第962章 前线营地

　　“嘟，嘟”，尖锐的哨声在前线营地外的一处平整沙地上响起。随着刺耳的哨声，几队人类士兵迅速向四周散开，原本被他们围在中心，进行清理擦拭浮空艇剧烈抖动了几下，便从临时的沙地空港上慢慢升起。不过，由于覆盖着叹息荒漠天空的罡风层存在，浮空艇只升起了三十多米高就不再上浮，就那么悬停在空中。
　　“最后核对一次交接物品信息。”一个兽人军官站在浮空艇的甲板上，身旁还有三名其他种族同样职位的军官作为陪同，他们对面站着的，则是代表运输方的舰长，以及作为运输安全负责人的护送队队长，在护送队队长身侧还有一个牧师打扮的人类，那是风神殿为每一艘浮空艇派驻的高阶祭司，专门为了预防沙漠里常见的沙暴而来的。兽人军官干咳一声，从口袋里取出几张纸，仔细的阅读了一遍之后，顺手递给了身侧的精灵军官，粗声问道：“上面写的什么？”
　　“不识字就不要捣乱。”表情严肃的精灵军官嘴角抽了抽，艰难的控制着自己拔剑的冲动，翻着白眼抢过运输物品的清单，装作没看到另外两名其他种族同僚粗暴的把兽人军官扔下浮空艇的行为，展开清单说道：“最后一次核对交接信息，火属性晶石五箱，一千四百块。”
　　“火属性晶石五箱。”舰长同样拿着属于自己的清单，在第一行文字后面打了个勾：“无误。”
　　“冰属性晶石十二箱，三千一百块。”精灵军官念道：“其中一箱不满，以五公斤秘银锭填充剩余位置。”
　　“冰属性晶石，秘银锭三。”舰长连续画了两个勾：“无误。”
　　夜色之下，交接工作在持续着，对于这些价值高昂，用途重要的特殊军需品，都是以速度最快的空运方式来进行的，而且为了保证在运送和接受的过程中不会发生一些令人遗憾的事，这种核对清单检点物资的行为，要在运送过程中重复三遍，装好货物后，由舰长核对货物列出清单，与供货方提供的清单核对一遍，抵达后卸货时，由舰长和联军代表共同清点货物然后核对一遍，货物入库后立即拆箱，由联军代表全部清点后列出清单，再和舰长所持有的清单核对一遍，几次核对工作，尽可能的防止了运送接收过程中出现漏洞，也是尽量避免留下机会，对一些人造成诱惑。
　　“重要人员运输，十五人，无误。”画下最后一个勾，舰长收好清单，伸手与精灵指挥官护握：“那么，我的任务完成了。”
　　“辛苦了，舰长阁下。”精灵军官在松开手后，以优雅的精灵礼节回应道：“每次都要麻烦你们为大家运送物资，万分感谢。”
　　“为了整个世界的安慰，在这么残酷的环境里备战，你们才是真正的辛苦。”舰长正色地说道：“该说谢谢的是我们这些被保护的人才对，能为你们做一点力所能及的事，这是我们的荣幸。”
　　“都是为了这个世界。”精灵军官的笑容温和：“大家都在做自己力所能及的事。”
　　“是的，都是为了这个世界。”看着面前几位军官原本白皙现在已经变得黝黑的皮肤，舰长叹了口气：“祝你们战无不胜。”
　　“也祝舰长阁下安全返航。”精灵军官点点头，和另外两位同僚一起，转身跳下了三十多米高的浮空艇。在他们身后，舰长一声令下，改造后的推进法阵全开，以高速向着南方冲去。
　　“你们三个，还有没有一点战友的情分啊。”提前被扔下来的兽人军官总算把自己从沙地里拔了出来，吐着嘴里的沙土，粗鲁的吼叫道：“这么高的高度把我扔下来，你们是想摔死我吗？”
　　有人说，战场是拉近人与人之间距离最好的地点，这话其实很有道理，兽人和精灵从第三纪开始就是世仇，和人类也有过几次大规模战争，彼此的关系即便最近几百年缓和了一些，但也实在称不上友善，可是，只是一个多月的时间，在前线营地协同备战的联军内，各族官兵之间的关系，就已经被明显的拉近了，作为即将同生共死的伙伴，大家在军营的生活里，抛开了过去彼此的成见，渐渐融为了一体。就如同这几位军官一样，如果是在几年前，面对粗鲁无礼的兽人，精灵军官以及其他两个人类军官，是绝不可能像这样开玩笑的，而兽人军官在被这样粗暴的对待和嘲笑之后，也不可能只是大声吼叫而已。
　　“别吵，赶快回去了。”精灵军官踹了咆哮中的兽人一脚：“快点和两位指挥官述职才是最重要的，否则万一这些贵重物资出现差错，把你卖给肉店也不够补偿的。”
　　“唔，对了，还要述职汇报呢。”兽人军官挠了挠毛茸茸的脑袋，突然反应过来了，大吼道：“不对，为什么要卖给肉店啊。”
　　“你不是狼族的吗？”其中一名人类军官板着脸说道：“最近据说狼肉的销路很不错啊。”
　　“你这个秃头的混蛋。”兽人怒吼道：“我们是狼族人，但不是狼你懂不懂，哪家肉店敢卖我们的肉。”
　　“不是吗？我觉得差不多啊，起码从智力上来说差不多。而且……你给我记住。”人类军官突然揪住兽人的领口，大声喊道：“我不是秃头，你这个白痴，我是因为天气热才把头发剪光的，还能再长出来呢。”
　　“哈哈哈哈哈，我觉得差不多啊。”兽人立刻忘了关于狼肉的问题，大笑着用同样的话反击：“起码从外表上看起来差不多，哈哈哈哈。”
　　“都闭嘴。”刚刚走到营地门前，精灵军官突然停下脚步，低声骂了一句之后，弯腰行礼道：“两位指挥官大人，我们刚刚完成最后的交接任务，正准备向两位回报。”
　　不知为什么，前线营地两名最高指挥官，一个人类和一个精灵，正并肩站在营地的大门前。见到返回的四名军官，两人点点头，目光却一直注视着南方的沙漠。
　　顺着指挥官的视线回头，四名军官从远方渐渐亮起的晨曦之中，看到一道滚滚的烟尘，正向着营地的方向冲来。


第一百章 远途的来访者
　　“将军。”身为林卫的一员，精灵军官很自然的按照习惯来称呼部队的总指挥官：“您和巴克将军怎么一起出来了，有紧急情况吗？”
　　“没什么，只是我们有客人要来，我估计他也该到了。”被精灵军官称为将军的，自然是前线营地的两位总指挥官里的精灵军人，也就是统领十万林卫的四名精灵将军之一的德瑞艾德，一位一千一百岁的中年女性精灵。德瑞艾德有着一头灰绿色的长发，身材比其他精灵健壮不少，不像大部分精灵那样纤细，她的外表也和精灵们普遍的柔美内敛不同，反而有着分明的棱角，而且充满了压迫感，尤其是右侧脸上那条纵贯整张脸的伤疤，更是为她增添了几分暴戾的气息。据说，德瑞艾德是精灵林卫的四名将军里资历最老的一位，早在六百年前就已经开始统领林卫了，甚至有人传说，她曾经在很长一段时间里，在曾经指挥全部林卫横扫半个人类世界，精灵历史上唯一一位林卫元帅马西米兰身边担任副官，虽然没有真的参与过那场发生于一千二百多年前的战争，但却继承了马西米兰元帅的全部经验。因此，这场关系到全世界生灵生存权利的战争，在商讨指挥官的会议上，德瑞艾德将军理所当然的被提名，而且全数通过，提名她的甚至不是精灵，而是当年在马西米兰的威势下俯身认输的人类一方。不过，虽然这位六百年将军资历的女精灵看上去很凶，但说话的声音听起来还是充满了精灵所特有的柔和和节奏感：“果然像陛下信里说的那样，他来的还真快，一点都不用担心他在沙漠里绕远路。”
　　“将军。”精灵军官眺望着远处夜色下的烟尘，疑惑地问道：“这是后方派来的什么特殊部队吗？为什么没有跟着浮空艇一起过来，反而选择了陆路？”
　　“不是特殊部队，来的只有一个人，一路从知识之都赶来的。”德瑞艾德脸上伤疤抽搐着，似乎露出了一个恐怖的笑容：“他为什么没有乘坐浮空艇，因为他没有参与决策层的讨论，估计对改造后的浮空艇的速度也并不了解，所以没提出这个要求，至于女王陛下为什么不提醒他，嘿，陛下让人哭笑不得的事做的还少吗？”
　　“一个人深入叹息荒漠吗？”精灵军官想到行军到这里的途中所经历的一切，忍不住打了个寒颤，咂舌道：“还真有敢自己在叹息荒漠里游荡的人啊。”
　　“那是当然了。”一旁被称为巴克将军的老人给出了肯定的答复。不同于德瑞艾德，巴克将军没有半神的实力，只是一个黄金阶而已，也没有过人的资历，他称为内维尔联邦的将军只有十多年的时间，但是他对于军队的调配，对于军心的掌控，对于势力间的协调的能力，是没有人可以比拟的，这种能力简直像是天赋一样，从他初生起就伴随着他，一直到了现在，很多人都承认，他生来就是为了做将军的，所以由他担任另一位总指挥官，可以最大程度为德瑞艾德分担战斗之外的烦恼，让德瑞艾德尽情的解放自己的力量。老将军扶着花白的胡子，对几位年轻的军官说道：“叹息荒漠虽然可怕，但毕竟不是地狱，经验丰富的人，还是可以平安出入的。”
　　“但他可是一个人啊。”精灵军官难以置信地说道：“咱们部队见过的向导也不少了，但是有哪个敢一个人就扎进荒漠的核心，他们再有自信，也要组成一支队伍才敢进入啊。”
　　“所以他不是其他向导呀。”老将军的性格温和，对下属也很亲切，一点都不介意精灵军官小小的质疑，笑呵呵地说道：“那可是人类中仅存的在世传说呢，是不是啊，艾德将军。”
　　“是啊，当年我记得甚至有人称呼他为无所不能的凯尔，甚至差点有人把他像神灵一样供奉呢。”德瑞艾德点点头，指着前方说道：“已经过来了，去迎接一下吧。”
　　“迎接？”几位年轻的军官更惊讶了，除非长老会的长老或者女王陛下亲自前来，否则他们可不觉得谁有资格让身为半神将军的德瑞艾德亲自迎接，不仅是在门口迎接，甚至还要迎出军营，这已经是最高规格的待遇了，就连其他势力的领袖都没有这个资格。不过，看巴克将军也没有反对的意思，反而理所当然的点点头，和德瑞艾德一起迈开脚步，年轻的军官明白将军们并没有在开玩笑，而是真的认为对方有这样的资格，因此也下意识的跟在了两名将军身后充当随从，心中充满了好奇。
　　两位将军的脚步并不快，出营迎接更多的是做出尊重的姿态，但远道而来的客人速度却很快，转眼间，年轻的军官们已经可以看到，一个浑身包裹着大衣，连脸都包裹在厚围巾下，身后拖着长长烟尘的人，骑乘着魔动机车远远的加速冲刺过来。
　　来访者当然也看到了迎接的人，却没有任何减速的意图，以最高速正面向着大家撞了过来，就在几名年轻军官快要忍不住，准备挡在将军面前保护的时候，骑乘者突然轻巧的翻身跳下了魔动机车，不知怎么巧妙的用力，把沉重的魔动机车直接举过了头顶，让两个车轮朝天空转，却失去了继续前进的能力。而至于骑手本人，仿佛忽视了惯性一样，在柔软的沙地上，从高速到静止，只前冲了四步就完成了这一过程，刚好稳稳的站在了两名将军的面前。
　　车轮空转的速度在骑手的控制下急速降低，骑手顺手把魔动机车丢在一旁，双手伸出做出握手的姿势，对着德瑞艾德就迎了上去，嘴里还仿佛很殷勤地说道：“你好，你好，我叫潘尼斯，很高兴见到你。”
　　“你也好。”德瑞艾德却双手背在身后，仿佛很无礼的悠然说道：“不过，我可不记得我们精灵见面时有握手的礼节。”


第一百零一章 我们？
　　“嘁。”潘尼斯撇撇嘴，眼珠一转，看到了四位年轻军官里唯一一位人类女性，立刻以同样的姿态冲到女军官的身边，用一种前所未有的热情说道：“见到人类真是太高兴了，你好你好。”
　　见到对方一脸笑容又如此热情的态度，女军官下意识的伸出手，然后就发现自己上当了，这个自称潘尼斯的家伙两只手冷的就像永冻冰原的寒冰，两只手把自己的右手包在中心，接触了不到三秒，自己的手就已经冻僵了，而且对方的手似乎还在不停的变换位置，仿佛是在……取暖？
　　“嗖”，一直箭紧贴着女军官的手飞过，在射中潘尼斯的胳膊前，他已经及时的缩回了手臂，一边往掌心呵着热气，一边用劫后余生般的语气感叹道：“总算活过来了，我就不该骑着魔动机车在午夜赶路，带着手套魔力输出不畅，不带手套又差点把我冻死，呼呼，呼呼，现在终于恢复了。”
　　女军官的眼角肌肉剧烈的跳动着，如果不是自己的手已经被冻僵了，而且又身在两位指挥官面前，她相信自己已经拔出剑把对方切成二三十段了，现在她最后悔的，就是为什么没有学着指挥官那样，直接背着手无视掉对方的殷勤。
　　“果然像陛下说的那样。”德瑞艾德严厉的外表上带着让人畏惧的笑容，不过熟悉她的人都知道，女将军只是长相凶狠而已，实际上在治军时间之外，其实是个很随和的女性，她的笑容虽然可怕，却的确是真心的笑。女将军依然背着手，仿佛刚才为下属解围的箭不是她射出来的一样，一脸悠闲地说道：“你变得活泼了不少啊，小家伙。”
　　“呦，这不是德瑞艾德奶奶嘛。”潘尼斯看来曾经和女将军有过接触，而且应该比较熟悉，所以才很随意的挥了挥手，笑嘻嘻地说道：“我刚才居然没认出来你，哈哈，哈哈，真是意外啊。”
　　“奶……奶。”女将军这次的笑容反而一点都不恐怖了，但右手按在腰间的短剑上，眼睛里也带上了凛冽的杀气，用很柔和的声音说道：“看来女王陛下说的很委婉啊，你这个小家伙现在变得已经不是用活泼这个词可以形容的了，不过，刚才你说什么我没听清，能请你再说一遍吗，无所不能的凯尔大人。”
　　“哈哈哈，开个玩笑嘛，德瑞艾德阿姨，只是一百多年没见，不用这么激动啦。”潘尼斯用拳头一锤手心，点头道：“我明白了，难怪我没认出来你呢，原来一段时间不见，艾德阿姨你变得更年轻了，就连脸上的伤疤都漂亮了不少。”
　　一旁的几名军官都有一种想要捂脸的冲动，虽然还没弄清状况，但大家一致认为，面前这个人活到现在还没有被人打死，实在是一个奇迹。然而年轻的精灵军官却惊讶的看着潘尼斯，因为在场的年轻人里只有他才知道，对于女将军来说，脸上可以称得上是毁容的伤疤，并不像绝大部分人想象的那样需要避免提起，恰恰相反，这道伤疤是德瑞艾德最自豪的战绩的象征，女将军不仅不介意别人提起这条伤疤，反而会很开心。
　　据说早在八百多年前，德瑞艾德还没有成为将军的时候，曾经作为林卫的一员，在死亡森林边境的哨所驻守过三十年，在她的驻守期内，刚好遇到一次突然性的兽潮，二十多只半神魔兽从死亡森林里冲了出来，准备进入迷失森林展开猎杀。当时哨所里只有两个哨兵，为了保险起见，德瑞艾德派遣另一个哨兵返回迷失森林求援，自己则单独留下来，拖住了所有的魔兽。当支援部队赶来的时候，看到的只是十几具半神魔兽的尸体，和站在魔兽尸体中央，浑身被鲜血浸透的德瑞艾德，其余的入侵魔兽已经被德瑞艾德的悍勇吓退，再也没有出现过。这一战，让德瑞艾德的名声传遍了迷失森林，也给她的身上留下了大量难以痊愈的伤痕，但女将军一直都将这些疤痕视为勋章，从来不会遮掩。
　　果然像年轻的精灵军官所想的那样，女将军不仅没有因为潘尼斯的话而生气，反而被逗得笑了出来，德瑞艾德一边抚摸着脸上的伤疤，一边虚踢了潘尼斯一脚，没好气地说道：“你这个小混蛋现在越来越不会恭维女人了，哪有你这么说话的。”
　　“嘿嘿，艾德阿姨，这样的话才显得我诚实嘛。”潘尼斯咧嘴笑了笑，这才转向一旁的老将军巴克，躬身道：“巴克将军，很高兴见到你。”
　　“我的荣幸，凯尔大人，我是听着您的事迹长大的一代，能亲眼见到您，是我足以夸耀余生的幸运。”老将军很恭敬的行礼道：“听说您要来这里，我昨天激动的整个白天都没能入睡，哈哈哈，一天都在想象您是什么样的人，没想到您和艾德将军这么熟悉，如果早知道的话，我早就像艾德将军请教关于您的事迹了。”
　　“巴克将军你太客气了，你毫不犹豫的接下了如此艰苦的领军任务，这份勇气也让我非常钦佩呢。”潘尼斯恢复了凯尔式的彬彬有礼，淡淡的微笑着说道：“至于我的事，早已经是过去了，一点都不值得再提起。”
　　“好了，两个小家伙。”德瑞艾德的称呼让两人完全无法反驳，只能报以苦笑：“太阳快要升起来了，温度也越来越高，大家想聊天的话，还是先回营地，坐下来慢慢聊吧。凯尔，你猜我给你准备了什么？”
　　“咸死人的鸡蛋馅饼，艾德阿姨你只会做这个。”潘尼斯还没有说完，便转头就跑：“刚好用来补充盐分，不过希望艾德阿姨你准备了足够多的水，吃完了需要解渴。”
　　“小混蛋。”外表凶恶的德瑞艾德笑骂了一句，和巴克将军一起紧紧跟在潘尼斯身后：“当初你可没说过难吃。”
　　“饿了五天的人吃什么都觉得好吃。”潘尼斯突然一愣：“不过那东西要准备好久吧，艾德阿姨你早就知道我要来了？哦，对了，一定是芙拉尔提前通知您了。”
　　“嗯，陛下前几天就来信说过了。”逐渐接近营地的大门，德瑞艾德终于忍不住了，疑惑地问道：“但是我这几天一直没有想通一件事，你们为什么不一起来，非要分批出发，然后前后只相差几个小时抵达这里呢？有什么特殊的计划吗？”
　　“我……我们？”潘尼斯的心里突然升起了一股不祥的预感，顺着德瑞艾德的视线向营地大门望去，在营地的门口，几道身影守在那里，为首的一个正似笑非笑的盯着潘尼斯，手里轻轻摇动一个熟悉的信封。


第一百零二章 我们的责任
　　“抱歉，我走错路了。”潘尼斯原地愣了几秒，突然面无表情的转头就走，不过，就在他和德瑞艾德擦身而过的时候，衣服后领被女精灵拎在了手里，像一只被提出水面的螃蟹一样，徒劳的挥舞着双手，却无法再前进一厘米的距离，潘尼斯挣扎着说道：“艾德阿姨你做什么，赶快放手，再不放手就来不及了。”
　　“这是我应该问你的问题才对吧，你到底在做什么？”德瑞艾德哭笑不得地说道：“你刚刚赶到这里，突然说一句走错路了然后就准备逃跑。就算你真的走错路了，也该先回营地，补给了生活物资再走吧，不然你会死在沙漠里的，你的脑子是哪里不正常了吗？”
　　“是啊，这位奇怪的先生。”阴测测的声音从潘尼斯背后传来，声音听起来像是在磨牙一样，让潘尼斯感到浑身发冷：“你这是准备去哪啊，能不能提前告诉我们一声？”
　　“哈，哈，哈，我我我我我我准备，对了，刚才我好像在那边看到了一片绿洲，正准备过去看看呢。”潘尼斯浑身一颤，僵硬的一点点回过头，看着身后依然保持着似笑非笑表情的骑士少女，干笑着说道：“哈哈哈，没错，你想想，叹息荒漠里的绿洲啊，这么神奇的现象，怎么能不去看看呢，你说对吧，哈哈哈哈。”
　　“是啊是啊，真的很神奇呢。”凯瑟琳双手抱胸，冷笑着说道：“既然有这么神奇的现象，那就也带我们一起去看看呗，我们也有好奇心呢，你就满足一下吧。”
　　“呃，我突然想明白了，那应该不是绿洲。”潘尼斯像是突然惊醒一样说道：“那一定是沙漠里特殊的错觉，只是一种假象而已。”
　　“是吗，那真是太遗憾了。”凯瑟琳步步逼近，身上凶残的气息让常年率领部队的德瑞艾德都忍不住放开潘尼斯自己躲到了一边。
　　“没错，太遗憾了，哈哈哈哈。”潘尼斯继续干笑着，但随着凯瑟琳的逼近，笑声越来越小，最终声音干涩地问道：“咦，居然是你们啊，哈哈哈，真是好久不见了，你们怎么来了。”
　　“是啊，我们怎么来了呢？”在凯瑟琳背后，丽娜手握着钉锤，一下一下轻轻捶打着自己的手心，冷笑着说道：“按说我们现在应该还在知识之都的洋馆里伤心呢，为什么会突然出现在这里呢？你说是不是啊，亲爱的潘尼斯先生，这真是一个无法解释的谜团呢。”
　　“哈，哈，丽娜你冷静一点，先把钉锤收起来。”潘尼斯一步步倒退着，垂死挣扎着说道：“你们怎么会知道我来这里的，就算你们猜出我准备做什么，但围绕着死亡之门一共有十多个大小营地，你们怎么确定我一定会出现在这座营地啊，这个方向上的五个营地，哪个我都有可能去的吧。”
　　“你说呢？”凯瑟琳发出了一串让人心惊胆战的哼声，嗤笑道：“我们能找的这么准，自然是因为有人提前通知我们，给了我们准确的情报啊。”
　　“我明白了，我总算明白了。”潘尼斯终于恍然大悟，恨恨地说道：“我跟你们说啊，以后绝对不要相信某个精灵，尤其是那个精灵对你非常的殷勤，却在离开的时候露出格外诡异的笑容的时候，一定不要试图相信她。那种精灵当了几百年女王，性格出人意料的恶劣，最喜欢笑呵呵的害人了。”
　　“哼，我倒是觉得她才是可信的，反而是某个人一点都不值得相信。”凯瑟琳重重的哼了一声，撇着嘴说道：“你怎么猜到是芙拉尔陛下告诉我们的。”
　　“虽然知道我会取道这个营地的人有好几个，但肯把这个消息告诉你们的人，除了她没有其他人。”潘尼斯苦笑着说道：“其他人为了保护你们的安全，绝不可能告诉你们实情的，也就只有她，才会做出这种事了。”
　　“算你猜对了。”凯瑟琳点头道：“如果不是芙拉尔陛下的话，我们还真没有途径，知道你的行程。”
　　“这次被算计的真惨。”潘尼斯无奈的叹了口气说道：“但是我想不通，按理说她没有机会告诉你们这些啊，她可没跟着咱们回到知识之都，也不可能在我走后才告诉你们一切，否则她不可能赶在我前面，到那个山坳里等着我的。”
　　“对，她后面的确没有机会告诉我们。”凯瑟琳挥了挥手里的信封，讥诮地说道：“但是，不止你会写信啊，她也会的，在咱们从精灵王庭离开返回圣都的前一晚，她就交给了我一封信，让我先自己看看，在我觉得必要的时候，再让妹妹们都看一遍。嘿嘿，你猜信里面都写了些什么？”
　　“居然从那时候起她就做好这个打算了，真是阴险啊。”对于芙拉尔提前做出的这些针对他的计划，潘尼斯实在无话可说，只能长叹一声说道：“她到底在想什么，这里可不是你们该来的地方。另外，你们难道没认真想过为什么我单独离开吗？这场战争，真不是你们应该涉足的。”
　　“还记得前几天，咱们两个单独相处时，我在车厢里对你说的最后一句话吗？”凯瑟琳不再做出生气的样子，反而很认真地说道：“其实我那时候，就已经把我们要做什么告诉过你了。忘了吗？我说过，每个人都有自己该做的事，每个人都在背负着自己的责任，你有你不得不背负起来的责任，这我并不否认，但是，我们也有我们必须背负起来的责任，你有什么立场，来阻止我们背负属于我们自己的责任？”
　　“但是，这根本和你们无关啊。”潘尼斯急切地说道：“这场战争……”
　　“谁跟你说过，我们想要背负的责任，是关于你和奈莉大人与达纳库斯之间的战争了？”凯瑟琳打断了潘尼斯的解释：“你到现在也没明白，我说的责任到底是什么。”
　　潘尼斯一脸的茫然，呆呆地问道：“那你说的责任是指什么？”
　　“你的责任，也许是终结这场战争。”凯瑟琳认真地说道：“但我们的责任只有一个，就是把你活着带回去，或者说，让你能活着回去。”


第一百零三章 不满的少女们
　　“果然，那只女王不会这么轻易认输的。”潘尼斯很纠结的按着额角，呻吟着说道：“这也是她信里和你们说的吧。”
　　“不，你猜错了，在信里她只是告诉了我们你的计划。”凯瑟琳带着阴谋得逞的笑容，像个胜利者一样得意地说道：“其实就算她不告诉我们，我也大概能猜到你的计划。还记得刚回到精灵王庭那天，你下午的时候自己出去见芙拉尔陛下了吗？在那之后，我再也没有问过你关于亡灵战争的事，不只是我，大家都没问过你，你难道不觉得奇怪吗？”
　　“我当然觉得奇怪，但是我想你们那么聪明，肯定已经猜到了一部分，所以才没有问我。”潘尼斯苦笑道：“你们不问，我庆幸还来不及呢，就算明知道有问题，也不可能自己主动和你们揭破这件事啊。”
　　“呵呵，的确有问题，因为就在当晚，我和芙拉尔陛下已经偷偷见过一次了。”凯瑟琳突然止住了要说的话，对正在兴致勃勃围观意外的几个人说道：“两位将军，还有几位长官，我们和这位凯尔先生之间有一点私事需要解决一下，可以麻烦大家……”
　　“这里很快就会变成烘箱的，还是换个地方好了。”德瑞艾德将军的表现完全符合她的年龄特点，正围观的起劲，眼睛里持续闪动着兴奋的光彩，听到凯瑟琳的要求，女将军艰难的抑制住了自己想要拒绝的冲动，很遗憾地说道：“我带你们去会议室好了，那里比较凉爽，而且肯定没有人。”
　　“那真是太感谢了。”凯瑟琳以标准的骑士礼节回应，感激地说道：“这次真是麻烦大家了。”
　　“我突然觉得我还是去找寻绿洲好了，寻找如同虚幻般的希望才是男人的浪漫啊。”刚刚凯瑟琳的话，让潘尼斯想到两名他现在最没办法的女人很可能已经放下争端，结成了坚实的联盟，这种恐怖的可能性让他越想越头痛，迫不及待的想要逃离这里。不过，他刚一转身，就发现自己不可能离开了，一双如同象牙般白皙的小手牢牢地抓住了他大衣的下摆，低头一看，爱娃正仰着头盯着自己，原本应该没有任何情绪波动的蓝色大眼睛里，居然带着几分难得一见的委屈，仿佛在无声的传递着你又想丢下我吗这样的控诉。潘尼斯脸上的肌肉不断抽动，最终只能露出一个无奈的苦笑：“好吧，让绿洲见鬼去吧。”
　　“耶”，突然爆发的欢呼声吓了周围人一跳，潘尼斯无言的看着正在欢呼的两位少女，丽娜和芙蕾雅击掌相庆，欢呼声里充满了成功的喜悦，丰满的公主殿下得意地说道：“我就说吧，这种反差感带来的冲击力，就算是石头雕成的心脏，也不忍心拒绝。”
　　“哈哈，果然是这样。”牧师少女对爱娃竖起了拇指，称赞道：“干得漂亮，爱娃，这两天在船上的模仿工作没白做，太完美了。”
　　人造少女爱娃这时已经恢复了平时的面无表情，呆呆的站在原地，但白皙的小手，依然紧紧抓着潘尼斯的下摆不肯放开。
　　“两个白痴，真以为那只是模仿吗？”多年卧床瘫痪的法师少女鄙夷的瞪了正在庆祝的两个笨蛋，看到对面潘尼斯正在用力点头表示赞同，忍不住咬着牙骂道：“还有你，你就是最大的白痴，把我们当成什么人了？混蛋潘尼斯。”
　　“咦？不是在骂她们两个吗？”潘尼斯还没来得及表达自己的无辜，话就被薇薇安凶狠的眼神瞪的吞了回去，连续点头道：“是是是，你说得对，啧啧，炼金法师怎么也变得像元素法师一样暴躁了，难道世界规则改变了？不不不，我什么也没说，我是说你说的对，混蛋潘尼斯，潘尼斯是混蛋。”
　　“哼”，法师少女重重哼了一声，跑过去拉起爱娃的手转头就走：“爱娃，咱们走，别和这几个白痴待在一起，要被他们传染了。”
　　“那个，薇薇安啊。”潘尼斯忍耐了片刻，实在忍不住了，提高声音叫住了正在愤愤的走向军营的法师少女：“我只是想问问你，你认识会议室在哪吗？不等艾德将军带路的话，你找不到吧。”
　　“你这个……”薇薇安脚步一顿，身体像锈蚀了的傀儡一样缓慢机械的一点点转过身，阴云密闭的表情简直可以吓哭小孩，咬着牙一个音节一个音节地说道：“大白痴，给我去死吧，去死去死去死。”
　　锥型的地狱烈焰从少女高举的法杖顶端喷出，所过之处沙粒被灼烧熔化变为结晶状，而作为烈焰主要目标的潘尼斯，惨叫着绕着凯瑟琳和精灵女将军躲避烈焰的侵袭，直到凯瑟琳实在无法忍受他的大呼小叫，把他一脚踹倒在沙地里。
　　“活该。”这是所有少女们一致做出的评价，由少女们身上散发出近乎于实质化的怨气，连对其中的事一无所知的德瑞艾德将军都能感觉得到。
　　“我大概知道你们为什么分两批过来了。”女将军若有所思的点头道：“小家伙，我想，虽然你出于好意，但是抛下这么关心你的女孩子们，简直是不可饶恕的罪行啊。”
　　“喂，艾德阿姨。”潘尼斯揉着腰，趴在地上说道：“咱们怎么说也做了一百多年朋友了，这种时候，你居然站在她们一边。”
　　“当然了，虽然我的外表是这样，但我也是女人啊。”女将军抚摸着脸上的伤疤，轻声道：“再怎么说，我也有一颗女人的心，她们的心情我完全能体会，当然要站在她们这边了。”
　　“女人？哈哈哈哈哈。”潘尼斯突然爆出一阵大笑：“女人的心，哈哈哈，艾德阿姨你越来越会说笑话……喂，你想杀人吗？”
　　“你这个小家伙越来越不可爱了。”德瑞艾德抽出第二只箭搭在弦上，眼神像荒野中的饥饿魔兽一样恐怖：“看来我又该教育教育你了。”
　　“嗖”，羽箭飞出的瞬间，两个人连同飞行中的羽箭一起，同时从原地消失，进入了双方的领域之中。
　　“这人……是怎么活到现在的。”知道双方不会真的进行搏杀，几位军官一点也不紧张，还有时间低声讨论：“如果我也这样说话，估计刚出生没多久就被打死了吧。”
　　“呵，他只是不知道怎么面对我，需要时间冷静一下而已。”在讨论中的军官们背后，凯瑟琳摸索着下吧，笑眯眯地说道：“但是他到现在也不明白，该面对的总是要面对。”


第一百零四章 将军的质询
　　叹息荒漠的前线营地有别于任何一种建筑风格，这完全是为了在沙漠中长期驻守而建立的。营地最外围，是一圈干枯的纠缠草，这种灌木的往往会连成一片，每一株纠缠草，彼此的枝叶都纠缠在一起，分都分不开，他们可以生长在极端恶劣的环境中，就算枯萎死亡，两三年内也不会倒下散开，依然具有很强的韧性。因此，无论是生是死，纠缠草都是最好的防沙带，沙之国的居民们，经常使用它们来保护重要设施，避免它们被沙尘掩埋。营地建设时，德瑞艾德将军调集了大量水资源和促进植物生长的药剂，在短时间内人为种植了这片纠缠草组成的营地外墙，一个多月之后，虽然纠缠草全部都枯死了，但防沙作用却保留了下来。
　　防沙带后几米的位置，就是营地的外墙，这些外墙都是就地取材，全部是由黄沙烧灼成的晶体，下方甚至延伸到地下几米十几米深的位置，确保墙体不会倒塌。走进外墙的大门，会发现营地内一片空旷，没有任何建筑物，只有极少数大型营帐竖在营地之中，显示出这里还有人存在的痕迹。
　　走进一个营帐，可以看到里面分布着几个向下的阶梯口，经过一个多月来的尝试，联军终于确认，军事行动之外的日常生活，只有在地下进行，才能最大程度避免叹息荒漠环境的侵扰，不会像最初一样，每天都出现因为中暑和冻伤而导致的非战斗减员。然而，想在沙漠的地下建造建筑，需要付出很大的代价，好在现在还不需要考虑常驻的问题，只要建筑能坚持几个月就可以了。
　　所以，部队调集了大量施法职业者，在地下开辟出了大块空间作为营地，墙壁同样采用高温灼烧再冷凝的方式，让空间可以承受几米深的黄沙带来的压，至于地下建筑的地基，则由法师释放石化法术硬化而成。这种建筑方式其实很消耗资源，而且需要每天为建筑群补充大量能量，强化地基下沙地的硬度，避免建筑因为种种原因坍塌，但这样的消耗是值得的，因为它可以让大批驻军保持完整的战斗力，不至于还没开战，就已经被环境彻底击溃了。
　　走进地下五米深的建筑中，沙漠的炎热和冰冷似乎已经被隔绝在了另一个世界，会议室里温度阴凉适中，让长时间忍受过沙漠里阳光暴晒的人舒服的不想再离开，会议室的桌子上摆放着几大瓶冰凉的瓶装水，中间有一个果盘，里面虽然没有新鲜的水果，但摆着不少水果干和蔬菜干，这是高层军官们所享受的小小特权。
　　“这里真不错啊。”潘尼斯坐在柔软的靠椅上，双脚翘上圆形会议桌，直接捧起一瓶水一口气灌进了肚子，感觉干瘪的身体像重新膨胀起来了一样，舒服的吐了口凉气，懒洋洋地说道：“可惜，最多再支持两个月，营地也就到极限了。”
　　“是啊，你……哈哈哈哈哈。”凯瑟琳刚想说什么，但是一回头看到潘尼斯的脸，忍不住趴在桌上，捂着嘴发出一阵闷笑。
　　“有什么可笑的。”潘尼斯摸着自己的脸，原本很有男性魅力的脸上现在多了好几块青肿，尤其是两个眼眶都青了一大片，像是被涂黑了一样。潘尼斯揉着脸上的伤痕，愤愤地说道：“艾德阿姨你居然也跟着笑，还不是你下的手。”
　　“说的好像你下手轻了一样，而且还不是你先挑衅的，腿都快断了。”女将军表面上一点伤痕也没有，但是一直在按着自己的腰，走路右腿也是一瘸一拐的，听到潘尼斯的控诉，翻着白眼转头就走：“跟不上你们年轻人的思路，我先离开好了，你们慢慢聊。对了，几位女士，从刚才我就有个问题想问问你们了，很重要的问题。”
　　“将军阁下。”凯瑟琳收齐了笑容，起身说道：“是关于我们身上的气息问题吧。”
　　“是的。”女将军严肃的点头道：“刚才有其他人在，我不方便询问，现在既然没有其他人了，那我也就不掩饰了。我想知道，你们的身上为什么会有死亡的气息，这里虽然死亡气息很重，每个人身上多少都会沾染一点，但你们身上的不同，今天你们身上的死亡气息格外明显，明显是从由亡灵直接散发的，难道说，你们只有有亡灵的存在？”
　　“呼，果然瞒不过你。”凯瑟琳笑了笑，叹道：“不过，我还以为今天一见面的时候，将军就会提出这个问题呢。”
　　“你们是凯尔那个小家伙的朋友，又是女王陛下指明要来访的客人，从我个人来看，是绝对值得信任的。”女将军说道：“但是，身为大部队的统帅，我必须对所有的官兵负责，这个问题我必须问清楚。不过我相信你们有自己的理由，所以这个问题没必要在其他人面前暴露。”
　　“你们把她俩也带来了？那倒方便多了。”因为对两只小亡灵太熟悉了，潘尼斯反而没有第一时间感知到她俩存在的特殊感应，直到德瑞艾德提起才，赶在凯瑟琳之前对德瑞艾德说道：“艾德阿姨，这个问题你就不要问了，这是机密，芙拉尔也知道的。”
　　“你能担保？”德瑞艾德一点都不客气地问道：“你确认不会有问题？”
　　“我能担保，那两个小家伙和我们生活了好几年，绝不会有问题的。”潘尼斯点头道：“而且，不仅我能担保，芙拉尔也能担保，或者说，让她们也出现在这里，本身就在芙拉尔的计划里，这个家伙，从一开始就算计好了。”
　　“好吧，既然你能担保，我就不多说什么了。”潘尼斯的回答，等于确认了亡灵了的存在，但凯尔和芙拉尔两名英雄共同的担保还是很有作用的，起码对精灵将军德瑞艾德来说很有作用，女将军犹豫了片刻说道：“不过，千万不要让她们在人前出现，现在太敏感了。”
　　“将军阁下请放心。”凯瑟琳肯定地说道：“在军营里我是不会让她们出来的。”
　　“那就好。”女将军点点头：“那你们慢慢聊，有事随便找个卫兵通知我就可以了。”
　　德瑞艾德从外面关上了会议室的大门，随即房间里陷入了一片死寂之中，之前的嬉闹和轻松仿佛只是幻影一样，转眼间就消散了，留下的只有压抑的空气。


第一百零五章 道歉
　　“我想，既然你们已经跟到了这里，那咱们也许是时候好好谈一谈了。”感受到会议室里沉闷的气氛，潘尼斯沉默了一阵以后，轻轻叹了口气说道。但是，没有人回答，五位少女都默默地坐在椅子上，用一种很特殊的伤感目光看着他，就像没有听见他的话一样。又僵持了几十秒，潘尼斯终于无法对抗这些目光了，做出投降的动作，低着头小声说道：“好吧，好吧，我明白了，我道歉，对不起，我不该把你们抛下，连当面告别都没有，就自己跑到这里来，我承认，这是我做错了，伤害了你们，我很抱歉，希望你们能够原谅我。”
　　“就这样？”凯瑟琳面无表情，声音里也像是毫无感情一样问道：“只是道歉吗？我还以为你要解释些什么呢。”
　　“道歉就是道歉，就是承认自己的错误，解释什么的，不该和道歉混在一起，否则就不是道歉，而是想办法推卸责任了。”潘尼斯苦笑着说道：“不管什么原因，悄悄丢下你们，确实是我错了，我该给你们这个道歉。至于解释，肯定要做的，但那时道歉之后，得到原谅以后的事了。”
　　凯瑟琳咬着嘴唇，把头扭到一旁，不让潘尼斯看到自己的眼睛，虽然看不到少女的眼睛，但可以看到少女的肩膀在微微的抖动着，显然心情很不平静。不只是她，其他少女们也一样不平静，丽娜一点也不像平时的自己，很没有形象的把腿翘在另一条腿上，像个粗鲁懒散的男人一样瘫坐在靠背椅子里，托着下巴用戏谑但锐利的目光打量着潘尼斯，显然牧师少女已经逃离了自己的身体，把身体交给了朋友来掌控；薇薇安垂着头似乎在出神，但手指一直下意识的在扣弄靠在桌边的法杖，不时抬起来瞟过全场的目光，显示出她根本就没有处于出神状态；金发的爱娃手里捧着洁白的象牙梳，把头发在上面绕来绕去，好像和平时一样呆呆的，但如果仔细观察她的眼睛，就可以看到瞳孔中高速的流动着各种数据的影子似乎正在用心的计算；只有芙蕾雅，双手抱胸，像个看热闹的旁观者一样悠闲，不过，以芙蕾雅的性格，恐怕她不愿意的话，谁也看不出她的心思，谁也猜不出她到底在想什么，到底有没有在意。
　　片刻之后，凯瑟琳肩膀不再颤抖，撇开的头也转了回来，眼眶也不再泛红，只是声音还留有一点异样，咬着牙恨恨地说道：“你这个该死的大混蛋。”
　　潘尼斯挠了挠头，摸着鼻子继续苦笑，除了苦笑，他实在不知道自己该做出什么表情，他很清楚，在这种情形下，任何解释都是苍白无力了，不仅无法取得任何效果，反而会加重对方的情绪，因此，最好的办法就是给对方一个发泄出来的机会，只有成功的宣泄了内心的情绪之后，少女们才能恢复理智，真正坐下来认真的谈一谈，所以，潘尼斯什么也没有说，只是很耐心的等待着。
　　好在少女们也并不是普通的女人，她们是远比普通人强大的存在，这份强大不仅表现在力量上，同时也表现在心理上。很短的时间里，少女们就陆续恢复了平静，除了丽娜依然保持着原本的形象之外，其他少女们的表现渐渐恢复成平时的状态，凯瑟琳也在骂过一句之后恶狠狠地朝潘尼斯挥了挥拳头，对其他人说道：“妹妹们，咱们原谅他吗？”
　　“嘁，运气真好。”凯瑟琳这话一问出口，“丽娜”就知道大概没什么热闹可看了，不满的撇撇嘴，指着潘尼斯说道：“你这个家伙的运气实在太好了，我觉得我该和丽娜谈谈，让她一钉锤砸死你好了。”
　　“呃，卡特琳娜小姐啊，丽娜她已经够暴力的了。”潘尼斯无奈地说道：“你就别再捣乱了。”
　　“哼，别以为又认出我来，我就会开心。”卡特琳娜冷哼一声：“你让那孩子这么伤心，我记住你了，以后再找你算账。”
　　看着丽娜的眼睛一睁一闭，之后迅速调整自己的坐姿，像个神职者一样端正的坐好，潘尼斯知道，丽娜总算回来了。不过，牧师少女回来以后的第一个动作，就是龇着牙对潘尼斯做出一个威胁的表情，重重哼了一声以后，扭开头不再理他。潘尼斯头痛的按着额角，苦着脸用求助的目光看向凯瑟琳。
　　“哼，你活该。”凯瑟琳翻了个白眼，敲敲桌子道：“好了，我已经知道大家的想法了，那么，就暂时先勉强原谅他这次好了。既然原谅了，那大家也就别闹别扭了，关于这次的问题，我也觉得咱们之间该好好谈一谈了。”
　　“呼”，潘尼斯长出一口气，擦了擦额头的冷汗，他感觉，自己前一段时间面对两名半死者联合攻击的时候，压力都没有这么大过，恐怕唯一能和刚才的压力相比的，也就只有当年面对达纳库斯神魂的时候了，或许这就证明，从某些角度来说，女人和邪神一样可怕？当然，为了自己的生命安全考虑，这种愚蠢的猜测潘尼斯是不可能说出口的，潘尼斯心里胡思乱想，但表面上还是做出如释重负的表情，干笑着说道：“既然承认过错误了，那么我想解释一下我的行为和我的考虑，我……”
　　“等等。”凯瑟琳一抬手，打断了潘尼斯的解释，摇动着手里的信封说道：“你给我们留下的告别信，你应该还记得吧。”
　　“呃，当然。”潘尼斯点头道：“我写的信，当然记得了。”
　　“嘶啦”，在潘尼斯惊讶的目光中，凯瑟琳慢慢把信封和里面的信件撕成两半，跟着反复几次撕成了碎片，顺手交到薇薇安手中，薇薇安朝着掌心轻轻吹了口气，告别信的碎片便化成一团火焰熊熊燃烧，转眼间就燃成了一蓬灰烬。
　　“这封信，我没有看过，我们都没看过。”凯瑟琳严肃地说道：“现在，先由我来说。”


第一百零六章 必须做的事
　　“你写的告别信，不管里面写了多少理由，内容有多么煽情，我都没有看，也不想看。”凯瑟琳上身微微前倾，带着一股压迫力盯着潘尼斯说道：“我知道，你这么做肯定有自己的理由，而且理由足够充分，我也明白，我们都明白，你这么做不是想抛下我们，而是为我们着想，这些其实我们心里都很清楚。”
　　潘尼斯隐去了脸上的苦笑，默默盯着薇薇安手心还在跳动的微弱火焰，若有所思的摩挲着下巴，微微点了点头。
　　“你不需要解释你的计划，也不需要解释你的理由，你的计划那晚芙拉尔陛下已经全部告诉过我了，你的理由和顾虑，刚才我也说了，我们想都能想到。”潘尼斯点头的动作虽然微弱，但并没有瞒过凯瑟琳的视线，凯瑟琳掏出另一个鹅黄色的信封，按在会议桌上推到了潘尼斯面前：“这是女王陛下写给我的信件，过后你如果有兴趣的话，可以看一看，里面写了很多内容。不过，有一张纸我已经用到了，是给我们的授权书，以联军高层议会的名义，授权我们搭乘浮空艇，所以那张纸你看不到了。”
　　潘尼斯嘴角抽了抽，一言不发的取过信封收进口袋里。
　　“好了，继续刚才的话。”凯瑟琳很强势地说道：“实际上，你想解释的那些东西，对于我们来说毫无意义，我们也一点都不想听，我现在只希望你听听我们的想法，毕竟咱们现在还是一个冒险团的队友，也还是一家人，这么重要的事，哪怕你觉得这是你的私事，听听队友和家人的想法，也并不是什么无法接受的事吧。还是说，你认为我们的想法可有可无，完全没有必要去听呢？”
　　“呵，你说，我听。”对于凯瑟琳这种让人无法回答的诘问，潘尼斯只是带着淡淡的笑容点点头。
　　“刚才在外面的时候我说了，那天晚上，我和芙拉尔陛下已经见过一次了。”凯瑟琳说道：“我们决定，暂时停止我们和她之间的竞争关系，结成短暂的同盟。”
　　“什么同盟？”潘尼斯其实已经预感到了答案，但还是笑着问道：“不会是对付我的同盟吧。”
　　“让你活着回来的同盟，让你能活下去的同盟。”凯瑟琳却一点笑容也没有，格外严肃地说道：“她做她该做的事，我们做我们该做的事，然后，让你能活着返回洋馆，至于其他问题，都可以先丢在一边，留到以后再说。”
　　“看来你们都觉得，我不可能活着回来了啊。”潘尼斯摸摸鼻子，无奈地说道：“我有这么不可信吗？”
　　“你明知道原因的，这不是可信不可信的问题。”凯瑟琳摇头道：“就是因为你太可信了，我们在那天讨论的时候，就一致认为，你不是回不来，而是根本没有打算活着回来，其中的原因，你应该比我们更清楚。所以，我们才决定制定一个计划，确保你不会做蠢事。怎么，你是想否认我们的猜测吗？”
　　“我……”潘尼斯叹息道：“我之前跟芙拉尔也说过，连我自己都无法确定自己会怎么做。”
　　“没错，我们担心的就是这个，所以我们才出现在这里，你无法确定的事，我们就帮你确定。”凯瑟琳看了看周围的少女们，得到了几个点头作为回应，这才肯定地说道：“奈莉大人是我最崇拜的人，她的指示，我绝对服从，如果她还活着的话，你无论怎么做我都不会有一句怨言，但是，如果她已经死了，我不会让一个死去的人把你也拉进死亡的世界，我绝不允许死去的奈莉大人把你抢走，绝不。”
　　“你冷静一点。”潘尼斯苦笑着说道：“你们的计划到底是什么？”
　　“那晚我们就制定了计划，如果你真的不辞而别，那么我们就利用她的授权文件，走空路先一步赶到这里，你的行程是她帮你安排的，包括补给和休息地点，所以她很清楚你会出现在哪里，让我们先一步赶过来很容易。”凯瑟琳一点都没有隐瞒的打算，很坦白的说出了自己的计划：“等遇到你了之后，就紧跟在你身边，一起进入亡者的世界。”
　　“你在开玩笑吗？”潘尼斯虽然早就有预料了，但还是浑身一震，沉声道：“你知道亡者之地有多危险？就算你们都是半神，咱们进去也不一定能保证安全，何况你们知识传奇而已，你们这是准备去送死吗？”
　　“呵，你说对了，就是去送死。”凯瑟琳微笑着说道：“而且，你自己和女王陛下说过的，你有极大把握安全的见到达纳库斯，难道那是骗人的？”
　　“我……”潘尼斯一窒，但马上说道：“我是靠着潜入啊，你们根本做不到，只会成为我的累赘。”
　　“没错啊，我们就是要成为累赘。”凯瑟琳盯着潘尼斯的眼睛，追问道：“而且……潜入？”
　　潘尼斯咬着牙和骑士少女对视了一阵，还是以失败而告终，重重一锤桌子，咬着牙说道：“芙拉尔这个混蛋，都告诉了你们些什么东西。”
　　“呵呵，谁让我们已经结盟了呢，当然要交换信息了。而且，其实你自己也说过，亡灵是靠生命气息索敌的，除非使用特殊的固定性法阵，否则是无法躲避它们感知的。”凯瑟琳轻笑着说道：“所以你根本不是潜入，也不会是一路闯进去，否则你很难见到达纳库斯，我相信你有其他方法进去，而且是和我们一起。”
　　“没有。”潘尼斯用力摇头：“有我也不带你们进去。”
　　“没关系啊，那样我们五个会联合向里面冲锋的。”凯瑟琳悠然说道：“就算不跟着你，我们也会这样做的。唔，黄沙，烈日，明亮的色彩，迎着潮水般的敌人发动冲锋，这不正是我在梦中看过的属于奈莉大人的景象吗？能倒在你前进过的路上，也是一种满足了。”
　　“你看到的梦是在星光下啊，不是烈日。”潘尼斯气急败坏地说道：“而且你这种做法已经完全不讲道理了。”
　　“是什么给你一种我会和你讲道理的错觉？我们是女人啊，亲爱的潘尼斯先生。”凯瑟琳眨眨眼，故作惊讶地问道：“而且我早就和你说过了，你有你必须做的事，我们也有我们必须做的事，现在你总该知道，我们必须做的是什么了吧。”


第一百零七章 白骨要塞
　　叹息荒漠的中心，最近一段时间正处于一种奇怪的对峙中。一边是亡灵，一边是人类，没有情感没有理智的亡灵和人类之间，从来都是彼此杀戮，没有任何回旋的余地，所以理论上来说，现在的叹息荒漠核心地带，本应充满了鲜血和死亡，地面上应该布满了枯骨和尸体，空气中弥散着刺鼻的鲜血的气味，这并不是凭空想象，一百年前的亡灵战争后期，在凯尔带领英雄们突入亡者世界之前，这里的景象就是如此的。
　　然而现在，地上没有枯骨，没有尸体，没有血，只有一片黄沙，和黄沙尽头的一座巨大要塞。白骨制成的要塞前所未有，矗立在一望无际的沙漠里格外显眼，即使相隔几公里，都能看清要塞的轮廓。逐渐靠近要塞，眼前所见的也越来越清晰，白森森得骸骨一根接一根连成一片，层层叠叠的堆在一起，组成了坚实的外墙，来源于远古巨兽尸骸的头骨竖立在外墙的顶部形成了密集的箭楼，巨兽眼睛处的空洞，就是天然的箭孔，而通过特殊方式驱动巨兽头骨的嘴巴张开，则可以向城墙下投掷落石，让防守变得更加严密。
　　城墙外，是一圈尖锐的肋骨拒马，肋骨拒马前看上去没有任何防护措施，只凭着城墙上方的箭矢阻止敌人破坏拒马，但如果经验丰富的探索者就可以发现，其实拒马前方，是一道几米宽度的流沙，呈环形把整个要塞包围在中心。在沙漠里使用流沙陷阱，是一种最阴险的手段，稍有不慎就会被忽略掉，然后被流沙所吞噬，当然，即便被流沙吞噬，对于高阶职业来说也不是什么致命的危险，但战争中的士兵可没有多少高阶职业者，一旦没有提前发现这些流沙陷阱，恐怕就会有大量士兵折损在城墙下。更何况，真正的战斗中，除去流沙陷阱之外，上方还有落雨一样的箭矢落下，拒马后还有手持长柄武器敌人远远突刺，想要突破流沙陷阱破坏拒马，想必需要付出相当大的代价。而且，谁也无法保证，这些看上去已经拥有了智慧的亡灵，没有在流沙陷阱里掺杂其他陷阱，这无疑更加大了突破的难度。
　　当然，现在战斗还没有爆发，因此，城墙上只有少量骷髅像真正的尸体一样站立不动，似乎是在担任哨兵，但谁也不知道他们是真正的尸体，还是会动的亡灵。另外有一些骷髅，身上不断散发出咯吱咯吱的刺耳响声，围绕着要塞往复巡逻，这些骷髅都拿着骨质的弓箭，游走在拒马和城墙之间，警惕的观察者外界的动向，偶尔它们之间还会张阖下颌骨发出咔哒咔哒的声音，像是在彼此交谈着，如果忽略掉它们的外表，那这些骷髅的表现，就和智慧生物的世界里，那些要塞城市派出巡逻的士兵表现的一模一样。
　　现在已经是第二天中午了，灼热的太阳升到了天空的最高处，高温攻占了整片沙漠，黄沙上方的空气，在高温的蒸腾下变得扭曲，让空气背后的景物看上去非常怪异。现在这个时间，距离白骨要塞十公里外的营地包围圈里，士兵们已经返回了地堡中休息，只有巡逻的士兵们，还在顶着烈日和高温来回游荡，不过这些士兵们也坚持不了太久，每隔一个小时，巡逻的士兵们就会换一次岗，避免长时间暴露在太阳下导致中暑和脱水，但即便只有一个小时，对这些士兵来说，也是一种很残酷的折磨，被替换下来的士兵，即便是精灵中的高阶强者，也都像是虚脱了一样，休息好久才能恢复过来。
　　然而亡灵们却一点事也没有，高温、阳光、干燥，叹息荒漠中最可怕的三个要素，真正能对亡灵们产生影响的只有阳光，阳光可以一定程度上抑制亡灵们的力量，但也仅仅是抑制而已，并不能摧毁他们，如果是以前没有自我意识的亡灵，也许会本能的回避阳光，但对于有意识的亡灵来说，完全可以硬抗着阳光的削弱正常活动。至于高温和干燥，根本影响不到亡灵们，毕竟谁见过一个骷髅怕热怕干呢。
　　“难怪你一定要尝试一下自己的计划呢。”远远望着白骨要塞，凯瑟琳用手遮着太阳，观察了一阵后叹道：“如果双方真的开战了，晚上还好说，比较适合战斗，但白天的话，恐怕就是一边倒的屠杀了，这样的环境里，联军恐怕连三分之一的实力都发挥不出来。”
　　“开战的话，如果战局拖延到了白天，那么会有法师团释放大范围的黑暗天幕，尽量遮蔽阳光的，不过就算阳光被暂时遮蔽了，地面的温度也只是略有下降而已，依然非常热。”潘尼斯叹了口气说道：“所以说，把战场推进到沙漠里，的确有很大好处，但同时也有很多很多的劣势，一百年前的战争就已经体现出来了。但没办法，为了压缩战线，只能硬挺着了。”
　　“一旦开战，真不知道会白白死掉多少士兵。”丽娜在胸前画了个方块，感叹道：“愿慈爱之神保佑他们。”
　　一行六人，距离白骨要塞已经比较近了，虽然还没有进入亡灵的警戒范围，但已经可以看清要塞狰狞的外表，可以想象，如果站在要塞跟前，高大的建筑和数不清的骸骨，会给观察着带来何种恐怖与压力，即便还隔着一公里的距离，少女们都能感到要塞带来的阵阵心悸。
　　“这应该是亡灵建筑自然的威压，就算你们有传奇阶的实力，也会受到一点点影响。”潘尼斯说道：“你们真的想好了吗？一定要跟我进去吗？现在还有回头的机会，一旦进去以后，就再也没有退路可以回头了。”
　　“呵，现在再说这些，不觉得已经晚了吗？”凯瑟琳轻笑道：“我们是一定要跟着你进去的，不管你带不带我们进去，都不会改变这个结果。”
　　“所以说，你们到底是为什么要进去呢？”潘尼斯头痛地说道：“说真的，你们真帮不上我任何忙，只是累赘而已。”
　　潘尼斯的话说的虽然很露骨很过分，少女们却一点也不生气，凯瑟琳眯着眼睛笑道：“还没想通吗？你的计划如果成功了，你就是杀死了他们的神灵，那么，你如果想陪着奈莉大人一起长眠，你猜没有你的帮助，被愤怒的亡灵们包围的我们五个会怎么样？呵，这就是最后一道保险措施啊，亲爱的潘尼斯。”


第一百零八章 你们赢了
　　潘尼斯发现自己已经无话可说，虽然凯瑟琳提前说出了少女们和女王陛下共同策划的阴谋，但潘尼斯清楚，自己没有任何可以破解的办法，只要自己带着少女们进入了亡者的世界，那么凯瑟琳所说的结果就很有可能出现。
　　由于之前玛蒂尔达代替死神做出的邀请，潘尼斯有极大的把握，这些亡灵们会放自己和自己的同伴一起进入亡者世界，甚至会放任自己一行人一路走进达纳库斯的神殿深处，进入达纳库斯创造的空间，对于达纳库斯来说，再也没有什么能比拥有了神躯，恢复了原本的强大之后，把曾经重创自己的敌人从肉体到心灵彻底碾碎更有诱惑力的事了，就为了这个目的，他也会指示亡灵们让自己一行人通过。但是，这不代表亡灵们会放她们回来，一旦潘尼斯的计划成功了，借助奈莉的配合成功让达纳库斯陨落的话，亡灵们会出现什么反应就谁也不敢保证了。也许，亡灵们会像上一次一样，因为达纳库斯的陨落而重归沉寂，但对于这些已经拥有了神智的亡灵们来说，出现这种结果的几率恐怕很小，更大的可能性，就是他们依然保持着自我的意志，然后充满愤怒的把冒犯了神灵的罪人们撕成碎片。
　　这就意味着，一旦少女们跟着进去了，就会陷入极度危险的境地，在计划成功之后，即便是在自己的共同努力下，想要逃出来都有很高的难度，更不用说如果自己为了清洗先后两次的罪孽，为了弥补对爱人的愧疚，真的在奈莉的尸体前自杀，或者和奈莉的尸体一起，永远留在达纳库斯创造的空间里，被永远放逐到无尽的虚空中，那么少女们的命运，必然是被亡灵们杀死，没有任何幸免的可能。也就是说，少女们把自己的生命，和潘尼斯彻底连在了一起，用实际行动告诉潘尼斯，要么你活着回来，要么你就等同于亲手把我们送进地狱。
　　一个男人，被几位优秀的女孩子们用这种方法威胁时会是什么心情，得意？兴奋？不安？厌烦？潘尼斯不知道其他人会怎么想，但是，他现在唯一的感受，就是巨大而沉重的压力，这份令人感动的威胁，让潘尼斯的内心越来越沉重。潘尼斯并不怪少女们逼迫他威胁他，因为这是少女们感受到危机之后，断绝了一切后路，抛开一切顾虑，甚至不惜使用她们很反感从未使用过的方式，来试图挽回他的生命，这样的威胁和逼迫，潘尼斯不可能做出什么责备，但是，有了这份责任和牵挂的潘尼斯，真的还能像他信里所写的那样，让自己成为一个只徘徊在过去故事里的幽灵，把现在和未来留给少女们吗？除非他能忍心看着几个深爱着自己的少女惨死在亡灵手中，否则绝不可能做到。
　　“你们这样……”刺眼的阳光下，潘尼斯的额头布满了汗水，也不知是因为阳光，还是因为沉重的压力，他深深吐了一口灼热的气息，叹息道：“你们这样会让我很为难的。”
　　“我很抱歉，真的，我们很不愿意用这种威胁的方式，来逼你做什么，如果不是再也找不到任何办法保证你留在这个世界上，我们也不会做出这样过分的选择。”凯瑟琳垂着头，低声说道：“但是，我们不会改变想法，既然这是唯一的机会，那我们就必须抓住，否则，就算我们活下来了，也会后悔一辈子的，所以，哪怕你因此而厌恶甚至痛恨我们，只要能拉你回来，我们也不会有任何犹豫。这是包括芙拉尔在内，我们六个人的共同想法，希望你能原谅我们的任性和自私。”
　　“为什么，你们总是要让我亏欠你们更多呢？”潘尼斯苦笑着说道：“我只是一个背负着过去的罪人而已，为什么你们要为我做到这种地步？你们也好，芙拉尔也好，你们应该很清楚吧，我永远也不可能忘掉奈莉的，我不可能给你们任何承诺，那样的承诺只是无耻的欺骗而已。”
　　“为什么？因为我们爱着你呀，你早就在不知不觉间，把我们的心夺走了，所以我们才会认为，现在是我们必须做些什么的时候了。”凯瑟琳的微笑里充满了幸福，似乎回忆起了什么甜蜜的往事，一点也不掩饰的表露了几位少女的感情：“我们当然知道，就算大家联合在一起，也争不过奈莉大人，所以我昨天就对你说过，奈莉大人还活着的话，我们根本不会和她争什么，但是如果她真的不幸去世了，我们也不会容忍她把你带走，我想，这也是奈莉大人的想法，她也不会希望把你一起带走的。”
　　“唉。”潘尼斯深深叹了口气，目光从几位少女的脸上依次划过，神情温柔的凯瑟琳，目光狡黠的芙蕾雅，充满期待的丽娜，眼神决绝的薇薇安，还有面无表情但浑身都透露出依恋爱娃，少女们的神色各异，但没有一个人退缩，没有一个人表露出哪怕一点点由于，即便心里因为真情流露而害羞，也要迎着潘尼斯的视线与他对视，绝不肯退让半步。
　　“即便到了现在，我也无法给你们任何承诺。”潘尼斯缓慢地说道：“你们不会得到任何回报的。”
　　“有没有回报我们不在乎，承诺什么的，也根本不在我们的考虑范围之内。”凯瑟琳微笑着说道：“我们只是在天平上添加了几个砝码而已，至于天平会向哪边倾斜，那就不是我们关心的事了。”
　　“你们难道不知道，太过沉重的砝码，会把天平压断的。”潘尼斯做出一个折断的动作：“我想，这并不是你们希望见到的结果吧。”
　　“我们可不觉得，你会那么脆弱。”凯瑟琳摇头道：“而且，为了能让你回来，就算再怎么过分，我们也会去做的。”
　　“好吧。”潘尼斯又一次长叹一声，按着感觉越来越头痛的额角，摇头苦笑道：“你们赢了，我阻止不了你们，那就一起进去吧。”
　　“谢谢你，潘尼斯。”凯瑟琳咬着嘴唇，拉起潘尼斯的手低声道：“还有，对不起。”


第一百零九章 来访者？
　　白骨制成的要塞下，迎来了第一批也可能是唯一一批客人。
　　越接近白骨要塞，越能感受到要塞的高耸和狰狞，数不清的骨骼，骨骼中来回游荡的亡灵，充斥着环境的死亡气息，不时响起的骨骼摩擦声，对于听着亡灵的故事长大的少女们来说，眼前的景象，就仿佛是儿时的梦魇重现在眼前，让她们很自然的就感受到了还是小孩子时，听到这些故事所感受到的惊吓和刺激。至于亡灵们，明明已经远远的感知到了生灵的接近，却没有像对待其他斥候那样，用攻击和威慑来驱逐入侵者，而是就像没看到一样，任由来访者靠近要塞，甚至看着生灵们跨国陷阱，来到肋骨拒马前也没有任何敌意的表示。
　　“你的猜测果然没错啊，真的没有敌人攻击咱们。”轻松越过流沙陷阱，在肋骨拒马前凯瑟琳很守礼节的停下了脚步，没有贸然翻越或者破坏拦路的拒马，回头对潘尼斯说道：“如果不是所有侦察过的斥候和各族派出来和亡灵们接触的使节都统一的表述了自己被威慑和驱逐的结果，恐怕我一定会以为那条消息这只是什么人的恶作剧而已。”
　　“没有谁会在战争时期用这种事来当做恶作剧素材的。”潘尼斯苦笑道：“那会造成很严重的后果的。”
　　“所以我也只是说说而已。”凯瑟琳伸出手指，在尖锐的肋骨拒马尖端碰了碰，这些肋骨不仅看上去尖锐，而且每一根都像鱼钩一样带着好几处倒刺，一旦被拒马刺入身体，在想拔出来就不止是一个贯穿的伤口那么简单了。骑士少女皱了皱眉，显然并不喜欢这样过于恶毒的设计，但也只能叹息着摇了摇头问道：“潘尼斯，为什么要让我停在这里？”
　　“当然是等亡灵们来盘查啊。”潘尼斯耸耸肩说道：“既然亡灵们已经有了意志，而且又意外不主动攻击咱们，那作为来访者，等待主人迎接是起码的礼节吧。”
　　“来访者……”凯瑟琳忍不住失笑，对于雅拉世界上的生灵来说，就算知道了对方已经拥有自我意志，但和一群亡灵用来访这个词，也让人感觉十分违和。当然，笑只是下意识的本能反应，骑士少女还是很理解的点点头，听话的站在原地没有移动，两只手还紧紧揪着因为好奇和求知欲正准备拆掉肋骨拒马的两位少女。丽娜和薇薇安痛苦的面对能看不能拆的绝境，却无法挣脱凯瑟琳的禁锢，只能回头用控诉的眼神盯着骑士少女，直到凯瑟琳放开她们，迅速在两人头上各自重重的捶了一拳，混乱中的两位少女才抱着头安静下来。
　　“嘘，有人来了。”芙蕾雅捅了捅凯瑟琳的后背，低声道：“唔，死人也能算人吧。”
　　“礼貌一点。”凯瑟琳瞪了公主殿下一眼，同样小声说道：“我也看到了，潘尼斯，现在站着不动就可以了吗？总觉得等着一群亡灵朝自己走过来的感觉有点不安啊。”
　　“其实我也觉得别扭。”潘尼斯一摊手：“不过，你就把他们当成安妮和小鹿看就好了，一群安妮和小鹿朝你走过来，你会觉得紧张和不安吗？”
　　“当然会，一个安妮和一个小鹿的破坏力就已经够大了，谁知道一群安妮和小鹿，会把家里破坏成什么样啊。”凯瑟琳睁大了眼睛，恐惧地说道：“那已经不是紧张和不安了好吗，那简直就是绝望了。”
　　“好吧，看来你一点都不紧张。”潘尼斯发现自己的担心简直多余，只能用呆滞的眼神盯着凯瑟琳看了半天，无力地说道：“你一点都不担心被他们突然袭击吗？”
　　“呵，的确一点都不担心。”凯瑟琳微微垂下头，轻声道：“因为你说过，他们不会攻击咱们的。”
　　“咳咳，大姐。”面对凯瑟琳这种令人发指的行为，丽娜知道自己必须做点什么了，于是干咳一声说道：“虽然很不愿意打断你的调情，不过我觉得，咱们有点事，忘记在接近白骨要塞之前做了。”
　　凯瑟琳被说破了意图，红着脸对丽娜做了个威胁的动作，不过立刻就掩着嘴一声惊呼，苦笑着说道：“糟了，忘记把她俩放出来了。”
　　“你们终于想起来了。”幽怨的声音从丽娜的背包夹层传出：“我还以为你们一直想不起来呢。”
　　“你这孩子，怎么也不说一声。”凯瑟琳赶快接过丽娜的背包打开夹层，把小骷髅零散的骨头分别取出，陪着笑说道：“对不起啦，小鹿，是姐姐不对。”
　　“其实我和安妮是在偷看啦。”一离开背包，小家伙就开始自己慢慢组装身体，从进入死亡森林时第一次拆开身体以后，这就成为了小骷髅每天的娱乐活动之一，动作越来越熟练，而且还可以分心对芙蕾雅的方向喊道：“笨蛋安妮，别睡啦，出来陪我玩。”
　　“我才不要陪一个骂我笨蛋的人玩，我小时候的语言课和魔文课成绩都很好呢，才不是笨蛋。”安妮一边说着拒绝的话，一边已经飘了出来，在小鹿身边盘旋着说道：“反倒是你这个笨蛋，眼神呆滞，一看就是傻呆呆的。”
　　在两个小家伙冒出来的那一刻，正在接近的十几个亡灵突然停下了脚步，虽然无法从一群骷髅的脸上看出表情，但通过他们眼眶里跳动的灵魂之火，和彼此间用咔哒咔哒的声音迅速展开的交流，完全可以看出这些亡灵有多惊讶，同时也可以看出，他们已经和正常的智慧生物没什么区别了。
　　不过，两个小家伙并没有注意到不远处的一群同类，在组装好了身体之后，安妮和小鹿跑到潘尼斯面前，板着脸重重哼了一声，动作一致的把头扭向一边，用实际行动向潘尼斯表达自己的不满。
　　“呃……”潘尼斯苦笑着揉揉鼻子，明白小家伙们在生气什么，只好弯下腰抚摸着小家伙们的头顶，轻声道：“对不起，小家伙们，我不该连话都不说就把你们丢下的，我向你们道歉，原谅我这一次好不好？”
　　“嗯……让我们想想。”小鹿和安妮咬着手指对视了片刻，同时向潘尼斯伸出双手，齐声道：“不许再这样了。”
　　潘尼斯一把抱起两个小女孩，脸上虽然在笑，心里却深深叹了口气。


第一百一十章 翻译
　　“咔哒咔哒，咔哒咔哒。”几个骷髅一边发出着诡异的声音，一边隔着拒马打量着眼前这群奇特的访客，或者说，对于他们自己来说，比较奇特的访客。而在他们背后，各自走出几个骷髅，开始挪动拒马，比起那些像生灵一样彼此交流的骷髅，搬动拒马的这些才更像是亡灵，行动僵硬反应呆滞，除了没有主动攻击生灵之外，和以前大家见到的亡灵几乎没有任何区别。从他们的行为大概可以猜出，亡灵们并不是全部具备神智，而且一部分具备神智的亡灵们，操控着大量没有神智的骷髅在活动，就像是部队里的军官和士兵们一样。
　　“咔哒咔哒。”拒马被一开，露出了一个窄窄的通道，为首一个身材高挑的骷髅活动着下颌，微微欠身右手手骨摆向营地内部，做出一个邀请的动作，如果忽略他过于瘦弱的身材和骨骼碰撞时发出的哒哒声响，简直就像是一个彬彬有礼的绅士，即便是处于敌对状态，也会对对方保持着优雅的礼节。
　　“谢谢，辛苦了。”看到高挑的骷髅保持着正常的礼节，凯瑟琳在惊讶之余，习惯性的对搬开拒马的几名纯正的亡灵点头致谢，对于骑士少女来说，听不听得懂是对方的问题，但是道谢不道谢，却是自己修养的问题，即便对方只是被操控的傀儡，也并不影响少女对他们致谢，也是对操控着他们的人致谢。
　　发现骑士少女并没有像想象中的那样，带着歧视的态度对待己方，绅士般的骷髅显得非常高兴，眼眶里的灵魂之火跳动得频率也高了不少，等到所有人都走进拒马内之后，直起身走到骑士少女面前，抖动着下颌，咔哒咔哒的响个不停，像是在兴奋的说着什么。
　　“很抱歉，我并不理解阁下在说什么。”凯瑟琳露出一个抱歉的笑容，右手握拳叩击胸甲，欠身行礼道：“不过，很荣幸见到阁下，我是奈莉冒险团的凯瑟琳，这是我的伙伴和家人们，希望我们这次冒昧的来访，不会给贵方带来太大的困扰。”
　　“咔哒咔哒，咔哒咔哒。”高挑的骷髅双手按在身体正面的肋骨下方，身体前倾，看样子应该是在行礼，但凯瑟琳在记忆中搜索了很多遍，也没能想出这样的礼节来自于哪个种族哪个国家，只能用礼貌性的微笑回应。
　　“他们这些亡灵，距今最近的也是第三纪末期的，和第四纪的礼仪有很大不同，看不出也是正常的。”凯瑟琳的耳边，潘尼斯轻声提醒道：“而且，听不懂也没关系，咱们不是有翻译吗？”
　　“对啊。”凯瑟琳眼睛一亮，有安妮和小鹿在，就算两个时代语言不通，但是小鹿曾经说过，骷髅不会发声，所以彼此交流是依靠灵魂之火之间进行的，嘴里的咔哒咔哒声只是一种下意识的反应而已。少女猛地回头，惊喜地说道：“可以让她俩……噗哈哈哈，你们这是在做什么？”
　　凯瑟琳回过头的时候，首先看到的就是一张大嘴，然后才看到大嘴的两侧，拉着嘴角的两只白骨组成的小手。潘尼斯站在她身后，正一脸无奈的看着她，小骷髅小鹿骑在潘尼斯的肩上，双手拉着潘尼斯的嘴角，长大了嘴巴哈哈傻笑，而最轻的安妮飘飘悠悠的坐在小鹿的肩上，一上一下的把小鹿傻笑的颅骨抛来抛去，好像在做抛球的游戏一样，于是，三个笨蛋摞在一起，看上去有两个人那么高。
　　“你们，哈哈哈，你们怎么到这里了还在玩。”骑士少女偷偷看了一眼高挑的骷髅，确认他没有因此而疯掉，这才强忍着笑走过去，把小骷髅抱了下来，从安妮手里抢过颅骨敲打着说道：“你这个家伙，不许不分场合的捣乱，现在给我好好的呆着，不然小心挨揍。”
　　“嘿嘿，我知道啦。”小鹿抱着自己的头，笑嘻嘻地说道：“凯瑟琳姐姐原谅我啊，不要揍我，我再也不敢了。”
　　“这句话我已经听腻了。”凯瑟琳没好气的瞪了小家伙一眼，又在偷笑的安妮屁股上拍了几巴掌，这才牵着两个小笨蛋的手走到高挑的骷髅面前，干咳一声说道：“实在抱歉，这位先生，家里这两个孩子有点过于活泼了，希望你不要介意。”
　　“咔哒咔哒。”从颅骨上看不出对方的表情，但可以感觉到对方并没有生气的样子，反而显得很开心，连下颌撞击的声音都轻快了不少。
　　“他说他叫托雷姆，应该是这个名字。”在凯瑟琳的教育下，小鹿终于安静了下来，老老实实的开始充当翻译的角色：“其实他也不记得了，只是觉得这个名字最有熟悉感，所以就这么称呼自己了。”
　　“很高兴见到你，托雷姆先生。”凯瑟琳点点头，明白大概是因为过长时间的沉睡，让对方的灵魂已经失去了绝大部分记忆，因此没有再讨论名字和记忆的问题，以免引起对方的不快，只是微笑着说道：“感谢你的迎接，希望你不要介意我们的突然来访。”
　　“不，你们是主人认可的客人，我们很欢迎你们的到来。”在小鹿的翻译下，托雷姆说道：“而且我们也不会介意的，或者更确切的说，见到你们，我们反而高兴极了，我们从没有想到过，外面的世界里，居然也有像你们这样的人，对我们的同类这么友好，这是在太出乎意料了。”
　　“咦？”凯瑟琳惊讶地说道：“你们队外面的情况也有所了解吗？”
　　“以前也是不了解的，甚至是通过主人的一些神谕，才知道出现在我们仅存的少数回忆里的故乡，就是外面的世界。”托雷姆摇动着光滑的颅骨说道：“不过，前一段时间，大概从几年前开始吧，外界有时候回传回来一些信息，从那些信息里我们才得知，外面的世界对我们非常不友好，所有人都想要杀死我们，实在太可怕了。但是，见到你们以后，我觉得我们大概是被骗了，外面的人也不是那么可怕啊。”
　　“呃，我想，也许，恩，只是也许，外面的人的确很可怕，我们只是特例而已。”凯瑟琳犹豫了一阵，还是实话实说了：“还有，你刚才说几年前？你们苏醒很久了吗？”


第一百一十一章 迫不及待的双方
　　“恩，最早苏醒的，大概有四五十年了吧，对了，你们能理解什么是年吧，主人说外面的世界已经到了新的一个纪年，很多事都发生了变化，我担心你们对时间的称呼有变化。”小鹿学着托雷姆的样子翻译着，不过刚翻译完就说道：“我们当然知道啦，大骷髅，这么简单的词，我在四岁的时候就知道啦。”
　　托雷姆似乎对小鹿和安妮很感兴趣，居然把其他六人抛在一旁，蹲下身饶有兴致的咔哒咔哒说着话。在他说完之后，小鹿指了指自己的颅骨，得意地说道：“当然叫你大骷髅了，我是小骷髅，你的个子比我大，就是大骷髅了呗。”
　　“咔哒咔哒，咔哒咔哒”，托雷姆又发出了一串声响。
　　“什么啊，我的名字叫小鹿呀，真笨。”小骷髅自豪地说道：“小鹿是妈妈给我起的名字，小骷髅是安妮和哥哥姐姐们给我起的名字，我都一样的喜欢，对了，还有小家伙，小麻烦，我都很喜欢呢。”
　　“还有小笨蛋。”
　　“对，还有小笨蛋。”小鹿下意识的重复了一句，突然反应过来了，迅速和身旁捣乱的安妮扭打在一起：“你才是小笨蛋，只有笨蛋才说别人是笨蛋。”
　　“唉。”凯瑟琳对托雷姆露出一个无奈的苦笑，像极了对顽皮的孩子毫无办法的年轻母亲，一边偷偷踢了潘尼斯一脚，一边说道：“实在是不好意思，她俩，呃，经常这样，希望你多多包涵。”
　　被无辜踢了一脚的潘尼斯马上露出一副茫然的表情，装作不明白凯瑟琳的意思，直到被骑士少女恶狠狠地瞪了一眼，才哭丧着脸担负起最痛苦的工作，努力把正在玩闹的两个小家伙分开。在付出了极为惨痛的代价之后，潘尼斯终于完成了这个艰巨的任务，让小鹿想起来自己的工作，回到了凯瑟琳身旁。
　　“呵呵呵，这么可爱的孩子，我们怎么会介意呢，哈哈，姐姐你看，他夸我们可爱，唔，知道了，我不捣乱了。”受到了凯瑟琳的训斥，小骷髅垂下头，丧气的继续做起了翻译：“他说，看到你们对他的同类那么好，他们很感动，可以看得出来，你们是真心爱着她俩的。哈，当然了，哥哥姐姐们当然是真心爱着我们了，对吧，姐姐……好吧，好吧，我不夹杂自己的评论了，呜呜呜，凯瑟琳姐姐欺负人。”
　　“请问，托雷姆先生。”于是，凯瑟琳无奈的去哄孩子了，潘尼斯只能接过了话题，不再试探性的相互交流，直接问道：“我们可以进入要塞吧。”
　　“咔哒咔哒”，托雷姆很郑重的对潘尼斯行礼，如果说和凯瑟琳交流时是平等的尊重，那对潘尼斯表现出来的就是对上位者的恭敬。
　　“当然，随时都可以。”翻译的人也换成了安妮：“您是主人的神谕里指定的客人，只要您想进入，任何人都不可以阻拦，您可以通过要塞里的死亡之门，然后一直走到主人的神殿。”
　　“我很奇怪，托雷姆先生，你们认识他吗？”凯瑟琳把小鹿交给更了解怎么对付孩子的丽娜去教育，凑回来问道：“还是说，你们的神灵……”
　　“这位先生的身上有主人的印记。”托雷姆咔哒咔哒地说道：“主人曾经在神谕里提起过，如果我们这次遇到有他印记的人，那他一定就是主人的客人，而且正在准备去拜访主人的路上，我们需要做的，就是为他创造最畅通的环境，让他可以尽快见到主人。”
　　“果然是这样。”凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，这句话两人都没有说出口，却一起出现在两人的脑海之中，凯瑟琳试探着问道：“那么，如果他并不是正准备去拜访你的主人呢？”
　　“不可能，主人是不会错的。”托雷姆晃动着自己光滑的颅骨，依靠着安妮的翻译说道：“对于这位先生的事，主人的神谕里交代的非常肯定，所以我确定，凯瑟琳小姐你提出的假设并不成立。”
　　“是啊，假设并不成立呢。”凯瑟琳若有所思地说道：“看来，他还真的很了解你呢，不过你倒是也很了解他，知道他一定已经为你开辟了一条通道供你进入。”
　　“当然了，谁让一百年多年前，我们就已经是老朋友了呢。”潘尼斯的笑容诡异，当着托雷姆的面并没有说的太清楚，只是意有所指地说道：“我想，他一定迫不及待的想要见到我，就像我迫不及待的想要见到他一样，看来，我们两个之间，对对方都很挂念呢。不过想想也没错，毕竟我们两个，都觉得当年自己才是……呵。”
　　“托雷姆先生。”凯瑟琳皱着眉想了想，突然问道：“你们知道我们进去的目的吗？或者你们的神灵有没有告诉过你们，他邀请潘尼斯进去是为了什么？”
　　“主人的意图，不是我们可以随意揣测的。”托雷姆的灵魂之火剧烈跳动，似乎对于凯瑟琳的问题很不满：“主人是创造者，我们只是主人的孩子，我们只需要聆听主人的声音，没有必要也没有资格去擅自猜测主人的目的，更何况，主人的意志也不是我们这些孩子能理解的。”
　　“呃，对不起，我无意冒犯你的信仰，如果让你产生了这样的误解，我向你道歉。”凯瑟琳叹了口气，苦笑道：“我只是奇怪而已，万一我们其实是怀着恶意的，准备对你们的神灵有所不利，你们这样让我们进去……”
　　“咔哒咔哒咔哒。”都不用翻译，就能看出托雷姆是在大笑，笑了一阵之后才由安妮翻译道：“不可能的，谁也无法欺骗主人，如果你们带着恶意，主人不可能让你们这么轻易进去的，何况就算你们带着恶意也没有关系，我们根本不必担心，主人的力量无所不能，而你们，也只是凡人而已。”
　　“呵，也对啊，我们只是凡人而已。”潘尼斯露出一个大有深意的微笑：“最后一个问题，如果我现在忽然不想进去了，转头就走的话，你们怎么办？”
　　“咔哒？”托雷姆愣住了，思索了半天才用一副迟疑的模样说道：“我们怎么办是什么意思？你们是客人，要是想走就走啊，只要你真的这么想的话。”
　　“是啊，只要我真的这么想，然而我并不想。”得到了出乎意料的答案，潘尼斯摩挲着下巴站了一会，点头道：“谢谢你的迎接，托雷姆先生，那我们就进去了。”
　　“欢迎。”托雷姆再次弯腰，以郑重的礼节同大家告别。


第一百一十二章 像人一样的亡灵
　　“你早就预料到了吧。”离开托雷姆一段距离之后，芙蕾雅压低了声音问道：“达纳库斯会用这种态度来迎接你，让你可以直接找到他的面前。”
　　“当然，我们可都是对对方怀着刻骨的仇恨，不亲手把对方打入深渊，我们又怎么可能消解这份恨意呢。”潘尼斯不自觉的眯起了眼睛，冷冷的微笑着说道：“何况，还有奈莉在反向影响着他的思维，我至少有百分之九十的把握确认他会这么做。”
　　“看来你果然很了解达纳库斯的想法。”芙蕾雅点头道：“不过，我发现你刚才最后的时候有点惊讶呢。”
　　“的确，我没有想到，他居然会那么说。”潘尼斯苦笑，承认了芙蕾雅的猜测：“我原本以为，他既然那么想要见我，在我进来之后，就不会再给我留下离开的机会，没想到得到的居然是那个答案，呵，看来他也像我一样很有把握，知道我既然来了，就绝不可能再回头了。”
　　“真的是这个原因吗？”芙蕾雅胖乎乎的脸上浮现出疑惑的神色：“我总觉得有些不对劲啊。”
　　“也就只有这个原因可以解释了。”潘尼斯摊手道：“也许还有其他原因，但想知道的话，就只有见到他本人才有机会知道了。”
　　“就是这里吗？潘尼斯。”队伍最前面的凯瑟琳突然停住脚步回头问道：“刚才托雷姆说从大门进去，应该是这里吧，不过这个大门，咦？”
　　在凯瑟琳面前，两扇要塞城门紧闭着，大门全部由白骨制成，无数根骨骼密密麻麻的纠缠在一起，没有一点缝隙，两扇城门中部的位置，各自嵌入了一颗颅骨，让大门看起来更加狰狞。骑士少女正面对着紧闭的大门为难，下一瞬间，两颗颅骨的眼眶里居然有灵魂之火亮起，闭合的下颌骨也开始上下活动。两个骷髅的意识在来访者的身上扫过，当确认了潘尼斯的身份之后，沉重的大门向内缓缓开启，可以看到，没有任何亡灵操控，大门的开启完全是自动的。
　　“谢谢两位。”凯瑟琳对两扇大门上的骷髅点头致谢，但脸色却带着异样的沉重，迈步走进了神秘的白骨要塞。
　　一进入要塞内部，即便以凯瑟琳和潘尼斯的沉稳，也难免露出惊讶的表情，至于其他人，如果不是现在处于任务中，而且所处环境危险程度不明，丽娜和薇薇安早就跑出去四处研究了。在大家的想象中，白骨要塞内部应该是一个充斥着军事设施，到处摆放着骨质守城器械的冰冷要塞，除此之外，再没有其他物品存在，因为亡灵并不需要其他东西。但实际上当大家进入要塞后第一眼看到的，却是一个巨大的空场，空场的另一端，是一排排整齐的白骨营房，大量军事器械围绕着城墙内部放置，以供亡灵们随时可以取用，距离要塞两侧大门比较近的位置，左右还有几间面积格外大的建筑，应该是存放大型器械的仓库。这样看来，整个要塞内部似乎和智慧生物的要塞几乎没有区别了，唯一的明显区别，也就是所有建筑所用的材料不同而已。
　　“我还以为里面不会有营房呢。”丽娜惊讶地说道：“他们不是亡灵吗，为什么还要在营房里休息？”
　　“那就要问你身旁这两个东西了。”芙蕾雅指了指被丽娜一左一右牵着的安妮和小鹿：“她俩可不光需要房间，也需要床，而且还需要餐厅，需要美食，需要玩具，需要童话书，这个要塞里的亡灵们，未必不想要这些啊。”
　　虽然像是在给丽娜解释，但芙蕾雅难以掩饰自己心中同样的震惊，眼前看到的这些，意味着安妮和小鹿并不是特例，有神智的亡灵似乎都这么有个性，生活习惯越来越接近智慧生物了，穿梭在营房之间的路上，甚至看到了一个骷髅走出营房，用破碎的头盖骨碎片舀起一堆细沙倒在自己的身上，像洗澡一样把细沙在身上揉搓，让骨骼变得更加洁白。
　　“如果所有有神智的亡灵都是这样的话，似乎双方能够共存的可能性很大啊。”凯瑟琳皱眉思索着对潘尼斯说道：“也许你的想法真能奏效呢，只要能够确认他们已经不再对生灵报以深刻的仇恨，愿意和生灵们一起分享这个世界，那完全没必要进行这场残酷的战争了。”
　　“所以，我的任务就是确保他们不会再变回去啊。”潘尼斯也被一路上看到的各种出乎意料的情况震惊了，但还是勉强保持着镇定，点头道：“其实咱们应该问问，他们到底愿不愿意和生灵共存，或者说应该直接询问，他们到底是带着什么任务，来入侵咱们的世界的。”
　　“这种机密怎么可能告诉你啊。”凯瑟琳忍不住白了他一眼：“而且，既然选择了敌对性的入侵，无非就是想要争夺生存空间，这个答案就算告诉你也没意义啊。”
　　“所以我只是想想，没有真的询问。”潘尼斯耸肩道：“你说的我也……看，那就是死亡之门了。”
　　巨大的黑色球体，再次出现在潘尼斯的面前，与百年前相比，黑色球体没有一点变化。
　　“黛妮雅啊，原来死亡之门是这样的，和书上画的完全不是一个感觉。”丽娜惊呼一声，仰望着远处巨大的死亡之门。那是一团球型的空间，球型内部黑暗而深邃，仿佛任何光亮都无法从内部射出，球型的表面不断有蓝色的电光闪烁，电光像蛇一样，沿着死亡之门的表层游动。
　　不过和一百多年前不同，现在的死亡之门周围一片安静，除了几个站岗的骷髅哨兵之外，再也看不到其他亡灵，不像百年前那次，每分钟都有数百上千的亡灵，从死亡之门内蜂拥而出。
　　队伍刚一靠近，就被一旁站岗的骷髅们发现了，但是骷髅们在注意到潘尼斯之后，立刻微微躬身，便向两侧移开，露出了一条通道直通死亡之门。
　　“这是怎么构成的。”薇薇安一脸迷醉的看着无形的死亡之门，几次想要伸手去碰触，却又缩了回来，感叹道：“要是能有机会好好研究一下就好了。”
　　“你们完全可以在这里研究啊。”潘尼斯迅速应道：“一点都不用着急。”
　　“哼。”法师少女瞪了潘尼斯一眼，不屑地说道：“别以为我不知道你想用这种方法摆脱我们，我们才不上当，不许再找借口，咱们现在就进去，快走。”


第一百一十三章 死亡之门
　　“就这样走进去真的没事吗？”越靠近黑色的球体，少女们越会感到一种奇怪的感觉，黑色的球体仿佛包含着某些神秘的吸引力，只要凝视着他，灵魂就想要被吸走了一样。球面上银色的电光如同银蛇一样闪烁，不断爆发出噼啪噼啪的响声，每响一声，都会有一股焦糊的气息飘散而出。站在黑球前方，凯瑟琳试探着伸出手去，想要触碰死亡之门，但临时又缩了回来，回头问道：“如果里面都是亡灵的话，潘尼斯应该你先进才对，否则我们估计一进去就要被围攻了。还有，里面到底是什么情况。”
　　“我记得传奇故事里曾经写过。”丽娜掏出一根用于固定断骨的小木棍，朝着黑色的球体捅了捅，看到木棍没有任何异样，才稍微放心地说道：“小说里说，里面是一片很诡异的空间，无法前进后退，方向都是混乱的，只能依靠意志的想象来前进，否则就只能永远漂浮在像虚空异样深邃的黑暗里，再也回不来了，不知道是不是真的。”
　　“没那么夸张，虽然的确是要靠想象来运动，但只要智力不是太过异常的人，早晚也会找到前进方法的。”潘尼斯摩挲着下巴，上下打量着丽娜，若有所思地说道：“不过，对于你来说，我觉得有点……喂喂喂，这里是敌人的营地啊，现在打我就是资敌，都说了是资敌了，你这个背叛者，哎哎，我可是死神的客人，你再打小心周围的亡灵一起攻击你，怎么还打，再打我喊救命了啊。”
　　“好了好了，别闹了。”凯瑟琳哭笑不得的把跳到潘尼斯背上用力捶打他脑袋的丽娜拽了下来，在少女头上敲打了几下以示惩罚，这才带着古怪的笑容对潘尼斯说道：“你现在似乎不再时刻琢磨着怎么把我们骗走了啊，又恢复原本的样子了，我很开心。”
　　“不然呢？”潘尼斯挠挠头，无奈地说道：“天天像死人一样板着脸吗，没有那个必要。我无法反抗你们的威胁，那就只能老实的接受了，既然这样，又何必把气氛弄得大家都不开心呢。”
　　“老实的接受了吗？”凯瑟琳笑容灿烂，轻轻咬着嘴唇，脸颊泛红地说道：“说出的话可不能反悔。”
　　“你不要误会，我只是接受你们跟我一起进去而已，不然你们会耍赖的，那样我可不放心。”潘尼斯冷哼一声，扭开头说道：“你们既然那么想和我一起去死，那就随便你们吧，反正到最后如果真的死了也没法怪到我身上。”
　　“我知道，我知道，我并没有误会啊。”凯瑟琳回头朝妹妹们吐了吐舌头，笑眯眯地说道：“没有人打算怪你啦，不用那么紧张，也不用那么急着解释，反正你不管怎么解释，我们大家都会很高兴的，嘿嘿，所以说，现在最好的办法，就是什么都别说，赶快告诉我们怎么进去。”
　　“其实进入的过程可以说没有任何风险。”潘尼斯说到：“只要张开护盾就可以进入了，死亡之门表面的能量强度虽然很高，但只要看准空档，哪怕低阶职业者也可以轻易进入，像你们这样的传奇阶，就算硬顶着游动的能量进去也不会有任何问题。进去以后，理论上来说应该出现在一片虚空里，到时候不要害怕，也不要乱动，当然，乱动也没有用，尽量把自己的能量放出，我会据此用最快速度找到你们的。找到你们以后，大家手拉手连在一起，就可以共同行动了，我会带你们一路移动到亡者世界的。”
　　“如果这样的话，为什么不一开始就拉着手进去呢？”正在试图用法杖正面与球形表面的电弧碰撞的薇薇安回过了头，结果精力刚一分散，法杖就被电弧打中，毫无心理准备下被震得倒退了几部，不满的哼了一声问道：“那样不是不用分散了吗？”
　　“我担心出现的位置是一个范围，那样如果出现距离过远的话，说不定拉着的手会受到什么伤害。”潘尼斯严肃地说道：“上一次我们出现在一起，是因为都在守护者米娜的背上，在她的能量笼罩下进入的，可以被视为一体，但是咱们现在不可能复制当时的方法，所以还是稳妥一点比较好。”
　　“的确是个不能不考虑的问题。”薇薇安在脑内模拟了几次，点头道：“确实有这样的风险，还是分别进入比较稳妥。”
　　“所以说，我们就安心的等待着你的迎接了吗，亲爱的潘尼斯。”丰满的公主殿下双手握在胸前，迷人的大眼睛里闪着光，激动地说道：“就像是在城堡的高塔上等待王子降临的公主，在窗前眺望着远方林间的道路，期盼着……啊啊，不要拉我，我还没有说完。”
　　“谢谢。”潘尼斯面无表情的对强行拽开芙蕾雅的凯瑟琳道谢，揉着额角逃一样的跑到死亡之门前。
　　一如百年前所见，巨大的黑色球体悬浮在如同黑暗深渊一样的大地之伤上方，低头看看，下方的空间依然深邃不可见底，也不知道球型的死亡之门是如何漂浮在半空的。更没有人知道，死亡之门打开后，下方的大地之伤会处于什么状态，如果从缝隙里掉落会怎么样，潘尼斯也不知道，而且也并不想知道，在大地之伤的边缘凝望了黑色球体片刻，便迈开脚步，像在平地上行走一样，直接跨出悬崖，走进了黑色的球体里。
　　“害怕吗？”凯瑟琳漫步走到潘尼斯离开的位置，并没有回头，只是轻声问道：“现在真的站在生死边缘了，怪我吗？”
　　“嘁，大姐啊，你也太高看自己了，如果不是我们自己的决定，你怎么可能带着我们过来，所以说，不要把责任都归在自己身上。”丽娜撇了撇嘴说道：“而且别忘了，咱们大家现在虽然暂时联盟，以后也还会是敌人的，嘿嘿，谁都没忘记这个限制啊，所以我们也根本不是为了你才来的，你就别乱想了。”
　　“呵，谢谢你了。”凯瑟琳回头温柔的笑了笑，跟随着潘尼斯的脚步，迈入了死亡之门之中。


第一百一十四章 黑暗
　　一片漆黑，这是排在最后一位的牧师少女踏入死亡之门后的唯一感觉，眼睛像是失去了功能，明明是睁着眼睛，但是看到的却只有一片漆黑。这是绝对的黑暗，那种无论停留多久，眼睛都无法适应的黑暗，这一刻，丽娜感到自己仿佛又回到了幽深黑暗的哭泣洞穴，又回到了一切开始的地方，看不到周围的一切，黑暗像一只大手，紧紧的攥住了少女的心脏。
　　可怕的不仅仅是黑暗而已，牧师少女惊恐的发现，脚下也没有一点脚踏实地的感觉，自己仿佛就这么悬浮在了半空，被黑暗全方位的包裹着，失去了上下左右所有的方向，少女甚至连自己现在的姿势都无法判断，不知道自己是站着还是躺着，甚至不知道自己向上的是头还是脚。
　　厚重的黑暗沉甸甸的压在少女的身上，失去了视觉，听不到声音，闻不到气味，甚至连触觉都失去了作用，少女一动都不敢动，就这样僵持在原地，时间似乎也失去了意义，少女根本不知道自己站了多久，也许只有一秒，但是在她的感知里，这一秒就仿佛永恒。无边无际的黑暗，带来的只有恐惧和绝望，在这里，丽娜感觉自己仿佛被深埋进地下的亡者，也许，那些亡者在被埋葬时，也是这样的感受吧。
　　下一瞬间，光芒充斥了丽娜的眼睛，牧师少女发现，所有的感觉都回来了，自己正站在一片实地上，头顶是清冷的月光，脚下是漫漫的黄沙，周围一片空旷空无一人，耳边充斥的只有轻轻的风声。揉揉眼睛，少女确定这并不是自己的错觉，自己真的离开了那片令人恐惧的黑暗，直到这时，丽娜才松了一口气，感觉自己身上的牧师袍已经被冷汗湿透了。
　　“怎么样，被吓了一跳吧，我刚才也被吓了一跳。”潘尼斯的声音在丽娜背后响起，熟悉的声音传进耳中，在经历了恐怖的黑暗之后是那么亲切，让少女有一种想哭的冲动：“上一次我来的时候，可没有这样的效果，就像冲过一道屏障一样就到了这个世界，没想到这次居然变了，我怀疑，是死神力量的恢复，让这片空间边缘的规则更完善了，那种感觉，还真和又死了一遍没什么区别啊。”
　　“果然是死亡后的感觉吗？我还以为只是我的错觉呢。”丽娜猛地回过身问道：“怎么月亮都出来了，难道我真的在里面呆了有半天的时间？”
　　“其实那个过程只有不到两秒而已，你觉得非常漫长，只是黑暗中的错觉而已。”潘尼斯摇头道：“至于天上的月亮，你忘记了吗，我之前提起过，这里是没有阳光的，周围充斥的，永远是冰冷的月光而已。”
　　“呼，那还好。”丽娜擦了擦额头的汗水，按着依然剧烈跳动的心脏说道：“真是太可怕了，难怪那么多人畏惧死亡，死亡那刻的感觉实在让人不想再尝试第二次，呼，你这个家伙，不会每死亡一次，就要经历一次刚才的感受吧。”
　　“啧啧，就知道你要问这个问题。”依然处于紧张中的丽娜甚至没有发现，其他的少女们已经来到了自己的身边，薇薇安递过来一条手帕，咋舌道：“我们每个人都问过一遍了，他的回答基本上一样，说多经历几次就习惯了，没什么不适的感觉。”
　　“开什么玩笑，这种经历绝不可能习惯的，你当我们都是笨蛋吗。”丽娜总算缓过劲来了，接过手帕擦拭着汗水，心有余悸地说道：“那种感觉简直令人绝望，我到现在腿还在发软，如果时间再长几秒的话，我估计我会当场崩溃的，那就实在太羞耻了。”
　　“不用担心，大家都差不多。”凯瑟琳从背后抚摸着牧师少女扎手的头发，安慰道：“相比之下你已经很不错了，我恢复过来的时候，是跪在地上的，那边那个假装自己不存在的笨蛋是趴着的，沙地都被她压出了一个大坑呢。”
　　“大姐，你这样的行为很恶劣啊。”发现躲不过去了，芙蕾雅不满地说道：“我只是恢复的时候没站稳摔倒了而已，怎么让你说的我像是吓晕了一样。而且，大家都差不多，除了爱娃和两个小家伙之外，谁也没资格嘲笑谁啦。”
　　“因为我关机了。”爱娃面无表情地说道：“直到恢复对外界的感知才自动恢复意识的。”
　　“真方便。”少女们相互看了看，发出了共同的感慨，五个人的目光同时集中到两个小亡灵身上。只有两个小家伙什么感觉都没有，正开心的蹲在地上玩沙子，感到大家都在看着自己，小家伙们抬起头，茫然地问道：“怎么了？姐姐们为什么盯着我们看？”
　　“没什么，你们继续玩吧。”丽娜朝两个搞不清状态的孩子挥挥手，随即板着脸对潘尼斯说道：“之前一直不知道，你死一次会经历这些，你这个家伙以后不许再……”
　　“不用跟他说这些了。”凯瑟琳打断了丽娜的话，摇头道：“这次不管最后的结果如何，恐怕他都没有机会再用死亡当做战斗的手段了，所以，没必要再说了。”
　　“好吧，你说的也对。”丽娜想了想，不得不承认凯瑟琳的话说的没错，如果潘尼斯的计划失败了，那大家都没法活着回去，也就谈不上以后怎么样，如果计划成功了的话，他的死亡诅咒肯定会失去效果，自然也就不需要再考虑他还能死过几次的问题了。不过，丽娜说着说着，突然皱起了眉，声音也戴上了几分疑惑，不解地问道：“突然感觉有什么地方不太对劲啊。”
　　“怎么？”凯瑟琳跟着丽娜的目光向四周看了看：“没什么异常啊。”
　　“就是因为没什么异常才是最大的异常啊。”丽娜奇怪地说道：“还记得刚才进来之前怎么说的吗？咱们不应该在这里吧，不是应该出现在虚空里等着潘尼斯找到大家吗？还有，周围怎么什么都没有？亡灵呢？骷髅呢？这样和正常的沙漠没什么区别吧。”


第一百一十五章 新发现
　　“这个问题问的好，我也很想知道答案。”潘尼斯叹了口气，苦笑着说道：“我们上一次，出现在头顶的虚空里，距离地面还有很远很远的距离，然而这一次，居然就出现在死亡之门的边缘，好像真的就是穿过了一道门一样。两次出现的位置完全不同，我也在琢磨到底是什么原因呢，据我估计，也许是和进入的位置有关吧，黑色的球体，就代表着包括这片虚空在内的整个空间，上次从空中进入，所以出现在上方的虚空里，这次从地面进入，所以出现在地面上，当然了，这种设想还有很多漏洞，但是我也只能想到这些了。”
　　“我觉得你关注的重点好像有点问题。”丽娜呆呆的看着潘尼斯看了半天，木然地说道：“你到底有没有注意到，咱们身边没有一个亡灵啊。按照故事里的内容，这里应该是堆满了亡灵才对吧，一堆一堆的亡灵挤在死亡之门的旁边围观，随时准备冲出去，咱们进来连站都没地方站，这样才算合理啊。”
　　“呃，如果是一百多年前，的确是这样的。”潘尼斯挠了挠头，解释道：“不过现在不同了啊，现在几乎可以肯定，很多亡灵有了人一样的神智，而且以前是亡灵们不断通过死亡之门向外涌出，所以拥挤的没有落脚的地方，可现在只出去了那些，其他的亡灵并不准备出去，那他们还挤在这里做什么？你想，一群会盖房子进去休息的亡灵，会无缘无故挤在野外发呆吗？”
　　“你之前就已经想到了？早就做好了心理准备？”丽娜用怀疑的眼神上下打量着潘尼斯，疑惑地说道：“我怎么觉得你的解释好像是看到现状以后才想出来的呢？”
　　“当然是刚编出来的理由了，我怎么可能提前知道啊。”潘尼斯装不下去了，苦笑着说道：“我还奇怪呢，不仅咱们周围一个亡灵也没有，而且你看看周围吧，我们一百年前来的时候，遍地都是白骨，几乎把地面的黄沙都覆盖住了，可是现在呢？一具骸骨也看不到，甚至比外面的叹息荒漠还要干净，这一点都不合理。不过仔细想想，亡灵们有了神智以后，想要改造自己周围的环境也不是什么不可能的事，毕竟谁也不愿意生活在到处是白骨，而且一片杂乱的环境里吧，我怀疑亡灵们有了神智这几十年，它们已经把整片地区都清理过一遍了，恐怕想在附近找到零散的骸骨都不是什么容易的事。”
　　“我想，这次你猜错了，你们最好上来看看。”顺着声音一回头，发现丽娜和潘尼斯正在讨论的时候，凯瑟琳已经爬上了旁边一片高耸的沙丘，站在连绵的沙丘顶端，骑士少女回头向下方招手道：“我现在觉得，必须要重新认识亡灵这种存在了，我想你们看了以后会和我是同一种想法的。”
　　几十米甚至上百米高的沙丘在沙漠里实在太常见了，所以之前谁也没有在意这些遮挡视线的沙丘，凯瑟琳也是习惯性的寻找制高点以便观察周围的环境，才想到爬到沙丘顶端观察的，却看到了一副让她惊讶的画面。当其他人爬到她身边的时候，也不由得愣住了，呆呆的说不出话来。
　　清冷的月光下，一大片白骨垒成的丘陵矗立在沙地上，白骨码放的非常整齐，不同部位的骨骼分别堆放成小山，看上去井井有条。这片骨堆仿佛就像是一个巨大的仓库，存放的就是无数白骨，每一堆白骨之间，还有几个活动着的骷髅在来回游走，不断把骨堆整理的更加整齐，偶尔也有某根骨骼被风吹落的，这些整理的骷髅们就会迅速捡起，灵活的爬上骨堆的顶部，把它们重新放回原位。
　　“怪不得亡灵们可以直接用骨骼在外面建设要塞了。”凯瑟琳带着几分惊叹说道：“原来他们在这里存储了大量的材料，我想，恐怕附近看不到白骨的原因，是都被他们集中到这里了。”
　　“也许没那么简单，集中过来的，未必只有附近的骸骨。”潘尼斯朝远处指了指说道：“看看那边吧，我想你会更惊讶的。”
　　“那边？”最好奇的丽娜第一个把视线转移到了潘尼斯所指的方向，立刻掩着嘴发出一声低呼：“哦，黛妮雅保佑，那是什么？”
　　出现在视线尽头的，是一片黑乎乎的阴影，即便相隔着数千米的距离，依然可以明显看出这片阴影存在，可想而知阴影的体积会有多大了。这片阴影并非静止的，而是正在向白骨丘陵的方向慢慢前进，随着它的接近，少女们看的也越来越清楚。实际上，那根本不是什么阴影，而是三只巨大的白骨怪兽，这些怪兽足有三十多米高，长度也有数十米，依靠六条长腿支撑着地面。怪兽们由无数骨骼组成，骨骼之间挨得相当紧密，甚至可以称得上是密不透风，也不知道到底用了多少根骨骼，才会形成这种体型的骨兽。由于身体过于沉重，这些骨兽的行动看起来非常缓慢，每完成一次迈步的动作，都要花费好久的时间，但由于他们的腿足够长，实际的前进速度并不慢，眼看着就在视野里不断接近，体型也显得越来越庞大。
　　在三只骨兽的脚边，还跟随着一支队伍，这支队伍由十多个亡灵组成，他们并非依靠双脚来行动，而是骑乘着坐骑，坐骑的大小不一，种类也很杂乱，骷髅马，骷髅山羊，骷髅鹿，甚至骷髅虎豹，几乎每个人的坐骑都有所不同。不过，虽然大小种类都不一样，但队伍却格外的协调，始终保持着和巨大骨兽相同的速度前进。这些亡灵仿佛像是守护和指引着三只骨兽，或者说，更像是在护送。
　　三只巨型骨兽似慢实快的在沙漠上前进，沉重的脚步并没有在柔软的沙地上产生太大的声音和震动，但每一步还是扬起了大量烟尘，之前大家看到的阴影，就是这些烟尘造成的。
　　“呼，这是某种新亡灵吗？”凯瑟琳终于成功的把长大的嘴闭上，叹道：“还是某种新的战争兵器？”


第一百一十六章 第一次接触
　　两者都不是。
　　十几个亡灵护送着三只骨兽，慢慢靠近了下方成片的白骨丘陵，当抵达白骨丘陵边缘的时候，亡灵们控制着巨型骨兽们停了下来。那些整理骸骨丘陵的骷髅们看到巨兽的到来，同时放下了手中的工作，向巨兽的位置围拢过去，在巨兽周围远远的围成了一圈。下一瞬间，巨大的骨兽突然崩坏，连接紧密的骨骼像是失去了控制一下散开，整只巨兽在一秒内化成了无数白骨，落雨一样从几十米的高空洒落，彼此碰撞着发出哗啦哗啦的刺耳噪音，在地上堆成了一座白骨小山，紧跟着，另外两只骨兽也重复了之前这只的遭遇，于是，沙漠上多了三堆奇怪的骨山。至于护送骨兽的那十几个亡灵，已经早早就向不同方向散开了，并没有被数量众多的白骨压在下面。
　　原本在骨丘之间工作的骷髅们似乎对此早有心理准备，骸骨巨兽的解体并没有让他们有任何异动，一群骷髅镇定的围观着这壮观的一幕。当最后一根白骨落下，骨骼碰撞的声音渐渐消失，腾起的沙尘也慢慢消散之后，从沙丘上俯视观察的少女们惊讶的发现，那些骷髅工人已经围到了新生的三座骨山旁边，开始分拣凌乱的骨骼，收集了一些之后，骷髅工人们就扛着所收集的骨头，把它们分别放到同类型骨骼的白骨丘陵上码放整齐，然后再回头收集新的骨骼。
　　“那三只骨兽是他们联合起来控制的？他们让这些骨头组合起来，然后自己走过来，再由这里的工人收集整理吗？”凯瑟琳迟疑着说道：“这算是……他们特殊的物资运输方式？对于他们来说，这些骨骼是独特的军需物资吧，他们把这里当做仓库，在这里集中所有的军需物资，然后供应给前线的部队补充消耗。”
　　“看来，应该就是这样了。”潘尼斯摩挲着下巴，若有所思的点点头说道：“情况有些出乎意料，这几十年来，他们比咱们想象中做的更多。看起来，他们不仅拥有了神智，也不仅拥有了一支军队，而且已经学会了分工合作，甚至可以说，他们已经开始拥有了自己的文明，属于亡灵的特殊文明。”
　　“这不可能，实在太夸张了。”薇薇安用力摇头，否定道：“没有任何一个种族，可以在短短几十年的时间里发展出自己的文明，这完全不符合常理。”
　　“然而你要知道，这些并不是神灵创造出的全新种族，而是亡灵。他们虽然遗失了很多记忆，但总会保留下来一些，在此基础上，想要通过细节的变化，发展出全新的文明并不是不可能的，何况，他们也不完全是靠自己，别忘了，他们背后很可能还有奈莉在指引。”潘尼斯愣愣的看着忙碌中的亡灵们，低声说道：“看看他们现在的情况吧，他们可以开发出特殊的只有死灵可以使用的方法去运送物资，这已经是和咱们第四纪甚至包括第二、第三纪完全不同的文明了，随时的确时间短的不合常理，但事实就是事实。”
　　“小心。”凯瑟琳突然伏低了身体，低声道：“他们好像发现咱们了。”
　　“早晚也要被发现的，现在被发现反而没什么不好的。”潘尼斯拍了拍凯瑟琳的肩，示意她不用隐藏了：“下面这些亡灵的实力并不高，也就是青铜阶的低级亡灵而已，被他们发现，刚好可以测试一下他们的态度，看看刚才托雷姆所说的那些话是不是真的。”
　　“他没必要说谎吧。”凯瑟琳重新站直身体，俯视着几个骑着骸骨坐骑朝这边接近的亡灵：“看上去这几个亡灵对咱们并没有什么敌意。”
　　的确，跑过来的几个亡灵并没有组成战斗队形，也没有什么战斗准备，就那么随随便便的骑着坐骑迎了上来。靠近他们就可以看清，他们骑乘的坐骑虽然外表很像一些动物的骨骼，但还是有着细微的区别，所有的坐骑，腿部骨骼都增强了，腿骨的末端是四个面积很大的蹄子，巨大的面积可以保证坐骑在沙漠里飞奔，而不至于陷入柔软的沙地里。迎上来的亡灵有五个，少女们惊讶的发现，其中一个居然不是骷髅，而是身体若隐若现虚实不定的幽灵，这只幽灵和安妮不同，他只能看出人形的轮廓，外貌身材一类的特点都看不出来，熟悉亡灵知识的潘尼斯曾经对少女们讲过，这是由于幽灵已经失去了生前的大部分记忆，甚至忘记了自己的外貌所导致的，死亡时间越久的幽灵，越容易出现这种状态，像他这样死去不知道几千还是几万年的幽灵，忘记自己的外貌简直太正常了。
　　“嗨，你们好啊。”刚刚跑到沙丘下方，和大家还相隔着上百米的距离，就像是很兴奋一样，对着上方一边挥手一边大声喊道：“你们是生灵吧，为什么会出现在这里？真是太意外了，居然在这里能见到生灵。”
　　“呃，你们也好。”凯瑟琳的嘴角抽了抽，脸上的表情很怪异。在这次死亡之门打开之后，死亡之门内外的生灵和死灵第一次直接交流，谁也想不到第一句话居然是这么友好的一句问候。骑士少女一时来不及调整心态，只能动作僵硬的挥手答道：“我们的确是生灵，从死亡之门过来的。”
　　“死亡之门？”其他四个骷髅跑到沙丘下方，下了坐骑之后开始努力向上攀爬，但打招呼的幽灵却直接从坐骑背上飞起，飘飘悠悠的飞上了沙丘浮在大家面前，虽然无法看清他的外貌，但可以感觉得出对方的确很高兴，欢快地说道：“哦，我明白了，你指的是家乡之门吧，那是我们回家的路。哈哈，你们还是第一批从家乡之门里进来的访客呢，欢迎你们啊。”
　　“呃，访客吗？”潘尼斯发现对方似乎并没有认出自己身上留下的死神的印记，对自己的态度没有任何异常，估计是对方实力过低，感应不到自己的诅咒，这倒正合了他的心意，借机试探着说道：“不应该把我们视为敌人吗？”
　　“为什么会是敌人？”幽灵反而不解地问道：“你们要把我们当做敌人吗？”


第一百一十七章 回家的队伍
　　“唔，没什么，忘掉这个蠢问题吧。”潘尼斯嘴角抽了抽，干咳一声说道：“既然这样，之前从死亡，哦，不，家乡之门出去的那些人，是抱着什么目的的呢？”
　　凯瑟琳的目光猛地转向潘尼斯，但只看到潘尼斯微不可察的摇了摇头，对她递出一个阻止的眼神。骑士少女犹豫了片刻，最终还是什么话也没有说，倒退几步退到潘尼斯的侧后方，把交流的工作交到了潘尼斯手中。
　　“目的？当然是筑城了。”幽灵似乎根本没有注意到两人之间不易察觉无声交流，听到潘尼斯的问题，连想都没想就直接回答道：“啊，你们生灵肯定不清楚，我们这里的亡灵……”
　　“等等，不好意思打断一下。”潘尼斯突然打断了幽灵的话：“你们就这么自称亡灵？”
　　“对啊，有什么问题吗？”幽灵奇怪的反问道：“和你们生灵不同，我们已经死了啊，当然是亡灵了。其实主人给我们定下的称呼并不是亡灵的，他认为我们是一种特殊的元素生物，就像火元素，冰元素一样，所以应该叫死亡元素才对，不过我们倒是觉得，用亡灵这个名字来称呼自己更简单一点。开始的时候不知道为什么，主人不是太喜欢这个名字，但是过了一段时间以后，在神谕里也就这么称呼我们了。”
　　“死亡元素啊，啧，她果然也是这么考虑的。”潘尼斯若有所思的点点头，轻声道：“大概，她是认为亡灵这个名字，更容易让双方在潜意识里对立起来吧，死亡元素就容易接受多了。呵，为了最终的目的，她还真是把细节问题都考虑进去了呢。”
　　“嗯？什么对立，什么细节？”幽灵人性化的做出一个挠头的动作：“你是指主人给我们起的名字吗？”
　　“是啊，不过没什么，亡灵这个称呼其实也很贴切的。”潘尼斯笑了笑，不再纠缠名字的问题：“实在抱歉刚才打断了你，你继续说吧，你们这里的亡灵怎么了？”
　　“啊，对了，差点忘记了。”幽灵像是对这些陌生的生灵一点防备也没有，一拳砸在手心里，兴冲冲地说道：“你们生灵肯定不清楚，我们这里的亡灵据说都已经死亡几千年以上了，也就是说，我们都已经几千年没有回过家乡了，虽然大家的记忆大部分都遗失了，但是很多人还保留着对家乡的模糊记忆，时间过去的越久，就越想回家乡去看看。虽然大家都知道，过去那么久，家乡肯定和以前不一样了，但是能亲眼见到一次现在家乡的景色，也算是满足了我们的心愿。这种思念家乡的心情，我想你们生灵应该也是能理解的吧。”
　　“家乡啊。”潘尼斯双手抱胸，脸上的神色阴晴不定，眼前似乎又浮现出那栋城市边缘的小别墅，耳边又响起了一声声熟悉的催促，凯尔，你要努力，凯尔，你和他们不一样，不要和他们混在一起，凯尔，你注定是完美的，凯尔，你是我们的希望。除此之外，一切似乎都已经模糊了，别墅边大概还有其他人家吧，或者没有？不远处似乎有个小花园吧，至少听说有，其他的呢？为什么一点都记不起来了？摇了摇头，潘尼斯放弃了回想自己家的样子，露出一抹苦笑，轻声道：“大概能理解吧，毕竟生灵也是会思念故乡的，起码，只要他还能记起的话。”
　　“我就说嘛，你们肯定能理解的。”天真的幽灵开心地说道：“大家都是这种心情，好多人都想回家乡看看，于是家乡之门打开以后，有一批人实在忍不住了，决定先出去探探路。不过，据说外面也是沙漠，来往很不方便，所以大家就决定，在外面出口那里先筑一座城，作为中转站来往，过一段时间，我们还准备在里面这里也造一座城，两座城通过家乡之门相连，这样一来，以后再有人想要回家的话，就随时都可以回去了。”
　　“仅仅是想要回家吗？”潘尼斯和凯瑟琳对视了一眼，两人的眼中都有些不自然，从这个幽灵口中得到的消息，实在超过了之前所有生灵的想象，只不过，现在还不能确定对方所说的是否是真话，无法排除这个幽灵的演技精湛，可以骗过潘尼斯和几位少女的眼睛。不过，潘尼斯沉吟了片刻，还是追问道：“你们并不打算和我们开战？”
　　“你好奇怪啊。”幽灵疑惑的打量着潘尼斯，不解地问道：“为什么你从一开始就觉得你是我们的敌人，现在又觉得我们要和你们开战呢？”
　　“呃，这个不能怨我啊。”潘尼斯并没有马上回答，反而沉思了片刻，选择了自己认为妥当的方式，故作无辜的挠着头，很直白地说道：“你们先一步探路的那些人，出去以后就开始筑城，而且对任何想要靠近的生灵都做出攻击姿态，筑造的城市也是个要塞，就像是专门为了战争准备的，这很容易让我们觉得他们是带着战争的欲望而来的吧，我们还是很不容易才通过要塞的阻拦进入你们的家乡之门的呢。”
　　“他们这么做了？不应该吧，没听他们提起过准备进行战争啊。”幽灵奇怪的思索着，突然想到了什么，爆发出一阵大笑：“哈哈哈哈，我明白了，他们一定是相信了那些传言。主人的信徒曾经从外面传来消息，说外面的生灵对我们很不友好，见面就会想尽一切办法杀死我们。这种话大部分人是不信的了，不过他们可能真的相信了，担心你们生灵会威胁到家乡之门吧，所以才会做出这种行为。应该是这个原因，不过也难怪他们会相信，据说他们前些天传回来了最后一条消息，说他们被生灵发现，已经被生灵们杀死了，那之后就再也没有消息了，这让原本很多不相信的亡灵改变了立场。至于我自己嘛，其实我也不敢肯定是不是真的，总体来说还是抱着怀疑态度，不过具体情况我也不是很清楚，毕竟我只是负责建筑材料的运输嘛，也不关心这些，所以信不信也就无所谓了。”


第一百一十八章 还原历史
　　“你也不清楚？”潘尼斯追问道：“你并不了解他们的行动吗？”
　　“当然不了解了，我只是一个负责干活的亡灵嘛。”幽灵说道：“具体情况，大概也就只有村长他们了解了。”
　　“等等，你再重复一下。”凯瑟琳实在忍不住了，皱着眉问道：“你刚才说谁比较清楚？”
　　“村长啊。”幽灵奇怪地说道：“你们不知道什么是村长吗？就是一个村子的最高负责人，平时村子里的事物由他管理。”
　　“不，我想你理解的重点有问题。”潘尼斯揉着鼻子，一脸无奈地说道：“我们很清楚村长是什么，我们只是因为听到你们这里还有村庄，感觉有些奇怪而已。毕竟我们这是第一次拜访你们亡灵的世界，对你们并不了解，有些惊讶也是难免的，你说对吧。”
　　“唔，倒是有道理。”幽灵恍然大悟的点点头：“的确，因为主人那些外界信徒的存在，我们对你们生灵还是有一定了解的，但是你们就不一定了解我们了。咦，不对啊，你们背后不是有我们的同类吗？她们难道不知道吗？嗨，小家伙，你们还好吗，是从哪个村子过来的？”
　　“当然是从外面啦。”安妮骑在小鹿的脖子上，两个小家伙晃晃悠悠的跑到幽灵身边，好奇的在他身上戳来戳去，安妮一边戳一边惊叹地说道：“真的和我一样呀，还是第一次遇到另一个会说话的幽灵呢。”
　　“这有什么值得惊讶的。”幽灵得意地说道：“我们村子里有好几个幽灵呢，平时没事的时候就浮在天上飞，被风吹着飘来飘去的可舒服了。有一次，有个笨蛋飞在天上睡着了，结果被风吹的自己都不知道飞到哪里去了，花了七八天才找到回村的路，哈哈哈，被我们嘲笑了好久呢。有机会的话，欢迎你们来我们村子玩，你一定会喜欢那里的。”
　　“真的吗？”安妮睁大了眼睛说道：“真的很好玩？比家里还好玩吗？”
　　“那个，幽灵先生，抱歉再打断一下。”就在幽灵的注意力被安妮和小鹿转移的时候，潘尼斯和凯瑟琳之间无声的做出几个手势，以此迅速交换了意见，凯瑟琳随即干咳一声说道：“不瞒你说，虽然进入呃，家乡之门没有多久，但是我们见到的和听到的一切，和我们原本的想法有很大差异。我们需要一点时间，以便理解和吸收所获得这些信息，所以，能不能……”
　　“啊，我明白了，你们需要私下里商量一下对吧。”幽灵虽然看上去天真单纯，但并不是笨蛋，凯瑟琳只是稍微暗示了一下，就已经理解了骑士少女的想法，很体贴地说道：“刚好，下面的工作还没有结束，我们先下去帮忙，等一会再上来和你们聊天。”
　　“不用不用。”凯瑟琳礼貌的微笑着说道：“一会我们商量完了，会主动去找各位的，初次拜访这个世界，还有很多事需要各位替我们介绍呢，只希望到时候不会给各位添太多麻烦。”
　　“哈哈哈，放心啦，我们才不会觉得麻烦呢，第一次见到生灵，大家都很激动啊。”幽灵大笑着挥了挥手，飘飘忽忽的向沙丘下方飘了过去，至于另外四个好不容易刚刚爬上来没多久的骷髅，一边咔哒咔哒的说着什么，一边对幽灵的背影猛挥拳头，最后彼此看了看，干脆身体团成一团，顺着沙丘飞快的滚了下去。
　　“我心里有点乱。”等到亡灵们走远，凯瑟琳皱着眉，脸色难看地说道：“潘尼斯，你对亡灵的了解比较多，现在有什么想法？”
　　“首先，咱们可以按照他们说的情况，把事情经过整理一下。”潘尼斯双手抱胸，原地踱步着思索道：“这样一来，可以让咱们的头脑清晰一点，对咱们的判断也能提供一些帮助。”
　　“嗯，的确需要整理一下思路了。”芙蕾雅脸上充满魅力的笑容已经消失了，神色严肃地说道：“多年来建立的一些观念被彻底推翻了，我想大家脑子都很乱，整理一下更好。”
　　“那么，我们来从最早发生的与此有关的事件开始整理，首先，这些有了神智的亡灵复苏以后，升起了回故乡看看的念头，在当年的亡灵战争里，守护者米娜和我们就曾经推断过，达纳库斯是依靠亿万亡灵潜意识里想要回家的愿望，来拉近两个世界之间距离的，所以这一点我觉得可信。”潘尼斯回忆着以前的经历，慢慢说道：“不过，虽然亡灵们想要回家，但是并没有途径可以实现他们的目的。然后在这时，神仆三个半死者开始实施他们的机会，而且还和这里的亡灵成功建立了联系，告诉了他们死亡之门即将打开的消息，所以亡灵们才做好了一切准备。不仅如此，他们还有意的丑化了生灵们对亡灵们的态度，在亡灵们心里种下了敌对的种子。”
　　“也不能完全算是丑化。”倚着法杖站了很久的薇薇安有些疲倦了，在沙丘顶端坐了下来，裹紧了身上的衣服：“仔细想想，他们说的其实也没错。”
　　“问题就在这里，他们并没有说谎，只是稍微夸张了一点，这一步稍后就会提到。”潘尼斯苦笑着说道：“此时准备远征叹息荒漠，在死亡之门外筑造城市的亡灵们，显然其中一部分已经留下了敌对的印象，也许并不是每个人都相信，但还是做好了战争的准备，其中包括大量战斗物资的准备，以及大批半神亡灵的跟随。之后，死亡之门打开了，他们出现在了叹息荒漠内部。”
　　“而咱们神灵也很配合的贡献了一幕演出。”公主殿下叹了口气，很无奈的幽幽说道：“他们在做战争准备的时候，由于第一次亡灵战争的伤痛，咱们其实也同样在做战争准备，调集部队，运送物资，派出先头部队，不对，已经不仅是战争准备了，如果不是对方的实力过强，恐怕他们筑城的部队从一开始就已经被扑灭了，真危险啊，杀戮如果开始之后，再想终止几乎就是件不可能完成的事了。”


第一百一十九章 奈莉的努力
　　“是的，咱们大家都很配合。”凯瑟琳皱眉道：“于是双方带着浓厚的敌意第一次见面了，我们具有很强攻击性的态度，让那些不相信半死者信息的亡灵们，也认同了他们所说的，生灵们对亡灵的态度，而同时，亡灵们有组织的防御性措施以及军事化的要塞，还有他们先头部队惊人的阵容和势力，这些都让咱们生灵一方，也确信了亡灵们是抱着掀起第二次亡灵战争，清洗这个世界的目的来的。”
　　“于是，亡灵们开始加固自己的工事，把原本想筑造的城市变成了要塞，而生灵们，也相应的开始大量囤积部队，打算一举攻下敌人的阵地。”潘尼斯自嘲的笑了笑，叹息着说道：“双方配合的也真是默契啊，呵，全是按照最差的可能性来发展的，现在只要稍有差错，恐怕大战就会直接爆发了吧。一旦大战爆发，想必生灵想要杀光亡灵的消息，和亡灵打算清洗这个世界的消息，就会传遍双方所在的两个世界吧。到时候，亡灵如果因为先头部队损失过大而退兵，双方以死亡之门为界对峙还好，如果他们不退兵，反而不断增兵的话，啧啧，第二次亡灵战争就真要开始了。”
　　“问题是，亡灵可能退兵吗？”芙蕾雅嗤笑道：“这种几乎不可能的选项，就不要考虑了。”
　　“我觉得，咱们还是被算计了。”凯瑟琳像潘尼斯一样摸着下巴，沉吟道：“到了最后，咱们还是走进了神仆们的最后一个陷阱，潘尼斯，我怎么觉得，咱们一直被神仆们……”
　　“不是神仆，是达纳库斯。”潘尼斯眺望着下面忙碌的亡灵群，苦笑着说道：“咱们从一开始就被算计了，呵呵，如果没有我的话，现在的情况也发展不到这一步。如果我不管这件事，联军就不太可能这么早建立，那样的话亡灵们出来之后，也不会第一眼看到的就是心怀敌意的斥候和后面的先头部队。如果再向前推，我不进入死亡森林消灭神仆，亡灵们也不会因为神仆们的死亡而相信他们的消息，类似的事还有很多，所以说，现在这种随时可能被引爆的局面，完全是由我一步一步造成的，少了任何一步，都不会因为误会而导致局面发展到这种程度。”
　　“奈莉大人……还真了解你呢。”凯瑟琳幽幽地说道：“达纳库斯只是接收了她的一部分记忆，就可以把你每一步的行动都推算出来，然后做出针对性的安排。”
　　“是啊，呵呵，这种感觉还真让人不愉快呢。”潘尼斯眯着眼睛说道：“借我的手来改变战争的局势，嘿，这是太看得起我了，还是太看不起我了呢。”
　　“但是我不明白。”丽娜疑惑地问道：“达纳库斯为什么要这样做？你们不觉得这样做太麻烦了吗？越是复杂的计划，越容易因为某个环节断裂而失败，这一点达纳库斯不可能不明白的，像亡灵入侵这么重要的事，他总不会把希望寄托在运气上吧，那么他又何必采取这么麻烦的手段呢？直接像一百多年前一样，组织一场亡灵战争不就好了吗？”
　　“这个问题我也不知道答案，但是并不妨碍咱们进行猜想。”潘尼斯摩挲着下巴说道：“不可否认，达纳库斯的确没有必要制定这么复杂的计划，死亡之门打开，数以亿记的亡灵从门内涌出，那样他虽然没有百分之百的胜算，但也比制定这么繁琐的计划要稳妥的多。但是，他偏偏选择了复杂繁琐的方式，那么咱们可以设想一下，在什么情况下，他才会这么做呢？”
　　“一定是有什么原因，让他不得不采用这种迂回的手段，否则达纳库斯不可能采取这种方式的。”凯瑟琳严肃地说道：“我想，不得不这么做是唯一的理由，否则没有什么能解释他的行为。”
　　“呵，我也这么认为。”这种时候，潘尼斯偏偏笑了，不是冷笑，而是很温柔的笑容，轻声道：“奈莉她很努力呢，看来，我也要更努力一点了。”
　　“你认为，是奈莉大人在影响达纳库斯？”凯瑟琳不确定地问道：“但是，奈莉大人现在的处境……”
　　“不是现在啊，她一直都很努力啊。”潘尼斯眼神有些空洞，目光似乎穿过少女们的脸在看着远方的虚空，柔声说道：“在达纳库斯还没有重新醒来的时候，是她在控制着神躯，依次苏醒的亡灵们，都是在她的影响下度过每一天的，也是在她的影响下发展起了自己的文明。这些亡灵们有着自己的想法，而且对生灵相对友善温和，不会盲目的袭击生灵，更没有强行侵略雅拉世界的想法。然后，最近几年，神仆们唤醒了达纳库斯，奈莉受到了压制，可是，亡灵们已经兴起的文明和已经形成的性格喜好习惯，却不是轻易就能改变的。我想，就连达纳库斯自己，除非消耗几年甚至几十年的时间，通过意志来影响这个新生族群，慢慢把他们变回原来的状态，否则也不是那么容易就能轻易鼓动亡灵们像以前一样投入战争的。不对，不对，达纳库斯面对的问题可能比我想象的更大。”
　　“嗯，很有可能。”芙蕾雅妩媚的笑了笑，眼睛里却闪过一丝慑人的锋芒，对着还没有反应过来的丽娜和薇薇安说道：“最开始神仆们胡乱献祭的时候，奈莉大人从不跟他们接触，也从未制止过他们的行为，只是伪装成自己还在沉睡，那并非奈莉大人不想制止，恐怕是为了避免自己在达纳库斯的信徒面前，暴露自己的存在，引发更过激的反应吧。呵呵呵，现在看来，在这个世界里，情况似乎反过来了呢，如果我是达纳库斯的话，恐怕我也不愿在这些亡灵面前，暴露自己已经取回控制权的真相，否则，谁也不敢肯定，这些亡灵们还会不会像崇拜奈莉大人一样崇拜他，如果这些亡灵不肯服从他的话，他的宏伟计划，恐怕就要延后很久很久了。”


第一百二十章 不能改变的计划
　　“没错，从他们对生灵的态度来看，原本影响他们的神灵，是个很温和的神灵，但是我可不觉得达纳库斯符合这个形容词。”潘尼斯脸上带着淡淡的笑容，轻轻点头道：“所以，为了自己的计划，达纳库斯只能很苦恼的把自己隐藏起来，一边一点一点影响着亡灵们的性格和状态，一边通过各种手段，来引导它们进入战争状态。否则，一旦让这些亡灵们知道了他们信仰的神灵已经换了个身份，恐怕达纳库斯会立即失去绝大部分信仰，重新回归衰弱吧。”
　　“既然这样的话，那咱们现在最该做的事就该有变化了。”丽娜用力抱紧怀里厚厚的书籍，急切地说道：“咱们现在应该马上返回雅拉世界，把这里发现的一切都通知外面的部队，这样一来，战争的威胁就可以算是度过了啊。”
　　“嗯，这是你们需要做的事。”潘尼斯点头道：“这个任务比你们跟着我深入亡者之地重要多了，必须有人把信息传递出去，否则说不定会发生什么事呢。”
　　“潘尼斯，我想问你个问题。”凯瑟琳斜眼瞪着一脸严肃的潘尼斯，嗤笑道：“你是不是觉得我们都特别笨，会被你这么简单就骗过去，给你摆脱我们的机会呢？”
　　“嘁。”潘尼斯微不可察的撇了撇嘴，露出一个遗憾的表情，不过马上就恢复了原本的严肃，很正经地说道：“我是很认真的，没有欺骗你们啊。”
　　“还在垂死挣扎，你就死心吧，我们不会上当的。”凯瑟琳似笑非笑地说道：“战争学和政治学这种东西，我在骑士学院也学习过，而且学习成果还不错，情报分析学当年的家庭教师一直在称赞我，你还想继续说什么吗？呵，想要出去送信也可以啊，大家一起去，再一起回来，最多浪费一天的时间，并不会耽误什么事，怎么，你要不要这么做呢？”
　　“大姐，看来我说错了？”听到凯瑟琳和潘尼斯的对话，丽娜知道自己的想法有误，不解地问道：“不该把消息通知部队吗？”
　　“军事行动和咱们冒险队的行动不一样，军事行动对情报的要求更严格。”凯瑟琳低声解释道：“咱们刚才讨论的那些，是建立在两个前置条件的基础上的，两个前置条件只要有任意一个不成立，那咱们得出的结论就是错误的。两个前置条件，一个是那位幽灵先生告诉咱们的情报是真实的，另一个条件是咱们的推论没有错误，你觉得，这两个前置条件现在哪个可以确定？在冒险的生活里，各类情报有百分之五十的可信度，就已经可以尝试了，但是在战争中，那样等于带着所有的部队一起去死。”
　　“好吧，我明白了。”丽娜愤愤的瞪了潘尼斯一眼，恶狠狠的嘟囔了几句才说道：“这么说的确没有向外传递消息的必要。”
　　“嗯，不仅没有必要，而且是不能传递，因为这样的消息，很容易影响指挥官的判断，而她的判断，往往关系着几十万部队和无数生灵的生命。”凯瑟琳点头道：“当然，我相信以德瑞艾德将军的经验，是绝不会被这些不知真假的推断影响的，但是下面的军官就不一定了，万一传到了更下级的士兵耳中，很可能导致整支部队产生动摇。”
　　“所以我们还需要保密？”丽娜迟疑地问道：“那咱们现在该怎么做？”
　　“继续向前，既然得到的情报现在无法判断真伪，那就用咱们自己的方式去验证。听那位幽灵先生的意思，亡灵们已经建立起了村落和城镇，咱们一路沿着村镇走过去，沿途有太多机会观察这个新生的亡灵种族的特点了。这些亡灵也许会对咱们说谎，也许会伪装自己，但他们不可能让民间的每个人都把自己伪装的很好，如果有问题，一定可以看出疑点来。”凯瑟琳做出了很肯定的答复，随即瞟了潘尼斯一眼，沉吟着说道：“至于最后是不是要去面对死神，我想……潘尼斯他还是会坚持要去的，也有充足的理由。”
　　“进入达纳库斯的亡者殿堂，这是绝不可能改变的计划。”潘尼斯板着脸点头道：“就算不谈私人之间的仇恨，从整个世界的角度来说，这也是必须的。达纳库斯通过种种手段，去策划对雅拉世界的入侵和毁灭，这一次也许我们看出了他计划里的问题，也许咱们能成功阻止战争的爆发，但下一次呢？而且，作为一个神灵，他可以通过自己的意志来不断干涉信徒和造物们，十几年几十年之后，一旦这些亡灵们对生灵恢复了曾经的嗜血和疯狂，那毫无防备的雅拉世界会怎么样？”
　　“但是，为什么不能向亡灵们说明达纳库斯的阴谋呢？”薇薇安思索着说道：“刚才你也说过吧，一旦亡灵们知道了，那达纳库斯会因为彻底失去信仰而衰弱吧。”
　　“亡灵们本来就是因为死神的意志诞生的，至于死神的意志属于谁，并不影响这个前提，所以即使亡灵们不再信仰达纳库斯，他依然可以逐渐影响他的造物。而且，衰弱并不是死亡，在彻底改造亡灵前付出几十年衰弱的代价，对他来说也不是什么不能接受的事。”潘尼斯叹了口气，摇头道：“最关键的一个问题，咱们可以这么说，但亡灵们会相信吗？你问问丽娜，如果有人跑来跟她说，现在的黛妮雅，其实在一两年前已经已经被替换了身份，你觉得她会怎么做？”
　　“喂，不要用吾主来做例子行不行。”丽娜不满的抗议道：“这种事怎么可能发生。”
　　“这就是结果了。”潘尼斯耸肩道：“没有事实作为依据，亡灵们不可能相信咱们的话，只会认为咱们是在侮辱他们的信仰，然后开始敌视咱们。”
　　“我支持这个推断。”丽娜点头道：“敌视咱们都是温和的做法，如果是暴躁一些的信徒，恐怕会直接以渎神为由，对咱们展开攻击。”
　　“所以说，咱们现在依然按原来的计划行动。”潘尼斯说道：“不过可以稍微改变一点，请这些亡灵们带着咱们一路走过去。”


第一百二十一章 突发状况
　　三轮冷月高高悬挂在夜空中，萧瑟的风卷起细细的黄沙，打着旋飞掠而过，只留下一阵阵呼啸，夜风停息的时候，沙漠里总是一片寂静，侧耳倾听，甚至可以听到沙粒从沙丘上滚落的声音远远传来。与雅拉世界的叹息荒漠相比，这里虽然终年处于夜幕的笼罩之下，但温度却并不低，以职业者的体质而言，即便只穿着单衣和装备，也不会觉得冷。对此，法师少女感觉格外奇怪，几次和芙蕾雅低声讨论其中的原因，但由于时间限制，无法对环境进行足够多的调查研究，因此最终也没能得出什么结论，只能暂时把原因归结到这里没有受到来自永冻冰原那股冰属性能量的干扰之上了。
　　如今，冒险团的六名成员，带着小鹿和安妮两个小东西，被十多个亡灵簇拥在中心，一起向着亡灵们的村子走去，据说亡灵们的村落所在的位置还很遥远，以现在的速度，至少需要一天半的时间。和来的时候不同，这些来时骑乘着各自骷髅坐骑的亡灵们，现在有一部分改为了步行，而在他们的要求下，六名客人只能骑上了属于亡灵的骷髅坐骑，由骷髅兽原本的主人们欠着，在沙漠中心缓缓移动。对于亡灵们这种热情的举动，少女们虽然多次拒绝，但亡灵们却始终坚持，到最后甚至隐隐表现出了不满，这让少女们也只能苦笑着接收了对方的好意，亡灵们这才恢复了原本的笑容，当然，他们的笑容大部分人无法理解就是了。倒是潘尼斯，对于亡灵的骑乘邀请只拒绝了一次，就乐呵呵的骑上了骷髅兽，亡灵们对此反而表现的格外开心，甚至对他显得更亲切了。
　　“那家伙早就习惯和不同种族打交道了，可以敏锐的观察出这些种族的习惯。”看到潘尼斯更受欢迎了，凯瑟琳无奈的笑了笑，轻叹道：“看来我要学的东西还有很多，其实早该想到，这些亡灵的态度有点像兽人，习惯用最好的东西招待客人，客人如果拒绝的话就会让他们觉得客人看不起他们。呵，很淳朴的一个新种族，都是一群有趣的人啊。”
　　“是有趣的亡灵。”丽娜骑在骷髅马上，似乎浑身都感觉不适，作为掌管一部分生命权能的黛尼亚的牧师，对于死亡能量有着天生的抵触，不过，黛尼亚毕竟是温和的，这份抵触并不强烈，再加上常年和两只小亡灵生活在一起，使得牧师少女对情绪控制的很好，即便骑乘在骷髅马上，也没有表现出太多的异样，只是笑容有些僵硬，拍打着骷髅马坚硬的头骨说道：“我在想，万一我没能控制住体内的生命能量，会不会对它造成什么伤害。”
　　“咔哒咔哒，咔哒咔哒。”为丽娜牵着马的亡灵突然转过头，活动着下颌发出一连串响声，还顺手在骷髅马的颈椎上拍打了几下，骷髅马真像活着的生物一样，伸出头用硬邦邦的嘴部，在主人的颅骨上蹭了蹭，表现的格外亲昵。
　　“丽娜姐姐。”小鹿光滑洁白的小脑袋从丽娜背后探了出来，之前在少女们和亡灵们的相互妥协之下，只有六名成年人骑上了骷髅坐骑，而两个小家伙分别同丽娜和潘尼斯挤在了一起。此时小鹿探出头，摇晃着脑袋说道：“他说，客人真是善良，不过不用担心，苏珊她虽然看起来没什么肉，其实是很强壮的。看起来没什么肉，哈哈哈哈，看起来没什么肉。”
　　“呃，呵呵，呵呵。”少女们面面相觑，不知该做出什么表情。大家已经发现了，包括小鹿在内，骷髅们的幽默感似乎和普通生物不太一样，往往因为一句莫名其妙的话就可以笑很久，不过想到他们身体的特殊结构，对此也就能理解了。
　　“前面……似乎有点麻烦啊。”在少女们前方不远处，一直保持和那个幽灵并肩前进的潘尼斯突然对前面牵马的骷髅说道：“先停一下。”
　　“哈哈，客人的反应真敏锐。”一旁一直在和潘尼斯聊天的幽灵笑呵呵地说道：“比我们本地亡灵发现的还早。的确，前面有沙漠风暴过来了，大家先休息一会吧。”
　　潘尼斯的脸色一变，马上又恢复了原状，亡灵们都没有注意到潘尼斯的变化，但是和潘尼斯朝夕相处的少女们，却不可能忽略掉潘尼斯的异常。但是，少女们也在觉得奇怪，沙漠风暴这种自然现象虽然少见，但是对于高阶职业者来说，却并没有多危险，不可能让潘尼斯做出这种表情。
　　实际上，潘尼斯也的确不是因为沙漠风暴的到来而脸色骤变的，让他惊讶的，是沙漠风暴出现本身的意义。精通地理学的他知道，以亡者世界这种纯沙漠环境来说，是不会产生沙漠风暴的，然而这里的沙漠风暴却打破了他的常识，让他感到格外惊奇。
　　不过，没有时间去深究这其中的原因，沙漠风暴已经近在眼前了，向远处眺望，可以看到远方黑暗的天空下，似乎笼罩着灰蒙蒙的一片，甚至连月光都被遮蔽了，如果不出意外的话，那就是被风暴卷起的大量黄沙遮蔽了天空。
　　“下马，下马。”幽灵高声叫喊着，少女们和其他骷髅都各自从骷髅坐骑的背后跳下来，少女们好奇的看着这些亡灵们一点紧张感都没有的准备工作。
　　很快，十几匹骷髅坐骑被围成了一圈，一匹接一匹的卧倒在黄沙上，不仅如此，少女们还发现，这些骷髅坐骑在卧倒以后，把一部分肢体深深插入沙地里，以此固定住自己的身体。亡灵们靠着自己的坐骑，围成了第二个圈子，他们似乎早就习惯了风暴的存在，看上去非常有限。八名客人和亡灵里唯一一只幽灵占据了最中间的位置，由所有骷髅拱卫着，由此可见，亡灵们对于这些客人的确是非常重视，一定要提供最好的待遇。
　　“呜~~~”，转眼间，剧烈的风携带着大量的黄沙，由远至近扑了过来。


第一百二十二章 沙漠风暴
　　“噼啪噼啪”的声音接连不断的响起，裹挟在狂风里的黄沙和碎石，不断高速击打在外圈骷髅坐骑的骨骼上，发出沉闷的撞击声，不过，撞击声刚刚发出，就被狂风撕得粉碎，消融在呼啸的风声中。这种时候，就显现出骷髅们最大的优势了，沙漠风暴是非常猛烈的，狂风可以把人轻易吹飞，风中裹挟的沙石也足以把一个普通人绞成碎片，身处于沙漠风暴中，是非常危险的，就像永冻冰原上的冰风暴一样，但对于骷髅们来说，这种危险性却根本不存在。他们的骨骼之间大部分都是透风的，能吹飞生物的风，却无法把蜷伏在地面上的骷髅吹动，利刃一样的沙石，也无法在充斥着死亡能量的骨骼上留下伤痕。因此，身处于沙漠风暴里，这些骷髅兽和骷髅骑手简直就像是在进行一次普通的休整，一点也不在乎这种沙漠里最可怕的天灾。
　　被围在最内圈的生灵们反倒是最辛苦的，为了对抗沙漠风暴，大家也算是非常努力了。在送少女们前来沙漠的浮空艇上，她们早就阅读了大量材料，以求熟悉沙漠中冒险的习惯和禁忌，因此，在沙暴还没有抵达之前，大家就紧贴着地面趴在了黄沙上。不仅如此，每个人都还在头顶用黄沙堆起一个凸起的沙堆，把头部隐藏在沙堆后面，尽量减少风暴对对身体的影响。
　　芙蕾雅的脸色发白，经历过永冻冰原上的冰风暴事件之后，公主殿下对于过于猛烈的风有着一种潜意识里的畏惧，脸色每当遇到狂风都会变得非常难看，显然，上一次冰原迷途，虽然她及时的找到安全屋，保住了自己的生命，但还是留下了很深的心里阴影。不过其他少女们也很理解芙蕾雅的情况，在大家看来，换成其中的任何一个人，恐怕当时都不可能比公主殿下做的更好，更做不到像公主殿下这样，只是脸色泛白而已了。
　　“我们应该挖一个沙坑，这样就可以避风了。”芙蕾雅紧紧贴在沙地上，只有紧贴着地面，声音才能传递到身边的队友耳中，只要位置再稍高一点，说话的声音就会被狂风卷走，变成一堆无法理解的杂音。公主殿下早就从资料里看到过沙漠风暴里说话的技巧，贴地大喊道：“躲在坑里，多大的风都不怕啦，哈哈哈，我简直太聪明了，呸呸呸，我恨这些沙子。”
　　“真聪明啊。”薇薇安勉强露出半张嘴，但还是坚持嘲讽道：“你不如再给自己刻一个石碑，竖在你给自己挖的坑旁边，这样就更聪明了。你这个白痴，是想把自己活活埋在沙漠里吗？本来风沙就大，你还弄个会让它们减速沉降的坑，你还真是个天才啊。”
　　“那也比被风暴吹走要好啊。”吵架的声音，并不影响大家躲藏，芙蕾雅抱着头趴着，身上已经覆盖了一层薄薄的细沙，每次开口说话，嘴里都会被灌进不少沙子，不过，公主殿下已经顾不上这些了，蜷缩着身体喊道：“我觉得我就快要被吹走了，最近减肥减的太厉害了，体重已经从三位数减少到了两位数，根本无法对抗这种程度的风啊。”
　　“你给我闭嘴，笨蛋。”薇薇安鄙夷地喊道：“你的重量现在等于三个我，还敢说自己轻，是谁给你的勇气啊。而且，我还没有担心被风吹走呢，你担心什么。”
　　“你当然不担心了，白痴。”芙蕾雅针锋相对反击道：“你又不是只靠自己趴着的，如果你没被压住的话，早就不知道飞到哪里去了。”
　　实际上，芙蕾雅说的没有错，薇薇安并不是自己趴在地上的，当沙漠风暴即将抵达，大家趴在地上开始躲避的时候，少女们刚刚各自趴下，潘尼斯就趴在法师少女身边，用胳膊把她护在了身下，另一只胳膊同样护住的，还有因为第一次见到这么大的风而兴奋，意图到处乱跑的小骷髅。少女们都是一愣，随即凯瑟琳就重重的敲了敲自己的头，她知道自己忽略了最重要的问题，薇薇安现在身体虽然恢复了，但是十几年的肌肉萎缩状态不是那么好恢复的，现在的薇薇安最多也就只有三十公斤，单薄的身体很难在这种程度的飓风里坚持下来，还好潘尼斯没有忽略这个问题，才避免了悲剧的出现。于是，凯瑟琳学着潘尼斯的样子，把安妮护在怀里，陷入了自责之中。
　　法师少女被潘尼斯压在身下，虽然之前在冒险中多次这样紧密的接触过，但唯独这次，让少女的心跳速度不断加快。薇薇安的脸色泛红，大大的眼睛弯成了两个月牙，带着淡淡的羞涩和浓浓的得意，在潘尼斯的怀里蹭了蹭，找到一个最舒服的位置，这才开始了和芙蕾雅之间的战斗，丝毫不在乎其他几位少女比风暴还要凄厉凛冽的目光。至于两位少女毫无意义的争吵，有多少是因为嫉妒，有多少是为了分散凯瑟琳自责的心情，也就只有少女们自己才知道了。
　　“风暴开始变小了。”潘尼斯突兀的发言，打断了两位少女的争吵，他的耳朵动了动，突然开口道：“幽灵先生，生灵世界的沙漠风暴来的快去的也快，但这里的风暴是不是也是这样我不太清楚，按照你们的经验，这次沙漠风暴还要多久？”
　　“和你说的差不多。”说话的潘尼斯正前方不远处的一颗幽灵的人头，那位好客热情的幽灵，在沙漠风暴到来的时候，直接钻进了沙地里，只留下一颗头露在外面，虽然看起来非常诡异，不过完美的避免了过轻的体重带来的麻烦。幽灵算了算时间，点头道：“风暴的中心已经过去了，再过两三分钟，就没问题了。”
　　“这真是今天听到的最好的消息。”潘尼斯胳膊扭曲着，在怀里的两个人头上一人敲了一下，没好气地说道：“你们两个给我好好趴着，不许再扭来扭去了，尤其是你，薇薇安。”
　　“呜。”薇薇安抱着头，发出小猫一样的呜咽声，但眼睛里却尽是喜悦。


第一百二十三章 水？
　　“噗噗噗。”少女们一边吐着嘴里的沙子，一边拍打着衣服，从地上爬了起来。沙漠风暴最强烈的那段时间，风沙虽然很大，但沙粒却很少落下，直到风暴快要结束的时候，风速的降低让飞扬在空中的沙粒和碎石失去了驱动力而不断掉落，很快就在大家身上覆盖了厚厚的一层，几乎把少女们的半个身体都埋进了地下。如今少女们一移动，黄沙碎石和尘土就扑索扑索的往下掉，衣服上，头发里，到处都是尘土。
　　“该死的，所以我就说我讨厌风暴，不管是冰风暴还是沙风暴，反正都不是什么好东西。”芙蕾雅的体积最大，身上黏附的尘土也是最多的，公主殿下一边拍打着沙土，一边嘟囔着抱怨道：“我觉得风暴这种东西就不该存在，简直就是风神深深地恶意啊。”
　　“别乱说话，小心风神的信徒认为你渎神。”丽娜用力揉搓着自己扎手的短发，撇着嘴说道：“虽然我也认为你说的并没有什么问题。还有，笨蛋薇薇安，你还在趴多久，赶快给我爬起来，不然小心我过去捏你。”
　　“嘿嘿，我知道你是在嫉妒我，不过我原谅你了。”法师少女灵活的跳了起来，把自己两根蓝色短马尾解开，用力甩着头，试图把头发里的沙子甩出去：“沙漠风暴其实是很不错的自然现象嘛，为什么你们不喜欢呢，啧啧，一定是你们带着偏见看待风暴的结果。”
　　“你们几个别捣乱了。”凯瑟琳属于最难受的一个，鳞甲里灌满沙子的感觉，简直就像是噩梦一样，骑士少女却又不能现在就把鳞甲脱掉清理，只能强忍着不适说道：“大家看一下吧，那些亡灵朋友们和他们的坐骑都没事吗？”
　　“没事，没人被吹走。”潘尼斯正被爱娃缠着，帮她一点点清理满是沙尘的金色长发，头也不抬地说道：“看样子亡灵们是不用担心风暴的，真方便。”
　　“哈哈哈哈，客人们，大家还好吗？”幽灵先生从地面下钻了出来，漂到半空转了一圈，大声说道：“看来大家都很有精神嘛，那我就放心了，刚才风沙最大的时候，我还一直担心沙漠风暴会给客人们带来伤害呢，现在总算不用担心了。喂，客人们都已经起来了，你们怎么还坐着，赶快起来准备上路了，现在可不是休息的时候，想要休息的话，等到了休息站再睡。”
　　“休息站？”凯瑟琳眉毛一挑，发现自己听到了什么奇怪的称呼，理论上来说，亡灵们都是不知疲倦的，根本不需要休息站这种东西，但很显然，这些特殊的亡灵不同，他们似乎也像是安妮和小鹿一样，不仅喜欢睡眠，而且似乎也可以进食，起码路上凯瑟琳就看到过有亡灵偷偷在向嘴里塞东西——那是自己为了感谢亡灵们带路而送给他们的礼物——几块风干的牛肉。对于这个问题，骑士少女想和潘尼斯商量一下，但是一转头，却被吓了一跳。
　　之前潘尼斯一直低着头，所以大家都没发现，现在他抬起头的时候，凯瑟琳才看到，他的表情绷得紧紧的，神色间充满了震惊和难以置信，完全不像以前那种一切都尽在掌握的神态，似乎遇到了什么无法理解的事一样。
　　“潘尼斯，你怎么了？”凯瑟琳凑到潘尼斯身边，握住他的胳膊低声问道：“没问题吧。”
　　“不，很有问题，我觉得问题很大。”潘尼斯完全是一副不敢相信自己眼睛的样子，双眼紧紧盯着沙漠风暴吹来的方向，连说话的声音都有些颤抖，呆呆的盯了一会之后，突然大声喊道：“那边的幽灵先生，请你过来一下，有个问题想问你。”
　　“怎么了？”正在空中飘来飘去整合队伍的幽灵愣了愣，慢慢降了下来，疑惑地问道：“潘尼斯客人，你的脸色不太好啊，都不怎么发光了，哦，对了，你们生灵本来也不会发光，但是看上去的确不是太好，有什么事吗？”
　　潘尼斯闭着眼睛，似乎在沉思，片刻之后才犹豫着问道：“幽灵先生，刚才的沙漠风暴，在最末尾的时候，我似乎从风里闻到了不一样的气味，那是……水的气味。”
　　“什么？”几位少女都愣住了，几乎同时发出难以置信的低呼。这片广阔的亡者世界，当初英雄们从虚空中降临的时候，曾经俯瞰过，没有发现过任何水的痕迹，整个世界都是一片荒漠，这已经是雅拉世界大部分人都了解的传闻了，大家一直把这些当成常识来看。所以谁也没有想到，潘尼斯居然会提出了关于水的疑问，在惊讶之余，大家也明白了潘尼斯为什么会有那么诡异的表现，完全可以想象，换成自己的话，也一定会有类似表现的。
　　“哪里不对吗？”幽灵先生却不明白大家在惊讶什么，很不解地说道：“水的气味怎么了？”
　　“呃，我只是觉得奇怪。”潘尼斯并没有解释实情，只是干笑着说道：“这里不是沙漠吗？难道也有水的存在？”
　　“诶？你们生灵的世界里，沙漠里都是没有水的吗？”幽灵反问道：“我们这里有啊，我们称它们为沙之湖，就是一个一个的小湖泊，零散的分布在这片沙漠里，我们在这里活动的时候，都把这些湖泊周围当做休息站呢。”
　　“绿洲。”几人对视了一眼，确认了沙之湖很可能就是外界被称为绿洲的地点。不过，比起绿洲的存在这种事，大家从幽灵先生刚才一句简单的话里，似乎看出了更让人震惊甚至难以接受的事。
　　“这片沙漠？”凯瑟琳皱着眉，迟疑着想要询问什么，但话刚刚出口，就被潘尼斯握住了手腕，骑士少女回头看看，发现潘尼斯对她摇了摇头，少女歪着头想了想，若有所思的点点头，最终什么也没有问。
　　“幽灵先生。”潘尼斯隐去了自己的情绪，微笑着问道：“不知道我们有没有机会，去见识一下这个世界的沙之湖啊。”
　　“当然了。”幽灵很高兴地说道：“本来咱们现在的目的就是休息站啊，大概再有半天的时间，你们就能看到了，那是一片很漂亮的地方。”


第一百二十四章 沙漠上的沙之湖
　　对于亡者的世界来说，用“半天”这个词作为计时单位是很奇怪的一件事，之前的英雄们远征亡者世界的时候，前后在死亡世界里度过了四十多个小时的时间，但是这期间没有经历过一次日升日落，由此大家暂时判断，亡者的世界处于永夜之中，天空中悬挂的，永远是三位月之女士美丽而妖艳的身姿。因此，作为亡者世界的本土居民，亡灵们理论上来说，不应该用天来作为计时单位，虽然有可能是外界传递的信息或是神灵在神谕中无意中提起，但一个脱离实际的计时单位是不可能被广泛应用的。所以当幽灵先生最后说出还有半天时间就能抵达的时候，冒险团的成员们都感到了一种古怪的违和感，但是想到进入亡者世界后这半天来的经历，想到这个世界已经不止一次让大家惊讶和无奈了，包括潘尼斯在内，所有的人都很自觉的闭上了嘴巴，大家相信，只要观察下去，这些疑问最终都会找到答案的。
　　事实证明，这个的想法是对的，因为在又前进了几个小时之后，大家就找到了答案。答案很简单也很明显，那就是在这个世界上，也是存在天这种概念的，只不过，代表一天开始与结束的，不再是太阳之主休伦特的战车，而是月之女士们的蹁跹舞姿。第一个发现问题所在的是爱娃，机械般的少女有着最为精准的判断力，在有意的观察下，金发少女很敏锐的发现了天空中月亮的位置是在缓慢移动的，而并非像潘尼斯以前形容的那样，永远悬挂在天空中不动。但是，爱娃并没有马上说出这个发现，而是又持续观察了一段时间，最终对大家说出了自己的结论，月光三女士正在沿着自己固定的轨迹，由西向东划过苍穹，这也就是意味着，亡灵们口中的一天，很可能就是用月升月落来计算，至于月亮落下之后，传统意义上的黑夜会是什么样子，那就只能通过眼睛来判断了，不过据潘尼斯猜测，月亮落下之后的黑夜，应该就是真正的黑暗，无星无月的黑暗。
　　也许潘尼斯的猜测是对的，因为随着三轮月亮越来越偏斜，环境中的光线也越来越微弱，沙漠上开始变暗了。不过，亡灵们却显得一点也不着急，因为在视线的尽头，已经可以看到一片闪烁的微光，凭着经验就可以判断出，那是地面上的湖水，从倾斜的角度反射着月光造成的，也就是说，休息站已经就在眼前了。
　　“哈哈哈，终于要到了。”果然，陪在一旁的幽灵先生发出欢快的笑声，习惯性的飞上天空，在空中划出各种图形，开心地说道：“累死了累死了，忙碌了一天，终于可以好好休息啦，哈哈哈，真是太幸福了。”
　　“呃，你们亡灵也会觉得累吗？”潘尼斯仿佛只是随意地问道：“我还以为你们没有体力这种概念呢。”
　　“体力？我们倒是的确没有这种概念。”幽灵先生丝毫没有怀疑潘尼斯这个问题是在刺探什么，很坦白地答道：“但是我们的精神也是会疲惫的，精神疲惫的时候，做什么都会感到不舒服，对于我们来说，这就是累的感觉，大概和你们生灵不一样吧，我记得见过几个对活着时候的记忆保留的比较多的家伙，他们有说过之间的区别。”
　　“难怪。”潘尼斯若有所思的点头，想到之前亡灵们熟练的进食动作，低声道：“想必进食也是这个原因了，不进食的话，虽然不会影响生命，但会有一种饥饿感？”
　　“哈哈，没错，生灵就是聪明啊。”幽灵先生重新飘回潘尼斯面前说道：“饥饿的体验实在太难受了，对于我们来说，只要尝试过一次吃饱的感觉以后，就再也不想承受饥饿的痛苦了。”
　　“没错没错。”两个小家伙立刻一齐表示赞同：“吃饱了的感觉很舒服呢，谁会想要饿肚子啊。而且潘尼斯哥哥和两位女仆姐姐们烹饪的食物那么好吃，哇，突然又有点饿了。”
　　“那么就有个我一直想弄清的问题了，你们的食物是从哪里来的呢，我可没听说过，亡灵一族的食谱里有沙子和骨头这种东西。”潘尼斯瞪了正在捣乱的两个笨蛋，刚刚提出自己的问题，突然呆呆的看着眼前的景象，张大了嘴巴半天没能合拢，许久后才苦笑着说道：“不用回答，我想我已经知道答案了。”
　　在昏暗的光线下，潘尼斯终于看清了远处沙之湖周围的景象。广阔的沙漠上，一个足有十几平方公里的巨大湖泊静静的躺在沙漠中心，黑暗的湖水中，三轮月亮的倒影闪动着晶莹的光。湖岸是由厚厚的沙滩组成，沙滩上稀疏错落的生长着一颗颗巨树，但是仔细看看，那些高耸的黑影，其实并不是什么巨树，而是一株株巨型蘑菇，这些蘑菇最高的超过了十米，粗壮的伞柄让它们看上去真像是大树一样。
　　“这让我想起了哭泣洞穴。”施加了鹰眼术的薇薇安可以跟上潘尼斯的视力，和他一起直直的看着这些奇怪的蘑菇，呆呆地说道：“这些蘑菇虽然过于普通，没有哭泣洞穴那些闪光的蘑菇那么有特点，但是从高度上来说倒是很相似。”
　　的确，这些蘑菇实在太普通了，灰扑扑的外皮，又不会喷发孢子，除了高之外没有什么特别的地方，甚至连高度都不算特别，因为再走近一点，还可以看到它们附近还有不少几米乃至不足半米高的同种蘑菇，说明它们不是每一株都可以长到十几米高的。但问题是，这些看似没有特点的蘑菇，却有着最大的特点……
　　“丽娜。”潘尼斯揉着眉心，声音仿佛很疲劳地问道：“你也感知一下，这个世界是不是真的充满了死亡的力量。”
　　“嗯，是真的。”黛妮雅的牧师对于死亡能量的感知极为敏锐，立刻给出了肯定的答复：“死亡能量浓郁的让人想吐。”
　　“呼，那就不是我感知错误了。”潘尼斯苦笑着说道：“但是，什么时候死亡之地里，也能有活物生长了？这是不可能的事啊。”


第一百二十五章 独特的舞蹈
　　“噼啪噼啪”，仿佛木料灼烧般的爆裂声在沙之湖边响起，随着持续不断的风，无数火星被卷上天空，打着旋划过黑暗的湖面上空，在水面上留下一道道流星般一闪而逝的倒影。在湖畔，一个半人多高的火堆熊熊燃烧着，明亮的火光照亮了湖畔的蘑菇林，也照亮了半个夜空。火堆旁，正式一副欢乐的景象，十多个骷髅围成一圈，手拉着手跳起了欢快的舞蹈，明明只是普通的一天，明明经历了辛苦的劳作，但是这些骷髅们，却还是开心的尽情舞动着，也不知道为什么他们总是这么快乐，似乎在尽情的享受第二次生命中的每一天，也许，正是因为已经失去过一次生命了，这些从死亡中挣扎出来的亡灵们，才会明白享受生命快乐的可贵吧。
　　“咔~~~~~哒，咔~~~~~~哒”，骷髅们彼此用骨骼相撞，发出整齐的碰撞声。骷髅们的舞蹈非常有趣，只剩骨架的他们，不再受到肌肉和皮肤的限制，很多姿势都是生灵们无法做出的，这些骷髅们用骨架做出超越生物能力的各种姿势，在篝火旁扭动着，被篝火在沙地上投射出一道道长长的影子。篝火，亡灵，无声的舞蹈，扭曲的黑影，在生者眼里，这原本应该是一副绝对诡异而恐怖的场景，但此时看来，不仅不会让人觉得害怕，反而充满了观赏性，让人忍不住喝彩。
　　尤其是当十几个骷髅同时摘下自己的颅骨像侧上方抛出，再由身侧的亡灵接住后安放在他的颈椎上，摆出几个舞姿后再抛出一次，如此重复直到颅骨回到属于自己的脖子上，全部过程没有一点差错，整齐的动作，精妙的配合，引得小鹿都忍不住模仿着他们的动作抛出自己的颅骨，也赢得了观众们，也就是冒险团的成员们的掌声。
　　“呀，我的头，安妮快帮忙，我的头被扔到哪里去了。”
　　理所当然的，少女们无视了一个小笨蛋的哀嚎，对着跳舞的骷髅们举起了手里的酒杯，骷髅们一齐转向冒险团的方向，单脚跳动了几下，似乎以此表示回礼，同时取出各自固定在肋骨内部的一根奇怪的粗大腿骨。脚下的舞步不停，骷髅们在腿骨上一拧，腿骨居然被轻松扭成两段，可以看到腿骨是中空的，空腔里盛满了某种液体。骷髅们整齐的合拢下颚，发出咔哒的撞击声，同时向着客人们举起腿骨做成的容器示意，与客人们同步的喝下了各自的饮品，转回头去时，各自的舞步变得更加欢快了。
　　火堆的上方，幽灵先生一点也不担心火焰的灼烧，踩着火焰扭动着半虚半实的躯体，每当骷髅们做出一些造型动作的时候，幽灵先生就替他们发出一声吼叫，配合的相当默契，有时候几个骷髅还会同时把颅骨抛向他的位置，这时他就会像舞台上表演抛球的小丑一样，接住颅骨以后让它们在手中上下翻飞，直到下一波颅骨飞来，才把手里的颅骨分别掷还。
　　更远一点的位置，十几匹骷髅坐骑被随意的散放在营地的外围，没有做任何防御措施，也没有拴住，任由这些坐骑自由自在的趴在沙地里，不时的身长脖子，在身边的某只大型蘑菇上啃上几口，一副悠然自得的样子。
　　“分析过了，这的确是骸骨菇。”薇薇安手里托着一小块蘑菇样本，肯定地说道：“理论上来说的确是这样，问题是，谁也没有见到过这种体型的骸骨菇，按说骸骨菇也不可能长到这么巨大。”
　　“我觉得，既然来到这里，就把常识这种东西扔到一边吧。”芙蕾雅手里把玩着几个精巧的零件，这些零件看似小巧而无害，但冒险团的成员们其实都知道，拿着这几个零件的公主殿下，两秒之内就可以让零件变成那个枪口简直像大炮一样的晶能枪。公主殿下让零件在手指间时隐时现，眼睛盯着篝火旁的舞蹈，悠然说道：“今天咱们被颠覆的常识还少吗？任何一样，传出去都可以造成轰动了吧，何况只是几颗骸骨菇了。你看吧，就连潘尼斯都已经无力表示惊讶了。”
　　“不，表示惊讶的力气还是有的。”潘尼斯手里端着一个水杯，正在杯口闻来闻去，还不时的伸出舌头舔舔水面，听到芙蕾雅的调侃，干脆一仰头，把杯子里的水一口灌进肚子里，耸肩说道：“现在表现正常，只不过是因为突然觉得没必要再惊讶了而已。”
　　“哦？你已经有想法了？”凯瑟琳想要抢过潘尼斯手里的杯子，阻止他喝掉杯子里的水的动作到底还是晚了一步，抢回来的只是一个空杯子，气的忍不住用杯子敲了敲潘尼斯的头，没好气地说道：“这种湖里打来的水你也敢朝嘴里倒，你是不是又想经历一次进入这里的过程啊？我知道你是想分辨这水是否有害，但是你是某种动物吗？分辨的方法除了闻就是舔，最后还要吃进肚子里。”
　　“不，请相信我，我绝对不是狗。”潘尼斯很严厉的做出了反驳，不过看到凯瑟琳更加不善的眼神和隐约流露出来的心疼，只能讪讪的笑了笑，目光飘忽地说道：“这水没问题，只是死亡能量浓度高了一点，恩，几百倍吧，哈哈哈，一点，真的只是一点，因为水里的生命或者死亡能量浓度本来就不是很高，几百倍也不会有太大问题，只是偶尔喝几天的话，还不至于对生者有太大影响，最多就是肚子不舒服而已，至于这些蘑菇，就更好解释了。”
　　“你是想说因为这里死亡能量的浓度吗？”薇薇安若有所思的点头道：“这倒也不是没有道理。”
　　骸骨菇是一种比较珍贵的炼金药材，大多会从骸骨上生长出来，所以才会被称为骸骨菇。不过这是一个误解，实际上骸骨菇的生长条件并非尸骨，而是环境中死亡能量的浓度，只有死亡能量非常浓郁的环境里，才会有骸骨菇生长，因此骸骨菇往往是伴随着亡灵而出现的。


第一百二十六章 骸骨菇
　　“骸骨菇以死亡能量为养料，而且喜欢在湿润的地方生长，这个沙之湖边两样都恰好符合要求。”潘尼斯点点头，从身边拿起一根手臂长的“小”骸骨菇，这是之前扎营的时候随手采来的。把玩着灰扑扑的蘑菇，潘尼斯说道：“一直都是只见过小型的骸骨菇，还从来没见到过这种规模的，呵，真没想到，它们长大了以后居然这么奇特。”
　　的确，大型的骸骨菇质地非常奇特。在雅拉世界，骸骨菇的特点很明显，灰扑扑的外表，其实是蘑菇外面包裹着的一层可以随着伞柄一起生长的半透明软壳，拨开软壳以后，可以看到里面雪白柔软的菌体，虽然往往从尸体上长出，却带着奇怪的清香。但是，死亡世界的骸骨菇却有所不同，它们外层不再是半透明的软壳，而是在生长到一定程度之后，就开始转变成木质结构，摸上去手感像是软木芯一样的感觉，这种木质部位虽然松软脆弱，但可以用来制作一些临时使用的日常用品，而且内部足够干燥，是很优秀的燃料，现在大家面前的火堆里面，燃烧着的就是骸骨菇的外壳。而且最可贵的是，据亡灵们说，剥掉了外壳的骸骨菇并不会死亡，失去了外壳之后，它们会在几个月内重新长出木质外壳，算是一种可以重复利用的资源。至于外壳之内，菌体也和小型的骸骨菇不同，不再那么柔软，而是变得很有韧性，仅凭伞柄就可以支撑十多米高的躯体。
　　“不过，值得庆幸的是，它们的特性并没有变化。”薇薇安掏出笔记本，翻到最新的一页说道：“我刚才做了几个简单测试，确认它们的药性和普通的小型骸骨菇完全相同，完全可以替代小型骸骨菇添加在药剂里。”
　　“这种蘑菇很常用吗？”凯瑟琳眼睛里闪着光，压低了声音问道：“在咱们的世界里很值钱？”
　　“常用倒是算不上，因为这东西比较稀少，没法达到常用那种程度，不过值钱倒是真的。”薇薇安叹了口气，对于凯瑟琳的问题，法师少女早就想到了，只能无奈地答道：“这些蘑菇虽然依靠吸收死亡能量来生长，但是它们自身却不会被死亡能量污染，也就是说，它们其实是可以净化死亡能量的，所以经常会用在一些使用了墓地苔、棺木地衣、绿尸石一类材料的药剂里，把这些材料里对人有害的死亡能量吸收掉。如果它们不是那么稀少，说不定还能开发出其他用法，不过现在还不能确定。”
　　“也就是说，如果咱们运出去一批……”凯瑟琳眼睛里的光更亮了，咬着嘴唇连两颊都兴奋的微微发红，充满期待地说道：“在市场受到冲击之前，先一步把商品售出，嘿嘿嘿嘿。”
　　“你想的真远。”潘尼斯面无表情的张开嘴，咯吱一声把手里的骸骨菇咬掉一块，咀嚼着说道：“也真是乐观啊。”
　　“喂，你怎么把它吃了。”凯瑟琳瞪大了眼睛，惊慌地说道：“骸骨菇真的能随便吃吗？”
　　“哦，你说这个啊，这东西其实也可以算食材，别看外表灰扑扑的很难看，但是吃起来比肉还鲜嫩，不过它的确是太贵了，吃一口相当于吃掉一把金币，一般人不会舍得当食物吃的，唔，当然了，一般人也不会知道这东西能随便吃。”潘尼斯掰下两块，分别塞进左右坐着的爱娃和丽娜嘴里，这才翻着白眼说道：“相比担心我，你不该担心一下你们自己吗？居然还顾得上研究怎么用骸骨菇来赚钱。”
　　“那我该研究什么？研究怎么从这里活着回去？”凯瑟琳眨了眨眼，神情悠然地说道：“那是你需要考虑的事，嘻嘻，之前不是说过了吗，这次我们已经下定决心了，彻底任性一次，把一切都交到你手里，所有的选择都由你来判断，而我们只需要跟在你身边就好了，至于你的选择会把我们带向生存还是死亡，我们就不需要考虑了，我们需要做的，就是认真的憧憬今后的新生活，为新生活做好准备就足够了。这样，哪怕最终的结果真的是最坏的，至少我们心里憧憬过幻想过，也就不会有遗憾了。”
　　“突然觉得这个蘑菇一点也不好吃。”潘尼斯沉默了片刻，按着额角垂下头，咕哝着抱怨道：“果然我还是讨厌这个世界，有了吃的也一样讨厌。”
　　“呵呵，真的吗？”骑士少女伸出布满茧子的右手，强行抢过一块骸骨菇放进嘴里，闭着眼睛品味道：“这不是很好吃吗？咬上去很有弹性，又不会太费力，口感嫩滑，如果浇上酱汁，简直可以替代上等的牛排了，还有咽下去以后嘴里回味着的清香，的确很好吃啊。”
　　“大姐你就别气他了，虽然他总是试图说服咱们返回雅拉世界，的确惹人生气吧。”芙蕾雅像个真正的公主一样，优雅的掩着嘴轻声笑道：“不过鉴于他现在还算老实，所做的也只是试探性的尝试，没做出什么实质性的举动，也就原谅他吧。”
　　“哼，我看就该让大姐这样对待他。”丽娜啪的一声合起手里的书，瞪着潘尼斯说道：“都到现在这种时候了，还在试图挑起我们的畏惧心，你真以为我们是一时冲动才跟来的吗？你真以为我们不知道自己在做什么吗？说好了要么一起活着，要么一起死在这里，你觉得我们只是说说而已？”
　　“唉。”潘尼斯苦恼的捏着眉心，苦笑着说道：“你们真是……”
　　“你们真悠闲。”薇薇安适时的打断了潘尼斯的话，不给他留下任何继续下去的机会，板着脸说道：“你们现在吃的倒是挺开心，唔，再给我一块，嗷呜嗷呜，但是不该考虑一下最重要的问题吗？嗷呜。”
　　“什么问题？”潘尼斯从法师少女脸上摘下一块粘上去的蘑菇，嘴角抽搐着问道：“你现在的表现，一点也不像觉得有什么东西比吃更重要的样子。”
　　“这里的确适宜生长骸骨菇。”薇薇安用力咽下嘴里的食物：“但是，你们没人奇怪吗？在这片死亡之地，骸骨菇最初的种子是怎么来的？不可能凭空冒出来吧。”


第一百二十七章 种子的来源
　　“这种问题，就像去考虑这里为什么会出现湖水一样，很难得到答案吧。”潘尼斯叹了口气，摇头道：“其实我也不是没有考虑过这些问题，但是最终的答案，我也只能归结到神灵的意志上，或者换句话说，归结到奈莉的意志上。别忘了这里的特性，这里虽然有着实体，但被达纳库斯占据了几千年之后，已经被改造成了死神的一种特殊神国，在没有和主世界连通的时候，死神甚至可以直接降临在这个世界上。在达纳库斯还没有苏醒，奈莉还能控制着死神权能的那段时间里，她想要改造自己的神国，创造出水源来也不是什么难事吧。”
　　“难怪你刚才不让我继续追问下去了。”凯瑟琳若有所思的点头道：“就是刚才那位幽灵先生提到‘这片沙漠’的时候。”
　　“呵，你果然是想问这个，如果他的话里没有语病的话，就说明这个世界现在除了沙漠以外，还有其他地形存在。”潘尼斯笑了笑说道：“不过你问了他也没用，他对此习以为常，就说明这些都是在他苏醒之前就出现了的，再怎么问他，得到的答案也只可能是唯一一个，这是主人的创造，这是主人的意志，不可能有别的回答了。所以说，与其去问他，不如等咱们到了他们的村子，甚至进一步到城镇里，再自己寻找答案呢。”
　　“也许水源，地形这些，都可以用你的说法来解释。”薇薇安却还是没有放弃自己的疑惑，追问道：“但是，植物的存在是绝对不可能以此来解释的，奈莉大人就算当时可以掌控死神的权能，但死亡权能是无法创造生物的，哪怕只是植物也不可能。”
　　“那倒不一定。”侍奉神灵的丽娜比较熟悉神灵的能力，摇头道：“如果这里在连通前算是特殊神国的话，神灵在神国里创造植物一类的生物并不是什么罕见的事。而且，死亡的神灵也掌握着一点生命的权能，创造植物这种事应该不算太难吧。”
　　“不，薇薇安说得对。”潘尼斯却纠正道：“也许对于其他神灵来说，在神国里创造植物这些东西并不困难，但这里面不包括死神，死亡的力量太特殊了，任何活着的存在，包括植物，都不能被死神创造出来，第二代死神，就是已经陨落了的摩比斯就是这样的。而且还有一个最关键的原因，神国里创造的植物，只能在神国里存活，而想要连通两个世界，死神就必须收束自己的力量，让这里失去神国的特性，那么如果这些植物是来源于神国力量的创造，早就应该已经消失了。”
　　“唔，如果是这样的话，就真的很奇怪了。”丽娜并不怀疑潘尼斯的解释，少女很清楚，对于神灵的一些秘闻，潘尼斯比自己的了解要多很多，因此完全接受了潘尼斯的说法，只能不解地说道：“难道是从外界来的？也就只有这一种可能了吧。”
　　“嗨，幽灵先生。”潘尼斯想了想，突然抬头大声喊道：“这里的骸骨菇是怎么来的，以前应该没有吧。”
　　“喂，说好的问了也没用呢。”薇薇安气的用法杖在潘尼斯脚上戳了几下，翻着白眼说道：“怎么一转头自己就开始问了。”
　　“骸骨菇？”正在火焰上跳舞的幽灵愣了愣，直到看见潘尼斯手里的东西，才恍然大悟地说道：“哦，原来你们叫它骸骨菇啊，我们只叫它蘑菇而已。这东西最早肯定没有，传说这里最早是一片荒凉的世界，至于它们怎么来的？那是主人的恩赐啦。”
　　“你看，我没说错吧。”潘尼斯耸耸肩，重新提高了声音问道：“我问的是其他答案，嗯，不那么官方的答案。”
　　“哈哈哈哈。”经过一天的时间，以潘尼斯的社交能力，已经和幽灵先生相处的很熟悉了，相互之间的交流不再那么谨慎，也可以彼此开开玩笑了，听到潘尼斯半开玩笑般的提问，幽灵在空中转着圈说道：“没有其他答案，这个真的是主人的恩赐，反正别人是这么告诉我的。”
　　“那我就明白了，谢谢啦。”潘尼斯沉思着点了点头，转回头低声说道：“有趣，咱们自己的世界里，除了神仆之外，果然还有其他信徒信奉死神，不，确切一点说，是信奉之前控制死神权能的奈莉。”
　　“看来是这样了。”凯瑟琳点头道：“这些蘑菇肯定是从主世界来的，如果是奈莉大人的恩赐，那就说明外界有人对奈莉大人献上过这些植物。问题是，奈莉大人不可能向神仆提出要求索取这类植物的，所以说，必然还有其他的信徒。啊，我想起来了，那六只骷髅，就是在神仆们的神殿里最后见到的那六只，会不会就是他们？”
　　“很有可能，不过除了奈莉之外，恐怕没人能给出确切的答复了。”潘尼斯很自然的说着奈莉的名字，一点也不像以前那样，连名字都不敢提起：“如果猜想是真的，那我想，咱们这几天还会陆续看到不少其他种类的植物了。”
　　“也不会有太多的。”薇薇安揉着头上的软帽，回忆着说道：“植物学里，具备厌光性，同时又对死亡能量具有高抗性的种类并不多，暗影藤算一种，龙血草算一种，啊啊，对了，还有刚才说的棺木地衣，唔，还有什么吗？”
　　“你们在聊什么啊。”薇薇安正在回忆植物的种类，不知何时幽灵先生已经飘到了少女们头顶，好奇地问道：“听起来像是在研究我们这里的农作物啊。”
　　“果然有这些，而且大规模种植了。”潘尼斯对少女们点了点头，高声说道：“对啊，看你们跳舞的时候，突然就联想到这些植物了。”
　　“植物有什么好研究的。”幽灵先生可不管潘尼斯说的是真是假，在大家身边打着转催促道：“别研究了，快来快来，过来一起玩，这样才热闹嘛，大家都很期待和你们一起跳舞一起玩闹呢。”
　　“诶？我们也可以加入吗？”丽娜早就难以抗拒心理凑热闹和好奇的欲望了，惊讶地说道：“我们可不会你们那种，嗯，就是拿头来玩的技巧。”
　　“哈哈哈哈哈哈，当然了，这是他们骷髅族的绝技嘛。”幽灵先生绕到背后，用力推着潘尼斯和丽娜，招呼大家道：“一起来吧，我们还是第一次和生灵们跳舞呢。”
　　“那我就不客气了。”丽娜终于放弃了抵抗，欢快的跑到篝火旁，加入了骷髅们诡异的舞蹈里。


第一百二十八章 蘑菇林之夜
　　一如潘尼斯的猜想，当月光三女士的身影落入沙漠的尽头，亡者的世界便陷入了一片绝对的黑暗，无星无月的天空下，视线可及的位置全部笼罩在夜幕之中，看不到沙漠，看不到湖水，看不到夜空，只有依然燃烧着的篝火，还在谨守着黑暗中唯一的光明。
　　火势已经减弱了很多，光明的范围也已经缩小到了湖畔蘑菇林之间很小的一圈，一颗颗巨大的蘑菇在篝火的映照下若隐若现，很难再看清全貌了。十几个亡灵丝毫不具备一点警戒心，在火堆旁躺到了一地，经过了一天的劳作，又在饭后玩闹了一整晚，按他们自己的说法，虽然不存在体力，但精神已经很疲惫了，在躺下之后，便进入了深深地沉睡。这些亡灵们睡得很放心，因为在亡者的世界里，除了亡灵们自己以外，没有任何活动的生物可以威胁到他们的安全，所以类似于平民的弱小亡灵们根本不懂得什么是危险，更不知道守夜和戒备是什么意思，只要位置足够舒服，就可以很安心的入睡，就像现在这样。
　　亡灵们的睡觉方式也很有特点，他们并没有搭建营地的意图，而是在火堆旁，各自选择一颗一米多高的蘑菇，直接钻进伞盖的下方，在沙地上挖出一个适合自己的沙窝，然后舒服的躺进去。对于骸骨菇来说，长到一米多高，伞盖就已经很大了，起码超过了一个成年人的长度，因此沙窝加上蘑菇的伞盖，就像一个天然的房间一样，唯一存在的缺点，也就是四面透风了，不过在沙之湖旁的蘑菇林里，沙漠上无处不在的风也减弱了很多，就算是狂列的沙漠风暴，到这里都会减慢速度，因此在这样透风的天然房间里休息，并不会受到太大影响。
　　不过，亡灵们可以毫无顾忌的安睡，冒险团的成员们却不会这么做，在一个完全陌生的环境下，周围是一群完全陌生的异类，大家只要头脑还正常，就绝不可能做出这种事来，而且作为人类，冒险团的成员们也不习惯像亡灵那样直接睡在沙地里，因此少女们拒绝了亡灵们帮助她们整理天然房间的邀请，选择了其他的扎营方式。
　　冒险团选择的方式也很有趣，毕竟这是第一次在类似的环境下过夜，大家都没有什么经验，而且这次由于轻装出发，又没有携带帐篷一类的，因此只能就地取材，于是，潘尼斯的目光，就盯上了最显眼的骸骨菇。选择一个七八米高的骸骨菇，这种蘑菇的伞盖也足有近十米直径，爬到骸骨菇顶部的缓坡上，用武器切掉一块最外层的木质外壳，再把里面的菌体掏空一部分，一个柔软背风的床就建好了，钻进去躺下，可以感觉到身下仿佛垫着鹅绒被一样舒适，四周的菌体还不断散发出淡淡的清香，让人仿佛身处于花海之中。
　　当然，骸骨菇的强度并不是很高，十米直径的伞盖，最多也就可以承受一两个人居住，好在冒险团算上两只小亡灵也就只有八个人，蘑菇林里有足够的骸骨菇可以供大家使用。
　　篝火里的燃料越来越少，火势也越来越弱，渐渐地，有人居住的蘑菇，也一颗接一颗的没入黑暗之中，黑暗中，只有少女们均匀的呼吸声传来，一呼一吸，悠长而缓慢，代表着少女们已经进入了安然的睡眠之中。当然，少女们不可能毫无防备的入睡，大家能这么安逸的原因，由于第一班守夜的，是正托着下巴，盘膝坐在一颗蘑菇的伞盖上，把自己隐没在黑暗中，只有两只眼睛闪闪发亮的潘尼斯。
　　潘尼斯是主动要求第一个守夜的，以往作为冒险团里唯一的男性，他总是把自己排在第二班，毕竟睡得最沉的时候被叫起来守夜并不是一件让人高兴的事，所以冒险者中的男性成员，往往都会在这种细节方面给女性成员一些小小的照顾，也算是发挥自己绅士的一面。不过今天，潘尼斯却一改以往的习惯，把自己排在了第一班，对此大家一点也不奇怪，毕竟今天发生了太多奇怪的事，作为唯一一个来过这个世界的成员，这些奇怪的事对他的冲击是最大的，无论如何他都需要一些时间来整理思路，或者说来平复心情。
　　“嗖”，黑暗中，潘尼斯轻轻挥手，随手剥下来的几块软木壳划过一道弧线，准确的落在篝火里，给暗淡的篝火重新注入了一点点新的活力，盯着重新挑动起来的火焰，潘尼斯沉默了许久，发出一声意义不明的叹息。
　　窸窸窣窣的声音从潘尼斯背后响起，跟着身下的伞盖一震，有人跳到了他的身后。不需要回头，潘尼斯就已经知道是谁了，无论是伞盖震动的幅度，还是从身后传来的淡淡的金属气味，都指明了唯一的人选。常年包裹在鳞甲里冒险的凯瑟琳，即便脱去了鳞甲，也无法摆脱已经渗入皮肤里的金属气息，潘尼斯只需要深吸一口气，就能发现她的身份。
　　“怎么还没睡？第二班夜可是由你来守，现在还不休息，小心守夜的时候睡觉。”潘尼斯背对着凯瑟琳问道：“还是说，你担心我趁着晚上逃走啊。”
　　“呵，别捣乱，已经到了这里，我们不回去的话，你是不可能逃走的。”凯瑟琳在潘尼斯背后胡乱拍打了几下以示惩罚，便在他身后坐下，两人背靠着背彼此支撑着，骑士少女头部后仰靠在潘尼斯的肩上，轻声说道：“突然睡不着了，起来活动活动。”
　　“怎么？”嗅着身后传来的熟悉气味，潘尼斯的表情慢慢变得柔和，低声问道：“有心事？”
　　“没什么大事。”骑士少女摇着头，黑色的长发扫过潘尼斯的侧脸：“这片世界是你们曾经战斗过的地方，想到奈莉大人曾经在这片沙漠上驰骋，想到你曾经指挥着强者们击溃无数亡灵，我心里就平静不下来。”
　　“呵呵，那都是过去的事了。”潘尼斯摇头失笑道：“而且，这里还没到我们曾经的降落地点呢。”
　　“过去的事……”凯瑟琳幽幽地说道：“给我讲讲吧，我很好奇，在你们面对神灵的时候发生了什么，神灵又是什么样子呢？”


第一百二十九章 过去的事
　　“讲什么？”潘尼斯伸出手，指尖轻轻触摸着垂在肩头的黑色长发，过去与现在，在他轻轻地触摸中渐渐交织在一起，奈莉英气的面容和凯瑟琳瑰丽的面容在他的眼前交替闪过，同时闪过的，还有芙拉尔的优雅，丽娜的多变，薇薇安的专注，还有芙蕾雅的高贵。轻轻叹了口气，潘尼斯缩回手，仰望着一片漆黑的夜空，自嘲的笑了笑说道：“讲述我们当年失败的经历吗？重复一遍我们当初是如何狂妄的试图摧毁达纳库斯的神魂，然后最终失败的？”
　　“恩。”凯瑟琳出人意料的点了点头，如果在以往，骑士少女绝不会像现在这样，任性的试图揭开别人内心最不愿触及的伤口，但是，在这个无星无月的暗夜里，在这片黑暗的大海中由微弱光源支撑着的小小港湾里，背靠着潘尼斯枕在他肩膀上的凯瑟琳，居然真的点了点头，轻声道：“我很想知道，呵，我不是丽娜，我并不想满足自己的好奇心，但是，这一次我真的很想很想知道，如果找不到这个问题的答案，我总觉得像是缺了点什么一样。而且我觉得，你现在也是时候说说这个故事了，如果你不肯说的话，恐怕……”
　　“呵，恐怕我的内心依然没有补全，面对达纳库斯的时候依然会像以前一样畏惧，对吧。”潘尼斯发出一串低低的笑声，顺手很自然的拍了拍凯瑟琳靠在自己肩上的头：“这才是最关键的原因吧，你担心我依然不敢面对过去，担心我重复一百年前的旧路，担心我在达纳库斯面前再度崩溃，所以才宁愿顶着被某个人在心里讨厌的可能，也要提出这个问题，我没说错吧。”
　　“嘿嘿。”骑士少女被戳穿了心思，忍不住发出一串傻笑，黑暗之中看不清少女的表情，只能看到两排洁白的牙齿反射着微弱的火光。凯瑟琳动了动身体，让自己在潘尼斯背上靠的更舒服一点，享受般的眯起眼睛舒展双腿，柔声道：“那么，你愿意满足这个要求吗？”
　　“呼，我还能说什么呢？”潘尼斯无奈的笑了笑，轻声道：“其实，这个故事一点也不有趣，而且理所当然的也没有一个美好的结局。”
　　“呵，因为那并不是故事的终点啊。”凯瑟琳半闭着眼睛，似乎意有所指般地说道：“故事还在继续，谁知道会不会有一个美好的结局呢？说不定你说的内容，只是整段故事里一段坎坷的历程，走过去之后，就是光明而美好的谢幕呢，你说对不对。”
　　“哈哈哈。”潘尼斯被凯瑟琳的回答逗笑了，点着头说道：“也许吧，也许吧，呵呵，还没演完的剧目，谁也无法提前预知答案，说不定就真像你所说的那样呢。”
　　“嘻，那是当然的了。”洁白的牙齿轻轻咬着嘴唇，少女的笑容更温柔了：“所以，怀抱着对美好结局的期待，去回忆过去坎坷的历程，这也是一种很难得的经历嘛。”
　　“好吧，如你所愿，我的女武神阁下。”潘尼斯取下挂在腰上的皮质酒袋灌了一口，反手递给凯瑟琳，这才放松了身体说道：“我们在世间流传的故事，基本到了进入达纳库斯神殿的仪式之间就结束了，当然，还有少数人知道我们在仪式之间里第一次击溃了那三个半死者，但是，很少有人知道，当我们穿过雾之门，进入了达纳库斯真正的神国后，到底发生了什么，了解之后经历的人，除了亲历者以外，恐怕不超过十个，因为那的确不是什么值得夸耀的事。”
　　“那么我就是第十一个了？”凯瑟琳轻声道：“还真是荣幸呢。”
　　“当时，我们自认为做好了完全的准备，每个人都把心理状态调整到最好，芙拉尔甚至启封了狩猎之箭，米娜女士也随时可以恢复巨龙形态，我在确保一切都没有疏漏之后，第一个走进了雾之门。”潘尼斯想了想，补充道：“哦，忘记说了，雾之门就是仪式之间正中，联通他的临时神国和这片亡者之地的通道，其实就是一团雾气，根本不存在什么大门，只是我们这么称呼它而已。”
　　“恩，我能猜得到。”凯瑟琳点头道：“达纳库斯就缩在里面吗？”
　　“雾之门后，是一片无限的空间，当然了，是不是真的无限说不好，但起码我们没有发现那片空间的边界。”潘尼斯继续说道：“头顶没有天空，四周没有边界，只有从脚下由无数白骨组成的地面可以看出，那是一座巨大神殿的样子。在距离雾之门出口很远的位置上，有一座白骨制成的神座，达纳库斯就盘踞在神座上，对我们表示了欢迎。”
　　“神座啊。”凯瑟琳闭上眼睛，想象着当时潘尼斯看到的场景：“难怪你在死亡森林和两个半死者战斗的时候，对于无限空间的仪式之间一点都不介意呢，原来当初已经经历过了。你们那时候终于第一次见到了达纳库斯啊，他是什么样子？”
　　“这个问题我实在没法回答，那时候他只是一个神魂而已。”潘尼斯耸肩道：“就像下边那位幽灵先生，你能形容出他是什么样子吗？”
　　“唔，肯定不能。”凯瑟琳苦笑道：“原来神魂的外貌也和普通灵魂一样吗？”
　　“稍微有点区别吧。”潘尼斯眯着眼睛，似乎又看到了那个永远无法忘记的敌人：“幽灵的形体是半虚半实的，而达纳库斯的神魂，更像是一团模糊的影子，只是这个影子是立体的而已。如果不是已经知道了他的身份，恐怕很难通过这团影子，想到达纳库斯的身份。不过，神力和神权的特征是不会说谎的，我们所有人第一眼就可以确认，那就是达纳库斯的本体。”
　　“看到你们，他恐怕很惊讶吧。”凯瑟琳问道：“我觉得他怎么也想象不到，你们会反向冲进他的领地。”
　　“恰恰相反，他一点也不惊讶。”潘尼斯用力抓着头发，懊恼地说道：“他告诉我们，我们上当了。”


第一百三十章 回忆
　　“上当了？”黑暗之中，凯瑟琳的眼睛睁得圆圆的，一副惊讶的表情，疑惑地问道：“难道说那是一个圈套？”
　　“圈套？还算不上，以当时的情况来看，达纳库斯还没必要设置什么圈套。”潘尼斯沉默了几秒，苦笑着自嘲道：“所以说，说圈套实在是太高看自己了，呵，你会为几个普通人而设置什么圈套吗？”
　　“不能这么比较吧。”凯瑟琳摇头道：“你们毕竟不是普通人啊，可以算得上当时雅拉世界最顶级的战力了。”
　　“但是在神灵明前，我们依然像普通人一样无力。”潘尼斯一点也不回避当年自己的感觉，叹息着说道：“当时，我们进入了达纳库斯的临时神国之后，他一开始说话，我们就知道，自己似乎是上当了。他告诉我们，他一直在等我们，等的都有些不耐烦了，这时我们突然想到，能够如此顺利的突破亿万亡灵的防线，在那么多三眼族的骸骨的围堵下深入神殿，正面击溃半死者们的防守，最终突入到达纳库斯的面前，也许这些都是达纳库斯故意露出的漏洞。呵呵，是不是他故意留下的漏洞我们当时无法得知，但是他却很坦白的告诉了我们他等我们的目的。”
　　“他需要一具身体？”凯瑟琳想了想，尝试着猜测道：“不会说，他打开死亡之门的目的，就是引诱你们来到这里，然后占据你们的身体吧。”
　　“那倒不是，入侵雅拉世界争夺信仰是一回事，寻找新的身躯又是另一回事。”潘尼斯失笑，摇着头说道：“如果达纳库斯当时就能设计这么复杂的计划，那我们就真的无话可说了，也没必要再努力做什么，直接在他面前认输就好了，因为那种情况下，除了全知全能的雅拉大人以外，恐怕没有任何神灵可以做到这种程度，达纳库斯也不例外。”
　　“呼，那还好。”凯瑟琳甚至被自己的设想吓了一跳，直到听到潘尼斯的回答，骑士少女才松了口气，苦笑着说道：“我就说嘛，现在达纳库斯知道你来了，是因为他从奈莉大人那里了解了你，但是当时他可不了解你，不可能凭空针对你们的计划进行布置的。”
　　“嗯，他事先并不知道我们会来，不过，当我们一进入死亡之门的时候，他就已经感应到了，也迅速的做出了回应。”潘尼斯很苦恼地说道：“他有意的放松了戒备，给我们留下了足够机会去反向冲击潮水一样的亡灵，逆向着亡灵们的方向，一步步走到神殿里，而他最终的目的，就是夺取一副身体，而且是要夺取一个强者的身体，以此作为基础重新凝聚他的神躯。”
　　“虽说是他故意的，但是你们不可能就此动摇吧。”凯瑟琳经过这段时间的接触，很了解这些最顶级的半神强者，推测道：“我觉得，你们不会在乎他是否是故意放你们进去的。”
　　“当然，我一点都不在乎，甚至还在心里暗中感谢他的行为。”潘尼斯似乎已经完全沉浸在回忆里了，低声说道：“直到此时为止，我们，或者说至少是我，还抱着足够的自信，认为以我们的力量，并不是没有可能让他彻底陨落。我很希望他会吞下自己酿造的苦酒，因为见到他的时候，我感觉到他的力量并不强大。”
　　“我并不是过度小看了神灵，但是当时达纳库斯表现出的力量的确比我们想象的要弱不少，也许是因为多年的沉睡让他失去了太多的力量，也许是因为失去的神躯对他造成了很大的影响，或者是因为他的神魂真的并不完整，只是一个残缺的碎片，不管是什么原因，总之他的力量相对弱小，这让我们看到了胜利的希望。”
　　“在刚刚和他面对的那几分钟里，我甚至觉得，他故意让我们进入他的神国，实在是过于自负了。呵呵，值得讽刺的是，过于自负的人，其实是我才对。”
　　“就在他刚刚说完故意放我们进去的目的的时候，我们抢先发动了攻击。没错，是我们先做出攻击的，由恢复巨龙形态的米娜发出灼热龙息为主，我和菲拉的攻击则巧妙的隐藏在龙息之后，菲拉的雷鸣爆弹，我的剑气斩，我俩的各自最强的单体攻击技能紧跟着龙息，由龙息掩盖我们的攻击所蕴含的能量，毫无征兆的降临到了达纳库斯的神魂上。”
　　“然而，充满了信心的攻击，居然落空了。”回忆起过去，潘尼斯依然觉得满嘴发苦，涩声道：“达纳库斯没有躲避，对于攻击甚至连看都没看，他只是站在那里笑了笑，我们的所有攻击就都落空了！”
　　“所有的攻击，无论实体的还是能量的，全部落空，没有任何人可以碰到他的一片衣角，或者说，身份一个神灵残存的灵魂，他也根本没有衣角。”
　　“我们三个人的攻击，直接穿透了他的身体，就好像他根本不存在一样，把他背后白骨制成的神座打掉了不少骨骼，而他，却只是带着嘲弄的笑容看着我们，好像一只在戏耍老鼠的猫。直到这时，我们才终于意识到，对面的敌人不再是我们熟悉的智慧生物，而是让所有人必须仰望的神灵。”
　　“在我们的攻击受挫之后，达纳库斯似乎想要说什么，但是他的声音还没有发出来，一支尖锐箭直接穿透达纳库斯的嘴部，深深钉入了他背后的王座中，与此同时，黑色和白色的两根羽毛，由最纯正的光与暗的能量形成的羽毛，悄无声息的出现在达纳库斯的眼睛的位置，然而对幽灵类亡灵有极大效果的羽毛，同样穿透了达纳库斯的身体，直接钉在神座上，接触神座的瞬间，光与暗的能量同时爆发，把神力构筑的神座摧毁了一半，但神座前的达纳库斯却毫无损伤，依然是那副嘲弄的表情。”
　　“这时我终于发现情况不对了，用约定的手势制止了计划好的后续攻击，等待着下一次机会。”


第一百三十一章 潘尼斯的故事
　　“愚蠢的凡世生物，居然妄图向神灵挥拳。”潘尼斯闭上了眼睛，记忆深处的影像慢慢在眼前浮现，每一个细节都无比清晰，仿佛一切正在面前发生一样。实际上，潘尼斯有一点说的并不恰当，达纳库斯的神魂并非像真正的幽灵那样一片朦胧，如果仔细观察，还是能看出他的五官和神态的，但是，作为第四纪唯一一群直接面对过神灵本体的人，只有他们几个才知道，神魂的本相完全超出了生灵的词汇可以形容的范围，尤其是古老的神灵，根本无法通过语言向其他人说明他们的外表。因此，这群唯一见到过神魂的人，对此不约而同的选择了缄默。
　　“卑微的存在，你们窃取这个世界的时间已经太久了，久到已经让你们忘记了对神灵的敬畏。”记忆中，达纳库斯表现出来的并不是属于胜利者对失败者的嘲笑和鄙夷，而是一种混合了讽刺和怜悯的神态，就好像人们在路上看到即将被车轮碾死的几只蚂蚁，正试图联合起来对抗车轮时一样。这样的态度，简直比单纯的嘲笑和鄙夷更让人无法接受，因为嘲笑和鄙夷起码说明对方把自己视为了胜利者，但这样的讽刺和怜悯，只能代表着在对方的眼里，自己真是如此的卑微而弱小，根本没有被对方正视的资格。
　　然而，在场的人无一不是战斗经验丰富的强者，这种程度的刺激，根本无法在他们的心灵上造成任何影响，被居高临下视为尘埃的态度，不仅没有让大家感到愤怒，反而感受到了喜悦，敌人越是藐视大家，也就意味着越有可能疏忽，无意中给大家留下漏洞。带着这样的想法，强者们没有再继续徒劳的攻击，而是迅速和达纳库斯拉开了一定距离，集中在一起与达纳库斯对峙着。
　　“无知的下等生物，难道你们到现在还没有明白吗，面对神灵，你们没有任何机会。”达纳库斯一点也不在意对手是集中还是分散，似乎对于他来说，对手是不是在试图寻找打倒他的办法根本不重要，他随意的挥了挥手，白骨组成的神座，就恢复了原本的样子，达纳库斯重新坐上了神座，俯视着随时准备攻击的生灵们，讥诮的笑着说道：“你们觉得自己足够强大？觉得自己可以挑战更高级的存在？呵呵，凡人的思想，只会让神灵发笑。”
　　然而根本没有人理会他，强者们的内心像岩石一样坚定，达纳库斯语言上的干扰，对于他们来说毫无意义，凯尔甚至还对神座上的达纳库斯以绅士的礼节致意，以表达对他提醒己方的感激。
　　“停止一切实体性的物理攻击手段，转换为能量攻击。”凯尔用极快的语速低声说道：“玛雅媞雅，你们两个刚才已经注意到了吧。”
　　“注意到了什么？”“啊，我想到了。”“我也想到了。”“所有实体化的物理攻击对他无效。”“毕竟是神魂嘛，没有实体，只是一个不存在在世界上的影子。”“那物理攻击肯定找不到目标，自然直接穿透他的身体了。”
　　“你们应该知道，我问的不是这个吧。”凯尔头痛的叹了口气，揉着额头说道：“你们什么时候捣乱的时候学会分清场合呢。”
　　“嘻嘻，永远也学不会。”“不过我们的确注意到了。”“在光暗之羽爆发的时候。”“有一部分能量被抵消了。”“如果能量攻击对前面那个笨蛋没效果的话。”“所有能量都应该足量的向周围扩散。”“但现在少了一部分。”“这就说明，能量攻击在一定程度上来说有效果。”“只是效果不太明显就是了。”
　　“你们两个做的非常好，把测试任务交给你们来做简直是最正确的选择。”凯尔露出灿烂的笑容，拍拍翼人双子的头，几句称赞让双子姐妹翅尖的羽毛都开心的竖了起来，哄过孩子之后，凯尔才认真地说道：“就像我说的，世上不存在无解的问题，只要找对了努力的方向，就能取得足够的收获。有效果就是好消息，效果不太明显也没关系，那就拼命加大攻击力度，用数量来弥补效果不足的缺陷。”
　　“呵，真是天真啊。”记忆的画面在潘尼斯的眼前渐渐退去，潘尼斯自嘲的笑了笑，轻叹着说道：“直到那时，我还坚信着自己是无所不能的，执着的认为我有能力解决一切问题，有能力完美的处理一切，不让身边的任何人失望。果然，自负是原罪啊，过度的自负，让我忽略了太多的问题，也让我们大家一起陷入了最大的困境。”
　　“当时我认为，找到了能量攻击有效这个漏洞，就找到了战胜达纳库斯的方法，而且对此充满了自信。”潘尼斯抚摸着垂在自己肩上的黑发，摇着头说道：“回想起那时的自信，感觉真是羞耻啊，呵呵。”
　　“我没有想到，我们对抗的不是达纳库斯，而是神性的规则。任何对神灵的攻击，在神性面前，都会从规则上无效化，除非攻击也带有神性。这种规则上的无效化，表现出来就是被抵消的那部分能量，而我却误将这当成了攻击有效的证明，并且以此为依据，对达纳库斯发动了第二轮打击。”
　　“然而这时，我犯了另一个错误，在传说中，任何妄图攻击神灵的凡人，都会受到神灵的惩罚。我把这些当成了无聊的废话，但没有想到的是，这不仅不是废话，而且同样是神性的规则，攻击神灵的同时，神性会自主的发动反击，而且是相当剧烈的反击。”
　　“于是，我们遭受了神罚。”
　　潘尼斯的声音越来越小，最终化作了一声叹息，而在他的背后，枕着他肩膀的凯瑟琳，已经很久没有说话了，寂静的夜里，可以听到少女均匀的呼吸声在耳边盘绕。
　　“呵，自己居然睡着了，这次你可不能埋怨我不肯给你讲以前的事了。”潘尼斯用最轻柔的动作慢慢侧身，让靠着自己后背的少女在蘑菇的伞盖上躺下，头枕在自己的大腿上。在微弱的火光下，可以看到少女的脸上带着淡淡的微笑，仿佛在梦中看到了幸福的明天。


第一百三十二章 沙漠边缘
　　皎洁的月光洒在空旷的荒漠上，沙漠之风常年的推动着黄沙移动，在沙地上留下一道道如同海浪一样的波纹，沙浪的最高点，就是一座座巨大的连绵的沙丘，清冷的月色下，沙丘上的细沙反射着月光，闪动着银亮的光芒。视线所及的目光尽头，是一座最高大的沙丘，夜幕笼罩中，隐约可以看到一串黑点登上了沙丘顶部，向东北方向俯瞰。夜晚、月光、沙海、旅行人，这一幕仿佛多年前某位名为加洛斯的大师笔下绘制的名画，让人分不清自己是存在于现实，还是身处画中。
　　“哦，黛妮雅垂怜。”跟随着亡灵们的队伍，沿着缓坡登上了沙丘，排在第一位的丽娜登顶的一瞬间感到视线一瞬间变得开阔起来，在看清了沙丘对面景象的时候，牧师少女半张着嘴巴，吃惊了好久才在胸口飞快的画着正方形，结结巴巴的感叹道：“这里，这里，这里果然不止是沙漠。”
　　“呼，果然是这样。”第二个登顶的凯瑟琳骑着骷髅坐骑站在丽娜身边，和她一起眺望着下方说道：“幽灵先生，你们的世界真的很出人意料，看起来还是很繁华的呢。”
　　“其实也没有那么繁华啦。”幽灵先生说的话虽然很谦虚，但是说话时的语气和动作，却表露出他心里的得意：“其实也就只有首都和四个镇算得上繁华，像我们的家乡那种地方，其实是很宁静的。”
　　“你们到底看到了什么啊。”队伍最后的潘尼斯直到现在才赶了过来，看到下方的一切时，也不由得愣了愣。在他的视野中，沙丘过后不久，就是沙漠的尽头，地面逐渐从满是细沙，过渡到大块大块龟裂的土壤，再远一点，就是大片大片黑色的土壤，再也看不到一点沙子的痕迹。龟裂的土壤上零星生长着一些低矮褐色的植物，而黑色的大地的外围，更是被这种褐色植物铺满，或许就是这种褐色的植物，阻止了沙漠的侵蚀吧。
　　在黑色大地的边缘部分，一座村庄突兀的出现在大家的视线中，村庄由五十多座民房构成，民房也是骨质的，白森森的骨头在月下充满了妖异。村落的外面，是几大块开垦整齐的田地，这些田地有一多半种植着高大的骸骨菇，其他部分所种植的植物则各不相同，红色的、灰色的、紫色的、甚至白色的，想必每种颜色，就代表着一类植物。整个村落虽然有五十多座民房，但是每座房屋的面积都不大，因此村子其实很小，村间狭窄的小路上，可以看到骷髅和幽灵们在彼此嬉闹，做着一些生灵们完全无法复制甚至根本无法理解的游戏。田地里也有不少骷髅在劳作着，不过他们的劳作方式比较特别，确切的说，是一大群骷髅机械性的工作，另外少数骷髅坐在田边指挥他们的行动，看上去很像还处于数千年前人类世界奴隶制度占据主导时期的工作场面。不过，冒险团的成员们，从主世界的白骨要塞走来时就已经有所认识了，自然不会认为这是在压榨奴隶。
　　“你们耕地也能操纵其他亡灵去执行啊。”凯瑟琳带着几分惊讶说道：“我还以为这种比较细致的工作，只能你们自己来做呢。”
　　“哈哈，耕地可算不上细致的工作，就算操纵三个身体，也可以顺利完成的，不过如果再细致一点的话，比如播种，如果想操纵另外三个身体去做的话，实在太消耗精力了，还不如自己亲自去做省事呢。”幽灵先生耐心的解释道：“毕竟想要同时操纵几个身体完成细致工作，并不是那么容易的事。”
　　“嗯，的确不容易。”凯瑟琳点着头，偷偷瞟了薇薇安一眼，发现薇薇安正气鼓鼓的盯着自己，似乎早就猜到自己会联想到她了。骑士少女朝薇薇安吐了吐舌头，意有所指地说道：“那些骷髅法师一定很有优势。”
　　“你刚才说，三个身体？”潘尼斯却突然插了进来，似乎不经意地问道：“难道你们的操控还有限制吗？”
　　“当然有限制了，一个灵魂的精神力是有限的，操控的身体当然也有限了。”幽灵先生似乎很不理解潘尼斯为什么会问出这种常识性的问题，惊讶地答道：“你们难道不知道吗？大部分亡灵，操控三个身体就已经是极限了，只有极少数能操控超过三个身体的，据说，最厉害的一位，甚至可以操控八个身体呢。”
　　“呃，我们当然不可能知道了。”潘尼斯无奈地说道：“只不过，我听说你们都可以无限制的操控亡灵呢，几万几十万都可以。”
　　“啊，稍微影响一下他们的行为还是可以的，但是想要准确操控，那是不可能的啦。”幽灵先生用力摇头道：“据说在一段时间前，的确可以做到那种地步，但是后来主人说，这样不好，于是大家就失去了这种能力。虽然我不是特别理解为什么主人会认为这样不好，但既然主人这样说了，那就一定是对的，主人一定是为了我们好。”
　　“呵，的确是为了你们好啊。”潘尼斯摩挲着下巴，似笑非笑地说道：“我想你们总有一天会理解的。”
　　“看来，那位大人果然一直在努力啊。”凯瑟琳也意有所指地说道：“从那时候起，就已经在为双方共存做准备了。”
　　“不过，我倒是对一个问题很奇怪。”潘尼斯问道：“我们来这里也一天多的时间了，为什么没有遇到那些游荡的亡灵呢？按说这里死亡能量那么充沛，除了你们之外，那些没有自我意识的亡灵应该有很多吧，他们现在都在哪呢？”
　　“游荡的亡灵？”幽灵先生反而一副惊讶的口吻，不解的反问道：“什么游荡的亡灵？”
　　“嗯？”对方的反应完全脱离了潘尼斯的意料，让他只能解释道：“就是指那些没有自我意识，只能凭借本能到处乱跑的亡灵。”
　　“没有那种东西啊。”幽灵先生说道：“没有自我意识，怎么可能组合成形体四处活动呢？”


第一百三十三章 埋骨之山
　　茫然，这是在场所有生灵心里唯一的感觉，即便进入亡者世界以来，已经有太多的旧认知被颠覆了，但哪怕之前所有的震惊加在一起，都没有听到幽灵先生这句话更令大家感到震撼。
　　亡灵们没有自主意识，只凭本能行动，这是几十上百万年来没有改变过的事，早已被生灵们视为真理，即便现在一部分亡灵已经拥有了自己的意志，但冒险团的六名成员并没有认为，这条最基础的规则会发生改变。事实也是这样的，即便大家遇到了安妮，遇到了小鹿，但是在遇到她们的时候，同样也遇到了大批没有神智的亡灵，无论是在布里亚纳城的废墟里，还是在兽人某座圣山的先祖灵魂安息之所，亦或是在无罪之城地下废弃多年的下水道里，亡灵们都没有改变自己原本的特性，像被大家认知的那样一如既往的嗜血而且没有意识。但眼前的幽灵先生却说，在亡者世界里，没有意志的亡灵是无法自由行动的，这种和以前所见的一切矛盾的介绍，让人实在难以接受。
　　“神性屏障。”潘尼斯突然用低沉的声音说道：“很有可能是神性屏障导致的这种差异。”
　　“唔，有道理。”丽娜身为神职者，对神灵方面的知识毕竟有很深的了解，一听潘尼斯的猜测就理解了，慢慢的点着头说道：“神性屏障的存在，严重弱化了神灵意志对雅拉世界的影响，就像这里有那么多有意志的亡灵，但雅拉世界里，咱们也就只遇到了安妮和小鹿，还有那六只骷髅。普通亡灵应该也一样，这里的规则已经变为没有自我意志就无法活动了，而雅拉世界里，因为神性屏障的弱化，神灵的意志影响力被削弱了，所以还有一部分亡灵按照旧规则在活动。”
　　“我想，如果现在回到雅拉世界，到布里亚纳城和兽人的先祖墓地去看看的话，一定会有惊喜的。”潘尼斯脸带微笑的俯瞰着下方这个有别于一百年前这片世界的景象，悠悠地说道：“所以说，我必须来这里啊。”
　　“呼，你是对的。”凯瑟琳长出一口气，叹息道：“我现在充分理解了，你为什么一定要坚持去面对那个人了。那位大人努力取得的成果实在太重要了，必须要守住才可以，如果不能消灭掉那个人，实在对不起那位大人孤独了这么多年所付出的努力。”
　　“你终于理解了。”潘尼斯眼睛一亮，期待地问道：“所以？”
　　“所以我们更要在这里等待了，这么重要的事，当然要亲身参与才能放心。”凯瑟琳轻轻哼了一声说道：“你到底在期待着什么呢？”
　　“嘁。”潘尼斯懊恼的撇撇嘴，干脆不再理会窃笑的少女们，大声招呼着：“幽灵先生，下面那就是你们的村子吧。”
　　“没错，很安宁吧。”幽灵先生得意地说道：“这里的每个房子，都是我们这些住户自己建造的，看到最靠东边那间了吗？那就是我的家，是我亲手建造的。”
　　“亲手？盖房子这种事，完全可以操控其他，唔，其他身体来完成吧。”潘尼斯试探着问道：“为什么你不这么做呢？”
　　“我们幽灵和他们骷髅可不一样，操控其他身体比骷髅麻烦多了。”幽灵先生抱怨道：“他们骷髅只要去埋骨之山随便唤醒一下，能控制几个身体，就能召唤出几具骷髅，但是我们可不行，幽灵在埋骨之山能否唤醒其他身体全凭运气，我还是直到前年，才唤醒了第一个幽灵躯体呢。不过我倒是不太介意啦，反正我们幽灵又不是最惨的，那些尸巫和骨龙才可怜，他们几乎没机会唤醒其他身体，哈哈哈哈，所有事都只能自己做。”
　　“唔，越是强大种类的亡灵，唤醒的难度越高嘛，还真是合理。”潘尼斯暗中对少女们点了点头，指着远处问道：“你们说的埋骨之山，是那边那座吗？”
　　潘尼斯所指的，是沙丘下方沙漠边缘一座完全由白骨堆积成的高山，无法判断高山下方有多少高度是埋在土里的，但仅计算凸出地面的这部分，就有两三百米高，白骨不计其数，远远看上去，就能感到充满了死亡的力量，最令人惊讶的，是埋骨之山不止一座，至少这座村落附近，就有三座类似的白骨高山。
　　“恩，那就是埋骨之山。”幽灵先生说道：“我复苏的比较晚，所以没有经历过那段时间，不过，据说很久以前是没有埋骨之山的，所有的尸骸都散落在这个世界上，后来，在主人神谕的指引下，所有的亡灵开始全世界范围内清理尸骨，把散落的骸骨集中起来，这样既方便了大家的生活，集中的骸骨又能促进其他同族的复苏。到了现在，基本来说世界上已经不存在散落的尸骸了，所有尸骸都集中在埋骨之山，不过据说其实地下深处还埋葬着大量的骸骨，只不过我们无法挖出来而已。”
　　“集中起来看，这里的骸骨真的好多啊。”芙蕾雅看了看潘尼斯，感叹道：“看到这么多骸骨，再想起当年你们……”
　　“这可不算多。”幽灵先生并没有理解芙蕾雅没有说出口的话，很自然地说道：“我们是个小村子，只有四座埋骨之山，哦，还有一座这个角度看不到，有不少大村子外围有七八座呢，最多的是首都，城市外面分布着二十三座埋骨之山，看上去可壮观了。”
　　“这种规模还算是小村子吗？”潘尼斯摇着头感叹道：“不介意带我们去参观一下你们的村子吧，第一次来这里，我们对此很感兴趣呢。”
　　“哈哈哈哈，怎么可能会介意啊。”幽灵先生大笑道：“请你们一起来这里，肯定要带你们参观村子的呀。不仅是参观，估计等你们见到村长以后，村长还会为你们举办盛大的欢迎宴会呢，村子里很久没有这么热闹过了。”
　　“宴会啊。”六位生灵相互看了看，最终点点头说道：“那就提前谢谢你们了。”


第一百三十四章 暗影藤与龙血花
　　“这些是暗影藤，相当耐旱的一种避光性的藤本植物，对死亡能量的耐受性很高，不过，很难想象会高到这种程度。”冲下最后一座沙丘，走过龟裂的土地，总算看清楚了覆盖着地表阻挡沙漠侵蚀的灰色植物，那是一些平铺在地面生长的蔓藤，藤蔓看上去细细的，却具备很强的韧性，没有接触过这种植物的凯瑟琳尝试了一下，以她传奇阶的力量，不激发斗气的情况下，也要用上很大力气才能勉强拽断一根藤蔓，相当于一根藤蔓的承重力就有上百公斤。潘尼斯接过骑士少女手里的藤蔓丢在一旁，耐心的介绍道：“没有经过处理的暗影藤不要过多接触，这东西有毒性的，而且毒素会在体内沉积，接触多了很麻烦。”
　　“不要乱扔啊。”藤蔓还没落地，就突然悬浮在空中，飘飘悠悠的向薇薇安飞去。法师少女不满的白了潘尼斯一眼，接过飞来的藤蔓，小心翼翼的放进一个特殊的盒子里，抱怨道：“这可是稀有材料，尤其是新鲜的暗影藤，市场上很难见到的。”
　　“哈哈哈，不要吵架，这里遍地都是。”幽灵先生并不了解大家相处的习惯，以为两人发生了争执，主动劝说道：“有用的话，临走时可以多拿一点，对我们来说这东西都是用来喂养坐骑的，还有就是搓成绳子系东西，用处不大，你们想拿走多少都可以。”
　　“真的吗？那我……喂喂，潘尼斯你别拽我。”凯瑟琳话还没有说完，就被潘尼斯拽着领口强行拖走，嘴里还大声抗议：“放开我啊，我的金币，这些可都是金币呀。”
　　“前面有更值钱东西，这些暗影藤算什么。”潘尼斯一边拽着凯瑟琳，一边故作神秘的小声说道：“看到那片红红的作物了吗，那才是真正的金币啊，你绝对无法想象，那一小片田地里的作物可以卖出多高的价格，我估计如果你原本就知道了的话，说不定在看到他们的瞬间就会直接晕倒了。”
　　“没有那么夸张吧。”凯瑟琳按着自己剧烈跳动的心脏，快步跑到农田边蹲下，深情的凝视着田里的植物：“我突然发现，这些小红花好漂亮啊，它们到底是什么？”
　　骑士少女见到的，是一片红色的花田，花田里，同样是蔓藤类的植物贴着地面蜿蜒生长，深灰色的藤蔓和叶片，紧紧覆盖在黑色的泥土上，让人很难分清两者的区别，也正因为如此，一朵朵红色的小花看起来就像是直接从地面上突兀的生长出来一样。
　　是的，花朵是红色的，这是大家进入死亡世界以来，第一次看到亮色调的植物，在这片没有阳光的世界里，想要找到像外面主世界那样正常的绿色植物几乎是不可能的事，再加上过于浓郁的死亡能量，因此大家在知道这个世界也有植物存在时，已经做好了心理准备，就算所有植物都是灰白黑三种颜色也不会觉得惊讶，反倒是看到红色的花朵时被吓了一跳。
　　“果然是龙血花，刚才远远看到我就在怀疑呢，实在是太好了。”薇薇安跪坐在田边，看着龙血花的目光比凯瑟琳还要深情：“而且有这么一大片，如果全做成药剂，简直可以把整个雅拉世界的人都治愈一次了。实在是太好了，只要能摘一两朵，我预想的几种实验就都可以开始了，我几乎已经迫不及待了啊。”
　　显而易见，龙血花也是雅拉世界一种极为稀少的炼金药剂，稀少到即便是以薇薇安在法师公会里的地位和财力都很难收购到几朵花的程度。这种植物据说最早被发现在一具守护者的骸骨下，由于颜色鲜艳红的像血，发现者误以为这朵花是龙血凝聚而成的，因此就称呼它为龙血花。当然，这只是巧合而已，后来通过研究得出结论，这种植物就像骸骨菇那样，也是依靠吸收死亡能量来维持生命，但是和骸骨菇不同，它们全身都充斥着死亡能量，普通人哪怕吃下去一点，都会直接死亡，而且在死后有很大可能被转化为亡灵。当这种植物吸收了足够多的死亡能量之后就会开花，而它们的花，却和植物本身完全不同。也许是因为吸收了过多的死亡能量，植物本体内部代表生命的能量全被压缩到了花里，然后通过开花把这股冲突性的能量排出体外，因此，红色的鲜花里蕴含着充沛的生命和光明的能量，是很有用的炼金药剂，只是因为过于稀少，极少有人会用到。
　　“还记得生命之力合剂吗？就是咱们刚见到潘尼斯的时候，他打碎的那瓶。”薇薇安说道：“那个配方里面，就有用到龙血花，还是一份很重要的成分。”
　　“喂。”潘尼斯斜着眼睛说道：“别以为我不知道，你们一开始就把任务物品调换成之前拿到的那瓶已经失效了的药剂了，现在居然还敢提起。”
　　“你在说什么？”薇薇安眨着眼睛，一脸无辜地说道：“我听不懂呀。”
　　“咔哒咔哒咔哒。”正在争执的时候，坐在旁边的农田田埂上指挥着三具身体劳作的矮小骷髅好奇的走了过来，对着幽灵先生和冒险团的成员们挥舞着双手不知在说些什么。
　　“啊，很顺利，已经把物资都送到了。”幽灵先生可以听懂骷髅无法说出口的内容，很高兴地说道：“没错，这些就是我们在家乡之门遇到的访客，真没想到大门刚刚打开，就有客人来拜访了。”
　　矮小的骷髅身高只比小鹿稍微高一点，这时表现的非常热情，对着大家伸出了双手，凯瑟琳一愣，回忆起礼仪课上提到过的地精礼仪，急忙伸手和骷髅互握，带着礼节性的笑容说道：“很荣幸能拜访你们的村落，我是凯瑟琳，这些是我的队友和家人们，希望我们的拜访不会给你们带来困扰。”
　　“咔哒咔哒。”
　　“他说并不困扰。”幽灵先生翻译道：“只是看你们在他的花田边一副很好奇的样子，所以过来问问有什么可以帮忙的没有。”


第一百三十五章 亡灵村落
　　“啊，这是您的花田吗？”薇薇安说道：“这种花我可以揪下一瓣来看看吗？”
　　“咔哒咔哒。”矮小的地精骷髅一边开合着自己的下颌骨，一边干脆用实际行动表达了自己的意愿，直接从田地里的蔓藤上揪下一朵龙血花递了过去。法师少女张开手掌，拖着红色的小花举在面前，仔细观察了一阵，又放在鼻子前闻了闻，点头道：“的确是纯正的龙血花，里面蕴含着最纯粹的生命力，不过，这东西对你们来说没什么好处吧，虽然少量食用不会有太大影响，但是肯定不能当做食物的，你们为什么要种它啊？”
　　“这种花我们叫它火焰花，吃下去很有强烈的刺激感和灼烧感，所以我们喜欢把它风干以后磨碎，当成调味品使用。”幽灵先生理所当然地说道：“不过这只是附带的作用，我们主要食用的是它们地下的块茎，别看块茎只有手指关节大小，但是一两个块茎吃下去，就可以感到非常满足。就这么一小块地，产出的块茎就可以让麦林，也就是他啦，能让他吃两三年呢。”
　　“呵，世界还真是奇妙啊，隐藏着这么多有趣的知识。”薇薇安掏出笔记本想要记录些什么，但笔尖在纸上悬停了一阵，最终还是叹了口气，合上笔记本说道：“如果没来这里的话，我恐怕做梦也想不到，对于生灵们来说是剧毒龙血草根茎，居然是你们亡灵很好的食物，而可以让你们产生强烈刺激感，当成胡椒辣椒一类调味品的花，对我们来说却是最好的炼金药材。果然，探索知识这条路，是永远没有尽头的。”
　　“其实我们原本也不知道火焰花这么有用的，甚至说，原本这个世界根本没有火焰花存在。”幽灵先生看薇薇安仿佛是在自嘲，好心的劝慰道：“我们开始种植火焰花还是十来年前呢，当时主人把火焰花的块茎赐给了我们，并且降下神谕，告诉我们要尽量保证这种植物的产量，会在未来对我们有很大的帮助。主人说的一点也没错，自从有了火焰花，再也不会因为哪年蘑菇产量不足而没有食物了。”
　　“我想，你们主人说的帮助绝对不是指这个。”潘尼斯叹了口气，苦笑着说道：“她说的帮助，恐怕现在还没有出现，至于具体是什么你们还没理解就是了。唔，其实我也没理解啦，只是胡乱猜测而已。”
　　“也许吧，主人的意志，不是凡物可以擅自猜测的。”幽灵先生倒也不介意潘尼斯的否定，笑呵呵地说道：“走吧，时间也不早了，我带你们去见村长，顺便把大家都介绍给你们认识。”
　　“咔哒咔哒”，地精骷髅突然飞快的跑到另一块田里，在一颗一米多高大腿粗细的骸骨菇伞盖上用力掰下几大块，跑回来热情的塞到少女们手里，眼眶里的灵魂之火跳动着喜悦的光，张着嘴巴手舞足蹈的说着些什么。
　　“他说这是自己家里种的蘑菇，味道很好，希望你们能收下。”幽灵先生翻译道：“还说等有空了一定要去他家里坐坐，他还没招待过外面来的客人呢。好了好了，麦林，你也不能独占客人们的时间啊，先让他们和村长见个面，估计晚上的时候村长一定会安排聚会的，到时候你有的是时间听客人们讲外面的故事。”
　　“咔哒。”被称为麦林的地精骷髅很失望的挠了挠头，和冒险团的成员们依次握手后才依依不舍的离开，离开时还不断回头张望，看上去很不甘心的样子。
　　“麦林他很想念生者的世界，所以很希望能多和你们聊聊天，了解一下那边的情况。”幽灵先生叹了口气，解释道：“而且，他这些年都没找到合适的伴侣，一直一个人住，实在是太寂寞了，所以经常拉着别人陪他聊天。”
　　“你们还会有伴侣吗？”丽娜一脸好奇地问道：“我还以为你们都是自己单独生活呢。”
　　“怎么会，单独生活多寂寞啊。”幽灵先生大笑着摇头道：“我们在复苏以后，开始的时候也是一个人生活，结识了合适的伴侣以后，两个人就会搬到一起居住了，你看我们的房子有大有小，一般大的房子就是有伴侣的人的住所。”
　　“真有趣，原来亡灵也会区分性别啊。”丽娜的兴致很高，追问道：“不过，你们幽灵区分性别倒是可以想象，他们骷髅怎么区分啊。”
　　“骷髅从骨型就能区分啊，对我们来说很简单的，而且你看你们的那个孩子，你们也不会以为她是男孩子吧。”幽灵先生说道：“再说了，对我们来说，只是找一个伴侣而已，和区分性别没什么关系啊。”
　　“恩？”丽娜眼睛一瞬间亮的像两颗太阳，跨前一步想要说些什么，但背后一只覆盖着金属的打手突然伸出，揪着她的脖子把她拽到了其他人背后，跟着就传出来砰砰的敲头声。
　　“喂，大姐，别敲别敲。”牧师少女抱着头哀怨的抗议道：“我什么也没说，什么也没做啊，为什么你要敲我的头。”
　　“唔，其实我也不知道为什么，就是突然间觉得应该敲几下，不然就会出问题了。”凯瑟琳干笑着放开委屈的丽娜，对幽灵先生带着歉意的笑了笑：“抱歉，有些失礼了。”
　　“哈哈，没关系，你们的关系很好呢。”幽灵先生很羡慕的叹了口气：“可惜，我们这边世界的人没这么有活力……哎呀，不好，村长怎么自己找过来了。”
　　顺着幽灵先生的视线，果然看到远处的天空上，一个飘飘忽忽的朦胧人影飘了过来，还没到跟前，就隔得远远地大声喊道：“穆克，穆克，你这个家伙是不是又偷懒了，怎么还在村外磨蹭，还没把客人带进来。”
　　“奇怪，村长怎么知道你们来了？”幽灵先生穆克茫然的挠挠头，悄悄说道：“一会一定要和村长说是你们要求停下来参观农场的啊，不然我又要被骂了。”


第一百三十六章 幽灵村长
　　“村，村，村长，你冷静点，你听我解释，我真的没有到处去玩啊，是直接带客人回来的，刚才只是在给客人们介绍咱们村子的农场而已。”幽灵穆克看到另一个幽灵气势汹汹的飞了过来，一边摇着手慢慢后退，一边用最快速度解释，直到发现幽灵村长似乎不像开始那么生气了，这才松了口气，陪着笑说道：“村长你真厉害啊，我还没去和你汇报，你就知道我回来了，不愧是村长大人，哎呦，为什么突然打我，我是无辜的。”
　　“因为你该打，你这个笨蛋幽灵，你生前一定是笨死的，或者是死前被人拍碎了脑袋。”幽灵村长的外表比穆克稍微清晰一点，可以隐约看出他生前是个老人，即便转化为了幽灵，却还保留着生前的一些特点，比如站立的时候会佝偻着脊背，说话的时候总是夹杂着几声咳喘。不过，虽然一身老态，但老幽灵的精神显然非常旺盛，用力拍打着穆克的头骂道：“我都觉得奇怪，以你的智力，是怎么从埋骨之山复苏的，简直是不可思议啊。”
　　“就是因为你总拍我的头，我的智力才会下降。”穆克抱头躲闪着老幽灵的攻击，反驳道：“你再打我可生气了啊，还有生灵客人们在呢，而且客人们还带着两个咱们的同族，你看我就说吧，外面的生灵绝对不像那些奇怪的信息里说的那样，见到咱们就随意攻击的。”
　　“哼，你也知道有客人在啊，再也没有比你更笨的人了，居然对客人们一点都不尊重。”幽灵村长气呼呼的又骂了几句，才转过身面对冒险团的队伍，一转过身，在老幽灵模糊的脸上，就露出恭敬的神态，用很低的姿态说道：“实在抱歉，客人大人，还有几位女士，村子里的年轻人不懂礼节，让各位看笑话了，希望各位不要介意，我替他们向各位道歉了。”
　　凯瑟琳若有所思的点点头，倒退一步退到潘尼斯侧后方，把交涉的工作让给当前幽灵村长眼中的主角，退后的时候顺手用手指捅了捅他的腰以示敦促。正假装看风景实际上准备偷懒的潘尼斯嘴角抽了抽，哀怨的望了凯瑟琳一眼，在身后少女们一致的面无表情的凝视下，只能苦笑着说道：“看来，老村长你已经感应到了。”
　　“是的，您可是主人认定的客人。”幽灵村长欠身行礼道：“您和您的同伴所经过的地方，都应该用最高规格的礼遇迎接您的到来。”
　　“村长大人，你这样的态度，会让我们很不舒服的。”潘尼斯叹了口气，搭着幽灵村长的胳膊让他直起腰，摇头道：“之前在外面的要塞遇到托雷姆的时候，他可没有像你这样，还是很正常的，为什么你会采取这种态度呢？”
　　“托雷姆？就是带队去筑城的那几个统领之一吗？他们态度不一样，是因为有些事他们并不知道。”幽灵村长发出了一连串咳嗽声，明明是不会呼吸的亡灵，却还是做出喘息的动作，艰难地说道：“如果他们晚走一段时间的话，消息也会传到他们的灵魂里，那他们的态度就会跟我差不多了。”
　　“村长大人……”
　　“尊敬的客人，请叫我纳尔斯。”潘尼斯的话刚刚出口就被老幽灵打断了：“这是我的名字。”
　　“但是，你为什么不肯直接叫我的名字潘尼斯呢？”潘尼斯脸上浮现出诡异的表情，意有所指地说道：“你让我叫你纳尔斯，但是你却叫我尊敬的客人，这样可一点也不公平，这应该违背了你们主人对你们教诲吧。”
　　“公平与公正，一切行为的基础，我的确违背了主人的教诲。”潘尼斯的话准确的击中了老幽灵的弱点，纳尔斯村长手按胸前，严肃地说道：“抱歉，潘尼斯大人，之前有违公平的行为是我的错误，我向您道歉。不过，大人您果然是主人亲自认定的客人，第一次来这里，就那么清楚主人对我们的教诲。”
　　“是啊，我还真是清楚呢。”潘尼斯自嘲的笑了笑，目光扫向了侧后方的凯瑟琳。
　　“果然是那位大人对他们施加了影响。”凯瑟琳带着几分崇拜和几分惋惜的目光，投向了亡灵世界首都，据说就是神殿所在的方向，用只有自己能听到的声音自言自语地说道：“这下几乎可以确认了，可惜那位大人她……”
　　“那么，纳尔斯先生。”潘尼斯点头接受了老幽灵的道歉：“能不能请你给我们解释一下，到底是什么消息，让你和托雷姆他们那些骷髅统领的态度大不相同了呢？”
　　“当然可以，潘尼斯大人，我原本就打算这么做的。”幽灵纳尔斯给出了肯定的答复：“不过，这里来往的人实在太多了，这条消息虽然算不上什么机密，但知道的人还是少一点比较好，所以，不知我是否有荣幸，可以请大人和几位女士换一个地方，一起到我的家里详谈呢？”
　　“这是我们的荣幸才对。”潘尼斯微笑着抚胸行礼：“那么，就请纳尔斯先生带路吧，实话说，对于这个世界各位朋友们的骨质房屋，我们还是很好奇的，能有机会由纳尔斯先生带领我们参观，实在是太感激了。”
　　“呵呵呵，这是应该的。”虽然幽灵村长摆出了很低的姿态，但潘尼斯谦逊的态度，还是最大程度维护了老村长的自尊心，纳尔斯低声笑着说道：“那就请各位大人跟我来吧，穆克，别在这里站着发呆了，去让大家拿点食物来，记住，拿生灵可以吃的。”
　　“问题是，我怎么知道生灵可以吃什么啊。”穆克无辜地说道：“咱们不都是第一次见到生灵吗？”
　　“呃……”纳尔斯也愣住了，的确，好像谁也不知道这里的食物哪些会对生灵产生影响，哪些又不会。
　　“没关系，纳尔斯先生，我们自己可以分辨的。”潘尼斯取出几大块熏肉和两袋烈酒放到穆克手里：“我们也带了一些生者世界的特产，就麻烦穆克先生分给大家吧。”
　　一瞬间，少女们的目光都集中在了潘尼斯身上，几位少女同时倒退一步，和潘尼斯拉开距离，用藐视的目光瞪着他，只有凯瑟琳，用仰望神祇一样崇拜的目光看着他，就像看到了心中的偶像。


第一百三十七章 有人在找你
　　“居然是这样啊。”纳尔斯端起骨质酒杯，浅浅的抿了一口里面翠绿色的液体，沉思着说道：“原来只差一点就爆发了战争，唉，战争如果爆发的话，对双方来说都会带来严重的伤害啊。”
　　这里是纳尔斯的家，也是村子里最大的房子，由于经常要在村长的家里召开小型会议，所以他的家必须被修建的够宽敞才可以，在这里，大家终于满足了自己的好奇心，看到了骨质房间内部的景象。实际上，这里除了材料之外，和普通的木质房屋也差不多，大量的腿骨和臂骨，在死亡能量的侵蚀下紧紧固定在一处，被做成房屋的横梁和立柱，一端粗一端细的肋骨，像交错的犬牙一样被拼接成一块骨板，再把几层骨板一层层贴在一起，做成密不透风的屋顶、墙壁和大门。房间里的家具也同样都是骨质的，相对人类世界，亡灵的家居稍显小巧，恐怕是因为骨骼长度有限的原因。
　　骨质的桌面上，摆放着大量亡者世界的特产，村民们在收到了前所未见的礼物之后，很感动的把自家农场里的作物都送来了不少，包括自己制作的酒和饮料，甚至有人牵来了一只骷髅马和一头幽灵战牛，对于这两个回赠，少女们十分感动，然后毫不犹豫的拒绝了他们，害得送马和送牛的两个亡灵，一直在抱怨这样回去会被大家嘲笑。不过，村长到底了解生灵们的难处，仅仅留下了作物和饮品，至于牛和马，直接被轰走了。
　　让人头痛的喧闹终于结束了，所有凑热闹的亡灵村民都被纳尔斯赶出了门，大家这才有机会安静的在房间里坐下来，给自己倒上一杯饮料。饮品的种类并不少，翠绿色的是棺木地衣用水熬制以后滤去杂质得到的澄清液，生灵喝下去会感觉冰凉爽口，连思维都会变得清晰，灰色的是墓地苔和骸骨菇的孢子混合在一起晒干磨粉之后的产物，把粉末溶解在温水里，就会得到这种灰色的饮品，淡淡的甜味加上淡淡的香味，让人一次次忍不住再去喝第二口。除了饮料，当然还有酒，用死之浆果酿成的酒，虽然在辛辣中带着很奇怪的酸涩味，但习惯了这种味道之后，反而会产生一种特殊的偏好。
　　农作物和饮品很多，多到八名来访者连续吃半个月也吃不完，只能等大家离开的时候一起带走，这些回赠品就被随意的堆放在墙角，除了某个骑士之外，没人再去注意它们了。大家的注意力，都集中在交谈上，双方的交流刚一开始，潘尼斯便和凯瑟琳用眼神交换了一下意见，干脆把外面发生的情况，有选择性的告诉了纳尔斯村长。
　　“你们这边的亡灵到底有多少？”潘尼斯试探着问道：“我感觉看到的也不是很多啊。”
　　“去年统计的时候，据说刚刚超过了七百万。”纳尔斯对于这种敏感的情报似乎一点都不知道隐瞒，也许是因为潘尼斯死神客人的身份，也许是因为其他原因，对于潘尼斯的问题，老村长毫不隐晦地答道：“数量倒是不少，但是一旦发生战争，每一个牺牲者都会让大家心痛的啊。”
　　“七百万啊。”凯瑟琳眼神里的忧色一闪而逝。的确，七百万这个数字比起生灵们庞大的基数来说并不多，可以加入作战序列的，应该最多只有一百万，但是如果算上每个亡灵最少控制三个无意识的傀儡，亡灵的部队就是一个非常庞大的数字了，再加上亡灵阵营里的高端战力并不少，半神亡灵的数量有极大地优势，如果战争真的爆发，生灵一方恐怕绝不会好受的。不过，现在的情况已经算是最好的局面了，起码双方还在冷静的克制着，没有让战争爆发，万一亡灵们真的在达纳库斯的影响下恢复原本的状态的特点，那对于智慧生物的打击绝对是巨大的。
　　纳尔斯村长没有给凯瑟琳太多的时间去思考，殷勤的为每个人倒上一杯地衣汁，猜测道：“既然你们愿意告诉我这些，想必你们来访我们的世界，就是为了想办法阻止这场战争的吧。”
　　“恩，从某种意义上来看，你这么说也没错啦。”潘尼斯沉吟了片刻，眯着眼睛笑着说道：“因为某些原因，我们的想法和大部分生灵不同，我们更希望可以阻止这场被无端挑拨起来的战争，而不是尽力赢得战争的胜利。但是，来访你们世界却是为了另一个目的，你也应该知道，我是受到邀请的客人嘛，首要目的当然是和你们的主人见面了。”
　　“啊，的确应该是这样。”纳尔斯重重的拍了拍头，懊恼地说道：“不过，幸亏有你们过来，否则我们对于生灵的想法一点都不知道啊，说不定就会造成什么误会。”
　　“怎么会呢，即便没有我们，也有其他途径联络双方的。”凯瑟琳谦逊的笑了笑，摇头道：“托雷姆先生他们在主世界，最终总有机会和其他生灵接触的，然后……啊，我明白为什么托雷姆他们一直拒绝各势力谈判的人接近了，他们也知道自己不会说话啊，生灵们听不懂。纳尔斯先生，你们的队伍出去筑成的时候，没有随队带几位幽灵吗？”
　　“啊，我们也没想到会有这种麻烦啊。”纳尔斯人性化的挠了挠头，苦笑着说道：“你们真的完全听不懂吗？”
　　“如果没有幽灵的翻译，我们一点也听不懂。”潘尼斯耸耸肩，无奈地说道：“所以说，你们真应该随军带上几个翻译。”
　　“我明白了，一会我就安排几个幽灵村民先去那边应急，然后向首都汇报。”纳尔斯说道：“这些暂时放在一边，先说正经事吧，王在找你们。”
　　“哦，王在找我们，不过王是谁？”潘尼斯突然反应过来村长话里的含义，惊讶地问道：“你们已经产生亡灵之王了？”
　　“是啊，我们的王，亡者世界神灵之下的统治者。”纳尔斯点头道：“他在找你们。”


第一百三十八章 主人的变化
　　身处这个陌生的亡者世界，意外的消息总是一条接着一条，频繁的让少女们还没有来得及缓和上一条消息带来的惊讶，就已经需要面对下一个意外了。自从听到幽灵穆克介绍这个世界，知道亡者的世界也有村庄小镇和城市，甚至还有村长这种管理者存在，那么相应的存在镇长和城主这样的身份也就可以预料了。然而王存在的意义却不同，没有王存在的话，那么这些村镇城市就是一种松散的联邦，大家各自按照自己的意愿建设自己的家园，相互之间可以合作，但没有统属关系。一旦王出现了，则代表着这些亡灵的聚居地就不再是松散联邦了，而是一个统一的势力，所有人都处于王的掌控之下，至少在名义上是这样的。
　　在这之前，大家一直认为，这些懒散善良的亡灵们是以松散联邦形式而存在的，因为对于这些即便扔在荒野上也能长期存活的亡灵们来说，在任何环境下都不会受到死亡的威胁，上层对下层无法形成一种有效的威慑，也无法让下层民众产生依赖，因此王权的体系很难建立起来。没先到，这些亡灵们居然在各种苦难下，建立起了王权，这是难以想象的艰难。
　　“其实早该想到了。”潘尼斯苦笑，摇着头说道：“之前穆克两次提到首都的时候就该做好心理准备了，能有首都这种称呼，就已经可以说明亡灵们已经组成亡者的国度了。那么，这次筑成的部队，也是由亡灵之王派出去的喽？”
　　“那倒不是，筑成的部队其实和王没什么关系，那只是太多人想回家看看了，所以在几个骷髅强者的带领下集中起来组成的队伍，并不是王组织的，也不隶属于王，王最多就是没有阻止而已。”纳尔斯的手指在骨质桌面上下意识的抠弄着，很不好意思地说道：“我们的王，比较，呃，比较特别，恩恩，没错，只是特别而已，他基本上不怎么管事，大部分事务都是由各地自治的，所以说我们是松散的联邦其实也没什么不对的。”
　　“他不管事吗？”凯瑟琳疑惑地问道：“那为什么要让他做王呢？”
　　“因为他就是王啊。”纳尔斯理所当然地说道：“王是这个世界最强大的，而且是第一个苏醒的亡灵，对主人的信仰也最虔诚，所以大家都认为他就是王。”
　　“唔，你等等，你让我想想啊。”潘尼斯摩挲着下巴，若有所思地说道：“你们的王很强大，很特别，而且基本上什么事都不管，没错吧。他……不会每天都在睡觉吧。”
　　“看来潘尼斯大人你已经猜出来了。”纳尔斯点头道：“我们的王大部分时间的确都在睡觉啦，不过以前经常需要聆听神谕，所以醒过来的次数很多，只有最近这段时间，王他睡的才比较多一些。”
　　“恩？”潘尼斯眉毛一挑，追问道：“最近一段时间？难道不需要聆听神谕了吗？”
　　“也还是需要的，不过，最近两年主人降下的神谕很少，尤其是这几个月，更是只有一道神谕而已。”纳尔斯摇了摇头，带着几分不解地说道：“在以前，每隔十几天，主人就会降下一道神谕，提示我们前进的方向，我们早就习惯了在主人的指引下生活。但是从两年前开始，主人的神谕就开始慢慢减少，我们的祈祷也经常得不到回应。到了去年现在这个时候，甚至连一条神谕也没有了，即便我们呼唤主人，主人也毫无反应。这种情况一直持续了四个多月，在这期间，大家的心里都充满了担忧，幸亏我们的王一直在安抚着大家，才算保证我们这些主人的信徒没有陷入疯狂。”
　　“后来呢？”潘尼斯面无表情，了解内情的他自然知道纳尔斯回忆中这些变化的原因，纳尔斯每说一个词，他的心就像被刺了一刀一样剧痛一次，但即便如此，他还是板着脸沉声问道：“听你的意思，后来又有其他变化了？”
　　“嗯，幸亏又有变化了，主人回来了。”纳尔斯朦胧的脸上表情像是在笑，用力点头道：“四个月之后，主人终于重新回应了我们的呼唤，但是，他似乎受到了什么影响，神谕和对祈祷的回应不仅变得极少，而且变得极为简短，为此大家都在担心。不过，主人回应了我们的担忧，告诉我们他只是专注于重开家乡之门这些事，暂时无法分神回应我们，得到了这个回答，大家也就放心了，现在家乡之门正在趋于稳定，想必等到彻底稳定下来，主人就又会恢复原本的态度了吧。”
　　“你也是这么想的？”潘尼斯意有所指地问道：“也觉得你们的主人很快就会恢复原本的状态吗？”
　　“当然了。”纳尔斯瞪大了眼睛，带着几分不满地说道：“潘尼斯大人，你这是什么意思，是在怀疑我对主人的信仰吗？还是在质疑主人？”
　　“不不，你误会，我没有质疑任何人的意思。”潘尼斯苦笑着收回了试探，解释道：“我只是在想，打开你们的家乡之门，恐怕会对你们的主人有很大消耗，她真能在短时间内恢复吗？”
　　“我们其实也在担心。”纳尔斯这才缓和下来，垂着头说道：“不过，到时候我们会献上最纯粹的信仰，帮助主人恢复，这是所有亡灵的愿望。”
　　“你们还真是忠诚呢。”潘尼斯叹了口气说道：“未来的事就先放在一边吧，你刚才说这几个月只降下了一道神谕？不会就是关于我的吧。”
　　“确实，潘尼斯大人，就是关于您的。”纳尔斯点头道：“指明了您客人的身份，告知所有亡灵，不允许阻拦您和您的队友前往首都。”
　　“那你们的王呢？”潘尼斯追问道：“他找我又是要做什么？”
　　“这我就不知道了。”纳尔斯说道：“但是一定是非常重要的事，否则王不会那么急迫的使用紧急渠道，把信息传给家乡之门这个方向所有村镇和城市的。”
　　“这么郑重？”潘尼斯一愣，目光有些复杂的看了看少女们，沉思着说道：“我想我明白了些什么，看来要放弃参观这个世界的风景，用最快速度赶去亡灵之国的首都了。”


第一百三十九章 亡灵商队
　　“踏，踏，踏”，沉重的脚步声，在永夜的亡者世界里回响。
　　月光三女士即将从夜幕中退场，夜空中清冷的光芒渐渐变得暗淡，天空中，几只骸骨秃鹫追逐着远去的月光，没入天边隐约可见的群山之中，这些曾经的猛禽，在亡灵化之后，虽然因为死神意志的影响，不再肆意攻击生者，但却保留着活着时候的本能，喜欢从空中俯冲，扑击地面活动的亡灵。这种习惯让亡灵们很头痛，好在能够复苏的骸骨秃鹫数量实在太少，很多亡灵几十年都见不到一只。
　　骸骨秃鹫的离去，让这片依山的平原显得更加寂静，淡淡的雾气，在夜色降临之前，开始向四周弥散，笼罩了整个平原。雾气之中，沉重的脚步声越来越响，蓦然间，一只五六米高的巨兽突然冲破薄雾，出现在平原上。然而，沉重的脚步声并没有因为巨兽的出现而消失，在巨兽背后，不断有同类从雾中涌现，很快，五只巨兽便先后昂然站在平原上，好奇的打量着周围的环境，似乎第一次从这个角度看世界一样。
　　这些白骨巨兽虽然高大，但是并不狰狞，短而粗壮的四条腿，厚实的身躯，宽阔扁平的后背，椭圆形的头颅长在几米长的颈椎上，灵活自如的颈椎让头颅可以三百六十度无死角的转动，修长的尾椎习惯性的在空中甩来甩去，发出呜呜的破风声。从它们庞大而沉重的体型和平整的牙齿就可以看出，这些巨兽在世的时候绝非肉食性的猛兽，它们身上的一切特点，似乎都是为了更好的获取植物为食而生长的。
　　如果让雅拉世界的生灵们看到这些巨兽，一定会觉得很陌生，因为它们从未在世人面前出现过，但如果让学者中研究古生物学分支的人看到它们，恐怕会兴奋的直接晕倒，因为他们知道，这些生物是一种早在第一纪就已经灭绝了的远古巨兽，现在只能从偶尔挖掘出来的几根骨骼里缅怀它们的外形了。恐怕也就只有这片堆积了从远古时代一直到第三纪几百上千万年间无数尸骨的亡者世界，才能找到这么完整的全身骨骼了，而且……还是会动的。
　　巨兽们当然不是自己在游荡，每只巨兽背后，都坐着两三个亡灵，除此之外就是大量货物，很显然亡灵们利用这些巨兽的尸骸组成了一支运输队，从表面上来看，和主世界里的商队几乎找不出什么区别。值得注意的是，第三只巨兽背上的货物并不多，因为第三只巨兽背后，除了两位亡灵御手之外，来自主世界的八名访客也坐在上面，随着巨兽轰鸣的脚步声上下颠簸。
　　“咚，咚”，沉重脚步声越来越慢，最终五头白骨巨兽在原野上停了下来，围成一圈慢慢弯曲短粗的四肢，跪倒在地面上，巨兽上的乘客迅速跳下，从巨兽背上取下一些奇怪的工具忙碌了起来。这些亡灵们并不是在卸货，而是在每头巨兽背上搭起一个支架，让货物下方获得承重的支柱，即便巨兽消失也不会摔落在地。做完这一切，运输队领头的亡灵吆喝了一声，也不知每头巨兽的御手做了些什么，就只看到五头巨兽的身体同时发出了一阵颤抖，跟着组成身体的骨骼同时散开，各种各样的白骨像下雨一样从天而降，洒落在地面上，瞬间就在地面上堆起了一座白骨小山。白骨小山下面似乎有东西在蠕动，导致不断有最上方的白骨顺着坡道滚落，在蠕动了一阵之后，随着几声哗啦哗啦的声响，骨堆被从下方顶开，一颗骷髅马的颅骨从骨堆里钻了出来，跳动的灵魂之火里一副茫然的神态，似乎弄不清楚自己为什么会突然变回了原本的形态。
　　“哈，你们这种技巧真是方便啊。”在运输队的头领身边，潘尼斯称赞道：“当初看到你们把五匹骷髅马突然就变成了五只巨兽，真把我们都吓了一跳，要是我们生灵也能有这种技巧，那运输业恐怕就会出现颠覆性的改变了。”
　　“不过很可惜，这是我们亡灵的种族天赋，你们是永远学不会的，真是抱歉。”首领的声音沙哑低沉，简直就像金属在摩擦时的声音一样难听。这位首领不是骷髅也不是幽灵，而是一具皮包着骨头，水分完全风干的干尸。与神仆的三个半死者不同，这具干尸是纯粹的亡者，在主世界，这样的亡灵被称为尸巫，属于一种天生的高阶亡灵，实力最低的也是黄金阶。尸巫是很稀有的亡灵，即便是在亡者的世界，尸巫也并不多见，离开纳尔斯村长的村落已经快三天了，一路上经过了不少村镇，大家见到的尸巫也就只有这么一位。
　　“没关系，肯瑟先生，能亲眼见到这样的奇迹，我们就已经很满足了。”凯瑟琳感激的笑着说道：“说起来，我们还应该感谢你才对，如果不是你同意我们达成你们的骑兽赶路，我们现在估计走的路程还不到一半呢，哪能像现在这么快。”
　　就像骑士少女说的那样，由于纳尔斯村长说亡灵之王有急事想要找大家，所以第二天一早，大家就匆匆忙忙的上路了。不过走了没多久，就遇到了这只运送货物的商队，商队的首领尸巫肯瑟实力很强，已经可以感应到潘尼斯身上的特殊之处，分辨出他就是死神的客人，因此连想都没多想，就同意了几人提出的搭车请求，乘坐着巨兽一路赶往首都的方向。
　　“我们也只能送你们到这里了。”尸巫肯瑟遗憾地说道：“我们现在要转向正北方，而你们则是需要向东走，看到那边的几座山了吧，翻过那几座山，就可以看到首都了。很抱歉，带着货物不能把你们一直送到首都，希望你们后面的路程一切顺利吧。”
　　“肯瑟先生你千万不要这么说。”凯瑟琳摇着头说道：“这两天一直给你们添麻烦，我们自己都已经很不好意思了，这是我们从生者的世界带来的一些小玩具，留给你做个纪念吧，希望你们能够喜欢。”


第一百四十章 原始的商业
　　“你们今晚真的不打算一起扎营了吗？”尸巫肯瑟有点担忧地问道：“到了夜里就一点光线也没有了，如果那时你们还没有感到首都的话，说不定就要被困在路上了，与其那样，还不如在这里住一晚，明天一早再启程，估计最晚中午就能到首都了，并没有耽误太多的时间，行程也不会显得那么仓促。”
　　“现在距离天黑至少还有三个小时，按照肯你介绍的情况来看，山里的路况也还算是良好，我们的速度比较快，三小时的时间应该足够我们赶到目的地了。就算路上遇到了麻烦，实在没能赶到也没关系，野外临时扎营的事我们也不是第一次做了，不会有什么为难之处的，所以请你尽管放心好了。”凯瑟琳淡淡的微笑着，摇头拒绝道：“肯瑟先生你也知道，我们是应你们主人的邀请来赴约的，让他等的太久，会显得很失礼的。而且，某个受到邀请的人已经很心急了，迫不及待的想要完成约定，所以，能提早几个小时也是好的，那么还是尽快上路好了。”
　　“呵呵，那我就不劝你们了。”肯瑟干瘪可怖的脸上露出一个狰狞的笑容，尸巫这种罕见的亡灵，从外形上看就是一具身上裹着破布，经过了完全脱水的干尸，露出的笑容就算是一个心智健全的成年人，看到了也会被吓得浑身发抖，就算这只是友善的笑容也不例外。好在亡者的世界里不会有腐烂这种现象，尸巫干瘪的皮肤因为死亡能量的影响，也不会像传说中那样充斥着恶臭，这无形的降低了他们的恐怖程度，不过即便如此，如果不是冒险经验丰富，就像凯瑟琳她们这样的老手，恐怕也无法面对尸巫保持正常的神色。当然了，对此尸巫自己并没有什么自觉，只是很平常地说道：“那片山路的确不难走，按照我给你们画的地图，从山谷里可以直接穿过群山，只要不冒险爬山的话，不会有任何危险，三个小时的时间，行走速度够快的话，应该是没问题的。好吧，既然你们已经下定决心了，我就在这里祝你们一路平安吧，以后如果有机会的话，一定要经常到这边来玩啊，我主要就是跑这条线的贸易，你们从家乡之门过来的话，说不定还有机会再见面呢。”
　　“冒昧的问一句。”胖乎乎的公主殿下和干瘪的尸巫站在一起，简直就是两个极端，一胖一瘦的落差感让人很难控制住自己的表情，公主殿下当然也有这份自觉，就像一个胖人绝对不肯接近身材消瘦的朋友身边三米之内一样，公主殿下也躲得远远的，干咳一声提高了音量问道：“其实这一路上有一直想问的，但担心这是你们的商业机密，就没敢开口，不过现在实在忍不住了。当然，这个人不是我，但是我再不问的话，腰上就快被掐紫了，所以说，肯瑟先生你能不能告诉我，你运送的是什么啊，你们亡灵之间也存在贸易吗？”
　　“哈哈哈哈，芙蕾雅女士，你这样说话，丽娜小姐会生气的。”虽然只相处了两天，但对于丽娜即好奇又胆小的性格，商队里的人都已经看得很清楚了，肯瑟忍不住大笑着对丽娜做出了调侃，迎着牧师少女涨红了脸的怒视，尸巫勉强忍住了笑容说道：“其实在以前，我们亡灵之间的确是不存在贸易的，大家自己盖房子，自己做家具，自己种田，每个村子自给自足，彼此之间也没什么交流。贸易的兴起还是最近十年的事呢，随着复苏的亡灵增多，村落和城镇也越来越多，而且复苏的亡灵里，有的喜欢种田，有的喜欢盖房子，有的喜欢制作工具，还有的喜欢做手工艺品，于是大家彼此之间就开始用自己的物品和其他人交换了。”
　　“最原始的商业。”凯瑟琳低声对丽娜解释道：“贵族课程的经济学里曾经介绍过这一过程，在满足了最基本的生活需要之后，往往就会出现随之而来的商业活动了。不过，他们亡灵的进程，比生灵这边的速度快了几十倍，生灵这边是经历了几百年才发展起来的。”
　　“很正常，亡灵们复苏以后，多少还是会留下一些生前记忆的。”潘尼斯说道：“比生灵这边完全是从零开始自然要快得多。”
　　“哈哈，你们说的没错。”肯瑟挥舞着干瘪的双手，赞同地说道：“就像我，在记忆里好像以前就接触过这种活动，所以大家还在和邻居们交换物品的时候，我就根据印象，组织了现在这个商队，在各个村子之间交换来各式产品，然后拿到下个村子去交换更多的特产，慢慢就变成了这个世界最大的商队了。不过，虽然每次交换，商队的所有人都能获得大量的物资，就算以后什么都不做也可以过得很好，但是总觉得缺了点什么。”
　　“缺了统一的货币，不过那恐怕要很久以后才能发展出来了。”凯瑟琳叹了口气说道：“所以说，你们现在的货物，就是来自这个世界里各个村落的特产吗？”
　　“没错，有骨雕，有石刻，有精良的骨质工具，有特产的植物。”肯瑟指着被架在高处的货物说道：“反正里面什么特产都有，都是我们到处换来的。”
　　“这样啊。”凯瑟琳习惯性的像潘尼斯一样摸着下巴，若有所思地说道：“那么不知道你想过没有，既然家乡之门打开了……”
　　“去和生灵贸易？”肯瑟眼眶里的灵魂之火闪闪发亮，不过很快就又黯淡下去，摇头道：“不行啊，据说生灵们很敌视我们的，而且也弄不清生灵们喜欢什么，不行，还要再慎重考虑。”
　　“当然了，我是指两边的情况都稳定下来，可以正常交流之后的事，肯定不会是现在的。”凯瑟琳的笑容带着说不出的意味，低声道：“至于后一种顾虑，很巧，我恰好和生灵世界最大的商人有很深的关系，如果咱们合作的话……”


第一百四十一章 最好的机会
　　“让我想想，让我想想。”肯瑟的灵魂之火剧烈跳动着，身体不断在原地打转，他背后的骷髅和幽灵同伴们从没见到自己的首领有过这么焦躁的表现，好在尸巫只是焦躁了一会，就恢复了镇定，咬着牙说道：“如果你说的不假，真的和生灵最大的商人关系紧密的话，那两个世界之间的贸易完全可以进行。不过，各自职责的确定，还有利益上的分配，都要再详细的商谈，对了，不光是这些，还有很多相关事物都要。”
　　“那是当然的，这么重要的合作事项，现在肯定不能仓促的确定下来。”凯瑟琳点头道：“无论是你这边，还是我们生灵那边，都需要一段时间来慎重考虑，而且，还要看局势的发展到了什么程度。所以，现在只是确定下来合作的意向，大家先分头去做自己的事，到了时间允许的情况下，如果双方经过考虑确定有意合作，那么完全可以约一个地方详谈。不如就约在首都吧，或者你们商队的总部，两处都可以。”
　　“那就首都吧，我们在首都有自己的房子，商队也有职员在那里长期驻扎，到了那里你直接询问肯瑟的商队就知道了。”尸巫肯瑟想了想，露出依旧恐怖的笑容：“没想到只是路上偶遇的生灵客人，居然可以给我带来这么大的惊喜啊。”
　　“真的没想到吗？”凯瑟琳的笑容里带着贵族式的深意，意有所指地说道：“能拥有亡者世界里第一规模的商队，肯瑟先生你恐怕不会没想到吧。就算芙蕾雅不主动提起关于商业的问题，想必你也会找机会说出来吧。”
　　“呵呵呵，至少没想到这份惊喜会达到现在这种程度啊。”肯瑟虽然被凯瑟琳直接戳穿，却一点尴尬的反应都没有，笑呵呵地说道：“倒是两位女士，真抱歉我一开始小看了你们。”
　　“我？和我有什么关系。”芙蕾雅用最快的速度，把一块送到嘴边的糖塞回口袋里，露出无辜又茫然的表情：“我只是被烦的受不了了，帮着某个笨蛋问问而已。”
　　“哦，呵呵，也许吧。”凯瑟琳和肯瑟同时大有深意的笑了笑，没有纠缠芙蕾雅说的是真是假，相互点了点头道：“那么就暂时先这么定下来了，一切问题，等到下次见面再详细商讨好了。”
　　“很好，这次真要祝各位一路平安了。”知道分别得时候到了，肯瑟抚胸躬身，诚恳地说道：“希望各位一切顺利，可以早日完成自己的目标，也希望尊贵的客人您可以早日与主人见面，实现主人的期待。”
　　“希望到时候你还会这么想吧。”潘尼斯耸耸肩，懒洋洋的挥挥手告别道：“不管怎么说，谢谢你们这两天的招待了，以后如果还能有机会的话，再用实际行动表示感谢吧。”
　　“稍等一下。”听出潘尼斯准备告别了，肯瑟用嘶哑的声音叫住了即将离去的冒险团，从身后骷髅的手里接过一个不知用什么细蔓藤编织的藤条袋打开，满脸笑容地说道：“这是我们四处贸易收集来的一些小件货物，拿去交换的话，也换不回多少东西，自己留下又没什么用，我想，不如送给各位吧，就当是来访我们世界的纪念品。比如这个，骨质的风笛，做这个的笨蛋按照生前的习惯，花费了几年的时间才把它做好，结果发现在这个世界里根本没用，大家都不会呼吸，没有一个人可以吹响它。还有这个，我都忘记是谁拼凑出来的了，骨龙的模型，除了精致以外什么作用也没有。”
　　“但是的确很精致啊。”凯瑟琳接过小骨龙捧在手里，赞叹道：“虽然我没见过骨龙，但是起码见过活着的巨龙，感觉这个骨龙就像是真的一样，肯瑟先生，它不会自己动起来吧。”
　　“哈哈哈，当然不会了。”骑士少女礼貌性的恭维让尸巫很开心，随意展示了几件礼物之后把藤条袋递给潘尼斯，又取出一个小袋子塞进小鹿的手里：“这是一点各地的农产品，也算是特产吧，我知道有些生灵不能吃，但是她俩肯定没问题，吃了只有好处，就当是送给孩子们的零食了。呵呵，这个世界真正意义上的孩子太少了，几百万亡灵里也找不出几个，尤其像她俩这么可爱的，希望她俩可以经常来玩，一定会受到所有亡灵欢迎的。”
　　“非常感谢。”凯瑟琳很体贴的没有推辞，自然地接下了礼物，这种态度让肯瑟的笑更开心了。把两个藤条袋收好，骑士少女挥了挥手：“时间不多了，就不再和大家一一告别了，希望还有机会和大家在这里的首都见面，再见啊。”
　　商队的人在肯瑟的带领下，排成一排站在一起，挥手目送着八道身影渐渐远去，直到已经看不见了，尸巫肯瑟才用力拍了拍手，和其他亡灵一起开始准备搭建过夜的营地。
　　“原来亡灵里也有这么有趣的商人。”确认距离已经足够遥远了，凯瑟琳才低声说道：“不愧是亡者世界最大的商队，和生灵们一样会做事呢。”
　　“是啊。”潘尼斯叹道：“礼物是早就准备好的，说明就算没有合作的事，他也准备和咱们拉近关系，为以后可能利用咱们接触生灵世界打下基础，真是不错的投资呢。”
　　“不过，亡者的世界发展的真是太快了。”凯瑟琳也叹了口气说道：“如果再给他们几年的时间，估计详细的职业分工和不同阶层就会出现了吧，然后，再发展下去就和生灵的世界差不多了。奈莉大人真是为了这些亡灵们做出了最好的安排啊，只要双方没有战争，就可以让它们很快和人类世界实现共生。”
　　“但是，大姐你这样真的好吗？”丽娜担忧地问道：“就算阻止了战争，双方还是会有很深的抵触心理吧，起码生灵一方是这样的。”
　　“笨蛋丽娜。”芙蕾雅拍了拍牧师少女被短发覆盖的头顶：“商业合作，是拉近两个势力之间距离最快的方式，所以说，这简直是最好的机会了。”
　　“没错，奈莉大人都这么努力了，我当然要为大人她的努力提供辅助了。而且，更关键的是……”骑士少女咬着嘴唇，一直压抑着的情感终于爆发出来了，握紧拳头兴奋的低吼道：“作为两个世界最早期商业交流的中间人，这样真的很赚钱啊，无数的金币在向咱们招手，这样的机会怎么可能放过啊。”


第一百四十二章 峡谷
　　亡者世界的山是多彩的，这又是一件出乎意料的事。当冒险团告别尸巫肯瑟的商队，匆匆忙忙的疾行到山脚下的时候，借着隐约的月光，总算看到了这片群山的全貌。和每个人想象中的都不同，在这个普通植物无法生长的世界里，群山却并非是荒芜的，不少避光性的低矮植物，在岩石与泥土之间尽情生长，把群山覆盖了大半。与外界大部分山间植物统一是绿色的情况不同，这里的植物有着各自不同的颜色，红色的、蓝色的、灰色的、白色的、黑色的，丰富的色彩让人不得不惊讶的感叹，原来除去绿色之外，植物原来还能有这么多奇怪的颜色。
　　沿着肯瑟地图上所画的路线，穿越山间崎岖的峡谷，两侧是高耸的峭壁，峭壁的缝隙中，总能看到攀援植物顽强的探出头，向世间彰显着自己的存在，如果凑近一些看，可以发现这些主要以吸收死亡能量为生的植物们生长的非常茂盛，繁茂而细小的叶片下面，隐藏着颗粒饱满的种子，由此可见，即便是在这片死寂的世界，只要提供一个机会，生命依然可以顽强的繁衍延续下去。
　　“等等，我看到了什么？”凯瑟琳突然放慢了脚步，指着一片裸露着的峭壁说道：“你们注意到了吗，那片峭壁的颜色。”
　　“嗯，带着一点暗红色。”潘尼斯点点头：“还有刚才经过了一片，是浅蓝色的，不过因为光线太暗，实在太不明显了，所以你没发现。”
　　“有色的岩石啊。”凯瑟琳若有所思地说道：“你没有联想到什么吗？”
　　“矿物啊，金属矿的伴生品。”潘尼斯一脸的理所当然：“虽然不敢肯定，但是有很大可能，这片山里埋藏着丰富的矿脉。”
　　“那就奇怪了，我看亡灵们生活中大部分工具都是骨制的，极少数是用骸骨菇外壳的木质部分制作的，但是从来没有见到过金属质地的工具。”凯瑟琳疑惑地说道：“所以我一直以为，这里没有这些矿物呢。现在看来矿物也不少啊，既然有金属存在，他们为什么不制造金属工具呢？哪怕是铜制工具，也比骨质的好用吧。”
　　“怎么造？”潘尼斯反问道：“你考虑过这个问题吗？”
　　“当然是锻造……”凯瑟琳张着嘴巴，后面的话却说不下去了，的确，骑士少女忽略了最重要的一点，这个大型树木的世界里，地层下面没有煤，地表也不存在适合烧碳的木材，这也就意味着，即便有矿物的存在，也无法通过高温提炼，更没办法把它们锻造成形。凯瑟琳叹了口气，苦笑着摇头道：“好吧，我又用主世界的常识来考虑这里的问题了，的确，这个世界确实不适合制造金属工具。”
　　“不，有人制造过。”习惯于保持沉默的爱娃突然主动开口说道：“一路上，我看到了两处疑似矿脉的地点，有过人工开采过的痕迹，虽然只是小规模开采，但这说明这里也曾经制造过金属物品。”
　　“有能力这么做的，估计也就是那些尸巫了吧，骷髅法师除非是传奇阶的，否则控制力和持续力不太可能完成矿物的提炼和锻造。”薇薇安第一时间就找到了在这个世界锻造金属的方法，也就只有利用火属性魔法，才能在没有燃料的情况下，完成整个锻造的过程。不过，法师少女最后还是摇了摇头：“就算是以我现在的实力，想要长时间制造一个高温环境，都有很大的难度，恐怕能顺利做到这一点的，也就是只有那些半神阶的魔法系亡灵了。”
　　“半神亡灵的比例挺高的，甚至比精灵里半神的比例还高，当然还没高到守护者一族那种程度，但是即便比例再高，半神毕竟还是少数，魔法系的半神亡灵就更少了，他们总不会每天无聊到锻造金属工具吧。”潘尼斯耸耸肩说道：“所以说，无法大规模生产的话，那么金属工具就不可能普及，最多也就是制作一些自己使用，几百万亡灵，想要大部分人都能用到肯定不现实。”
　　“不过，有人开采的话，起码说明亡灵们并非对金属工具一无所知。”公主殿下从腰间抽出一把小匕首，弹了弹光滑金属表面说道：“如果双方真能坐下来协商，今后和平相处的话，那么在初期，金属制品和木制品都是很不错的交易品。”
　　“怎么，看来你也想分一份了啊。”凯瑟琳似笑非笑地说道：“我还以为你不在乎呢。”
　　“做女儿的，总要为自己的父亲考虑一下啊，能为公会开拓一条稳定的收入渠道，这种事我怎么可能不在乎。”芙蕾雅一点也不在乎凯瑟琳的调侃，同样回报了一个大有深意的笑容，轻声说道：“别忘了，叹息荒漠可不是那么好走的地方，顺利通过沙之国也没那么容易，想要取道兽人草原更是危险重重，没有冒险者公会的辅助，我想仅凭侯爵大人的商队，想要占据这条新商路的大半份额可不是那么简单的事吧。”
　　“我说，你们是不是想的太远了点。”潘尼斯很头痛的揉着眉心，对这两个突然把角色转变为商人和领主的女人无可奈何，只能叹着气说道：“现在还什么都不能确定呢吧，这时候就开始研究如何通商，是不是太早了一点？”
　　“很早吗？我倒不这么看。”凯瑟琳和芙蕾雅两人对视了一阵，同时露出灿烂的笑容，伸手握在了一起，似乎已经订下了合作的协议。做完这一切，骑士少女才笑吟吟的对潘尼斯说道：“在这个世界走的越深，我对生灵和亡灵共存就感觉越有信心，我相信，只要亡灵们保持现在的状态，那么能够共存的可能性至少超过百分之七十。”
　　“但是你别忘了，我来这里的目的是什么。”潘尼斯叹息道：“你觉得在弑神之后，他们对生灵的态度还会像现在这样吗？”
　　“那并不是他们的神。”凯瑟琳摇头道：“只要你在完成自己的计划之后，带出相应的证据，他们对你就只会是感激，不会是憎恨，还是说，你不仅宁愿把我们丢给愤怒的亡灵们，而且不惜连整个雅拉世界的安慰和奈莉大人的努力都抛开，也不肯回来和我们汇合吗？”
　　“喂，你们别闹了，快过来看。”拉着两个小家伙当保姆的丽娜走在队伍的最前面，突然回头大声说道：“咱们走出来了，快看那里，原来这就是首都啊。”


第一百四十三章 亡灵的首都
　　走在峡谷中最后一段路上的时候，月光已经很暗淡了，如果不是依靠职业者的身体素质，换成普通人视力的话，根本不可能看清周围的景象，即便是以少女们现在的视力，稍远一点的位置，看上去也是一片朦胧，还好有潘尼斯的听觉和嗅觉作为探索的手段，倒也不用担心危险突然降临，只是行走起来不那么方便而已。不过，这只是在峡谷里的令人困扰的情况而已，当冒险团临近走出峡谷的那一刻，一切都变得不同了。
　　峡谷的尽头是几道崎岖的弯路，一进这段弯路，就能看到细微的光亮从峡谷外渗透了进来，越向前走，光亮越明显，虽然强度依然微弱，但至少不会被认为是自己的错觉了。当转过最后一道弯，迈出峡谷的时候，所有人的眼前豁然开朗，不再受困于峡谷两侧峭壁形成的逼仄空间，面前出现的，是一片广阔的平原。平原较远的地方，已经陷入了一片漆黑之中，然而在靠近峡谷的这一边，却有无数灯火闪闪发亮，灯火连成一片，把半边天空都映照的微微发亮，光线甚至延伸到峡谷旁众人的脚下，让大家不再受到黑暗的困扰。
　　“这是……亡灵的城市？”丽娜掩着嘴，瞪大了眼睛看着眼前的景象，不只是她，包括潘尼斯在内，所有人都在呆呆的看着眼前闪烁的灯火。牧师少女难以掩饰心里的惊讶，结结巴巴地说道：“原，原，原来亡灵们也能，也能，也能建造这样的城市啊，我还是第一次在这个世界里，见到亡灵建造的不属于骨质的房子呢。不对，不止这个世界，两个世界都算上，都没见过亡灵建造其他质地的房子，我还以为他们只会用骨头搭建筑呢。”
　　就像丽娜惊叹的那样，眼前这一眼望不到头的建筑群，没有一栋是骨质的，视野可见范围内所有房屋，都是由石头建造的。城市没有围墙，在这个世界里，现阶段也不需要围墙这种东西，所有房屋都集中建造在一片开阔地带，建房子的石块被细致的敲打成相同大小，一层层整齐的垒起来，石块之间用特殊黏土混合着沙子粘接在一起，让石块制成的墙壁变得结实牢固。屋顶是倾斜式的，并非由一整块石头制成，而是由大量小石块一层层交错着逐渐向内收缩，最终在顶部封口，形成一个封闭的屋顶。屋子是有窗户的，细细的石条纵横交错，编织成网状的窗户，透过石网的空隙，闪烁的灯火投射了出来，让冰冷的石质城市平添了几分活力。
　　整个城市的所有房屋都是由石砖垒成，只有屋门是骨质的，也就依靠这些骨质的屋门，才能来访者确认，这是属于亡灵的城市。
　　“有个问题我实在弄不明白。”丽娜双手抱胸，表情诡异的遥望着这片足有数万建筑的城市，深深叹了口气说道：“我知道，他们是亡灵，但就算是这样，有必要把房子都建造的像坟墓一样吗？看看这些建筑吧，简直就是放大的墓室，整个城市看上去就和圣都的公墓一样，他们这些亡灵的审美就这么让人绝望吗？”
　　“呃，这的确是个值得讨论的问题。”凯瑟琳嘴角抽了抽，实在不知道该怎么回答。不可否认，丽娜的评语非常精确，身为冒险者，在遇到潘尼斯之前，大家也曾经探索过一些古代遗迹，探索过程中误入古墓的情况也时有发生，而面前这一座座石质的房屋，的确和墓室没什么区别。骑士少女最终也只能像丽娜一样叹了口气，无奈地说道：“唔，种族之间的审美总是有差距的嘛，不能用人类的标准去要求亡灵们啊，说不定在亡灵们眼里，这样的建筑才能算作房子呢。还记得吗，当年在兽人草原的时候，像玛西亚那么漂亮的女孩子，有些兽人却觉得并不好看，亡灵们说不定也是这样呢。”
　　“还有时代不同呢。”潘尼斯一点也不负责任的开始胡说：“这里的亡灵最晚也生活在第三纪，那个时代的审美标准和现在完全不一样，也许第三纪的人都喜欢这种建筑呢。这样的坟墓，不对，这样的房子多好啊，安全，结实，简直完美啊。”
　　“伊莎贝拉说想要打死你，蒂法也这么说，她俩第一次意见如此一致，我觉得说不定什么时候你就要倒霉了。”丽娜对潘尼斯做了个鄙夷的表情：“不管怎么说，想要走进这样的城市，简直是挑战正常人的心理承受能力。”
　　“别闹了，赶快进城吧，你又不是朵拉那个无聊的女人，难道还怕墓室，不不不，还怕房间里跳出一个幽灵来吗？”薇薇安刚刚说完，突然自己想了想，嘀咕道：“好像也不对，在这个世界中，这些房间里面似乎真有可能突然跳出一个幽灵啊。这么说来，我突然觉得如果生灵和亡灵真能和平相处的话，朵拉以后的生活简直无法想象啊，估计会非常痛恨咱们吧。”
　　“那个白痴，谁去管她。”凯瑟琳翻了个白眼，从背后推着不情愿的丽娜，快步走向了亡灵的城市。
　　越是接近亡灵的城市，借着各个房间里的灯光，越能把这座城市看清楚。这是一座不设防的城市，没有围墙，没有守卫，没有巡逻的士兵，只有大量房屋连绵成一片，房屋之间，石板铺成的街道通向城市的每个角落，让往来市民们往来更加方便。令人惊讶的是，这些房屋不仅仅是住宅而已，远远可以看到，有些房屋的门口挂着石头牌子，虽然还无法看清牌子上的字迹，但从形式上来看，这些挂着牌子的房屋，明显有别于普通民宅。
　　“肯瑟看来没跟咱们完全说实话。”还没踏入城市的范围，凯瑟琳突然露出了若有所思的表情：“这种规模的聚居地，不可能没有商业性机构，而有类似的机构，就代表着一定会有货币流通，绝不会像他说的那样，完全是以物易物的交易。”
　　“他可没这么说。”芙蕾雅低声道：“只是咱们认为他们的世界还没发展出货币的时候，他没有否认而已。”
　　前任和现任两位贵族少女对视了一眼，同时绽放出灿烂到让人忍不住捂紧钱袋的笑容。


第一百四十四章 令人疯狂的幽灵
　　“当，当，当”，悠长的钟声回荡在亡灵首都的上空，击碎了夜晚的宁静，这是进入亡者的世界以来，少女们第一次听到金属的声音，这也恰好说明了之前大家在峡谷里的猜测并没有猜错，大家所看到的那些开采矿物的痕迹，貌似正是为了铸造这些城市公用物品而进行的。但是，少女们一点都没有印证了自己猜测时本该有的欣喜，钟声响起的时候，大家刚好走进城市范围，正在疑惑为什么这种规模的城市里居然没有见到一个亡灵，担心这里是不是出了什么问题。
　　随着钟声的响起，好消息是大家不用再疑惑了，因为钟声过后，整个城市开始躁动起来，开门关门的声音，脚步声，还有远远传来的呼喊声，无一不证明这座城市并没有什么异常，然而坏消息是，这个钟声显然是针对冒险团的访者的，大家刚一进城钟声就响了起来，就算说是巧合也不会有人相信。何况，响起的不止是钟声，还有人声，就在大家的眼前，一个幽灵把半个身子从石质的房屋里探出，在看到冒险团的成员们之后，身体不断闪烁着，对着天空高声大喊：“这有活人！”
　　“活人？终于有活人了吗？”“生灵，是生灵啊。”“没错，我闻到了生灵的气息。”“在那边，快点快点，就在那里。”
　　幽灵的喊声，就像洒进热油锅里的冷水，让附近的区域都像热油一样炸开，嘈杂的喊叫声伴随着大量骨骼的摩擦声，从四面八方向冒险团的位置接近。
　　早在钟声响起的时候，出去两只小亡灵之外，冒险团的六名战力在惊讶的同时，第一时间对突如其来的钟声做出了反应。钟声还没来得及散去，凯瑟琳的盾牌便来到了手上，重重向地面一戳，鸢盾下缘的尖端深深插入石质地板里，让盾牌更加稳固，而在她的另一只手上，单手剑上泛着斗气的光芒，骑士的战技随时可能爆发。在凯瑟琳的两侧，爱娃和丽娜一左一右守护着凯瑟琳的两翼，爱娃额头的第三只眼睛已经睁开，两只拳头握的紧紧的，丽娜的法书悬停在自己面前，左手轻轻按在书上，右手握着钉锤垂向地面。牧师少女此时并没有激活生命属性的神术，毕竟在亡者的世界里，贸然使用生命神术和宣战似乎没什么太大区别，不过，虽然没有施放，但从法书上放出的微光就可以看出，少女的神术已经准备就绪了。
　　三人组成的屏障背后，两位施法系的少女一前一后守住了三人的后方，芙蕾雅背对着其他人，粗长的晶能枪拿在手上，而在她的身侧，一门晶能炮的底座已经初具雏形，但并没有继续拼装。和公主殿下背对背站立的是薇薇安，法师少女看上去最悠闲，双手环抱胸前，面无表情的静静站在那里，似乎什么也没有做，当然，如果不考虑她周围飞舞着的十几瓶乳白色药剂的话，那的确是什么也没有做。在薇薇安两边，两个小家伙同样被其他人护在中心，小家伙们茫然的看着姐姐们在一瞬间就像变了个人一样，好奇之余完全不知道发生了什么。
　　至于潘尼斯，理所当然的，潘尼斯已经消失了，不过少女们根本不会去担忧和怀疑，一旦真的爆发战斗，他一定会出现在敌人最致命的地点，这就是信赖与默契。
　　嘈杂的声音靠近的速度并不慢，亡灵中能发出声音的大部分是幽灵，而幽灵不仅可以穿越障碍，还可以浮空飞行，因此，少女们可以听到，吵吵闹闹的声音正在沿直线接近，转眼间，声音已经清晰地如同就在身边发出了，于是，少女们第一次领略到了被数不清的幽灵围绕是什么感觉。这样规模的幽灵，少女们只在布里亚纳的废墟里见过，但那时大家只是从旁观者的角度目睹了当年城市沦陷时的惨剧，并没有真的受到大群幽灵的围困，因此，直到现在，少女们才知道真的面对铺天盖地的幽灵时，心理压力会有多大。
　　“这次如果真要战斗的话，那我回去以后一定要对朵拉道歉。”丽娜几次差点忍不住把酝酿已久的神术放出去，还好及时冷静了下来。按照进入死亡之门后的当晚大家商量好的计划，既然亡灵们可以进行沟通，那么即便需要战斗，也要在保证安全的基础上尽可能的晚动手，以免造成不必要的麻烦。因此，牧师少女眼角肌肉跳动着，咬着牙说道：“我想她一定看到过这些家伙了。”
　　“虽然我很想赞同你，但很遗憾，她只是从小就怕幽灵而已。”凯瑟琳深吸一口气，低喝道：“对方即将抵达安全距离，准备反击。”
　　丽娜会发出这样的感叹，是因为她终于看到了这些吵闹的幽灵，数百个幽灵挤成几团，半虚半实的身体叠加在一起，眼前几乎可以说是一片幽灵叠加成的光幕，又好像是几个长满了无数手脚和头颅的怪物，正常人只要看一看就会感觉浑身发冷。然而不仅如此，更让人难以接受的，是这群半透明的亡灵，在挤成一团的同时，还在不停地说话，或者说不停地吵闹，数百个声音从同一个位置发出，混杂在一起对少女们的耳膜发动攻击，让少女们的头涨的像是要炸裂了一样，原本绷紧的精神一瞬间就濒临崩溃，现在唯一想做的事，就是用最高强度的攻击，把这群烦人的幽灵彻底净化掉。
　　然而，幽灵们并没有给她们这个机会，当他们靠近到一定程度的时候，突然停下了脚步，没有再继续接近，而是稍微分散开一点，把少女们围在中间。很难想象，数百个幽灵是如何紧紧围着七个人的，但是幽灵们偏偏做到了，这些亡灵们紧紧盯着中心的少女们，似乎少看一眼就会遭受惨重的损失一样。
　　“再等等。”凯瑟琳发现自己的声音根本无法传递到丽娜的耳朵里，只好付诸行动，按住了丽娜即将疯狂净化的手，轻轻摇了摇头，因为骑士少女发现，这群幽灵并没有进入到她心目中的安全距离，现在还不是动手的最好时机。
　　丽娜重重的跺了跺脚，最终还是忍住了净化的欲望。


第一百四十五章 幽灵们
　　“活人啊，真的是活人呀。”“原来活人长成这个样子。”“别说的好像你没有活过一样，你活着的时候不也是这样吗？”“我忘了自己活着的时候什么样了。”“她们怎么不透明啊？”“别说废话，骷髅和尸巫都不透明，有什么奇怪的。”“可以摸摸吗，不会咬人吧。”
　　“你们够了啊。”凯瑟琳实在忍不住了，再也无法保持自己的形象，以战吼的方式发出了巨大的咆哮，然而，相比几百人同时发出的声音而言，就算是战吼也显得微弱渺小，咆哮声转眼间就被淹没在嘈杂的声音里，连凯瑟琳自己都听不到，根本无法起到应有的效果。
　　“轰。”就在场面已经混乱到无法控制的时候，不远处的半空中，突然爆开了一团耀眼的光芒，光芒就像是初升的旭日，几乎照亮了整个城市，让这些幽灵们见到了前所未有的明亮，就连少女们，也因为这样夸张的亮度而感到双眼刺痛。伴随着光芒传来的，还有剧烈的爆炸声，轰鸣的爆炸不仅盖过了幽灵们的声音，而且就连地面，都在剧烈的爆炸中不断抖动。
　　这不仅仅只是爆炸形成的亮光而已，效果更不仅仅是刺眼，横扫一切的光芒里，隐藏着的是强大的光属性能量爆发，对于以黑暗和死亡能量为支撑而存在的亡灵们来说，突然爆发的光属性能量虽然由于过于分散，而无法对他们造成实质性的伤害，但沐浴在光属性能量下的经历，依然让他们身体感到格外不适。这突如其来的变故让幽灵们陷入了茫然之中，慌乱的寻找爆炸的源头，一时间忘记了说话，充满了噪音的场所在一瞬间陷入了诡异的寂静。从极度嘈杂到极度安静，两个极端之间相隔不到一秒，之前的噪音越是强烈，现在的寂静就越是明显，在这一刻，少女们甚至可以听到自己的心脏在剧烈跳动，可以听到血液流动的声音。
　　“都给我闭嘴，谁也不许再说话了。”凯瑟琳突然爆发的声音，在寂静里显得格外清晰，传遍了周围的大片区域，她知道，很可能几秒后，这些烦人的幽灵们就会因为这场即时的爆炸而发出更杂乱的声音，因此骑士少女敏锐的抓住了这个转瞬即逝时机，在幽灵们反应过来之前再次发出了战吼：“你们太吵了，从现在开始，让谁说话谁再说，其他人都不许出声。”
　　这一次，战吼终于生效了，幽灵们虽然不知道为什么，但凯瑟琳带有强烈命令式的咆哮，在气势上压倒了这些无聊的幽灵们，让他们不自觉的按照凯瑟琳的命令闭上了嘴。而直到大家都闭上了嘴之后，幽灵们才从之前的极度兴奋中恢复了冷静，终于反应过来自己刚才在兴奋之中都做了些什么，这些团成一团，幽灵挤幽灵，彼此身躯都几乎融合在一起的幽灵们很不好意思的把身体由同类的体内分离出来，围着少女们的圈子慢慢扩大，给少女们留下了足够的空间。
　　看到这些亡灵们虽然好像脑子不太正常，但还是有足够理智的，凯瑟琳总算松了一口气，擦了擦额头的汗水，和其他少女们相互看了看，少女们从没有想到过，原来一个安静的环境是如此的美好，美好的让人有一种想哭出来的冲动。骑士少女叹了口气，勉强抑制住痛骂这群亡灵一顿的冲动，苦笑着对亡灵们点头致意。
　　“你们好。”由于耳边还充斥着嘈杂声的错觉，凯瑟琳的声音不自觉的提高到了呐喊的程度，把自己都吓了一跳，少女干咳几声，讪讪的笑了笑，调整了音量说道：“很高兴见到大家，我是从家乡之门另一端来这里拜访的生灵凯瑟琳，这是丽娜、薇薇安、芙蕾雅、爱娃，还有这两个小家伙，虽然和各位一样都是亡灵，但也是从生灵的世界里过来的。这次我们冒昧的拜访，希望不会给各位带来太多的困扰，另外，很抱歉刚才用那么强硬的语气和大家说话，那实在是万分无奈下才做出的行为，我要向大家说一声对不起。”
　　亡灵们你看看我，我看看你，最终一个朦胧中看上去似乎年龄最长的女性幽灵从幽灵群里走了出来，到了凯瑟琳面前，突然露出一副想要说话却又好开口的样子。
　　“呃，抱歉，抱歉，现在大家已经可以说话了”凯瑟琳终于想起自己刚才说的让谁说话谁再说，显然这位幽灵的代表是在等待她的同意，因此很不好意思的解除了自己下达的禁令：“不过，也请大家不要再像刚才一样那么……热情了，我们生灵对于那种程度的热情，实在是有些不适应。”
　　“该道歉的是我们才对，居然这么对待远道而来的客人，简直是亡灵中的耻辱，难以想象，那居然是我们会做出来的事，实在是太丢脸了，请接受我们诚挚的歉意。”幽灵代表右手搭在左肩上弯腰鞠躬，这个礼节给少女们一种似曾相识的感觉，不过少女也来不及多想了，幽灵在行礼后用柔和而慈祥的声音说道：“还请几位远道而来的客人不要误会，我们一般不会像刚才那样，刚才的愚蠢行为，只是大家第一次见到生灵出现在身边，一时间格外激动才做出的，在平时，大家还是很正常的。”
　　“可以理解。”凯瑟琳带着礼貌的笑容点头道：“有时候在过于激动的情况下，难免会做出一些不合常理的事来，请放心我们不会因此而误解的。”
　　“感谢客人您的理解。”女性幽灵身上的微光闪了闪，像是总算放心下来，看着少女们不远处的墙角说道：“另外，这位生灵先生，也是和客人们一起来的吧，啊，原来客人你就是客人啊，那肯定是一起的了。”
　　凯瑟琳并没有去在意女性幽灵话里足以让任何语言教师流泪的错误，而是对着身后做出引见的手势介绍道：“这位是潘尼斯，的确受邀而来的。”


第一百四十六章 坏消息和更坏的消息
　　潘尼斯并没有出现在墙角，而是刚巧出现在凯瑟琳所指的地方，朝着女性幽灵抚胸行礼后，对凯瑟琳说道：“我带回来了两个消息，你想先听哪个？”
　　“先听坏的吧。”凯瑟琳皱了皱眉：“有什么麻烦吗？”
　　“坏消息？”潘尼斯想了想说道：“从周围的各个建筑里，有超过一千五百位同样兴奋的骷髅们正在向这里聚集，你们受到围观的状况，很可能再发生一次。骷髅嘛，由于不会说话，当然不可能像刚才幽灵们那样，发出令人绝望的吵闹声，但是可以想象一下，一千多名激动的骷髅，同时在咱们的耳边发出咔哒咔哒，唔，我学的不像，小鹿，没错，做得好，同时发出这样的下颌撞击声，我想那一定不是什么值得令人期待的经历。”
　　“很好，这真是一个让人振奋的消息。”回想起刚才惨痛的经历，凯瑟琳忍不住翻了个白眼，头痛的按着额角思索了片刻，对幽灵的代表说道：“实在抱歉，这位……”
　　“叫我茜拉就好了，不用那么客气，我已经明白凯瑟琳你的意思了。”女性幽灵慈祥的声音这时听起来简直就像是神灵的安抚，她拍了拍手，提高音量喊道：“邻居们，弥补刚才错误的时候到了，大家往各个方向都去几个人，把萨恩他们拦下来，不行，拦肯定拦不住，那就去警告他们，绝不要再犯和咱们同样的错误了，要是再干扰到客人们的话，就会连主人的脸面都丢掉的。”
　　围观的大批幽灵们相互看了看，也不知道他们是如何交换意见的，就已经达成了一致，四十多个幽灵直接飞上了天空，向着四面八方散去，飞行的同时，嘴里还不断吆喝着类似于都不许吵都闭嘴一类的话，让少女们听了只能感到哭笑不得。
　　“谢谢您了，茜拉女士。”凯瑟琳苦笑着对女性幽灵说道：“如果不是你帮忙的话，我们就又要很头痛了。”
　　“千万不要这么说，你们这样的话，倒是更加深了我们心里的愧疚。给你们造成不便本来就是我们的错，因此由我们负责解决剩下来的问题，也是理所当然的事啊。”茜拉女士虽然外貌稍显模糊，但声音却足够清晰，温和的声音里带着笑意地说道：“你们应该还有话要说吧，我们围在这里会不会妨碍到你们？”
　　“没关系，不会妨碍的。”看到潘尼斯轻轻摇了摇头，凯瑟琳浅浅的笑着：“多谢你的体谅，就麻烦各位再稍候片刻。潘尼斯，既然坏消息已经说完了，那好消息呢？”
　　“我什么时候说过，两个消息一好一坏了？”潘尼斯一脸无辜地说道：“我带来的两个消息，一个是坏消息，一个是更坏的消息。”
　　“好吧，好吧。”凯瑟琳觉得自己额头的血管在剧烈的跳动，心里已经在这时候还在玩的潘尼斯身上咬了无数口了，不过在大群外人面前，骑士少女还是强行保持着良好的形象说道：“那更坏的消息是什么？不会是还有一群尸巫甚至一群骨龙也在赶来围观吧。”
　　“比这些更可怕。”潘尼斯叹了口气，忧郁地说道：“你们也应该想到了，刚才的光爆，是我制造出来的。”
　　“嗯，我们知道啊。”凯瑟琳点头道：“说起来我们还没称赞你呢，你的动作太及时了，如果没有你在，我们恐怕还要痛苦一段时间吧。”
　　“不不不，这不是重点。”潘尼斯带着一种近乎于绝望的表情，悲伤地说道：“重点在于，我掌握的魔法，是不足以制造那种规模的光爆的，必须使用其他手段才可以。”
　　“嗯？”凯瑟琳的心里突然升起了一股很不祥的预感，眼睛里蒙上了一层阴霾，声音也低沉了下来：“你到底想说什么……”
　　“唔，你想的没错。”潘尼斯怜悯的看着凯瑟琳说道：“咱们这次带来的，最大的两块光属性晶石，让我炸掉了，也就是说，刚才那团光，大概价值一万三千金币。唔，不对，最近这段时间，因为各方都在集中物资的原因，晶石的价格上浮了百分之十五，所以那团焰火价值一万五千金币，快赶上三到四场丰收祭夜晚的总体成交了。不过也还好了，起码让你们从痛苦之中解脱出来了，对吧，至少这么想可以让你好过一点，不至于太过于悲伤。”
　　“潘~尼~斯~。”骑士少女的声音低沉而阴冷，仿佛从地狱传来的呼唤：“潘尼斯你过来，我有点事要和你商量一下。”
　　“我才不要。”潘尼斯倒退了几步，用力摇头道：“我又不是白痴，才不会和人商量自己应该摆出什么姿势作为临终造型呢，我已经上过一次当了，别想再骗我第二次。”
　　“没关系，你以前说过一句什么来着，对了，山不过来找我，那我就走过去找山。”凯瑟琳手按着剑柄，一步步向潘尼斯逼近：“现在咱们来讨论一下关于一万五千金币的问题。”
　　“大姐，你怎么也跟他学坏了，玩也要分场合啊。”丽娜和薇薇安哭笑不得的拉住即将化身恶魔的凯瑟琳，小声埋怨道：“而且形象啊，大姐，注意形象啊，那么多幽灵看着呢，还有你，潘尼斯你不许笑，你这个混蛋又欺负大姐，小心把大姐气急了，到时候你就又要连续逃亡几个小时了。”
　　“哈哈，实在抱歉。”女性幽灵茜拉赶快出来缓和气氛，笑着说道：“虽然不知道你们说的具体情况，但是看来我们刚才的愚行，无形中给你们造成了很大损失。你们放心，既然这是我们的错，我们就一定会负起责任，尽力赔偿你们损失的，我们这个世界还是有一些特产很难在生者的世界里找到，就让我们以此作为赔偿吧，哈哈，凯瑟琳小姐，你就不要再责备潘尼斯先生了。”
　　“没问题。”凯瑟琳的表情立刻恢复了原本的明朗，就像刚才险些恶魔化的人不是她一样，躬身道：“既然你们这么有诚意，那我们就不客气的接受了。”
　　对于凯瑟琳的变化，茜拉只能苦笑，不过，苦笑中没有看到凯瑟琳和潘尼斯之间偷偷交换的庆祝胜利的目光。


第一百四十七章 首领
　　“咔哒咔哒”，代表骷髅的标志性声音从周围响起，当然，这不是骷髅们在说话，这只是他们的脚步声。坚硬的骨骼踩在石板制成的地面上，一连串脆响在夜空中回荡，仿佛自午夜恐怖故事里传出的声音，让人忍不住就把注意力集中了过去。很快，从各侧街道上，都有幽灵不断飘了回来，在半透明的幽灵们背后，自然是成片成片白森森的骨架。这还是少女们进入亡者世界以来，第一次见到如此多的骷髅聚集在一起，之前在路上所见到的那些都比较分散，远没有眼前所见的这样集中。
　　当骷髅们集中在一起的时候，少女们才发现，亡者世界的骷髅们和外面的世界不同，在雅拉世界里，少女们也见到过几次骷髅群，然而那时候见到的，骷髅们的身材虽然略有差异，但总体来说相差不大，然而这里的骷髅却不一样，他们集中了三个时代的人形生物，还有第三纪各个不同种族，因此从骨架的形象上彼此间差距很大，集结在一起的时候，远没有雅拉世界的骷髅群看上去整齐，然而如果把他们作为一种生物来看待的话，恰恰是这份不整齐，反而显得充满了生活气息。
　　“我就知道你肯定会来得，萨恩。”看到骷髅们汇合到一起之后，走在最前面的一个，幽灵茜拉说道：“这里空间太小，千万别都挤过来，不然这里根本容纳不下你们所有人。”
　　“咔哒咔哒。”被称作萨恩的骷髅身材非常高大，骨架也格外宽厚，显然生前是个非常魁梧的生物，站在人群里一定显得十分特别。即便到了死后，他在骷髅群里也格外突出，不仅比其他骷髅高了不少，而且骨骼显得更洁白，骨骼表面甚至隐隐带着几分光泽，让人很难忽略掉他的存在。更让人在意的，是他的头部，和现在的人形生物相比，他的额头上多了一个孔，那里是第三只眼睛所在的位置，因此不用问也能知道，这位萨恩先生，生前一定是来自第一纪的三眼族。萨恩向身后挥了挥手，下颌骨张合了一阵，身后聚集着的骷髅们哗啦一声向四周分散开，过了没一会，屋顶上，墙壁上，窗户里，就到处都有骷髅在围观了。
　　“咔哒咔哒。”萨恩面对着幽灵茜拉发出标准的骷髅声，像是在询问着什么。
　　“可以了可以了，这样就很好，免得影响到受邀而来的客人们。”茜拉招手说道：“你过来，我给你介绍一下这些生灵访客。”
　　“咔哒？”听到受邀而来这个形容，萨恩明显一愣，目光在八位来访者身上巡视着，当看到潘尼斯的时候，灵魂之火一阵跳动，仿佛露出了恍然的表情一样，很热情的朝着潘尼斯和少女们挥了挥手。
　　“嗯，就是受邀而来。”虽然生灵们听不懂萨恩在说什么，但茜拉明显听懂了，点点头说道：“这位是潘尼斯先生，主人邀请的客人，另外五位女士是他的队友们，还有这两个小家伙，这位你的同族叫小鹿，另一位我的同族还没有来得及介绍，小家伙，能告诉我你叫什么名字吗？”
　　虽然对方是自己的同类，但小安妮却依然表现的很怕生，躲在潘尼斯背后，从他的肩膀上露出半个头，怯生生地说道：“我叫安妮。”
　　潘尼斯的另一边肩膀上随即探出了另一颗颅骨，小鹿晃动着头部同样爬上了潘尼斯的后背，像是要跟安妮呆在一起为她鼓劲一样，脆生生地说道：“我叫小鹿。”
　　“嗯？”会说话的小骷髅让对面的大群亡灵们都愣了愣，彼此相互看了看，茜拉是第一个反应过来的，有些惊讶地说道：“那叫安妮是吧，你把发声的能力固化给小鹿了？”
　　“对呀。”安妮歪着头，不知道对方在奇怪什么，疑惑地问道：“怎么啦，有什么问题吗？”
　　“不，没什么，只是觉得你们两个感情真好。”茜拉摇了摇头，大有深意的看了小家伙们一眼后，便重新露出慈祥的笑容，继续介绍道：“各位客人，我身边的这位亡灵，就是这座城市骷髅一族的首领之一，黑暗骑士萨恩，至于我自己，刚才也和大家介绍过了，我是幽灵一族的首领之一，死亡女妖茜拉，我俩今天刚好都在这片地区的同一家酒馆里消遣，算是比较幸运的，如果再远一点的话，说不定就来不及赶过来了。”
　　“首领？酒馆？”凯瑟琳听到了几个令人不能不在意的词，追问道：“你们的首都不是由你们的王负责管理吗，为什么还有首领？而且酒馆，难道你们这个世界已经真的出现酒馆了？”
　　“呃，王啊，他……嗯，基本上什么都不管的，不不，确切的说，关于城市事物的这些小事都不管，只是偶尔发布几条命令，所以首都的事物只能由各族自治了。”提到亡灵之王，茜拉的态度和之前的村长显然很相似，对于这么不负责任的上司，也只能报以苦笑：“为了维持城市的运转，各族都推举出了几名首领，分管城市的各个区域，同时协调区域之间可能存在的矛盾，我俩就是这片区域的首领了。至于酒馆，前几年就出现了，否则大家实在无聊，说不定就有人要恶作剧了。”
　　“既然这样，那应该不止酒馆吧，其他的服务设施也出现了吧。”丽娜好奇的插嘴问道：“真让人惊讶，看到之前那些村镇，我们还以为这个世界没有出现那些呢。”
　　“是啊，想必我们刚才在城外看到的那些挂着牌子的建筑，就是这类设施了吧。”凯瑟琳说道：“和之前看到的村镇很不一样呢。”
　　“啊，的确是的，店铺基本上只在城市里存在，毕竟城市里人多嘛，至于大量的村子和小镇，他们没有城市里的居民那么无聊，也就不是很需要这些。”茜拉像是想起了什么，拍拍自己的头：“我真是昏头了，怎么能让各位客人就在这里站着说话，来来，大家一起跟我去酒馆里坐坐吧，我请各位喝一杯。”


第一百四十八章 亡灵的酒馆
　　“我觉得，我正在给自己主持葬礼，而且在葬礼之后还要自己走进坟墓。”站在一栋建筑的门口，丽娜脸色阴沉的盯着骨质大门，盯了片刻之后，突然转头对潘尼斯说道：“亲吻大地徽记，忏悔生命中的罪孽，像神灵祈求原谅，你终将能得到神灵的宽恕，再次回归神的怀抱。”
　　“喂，你自己说给自己主持葬礼，为什么要让我做临终告解啊。”潘尼斯瞪大了眼睛，惊恐地说道：“我这次真什么也没有做呀，你总�