第191章 冷僻的考题

　　次日天不亮，范宁三人再次出发去考场，有了昨天的经验，他们安排就从容得多，吃饱喝足再出发。
　　考场上虽然不准饮食，但上茅厕却很方便，只要举手申请，就会有专门的士兵领你去茅厕。
　　坐车依然是去旧曹门客栈，今天没有顺风车，众人等了差不多近一刻钟才上了车。
　　车夫一挥长鞭，牛车调头，向考场方向驶去。
　　马车内八个士子不再像昨天那样紧张，大家窃窃私语，各自议论着今天的考试。
　　今天是考对策文，也是整个科举的重点，对策文在省试中的分值达六成之多，和解试一样，对策文是考试中的重中之重。
　　甚至在殿试时，也只考对策文一门，所以科举又有得对策文得天下的戏言。
　　不过无论省试也好，解试也好，对策文都比较务实，不会太冷僻，都是考生们日常生活中会遇到的事情。
　　但简单未必是好事，当然会水涨船高，反正只录取五百人，大家的对策文都写得不错，那就意味着想得高分异常艰难，尤其对另外三门的压力会加大，甚至一点点卷面修改都会被刷掉。
　　范宁看了一眼李大寿，见他挺直腰坐在凳子上一动不动，就像座雕塑一般，今天他的状态比昨天好多了。
　　想开了也不会再紧张，反而显得精神不错，昨天他主要也是太紧张的缘故，心态稍微平和一点，也不至于晕倒。
　　苏亮小声对范宁道：“我听他们在议论今天可能是考对西夏的防御，我们一点准备都没有，万一真考了，不就惨了吗？”
　　苏亮的担心并不是现在才有，昨天第一场考完后，大家都在议论第二场的考题，不知是从哪里流出的消息，说第二场将涉及西夏，说得言辞凿凿，就像真的一样。
　　这个消息传得很快，导致各书店关于西夏的书瞬间卖光，昨天下午苏亮也跑去买书，结果没有买到，让他担心了一夜。
　　范宁淡然一笑，对苏亮道：“省试题目是天子亲自出题，出完题后放在铁盒子里密封起来，只有在考场关闭后才允许开启密封盒，你说题目怎么泄露？”
　　“这也是啊！”苏亮不好意思地挠挠头，我没有想那么多。
　　“是你太紧张了！”
　　牛车眼看要到童子试考场，范宁对李大寿笑道：“心态平和下来，不仅要做题，更要明白怎么做题，我觉得这才是你这次科举的重点，能懂我的意思吗？”
　　李大寿点点头，“师兄，我明白！”
　　这时，牛车缓缓停了下来，车夫高喊一声，“童子试考场到了！”
　　范宁拍了拍李大寿的肩膀，跳下车走了。
　　和昨天一样，今天的入场检查依旧十分严格，士兵尤其加强了对鞋底的搜查，范宁照例是第一个过去。
　　等苏亮进来，他打趣地问道：“今天有没有被调戏了？”
　　“滚一边去，你以为我会逆来顺受？”
　　范宁瞪大了眼睛，一脸恐惧，“莫非……莫非你今天被强迫了。”
　　苏亮气得飞起一脚踢去，后面立刻有考官大吼，“等候区不准打闹！”
　　苏亮只得悻悻收起腿，狠狠瞪了范宁一眼，范宁对他挤眉弄眼，一脸坏笑。
　　这时，钟声敲响，开始放人进考场了，士子们开始各自向自己的考帐走去。
　　范宁揽着苏亮的肩膀笑道：“昨天你交卷有点慢，今天要控制一下速度。”
　　“我知道了，你也要稳住！”
　　两人分手，各自去了自己的考帐。
　　……
　　在考场中部有一座单独的小军营，这里四周都被栅栏包围，戒备十分森严，这里便是临时设立的考试中心。
　　北面还有一座高高的木台，上面安放着一口大钟，考试需要的各种钟声便在这里敲响。
　　在中间一座大帐内，一名官员将一只密封的檀木盒子放在桌上，桌前站在主考官欧阳修，两边站在十几名监考官。
　　欧阳修实际上只负责审卷，监考官属于考务，由礼部负责，这次科举的组织筹划等事务由礼部侍郎张启年全权负责，从解试到省试报名，再到具体考试安排，都由张启年负责。
　　但审卷这一块却由主考官欧阳修负责，这里面涉及到三个移交。
　　第一是考题移交，考题在科举前三天由内侍从皇宫内送出，交给主考官，然后在每场考试关门考场大门后，再由主考官打开密盒，将考题移交给监考主官。
　　第二是考卷移交，每次考完试后，由监考主官将装满试卷的十几只大箱子移交给审卷院，并提交监考记录。
　　第三是名单移交，审卷结束后，主考官将录取名单交给礼部，由礼部进行初步资格审核，主要是一些考生不允许参加科举，比如乐户、匠户、罪犯的子女，还有父母去世，处于丁忧期的考生等等。
　　审核无误后，交给天子终审，等天子御批后就可以发榜了。
　　这时候只是省试录取榜，还要等一个月后的殿试结束后，才会有状元、榜眼、探花等等产生。
　　现在是第一个移交，由主考官将考题移交给监考主官。
　　欧阳修指着密封的盒子对众人笑道：“大家都看看，封条和盒子都完好无损，检查一下吧！”
　　欧阳修说得轻松，但程序却很严格，两名监考官走上前，将密封盒子仔细检查一遍，这才对监考主官点点头。
　　盒子上有两把锁，主考官欧阳修和监考主官方恽各拿一把钥匙，两人取出钥匙，同时打开了盒子上的锁。
　　撕开封条，打开了盒子，里面是一卷白绢，今天的对策题就在白绢上面。
　　欧阳修和方恽在移交书上签了字，欧阳修这才匆匆返回审卷院。
　　……
　　第二次准备钟声已经敲响，考场大门早已关闭，空白试卷和草纸也已发到每个考生面前，考生们都在写自己的名字、籍贯、考号，以及在左上角写上卷号。
　　范宁又从篮子里取过糊名条，仔细地刷上一层浆糊，再小心翼翼将纸条贴在自己名字一栏上。
　　这时，远处传来低沉的钟声，‘咚——咚——’
　　考试开始了，不多时，每座考帐门口的士兵拿到了题目木牌，举着木牌走进大帐。
　　今天的考题令考生们一片惊呼，今天的考题竟然是一个案例。
　　开封府乡民王生十二年前开垦无主荒地，得林地十亩，王生与邻居李生私下签订该片林地转让契约，以二十贯钱出售，双方约定分三年付清购田钱数。
　　签订契约后，李生随即支付给王生首期土地钱五贯。
　　因官府修渠灌溉，林地成为上田，王生以购田与实际不符为由，要求李生补差价十贯钱。
　　李生不予理睬，王生未提起调解，直接将李生告上县衙，认为李生违约在先。
　　县令最终判两家签订契约无效，且罚王生两贯钱。
　　李生服判。
　　问此案判决是否合理合法？若是考生为县令，该怎么审理此案。
　　这道题的具体内容和范宁记忆略有出入，范宁记得考的是李生私下酿酒赠邻居，邻居饮酒过量身亡，告之县衙。
　　不知哪个环节出了差错，实际考题和历史记载不符了。
　　但这道题同样是考《宋刑统》，里面涉及到很多条款，比如契约签订，林地改农田，官府修灌溉水渠受益。
　　甚至还有上诉流程，有没有乡绅调解等等。
　　由于题目比较含糊，考生需要展开想象，进行各种可能性的逻辑推理。
　　这道题看似简单，但实际很难，尤其是第一个问题，此案判决是否合理合法？
　　这里面至少涉及到《宋刑统》的七八条规定。
　　甚至还埋有地雷，比如题目说，两家私下签订林地转让契约，一个‘私下’二字，就给人一种不合法的感觉。
　　实际上，乡民签订契约的方式，《宋刑统》并没有明确规定，只要是双方真实意愿的表示，官府就应该认定契约合法。
　　再有就是邻居认为李生违约在先，明明转让的是林地，李生却把它变成上田，违反了契约。
　　但《宋刑统》只是明确规定甚至改变官田用途，需要事先报官府批准。
　　至于私田则没有这方面的规定，既然没有规定，那所有权属于谁，谁就有权改变土地用途。
　　范宁认为王生是因为土地款还没有付清，土地所有权是他所有，李生属于违约在先。
　　但《宋刑统》却规定得很清楚，土地权属变更和付钱没有关系，只要官府土地备案变更，特殊情况以契约签订日为准。
　　而这道题说得请很清楚，因为是无主荒地，那么官府应该还没有相应的地契，这就属于特殊情况，就应该以双方签订契约为土地所有权变更的依据。
　　而县令的判决却是契约本身签订无效。
　　这应该和官府土地备案变更没有关系，而是县令认为王生开垦无主荒地十亩，不能成为自己的土地，所以不能转让。
　　但《宋刑统》中有明确规定，开垦荒地十年，即可视为己有。
　　说明县令还是没有吃透《宋刑统》。
　　第一道题就可以回答了，县令的判决不合理也不合法。
　　如果他范宁是县令，又该怎么判决呢？
　　范宁沉思片刻，便提笔在草稿纸上一条条写了出来。


第二百零一章 忽悠成功
　　这次交卷时，考生们明显没有了昨天的喜悦，一个个面色沉重地走出来，今天的对策题太冷僻，着实出乎考生们的意料。
　　但如果说它冷僻，也略显不公平，这道题很接地气，几乎是乡里常常遇到的矛盾纠纷，想合情合理解决这个矛盾很容易，可是要用律法来解决，却让无数考生抓瞎了。
　　如果没有背过《宋刑统》，考生们就无法知道对应的法律条款。
　　大门外等待的考生已经没有了笑声，一个个神色凝重，这时，苏亮步履匆匆地走出来。
　　他尽量掩饰住内心的激动，表现得和其他考生一样神情凝重。
　　但他行动却出卖了他的心情，见到范宁，他再也忍不住，给了范宁一个激动的拥抱。
　　范宁一脸嫌厌地推开他，“一边去，恶心死了，抱得我浑身都起鸡皮疙瘩。”
　　苏亮却不管，抓住他胳膊激动地问道：“你告诉我实话，你怎么会知道要考《宋刑统》？”
　　苏亮已经坚信范宁事先知道了考题，否则不会那样强迫自己苦背《宋刑统》，而且背的都是有关财产和契约方面的条款。
　　这次他休想再骗自己。
　　范宁淡淡一笑，“看样子你考得不错！”
　　苏亮点点头，“相关的律法条款我都背过。”
　　“那我问你，你是怎么回答县令的判决？”
　　“当然是不合理也不合法，那片林地垦荒已超过十年，《宋刑统》中有明确规定，所有权就属于王生，王生可以转让，至于乡下契约，有没有居间或者牙人都没有关系，只要真实有效就行，所以我否认了县令的判决。”
　　范宁笑着点点头，“我也是一样，认为县令判决有误，咱们回答一样，喝一杯去。”
　　“等等，你别打岔我，你还没有回答我刚才的问题呢？”
　　“这里不是说话之地，咱们回城再说。”
　　两人挤上一辆回城牛车，又一次来到朱楼，刚走进大门，掌柜便迎了出来，笑道：“我就猜到范小官人要来，所以专门在二楼留了一张靠窗的桌子。”
　　范宁见大堂内食客爆满，都是赶回城的士子，他心中感动，连忙向掌柜行一礼，“多谢掌柜安排！”
　　“不客气，小官人请！”
　　范宁和苏亮上了二楼，见在角落确实有一个空位。
　　“小官人请坐这边！”
　　掌柜请范宁坐下，又安排一名酒保上前点菜，便匆匆下楼了，他实在太忙，一刻都停不下来。
　　范宁还想问问他昨天的情况，不料掌柜竟然走了，只得把疑问吞回肚子里。
　　苏亮点了五六个菜，又要了一壶清酒，等酒保去上茶，他才急切地低声问道：“究竟是怎么回事？你怎么会知道题目？”
　　范宁就恨不得掐断这个家伙的脖子，既然占了便宜就别在问了，非要问个究竟。
　　其实泄露科举试题的后果范宁也很清楚，他一直想用一种极为隐秘的手段来实现，比如他给几个师弟设计了复习计划，只要严格按照他设计的复习计划来实施，面对新的科举题，他们就会感觉很熟悉，但又绝对想不到自己已将科举题内容拆散到复习计划之中。
　　只是苏亮太仓促了，自己不得不明着逼迫他复习《宋刑统》，导致他猜到了自己知晓科举试题。
　　这个问题太艰难了，范宁沉吟良久，才缓缓道：“其实是天子亲口泄露给我。”
　　苏亮一下子眼睛瞪大了，他听得满头雾水，天子亲口泄露，这是怎么回事？
　　可看范宁的样子似乎不像在调侃，他急忙问道：“什么意思？”
　　“昨天冯京不是告诉了你吗？三年前，我在庞籍府中和张尧佐的孙子斗过一场，就在天子面前。”
　　苏亮点点头，“他是说了，但没说在天子面前。”
　　“是天子出题考我和张椿，结果我把张椿完胜，天子心情很好，问我三年后要不要考童子试，我说肯定参加，他就让我多看看《宋刑统》，科举时会有好处。”
　　范宁半真半假的胡说八道一番，偏偏这种谎言又无法揭穿，但还是给了苏亮一个答案，至于苏亮能不能接受他就不管了。
　　苏亮张大嘴，半天才合拢，他简直觉得匪夷所思。
　　“真是这样吗？天子三年前就准备好考题了？”
　　范宁淡淡一笑，“他是天子，是人中之龙，他的思路不是我们能理解，我们只考虑今天或者明天，他却在考虑大宋百年之后，科举题目是他的治国思想的一种体现，说不定他已经把二十年后的科举题都想好了。”
　　苏亮想想也有道理，或许是天子是想在县官中推行《宋刑统》，才会有今天的科举题，这是他执政思路的一种体现。
　　苏亮压低声音又道：“简直让人不敢相信，天子居然在三年前就把科举题泄露给你了。”
　　“那你说除此之外，我还有什么渠道知道科举题？”
　　“也是，我还想会不会是欧阳老前辈泄露给你，后来想了想，他也是今天上午才知道题目，除了天子，还真没有人提前知道。”
　　范宁见忽悠成功，便笑着点点头，“其实我也不敢肯定，但万一真是呢？所以我宁可多辛苦一点，也怕失去这次机会。”
　　苏亮若有所思，“有道理，不怕一万，就怕万一啊！”
　　范宁又压低声音，“此事只有你我二人知晓，且不可传出去。”
　　苏亮笑道：“放心吧！我不是傻子，不过我有点担心李大寿，你不是让他也复习《宋刑统》？”
　　范宁摇摇头，“我要他看的书，他压根就没有看，《宋刑统》翻过的痕迹都没有，所以有些细节我就没有告诉他，他想不到的。”
　　“什么细节没有告诉李大寿？”身后忽然传来一个熟悉的女孩声音。
　　范宁连忙回头，只见身边站着一个年少的士子，头戴方纱帽，身穿白色士子服，腰束锦带，脚穿皮靴，长得唇红齿白，俊俏异常，一双俏眼暗含秋水，正是朱佩。
　　范宁还是第一次看到长大后的朱佩穿男装，他竟愣了一下。
　　朱佩顿时有些不高兴道：“才一个月不见，你就不认识我了？”
　　“不是！不是！我是好久没有看见你穿男装了。”
　　“倒也对！”
　　朱佩想到自己这两年很少穿男装，范宁一时发愣也很正常，她转怒为喜，拖过一张椅子要坐下，范宁连忙起身，把自己靠窗的位子让给她，自己在边上坐下。
　　这个体贴的举动让朱佩眼中笑意盈盈，她拎起酒壶给范宁斟满一杯酒，对面苏亮实在忍不住道：“朱佩，我也酒杯也空了。”
　　朱佩却把酒壶推给他，直言不讳道：“能让本衙内斟酒的人，目前只有两个，你暂时还不在其中。”
　　“哼哼！”
　　苏亮无奈，只得自斟自饮，他又好奇地问道：“另外一个是谁？”
　　“当然是我祖父，至于范阿呆，他让本衙役发了笔财，所以看在钱的份上，我给他斟酒！”
　　朱佩说得得意洋洋，范宁却听得直翻白眼，说得这么市侩做什么，美好的东西都被她破坏掉了。
　　“剑姐呢？”
　　范宁不想再听下去了，他连忙回头张望，却见剑梅子坐在靠楼梯的一个位子上，同桌的几名士子本来兴高采烈，现在却一个个鸦雀无声，不时偷偷向放在桌上的一把长达一米的大宝剑望去。
　　“算了，本衙内不说扫兴的话，说正题，你考得怎么样？”朱佩一双俏眼注视着范宁。
　　“感觉还不错！”
　　范宁微微笑道：“估计十万考生有八万都自我感觉考得不错。”
　　“未必！”
　　苏亮在一旁小声嘟囔，“昨天还差不多，今天考完后，绝大部分考生都是哭丧着脸走出来，没几个人敢说自己考得好。”
　　“看来你真考得不错，今天的对策题我看了，答好这道题真的不容易，除非你事先押到题，背过《宋刑统》，否则很难说自己考得不错。”
　　朱佩极为聪明，一针见血指出了范宁的底细。


第二百零二章 省试结束
　　这时，掌柜匆匆走来向朱佩见礼，朱佩摆摆手，“你去忙吧！我不需要你来照顾。”
　　掌柜吩咐伙计再上两个好菜，这才告辞走了。
　　朱佩望着掌柜的背景，冷冷道：“据说有人昨天在这里寻衅滋事，打了掌柜，还辱骂朱家，说这里是猪楼狗楼，还真以为朱家是面捏的？”
　　范宁淡淡道：“只是一个乳臭未干的败家子而已，你和他计较做什么？”
　　朱佩不满地瞪了范宁一眼，半晌哼了一声道：“你是怕被连累？”
　　范宁摇摇头，“我若怕被连累，昨天我就不会站出来了。”
　　朱佩注视范宁的目光变得柔和下来，她低下头小声道：“刚才我说话过激，向你道歉！”
　　范宁笑了起来，朱佩向自己低头道歉，这还是很少见的。
　　但他知道朱佩性格极为要强，她绝不会容忍别人对她人格或者姓氏的侮辱，不过他还是有必要提醒朱佩。
　　“正所谓君子报仇，十年不晚，虽然昨天张椿的所作所为很过份，但你这个时候动他，恐怕很容易让人想到是朱家所为，朱家虽然不怕事，但为这点小事和张家结仇，恐怕不值，我劝你秋后再算账。”
　　朱佩狡黠一笑，“谁说我要对付他了，若明天他出了什么状况，和我朱家可是一点关系都没有。”
　　……
　　当天晚上，张椿和一帮权贵子弟在清风楼喝酒，结果喝醉酒不慎失足，从清风楼的二楼摔下楼，一条胳膊惨被摔断。
　　由于正好是右胳膊被摔断，导致张椿无法再参加第三天的科举。
　　张尧佐气得暴跳如雷，满腔怒火无处发泄，便下令数十名家丁连夜砸了位于潘楼街的清风酒楼。
　　就在整个京城都在谈论昨晚发生在清风酒楼的事情，既为清风酒楼无辜受牵连而抱不平，也为张尧佐孙子摔断胳膊而大呼痛快。
　　而与此同时，第三场科举考试正在考场内紧张地进行着。
　　第三场科举考两门，一门是默经，另一门是作诗，时间也是一天，但比前两天多了半个时辰。
　　虽然第三天的考试相对而言最简单，但考试强度却最大，尤其是早上开考的默经题，考了包括《尚书》、《诗经》、《周易》以及《礼记》在内的多篇文章。
　　要默写的内容多达近五千字，这就要求考生对经文极为熟悉，写字要快也要好，甚至连稿纸都没有时间使用。
　　从考卷发下来开始，所有考试都抓紧时间提笔默经，有的考生甚至连作诗题都没有来得及看。
　　范宁却很从容，他并不急于动笔，而是将题目全部看了一遍，将诗题也看了。
　　诗题也是一句诗‘承平此事比应难。’
　　看起来好像无头无尾，语焉不详，水平也一般，但如果知道这句诗的出处，那这首诗就好写了。
　　这首诗是宋太宗赵光义写的《缘识》中的一句，写的是平灭北汉后，朝廷文武有序，君臣和睦，努力共建大宋太平盛世的期望。
　　实际上就是要考生描写当今太平盛世，歌颂君恩君德，科举的诗题中，大多是写歌颂君王方面的内容。
　　科举向来张弛有道，要你发挥水平的时候，你就必须立意新颖，观点明确，词句简练有力，像对策文和议论文都是这样。
　　可要求你中规中矩之时，就必须稳重，甚至平庸，像今天的作诗题，这种诗在政治立场上非常重要，只要能够表达出对君王感恩之意，加上押韵、卷面各方面符合要求，都能得满分。
　　相反，作诗题最忌讳新意，像劝谏、针砭时弊等等，诗写得再好也不合格。
　　所以极少听说科举诗能流传千古，就是这个原因。
　　范宁将诗题放一边，又转回默经题上，他大概已经估算好了字体大小和间距，这才提笔写下第一篇默经。
　　第一篇开头有两句提示，‘惟十有三祀，王访于箕子。’下面要你继续默下去，到‘其害于而家，凶于而国’为止。
　　这是《尚书》中《周书·洪范》一篇中的内容。
　　默经一科是唯一考得比较冷僻的科目，像《论语》、《孟子》这种小学生的上课内容是不会出现的，出题者挖空心思，专门寻找冷僻的经文来考士子们。
　　像今天这篇《周书·洪范》，如果不熟悉经文，恐怕连文的出处都不知道，或者半天想不起来，就算最后记忆起文章，也来不及默写完。
　　范宁毫不思索，提笔写道：王乃言曰：“呜呼！箕子，惟天阴骘下民，相协厥居，我不知其彝伦攸叙。”
　　……
　　今天考四个半时辰，也就是九个小时，至少要在三个半时辰内做完默经题。
　　也就是七个小时写五千字，书法要好，速度要快，且不能有错，也不能有涂改。
　　这对众考生是一个十分严峻的考验，能一字不错，按时完成的，大概也只有三成左右，大部分都是会有一处或者两处的涂改。
　　甚至有考生发现错误后，也不涂改，赌审卷官没有时间和精力细细阅读五千个字，企图蒙混过关。
　　有这种自作聪明的考生还不少，但他们忘记了还有抄誉院的存在，抄誉官们当然希望能减轻自己抄写的负担，一旦发现考卷中有错误，他们立刻停笔将考卷封存，交给审卷官来判断。
　　这些有错不改的考卷，无一例外地被刷掉。
　　当然，有错涂改过两处以上的考卷也会被刷掉，只是晚一步而已。
　　范宁奋笔疾书，终于在午时刚过，将默经题做完了。
　　他又取过一张草纸，在草纸上写下一首中规中矩的科举诗。
　　……
　　‘咚——咚——’
　　随着交卷的钟声敲响，皇佑二年的科举省试终于结束了，一群群考生走出考场大门，虽然每个人心情各异，但每个人放松的表情却完全一样。
　　随着省试结束的钟声敲响，考场外顿时一片欢呼，大家相约去喝酒，去逛街购物，去青楼求欢，这个时候，礼部也不会再过问考生们的个人行为。
　　苏亮长长出一口气，“终于考完了？”
　　“今天你……”
　　范宁还没有开始说，苏亮便一挥手，忿忿道：“不管考得上也好，考不上也好，我已经尽力了，现在你再也不要问我说考得怎么样？我现在要去喝酒，要去找圆圆出去游玩，一句考试的话都不想听！”
　　范宁摊了一下手，“我本来就不想和你谈考试，我是想问你今天有没有时间，带你去发笔小财，既然你要去找圆圆，那就算了。”
　　苏亮顿时眉开眼笑，拉着范宁袖子连声道：“范宁，大哥，到底是什么发财机会？”
　　“先回住处拿银子，到时候自然会告诉你。”
　　苏亮一肚子疑问，又不敢多问，只得跟着范宁回到了住处。
　　刚进门，便迎面遇到正要兴冲冲外出的明仁，范宁一把拉住他。
　　“哪里去？”
　　明仁笑嘻嘻道：“我去押一注，试试手气！”
　　“等一下，等会儿一起去。”
　　苏亮这才明白，惊愕道：“范宁，你说的发财是去押注啊！”
　　范宁没有理睬他，又问明仁道：“李大寿回来了吗？”
　　“刚刚回来，在门上贴了个休息勿扰，他说要睡个几天几夜，让任何人都不要打扰他。”
　　“那就算了，不打扰他。”
　　范宁又探头看看里面，问道：“其他人呢？”
　　“我爹爹带着阿庆一早去店里，不知什么时候才回来，程氏兄妹去城外交割房产去了，除了李大寿在睡觉，就只剩下一个杜鹃看家。”
　　“我去拿点银子，等一下。”
　　范宁又回头问苏亮，“你去不去？”
　　苏亮其实对下注不感兴趣，他认为自己从没有那么好的运气，也是因为程圆圆不在，若程圆圆在，他肯定留下来陪美人。
　　苏亮犹豫半晌，终于点点头，“那就去吧！我少买一点。”
　　……


第二百零三章 关扑店
　　汴京有三大关扑店，都有很硬的后台背景，一家叫做富贵桥关扑店，他的背景是张尧佐的兄长开设，第二家叫做九文中，是刘太后的兄弟开设，还有一家叫关楼，背景不详，但传闻是皇家背景。
　　除此之外，还有多如牛毛的几百家小关扑店，当然，信誉也无法保证。
　　三大关扑店虽然都是皇亲国戚开设，但信誉却很好，从不赖账，这三家关扑店就像后世的超市一样，京城到处都有。
　　三家店在旧曹门瓦子里都有分店，而且三家店紧挨着在一起，除了店名不一样，其他装饰都没有什么区别？
　　“咱们不去富贵桥吧！”
　　苏亮小声嘟囔道：“听说是张尧佐家的本钱，听到这个名字我就不舒服。”
　　“为什么不去？”
　　范宁淡淡一笑，“咱们是来发财的，咱们就要发张尧佐的财。”
　　“你能肯定自己一定发财？”苏亮不相信地望着范宁。
　　范宁向旁边明仁一努嘴，“你问问他！”
　　明仁揽住苏亮肩膀笑嘻嘻道：“跟着阿宁押注就对了，上次解试时跟随他押注，赚了不少，这小子的直觉很准，简直就是鬼妖附体！”
　　“什么叫鬼妖附体？”范宁狠狠瞪了他一眼。
　　“这不是在夸你老人家有先见之明吗？”
　　“你就不能说神仙附体？”
　　“呃！神仙……神仙从不会来玩关扑的，只有鬼妖喜欢这种调调。”
　　范宁懒得理睬他，直接走进了富贵桥关扑店。
　　关扑店很大，足足有上百个平方，各种彩头和押注都有，但里面人却不多。
　　角落一张桌子前坐着一个头戴纱帽、穿锦衣的年轻男子，皮肤白皙，脸庞削瘦，他正在全神贯注研究着什么，在他身后站着两名身材魁梧的随从。
　　他抬头看了一眼范宁，又低头继续研究。
　　范宁打量了一下墙上挂着的各种关扑押注彩头。
　　比如最低的一种押注，彩头是一瓶杨楼的青玉液，价值一贯余钱，最低九文钱就能下注。
　　中奖率是七纯，也就是二的七次方，一百二十八分之一的概率。
　　现买现开，开奖是七枚铜钱的一百二十八种组合。
　　九文钱确实有机会喝到这瓶好酒，只是机会太小了。
　　还有迎取美人豪宅的下注彩头，十贯钱一注，十二纯，也就是四千零九十六分之一的机会。
　　假如约定时间已到，只投了一千份也可以开奖，只是剩下三千多份都算关扑店的。
　　十二枚铜钱正反两面的各种组合，一共会出现四千零九十六种组合。
　　比如说，一枚铜钱正面，或者七枚铜钱三正四反，七枚铜钱五正两反，八枚铜钱四正四反，八枚铜钱三正五反等等，一直到十二枚铜钱的各种正反组合。
　　开奖时，一个光膀子大汉会随手在无底陶瓷大瓮中撒十二枚铜钱，瓮中有很光滑的带孔隔板，钱有可能落在隔板上，也有可能全部落地。
　　这时就看落在地上的铜钱情况，几枚铜钱，几正几反，决定最终的中奖者。
　　几年前，还真有平头小民中了美人豪宅，轰动京城。
　　但今天，范宁他们是冲着科举押注去的。
　　这也是最近两天卖得最火的关扑，明仁去拿了一张彩头表出来。
　　每家店都会选出十名考生和五名童子试考生，作为下注对象，一注一贯钱，每个士子头上都明码标价，当然是指纯数。
　　比如是张生的标价是六纯，你押一贯钱，押中后，店家返给你六十四贯钱。
　　和解试一样，这次关扑店开出的彩头只有三个，状元，进士及第前三和童子试第一。
　　如果你觉得店里提供的考生都不满意，那你可以自己提方案，然后由掌柜给现场评估纯数。
　　一般而言，这种方式不太可靠，在本质上，它属于一种私下下注，如果金额小还问题不大，如果涉及金额大，一旦评估的掌柜离职，关扑店就不会认可这种私下的下注。
　　不像公开的下注，多少人可以作证，赖都赖不掉。
　　范宁找到了冯京的名字，他是四纯，也就是十六倍，押一贯钱，赢了得十六贯钱。
　　范宁又意外地找到了自己的名字，自己居然是五纯，三十二倍，在童子试几名考生中纯数最高，也就是一个大冷门。
　　这时，明仁匆匆走进来，把两张纸递给范宁道：“隔壁两家的下注名单。”
　　范宁接过下注单，将三张单子摆在桌上对比一下，大致差不多，而且他要的两个人的纯数都一样。
　　“第一名的预测不同！”
　　苏亮指了指三张下注单的第一名，三家预测的状元不同，不过都在前三名，这里面都没有冯京，冯京排名第七。
　　范宁摇摇头，“指了指了冯京，我押他为头名状元，你们可以跟我，也可以自选。”
　　明仁呵呵一笑，“这些人我一个都不熟悉，我当然跟你，你押谁，我就押谁。”
　　“那你呢？”范宁又笑着问苏亮。
　　“我也跟你吧！不过我押得不多，只有五两银子。”
　　明仁又对范宁笑道：“童子试我也押你，没有问题吧！”
　　苏亮连忙道：“我不押冯京了，我就押你考童子试第一。”
　　范宁对二人笑道：“我只看好冯京，你们押我，若输了可别怪我。”
　　“认赌服输，绝不会怪你。”
　　范宁三人走到柜台前，对一名掌柜道：“我就压这两人，一个状元，一个童子试第一，每人押五十两银子。”
　　掌柜顿时笑眯了眼睛，这可是大单子，他连忙道：“没问题，我给你们开单，这两位也押一样的吗？”掌柜又问明仁和苏亮。
　　苏亮抢先道：“我和他一样，但只押童子试第一，押五两银子。”
　　范宁是五纯，三十二倍，假如苏亮押中了，他就赢得一百六十两银子，对苏亮来说，不仅进京赶考的盘缠赚回来了，还多赚了百余两银子，真是发笔小财了。
　　范宁各押五十两，若押中就是八百两加上一千六百两，那就赢得两千四百两。
　　“这位小官人呢？”掌柜又问明仁。
　　明仁指了指范宁，“我也和他一样，各押一百两银子。”
　　“你押这么多？”范宁惊讶地问道。
　　明仁挠挠头，“当然还有明礼的一份，不然他会执刀明火抢走我的一半。”
　　“为什么你们看好冯京和范宁？”身后忽然有人问道。
　　范宁一回头，却是刚才坐在角落里的锦衣年轻男子，他一脸充满兴趣地望着自己。
　　范宁笑道：“冯京是我的朋友，至于范宁，就是区区在下。”
　　“原来你就是平江府范宁，失敬了！”锦衣男子连忙拱手行礼。
　　范宁见他居然听说过自己，顿时好感大增，连忙笑问道：“请问兄台怎么称呼？”
　　“在下……太学曹宗实，汴梁人。”
　　“原来是太学前辈，范宁失敬了。”范宁也向他回一礼。
　　锦衣年轻男子笑道：“我刚才一直在研究在何人身上下注，却不得其解，既然遇到了范贤弟，那就是苍天安排的缘分，我就下注范贤弟，一百两银子买一百注。”
　　范宁连忙再次行礼，有些不好意思道：“如果没中，千万别埋怨小弟。”
　　锦衣年轻男子哈哈一笑，“男子汉大丈夫，自己选择，哪有埋怨别人的道理。”
　　范宁又问掌柜，“可以自己买自己吗？”
　　“当然可以，关扑店只认单子不认人。”
　　掌柜心情大好，今天运气不错，连接三个大单，四百余两银子。
　　他连忙开出了押彩单，加盖了印鉴，一半留作存根，并在登基簿上登记了号码，押注数，押注额等等信息，这才把单子恭恭敬敬交给他们四人。
　　“祝你们好运！”
　　锦衣男子呵呵一笑，“我们好运了，你们店就惨了。”
　　掌柜额头上流汗，连忙解释道：“开关扑店，总会有亏有赢，小店既然排在三大关扑店之首，这点信誉还是有的。”
　　众人走出关扑店，锦衣男子对范宁拱手抱拳笑道：“我还有点事，下次若有缘再见，我请贤弟喝杯酒！”
　　范宁连忙回礼，“一定！一定！”
　　两人便各自分头走了。


第二百零四章 继续背锅
　　省试阅卷要十天时间才能结束，届时会公布录取名单，但没有排名，再过二十天进行殿试，五百多名被省试录取的士子参加为期一天的考试，这才决定最后的名次。
　　对前十名，天子还要亲自面试，排定最后的甲榜前三名。
　　不过对于考生们而言，现在准备殿试的人几乎没有，或者是放纵的喝酒游玩，或者是逛街购物，但更多是在忐忑不安地等待着省试发榜。
　　毕竟殿试只是五百余人的战场，对于绝大多数考生而言，考虑殿试没有任何意义。
　　次日一早，苏亮便和程氏兄妹去陈留县游玩，范宁则要承担起作为奇石馆幕后大东主的职责。
　　他在奇石馆可是有五成份子，只不过都挂在他母亲名下。
　　众人来到书苑街，新店正在装修，宋朝店铺的装修重点不在于内部，内部只要干净整洁，将墙上的污垢重新刷白，地上损坏的木板重新更换，大概就差不多了。
　　但门面却很重要，范铁戈花了一千贯钱造了一座小型欢楼，这是他一直的梦想，从前老范杂货店大门十分破败，他没有钱进行装饰。
　　木堵奇石馆本身就是最大的店，没必要搭建欢楼。
　　但京城这家店和其他店都大同小异，想要突出耀眼，在门口做欢楼便格外重要了。
　　范宁走到店铺前，欢楼正在安装，欢楼实际上就是一座门楼，上面有很多杆子，便于结扎彩缎，看起来很有美感和气势。
　　范宁发现牌匾还空着，便笑问道：“牌匾上还没有题店名？”
　　范铁戈苦笑一声道：“准备回去找朱大官人，请他找个名人题店名。”
　　“不用那么费事，过几天我请欧阳修题名，他是书法大家，或者请相国庞籍题名，他也酷爱收藏名石，在奇石界影响很大，这件事我来做。”
　　明仁在一旁笑道：“阿宁，干脆就你来题词好了，你是大东主，在自己的店铺上题词理所应当。”
　　范宁摇摇头，“这是一个不折不扣的馊主意！”
　　他直接走进了店铺，范铁戈在儿子头上敲一记，“以后别再胡说八道！”
　　“为什么不行？”明仁捂着头，小声嘟囔道。
　　“阿宁不希望别人知道这家店铺和他有关系，你小子不懂就别乱开口。”
　　明仁吐一下舌头，不敢再吭声。
　　店铺内已经收拾好了，一楼的一半摆满了货架，货架上主要是放小型太湖石，大型太湖石则放在后院，店中也会摆放几块中等的太湖石点缀一下。
　　“田黄石呢？”
　　范宁问道：“有没有搬过来？”
　　范铁戈指指二楼，“昨天都搬过来了，晚上明仁就睡在店里，看守这些田黄石，我可能明天就回去。”
　　“二叔明天就要走吗？”
　　范铁戈点点头，“回去和新掌柜交接一下，月底再运一批太湖石进京，京城的奇石馆就开业了。”
　　范宁沉思一下道：“二叔最好再招募两个雕匠进京，田黄石需要雕匠长驻店里。”
　　“我知道！合适的人已经有了，下次一起进京！”
　　范宁随即走上二楼，二楼的门锁着，范铁戈取钥匙开了门，这才推门进去。
　　二楼是田黄石的天下，两面靠墙的货架上密密麻麻摆满了上千块极品田黄，大小不一，但大多都如拳头大小。
　　也有不少像柚子一般大的田黄石，还有几块如水缸大小，摆放在地上。
　　范宁一块块拾起细看，观赏了片刻，回头对明仁笑道：“我挑二十块拿走，请朱佩的兄长雕刻，他的作品将成为我们店里的镇店之宝。”
　　……
　　张国丈府，张尧佐阴沉着脸听取一名手下的调查汇报。
　　张尧佐的孙子张椿因为摔断胳膊最终无缘科举，令张尧佐愤怒异常。
　　虽然张尧佐事后派人砸了清风楼，但当他慢慢冷静下来，他还是觉得有点蹊跷，喝醉酒的人每天都有大把，却极少听说有人因此摔断胳膊，为什么偏偏他孙子遇到这种事情？
　　越想越不对劲，张尧佐又派得力手下前去调查此事。
　　“启禀国丈，属下仔细查看了清风楼的楼梯，二楼和三楼之间确实有一个地方损坏，因为生意太忙，上三楼的人也不多，他们就没有来得及修理。有个酒保在当天上午也不幸踩空摔下楼，不过没有受伤。”
　　张尧佐有点不高兴，冷冷问道：“你是说我孙子真是失足踩空？”
　　“属下不能给国丈说谎，衙内确实是踩空摔下楼，但属下还是两个疑点。”
　　“什么疑点？”张尧佐转身问道。
　　“第一个疑点是楼梯损坏处，属下发现楼梯损坏非常严重，稍不留神就会踩空摔下，属下觉得奇怪，这么严重的损坏，为什么不及时修理？”
　　“那你问清风酒楼了吗？”
　　手下苦笑一声，“清风酒楼的人因为国丈派人砸了酒楼，他们态度异常强横，一口咬定是国丈派人把楼梯砸坏，和他们无关。”
　　张尧佐脸色很难看，重重哼了一声。
　　“那第二个疑点呢？”
　　“第二个疑点和清风酒楼无关，而是在朱楼，就在事发前一天，小衙内和人发生过口角。”
　　“和谁发生口角？”这才是张尧佐关心的事情。
　　只要他心中怀疑孙子受伤有蹊跷，他自然会向一切阴谋论靠拢，他孙子和人发生矛盾，被人陷害，这才是他想要的结果。
　　“据属下调查，小衙内前一天去朱楼饮酒，因为座位不够和掌柜发生冲突，结果遇到范宁，他和小衙内争论了几句。”
　　“范宁！”
　　张尧佐的拳头捏紧了，恨得咬牙切齿，又是这个混蛋。
　　手下又连忙道：“小衙内只是和范宁说了几句话，并没有影响到范宁的利益，而且范宁次日也要考试，恐怕没有时间和精力，属下其实是怀疑朱家。”
　　“不可能是朱家！”
　　张尧佐一口否决，为了一个酒楼掌柜来和自己结仇，朱家没有那么愚蠢。
　　而且这么多年，朱家一直比较低调，如果朱家对自己不满，大可上门来讨要说法，不可能做背后伤人的举动。
　　张尧佐心里明白，这件事绝不是朱家所为。
　　倒是范宁，张尧佐对他有着极大的仇恨，听说他和自己孙子有隙，不管这件事是不是范宁所为，张尧佐都把一部分帐算在他头上了。
　　张尧佐负手望着窗外良久，鼻子里哼了一声，“以为是范仲淹的孙子就可以嚣张，还真以为我收拾不了他？”
　　……
　　考生在省试结束后可以稍稍轻松一下，但他们的试卷同样要经历过五关斩六将的严峻考验。
　　确确实实要过五道关口的考验，第一道关口就是抄誉院，这是为了防止考生笔迹被考官认出，从而引发舞弊行为。
　　因此所有考生的卷子都要先进抄誉院，由抄誉院进行抄写一遍。
　　但这样审卷官就无法知晓考生的书法和卷面情况，所以抄誉院就有必要进行适当拦截，对部分书法糟糕，默经中有明显错误，或者卷面涂改太多的试卷进行收集。
　　抄誉院的官员无权处理，他们会把这部分试卷转交给审卷官，由审卷管来判处。
　　一般而言，书法不合格，卷面涂改超过三处，或者默经错漏超过三个字，都直接淘汰。
　　这样的卷子大概占到总卷量的三成左右，大概三万份卷子会在第一关抄誉院处被淘汰。
　　第二关是初审关，这一关又叫鬼门关，是淘汰试卷最多的一关，侥幸逃过抄誉院，进入审计院的卷子，在初审关又要被淘汰掉七成。
　　大概有五万份卷子会在这里被淘汰，主要在对策文中被淘汰。
　　但这只是以往年度的经验。
　　今年却格外苛刻一点，对策文有两个问题，第一个问题，你是否同意县令的判决？
　　如果答同意，那后面考生就算写得再妙笔生花，也没有意义，这是一条死亡线，跨过它就被刷掉。
　　所以七万份卷子，在第一个问题上就被淘汰掉六万份。
　　超过了八成的淘汰率。
　　只剩下一万余份卷子进入第二审。


第二百零五章 意外来客
　　科举审卷的程序也很严格，任何一份考卷被淘汰都要有两名审卷官交叉审核，且达成一致意见。
　　并要在试卷上写明被淘汰的原因，同时两人签字。
　　如果两名审卷官意见相左，可以交给另外一组审卷官来审核，如果还是出现意见不一，那就要交给两名副主考来审核。
　　“老左，你来看看这份卷子，有点意思！”
　　一名审卷官向同伴招招手，这两名审卷官都是太学老教授，治学严谨，为人正直，他们负责审一部分童子试的考卷。
　　另一名审卷官坐下，从同伴手中接过卷子，仔细看了看，惊讶道：“这篇对策文写得不错啊！很严谨，条理分明，关键是律法用得很好，连《宋刑统》的原文都用上了。”
　　“不光是《宋刑统》，还有这一条！”
　　审卷官指了指其中一条，“你看看这一条，恐怕连我们都没想到。”
　　姓左的审卷官细看，不由吸一口冷气，这篇文章竟然引用了庆历二年颁布的一道旨意。
　　旨意的意思是说，为鼓励农民开荒，凡开荒耕种十年以上的土地，无论是否取得地契，皆可以出售，官府不得以无地契为由阻挠。
　　有了这道旨意，这篇对策文的法理才更加强大，令人无可辩驳。
　　加上这篇对策文词句精炼，文彩飞扬，使得它成为不可多得对策文精品。
　　“令人不敢相信啊！这居然是童子试的对策，我看仅凭这篇对策文就能进入成人科举前十。”
　　“就算前十也未必有这么好的文章。”
　　两人又看了看议论文、默经和作诗，皆是上上之作，抄誉官也特别标注说明，整份卷子没有一个错字，没有一点涂改。
　　他们毫不犹豫地给了这份卷子上上甲的评分，这可是近几届童子试最高的得分，就算是初审，他们也毫无顾忌地给了高分。
　　出现上上甲分数的消息很快传遍了审卷院，顿时在审卷院内引起轰动，居然是参加了五次科举审卷的江唯和左云山的联合评分，这更让人感兴趣了，审卷官们纷纷聚拢过来，争先恐后一睹这份卷子的真容。
　　读过这份卷子中对策文的考官无不拍案叫绝，居然还是一名童子试考生写出来，更加引起了众多考官的瞩目。
　　主考官欧阳修正坐在房间里批阅试卷，第一批百份试卷已经到了他手中，需要他进行最后的核准。
　　这批试卷已经经过了初审、复审、副主考三审等三道关头才到他手中，都是极为优秀的试卷。
　　这时，欧阳修听见外面有审官官在惊呼，便放下笔，开门走出来。
　　只见数十名审卷官正聚在一起，似乎在热烈地讨论着什么？
　　欧阳修便问道：“那边为何骚动？”
　　副主考沈宽笑道：“那边初审时出现了一份得分上上甲的考卷，引起了大家的轰动。”
　　居然得分上上甲，欧阳修眉头一皱，已经十几年没有出现这个分数了，居然在初审时出现，是不是太不谨慎？
　　他有些不悦问道：“是谁审的试卷？”
　　“是江唯教授和左云山教授。”
　　是他们二人？欧阳修有点吃惊了，这两人可是老资格的审卷官，学问好，为人严厉、正直，他们居然评出了上上甲得分，欧阳修顿时也有了兴趣。
　　“你有没有看过卷子，会有这么好？”欧阳修问沈宽道。
　　沈宽笑了笑道：“我只看了对策文，这样说吧！这份试卷的对策文比我们的参考答案还要好，还要精准，看了他的文章，才发现我们的参考答案还是有漏洞。”
　　“真有这么厉害？”
　　欧阳修有点按耐不住心中的好奇，要知道，对策题的参考答案是他和两位副主考花了三天时间做出来，包括欧阳修自己在地方做知州时的经验，他已经认为无懈可击了，不料居然还有漏洞。
　　欧阳修虽然心急，却也不失身份，他负手慢慢走到一群审卷官面前，轻轻咳嗽一声，一群审卷官顿时安静下来。
　　“把卷子给我！”
　　欧阳修把卷子要到手，便对众人道：“时间只有三天了，大家抓紧时间审卷，不要再耽误。”
　　众人纷纷离去，欧阳修找一个位子坐下，细细看手上的卷子，居然还是童子试的卷子。
　　欧阳修兼任弘文馆教授，他的好几个优秀学生都参加了今年童子试科举，还包括他认识的好几个少年俊杰。
　　不过从卷面上他也看不出笔迹，这是重新抄过一遍的试卷，不是原始试卷，上面没有姓名籍贯，也没有考号，只有一个卷号，凭这个卷号可以找到原始试卷。
　　他先看了看两位教授的审评，‘行文严谨，法理充足，词句简练，文才飘逸，堪称对策文精品。’
　　两个教授的评语都差不多，两个醒目的上上甲评分同时出现在初审一栏中。
　　欧阳修翻到对策文，细细看这边颇受推崇的文章，他也愣住了，庆历二年居然有关于荒地开垦出售的旨意，自己根本没有想到这一点。
　　他把整篇文章读了一遍，心中感慨，确实比自己和两个副主考准备的参考文要更精准，更有参考价值，连引用的《宋刑统》都是原句摘录，这可是一般考生绝对办不到的，除非彻底背诵过《宋刑统》。
　　欧阳修索性把这篇对策文抄下来，交给助手道：“让每个审卷官抄一份，作为新的对策文参考。”
　　欧阳修不仅是欣赏这份试卷的精准，更欣赏它简练朴实的文风，没有华丽的辞藻堆砌，非常符合自己主张的新散文的风格。
　　欧阳修有点怀疑这份试卷是自己的学生，否则，怎么会这么深得自己散文风格的精髓？
　　他也很想给一个上上甲的高分，但万一真是自己的学生，岂不让人诟病，欧阳修沉思片刻，便把试卷交还给江唯和左云山。
　　“还是按照规定来吧！接下来是复审，然后是副主考审卷，最后在送到我那里。”
　　……
　　随着省试发榜的临近，外出旅游的士子纷纷返回京城，原本有点冷清的京城再度热闹起来。
　　这天上午，范宁刚要出门去书苑街的店铺看看，便听见院子里传来丫鬟杜鹃的声音，“请问官人找谁？”
　　“我来找范宁，他是住在这里吧！”
　　声音有点苍老，但范宁却感到十分耳熟，他忽然想到什么，连忙奔了出来，只见院子里站着一个老者，头戴纱帽，身穿青色襕衫，腰间束一条革带，头发已经花白，颌下一缕长须也变得雪白。
　　来人正是多年未见的范仲淹。
　　范宁见他须发皆白，容颜十分苍老，心中一阵酸楚，上前跪下行大礼，“孙儿范宁，拜见祖父！”
　　“好孩子，快快起来！”
　　范仲淹连忙扶起范宁，他心中也十分愧疚，这些天他几乎也没有给范宁一点帮助，范宁全靠自己的努力一点点走到今天。
　　当然，范仲淹也知道自己在朝中的对头太多，他担心自己连累到范宁，所以他只有隐忍。
　　不过范宁的表现确实又让他十分欣慰，居然考中平江府童子试第一名，包拯写信给自己，把这孩子夸上了天，让范仲淹欣喜不已。
　　范仲淹捋须笑道：“阿宁，你要出去吗？”
　　“没事想出去逛逛，也无所谓，祖父快请进屋。”
　　范宁连忙请祖父进屋，这时，他发现门口还站着一个少年，模样儿十分熟悉，便笑了起来，“你是小福！”
　　正是当初在船上和范宁斗嘴的小茶童小福，小福挠挠后颈，有点难为情道：“小官人，好久不见了。”
　　“快一起进来坐！”
　　由于李大寿跟随范铁戈提前回平江府了，明仁住到李大寿的房间，苏亮也搬回自己的房间，范宁的书房则重新恢复了。
　　他把堂祖父范仲淹请进书房坐下，小福也坐在门口。
　　范宁取出自己的上好茶具，又把他的汝窑八瓣南瓜壶和一对茶盏取出来，亲手给堂祖父点茶。
　　“不错啊！居然是官窑汝瓷。”
　　范仲淹拾起茶壶端详片刻，惊讶道：“阿宁，想不到你还有官窑茶具？”


第二百零六章 西阁面圣
　　范宁给汤瓶里灌了一壶梁园泉水，在炭炉上烧了起来，他笑了笑道：“也是运气好，在万姓交易市场上无意中买到的，只有这一次，后来就没有了。”
　　范仲淹点点头，万姓交易确实能买到一些好东西，他自己就曾在万姓交易市场上买到过颜真卿的真迹。
　　“那是你运气不错，周鳞写信给我，说你和朱家合伙做石头生意？”
　　范宁摇摇头，“不是我在做，是我二叔在做，我没有时间和精力过问。”
　　范仲淹已经从周鳞来信中清楚了解到这件事的真相，他很清楚这个眼前的少年才是范氏奇石馆的幕后大东主，不过他也不想干涉，这毕竟是范宁的私事，他只是想提醒范宁一下。
　　“你知道要当心，如果要从政，就不要让别人抓住把柄，像和合伙的朱家，他们是平江府首富，但朱元骏的名下没有一点商业，明白我的意思吗？”
　　范宁点点头，“孙儿明白，我的名下也同样没有一点商业。”
　　片刻，水煎好了，范宁待水稍微冷一下，这才给范仲淹点茶，范仲淹捋须连声赞道：“点得好！”
　　他又回头对小福笑道：“你虽然煎茶不错，但点茶方面比阿宁还是逊色一点。”
　　小福脸一红，但他也不得不承认，范宁这盏确实比自己点得好，茶沫纯白，咬杯持久。
　　范仲淹打趣笑道：“这三年进步很大啊！当初你在我船上还是第一次喝茶，差点烫了舌头。”
　　范宁有些不好意思地挠挠头，又给自己和小福也各点了一盏茶。
　　待茶沫消退一点，范仲淹这才端起兔毫黑盏轻轻地吮了一小口，眼中一阵惊喜，“居然是梁园的泉水，不对，这是凤茶，你小子哪里搞来的？”
　　范仲淹嗜茶如命，对茶艺也是极为精通，对水质的了解，对茶的了解，他一尝便知。
　　范宁从柜子里取出一只木盒子，把木盒子推给范仲淹，“这里面还有两斤凤茶，我孝敬给祖父了！”
　　范仲淹也不客气，连忙打开盒子闻了一下，赞道：“真是十年极品啊！”
　　他又眨眨眼，笑眯眯道：“阿宁，这是朱家小丫头从祖父哪里偷来给你的？”
　　范宁顿时脸一红，怎么范仲淹也知道朱佩的事情？
　　他摇摇头，“这凤茶是堂兄明仁给我的，他在福州朱家的茶坊中弄到的。”
　　“你说得是那对孪生子，我见过，他们怎么会在福州？”
　　范宁打开柜子，露出了田黄九龙香炉，对范仲淹笑道：“祖父还认识这个吗？”
　　范仲淹站起身来到书柜前，仔细打量这块雕塑，他忽然醒悟，“这是你从周老爷子哪里搞到的？”
　　范宁笑道：“这块田黄石还是祖父送给周老爷子，明仁和明礼就是去福州开这个矿，这座田黄九龙香炉是平江府玉郎亲手雕刻，我打算献给天子，希望他能喜欢。”
　　范仲淹笑了起来，“这块石头当初我在木堵奇石巷买下它只花了一贯钱，你想让天子推广它的价值？”
　　“祖父，这是我和周老爷子的共同心愿，我们都认为它比黄金还宝贵。”
　　“然后你就可以开矿撞一大笔钱，对吧！”范仲淹似笑非笑地望着范宁。
　　范宁也不否认，笑嘻嘻道：“有了钱可以办学，可以扶助孤寡，可以帮助更多贫苦，这难道不是好事吗？”
　　范仲淹的目光变得严肃起来，注视范宁半晌道：“你真是这样想的？”
　　范宁也收回嬉皮笑脸，沉吟片刻道：“至少办学是真的，我很想筹建一座书院，这是我的第一个理想。”
　　范仲淹想到了自己的理想，又想到了范宁办的补习班，他的目光变得柔和下来，便点点头道：“今天下午我要去面见天子，这座香炉就由我来帮你送给他吧！”
　　范宁大喜，祖父肯帮自己，事情就好办得多了。
　　……
　　天子赵祯在西春阁接见了范仲淹。
　　这是六年前范仲淹被赶出京城后，赵祯第一次正式接见他。
　　庆历革新的阴影已经渐渐消退，赵祯本人也从强大的政治压力中慢慢走出来，他开始重新启用当年庆历革新的重要人物。
　　去年作为试探，他重新启用了富弼，事实证明，他的权威已经压倒了保守派的声音。
　　所以在放风数月后，赵祯最终将庆历革新的核心人物，范仲淹重新调回京城。
　　但赵祯还是比较谨慎，并没有一步到位启用范仲淹，而是封他为观文殿大学士、礼部尚书，这两个官职都是从二品高官，不过却是虚职，也算是没有彻底刺激保守派。
　　“听说范爱卿身体不太好？”赵祯关切地问道。
　　范仲淹微微欠身笑道：“老臣已经六十有二，日渐衰老，身体不好很正常，确实不能从前相比。”
　　赵祯点点头，显然很满意范仲淹的回答，矢口不提政治失意对身体的影响，而是把身体欠佳归结于自身衰老。
　　赵祯又令人取来十根上好百年老参，笑道：“正好高丽国进献了一批上好人参，朕送几根给爱卿，爱卿好好调养身体，朕也不给爱卿加担子，这几个月爱卿就安心在京城休养身体，房宅、生活方面，朕会令人安排好。”
　　“多谢陛下关心！”
　　范仲淹心中也着实感动，他能体会到天子对自己的关心是出于真诚，他也明白天子的苦心，以休养为借口给自己一个过渡，以免激起强烈的反对。
　　这时，赵祯瞥了一眼放在门口的箱子，微微笑道：“爱卿似乎给朕带来什么东西？”
　　范仲淹笑道：“是我孙子特地给陛下雕刻一件香炉，用一种比较罕见的美石雕成。”
　　赵祯也有爱石的雅好，他的皇宫中就收藏不少上品太湖石。
　　听说是美石，赵祯顿时有了兴趣，连忙道：“快拿给朕看看？”
　　两名宦官小心翼翼将数十斤重的香炉抬进来，去掉包装木箱，一座精美绝伦的田黄九龙香炉出现在赵祯面前。
　　尽管赵祯贵为天子，他也被田黄石细腻如脂，金黄如蜜般的品质吸引住了。
　　他轻轻抚摸着这座罕见的田黄香炉，一时间竟有些爱不释手，一般皇帝对金黄色尤其敏感，这是属于他们独有的色彩。
　　赵祯越看越爱，连连赞道：“世间竟然还有如此美石，朕还是第一次见到，这是什么石头？”
　　“回禀陛下，这叫田黄石，天下独产于福州，属于寿山石中的极品，它在市场上并不昂贵，但比较稀有。”
　　范仲淹又取出一块范宁给他的田黄石，这就是明仁兄弟搞到的三块绝世田黄石之一。
　　范仲淹笑道：“这又是田黄石中的至宝，很适合雕刻为印玺，陛下看看是否喜欢。”
　　赵祯拾起这块晶莹细润的田黄石至宝，竟放不下了，心中喜爱之极。
　　他笑着开玩笑道：“我可是夺爱卿所好了。”
　　范仲淹微微一笑，“范宁还送给我一块小品石，这两件就给陛下了。”
　　赵祯爱不释手地抚摸着这块田黄石至宝，他笑道：“朕还正好需要一件私人印玺，这块田黄石来得正是时候。”
　　他又忍不住问道：“爱卿的小品件可带在身上？”
　　范仲淹一怔，他心中有点不舍，但还是从怀中取了出来，正是朱哲给范宁刻的溪山行旅石，范宁放在书案上，被范仲淹看到了，他爱不释手，范宁索性就送给了祖父。
　　范仲淹将这块鹅蛋大小的田黄石放在御案上，赵祯顿时被吸引住了。
　　他看了看，竟然失声叫了出来，“这是……溪山行旅图？”
　　范仲淹笑着点点头，“正是范宽的溪山行旅图！”
　　如果说九龙香炉雕刻得精美绝伦，那么这块小小的溪山行旅石就是神来之笔，仿佛画上的人物、房屋、山石、树木、云彩都变成了活物，有一种神仙画卷般的意境。
　　赵祯伏在桌案上足足盯了这尊小雕像一刻钟，目光就像陷入其中难以拔出。
　　范仲淹很清楚这种感觉，就像他第一眼看见这块溪山行旅石一样，完全被它迷住了。
　　他实在忍不住，将桌案上的笔筒轻轻推过去，挡住了这块溪山行旅石。
　　赵祯才猛然惊醒。
　　他一把将这块田黄石握在手中，笑道：“这块溪山行旅石就送给朕了！”
　　说完，他也有点不好意思，便将御案上的白玉狮子镇纸送给范仲淹，“朕和你交换，千万别拒绝。”
　　范仲淹心中苦笑，只得躬身道：“陛下喜欢，也是范宁的荣幸。”


第二百零七章 礼部发难
　　赵祯摆弄着这块溪山行旅石，相对于精美绝伦的田黄九龙香炉，他更喜欢这块传神的石雕。
　　“这是范宁在哪里弄到的？”
　　“陛下是问石头还是石雕？”
　　“朕都感兴趣！”
　　范仲淹想了想道：“老臣家乡有一个奇石交易市场，范宁就是从市场中无意中买到了这种田黄石，他打听到了田黄石的来历，便去福州找到产地，这块用来雕刻印玺的田黄石至宝，就是他在产地得来。”
　　“原来如此，若不是今天所见，朕还真不知道天下居然有这么美的石头，简直就像凝固的蜂蜜。”
　　赵祯赞叹一声，又笑道：“朕听说平江府的有个著名的雕匠，叫做玉郎，这都是他雕出来的？”
　　“九龙香炉是他雕出来的，但这块溪山行旅石不是！”
　　“朕也觉得不像，九龙香炉虽然雕得很好，但还是少了一种神韵，不像这块溪山行旅石，简直就是鬼斧神工。”
　　范仲淹迟疑一下，“微臣听范宁说，这是朱贵妃的侄孙所雕刻，那少年已经十八岁了，但智力还和三岁孩子一样，但他整个人就活在雕刻的世界里，他雕成的石像纯净得没有一丝杂质。”
　　赵祯点点头，他也是书法大家，完全能理解范仲淹说的境界，什么叫天才，这就是了。
　　范仲淹告辞退下了，赵祯把玩着这块鹅蛋大小的石雕，把它正好作为自己的新镇纸，时时放在御案上供自己赏玩。
　　这时，大内总管张应出现在门口，“微臣参见陛下！”
　　“朕找你有事！”
　　张应连忙上前行礼，“请陛下吩咐！”
　　“朕上次让你雕刻印玺，可找到材料了？”
　　“微臣已派人去南阳，寻找一块极品独山玉。”
　　“不用了！”
　　赵祯把桌上的田黄石至宝推给他，“朕很喜欢这种田黄石，就用它来雕刻印玺。”
　　张应接过石头愣了一下，他还从来没有见过这种田黄石。
　　但立刻点头答应：“微臣明白了！”
　　“另外，再告诉福州方面，这种田黄石列为贡品，朕希望夏天到来之前，看到第一批田黄石贡品。”
　　“微臣记住了！”
　　“就这两件事，立刻去办！”
　　张应转身匆匆去了，赵祯又指挥几名宦官，将九龙香炉放至东南墙角，开始使用起来。
　　……
　　省试已过去九天，终于到了审卷的最后一天。
　　这次省试一共录取五百四十六人，另外童子科录取五十人，合计五百九十六人。
　　中午时分，欧阳修和两名副主考在确定最后十几名人选，能够进入最后一千名的考生都非常优秀，水平也差不多，很难确定谁能最后入选。
　　最后只能对比一些细节，比如书法，比如卷面美观程度。
　　这个时候，他们看的都是原始试卷，除了名字、籍贯依旧被糊名条遮住看不到外，其他都是考生的原始材料。
　　副主考马京将十几份考卷递给欧阳修，“这十几份考卷我认为稍微强一点，也可以在录取的范围内。”
　　欧阳修仔细看完十几份考卷，他觉得也不错，把考卷递给了另一名副主考沈宽，“沈考官的意见呢？”
　　沈宽翻了一遍，从里面取出一份童子试的考卷，放到一边笑道：“看来欧阳兄是疏忽了，现在童子试只剩下一个名额，还有一份关键的考卷，欧阳兄还没有放进去。”
　　欧阳修顿时醒悟，狠狠拍自己额头一下，跑回房从自己的桌上取来那份太优秀的考卷。
　　无论初审还是复审，还是两个副主考三审，给的分都是上上甲，欧阳修很担心这是自己的弟子，所以一直迟迟拿不定主意，不知该给什么分？
　　最后开始录取，他却把这份关键的考卷忘记了。
　　欧阳修满脸自责地走回来道：“我差点因为自己的愚蠢毁了一个考生，真不该啊！”
　　沈宽淡淡道：“我倒觉得欧阳兄的心胸太狭隘了一点，请原谅我说话无礼，如果欧阳兄觉得此人是自己的弟子，而刻意压低分数，这是对其他审卷官的否定，也是一种失职，如果是这样，我要向天子上书直言。”
　　马京也在旁边笑道：“万一此人不是欧阳兄的弟子呢？”
　　欧阳修的脸色顿时胀红，沈宽说话太尖锐犀利，欧阳修也觉得自己心胸确实狭隘了一点。
　　他歉然道：“两位批评得对，我是有点着相了。”
　　他随即在主考官一栏批下了自己的分数，‘上上甲！’
　　并盖上了主考官的审核录用章。
　　一旦盖了章就不能再更改了，这个时候就要撕开糊名条进行登记，欧阳修撕开糊名条，当他看清楚考生的名字时，他一下子愣住了，随即羞愧得无地自容。
　　上面的名字写得清清楚楚，平江府范宁。
　　欧阳修心中内疚万分，他差点因为自己的愚蠢，把范宁给遗忘了。
　　他起身向沈宽深深行一礼，“感谢沈公的直言，我险些铸造下大错。”
　　沈宽微微笑道：“我其实一直在关注这位考生。”
　　他翻过名单第一页，其中特地在第三位留了一行空白，他把范宁的名字添了进去，并在分数栏下面写上省试的评分，‘上上甲’。
　　虽然省试只录取而不排名次，但如果排在最后，还是会影响到殿试审卷官的印象。
　　最后审卷官会根据殿试分数和省试分数综合，排出科举的最终名次。
　　沈宽考虑得很周全，比欧阳修更细致，他绝不能容忍最优秀的考生放在最后一名。
　　欧阳修见沈宽远比自己考虑得周全，他不由暗暗叹了口气，自己是个不合格的主考官啊！
　　……
　　欧阳修将一卷录取名单用黄丝绦绑好装入密封筒内，他们三人随即赶赴礼部，将名单交给礼部，由礼部进行资格审核，无误后交给天子批准，随即由礼部发布。
　　但如果礼部审出资格问题，必须通知审卷院，由主考官换另一名士子替代。
　　为了防止礼部在这个环节上作弊，一般是要求至少一名副主考，一名监察御史和礼部侍郎在场。
　　礼部审核资格不合格，必须拿出证据来。
　　其实在报名之时，礼部就已经初审过一次，而且地方上也把了关，如果资格有问题，那解试就参加不了。
　　所以在某种程度上，这只是一种形式上的流程，为了彰显礼部的权威，事实上，数十年来还没有出现过礼部审核不过的情况。
　　原因也很简单，十万名考生，礼部不可能去掌握每一个考生的底细，礼部怎么可能拿得出证据？
　　大堂上，几名礼部官员正仔细地核对录取名单。
　　这时，礼部员外郎裴群道：“这个范宁应该是参加别头试吧！怎么能和一般的士子混在一起考试？”
　　别头试的意思是，如果考生有家人担任与科举相关的职务，那么这名考生就要单独考试，不能和其他考生混在一起，否则就要取消资格。
　　礼部员外郎裴群提出这个疑点，一旦查实，那么就要取消范宁的录取资格。
　　监察御史董雯正在喝茶，他本来以为自己只是来应应景，坐上一个时辰就走，没想到裴群真的提出了疑点，让他愣住了，这可是从未有过之事。
　　他回头向副主考沈宽望去，沈宽心中立刻警惕起来，怎么会是针对范宁？
　　他不慌不忙问道：“范宁为什么要参加别头试？”
　　裴群冷冷道：“他的祖父是范仲淹，目前范仲淹担任礼部尚书，礼部负责科举，作为礼部最高主管的孙子，我认为他应该参加别头试。”
　　董雯眉头一皱，“这算什么理由？礼部尚书根本不过问礼部具体事务，只是一个挂名而已，礼部侍郎还差不多。”
　　沈宽站起身道：“裴郎中此言不妥，大宋别头试规定很清楚，三代内直系血亲关系，范宁只是范仲淹的族孙，并非他的直系亲孙。其次，范仲淹虽然是在科举前宣布出任礼部尚书，但他实际上任礼部尚书是什么时候的事情？”
　　沈宽可能因为锁院不知道情况，但在场的官员都知道，范仲淹正式上任礼部尚书才是前天的事情，省试早已经结束，审卷官处于锁院之中，他怎么可能影响到科举？
　　这时，所有人都向董雯望去，他的态度此时至关重要了。
　　不等董雯表态，礼部侍郎张宣咳嗽一声，“范宁的条件不符合别头试，不用再纠缠了。”
　　很明显，范宁不是范仲淹亲孙子，仅凭这一条就足以推翻裴群的疑问。
　　董雯呵呵一笑，“我同意张侍郎的意见！”
　　裴群脸色微红，便不再吭声了。
　　张宣趁人不注意时狠狠瞪了裴群一眼，这个蠢货，自己是怎么交代他的，居然拿这个没用的借口发难，这不就过早暴露了他们的企图吗？


第二百零八章 开榜报喜
　　礼部最终没有再提反对意见，直接在录取名单上加盖了审核章，重新密封送入宫内，由天子御批后，明天一早由专人通知各联络客栈。
　　至于正式的榜单，要后天才会在考试院大门前公布，那时，除了需要确定的考生外，绝大多数考生都不会来看榜了。
　　殿试的时间也随即安排出来，今年殿试的时间比较早，十天后，被省试录取的考生参加殿试。
　　沈宽忧心忡忡地返回了审卷院，此时审卷院已经解散了一大半，殿试的考卷只有五百九十六份，不需要那么多官员们，二十名审卷官足矣。
　　“出了什么事情？”欧阳修见沈宽脸色有点不对，便追问原因。
　　沈宽叹了口气，便将今天发生的事情告诉了欧阳修。
　　欧阳修顿时愣住了，礼部居然针对范宁提出疑义！
　　几十年来，礼部从来没有对审卷院的名单提出任何疑义，都是走走形式，今天破天荒地提出了一个疑义，居然是针对范宁。
　　这顿时让欧阳修警惕起来，他忽然意识到，有人是要借整范宁来敲打范仲淹，今天只是一个开始，必然还有后续动作。
　　他必须在再次锁院之前将这个消息传出去。
　　此时，审卷官正在各自收拾行李准备回家，欧阳修只留下二十名审卷官参加殿试审卷。
　　不过现在还不能走，要到明天发榜后，审卷院的大门才开启一天，部分审卷官撤离。
　　欧阳修写了一张纸条，明天他妻子会派人来送东西，这张纸条正好可以趁机带回去。
　　……
　　天刚蒙蒙亮，范宁便被一阵急促的敲门声惊醒。
　　“范宁，快点起床，今天要发榜了！”苏亮在门外大声喊道。
　　“知道了！”
　　范宁嘟囔一声，只得艰难地爬起身，他开了门，见天色还是半明半暗，一轮弯月还在天空。
　　他有些恼火道：“你急什么？天还没有亮呢！”
　　他打个哈欠，慢吞吞向屋里走去，“我再睡半个时辰！”
　　“你居然还睡得着？”
　　苏亮一把抓住范宁的胳膊，向院子里硬拽，“我早饭已经买好了，你梳洗一下，吃完早饭咱们就走，去晚了挤不进客栈的！”
　　范宁被他拉了个趔趄，脚下不稳，险些摔倒，看样子睡觉是没有机会了，范宁只得瞪了苏亮一眼，无可奈何地去井边洗脸刷牙了。
　　……
　　吃罢早饭，天色已经大亮，在苏亮的一再催促下，范宁这才和苏亮来了离住处不远的旧曹门客栈。
　　正所谓‘莫道君行早，更有早行人’，旧曹门客栈前此时已聚集了上千人，人头簇簇如海，还有无数考生从四面八方赶来。
　　“我说再不来就晚了吧！”
　　苏亮低声埋怨道：“你看现在根本就挤不进客栈了，只能站在外面。”
　　范宁哼了一声，“莫非报信人是从客栈里钻出来？”
　　苏亮哑口无言，半晌道：“你别这样钻牛角尖好不好，反正咱们来晚了。”
　　范宁和苏亮找了一个稍微人少一点的角落，人少只是相对而言，这里依旧挤了数十人，随着人越来越多，很快便把范宁和苏亮逼到最角落里了，有一种说不出的气闷压抑感。
　　不断有小贩在外面叫卖，“新鲜的烧饼，刚出炉的烧饼！”
　　“糖葫芦，又香又甜的糖葫芦！”
　　“看相算卦，铁口断前途，只要十文钱！”
　　……
　　他们足足等了半个时辰，连苏亮也意识到自己来得确实太早，脸上的歉疚快挂不住了。
　　“我去买糖葫芦！”赎罪之心使苏亮异常勇猛地挤了出去。
　　他买了两串糖葫芦，刚要回去，却发现范宁就在自己身后。
　　“你怎么也出来了？”
　　“废话，不就是挤不出来才窝在里面，既然你挤出来了，我还呆在里面做什么？”
　　苏亮挠挠头，他发现自己越来越笨了。
　　范宁接过一串糖葫芦，指了指大街对面，“我们去对面等！”
　　人都有一种固定思维，说是旧曹门客栈为科举联络点，几乎所有人都挤在客栈门口，生怕错过了报喜队伍，而大街对面却空空荡荡，几乎没有人。
　　事实上，报信人从北面奔来，大街对面没有人头阻挡，反而看得更清楚，距离也不过二三十步。
　　“还是这边空旷！”
　　苏亮啃着糖葫芦笑道：“这又空旷又舒服，干嘛非要挤到一起去？”
　　“两位小官人要不要换点零钱？”
　　做生意的人无孔不入，一名挑担的中年男子凑上前笑眯眯道：“等会儿中榜了，可是要散钱请客的。”
　　中年男子的话顿时提醒了苏亮，他只带了几两碎银子，还真没想到带点铜钱出来。
　　“怎么换钱？”
　　“一两银子换八百文钱！”
　　苏亮跳了起来，“你简直太黑了，要赚我们两百文！”
　　范宁一把拉过苏亮，对中年男子摆了摆手，“我们连考卷都没有做完，怎么可能中榜，你太高看我们了，我们不用换钱！”
　　苏亮也有点醒过味来，连忙表示不换钱，中年男子见他们不肯上当，只得骂骂咧咧走了。
　　待中年男子走远，苏亮才问道：“哪里不妥？”
　　范宁冷笑一声，“就算一两银子换一千钱，他也大赚！”
　　苏亮顿时愕然，“为什么？”
　　一两银子就是兑一千钱，哪里有问题？
　　范宁摇摇头，“你没见他挑的筐里都是铁钱吗？”
　　苏亮顿时醒悟，一枚铜钱可以换两枚铁钱，这个混蛋只是说一两银子换八百文钱，他却没说是铜钱还是铁钱。
　　苏亮气得大骂，“骗子，良心被狗吃了！做这种事情断子绝孙！”
　　范宁止住他的叫骂，笑眯眯对他道：“这么多人，你发钱发得过来吗？最多给报喜官一点碎银子，你实在想给，可以给我十两银子。”
　　“去！你比我有钱得多，凭什么给你？”
　　“你都考上进士了，还不给我吗？”
　　苏亮恨得咬牙切齿，“你这个混蛋，又在奚落我，我什么时候考上进士了？不管考不考上进士，我一文钱都不给你。”
　　两人说说笑笑，又大约等了一刻钟，这时，皇城方向传来轰隆隆的鼓声，所有士子精神一振，报喜的队伍终于出来了。
　　片刻，北面响起了炮仗声，那是内北街客栈方向传来，这表示有人中榜了。
　　省试虽然没有名次，但只要考中，就意味最差也是赐同进士出身，将直接授官，再没有后台背景，也能出任一县主薄。
　　怎么能让人心潮澎湃？
　　这时，一队报喜官从北面奔来，四五个报喜官敲锣打鼓，穿着红色黑边的吉服，帽上插着簪花，高举报喜牌，为首官员拿着大红喜报。
　　并不是一拨报喜官员专跑一家，而是一批一批出来，每拨报喜官员都要跑十几家客栈。
　　“喜报！”
　　报喜官员大喊一声，立刻被三千余名士子包围得水泄不通。
　　“大家安静！”
　　周围顿时鸦雀无声，只得报喜官员高声喊道：“邓州南阳县张曲高中金榜！”
　　某个角落顿时爆发出一片欢呼，只见一名士子被高高举起。
　　报喜官再次高声道：“越州余姚县虞小文高中金榜！”
　　又是一片欢呼声和鼓掌声。
　　“下面平江府有两个！”
　　范宁和苏亮顿时竖起耳朵，只听报喜官大喊：“平江府昆山县孟童，平江府吴江县张潮！”
　　外围欢呼声四起，报喜官收起榜单对众人笑道：“我这边就只有四个旧曹门客栈的士子，后面还会有很多，四位中榜士子请上来。”
　　四名中榜士子被簇拥着上来，报喜官取出四份录取通知书，递给四人道：“大家核对一下考号，以免同名同姓搞错了！”
　　四人核对了考号，纷纷掏钱塞给报喜官，报喜官一一笑纳，这才敲锣打鼓，众人又向下一个联络客栈奔去。


第二百零九章 金榜高中
　　随着报喜官跑远，客栈门口的士子们都陷入到巨大的失落之中，每个人都感觉到空空荡荡，这里可是聚集了三千余人啊！一次却只有四个人考中。
　　每个人都慢慢从残酷的现实中惊醒了。
　　他们都意识到，考中的可能性实在太低了，虽然大家都知道两百人中才能考中一人，但那只是一种冷冰冰的数字。
　　而现在，残酷的现实让他们真切地体会到了什么叫中榜艰难，什么叫百里挑一。
　　苏亮叹了口气，“听到平江府两个人，还以为是你我，结果和我们无关！”
　　“我们是童子科，应该会晚一点，不过这两人咱们都听说过啊！”
　　“这个孟童听说是欧阳修的高徒，张潮不太清楚。”
　　范宁微微一笑，“张潮是朱家资助的寒门学子，是近几年朱氏门生中比较出色的一个。”
　　“原来如此！”
　　苏亮嘴上说着，却踮起脚尖向南面望去，忽然，他指着南面大喊：“又来报喜了！”
　　大家都在看北面，没想到报喜官居然从南面跑来，众人纷纷向南面涌去。
　　为首报喜官摆摆手，周围同行拦住了士子们，报喜官打开喜报高声道：“旧曹门客栈有三人中榜，鄂州江夏县钱赟，开封府陈留县张志，蔡州汝阳县罗云开！”
　　欢呼声一阵高过一阵，鄂州士子群那边，一名士子被高高抛起。
　　开封府一群人中，一名士子激动得满脸通红，连连作揖感谢大家。
　　报喜官收下喜钱走了，就他刚走，从西大街又奔来两队报喜官，众人都沸腾起来，将两队报喜的官员团团围住。
　　其中一队报喜官大喊：“我这边是童子试报喜，请童子试靠拢！”
　　听说是童子试，士子们纷纷走去另一边，但还是有数百名童子试考生聚在报喜官周围。
　　范宁和苏亮也连忙上前，站在人群后面。
　　报喜官打开喜报高声道：“这边有三个童子试上榜，第一个是扬州江都县蒋俊！”
　　一名少年大叫一声，激动得跳了起来，旁边几名同乡纷纷向他祝贺。
　　报喜官看了一眼这名少年，待他稍稍安静，又高声道：“下面两人都是平江府的士子……”
　　范宁的耳朵‘嗖！’地竖了起来，而苏亮眼中开始出现呆痴模样。
　　只听报喜官高喊道：“两人都是吴县士子，吴县士子范宁，吴县士子苏亮，恭喜二人高中！”
　　苏亮激动得大叫一声，抱着范宁脖子又跳又喊，“我考中了！考中了！”
　　这时，其他士子目光都变得伤感起来，一共只录取五十名童子试考生，分二十个客栈报喜，这边就出现三人了，说明后面不会再有，不少士子捂着脸绝望地饮泣起来。
　　范宁能感受到其他士子的悲伤，他克制住内心的激动，连忙上前将五六两碎银塞给报喜官。
　　报喜官大喜，立刻取出一枚大炮仗，点燃了向空中一扔，只听‘砰！’的一声巨响，顿时硝烟弥漫，碎纸飞扬。
　　“恭喜三位！”
　　报喜官将录取通知书交给三名少年，又继续向北面飞奔而去。
　　这时，其他士子纷纷上前向范宁和苏亮祝贺，苏亮还沉浸在巨大的喜悦之中，根本就没有任何反应。
　　范宁一一向众人回礼，表示感谢。
　　这才拖着呈现痴呆状的苏亮返回了住处。
　　刚到门口，程圆圆便奔了上来，急声问道：“你们考中了吗？”
　　范宁指指苏亮笑道：“这就是考中的样子，已经呆掉了，赶紧去拿一盆冷水来给他醒醒！”
　　程圆圆喜出望外，她哪里舍得拿水来泼情郎，她激动拉着苏亮的胳膊喊道：“阿亮，快醒醒啊！”
　　范宁发现苏亮真的有点不对，他也有点担心，反手给苏亮一记耳光。
　　苏亮大叫一声，捂着脸指着范宁吼道：“你打我做什么？”
　　范宁又好气又好笑，“你这个臭小子，你考中了！”
　　“什么？”苏亮一阵茫然。
　　程圆圆激动得摇晃他胳膊喊道：“阿亮，你考中省试了！”
　　苏亮终于恢复了正常的激动，他一把抱住程圆圆大喊：“圆圆，我考中了！”
　　范宁扭过头去直翻白眼，这小子在趁机占便宜呢！
　　程圆圆娇羞无限地推开苏亮，“阿亮，要庆祝庆祝啊！”
　　苏亮也有点不好意思，他挠挠头，嘿嘿笑道：“好！今天我请客。”
　　他忽然醒悟过来，对范宁道：“不对啊！范宁，你也考中了，为什么你不请客？”
　　范宁白了他一眼，“你给报喜官喜钱了？”
　　“呃！”
　　苏亮这才意识到自己是糊里糊涂回来的，他连忙道：“我请就我请！”
　　旁边程泽这时才上前向两人表示祝贺，他明显有点心事，苏亮考上省试了，按照正常流程，他在殿试后应该获得赐同进士出身。
　　这样一来，自己妹妹就有点配不上他了。
　　他心中在盘算着，最好能生米先做成熟饭再说。
　　就在这时，一辆宽大的马车停在巷子口，朱佩跳下马车，奔了过来，脸上洋溢着掩饰不住的激动。
　　“阿宁，恭喜你考上了。”
　　朱佩脸上灿烂的笑容融化范宁的内心，他迎上前，挠挠后颈笑问道：“你怎么知道得这么快？”
　　朱佩背着手，晃了晃身体，得意洋洋道：“我有内部消息，其实昨天晚上我就知道了，只是想让你感受一下报喜官的惊喜，便没有告诉你。”
　　“是礼部流传出来的？”
　　朱佩摇摇头，“回头我再告诉你，现在应该是去庆祝！”
　　苏亮跳了过来，搂着范宁的肩膀笑嘻嘻道：“朱佩，你还没有祝贺我呢！”
　　朱佩淡淡一笑，“我知道，也祝贺你考中省试，我觉得你应该赶紧写封信告诉家人。”
　　一句话提醒了苏亮，他转身便向院子里奔去，一边回头喊道：“我马上就好，一起去庆祝！”
　　范宁也连忙道：“我也得写封家信。”
　　朱佩笑吟吟取出一封信递给他，“你看看这个！”
　　范宁接过信愣住了，半晌问道：“我什么时候写的这封信？”
　　是他写给父母的信，分明是他的笔迹。
　　朱佩有些得意地笑了起来，“看来我模仿得不错！”
　　范宁再细看，他还是没有看出这是模仿的笔迹，分明就是自己的写的字。
　　“你什么时候会模仿我的字？”范宁吃惊地问道。
　　“三年前吧！你上县学后，我闲得没事，便模仿了好几个人的字迹，你是其中之一，还包括我爹爹和我祖父的字，他们都没认出来是我模仿的。”
　　范宁也不知道是该生气还是该苦笑，他打开信，只见朱佩模仿自己的语气给父母写信报喜，写得极为恭敬，也让范宁略略有些感动。
　　“谢谢啦！我呆会儿就寄出去。”
　　众人在旧曹门瓦肆中寄了信，这才来到附近最好的时楼，这时，明仁也闻讯赶来，自然也少不了一番祝贺。
　　此时，各地报喜官的报榜已经结束，五百九十六名考生都收到了自己的录取通知书，其余十万考生只能默默品尝落榜的滋味。
　　最明显是各大酒楼的生意，除了心情不好，跑来买醉的士子外，其余士子几乎都没有出门，各大酒楼的生意都显得冷冷清清。
　　听说是两个童子科中榜士子来酒楼庆祝，掌柜亲自出来祝贺，并免了他们的菜钱。
　　掌柜拿着一卷条幅，铺在桌上，并准备了笔墨，抱拳笑道：“恳请两位小进士给本店留下墨宝！”
　　苏亮连忙摆手，“我不行，让范宁给你题词！”
　　他把范宁推了上来，范宁犹豫了一下，向朱佩望去。
　　朱佩笑道：“这是规矩，新科进士都要给酒楼题词，不过你这边题了，朱楼那边可别忘了。”
　　范宁想了想笑道：“那就写幅对联吧！”
　　他提笔蘸了墨，挥毫写下一幅对联：
　　高谈满四座，一日倾千杯。
　　且往饮美酒，乘月醉高台。
　　下面又题了自己的名字，‘姑苏范宁’
　　“好！”掌柜鼓掌连声叫好，连忙收了去，这副对联他得交给东主。
　　朱佩却不依，坚持让范宁给朱楼也写一幅对联。
　　范宁沉吟片刻笑道：“我写一幅绝对，朱楼可以拿来悬赏下联，相信一定会轰动京城，盖过矾楼的风头。”
　　朱佩眼睛一亮，“你写给我看看？”
　　范宁提笔写下了一幅上联：烟沿艳檐烟燕眼。