第212章 战斗的意义

　　龙悦红时不时更换位置，从沙袋上方、左侧、右边往外射击，不给那几名山怪靠拢过来的机会。
　　双方躲在各自的掩体后，打的是有来有回。
　　白晨、韩望获也加入了这个行列，但他们并没有把所有心思都放在这上面，一个趁着空隙，悄悄取下了一枚手雷，寻找起合适的角度，一个观察着那几名山怪的活动规律，慢慢调整起枪口位置，希望能抓住机会，在对方想要射击时，直接一枪毙命。
　　就在这个时候，一枚炮弹落到了窗外，落到了坍塌的建筑顶端。
　　轰隆！
　　狂暴的冲击波夹杂着赤红的火焰，涌入了没有窗框和玻璃的房间，逼得白晨、韩望获和龙悦红缩回了工事后，趴了下来。
　　爆炸稍有平息，剩余山怪就在为首者的率领下，冲出掩体，分头奔向韩望获等人。
　　龙悦红刚从沙袋后抬头，就看见一个不比自己矮的山怪冲了过来，手里的突击步枪毫不吝啬子弹地咆哮出声。
　　他条件反射般又缩了回去，听见子弹打在沙袋上，听见它们从头顶飞过。
　　龙悦红知道这么躲着不是办法，鼓起勇气，从工事侧面跃了出去，用自己的“狂战士”突击步枪给予回击。
　　哒哒哒的声音回荡在房间内，两人一个就地翻滚，一个狂奔向前，都没能命中对方。
　　几乎是同时，他们这一梭子子弹打空了。
　　龙悦红没有犹豫，放弃突击步枪，将双手探向了腰间武装带，那个山怪见状，直接就将手里的突击步枪扔了过去，砸向龙悦红的脑袋。
　　龙悦红慌忙做出躲避，于枪械落地的声音里，顺势站了起来。
　　可是，那名山怪已冲到他的面前，抽出了一把军刀。
　　直到此时，龙悦红才真正看清楚了敌人的模样：
　　他比之前冲锋队伍里的大部分山怪都更高更壮，除了肤色有点偏蓝，半张开的嘴巴里有一颗颗尖牙，其余和正常人类没什么区别，浓眉大眼，方脸厚唇。
　　龙悦红来不及拔枪，身体往右一侧，避开了对方刺来的军刀。
　　他不断闪避，在那名山怪一往无前的进攻下险象环生。
　　还好，在格斗训练时，他最常扮演的角色就是这种，所以还算熟练，总是有惊无险。
　　渐渐的，龙悦红被逼到了那堆沙袋后面。
　　突然，他踩到了一块不知从哪里飞来的混凝土，整个人一下失去了平衡。
　　那个山怪见状，露出了一抹笑意。
　　这正是他所期待的。
　　他一直在把龙悦红往满地碎石的地方逼，然后仗着平衡能力出众，攀爬悬崖如履平地，等待对方自己摔倒。
　　既然机会已经出现，他当然不会放过，猛地扑了上去，挥舞起手中的军刀。
　　就在这个时候，龙悦红腰部猛地用力，让自己摔倒的趋势放缓了一些。
　　然后，他绷紧右侧大腿，顺势往上抽出。
　　啪！
　　他的右腿正正踢在了那个山怪的腹部，让他难以遏制地弯下了腰背。
　　抓住机会，龙悦红借反弹之力，就地一个翻滚，重新站了起来。
　　而这个过程中，他还抽出了“冰苔”手枪。
　　砰！砰！
　　他连续扣动扳机，让那名山怪身上绽放出一朵朵血花。
　　见敌人已重伤倒地，身边也没有武器，龙悦红将目光投向了白晨那边，试图给予支援。
　　这个时候，白晨刚好绕到另一名山怪的身后，一个撩阴脚往上踢出。
　　噗！
　　那个山怪露出了极度痛苦的表情，整个身体不由自主团缩起来。
　　白晨顺势抽枪，一击爆头。
　　红的白的乱洒之际，韩望获也解决了自己的敌人。
　　他以自己的左臂为诱饵，强行承受了一刀，然后抓住机会，反锁住对方，一脚将他踹了出去。
　　那名山怪踉跄往前中，韩望获拔出腰间的“联合202”，给了他最后一击。
　　白晨看了眼龙悦红，见他没有事情，快步抢到之前的第一道工事前，捡起了蒋白棉留下的“死神”单兵火箭筒。
　　她扛着火箭筒，半蹲下去，望着外面还在冲锋的山怪、鱼人们，冷静发射了炮弹。
　　轰隆！
　　一个火球在次人群体中绽放开来，吞噬了多条生命，让正往这边冲锋的敌人势头受到一定遏制。
　　这仿佛是一个信号弹，防线不同地方都有红石集镇卫队成员做出反击。
　　没过多久，红石集的火炮也发出了自己的声音。
　　轰隆！轰隆！
　　猛烈的炮火中，山怪、鱼人们的冲锋被打断。
　　没过多久，哨声响起，他们丢下一具具尸体，退回了原本的阵地。
　　……
　　呼……这种层次的觉醒者，身体也还没有多大的异变啊……呃，不能这么想，要不然商见曜又要说这话不吉利了……蒋白棉见商见曜成功击晕了那名戴树枝桂冠的高大鱼人，没有掩饰地松了口气。
　　她快步跑向那边，准备做最后的处理。
　　就在这时，倒在地上的那名高大鱼人体表皮肤突然出现了诡异的蠕动。
　　这就像有无数条巨大的寄生虫在那里钻来钻去一样，看起来极为惊悚。
　　下一秒，一股难以言喻的气息散发开来，让这片区域的月光瞬间黯淡。
　　戴树枝桂冠的高大鱼人体内仿佛出现了一个漩涡一个黑洞，即将吞噬周围所有物质，诞生一个不该来到世上的生灵。
　　这一刻，蒋白棉有了种呼吸停止、心脏不跳的感觉。
　　虽然这比不上雷纳托主教罹患“无心病”时来自“门后”的注视，但也非常可怕。
　　这时，商见曜屏着呼吸，拔出双枪，不怎么受到影响般朝着异变的高大鱼人扣动了扳机。
　　砰！砰！砰！
　　他每一枪都能命中，可戴树枝桂冠的鱼人体表却似乎出现了一层无形的屏障，让子弹停在那里，难以穿透。
　　商见曜不为所动，在小刀会序曲的伴奏下，继续开枪。
　　砰！砰！砰！
　　蒋白棉受到这种执拗情绪和坚定态度的感染，也跨步上前，将手里的“联合202”瞄准了地面的高大鱼人。
　　两人没有丝毫犹疑地做起疯狂射击。
　　终于，那无形的屏障破碎了，戴树枝桂冠的鱼人身上出现了一个个血色窟窿。
　　他扭动了几下，彻底失去了生命。
　　他体内的异变随即中止，似乎从未出现。
　　……
　　艰难打退了鱼人、山怪这一波进攻后，龙悦红松了口气，对白晨、韩望获道：
　　“我去检查一下还有没有活着的。”
　　免得关键时刻被人偷袭。
　　当然，他检查的目标还包括那些镇卫队成员，看谁还能抢救一下。
　　一番检查后，他发现中了自己两枪的那个山怪竟然还活着。
　　看到戴肥猪面具的龙悦红走向自己，已进入弥留状态的那名山怪吐了口气道：
　　“你很强。”
　　他用的是山怪语，但这似乎源自灰土语，更接近方言形式，龙悦红勉强能听懂。
　　听到敌人夸赞自己，龙悦红又是高兴又有点不好意思。
　　他蹲了下去，诚实说道：
　　“我是我们小组最弱的那个。”
　　弥留状态的山怪怔了一下：
　　“你们，不是红石集的人？”
　　“我们是雇佣兵。”龙悦红见对方快要死去，好心地回了一句。
　　“他们，运气真好，雇佣到了，你们这么强的队伍。”弥留状态的山怪喘息着说道。
　　看着对方奄奄一息的模样，龙悦红忍不住问道：
　　“你们为什么非得夺下红石集？非得和这里的镇民为敌？
　　“我听说山里有农田，还有煤矿，你们完全没必要打出来。”
　　弥留状态的山怪沉默了一下，喘着气道：
　　“这是，我们山民，前几代，传承下来的，执念。
　　“我的，我的太爷爷、太奶奶，我的爷爷、奶奶，我的外公、外婆，都反复告诉我，这肥沃的，湖畔，这旧世界，的，城市，是我们的故乡。
　　“他们说，他们说，在湖畔，某个院子里，有花园，有秋千，有很小的，菜地，有柔和的风，有干净的水，有来自城市的，白鸽。
　　“院子那些房间里，有一个，是专门为孩子们，准备的，有积木，有拼图，有玩具，有漫画，和书籍……”
　　他声音越来越小，渐渐归于沉寂。
　　……
　　“刚才怎么回事？”蒋白棉没奢求回答地“低语”了一句。
　　商见曜边蹲下去搜查尸体，边认真回答道：
　　“尸变。”
　　“……从广播节目里学来的？”蒋白棉脸庞肌肉微动地反问道。
　　“对。”商见曜非常坦然。
　　蒋白棉吐了口气道：
　　“是这个层次的觉醒者死后共有的异变，还是他这个觉醒者不太正常？”
　　商见曜诚恳说道：
　　“你得问他。”
　　“你觉得他会回答吗？”蒋白棉没好气地说道。
　　她自言自语般补了一句：
　　“回头可以请教一下宋警示者。”
　　这个时候，商见曜从高大鱼人那件破破烂烂的深蓝斗篷的口袋里，找出了一张折得整整齐齐的地图。
　　这地图很旧，一看就来自旧世界。
　　商见曜飞快将它展开，发现这和警示者宋何给的那张地图一模一样。
　　它们都是来自过去的城市旅游地图。
　　这张地图没有额外再标注那么多东西，只在城市某个地方画了个红圈。
　　红圈外写着一个红河语单词：
　　“家”。


第一百零一章 “恶魔”
　　低头看着这张地图和掉落在旁边的树枝桂冠，想到韩望获对鱼人、山怪由来的讲述，蒋白棉沉默了好几秒，自嘲般笑道：
　　“怎么感觉真成反派了？”
　　不等商见曜回应，她又叹了口气：
　　“可红石集现在的镇民保卫家园也没什么错啊……”
　　……
　　“这操蛋的世界！”
　　看着面前的山怪彻底失去气息，变成一具尸体，龙悦红默然良久，低低咒骂了一句。
　　他站起身来，走回白晨身旁，边给榴弹枪装填弹药，边由衷感叹了一句：
　　“我现在越来越理解商见曜拯救全人类的理想了。”
　　和他们间隔不是太远的韩望获耳朵很尖，诧异地望了过来。
　　将“商见曜”这三个字和那位奇奇怪怪的年轻男子画上等号后，他又觉得一切是那么的理所当然。
　　那样的人有什么样的理想都不奇怪。
　　白晨有听到之前那个山怪最后的话语，闻言回应道：
　　“别人的恩怨情仇是是非非，和我们没太大关系，我做好自己的事情就够了。”
　　她顿了一下，又补了一句：
　　“纯靠我们几个人，又怎么拯救得了全人类？
　　“哪怕拥有宋警示者那样的友善能力，且强上一百倍一千倍，可以让这片区域的人类彼此信任，不再互相残杀，等我们离开后，一切也会慢慢恢复原状。”
　　因为有韩望获和另外一名镇卫队成员在，本来想说“推理小丑”只能营造虚假和平的她改用警示者宋何举例。
　　龙悦红沉默了一阵道：
　　“我们现在做的事情也不是没有意义。不弄清楚旧世界毁灭的原因，不找到‘无心病’的真正起源，即使‘救世军’能真的完成他们的理想，建立一个美好的新世界，也随时会因为‘无心病’再次大爆发之类的事情，一下回到现在的局面，甚至更差。
　　“我觉得，商见曜也是这样的想法，先弄清楚‘病因’，再彻底治愈它。”
　　旁听着两人的对话，韩望获感觉越来越奇怪。
　　虽然他之前就判断这应该是一个大势力出来的遗迹猎人小队，但没想到这个小队想要做的事情或者说拥有的理想是这么“远大”。
　　就凭他们四个人，能完成得了这样的理想吗？这是“最初城”、“联合工业”都无法做到的事情……韩望获无声摇头，保持着对鱼人山怪阵地的监控。
　　……
　　感慨完，蒋白棉对商见曜道：
　　“快速搜一下还有什么东西，我们得撤离了。
　　“鱼人、山怪的冲锋已经告一段落，他们用不了多久就会组织人手过来查看情况。”
　　商见曜将那张地图整整齐齐折好，放回了高大鱼人破烂斗篷的口袋里。
　　然后，他掏出了一堆零碎的物品。
　　这有晒好的果干、某种草木的根茎、包装简陋的绿糖、几根粗长的针。
　　此时，蒋白棉已走向了停车场边缘，边拾起自己丢弃的枪支，边回头望了一眼。
　　扫过商见曜手中的物品，她眉头微微皱了起来。
　　这有些出乎她的预料。
　　没浪费时间讨论，她快步来到了其中一个穿戴外骨骼装置的红石集镇卫队成员旁边。
　　这是普通人，和做过基因优化乃至改造的他们不同，直到现在都还没出现苏醒的迹象，哪怕蒋白棉蹲了下去，推了推她的身体，也没产生任何作用。
　　还好准备了非卡……蒋白棉迅速取出急救用的那支生物制剂，将它注射进了那位红石集镇卫队成员的静脉内。
　　商见曜帮那个鱼人戴好树枝桂冠后，往回走了一截，关上了小音箱，将它收入战术背包内。
　　这时，穿戴外骨骼装置的女性镇卫队成员终于苏醒了过来。
　　睁开眼睛后，首先映入她眼帘的是一张秀气僧人的面具。
　　对红石集的镇民们来说，这不是一件值得惊恐的事情，她急促问道：
　　“你们是？
　　“敌人呢？”
　　蒋白棉先对商见曜喊了一声：
　　“给那个也来一支非卡。”
　　她指的是穿戴另一台外骨骼装置的镇卫队成员。
　　吩咐完，蒋白棉才笑着对身前女性道：
　　“我们是韩队长请的雇佣兵。
　　“敌人已经解决了。”
　　“解决了？”穿戴外骨骼装置的女性镇卫队成员愕然脱口。
　　那个如神如魔一样的怪物就被这两个人类解决了？
　　而穿戴着外骨骼装置的她在那个怪物面前脆弱得像是婴儿。
　　“对。”蒋白棉边看着商见曜拾起之前用做诱饵的衣物，走到另一个镇卫队成员旁边，边微笑回了一句，“这也得感谢你们，如果不是你们吸引了他的注意力，清空了他大部分守卫，我们根本没法得手。”
　　不等那位女性镇卫队成员回应，蒋白棉催促道：
　　“敌人大部队很快就会过来，我们得尽快离开这里。”
　　见自己的同伴在那个戴猴子面具的雇佣兵救助下，也苏醒了过来，这位女性镇卫队成员由衷说了一句：
　　“谢谢。”
　　“不用谢，救醒你们的一个目的是让你们做诱饵，吸引敌人火力，让我们回去的路途能轻松一点，反正你们穿戴着外骨骼装置，应该不会出什么问题。”蒋白棉笑了起来，笑得像只狐狸，可惜，这都被面具挡住了。
　　那位女性镇卫队成员一时竟不知该如何回应。
　　十几秒后，她和她的同伴奔出科技大厦楼后停车场，往艾尔超市、第六天商场一带返回。
　　这毫无疑问引来了鱼人、山怪们的注意，部分炮弹、子弹往他们飞了过来。
　　借助军用外骨骼装置的强力，这两名镇卫队成员轻松避开了攻击，几下就跃上坍塌的建筑，消失在了敌人视野中。
　　两台外骨骼装置的存在掩盖了商见曜和蒋白棉的潜行，他们绕了一个小圈，从敌人阵地不太看得到的坍塌建筑侧面，轻松攀爬到了顶端。
　　临近原本的工事后，商见曜大声喊道：
　　“是我们！是我们！”
　　这不仅是在自证身份，免得被误伤，也是在通知同伴做个火力掩护。
　　当然，蒋白棉原本是准备用对讲机通知的，结果商见曜直接扯开嗓子，喊了起来。
　　她只能无奈地叹了口气，将摸向武装带的手收了回来。
　　很快，他们借助火力掩护，翻回了白晨、龙悦红所在的房间。
　　一眼扫过，看见到处都是尸体、鲜血、弹孔和爆炸残留的痕迹，蒋白棉对龙悦红点了点头道：
　　“做得不错。”
　　能在面对大量敌人冲锋时活下来，本身就是一件值得赞扬的事情。
　　“确实。”白晨也附和了一句。
　　商见曜则竖起了拇指，如果他没戴面具，龙悦红应该能看见阳光般的笑容。
　　“主要还是有大家配合。”龙悦红又高兴又不好意思地谦虚了一句。
　　这时，韩望获开口问道：
　　“那边情况怎么样了？”
　　见商见曜、蒋白棉能从那个可怕的鱼人觉醒者处活着回来，他又将对他们实力的评价调高了好几个层次。
　　抢在蒋白棉之前，商见曜叹了口气道：
　　“没能给他放摇篮曲。
　　“音箱里没有。”
　　“……”韩望获觉得对方的回答牛头不对马嘴。
　　蒋白棉随即回答道：
　　“已经解决了，不用再担心突然窒息了。”
　　“解决了？”韩望获惊讶反问。
　　即使是镇民里没什么见识的那部分人，也能从刚才的遭遇中判断出那名次人觉醒者有多么恐怖，更何况韩望获这种“资深猎人”：
　　在一百米外，让几百个人类同时窒息，这是神灵使者或者魔鬼化身才拥有的能力！
　　哪怕雷纳托主教还在，也办不到类似的事情。
　　而就是这样的次人觉醒者，竟然被眼前两位除了身高、长相，没什么特异的正常人类解决了！
　　“嗯。”蒋白棉点了下头，“没你们的火力掩护和那两台军用外骨骼装置，我们连靠近都办不到。”
　　坦白地讲，如果没那两台军用外骨骼装置吸引注意力，解决守卫，她会考虑找机会给商见曜来一次“电击”，将他拖走，不去“打扰”那位鱼人觉醒者。
　　韩望获沉默了下来，目光在商见曜他们间来回移动。
　　这个时候，他开始觉得这个小组真有可能在追查旧世界毁灭的原因，在做许多大势力没法完成的事情。
　　他们究竟来自哪里？韩望获心里冒出了这样一个疑问。
　　……
　　科技大厦楼后停车场，一支由鱼人、山怪组成的混编队伍增援到了这里。
　　首先映入他们眼帘的是一地的尸体，或完整或残缺的尸体。
　　他们心中一紧，快步进入停车场深处，很快就看见了那个高大鱼人。
　　他躺在地上，双眼紧闭，满身血污，已没有了气息，但头顶的树枝桂冠依旧戴得整整齐齐。
　　“神使……”为首的一名鱼人惊恐低语。
　　在他们眼里，神使就是这个世界上最强大的人类，如果没有他的强力表现，山怪们根本不会这么合作这么听话。
　　可现在，开始往神灵方向蜕变的他死了，被敌人派出的小分队杀死了。
　　难言的静默中，一名鱼人精神崩溃般喊道：
　　“恶魔！
　　“他们派出的是恶魔！”
　　……
　　就在红石集镇卫队成员们为次人联军即将发动的第二波进攻忧心忡忡时，鱼人、山怪开始撤退了。
　　随着尖利的三声哨响，他们收起火炮等事物，潮水一样往城市废墟外退去。


第一百零二章 那些物品
　　天空逐渐发亮后，韩望获收起对讲机，望向了商见曜等人：
　　“他们确实撤退了，接下来留些人负责警戒和侦察就可以了。”
　　他的意思是这场战争暂时告一段落了。
　　蒋白棉虽然戴着面具，但还是伸手捂住嘴巴，才打了个哈欠。
　　她放下“死神”单兵火箭筒，站起身来，笑着说道：
　　“那我们这份雇佣合同结束了？”
　　“不出意外的话。”韩望获回答得很谨慎。
　　此时，商见曜、龙悦红、白晨也分别收起了武器。
　　蒋白棉笑道：
　　“我们会在红石集再住几天，到时候记得结一下尾款。”
　　这包括一台军用外骨骼装置和四个人一周的食物。
　　“没问题。”韩望获毫不犹豫做出回答。
　　在他看来，这场战争要不是有这四个“雇佣兵”，红石集很可能遭遇灭顶之灾。
　　当然，前提是，到了最危急的时候，警惕教派那边拿不出办法。
　　蒋白棉看了眼安静到有些怪异的商见曜，回头对韩望获道：
　　“那我们先离开了，额，那几个俘虏恢复过来记得通知我们，我想问点事情。”
　　因为有少量伤员是倒在红石集防线内，所以次人联军撤退时没办法带走他们。
　　“好。”韩望获这点权力还是有的。
　　出了防线，来到停车的地方，龙悦红有点傻眼。
　　这里运气不太好，似乎有被打偏的炮火扫到，那辆土黄色的全地形车玻璃全碎，车胎瘪了下去。
　　“旧调小组”的吉普倒是坚挺，在厚厚装甲、防弹玻璃、特制轮胎和隔壁车辆的保护下，只获得了少许痕迹。
　　“这车没法开了……”蒋白棉瞄了一眼，庆幸地说了一句，“还好不是我们的。”
　　说话间，她走到吉普旁边，拉开了驾驶座的门：
　　“我来开吧，小白熬了一夜，得注意着点。”
　　“其实没事的。”在蒋白棉日复一日的坚持下，白晨已经完全接受了自己的昵称。
　　商见曜主动帮蒋白棉“解释”道：
　　“她还有点亢奋。”
　　“嚯。”蒋白棉发出不屑的声音，“活过来了？刚才怎么没精神的样子，是不是饿了？”
　　到早饭的时间了。
　　商见曜认真回答道：
　　“我在思考问题。”
　　“什么问题？”蒋白棉话一出口就后悔了。
　　她飞快坐下，发动了汽车。
　　这没能阻止商见曜，他于后排说道：
　　“怎么让红石集的人和鱼人、山怪和平共处。”
　　“……这个很难。”蒋白棉怔了一下，吐了口气道，“即使你靠‘推理小丑’让他们成为异父异母的亲兄弟，并且完成循环论证，这个效果也是没法维持很久的，因为你终将离开。”
　　而如果不靠觉醒者能力，仅是看一下之前打扫战场时抬下去的那一具具尸体和染红了地面的暗色血液，想一想过去发生过多少次类似的事情，就该明白这件事的难度突破天际，至少得有几代人持之以恒的努力，才能化解彼此间的仇恨。
　　商见曜安静听完，遗憾地叹了口气：
　　“可惜我不能分出多个‘我’，留一个在这里。”
　　你的重点和我想说的是一回事吗？蒋白棉无言以对。
　　双方的思考角度完全不在一个世界。
　　看着吉普穿行于城市废墟中，听着组长和商见曜的对话，龙悦红摘下面具，表情颇为复杂地说道：
　　“有个山怪在死前和我说了一些话。”
　　“嗯？”蒋白棉配合地发出声音。
　　龙悦红如实将那个山怪弥留时的回答和自己的感想讲了一遍。
　　蒋白棉认真听完，半笑半叹道：
　　“你是不是更进一步体会到我们工作的意义了？
　　“只有弄清楚病因，才能找到更有效的办法，治好这个操蛋的世界！”
　　她说着说着，情绪难以遏制地有点波动。
　　商见曜随即笑道：
　　“所以，你们以后要和我一起拯救全人类吗？”
　　蒋白棉笑了起来：
　　“这么有意义的事，怎么能错过？
　　“等调查清楚旧世界毁灭的原因，找到‘无心病’的发病机理和治疗方法，我们就去拯救世界！”
　　龙悦红跟着笑了笑，和白晨一样，没做回答。
　　他觉得自己还承担不起这样的事情。
　　他现在最想做的还是弄好自己的人生。
　　结束掉这个话题，蒋白棉看了眼后视镜：
　　“把那个鱼人觉醒者身上的物品都拿出来，我之前看着怎么感觉不太对？”
　　“要喊‘喂’。”商见曜强调道。
　　“啊？”蒋白棉再次跟不上他的思路。
　　商见曜认真解释道：
　　“你不是说过吗？他的组内外号是小红，她的是小白，我的是喂。”
　　“……”蒋白棉面具下的表情连连变化，又好气又好笑。
　　这个时候，她眼角余光看到白晨的侧脸肌肉隐约有点上抬。
　　——他们的面具并不是全包裹式，从侧面可以看到部分脸孔。
　　“你，是不是在笑？”蒋白棉恼羞成怒。
　　白晨紧抿着嘴唇，没有承认，也没有否认。
　　吉普车内的气氛因此欢快了一些，商见曜随即拿出了晒好的果干、某种草木的根茎、包装简陋的绿糖、几根粗长的针。
　　“这都是什么跟什么啊？”蒋白棉回头看了一眼。
　　这就是一个强大觉醒者携带的物品？
　　白晨转过身体，研究了一会道：
　　“这个应该是梅子干。”
　　她指着那块黑乎乎的果干道。
　　对于未知的事物，她当然不敢直接用嘴巴尝，只是拿起来，轻嗅了下气味。
　　梅子干？蒋白棉突然感觉口腔唾液分泌增多。
　　至于草木根茎、绿色糖果分别是什么，他们一时半会没能弄清楚。
　　就这样，他们将吉普开到了堡垒一样的警惕教堂。
　　此时，警示者宋何已经带着教堂武装返回。
　　比起出发时，这支队伍少了好几个人。
　　“听说你们解决了那个鱼人觉醒者？”看到那四张熟悉的面具进入大厅，刚对“幽姑”符号行完礼的宋何开口问道。
　　已经第三次回答这个问题的蒋白棉“嗯”了一声，点了下头。
　　宋何叹了口气道：
　　“如果没有你们，我就要考虑退守教堂，让布兰德离开房间了。”
　　“我还以为你是隐藏的强者。”商见曜表示遗憾。
　　虽然我也是这么想的，但你别说出口啊……蒋白棉想要阻止，已是来之不及。
　　宋何怔了一下，倒也没有生气，苦笑道：
　　“我怕代价加重，始终不敢继续提升自己。
　　“能获得执岁的恩赐，对我来说，已经很满足了，不能奢求更多。”
　　怕……之前他还提过人越老越胆小……蒋白棉若有所思的时候，商见曜掏出鱼人觉醒者身上那堆物品，诚恳请教道：
　　“你认识它们吗？”
　　“这哪来的？”宋何往前几步，仔细做起观察。
　　“那个鱼人觉醒者。”商见曜如实回答。
　　宋何更加专注了，隔了一会儿，他指着那些包装简陋的绿色糖果道：
　　“这是‘联合工业’那边过来的梅糖，孩子们都很喜欢。”
　　在大量荒野流浪者聚居点，糖同样是奢侈品。
　　梅糖？蒋白棉微微皱起了眉头。
　　宋何继续辨认道：
　　“这个应该是梅子干，这个是针，没什么好说的。
　　“这个，这个，这是附近山林里产的一种草木根茎，我们叫它‘白吃’，有轻微的毒性，会造成腹泻，但很提神。我年轻的时候，跟着他们去野外狩猎，如果需要熬夜等待，就会在最困的那会嚼上一块。”
　　“白吃”的意思是吃了等于白吃，因为很快就会把它拉出来，甚至还会掏空你的存货。
　　蒋白棉听完之后，望向商见曜、龙悦红等人：
　　“梅糖，梅干，提神的草木根茎，粗长的针，这些能说明什么？”
　　商见曜当即抢答：
　　“怀孕了！”
　　“针和怀孕有什么关系？还有，哪个怀孕的会吃能造成腹泻的东西？”蒋白棉无法理解商见曜的脑回路。
　　商见曜一本正经地解释道：
　　“孕期容易便秘。
　　“针是用来缝小孩衣物的。”
　　蒋白棉一时竟找不到商见曜的破绽。
　　这可是“生命祭礼”教团的正式成员。
　　“这些应该都是用来提神的。”白晨适时给出了自己的想法，“梅子干、梅糖，都能给予一定的刺激，让我们短暂保持清醒，针，也可以。”
　　她曾经为了守到一个猎物，扇过自己好几个巴掌，目的是不让自己睡着。
　　蒋白棉“嗯”了一声，瞪了商见曜一眼道：
　　“那个鱼人觉醒者随身携带了这么多类似的东西，说明他经常需要保持清醒。
　　“他付出的代价是很容易困？很容易疲倦？”
　　“或许真是这样。”警示者宋何表示赞同。
　　借着这个机会，蒋白棉导入正题：
　　“宋警示者，那个鱼人觉醒者昏迷过去后有出现异变……”
　　她把鱼人觉醒者昏迷过去后，体内有奇怪气息冒出，皮肤底下有寄生虫般事物蠕动的现象描述了一遍，重点提及商见曜前几枪都遭遇了无形的屏障，没能打在目标身上。
　　宋何静静听完，思索着道：
　　“你，是不是想问这究竟是怎么回事？”
　　不等蒋白棉回应，他犹豫着说道：
　　“我听引领我入教的那位说过，他现在是恐惧主教团的成员。
　　“他说，探索到‘心灵走廊’深处的那些强大觉醒者，可以在‘心灵走廊’内，甚至现实世界中，留下自己的气息，这类气息可以和物品结合，产生奇妙而可怕的效果。
　　“我怀疑那个鱼人觉醒者就是和这种气息结合了，他本身应该还没有进入‘心灵走廊’。”


第一百零三章 病
　　涉及“心灵走廊”的事情，宋何了解的也不多，蒋白棉又问了几句后，就带着商见曜等人返回旅馆营地，各进各屋，各睡各觉。
　　昏昏沉沉间，蒋白棉醒了过来，感觉额头发烫，身体酸痛，整个人软绵无力，很不舒服。
　　生病了？她支撑着坐起，将枕头塞到了背后。
　　伸手摸额头之际，她目光一扫，看到商见曜坐在另外一张床边，借着窗外天光，手拿针线，认真缝补着有多个弹孔的外套。
　　这是每一位长期在灰土执行任务的“盘古生物”员工必备的技能。
　　刚组建“旧调小组”那会，蒋白棉还打算就此专门上一堂课，结果她发现商见曜比她还熟练。
　　转念想到商见曜十四五岁之后是一个人生活，她就释然了，不再提这方面的事情。
　　“几点了？”蒋白棉收回摸额头的手，确认自己真的生病了。
　　她连看一眼自己手表的精力都没有。
　　自从挺过基因改造的危险期，除了受伤引发的炎症，她已经很久很久没生过病了。
　　是昨晚心脏超负荷，又受到电击影响，之后还没有及时休息，导致的生病？蒋白棉若有所思间，商见曜放下针线和衣物，翻腕看表道：
　　“快1点了。”
　　“这么迟了？”蒋白棉略感诧异。
　　她一点也不觉得饿。
　　“你好像生病了。”商见曜指出。
　　“你怎么发现的？”蒋白棉下意识反问。
　　商见曜站了起来，拿出随身携带，用来“误导”自己的那面小镜子，递到了蒋白棉的面前。
　　“你脸颊很红，嘴唇发干，之前睡着的时候还有说梦话，好像是喊‘妈妈’‘爸爸’……”商见曜描述起支撑自己推理结果的每一个细节。
　　“停！”蒋白棉体内涌出一股力量，强行制止商见曜继续往下说。
　　她感觉自己钢铁女战士的形象受到了严重损害。
　　发出声音后，她一阵乏力，口又很干，于是将手伸向堆放杂物的床头柜，试图拿起自己的水囊。
　　她动作还没有做完，商见曜已是快步过来，拿起水囊，拧开盖子，凑到了她的嘴边。
　　“嚯。”蒋白棉惊了。
　　她没有拒绝，咕噜喝了几口水，才笑着说道：
　　“这是对昨晚擅自行动的忏悔？”
　　“这是同伴该做的。”商见曜表情没有变化地回应。
　　蒋白棉瞥了他一眼，趁这个机会问道：
　　“你当时为什么要冲出去？”
　　商见曜认真回答道：
　　“不解决那个觉醒者，所有红石集镇民都会死。”
　　蒋白棉看着他深棕近黑的眼眸，发现里面一片澄澈。
　　“哎，至少这次有记得提前通知我。”蒋白棉无奈地叹了口气。
　　说到这里，她突然有点恼怒：
　　“你怎么就没有生病呢？”
　　两个人都生病才公平！
　　而且，最该生病的是商见曜，说不定他还能趁这个机会突破“疾病岛屿”。
　　商见曜想了想道：
　　“当时我还没到快昏迷过去的程度。”
　　这意味着他心脏的负荷还没有真正地超过限度，也没有遭受后续的电流刺激。
　　蒋白棉在嘴里鼓了口气，默然片刻道：
　　“也是……”
　　她随即说道：
　　“快，烧点热水，弄块毛巾，我要敷下额头。
　　“不管怎么样，你昨晚都算是擅自行动，要接受处罚！”
　　商见曜没有异议，熟练地烧开自来水，调好温度，拧了块毛巾过来。
　　蒋白棉又开始指使起他做各种各样的事情，包括但不限于去隔壁房间和白晨龙悦红沟通、扶病人去厕所、更换毛巾、缝补衣物、装填水袋。
　　看着商见曜来来回回忙忙碌碌，蒋白棉忽然有所明悟：
　　当初他母亲生病那段时间，他已经熟练了这些事情。
　　念头一转，蒋白棉眼眸一亮，拍了下床沿道：
　　“我们之前有个误区！”
　　“什么？”商见曜一副试图理解对方意思的模样。
　　怕他的思维往奇奇怪怪的方向发展，蒋白棉没有卖关子，直接解释道：
　　“我们不是一直在考虑怎么解决你对疾病的恐惧吗？
　　“其实，以你对自己生死的态度，你不该那么害怕疾病的。”
　　商见曜想了下道：
　　“疾病会让我没法做事，来不及做事，还是恐惧的。”
　　蒋白棉好气又好笑地回了一句：
　　“这不是重点。”
　　她随即说道：
　　“我觉得你对疾病的恐惧更多是恐惧它带走你身边的人，而你无能为力。”
　　商见曜陷入了沉思，许久没有说话。
　　蒋白棉笑了起来：
　　“我这就让你看看什么叫身强体壮，什么叫疾病算什么！
　　“如果公司的基因改良技术在所有地方都得到推广，基因改造也不再那么危险，变得可控，那人类将摆脱大部分疾病的威胁。”
　　说完，她靠着枕头，满意说道：
　　“等我痊愈，你就可以从这个方向尝试一下。
　　“好啦，给我弄点吃的吧，我开始感觉饿了。
　　“这是好现象！”
　　吃完午饭，因为蒋白棉生病，审问次人俘虏的责任交到了商见曜和龙悦红手上。
　　按照蒋白棉的吩咐，他们先行前往警惕教堂，邀请警示者宋何一起审问。
　　这是想利用对方让人友善的能力，免得商见曜暴露“推理小丑”。
　　宋何也是刚起没多久，他这个岁数的老年人，熬了一夜后，竟然没什么不适的表现，身体保养得确实相当不错。
　　对于商见曜、龙悦红的邀请，他欣然接受，带着两名教会守卫，乘坐自己的汽车，一同来到红石集，进入了底层的治安所。
　　有这位警示者牵头，虽然韩望获还在休息，没有过来，商见曜等人也轻松进入了审问间，见到了受伤最轻的那个俘虏。
　　这是一个鱼人，体表覆盖着灰黑色的鳞片，耳下到脖子位置有鳃在轻微颤动。
　　——在龙悦红眼里，所有的鱼人长相上都没什么区别，只能依靠高矮胖瘦辨别。
　　各自就座后，商见曜抢先问道：
　　“那个能让人窒息的鱼人是谁？”
　　铁栏杆后的鱼人俘虏用凸出的眼睛看了他一眼，低下脑袋，沉默不语。
　　这时，宋何微笑道：
　　“这又不是什么机密的事情。”
　　鱼人俘虏仔细一想，好像是这么个道理。
　　他态度迅速松动，抬起脑袋，迟疑着说道：
　　“是神使。”
　　“神使？哪位执岁的使者？”龙悦红很有礼貌，得到宋何同意才开口问道。
　　“不是执岁。”鱼人俘虏摇了下头，“他原本是我们第三任牧师，我们信仰的是旧世界的天主，后来，后来，他让我们改称他神使。”
　　鱼人的语言由红河语衍变而来，龙悦红听得颇为吃力，用了好一会儿的工夫才理解了对方的意思。
　　倒是宋何，明显自学过本地次人们的语言，流畅地问道：
　　“这是什么时候的事？”
　　“不到一年前。”鱼人俘虏像是在和一个朋友交谈。
　　“当时还有发生什么事情？”宋何追问道。
　　鱼人俘虏白多黑少的眼睛里流露出敬畏的情绪：
　　“他，他变得非常强，非常可怕，就像是神灵的化身。
　　“他可以轻而易举地杀死一个人，可以轻松覆灭一支军队。”
　　商见曜饶有兴致地问道：
　　“之前呢？他强吗？”
　　鱼人俘虏瞥了这个戴猴子面具的家伙一眼，不是太情愿地说道：
　　“他拥有一些异能，但都不是太厉害。他可以让一个人张不开嘴巴，没法吃饭，可以让一个人很容易就疲惫，跟缺氧一样……”
　　听完鱼人俘虏的描述，宋何嗓音柔和地问道：
　　“变成神使之前，他有做过什么事情吗？
　　“或者，你们有遭遇过什么吗？”
　　鱼人俘虏陷入了回忆，隔了好一会儿才道：
　　“我们登陆了怒湖最大的那个岛屿。
　　“我太爷爷说过，那里有集镇，有好几个村子。我们最早忙着自保、生存、种田、捕鱼，后来又一直想，想打回来，没关注过他们的情况。”
　　说到“打回来”的时候，他情绪有了一定的起伏，似乎不再信任宋何。
　　但很快，他又变得足够友善：
　　“上次被击退后，我们一直在休养生息，不少年轻人因为闲得太久，对那个大岛产生了兴趣。
　　“那个岛比我们住的大很多，公路保存得还不错，到处都是荒废的农田。我们就很奇怪，岛上的人类去了哪里，他们应该没受过外来的袭击。
　　“搜寻了一段时间，我们找到了他们曾经聚居的集镇，找到了一些记录。”
　　可惜组长没来，她对这些事情肯定很感兴趣……龙悦红逐渐有点适应鱼人的语言。
　　鱼人俘虏继续说道：
　　“通过那些记录，我们知道那个岛的人在旧世界毁灭后，很快信仰了一位叫做阎虎的神灵，他自称是灰土人神话里那位阎罗王降世。
　　“有了这位神灵的庇佑，岛上的人没遭受什么灾难，过得非常好。就在他们积蓄起一些力量，打算将怒湖周边区域都抢占时，那位神灵陷入了沉睡，再也没有醒来。
　　“失去神灵的庇佑后，岛上很快爆发了大规模的‘无心病’，残存的人类应该没坚持多久就全部被猎杀了。”
　　大规模的“无心病”……龙悦红听到这样的描述，头皮一阵发麻。
　　这时，商见曜兴致勃勃地问道：
　　“你们找到了那个沉睡的神灵？”
　　鱼人俘虏嘴唇翕动了一阵后道：
　　“对。
　　“我们发现了祂沉睡的神庙。”


第一百零四章 前倨后恭
　　不需要宋何开口，商见曜已“帮”他问道：
　　“里面是什么样子？”
　　从刚才的交流能确定一件事情，那就是这个鱼人俘虏能听懂红河语，只要说得慢一点。
　　鱼人俘虏摇了摇头：
　　“那里有种很怪异的感觉，我们不敢进去，只能通知神使，呃，当时还是牧师。”
　　宋何对此并不意外，反问了一句：
　　“他出来之后就禁止你们探索那个神庙？”
　　鱼人俘虏异常惊讶：
　　“你怎么知道？”
　　用脑子想的……龙悦红在心里腹诽了一句。
　　看到宋何脸上挂着的笑容，鱼人俘虏不再寻求解释，“嗯”了一声：
　　“当时他独自进了神庙，不到一刻钟就出来了，然后说里面很危险，不得到他的允许，绝对不能进去。
　　“没过两天，他还让所有人都撤离那个岛屿。”
　　宋何点了下头，循循善诱般问道：
　　“这之后又过了多久，他变得异常强大？”
　　“我不知道。”鱼人俘虏有点迷茫地回答，“我们是两周后，一次大弥撒上，才感受到他的强大，改叫他神使的。”
　　宋何安静听完，陷入了沉思，短暂没再提问。
　　商见曜抓住机会，好奇问道：
　　“他平时爱睡觉吗？”
　　鱼人俘虏对这个问题感觉很茫然，呆了一会儿才道：
　　“不是太清楚。
　　“他自己一个人住在教堂后面，只有布道、弥撒和类似昨晚的大事才出来。”
　　宋何、商见曜又轮流提了几个问题，都没能得到满意的回答。
　　看得出来，鱼人俘虏不是在隐瞒什么，而是他真的不知道。
　　“好了，今天就到这里。”宋何站了起来，友善说道。
　　鱼人俘虏怔了一下，突然开口问道：
　　“你们是不是要处死我了？”
　　他的身体在微微颤抖。
　　看了他一眼，商见曜侧过头，对警示者宋何道：
　　“我可以买下这些俘虏吗？”
　　你拿什么买……龙悦红在心里嘀咕了一句。
　　宋何沉默片刻，笑着叹了口气，用红河语说道：
　　“他们并不是真正意义上的侵略者，我们也有自己需要坚守的家园，而战场上，刀枪无眼，谁杀了谁，都是一件正常的事情。
　　“只要没有滥杀，我觉得没必要在俘虏身上报复回来，按照他犯下的罪行，在执岁的注视下，做出相应的审判，就足够了。这是人类异于禽兽，之所以为人的底线之一。
　　“正好，我们之前的警戒小队始终没有回来，后续派出侦察的镇卫队成员也有一些被鱼人、山怪抓到，如果他们还活着，这边的囚犯也没犯下滥杀的罪行，我会推动双方接触，交换俘虏。”
　　听到这番话语，那个鱼人俘虏顿时放松了下来，整个人像是失去了骨头，瘫软在了椅子上。
　　出了审问间，商见曜、龙悦红和宋何一起往红石集停车场走去。
　　快到吉普停放位置时，商见曜突然想起一件事情：
　　“怎么没看到巴兹？”
　　宋何默然片刻道：
　　“他也是镇卫队的成员，昨晚有补充到防线上，没能回来。”
　　他说的很委婉。
　　啊？龙悦红有点呆住。
　　他昨晚虽然有见到不少红石集镇民在战斗中死去，但因为完全不认识他们，没有太深的感触，谁知道，之前努力求生寻找保护的巴兹竟然也在这场战斗里失去了生命。
　　龙悦红原本还为安赫巴斯、赫维格的谋划被揭穿，巴兹在教堂得到保护而高兴，现在突然有点黯然。
　　他挖的那么多条地道没法在战场上保护他……这么一场战争里，单个的人真的很渺小，说死就死……哎，要是没有战争就好了……龙悦红看了商见曜一眼，没法从那张猴子面具上解读出任何东西。
　　商见曜沉默了一会儿道：
　　“你们会给他举办葬礼吗？
　　“我了解葬礼的很多环节。”
　　宋何“嗯”了一声：
　　“不用太难过，他是在‘幽姑’的引领下，进入新世界了。
　　“我们教派没有繁琐的葬礼，但会有一次安魂弥撒。”
　　“我可以参加吗？”商见曜问道。
　　宋何轻轻颔首：
　　“可以。
　　“如果没有你们，红石集死去的人会更多。”
　　告别宋何，商见曜和龙悦红沉默地走回了旅馆营地。
　　此时，蒋白棉吃过消炎药物，又睡了一会，精神状态和身体感觉都比中午好了不少。
　　知道巴兹死讯后，她也唏嘘了一阵，感叹了几句生命的脆弱。
　　等龙悦红讲述起湖中大岛、沉睡“神灵”、禁忌神庙和大规模爆发的“无心病”，蒋白棉眼睛越来越亮。
　　这都是她非常感兴趣的事情。
　　“庇护他们的‘神灵’沉睡后，‘无心病’开始大规模爆发？这两者之间真的存在联系吗？如果有，而我们能找到，说不定可以解开‘无心病’的秘密！”蒋白棉越说越是兴奋，似乎下一秒就会不顾病体，掀开被子，直奔湖畔，寻找船只。
　　除了“无心病”相关，一个沉睡的“神灵”一个疑似探索到“心灵走廊”深处的旧时代觉醒者，也让她充满研究的欲望。
　　这都是可遇而不可求的。
　　看到蒋白棉“回光返照”般的模样，龙悦红悄然“嘶”了一声：
　　“组长，怒湖可是鱼人的领域。”
　　对那些擅于潜泳、有鳃有鳞片的次人来说，掀翻你几条船是一件轻而易举的事情。
　　而且，什么沉睡的“神灵”、禁忌的神庙、大规模爆发过的“无心病”，一听就很危险！
　　“我又不傻，我还病着呢。”蒋白棉好笑地回了一句，“是吧，小白？”
　　一直安静旁听的白晨思考了几秒道：
　　“我赞同你后面半句话。”
　　“后面半句话？‘还病着’这句？哈，你觉得我傻？”蒋白棉脑子不像平时那么好使，绕了一下才想明白白晨的意思。
　　白晨站了起来，一本正经地回答：
　　“我没说过。
　　“你要这么想，我也没有办法。”
　　“……”蒋白棉一阵哑然，转头望向商见曜，“我怎么觉得小白被你感染了？我有点怀念以前不会说风凉话的小白了！”
　　笑闹了一阵，因为病人需要休息，白晨和龙悦红返回隔壁房间，做起自己的事情，并打算等会去红石集内买些新鲜的食物，让今天的晚餐丰富一点。
　　目送他们离开房间后，蒋白棉收起了笑容。
　　她依旧蠢蠢欲动，依旧想去那个湖中大岛，想见识一下沉睡的“神灵”。
　　可这看起来和“旧世界毁灭原因”没什么关系，不是他们小组的任务，她不想因为自己的任性，将白晨、龙悦红、商见曜拖入危险的境地。
　　真是为难啊……难道要偷偷去？可作为一组之表率，怎么能做这种事情？蒋白棉背靠枕头，思绪沉浮。
　　这时，坐在另外一张床边缘的商见曜突然说道：
　　“至少得提前给我一个眼神。”
　　“啊？”蒋白棉有些懵。
　　而懵的同时，她又觉得这句话有点耳熟。
　　经过仔细的思索，她发现自己说过类似的话语。
　　那是在野草城，商见曜突然威胁那群贵族，组建起兄弟会后，她对这个家伙的告诫，希望他在做类似的事情前，至少给个眼神，给点暗示，不要搞突然袭击。
　　真到了那种关头，难道还能不支持他，不帮他守住后背？
　　什么是同伴？就是一个眼神可以陪你出生入死的人！
　　而现在，商见曜原话奉还。
　　他的意思是，他支持我，愿意一起去那个湖心岛探索神庙？蒋白棉顿时明白了过来，脸上不由自主浮现出明显的笑容。
　　她哼唧了两声道：
　　“我看你是自己想去。”
　　“是啊是啊。”商见曜从善如流。
　　蒋白棉瞪了他一眼，嘴角含笑地说道：
　　“我还病着呢。”
　　就算真的要去，也得等病好之后。
　　商见曜没再多说什么，从战术背包内拿出小音箱，仔仔细细做起检查。
　　过了一阵，他和蒋白棉一个转身一个侧头，同时望向了门口。
　　咚咚咚，敲门声如约响起。
　　“谁？”商见曜戴上了猴子面具。
　　他用的是灰土语。
　　很快，门外有人用蹩脚的灰土语回答道：
　　“雷曼。
　　“‘联合工业’过来的商人雷曼。”
　　卖军火给赫维格那个走私商人？他之前拒绝见我们，不想掺合红石集这潭浑水，现在怎么又找上门来了？蒋白棉打起精神，穿好外套，戴上了面具。
　　从外表看，雷曼完全不像走私军火的商人，颜色较浅的蓝眼眸、有点凌乱的短黄发、略显局促的状态、不高不矮的个头、普普通通的长相、很是内敛的气质让他与野草城外大贵族庄园内那些中年红河人奴隶没什么区别。
　　他最引人瞩目的只有那个长期酗酒才会出现的红鼻头。
　　而在灰土上，一个人能长期酗酒足以说明他的地位，或者说价值。
　　几名保镖簇拥中，雷曼坐了下来。
　　他保持着笑容，搓了搓手，继续用蹩脚的灰土语道：
　　“听说你们杀死了一位非常强大的觉醒者？”
　　虽然对他的灰土语不太适应，但蒋白棉完全没有让他改用红河语的意思，微笑反问道：
　　“你听谁说的？”
　　商见曜“配合”地补了一句：
　　“居然泄露我们的秘密！”
　　雷曼的身体顿时有点僵硬。


第一百零五章 红石集一霸
　　雷曼略微前倾身体，交握着双手，一字一斟酌地说道：
　　“我在红石集有一些朋友，他们昨晚有听说你们的壮举。”
　　他没敢直接说整个红石集都知道你们干掉了一位强力觉醒者，是人都知道的事能叫秘密吗？
　　蒋白棉没继续这个话题，转而问道：
　　“雷曼先生，那你找我们有什么事情？”
　　雷曼有些局促地说道：
　　“我想委托你们一个任务，这会有点危险，但请放心，肯定会通过猎人公会颁布，接受他们的审核和监督。”
　　蒋白棉想了几秒，于面具后露出促狭的笑容：
　　“这个任务和旧世界毁灭的原因有关系吗？”
　　“……”雷曼一阵茫然，好半天才摇了下头，“应该没有。”
　　商见曜追问道：
　　“那和‘无心病’爆发原因有关系吗？”
　　嚯，还挺默契的……蒋白棉在心里赞了一句。
　　雷曼完全跟不上对面两个遗迹猎人的思路，有点懵地回答道：
　　“没有。”
　　他听说越是强大的觉醒者，精神状态越是不稳定，或者有非常奇怪的癖好。
　　难道这两位就是这样？
　　所以才能干掉那个强力觉醒者？
　　蒋白棉忍住笑，一本正经地说道：
　　“我们不是什么任务都接，很抱歉。”
　　雷曼一下明白了过来，刚才那两个问题只是拒绝的借口。
　　他有点恼怒，觉得对方在消遣自己。
　　当然，作为一个走私商人，衡量敌我实力是一种本能，他略作思考，就放弃了愤怒，惋惜地说道：
　　“真是可惜啊，报酬会很丰厚的。”
　　蒋白棉没问会有什么样的报酬，再次拒绝了对方的提议：
　　“我们队伍需要休整，暂时不接任务。”
　　“好吧，如果你们想接了，随时可以来找我，我应该还会在红石集再待几天。”雷曼感觉到对面遗迹猎人态度坚定，站起身来，礼貌告辞。
　　目送这位走私商人远去后，蒋白棉笑着说道：
　　“如果不是我们已经预订到了一台外骨骼装置，说不定真会考虑他的任务。”
　　现在嘛，他们是“旧调小组”，又不是真的遗迹猎人小队，不靠接任务养家糊口。
　　“我们接下来的目标有三个，一是想办法接触‘地下方舟’内的迪马尔科，看他那里有没有旧世界毁灭时的情报，二是去那个湖心岛，见识一下沉睡的‘神灵’，三是搜集‘机械天堂’的资料，为之后打交道做准备。”病归病，蒋白棉的思路还是很清晰的。
　　商见曜则惋惜地叹了口气：
　　“再弄一台外骨骼装置就好了。”
　　“也是。”蒋白棉略作思索，点了下头，“让小白再强一点就更好了。外骨骼装置这种东西，谁会嫌多？我们也可以用的。嗯，这个也不是太急，没必要冒太大的风险。”
　　她正要摘掉面具，脱下外套，躺回床上，继续当个病人，结果又感应到有人往这个方向来。
　　“真是的，就不能给病人休息的时间吗？”她忍不住抱怨了一句。
　　商见曜立刻找到一张纸，于上面写下几个字：
　　“请勿打扰。”
　　他刚打开门，准备把纸贴到门上，就看见试图敲门的特蕾莎太太。
　　这位军火商人赫维格的遗孀依旧戴着那顶垂下黑纱的帽子，身后跟着好几名武装到牙齿，脸盖面具的人。
　　特蕾莎怔了一下，直截了当地问道：
　　“听说你们找回了军火？”
　　“是啊。”商见曜高兴地说道，“你们那一半在教堂。”
　　说话间，他扫了特蕾莎后面那几个人一眼。
　　感受到他的注视，那几个人身体瞬间紧绷，甚至有点微微颤抖，似乎一言不合就要找个地方躲藏起来。
　　昨晚那个次人觉醒者有多么恐怖，他们是亲身体验过的，而现在，他们面前这位，干掉了那个次人觉醒者！
　　“太过警惕不是好事。”商见曜诚恳地给出建议。
　　他不说话还好，一说话，跟随特蕾莎而来的那几个人就有了转身逃跑的冲动。
　　还好，仅仅只是冲动，没有付诸实践，这说明他们还都是正常人。
　　特蕾莎见状，忙介绍道：
　　“他们是忠诚于赫维格的属下，现在负责保护我。”
　　两人的对话用的都是红河语。
　　这时，蒋白棉走到了门口，笑着说道：
　　“现在就带你们去教堂拿剩余的军火，记得拿到后，去公会确认一下我们的任务已经完成。”
　　特蕾莎松了口气，感慨道：
　　“我没想到你们会这么强。
　　“呃，也没想到你们是灰语人。
　　“我当时情绪太激动了，虽然我和赫维格感情不是太好，但他终究是我的丈夫。”
　　很显然，她从红石集其他人那里知道了这是一个灰语人小队。
　　“没关系。”蒋白棉都有点忘记当初的对话了。
　　特蕾莎沉默了一下，又开口问道：
　　“你们找出杀死赫维格的凶手了吗？”
　　“还没有。”蒋白棉如实回答，“只是排除了一些嫌疑人。”
　　呃……这个任务你们都还没完成，怎么就直接拿走了一半军火？特蕾莎本来想这么说，可转念就记起了对面遗迹猎人小队昨晚的“丰功伟绩”，并感受到了身后“保镖”们的紧张和不安，只好强笑道：
　　“看来很快就会找到真正的凶手了。”
　　这一刻，她体会到了过去那些年里，部分红石集镇民面对赫维格时的感受：
　　当地一霸！
　　敢怒而不敢言！
　　蒋白棉还在生病状态，没有多说，直接让商见曜、龙悦红开车带着特蕾莎那群人前往警惕教堂。
　　见到警示者宋何后，他们很快办好了交接，于是，商见曜、龙悦红等在教堂外，立于吉普旁，无所事事地看着特蕾莎那些人忙忙碌碌地点数军火，搬卸物资。
　　看着看着，商见曜侧头望向了另外一边。
　　身高只有一米六的维耶尔从教堂侧面绕了过来，走向了他们。
　　站到龙悦红旁边后，维耶尔望着在教堂大厅内祈祷的特蕾莎，低笑了一声：
　　“她真实的模样，你们肯定想象不到。”
　　“是吗？”商见曜兴致勃勃地问道。
　　维耶尔笑着说道：
　　“之前那次弥撒中，赫维格忙着去完成军火交易，故意暴露，很快就被找到。
　　“没过多久，特蕾莎太太也被找到了，但她没有离开教堂。”
　　说到这里，他略显自豪：
　　“我在通风管道里看见，她进了雷纳托主教的房间。
　　“呵呵，这也许就是雷纳托主教遭受神罚，成为‘无心者’的原因吧。”
　　“啊？”因为维耶尔说的是红河语，龙悦红短暂竟有点没听懂。
　　隔了几秒，他才恍然大悟：
　　雷纳托主教和特蕾莎太太居然是情人关系！
　　维耶尔这家伙借助通风管道，究竟发现了多少秘密？
　　龙悦红暗自感慨中，商见曜诚恳地评价了一句：
　　“执岁真忙。”
　　“你是在嘲讽我吗？”维耶尔瞥了商见曜一眼，转而说道，“每个人都有很多张无形的面具，只有从通风管道从另外一个世界才能看见他们卸下面具后真正的样子。”
　　说到这里，他又笑了一声：
　　“想不想知道宋警示者‘面具’下的样子？
　　“你们绝对想不到。”
　　龙悦红斟酌了一下，抢在商见曜之前道：
　　“这和我们没什么关系，只要宋警示者私下没密谋对付我们，那他是什么样子的人，和我们没有关系。”
　　“是啊是啊。”商见曜表示赞同。
　　维耶尔撇了下嘴巴道：
　　“你们这样会失去很多乐趣的。”
　　商见曜不知想到了什么，忽然变得兴致勃勃：
　　“那你有观察到‘地下方舟’内的情况吗？”
　　维耶尔呵呵一笑：
　　“‘地下方舟’每一个通风口都有人守着，根本没办法混进去。”
　　顿了一下，他自言自语般又补了一句：
　　“但是，守通风口的那些人也会互相交流日常生活。”
　　不等商见曜再问，他蹿了出去，消失在了一堆坍塌的建筑后。
　　直到此时，龙悦红才反应过来：
　　“他的意思是，他对‘地下方舟’的内部情况还是有一定了解的？”
　　商见曜则若有所思地说道：
　　“如果我找到他，赢了他，他是不是就会把听到的事情说出来？”


第一百零六章 关键是信心
　　龙悦红吓了一跳，还以为商见曜又要“搞事”，连忙说道：
　　“他应该没有和你打赌的意思。”
　　被组长安排和商见曜一起执行任务时，他总是会想着得看住这家伙，不能让他闹出幺蛾子。
　　当然，龙悦红也知道，商见曜真要做什么，自己也阻止不了。
　　这个时候，特蕾莎的保镖们已经将军火装上了车，她也结束祈祷，和警示者宋何一起走出了教堂。
　　“可以去猎人公会了。”特蕾莎对商见曜和龙悦红轻轻颔首。
　　虽然对面的猎人小队还没查出杀死赫维格的真凶是谁，但他们能把丢失的那批军火找回来，特蕾莎已经非常满意了。
　　最近这段时间，她拿了不少物资出来，或分发给赫维格的下属，或当做礼物赠送给走私商人雷曼，希望能维持自家的军火贸易。
　　她家积蓄是不少，可总是出，没有进，还是让她有点焦急，这批军火回来的正是时候。
　　商见曜幅度很小地点了下头，当着特蕾莎的面，用灰土语询问起警示者宋何：
　　“要怎么样才能直接拜访迪马尔科，先生？”
　　或许是觉得直呼姓名不太礼貌，他又加了“先生”两个字。
　　宋何失笑摇头：
　　“没有可能，就连我都没法直接拜访迪马尔科先生。
　　“只有恐惧主教团正式任命的主教才能通过视频电话，和迪马尔科先生交流。”
　　商见曜听完之后，仿佛解开了一个重大难题，握右拳击了下左掌道：
　　“他真的还活着啊。”
　　这什么话？龙悦红一阵愕然。
　　他旋即做起尝试，想要解读商见曜的思路：
　　因为迪马尔科一直不外出，也不见外人，所以，就算他已经死了，也没人知道，而那三个管家为了维持自身的地位和权势，伪装出了迪马尔科还活着的假象。
　　这个“推理”在警惕教派主教可以和迪马尔科视频对话的事实下，显然无法成立。
　　想到这里，龙悦红既是好奇，又是为了转移话题，开口问道：
　　“迪马尔科先生会同步参加你们的弥撒吗？”
　　“不会。”宋何摇了摇头，“他每次会派一名管家，代替自己参加，呵呵，当初他皈依我主的时候，也没有离开‘地下方舟’，也没让主教进去。”
　　这可太警惕了……龙悦红刚在心里腹诽了这么一句，就听见了商见曜啪啪啪的鼓掌声。
　　龙悦红对此竟然一点都不觉得意外。
　　表示完赞赏，商见曜又问道：
　　“红石集哪里能弄到船？”
　　“安赫巴斯有一条快艇，镇卫队也有一条，其他就是一些简陋的木船。”宋何回想了一下。
　　他大概能猜到商见曜他们想做什么，不好直接规劝，只是提醒了一句：
　　“鱼人在湖中有着绝对的统治力。”
　　顿了两秒，宋何又说道：
　　“我已经将湖中神庙的事情汇报给了恐惧主教团，你们如果不急，可以等一下，看看他们有没有兴趣，会不会专门派人来探索。”
　　他人真好啊，还特意给我们提供解决办法……长期使用友善能力，自己也会不知不觉变得友善？龙悦红感慨之余，漫无边际地做起猜想。
　　商见曜则沉默了一下道：
　　“谢谢。”
　　告别宋何，上了吉普后，龙悦红笑着说道：
　　“你竟然给了他最高的待遇。”
　　他记得商见曜说过“谢谢比鼓掌更进一步”。
　　“他很真诚。”商见曜相当坦然。
　　龙悦红“嗯”了一声：
　　“那要不要再等一等，等警惕教派做出决定？”
　　商见曜边开车，边侧头，顶着那张猴子面具道：
　　“他的意思难道不是要去就尽快，恐惧主教团一旦派人过来，就没我们的份了？”
　　“……”龙悦红不是太有底气地回应，“你想的有点多。”
　　“这是用蒋白棉思维模拟法推理出来的结果。”商见曜非常有信心。
　　他随即学起蒋白棉的口吻：
　　“唯一需要顾虑的是鱼人的存在。”
　　龙悦红反驳不了商见曜，只好转移了话题：
　　“你们真要去？一位沉睡的‘神灵’肯定非常危险，哪怕只是所谓的‘神灵’。”
　　“你看。”商见曜话刚出口，就看见龙悦红往车门方向缩了缩身体。
　　他笑了一声道：
　　“那个鱼人觉醒者不也没什么事情？”
　　“你管那叫没有事情？组长不是说他昏迷过去后，体内就跟要孕育出一个怪物一样？”龙悦红据理力争。
　　“你不觉得这很有意思吗？”商见曜一副跃跃欲试的样子。
　　这成功堵住了龙悦红后续的话语。
　　车辆继续在城市废墟内前行，商见曜却变得沉默，没再说话。
　　龙悦红渐渐觉得这氛围不太好，于是又问道：
　　“你在想什么？”
　　“想怎么拜访迪马尔科。”商见曜如实回答。
　　龙悦红“嘶”了一声：
　　“这很难。”
　　他开动起脑筋，帮忙出谋划策：
　　“你可以试着和迪马尔科派到外面来的管家‘交朋友’，通过他混进‘地下方舟’，找机会见到迪马尔科。
　　“嗯，‘地下方舟’会定期补充物资，你可以考虑躲在某个箱子里进去，有管家照应，肯定不会被发现。”
　　商见曜安静听完，评价了一句：
　　“没创意。”
　　“那你想个有创意的啊！”龙悦红心里蹿起一小股怒火。
　　商见曜再次陷入沉思。
　　就在这时，前方驶来了一辆开着天窗的红色轿车。
　　这轿车不算新，但打理得很干净，坐在驾驶位置的是治安所的法医，花花公子韦勒。
　　“他的车和他的人一样。”龙悦红评价了一句。
　　向韦勒挥了挥手，目送他开往城市废墟北面后，商见曜笑着反驳起龙悦红：
　　“他的车多干净啊，他的脸都是胡须。”
　　这怎么能算一样？
　　龙悦红憋了半天，终于想出了一个解释：
　　“他可能觉得胡须代表男人味。”
　　说说笑笑间，商见曜和龙悦红开车进了红石集，“护送”特蕾莎太太到猎人公会履行完了手续。
　　至此，他们每个人又都获得了100信用积分。
　　这次之后，商见曜、龙悦红、蒋白棉距离“中级猎人”依旧遥远，最少那个还需七百多，而白晨到“资深猎人”只差一百四十信用积分了。
　　……
　　作为从娘胎里就开始做基因优化，之后又经历了基因改造的人类，蒋白棉的病来得快，去得也快，到了第二天，她就又生龙活虎了。
　　她舒展身体般活动了下左臂，笑吟吟望向商见曜：
　　“怎么样？是不是觉得疾病不那么可怕了？”
　　见商见曜沉默，她继续说道：
　　“很多疾病，只要我们身体足够强壮，就能自己痊愈，你看，我这不就没事了？
　　“有些疾病，我们可以依靠药物、手术等方式得到治疗，最终好转。
　　“少量疾病，我们现在虽然对付不了，但只要人类文明还没毁灭，医学技术还在发展，那很可能在不遥远的未来，就能得到解决。”
　　商见曜沉思了一段时间，突然露出恍然大悟的表情：
　　“我明白了！”
　　“你明白了什么？”蒋白棉警惕地问道。
　　商见曜坐回了自己的床上，表情严肃地说道：
　　“我先试一试。”
　　他随即靠躺下去，抬手捏了捏两侧太阳穴。
　　……
　　“起源之海”内，商见曜按照之前的办法，化身“盘古生物”，分裂出数不清的商见曜，组成了一个正规医院。
　　但这一次，他额外又准备了多个看起来很有科幻感的商见曜金属舱。
　　接着，他熟练地依靠利用各种方式组织起来的商见曜群体，对抗起那些披着白床单，不露出脸孔的身影。
　　忙碌而重复的送医、收治、隔离、消毒、注射过程后，商见曜医生们和商见曜护士们又一次取得了胜利，但也都变得异常疲惫，逐渐从内部开始转化成“疾病”。
　　和以往不同的是，他们不再束手无策，纷纷奔向了不远处的商见曜金属舱们。
　　人体冷冻舱！
　　这是来自广播故事里的科幻物品，能让一个罹患绝症的人进入超低温冷冻状态，直至未来能解决他疾病时再解冻。
　　最后关头，商见曜医生和护士们彼此对视，大喊出声：
　　“要活下来啊！”
　　打完气，已披上白床单的他们相继进入冷冻舱，关上了舱门。
　　他们的眼前随即变得一片漆黑，难以承受的低温蔓延开来。
　　商见曜们睁着眼睛，不愿意就此睡去，对未来似乎还不是那么有信心。
　　他这二十多年人生里，得了疾病又痊愈的那些熟人一个个浮现在了他的左边，仿佛在用自己的成功给他信心，而那些因病死去的人依次出现于他的右侧，灰沉沉的，很是黯淡。
　　短暂的犹豫后，商见曜们闭上了眼睛，选择相信同伴，相信未来。
　　不见丝毫光芒的黑暗里，他们仿佛连最后的意识都失去了，全身上下已冻得没有半点知觉。
　　这也有好处，好处就是连放弃的念头都无法产生。
　　不知过了多久，其中一个商见曜突然感觉眼前的黑暗染上了红色。
　　他睁开眼睛，发现冷冻舱已经打开，而自己还活着。
　　他猛地翻身坐起，望向周围，发现商见曜冷冻舱已经全部毁坏，但还有四名商见曜医生、四名商见曜护士存活。
　　他们都没再套白床单。
　　最后这几个商见曜同时跳了起来，握住了彼此的手，欢庆起胜利。
　　……
　　商见曜睁开了眼睛，看到了一脸期待的蒋白棉。
　　他瞬间露出了阳光般的笑容：
　　“成功了。”
　　“怎么成功的？”蒋白棉又高兴又好奇。
　　虽然知道商见曜的方式肯定很污染精神，但她还是忍不住询问。
　　商见曜立刻将自己的成功经验分享了一遍。
　　蒋白棉听得连连皱眉，末了才若有所思地说道：
　　“当你决定相信未来、接受冷冻的时候，你其实已经成功了。
　　“战胜‘疾病’恐惧的关键是信心。”
　　说完，她饶有兴致地问道：
　　“能力有什么变化？”
　　商见曜低头望向了自己的双手：
　　“最明显的一个是，我可以同时让九个人的双手缺失动作。”
　　“为什么是九个？”蒋白棉一阵好奇。
　　商见曜认真解释道：
　　“最后活下来的只有九个我。”
　　“……”蒋白棉嘴角抽动了一下。


第一百零七章 实验
　　这一刻，蒋白棉再次意识到了越是深入“起源之海”，付出的代价越是严重这个事实。
　　她甚至怀疑，战胜一个个恐惧岛屿的过程，就是把自身代价放大的过程。
　　蒋白棉当即放弃了和商见曜讨论“九个我”的想法，免得加深他在这方面的认知。
　　还是那句话，心灵世界内的魔幻不要映射到现实。
　　她斟酌了一下问道：
　　“别的呢？”
　　商见曜望向了门口：
　　“得实验一下。”
　　蒋白棉闻弦歌知雅意，立刻开门，走入旅馆营地空旷处，和商见曜拉开了距离。
　　这个过程中，她有默数走了几步，并保持直线前行的状态不变。
　　没过多久，商见曜开口喊道：
　　“就这里。”
　　蒋白棉停下脚步，转过身体，抬起双手示意了一下。
　　她在问这是“双手动作缺失”的范围边界了吗？
　　——她刚才的感应告诉她，周围没有别人存在，不用担心秘密外泄。
　　看见商见曜点头，她大概算了一下：
　　“接近二十米！”
　　这让她略微有点惊讶，比起之前，这提升了差不多百分之五十，再加上能同时影响九个人的变化，“双手动作缺失”这个能力足以在一场热兵器战斗里发挥至关重要的作用了。
　　这简直就是一次质变。
　　至少对“双手动作缺失”这个能力来说是这样。
　　蒋白棉开始往回走，直到商见曜喊停。
　　“矫情？”她开口问道。
　　这个时候，龙悦红、白晨察觉到了外面的动静，离开房间，旁观起他们的实验。
　　“对！”商见曜大声回答。
　　略等于十米……果然是百分之五十这个幅度的提升……蒋白棉继续回走，然后商见曜第三次喊停。
　　此时，两人相距差不多六米。
　　“除了范围的变化，还有什么？”结束实验，蒋白棉才压着嗓音问道。
　　龙悦红刚才就有所猜测，听闻此言又惊讶又振奋又为商见曜高兴：
　　“你战胜‘疾病’岛屿了？”
　　“不能说战胜，而是存活了下来。”商见曜实事求是。
　　他接着说道：
　　“‘矫情之人’还是只能单对单，但好像可以给目标附加一个较长时间的矫情状态。这种矫情应该是他生活中经常会出现的那种，不会太明显。”
　　“大概能多久？”蒋白棉好奇问道。
　　既然商见曜已经在小组里把自己的能力透露的七七八八了，她也就不用费尽心思地帮他隐瞒了。
　　“没试过。”商见曜说这句话的时候，视线扫过了龙悦红的脸庞。
　　龙悦红本能就后退了两步。
　　“我觉得能以小时计。”商见曜收回目光，说着自己的推测。
　　蒋白棉转而问道：
　　“那‘推理小丑’呢？可以像谭杰那样，利用电子产品扩大影响范围了吗？”
　　“我试一下。”商见曜仿佛早就考虑过这方面的问题，兴致勃勃地走到自己床边，拿起了那个蓝底黑面的小音箱。
　　这是旧世界毁灭前的多功能产品，自身就能录音。
　　见商见曜打开了音箱，切换至录音模式，蒋白棉默默抬起双手，捂住了耳朵。
　　白晨和她做出了一样的动作，龙悦红不仅如此，而且还退到了门口，一副随时会脱离这个房间的样子。
　　很快，商见曜示意他们可以放下双手了。
　　他将小音箱对准蒋白棉，播放起之前的录音：
　　“你是‘旧调小组’的成员，我也是‘旧调小组’的成员；
　　“你很能打，我也很能打；
　　“所以……”
　　蒋白棉安静听完，笑了笑道：
　　“这是想往哪个方向误导我？异父异母的亲兄妹，呸，亲姐弟？”
　　“没有效果。”商见曜表情沉重地摇了下头，“我把自己的意念融在声音里，录了进去，但放出来后，我感觉不到那种意念。”
　　“可能是经过相对复杂的转换，意念逐渐消散了？得抢在意念彻底消散前播放，才有用？”蒋白棉做出合理的猜测。
　　又经过一番实验，他们确定了一件事情，那就是不管再怎么抓紧时间，只要先录音、存储，然后才播放，都不会有效果。
　　联想到谭杰当时是用扩音器完成的“远程挑衅”，蒋白棉提议道：
　　“用扩音器试一下？
　　“不用录制，不用存储，直接转换，说不定能在意念消散前将声音播放出来。
　　“如果还是不行，你可以找谭杰交个‘朋友’，从他那里学习点经验。
　　商见曜点了下头：
　　“首先得有一个扩音器。”
　　“这个简单。”蒋白棉笑了起来。
　　没过多久，“旧调小组”一行四人进入红石集，来到了治安所。
　　这一次，韩望获没有外出。
　　他左臂偏上位置因为受伤，已经包扎了起来，看起来鼓鼓囊囊一块。
　　“你们？”看到蒋白棉、商见曜等人进入治安所，韩望获站起身来，打起招呼。
　　因为有了一起战斗的经历，戴着僧人面具的蒋白棉很是随意地笑道：
　　“来催尾款。”
　　如果说她之前还觉得韩望获在刻意竖立“骑士”形象，那现在她觉得是不是刻意，已无关紧要。
　　身为治安官，能顶到防线最前端，能不顾生死地抵御次人入侵，那毫无疑问是一位“骑士”。
　　听到蒋白棉的话语，韩望获略有点尴尬地说道：
　　“还得再等两天。
　　“不过也快了，我们已经打扫完战场，确认鱼人、山怪这次死了不少人，短时间内应该没法发动新一轮进攻了。
　　“等侦察小队传回最终的结果，双方交换完俘虏，就可以把外骨骼装置移交给你们了。”
　　商见曜当即安慰道：
　　“不用急。
　　“实在不行可以拿谭杰抵债。”
　　“……”韩望获既不知该做什么表情，也不知该怎么回应。
　　蒋白棉咳了一声，帮忙“解释”道：
　　“他的意思是，谭杰没事吧？”
　　“事后有点生病，但不是太严重。”韩望获回答道。
　　蒋白棉故意没继续这个话题，转而笑道：
　　“这次战争里，我们做的贡献好像不少，是不是额外再加一点报酬？”
　　组长笑得好像奸商啊……龙悦红忍不住嘀咕了一句。
　　他指的是语气。
　　类似的奸商，白晨在过去的荒野流浪者和遗迹猎人生涯里见过不少。
　　“这，可能，不太……”韩望获本想说红石集镇卫队应该接受不了这种事后加价的行为，但又真心实意地认为这个遗迹猎人小队在战争里做出了至关重要的贡献，而他们得到的和他们付出的确实有差距。
　　蒋白棉打断了他的话语，笑吟吟说道：
　　“三个要求：一是镇卫队那条快艇借我们用一下；二是给我们两三个扩音器；三是帮我们搜集‘机械天堂’的资料。”
　　呃……韩望获颇为诧异。
　　这三个要求不仅不过分，而且还非常简单，属于他不需要和镇卫队其他实权人物商量就能答应的条件。
　　忍住了询问“这会不会太少”的冲动，韩望获思索了一下道：
　　“都没有问题，你们什么时候要？”
　　“扩音器最好今天给，资料一周内，快艇等我们通知。”蒋白棉早有腹稿。
　　韩望获在治安所翻了一阵，找出了一个略显陈旧的蓝白色扩音器。
　　“先给一个，剩下和外骨骼装置一起给你们。”他顿了一下，提醒了一句，“人类很难在水上和鱼人抗衡。”
　　宋何、商见曜、龙悦红审问鱼人时，旁边有治安员记录相应的内容，所以韩望获知道湖心岛的事情——他为治安所建立了许多正规程序。
　　“是吗？”商见曜突然有了兴趣。
　　你想和鱼人在水里打一架？蒋白棉瞥了他一眼，转身走出了治安所。
　　采买好食材，回到旅馆营地，商见曜拿过扩音器，环顾了一圈，迫不及待地问道：
　　“谁来？”
　　龙悦红下意识退了一步，结果发现蒋白棉、商见曜和白晨的目光同时投向了自己。
　　“呃……”他脸上泛出了几分苦意。
　　总不能让两位女士当实验品吧……商见曜也不能远程“误导”自己……龙悦红思绪翻滚了一阵，吸了口气道：
　　“我来吧。”
　　很快，他和商见曜之间有了三十多米的距离。
　　商见曜举起扩音器，眼眸瞬间变得幽深：
　　“你看：
　　“你一直很警惕，不喜欢冒险；
　　“而红石集的民俗是推崇警惕，推崇躲藏；
　　“所以……”
　　他的声音透过扩音器，回荡在了旅馆营地内。
　　——为了不被人从这些话语里窥出“旧调小组”的秘密，他用的是最普通的条件。
　　龙悦红听完之后，表情没什么变化。
　　等他回来，蒋白棉急切问道：
　　“有感觉吗？什么感觉？”
　　“就突然觉得红石集的人很亲近。”龙悦红审视起自身。
　　“我的目的是让他自认为是红石集的镇民。”商见曜插嘴说道。
　　“啊？”龙悦红顿时醒悟了过来。
　　蒋白棉若有所思地点了下头：
　　“效果差了不少。
　　“看来借助扩音器确实能提升你‘推理小丑’的影响范围，但相应的效果会递减，嗯，当时谭杰的‘挑衅’也没让那个鱼人觉醒者直接冲出来。”
　　商见曜回想了一下，做出补充：
　　“而且还是只能选一个目标。”
　　“很不错了，你这后面还能再提升的。”蒋白棉笑着说道。
　　她随即望向龙悦红、白晨：
　　“我得弄份电报，把沉睡‘神灵’的事情汇报给公司，看上面能给什么情报或者建议。”
　　“啊？”龙悦红有点愣住。
　　蒋白棉顿时“呵”了一声：
　　“你以为我真那么鲁莽啊？说去就去！”


第一百零八章 注意事项
　　这次的汇报里，蒋白棉依旧没提雷纳托主教罹患“无心病”那晚，疑似“幽姑”的注视。
　　一方面是她觉得“旧调小组”目前还在红石集，还在警惕教堂势力范围，还在“幽姑”关注的地方，主动外泄这件事情说不定会引来执岁的怒火。当然，她依旧是一个无神论者，暂时把执岁当做了超越想象的强大生物对待，没因此产生特别严重的敬畏之心和顶礼膜拜的强烈冲动，她只是基于现实来做考量——人在屋檐下，不得不低头。
　　另一方面，她一直都知道公司藏着很多秘密，对灰土对已经毁灭的旧世界，态度很值得玩味，所以，在调查过程中，与任务无关的那些收获，她本能地想有点保留。
　　而且，他们现在和警惕教派关系友善，对“幽姑”也很是尊重，没做过任何亵渎神灵的行为，暂时不需要向公司求援。
　　在执岁注视这件事情上，蒋白棉对龙悦红、白晨说的也不是那么详细，主要是提醒他们这个世界上真的可能存在执岁，而且还会注视灰土，甚至降临世间。
　　她没把当时那种恐惧，那种无望，那种震撼原原本本分享出来，以免吓到两名组员。
　　天色刚黑下来，用过晚餐的“旧调小组”收到了“盘古生物”的回电：
　　“可以做一定的调查，但要注意以下事项：
　　“一，进入神庙后，不能直接用手触碰任何东西，必须戴上乳胶手套、橡胶手套这类物品；
　　“二，若非必须，不能移动所谓‘神灵’的身体；
　　“三，在神庙内不能超过一刻钟，在神庙附近区域不能超过半小时，在岛上其他地方不能超过三天。”
　　转译完内容后，蒋白棉感慨出声道：
　　“公司对这类事情不陌生啊，都总结出正式的处理流程了。”
　　她更好奇的是，这些禁忌的背后究竟藏着什么原因，而公司是已经弄清楚了问题的源头，还是靠人命填出了一个经验产物。
　　“要不然怎么能是毁灭旧世界的最大嫌疑人，当前灰土的终极反派？”商见曜用广播剧的口吻回应了蒋白棉的感慨。
　　龙悦红犹豫了下，还是开口问道：
　　“真的确定要去？”
　　看到列出来的这一条条注意事项后，他反倒没那么害怕了。
　　未知才是最让人恐惧的事情，知道了该怎么处理必然不会那么惶恐。
　　对此，龙悦红最直接的想法是：
　　背靠公司的感觉真好！
　　“应该会去。”蒋白棉没好意思说她现在就想出发，微微笑道，“但至少得等接收了外骨骼装置，提升了你的实力，再考虑。”
　　“好。”龙悦红更加放心了。
　　这时，白晨看向蒋白棉，思索着问道：
　　“如果公司不让我们去探索，你是不是要偷偷去？”
　　“怎么会？”蒋白棉睁大了眼睛，矢口否认，“我又不是商见曜！”
　　“你可以考虑变成商见曜。”商见曜兴致勃勃地提议。
　　白晨没有理会蒋白棉的否认，低声说道：
　　“被留下的人是不是就不算同伴了？”
　　“啊？”蒋白棉当机立断，抬起右手，摸了下耳朵，“你说什么？”
　　接着，她义正辞严地说道：
　　“我不会留下任何一位同伴，只是每个人都有自己要承担的任务。”
　　啪啪啪，商见曜鼓起了掌。
　　蒋白棉恼羞成怒，回头边嚷嚷“你是想加练格斗”，边站了起来，活动起手脚。
　　接下来，商见曜见识到了什么叫全力以赴的蒋白棉。
　　……
　　第二天上午，商见曜脱掉衣物，赤着上身，让龙悦红帮他给背后的淤青涂药。
　　“散得差不多了，你恢复能力确实比我好。”龙悦红由衷感叹道。
　　这才上第二回药。
　　商见曜诚恳地提出了建议：
　　“多挨揍能有效提升抗击打能力。”
　　“哈哈。”龙悦红干笑起来，“我又不是你，怎么可能在组长手下支撑那么久？组长真厉害啊，昨天病才好，就能发挥到那种程度，平时她看来是有所保留啊。”
　　“不保留可能一周才能练一次格斗。”商见曜笑着说道，“主要是你，练一次多半就得躺一周的病床。”
　　龙悦红本想反驳，但最后还是深有感触地点了下头。
　　两人对话间，商见曜突然侧头，望向了外面。
　　这时，在隔壁房间享受白晨上药的蒋白棉已推门而出，开口招呼道：
　　“韩队长。”
　　“你的外骨骼装置来了。”商见曜一跃而出，套上了衣物。
　　龙悦红难掩激动，快步奔到了门口。
　　等商见曜戴好面具，他立刻打开了房门。
　　一眼望去，他看见了背着步枪的韩望获，看见了两辆破破烂烂的越野车，看见了好几名红石集镇卫队的成员。
　　他们正把一个板条箱搬向蒋白棉。
　　“一台‘AC-42’通用型外骨骼装置，请验收。”韩望获用公事公办的口吻说道。
　　蒋白棉侧头望向龙悦红，笑着说道：
　　“来，检查一下。”
　　龙悦红和商见曜都迫不及待地走了过去，打开板条箱，检查起那台泛着金属光泽的黑色外骨骼装置。
　　与此同时，蒋白棉对韩望获道：
　　“不是说还要再等两天吗？”
　　没戴面具的韩望获难得露出了些许笑容：
　　“你们都来催了，他们不敢拖延。”
　　镇卫队的实权人物们一致通过。
　　蒋白棉哑然失笑：
　　“我们有这么可怕吗？”
　　“有。”刚把一箱食物搬过来的某位镇卫队成员小声回了一句。
　　还好，蒋白棉没有听清楚。
　　商见曜则哼起了歌谣：
　　“小和尚下山去化斋……”（注1）
　　他后面的歌词被蒋白棉瞪过来的眼神堵了回去。
　　韩望获见状，有感而发道：
　　“灰土上有很多强大的遗迹猎人团队，可以凭一己之力毁灭一个较大聚居点。
　　“现在，红石集很多镇民眼里，你们就是这样的遗迹猎人团队。”
　　那晚的鱼人觉醒者有多么恐怖，在红石集镇民们心里留下的阴影有多深，他们现在对“钱白小队”的敬畏和恐惧就有多夸张。
　　被表扬的蒋白棉谦虚道：
　　“红石集这种有执岁庇佑的大型聚居点，不是遗迹猎人团队能够毁灭的，包括我们。”
　　她话音刚落，就看见那几位镇卫队成员同时望了过来，眼神仿佛在说“你们果然有考虑过毁灭红石集”。
　　你们会不会太警惕了？过度敏感不是好事……蒋白棉一口老血直涌喉头。
　　很快，龙悦红在商见曜帮助下，穿戴上了那台武器模块非常简陋的黑色外骨骼装置。
　　尝试着活动了下身体，他再次感受到了这种装备的强大。
　　一番实验后，龙悦红欣喜地回报道：
　　“没有问题！”
　　这个时候，白晨也检查过了那几箱食物，确定分量正好。
　　蒋白棉随即对韩望获道：
　　“交易正式完成。”
　　韩望获松了口气，转而说道：
　　“你们不是说一周内搜集到‘机械天堂’有关的资料吗？”
　　“已经弄好了？”蒋白棉颇感惊喜地问道。
　　韩望获摇了摇头：
　　“还没有，但我从现在找到的资料里看出了一个问题。”
　　“什么？”商见曜饶有兴致地凑了过来。
　　韩望获沉吟了一下道：
　　“从来没有人见过来自‘机械天堂’的人类。
　　“和他们打交道的永远是智能机器人。”
　　“这样啊……”蒋白棉倒也不意外。
　　野草城城主许立言也提过类似的情况。
　　交流完这件事情，韩望获见几名镇卫队成员与这边有一定距离，处在随时找地方躲藏的状态，遂压着嗓音道：
　　“有一件事情需要询问你们。”
　　“什么？”蒋白棉疑惑问道。
　　韩望获组织了下语言道：
　　“雷纳托主教被紧急召回警惕教派总部那晚，除了你们，还有哪些人知道这件事情？”
　　见“钱白小队”一时没有回答，他简单解释道：
　　“今早我们和鱼人、山怪交换了一次俘虏，你们认识的高迪被放回来了。
　　“他说，他被抓住后，有听见鱼人的一些讨论：他们原本还要准备一个月，等侦察清楚了情况，再发动攻击，结果，他们突然收到了雷纳托主教离开，新主教还未抵达的消息，为了抓住这个机会，提前开始了行动。
　　“因为行动遭遇了失败，甚至还损失了神使，他们互相埋怨起来，透露出了这个情报。”
　　蒋白棉明白了韩望获的意思：
　　“有人向次人出卖了这个关键情报？”
　　“我是这么认为的。”韩望获没有掩饰自己的想法。
　　次人们收到的消息是雷纳托主教被召回总部？这就有点意思了……蒋白棉若有所思地说道：
　　“那晚，教堂警示者和守卫们都在，还有巴兹、维耶尔……”
　　而这些人知道的是雷纳托主教罹患了“无心病”！
　　韩望获安静听完，点了点头：
　　“我会依次排查的。”
　　蒋白棉闻言笑道：
　　“我们好像也是嫌疑人。”
　　韩望获一阵哑然：
　　“如果是你们出卖这个情报，唯一的理由只能是你们想把那个鱼人觉醒者勾出来，借助我们的外骨骼装置，将他解决。”
　　“好理由！”商见曜鼓掌表示深受启发。
　　……
　　下午时分，做好准备的“旧调小组”进入湖畔区域，借用了镇卫队的快艇。
　　在韩望获帮助下，他们已经规划出了一条绕过鱼人聚集区的航线。


第一百零九章 上岛
　　“这是？”乳白色的快艇旁，蒋白棉看到跟随韩望获的镇卫队成员推了四辆自行车过来。
　　韩望获眺望了一下染着金色阳光的湖面，吸了口凌冽湿冷的冬日寒风，笑着说道：
　　“上了岛，到神庙还有不短的距离，浪费时间在路上不是一件明智的事情。
　　“我们镇卫队几个人合计了一下，打算再借你们几辆自行车做交通工具。”
　　很显然，小而简陋的快艇是载不了汽车的。
　　商见曜听得深受感动，似乎随时会开口喊一声“兄弟”，蒋白棉抢在他之前，捏了捏脸上的面具，笑吟吟调侃道：
　　“你们少有这么慷慨啊。”
　　韩望获坦诚说道：
　　“我们也希望尽快弄清楚沉睡‘神灵’的事情，要不然，鱼人之中时不时出现一个像那天一样强大的觉醒者，我们就麻烦了。
　　“到时候，唯一的希望只能寄托在‘幽姑’真的庇佑着红石集，警惕教派愿意派一位恐惧主教过来。”
　　蒋白棉对他们在隐患上的警惕之心表示理解：
　　“也是。”
　　韩望获随即指着那四辆自行车道：
　　“这都是‘联合工业’新产的，还没用到一年。
　　“你们看，它们都有后座，仿的是旧世界早期风格，呵呵，我一直很奇怪，旧世界的自行车后来怎么都不能载人了，这不是浪费吗？实用性一点都不高。”
　　蒋白棉没研究过这个问题，不好随意附和，只能斟酌了一下道：
　　“既然有后座，两辆就够了，要不快艇上也会很挤。”
　　韩望获对此没有异议，闲聊着又提了一句：
　　“之前‘联合工业’的走私商人还给我们推销过一种叫电动平衡车的东西，很小巧，很方便携带，可是，他也不看看废墟内的道路情况，一不小心人就飞出去了。
　　“那个鱼人俘虏说岛上的公路保存得还不错，应该挺适合电动平衡车的，可惜，我们当时没买。”
　　蒋白棉笑了笑，突然说道：
　　“韩队，你好像比以前话多了？”
　　韩望获怔了一下，自嘲般笑道：
　　“可能是因为你们展现了强大的实力，有点想讨好你们。”
　　又聊了几句，商见曜、白晨各推了一辆自行车到快艇上，龙悦红则辛苦地搬运着放外骨骼装置的板条箱。
　　——为了省电，他没现在就穿上。
　　蒋白棉最后一个跳上快艇，在发动机笃笃笃的声音里向韩望获等人挥了挥手。
　　十几秒后，乳白色的游艇驶入了一眼看不到尽头的怒湖，在泛着片片金鳞的水面拖出了一道长长的痕迹。
　　湖上的风明显更冷，吹得龙悦红缩了缩身体。
　　他环顾了一圈，见岸边只剩下了一条线，各个岛屿像怪物一样潜伏在湖区深处。
　　“组长，我们为什么不晚上来？这大白天的，而且还是下午，会不会太显眼了？这很容易就被鱼人发现啊……”龙悦红不懂就问。
　　他想象中的类似行动都是选在夜黑风高的晚上。
　　蒋白棉笑了一声，望向蹲在快艇边缘，想伸手捞鱼的商见曜道：
　　“给小红解释一下。”
　　她顿了顿，又补了一个字：
　　“喂。”
　　商见曜回过头，顶着神气活现的猴子面具，向龙悦红提了一个问题：
　　“你认路吗？”
　　“什么路？”龙悦红一下没反应过来。
　　“去湖心岛的路。”白晨提醒了一句。
　　“不认识。”龙悦红下意识做出回答，接着恍然大悟，“到了晚上，我们根本找不到那个岛屿？”
　　蒋白棉边观察韩望获他们给的“地标”，确定航线是否有误，边点了点头道：
　　“对。
　　“白天我们还能通过地图、描述和周围环境的对比，沿预定的航线去那座岛屿。
　　“到了晚上，别说我们，换韩望获他们来，都找不着北。”
　　湖区是鱼人占据绝对上风的地方，红石集镇民们涉足不深。
　　而这条快艇很简陋，没有所谓的智能导航。
　　“再说，如果你是鱼人，你在什么时候最警惕？”蒋白棉继续说道，“肯定是深夜，担心红石集的人趁着夜色遮掩偷摸袭击，白天反而会松懈一点。怒湖这么大，只要我们不往鱼人活动的主要区域靠，临近那座岛屿前，应该没什么危险。”
　　龙悦红认真听完，总结了一句话：
　　“具体情况具体分析。”
　　快艇往西绕了很大一圈后，逐渐深入了怒湖。
　　时间一分一秒推移中，阳光不再那么明澈。
　　又过了不知多久，商见曜他们看见了很大一座岛。
　　岛的中心有山峰屹立，如同一块界碑。
　　“快到了。”蒋白棉对比了下红石集给的湖心岛特征描述，确定目标已近在眼前。
　　白晨略微调整了快艇的航向，确保没有丝毫偏离。
　　湖中的风哗啦而来，吹得他们头发乱飞，衣物抖动。
　　终于，他们临近了岛屿，发现了一个有点破烂的码头，码头不远处，有小河汩汩流淌。
　　就在这时，商见曜站了起来，弯着腰背，颇有点兴奋地望向左侧水域。
　　他随即开口道：
　　“人类意识，三个。”
　　“看来是鱼人。”蒋白棉早已发现，只是一时判断不清是否为大型鱼类。
　　“怎么办？”龙悦红先是心中一紧，接着提出了建议，“抓紧时间靠岸？”
　　只要不在水上和鱼人发生冲突，他就无所畏惧。
　　“他们过来了，速度很快。”蒋白棉不慌不忙地说道，“看来鱼人们还没有完全放弃这个岛屿，时不时会派人过来查看情况。”
　　这个时候，商见曜摆出了跃入水中的前置姿势。
　　白晨边操纵快艇，边抽出了一把“联合202”，试图往水中射击，可是，湖面晃动中，她根本找不到鱼人在哪里。
　　龙悦红同样如此，甚至产生了一个奇怪的念头：
　　“不知道那台外骨骼装置的防水性能怎么样……”
　　蒋白棉则播报着鱼人的动向：
　　“他们潜得有点深，看起来想到我们船底搞破坏。”
　　她踩了下木制的甲板，对商见曜、龙悦红、白晨道：
　　“你们离开船边，除了木板，不要触碰任何东西。
　　“没必要到水里和鱼人打一架，不划算。”
　　商见曜叹了口气，缩回了身体。
　　等到“旧调小组”几名成员都脚踩住木板，蒋白棉蹲了下去，将左手按向湖面。
　　下一秒，船边骤然变亮，就像回到了阳光最明媚的午时。
　　数不清的银白电蛇爆发开来，顺着湖水往下乱蹿。
　　这维持了十几秒钟，好几条鱼翻着肚皮，浮了上来。
　　更外围的地方，那三个鱼人也接近了水面，疯狂地往远处游动。
　　他们的身体在止不住地抽搐，眼神异常茫然，不知道究竟发生了什么事情。
　　蒋白棉见好就收，不再释放高压电流。
　　她还得留一部分在探索神庙这件事情上。
　　趁鱼人远离的机会，白晨将快艇开到了码头，系在了一个桩子上。
　　蒋白棉跳下快艇，环顾了一圈，正要开口说话，就看见商见曜蹿了出去，冲到附近小河旁边，扶起了一块脱漆生锈的金属牌。
　　这牌上用灰土语写着六个大字：
　　“此地禁止电鱼！”
　　蒋白棉瞬间呆住。
　　她眼角余光看到取下面具的龙悦红、白晨都紧抿住了嘴唇，身体微微颤动，似乎忍笑忍得很是辛苦，至于商见曜，戴着面具，看不出笑没笑。
　　“鱼人又不是鱼！”蒋白棉自我辩解了一句。
　　话刚说完，她也是笑了起来，码头上充满了快活的空气。
　　这是一个奇妙的巧合。
　　等白晨把那两辆自行车搬到了码头，龙悦红在商见曜帮助下穿戴好了外骨骼装置，蒋白棉才收起笑容，严肃吩咐道：
　　“小白，小红，你们留守这里，一是防止鱼人再来，破坏快艇，二是做预备队。
　　“神庙内不知道是什么情况，一起进去团灭了怎么办？你们留在这里，真出了什么状况，我们还能期待救援和接应，嗯，注意看我的信号弹，另外，如果我们超时，你们立刻过来寻找。
　　“要是最终发现事不可为，就回去通知公司。”
　　这是一个队伍正常的分工，而留接应的人手也是类似探索里的有效措施之一，白晨没有异议。
　　龙悦红自然不会反对。
　　蒋白棉随即挎上了“暴君”榴弹枪和“狂战士”突击步枪，扶过自行车，翻身坐了上去。
　　然后，她下意识侧头，看了眼商见曜，发现这家伙已经做好了准备。
　　唯一的问题是，身穿灰底迷彩，脚踏黑色皮靴，身挎突击步枪，腰插“冰苔”和“联合202”的商见曜与“骑着自行车”这个行为不太匹配，显得莫名滑稽。
　　想到自己也是这样，蒋白棉一阵好笑，忍不住说道：
　　“武装到牙齿，准备探索未知的我们，竟然是骑自行车前往……这感觉怪怪的。”
　　商见曜想了想，回了她一句：
　　“至少不是开拖拉机。”
　　“……也是。”蒋白棉想象了一下那个画面，决定接受现在的条件。
　　然后，他们两人哼哧哼哧地蹬起脚踏板，全副武装地骑着自行车往神庙所在那个方向进发。