第108章 猿啄城落

　　永禄七年深秋，丹羽长秀策反了美浓加治田城城主佐藤纪伊守忠能，于是织田军顺势在犬山城东面的伊木山布阵，摆出强攻的势态，接应策反的活动。未几，丹羽再次出马，临阵劝降了鹈沼城主大泽正重。一年之内连续四次成功寝反敌将，调略达人的称号开始渐渐响起来。
　　而另一侧的猿啄城。则是由平手泛秀负责的。军势包括直领四百人，与力百人，三河众两百人，以及信长派遣来暂归治下的六百人，共计一千三百。这也是泛秀第一次率领千人以上的队伍。
　　站在猿啄城西面的河岸上向东望去，只觉得这是块易守难攻的绝地。此城分为内外两层，三面环山，唯有西侧不远处是大河，四下都没有平坦的道路以供行走。若是在对岸布阵，则需要建浮桥才能进攻；若是过河布阵，就没有退路，万一遭到逆袭有崩溃的危险。
　　现在平手部的编制当中，服部小平太、河田、平野、加藤教明、本多兄弟属于本队，户田忠次、夏目吉信、伊奈忠家统领三河众，服部小藤太与中村父子担任侦查工作，上下并没有任何一个能够在战场上担任谋士的人。
　　“此城的信息都查到了么？”
　　泛秀对着侧面侍立的几个负责侦查的家臣问道。
　　“是。”服部小藤太秀安出列回答说，“城中的士卒，据往日的例子估算大约有两百多人，城主多治见光清，号称修理进，是斋藤治部（义龙）的旗本出身，在其支持下夺走了同族的领地成为城主。”
　　多治见修理进光清，这个名字虽然也曾听说过，但并不了解其详细资料。只看着夺取同族领地一事，似乎是个阴谋家类型的人物。
　　“如此说来，他该是以计略见长了？”
　　“这个……”
　　服部秀安一时语塞，反倒是中村一氏替他回答了：
　　“主公，在下向村民询问过，据说此人孔武有力，是个以战功见长的人。”
　　“村民会这么了解领主吗？”
　　“那人曾经是前任城主的小厮，后来被赶了出来。”
　　“嗯……”泛秀轻轻点头，却并未出声夸奖他，只是吩咐到：“把那人带上来。”
　　同时服部的脸上颇有些不自然的情绪。
　　那个前任领主的小厮，已经是个秃发驼背的老者，有一条腿是瘸的——据说就是被现任城主打断的。泛秀奖赏了一块价值四贯钱的金币，让他回忆当年的事情。
　　老人以前伺候过城主，在武士面前也并不太紧张，只是也许是年龄大了，话语异常啰嗦，一番讲述下来，除了回忆上一届城主田原左卫门的恩德，批驳现领主多治见光清的苛政之外，没多少实际内容。而泛秀却十分有耐心地一一听完。
　　直到说起多治见逼迫田原的妻子自尽的时候，泛秀才眼前一亮。
　　“夫人和少爷都被那个混蛋推倒井里面了，那个时候少爷才两岁（虚岁），什么事情都不明白，还叫那个混蛋‘叔父’……后来井户里经常闹鬼，只好用土填上，不让人再靠近……”
　　“城里有几座井？”
　　泛秀如是发问。
　　“回禀大人，只有一座，而且当时还越来越枯，很难打上水了……”
　　“那城里是如何取水的？”
　　“在城后面有条山泉，那里的水特别清！以前田原老爷在的时候，经常跑去钓鱼呢……”
　　泛秀又问了几个问题，比如城里如何蓄水，又让他指出山泉的位置，而后将他送了回去。
　　“为何方才没发现这一点呢？”服部小平太忍不住发问。
　　“城后的区域被山崖和城墙围住，只能通过城门进出，所以难以靠近……”
　　泛秀立即再次派遣他们搜索山峰。
　　“如果从山那边翻过去，就能截断水源了。”
　　本多正信提议说。
　　“可是山峰相当陡峭啊，一般人恐怕很难带着武器翻越过去，更不要说作战了。”
　　河田长亲否定了他的建议。
　　“我能一手爬山一手使枪！”
　　本多正重表示不服。熟悉的人都知道他并没吹嘘。
　　“不过您也不可能一个人作战啊！”
　　泛秀抬眼望去，城东侧的伊木山并不算高，大约只有两百米，但背向城的那一侧，山形的确是坡度很大，而且荆棘丛生，想要带着刀枪爬上去恐怕会很不方便，若是山顶上有人防守，更是难以进攻。
　　“有没有可能劝降呢？丹羽大人不是连续劝降了两座城吗？”
　　“没听说吗？以前大殿（织田信长）已经试过了，这城主是斋藤家的旗本出身，是死硬派啊。也许只能长期围困了。”
　　“大人啊，城里才两百人，一年下来也要不了多少粮食……”
　　河田和本多二人不断提出看法又被彼此反驳掉，这还算是有些主意的人，三河那批豪勇之士在谋略上几乎是说不上任何话的。猴子等人远远站着倒是皱眉思索，但实在想不出什么值得一提的办法。
　　平野长治这个时候开口了：
　　“主公，可以让在下训练的投剑士先翻山过去。”
　　如果是用手里剑这种武器的人，倒的确是能在这种环境下作战。
　　“那些人已经可以用了吗？”
　　“二十个人都可以上战场了。”平野很有信心地回答。
　　“可是你的腿……”
　　“让其他大人带领也是一样啊。”
　　泛秀还未表态，这时候忍者回报说，伊木山山顶上可以隐约看到巡逻的身影。
　　这就更麻烦了，倘若需要仰攻，对方只需要派五十个人在上面，就能压制过来。
　　“那么就先攻击正面，吸引他们把人调回来。”
　　虽然只是佯攻，但是此话一出，却有数名足轻大将请战。猴子和山内一丰自不必说，新依附的三河众也希望证明自己的能力。
　　泛秀环视一眼，决定三者皆允，于是指着前方说到：“正面可以看到三个点，就交给你们各自负责一处了！木下带两百人攻打左侧小橹，山内带两百人攻打正门，户田、夏目带两百人攻打右侧橹。伊奈负责指挥铁炮队支援。”
　　“是！”
　　三个方向传来一致的领命声。看他们的想法，大概是想假戏真做，若是“佯攻”就能得手，也就不必要切断水源了。
　　不到百米的正面，派上六百人加上铁炮队，也是足够豪华了。
　　“服部、中村继续监视山顶。”
　　“是！”
　　“本多，带领投剑士二十人待命。”
　　“是！”
　　这个自称可以一手爬山一手使枪的健壮少年大为欣喜。
　　“加藤（教明），选出五十人，全部只带着短刀或者短弓，作为第二队。”
　　“是。”
　　……
　　正面的六百人整整喊杀一昼并未得手，只是破坏了不少土木结构。深夜为了防止被突袭，平手带人退回了河对岸。
　　这个时候，忍者有人回报说城内正在补修墙壁，而城后的山沿上看不清是否有人。
　　“敌方人手不多，而且都已经疲惫，很有可能扯下山上的人来修理！”
　　泛秀做出了这个判断，令别动队攀岩上山。
　　两个时辰之后，回报说已经登上山顶，对方仅有的几名巡守被手里剑格杀。
　　翻到山背面占领山泉的只有七十人，但是只有两百多人的城却偏偏抽不出人手来对付这支小队。攻方要运送食物上去也很麻烦，不过总比城内的情况好多了。
　　次日，正面进攻暂停。
　　第三日的回报是，敌方派五十人企图夺回泉水，被击败，本多正重独自斩杀数人。
　　五日之后，预计城内贮备的清水也该用完了，但城主仍然不肯投降，但士卒已经无法忍受干渴煎熬。于是泛秀再次下令正面进攻，一举取下外城二之丸。
　　又过了两天，终于有人忍不住私自开门投降。攻方士卒蜂拥而入，城主多治见光清眼见无望，切腹自尽。
　　猿啄城落。


第七十一章
　　虽然美浓的攻略十分顺利，但是武田准备出兵支援斋藤家的消息却令尾张上下震惊惶恐。经过多方查探，长井道利的确是得到了那只老虎的正式应允。
　　甲斐国武田氏，素来以精兵强将闻名天下，与上杉川中岛鏖战十年，关东人皆曰：天下必为此二人所取。织田家虽然已经几乎占据整个尾张外加美浓数郡，然而声威比起对方相去甚远。
　　如若武田要与织田作战，进攻的方向大概会是东美浓中山道。当地的远山氏虽然与织田结为姻亲，但并没有太多利益相关的成分，当甲信军兵临城下的时候，很有可能会不战而降。虽然中山道路途崎岖，后勤不便，不过只要武田派一员上将，领三千人西进，对织田就是极大的威胁了。
　　外表霸道十足，睥睨群豪的织田信长，内心其实也是一直以智勇兼备的武田信玄为效仿对象的，而缺乏与之对抗的信念。故而除了柴田胜家等少数强硬派以外，家中的整体看法偏向于稳健行事，先以和谈为上。
　　不过说到有谁可以负责尝试接触，却又无人应声了。一方面是畏惧武田的名号，另一方面也的确没什么路子。虽然促成了和谈是大功一件，不过难度太高，还不如在攻打美浓的时候老老实实多出点力。
　　而这个时候，平手汎秀又想到了万能的和尚虎哉宗乙——他的师傅快川绍喜，在甲信一带也是有些名望的。结果发问之后才知道，甲信那边居然也有人想接触织田家，而且级别还不低。汎秀遂自荐领下外交的任务。
　　一时间令众人侧目。再加上之前的造势，“智将平手汎秀”的名号，一度盖过了最近风头无限的“调略名人”丹羽长秀。
　　……
　　年末的时候，沓掛城的直属武士都集中在了城主的书房里。
　　汎秀犹豫了一下子，把抬头的称谓“远江守”划掉，又重新拿出一张信笺，写上“竹中先生”这几个字，而后落款则直接署上名字。
　　“孙平次，把这封信送给在近江浅草郡隐居的竹中重治，做得到吗？”汎秀如此对中村一氏问到。
　　中村犹豫了一会儿，没敢应声领命。到一个不熟悉的地方找一个不认识的人，而且对方还有可能隐姓埋名，这个难度太高了。
　　“如此的话，九郎你就和他一同去吧，近江是你的故乡，应该不会陌生吧？”接着汎秀又转向河田长亲。
　　“是。”后者表示能够完成，不过接着又疑惑问到：“可是殿下……据我所知，很多人亲至也没能请动此人出山来，您只凭一封书信……”
　　“谁说我要请他出山？”汎秀摇了摇头，“只不过想跟他讨教些许问题罢了。”
　　河田虽然不解，却觉得不宜再问，而中村生性沉稳，即使有想法也不会轻易表现出来。
　　永禄七年末，从美浓出奔的竹中半兵卫重治去了近江伊吹山，名义上接受浅井家的俸禄，实则是隐居在当地。明明是他岳父安藤守就主谋之事，责任却全由竹中来承担，这为他赢得了不少正面评价。
　　织田信长更是对他的大加赞赏——当然更有可能是千金市骨的策略，连续派人前去延请，不过却全被拒绝，就连“调略达人”丹羽长秀也是悻悻而归。至于那只猴子，以他现在的身份，恐怕未必能有这样的心思。
　　“弥平次（中村一成）依然带人注意美浓的动向。”
　　“遵命。”
　　“另外友闲你只准备新春的采买就可以了，本季的赋税和下一季的春耕，让五兵卫（伊奈忠次）帮你处理。”
　　“是。”松井一贯是极少提出质疑的。反倒是伊奈忠次自己有些惶恐紧张。
　　他是跟着其父忠家同时投奔进来的，汎秀只看着这个名字就把他放在了奉行的位置上，虽然这个孩子只有十四岁，不过跟着松井这位名奉行加以锻炼，将来想必是能成为大器的。
　　“小平太和孙次郎继续负责军队，三弥左（本多正重）武技尚不纯属，让他与普通士卒一同训练，不过量要加到两倍……不，三倍。”
　　此话一出，本多正重毫无忧色，反倒是喜笑颜开，忙不迭地称谢。也许是“人猿”们自有独特的价值观？
　　这些各自告退而去，只留下尚未得到命令的人。
　　然后汎秀对本多正信发问：“弥八郎，三河众迟迟不能融入尾张，你有什么办法呢？”
　　本多父子原只是鹰匠，如今能在城里奉公，身份提升，自然对往日的生活没有太大还念。加藤教明名义上也算松平氏谱代，不过其实他只是幼年随着父祖迁到那里的，也对尾张没什么不适应。然而户田、夏目、伊奈三家都是祖居三河，如今为了信仰流落他国，自然难免有背井离乡之感，平素几乎不与尾张人打什么交道。
　　对本多正信发问，不仅是由于他更加了解三河，也是为了看看这个智囊的成长。
　　“这个……”本多思索了一会儿，答曰，“伊奈家的继承人刚刚被殿下您提拔为奉行，他们定然会感念此恩德的，不如把其他两家如此处理吧。”
　　汎秀颔首表示赞同。
　　“听说夏目次郎之子武勇出众，那么就选为旗本，可是户田三郎尚无子嗣，该如何呢？”
　　“殿下，户田大人有个侄女已经成年，您不妨……”
　　本多正信觉得自己这个提议是个不错的主意，沓掛城平手家如今有六七百兵，是尾张实力前几名的重臣，再纳一个侧室也不算多。如果成了近支的亲家，户田氏的忠诚度自然会激增，这比提拔其后辈更有效果。
　　但是汎秀却不置可否：
　　“还有什么别的想法吗？”
　　“这……河田大人与服部大人，还有浅野大人，都尚未娶妻。”本多说出了备选方案，心下却不免迷惑——夫人并不像是厉害的妇人，殿下乃是风雅之人，或许不好女色而好男色？可是城里也没见到俊美的小姓啊。
　　“你先去试探户田家的口风吧。”
　　汎秀最终并没轻易下论断。
　　“是……”
　　最终还剩下浅野长吉和井伊直虎两人，并没什么任务可交待的。
　　“弥兵卫，收拾好行装马匹，明日要外出。”
　　“是！”长吉这个小子答了一声，却没立即行动，而是愁眉苦脸地站在原地，“殿下啊，成亲的事情交给九郎前辈或者小藤太前辈就好了，我就不用了吧？”
　　“正统武家门第出来的闺秀，你有何不满意呢？”
　　“这个这个……”当着面，就算是他长吉也没脸说出担心被妻子管住去不了鲸屋这等事。
　　“浅野家可就剩下你一人了，早日诞下后代乃是不可推卸的责任啊！”
　　“您教训的是……”
　　长吉失魂落魄地行了个礼，转身去做正事了。
　　而后汎秀甚为欣慰地转过身，却看到姬武士直直盯着自己。
　　“次郎有什么事呢？”用这个名字称呼女子，就算是多次之后也没法习惯啊。
　　“殿下……”井伊直虎下拜道。
　　“难道又想自荐去干些什么工作？”
　　汎秀有些头疼了，没到万不得已，让女人上战场似乎并不是什么光荣的事情，而奉行的工作她又未必能够胜任……
　　“不，只是接受您的厚禄却全无功绩，深以为惭愧。”这个姬武士改变了说话的策略。
　　“所谓功高莫过救驾，难道统领侍卫不算是功劳吗？”
　　那女子沉默了一会儿，幽幽一叹：“我明白了。”接着又黯然道：“殿下您对我井伊氏的恩义，也许只能如此报答了。”
　　你究竟明白什么了？——汎秀很想这么问，总觉得对方是误解了什么。
　　……
　　“殿下，您又要出门了么？”
　　阿犬踮着脚帮汎秀抚平衣肩上的褶皱，话语中不乏幽怨之意。而合子和宁宁低眉顺目地跪在地上为他配上刀剑。
　　“是啊。”
　　“可是马上就到新春了……”
　　“这一次的事情有些紧，不能拖到明年。”否则武田可能就出兵了，等到双方有了伤亡，再要谈下去就更艰难了。
　　“这样啊……”
　　“的确委屈了你……但我若是来不及回来的话，你还在要领地上做主呢！”本来是想要抚慰两句，不过话刚出口，却变成了另一副口吻，“政务上面可以依仗松井和河田。”
　　虽然娇弱的小女人让人心生怜爱，不过武家正室却需要别的气质才行。这与中土所谓的“娶妻娶德，纳妾纳色”异曲同工。
　　“是。作为大名家的女子，妾身早已有觉悟了。只是宁宁……等您回来就收纳了她吧。”
　　这份态度很奇怪啊。汎秀心下微微有些惊讶，不过面上只是轻轻点头，随即侧目望向满面绯红的宁宁。
　　“另外合子好像又有了。”
　　原来如此啊……
　　暗自的一点艳羡，阿犬自以为藏得很深，汎秀却一眼就看出来了。
　　已满四岁的雪千代，几乎从来没有生过疾病，而且也十分活泼——以闺秀的标准看，甚至可以说是过于活泼了一点。相反言千代丸，出生三年来虽然没遇到什么重病顽疾，但始终十分瘦弱。这跟母亲的体质恐怕有相当大的关系。
　　也许是平常太宠爱女儿，相对就显得有些忽略儿子了。
　　“那真是辛苦你了。”汎秀弯腰对着合子笑了一笑，接着说到：“也该给言千代丸请个教授学问的先生了。”
　　不过这个人选倒有些麻烦。