我没办法击败宁王。”
　　“是吗？宁暴儿当初离开降世军的时候，可没带上牛天女。”
　　“那是因为降世王妒嫉贤能……”话已出口，徐础才想起妻子是降世王的女儿。
　　“你接着说，我爹的确是这样的人。”
　　“宁抱关留在降世军中，早晚会有危险，所以他争得一个王号，带兵自立。可降世军兵多，是一股极强大的助力，所以牛天女留下。牛天女一直在给丈夫物色将领，有被俘的官兵，也有降世王头目，人数不多，在宁抱关这里却个个受到重用。”
　　“嗯，牛天女的确经常往宁暴儿这边送人，当时我们还笑话她对丈夫太软弱。”
　　“所以我要争取牛天女的信任，只有她能帮我击败宁抱关。”
　　“就是这样？”
　　“就是这样。”
　　薛金摇坐在黑暗中思考，半晌之后开口道：“我看到的还是你败。”
　　“有原因吗？”徐础笑问道。
　　“你……用的计谋太多啦。”
　　“计谋多有何不好？我总不至于跨马持枪，亲自去向宁抱关挑战吧？”
　　薛金摇拒绝回答，改口道：“刚才来了一伙降世军，跪在营门外求饶，我将他们打发走了。”
　　“哦，是一伙醉鬼，大概是酒醒了。”
　　“我知道你瞧不起降世军……”
　　“恰恰相反，我非常在意降世军，进入东都之后所做的一切，皆是为了得到降世军的支持，对我来说，降世军比东都更加重要。”
　　“可你的那些计谋，只会让降世军离你越来越远，因为他们理解不了，大家更支持宁暴儿。”
　　徐础沉默一会，“不到最后，胜负难料。”
　　薛金摇轻叹一声，“带上你的人，跟我一块去秦州吧。我至少能叫上一半降世军，剩下的留给宁暴儿，别跟他争。”
　　“就因为你‘预见’到我争不过他？”
　　“我向法师仔细询问过，诸王营中此前发生的骚乱，很可能是宁暴儿暗中指使，他不肯公开给我爹报仇，却要利用这件事铲除异己。”
　　“我记得宁军营中也有哗变，宁抱关杀死的人最多。”
　　“他杀死想杀的人，不管他是否参加哗变。”
　　“我一点也不意外。”徐础道。
　　薛金摇又沉默一会，终于说出她一直寻找的答案，“你不如他心狠手辣。”
　　“时候未到。”
　　“不不，没有什么时候不时候，心狠手辣是个性格，要么有，时时都能显露出来，藏都藏不住，要么没有，勉强狠辣，也会让人觉得别扭。”
　　“好吧，我不够心狠手辣，但是两王相争，比的不是谁更狠。”
　　“对降世军来说就是这样，谁狠他们跟谁。如果你从一开始就在秦州加入降世军，你也会这样。我爹还在的时候，最多相隔三天，必须杀人，或多或少。他说，降世军被迫造反，本不愿背井离乡，也不知道要去哪里，个个拖家带口，累赘众多。必须从严治军，让他们知道生杀大权掌握在谁手里，才能勉强不散。”
　　“瞧瞧降世王的下场，杀他的人虽是梁王，但是随梁王一同闯殿，将薛家亲友杀尽的，却都是降世军。”
　　薛金摇从来辩不过丈夫，叹息道：“我仍然觉得你不是宁暴儿的对手，真希望我能为你做点什么。”
　　“千万不要。”徐础马上阻止，“我自有办法。”
　　“嘿，你总有‘办法’，你的问题就是‘办法’太多，手腕太软。”薛金摇伸手握住丈夫的手腕，没她想象得那么细弱，但也不是很粗壮。
　　徐础挣脱不出来，只得随她，“降世军有始无终，乃是因为胸无大志，一味地随波逐流，所谓的佛国太过遥远，将士们不知所从。现在不同，我与宁王争的不止是东都，还有整个天下，这个时候光凭心狠手辣是不够的。你是我同床共枕的妻子，给我一点信任。”
　　“我希望你能胜。”薛金摇不肯松开手，与丈夫相识短暂，她却已有不舍之心，“如果你没胜，我会将你带走。”
　　“如果我没胜——你也是输家，以宁抱关的心狠手辣，怎么可能放咱们二人活着离开？”徐础伸出另一只手，轻轻按在妻子的手背上，“胜则同胜，败则同败，方为夫妻。”
　　“唉，为什么当初我会同意嫁给你呢？”
　　“因为弥勒佛祖给你的启示？”
　　“其实是因为……我见过的人当中，你最俊俏。”
　　“哈哈。”徐础大笑，“想不到我还有以色事人的时候。不管当初，只看现在，咱们已是夫妻，当同舟共济。”
　　“当然，可你在邺城还有一个妻子……”
　　“娶她非我本意，也非她意，离开东都的时候，她曾经写下一纸休书。”
　　“她休了你？”薛金摇吃惊地问。
　　“嗯。”
　　“对啊，为什么只有男休女，不能有女休男？听你这么一说，我倒有点喜欢她了，那是一位奇女子。”
　　“她不是奇女子，只是被娇惯坏了。”
　　“好吧，我相信你，相信你会胜，而且我希望能帮上忙。”
　　“别的不用你帮忙，我只对牛天女感到不安，冯菊娘怕是不能取信于她……”
　　“我去一趟，我能看穿她的心思。”薛金摇爽快，抽手而出，起身就往外走。
　　天已经微亮，徐础没法再睡，心里却不舒服，又陷于愧疚与鄙视的循环当中。
　　虽说薛金摇是主动送上门来，可徐础还是对她说了一些谎言，将自己的妻子也利用上。
　　他曾经给自己定下一条底线，如今这条线越来越模糊。
　　“还不是讲仁义的时候。”徐础只能用这句话来劝慰自己。


第二百零五章 女心
　　牛天女将薛金摇看成自己的女儿，见到她来，非常高兴，迎到屋中嘘寒问暖，找出许多美食堆在桌子上，好像对方还是一个不到十岁的孩子。
　　薛金摇的确喜欢零食，尤其是那些她从未见过的小东西，挨样品尝。
　　牛天女平时沉默寡言，对薛金摇却是另一种态度，看她吃得越多，笑得越是开心，“尝尝这个，也不知是什么玩意儿，甜甜的，很好吃。要说东都不愧是东都，啥稀奇古怪的东西都有。要说这班贪官污吏打仗不行，搜刮民脂民膏倒有一套。”
　　薛金摇一边吃一边点头，表示赞同。
　　“你这些天还好吧？吴王待你怎样？这么小就没了爹娘，降世王就算了，黄铁娘可是你的靠山，唉，连兄弟也只剩下一个……”
　　薛金摇咽下食物，开口道：“没有爹娘，我自己也能过得很好。至于吴王，对我好，就在一起过，对我不好，一拍两散。牛婶，你听说过女子休夫吗？”
　　牛天女笑道：“我活这么大岁数，可没听说过这种奇事。”
　　“据说是有，但是现在用不上，吴王对我……还好，没什么毛病。”
　　“苦命的孩子，听婶一句话，别太相信男人，他终究是异姓人，现在对你好，一遇新欢，立刻变脸。”
　　“就像宁暴儿？”
　　薛金摇受母亲影响，说话直接，从不考虑对方感受，牛天女习以为常，笑着点头，“宁王尤其如此，几十年夫妻，孩子都有了，他说变心就变心。降世王贪恋美色也就算了，反正你娘不在意，宁暴儿……唉，只能说男人永远长不大，说不定什么时候会变回孩子，做出疯狂的事情来。”
　　“牛婶见过太后？”
　　“嗯。”
　　“她怎样？”
　　“怎么说呢……你用一根手指头就能戳死的那种女人，连站都站不直。但是真的很显年轻，根本看不出是三十多岁的女人。”
　　“比冯菊娘如何？”
　　“哈哈，完全两类人，冯菊娘再妖媚，至少还能站得住、走得动，太后是个面人儿，跟天成朝一样，不堪一击。”
　　薛金摇点头，不再想太后，问道：“宁暴儿这样对你，牛婶也不生气？”
　　“你们都等着看我生气，是吧？”
　　薛金摇也不掩饰，回道：“当然，若是吴王敢这样待我，我当天就砍下他和贱妇的人头。”
　　“男人长不大，那是没办法的事情，只好让女人成熟些。我的孩儿，你已经成亲，又遭逢巨变，可不能再孩子气了。”
　　“孩子才不会砍人头。”
　　“大人也不会随便砍人头，咱们另有招数，能将自己的男人放出去，也能收回来。”
　　“什么招数，忍耐吗？”
　　“嘿，那是怨妇所为，咱们不仅不忍，还要像赶牛一样，在后面抽鞭子，让男人走得快些。”
　　薛金摇笑了，“鞭子我也有，就是不知道……”
　　“傻孩子，我是打比方，不是让你真用鞭子。就拿宁王来说吧，他为啥喜欢太后？无非是称王之后野心膨胀，自以为地位很高，必须是顶尖的女人才配得上他。要说真喜欢那个女人，倒未见得。”
　　“那牛婶怎么抽鞭子呢？”
　　“简单，宁王自以为高人一头，我就告诉他，还有更高的位置等他夺取，到时候，不是他要太后，而是太后来求他。于是他就放弃太后，又回到正路上来。”
　　“这么简单？”
　　“就这么简单。”
　　“可这是暂时的吧，宁暴儿若是真的再进一步，当上……皇帝呢？”
　　“他想当皇帝，还得拼搏好多年，就算成功，他的心自然更大，很可能看不上太后。而且，谁说太后就能活到那个时候？我看她的样子，出城之后用不了几天，就得惊吓而死。”
　　“什么太后、公主、郡主，全都一个样，看上去娇贵，其实不经碰。”
　　“就是，所以咱们有什么可担心的？撵着男人往前走，只要路没走完，他们就没工夫胡思乱想。”
　　薛金摇颇以为然，“我爹刚开始也是一心上进，抢到美女与财物，全送给部下将士，自己一点不留，那时我娘还和他吵架，想留点好东西。等我爹称王，觉得没啥追求的时候，才变了一个模样，好酒、好色、好财，谁劝都没用，否则的话，也不至于落一个这样的下场。”
　　“我的孩儿，你算是想明白了。我看吴王也是野心很大的人，你也不用时时鞭打，看他懈怠、有自满之色的时候，轻轻催一下就好。”
　　“嗯，我听你的。吴王野心是不小，他虽然没说，但是一看就是要当皇帝。”薛金摇看向牛天女，认真地问：“我的男人野心大，你的男人野心也不小，两人都想当皇帝，若是互相打起来怎么办？”
　　“那样更好。”牛天女笑道，又拿起一块像是果脯的零食递过去，“胜的人继续往上走，败的人要么心灰意冷，要么还想报仇，总之都没精力拈花惹草，咱们两个都是胜家。”
　　“我不准宁暴儿杀死吴王。”
　　“哈哈，这才几天工夫，你就只认夫君，不认婶娘了。再说，现在是吴王占上风，他不杀宁王，我们两口就感恩戴德了，哪敢图谋杀吴王？”
　　“吴王占上风吗？我可看不出来，他天天东跑西颠，到处求人，见个小兵都要客气几句。”
　　“嘿，城中有五王，你看除了吴王之外，还有哪一位王敢满城行走？吴王这是大占上风，而且这其中有你一份功劳。”
　　“跟我有什么关系？除了睡觉，我俩几乎见不着面。”
　　“傻孩子，老大不小了，别乱说，让外人听着笑话。”
　　“我说的睡觉就是睡觉，没有别的意思。”
　　“那也不能说出口。”
　　薛金摇拧着眉，颇不服气，最后道：“好吧，你说我有什么功劳？”
　　“你是降世王的女儿，就是凭着这一点，吴王才能收拢降世军为己用。”
　　“嘿，降世军没把我这个女儿当回事，会对女婿高看一眼？”
　　“你太单纯，我的儿。比如刀剑，有人会用，有人不会用，有人用得好，有人用得差。”
　　“我会用刀剑，而且用得很好。”
　　“但你不会用心。”
　　“嗯？”
　　“吴王会用心，不是一般的会，而是擅长，诸王当中没人比得上他，宁王是个粗人，只会带兵打仗，在这种事上更斗不过吴王。你就是吴王手中的刀剑，他将你利用得淋漓尽致，将本来属于你的降世军，全拉到自己身边。”
　　薛金摇皱眉想了许久，“我不喜欢被利用。”
　　“没人喜欢，但这不怪吴王。自己的刀剑，你不用，别人当然要用。反正你们是夫妻，谁用都一样。”
　　“可他利用完了，不要我怎么办？到时候我拿什么鞭子抽他？”
　　牛天女起身，来到薛金摇身边，轻按她的双肩，“所以啊，女人不能只是默默地待在男人后面，手里必须留点什么、掌握点什么。”
　　“牛婶留什么、掌握什么了？”
　　“我留下宁王的孩子，掌握宁军的选将之权。”
　　“可我没有孩子，也不会选将。”
　　“用不着，每个人的情况都不一样。你有金圣女的身份，有佛赐的降世棒。”
　　“降世棒不在我手里，在吴王……吴王宁可将它交给一个进城不久的毛头小子，也不愿交给我。”说起这件事，薛金摇露出怒容。
　　“要回来、骗回来、抢回来，总之降世棒就该归你所有，凭你的圣女身份，还有你弟弟，再加上佛赐宝物，降世军不追随你还追随谁？到时候吴王要从你这里求取将士，对你的‘利用’无穷无尽，自然不敢忘恩负义。”
　　薛金摇想了一会，“听上去不错，可就是降世军杀了我爹，他们没准也会杀我。”
　　“不不，你刚才也说了，降世王志得意满之后，变了一个模样。你要做从前的降世王，不做变了的降世王，将士们自然不会生出异心。金摇，我看着你长大，看着你接受佛旨，成为弥勒弟子。降世王升天，你的运数还没完结，绝不会只是做一个吴王夫人。”
　　“我要让吴王做金圣女的丈夫。”
　　牛天女笑道：“我就说女人要提前长大，瞧，金圣女已经不再是小姑娘了。”
　　薛金摇说是明白，却没有完全明白，呆呆地坐了一会，“你不要让宁暴儿杀吴王，我也不让吴王杀他，好吗？”
　　“当然好，你娘不在，我就跟你的亲娘一样，咱俩绝不结仇。眼下，是你看住吴王，不要让他使计杀宁王。”
　　“吴王能有什么计？无非就是借官兵杀宁暴儿，你让他别出城就行了。”
　　“宁王以勇猛立世，绝不可显出半分怯意，他必须出城，他不愿意，我也得撵他出去。”
　　“那我就没办法了。”
　　“你有办法。”
　　“嗯？”
　　“拖住吴王，别让他来夺北城两门，这就够了。宁王能不能安全逃回来，看他自己的本事。”
　　“怎么拖？我连降世棒都没夺回来呢。”
　　“这个……你们是夫妻，我不能瞎出主意。”
　　“不行，牛婶必须给我出个主意，要不然我今天就白来了。”
　　“你先说自己为什么要来？是吴王的主意吧？”
　　薛金摇瞪大双眼，似乎受到了羞辱，片刻之后讪讪地说：“他让我来探听牛婶和宁王动向，但我不是听他话才来的，我的确想见牛婶，想知道……想知道……”
　　“冯菊娘找我说了什么？放心吧，那是一个自以为聪明的笨女人，换了这么多丈夫，什么都没留住，只得一个‘克夫’的名声，她不是你的对手，以吴王的野心之大，也不会看上她。”
　　薛金摇不好意思地笑了笑，“牛婶还没说主意呢。”
　　“其实也简单，不光是帮我和宁王，你还能夺回降世棒。”
　　“快说啊，我早想要回降世棒，那是我们薛家的宝物，不能落到外人手中。”
　　“你是降世军圣女，又有大批法师支持，可以再来一次招神。”
　　“招哪位神？招来干嘛？”
　　“当然是降世王，招来之后……你想干嘛就干嘛。”牛天女用力按按薛金摇的肩膀，回到对面坐下。
　　薛金摇恍然大悟，眼前突然出现一个新世界，“对啊，我爹升天为神，比凡人更有资格统领全军！”


第二百零六章 送美
　　薛金摇回到大营，进入议事厅，见吴王正与诸将议事，她什么也不说，默默地站在门口观望。
　　牛天女的许多话都深深地打动了她，可这一切都不如吴王本人。
　　吴王看到了她，向她笑着点头，薛金摇担心自己会显露出真情，于是脸上越发冷酷，甚至将目光移开。
　　厅里的将领很多，将近一半原是降世军头目，薛金摇差不多都认识，只有个别人叫不出名字。
　　有将领向金圣女拱手致敬，也有人视而不见。
　　薛金摇经历过贫穷的日子，对人情冷暖不以为然，人家向到拱手，她不回礼，人家冷淡，她也无所谓，目光转动，像是在找人，其实只为目光移动时能顺理成章地看一眼吴王。
　　即便是对自己的丈夫，她也要保持一分尊严。
　　吴王侃侃而谈，面对来源复杂、诉求各异的将领，丝毫也不觉得为难，一句话里，总能尽量讨好各方。
　　他说：“天成残灭五国、苛虐百姓，以至四方乱起，天成不灭，我等终不得安心。诸位远道而来，或秦州，或荆州，或吴州，所为者何？无非是报大仇、雪巨耻，幸而夺下东都，算是得尝一半，若是再败于官兵，无异于旧耻未尽，又添新耻……”
　　将领们纷纷点头，不知是心里是否真当回事。
　　薛金摇被说服了，甚至不等吴王说完，她就已经心悦诚服，忍不住想：他这张嘴可真能说，若是换成另外一个人，肯定令人厌恶，偏偏是他，偏偏是他……
　　薛金摇怕自己忍不住会真情流露，转身离开，到了屋里坐定，仔细想吴王说过的话，慢慢明白过来，吴王仍在努力争取诸王的信任，他希望将领们能将话传出去，令众人以为他一心只想击败官兵，无意于内斗。
　　“他若是没有这么大的野心，能跟我一块回秦州就好了。”薛金摇喃喃道，不像别的女人，愁绪缠心的时候赏花赋诗，薛金摇一有心事就要擦刀。
　　她有十几口刀，样式不一，全是降世王抢来的，女儿开口索要，无人再敢争抢。
　　薛金摇仔细擦刀，每一寸都不放过，擦完一遍之后，对着阳光反复查看，稍有不满，立刻再擦一遍。
　　这一招永远有效，薛金摇的心逐渐平静下来，于是收起刀，先去隔壁看望弟弟。
　　降世王三岁的儿子对自家的变化全无了解，只要乳母还在，整个世界就还一切正常。
　　薛金摇想不起弟弟的生母长什么模样，也不在意，抱着他哄了一会，还给乳母，又走出来，来另一间房门前，刚要推门而入，转而敲门。
　　冯菊娘开门，脸上带笑，“金圣女怎么来了？你让人带句话，我去见你啊。”
　　“不用那么麻烦。”薛金摇迈步进屋。
　　冯菊娘注意到金圣女带着刀，心里咯噔一声，虽然金圣女经常带刀，她还是有点害怕，脸上的笑容也变得僵硬。
　　冯菊娘关上门，走到桌边倒茶，终于没忍住，脱口道：“是吴王不让我胡乱说，真的，金圣女，不是我不说……”
　　“你在说什么？”
　　“啊？金圣女不是来问我去见干娘的事？”
　　“不是。”
　　冯菊娘稍松口气。
　　“坐下。”薛金摇命令道。
　　冯菊娘立刻坐下，心里又紧张起来，辩解道：“我与吴王清清白白，他……他根本看不上我。”
　　薛金摇轻哼一声，“我也不是为这件事来的。”
　　冯菊娘尴尬地笑道：“那是我想多了，金圣女请坐，喝杯茶吧……茶有些凉，我让丫环去热……”
　　“用不着，丫环人呢？”
　　“在外面……马上就回来。”冯菊娘不忘加上一句。
　　薛金摇不坐，“你有什么打算？”
　　“打算？”
　　“对，今后你要怎么办？”
　　“我……我也不知道，生为女人，又逢乱世，只好当一片随波逐流的浮萍，还能怎么办？”冯菊娘见金圣女似乎真没有恶意，说话正常多了。
　　“你这片浮萍倒挺有想法，前一个丈夫刚死，立刻就缠上了另一个男人。”
　　“不是我想缠着吴王，实在是……每次我的丈夫一死，总有一群男人围上来，为我打打杀杀，好像我很喜欢这种事情似的。为了少造些冤孽，我必须尽快找个靠山，从前是干娘给我选人，现在她不太愿意管闲事，我只好自己出面。吴王杀死我丈夫，我若找别人当靠山，倒像是对吴王不满，所以……”
　　“你的嘴巴也挺能说。”薛金摇冷冷地道。
　　“我说的都是实话，而且我是一个识时务的人，自从降世王将金圣女许给吴王，我就明白自己的地位，别无二想。”
　　“你什么地位？”
　　“金圣女身边的丫环。”
　　“嘿，我没见你过去服侍我，你自己也有丫环，丫环养丫环，我咋这么有钱？”
　　冯菊娘起身，“之前没敢打扰金圣女，我现在就能……”
　　“坐下！”薛金摇喝道。
　　冯菊娘立刻坐回凳子上，说出后半截话，“就能服侍金圣女。”
　　“我不用丫环，就算用，也不用你这样的人，娇滴滴，能打磨刀枪、能擦拭盔甲吗？”
　　“我能铺床垫被、打扫屋子……”
　　“省省你的力气吧。我给你找个去处，一会你就走。”
　　“金圣女要撵我走？”冯菊娘从凳子上滑落，扑通跪在地上，泪水涟涟，“金圣女开恩，我真的没想争抢吴王……”
　　“坐！”薛金摇怒道，十分厌恶身子骨太软的人。
　　冯菊娘勉强坐回凳子上，泪珠仍一滴接一滴地涌出。
　　薛金摇同样厌恶眼泪，“你不用求我，也不必找吴王，这件事我做主。摆在你面前的只有两条路：一是让我再给你找个去处，二是明天上午我要招神降世，正好拿你当祭品。”
　　“祭品？”
　　“我爹一直挺喜欢你，被我娘阻止，才没将你要到身边。如今他已升天，我这个做女儿的，没什么好东西送给他，只好拿你……”
　　“金圣女给我安排了什么去处？”冯菊娘对第一个选择开始感兴趣。
　　“大法师刘九转，是我爹的大弟子，弥勒佛祖的徒孙，降世军众法师之首，配得上你吧？”
　　冯菊娘一愣，“配得上，可是……刘九转今年七十多岁了吧？”
　　“哪有，才六十五。”
　　冯菊娘一脸苦笑，“六十五也太老了，我、我喜欢年轻些……”
　　“我弟弟年轻，今年三岁，你嫁给他，给我当弟媳吧。”
　　“这个……更不合适吧？”
　　“有什么不合适？你当我弟媳，还能当乳母，还能当丫环，吴王对你也不至于再起心事，四全其美，合适，再合适不过。”
　　冯菊娘心里明白，薛金摇妒心一起，自己再想留在吴王身边几无可能，只得道：“不是我不愿意与薛家结亲，可不管真假，我毕竟有一个‘克夫’的名声，小王是薛家仅存的男丁，我可不敢嫁，万一……”
　　“老的不要，小的也不要，你到底想怎样？非得逼我送你升天吗？”
　　“不不，我不想升天。我是说——”冯菊娘想了想，觉得吴王十有八九不会管这桩闲事，终于吐出实话，“金圣女若是真想给我安排个去处，那就让我自己选吧。”
　　“自己选？你有现成的姘头？”
　　冯菊娘脸上竟然红了，“金圣女说的这叫什么话？我嫁过的丈夫虽然比别人多些，但是专守妇道，从未勾三搭四，不信你可以去打听。”
　　“没事我打听这个干嘛？说吧，你选谁，我觉得合适，就送过去，我觉得不合适，你接着再选，一直到我满意为止。”
　　金圣女的蛮横地步不让其母黄铁娘，冯菊娘焦头烂额，怕这个女人，更怕女人腰间的刀，“护世将军伍十弓一直想要我，如果非选一人的话，我选他。”
　　降世军有好几位护世将军，薛金摇想了一会，“伍十弓是哪个？名字有点耳熟。”
　　“三十多岁，个子高高，力气特别大，大家都说他能同时力挽十弓，所以得这样一个名。”
　　“哦，他啊，想起来了。嘿，力挽十弓，真能吹牛。他现在是谁的手下？我给你说去。”
　　“多谢金圣女，但是不必了，金圣女只需放我走就行，伍十弓肯定要我。”
　　“那怎么行？你一个人去，别人会说我撵你走，我必须陪你去，让伍十弓知道，是我将你送给他的。”
　　“伍将军一定感谢金圣女。”冯菊娘无奈地说，“吴王那边……”
　　“这个就不用你管了。走吧，咱们现在就出发。”
　　“现在？太快了吧。”
　　“我嫁吴王就是当天，快吗？”
　　“不快，一点不快，我的丫环……”
　　“以后让她自己过去。”薛金摇是个急性子，不停催促。
　　冯菊娘没办法，收拾细软之物，自己肩负包袱，迈步出门，四处瞧看，希望能碰上吴王，或有转机。
　　吴王又去巡城，根本不在营里，薛金摇叫来马车，亲自送冯菊娘上路，“伍十弓在哪座营里？”
　　“北城，金圣女送我到营门前就可以。”
　　“我得见他本人，若是觉得不好，咱们转身就走，下一个还是我给你选。”
　　“金圣女大恩大德，我真不知道该怎么报答。”
　　伍十弓是宁王部下，接到通报来到营门前，听说冯菊娘要嫁给自己，高兴得当众乱蹦乱跳，喜不自胜。
　　薛金摇皱眉看他多时，勉强点头，自回大营。
　　伍十弓搀着冯菊娘，“娘子，随我回家，我立刻将原先的老婆休掉，给你腾位置。”
　　“送我去见干娘。”冯菊娘冷冷地说，在听话的男人面前，她另有一副模样。
　　牛天女也没料到冯菊娘又来，听她说完经过，忍不住笑道：“这个傻丫头，居然动真情了，唉，可惜所托非人。关于明天的招神，她都说过什么？”
　　“除了要拿我当祭品，别的什么都没说。干娘，招神的事情很重要吗？或许我可以再去打听……”
　　牛天女摇头，“不必，看来她真听进我的话，这就好办。我原想她是不是在利用你骗取我的信任，但她不提招神，当是真心。”
　　冯菊娘如坠云里雾里，牛天女却放下心，终于可以按自己的计划行事。
　　薛金摇回到大营里，仍不打算将实情说给吴王或是任何人。


第二百零七章 突变
　　降世王的儿子会说的话不多，将姐姐叫成“娘”，薛金摇也不纠正，抱在怀中逗他笑，小声道：“我姓薛，你也姓薛，薛家就剩咱们两个活人啦。”
　　徐础带着满身寒气走进来，薛金摇立刻道：“别走过来，就站门口。”
　　徐础止步，问道：“宁王夫人……”
　　“我们聊了一阵，我觉得她挺好，没有坏心眼。”
　　“那就好。”徐础笑笑，本来也没抱太大指望，“我今晚要住在外面，你不必等我。”
　　“嗯。”薛金摇继续逗弄弟弟，很快抬头，向正要离开的吴王道：“等等，还有一件事，我将冯菊娘送走了。”
　　“听说了，对她来说算是一个归宿。”
　　“你不生气？”
　　“不生气。我为什么要生气？”
　　“因为我自作主张，没跟你商量。”
　　徐础觉得妻子的态度有些古怪，没往深想，笑道：“这种事情，你做的主张越多越好。”
　　“那就好。”等吴王从外面关上门，薛金摇向怀中的孩子道：“吴王不生气，那咱们就再来一次自作主张吧。”
　　孩子只会笑，没提出任何反对。
　　徐础必须另想办法挫败宁王。
　　天色将晚，徐础借口去西城巡视，只带少量卫兵，前去见甘招。
　　想对付宁王，甘招是最有用处的帮手。
　　两人多次见面，甘招愿意为吴王效力，徐础来见他不为别的，只为巩固这次联手。
　　甘招也明白吴王的用意，所以很快遣走外人，说到正题：“据我所知，宁王明日必要出战，宁王一向自诩勇猛，绝不会在诸王出城邀战的时候落于人后。牛天女会留下，替丈夫守卫城门。这个比较麻烦，牛天女已经做好准备，将通往城门的道路全都堵死，在城墙上又垒起一道高墙，阻止西城之兵，不易攻破。”
　　“算来算去，想不到宁王夫人才是最大的麻烦。”
　　“但是无妨。”甘招笑道，如果事情太容易，显不出他的本事，“宁王军中不少将领与我相熟，明天只要我去夺门，他们自会给我打开通道。牛天女终是女流之辈，精锐将士都会让宁王带走，她身边留不了太多人，即使无人接应，明天我也能攻下北城两门，只是多费些周折而已。”
　　两人又聊许久，徐础少不了给出诸多许诺，确定甘招再无二心之后，起身告辞。
　　徐础大量调动军队，悄悄增加西城的实力，召来吴将，分派事宜，孟僧伦、雷大钧等人明天要随他出城——吴王必须亲自带兵出城，以身作则，才能让其它三面的义军出击。
　　宋星裁则被留下守城。
　　等到议事结束，徐础留下宋星裁，另有嘱托：“明日之战，城外固然重要，城内更是重中之重。蜀王会从城墙上进攻北城，你要从城内街道上进攻，首要之务是夺门。”
　　宋星裁连连点头，“我早就看宁抱关不顺眼，终于等到这一天。执政放心，明天我就是拼上这条命，也要夺下北城两门。”
　　“我宁可不得两门，也要留下宋将军的命，你是我军中第一猛将，没有你，吴军如失锋刃。”
　　“我算哪门子猛将，只是敢冲而已。”宋星裁笑道，心里很受用。
　　将近四更，徐础就在西城军营里小睡，五更起床，开始安排将士，与诸王频繁联系，督促他们及时出城进攻官兵。
　　西城是第一拨，此后每隔两刻钟冲出一拨，依次是北城、东城、南城。
　　如果一切顺利，南城的晋军将突破包围，寻路北上回并州，梁王将主力藏于城中，他自己也会迅速返城，要在城内伏击官兵，蜀王以守城为名，实际上要攻占北边城墙，至于宁王，则会被挡在城外，留给急于报仇的冀州突骑。
　　如果一切顺利，徐础将除掉义军中最强大的两名对手，从此独掌全军，虽会有些损失，仍不失为一支强大的军队。
　　至于城外的官兵，徐础也有计划，起床之后的第一件事就是召来孟僧伦，“孟将军做好准备，今日之战并非虚张声势，咱们要攻破官兵大营，解除东都之围。”
　　孟僧伦眼睛一亮，“我就知道执政不会真心归顺邺城！可是咱们的兵力足够吗？要不要再叫一些人来？”
　　“不必，官兵突骑要用来围歼宁王，还要分一部分兵力进攻南城，东、西两边必然虚弱，咱们现在的人数足够。唯有两点，一是不可怯战，以至坐失良机。二是必须听从号令，太早太晚都不行，太早进攻，会引来官兵警惕，破坏城北、城南之战，也不能太晚，等官兵腾出手来，机会就将失去。”
　　“执政放心，我听你的命令，你指前我就冲，你指后我就退。”
　　“非得是孟将军，我才敢托以重任。”
　　孟僧伦一时冲动，想将自己的计划也说出来，吴将王颠已被调至城外，可以里应外合，令此次进攻更加稳妥。
　　话到嘴边，孟僧伦又咽回去，他几次自作主张，都令吴王极不高兴，这一次，他想等事成之后再道出实情，也好将功赎罪。
　　他不在乎功劳，只想为吴王效力。
　　万事俱备，徐础稍松口气，但也只是稍松，不到最后不敢大意。
　　整个计划太庞大、太复杂，依赖诸王与众将的配合，中间不可能不出意外，徐础只好随机应变。
　　为此，他放弃许多野心，比如不求除掉晋王，只想让他离开，别再与自己暗中争权。
　　徐础出来巡视将士，一出房门就望见不远处竖起的一座高台，他记得清清楚楚，四更自己休息时，还没有这个东西。
　　高台距离城墙百余步，高出一小截，虽说是木头搭建，速度也够快的。
　　“这是什么？”徐础吃惊地问。
　　“这是执政让金圣女建起的降世台。”孟僧伦回道，他亲眼看到此台出现。
　　徐础哦了一声，没再追问下去。
　　一身银盔银甲的薛金摇从台下走来，天将破晓，营中尽是火把，照得银装越发闪亮。
　　薛金摇比许多男将士还要高出半头，扶刀走来，没有半点扭捏之姿，徐础在心中赞了一声，同时也在纳闷自己怎么敢与这样的女人睡在一起。
　　孟僧伦则是赞美出声，“金圣女不同凡响，她要是男子，必成吴军第一名将。”
　　薛金摇来到近前，冷淡地说：“我要招请诸神降世，请吴王陪我登台。”
　　“非得是现在吗？”
　　“降世军要与官兵决战，降世王必须下来看一眼，给将士们助威。要不了多久，吴王上去亮个相就可以。”
　　“好吧。”徐础不想当众拒绝妻子，尤其是这个要求还算合理，周围的许多人都用敬畏的目光看着高台，真将它当回事。
　　“还有降世棒，没有它，无法与诸神沟通。”
　　“当然。”徐础叫来唐为天。
　　唐为天就站在旁边，腰间别着两根棍棒，一左一右。
　　“不要他，只要吴王。”薛金摇道。
　　唐为天回来不久，对薛金摇不熟，听到这句话，立刻大声道：“人在棒在，棒在人在，我绝不交出神棒。”
　　薛金摇不理他，“请吴王持棒随我登台。”
　　唐为天气鼓鼓地盯着薛金摇，徐础伸手道：“给我降世棒，等我下来，还由你持棒保护。”
　　唐为天没办法，极不情愿地交出降世棒，用手捂着另一根，“这个我要留着。”
　　徐础笑了笑，又向孟僧伦交待几句，跟随薛金摇直奔高台。
　　台下是十几名法师，正在寒风中瑟瑟发抖，拾级而上，台顶摆放一只不知哪来的大鼎，高香燃烧，青烟袅袅上升。
　　鼎左鼎右各站一名大法师，嘴里正在诵经，身子也因寒风而微微发抖。
　　看样子，这是一次简单的招神，不会持续太久。
　　徐础站在高台上，目光越过城墙，望见远处天边的微光，以及稍近一些的官兵营地。
　　官兵营里必然也在做各种准备，从远处看不出来。
　　徐础突然想到欢颜郡主，她曾经与他惺惺相惜，如今却坚定地不肯信他——她是对的。
　　“还好她不在这里……”徐础喃喃道，感觉少了一个强大的对手。
　　“谁不在这里？”薛金摇问。
　　“没谁。咱们可以招请降世王了。”
　　薛金摇跪在鼎前，低声祈祷，徐础双手捧着降世棒，跪在妻子身边，心中全无诚意，仍在计算今天的每一个细节，没注意到大鼎挡住对面城墙上的大部分视线，台下的人更是一点也看不到他。
　　薛金摇毫无预兆地出手，将丈夫按倒，麻利地在嘴里塞入布条，随后捆绑双手。
　　徐础大骇，待要挣扎，力气不如妻子，待要大叫求援，嘴里已发不出声音。
　　他心里有无数疑问，只能用愤怒的目光来表达。
　　薛金摇不为所动，将绳索另一头牢牢系在一只鼎足上，向两名大法师道：“会有人过来传令，到时候你们解开绳索，向吴王谢罪。”
　　两名大法师显然是知情者，立刻点头。
　　薛金摇蹲下来向丈夫道：“想让牛天女信我，只能这样。你不用着急，我替你带兵出城，宁王那边有人监视，他一旦出城陷入官兵包围，立刻会来通知这边，两位大法师给你解绑，你带兵去攻北城，牛天女绝计料不到。我知道你不高兴，但是一切等我回来再说。”
　　徐础唔唔几声，他的计划不只是出卖宁抱关，还有一系列的后续，需要他随时做出判断、下达命令，是薛金摇无法代替的。
　　薛金摇摸摸丈夫的脸颊，“等我回来，你会当皇帝的。”说罢拣起降世棒，立身下台。
　　徐础惊怒交加，却无计可施，过了一会，听到薛金摇响亮的声音：“降世王留吴王在台上观战，让我替吴王带兵出城。降世棒在这里，诸将听令！诸神护佑，我军必胜！”
　　徐础希望孟僧伦等人能瞧出破绽，上来救他，结果听到的却是一片欢呼声，响逾雷霆。


第二百零八章 各行其事
　　临战之前，薛金摇手持降世棒，突然要代替吴王率兵出城，降世军将士欢声一片，吴人却是一头雾水。
　　唐为天第一个不信，拔腿向高台跑去，“大都督人呢？我得问问……”
　　薛金摇伸手抓住唐为天的一条胳膊，拽了两次，将他推回原处，“降世神台，凡人不得靠近。”
　　薛金摇是名女子，唐为天长得瘦小，都没料到对方的力气这么大，最后还是薛金摇略占上风，唐为天没闯过去，气势稍减，扭头看向其他吴将。
　　孟僧伦上前道：“执政说好要亲自带兵出城，怎么……”
　　薛金摇右手扶刀，左手指天，傲然道：“降世王亲临，要以无边法力帮助义军击败官兵，因此停留的时间比较长，普通肉身承受不起，必须是吴王才行。吴王乃降世王关门弟子，得传衣钵，除他之外，世上再无第二人能让神魂久据。”
　　薛金摇转身，看向营中降世军，“弥勒佛祖护佑，降世王亲临监督，我军必胜。你们尽管勇往直前，生者有赏，死者升天，畏惧退缩者，永坠地狱，不得超生。”
　　“必胜！”“勇往直前！”降世军高声附和，连吴王兵卒也受到感染，喊得更卖力，孟僧伦等吴将面面相觑，心中都有疑问，却没办法开口再问，只能频频望向高台，唯见青烟升起，不见吴王身影。
　　一名法师牵来坐骑，两名法师抬来长槊，薛金摇将降世棒插在腰间，上马执槊，数名法师骑马赶来，人手一杆旗帜，上面画着本教各种神符，虽然粗糙，却颇能振奋军心。
　　薛金摇向孟僧伦等人道：“或是随我出城一战，或是留下来等吴王，随你们便。”
　　薛金摇说到“留下来”时，语调稍变，像是在讥讽吴将胆小，众人哪受得了，纷纷上马拿兵器，要随金圣女出城，就连宋星裁也跃跃欲试。
　　孟僧伦心里惶惑不安，可是吴王夫妻看上去情深意切，甚至没绊过嘴，他一个外人没法揣测，大敌当前，由不得他乱想，翻身上马，叫住宋星裁，叮嘱道：“金圣女没说吴王要改变计划，你留下，按原计划行事。”
　　孟僧伦又叫来唐为天，“你也留下，找机会登上高台，看吴王究竟怎么回事，若有万一，立刻出城找我。”
　　唐为天很想出城参战，为了吴王，只得勉强点头，“你们一出城，我就想办法上去。”
　　薛金摇已经带队出城，按照序列，吴将要紧随其后，孟僧伦急忙拍马追上去，左思右想，悄悄观察金圣女的神态，觉得不像是有事，何况出城危险，留在高台上反而安全，这么一想，他的疑心更少一些。
　　军队出城要费些工夫，唐为天性子急，前头的将领刚一消失，他就跑向高台，要上去查看情况。
　　几名法师拦在木梯前，同时摇头。
　　“我是大都督贴身护卫，随时都在他身边。”
　　“吴王当初没带你上去，现在更不能上去。”一名法师回道。
　　“我这也有一根神棒，你们不让路，我可要敲你们的脑袋啦。”
　　法师们对降世棒的这根“亲戚”不当回事，有人道：“你上去也没用，现在的吴王不是吴王，而是降世王。”
　　“那吴王人呢？”
　　“魂魄暂时沉睡，将肉身让给降世王。”
　　唐为天也是降世军出身，颇为相信这种事，退后两步，抬头望去，“降世王已经升天了，还回来干嘛？”
　　“当然是帮助降世军击败官兵。”
　　“他活着的时候一见官兵就跑，死后反而长本事了？”唐为天琢磨不透。
　　一名法官斥道：“休得无礼，降世王转战四方，传播佛旨，何时一见官兵就跑？你没见到降世军越来越壮大，还夺下东都吗？”
　　唐为天撇撇嘴，他刚回来不久，没经历降世王死后的诸多变化，仍像从前一样，对薛六甲缺少敬意。
　　唐为天围着高台慢慢绕圈，可法师们护得紧，台子又高得很，除非登梯，别无上去的办法。
　　有人骑马跑来，急急地道：“蜀王派我来问：怎么回事？吴王在哪？”
　　宋星裁已经带兵出营，以巡视街道为名，准备攻打北城，留下来的将领是戴破虎，他是荆州人，忠于吴王，却不愿多管闲事，伸臂指道：“在那，降世王托在吴王身上，施法助战，金圣女亲自带兵出城。”
　　来者一脸困惑，“能让我见吴王一面吗？只说一句话。”
　　戴破虎无可奈何，守台的一名法师大声道：“不行，谁都不能上去，现在那不是吴王，是降世王。”
　　甘招的部下全是降世军，对这种事信多过疑，没敢再坚持，拍马离去。
　　在他之后，宁、梁、晋三王都派人过来询问，个个急迫，梁王、晋王的使者不是降世军，尤其坚持要见吴王，法师更坚持，寸步不让。
　　使者只能无奈离去。
　　倒是唐为天，趁乱找到机会，从两名法师中间穿过去，急步登梯，只走几步，就被几双手抓住脚踝，给硬拖下来。
　　法师很生气，向戴破虎道：“降世王附在吴王肉身内，万分危险，若遇惊吓，降世王神魂难返天上，吴王也受伤害，这个责任谁来担负？若是再有人擅闯神坛，我们只能怪你。”
　　戴破虎没办法，连声道歉，将唐为天叫到一边，低声劝道：“别闹啦，等吴王自己下来。”
　　“我有点不放心。”
　　“降世王亲自降神，金圣女亲自带兵，你有啥不放心的？”
　　“我老早就认得降世王，对他的法术……不太放心，金圣女虽说力气不小，可她根本没带过兵，我更不放心。真不明白，吴王怎么会……”
　　“神仙的事情，咱们能明白吗？你真担心，不如登城去看看外面的仗打得怎么样了。”
　　“有理。”唐为天撒腿就跑，迅捷一如平时，很快就来到城墙上。
　　城上的士兵不多，都在向外观望，发出各种叫声，不知是惊是喜。
　　唐为天向远处望去，只见义军与官兵已经交战，打得难解难分，初次带兵的薛金摇至少没落下风。
　　唐为天稍稍放心，刚要走，城墙上跑来一人，一把抓住他，“你是吴王的护卫？”
　　“对，我叫唐为天，你是蜀王的手下，叫铁什么。”
　　“我叫铁鸢。你随我来。”
　　“去哪？”
　　“蜀王找你。”
　　唐为天跟着铁鸢匆匆向北跑去，几步之后扭头望向城里的高台，隐约见到吴王坐在鼎边，一动不动，那青烟像是从他头顶冒出来。
　　唐为天被唬一跳，以为吴王真被附身，没敢细看，大步追上铁鸢，“死人真比活人本事大啊，你瞧瞧，降世王真的降世了。”
　　“嘿。”铁鸢也向高台望一眼，同样看不清，没多说什么。
　　蜀王甘招急得不行，一见到唐为天，立刻面露喜色，“吴王那边到底怎么回事？”
　　“借肉身给降世王，你不是已经知道了吗？”
　　甘招当然知道，但是根本不信，“然后呢？”
　　“然后……就等着呗，等降世王施展神力，按理说他也该施法了，好不容易降世一回，不能只看着吧。”
　　“吴王的计划你一概不知？”
　　“知道啊，打官兵嘛，吴军全出城了，只留下戴将军和宋将军……”
　　“宋星裁在城里？”
　　“对啊，巡城去了。”
　　甘招心中稍宽，知道宋星裁是要配合自己攻打北城，可还是没法完全放心，向手下将领道：“宁王那边怎样了？”
　　一将回道：“刚刚得到消息，宁王已与官兵交战，双方不分胜负，梁军出城，晋军即将出城。”
　　官兵也真沉得住气，没有立刻派出精锐围攻宁王。
　　甘招直挠头，没有吴王做后盾，他对原计划颇为疑虑，不敢攻夺北城，突然想到一个办法，向唐为天道：“你立刻去趟北城，面见牛天女。”
　　“见她干嘛？”
　　“呃……她是黄铁娘的心腹，黄铁娘没准托降世王她带话，不不，降世王的确有话要对她说，你去请牛天女登临神台。”
　　唐为天没听懂，甘招正色道：“你是吴王护卫，对吧？”
　　“对。”
　　“你尽快想见到吴王？”
　　“当然。”
　　“那就找牛天女，她与金圣女情比母女，她要登台，别人不敢拦，你也能跟着上去。”
　　“对啊，我这就去。可牛天女若是不来呢？”
　　“那你立刻回来找我，我给你想办法。”
　　“行，你办法多。”
　　唐为天转身要走，甘招叫住他，“别走城上，中间有墙隔绝，走城下。”
　　唐为天腿脚快，也不骑马，下城跑向北城，路上遇见宋星裁，宋星裁也在等候命令，不知所措，听说唐为天的目的之后，催他再快些。
　　唐为天跑得不能再快，到了北城营地门口，却进不去，只能大喊大叫，声称降世王要见牛天女，捎来黄铁娘的几句话。
　　他这么一嚷还真有些用处，牛天女亲自来到营门前，当着众将士的面回道：“请回，黄铁娘已经托梦给我，将事情说得清清楚楚，我不便再见降世王神魂，请去代我致歉。”
　　唐为天只得又往回跑，半路上被宋星裁埋怨几句，到了蜀军这边，甘招倒没生气，只是长叹一声，“大势去矣，吴王功败垂成。”
　　“谁说去矣？我才不信。”
　　甘招不愿多说，只是摇头，向手下将领道：“做好防备，时刻盯着北城动向，宁王若是回城，立刻来告诉我。”
　　将领遵命，唐为天却是越听越糊涂，而且心里感觉不妙，拉住甘招的一条胳膊，“蜀王，你得给我说清楚，这究竟是怎么一回事？”
　　“简单地说吧，诸王各行其是，晋王出城不会再回来，梁王的想法谁也猜不到，但是宁王，他不等战事分出胜负，就会率兵回城，然后攻打西城，夺下高台以及高台上不知死活的吴王。”
　　“那咱们先去打宁王啊。”
　　“不行，没有吴王，我只能自保，绝不派一兵一卒。你去通知宋将军，让他小心吧。”
　　唐为天挠头，“那咱们先去抢吴王啊。”
　　甘招苦笑，“能否抢回来另论，吴王若是需要人救——那就不如不救。”
　　唐为天更没听懂，只明白一件事，他不能再犹豫，必须登上高台。
　　他也不跟别人商量，转身就跑，甘招不去管他，一边分派将士守营，一边琢磨着待会如何与宁王谈判，才能保住自己的性命与军队。


第二百零九章 降世
　　高台上，两名大法师念念有词，或许是为了偷懒，声音很低，闭上双眼，不看吴王，尽量用身体挡住城墙上的目光。
　　徐础早就放弃挣扎，又愤怒又想笑，最后通通化为心中无声的叹息，在他身边，总有人自作主张想替他做点什么，同样的事情似乎没在其它营中发生，思来想去，他只能认为问题出现在自己身上。
　　徐础盘腿坐定，也闭上眼睛，拒听外界的声响，渐渐地心无所想——也不敢再想，怕自己承受不住功败垂成的痛苦。
　　不知过去多久，徐础微微睁开眼睛，注意到两名大法师已经睁开眼睛，似乎在看他。
　　徐础重新闭眼，慢慢地做深呼吸，胸膛起伏，身子微微摇晃，眼皮动个不停……他只会这些，更复杂的“入神”做不出来。
　　两名大法师停止诵念，徐础知道自己已成功吸引他们的注意，于是突然紧绷身体，脸上挤出痛苦神情，喉咙里嗬嗬作响，像是就要倒地暴毙。
　　这一招果然有效，两名大法师过来按住吴王，一人道：“怎么回事？金圣女捆得太紧了？”另一人道：“不像，难道是……难道是真有神佛降世？”
　　两人虽是降世军大法师，在法力上仅弱于降世王，主持过无数仪式，但是真正请神成功却寥寥无几，就是那几次，也是降世王主导，令人存疑。
　　但他们毕竟相信这种事，一见吴王表现怪异，立刻往这边想。
　　徐础越发僵硬，用尽全身力气，脸、脖变得通红，青筋毕露，若非大法师用力按住，眼看就要仰倒。
　　稍作犹豫之后，一名大法师拽出吴王嘴里的布条，却没有解手上的绳索。
　　徐础可以大声呼救，但他没这样做，因为眼下的处境十分尴尬，他是义军军主，却被自己的妻子设计困在高台上，而薛金摇已经率领全军出城与官兵交战，消息若是传扬出去，只怕全军很快就会崩溃。
　　徐础渐渐停止抖动，脸色慢慢恢复正常，睁开双眼，冷冷地打量面前的两人。
　　大法师满脸惊恐与疑惑，弯腰看着吴王，拿不准主意该如何应对。
　　“刘九转、邢八极，你二人胆子好大。”徐础用一种古怪的腔调说话。
　　两名大法师正是刘九转与邢八极，他们虽然与吴王见过几面，但是从未互相介绍过，突然听到吴王喊出自己的名字，不由得大吃一惊。
　　徐础曾经花心思特意牢记好多人名，没想到今天居然用上，怕这两人还有怀疑，开口便骂，“两个老杂种，一个好色，一个好酒，几十岁的人，没有一点收敛，怎么侍奉佛祖？我在天上被佛祖训斥，说我收人不当，败坏教德，尤其以你们两人为最，令我在佛祖面前颜面无存。”
　　徐础发现自己骂得不够狠，于是搜肠刮肚寻找恶毒的词汇，同时努力回想薛六甲常用的骂人话，不管含义，一个接一个地吐出来。
　　两名大法师听了一会，再无半点疑心，扑通跪下，此起彼伏地磕头。
　　“祖王饶命，我俩以后一定改。”
　　“祖王，您老人家这是真的降世啦？”
　　薛六甲的年纪其实比大法师要小，升天之后，能当“老人家”了。
　　徐础又骂一会，想要起身，可双手还被缚在鼎足上，命令道：“解开。”
　　“是金圣女……”
　　“我的女儿我还不懂？她担心吴王不肯乖乖献出肉身，才行此下策，如今我已降世，还有什么可担心的？若是吴王还在，早就纵声大呼，还有你二人活命的机会？”
　　刘、邢二人哪懂吴王深意，一听有理，立刻上前解开绳索。
　　徐础重获自由，不自觉地想要揉揉手腕，马上醒悟，这个动作可能会暴露真相，于是改揉腕为高举双臂，仰面朝天，嘴唇微动，念了几句。
　　刘九转惶然问道：“祖王降世，是……是要报仇吗？”
　　“弥勒佛祖招我升天，我舍不得家里亲友，因此一起带上天，何仇之有？何仇可报？”
　　“是是，我们也是这么想的。”刘九转身心俱颤，他对活降世王比较熟悉，对死降世王却不知该如何服侍。
　　“不是你们这么想，是我施法力将念头注入你们心中。”
　　刘、邢二人恍然大悟，“怪不得那天我有醍醐灌顶的感觉。”“是是，我也头晕来着，差点摔倒。”“祖王，天上的兜率宫什么样？跟经书里的记载有何异同？”“弥勒佛祖什么时候降世？他一来，人间立刻变成佛国，事情可就简单多了。”
　　徐础又骂几句，向城外望去，其实看不到什么，隐约听到厮杀声，心里着急，脸上却不能露出半点异样，“人间不信者尚众，弥勒佛祖怎会轻易降生此污秽浊世？但是不必着急，佛祖自有安排。我此次降世，不为与你二人闲聊，是要助我女儿和降世军大胜。”
　　“对对，这才是当务之急，请祖王施法。”
　　徐础可不会施法，回道：“待我巡城，集结将士，一举破敌。”
　　刘、邢二人已毫无疑心，一前一后，要引“祖王”走下高台。
　　就在这时，台下传来马嘶人喊，显然是发生骚乱。
　　唐为天回来了，没有硬闯，径直走到戴破虎面前，“借你的马一用。”
　　“干嘛？”骑兵出城作战，留在城中的马没有几匹，戴破虎轻易不会外借。
　　“蜀王让我去给梁王送信。”
　　“什么信？”
　　“你管得着吗？将马给我。”
　　“蜀王营里没有马？”
　　“有，但我不爱用，我是吴兵，当然要用咱们自家的马匹。”
　　唐为天伸手去拽，他是吴王亲信，戴破虎不大敢得罪，自行下马，“别动手，借给你就是。快去快回，得还给我，待会肯定会有急事，我要用。”
　　“一会就还。”唐为天翻身上马，向营地门口驶去，到了空旷地方，突然调转马头，用力拍马，连声吼“驾”，催马全力奔驰。
　　即便到了这个时候，许多人也没反应过来，戴破虎提醒道：“嘿，慢点骑！那是马，不是你放过的蠢牛。”
　　唐为天骑马直奔高台，相距不远，台下的十几名法师终于醒悟，大叫：“停下！拦住他！”
　　名头虽是法师，肉身还是凡体，哪敢直接阻挡奔马？法师们纷纷避让，唐为天早做好准备，双脚退出马镫，一手撑在鞍上，一手去抓楼梯。
　　他的骑术极为一般，却要做复杂的动作，想的挺好，做的时候手忙脚乱，靴子飞了一只，手指与楼梯擦过，身体下坠，重重地掉在地上，摔得他屁股生疼，眼前直冒金星。
　　法师们一拥而上，要按住这个捣乱的小子。
　　大法师刘九转在台上高声喝道：“住手！”
　　法师们止步，一人指着唐为天道：“他冲撞神台，不止一次。”
　　唐为天坐地仰头道：“快请大都督下来，否则……”
　　刘九转不理众，高声道：“尔等退避，跪拜祖王。”
　　后四字一出口，在场所有法师以及将士，无不大吃一惊，身上都觉得一凉，虽说早就相信祖王的神魂在高台上，可是真能亲眼所见，还是超出他们的预料。
　　法师们立刻退后，老老实实地跪下，唐为天没动，“我要大都……”
　　刘九转引路，徐础慢慢走下木梯，样子还是从前的样子，神情大不相同，木然如雕像，迈步时很是古怪，好像没法屈膝似的。
　　唐为天闭嘴，坐在地上向后蹭，小声问道：“什么时候还回大都督？”
　　没人回答。
　　徐础来到地面，向唐为天道：“交出神棒。”
　　唐为天忙道：“这不是你的那根降世棒，这是大都督……”
　　“棒非一根，神力同源，皆为天上之物，归属于我。”
　　唐为天不太情愿地解下棍棒，“用完之后，会还给我吧？”
　　“还，如同此躯，都是暂借。”
　　唐为天这才起身将棍棒送过去。
　　徐础拿起棍棒，二话不话，先在刘九转、邢八级头上各敲一下，“尔等罪深，需以神棒消除。”
　　徐础敲得不重，那两人还是疼得直想流眼泪，嘴里却要千恩万谢。
　　大法师得到恩宠，其他法师也扑过来，纷纷请求“除罪”。
　　徐础一路敲打，法师们身上越疼，心里越喜，个个表情扭曲。
　　戴破虎与手下将士看得呆住了，他们不是降世军出身，但是久仰其名，来洛州就是要加入其中，碰巧遇到吴王，才成为吴军，此时一见祖王附身、神棒除罪，心中震惊难以言喻，忽见“祖王”向这边走来，数百人齐齐跪下。
　　挨个敲打太费时间，徐础在戴破虎肩上敲一下，随后一挥棍棒，大声道：“尔等罪过今日洗尽，以后当多种善业，来世往生天宫，再与本王相聚。”
　　徐础对佛学只有粗浅了解，说的话似通非通，却正符合营中诸众人的心事，连大法师都没生出疑心，觉得祖王生前就是这样。
　　城外正在战斗，城内疑云密布，徐础要做的事情太多，只能先选择最重要的一件。
　　“弥勒佛祖俯视下界，看出此战关键全在北城。将士留守，法师随我前往北城，我要助宁王一臂之力。”
　　既然装神，徐础就不打算再靠兵力夺门，他眼中的对手不是宁军将士，而是牛天女一个人。