第15章 伟大的国王

第1节 诱惑的提议
　　培迪没有在他住所接见大臣的习惯，更不用说是穆韦特－菲勒这样的亡灵君主。所以，接见亚尔曼一行人的地点在花园小楼外的骑士护岗亭里。
　　骑士岗亭依靠在花园小楼园子大门的斜对面，里面驻守的全部都是正规骑士，接到皇帝要在这里与他的客人交谈的时候，驻守骑士都显得很意外，当他们发现皇帝接见的人之中居然有不死者时，岗亭的负责人立刻秘密增派一个小队骑士在周围的暗哨，并封锁了消息外传的任何可能。
　　岗亭内骑士们休息的大厅中间摆放的盆火烧得非常旺盛，驱散了五月夜晚里那一丝凉意，亚尔曼和坷齐以及岗亭骑士站在门口静静的等待皇帝陛下的到来。
　　亡灵君主穆韦特则在旁边树荫下，此刻的他收敛全身邪能，像一个风烛残年的老人一样带着卑谦的神态，望着花园小楼大门处大步走来的年轻皇帝。
　　皇帝只带了两名侍从骑士随行，亚尔曼望着走过来的皇帝，保持着臣子的恭敬态度，与周围骑士不同的是他虽然也在行礼，但并不显得卑微。
　　“现在可是大半夜。”培迪人还没到，声音便传到岗亭，“希望你的消息值得我从温暖的被窝中起来，否则我就得重新考虑拓海舰队的存在性。”
　　“如果没有消息，我也不会回来，帝都的环境虽然不错，但却让我很不自在。”亚尔曼以微笑回应着皇帝的咄咄逼人。
　　“那是因为你在黑暗中待得太久。”培迪走到亚尔曼跟前，上下打量着这位满脸风霜的传奇圣骑士，“你已经不习惯光明的世界。”
　　“光明永远存在我的心中。”亚尔曼保持着臣子的谦逊态度。
　　“你们先退下！”培迪对附近的骑士和侍从挥了挥手，然后看向树荫下的穆韦特，“希望这是我最后一次见到你。”
　　“尊敬的人类皇帝，您的盟友，亡灵君主穆韦特－菲勒向您表达最崇高的问候。”穆韦特－菲勒走到灯火可以覆盖的地方，郑重的行了一个人类贵族礼仪，“您就是这个世界上最伟大的存在。”
　　培迪不置可否的笑了笑，上下打量着穆韦特此刻和普通人类没什么区别的样子，说道：“众神才是最伟大的存在，我们不过是这个宇宙中最卑微的一粒尘埃。”
　　穆韦特－菲勒一怔，“看来，您的无穷的智慧已经想到了一些事情。”
　　“漫天的星辰说明了一切。”培迪淡淡一笑。
　　“是的，漫天的星辰。”穆韦特一怔，并下意识的重新打量起眼前的人类皇帝，这个问题他思考近一百年，而且翻阅无数古籍才相明白，而眼前的年轻皇帝才思考多少年？
　　“无尽的星辰代表着无数的生命体。”穆韦特说以前只有他能够理解的话。
　　培迪却不想继续这个话题，他径直走进骑士岗亭，走盆火旁边坐下，对亚尔曼身边的坷齐吩咐道：“这里应该有酒桶，给我们来一杯吧。”
　　坷齐点头称“是”，在狭小的空间略微一扫，便在房门对面角落的柜子上发现一个巨大的酒桶，亚尔曼和穆韦特在皇帝示意分别坐下的时候，他向着木桶走了过去。
　　“所以……”培迪看了看两人，“你们带来的是什么消息？”
　　“大海的暴风和旋涡已经减弱，虽然付出了一些代价，但拓海舰队成功开辟出一条航线，并且在风暴对面海域一座无人岛屿建立起临时营地。”亚尔曼表面上看起来很平静，仿佛在述说一件极其简单的小事。
　　“一个不错的消息。”培迪有些意外，“如果在一年前我得到这样的消息，一定会用很夸张的语气表达我的激动，但现在……”他比亚尔曼更加的平静，“但现在这个消息对于我而言，这也仅仅是一个不错的消息。”
　　“尊敬的皇帝陛下，您难道不知道旋涡和风暴减弱意味着什么吗？我敢肯定，在风暴得到对面拥有其他的生命存在，而且不止有序的生命，还有强大的不死者。”穆韦特－菲勒抢在亚尔曼前面说到：“那片空间里充斥的邪能甚至超过魔能以及圣能，那不是刚出现的邪能，是永久存在的于那片大陆的能量，因为那里的邪能已经渗入每一寸土地，或许……在那片大陆不死者才是主宰。”
　　“这可能吗？”培迪皱着眉，“我们处在同一个世界，而大海对面的世界却在很早之前就充斥着邪能，这根本不符合最基本的条件。”
　　“那陛下可以解释魔网、圣能以及大地元素能量为什么会存在吗？”穆韦特－菲勒反问了一句。
　　培迪没有回答这个问题，因为以他的知识无法回答这个问题，不过刚才的他提出的疑问却想明白了。
　　“我们现在掌握的知识甚至连自身的存在都无法解析。”穆韦特－菲勒此刻就像一名知识渊博的学士，“我们所处的世界，并不仅仅只有艾兰大陆，或者大海对面的其他什么大陆，无尽的星空中拥有数不文明和未知以及我们不能理解的力量，在我传承的记忆中，远古文明曾经在星空中翱翔，但为什么会突然衰败却没有任何记录，只知道有我们是违背了某些规则。”
　　“强大的未知的力量在左右这个世界一切，我们的先祖把他们称之为众神。”亚尔曼也加入到谈论中，“他们使用我们无法理解的力量，所以我们称呼他们的神，精灵的秘密档案中记录着，我们曾经掌握着可以探索星空的知识，后来元灵人触及了某些禁忌的存在，把整个世界带入了深渊。”
　　“元灵人其实就是一个统称，也是一个惊天的大谎言。”穆韦特－菲勒话语间有些犹豫，“元灵人其实就是人类，只是文明发展到最后进化出一种更为强大的生命体，于是他们就脱离人类，自称元灵人。”
　　“远古人类文明的统治阶层？”培迪脑海中突然蹦出这么一句话。
　　“非常到位的评价。”穆韦特－菲勒脸上的笑容在听到人类皇帝的评价后变得更浓，他带着这副诡异的笑容继续说道：“刚开始元灵人的统治非常温和，就如同现在的精灵王国，虽然等级森严，但并没有很严重的奴役和剥削。”
　　“不过，当元灵人开始探索星空后不久，他们中的一部分不知为什么变得暴躁起来，并且以一种非常残酷的方式统治他们的国家，矛盾自然而然的就爆发……在那场旷日持久的战争中，元灵人分裂成诸多势力，为维持长久的战争，他们先后制造出为自己服务的战斗的仆从。”穆韦特－菲勒说到这里的时候突然停下，目光与培迪对视后问道：“您能猜到是那些仆从吗？”
　　“没错！”穆韦特－菲勒自问自答，露出一排比正常人类更白的牙齿笑道：“精灵、地精、狼人、矮人、巨魔、巨人以及兽人等等，都是由不同元灵人派系制作出来的为自己战争服务的。”
　　“不死者呢？”培迪强忍着骂娘的冲动。
　　“元灵人最成功的作品！”穆韦特－菲勒保持着他的笑容，“最初的不死者是元灵人自己转化的，他们是研究邪能力量的先行者，后来他们用死亡的力量几乎席卷整个元灵人所建立的文明世界。”
　　“再后来……”穆韦特摇了摇头带着讽刺的笑容，“强大的力量导致其他元灵人联合在一起，他们针对邪能的死亡力量研习出生命之树，精灵就是生命之树的繁衍人生命体。”穆韦特－菲勒拒绝坷齐递给他的麦酒后继续说道：“这场战争的最后自然是代表生命的正义一方获得胜利。”
　　“但是……”穆韦特－菲勒声音突然提高，“您知道为什么元灵人要去触碰禁忌的力量，从而被未知的力量抹除的吗？”
　　“生命之树反抗了元灵人的统治。”培迪没有太多的思考便想到了答案并回答出来。
　　“您真是睿智。”穆韦特－菲勒夸赞了一句，“没错，不光是生命之树，所有被元灵人制造出来为战争服务的生命体联合在一起发动了战争，而且战争进行的非常顺利。”
　　“接着便是最可笑的事情发生了……”穆韦特－菲勒“哈哈”笑出了声，“代表‘正义’的那部分元灵人动用被他们封印的亡灵法术，再次制造出死亡大军对抗生命之树领导的联军，后来战争具体发生过什么我的记忆中没有记录，但牛头人和精灵最终统治了大陆，他们篡改远古历史，并世代奴役人类，直到……万年前你们的先祖起来反抗。”
　　静静听完的培迪沉默了两秒，看向他对面的亚尔曼，“你怎么看？”
　　“我无意评价过去的事情，一万年前和现在不一样。”亚尔曼的回答得很模糊，显然他不想插手培迪的决策和思考。
　　“你告诉我这些，是想说明什么？”培迪捧着酒杯重新看向穆韦特，“是想告诉我精灵并不是可靠的盟友吗？”
　　“我是想说，我有办法平稳的解决您正在经历的战争。”面对皇帝质问的目光，穆韦特站起身卑谦的后退两步躬着身子：“我只是在告诉你一件过去发生过的事实而已。”
　　培迪轻笑一声，转过头看向亚尔曼，“发现新大陆，然后又来给我讲一个故事，你想要做什么？”
　　“我可以帮助您结束与不死军团的战争。”亚尔曼没有废话。
　　“你？”培迪先是一怔，然后轻轻摇头，“你用什么来帮助我，我现在集结了艾兰大陆所有国家的军队，都不敢保证可以真正赢下这场战争，你又凭借什么？”
　　“因为我知道费罗拉并不想要战争！”亚尔曼手指轻轻转动，一道无形的圣能结界在岗亭内形成，“这是一场可以避免的战争。”
　　“近两百万大军以我的名义集结在费尔德领，一场宏大的决战很快就会开始！”培迪把手中的麦酒一饮而尽，“战争的齿轮一旦启动，根本就无法停止，谁也无法停止！”
　　“那就让战争继续打下去，但我可以保证您会获得这场战争的胜利。”穆韦特－菲勒回到火盆旁边，“没有‘混乱之序’和高等亡灵，费尔德领的不死军团就是一群待宰的羔羊。”
　　培迪认真的打量着穆韦特，“听起来你有一个不错的计划？”
　　“来这里见您之前，我去见过费罗拉。”穆韦特－菲勒毫不畏惧与培迪对视，“她想让我转告您，您之前的提议让她放弃对费尔德领不死军团的统治权，她全部可以答应……当您的军队对费尔德领发动进攻的时候，您的情报部门每次都会提前得知敌人的行动，您的军队将无往不胜，您将成为艾兰大陆所有人的传奇。”
　　“好像是一个让人难以拒绝的提议。”培迪目光转动落到亚尔曼的身上，“费罗拉一直都对大海之外的新大陆有兴趣，是你们说服她跟随你们一起去新大陆？”
　　“不需要我们说服，费罗拉比我们更像离开这里，因为艾兰大陆其实就是‘混乱之序’的囚牢。”穆韦特－菲勒好像要继续他的故事，“所谓万年前的大爆炸，其实说到底也是一个谎言。”
　　“我对这个‘谎言’的真相不感兴趣。”培迪不打算再继续听故事，“你或许应该先告诉我费罗拉的条件。”
　　亚尔曼和穆韦特对视一眼，最后由穆韦特说道：“费罗拉女王的要求很简单，她需要您解除东海和南海的封锁，让她和她的追随者们可以离开费尔德领，与我们一起前往新大陆。”
　　“就这？”培迪有些不敢相信。
　　“就这！”穆韦特－菲勒回答得很肯定，“费罗拉女王的心思根本不在费尔德领，也不在艾兰大陆，她并不是如同精灵给您描述的那样满心充满侵略的心思……其实大多数有思考能力的不死者，想法与正常人类没有任何区别。”
　　“女神的眷顾不可能这么直接，我自认为不会有这么好的运气。”培迪挑了挑眉，“我从兽人入侵战争一路走来明白一个道理……女神不会无缘无故的眷顾任何人。”
　　穆韦特－菲勒微微躬身，“这不是女神的眷顾，我们只是各取所需而已。”
　　“我们已经把发现新大陆的事情告诉费罗拉，她现在就想尽快从费尔德领的战争这种脱身。”亚尔曼补充道：“艾兰大陆的生命能量对费罗拉而言毫无用处，她想要做的不是统治一个世界，而是恢复不死者的文明世界，她想要的不在艾兰大陆。”
　　“而且，如果您不答应费罗拉的条件，她也会用自己的力量撕开同盟军在东海和南海布置的封锁线，您应该见识过‘混乱之序’疯狂的状态，那就是一场灾难！”亚尔曼分析着得失，“但如果您放开海上的封锁线，您将以最小的代价得到一场辉煌的胜利。”


第2节 不可避免的决战
　　五月末，曼威斯峡谷要塞气温已经回升。
　　峡谷要塞的驻军营区，在过去三个月里经过了三次修建，如今要塞南北山脉以及中部起伏的通道口，林立的哨塔和营区要塞数都数不过来。
　　帝国和其盟友集结的近百万军队建立的营区，从苏克平原南部一直延伸到曼威斯峡谷外与不死军团的交战的前沿战区。
　　为维持这支庞大军队的开销，帝国及其盟友下令停止许多消耗极大却又对国家和战争无益的工厂，如奢侈品行业和高端酒业等等。得益于帝国过去几年里的经济和农业改革，才让政府在不减少帝国民生保证的情况下，维持住了这场战争的巨额开销。
　　25日，早晨六点。
　　峡谷要塞驻地大军各个营区准时烧火做饭，不消片刻时间蔓延的炊烟便连绵数十里，士兵的叫骂和长官的呵斥几百里外的诺玛堡居民都能听见。
　　今天，每个营区都分到一大块羊肉干，再加上刚出炉的面饼，以及放了植物油的滚烫菜汤，这对于战争中的士兵来说就是美味。
　　八点半，吃完丰盛早晨的士兵经过一场简单的训练后，被勒令待在各自的营区里面等待命令。
　　许多有经验的老兵知道，一场大战就要开始！
　　九点半，各部营区接到命令，开始以兵团为单位集结。
　　十点整，最靠近的费尔德领前线战区的帝国第一集团军，以及法师塔一万魔法师部队和五千魔法傀儡部队，在军令的呐喊和号角声中开拔。随后，是帝国第二混编集团军、第三混编集团军左右跟进，巴鲁王国三万常规士兵作为辅兵跟随其后。
　　与此同时，提尔曼爆北部废墟驻扎的矮人、兽人和精灵联军，也开始动员和集结军队，东边费罗拉可森林早已等候多时的米沙王国军队也在进行战争前的演讲。
　　而在帕西要塞的狼人军团，因为没有庞大的军队和巨大的后勤压力困扰，新到任的指挥官吉利特在接到同盟军最高指挥部的进攻命令后，立刻下达全军向南推进的命令。
　　早上九点，帕西要塞南部战争最先打响。
　　两个小时之后，提尔曼堡正面战场以及北部战场的同盟军相继对驻守防区的不死军团发起强攻。
　　中午十二点半，费罗拉可米沙王国主力部队，对费尔德城南部地区发动强攻，随后同盟军庞大的海军舰队开始突袭库克镇。
　　一场好浩大的战争就此开始！
　　战火在短短两个小时里燃遍整个费尔德领……
　　从5月25日下午三点开始，费尔德领东到库克镇，北到帕西要塞地区，西到提尔曼爆，全部都有同盟军的旗帜在战场上飞舞。
　　而不死军团似乎早有准备，他们在各处防线都囤积有重兵。
　　不过在战争开始两天后，面对同盟军庞大猛烈的攻势，处于包围圈中的不死军团放弃了前期的战争利益，让出了提尔曼堡地区以及费尔德城北部连接帕西要塞的大片土地，专心守卫费尔德城和库克镇。
　　三天之后，峡谷要塞同盟军与北部废墟同盟军合兵一处。
　　6月2日，同盟军百万大军挥军东进，此刻的短短五天时间便把兵峰逼近费尔德城西部的不死军团前沿防区，并与帕西要塞的狼人和巨人军团汇合。
　　战争进行得比计划中的还要顺利，之前无数次强攻都没有攻下的提尔曼堡，在如此短的时间里被攻陷让同盟军全体将士振奋不已。
　　不过，同盟军高层并没有因此而放松警惕，也没有因此而高兴，因为他们知道前面的战争不死军团毫发无伤，接下来他们需要面临的是有近一百五十万亡灵士兵驻守的费尔德城。
　　真正的战争才刚刚开始而已……
　　……
　　费尔德城西部平原的同盟军中央营区，总指挥随军搬迁到了这里。
　　当士兵们在位接连取得的胜利而欢呼的时候，培迪召集了各国首脑。不死军团突然放弃提尔曼堡在所有人超过了大多数的猜想，前期准备的作战计划全部作废，培迪需要与各国再商讨出另外一个作战方案。
　　首脑会议中，培迪沉默不语思考着自己的事情，石坎－银斧和瑟兰迪尔争吵不休。
　　石坎－银斧提议直接强攻，并愿意亲自带领兽人精锐重步兵作为先锋军，但瑟兰迪尔将军或许受到几个月前北部丛林战争的影响，不同意即刻向费尔德城发动进攻，他的理由就是费罗拉就在费尔德城。
　　“我们需要一套完整的法术防御法阵，以及连接整个战场的法师塔和魔能水晶塔。”瑟兰迪尔平静的语言下充满着固执的意味，“我们必须尽可能的抑制费罗拉的力量，否则北部丛林阻击战争就是教训。”
　　“你的计划会耽误我们好几个月时间，等你的防御体系建成冬天都降临了！”兽人对于冬天非常敏感，除非必要的话石坎－银斧最不喜欢的就是在冬天作战。
　　“费尔德城到库克镇这片地区集结着费罗拉近两百万仆从，而且现在费罗拉手里还握有海洋里取之不竭的资源，你难道还指望可以在几天里结束这场战争吗？”瑟兰迪尔颇具耐心的解释着自己的想法，“对付不死军团不能太过着急，不死生物有用不完的体力和快速再生的能力，急于进攻只会换来失败。”
　　矮人国王努瓦特瞟了眼沉默的培迪，望着瑟兰迪尔说道：“不死军团如今拥有海洋资源，他们每天都在增强力量，所以……我们更要抓紧时间解决他们，不是浪费时间去修建生命法师塔，如果法师塔真的有用，北部丛林的阻击战也不会失败！”
　　“这场战争就是因为你们畏手畏脚才变成这样！”努瓦特把他身前的桌面拍得“啪啪”作响，指着瑟兰迪尔的鼻子吼道：“如果不是你们畏缩，本可以在卡伦另就消灭不死军团，你们浪费了大把时间！”
　　“你们没有资格指责我们！”力佐卡罗冷冷的驳斥到：“我听说费罗拉就是受到你儿子的庇护……”
　　“我为我的儿子感到骄傲，他并不认为他做错了，因为那个是的费罗拉只是一个普通的人类，我的儿子不过是在完成他挚友的嘱托……我们矮人一项讲求诚信！”努瓦特的大嗓门让满屋子都回响着他的声音。
　　“嘿，你们的寿命可是比我奶奶还要多出几百岁！”佩鲁斯的话语里充满着玩笑，“难道你们还要像小孩子一样为这种无聊透顶的事情而争吵吗？”
　　佩鲁斯的玩笑讽刺让两人选择了闭嘴，会议室立刻陷入了短暂的安静。
　　“如果费罗拉再度使用如同北部丛林那样我们无法理解的力量……我们该怎么办？”安静的气氛中安迪－巴莱特公爵的这句话显得尤为的突兀。
　　“精灵不是号称与不死军团打过一万年的战争吗？”特洛克望着瑟兰迪尔问道：“你们过去是如何防御‘混乱之序’的力量？”
　　“‘混乱之序’在过去一万年里才出现一次！”瑟兰迪尔沉默两秒，“我只知道一万年前她出现后，制造了一场毁灭世界的灾难。”
　　“如果那段历史是真实的，那么……我们这场战争还有什么意义？”特洛克皱了皱眉。
　　“就算是神也有弱点，你们不要夸大她的强大。”石坎－银斧的声音洪亮，“任何力量都是相对的，费罗拉的强大在与她拥有庞大的亡灵军团，当她失去亡灵军团的拥护，她的力量就无处施展。”
　　瑟兰迪尔摇了摇头，“不，费罗拉不用依靠她的仆从，她才是一切的根源！”
　　努瓦特大声嚷道：“那就想办法消灭她，不惜任何代价消灭她！”
　　“我们就是因此而聚集在一起。”安迪－巴莱特瞟了眼主位上的表哥，“陛下，您的态度呢？”
　　“培迪陛下，你不应该在这个时候保持沉默。”石坎－银斧也看向人类皇帝。
　　“费罗拉的力量确实很强大，我们不能有任何轻视，但同样的我们也不能白白浪费几个月的时间就为修建几座法师塔。”培迪与石坎－银斧对视一眼，然后又迎上其他人的目光，“各位，我们拥有一支近两百万的庞大军队，为什么不一边建立法师塔一边攻击费尔德城呢？”
　　“那将消耗极大！”努瓦特国王有些不情愿。
　　“比起我们士兵的生命，再大的消耗也是值得的，与不死军团作战比的就是消耗！”培迪望着矮人国王，“充足的士兵才是我们与不死军团对战的关键。”
　　“明天我亲自带领我的圣骑士军团冲锋！”伦恩联合公国的佩鲁斯大公站起身。
　　“我可以侧翼掩护！”石坎－银斧没有和佩鲁斯争夺先锋。
　　“攻城怎么少得了我们矮人，我们的重装步兵最擅长的就是攻城略地！”努瓦特国王也跟着站起身。
　　“法师塔可以提供法术援助。”特洛克阐明表态。
　　“狼人军团随时可以出击。”
　　“封印费罗拉和净化邪能比什么都重要。”瑟兰迪尔望着培迪，“你感受过她的力量，她的存在对于艾兰大陆来说就是一个威胁。”
　　“所以，我们才要打败她，但打败她之前先得消灭她的追随者。”特洛克注视着瑟兰迪尔，“北部丛林战役的失败让你丧失了信心吗，阁下？”
　　“北部丛林战役的失败让我更加坚定要消灭不死军团的信心，但常规……”
　　“你想你的办法，我们用我们的办法！”石坎－银斧直接打断瑟兰迪尔，“战场上没有犹豫的时间。”
　　“咚咚”培迪也站起身，他敲了敲桌面，“会议表决已经很明显，那么……我们明天早上就对费尔德城发动强攻，由佩鲁斯大公带领的圣骑士军团担任先锋军并统筹指挥前线战事，石坎汗王以及努瓦特国王从旁协助，法师塔派出一万法师协助他们。”
　　“我没有意见。”努瓦特国王答应得很干脆。
　　“兽神会保佑我赢得战争！”
　　“这是我的荣誉，陛下！”佩鲁斯对培迪施以臣子礼仪。
　　……
　　同盟军简短的首脑会议之后的第二天上午，也就是6月8日上午九点半。
　　经过一整天修整的同盟军，在佩鲁斯大公所带领的圣骑士军团冲锋中，对不死军团在费尔德城西北方向布置的前沿防区发动了强攻。
　　面对同盟军的攻击，不死军团早有准备，他们调动了近十万大军反击。双方在这块广袤的平原里打了两天两夜，最终以同盟军微弱的优势的获得胜利。
　　随后，佩鲁斯在同盟军指挥部的命令下带领圣骑士军团继续推进，在三天后……也就是6月11日下午两点，于费尔德城西边五十里外的一处小村庄遭遇不死军团的所组建的圣骑士军团。
　　两支军团交战一个小时后，石坎－银斧率领的两个精锐旗团赶到想要夹击对面这支精锐部队，但不死军团好像提前得到消息，在石坎－银斧还没有赶到战场之前便果断的脱出战场。
　　佩鲁斯与石坎－银斧汇合后商讨后没有选择追击，打算就地建立营区与总指挥部交流情报后再做出决定。
　　而就在这天晚上，同盟军总指挥部正在考虑是否转攻费尔德城北部防线之际，佩鲁斯和石坎－银斧在费尔德城外建立的临时营区遭遇到费尔德城不死军团的反攻，进三十万亡灵大军在夜色的掩护下如潮水般袭击了他们的营区。
　　得到消息的培迪立刻命令就近的矮人军团支援，同时命令帝国第一、第二集团军从侧翼猛攻费尔德城北部防线策应西部战场，但不死军团也在疯狂的从费尔德城内向战区增兵。
　　短短三个小时里，费尔德城西部战线和北部战线就战成了一团，交战人数从刚开始的两个军团在瞬间猛增到近七十万！


第3节 战争的目的
　　黑暗与光明对立的天空下，亡灵军团和同盟军近七十万大军在连绵数百里的战场浴血奋战，震天的喊杀声直冲天际，弥漫的硝烟里满是血腥味、刺鼻的火药味以及法术对撞后的焦味。
　　战争产生的巨大能量撞击，直接让战场区域的天气发生反季节的变化，有的区域不断因为冰霜元素浓郁，出现大规模的冰雪天气，有的地区因为火元素肆虐又变得酷热难忍，而有的地方无端刮起大风、下起大雨等等
　　虽然每次极端天启都很短暂，却让同盟军这些普通士兵们苦不堪言。
　　不过同盟军的战前准备非常完善，突然变化的局势并没有让指挥部着急，各国军官在培迪的带领下有条不絮的对前线战争进行增援，而对面的不死军团也在增援！
　　在双方不断的增援中，这场原本的突袭战争变成了一场大会战！
　　战争持续两天后，如所有人预料的一样陷入令所有人都不愿意看到的僵持局面，而佩鲁斯和石坎－银斧还依旧处于不死军团的围困中，侧翼支援他们的五万矮人重装士兵，因为缺乏必要的远程攻击，始终无法突破不死军团的封锁线。
　　而两天前，培迪在参谋处建议下派出西拉－马恩爵士统帅帝国第一、第二集团军，进攻不死军团在费尔德城东部设立的防线，原本是想从侧面突击到费尔德城外围，撕开不死军团对佩鲁斯和石坎－银斧的包围圈，但不死军团却突然对费尔德城外包括库克镇在内的所有防区增兵！
　　现在，双方在这个广袤的战场已经投入超过一百万的兵力，同盟军因为是被动拖入战场，而且地理位置对同盟来说也是极其不利，所以投入超过六十五万的兵力才勉强维持着平衡。
　　不过，这并不代表同盟军在这场战争中处于劣势，因为同盟军还有库克镇战区以及费尔德城南部战区。
　　过去两天里，同盟军海军舰队在库克镇的登陆战争虽然并不顺利，但米沙王国在费尔德城南部的战斗打得却非常的顺利，其前沿部队已经推进费尔德城南部腹地。
　　从整个费尔德领战役来看，双方如今都没有占到任何便宜。
　　当然，这只是暂时的……因为佩鲁斯和石坎－银斧一旦出现问题，同盟军内部必定会变得极其糟糕。
　　培迪自然也很清楚这一点，原本不喜欢给前线将军压力的他，现在每隔一个小时就会去一封催促进攻的命令。
　　在这样凝重的气氛中，第三天到来了。
　　而佩鲁斯和石坎－银斧的补给只有三天，如果再不想办法救出他们，不用不死军团动手，他们也会被活活饿死。
　　安迪－巴莱特在第三天天刚亮便找到他的表哥。
　　“被包围的是佩鲁斯和石坎－银斧，他们一个是伦恩联合公国的统治者，那里是圣骑士心目中的圣地，另外一个是兽人汗王！”这是安迪－巴莱特见到他表哥的第一句话。
　　“你觉得我会对他们见死不救？”培迪听出表弟话语里另外的意思。
　　安迪－巴莱特轻笑一声摇头，“不是我觉得，是有人会这么觉得，如果石坎汗王和佩鲁斯大公出事，同盟军还可以继续存在下去吗？他们的追随者说不定会立刻投入邪神的怀抱。”
　　“所以，我打算今天亲自带领帝国重装骑兵以及圣骑士军团驰援西部战场，如果有必要我会提前对费尔德城发动总攻！”培迪接过侍从递上来的热毛巾擦拭了把脸，指着旁边一套制式皮甲对他的扈从示意。
　　“不行！”安迪－巴莱特立刻反对，“这种时候你不能离开指挥部，你现在率领的不仅仅有帝国的军队，还有其他国家的士兵，你得让他们看到你在指挥部，否则会乱套的。”他几乎下意识的说道：“还是由我去吧，我没有你那么强大的力量，所以你还得给我派遣一支魔法傀儡部队。”
　　培迪没有立刻答应，不是他觉得表弟不行，而是害怕费罗拉亲自降临战场，从这几天不死军团的战场表现可以看出，对方有防御费尔德城的决心！
　　“你担心费罗拉会出现？”安迪－巴莱特却有不同的看法，“你难道不觉得你的出现反而会刺激费罗拉降临战场吗啊？”
　　培迪很明显的一愣，他还真没有往这方面想。
　　“我现在就给雷恩下令，让他集结帝国重骑兵部队，但是魔法傀儡部队机动力太差，我全部给你骑兵，兽人狼骑兵、帝国重骑兵以及你们高地草原轻骑，同时我会派出五十艘飞艇在空中掩护你们。”培迪没有做太多的思考。
　　“还有……”培迪指着表弟的胸口，“我的指挥部会向前推移，如果有必要我随时会加入战场！”
　　……
　　佩鲁斯和石坎－银斧被围困的地方，就是前不久他们击溃亡灵圣骑士军团那个小村子侧面的山峰。因为邪能的破坏，这个原本拥有茂密树林的小山峰如今光秃秃一片，他们的营区的防御也只有随军携带的简易拒马和军队制式围栏。
　　被不死军团突袭之后，因为佩鲁斯错误的估计这场突袭战争的规模，以至于没能及时的收缩防御和收拢有限的防御物资，导致他们的部队只能不断的后退，如今他们被逼退到小山峰最南部的悬崖，而悬崖下面是望不到尽头的死亡大军。
　　山腹里的战斗从一开始就很激烈，最前方与不死军团奋战的是兽人战士，后面则是一整支圣骑士兵团在辅助治疗，这样战斗效果明显，在如此长时间的战斗中，两支兽人旗团以及圣骑士军团损失不到两千人，只是匮乏的物资让士兵们很累，精神随时都有崩溃的危险。
　　山峰顶部简陋的指挥所里，刚从前线下来的佩鲁斯狠狠的在一张油腻的羊皮上擦拭着他手上的污渍，但手上的污渍却越擦越多，最终他只得低声咒骂一句，这时嘴里难以忍受的饥渴让他本能的拿起腰间的酒囊。
　　但他刚刚扯开酒囊的盖子又停下，因为里面还剩下最后一点点麦酒。
　　“想喝就喝了吧，也不差这一点点。”石坎－银斧说着难听的通用语，“今天已经是我们被围困的第三天，我相信培迪陛下一定会想办法把我们从包围圈里解救出去。”
　　“我宁愿不要他来救。”佩鲁斯望着酒囊苦笑，然后仰起头把仅剩的麦酒喝下肚，“我们的失误可能会造成成千上万的战士牺牲。”
　　“我也不希望让人看到我现在狼狈的样子，更不希望因为我们影响同盟军对不死军团的战争，但是……培迪陛下必须来救我们，否则这场战争就打不下去。”石坎－银斧语气冷漠，“现在，我们要做的就是抓紧时间休息，因为很快我们就得拼命了。”
　　“好吧，该换班了，去给那些该死的亡灵一点教训！”佩鲁斯说着便靠在脏兮兮的牛皮摊子上，转眼已经在打呼噜。
　　石坎－银斧不在关注倒下休息的佩鲁斯，他拿起旁边的战斧，一口气喝光了腰间皮囊中的麦酒，把最后仅剩的干粮的一口气吞掉，在士兵们羡慕的眼神中，端起最后一碗野菜汤“咕噜”一口全部喝下肚。
　　“照顾好佩鲁斯大公！”石坎－银斧对他的亲兵队长蓝盾吩咐一句，然后便提着战斧头也不回的向前线走去。
　　蓝盾默然的望着离开的汗王，等彻底看不见对方身影的时候才回到指挥所内，望着自己现在需要保护的人类大公皱了皱眉。
　　佩鲁斯此刻早已熟睡，他无法得知自己此刻正在被蓝盾厌恶。
　　时间在慢慢流逝……
　　也不知道过去多久，佩鲁斯突然感觉有人在喊他，紧接着便是震天的喊杀声在耳边回荡，潮水的记忆袭来之际他猛然想起自己此刻身处于战争中。
　　全身鸡皮疙瘩直冒的同时佩鲁斯从沉睡中醒来，并以最快的站起身，然后伸出手抓住旁边的战锤。
　　“不用这么紧张，我的朋友！”石坎－银斧巨大的手掌在佩鲁斯肩膀一拍，“有人来接我们，是安迪－巴莱特公爵的旗帜，帝国派出了他们最精锐的重骑兵。”说话的时候，他指着指挥所对面依稀可见的战场。
　　佩鲁斯听得双眼一亮，并以最快的速度走出指挥所，拿起哨兵的瞭望镜眺望远处战场……
　　前方滚滚烟尘和战火中，同盟军的战旗满地都是，帝国庞大的重骑兵部队正在从不死军团的侧面冲击他们脆弱的防线，兽人狼骑兵则从乱石丛生的山体跳跃而下，收割着不死生物残破的灵魂，更远处还有望不到尽头的轻骑兵在游荡，对面山体小路上矮人重甲战士的身影清晰可见。
　　“准备突围吧……”石坎－银斧扛着他那把巨大的战斧，“我可不喜欢等着别人来救！”
　　“当然！”佩鲁斯放下瞭望镜，脸上满是战意。
　　……
　　突围战争很顺利，顺利得超乎所有人的预料之中，当安迪－巴莱特公爵率领他帝国重装骑兵在不死军团的包围圈侧面撕开一个口子的时候，集结在附近的区域的不死生物立刻如潮水般撤退。
　　一场双方总共投入超过百万士兵的宏大战争来得突然，结束得更加的突然。
　　胜利了？
　　好像是的！
　　但没有人感觉到胜利的喜悦，包括培迪在内的所有同盟军高层指挥官，望着撤退的不死军团，感觉自己仿佛就像马戏团的动物被主人戏耍了一番。
　　战争结束之后，培迪带着他的护卫队来到战争最激烈的地方，精灵门正带领着各国的法师净化着附近的邪能。在一片废墟的中间，培迪望着他的表弟问道：“现在……你觉得我们还有绝对胜利的把握吗？”
　　“我们集结着艾兰大陆所有精锐军队，胜利肯定会属于我们，不过……过程或许会很困难。”安迪－巴莱特语气凝重，“首先，我们得做好长期战争的准备。”
　　培迪没有接话，他思考半响后问道：“马恩爵士负责的北部战线有什么新进展？”
　　“我们这边不死军团撤退后，北部战线的不死军团也向后撤退二十里，但防守依然坚固，短时间不会有太大的战果。”博文莱特爵士回答的这个问题，他已经卸任同盟军参谋长，担任着培迪私人顾问团成员。
　　“嗯……”培迪回应一声后便没有了下文，然后他对着附近牵马的扈从挥了挥手。
　　当一行人翻身上马准备离开的时候，远处挤满精灵游侠士兵的小道处突然一匹奔驰而来的快马很是显眼，骑马的是穿得像是名底层军官的米妮－瓦图。
　　“在过去一年里，每次见到瓦图爵士都不会有好事发生。”培迪对着左右的随从说道：“我现在都有点怕见到她。”
　　“但她的情报一向准确。”汉妮娜认真的打量着米妮－瓦图，“她在苏克平原建立的情报网比军情处任何地区建立的情报往都要强大。”
　　“那是她的能力！”博文莱特下意识帮米妮－瓦图说了句话。
　　汉妮娜瞟了眼博文莱特没有在继续说话，因为米妮－瓦图已经靠近皇帝，整个帝国她是为数不多几个可以直接靠近皇帝的人。
　　“我猜你带来的是好消息。”培迪首先开口。
　　“也许真算得上是一个好消息。”米妮－瓦图在马背上向皇帝行礼，“但是这个消息我必须单独告诉您。”
　　培迪听到米妮－瓦图的话没有故作姿态，随即便看向左右，“你们听到了，瓦图骑士有事情需要单独向我汇报。”
　　“单独会见年轻的女骑士，你的皇后会怎么想？”这句话也只有安迪－巴莱特才敢说出来，他对着表哥挤眉弄眼一番后打马向前方走去。
　　接着，汉妮娜、博文莱特、莉亚法师等等皇帝近臣也相继离开。
　　“现在你可以说你带来的消息。”
　　“我们派去潜伏在不死军团的人已经全部暴露，他们被遣送了回来。”米妮－瓦图一开口就是坏消息。
　　“十万克朗扔进了粪坑。”培迪皱了皱眉，“我相信他们一定带回来什么消息？”
　　米妮－瓦图点点头，“费罗拉让他们转告您，如果您执意要继续这场战争，她可以发动无数如同过去三天里那样大规模的战争，直到我们彼此都疲惫不堪。”
　　“还有呢？”培迪挑了挑眉。
　　“还有就是……如果您愿意考虑之前的提议，和平立刻就可以降临。”
　　“一个难以拒绝的诱惑。”培迪环视茫茫战场，“你觉得我该怎么选择？”
　　“这是您的选择，陛下！”米妮－瓦图低下头，但接着又抬起头，“但是……和平的是我们这场战争的最终目的。”


第4节 统治者们的会谈
　　费尔德城西部，同盟军与不死军团之间小规模战斗还在继续，但千人以上规模的交战已经没有，一场大战之后双方似乎都有所约束。
　　连续十多天的大战之后士兵们得到一丝喘息的机会，累坏的士兵们接到原地修整的命令后倒地便睡，一时间营区里鼾声雷动。指挥部为了让这些士兵们休息好，特意命令负责执勤的部队向前推进近三十里。
　　中军营区视野最好的高地哨塔附近，是盟军最高指挥部所在，旁边一座简易的魔能水晶塔闪烁的亮光把周围无数战旗照得通亮，让它们变成这个庞大军营中最耀眼的存在。
　　指挥部外被劳工们临时开辟了一块空地，在经过简单防火处理后，两堆篝火在夜晚降临之际冲天而起，那突然散发出来的火红亮光立刻点亮了整个高地，让旁边水晶塔的能量光束黯然无光。
　　靠近指挥部门口的一堆篝火旁边坐着同盟军一半的高层指挥官，石坎－银斧、佩鲁斯、安迪－巴莱特、特洛克以及最高指挥官培迪。
　　而另一堆篝火旁边则坐着他们各自的随从，几位统治者此刻正在听取人类皇帝诉说一些事情，应该是一些比较重要的事情，因为这件事情就连他们各自的近臣无法参与进来。
　　十多分钟后，当培迪把他的事情说完后，围坐在篝火旁边的几人陷入了沉默。
　　培迪自然是把费罗拉提出的条件，以及给予的回报分享给他的盟友，同时也把穆韦特－菲勒讲给他的故事重复一遍，好让他们能够理解费罗拉为什么要这么做。
　　“不死军团出现之后，法师塔曾经专门组建过一个小组研究其存在的意义，以及他们过去存在之时的历史真相。”特洛克相比于其他人平静得多，“并不是我们不相信精灵的档案，只是我们在研究邪能的时候发现，邪能虽然会侵蚀人的思想，但那种入侵只是在释放智慧生物压抑的原始欲望，以及在意存在心中的负面情绪……如果没有转换法术以及相应的祭献仪式，根本不会如同精灵诉说的那样直接改变生命形态。”
　　“不死军团曾经派出过使者告诉我……告诉过我类似的话，他们说，兽人在远古时期曾经和他们是盟友。”石坎－银斧看着培迪，“关于过去……特别是几万年前的事情我没有任何兴趣，我感兴趣的是费罗拉真的答应你的条件？”
　　“她已经让至少两个人带话给我。”培迪语气肯定，“我相信，不会没有人会用这样的事情来戏耍我，也没有人敢！”
　　“我倒是对新大陆的事情比较有兴趣。”特洛克插话道：“亚尔曼真的成功穿越旋涡和风暴的封锁？”
　　“你可以单独联系他，现在拓海舰队急需要资金援助，如果你们愿意资助他，他或许会考虑给你们加派几个位置。”培迪或许是想改善严肃的气氛，用略带玩笑的语气说道：“也许用不了多久，拓海舰队的船票就会成倍的增长，之前你们把亚尔曼拒之门外，现在也要做好被他们拒绝的准备。”
　　“没有人能够拒绝金灿灿的黄金！”特洛克显得很有信心。
　　“如果费罗拉真的兑现她的承诺，为什么不答应他们吗？”佩鲁斯接着刚才的话题，“我不在乎所谓的正义、所谓的邪恶、所谓的光明、所谓的黑暗，我只需要和平，我的人民需要和平，和平比什么都更加重要。”
　　“最关键的问题是我们无法确认费罗拉是否会兑现她的承诺。”安迪－巴莱特说着自己的看法，“不过……”他看着表哥，“如果你刚才讲的故事是真的，她就有了离开的理由，毕竟她待在艾兰大陆并不符合她的利益。”
　　“不要小看一个人的野心，特别是像费罗拉这样的人。”石坎－银斧语气严肃而冷漠，“费罗拉完全可以把我们全干掉后再带着更加强大的军队去开辟新大陆，而且……我也相信，如果她有这样的机会是不会有任何犹豫的。”
　　“先辈们无数经验告诉我们，敌人的话是最不可信的。”特洛克说得很慢，他好像在思考一件非常重要的问题，“不过，费罗拉的提议让人无法拒绝，而且大海的旋涡和风暴真的消失的话，我们需要面对的可不仅仅是费罗拉，还有许多未知的敌人或者……朋友。”
　　“敌人最善于撒谎，但如果我们可以从敌人的谎言中找出有用的信息，就可以找出他们的弱点。”石坎－银斧继续着刚才的话，“费罗拉既然已经答应你开出的条件，我们不妨和她谈谈。”
　　“怎么谈？去费尔德城吗？”安迪－巴莱特摇了摇头。
　　“可以的话，真的应该与费罗拉谈谈，但巴莱特公爵说得不错，怎么谈是关键。”佩鲁斯摊摊手，“我可不想还没谈就被她转化成亡灵，虽然永生听上去不错，但现在的我暂时没有这方面的考虑。”
　　“也许他会看上你，让你做亡灵国度的国王。”安迪－巴莱特开了个玩笑。
　　“那样的话我也许可以考虑，我以前就听说过费罗拉的美丽，布雷迪德利公爵为她连卡伦领都丢掉了。”佩鲁斯并不在意这个玩笑，“如今想起来之前的事情也真是有一种特别的感觉，旧帝国被年轻贵族捧上天的两个女人，伪帝巴里特的女儿费罗拉，另一个则是……”他说到这里瞟了眼身边的皇帝，没有再继续说下去。
　　“一切都是从旧帝国军部的那场刺杀案开始的，从那之后所有的事情便如同瀑布宣泄的急流一般无法阻止。”安迪－巴莱特听到佩鲁斯的话也陷入回忆，“有些事情都仿佛发生在昨天……”他不由得看向身边的表哥，“我就说潘妮和辛达王子的婚姻是错误的。”
　　“人类就是喜欢回忆过去。”石坎－银斧皱了皱眉，看着培迪转移话题：“想办法联系费罗拉，她想谈的话……我可以亲自去与她谈判。”
　　“是可以谈谈，这场战争继续打下去就算胜利我们也会损失惨重，有更简单的解决的办法为什么不去试试？而且我们需要付出的代价并不大。”特洛克也明确的表态。
　　“相比于获得的收益相，我们冒的险根本不值一提。”石坎－银斧语气变得肯定，“可以谈，这是一场值得投入的赌博……我们需要投入的赌资并不多。”
　　“瑟兰迪尔将军只怕不会答应。”安迪－巴莱特看了眼石坎－银斧，然后回望着身边的表哥，“你之前把不死军团宣传成比地狱恶魔还要更恐怖的存在，帝国的官员甚至宣扬不死军团专门寻找活人生吞，而你现在却要与吃人的恶魔谈判，你的人民会怎么想你。”
　　“刚才我已经给说过，我们的战争还会继续下去，但会变得比现在更简单。”培迪说这些话的时候多少带着点尴尬，“没有费罗拉和高等不死生物的统治，庞大亡灵军团就是待宰的羔羊。”
　　佩鲁斯这时突然想到什么，犹豫两秒后还是说了出来：“把费罗拉送到其他大陆，那边也有……”
　　“我只是想尽快结束我们的战争！”石坎－银斧打断他的话，“其他打地方我管不到，也没有精力去管。”
　　培迪解释道：“费罗拉只是‘混乱之序’现在的名字，她其实并不会被真正摧毁，我们也无法彻底摧毁她，因为她只是一个能量体……我们能够做的只是限制她或者封印她，许多年之后她依旧会重新出现……所以，把她送往其他大陆，或许比封印她更好。”
　　培迪在为自己寻找理由，这样做很虚伪，在场所有人也都知道这是一种很虚伪的说法。不过，在培迪的解释后，包括佩鲁斯都不在有异议。
　　“瑟兰迪尔将军那里谁去解释？”安迪－巴莱特重复着刚才的话，而且声音也不知觉加大，“还有努瓦特国王那里……如果你们敢让努瓦特国王知晓，不出两天整个同盟军都会知道我们想要和费罗拉谈判。”
　　“所以这次会谈，我没有叫他们来。”培迪耸耸肩。
　　“你打算一直瞒着他们？”
　　“瞒着他们也没什么。”石坎－银斧替培迪回答：“如果刚才的故事是真的，那么先对我们说谎的是精灵，而不是我们。”
　　“确定要谈？”培迪询问的话打断了表弟的其他疑问。
　　“不管怎么说，先谈谈也不会损失什么。”特洛克首先回答：“我同意谈！”
　　“谈谈吧，这场战争死的人够多了。”佩鲁斯也正是表态。
　　“我也同意他谈！”石坎－银斧与培迪对视，“我可以先去探查虚实，但如果费罗拉出面的话，我……”
　　“那就先和他们谈谈！”培迪打断石坎－银斧的话，“如果费罗拉出现，我就亲自去合她谈。”


第5节
　　费尔德城西部战线，不死军团与同盟军的战争对峙十天后，又开始新一轮的正面交锋，从22日开始，双方在长达两百里的防御线上，每天都要进行数十场殊死拼杀。
　　残酷的战争持续十天，双方都没能取得一次决定性的胜利。
　　时间很快来到7月，天气也渐渐的变得炎热起来，预计三个月结束的战争，现在已经过去一个半月。
　　残酷的战争持续的第十一个晚上，原本会在夜晚猛攻同盟军阵线的亡灵大军，今天一直到凌晨都没有任何动静。凌晨一点半，同盟军指挥部下达命令，临时调换前线指挥官帕力特－托克斯男爵，由佩鲁斯大公亲自抵达前线接替。
　　但直到两人交接完手中的所有工作，不死军团依旧没有任何要进攻的意向。
　　西线左翼兽人负责的战场，一队没用任何旗帜和标识的队伍在营区内穿梭，最前面举着火把引路的人很显眼，是兽人亲王哈利汗。
　　哈利汗亲王身后的低调的骑士们也并没有刻意隐藏身份，最前面的是人类皇帝培迪－里根，以及他的表弟安迪－巴莱特公爵和法师塔的领导者特洛克，后面跟随的是他们三人各自的随从和护卫。
　　他们的到来并没有让兽人士兵关注，因为在过去十多天里，他们每隔一个晚上都会到这里来，或者说这几个人每天晚上都会在这个时候巡视这条战线，只是今天晚上又轮到这里。
　　在哈利汗的带领下，一行人在营地转悠一圈后来到前线的地下指挥所。
　　指挥所相比于其他晚上，在今天晚上显得格外的安静，因为今天晚上指挥所内只有石坎－银斧和他的亲卫队长蓝盾。
　　“是今天晚上吗？”石坎－银斧看到培迪便忍不住询问。
　　“这里的人呢？”培迪没有立刻忽回答石坎－银斧的问题，他看着空荡荡的指挥所皱了皱眉，“你应该保持这里的原样。”
　　“这是小事。”石坎－银斧对哈利汗示挥了挥手，然后又看着培迪重复问道：“与他们约定的时间是今天晚上吗？”
　　“准确的说是两个小时后。”培迪身边的米妮－瓦图帮助她的皇帝回答这个问题，“地点就在白天你们与不死军团争夺的那处高地哨塔里。”
　　“你应该说我们，骑士。”石坎－银斧纠正着米妮－瓦图的话，然后有些不信任的问道：“你是说我们要在前方的高地哨塔里见面？”
　　“对面同样不相信我们。”米妮－瓦图耸耸肩，“他们也并不是真正的‘不死’！”
　　“嗯。”石坎－银斧听到这句话下意识的点头，“我们什么时候出发？”
　　“现在，我带你们去。”同样是米妮－瓦图在回答。
　　石坎－银斧却没有理会米妮－瓦图，他看着人类皇帝，“看来你早有准备。”
　　“不，我之前从来没有想过会有与不死军团谈判。”培迪理所应当的否认，“你不能对这次会谈报太大的希望，不死者与我们思考问题的方法不一样。”
　　“我比你更讨厌这种偷偷摸摸的手段，但为了我们各自的族人，那怕是真的地狱恶魔，我也乐意和他们谈一谈，不过前提是值得一谈。”石坎－银斧认真的望着培迪，“我之前有无数次机会可以和不死军团秘密完成和谈，但我对此不屑一顾，但现在却愿意去试一试，你知道为什么吗？”
　　“你愿意告诉我的话，我很乐意倾听。”培迪带着外交礼仪里最典型的礼貌笑容。
　　“因为我相信你，某种迹象表明你在这方面投入了不少资源。”石坎－银斧瞟了眼一旁的米妮－瓦图，“而且，通过和你们的贸易让我懂得一个道理……改善族人的生活不一定可以通过战争来获取。”
　　“很高兴你能信任我。”培迪听到石坎－银斧的话，表情从敷衍的笑容逐渐变得严肃，“我会尽我最大的力量来实现艾兰大陆的和平。”
　　“你已经做得不错，皇帝陛下。”石坎－银斧对培迪轻轻点头致礼，而这一幕刚好被重新返回的哈利汗和一众兽人祭祀以及幕僚看在眼里，但石坎－银斧丝毫不在意，他看向米妮－瓦图，“带路吧，去见见我们的客人。”
　　安迪－巴莱特在石坎－银斧要打算离开的时候说道：“希望这次会谈能够成功，让这场该死的战争可以早点结束……女神在上，我都快要忘记特瓦克高地高地美丽的草原景色，还有我未来的妻子，我答应过她等战争结束后要给她举办一个盛大的婚礼。”
　　“这也是我期望的，但这一切都要看对面那群亡灵怎么想。”石坎－银斧说完后看向米妮－瓦图，再次催促道：“带路。”
　　米妮－瓦图对她的皇帝微微颔首，然后头也不回的往地下指挥所的门口走去，石坎－银斧以及他的亲卫队长蓝盾立刻紧随其后。
　　哈利汗与其他兽人幕僚目送着他们的汗王离开，当石坎－银斧彻底消失在通道口的时候，他走到人类皇帝身边，“你用什么理由说服汗王代替你去的？”
　　“不，是他自己想去的。”培迪并不在意哈利汗的敌意，“而且，他并不是代替我去，而是代替你们去。”
　　哈利汗一怔，然后下意识的点头：“这点我同意。”
　　“你和汗王都对自己想做的事情保持着绝对的信心，或许你们做的一切都是正确的，但我并不认同这样的做法……与不死军团谈判，就仿佛和死亡阐述生命的意义，你觉得我们能够谈到一起？”哈利汗烧毁的半边脸在地下指挥所火光晃动的亮光中显得有些可怖，“如果让我知道你在欺骗我们，你一定会付出惨重的代价。”
　　培迪好像没听见兽人亲王的威胁，阻止表弟说话的同时，对兽人亲王报以温和的笑容，说道：“死亡本身就是对生命最好的阐述。”
　　“亲王殿下，你不必担心石坎汗王的安全，我早已秘密安排最精锐的魔法师部队潜伏在高地哨塔附近，他们每个人都携带着一具魔法傀儡。”特洛克仿佛在阐述一件小事般声音冷漠而平淡，却透露出他绝对的自信。
　　“我们出去等着吧，这里太热了。”培迪微笑着提议。
　　……
　　与西线战场的安静不同的是，北线战场今天热闹得多，帝国第三、第四集团军，在总指挥部的强攻命令下，一直对北线防区的不死军团保持绝对的压制。
　　同时，南部米沙王国主力部队，也放弃之前的保守攻势，在老狼人瓦尔特亲自督导下，对不死军团南部长达近百里的防线进行无差别强攻，争斗进行到凌晨的时候，暗精灵们甚至推出原本想留在最后决战的巨型魔能大炮，对不死军团在各处据点的营区进行狂轰滥炸。
　　费尔德城内，被战火摧毁掉的花园城堡遗址处，一座庞大的死亡堡垒屹立在此，费罗拉和她最忠实的追随者们今天晚上全部都聚集在城堡里。
　　城堡召唤室，用来召唤邪能和地底深处骷髅和尸体的能量聚集点，室内墙壁勾画着奇怪的法阵，一种类似于魔能法阵的公式，法阵沿着墙壁无数的通道向外面延伸，一直延伸到城堡外面几百里的平原、山川以及河流。
　　房间的正中间，一个直径不到两米的小水池里，翻滚着猩红的鲜血，在鲜血翻滚期间，一具鲜活的身体以肉眼可见的速度凝聚，然后迅速成型。
　　费罗拉就在这里制造生命，不……应该说制造尸体，因为他们没有生命的体征，只是一具具冰冷的肉体而已，费罗拉还需要赋予这些肉体记忆力，用邪能驱使它们……或者他们像正常人一样活动，不过这一过程会有失败的时候，失败后得到的就只能是普通的食尸鬼，成功就会诞生出真正的不死者。
　　“这片地区的生命能量不够。”费罗拉对这个召唤室并不满意，“而且生命能量不纯正，成功诞生族人的几率极低。”
　　“最好的办法就是直接转化现有的智慧生命。”恩希－艾拉好像并不关心这个问题，他这句话里带着些许的讽刺。
　　费罗拉好像没有听到恩希－艾拉的话，她继续着刚才的话题，“我感觉到大海对面拥有强大的邪恶波动，那边才是我们应该去的地方……”说到这里她一双紫色的双瞳猛然间变得漆黑，并注视着恩希－艾拉，“我给你无上的地位和权利，你知道为什么吗？”
　　“我并没有打算背叛您，陛下。”恩希－艾拉表现得无比的卑谦。
　　“所以你还能继续在这里与我对话。”费罗拉说道：“从你被复活的那一天我就在关注你，那个人类复活了你，而且教会了你圣能的使用，现在他又发现前往新大陆的航线，你觉得他……想做什么？”
　　“亚尔曼以及……穆韦特－菲勒，是两个可怕的人，特别是亚尔曼……我无法猜透他的想法，现在回想起来，十三年的即位战争也许……就是他和他的那群疯狂的追随者策划的。”恩希－艾拉叙述的语气平淡，仿佛在叙述一件小事。


第6节
　　“即位战争……就是一场无聊又愚蠢的权力斗争。”费罗拉语气中带着些许追忆的情感，“我自始至终都没有怨恨过劳博特，我甚至记不起狮堡的样子，我最快乐的记忆是在伊美，但那时的记忆对于如今的我只是转瞬即逝，我甚至记不起那个时候我为什么最快乐。”
　　“而事实证明，劳博特也不过是别人的棋子而已，他自以为是超控着帝国的一切，但实际上却被人当做傀儡控制，当他失去价值的时候又被那些人无情的抛弃。”费罗拉冷漠的脸上显露出些许对人性的思考，“一个可怜的皇帝，也许到死他都不知道自己为什么会死。”
　　“所以我才说亚尔曼可怕。”恩希－艾拉像是在说笑，因为他脸上有玩笑的笑容，但话语间的严肃却更加的明显，“也正是他的可怕，我才选择和他合作。”
　　“你以为颠覆帝国的统治仅仅凭借亚尔曼一个人就可以？”费罗拉冷漠的扫了眼恩希－艾拉，“他比我们更善于挑拨人的欲望，是无数人的欲望让帝国崩溃，成就了现在的我们。”
　　“是的，他善于挑拨人的欲望，甚至更比我们善于制造仇恨。”恩希－艾拉补充一句，“但他为什么对培迪－里根，不……应该说他为什么对如今的帝国俯首帖耳呢？他甚至敢用战争来威胁我们！”
　　“你好像对此不以为意。”费罗拉瞟了眼恩希－艾拉。
　　恩希－艾拉咧嘴一笑，“如果是在以前，我或许会很在意，但如今的亚尔曼只是一个什么都没有的水手而已，大海最不缺的就是像他那样肆意胡言乱语的水手。”
　　“不要小看亚尔曼的力量，我在他身上察觉都不亚于培迪－里根的力量。”费罗拉黑色的眼眸逐渐恢复紫色，“他的提议听不上去很不错，虽然他们没有发现‘血源’的具体位置，但新大陆就摆在我们眼前，那边浓郁的邪能简直就是为我们而生。”
　　“但培迪－里根好像并不打算就这么放过我们。”恩希－艾拉耸耸肩，“之前北部丛林战争的失败肯定让他难以忘怀……他现在可是帝国的统治者，里根家族的人都是骄傲的，虽然他们表面上看起来很低调。”
　　“培迪－里根是一个聪明的人，他知道该怎么选择，比起个人的荣誉易，他现在更在意帝国的未来。”费罗拉手指轻轻转动，邪能环绕的同时血池里面一具新的身体正在逐渐形成，“如今的他看似高高在上，统治着艾拉大陆所有国家，但除了他的岳父和精灵之外，其他国家对于他的统治更多的是碍于他的强权而非信服。”
　　“他想要保持现在的空前的统治权，唯一的条件是就是赢得与我们的战争。”费罗拉这时露出一副天真的少女笑容，“也是他运气好，如今的同盟军内部虽然有矛盾，但他们却有一个共同的目标……而我们要给予培迪的，可以让他们共同的目标更快实现。”
　　“您说得没错……不过，我们也快要从一个方面来看待这个问题，石坎－银斧愿意亲自来与我们会谈就可以看出如今的同盟军求胜心切，我们是不是……”恩希－艾拉话只说了一半，但他要表达的意思已经非常明显。
　　“你不用来试探我。”费罗拉微微侧过头再次瞟了眼恩希－艾拉，“我与培迪－里根一样，同样经受不住一次惨痛的失败，如果同盟军现在弱小得不堪一击，我倒是愿意试试，但你也看到了……如果强行开战，最后的结果就是我们都得消失。”
　　“所以，您是真打算让出费尔德城和库克镇？”恩希－艾拉问。
　　“当然，我们在这里与同盟军拼死一战没有任何好处，至少目前来说没有任何好粗……总有一天我们会回来的，届时我们可以继续这次没有结束的战争。”费罗拉对她又一个失败的‘作品’皱了皱眉，内心深处对新大陆的探索愈加的渴望。
　　“我们拥有无尽的岁月，只要我们还可以继续存在，就有无数的可能。”费罗拉没有再继续她的创造，转过头与恩希－艾拉对视，“我甚至可以再等一万年，只要不回到那无尽的黑暗中就行，但培迪－里根或者整个人类文明以及兽人文明……亦或者其他所有文明也许在一万年后都已经不存在。”
　　“我们刚开始也没有想到人类之中会出现培迪－里根这样不合乎常理的强大圣骑士，未来人类文明也许会消失，但也有可能会变得更加的强大，我觉得我们不能寄托于未来。”恩希－艾拉有自己的考量。
　　“你目前还有什么好办法吗？”费罗拉没有反对恩希－艾拉的意见，“我指的是，可以快速打败同盟军，让我尽快前往新大陆。”
　　“新大陆真的那么好吗？”恩希－艾拉终究是忍不住问出。
　　“你应该比我更清楚这一点吧，亚尔曼把你复活安排在我的身边，不就是想要让你给我灌输新大陆的美好吗？”
　　“刚开始我确实抱着这样的目的，但我如今……”恩希－艾拉低着头打量自己，然后看着他的女王，“我们对未知的大陆还并不熟悉，而在这里……我们拥有一支庞大的军队，您刚才也说过……我们已经等待上万年，就算再等上百年又能怎么样呢？”恩希－艾拉说道：“以我们目前的实力完全可以把这场战争拖下去，拖到同盟军内部矛盾激发的时候。”
　　“是的，我们可以把这场战争拖下去，但以目前克鲁利亚帝国的能力，维持这场高消耗的战争五到十年不会有任何问题。”费罗拉漂浮到召唤室内一张冰冷的钢铁长椅侧躺着，“你只想过我们去新大陆，但有想过新大陆的智慧生物来到这里吗？”
　　“如今新大陆的各方势力还不知道有我们的存在，这才是我想要的。”费罗拉闭上了双眼，“我不想新大陆再出现像精灵那样自誉为正义的人，而且……虽然新大陆浓郁的邪能正是我们需要的，但不排除拥有更为强大的竞争对手，我们过去几万年的失败就是因为太高调。”
　　“所以，尽快安排我与培迪－里根的会面！”
　　……
　　费尔德城西部战线平静一个晚上，休息近十个小时的士兵，在熙熙攘攘的聊天声中迎来早晨漫天的朝霞，蜿蜒的炊烟慢慢笼罩同盟军连绵百里的营区。
　　左侧兽人营区阵线前方，培迪、安迪－巴莱特、特洛克以及哈利汗围在一堆篝火旁边，手中翻烤着硬邦邦的干面包，旁边皇帝新的护卫队长贝泽在一口铁锅里煮着鱼汤，引得周围的兽人士兵直流口水。
　　“石坎汗王再不回来，就赶不上我们的早饭了。”安迪－巴莱特最耐不住性子，烤着面包的时候不时的站起身到夯土城墙上眺望前方若隐若现的高地哨塔。
　　“放心吧，我们的法师每时每刻都在监视着。”特洛克看着手里硬邦邦的烤面包发愣，在来前线之前他从来没有吃过这么难吃的东西，望着手里黑乎乎的东西，他突然有些佩服帝国的那些贵族。
　　培迪看出了岳父的窘迫样子，对着贝泽喊道：“汤还没好吗？”
　　“快好了。”贝泽并不熟练的搅拌着锅底的鱼肉，拒绝下属骑士的帮忙，依照他家里厨娘告诉的他的方法闻了闻汤的香味，然后又仔细的观察着汤的色泽。
　　“是石坎汗王，女神在上，他终于出现。”又站起身的安迪－巴莱特声音不知觉变得很大。
　　篝火旁边的几人闻言以最快的速度站起身，走到低矮的夯土城墙上眺望，前方巡逻的兽人士兵以及附近不少兽人士兵已经在大声欢呼。
　　目送着石坎－银斧回到营区，并在随从的带领下来到篝火旁边已经是十分钟之后。
　　“我们熬了鱼汤，就等着你回来享用。”培迪迎上兽人汗王，与米妮－瓦图不动声色的对视一眼，指着篝火旁边的那一锅鱼汤，“我们过去说吧。”
　　众人坐定后并没有立刻开始谈话，他们望着贝泽慢吞吞的盛汤的动作，好半响后安迪－巴莱特忍不住站起身走到铁锅前接过贝泽手中的汤勺，让贝泽退下后一边盛汤一边问道：“你们都谈了什么？”
　　“不死军团派出的是亡灵君主扎克伯利与我们会谈，只有他一个人前来，还算有那么一点诚意。”石坎－银斧望着培迪，“他给我讲了一些故事，你比将那些故事更生动，但这没什么好说的。”
　　“那就说点好说的！”安迪－巴莱特递给兽人汗王一碗鱼汤。
　　石坎－银斧望着手里的鱼汤皱了皱眉，作为北部氏族的统治阶级，他的小时候几乎每天都是几大碗鱼汤，这东西对于他来说有些反胃。
　　“抱歉，我忘记你是北部氏族……”培迪好像故意在解释。
　　“没关系，兽人没有资格挑食！”石坎－银斧不管鱼汤的滚烫一口气直接把它喝光，然后继续刚才的话，“我提出了一些具体的条件，扎克伯利都一一答应……最后，我甚至提出撤离艾兰大陆的不死者不得超过五千，扎克伯利也想都没有想就答应下来……但这一切的前提是，你必须与费罗拉亲自去谈。”
　　“我其实也很想和她谈一谈，上次我们在战场上的交谈被打断。”培迪并没有拒绝，他与石坎－银斧对视，“我想知道的是……你是什么意见？我相信，在与不死军团的交谈后，你应该可以为我提供一个更好的建议。”
　　“我可以感觉得到不死军团这次真的想退，而且退得很干脆。”石坎－银斧扯下一块烤软的黑面包放到嘴里嚼，“这不可能的是陷阱，因为我们想要识破会很容易，那么唯一的解释就是新大陆有比两百万亡灵大军更重要的东西存在，我无法想象那是什么，但我知道正常情况下我们应该阻止她。”
　　“不过，我又不是故事中救世主，我只为我的族人考虑。”石坎－银斧又接过一碗鱼汤，强忍着令他恶心的味道一口气喝进肚子，“所以我的意见是……可以谈！为了和平……暂时的和平。”
　　“当然……”兽人汗王话音落地之际又补充道：“如果你想继续打下去，我也不会反对。”
　　“先把费罗拉赶出艾兰大陆再说，如果她之后还想继续入侵，广袤的海洋可以作为我们的第一道防线，而且……”特洛克捧着鱼汤等着它自然凉掉，“费罗拉是能量体，我们根本无法将她摧毁，反正未来她都会出现，还不如把她驱赶到其他大陆。”
　　培迪下意识的点了点头，其实他现在的想法有点矛盾，作为克鲁利亚帝国的皇帝，他应该以身作则用一场充满荣誉的战争为他的国民赢得和平，但……
　　“让我们尽快结束这场这场战争吧，我们的士兵已经许久没有见到他们的家人。”培迪站起身把手中鱼汤倒进锅里，扔掉木碗后扯下腰间的酒囊，“希望我的决定是正确的。”
　　“您是一位伟大的统治者。”石坎－银斧也扯下腰间的酒囊，“虽然我不敢保证兽人与人类之间的盟友关系会一直持续，但我可以保证的是，我统治兽人期间我们两国将永远的和平。”
　　“谢谢你的信任，我的朋友，这也是我的保证。”培迪高举酒囊，然后痛快的灌了好几口。
　　……
　　同盟军最高指挥部，培迪一觉睡到天黑。
　　往日喧嚣的前线战场，今天变得静悄悄的让人有些不习惯，等简单用过晚餐后培迪命人叫来米妮－瓦图，吩咐她在三天内把亚尔曼带到前线。
　　米妮－瓦图刚刚离开，培迪的精灵顾问德拉希尔便出现在他的参谋室。
　　“你是不是在进行一个秘密计划？”德拉希尔直接说出他的目的，“各种迹象表明，你正在联合兽人以及法师塔，策划一个不能公开的计划。”
　　“你觉得我们会上演三百多年前‘三族大战’时的故事吗？”安迪－巴莱特很讨厌德拉希尔的说话的态度，“你知道你的怀疑会给同盟军带来什么样的后果吗？”
　　“但我相信我的怀疑并没有错。”德拉希尔根本没有理会安迪－巴莱特，他一直盯着培迪，“你们不应该对我所有隐瞒……或者说，你可以相信我。”
　　培迪阻止表弟继续说话，指着他的私人休息室，“去里面谈吧。”
　　“你逃避不了的，陛下。”
　　“我可没有打算逃避。”培迪示意他的表弟留在参谋室，单独带着德拉希尔走进他的休息室。
　　休息室建得很简陋，没有任何的隔热装置，培迪走进来的时候第一时间把窗户推开到最大，德拉希尔也下意识的皱了皱眉后沉默着坐在一张木凳子上，扫了眼旁边翻到一半的书籍。
　　“不要妄想用谎言来掩盖事实，那样只会把事情弄得更糟糕。”德拉希尔见培迪打算说话立刻抢先强调一句。
　　培迪望着德拉希尔打量几秒才开口：“我现在所做的事情只为尽快停止战争，我们之所以瞒着你们，只是不想破坏我们之间的盟友关系。”
　　“你既然知道会破坏盟友关系，果断的拒绝才是最好的选择。”


第7节 对赌
　　“所以我现在正在避免我们的友谊遭到破坏。”培迪与德拉希尔对视超过五秒后站起身，在旁边的酒桶里倒满两杯麦酒，“我的朋友，你应该知道‘睁一只眼闭一只眼’的道理吧？你应该学学瑟兰迪尔将军，他或许早已猜到我要做的事情，但他从来不会过问。”
　　“瑟兰迪尔就是考虑得太多，但我不一样，我不用考虑未来，而且你就这么敢肯定瑟兰迪尔对你现在所作的事情没有任何看法？”德拉希尔此刻的样子就像帝都外城街边的无赖。
　　“我们要不要打个赌？”培迪无声的笑了笑。
　　“可以，为了纪念我和你的第一个赌局，我输掉这个赌注之后可以免费为你服务二十年，你的赌局是什么？”精灵对什么事情都充满信心，他们的自信来源于常年积累的知识，德拉希尔自信得甚至没有询问培迪的输了要付出什么。
　　不过此刻的培迪显得比德拉希尔更有信心，他递给精灵一杯麦酒，说道：“我把我的计划告诉你，然后你再把我的计划告诉瑟兰迪尔，我赌他接下来会当做什么都没有发生。”
　　精灵将军闻言眉毛微不可查的一皱，“那得看你在策划什么！”
　　“我打算与不死军团谈判……他们想要和平，我也想要和平。”
　　“你……不是在开玩笑？”德拉希尔一怔，“先不说瑟兰迪尔会不会同意，你的打算从根本上就是错误的，你虽然可以掌控穆韦特－菲勒，但并不代表你可以摆布费罗拉。”
　　“你应该听我把话说完！”
　　“你可以继续，我正在听着。”
　　“我们的拓海舰队已经找到前往新大陆的航线……”
　　培迪开始讲述他的计划，他的讲述过程就仿佛在与朋友聊天，有时会讲到自身的未来、过去的迷茫以及对一些事情的看法。讲述期间他被德拉希尔打断十多次，等他完整的把计划叙述完已经是一个小时以后。
　　德拉希尔听完培迪的计划后陷入长久的思考之中，他确实需要思考，在精灵有记载的历史中，他们与不死军团进行过无数次战争，但没有一次战争最后是通过谈判解决的。
　　那几万年里发生的无数次战争，就好像‘正确’和‘错误’的辩证，‘正义’和‘邪恶’的碰撞，双方不存在一丝的沟通可能。
　　就如同德拉希尔刚开始说的，对于大多数精灵而言，与不死军团谈判从根本上就是一个疯狂和错误的决定，这是他们想都不曾想过的事情。
　　所以，他对于培迪所说的与不死军团谈判有着本能的排斥，但同时又带给他一种全新的思考，虽然这样的思考方向听上去根本不可能。
　　“我不清楚一万年前发生过什么，更不清楚是否真的发生过大爆炸，但我知道的是，邪能并不是你们文献中记载的由某个人强大的存在制造出来的……无数事实和新大陆监测到的能量反应，邪能与其他宇宙能量一样，从这个世界形成的时候就已经存在，这个世界上根本就没有所有的正义和邪恶。”培迪收敛起脸上的笑容，“我们应该结束这场‘正义的游戏’，把族人的利益以及和平放在第一位。”
　　“怎么会没有正义和邪恶？从我们的角度来看，不死军团不正是邪恶的吗？”德拉希尔也带着认真的表情，“堕落、死亡难道不是邪恶的？至少，在我们的文明里，这些全部都是邪恶的……而你的计划虽然从理论上来说并没有错，但我无法认同与不死军团谈判……”
　　“你们之前对最高议会的统治不也是言听计从，但为什么会发动叛乱呢？”培迪把玩着手里的酒杯，“什么都有可能，我的朋友……你得改变你的思考方式。”
　　“你让一个精灵改变思考方式，就相当于让他付出生命，我的朋友。”德拉希尔望着培迪的目光中带着些许无奈和苦笑，“我会告诉瑟兰迪尔你的计划，单独告诉他，至于他的决定就不是我能插手的。”
　　“按照骑士小说中的套路，我现在是不是得干掉你？”培迪突然笑了起来，而且笑得非常的灿烂。
　　“你会那么做吗？”德拉希尔也在笑。
　　“哈哈……我还等着你免费为我服务二十年，现在干掉你岂不是很亏。”培迪摊摊手。
　　“瑟兰迪尔虽然有的时候看上去拥有如大海般的心胸，且富有领我难以企及的智慧，更是对你的统治全力支持，但事关不死军团，他是不会让你胡乱来的。”德拉希尔说着便站起身，“你最好现在就停止你的计划，否则真的会破坏两国之间的同盟关系。”
　　培迪保持着微笑，反问道：“你既然知道会破坏帝国与精灵王国之间的同盟，为什么还要向瑟兰迪尔说明？你完全可以装着什么都不知道。”
　　德拉希尔表情很认真，“我这么做正是在维护我们之间的友谊，我的朋友……你根本不知道不死军团对于精灵意味着什么，就如同五年前你们与兽人间的关系……如果在五年前，有人看见你与石坎－银斧一起喝酒，帝国的贵族会怎么看你？”
　　“但现在我们和兽人拥有坚固的友谊。”
　　“坚固的友谊？哈！或许吧，但精灵与不死军团永远不可能拥有友谊。”
　　培迪带着不置可否的表情，与德拉希尔对视两秒后说道：“我的朋友，别忘记我们刚才的赌局。”
　　“如果你输了呢？”
　　“我输了，你觉得我还可以继续我的计划吗？”
　　“这可不公平。”
　　“我可是皇帝，你总得给我一点特权吧？”
　　“皇帝确实应该得到一些特权。”德拉希尔脸上冷漠慢慢消失，换上了寻常时候的温和笑容，“我根本不适合做一个冷漠的人，其实我和我的族人都不是冷漠的人，只是长时间的孤独让我们忘记该怎么表达。”
　　精灵将军最后说了一句莫名其妙的话，接着便头也不回的离开休息室。
　　安迪－巴莱特在精灵将军离开后第一时间走进休息室，“你把我们的计划都告诉了德拉希尔将军？”
　　“我突然觉得……或许让精灵知道我们的计划会更好。”培迪并不在意。
　　“不是在开玩笑吗？你这么做会破坏我们的计划，更会降低精灵对你的信任。”安迪－巴莱特却显得有些着急，“你到底在想什么？”
　　“我说过，让精灵知道我们的计划对接下来的一些会更有利。”培迪重复刚才的话。
　　安迪－巴莱特一怔，“你什么意思？”
　　“我们做的这些事情精灵迟早会知道，与其让他们那时来破坏，还不如在这个时候先摸清楚瑟兰迪尔将军的态度。”培迪放下手中的啤酒杯。
　　“但你这么做可能呼导致我们的计划找到精灵的反对，从而全部终止！”
　　“我可以不承认。”培迪摊摊手，“瑟兰迪尔将军不会有证据证明我现在做的事情。”
　　“但你会失去精灵的信任。”
　　培迪望着表弟看了几秒，“我倒是觉得瑟兰迪尔将军不但不会来质问我们，还会帮助我们把这件事情隐瞒下来。”
　　“我觉得他会过来拆了你的指挥所。”
　　“你根本不明白一位统治者的想法，所以……你永远都只能待在高地草原。”
　　“你在讽刺我吗？”
　　“不，我是在羡慕你。”
　　“哈哈！”安迪－巴莱特大笑，“克鲁城的贵族把我们高地人的大厅形容成厕所，把我们的卧室形容成旅馆，你会羡慕这样的我？”
　　培迪一怔，“你既然知道这些问题，你为什么不想办法改变？”
　　“……”
　　“哐啷”安迪－巴莱特带着不爽的表情离开了休息室。


第8节 亚尔曼
　　费尔德城地区外围战区，同盟军与不死军团之间的战争停歇一天后又继续开始，虽然战斗依旧激烈，但实际上打得非常的理智。
　　从两天前开始，安迪－巴莱特、特洛克、佩鲁斯以及石坎－银斧等势力统治者，先后走出指挥部，亲自抵达前线参与并指挥同不死军团的战争，同时最高指挥部向北方战区移动。
　　这些举动让许多人以为最高指挥部正在策划一场大战，但三天过去却不见有任何作战命令传来。
　　北部战区，
　　最高指挥部独立作战室内，培迪独自一人泡着一壶清茶在享用。
　　今天早上巡视完前线战场后，培迪没有如同往常一样睡下，而是走进这间安静的作战室，静静的等待着时间的流失。
　　快到十点的时候，米妮－瓦图带着名落魄贵族打扮的亚尔曼走进指挥要塞，并径直走向培迪所在的独立作战室，护卫队长贝泽非常尽职的把亚尔曼拦在门外，不过在室内听到动静的培迪立刻制止了贝泽。
　　“就算帝国军机处的大臣，只要我的命令送达，最多一天就会出现在我的身边，而我为了见你，还特地让我的军情处次长亲自去找你，而且……还花了三天多。”培迪对门外的贝泽吩咐一句后，招呼两人坐下的同时调侃着亚尔曼。
　　“我记得您曾经说过，在没有得到您允许的前提下，我不能出现在您的眼前，所以我只能走到天边，防止我的消息叨扰到您的好心情。”亚尔曼说起恭维的话一点也不输老法师考利尔。
　　培迪招呼两人两人喝茶，“你真会说话，把你放在外务部一个正确的决定。”
　　“你难道忘记我曾经为劳博特皇帝服务十多年！”
　　“劳博特皇帝服务……”培迪重复着这句话，脸上露出出一种似笑非笑的表情，“有另外一种说法，你有听过吗？”
　　亚尔曼展露出与培迪一样的笑容，整个人保持着矜持的恭维态度，“我如果在意其他人的看法，也就不会出现在这里。”
　　“我没有别的意思，只是随便说说。”培迪摊摊手露出一副像是剧院舞台里话剧演员故意表演出来的无辜表情。
　　亚尔曼这时只能保持礼貌的微笑。
　　培迪也没有对这个问题穷追不舍，他看了眼关上的房门，面上的无辜表情尽皆消失，说道：“我们已经与对面的不死军团已经接触过，是石坎－银斧去谈的。”
　　亚尔曼听闻，一丝意外在他的脸上一闪而没，“我以为石坎－银斧不会同意，毕竟他在以前拒绝过不死军团的同盟谈判，也拒绝过我的邀请。”
　　他是在意外这一点！
　　“石坎－银斧很信任陛下。”米妮－瓦图下意识的说出这句话。
　　亚尔曼不置可否的笑了笑，与对面年轻的皇帝对视，问道：“那么……陛下，我可以问一问您的计划吗？”
　　“这场战争已经打得够久，我并不想用战争来维持我的统治。”培迪背靠铺着熊皮软垫的椅子，虚眯着眼望着亚尔曼，“不仅仅我这么想，兽人、地精以及法师塔都这么想，就连精灵也默认了我的计划。”
　　“您得到了所有人的支持。”亚尔曼话语间带着赞许，“艾兰大陆自从三百多年前的三族大战之后，就再也没有一个人可以得到所有人的支持……现在，你成功做到了。”
　　“您仿佛就是帕特维德大公的化身，不……您比他做得更好。”亚尔曼突然笑出声，他笑得很灿烂，是那种开心的灿烂，不带有任何其他情绪的灿烂笑容，“三百年前，帕特维德大公原本就有机会结束一切，但他太过善良……他的仁慈之心让大陆四分五裂，间接的导致了后面各族之间的相互仇恨。”
　　亚尔曼的话引起了培迪的兴趣，让他放下原本拿起的一份文件，看了眼旁边的米妮－瓦图，然后盯着亚尔曼说道：“我曾经研究过帕特维德大公活跃的那段历史，许多记载的内容与我们现在所认知的相互矛盾，我一直想理清这里面的矛盾……在兽人战争爆发之前，我甚至一度认为我的一生都将用在这上面，但现实却让我来统治这片大陆。”
　　亚尔曼看出培迪的兴致，他没有理会米妮－瓦图的示意，与皇帝聊起他所知道的历史：“帕特维德大公本身就是一个矛盾体，在精灵的记载中，他曾经投身研究自然魔法，取得过比一般高等精灵还要卓越的成就，他是过去万年里唯一可以与瑞兰达尔－幽蓝议长交谈长达三天三夜的人，精灵高等议会曾经差点为他修改法律，为的就是让他加入精灵王国。”
　　“精灵有过这些记载吗？”培迪很是意外，“我怎么从来就不知道？我曾经命人从精灵王国抄录过大量的历史文献，但关于对帕特维德大公的记载寥寥无几。”
　　“我刚才好像说过，帕特维德大公曾研究过自然魔法，而且成就比一般高等精灵还要高。”亚尔曼盯着培迪，“您难道不知道这意味着什么吗？”
　　“永生？”米妮－瓦图反应了过来，并且下意识的给出答案。
　　“没错，就是永生！”亚尔曼“哈哈”一笑，“帕特维德大公用事实证明自然能量并不是精灵的独属，而且他不用遵守精灵的法律，不用遵循他们繁琐的信仰，更不用担心会改变信仰而变成一堆枯骨。”
　　“精灵的永生就是这个世界上最大的谎言！”亚尔曼说道：“而这个谎言后面的具体真相，或许只有唯一存活上万年的瑞兰达尔－幽蓝议长知晓，亦或者帕特维德大公也知道，但他并没有把这一秘密公之于众。”
　　“你说帕特维德大公可以永生？”培迪抓住了亚尔曼话语中的关键。
　　亚尔曼看着皇帝严肃的表情，沉默数秒后继续说道：“理论上是这样的，但帕特维德大公在至今两百余年前最后一次出现在克拉克利群岛后，便没有任何消息，我曾经花费过好几年的时间想要探查他的踪迹，但就如同历史记载的一样，他好像真的已经死亡……”
　　“后来……我突然想到，以他的智慧和强大力量，或许可以穿越海洋中的旋涡和风暴。”亚尔曼平静的面容不知何时已经消失，换上一副略带激动的神情，“一切的答案就在新大陆！”
　　“这就是你前往新大陆的目的？”培迪下意识的把身子前倾。
　　“或许吧，毕竟……我在艾兰大陆已经没有任何留恋。”亚尔曼耸耸肩。
　　“我对新大陆更感兴趣了，或许我应该加大对拓海舰队的投入。”培迪挠了挠下颚的胡渣，“至少……我不能让新大陆的文明把我们拓海舰队当做乞丐。”
　　“整个拓海舰队都是您的，您随时可以改变。”亚尔曼立刻恭维道：“我现在也是帝国的臣民。”
　　“哈哈！”亚尔曼的话让培迪很满意，“我突然觉得你头上的爵士头衔根本不符合你现在的身份，从现在开始……人们应该称呼你为亚尔曼侯爵。”
　　“我的荣幸，陛下。”亚尔曼没有拒绝，他站起身后退几步按照家臣的礼仪向培迪施礼。
　　“你将在新大陆代表我行驶权力……”培迪看着向自己低下头的亚尔曼，“我将为你增派新的船员，帝国联合舰队、地精商队，兽人矮人也会派出士兵协助你，或者精灵以后也会加入进来，还有……汉妮娜男爵一直想要去新大陆，我决定让她担任你的副手，你觉得怎么样？”
　　“您的意志，陛下！”亚尔曼没有任何的犹豫便答应下来，但接着又露出一丝疑问，“只是汉妮娜男爵的身体……”
　　培迪打断亚尔曼说道：“她自己提出的要求，我本意是在皇室挑选一位贵族随你一同去，但汉妮娜男爵得知你开辟新海域的航线后，很个固执的向我提出申请，我无法拒绝一位功勋大臣的要求。”
　　亚尔曼随意的点了点头，好像刚才的疑问不是他问出口的般。
　　培迪没有再继续这个话题，他重新拿起刚才放下的文件，“侯爵，让我们回到今天的正题吧……现在，我要你告诉我，当我们和费罗拉达成协议，你能确保她顺利的抵达新大陆吗？”
　　亚尔曼对于这个问题很谨慎，“只是看住她的话，我还是有信心的，其他的……我无能为力。”
　　“我只要你看住她，确保她和她的随从抵达新大陆。”培迪继续说：“精灵以及其他国家虽然在这个时候都保持沉默，但真到运送费罗拉的时候肯定不会再沉默，拓海舰队到时候应该会非常的热闹。”
　　亚尔曼早有预料，“陛下，我得提醒您的是，拓海舰队目前仅仅穿越风暴和旋涡，我们只是在新的海域建立一个临时据点，真正的新大陆目前还没有任何头绪，我们未来甚至有可能要用只是好半年的时间才能发现真正的大陆。”
　　“哈哈！”培迪大笑一声，“一旦费罗拉离开艾兰大陆，我们就会封锁掉所有海域，同时对大陆上剩余的不死军团进行扫荡，之后我们会派遣更为庞大的舰队来支援你，而那个时候的费罗拉……”
　　“陛下，我不仅对您保证过，也对费罗拉保证过，我会把她安全送抵新的大陆。”亚尔曼突然变得很冷漠，一副随时准备翻脸的样子。
　　“女神可以证明我的诚意，我不想没事找事。”培迪果断的否认，“我清楚要封印现在的‘混乱之序’需要付出的代价，所以我才把她送出艾兰大陆，否则我宁愿一战！”
　　亚尔曼点点头像是在认同培迪说的话。
　　“这份文件是军机处起草的‘拓海舰队初步改制’计划书。”培迪把手里的文件递给亚尔曼：“现在拓海舰队可不仅仅负责海外拓展，还需要护送费罗拉，而且未来舰队船员的身份可能会越来越尊贵，所以……军机处讨论决定在耶克杰尔港口到新海域的沿途海岛，建立五到八个中转补给港口，当然……也为防御新大陆对我们的入侵。”
　　“您是打算把这个计划交给我来办吗？”亚尔曼对此有些排斥。
　　“帝国目前只有你最合适，如果你不愿意做，可以给军机处推荐一个人。”
　　“我的助手坷齐，他比我更适合。”
　　“但没人认识他，大臣们不可能安排一个完全不知道的人来做这件事情，你可以接下这个事，然后让坷齐去办。”


第9节 会面
　　费尔德城周围各个战区相互对峙的局面依旧在持续。
　　在对峙中时间悄无声息的流失，很快便来到八月，天气越来越热，但有费尔德城刮来的冷风，战场上倒也不至于有士兵因为长时间作战而大规模中暑，有些老兵在闲暇时间甚至还调侃：今年的夏天我们可以享受到贵族老爷才能享受的魔法控温。
　　一个月之前，培迪把他准备与不死军团谈判的消息告诉德拉希尔后，一直等到现在精灵也没有在这方面提出任何异议，就好像他们根本不知道这件事情一样。
　　不过，从那之后精灵再也没有出现在首脑会议，他们给出的回复是修建魔能水晶塔需要大量的时间，随后精灵又表示会无条件支持会议通过的决案。
　　现在距离正式对不死军团作战已经过去两个半月，培迪对帝国总理政府演讲时承诺的三个月结束战争还剩下最后半个月，城市议会的议员们在进入八月份后，每天都在讨论与不死军团的战争。
　　为此，皇后艾琳菲儿发来在过去两天里连发三封信询问战况，培迪每一封都认真的回复，在最后一封信里他让妻子把城市议会的问题交给考利尔解决。
　　8月12日，一个非常普通的日子，培迪刚刚结束夜晚巡查并召开每日参谋处例会之后，如同往日一样倒头便睡。
　　晚上，培迪准时在天黑之前醒来，秘书长狼玛在他洗漱后递上来一个文件，并提醒了一句：“拓海舰队的初期改制已经基本完成。”
　　“一个好消息。”培迪评价了一句，然后问道：“告诉米妮－瓦图爵士了吗？”
　　“已经知会……她说会在两个小时后来觐见您。”
　　“又是一个好消息，过去一个月里我每天都盼着她能来找我。”培迪难得露出笑容，对着旁边水盆照了照，用手使劲刮了刮脸上的胡渣，“今天不去前线，把马恩爵士和博文莱特爵士找来，还有……莉亚大法师。”
　　“是！”狼玛答应的同时准备离开。
　　“对了，菲丽丝现在回去了吧？”培迪颇有些头疼的皱了皱眉。
　　“菲丽丝公主原计划是在明天回去，陛下。”
　　培迪皱着眉想了几秒后，指着狼玛的胸口小声说道：“等会儿你去告诉她，就说巴兰镇魔法学院有事情需要她去处理。”
　　“是，陛下。”
　　“别忘了知会考利尔这件事情，不然以后有得你烦。”
　　“我会处理好。”
　　……
　　漆黑的夜空下，库克镇北部海域一处暗礁遍布的小型岛屿，被一堆堆篝火燃烧的火焰照得通亮。
　　岛屿北部暗礁外停靠着帝国联合舰队一个支队，南部则是不死军团临时建造起来的两艘军舰，岛屿上一个小队人类圣骑士和法师有佩鲁斯率领，而在他们的对面是一个小队高等亡灵法师，双方的身后则各有一个传送阵。
　　两拨人没有争斗，也没有讲话，只是用敌视的目光审视着彼此。
　　时间在他们的对峙中慢慢流逝，当岛上篝火的木材更换两次，时间走到深夜十二点一刻的时候，两个传送阵先后亮了起来。
　　这时，亡灵法师们突然变得很兴奋，刺耳的尖啸从他们的嘴里发出，在佩鲁斯的命令下，人类法师们构建起一道隔音魔法以缓解尖啸带来的不适。
　　在亡灵法师要命的尖啸声中，一种诡异的黑暗突然降临小岛，这种黑暗不同于夜幕的黑暗，而是一种纯粹的黑暗。在这种黑暗的侵蚀下，附近的虽然篝火依旧很旺盛，但却看不到它的任何光亮。
　　那纯粹的黑暗中本不可能显示出任何物体，但却突兀的出现一抹妖艳的红色，这就如同夜晚海面上的灯塔一样显眼，其有种说不出的诡异！
　　是费罗拉，她美丽的面容在红色与黑暗两种截然不同眼色的承托下，让看到她的人都无法再移开目光。
　　“不要注视她的目光，坚定你们的信仰！”
　　佩鲁斯的声音在圣力的作用下环绕在人类圣骑士和法师的耳边，“那是邪神的低语，不是女神的祝福！”
　　大部分人类圣骑士和法师在佩鲁斯的提醒中清醒过来，少部分没有反应过来的则被他们的同伴击晕。
　　“费罗拉，拿出你的诚意，我们如约而来。”佩鲁斯有些生气。
　　“是他们自己无法坚定信仰，这不能怪我。”费罗拉走到篝火旁边，随着她移动的黑暗让仅剩的亮光线都消失了，人类法师们只能施展出照明术苦苦支撑。
　　“你得学会尊重人……”培迪的声音从另一边的传送阵传出，黑暗在他声音传来之际迅速消散，火红的亮光再次便覆盖于小岛的时候，他的身影也从传送阵上出现的传导装置中走出。
　　随后，亚尔曼、莉亚也先后走出传导装置。
　　同时，对面不死军团的传送法阵中，恩希－艾拉以及布雷迪德利－克里夫也相继显现而出。
　　“生命的进化过程中，总是会淘汰一些弱者，对于高等生命而言，弱者就如同森林里的野兽，你会给予那些野兽尊重吗？”费罗拉说话间她身边的黑暗尽皆消退，并对培迪微微颔首，“很高兴再见到你，尊敬的人类皇帝。”
　　“女王陛下。”培迪良好教育让他下意识的还礼。
　　“培迪陛下……很荣幸能够在这里见到你。”恩希－艾拉用人类贵族的礼仪向人类皇帝行礼。
　　“艾拉公爵……没想到艾拉家族会以这样的方式延续下去。”培迪看着恩希－艾拉的脸庞，“我到现在都还记得父亲对我谈论五大公爵时的场景，但遗憾的是帝国再也不会出现新的五大公爵。”
　　“你的父亲是一位了不起的贵族，但他想得到的太多，最终……”恩希－艾拉摇了摇头后低语一句，接着也不等培迪接话便闭上嘴退后一步，表示自己不会再说话。
　　“费罗拉女王。”亚尔曼、莉亚、佩鲁斯以及其他圣骑士和法师，不管愿意还是不愿意的，都在两位统治者相互致意后纷纷行礼问候，对面的布雷迪德利以及不死军团的亡灵法师们，也相继用最标准的贵族礼仪向人类皇帝行礼。
　　“今天我们终于不用在战场上见面。”费罗拉慢悠悠的抬起手，在没有任何精神力作用的情况下，魔能在他们身边的篝火旁边迅速聚集，两排黑色的石凳在地面不断变形之间形成。
　　“以邪能驱动魔能，一个美妙的主意，可惜普通人用不了。”莉亚大法师夸赞的同时露出一副遗憾的表情，说话间她用手中的法杖构制出一道不算复杂的法阵，位于她这边黑色的石凳立刻变成如白色大理石般通透洁白。
　　费罗拉诧异的看了眼莉亚，说道：“看来穆韦特－菲勒告诉了你们很多关于邪能和古代魔法的知识，或许……再过一百年，你们的魔法知识将超过精灵。”
　　“不用一百年，二十年后关于魔能的研究我们就会超过精灵。”莉亚这句话说得信心十足，过去一年里实验室接连取得的进展让她获得前所未有的信心。
　　“不要小看精灵的底蕴，他们现在展露在你们面前的只是表面，他们真正强大在于最高议会，不过最高议会那些高等精灵可能是活得太长，成千上万年的寿命让他们开始逃避现实，沉迷于梦境中的一切。”费罗拉随意的语气让她身上的压迫感迅速消失，变成一名好像没有任何危险的普通女子。
　　培迪为了让自己不受费罗拉千变万化的气质所吸引，只得低垂下眼皮沉默着走向石凳坐下，“让我们尽快结束这场会谈，然后结束这场该死的战争。”
　　“人类不是最喜欢战争的吗？”费罗拉身形一闪坐到培迪的对面，“洛克帝国建立之后，你们贵族之间的内战以及对外的扩张战争从来都不曾停止过，你们几乎所有的书籍，包括小说、舞台剧都充斥着战争。”
　　“那不能称之为战争，只是贵族之间的斗争而已。”培迪否认这一说法，接着又说道：“不过这也是错误的，所以旧帝国走到了尽头，而我和我的国民最期盼的是和平，我希望我们这次谈判能够结束这场战争……我的统治来自于民众的支持，我不需要用战争来维持我的统治。”
　　“你会超越洛克大帝以及帕特维德大公，成为这个纪元里人类历史上最伟大的统治者。”费罗拉这句话并不是在恭维，“而这一切……则会从我送给你这场大胜开始。”


第10节 胜利、秘密（大结局）
　　“胜利……”培迪嘴里念叨着这两个字，“我喜欢这两字，我相信在场的每个人都喜欢这两个字。”他认真的望着费罗拉，“但你说错了，这场胜利不是你送给我的。”
　　“如果没有强大的国力做为支撑，如果不是因为我手里掌握着一直足够强大的军队。”培迪突然笑了起来，“没有同盟军近两百万精锐，你会这么简单的离开艾兰大陆？”
　　“很多人都因为我获得今天的一切都是传承父辈，但他们根本不知道我为此付出了什么，我在兽人战争时期接过克鲁领的权柄，那个时候我的兄长刚在克兰领战死，我甚至没有时间悲伤，后来的帝国内战又需要我在家族和帝国之间做出选择，在领地利益与我妹妹之间抉择。”培迪冷漠的语气仿佛在叙述别人的事情，“那段时间里，艾兰大陆上有多少人自称国王，又有多少人的妄图颠覆克鲁领的秩序统治。”
　　“是如今帝国的强大，让你们不得不做出让步！”培迪声音洪亮，带着特有的穿透力在众人的脑海中回荡，“而我为了让国家变得强大，所付出的代价对得起这场胜利，这本就是我应该获得的胜利，只是你们的退步让时间提前而已！”
　　“我没有讽刺你的意思。”费罗拉与培迪对视：“你说得不错，你把人类世界带入了一个更为明朗的发展方向，我能够预感到你们未来的潜力，这一切都是因为你……你值得拥有这一切。”
　　费罗拉话语间带着贵族外交中特有的严肃和强调的语气，两人的之间的对话连培迪身后的佩鲁斯和莉亚都不禁重新审视眼前的年轻皇帝。
　　“但这一切的前提是……你们是带着诚意来的。”培迪也在强调，他强调的是诚意。
　　“我们现在正面对面坐着和你谈话，这就是我的诚意。”费罗拉优雅的笑了笑，“你应该抛弃心中对我们的偏见，然后你就会发现，我们其实比精灵更为纯粹……至少我们从来不会伪装自己。”
　　“你也不用把你们说得有多么的高尚，邪能就是一切负面情绪的集合体，你们最擅长的就是欺骗和阴谋……但我并没有对你们存在偏见，因为这个世界本来就是由谎言和阴谋构成的。”培迪不会因为费罗拉一句话就对不死者降低防范，“我们与你们的战争是秩序生命和无序生命之间的战争，意识形态的问题不是一句话就可以解释的，我坐下来谈判并不意味着已经结束，我们之间的战争只是暂时停止而已！”
　　费罗拉与培迪对视，“现在你知道我，我也知道你，我们就面对面的坐着，我不想再继续这场战争，你也不想继续打下去……所以我们可以坐下来谈，如果这是谎言和阴谋的话，那么……这个谎言只能是你我共同编制。”
　　“还有……”费罗拉看了看人类皇帝身后站着的人，“要论阴谋和谎言，没有人可以与人类比较，你们的历史就是一部谎言的教科书，而且……负面情绪本身就是智慧生物所产生的……我很想请教你一个问题，是先诞生的负面情绪，还是先有邪能的存在？”
　　“一个值得研究的问题。”莉亚大法师下意识的说道：“但这个问题本身就很荒诞，就如同是先有蛋，还是现有鸡一样。”
　　“我并没有求这个问题的答案，我只是在述说一个事实。”费罗拉看了眼莉亚，接着又继续对培迪说道：“我们的阴谋和谎言，本身就来自你们自身……我们所有的阴谋和谎言，都是通过你们实现的。”
　　“别浪费时间了吧，让我们尽快结束会谈。”培迪停止原本就是他引起的话题，“我们之间也没有信用可讲，而且这次谈判本身就不被承认，所以我没有准备任何合约，我们一切提议都是口头协议。”
　　“我没意见。”费罗拉回答得很干脆。
　　“很好。”培迪盯着费罗拉继续说道：“那我们继续……我的条件依旧不变，放弃你的军队，放弃你在艾兰大陆的统治权，如果你答应的话，我允许你保留五千人的卫队以及所有高等不死者。”
　　“人类皇帝，你应该注意你说话的语气，我们这是在谈判，而不是在签署投降条约。”扎克伯利冷冷的呵斥，“你现在还没有战胜我们，你的胜利只是……”
　　“没问题！”费罗拉平静的话语打断扎克伯利，“我并不在乎人类的历史会怎么讨论我们，也不在乎你们给这场战争最后的评价，我只需要离开这里……”话说到这里，她平静的脸上突然浮现出亡者的戾气，“但你不要认为我们是在乞求你，然后自以为是的编制谎言来欺骗我们。”
　　“放心，我比你们更有诚意。”培迪沉言道：“同样的，你们也不要以为我在乞求和平，就是因为在害怕战争，以目前帝国的力量，完全可以打一场旷日持久的大战，我不想打这场战争，仅仅是因为我不想……不要试图挑战我的怒火，那将是你无法承受的。”
　　“里跟家族的暴躁巨熊，你的威名就算在不死者内部都在流传。”费罗拉像是在讽刺培迪，但又像是在夸赞，“你的愤怒染红了克鲁城的运河，无数人在一夜之间消失。”
　　“你们什么都不了解。”莉亚皱了皱眉，她很不喜欢费罗拉评价皇帝的用词，“陛下的仁慈和包容之心，根本不是你们所能触及的。”
　　站在费罗拉背后的恩希－艾拉代替他的女王说道：“正因为我们了解培迪陛下的仁慈和包容之心，所以才会出现在这里，否则我们完全可以在大海里与你们来一场你死我活的战争，虽然不见得可以打败你们，但撕开一条通道还是没问题的。”
　　“同时，我们还可以发动费尔德城近两百万不死者大军，在费尔德城地区与你们来一场旷日持久的战争，十年、二十年，甚至上百年的消耗对于我们而言根本不是问题，但你们呢？”恩希－艾拉环视对面曾经的袍泽，“女王陛下说得没错，我们虽然在谈判，但并不是害怕战争，只是想换一个方式结束战争，去做一些更有意义的事情，我们……不过是各取所需。”
　　“不错的形容，我们确实是各取所需。”培迪打断莉亚无用的争吵，“所以我们没有必要为本来就存在的争执而继续争论，我们从思想上本就不相同，就算吵上一百年、一千年也不会相互理解。”
　　“我来这里就是向听到你确切的答复……费罗拉女王，我现在需要你的答复。”培迪表情前所未有的严肃。
　　“我们确实没有必要为这些问题而争论，至于你要的答复我现在就给你……我会放弃在艾兰大陆统治权，放弃费尔德城百万不死军团。”费罗拉同样严肃的回应，“我以‘混乱之序’的名义起誓，我会乘船离开艾兰大陆，并且在未来二百年里我不会再踏足这里任何一寸土地。”
　　“那么……”培迪站起身缓缓拔出佩剑单膝跪在篝火前，随后他身后所有人包括亚尔曼在内的都单膝跪在地上，“我以里根家族的名义起誓，当‘混乱之序’费罗拉－克里夫兑现她的誓言之时，她将在大海上得到我的庇佑！”
　　神圣的力量在培迪完成誓言后散落在小岛附近，无边的金色光晕在撕开黑夜在云层中流动。
　　“我如果敢背弃誓言，圣力将永远离我而去！”培迪站起身把手中的佩剑使劲插入地面，指着他的佩剑说道：“它就是我誓言的证明。”他真诚的话语落地之际天边流转的金色圣力全部涌入佩剑。
　　“皇帝的誓言！”费罗拉感受着佩剑里就那股就连她都畏惧的力量，抬头看了看天喃喃低语的同时仿佛想通了什么。
　　“看来，已经不用我再说些废话担保。”亚尔曼努力让自己不去注视流转着金色光晕的佩剑，望着对面的恩希－艾拉说道：“你们什么时候出发？”
　　“越快越好！”费罗拉深吸一口气，不去想那些她无法探知的事情。
　　……
　　8月15日一早，费尔德领夏季第一场暴雨突然落下，驱散夏季的炎热，也洗刷着费尔德城地区各处战争的血腥味。
　　今天是秘密会谈结束后的第三天。
　　婆娑的大雨仿佛在人的眼前蒙上了一层纱布，遮蔽前方的道路。
　　同盟军最高指挥部指挥要塞外，培迪独自一人站在门口哨塔下，静静的望着远处士兵们正在为他们战死袍泽举行的葬礼。
　　“死亡代表着新生，我以前完全不能理解你们人类说的这句话。”瑟兰迪尔将军不知道何时出现在培迪身边，他顺着培迪的目光看着大雨中的葬礼，“对于我们精灵而言，一切与死亡有关的事都是不对的。”
　　“生死本就是一个循环。”培迪随意回应了一句。
　　“我正在尝试理解，这也是我们未来的路。”瑟兰迪尔说出一句让培迪意外的话。
　　“不用感觉意外。”瑟兰迪尔继续说道：“两百年前我原本也打算用生命之树的力量转化我的族人，让他们可以正常的选择生死，但最后一颗我犹豫了……不过，我的犹豫并不是因为我害怕死亡。”
　　“你想到的是还有更多的族人？”培迪突然笑了。
　　瑟兰迪尔点了点头，“是的，精灵的永生其实并不需要信仰，我发现了这个秘密……我们的生命状态其实更像某种被制造出来的傀儡机器，幽蓝议长一直掌握着其中的关键，所谓的背叛信仰及死亡都不过是人为的手段，他依靠这个统治精灵王国长达万余年，直到有一天……他与一个人类交谈后，突然对过去一万年里所做的事情产生厌恶，那个人就是三百年前突然出现的帕特维德大公！”
　　“所以，所谓的‘三族大战’其实就是幽蓝议长和帕特维德大公之间的小游戏？”培迪挑了挑眉，心中的许多疑问突然有了结果。
　　“或许吧，我那个时候还很年轻，但我很清楚在‘三族大战’中最高议会只出手过一次。”瑟兰迪尔平静的声音在暴雨的噪音中几乎不可闻，“从那之后，人类再也不敢进犯纳仑森林，精灵也约束族人在森林里过着自己的生活。”
　　“两百年前那场突然的叛乱之后，幽蓝议长因为我做出的选择把精灵永生关键秘密告诉了我。”瑟兰迪尔自嘲的笑了笑，“几年前，其实我们根本就没有叛乱，是我和议长演的一出戏而已，而且……‘混乱之序’原本不会出现。”
　　“你刚才说了什么？”培迪以为是雨声让他听错了。
　　“你没有听错！”但瑟兰迪尔不再重复。
　　“你，你们……”培迪难以置信的望着瑟兰迪尔。
　　“我们先祖做的决定的错误的，我们应该仰望星空，而不应该把自身封印在这一片狭小的大陆。”瑟兰迪尔这句话说得很大声，说完后他转过头看着人类皇帝，“你应该能够理解我这句话的意思吧？”
　　“你是说翱翔宇宙吗？”
　　“看来你知道很多！”瑟兰迪尔笑的比以往任何时候都要开心。
　　培迪沉默着抬起头眺望阴沉沉的天空，此时此刻他那双充满智慧的双眼，仿佛能够透过云层看到寂静的宇宙深空。
　　瑟兰迪尔见培迪没有说话便换了一个话题，“听说你今天晚上就要回到帝都？”
　　“是的，我答应妹妹要陪她去看望母亲。”
　　“明天就是总攻！”
　　“我把一切都交给了马恩爵士，我相信她会处理好。”
　　“解决完这里的事情后，我会去克鲁城找你，我有一个礼物要给你。”
　　“那一定是件很特别的礼物。”
　　“当然，是一件所有人都想得到的礼物！”
　　（全书完）
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