第646章 前奏

　　秋分过后，便是深秋九月，长江以北的地域也陆续进入秋粮收割的时节。
　　不管淮河北岸笼罩的战争阴云是何等的浓烈，淮西还是维持着应有的稳定。
　　八月初从东湖一路北上，沿路所见所闻，李秀知道韩谦年初针对梁师雄在荥阳开挖禹河大堤之事果断征调数万精壮在寿、霍两州修造加固堤坝，开挖行洪道，虽然初时看上去有些反应过度，棠邑制置府投入的钱粮也高达上百万缗，但到五月时就证明韩谦年初的诸多部署是必要而及时的。
　　虽然李秀并不清楚具体的数据，但沿途所见以及他们到下蔡地区，有不少从寿春、霍邱地区征募的民夫组成的运输队往来淮河南北运输物资，包括李家新寨以及附近路桥的修缮物料，有相当一部分从寿春、霍邱地区运来，李秀便知道不仅寿春、霍邱等地的粮田今年夏秋季都没怎么受大洪水的影响外，棠邑在这些地方收编流民，甚至还新开垦大片的粮田，建造了一批石泥窖、石灰窖、炼铁场等匠坊。
　　这或许是韩谦在淮河北岸与敌军打会战的底气所在吧！
　　陈秀身穿鳞甲，手按住腰间的佩刀，跨坐在松藩战马的马背上，眺望渐有萧瑟之感的荒野。
　　他身后是曹霸所带的百余陷阵队将卒以及两百多新寨乡勇。
　　虽说新寨乡兵分配的军事任务，就是防守、建造李家新寨，做好下蔡新城的东翼的防线支撑点，但不要说李秀了，曹霸都不甘心憋在小小的营寨之内。
　　八月底有一批军马及松藩战马送抵下蔡，曹霸死皮赖脸的抢回五十多匹松藩战马以及两百多匹军马，使得李秀能编一支三百人规模的马步军，能进入东部、临近涡水河口的区域斥候侦察。
　　这时候也有一股股的徐泗军斥候渡过涡水河，进入下蔡东部地区，双方小规模的接战每日皆有发生。
　　虽然棠邑军的侦察以及反渗透作战，主要是主力战营的斥候骑兵承担，但李秀也主动要求率部参与下蔡东翼地区的小规模反渗透作战。
　　除了能让新寨乡勇轮番出动尽快适应临战的压力外，李秀更主要的还是近距离观察敌军对涡水西岸的渗透、穿插力度以及敌军斥候兵马的组成，推测会战的进程。
　　李秀并不在棠邑军中高级将领序列之中，随着渡淮北进的兵马越来越多，北营大营及下蔡新城的戒备级别越来越高，而新寨乡勇的活动区域受到限制的越来越严格，从八月底往后，李秀便无法了解到颍涡战事的全局信息，这令他浑身都不自在。
　　目前下蔡东翼区域，还处于棠邑军的控制之下，每有敌军斥侯兵马越河过来，反渗透作战，相当于围猎，只是每次出动围猎敌军斥候，李秀都亲自带队，搞得曹霸一肚子意见。
　　“有十数人马从陈集津的浅水区泅渡过来，都是蒙兀人！”
　　两名扮作猎户的察子，从荒草间快速穿过，跑到李秀身边汇报他们刚才潜伏涡水河边的发现。
　　李秀神色一振，涡水下游的战场，终于第一次出现蒙兀人的身影，这意味着田城、林海峥在北线的进展还算顺利，寿州军比想象中还要弱一些，乌素大石、萧衣卿要比他预想中更早的调动蒙兀骑兵主力南下发动会战——当然也可能是梁帝朱裕在河洛加紧攻势了，令梁师雄难以支撑。
　　“其他几路斥候骑兵有没有察觉到这支敌骑渡河？”曹霸更关心能不能独自吃掉这十数蒙兀探子，问两名察子道。
　　“我们潜伏点的北侧，有第二镇第三旅的观察哨，不知道他们没有看到这股蒙兀探子……”察子说道。
　　“日，他们有了望镜，这次不要想能吃独食了，我们赶紧过去，不要连块肉都吃不到！”曹霸下令身后陷阵队的将卒都上战马，准备随他杀往大堤方向，要其他乡勇马步兵往两翼散开，做好围捉分散溃兵的准备。
　　李秀并没有阻止曹霸发号司令并带陷阵队精锐先行出击，还是面带忧色的往北面眺望过去。
　　半炷香的时间过后，没有溃逃敌兵往西窜来，却见曹霸带着人马赶回来，左右两名将卒的马鞍一侧各悬挂一颗头颅。
　　“我们快撤，有大股敌骑在东岸泥堤后集结，黑压压一大群，怕有上千人——之前渡河的小股敌骑是在测水深、水流，被我们冲过去，杀了两人。”曹霸大喊道，马不停蹄的催促这边骑马都不怎么顺溜的马步兵赶紧上马，往西边撤退。
　　这时候远方也传来悠扬、沉郁的号角，通知近岸斥候兵马往西撤退。
　　李秀他们回撤过程中，与第二镇第二旅、棠邑军编二零二旅、窦荣麾下的一支斥候骑兵遇到，并肩往下蔡城方向撤去。
　　李秀这才从这支斥侯骑兵那里知道涡水下游东岸沿线，同时出现四支准备渡河的蒙兀千人骑兵队。
　　这不仅意味着蒙兀骑兵会比他们所预料的更早进入涡水下游西岸，而从今日开始，敌军就将大规模的渡河——四支蒙兀千人骑兵队，只是掩护敌军主力西渡的前锋兵马而已。
　　棠邑军的主力战营传讯速度，显然要比李秀所想象的还要快，他们与二零二旅的斥候骑兵队撤回到新寨附近，远远看到下蔡城方向，有数股以战营为单位的马步兵正沿下蔡北新修的驿道往北运动。
　　“这是要干什么？”曹霸经不住有些困惑的问道。
　　大规模蒙兀骑兵即将渡过涡水的消息，应该已经传到韩谦的牙帐，即便要组织兵马，先跟敌军干一仗，下蔡城及北岸大营的兵马，应该往东、往东北方向运动才是，而不是直线轻装往北。
　　“这是派去加强援汴军侧后翼的兵马……”李秀蹙着眉头说道。
　　“援汴军这时候往南收缩数十里就够了，需要增援什么兵马加强侧后翼？”曹霸不解的问道。
　　“如果援汴军攻陷郸县城后，意欲继续往北呢？”李秀不在中高级将领之列，只能依照他观察到的迹象，揣测韩谦作为棠邑制置府最高统帅的真正意图，“将敌军主力以及作战重心，从涡水东岸彻底的吸引到南线来，就形成北线掩护汴京军民沿陈汴驿道南撤的便利条件，这大概便是黔阳侯的真正意图吧。故而只需要在郸县、武亭一线集结足够厚实的兵力，将敌军主力迟滞、拦截于郸县以南，不使其主力有机会穿插到陈济驿道的两翼去，还是有机会将汴京十数万军民经陈济驿道南侧码头，撤到颍河西岸的！也许黔阳侯与梁帝早就认识得，汴京已不可守，但汴京十数万军民对梁军将卒后续持续参战的士气太至关重要的，必需要安全撤出来！”
　　“只是这也太冒险了，”曹霸虽然被贬到李秀麾下充当陷阵队的兵头，虽然他更喜欢带着悍卒冲锋陷阵，但全局战略眼光还是在普通武将之上的，以他的悍勇及无畏，这时候犹感丝丝惊扰，咂着嘴说道，“陈汴驿道太过单薄了，敌军并不需要动用主力兵马，只需要几支千人骑兵突击队穿插进去，就能对陈汴驿道造成足够的破坏，极大拖延汴京军民南撤的速度。而陈汴驿道长近二百里，以韩元齐与孔熙荣所部会合，也就三万精锐兵马，不可能将陈汴驿道保护得连一条缝隙都不露出来——一旦汴京军民的南撤速度拖延下来，敌南线主力卯足劲，从南往北进攻援汴军的侧翼，援汴军能在郸县、武亭一线支撑多久？”
　　“黔阳侯用兵惯于剑走偏锋，或许黔阳侯有信心觉得援汴军主力能在郸县、武亭一带支撑足够久的时间吧。”李秀虽然也觉得韩谦这次还是太用险了，但他又有资格说什么？而李氏一族的未来与棠邑军的命运已经休戚相关，他这时候也只能期待能有更好的结果。
　　曹霸虽然觉得棠邑军的决策过于用险，但还是禁不住感慨地叫道：“为了梁军臣僚家小撤出，侯爷将棠邑军的家底都拼上去，也是真可以的，只是日他娘的，曹爷我不能去郸县，真他娘不爽啊！”
　　以当前的形势发展，曹霸也能充分预见接下来最为激烈的战事，必然发生在援汴军拦截南线敌军主力北移的郸县、武亭等地的战场之上，只恨此时不能调去郸县、武亭一带参战。
　　“大人一定会要令下蔡兵马全力策应援汴军、而敌军也一定会倾尽全力切割援汴军与下蔡的联络，我们少不了有硬仗可打，曹爷叫唤什么？”二零二旅的斥候队率笑道。
　　李秀率族人进入下蔡刚刚满一个月，对棠邑军印象最深刻的，就是像斥候骑兵队卒这一级的基层武将都有相当不错的战术、战略眼光——韩谦早年就倾尽全力办各种学堂，对棠邑基层人才的培养、储备太关键了。
　　李秀之前与这名斥候李率交验过印信，仅知道他名叫周宝，看他暂时会率队在李家新寨附近游弋侦察敌情，邀他率二十多斥候骑兵进新寨暂作休憩，才知道他是年前从均州迁入光州的山寨系子弟，论辈份要算是光州刺吏兼兵马使周惮的族侄。
　　“光州现在情况怎么样？”李秀问周宝道。
　　光州四县在这些年中因战事人口流失最为惨烈，他随李知诰将兵马撤出罗山、期思等地，光州所编民户不到三万口，即便去年底山寨系附民有一万五六千人都迁入光州，编籍民户应该也仅有五万人左右，甚至都不及江东的一个中县。
　　当然了，李秀知道从四五月禹河大水经颍水夺淮，韩谦在光州修建好几座流民大营，接纳颍水西岸南迁的灾民，但更具体的情况，他就一无所知了。
　　周宝也清楚李秀、曹霸两人的身份，颇为尊敬的将光州当前的一些情况相告。
　　截住到八月底，光州接纳从颍水西岸南下的灾户，丁口扩编到十三万，耕地总面积也增加到九十万亩，其中粮食种植逾七十万亩，秋粮收割之后便能实现粮食的自给自足，情况要比外界预想的好出太多。
　　周宝虽然仅仅是斥候骑兵队率，但在主力战营，是作为骨干武官培养的，知道的消息甚至要比李秀全面得多，这时候也不介意将他所知道的一些事如实相告。
　　今年四月往后的夏秋季，虽说滁濠两州受淹相当严重，但两州人口仅十二万刚刚出头一点，现在的耕地及民户受洪涝灾情的影响也是极微，总计受淹田地不过十一二万亩，但通过屯垦新田，不仅都弥补回来，总耕地面积还新增七八万亩。
　　淮西中南部的州县人口及耕地总体保持稳住，相比较去年略有增涨，主要精力还是放在发展工矿业上。
　　由于寿、霍、光三州，春夏以来新增的种植耕地以浇水地为主，实际使得淮西今年的秋粮总产量增涨相当显著，更不要说各种初级工业品的生产了。
　　因此，即便李秀对这场战事的结局相当担忧，周宝这些主力战营的基层武官，却对未来抱有相当乐观的态度。
　　“我们私下议论，觉得敌军照当前的部署，很可能会调徐泗军及魏州叛骑横亘在下蔡的东面、北面，切断下蔡与援汴军主力的联系，南下的蒙兀骑兵主力与会合寿州军主力会进攻北面的援汴军，这一仗鹿死谁手，还真没有定论呢？”周宝颇为乐观地说道。
　　李秀笑了笑，心里却想西进的徐泗军与南下的魏州骑兵，目前总计约有四万人马，棠邑在下蔡集结两万精锐战力及一万乡勇辅兵，又据城寨能灵活进退，自然可以说是立于不败之地，但会战一经开打，在涡水西岸仅有一两座残破城寨可倚、物资及粮秣又谈不上多充裕的援汴军主力，真能将两倍兵力的寿州军与蒙兀骑兵拖上一个月甚至更久的时间？
　　进入九月，双方的作战意图都浮出水面，之后的战局演变，也基本没有脱李秀、曹霸、周宝他们的判断。
　　蒙兀骑兵渡过涡水，主要还是掩护徐泗军及魏州骑兵西进，之后蒙兀骑兵迅速北进，徐泗军、魏州骑兵会合后，逾四万兵马从东往西，往北岸大营、下蔡城及李家新寨等进逼过来。
　　北岸的棠邑军当然也不可能完全退守城寨，叫徐泗军顺利在下蔡的东翼及北部地区修造营寨防垒，继而就此切割下蔡与郸县的联系。
　　背倚身后的城寨以及淮河，棠邑军的主力战营积极出动，一次又一次在荒野之上，封堵、拦截徐泗军及魏州骑兵的进军方向，将他们打退回涡水沿岸，令他们无法将兵力在下蔡北部展开，形成有效的切割防线。
　　李家新寨没有遭到敌军直接的进攻，李秀率领战斗力谈不上多强的新寨乡勇也没有徒劳守在寨中，即便承担不了前锋营的作战任务，但也是多次部署于前锋兵马的侧翼封锁敌军的迂回进攻。
　　虽然不清楚敌方到底是乌素大石，还是萧衣卿在涡阳坐镇，他们并不会因为南线徐泗军的进展迟疑，就缓对进入郸县北部的援汴军主力的攻势。
　　九月中旬，寿州军主动放弃在一个多月时间里已经被打得残破不堪的郸县残城，但残军并没有往北面的武亭、辛集两寨撤逃，甚至连同武亭、辛集两寨的守军，一起往东撤到沿岸的鹿邑、亳州两城。
　　这时候敌军的意图就极为明确，让开援汴军北上的通道，将包括寿州军在内的主力兵马，经涡水往南运动，会同蒙兀骑兵填入郸县以南的区域。
　　这一刻渗透到涡水东岸潜伏侦察的斥候，将南下的蒙兀骑兵主力也大体统计出来，足足高达四万多的精锐骑兵，会同寿州军主力，像潮水一般从涡水东岸地区渡河插入郸县南部。
　　郸县残城往南到淮河北岸，南北约一百五六十里、东西约一百二十里纵深区域，蒙兀人联合魏州叛军、寿州军、徐泗军总计逾十三万的强大兵力，目的就是切断鄣县与下蔡之间的联系。
　　事实上蒙兀骑兵主力进入涡水西岸，已经实现了这一意图，棠邑军再强，也无法跟步骑协同作战、数倍于已的敌军在下蔡北部荒原争锋。
　　只能眼睁看着徐泗军在下蔡的北部，利用东西向的沟漕、河谷建立拦截防线。
　　这些沟漕、河谷虽然谈不上多宽多深，但夏季时有洪水行过，此时洪水退去，两岸低洼地有大量的泥浆积淤下来，形成南北向兵力运动的障碍——当然颍水两岸的泥浆、泥泞地更为宽阔，而且还是全覆盖性质，除陈汴驿道这一条单薄的通道外，几乎找不到横跨三五十里纵深、往颍水主航道运送人马的可能——徐泗军只需要在少数地形高隆处建立坚固的防御，就能有效压制棠邑军从南往北的攻势。
　　虽然汴京军民趁西翼敌军空虚，九月中上旬就在两万守军的掩护下，开始往南撤退，但敌军在郸县南部集结优势兵力，咬死盘踞郸县北部及武亭区域、掩护陈汴驿道东翼的援汴军主力，发动极其猛烈的攻势。
　　九月中旬之后，仅有优秀的斥候探马能穿过敌军的封锁线，往来于郸县、下蔡之间，又或者借助飞鸽传书，以及从颍水走水路绕道到陈汴驿道的南侧传递信报。
　　而在九月中旬之后，确定有蒙兀人的两支千人精锐骑兵队，直接插入陈汴通道的两翼地区。
　　从汴京往南到宛丘颍水河北岸，陈汴驿道全长一百九十里，仅仅依靠韩元齐、陈昆所统领的两万马步军，是不可能将陈汴驿道完全掩护住的。
　　而插进来的敌骑，也不可能跟汴京守军正面作战，而是利用骑兵的高度机动性，分作数股在陈汴通道两侧穿插，这实际上就打断了十数万手无寸铁的妇孺往南撤退的步伐，只能退缩到沿线、有城墙防护的大小城寨之中等候时机。
　　这时候援汴军只能从武亭、郸县北部分出一万多精锐马步兵，往北更大范围的拉开防线，限制袭扰敌骑的活动范围，以便汴京军民的南撤断断续续的进行下去。
　　到九月底，李秀确知从陈汴驿道南撤，再渡过颍水，撤到西岸的妇孺仅五万余人，这时候敌军看到北线的棠邑军（援汴军）、汴京守军的作战意志被消磨得差不多，集结三万步骑穿插到宛丘北部，直接切断陈汴通道。
　　援汴军只能将所有的战械、物资都丢弃在郸县、武亭两城寨，着温博、谭休群两将各率八千精锐兵马守御，仿佛狂涛巨浪之中的两座礁石，尽可能迟滞、拖延南线的敌军主力运动速度，两万精锐主力兵马迅速脱离南侧战场北上，意图会合汴京守军、孔熙荣所率领的先遣军以及先期北移的一万兵马，集中六万优势兵力，全力在最短的时间内歼灭穿插到陈汴通道南线的敌军。
　　然而郸县、武亭两城，总计仅有一万六千兵马，可能短时间内守城不是问题，但想要将郸县南部、东部多达十万的敌军都拖住，怎么可能做到？
　　十月三日，乃是霜降时节，李秀在下蔡都感受到天气明显是由凉转寒，呼呼北风呼啸之下，将卒都穿上寒衣。
　　连续数日从北线传回的信报，都称有数千敌骑绕过武亭、郸县残城进入宛丘北部地区，使得切断陈汴通道的敌军步骑增至五万余众。
　　即便这一刻孔熙荣所部在这部敌军的南面有六千精锐战兵——这个方向无法安排更多的兵力，高出左右洪泛区、泥浆地的陈汴驿道仅有两丈余宽，再多的兵力也无法往北铺陈开进攻敌军——田城、林海峥率领援汴军主力与韩元齐、陈昆会合后，在敌军北面即陈汴通道的中部地区集结有五万多马步军，但如此仓促，在更利于蒙兀人大规模骑兵作战的平川地区决战，李秀怀疑他们是否能有三成的胜算。
　　午后，李秀留曹霸守新寨，他带着李池前往已经建成的下蔡城找冯宣领授新的作战任务，走进前衙院中看侍卫林立，探头看见韩谦、冯缭、郭荣及温暮桥等人的身影，好奇他们不在北岸大营，跑到更居前的下蔡来作什么？
　　李秀不想引起误会，与李池站在衙厅之外等候传唤。
　　“哦，你们过来了，”韩谦看到李秀在院子外探头，直接扬声请他们进衙厅说话，“汴京军民这两天就能全部撤到鄢陵、西华，然后渡过颍水撤到西岸去，韩元齐所部及援汴军主力也会同步撤退。这一仗后续扫尾的作战难点，是接应陷入重围、坚守郸县、武亭两城的兵马。援汴军主力撤下来需要时间，而下蔡接下来的防御形势也很难严峻，主力战营暂时不能抽调，我准备以新寨乡勇编一都，先行随同水军，进入郸县西北的郸溪河口，伺机援应郸县、武亭坚守的温博、潭休群两部……”
　　“陈汴通道被切，北部还有十二三万的汴京军民以及两军五万余兵马，退到鄢陵、西华怎么从水路撤出来？”陈秀震惊的问道，“难道棠邑在陈汴驿道之外，又修通了一条穿过洪泛区、抵近颍水主河道的通道？”
　　陈汴驿道以西、以北，位于陈州西北部、许州西部的鄢陵、西华两县境内，洪泛区宽者有三五十里纵深、窄则有十五六里纵深。
　　普通的平原地区，征用一两万精壮劳力，可以极方便修的筑一条宽阔的驰道出来，但在洪泛区之中，两翼都是泥浆地或水泽，精壮民夫都没有立足之地，只能十七八里外开挖土石，一点点的往洪泛泥浆地里填，还要瞒过蒙兀斥候的监视，避开蒙兀骑兵的袭扰，这条路要修多少年月，才有可能修通？
　　韩谦再大的能耐，也不可能手指一点，就叫稀烂的泥浆变成坚硬的土石啊！
　　通常来说，不是应该再等上一个月，等天气彻底大寒，颍水两岸的泥浆及河水都彻底冻实后，才有可能不走陈汴驿道也有西撤吗，双方不是争最后这一个月的时间吗？


第七百零一章 尾声
　　面对李秀巨大的惊疑，韩谦只是淡然地说道：
　　“我们在西华、鄢陵之间，搭建了两座长近二十里的栈桥通过洪泛区，以便在敌军主力被完全吸引到陈汴驿道南侧及东南侧时，汴京军民能以最快的速度撤出！”
　　两座长近二十里的栈桥！
　　李秀恍然间明白过来，为何这段时间下蔡战事如此紧迫，棠邑往下蔡投入的匠师、匠卒数量却如此苛刻了，竟然在陈汴驿道以西同时搭建两道栈桥通过洪泛区，确保汴京军民快速的撤出。
　　李秀之前不是没有想过修建浮桥的可能，但洪泛区的地形复杂，即便不用考虑水流的冲击，修建浮桥的难度，也要远远大过水流平缓的溪河。
　　洪泛区淹水有深有浅，但普遍来说，浅淤处居多。
　　特别是入秋之后，随着上游来水削减以及河淮地区降雨减少，洪水渐退，很多地方大水都已退去，但黄泛区残留下来的泥浆淤积却深，仿佛沼泽，令骡马陷进去行走都极艰难。
　　所有架设栈桥的浮舟，都需要专门打造，才能用于在洪泛区搭建浮栈，无法征用现有的民船进行改造。
　　两道栈桥加起来长达三四十里，仅这种专用的浮舟，就需要新造三四千艘才够用吧？
　　李秀猜测最早不会超过五月，韩谦才着手大规模抽调匠师、匠卒，集中到寿州、霍邱的几座造船场里，但短短五个月的时间里，竟然能造出如此巨量的专用浮舟，棠邑的造船能力，强到何等地步？
　　这些浮舟只要在造船场预先造成，之后经颍水北上，抵达预定位置后，再从中心河道往洪泛区边缘快速铺设，自然不用担心被洪泛区挡在外围的蒙兀斥候会察觉。
　　当然，十数万妇孺要撤到鄢陵、西华两县境内的浮栈入口附近，也绝非三五个时辰就能做到，在此之前就需要将敌军主力彻底隔绝在浮栈通道之外。
　　而之前所有人以为陈汴驿道是河淮溪河冰封冻实之前，汴京军民往南、往西撤离的唯一通道，棠邑军以及汴京守军前期作战部署也是围绕陈汴驿道作为核心展开，甚至孔熙荣率六千先遣军正被蒙兀人憋在陈汴驿道的南头，徒有精锐兵力却展不开。
　　现在看来，这一切都是声东击西之计，目的就是要将敌军主力吸引到南线，吸引到陈汴驿道的东侧与南侧，十数万汴京军民，才从陈汴驿道的西侧新修浮栈，成功的金蝉脱壳。
　　也许到现在，乌素大石、萧衣卿或徐明珍，都还以为十数万汴京妇孺及五万多梁楚联军被他们成功的封堵在陈州以北呢。
　　“所谓的大会战，纯粹是诱敌之饵？”李秀震惊问道。
　　“也不尽然是，要是蒙兀骑兵主力不南下，我还是想着将寿州军全部赶到涡水东岸去的，那样的话形势更为有利！”韩谦负手身后说道，“现在只能说跟他们打了一个平手！”
　　以万余人的伤亡，成功将十数万汴京军民撤出，甚至还从郸县、武亭、下蔡、涡阳等地疏导逾三十万民众南下，还叫打一个平手？
　　即便此举远不能说逆转河淮的形势，但也不至于说打一个平手吧？
　　这样的局面，怎么都要比十数万军民被歼灭汴京城中以及颍水、涡水之间的上百万民众都为朱让控制强多了。
　　韩谦没有安抚李秀内心震惊的义务，当下叫他走到铺开地图的长案前，跟介绍接应郸县、武亭守军的作战计划。
　　再有一天，汴京军民就能完全撤到鄢陵、西华之间，先行的人马正经两座浮栈长桥快速南撤，然后经停留在颍水上游的军民船往宛丘南侧的新堤疏散。
　　而在鄢陵、西华两座浮栈的北侧、两翼修有几座坚固的小型城寨，可以供韩元齐、陈昆率汴京守军及援汴军撤入后，抵挡敌军的衔尾追击，但北线的兵马在半个月内全部撤出，不是什么大问题。
　　现在比较麻烦的是温博、谭修群两人率部所守的郸县及武亭两寨，完全陷入敌军的重围之中。
　　由于援汴军主力北上时，留下来足够的战械及粮草，这两座城寨短时间内不畏敌军强攻，但棠邑军还是需要对其进行接应。
　　方案就是利用鄢陵、西华撤下来的专用箱船、栈板，在郸溪河口位置——郸溪河相对较浅，夏秋间洪水泛滥，河道淤积泥沙，在入冬水位下降后已经无法通航——往郸城西侧的鸦头岭搭建栈桥，形成往东援应郸城、往东北援应武亭的支撑点。
　　倘若敌军不放弃对郸城、武亭的围攻，考虑到泥浆地最多再有一个月就会冻实，到时候蒙兀骑兵将纵横驰聘无碍，那就需要李秀率部在鸦头岭，利用险峻地形坚守到明年开春冰雪融化之后，再作其他打算。
　　当然，后续也会考虑将鸦头岭作为在颍水西岸直接威胁敌军在亳州中西部立足的前营堡垒，但后期基本上会考虑移交给梁军进驻。
　　“你无需担忧李氏族人的安全，你率部北上后，我会安排窦荣率一旅精锐进驻其间，庇护下蔡的东翼。”韩谦看得出李秀眼里的一丝担忧，说道。
　　一旦发现汴京军民成功金蝉脱壳，不甘心受挫的敌军是极可能对下蔡发动更猛烈的攻势，但要是韩谦令窦荣率部拱卫下蔡的东翼，并将李家新寨作为主营，李秀却不怎么担心李家新寨会被敌军攻陷。
　　毕竟棠邑军旅一级的核心战力，怎么都要比他所率的千余乡兵战力强大不止一点半点；而经过两个月的建设，李家新寨作为东翼的主要支撑点，防御力已经得到极大的加强。
　　而李秀也明白韩谦如此安排，还是要用主力战营，抵挡敌军对下蔡防线的疯狂反扑，相比较之下，鸦头岭前期的防御作战任务不重，调用乡勇辅兵进驻就够了，后期等到援汴军主力从北面撤下来后，韩谦手里头的兵力就会完全宽裕起来了。
　　“日，日，日，我就说他姥姥的匠师、匠卒都跑哪里去了呢，这些年跟大人玩阴的，谁他娘都没有玩过啊！”
　　李秀带李池领着新的作战任务回来，曹霸知晓详情之后只能指天骂地大发感慨。
　　李秀却深深晓得这一切并非用阴谋诡计所能全部涵盖的。
　　蒙兀人不可能不防备韩谦另僻蹊径撤离汴京军民，掐准时机在北地河道彻底冰封一个月之前，将战事推到最高潮，计算可谓十分的精准。
　　而在蒙兀骑兵主力南下参战后，寿州军及徐泗军都表现出相当强的战斗力与士气。
　　只是，谁能想到韩谦从筹备北援之初到今日才四五个月或者半年稍多一些的时间，就秘密筹备在颍水上游搭设两座横跨洪泛区、总长近四十里的浮栈通道呢。
　　除了新造近四千艘专用浮箱船外，考虑到浮栈在大规模人马快速通行时需要相对可靠的稳定性，数百组巨型锚碇，耗铁就高达三四百万斤，这差不多金陵官冶铁场一年多的总产量。
　　军事实力永远都不能简单的用兵马规模进行衡量。
　　由于棠邑拥有搭建超长浮栈通过洪泛区的能力，颍水两岸的洪泛区，更大程度可以说是对蒙兀从颍水以东往西进兵的障碍，而非棠邑从颍水以西和东进兵的障碍。
　　这也将直接限制寿州军或蒙兀人后续对颍涡之间这一区域的控制。
　　甚至蒙兀人这时候察觉到韩谦的图谋，想绕过此时堵在陈汴通道中段偏西位置的援汴军主力，从外围调动兵马进攻鄢陵、西华，也来不及了。
　　蒙兀人有没有可能反守为攻，从南面不惜代价的进攻援汴军主力？
　　李秀以为蒙兀人不会这么冲动。
　　双方在陈汴驿道附近的兵力规模相当，特别是五万多敌军是仓促间进入陈汴通道的南侧，之前更多是考虑切断陈汴通道。
　　陈汴通道南侧的五万多敌军，特别是南面还有孔熙荣六千多先遣军威胁其背腹的情况下，仓促间要将攻守之势逆转过来，主动进攻以为马步军为主、有几座简寨可倚的援汴军主力，胜算绝对不会超过三成。
　　李秀、曹霸将十多名队率集起来传达新的作战指战，等到窦荣率亲卫营进驻过来，交接过防务，李秀又将李池、李延兄弟二人留下来，他与曹霸就集结千余乡勇乘船沿淮河上溯入颍水。
　　六日抵达郸县西侧的郸溪河口。
　　李秀还是第一次乘船进入颍水，也第一次进入洪泛区的核心。
　　虽然此时已经入冬，淮水上游乃是长江上游的水位都降了下来，甚至禹水上游的水位都降到去年同期水平，但颍水在汇入禹水上游的来水之后，流量要比往年同期大出七八倍。
　　即便这一刻两侧大多数洪泛区的水位退了下来，但颍水两岸的残堤，差不多都还淹在水下，顶多冒一个头，大量的屋舍倒塌在泥浆里。
　　一路过来，沿岸不时能看见已经腐烂不堪人及牲口的尸体，成群的黑色鸦群仿佛气氛压抑的黑云在半空盘旋着，发出呱聒噪耳的叫声。
　　难以想象夏季水位最盛时，颍水两岸被淹成什么样子！
　　“李将军、曹旅帅……”
　　此时已经有一支舟桥水营，先期停驻在郸溪河口，用十几艘大型浮舟用铁索环扣在一起，下巨锚在河心位置搭建出一座六七十步见方的浮坞。
　　一名舟桥水营的武官等李秀、曹霸等上浮坞后，汇报附近的情况。
　　鄢陵境内的南撤军民规模要小一半多，已经全部撤出，第一批扁箱船、栈板夜间就能运抵郸溪河口，用于往东侧十七八里外的鸦头岭西麓铺设浮栈通过洪泛区。
　　这时候天气还没有大寒。
　　鸦头岭东西延伸不过四里，东麓距离郸县残城约十一二里许，其主峰高仅二十余丈，四周低陷，洪水退去，却满是泥泞的泥浆，仿佛沼泽，除了铺设浮栈，即便是高头大马也无法从裹足深陷的泥浆地里趟过去。
　　而事实上，敌军此时已经察觉到中了声东击西之计，但大势已成，仓促间不敢贸然进攻北侧援汴京主力及汴京守军，只能将一部分回撤到武亭、郸县之间，意图吃掉留守武亭、郸县的两支棠邑军精锐，以解心头之恨。
　　敌军显然也看到鸦头岭这个关键节点，意识到棠邑军会铺设浮栈通往鸦头岭援应郸城、武亭，昨日有一支敌骑试图驱马直接趟过洪泛区，进驻鸦头岭。
　　在泥浆地里行走比想象中要艰难得多，两百多敌军到夜里才吃尽辛苦才趟过鸦头岭东侧四里宽的泥浆地，却被舟桥水营埋伏的辅兵将卒迎头杀了五十多人。
　　此时还有一百三十多敌军盘据在鸦头岭东麓。
　　舟桥水营虽然有两百人马留在鸦头岭西麓，但作为辅兵，兵甲及个人身体素质都要差主力战营一大截，趁敌不备可以杀一波，现在却没有办法将剩下的一百三四十名敌军精锐吃掉。
　　而更多的敌军，正在洪泛区以东地区驱人收割苇草、砍伐树木，想要在泥浆地里铺出一条简易通道来。
　　“送我与陷阵队先去鸦头岭！”曹霸说道。
　　这支舟桥水营，先带过来的十几艘浮箱船，又扁又平，在烂稀的泥浆地里也能勉强撑长篙滑行，花了两个多时辰，才极辛苦的先将曹霸及一支百人陷阵队精锐送上鸦头岭。
　　李秀带剩下的陷阵队人马第二批进入鸦头岭，曹霸没有等他过来，已经率领第一批陷阵队精锐将鸦头岭东麓攻了下来，敌军摸不透棠邑军在颍水的通行情况，仓促间并没有及时对东麓进行增援。
　　他赶到东麓山头，就见五六十名残敌仓皇逃入泥浆地里裹足难行，而曹霸这孙子正叫陷阵队里的新卒，拿臂张弩对着才逃出四五十步外的敌卒练习射击。
　　远处能看到敌军正用采伐而来的草木铺设简易通道，鸦头岭东麓往东约有四里泥浆地，也亏得之前援汴军主力在这里跟寿州军攻守一个多月，将附近的树木砍伐一空，令敌军到这时还没能将这条四里长的简易通道修出来。
　　随着新寨乡兵分批登上鸦头岭，敌军也只能放弃简易通道的搭建。
　　简易通道比浮栈还不稳定，又极狭窄，一次通不过多少兵卒，即便能成功修通到鸦头岭，但真要派兵过来，不是给已经进驻鸦头岭的棠邑军精锐送菜吗？
　　即便千余兵卒两天多时间都分批送上鸦头岭，但李秀犹不敢马虎，而舟桥水营还是照原计划马不停蹄的铺设浮栈。
　　到十月底，左右的泥浆地大概率就会彻底冻实，到时候成千上万的敌军能从四周八方围过来，主峰仅二十丈的鸦头岭，地形再险也是有限，没有充足的物资、战械，一千两百名兵马不可能守住鸦头岭。
　　有现成的扁箱船及栈板，调更多专业的舟桥水营将卒过来，浮栈搭建的速度也极快，第五天都修通到鸦头岭西麓，大宗物资则能源源不断从水路运过来，再经浮栈运入鸦头岭；等援汴军主力南撤之时，还会分一批精锐战力过来。
　　当然，李秀率领先期登上鸦头岭的新寨乡勇，也是抓紧时间，昼夜以继的依照地形开挖战壕、修造土坡护墙，尽可能拓宽内部东西岭头间的通道，后续等到大批军资战械运过来，也是在现有的基础上继续加强鸦头岭的防御。
　　这几日，虽然敌军对武亭、郸县残城的攻势很猛，但李秀站在鸦头岭东麓，天晴时肉眼都能隐约看到两城攻守的状况，武亭、郸县两城的守卒在温博、谭修群两人的统领下，完全没有身陷敌围的慌乱，很稳定的将敌军压在城下。
　　这时也体现出他们立足鸦头岭的意义。
　　他们隔着黄泛区，即便现在还无法威胁东侧的敌军，但他们出现在鸦头岭之上，就能极大振奋守军的志气，也令敌军有芒刺在背之感。
　　这时候不仅汴京妇孺都撤入颍水西岸，韩元齐、陈昆也率部进入陈州西部地区，只等简单的休整过，随时便能从汝州北部的险僻栈道通过，进入河洛南部地区，与梁帝朱裕所率的梁军主力会合，对洛阳等城叛军展开最后的强攻……
　　“殿下，这便是韩谦与他的棠邑军！这三四年来我令灌江楼抽出三分之一的人手盯住棠邑，研究韩谦在淮西的一举一动，却也没有想到棠邑军将我军主力吸引到南线，竟然不惜成本的修造浮栈，将汴京军民接出。我们在河淮之间到底还是输了一筹，也好在殿下给田卫业下了死命令，要他不计伤亡的在十一月之前拿下雍州城。要不然的话，形势还真有些难看呢。”
　　萧衣卿身穿一袭灰袍，与淮南郡王徐明珍站在一个身形魁梧健壮的中年蒙兀人身侧，眺望鸦头岭方向。
　　中年蒙兀人便是蒙兀太子、南院枢密使乌素大石。
　　这些年接纳北逃士族，甚至在三十年前就将自己的封地设为州县，全面推行汉制，乌素大石乃是蒙兀南夺燕云、东征渤海，继而南下侵取河朔及晋地的灵魂及核心人物。
　　看他魁梧健壮以及满脸的络腮胡子，或许给人的第一印象，是个无敌武将，他这时候却穿着灰扑扑的皮裘御寒，手里拿着一只从战场上缴获来的了望铜镜，更清晰的观察鸦头岭的防御情形，跟萧衣卿说道：
　　“朱裕的身子也扛不住太久了，与棠邑胜负不在一时。”
　　“这倒是的，朱裕的状况未必能撑得过明年春后，残梁将卒奉朱贞小儿为主，何足畏也？”萧衣卿哂然一笑，说道。
　　乌素大石指向鸦头岭方向，问道：“对了，韩谦派到鸦头岭的将领是谁，可有查到？其部署防守极有章法，进退有据，叙州及棠邑军崛起满打满算也就十年，韩谦麾下的能吏良将真是不少啊！”
　　斥候探马无法贴近侦察，借助缴获的了望镜，也不可能看清楚四五里之外的人脸，萧衣卿还不清楚此时进入鸦头岭的守将乃是李秀、曹霸，但鸦头岭与郸县残破、武亭形成犄角之势，韩谦作如此军事部署的意图，他心里是清楚的。
　　武亭守将乃是谭修群，能是潭州投韩谦的降将，与其兄谭育良为韩谦所用，在思州掀起民乱，最终迫使金陵招安为天平都。
　　武亭城寨较为完整，很难啃，而郸县城池残破，但负责守郸县残城却是以守城名震江淮的温博。
　　实际上，此间的战事已成鸡肋，而他们拖到这时还没有撤兵，也并非是想着围点打援。
　　一个主要是田卫业那边还没有传来攻陷雍州城的消息，不管朱裕的身体能不能撑到明年春夏，雍州城的得失，对整个西线太至关重要了，怎么都不要确保年前落入他们手中。
　　再一个是此时组织寿州军、徐泗军轮番进攻郸城、下蔡，也是有利重朔他们在南线立足的信心，以便朱让、徐明珍等部能真正从东线牵制住棠邑军……
　　十月十八日，沈鹏、赵慈率领三千兵马进入鸦头岭，与李秀所部会合，加强对郸县、武亭被围兵马的援应。
　　这时候低浅水泽处，才刚刚结上薄冰。
　　援汴军主力这时候也从陈州北部的西华县境内，乘船往南陆续撤退。
　　孔熙荣所率领的先遣军暂时还钉在宛丘，从陈汴驿道南侧窥视北面的敌军，也是牵制敌军的侧翼，令其无法放开手脚进攻撤入西华县境内的援汴军主力。
　　照十月中旬的天气与南下寒流情况判断，再有半个月颍水就会冰封住，蒙兀骑兵随时有可能会渡过颍水西进，到时候孔熙荣所部也不会急于南撤，而是会暂时先撤到颍水西岸的城寨，协助梁军加强陈州西部的防御。
　　而随着援汴军主力三万将卒，陆续往南撤到下蔡、临淮一线，最后半个月疯狂反攻下蔡防线的徐泗军及寿州军及蒙兀骑兵，最终于二十一日无功而返，往涡阳以及涡水东岸退去。
　　而在郸城、武亭外围的敌军，也差不多同一时间解围而去，一部分兵马撤入亳州、鹿邑，一部分兵马往北面的汴京南畿城寨撤去。
　　涡颍之间的河淮战事，最终以雷声大而雨点小的结局暂告一段落，蒙兀人最终还是没有想以郸县、武亭的守军为诱饵，将棠邑军主力吸引北上，在郸城以南的平川地带发动大会战。
　　除了温博率领一部人马继续守郸县残城，将鸦头岭交给梁军防守外，伤亡较重的谭修群部以及李秀所部都南撤休整。
　　南归的途中，曹霸两天多时间都在李秀耳朵不停的唠叨，抱怨这一仗实在是雷声大、雨点小，打得太不过瘾，早知道他就留在下蔡了，下蔡东翼好歹还能捞到几场防御硬仗，总比到鸦头岭纯粹当摆饰强多了……


第七百零二章 新的形势
　　李秀撤回到下蔡，北岸普通将卒的脸上，自然都洋溢着击退优势敌军的喜悦。
　　虽然棠邑军这一仗伤亡也有一万三四千人，主要是后期敌军对下蔡及郸县、武亭的反扑极为猛烈，造成极大的伤亡，但差不多是他们双倍兵力的敌军，伤亡还要惨重一些。
　　当然了，第一次河淮战事惨烈程度，还是远远低于战前的预估。
　　拿曹霸的话说，完全是雷声大、雨点小，他都没有捞到什么硬仗打。
　　而棠邑军则顺利完成接援十数万汴京军民撤到颍水西岸、引导颍涡之间逾三十万民众南撤到下蔡、濠州，并在淮河北岸以及颍水西岸获得立足点的一系列战役目标。
　　这一仗对棠邑来说，自然是打赢了。
　　不过，李秀赶到北岸大营找冯宣复命，看到大营之内匆匆而过的棠邑军高层将吏，脸上却没有太多的兴奋神色，他这时候才知道在敌军撤围而去的同时，雍州失陷的消息也传到下蔡。
　　只是这一消息，暂时还没有在淮西公布，仅限于军中高层将吏知晓。
　　梁帝朱裕潜回蔡州，在雍州城留在三万精锐兵马，但最终还是没有能抵挡住田卫业所部长达一年的围困以及最后一个月尽夜不休的强攻，十五日被敌军攻入城中，最后没能将敌军驱逐出去，仅三四千残兵掩护梁洛王朱贞突围撤入商州。
　　关中第一城，同时也是天下屈指可数的雄城之一、前朝旧都雍州城，就此彻底陷落敌手。
　　十月下旬，禹河彻底冰封冻实，在洛阳、函谷等禹河南岸的城寨顽守的叛军残部，在梁师雄的率领下，也裹挟近十万民众弃城，在蒙兀骑兵的掩护下，踏过河冰撤到禹河北岸，此时正往汴京撤去。
　　蒙兀太子与萧衣卿最终同意梁师雄率部撤出河洛，主要也是田卫业、王元逵两部兵马为攻陷雍州城伤亡也极惨重，极需要休整，而徐泗军、寿州军又面临棠邑军的强大压力，他们暂时抽不出更多的兵力进入禹河南岸，去加强洛阳等城的防御。
　　而很显然，他们也无法期待梁师雄能在河洛继续支持太久的时间，主动将梁师雄所部撤出东移，最终保证东梁（朱让）面对棠邑以及颍水西岸的西梁军，保持兵马规模上的绝对优势。
　　对实际上仅能称为“西梁军”的河淮梁军而言，虽然最终夺回完整的河洛地区，并彻底打通与关中的联络通道，但在关中仅剩华州及潼关等渭河南岸下游有限的几座城池。
　　大部分关中区域，特别是经过这波战乱，犹拥有近五十万口编籍民户的雍州落入蒙兀人的手里，对西梁军来说，也是堪比汴京失陷的巨大创痛。
　　对此时的西梁军而言，收复河洛之后，目前还勉强保持洛阳府、许、汝、蔡、颍、华、商等州近五十个县的地盘，但也仅有梁国全盛之时的四分之一，人口更是缩减到全盛之时的五分之一，编籍户可能都不足二百万。
　　而西梁军从梁军全盛之时（含寿州军、徐泗军）四十余万，也缩减到不足八万人众，还都是连续苦战两三年的疲弱将卒，伤病比例又是极高。
　　西梁军主要兵力也只能屯驻于河洛的两翼，以抵挡关中及来自荥怀两州的敌军压力；其在颍水西岸的防线，甚至还要指望棠邑军能分摊一部分压力。
　　李秀跟冯宣汇报过新寨乡勇守御鸦头岭前后以及撤到下蔡的安置情况之后，便打算与曹霸先返回李家新寨，这时候韩谦派侍卫过来，找冯宣去大帐议事。
　　“你们两个跟我走。”冯宣示意李秀、曹霸随他去大帐。
　　北岸大营位于窖山峡北岸，位于下蔡防线的核心位置，大营包括水军大寨在内，占地范围不比下蔡城稍小，包括水军在内，驻军也高达两万余众，营寨层层相嵌，韩谦的牙帐自然是在整座大营的核心位置。
　　李秀随冯宣走进祠堂改建的大帐，见大帐之内除了冯缭、郭荣、田城、林海峥、郭却、肖大虎、谭修群、苏烈、温渊、冯翊、王辙、霍肖等棠邑军高级将吏外，西梁的礼部侍郎郭端铎以及沈鹏也在场，却不知道他们此时出现在窖山峡北岸大营之中，是不是跟雍州失陷、关中恶劣之极的局势有关。
　　大帐之内没有多少坐席，而韩谦也正站在那里跟郭端铎交谈，李秀、曹霸自然老老实实的站到人群之后。
　　曹霸很不老实的顶了顶站在他前面的王辙，问道：“这么多人都喊过来，什么事情，是分赏钱吗？”
　　“蒙兀人正将其设于云州的南院衙署，往太原府搬，应该是要将其南都迁到太原府。”王辙小声的跟曹霸说道，又很客气的朝李秀拱手施过礼。
　　“……”李秀没想到蒙兀人这么快就将南院重镇南迁。
　　虽说太原城距离云州，也仅五六百里路，但蒙兀人做这样的选择，战略意图很明显，首先是将其统治重心全面南移，表明经营中原腹地的决心。
　　而蒙兀人没有选择燕山以南的河朔地区作为新的南都选址，而是选择前晋国都太原府，也流露出着朱让安心经营河淮最为核心、拥有编籍户五百余万口的东梁地区，而蒙兀在消化晋地、太行山南部怀、卫等州及关中地区之后，未来的战略重心将全线往西翼倾斜的决心。
　　从太原城经汾水河谷南下，便是河东故郡，渡过黄河便是关中东北部地区，与雍州等地连接起来，这是一条完整的兵马运动通道。
　　据潼关以拒西进之敌，有地利之险可借，但敌军从雍州以及北面的河津出兵，从西面、北面进入华州、潼关等城，西梁军却没有什么地利可守，攻守形势还极为严峻。
　　“哦，对了，”王辙看得出李秀更关心大局的地势，压着声音，专程跟他说道，“赵孟吉、王孝先已经派人携表前往太原府见蒙兀太子乌素大石……”
　　李秀倒吸一口凉气，心想这或许是郭端铎及沈鹏带过来的消息。
　　赵孟吉、王孝先真要投蒙兀人，意味着蒙兀人将得七万兵勇，不仅意味着西梁军在华州、潼关的压力倍增，赵王所部经阴平道直接反扑川蜀，也将是随时都会发生的事情。
　　“田卫业、王元逵为攻雍州，伤亡颇为惨重，两人驻守关中，与平夏人合到一起，就剩五万残兵，亟需休整不说，东翼还面临驻守华州的梁军的威胁——我们目前估计乌素大石多少会防备着赵孟吉、王孝先的投附心思不诚，不会将急缺的粮草调给赵孟吉、王孝先，使之兵锋立即锋利起来，川蜀及梁州暂时还没有大的威胁。不过，在田卫业、王元逵兵马得到补充并进行充分休整，也就是说到明年三四月间，西翼的形势就难说了。”王辙跟李秀介绍他们刚才讨论出来的一些基本情况。
　　“朝廷进剿襄城的情况如何了？”李秀惊问道。
　　“周炳武、张蟓、赵臻他们打得极稳，还有条不紊的进攻荆门及郢州，可能到明年入春都未必能夺下进攻襄城的门户之地。”王辙说道。
　　“王参军或可建议侯爷，写信给蜀主王邕，要蜀国将赵孟吉、王孝先的家小，交入金陵，以离间赵孟吉、王孝先与蒙兀人的关系。”李秀想到一事，跟王辙说道。
　　王辙稍作沉吟，也觉得李秀此计可行。
　　赵孟吉、王孝先与王邕没有妥协的可能，王邕扣押赵孟吉及王孝先的家小也好，或直接杀死也好，对赵孟吉、王孝先二人都没有触动，但蜀国要是他们的家小送入金陵，赵孟吉、王孝先未必没有投附大楚、以换家小性命的可能。
　　甚至只需要叫蒙兀人相信有这种可能就行了。
　　“此计不错，李将军可向大人建言。”王辙还不会白占李秀的献策之功，说道。
　　“你们在嘀咕什么？”韩谦跟郭端铎谈过事情，就看到李秀、曹霸与王辙三个人站在角落里嘀咕，旁边人都倾耳听他们说话，便扬声问道。
　　“李参事想建议将赵孟吉、王孝先家小请入金陵，以间其与蒙兀人的关系。”王辙说道。
　　韩谦稍作沉吟，跟身边冯缭、郭荣、田城三人说道：“或许要派人专程到成都府走一趟，你们决定得谁合适？”
　　冯缭点点头，削弱蒙兀人人对赵孟吉、王孝先的信任及倚重，将能暂时缓解川蜀所面临的军事压力，相信王邕不会拒绝他们的建议，这事也仅需要派信使携韩谦的亲笔信函走一趟就应该能促成，但韩谦很显然还需要对蜀军在利川及江油的军事防御部署，或者说需要对蜀军后续在北线及西北翼的军事安排有更深入的了解，甚至还要对蜀军的军事部署提出一些建议，就需要他们派高级将领直接跟蜀主王邕当面沟通为好。


第七百零三章 分兵
　　“或许着小李侯爷陪同冯翊走一趟？”
　　见韩谦询问合适的人选，冯缭建议道。
　　他相信李秀的眼光不在军中其他将领之下，由李秀陪同足以代表棠邑的冯翊一起使蜀，应该能较好的全成任务。
　　“李秀另有任命。”
　　韩谦摇了摇头，沉吟片晌，转过头跟田城说道。
　　“蜀军未来能不能守住利州及阴平道南线，对未来天下大局的影响太至关重要了。虽说王邕掌握蜀国已经有两年时间，但王邕治下的蜀军到底有多少战斗力，以及王邕对川南、川西的州县掌握程度到底如何，仅凭几封信报，实难给出一个准确的判断，我想你挑选一些人手，亲自走一趟。”
　　“好。”田城点点头，将这事应承下来。
　　李秀却不知道他此时还会有什么任命，会叫韩谦亲自惦记着，他站在那里也不吭声，心想此时执掌川蜀的王邕，倘若是朱裕或者李知诰一级的人物，韩谦大可放心蜀军那边的军事部署不会出什么大的纰漏，但王邕与曹干、景琼文这三人组合，仓促间发动宫变就相当勉强，这次能不能承受住更大的压力，实在是不好说，确实是够叫人忧心的。
　　不过，田城作为援汴军的主将、第一镇军都指挥使以及寿州刺史，韩谦说将他外派就将他外派，就连田城本人也毫无异议，看到韩谦对棠邑军的直接掌握程度，也是叫李秀暗暗震惊。
　　而仔细想来，棠邑军最为稳定的军事结构，实际是定在旅一级，第一到第四镇军并没有固定的衙署及驻地，这次援汴京以及在下蔡组建防卫兵马，都是以旅为单位打乱混编，临时委任主将、临时组建行营军指挥衙司。
　　除了田城挑选一批人，作为武官团使蜀外，韩谦还决定正式组建河淮行营军，节制濠州、寿州以及下蔡、飞地郸县，以林海峥兼领行营都总管，杨钦兼领寿州刺吏，并与温博、冯宣兼领行营副都总管，奚奴儿任司马参军，濠州刺史洗寻樵兼领都监军使，将肖大虎、窦荣、冯宣、薛川、谭修群五个马步兵主力旅、一支水军旅、一支舟桥旅以及另编两万屯田兵、总计五万四千余兵马归入河淮行营军节制，负责颍水以东及淮河中游（濠州北部）的军事防御及作战任务。
　　决定这些后，林海峥与杨钦、冯宣及奚奴儿、洗寻樵、肖大虎、窦荣、薛川、谭修群等人离开，另寻他处商议后续颍水及淮河中游的防御作战细节。
　　这时候天色暗沉下来，大帐里剩下将吏不多，韩谦吩咐后厨准备晚餐。
　　李秀不知道韩谦刚说他另有任命是什么事情，与曹霸这时候也不便告退离开，就站在一旁听韩谦跟田城商议出使蜀国将要注意的具体细节。
　　郭端铎及沈鹏也没有离开。
　　在众人正要随韩谦移往后帐用餐之时，霍厉走进来禀报孔熙荣赶回来了。
　　“熙荣回来，那我们将后续的事情谈妥了再用餐不迟。”韩谦说道。
　　听到这里，李秀心里一惊，一定要等孔熙荣回来再谈接下来的事情，那意味着接下来的事情是要用孔熙荣为主将。
　　又是一场规模不少的军事行动？
　　孔熙荣所部的先遣军，虽然暂时没有归镇军序列，却是从诸主战力抽调合编的、最为精锐的战力，林胜、王樘、韩豹等都将可以说都棠邑军的嫡系，随时都可以扩编为主力旅。
　　这个冬季，李秀并觉得韩谦还会继续对涡水两岸用兵，那韩谦要用孔熙荣进攻哪里？
　　李秀想到一个答案，这时候却有些不敢置信，看了郭端铎、沈鹏二人一眼，不知道接下来以孔熙荣为主的军事行动，是不是跟郭端铎、沈鹏二人的到来有没有什么直接的联系。
　　先遣军主力目前留在陈州西南的商水县境内休整，孔熙荣留林胜、王樘在商水督军，他带着韩豹赶回来议事。
　　事情都已经决定好，韩谦就等着孔熙荣回来领授新的军令。
　　“我决定组织西北翼行营军，任你为行营都总管、李秀为参军事，除苏烈所部外，原先遣军分拆为两个主战旅，分别以韩豹、林胜为旅帅，曹霸、王樘为副，兵员不足部分，将新寨乡勇拆编其中，你及李秀、苏烈、韩豹即刻商议出兵计划，越快出兵越好——你们要从蔡州南部借道撕开方城防线——郭大人与沈鹏会配合好你们从蔡州借道之事——攻入邓州。不过在攻入邓州之后，你们无需再往南出兵，你们的任务，是第一时间接管淅川、荆子口及武关……”韩谦说道。
　　“你对我的决定，没有意见吧？”韩谦看向李秀问道。
　　“抵御胡虏，李秀责无旁贷。”李秀低头说道。
　　韩谦此时出兵邓州的意图很明确，除了要与招讨军联手撕开荆襄叛军在襄北的防御、夺取邓、均二州外，更主要还是要掌握武关道，继而经商洛从南翼威胁已经占领关中绝大多数精锐地区的蒙兀兵马。
　　他献计削弱蒙兀人对赵孟吉、王孝先的信任，到底是治标不冶本，蒙兀人完全可以不中计，只需要王元逵、田卫业两部兵马补充、休整过来，完全可以调派大量粮秣加强赵、王两部，使之为攻蜀先驱。
　　此时梁帝朱裕亲自掌握的西梁军伤病太多，河洛地区的农耕、工矿生产又受到毁灭性的摧残，恢复需要时间，要从根本上防止西线局势恶化，又不能完全将希望寄托在蜀军身上，最根本的解决方法就棠邑军精锐直接参与关中战局……
　　“东梁军从下蔡撤兵了，蒙兀骑兵都没有怎么打一场，就从涡颍之间收缩回去了？”
　　柴建、钟彦虎等人在郢州、荆门抵挡招讨大军的进攻，襄城这边主要是吕轻侠、周元、徐安等人留守，由于棠邑与梁军对淮阳山、桐柏山以北的信通进行严密的封锁，他们到十一月初旬才知道徐泗军、寿州军以及蒙兀骑兵从下蔡撤退的消息。
　　不仅他们，即便李知诰最初也预判河淮战事会拖延到明年春后才会出结果。
　　河淮战事要是在年底之前出结果，他们认为只会有两个可能，要么是东梁军在涡水西岸大胜，棠邑军受到重挫，被迫放弃对汴京军民的增援，黯然神伤的退回到淮河南舔舐伤口；要么是棠邑军大获全胜，将寿州军等全部驱逐出涡水西岸。
　　李知诰坚决要求去梁州坐镇，这两三个月加快安排邓均两州的兵户家小迁往梁州安置，吕轻侠、周元以及柴建他们都没有强烈挽留他在襄城主持局面，也是基于此，认为河淮战事最终的结果不论是他们预测的哪种情况，他们应该都还能控制襄城的局面，不至于恶化到无以收拾的地步。
　　河淮战事拖延到明年春后，参加双方应该是势均力敌，都没有露出什么大的破绽，也没能抓住对方的破绽打歼灭战；而在年底之前结束战事，棠邑受重创，那棠邑乃是北面据颍西及河洛残地的西梁军，更需要荆襄军的存在，以牵制楚军主力，防止金陵对棠邑进行削藩；倘若东梁军受重创，棠邑在年前大获全胜，那就应该轮到金陵担心招讨军进剿襄北不利，会不会刺激韩谦的野心进一步膨胀了。
　　谁能想到河淮战事，双方在短短两个月不到的时间里，就在涡水西岸集结逾二十四五万的精锐兵马，最终竟然就这样结束了？
　　雷声是那么大，最终雨点这么小？
　　韩谦通过在陈汴通道西翼铺设浮栈，将汴京军民接出来，一场战前无数人预估将极其惨烈的战事，就这样虎头蛇尾的结束了？
　　然而仔细想来，东梁军联合蒙兀骑兵，兵力占据绝对的优势，棠邑军都将汴京军民接下来，其主力退缩出来，也不可能再仓促北上，在冰天雪地的颍涡之间，与东梁军及蒙兀骑兵大决战。
　　而东梁军及蒙兀骑兵此时不能将棠邑军主力吸引出来，也不会强攻据守城寨的棠邑军精锐。
　　即便温博、谭修群一度被围困于郸城、武亭，对东梁军及蒙兀骑兵而言，也成极难啃得动的鸡肋。
　　不干脆利落的结束掉颍涡之间的战事，拖延到年后干什么？
　　逻辑是这样不错，吕轻侠、周元事后也能想通，但这不是他们想要的结果啊！
　　“……”
　　马蹄飞奔进城，信使持令符直接闯进行尚书台，惊惶大叫道：“蔡州境内有大股马步兵南移，预计明日黄昏之前就会抵达方城诸寨北侧！”
　　吕轻侠脸色苍白起来，枯瘦的手抓住扶手，青筋暴露，没想到棠邑动作会这么快，主力兵马从涡颍战场撤下来，都没有休整几天，就从西梁蔡州借道，要杀入邓州吗？
　　虽然蔡州属于梁境，但她们不会以为从蔡州南下的是朱裕的梁军，这样的时刻只有轻飘飘结束河淮战事的棠邑军有余力来进攻她们。
　　“平靖、武胜、黄砚三关北侧，可有什么异动？”周元手脚冰冷的问徐安。
　　“暂时还没有消息，但倘若往方城而来的兵马，确是棠邑军的话，周惮在罗山、义阳必然会举兵进逼平靖三关。”徐安坐在下首说道。
　　“到底有多少人马抵近方城？”周元询问从邓州赶回来通传敌情的信使。
　　“具体不清楚，但不会低于两万人众。”信使说道。
　　周元心底一片瓦凉。
　　周数率随州行营军坐镇随阳，虽然兵力不多，分兵驻守平靖、武胜、黄砚三关的兵力更少，但三关位于淮阳山与桐柏山之间，地形险要，易守难攻。
　　不过，为应付招讨军对荆门、郢州的进攻，柴建将襄州行营军主力都调到南线，而他们完全没有料到河淮战事会在十一月之前，就以这样的结果干脆利落的结束掉，以致他们不要说方城防线了，将邓均两州的防守兵力加起来，也就六千人。
　　在如狼似虎的棠邑军前面，这点兵力够干点什么？


第七百零四章 兵溃如潮
　　方城位于南阳盆地的北缘，夹于伏牛山与桐柏山之间，战略地形极为重要，历来是南北势力必争之要冲。
　　春秋战国时南方霸主楚国便在南召、方城、泌阳、鲁山等地修筑连续性防御城寨，封堵北方势力经伏牛山与桐柏山之间南下的通道；三国时发生于曹操与刘表/刘备之间的博望坡一战，便发生在方城县治南五十里处的山林之间。
　　荆襄战事过后，天佑帝意识到仅仅守夹峙汉水的襄樊两城，并不能很好屏护荆襄，而即便整个辽阔的南阳盆地都稀无人烟，也有必要在南阳盆地北部边缘地区修造新的防线，才能更好的将梁军挡在荆襄腹地之外。
　　天佑帝一度使杜崇韬，将邓襄都防御使府迁入南阳盆地内部的邓州残城，从湖南、江西等地征调大量的丁口填入邓、均等地，充实边防；而方城县与蔡州舞阳县之间，修筑连续性防御城寨，东西两翼延伸到伏牛山东麓及桐柏山西麓的山岭之中。
　　方城防线并非简单一座城池，而是由五十余座大小城池、屯寨组成的防御集群。
　　杜崇韬时期，方城防线除了常年驻有一万两千名禁军将卒外，另有一万五千余户兵户依托方城、南召、沁阳三县北部的诸多屯寨，进行屯田耕种、操练备战，也是方城防线军事力量的重要组成部分。
　　杜崇韬之后，郑晖、柴建二人接掌方城防线，常备驻守的战卒从来都没有低过一万精锐。
　　而此刻的方城防线，驻兵仅剩三千。
　　原有的屯寨兵户，一部分丁壮被抽调编入襄州行营军，又有相当一部分屯寨兵户在过去三个多月时间里，迁往梁州安置，目前仅剩不到五千屯田余丁（兵户青壮未编入现役营伍者，称为余丁，方城防线最鼎盛时，遇敌可以紧急征用两万名屯田余丁参与诸城寨的防守）。
　　在烽火狼烟四起之时，屯田兵们也拿起兵刃，穿上铠甲，站到寨墙之前，惶惶不安的眺望从舞阳县境内南下的棠邑军精锐像黑色潮水一般铺满前朝修筑、始于嵩县境内的马市坪驿道。
　　马市坪驿道一直延伸到邓州（南阳盆地）腹地，跨过唐白河、从唐白河西岸，直抵汉水北岸的樊城。
　　方城县治城是马市坪驿道的一个重要节点，其城往北八九里外，老虎头与上官庄两座防寨，建于马市坪驿道两侧、高约十余丈的山嵴之上，地势险峻，乃是整个方城防线的最北翼，目前各仅有一支百人队以及三百屯田兵驻守。
　　棠邑军前锋兵马进抵老虎头、上官庄时，几乎都没有停顿，便各派五百余重甲精锐，高举刀盾，沿着从马市坪驿道岔出去的斜坡小道，不畏散乱的箭矢、落石，向两座防寨直接发起进攻。
　　此时的守军哪里有士气可言？
　　能称得上柴建或晚红楼嫡系的二三十名武官、兵卒被杀死后，其他守卒都纷纷丢下枪盾刀弓投降了，从棠邑军将卒逼近寨墙附墙进攻算起，连一炷香的时间都没有，战斗便结束了。
　　暮色降临下来，但星月当空。
　　前锋军主力并没有在老虎头、上官庄之间择地安营扎寨，点起一支支松脂火把，继续沿着马市坪驿道南下。
　　方城守将施恩看到这一幕，失魂落魄的仓皇弃城南逃。
　　方城仅有两千多守兵，南面一百里开外的邓州城更是仅有一千守兵。
　　而往南三百里的襄樊两城则虽然还有六千守军，但即便都增援过来，最快也需要四五天之后才能进入方城县境内。
　　看到棠邑军的大旗，而且是来真的，施恩此时不逃，难道指望四周诸城寨心念故楚的五千屯田兵，会为他们死战？
　　方城两千多守军可以说是有相当多的晚红楼嫡系，但夺路而逃时毫无章法，只恨爹娘少生两条腿，甚至有不少将卒趁乱逃往两翼的山林，或故意直接拖后掉队，等着投降。
　　曹霸没有率身后的数百骑兵进驻方城县治城，连夜赶到方城南二十里的上桃溪南岸，追上南逃的方城逃兵，绕到西翼，从上桃溪上游对仓皇间结阵的敌军发动夜袭，将仅剩不到千人的敌军冲溃，阻止他们逃去邓州城。
　　还是孔熙荣派人追过来，严令曹霸率领数百骑兵撤入西翼的一座山林里休整，放弃连夜奔袭邓州城的计划。
　　襄州叛军在邓均两州的常备兵卒仅六千人，还分守诸城，而他们确定襄城最早一天之前才确知从蔡州借道南下。
　　不要说是守随时及平靖三关的周数所部以及守荆门、郢州的叛军了，即便吕轻侠、周元舍得将襄樊两城最后那点预备兵马都拿出来拼，明天黄昏之前都未必能进入邓州城。
　　他们此次奔袭的目的并不追求杀伤多少叛军将卒，甚至还要避免制造过多的伤亡，作战以驱逐、杀溃为主，并以最快的速度接管邓州、淅川、荆子口等城寨。
　　而棠邑军之中，精擅射骑的精锐及松藩战马，数量也相当有限，南阳行营军暂时勉强整编出一支六百骑规模的骑兵都，交给曹霸率领以为前驱，孔熙荣怎么都要防备着曹霸发浪滥战，造成不必要的伤亡。
　　后半夜，夜穹之上阴云突然密布起来，北风呼啸，吹刮大地，清晨时散乱的飘起大雪。
　　曹霸这时候整队出发，不顾大雪，赶在午时抵达邓州城外。
　　邓州此时已成空城一座，千余守军赶在前半夜就仓皇弃城南逃。
　　曹霸也没有率部进邓州城，而是往西进入伏牛山南麓的丘岭间，经穰城、内乡两县境内穿过，往两百里外的淅川直扑过去。
　　考虑到叛军可能会放弃襄樊随郢，而据地利守均州的意图，均州北部重镇淅川，同时也是荆襄战事最重要转折点淅川守御战所在，是棠邑想控制武关道的最重要节点。
　　曹霸第一时间赶往淅川，即便不能第一时间夺下城池，也要想方设法限制叛军援兵沿淅川河进驻淅川……
　　七日午时柴建率四千残兵仓皇逃入襄城，可以说是欲哭无泪，见到吕轻侠、周元等人也是相顾惘然。
　　招讨军是并没有提前得到通知，但不要说周炳武、张蟓二人，赵臻都可以说是大楚宿将，曾在金陵逆乱期间给赤山军造成相当惨烈的伤亡。
　　柴建前夜清晨时才接到棠邑军两万精锐从蔡州借道南下的消息，他与守郢州城的钟彦虎着手安排兵马弃城北逃之初，就被周炳武、张蟓他们准确察觉到意图。
　　从十月上旬起，在周炳武的督促下，张蟓、赵臻二人都将右武卫军、右武骧军的主力精锐调到荆门、郢州两城墙下，有条不紊的组织攻城。
　　之前攻势不紧不缓，谈不上有多激烈，主要还是调用匠工造旋风炮攻城，不过看到叛军主力有北逃的迹象，张蟓、赵臻二人不仅加强对荆门、郢州两城的攻势，还组织小股的骑兵精锐绕到荆门、郢州的南侧，迟滞叛军南逃的速度。
　　柴建弃荆门城时，麾下还各有一万多兵马，但沿途一路被张蟓所部的前锋精锐兵马衔尾追击，无数兵卒被杀败冲散，兼之有大量将卒在途中哗变逃亡，他能率四千多残兵逃入襄城，已经算是极侥幸、算得上他平日威势极重了。
　　由于右龙武军水营果断的从汉水下游杀过来，守东岸郢州城的钟彦虎伤亡更惨重，最终步卒、水军加到一起，逃入北岸樊城之中的残兵都不足四千人。
　　而这一刻以右武骧军为主的招讨军右翼兵马，正沿着汉水与大洪山西麓之间的通道，迅速往樊城与枣阳之间的区域集结。
　　很显然周炳武、赵臻这时候已然确认是棠邑军从北面发动进攻，此举意在拦截周数率随州行营军经枣阳往樊城撤逃。
　　这时候荆襄军的弱点完全暴露出来。
　　之前的襄北军不要说冲锋陷阵的战马了，军马数量也很有限，还大部分都被李知诰带到梁州去了。
　　招讨军虽然也没有多少战马，但军马却不缺。
　　左武卫军、右武骧军之中，机动速度更快的马步军差不多占到总兵力的一半，便是这些马步军令柴建、钟彦虎难以有效摆脱追击，损失惨重。
　　而赵臻亲率五千马步军，此时已经集结到枣阳西三十里的池阳，而周数所部第一批往西撤逃的兵马，才进入枣阳城。
　　更为关键的是发源伏牛山余脉攻离及七峰山的唐河、白河，在新野县南部合会，继续往南，在樊城东部汇入汉水，此时才刚刚结了薄冰；而下游接近河口位置，原有一座浮桥，但钟彦虎为阻追兵进逼樊城，已一把火将浮桥烧毁。
　　这也意味着除非周数能率部将赵臻所部击溃，其部才有乘渡船过唐白河逃入樊城的机会！
　　想钟彦虎率樊城残兵从西翼策应，接周数突围已不可能，却不是说钟彦虎不敢战，而是已经有近两万棠邑军精锐进入邓州，此时正大举分兵马不停蹄的往淅川挺进。钟彦虎倘若不能第一时间率部去增守位于丹水入汉水河口的沧浪城，致使沧浪城先一步为棠邑军所夺，就意味着所有在沧浪城以西的人马都会沦为瓮中之鳖。
　　残阳之下，被人马踩踏得一片泥泞的雪地，上千具尸首倒伏在一条无名小溪两岸，白天的气温略高，温热的鲜流汇聚到溪河之上，令薄冰融化，静滞的溪流仿佛里许长的血河，横亘在大地之间。
　　赵臻踌躇满志的坐在马鞍之上，驻足河畔，眺望远处覆盖皑皑白雪的山嵴。
　　“督帅，周数没挺过去，咽气过去了！”一名小校按着腰间的挎刀，揭开帐篷帘子，小步跑过来禀报道。
　　“找一副棺木来，将周数的尸首收殓，等周兵部过来再作处置。”赵臻说道。
　　这一仗可以说是胜得摧枯拉朽，唯一像样的战事，便是周数率两千嫡系想从右武骧军的拦截下突围杀到唐白河衅去。
　　虽然赵臻最终还是将这一部叛军歼灭于唐白河东岸，但在兵力上占绝对优势的右武骧军却也付出逾千伤亡。
　　最后将周数擒获时，周数身中数十箭，还杀伤他右武骧军十多将卒。
　　赵臻却是敬周数是条汉子，也想着将他活捉送往金陵，功绩更显，却未想周数失血过多，最终还是没能救活过来。
　　此时叛军残部已经逃往汉水上游两岸的沧浪、郧阳、房陵，据秦岭、武当山迫切汉水的险峻地形，守峙西进汉中的门户。
　　入冬之后，丹江口往西的汉水上游水浅流却急、礁石密布，大小船舶不得进，两侧的小道更是狭窄险僻，易守难攻。
　　不管怎么说，在春夏汉水上游的水位涨上来之前，招讨军短时间内极难打开西进汉中的通道。
　　何况棠邑军此时占据淅川、靖云、荆子口、内乡、穰城、邓州、泌阳、南召、方城等占据邓均两州大部的十一县，同时周惮在光州占领平靖、武胜、黄岘三关，控制从淮西经淮阳山口南下荆襄的另一处通道。
　　当然棠邑军也是奉诏进攻叛军，不能说他们的不是，但后续招讨军与棠邑军如何分配讨伐作战任务，却需要好生斟酌一番的。
　　目前张蟓率部进驻襄城，赵臻也派前锋兵马占下樊城，后续讨伐作战要怎么打，乃至荆襄后续的防区要怎么划分，不要说他们都作不了主，金陵那边也未必能直接下旨，说到底还需要看金陵与棠邑怎么讨价还价了！
　　说到底，太多数人都没有料想到第一次河淮战事，竟是以这样的结局暂时降下帷幕。
　　“应该是周兵部的官船过来了！”
　　军司马阮仓指着远处汉水江面上数艘扬帆南下的战船说道。
　　阮仓乃阮延之子，曾任扬州长史，淮东削藩，除了其父阮延继续担任楚州刺史，协助信王杨元演率楚州行营军守御淮河下游防线外，扬、泰两州的刺史、司马、长史以及六曹参军，皆由金陵派遣官员担任，阮仓也就随赵臻西进，在右武骧军担任军司马。
　　周炳武以兵部尚书出领招讨使，目前是朝廷在荆襄的最高军政长官，赵臻带着阮仓等一干将吏，赶往岸边去参见周炳武；待他们赶到长满苇草的江滩时，张蟓也乘兵船从襄城赶了过来。
　　周炳武年逾六旬，却犹精神抖擞，身穿紫袍官服，没有戴幞帽，花白的鬓发被寒风吹得有些凌乱，登岸看着荒凉的原野，身形削瘦的他站在岸边，仿佛清矍儒雅的文臣。
　　相比较之下张蟓的相貌要粗犷得多，身穿战甲，手按住腰间的挎刀，都看不出他的年纪，实际比周炳武还有大两三岁。
　　随周炳武登岸的，乃是招讨军都监张潜，身穿绯衣官袍。
　　不提官位，周炳武、张蟓可以说是大楚军中硕果仅存不多的老帅、宿将，赵臻上前给他们见礼。
　　“棠邑军目前主要驻守哪几座城池？”周炳武关切的问道。
　　“棠邑军主要驻守邓州、淅川等城，新野、唐河仅派驻数百军卒；随州方向，周惮也仅是派兵接管平靖、武胜、黄岘三关，并没有继续往南——我昨日黄昏派人去见孔熙荣，应该快有回复了。”赵臻说道。
　　“战事既了，扫尾战场及接管随阳等事，由都将分头负责便是，我们先去樊城吧。”周炳武说道。
　　守襄必守樊，襄樊两城夹汉水而立，守住樊城不仅能拒棠邑军将触手伸及到汉水沿岸来，还能控制唐白河下游的南阳盆地南部地区。
　　说来也巧，赵臻、张蟓、张潜随周炳武乘船赶到樊城时，孔熙荣、李秀也正好在一队侍卫的簇拥下赶来，两军算是在樊城正式会师了。
　　金陵七月下旬传诏棠邑，从侧翼出兵进攻襄北，并没有正式将棠邑兵马编入招讨军序列，因而周武军对进邓均两州的棠邑兵马，即便是名义上的节制权也不存在。
　　因此，双方进入被钟彦虎弃城逃跑前纵火烧过的衙署，在大厅里则是对等的列案而坐。
　　左列乃周炳武、张蟓、赵臻、薛若谷等人，即便是赵臻、张潜也都年逾五旬，鬓染霜发。
　　右侧只有孔熙荣、李秀二人孤零零的坐着；李秀还要稍长三四岁，孔熙荣满打满算，今年才三十一岁，可以说是年轻得过分。
　　“棠邑军从蔡州借道南下，黔阳侯应当预见到叛军摧枯拉朽，不堪一击，可有说下一步阶段棠邑军当如何参与作战？”周炳武问道。
　　“想必周兵部已然知晓蒙兀人夺下雍州，而赵孟吉、王孝先欲投蒙兀等事，”孔熙荣也不跟周炳武打什么马虎眼，径直说道，“后续熙荣将奉命进入商洛，与梁军联手进攻占领渭河两岸的敌军，但考虑到桐柏山驿道修造不便，最早要拖到明年秋后才有可能修通，军械粮谷经陆谷转输极为不便，还请周兵部尽快发兵攻下沧浪城，使赤山会商船能尽早进入丹水……”
　　往淅川及武关一线输送物资，最方便的还是经长江水道入汉水再转入丹江水道，大量的军械粮草才能源源不断的从东湖等地运入商洛，支撑南阳行营军在商洛地区的作战——这条水路要打通，首先要保证将位于丹江河口的沧浪城从叛军手里夺过来；要是沧浪城不能夺回来，赤山会的商船就只能从樊城东侧进入唐白河，军械粮谷经新野上岸走陆路运往淅川，再从淅川装运上船去武关，多一番折腾不说，还要多绕两三百里陆路，靡费也大。
　　虽说物资从期思登岸后，从北面蔡州境内借道，到邓州、再到淅川，陆路也就一千里左右，要比走南线水路近多了，但没有完善平整的高等级驿道，陆路车马的运输能力，是远无法跟水路舟船相提并论。
　　即便将来会在桐柏县境内，修一条横穿桐柏山北麓山谷的驿道，能将淮河上游进入邓州的陆路运输缩短近三百里，但也不及水路便捷。
　　当然，这条驿道修成，则能保障南阳与淮西的联络不会被切断掉。
　　这也表明棠邑将长期控制邓、均两州的野心。
　　周炳武看了坐在下首的张蟓、赵臻、薛若谷等人一眼，心里叹了一口气，很显然即便韩谦有将邓均两州并入棠邑的野心，也不是他们这几人能拒绝的，最终还是要政事堂诸公与棠邑角力……


第七百零五章 逆犯
　　“什么，李知诰不许我们退入洵阳，他这是什么意思？”
　　听信使回禀李知诰其人就在洵阳，封锁住从白河寨前往金州洵阳的水陆通道，周元急得直跳脚，恨不得把信使揪到跟前来，看看他是不是谎报消息。
　　荆襄战事后，天佑帝新置均州，之后又陆续在均州南部的汉水两岸，恢复房陵、郧阳两县的建制，但这两县夹峙于武当山及秦岭迫近汉水的山岭之中，地少田稀，之前勉强迁编五千余户、三万丁口，但随着山寨系从附近迁出，人丁更是下降不到两万人口。
　　房陵县城新修了夯土城墙，仅四百步见方，仓促间撤入残部、家小两万余人，便显得拥挤不堪。
　　大雪过后，人马践踏，城里一片泥泞。
　　简陋的县衙，三四十间屋舍，此时充当行辕，行尚书台的大小官吏百余人，隐隐约约能听见周元从大厅里传来近似咆哮的愤怒喊声，他们眼神里更见绝望与仓皇，完全不知道出路在哪里。
　　春十三娘将大厅的门扉掩上，狭仄的大厅更见昏暗。
　　周元气愤地叫道：“将门打开，现在是李知诰要断我们的退路，有什么见不得人的！”
　　春十三娘苦笑一下，站在大厅门口，闭门不是，推开门也不是。
　　钟彦虎目前还率残部守在沧浪城里，但沧浪城位于汉水以北、丹水以东，就凭他们残剩的二十多艘战船、两千水军，很难阻止招讨军的水营西进。
　　而一旦等招讨军的水营精锐杀入丹水，沧浪城就会被封锁在丹水以东。
　　不管怎么说，他们都要在最短的时间里，将沧浪城里的军民都撤到丹水以西的房陵、郧阳来。
　　房陵、郧阳两县，人口加起来都不足两万，坡地梯田加起来有十五六万亩瘠田，一年收成可能也就十三万石，即便他们此时能将地方上的存粮搜刮一空，不给民户留一粒粮食，又能够两万残军败卒以及近四万家小眷属支撑多久？
　　甚至将四万家小眷属及闲杂人等白送梁州，他们率两万残军守郧阳、房陵，粮食也支撑不到明年春后。
　　房陵、郧阳两地虽然都易守难攻，但就粮太困难了，周元他们还想着将大部分军卒及家小先撤入梁州，在房陵、郧阳留三四千精锐据险防御就行。
　　甚至在这样的恶劣局势下，将房陵、郧阳两县都放弃掉也没有什么可惜，残部都撤入梁州休整，在金州东部的洵阳等地，守住险要地形，将招讨军挡在汉中盆地之外，未必就没有咸鱼翻身的机会。
　　这跟李知诰最初所主张的退守金梁两县相比，即便损兵折将极为惨烈，但考虑到梁州极限也只能养两三万兵马，一部分兵马损失就损失了，也没有太大的区别。
　　只是谁都没想到李知诰竟然会在这时候封锁洵阳的水陆通道，禁止他们进入？！
　　“李督帅却也没说完全不让，只是说可以将兵卒家小以及伤病都先撤入梁州安顿，但郧阳、房陵必不能失，希望吕宫使与柴督师及周大人亲自护卫太后、襄王殿下，督守这两座城池，将敌军拒以汉中之外。”信使小心翼翼地说道。
　　“这什么屁话，将我们挡在汉中之外自生自灭不说，还要将四万多将卒家小都夺过去，当我们是蠢货啊？”周元气急败坏的跳起来说道，“夫人，我们现在就护送太后及襄王去洵阳，看李知诰有没有胆量下令射杀我们！”
　　周数战死，周元除了长子周炼在身边任事，次子及两个侄子都落入招讨军的囊中，没能逃出来——周家兄弟作为附属于信昌侯府及晚红楼的子弟，与之前的宗族脱离关系，本就人丁稀薄，这些年收拢了百余家兵、家将，绝大多数也都葬送在唐白河以东，叫周元怎么不气急败坏？
　　“知诰的翅膀终于硬了，”吕轻侠幽幽的叹了一口气，跟姚惜水说道，“你去洵阳见知诰，看他到底有什么条件，才同意让开路，叫我们这些残兵败将撤入汉中缓上一口气。当初撤到襄城时，我就说过诸事以他为首，他拒之不授，却也没有必要在这时候做这种亲者痛而仇者快的事情。”
　　“我这便去见大哥。”姚惜水苦涩说道。
　　从白河寨到洵阳相距仅一百里左右，但紧贴着汉水南岸的狭道，因为年久失修，好几处被山体坍塌滑落下来的土石堵住，成群结队的人马想要通过，已然是不可能的。
　　现在也只有用纤夫踩踏着嶙峋刺腿的滩石，拉着舟船，才能勉强顶住湍流徐徐上行。
　　招讨大军随时都有可能沿汉水西进，进攻郧阳、房陵，姚惜水不敢耽搁，带着几名护卫，还是从汉水南岸的崎岖山岭间赶路前往洵阳。
　　洵阳城位于汉水的北岸，不仅两岸的狭道都修筑了栅墙，湍急的河流之中也打下好些暗桩，用几根粗长的铁索连接两岸的崖石，将水道彻底的拦断掉。
　　洵阳城也是狭小，但李知诰在洵阳城外濒临汉水南岸的空地里修筑了营寨，整体还算宽敞。
　　走入营寨之中，看将卒神色还算镇定，并没有怎么受到襄城溃败的影响，再看营寨内外，稍平坦的空地几乎都开垦为粮田，种上豆麦，姚惜水这也能猜到梁州这边必然是对襄城溃败早有预料，甚至都没有对底层将卒讳言其事。
　　苏红玉带着十数健妇，身穿粗布裙衫在营寨内的田地里拔除杂草，看到姚惜水走进来，叹了一口气才迎上前来，问道：“你过来做什么？”
　　“大哥他人呢？”姚惜水问道。
　　“北山新建了一座石灰窖，知诰应该与李畋过去看烧窖了。”苏红玉说道。
　　姚惜水坚持要苏红玉带她去窖场，半路遇到李知诰及其次李畋带着扈卫返回。
　　李畋年仅十五岁，逃出金陵时还满心的惊惶，短短三四个月没见面，此时身穿铠甲的他，显得壮实不少，也少了许多稚嫩之气。
　　“大哥。”姚惜水欲言无语，直是叫唤了一声。
　　“你一路过来辛苦了吧，先去洵阳歇歇脚再说。”李知诰高兴地说道，似乎完全不知道姚惜水的来意，揽过她削瘦的肩头，一起往营寨走去。
　　姚惜水也是克制住，直到走进李知诰充当牙帐的棚房，才问道：“事实证明大哥对形势预料是正确的，夫人跟周元也认识到他们没有能力应付如此复杂、恶劣的局面，不会再有喧宾夺主的念头，大哥为何还要如此绝情，一定要将襄城兵马封挡在金州之外？”
　　“灌江楼再有人来，夫人与周元能坚决不见？”李知诰将沉重的铠甲解下来，换了轻便的裘衫，坐在火盆前问道。
　　“大哥，赵孟吉、王孝先也派人向蒙兀太子献了降表？”姚惜水困惑的问道，“大哥自然不屑做蒙兀人的走狗，但怎么也要考虑明年春后赵孟吉、王孝先会率部进攻梁州啊？我们此时也不可能不知蒙兀人是条毒蛇，但此时虚与委蛇，也是不得已之策啊。”
　　“韩谦南攻邓均，乃是急于派兵进商洛，到时候棠邑、残梁有五六万精锐窥视关中，即便难以将关中重新夺回来，也能从西线牵制住蒙兀兵马——赵孟吉、王孝先欲攻梁州，仅有六七万疲弱之师，我有两万兵马，就足以叫他们占不到半点便宜，”李知诰说道，“也只有我们不与蒙兀人虚与委蛇，才有可能从蜀中借得一部分粮草，要不然那么多的人马，这个冬天都熬不过去。”
　　“除了不与萧衣卿、王景荣的人接触，大哥还有什么条件，才答应让夫人她们西进？”姚惜水问道。
　　“留五千兵马由柴建、钟彦虎守郧阳、房陵足矣，其他军卒及家小迁入梁州之后拆散编为屯田兵开垦荒地，”李知诰说道，“夫人她们到梁州后，我会安排一座小城，叫她们护庇太后及襄王入住。”
　　“韩谦先一步派人来找过大哥，必须如此，才能从蜀中借到粮草？”姚惜水问道。
　　“我并不知道韩谦指手画脚叫我怎么做。”李知诰说道。
　　“但总要给夫人一个说辞啊。”姚惜水说道。
　　“一定要有说辞，你回房陵如此说也行。”李知诰说道。
　　“李知诰他这是什么意思，这时候还与韩谦虚与委蛇，他难道还没有被韩谦这条毒蛇咬惨？”周元愤恨的质问道。
　　“虽然入秋以来，新开垦数十万亩粮田，但需要熬到明年春暮才可能会有第一波收成。而在此之前，梁州所耕种的七八十万亩粮田，供总计高达二十万口军民食用，连今年这个冬天都未必能熬过去，必须要从蜀中借四五十万石粮谷，”姚惜水说道，“大哥也是不得已，才答应他们的条件。”
　　“真能从蜀中借到粮食，你见到韩谦派过去的使者了？”吕轻侠狐疑的盯着姚惜水，问道。
　　“棠邑来人，我却没有见到，但我心里想，蜀国与棠邑，总归不会愿意看到我们跟蒙兀人借粮食的，”姚惜水镇定地说道，“只是暂时要委屈夫人与周大人了……”
　　“容我想想，你先去歇息吧，一路奔波，也是辛苦。”吕轻侠有些筋疲力尽地说道。
　　“绝不可以答应李知诰这样的条件，我们派人翻越秦岭，去太原见萧衣卿，以梁金二州献表，换王元逵遣兵出傥骆道威胁梁州，我就不信李知诰还会幻想跟韩谦媾和！”看到姚惜水离开，周元咬牙切齿地说道，“蒙兀人能使朱让得守东梁，我们即便剩三四万残卒，但助其打下川蜀，怎么也能得封藩国！”
　　见吕轻侠迟疑不决，周元看向柴建，催促道：“李知诰说是给你与钟彦虎留五千兵马，无非是怕你夺他锋芒，也是用你与钟彦虎当替死鬼，挡住周炳武、张蟓、赵臻三人西进。”
　　柴建脸色阴晴不定。
　　“好了，”吕轻侠挥了挥手，不叫周元继续说下去，说道，“知诰他并不知道梁帝朱裕的身体撑不住多久，他既然还抱有一丝幻想，我们便暂时依他也无不可，待梁帝朱裕身故，河洛、许汝蔡颍等地再落入蒙兀人的手里，到时候他会做出正确的抉择。”
　　“但……”周元还想争辩。
　　“一时委屈都受不住？”吕轻侠沉着脸问道。
　　“夫人身边怎么都要留些卫兵。”柴建沉着脸说道。
　　他并不觉得此时派人去见萧衣卿屈膝投降、换王元逵出兵威胁梁州就是上策，但就算暂时低头、隐忍，柴建也相信梁帝朱裕一旦身故，他们就能迎来转机。
　　“知诰再怎么过分，也不可能将我们当作囚徒关起来。”吕轻侠说道。
　　腊月，淮河两岸进入一年当中最为寒冷的季节，大地覆盖皑皑白雪。
　　硖石峡太过狭窄，夏季水位最高时，水面也不过三百米宽，将颍淮上游大量的洪水，滞挡在硖石峡的上游，淹没两岸大片的土地，对南岸大堤也造成极大的压力。
　　十一月底，第一次河淮战事彻底结束后，近三万精壮民夫及乡兵征调起来，集中到硖石峡北的下蔡县西翼洪泛区，热火朝天的凿开颍水东岸洪泛区的坚厚冰层，踏入冰冷的泥浆地里，将泥浆挖装上船运走。
　　初步计划是要赶在明年入夏之前，在颍水下游与东面的永泰渠、西源河之间开挖出一条新的河道，并最终便三条河道前后连通起来，形成一条长逾一百二十余里长的颍源运河。
　　这样一来，在硖石峡及下蔡新城的北侧，将形成一条新的行洪通道，与今年年初在南岸开挖的寿春行洪运河一起，就能确保寿春、凤台、霍邱等地两三百万粮田、三四十万人口不再受夏秋季洪水的威胁；同时也能在明年夏秋水盛时，大幅减少颍河下游西岸地区的受淹面积。
　　当然，永泰渠、西源河等水道还是太浅太窄，初步计划是拓宽到五十米，数十艘挖泥船也从浦阳河、裕溪河调过来，以减少人力的消耗。
　　除了开挖颍源运河，韩谦初步计划要下蔡安置十万人口，但下蔡县东部接邻颍河的区域大面积受淹，要新建大量的屯寨、屋舍，要恢复近三十万亩受淹田地的耕种，身为河淮行营军副都总管兼领下蔡县令及下蔡兵马使的冯宣，身上的担子极重。
　　除了五千精锐战卒守戍诸城寨，抵挡小股敌军的侵扰外，包括乡兵乡勇在内，留在下蔡安置的成年丁壮，几乎都征用起来，甚至一些健壮的成年妇女也都上堤挖泥运土，承担起这极其辛苦的重体力活。
　　当然，除了照人头每月发放一石粮谷、一斤食盐的口粮外，所有役工还将额外配给五亩、三年免征田赋的水浇地，却是这么多民夫壮勇承担如此辛苦劳作之余，犹热情高涨的关键所在。
　　除了安置于下蔡的十万南迁民众外，还有近二十万民众则往巢寿驿道两翼的乡县安置，标准依旧是丁壮参与乡司河渠道路屯寨修造，授口粮及安家田宅。
　　夫死守寡的妇人，拖儿带女难以生存，乡司会进行最低限度的救济，但也是要求在限定时间内新组建家庭，要不然就直接进行官配。
　　巢州北部及寿州南部，不仅淮西最为丰裕肥沃之地，尤出悍卒，前朝鼎盛之时，曾繁衍上百万人丁，但受战事摧残，人口损失极为惨烈，一度人口不足三十万，现在迁入二十万人口，才能勉强做到县乡丁口盈实。
　　而这时，棠邑所辖人丁，含下蔡、叙州在内，勉强达到二百万以上，但距离前朝鼎盛之时的五百万丁户，犹是还有极大的距离。而即便以叙州、东湖等地高达百分之三四的人口增长率，淮西想要恢复到前朝鼎盛之时，犹需要四五十年的休生养息。
　　然而，不管怎么说，今年冬季的战事已经暂告一个段落，也没有敌兵能渗透到淮河南岸来，冰天雪地之间，到处都是修堤挖渠、造屋铺道，车马不绝于途，多多少少有着些治世之气象。
　　腊月中旬，淮西年节气氛日渐浓郁，一队车马渡过淮河，在寿春城外稍作整饬，便继续沿巢寿驿道南下。
　　上百辆马车在三百多骑兵的簇拥下南行，除了居首领路的一小队骑兵，所穿都是棠邑军的青黄色兵服外，绝大多数护卫的骑兵身上所穿的，都是梁帝朱裕侍卫骑兵特有的玄黑铠甲。
　　居中的马车前后逶迤有近两里长，车厢里的情形被厚重的帘子遮住。
　　车厢里的人，偶尔会揭开帘子探头往外张望，但多面黄肌瘦，神色间又有惊惶不安，似乎不知道前路有着怎样的命运在等候着他们。
　　驿道旁围观的民众，都不知道这队玄甲骑到底护送什么人南下，满心好奇。
　　日夜兼程，两天后这队车马抵达巢州城外，也没有进城，也没有转往东湖方向而去，而是在巢州城北的一座新造驿站驻扎下来。
　　虽说此时巢湖东岸的东湖、历阳，乃是棠邑的军事、政治中心，但位于巢湖北岸的巢州城，作为淮西曾经的重镇，同时也是江东及巢湖沿岸州县前往霍寿光濠等地的必经之所。
　　城池修缮一新后，巢州城很快就恢复勃勃生机，商旅不绝于途。
　　这队驻扎在城北驿站、由梁军玄甲精锐护送的人马，自然是引起极大的关注。
　　他们到底是什么人？
　　为何是最为精锐的梁军玄甲护卫，又为何停留在巢州城北就不走了？
　　当然，有些消息很快就在民间传播开来。
　　“什么，梁帝感恩棠邑军援助之情，特地叫派麾下最精锐的玄甲骑，送了一份大礼给侯爷？”
　　“什么大礼，要用玄甲骑护送？听别人说这上百辆马车里都是人，不是什么金银珠宝，这算什么大礼？”
　　“徐后那毒妇与章新春一干贼宦，当年车裂老大人于世，与侯爷有不同戴天的杀父之仇——梁帝将徐后、章新春等贼宦连同楚国公杨汾及诸妃嫔、子弟，一起押送到淮西来，算不算大礼？”
　　“这倒真称得上大礼呢——想当年老大人忠心耿耿，却死得那么惨烈，侯爷这次总算能为老大人报仇雪恨了，只是为什么在巢州城北都停五天了，还不直接将徐后及章新春一干贼宦送到东湖用刑？”
　　“侯爷兴许在想，要怎么将徐后千刀万剐，才能解心头之恨吧？”
　　消息传开来，每天都有成百上千的人跑到城北驿站看热闹，但奈何守卫森严，也只有入住驿站的商旅，能找亭卒驿丞打听一些消息，却也没有机会看到徐后、当年的大楚内侍监章新春、楚国公杨汾等人的真容。
　　一直到腊春二十三日，小年夜的那一天，天降大雪，一队骑兵从东面的驿道冒雪而来。
　　好些商旅特意在驿站停了好些天，加上闲着无事出城看热闹的民众，看到东来的这队骑兵身穿侍卫骑兵的甲服，心里想黔阳侯总算是要将徐后、贼宦章新春以及楚国公杨汾等人押解去东湖用刑了。
　　骑兵首领在驿站大门前下马，与驿丞、巢州派到驿站加强护卫的武官以及梁军押送人犯的将领交验过印信后，就直接从怀中取出一封令函，站在驿站大门前宣读道：
　　“黔阳侯、兵部侍郎兼领棠邑制置使、诸州兵马都督韩谦令，梁国玄骑校尉荆檀押解金陵逆乱之若干人犯前往金陵受审，我等奉命沿途护送，诸衙司营军皆给便利，不得阻挠……”
　　“什么？”
　　不要说驿丞、巢州派出加强看管的武官以及梁军玄甲骑的监押武官了，附近围堵过来看热闹的商旅、民众，都目瞪口呆，黔阳侯不报杀父之仇，要将徐后、章新春、楚国公杨汾等人直接送去金陵受审？
　　驿丞以及巢州城派出的武官接过令函，细验无误，却也不敢擅作主张，派人赶去巢州城请县令杜益铭请过来。
　　虽然说整件事跟巢州地方没有半点关系，之前人犯暂时驻扎在城北驿站，巢州也只是派人过来加强外围的看管、维持秩序，但驿丞以及巢州派过来加强看管的武官又不能质疑令函是假，震惊之余又不知道是不是真该坐看人犯及押送兵马就此去金陵，病急乱投医，也只能将县令杜益铭请出来作主。
　　再说了，逆犯及押送兵马要去金陵，也得是巢州地方联络安排渡船。


第七百零六章 抉择
　　历阳小雪，铅色苍穹，仿佛巨大的盖子沉重的压在历阳城的上空。
　　韩谦穿着青衣袄袍，蹲在结了薄冰的池塘边，看着冰下游动的锦鲤。
　　王珺抱着文聪走进来，见自己都走到池塘边，韩谦都没有察觉，心里微微一叹，拿着文聪幼小的手去拨弄韩谦的头发。
　　“你怎么抱着文聪过来了？还以为王远携家小过来，你要陪他们吃过晚饭才回来呢。”韩谦一笑，将幼子文聪抱过来，问道。
　　他这几个月在北边督战，月前才回历阳，幼子文聪当他是陌生人，到这两天他抱到怀里才不会哇哇大哭，但还是拿小手推开他长满胡茬子的下颔，挣扎着要回到王珺的怀抱里去。
　　韩谦却是故意拿下巴压住幼子的手，拿胡茬子在他的小手轻轻摩擦。
　　“我那堂哥话里话外都想着见你一面，一副心思忐忑，神魂不定，我看着也心烦，便带着聪儿回来了，着王辙、霍肖陪着他们。”王珺看着聪儿瘪着脸，再叫韩谦逗下去，又要哇哇大哭了，赶紧接手抱回来，说道。
　　“那几个人还守在外面？”韩谦问道。
　　“还在前院守着呢，我刚才就被他们缠住说了一通，他们见我没有搭话茬，也没有多说什么，不过他似乎已经派人去找庭儿了。”王珺说道。
　　韩谦苦恼的拍了拍额头，苦笑道：“我也是不好容易才做这样的决定，他们也真是能折腾……”
　　刚要说什么话，听着院子外一阵脚步声，韩谦侧过头就见之前被他拒之门外的郭荣、高绍、奚昌、冯缭、赵老倌等人随着赵庭儿走进来。
　　除了韩老山，还有六名韩家的老家兵退下来后在历阳养老，这次也都气势汹汹的跟着一起走进来，要找他理论一番。
　　“韩谦，你今日容我依老卖老一回，赶紧派人去巢州收回成命。我们也不说做斩草除根的事，也不说五马分尸、千刀万剐，就送一壶鸠酒叫那贼后与那几个杀害老大人的贼宦饮下，之后再送帝孙杨汾去金陵——天下没有谁会说你乱了大楚的法度，只会赞你恩怨分明……”韩老山颤巍巍的走过来，韩谦示意别人端来椅子，他也不坐，手脚发抖地说道。
　　“你早间真就下令叫霍厉带人护送徐后及楚国公杨汾去金陵了？”赵庭儿走过来，低声问道。
　　“你还嫌不够乱的？”韩谦瞪了赵庭儿一眼，问道。
　　“韩叔过来找我，看他这样子，我哪里敢不搭理他？”赵庭儿委屈地说道。
　　她是能体会到韩谦下此决心的不易，这两天涟园里众人都刻意避免提及这事，但韩老山带着一干老人跑过来找她，她也没有办法叫他们吃闭门羹。
　　韩谦叹了一口气，耐着性子跟韩老山说道：“杀父之仇，我不敢或忘，然而徐后、章新春密谋叛变、诛杀先帝、滥杀忠良无辜，皆是大罪，送他们去金陵受审后处斩，也是以明正典、以彰国法。”
　　“我韩老山虽然一辈子都不算什么聪明人，但你现在不报杀父之仇，却将贼后及章新春等人活着送往金陵，要是沈漾、杨致堂、郑榆这几个老匹夫，在他们身上做文章，甚至会故意养着他们，你要怎么办？倘若是这样，到时候江淮之间，谁都会拿孝道耻笑你啊，”韩老山激动地说道，“你要是嫌脏了自己的手，我们几个老奴还能拿得动刀子，我们去巢州，你只要下令叫霍厉那小子，不要碍我们的事就行。”
　　“我一道命令之下，成千上万人头滚滚落地，双手也满是鲜血，说什么脏不脏手，都太矫情、太假仁假义了，”韩谦说道，“只是拿起利刃，当武夫杀戮天下，百余年河淮、河朔、江淮不知凡几，不会缺我韩谦一人，这天下也早已杀得血流成河，但想要终结这武夫横行的世道却是不易啊。或许沈漾、杨致堂他们会在徐后、章新春等人身上做文章，陷我以不孝，但这终究还只是猜测。我现在将徐后、章新春送去金陵，倘若沈漾、杨致堂他们真混账到仅仅是为针对我，而不对大贼诛以国法，日后我也定会将徐后、章新春等人缚来以行正典，堂堂正正治他们兴逆乱、亡军民、使江淮大地血流成河的大罪，而绝不是此时名不正言不顺的去搞什么鸠杀、暗杀。韩叔，你在我父亲身边那么多年，你想想我父亲在九泉之下，他会真希望我派几名刺客，将徐后、章新春等人的头颅狰狞的割下来，然后向天下人慌称他们暴毙于途吗？真要是这样做，我又怎么堂堂正正的将我父亲为生民立命的赤诚刚烈，写入史书之中，叫后世铭记？”
　　“……是我老糊涂了吗？”韩老山喃喃自语道。
　　他也搞不清此时杀或不杀，到底是对是错，怔然半晌，老泪滑落到枯瘦如老树皮的脸颊上，拄着拐杖蹒跚的往回走去。
　　韩谦示意奚昌、赵老倌带着人，亲自将韩老山以及其他几名老家兵回宅子，看着郭荣、杨钦、冯缭、冯翊他们还忤在那里，看他们也是心烦，问道：“你们还有什么事情？”
　　“梁帝朱裕也真是的，非要将这两个烫手山竽送到淮西来，难道不知道当初就不该将他们活着带出汴京吗？”冯翊发牢骚说道。
　　“你们要没什么事情，就不要在我这里碍手碍脚了，该忙什么都各自忙去。”韩谦将这几人赶走，图个清静。
　　“冯翊刚才说的也有道理啊，梁帝为何一定要将徐后、章新春及帝孙杨汾送到淮西来，难道他真的是想叫夫君手刃徐后、以报杀父之仇吗？”赵庭儿问道。
　　“照道理来说，梁帝朱裕应该能想到夫君再艰难，也会做出这样的决定，或许是梁国其他人坚持如此吧？”王珺迟疑的猜测道……
　　荆襄战事期间，杜家兄妹的父亲身为郢州医官，城陷被裹胁从敌，事后被处斩刑，而杜家老小也都被贬为奴婢。
　　杜七娘、杜九娘被延佑帝杨元溥赐到韩谦身边伺候，杜益君、杜益铭兄弟二人及其他杜氏家人才得幸脱离苦海。
　　杜益铭当年才十四岁，虽然充当奴婢苦役仅有三个多月，留下来的深刻痕迹，却叫他毕生难忘；转眼间十二年过去，如今的他作为韩氏家兵子弟，出任巢州州治县令，可以说是棠邑的骨干将吏了。
　　杜益铭平素也是苦练刀弓，听韩谦讲授过治兵之学，只是他过去数年来主要参与吏政之事，平时却也习惯随身带着刀弓，得人报信他就带着几名衙差赶到城北驿站。
　　见从东湖赶来传令之人乃是侍卫骑兵都将霍厉，杜益铭知道他乃是珺夫人的舅表兄，曾北上河朔斥候敌情立下大功，人不会有问题，又验看令函无误，心里虽然也困惑不解，但还是照着令函，安排人去城西水营联络，着水营那边安排几艘战船，使霍厉带着人陪同这队梁军骑兵，将百余逆犯送往金陵受审。
　　也许被押送的逆犯都很困惑竟然能平安无事的从淮西境内过去，诸多人麻木的神色，在登船时频频回头，流露出几许惊疑，似乎担心他们登船之后，便会有数百悍卒从船舱里冲出来，乱刃将他们剁成肉酱，扔入湖中喂鱼蟹。
　　梁军押送兵马没有全部登船前往金陵，还有两百多人留了下来。
　　杜益铭也没有觉得有什么奇怪之处。
　　之前押解一百六十多名囚徒走陆路南下，沿途有可能会遇到渗透进来的小股敌兵，梁军怎么都需要派出足够的精锐兵马看护，才能避免途中出岔子。
　　而从巢州直接乘船前往金陵，一路有棠邑水军护送不说，最迟两天便能到金陵，之后又自有大楚中枢部司接手，这么多的梁军押送人马实在没有必要都随船过去，派七八十人意思意思就够了；要不是棠邑这边实在不愿意直接接手，他们将囚犯直接扔给棠邑就足够了。
　　“对了，我们奉陛下旨意，这次想着将云和公主接回洛阳去。”看着数点帆影消失在湖波、大雪之中，梁军押解兵马的负责人、玄骑校尉荆檀站在码头前，跟杜益铭说道。
　　“天色已晚，我明天再派人去历阳通禀此事，诸位在巢州多歇两天，指不定历阳还会请荆将军一行人留到年节后才启程……”杜益铭说道。
　　杜益铭身为巢州州治襄安县令，他没有资格去质疑荆檀的请求，但也不会直接送他们两百多玄甲骑精锐去历阳接人；他想着这事也不急，现在天色昏黑下来，待明天再派人赶去历阳通禀此事。
　　同不同意荆檀这次将云和公主接走，历阳那边都会做出恰当的安排，无需他操什么心思。
　　再说今日都已经小年夜了，历阳那边就算不会阻挠云和公主归国，也有可能会挽留他们到年后才启程，要不然他们就要在北返洛阳的途中过年节了。
　　荆檀也不催促，先带着人马回城北驿站等着消息。
　　第三日黄昏，一队骑兵就簇拥着两辆马车从东面的驿道赶来。
　　此时夕阳照在覆盖大地的皑皑白雪之上，天地壮美。
　　马车停到驿站前，云和公主迫不及待的揭开车帘走下马车，怅然又带着一丝雀跃的看着远处的巢州城（襄安县）楼；虽然历阳是想挽留她过了年节再启程，不想她年节时孤零零的途中，但她迫不及待的想着赶去洛阳，跟家人团聚。
　　虽然在很多人眼里，天下大局动荡不安，但在她的眼里，她出生并渡过幼年时光的洛阳，才是她真正的故乡。
　　王辙这时候也爬下来马车，他不认得荆檀，但看他身穿梁军铠甲，又与杜益铭并排而立，走过去拱拱手，说道：“可是大梁玄骑校尉荆檀荆将军？北司参军王辙有礼了……”
　　王辙不认得荆檀，却知道荆檀的身份乃是曾任大梁承天司都尉指挥使、此时率精锐驻守华州、潼关等河洛西翼城池以拒敌军的荆振之子。
　　当初乃是王辙、霍厉、韩豹等人带着沈鹏、赵慈、云和公主回到棠邑，既然梁帝朱裕想着将云和公义接回洛阳去，韩谦便想着叫王辙这个故人代他相送出淮西。
　　而带着一队骑兵随王辙护送的侍卫骑兵营都挥石如海，也是当年众人在河朔相聚的故人。
　　“梁帝着荆将军接回云和公主，可有手谕示下？”王辙问道。
　　王辙并不觉得荆檀说奉梁帝旨意这次将云和公主接回洛阳去团聚有什么疑点，但作为正规的交接程序，荆檀也得拿出梁帝朱裕的手诏或者其他正式函文，不是随随便便的说一声，他们这边就随随便便将云和公主送出去。
　　荆檀眼瞳里露出一丝迟疑，王辙眼眸子一敛，手往后一撇，示意石如海戒备起来，盯着荆檀问道：“怎么了，莫非是荆将军将贵陛下的手诏弄丢了不成？”
　　“请王参军、杜县令进院中议事。”荆檀敛起眸子说道。
　　王檀狐疑的瞥了杜益铭一眼，见杜益铭这一刻也是又惊又疑，他吩咐石如海道：“你护卫好公主，我与杜大人随荆将军进院子，看能不能将梁帝手诏找到。”
　　云和公主茫然的站在那里，不知道哪里又出了乱子，张口欲问荆檀，最终还是忍住没有说话。
　　“王参军，荆将军他有什么事不能在这里说？”
　　两军交好，杜益铭特地将城北驿站的西跨院，都交由荆檀率玄甲骑驻扎，石如海却是担心王辙与杜益铭毫无防备的走进去后，会有什么意外。
　　“无妨。”王辙示意石如海在外面守着就好。
　　虽然事情透着蹊跷，但他并不觉得荆檀真会在棠邑腹地对他们有什么不利的举动，与胆气不弱的杜益铭，一起随荆檀走进完全由玄甲骑驻扎的跨院。
　　城北的驿站，乃是一座营寨基础上改建，西跨院极为开阔，大大小小的营房有上百间，前后五道院子，寒冬时节，没有其他什么草木正绿，院子角落里有几株腊梅吐蕊，雪花簌簌而下，与白墙黛瓦相映，却是耐看。
　　王辙走进跨院深处，难得见一丛瘦竹长在檐角里，院中凉亭之中站着数人，虽然皆穿寻常袄裳，但气度不凡。
　　虽然这几个人，王辙都没有见过，但细辨他们的相貌，再与军情参谋司搜集的情报勘合，整个人如雷劈般怔在那里，他怎么都没有想到这几个人物会借押送逆犯的机会，悄无声息的跑到棠邑来。
　　“老夫雷九渊见过王参军、杜知县，”跨院深处，雷九渊白发苍苍，身穿青袍站在亭下，看到王辙、杜益铭随荆檀走进来，拱过手，又介绍身边数人，说道，“这四位乃是我梁国宗正卿朱珏忠、侍中顾骞、礼部尚书陈由桐、殿前侍卫马兵都指挥使荆浩，我们携我家陛下密旨前来，要秘密觐见韩侯，还请王参军、杜知县代为安排……”
　　温暮桥、冯缭、高绍、赵无忌、郭却、奚昌、季希尧、杜益君、陈济堂、赵启、冯璋、林宗靖、韩东虎、霍肖等高级将吏一早接到紧急通知，等前后脚走进涟园西院的议事大厅，看到大梁散骑常侍雷九渊、宗正卿朱珏忠、侍中顾骞、礼部尚书陈由桐、殿前侍卫马兵都挥使荆浩五人坐在大厅之中，都难抑内心的震惊。
　　一时间不知道河洛发生什么不得了的事情，竟然叫他们五人此时秘密潜来历阳。
　　雷九渊最初乃是梁帝朱裕的秘密谋臣，前期执掌承天司，在梁帝朱裕篡位登基之后，雷九渊年纪有些大了，仅仅是挂了一个散骑常侍的虚衔，却毫无疑问是梁国最为核心的大臣之一。
　　宗正卿朱钰忠乃梁高祖朱温堂弟，也是朱氏宗室之中唯数不多坚定站在朱裕这一边的宗室耆老，历来也是朱氏宗室的代表。
　　顾骞乃是朱裕少年时的师友，他也是少年成名，三十岁不到就被大梁先帝朱温选为雍王府侍讲效力朱裕身边多年，曾任河南府（河洛）知府事、户部侍郎等职，朱裕篡位后出任侍中，乃梁国文臣之首。
　　礼部尚书陈由桐乃朱裕故妃之父，乃云和公主及梁帝朱裕长子、洛王朱贞的外祖父。
　　殿前侍卫马兵都挥使荆浩，与其兄荆振以及韩元齐、陈昆等人，乃是朱裕最为信任的统兵大将。
　　“大家都坐下来吧，”韩谦示意高绍、冯缭他们都坐下来说话，“雷、顾诸公随押送逆犯队伍南下，进入淮西已有数日，昨日王辙、石如海护送云和公主去襄安，才得知此事，这才连夜护送他们到历阳来……”
　　听韩谦这么说，众人心里更是惊疑：
　　雷九渊、顾骞等人是随押送逆犯队伍进入棠邑，并没有第一时间到历阳来，甚至都没有现身，在巢州城外滞留了五六天，却在韩谦最终决定送徐后、章新春等逆犯前往金陵受审、并应梁帝朱裕的请求，将云和公主送往襄安、准备叫他们护送回洛阳之后，才决定到历阳来？
　　“到底发生了什么事情？”高绍看王珺、赵庭儿并坐韩谦身后，他也顾不得跟温暮桥、冯缭、郭荣推让，径直坐到韩谦右侧下首案后，按捺不住心间惊疑的压低声音问道。
　　“还有由顾大人给诸人详加解释吧。”韩谦说道。
　　顾骞等人坐在左侧诸案之后，说道：“我大梁陛下十月之后，身子就再经不得风寒，甚至两度昏厥。蒙兀人着梁师雄从河洛等地撤兵，或许也是预见到这点，以为陛下身故之后，河洛等地不攻便能自取，无需在此时浪费兵力……”
　　“啊？”
　　梁帝朱裕之前从棠邑借道返回蔡州时，与巢湖东岸跟韩谦见过一面，当时冯缭、高绍、温暮桥、郭荣、王辙等人都在场，能看得出梁帝朱裕当时脸有病容。
　　不过，都这么长时间过去了，梁帝也一直亲自统兵作战，棠邑众人也没有岔想到其他事情上去，还以为梁帝朱裕当时身染小恙，身边又不缺医术超群的名医，一点小病小疾早就治愈了呢。
　　谁能想到正值壮年的朱裕，竟然已经是病入膏肓了？
　　“顾大人你们是担心梁帝有什么不幸，蒙兀人便会再度大举兵戈进攻河洛，特意赶来历阳的？”郭荣问道，但脱口问出这话后，又觉得不对，心想顾骞他们真要是过来寻求棠邑的援助，顾骞等人何需在襄安藏上五六日再现身？再说此番议援是至关重要，但也不需要雷九渊、顾骞五人一起过来啊！
　　“不错，我们是担心陛下万一有什么不幸，蒙兀人便会再度举兵进攻河洛，而河洛难以抵挡，需要棠邑的援助——不过，要怎么请求棠邑的援助，我们与陛下却有很大的分歧。”顾骞说道。
　　冯缭心间闪过一念，看了一眼韩谦，忍不住问顾骞：“梁帝不会是想将身后之事托付给我家大人吧？”
　　郭荣、高绍、温暮桥等人听冯缭这么问，都禁不住震惊的手摁长案。
　　虽然冯缭的猜测，才能解释为何梁国这么重要的五人会在这时齐至历阳，却不能解释他们五人为何到襄安后拖延数日才现身啊？！难道这是梁国君臣在这事上有极大分歧所致？


第七百零七章 分歧
　　看到冯缭问到关键点，顾骞也不加避讳的直接说道：
　　“我家陛下确实有意将身后大事托付给韩侯，甚至令洛王守在商洛，不使归洛阳，但河洛诸将吏却有分歧，难下决断……”
　　令洛王守商洛、不使归洛阳？
　　这不是简单的托孤，而是要直接迎立韩谦入主洛阳啊！
　　冯缭、高绍、郭荣等人在座有一个算一个，震惊之余，这时候才真正清楚梁国君臣分歧是什么，也清楚分岐会有多大。
　　冯缭朝韩谦看去，见韩谦神色沉郁，想来是顾骞等人在他们之前进入涟园，韩谦及二位夫人已经谈到这点了，也难以想象韩谦及二位夫人还能保持镇定。
　　换作棠邑，倘若韩谦此时不幸身染重病，欲托付后事，冯缭心想他与其他棠邑将臣的第一选择，也必然是拥立已经明确被韩谦立为继承人的侯世子韩文信为新主，以便继续凝聚军民的力量、维系棠邑。
　　侯世子韩文信此时虽然还仅是七岁幼童，棠邑众人尚且第一选择拥立其为新主，想那梁洛王朱贞已经年后便满二十岁，这几年又随梁帝朱裕南征北战，积累不少统兵治政的经验，至少在梁国将吏眼里的，绝对是一个合格的君主人选。
　　倘若梁帝朱裕身故，怎么叫顾骞、朱由桐、荆浩、荆浩、雷九渊等一干梁国重臣宿将放弃朱贞，而心甘情愿的转头过来，迎立一个曾经跟他们敌对的外人为梁国新主？
　　这么大的事情，即便是梁帝朱裕，也不可能一意孤行。
　　就算梁帝朱裕留下遗诏，雷九渊、顾骞、陈由桐、朱珏忠、荆浩等将吏也完全可以不理会遗诏，到时候直接奉立朱贞为新主，史书之上乃至后人都不可能说他们是奸臣逆党。
　　从来就不存在彻头彻尾、完全没有自己主见的忠诚！
　　韩谦在棠邑这么高的威势，但他下令直接将徐后、章新春等人送往金陵受审，韩老山等人还跑过来堵门呢。
　　梁帝朱裕不传位其子，却要其子及诸位迎立与梁国不相关的外人为主，在其内部怎么可能没有反对的声音，又岂是朱裕一意孤行就能彻底平息的？
　　朱裕真要一意孤行，恐怕会引起更大、更不可收拾的混乱。
　　梁帝朱裕当然也不可能一意孤行的留下一封遗诏，就当整件事都解决好了，他必须在身前就确定好诸多事，他必须要在身前看到雷九渊、顾骞、陈由桐、荆浩、朱珏忠以及韩元齐、陈昆等一干梁国重臣要将心甘情愿迎立韩谦为主，他才能心安的放下一切，也只有这样才有可能最大限度的避免混乱。
　　顾骞也不避讳梁国将吏内部的主要分歧在哪里。
　　除开父死子继这一深入人心的传统或大义名分外，除开不立洛王而迎立韩谦可能会引发的方方面面的混乱外，梁国将吏以及残存下来的宗室子弟，还更担忧的还是他们未来的地位不保、宗族利益得不到保障，他们甚至还担忧梁帝朱裕此时托孤，朱贞等朱氏宗室子弟将来皆不得善终。
　　即便这几年来棠邑对梁国的援助已经够尽心尽力了，极大消除了双方的对立，但还是无法彻底的消除这样的担忧。
　　人都是有私念的，顾骞、雷九渊也不避讳讲明这点，而此时不能坦诚相见，西梁与棠邑两股截然不同的势力要在强敌环顾的巨大压力下，甚至此事会引起金陵极大的反弹，想要顺利的完成融合，那就太困难了。
　　顾骞也解释他们为何在巢州城北滞留这些天才到历阳来见众人。
　　梁帝朱裕十月之前感到身体再难支撑多久，便正式跟身边近臣提及这事，顾骞他们则是强烈反对的，最后还是梁帝朱裕做出让步，与顾骞等人做出妥协：
　　梁帝朱裕着顾骞等人暗中护送徐后、章新春等逆乱进入棠邑，倘若韩谦能将徐后、章新春与楚国公杨汾一起送往金陵受审，说明韩谦有着王者之君的大气度，无需担忧朱氏宗室子弟及诸梁国将吏将来得不到善待，他则要顾骞等人赶到历阳，密议迎立之事。
　　而倘若韩谦决意鸩杀或下令暗杀徐后、章新春等人，他便允许顾骞等人悄然返回，而他身后之事，则照雷九渊、顾骞、朱珏忠、陈由桐、荆浩等人的主张安排下去。
　　“我们当然也有想过陛下身故之后，即便拥立大皇子洛王继位，也很难抵挡住蒙兀人的攻势，无法真正守住河洛地区，最初便想着仿效蜀国，主张陛下身故之后，大皇子称王不称帝，向楚国称臣，以便能从楚国及棠邑继续获得足够的支援——我们最初甚至建议陛下，将云和公主嫁给韩侯，以便能将河洛兵战之事也都交给韩侯统一指挥调度，但陛下却说韩侯不为楚臣，便当为梁主，没有既为楚臣又为梁臣的道理。而陛下也说韩侯不为梁主，除了河洛并不能真正得到喘息的机会，以及更多的隐忧只会越埋越深，以致最终无法消除之外，短时间内也难以解决梁州的问题……”
　　顾骞等人坦然将背后的曲折甚至将他们最初所坚持的主张吐露出来，冯缭、高绍等人都没有半点介怀，平心而论，他们站在顾骞等人的立场上，也会觉得顾骞他们最初的主张是最贴合实际的，他们也是远远没有想到梁帝朱裕会有这样的决断！
　　当然，不要说顾骞等人了，冯缭他们也担忧真要直接行迎立之事麻烦及混乱会有多大——整件事光想想就头疼万分！
　　……
　　……
　　延佑帝遇刺驾崩，新帝登基继位，改元太和，预想中的大动荡没有发生。
　　信王杨元演在淮东裁撤藩国不说，招讨军也成功重创襄北叛军，收复襄郢随邓均诸州——即便叛军还盘据金梁两州顽抗不降，这两州也是近年从蜀国割占过来的，而郑晖统领大军进攻清源军节度使，已经成功夺下西江沿岸诸州县。
　　要不是棠邑一枝独秀的矗立在江淮之间，令谁都无法忽视，太和元年的大楚都可以说得上大治之世了。
　　再有五天便是年节，皇城之内也到处张灯结彩，年节气氛浓郁。
　　相比较传统的宣纸灯罩，熬煮羊角制成的明角灯罩越来越受富贵人家的喜欢；这两年宫禁之间也都陆续换上透光、防风皆更好的明角灯罩。
　　没有人知道历阳城里这一刻正发生着什么，沈漾走出尚书省的衙署，看沿街悬挂的明角灯散发出晕黄的光，呼吸了几口寒冷的空气，被案牍搞得昏胀的脑子瞬息清醒过来，但胸膛却被寒冷空气刺激得剧烈咳嗽起来。
　　秦问上前轻拍其背，沈漾挥了挥手，表示自己没那么脆弱，咳了一阵，等气理顺过来，从袖子抽起手巾将嘴角的涎沫擦去。
　　“虽说蒙兀人夺下雍州，其势甚大，但为蒙兀人所驱使攻城掠地的王元逵、田卫业两部贼军，伤亡极为惨重，以致赵孟吉、王孝先二人献表投附，蒙兀人却忧其有喧宾夺主之虞，而不敢仓促纳之。李知诰囚与蒙兀人勾结的吕轻侠、周元于金池寨，想来暂时也无投附蒙兀人之意——而事实上即便李知诰投降蒙兀人，武关道、汉水上游沿岸地形险僻，易守难攻，有右武卫军、右武骧军驻守足矣。寿王爷的意思，也是棠邑军赫赫战功，朝廷应当大赏，但棠邑军将卒连番苦战，守武关道之事则无需劳烦，当勒令其速归驻地休养生息。沈相也不应该再犹豫不定，应当果断请两宫太后下旨敦促。时间要是拖下去，等到棠邑的人牢牢控制住邓均两州的乡司屯寨，朝廷再想将这两州拿回来，恐怕真就没那么容易了……”站在一旁的张宪说道。
　　宫变之后，黄化没有返回中枢，继续留在湖南，但除了黄家的另一个重要人物黄惠祥兼领参知政事，获得参与政事堂枢密议事的资格外，黄化还推荐宾客周启年担任中书舍人。
　　同时寿王杨致堂也推荐幕宾张宪同时担任中书舍人。
　　中书舍人在中枢虽然仅仅是六品的官职，但执掌草拟诏令、参与机密、审议奏章之权，权势极重。
　　前朝中后期，中书省掌握决策权，而中书令不常设，或仅为虚衔，身为皇帝近臣的中书舍人，实际上就掌握相权。
　　大楚政令皆出尚书省，以尚书省为政务中枢，沈漾以仆射同中书门下平章事，实际执领宰相，但有机会参与机密的中书舍人、知制诰等职，犹不是等闲差遣。
　　黄化、杨致堂推荐张宪、周启年二人进中枢为官，实际也是要用他们代为参与决策机枢之事。
　　相比较之下，秦问虽然此时以崇文殿学士兼领知制诰，品秩要比周启年、张宪高，但他在沈漾的阴影之下，更多是作为沈漾的扈随官员参与机密，实际上并没有独立的话语权，地位反倒不如周启年、张宪显要。
　　沈漾身体不适，秦问一副小翼关切的样子，张宪、周启年却只是袖手站在一旁，等沈漾顺过气来，咳嗽得没有那么厉害，则继续刚才在衙署里还没有谈完的话题。
　　秦问站在沈漾的身侧，听着张宪再次声明他坚决从棠邑军手里收回邓均两州的主张，只是微微蹙着眉头。
　　第一次河淮战事在很多人看来，结束得实在是有些草草了事，以致孔熙荣率两万兵马十一月上旬从北线撕开防线，抢在招讨军之前占领邓均两州成为事实，金陵这边到现在都还没有彻底恍过神来。
　　这近一个月来，控制南阳盆地、秦岭东南麓及武关道的邓均两州的辖管权归属，成为朝堂争议的焦点。
　　后续打击退守到郧阳、房陵以西的汉水上游地区的襄北叛军，甚至退一万步讲，李知诰率残军投靠蒙兀人，朝堂之上，相当一部分王公大臣，都认为以右武卫军、右武骧军为主力的招讨军，能完全胜任后续的作战及防御任务，并不需要棠邑军参与进来。
　　信王杨元演也好，寿王杨致堂也好，都主张言辞严正的勒令棠邑军从邓均两州撤回淮西休整。
　　张宪的话，代表着寿王杨致堂的意见，秦问不敢苟同，没有沈漾的许可，他也不会言辞激烈的反驳，但他不意味着他连神色都要掩饰得滴水不漏。
　　事实上，此时朝堂之上，担忧西线形势会进一步恶化的，除了韩道铭、陈景舟、韩道昌等棠邑系大臣外，也不是没有其他人……


第七百零八章 腊月
　　沈漾见秦问眉头紧蹙着，似对张宪的话有不同意见，便问道：
　　“你怎么看这事？”
　　秦问蹙着眉头说道：“西线的问题，并不仅仅涉及到赵孟吉、王孝先已经公开表示要投降蒙兀人，以及李知诰有可能投降蒙兀人，更主要的还是梁军能不能在河洛地区站稳脚。职方司日前才拿出斥候河洛的情报，照职方司提供的情报看，眼下梁军盘踞河洛地区，虽然还有八万兵卒，但伤病太多，这几年又都是处在劣势之中咬牙支撑着作战，战斗力更是下降得厉害，怯战、畏战者甚多。而西梁军目前所控制的地区，农耕生产受到严重的破坏，物资供应紧缺，蒙兀人与东梁军休整过后，再次从三面进攻河洛之时，梁军真未必能承受住啊，朝廷必需要考虑河洛尽数落入蒙兀人手里、梁军残部被残尽歼灭的可能啊。倘若出现这一状况，占领颍水以东广阔地区的东梁军，无人从西翼牵制，其兵马主力将全面往淮河沿岸倾斜。而占领关中的蒙兀人，到时候也将因为侧翼无人牵制而能全力南下，进攻经傥骆、陈仓等道进行梁州以及经武关道进关均州——到那时候盘据梁州的李知诰，再投降蒙兀人，整个西线的局势，可能要比张大人所说的，还要恶劣……”
　　“秦大人的意思是？”张宪看向秦问，迟疑的问道。
　　“我们是不能坐看邓均两州落入棠邑手中，”秦问自然不会公开替棠邑说话，稍作沉吟道，“我觉得，沿汉水西进追剿李知诰残部，右武卫军或右武骧军，仅需要一部精锐就足以胜任了，而另一支禁营精锐，完全可以出武关进攻关中胡骑。韩谦不是一直强调西线形势有恶化之忧，才坚持要由其部出兵武关协同梁军作战吗？我觉得现在只需要张蟓或赵臻将军，有一人能将出兵武关的责任担当下来，相信韩谦除了将兵马撤出邓均二州，也就没有其他话可说了吧……”
　　秦问如此说，张宪也不能猜疑他是替在棠邑说话，事实上秦问提出一个能令棠邑军退出邓均两州、切实可行的方案来。
　　不过，问题在于，他们能说服张蟓或赵臻有一人愿意承担起来出兵武关的责任来吗？
　　守险隘要冲之道拒敌以武关之外，与从武关出兵进入商洛，甚至从商洛对进入渭南平原的敌军展开攻势，完全是两个概念。
　　无论是张蟓、还是赵臻，作为大楚有数的宿将，守万夫莫关的武关，谁都不会心怯，但要是与优势敌军争夺商洛乃至渭南地区，战况相比较单纯的守武关、荆子口，绝对要惨烈数倍。
　　在看到足够的好处之前，谁愿意将自己的嫡系兵马，轻易投入注定将是绞肉机一般的战场之中？
　　楚军仅仅守武关、荆子口，占领关中的蒙兀人只要派少量精锐兵马，从另一侧险要隘道堵住楚军北上的可能，甚至都可以不理会武关可能会有的异动，而直接对川蜀或河洛等其他方向用兵。
　　而楚军进入商洛地区，也就秦岭的东北麓，则直接威胁到关中的渭南腹地，蒙兀人在解决这一威胁之前，或者说在商洛北翼形成稳固的防线之前，甚至都不敢倾尽全力从西翼去进攻河洛。
　　道理反过来也是一样，楚军倘若真正想从西线支持梁军在河洛站稳脚根，避免河洛局势崩坏，就必需要有精锐战力出武关，进入商洛地区，甚至还需要进一步兵锋直指渭南，有效的去牵制敌军。
　　秦问指出问题的核心，在于从武关出兵的责任是由棠邑军承担，还是赵臻或张蟓所部承担，而不是简简单单的强迫棠邑军兵马从邓均两州赶出去。
　　见沈漾沉吟不决，秦问又说道：“要不要夜里去杨侯爷府坐一坐？”
　　第一次河淮战事，棠邑是占得不少便宜，但就天下大局而言，甚至在职方司提供更详细的情报之前，杨恩就坚持认为攻陷雍州、占领绝大部分关中精华地区的蒙兀人，已经取得战略上的优势。
　　此时要杨恩表态，秦问毫无疑问的相信杨恩会赞同他的主张——在潜伏人员的暗中引导之外，朝中对蒙兀人、对河朔的认知也悄然在发生着一些改变；而在长信宫的坚持，朝中都不能公然压制支持棠邑的声音冒头——此时要棠邑军从邓均二州撤出没问题，但朝廷必需要有精锐兵马从武关进入商洛地区，这样大楚才能在战略上掌握一定的主动权。
　　沈漾自然也能猜到杨恩的态度，迟疑地说道：“张蟓所部此时守襄城，理论上应该由其继续负责进剿襄北叛军，但赵臻愿不愿统兵出武关，或许还要派人去跟信王沟通……”
　　见沈漾显然是被秦问说服了，张宪、周启年暂时也不便再反驳什么，一切还是等派人跟信王杨元演沟通之后再说其他；要是能令赵臻所部甚至更多的原楚州军精锐进入商洛地区作战，也是他们所乐得一见的。
　　这时候沈漾的车驾过来，秦问正要与周启年、张宪恭送沈漾先乘车离开尚书省衙署，却见御史中丞郑畅带着几名官员，步履匆匆的朝这边走过来。
　　沈漾停下来，不知道御史台有什么事情，需要郑畅急吼吼的直接跑到尚书省来，连派名官吏通报传禀的时间都等不得？
　　“徐后、帝孙杨汾已到静海门码头！”郑畅走过来压低声音说道。
　　“徐后活着到金陵了，章新春呢？”秦问也是一惊，困惑不解的插嘴问道。
　　郑畅不介意秦问的插话，他这一刻都还有相当的不确信，说道：“我刚刚着人去静海门码头接手其事，报信的人说诸干人犯送入金陵受审，应该都还活着吧？”
　　沈漾蹙紧眉头，张宪与周启年两人也是面面相觑。
　　梁帝朱裕派人押送楚国公杨汾、徐后、章新春南归之事，棠邑前几天就派人传禀金陵，理论上应该由大理寺或御史台派官员渡江接手其事。
　　不过，大理寺、御史台都按兵不动，没有派人渡江。
　　政事堂诸公也装聋作哑，甚至沈漾都做好徐后、章新春等人在途中暴病而瘁、棠邑最终将楚国公杨汾送入金陵的心理准备。
　　“韩谦为占得邓均二州，这么好的机会，连父仇也不报了？”张宪略带轻蔑且迟疑的问道。
　　秦问眉头微微蹙着，琢磨着张宪话里的意味，心里想张宪这厮莫非早就做好一旦徐后、章新春暴毙途中便上疏弹劾的准备，并以此作为将棠邑军从邓均二州驱逐出去的一个筹码？
　　他之前的算计落到空处，但他此时却又想着从“父仇”、“孝道”等事上做文章，甚至有意以此突显棠邑对邓均二州的野心？
　　秦问暗感头痛，此时朝中的形势对棠邑并不十分有利，一旦叫张宪等人暗中引导鼓动出这样的风议，形势只会更加不利棠邑吧。
　　“先将一干逆犯押入台狱，诸多待明日奏明两宫太后再议。”沈漾没有搭张宪的话茬，沉吟片晌说道。
　　沈漾暂时也只能先做这样的决定，郑畅也是点点头，在有进一步消息之前，他也不想多说什么。
　　“这大过年的，沈相也是不得一刻清闲呢，真是不知道韩谦到底是怎么想的！”秦问“不阴不阳”的说了一句，便招手让车驾过来，恭送沈漾乘车而去。
　　秦问随后又与张宪、周启年拱拱手，离开衙署回宅子。
　　虽然在宫变之后，秘司就确定以秦问为首，暗中主持秘密工作，但为了避免暴露，如非紧急及十分必要，他都不会主动联系云朴子或韩道铭。
　　因此，他心里即便对棠邑将徐后、章新春等人都活着送到金陵受审之事充满疑惑，也知道张宪等人有意在这事上做文章，他也只能按兵不动，静观形势变化——张宪等人会暗中做手脚之事，秦问相信棠邑应该有所预测，不需要他去提醒什么。
　　次日乃是年节之前最后一次小朝，郑畅上疏禀奏徐后、杨汾、章新春等逆犯押入御史台狱待审之事，身为知制诰及中书舍人，秦问、张宪、周启年是有资格列席任何级别的小朝及枢密会议的。
　　很显然清阳听到这事也相当震惊，只是说年节将至，此事延缓到年后再议，暂时将这事揭过去。
　　这次小朝过后，诸部院司除了必要的值守官员外，其他人都可以休沐到元宵节后才到衙署应卯，相当于是大家开始发年假了。
　　年假第一天，秦问先在宅子写了半天的春联，迎来送往好些拜年的官员，午后也特意带着长子秦俞，提了年礼到沈漾、李唐、张潜、薛若谷等人府上走动——张潜出任招讨军都监，在淮东削藩之后，薛若谷又出任扬州刺史——他带着长子秦俞再回到宅子里，天色已昏暗下来。
　　看到对街的院墙有两株罗汉松露出头来，秦问说道：“难得有闲工夫，应该去松鹤楼喝一壶茶……”
　　“这大过年了，谁在饭点出去喝茶？看天都要下雪了吧！”妻子周氏抱怨道。
　　秦问却是不理，也没让长子跟随，只是叫两名老家人陪着，走出宅邸，往街东首的松鹤楼走去……
　　走到松鹤楼，秦问叫家仆在楼下候着，他登楼要了一间临街的静室，待小厮端来炉具、茶食，看着窗外扬扬洒洒的飘起雪花，刚将第一壶茶汤烧沸，静室东厢壁倏然打开一道暗门。
　　看到冯缭与韩道铭两人走进来，秦问倏然一惊，问道：“棠邑发生了什么事情？”
　　冯缭轻易不到金陵，而即便到金陵，不是有重要之极的事情发生，也绝不会轻易跟他见面；冯缭的目标太大、太惹人瞩目了，更何况是冯缭与韩道铭两人同时进入松鹤楼跟他见面？
　　“接下来一段时间，秘司潜伏人员，要全力在金陵营造棠邑军将从商洛、河洛出兵，助梁军反攻夺取雍州的假象！”冯缭先说他这次过来的目的，才与韩道铭坐在茶案前，拿出三只茶盅，替自己与韩道铭、秦问各斟满热乎乎的茶汤。
　　“怎么，大人这时候还要另派一部精锐前往河洛，为什么？”秦问压住心里的惊疑问道。
　　不管怎么说，眼下绝不是反攻雍州的时机，各方面条件都不成熟，也劳民太甚；使孔熙荣从武关出兵商洛，主要目的也是从南翼牵制占领渭河平原的蒙兀兵马，缓解或者说分摊河洛及川蜀所承受的军事压力。
　　棠邑此时再派一部兵马进入河南府（河洛），必然是有其他目的，而为了掩盖这个目的，才需要秘司在金陵的潜伏人员积极活动起来，从各个层面、各个角度散布假消息，对朝堂诸公进行误导。
　　只是因为什么缘故，需要对金陵进行这样的诱导、误导？
　　“梁帝病危，怕是撑不过多少日子了……”朝堂之中要怎么散布消息，以便关键之时将沈漾、杨致堂、郑榆等人的注意力岔开，还需要秦问共同拟定更详细的应对策略，关键信息自然不能瞒他。
　　“梁帝病危，为何却要请棠邑精锐兵马进驻河南府？”秦问惊疑的问道。
　　他心里想梁帝病危或者驾崩，是极可能会严重打击梁军的士气，为蒙兀人所趁，但梁军想要请求棠邑的援助，也应该是请棠邑精锐从两翼加强对关中蒙兀兵马及据汴荥东梁军的牵制，哪里邀棠邑精锐直接进入其当下统治核心河南府的道理？
　　“难道说梁洛王朱贞出了什么意外？”秦问迟疑的问道，心想梁帝朱裕精力培养的接班人梁洛王朱贞，倘若从雍州突围时实际发生一些外界所不知的意外，朱裕只能传位年仅十二岁的次子或更小的幼子，这到时候会使河洛的局面变得更脆弱，确实需要棠邑更直接、更强有力的援助，但这也不需要千方百计的误导金陵啊？
　　秦问转念想到另一种可能，难以置信的都要跳起来，按着茶案问道：“又或者是？”
　　“不错，确实跟你猜想的一样，”冯缭微微一笑，说道，“梁洛王朱贞此时在商洛好好的，从雍州城突围没有发生什么意外，一切皆是梁帝执意如此安排，雷九渊、顾骞、朱珏忠、荆浩、陈由桐等一干大梁重臣之前就随押送逆犯人马，秘密赶到历阳商议迎立之事！”
　　“梁帝真人杰也，他是早就看明白唯有大人才能承担起外御胡虏、使天下重归一统的重任来啊！”秦问忍不住感慨道。
　　他实在难以想象梁帝朱裕病危之际，竟然舍弃册立其子朱贞的念头，而要使河洛、棠邑拧成一股势力去抵御蒙兀人的南侵，这样的决断与取舍，他自问是绝然难以做到的。
　　秦问又忍不住问道：“梁帝如此安排，雷九渊、顾骞等梁国大臣，都没有异议？”
　　“怎么可能没异议？思想保守顽固的人在立嫡还是立贤的问题上，还能纠缠无数年，何况迎立外人为新主，”冯缭摇了摇头，将一番曲折细细说给秦问知晓，说道，“也是亏得大人胸怀够宽大，为抵御蒙兀人南侵，能断然放下前仇，这些年尽最大限度的援助梁军，河淮一战更是倾尽淮西的家底，助汴京军民撤出。要不是这些，这事都没有促成的希望……”
　　秦问也深有感慨，河朔惊变，棠邑的选择即便是他也深感意外，梁帝借道淮西返回蔡州，以及行瞒天过海之策助汴京军民南撤，才最终促使西梁军保存现在这么一块根基之地。
　　这些才是真正的基础，而送徐后、章新春等逆犯南归，只是能说是消除梁国将臣顾忌的最后试探或者说考验吧？
　　“不过，为了防止出现不必要的动荡，也防止敌军趁河洛人心动荡发动战事，需要调两万精锐随大人进入河南府……”
　　即便雷九渊、顾骞等梁国核心人物都已认可迎立之事，但整件事真要成为现实，梁军中下底将卒以及河洛地方势力必然会有一些动荡。
　　这时候乌素大石及朱让从东西两翼，进攻河洛，韩谦没有嫡系精锐在，很难指挥好之前互不统属的梁军，去守住河洛的两翼。
　　而另一方面，梁军之中未必人人都愿意看到不是朱氏宗室子弟继位新主，以下克上之事，近百年来发生也不是一起两起了，没有嫡系兵马扈随，韩谦仅带数百侍卫前往洛阳，人身安全都未必能得到保障。
　　因而必然要调精锐兵马随韩谦进入洛阳城继位。
　　然而整件事除了要防备蒙兀人及东梁军会趁机发难外，更要防备的还是金陵这边的反应。
　　针对蒙兀人及东梁军，河洛前期会散布梁洛王朱贞不幸染重疫、梁帝欲立次子朱耶为储的假消息——梁军以及棠邑军此时以及后续，都将对蒙兀兵马及东梁军保持着高度的军事戒备，蒙兀人及东梁军上不上当，问题都不会太大。
　　不过，梁洛王朱贞此时跟李碛在一起，而事实上李碛麾下的旧龙雀军将卒，家小主要都还留在桃坞集军府，金陵这边即便无法将李碛拉拢过去，但除了职方司的密谍外，甚至兵部都暗中派人跟李碛麾下的将卒及其家小接触，想要散播梁洛王朱贞不幸染重疫的假消息，难以瞒过金陵这边。
　　故而针对金陵这边，只能用其他的假消息，掩盖棠邑精锐进入河洛的真实意图。
　　特别是前期绝不能因为棠邑军兵马的动员、北上，引起金陵的异常关注。
　　而在韩谦正式进入河洛之后消息必须对西梁诸州县颁布，到时候金陵这边即便不惜刀兵相见，但震惊之余动员兵马也好、征调大军也好，都需要一段时间，这也将给棠邑极其难得的缓冲。
　　而棠邑也一定要在金陵有反应之前，假借进攻雍州，先期完成更充分的军事动员跟集结，到时候也才更多的优势，敦促金陵诸人最终选择双方能接受的和议方案。
　　“……”秦问长吸一口气，不需要冯缭多加解释，他也清楚整件事为何更要防备金陵这边的反应了。
　　此事若成，韩谦将不再是楚之臣子，而将为新梁国之帝。
　　而即便韩谦仿效蜀国，自称国主不忙着称帝，并对大楚称臣，但在棠邑与河洛合流、融为一体之后，也将事实上成为独立于大楚之外的新梁国。
　　到那时候，新梁国的南部边界，将与大楚帝京相隔相望，不仅将直接威胁到大楚的统治核心，甚至还有一块飞地位于大楚帝国的西南腹心，试问金陵城中，有几个人愿意看到这个局面的发生？
　　不要说杨致堂、沈漾、杨恩、郑榆、杨元演等人，即便是此时事事偏向棠邑的长信宫，一旦意识到这种可能性发生，也必然会站出来千方百计的反对、阻挠，甚至有可能不惜刀兵相向……
　　倘若梁帝真是命不久矣，对朝堂诸公唯一能接受的方案，是梁国将吏拥立朱贞为新主，由朱贞向大楚称臣换取必要的援助。
　　眼下为邓均二州的辖管权，沈漾、杨致堂、杨元演、黄化等人就百般算计，怎么可能愿意看到韩谦成为新梁国的国主？


第七百零九章 年节
　　年节将至，松鹤楼这边入夜后却更是热闹，似雪夜挑处好地方饮茶，实是一桩好享受。
　　秦问不能逗留太久的时间，而整件事太过震撼人心、太刺激了，短时间内他也难平息内心的激动，去跟冯缭、韩道铭好好去商议事情。
　　他怀揣着激动而震惊难息的心情，先离开松鹤楼，带着楼下等着的两名老家人返回宅邸。
　　整件事，韩府前期的戏最好演，只要不遗余力的支持棠邑所做出的一切决定便可，甚至将所能直接掌握的人与资源，都往“进攻关中”这个方向倾斜便可，但秘司在金陵的潜伏人员，要如何在所处的位置上，不着痕迹的散布一些七真三假的消息，甚至制造一些不怎么扎眼的假象，对朝堂诸公进行误导，这里面就有太多考究了。
　　而整件事分前后两个阶段：第一阶段要掩盖棠邑精锐进入河南府的真实意图，不能叫朝堂诸公提前有所警觉；第二阶段在整件事成为事实，并公布于众之时，他们还要尽可能缓解朝堂诸公所受的刺激，避免金陵与棠邑的关系彻底决裂，一下子跨入刀兵相见的地步。
　　要不然的话，不仅韩府以及主要落脚地都在江淮诸州的赤山会，就有可能会先给一锅端了，长信太后也极可能会直接点破他的身份，更不要说后续一系列的麻烦了。
　　当然了，秦问没有详细询问棠邑暗中兵马动员的进行情况，但猜测照关系决裂这一最坏打算进行准备的话，棠邑这一次的兵马动员规模，将是空前的。
　　回到宅子里，秦问匆匆吃过饭，坐到书斋之中看大雪纷飞，苦想到半夜，细想诸多事，才发现当真是错综复杂，稍有不慎，局势就有可能完全失控。
　　事实上，到底要怎么做，时间还太仓促了，棠邑那边也没有完全想透，这才叫冯缭亲自潜回金陵，以便亲自制定更完善的执行方案。
　　到凌晨时，秦问才草草睡下，天光大亮又翻身起来，虽然都没有睡够两个时辰，他整个人却极为亢奋，毫无疲累之感，细细想来，还只能从邓均两州的辖管权归属以及徐后、章新春等人送归金陵受审这两件事上做文章。
　　这件事是朝堂诸公目前关注的焦点，在这两件事情间渗杂真假难辩的消息，以隐藏棠邑的真实意图，才能发生事半功倍的效果。
　　写了一些春联、准备过一些祭祖的物什之后，秦问换上便袍，出府闲逛，找了一处偏僻的茶肆，又与冯缭秘密接上头——韩道铭身为韩府之主，年节之前的这几天，事实上没有办法随便脱开身。
　　“沈相还奢想着信王会答应着赵臻出兵武关，以便有借口叫孔熙荣率部撤出邓均二州，”秦问与冯缭坐在光线昏暗的角落里，压低声音说道，“倘若这事确有可能发生，而棠邑为了争夺邓均两州的控制权，此时抢先出兵关中，可算是顺理成章吧？信王世子杨聪与王文谦暂居金陵，我或可怂恿张宪、周启年一起去见杨聪，而倘若珺夫人的父亲在场，杨聪又确有意动的迹象，金陵城的第一枚棋子便可算落入局中了——大人使贼后及章新春等逆宦归朝，消息一旦传开，金陵城内也必然议论纷纷，为行大事，我们也只能在这件事上做些文章……”
　　张宪之前就有利用逆乱归朝受审之事，制造风议，以突现韩谦对邓均二州的野心，秦问之前还想着暗中找冯缭商议对策，但现在情况有变，这样的风议要是在这时候传开，事实上更有利他们制造韩谦出兵是为联合梁军进攻雍州的假象。
　　即便整件事会对棠邑的声望不利，但必须要有取舍之时，即便有些事暂时对棠邑声望不利也要利用——秦问也没有少在背面说棠邑的“坏话”。
　　冯缭点点头，想要瞒天过海，首先要叫朝堂诸公相信棠邑此时确有仓促出兵关中的动机跟理由才行，这样金陵才不会对棠邑接下来的调兵遣将，有什么过激的反应。
　　秦问邀张宪、周启年去游说杨聪，但想要杨聪流露出意动的迹象，或至少叫张宪、周启年认为杨聪意动，并有可能影响到信王杨元演的决策，则需要秦问他们在直接登门之前，做一些额外的功课。
　　两人在茶肆角落时密议了良久，才将一些细节推敲清楚，临了冯缭又问道：“有时候却是需要做出撕破脸、不惜一战的准备，才最终有可能达成止战，但在这个过程中，留在金陵的人有可能会受到迫害——我们会在消息最终传到金陵之前，会抢着安排一些人渡江去北岸，你府里有哪些人确有必要跟你一起撤出，你拟一份名单给我。”
　　“老大人、尚书大人、云观主会渡江吗？”秦问问道。
　　“老大人、尚书大人、云观主三人都不会走，毕竟最终还是为了能够不打，但韩道昌、韩端等人会借协助筹备军资的名义，提前去北岸……”冯缭说道。
　　“那也就不用考虑我了。”秦问毅然说道。
　　“陛下气色不佳，似风疹初兆，情况却也不严重。微臣午前见到福王殿下，情况还要稍微严重些……”
　　新帝杨彬还是随清阳郡主住在长信宫里，腊月二十八这天，只因长信宫里伺候新帝身边的一名宫侍，随口说了一句新帝清晨时多咳嗽了两声，清阳郡主便将胡逸风从御医局召来；胡逸风诊治过后，开了一方药帖抓服煎熬。
　　清阳对新帝杨彬的保护，多少有些风声鹤唳，一切药汤食膳的采办、熬煮都要派人监看，要有专人在她眼鼻跟前试食；而要有什么病兆，也是要求御医局的太医能随时召见伺候。
　　不过，在当前风声鹤唳的宫禁之中，再多的小心翼翼也是有必要的。
　　这次诊治原本是长信宫极不起眼的一桩寻常事，但经有心人传到信王府，风声却是变成新帝杨彬与福王杨林同时染了时疫，叫御医局大过年的也如临大敌。
　　御医局传出的消息，也确实是所有御医都取消休沐，还特地派人赶去历阳医师院，索要最新的疫药回来找城中疫病试用。
　　虽然册立皇太弟之事，暂时还没有人再议，但新帝过年后杨彬才仅八岁，在杨彬有子嗣之前，刚刚册立福王的三皇子杨林天然是皇位的第一继承人；而倘若福王杨林再有恙，那年满二十岁的信王世子杨聪，实际要比信王杨元演本人更容易为朝堂诸公所接受。
　　杨聪带着妻妾住进金陵城里空置多年的信王府，是信王杨元演对朝廷表示臣服的一个象征或者说是质子，朝堂诸公都与之刻意保持着距离，但杨聪还是叫王府中目前不多的佐吏僚属，尽可能交好中下层将吏，年节是走动最为频繁的时候。
　　邓均二州为棠邑军占领之后，之前天佑帝为实边迁入二州充当兵户、此时尚有一万两千名精壮余丁操训有素，以及棠邑军兵马仓促西进，除了邓均二州之外意在这一万多精壮余丁的情报，也恰到好处的从某个职方司官员那里，传入信王府僚属的耳中。
　　再一则无意传入信王府的消息，就是李秀曾得韩谦指示，年人派家人去华阳见李碛，但李碛傲慢无礼，言语间对韩谦颇有不敬。
　　当然，逆后徐氏及天佑帝孙杨汾、章新春等逆犯经棠邑送归金陵受审之事，这时候也在金陵城里传得纷纷扬扬。
　　年初三，秦问邀张宪、周启年前往信王府造访，主要也是堂而皇之的游说信王世子杨聪。
　　因为彼此的避嫌，杨聪此时也见不到参知政事一级的大臣，但秦问、张宪、周启年三人虽然不在大臣之列，但在京中的地位绝对举足轻重。
　　对这三人的到来，杨聪也是极尽热情及礼遇。
　　既然是游说信王府同意赵臻率部从武关出兵，以便有借口将棠邑军从邓均两州驱赶出去，秦问自然要大谈赵臻出兵会给信王府一系带来的好处。
　　秦问大谈天佑帝早年迁民实边之事，也不避讳的挑明说朝廷将邓均两州直接掌握到手里，第一要条就是仿效当年天佑帝的政策，从内地迁流亡及受灾民众填入邓均二州，甚至可以接纳从梁地南迁的流民。
　　这样也方便就地征调兵员，补充出武关对关中用兵的兵力不足。
　　此时的王文谦、殷鹏二人，都还没有直接脱离信王府一系，但目前作为侍讲及宾客，陪同杨聪居于信王府，平时也是闲云野鹤读书闲逛，不去管什么差事。
　　这次秦问、张宪、周启年登门造访，杨聪为表示礼遇，特地将王文谦、殷鹏两个重量级、声望可以说是能与朝中大臣宿将相提并论的闲云野鹤拉出来作陪。
　　听秦问夸夸其谈，这两天又密集的有一些消息传进王府，搅得人心浮动，王文谦心里多少觉得奇怪，但谁又能想到背后会是那样的曲折？
　　王文谦“尸位素餐”，杨聪身边又没有真正能判断形势的谋士，怎么都想不到背后有这么一张网将他罩在里面，他满心盘算着赵臻从武关出兵的利弊。
　　此时叫赵臻率部出武关，承担起牵制关中敌军、缓解河洛梁军压力的重任，楚州嫡系兵马是极可能要承担极大的伤亡。
　　不过，倘若考虑到邓均两州目前就一万两千多精锐兵员可以征编补充，后续还将有更多民户迁过来实边，即便要承担极大的伤亡，似乎也不是不能承受。
　　此时，李碛率两千残兵留在商洛（华阳），即便他们不指望能将李碛拉拢过来，但李碛麾下的将卒，其家小多在京畿桃坞集屯营军府，赵臻真要率部进入商洛，到时候有朝廷的诏令，完全可以直接解除李碛的兵权，将这部分精锐将卒收编到赵臻麾下。
　　而淮东自请削藩，后续的重点就已经不再是一城一池的争夺，而要重于养望，倘若赵臻能在商洛站稳脚，将使得信王府的声势上升到何等地步？
　　而新帝与福王年纪幼小，似乎确是很容易染疫夭折，怎么叫人不心动？
　　再者说，杨聪并不甘愿纯粹作为一名质子，幽居信王府里，他内心也渴望有闪耀表现的时刻。
　　他自以为在秦问、张宪、周启年面前沉稳矜持，但在秦问三人离开后，便迫不及待的将王文谦、殷鹏请入秘室，以茶相敬道：“先生对父王忠心耿耿，父王不能尽信先生的话，我深感惋惜——不知先生有什么办法，能助我说服父王着赵督帅出兵商洛？”
　　王文谦不置可否的淡然说道：“王爷英明神断，从武关出兵真有秦问所说诸般好处，王爷他不会看不出来，并不需要世子苦心相劝……”
　　王文谦的回答，自然难叫杨聪满意，但也无法拿王文谦怎么样。
　　王文谦与殷鹏告辞，回到他们居住的西跨院。
　　除了妾室许氏、十多家仆女婢以及许氏所生、年仅十二岁的幼子王流云外，王文谦再没有叫王家其他子侄随他迁入金陵；殷鹏却是拖家带口十数人都迁入金陵，加上奴婢，西跨院三十多间屋舍，却是住得满满当当，甚是拥挤。
　　许氏正带着两名侍婢，坐在后院檐下，亲手扎元宵节用得上的彩灯。
　　王文谦闲来无事，坐到檐下，拿起来竹蔑子扎兔儿灯。
　　“可有在城里找到一处合适的宅院，都叨叨小半年了，怎么还没有见一个动静？”信王府西跨府狭窄，许氏一心想着搬出去住，但奈何王文谦不想着了痕迹，有机会逮到便唠叨两句，说道，“王远年前都跑去东湖了，你还要避什么嫌，有些嫌疑是你想避就避得了的，照我说，还不如干脆搬到东湖住去得了？”
　　王文谦心思闲静的扎着兔儿灯，似没听着许氏的话；殷鹏坐在一旁不吭声，也不好随便接话。
　　虽然大人早就打定主意这辈子不再入仕，但他心里知道许夫人怎么都要为少公子往后的出路着想。
　　除开王珺之外，棠邑对子弟入仕没有限制，殷鹏也知道这应该是许夫人心想去棠邑的一个关键原因。
　　在棠邑之外，许夫人因为出身，无法正式的续弦成为继室夫人——虽然这在大楚不是不能开特例，妾身出身的女子封诰命的也有几例，比如之前苏红玉乃是贱籍出身，但作为晚红楼子弟，在宫变之前还是得封浩命，不过大人无心再入仕，就没有这个能耐了——这也导致年仅十二岁的小公子始终是妾生庶子，不要说袭恩荫了，将来连推举入仕的机会都没有。
　　见王文谦又装聋作哑起来，许氏嗔怨着丢下手里的活，带着丫鬟进屋去了。
　　殷鹏蹲在石阶前，看浅池里的薄冰，在日头照耀下似有融化的迹象，转头看王文谦手停在那里，心思似岔到别处去了，问道：“大人在想邓均二州之事？”
　　“这个轮不到我操心。”王文谦说道。
　　“棠邑使逆后、章新春归朝受审，却是很令人意外啊，消息传开来，金陵城里议论纷纷……”殷鹏说道。
　　王文谦轻叹一口气说道：“韩谦是要正其父之名，还是鸠杀逆后恶宦以泄私恨，虽然会有纠结，但最终并不令人意外——我刚才在想的，是世子他的心思，年后似乎活络了许多啊？”
　　“大人在想这个啊？世子他入京为质，心里怎么都少不了怨气，现在政事堂诸公有求于楚州，世子不想困居王府之中，想要有所作为，心思活络也是理所当然的事情……”殷鹏说道。
　　“年节前后这五六天，传入王府的消息，也未免太密集了啊？”王文谦蹙着眉头问道。
　　“有什么不对劲吗？”殷鹏想了想，说道，“不管有什么不对劲，世子在信王面前说话，也没有多少分量，倘若真有人故意往这边散播消息，怕也是发挥不出什么作用来……”
　　“世子在信王面前说话到底管不管用，这也只是各人心里猜测的事情，又或者幕后之人的用意就在这里——当然，这与我们也没有什么关系，不去管什么不对劲，明日我们真是要出去找宅子，这边也实在是太拥挤了一些，而再拖下去，我耳朵都快被那婆娘唠叨起茧子了。”这么多消息，有关李秀遣人见李碛这事，最叫王文谦起疑，但他此时也只是哂然一笑，叫殷鹏将一副红染宣纸递给他，裁出一块，拿浆糊粘到扎成兔子形状的竹笼子上……
　　在刻意引导之下，绝大多数官员都还休沐在家、安渡年节之际，信王杨元演欲使赵臻出兵武关以迫使棠邑军兵马撤出邓均二州之事，在金陵府的各家府邸宅舍之间传得风风火火，跟真的似的。
　　而这时候黔阳侯为谋邓均二州，以便被朝廷抓住把柄，甚至不惜暂时放弃父仇，也要将逆后、章新春等人送入金陵受审的消息也在暗中流传开来。
　　这两种消息，也将年节时的金陵城搞得风声鹤唳、人心惶惶，担心朝廷与棠邑的关系紧张起来，这日子又没法过得安生了。
　　太和二年的元月十日，韩谦便在棠邑正式颁布动员令，着孔熙荣在邓均二州，收编年前投降的两州所有兵户精壮，将西北行营军从当前的两万，直接扩编到三万两千众；并使苏烈作为先锋将，在接到令函之日就率前锋军即日起出武关，进入商洛地区，与李碛所部及梁洛王朱贞所部会合，打击敌军在商州北翼的防寨，为大军商洛攻入渭南、进攻雍州打开通道。
　　除此之外，原驻守淮阳、东湖、棠邑的三旅精锐，都要在原先之前的基础之上，容纳屯田兵各扩编到八千人马；除了赵启、林宗靖所部水步军继续驻扎东湖、棠邑等地，冯璋、何柳锋两部兵马一边扩编，一边北移到石梁及霍邱两地，加强淮河沿岸的防御。
　　并以周惮为首，以冯宣、温博、韩东虎三人为副将，组成一万八千精锐战兵及两千匠师营的先遣行营军，经蔡汝两州北上，进入河洛，准备协助梁军出华州，从东翼进攻雍州。
　　与此同时，韩谦上疏金陵禀明此番兵马扩编调动以攻雍州之事，并敦请朝廷提前拨付今年的八十万石粮草，以补此番用兵军资之不足。
　　同时奏疏里也禀明东湖已经下令要求赤山会分布各地的商船，第一时间全力收购淮西所紧缺的战略物资，然后集中到东湖、棠邑、淅川河口等三地，支持后续的战事消耗。
　　因此，赤山会在接下来的这段时间，船舶会高度往东湖、棠邑、淅川等地高度集中，还要请诸州县给予方便。
　　元宵节都还没有过去，河淮战事尾声还没有彻底消除，棠邑诸部将卒刚刚经历河淮战事休整才两个月，便再一次将兵马扩编十万以上，并有五万精锐兵马从武关道及函谷道两路协同梁军进攻雍州，仿佛一颗巨石砸入平静的湖泊之中。
　　近在咫尺的棠邑，进行这么大规模的兵马扩编调动，特别是赤山会的商船陆续往淅川、东湖、棠邑三地集中，各方密报早两天就传入金陵城里。
　　沈漾与杨致堂、杨恩、郑榆、张潮等人正在犹豫是先派人紧急赶往东湖质问其事，还是先下令诸州县加强对赤山会过境商船的盘查、留滞。
　　秦问这时候拿到棠邑遣人递过来的奏折，走进政事堂，“忿愤”不已的有力挥动手里的奏折，朝厅堂里的众人说道：
　　“韩谦为谋夺邓均二州，如此压榨兵力，当真可以是称得穷兵黩了！”
　　今日在政事堂值守的是郑榆、黄惠祥、张潮三位参知政事，但张宪、周启年作为中书舍人，平日就在政事堂应卯，他们神色沉重的从秦问手里拿过棠邑奏折阅览。
　　他们作为中书舍人，照规矩地方直接送入尚书省的奏折他们要先过一遍，不重要的事分送到诸部院司拟议，诸部院司不能决定的奏折才会交给政事堂值守的参知政事览阅给出一个初步的处理意见，最后才会汇总到沈漾及两宫太后处，而军国要政，还要在政事堂召集枢密会议议决。
　　张宪对秦问的话深信不疑，因为昨天夜里他在信王府杨致堂那里，刚刚得到内线传回来的消息，说是梁军此次邀棠邑助攻雍州，条件是棠邑助西梁军夺回雍州等关中腹地，而西梁军则将蔡州以及颍州西部地区割让给棠邑。
　　换在其他时间，棠邑得蔡州、颍州两州的价值不大，但蔡、颍两地划入棠邑，将使邓均两州更紧密跟棠邑连在一起。
　　诸多消息汇集到一起，便由不得他们不信了。
　　而一旦他们信以为真，眼睁睁看着赤山会成百上千艘商船以及成千上万的船工水手往淅川、东湖、棠邑三地集结，反应也就迟疑起来，沈漾、杨致堂也只是下令各地盯着赤山会的动向。
　　短短十数日时间，赤山会在淅川、东湖、棠邑三地集结的船工、水手规模超过四万人，而大小舟船更是多达两千余艘。
　　这一消息传到金陵，沈漾、杨致堂等人才恍然惊觉到赤山会短短六七年的时间，竟然发展到如此规模，没想到盐铁转运使司所掌握的情报早就过时，一直以为赤山会的船工、水手规模仅有七八千人。
　　由于赤山会的商货船以及船工、水手，平时都分散于大楚诸州县的溪河湖江及诸多大小码头运输商货，没有谁察觉到这一异常……