第122章 暴雨中的悲鸣

　　我现在越来越怀疑，这个该死的洪多斯酋长，其实是末世帝国潜伏在大陆联盟内部的卧底！
　　作为决定本次任务成败的重要人物，这个丑陋的绿皮怪根本就没有丝毫自我保护的意识，甚至简直是哪儿的敌人多就往哪儿跑、哪儿更危险就往哪儿钻，然后站在敌人堆里一动不动，任凭它乱斧砍杀鲜血横飞也寸步不退。他的意思已经很明白了：要么他死，大家一拍两散任务失败；要么我们豁出命去把他救出来。
　　这简直是胁迫！是勒索！！是被逼无耻的道德绑架！！！这个从上到下一共只穿了一条桶裙的半兽人流氓用自己的生命逼迫我们成为了给他堵枪眼的挡箭牌，我们就是五个衰到了极点的倒霉蛋，一面心里把他的祖宗十八代骂了个遍，一面却还是不得不“心甘情愿”地用自己的血肉之躯给他抵挡刀剑。
　　“……滚回你们该去的地方去……”每当冲向敌人的时候，这个头脑发热的酋长大人都会这样大声呼喊着。
　　而每到这个时候，我都发自内心地由衷感觉到：这里最该滚回去的人就是他自己。
　　终于，我们又一次消灭了一群残暴的骷髅怪。连番的激战让我们付出了惨重的代价，我们每个人的生命都只剩下了不到三分之一，处境最惨的降b小调夜曲差点就被一斧子砍死，牛百万的铠甲破损得十分严重，我的长剑上也开始出现细微的裂痕，仙女下凡的魔力值早就用得见了底，现在完全依靠着魔力药剂勉强支撑，丁丁小戈的三个役使魔被挨个砍死了一遍，在五分钟之内恐怕暂时召唤不出来了。而造成我们这凄惨处境的罪魁祸首——那个四处惹是生非的洪多斯酋长，这会儿还正摇头晃脑地走在我们身前，悠闲自在地踱着方步。
　　“我真他妈想一刀砍死他算了！这比杀BOSS还累呢！”丁丁小戈盯着他的背影咬牙切齿，我觉得他这句话说出了我们每个人想说而又没有说出来的肺腑心声——洪多斯酋长的白痴行径已经到了连他的同族都看不下去的地步了。
　　“再坚持坚持吧……”牛百万好言相劝道。他是这次冒险的组织者，大概他觉得自己应该为我们现在尴尬的处境负责，所以一路都在陪着笑脸安慰我们。
　　“……好不容易都杀到这儿了……”牛百万情真意切地说着，“……再忍耐一下，全当是给我个面子……”
　　“呜，这儿不属于你们，滚回你们该去的地方去……”牛百万的话还没说完，一声熟悉的爆喝声又从前面响起——对于我们来说，这简直就是一句催命的咒语——然后我们看见赤裸着上身的洪多斯酋长挥舞着拳头嗷嗷狂嚎着又冲进了一群兽骨骷髅之中……
　　洪多斯酋长莽撞的行为就像是一个巨大的嘴巴，在牛百万最需要脸面的时候狠狠地抽在了他的牛鼻子上，这对于本身就已经颜面扫地的牛百万来说简直就是雪上加霜。
　　这一刻，牛百万愕然地张着一张大嘴，陷入了短暂的石化状态。
　　这实在是太过分了！我们一脸同情地望着牛头人圣骑士。
　　片刻之后，牛百万终于回过神来。他气急败坏地大声狂叫起来：“砍死他小丫挺的，不要给我面子！”
　　我们和降b小调夜曲面面相觑、相顾无言，只能无奈地耸了耸肩膀，拖着满身伤痕的疲惫身躯，硬着头皮灌下两瓶药水，抽出武器就一起杀了出去……
　　……
　　牛百万说要砍死洪多斯酋长，这当然是他一时冲动的气话。不管我们心里再怎么赞同这句话，可最终我们还是拼了命把围攻洪多斯酋长的腐朽者们杀了个干干净净。
　　侏儒吟游诗人降b小调夜曲在这场战斗中不幸身亡了。这并不太让人感到意外——作为一个近战职业，吟游诗人的生命值实在不算高，皮质铠甲能够提供的防御力更是低下。我们甚至可以说，他一直坚持到现在才丧命，这已经足以证明他战斗技巧的精湛了。
　　幸亏圣骑士在四十五级的时候也能够习得“生命恩赐”的法术，牛百万耗尽了最后一滴魔力，当场把夜曲复活了过来。这个时候，我们每个人都已经处在了濒临崩溃的边缘，各自的状态都实在无法再支持一场激烈的遭遇战了。我已经下定了决心，如果洪多斯酋长这会儿还要不知死活地去招惹前方的腐朽者，就算他在我眼前被人乱刃分尸我也绝不会再去救他了——我甚至会怀着感激的心情为那些杀人的亡灵凶手鼓掌喝彩，感谢他们让我们从这个家伙的胁迫之中解脱了出来。
　　尽管我们已经领取了任务，都有救助他的义务，并和他有过并肩战斗——如果说抡着软绵绵的拳头找着敌人脸上一通乱擂也能够勉强称作是“战斗”的话——的战友情谊，绝不应该眼睁睁看着他死掉。但是，如果一个人自己抢着找死，那么别人是怎么拦也拦不住的。我们对此只能深表遗憾，但也无能为力了。
　　不过值得庆幸的是，洪多斯酋长并没有再继续进发，而是在一片空地上停住了脚步。这片空地并不是很大，最多不过只有十步见方，空地的中央燃烧着一堆篝火。这是我们进入山谷之后所见到的唯一一堆篝火，看着它我们不由得有些纳闷——你认为一群腐烂得只剩下骨头架子骷髅怪有那么高的兴致，会跑到这片荒郊野地里举行野餐会吗？他们会用这堆篝火取暖还是烤肉？又或者是熬一锅浓香的汤汁——骨头汤！
　　反正他们不会缺少原料……
　　你别说，我还真发现在这对篝火两旁插着两根Y形的干树枝，一根细长的铁钎横加在两根树枝中间，一端被折得弯曲过来，成了一个可以转动的把手。铁钎的中间已经被烤得焦黑，还隐隐透着红亮的炭火色。
　　这果然是一套标准的野餐烤肉的标准工具。
　　洪多斯酋长缓缓走到篝火旁，握着铁钎轻轻转动了两圈。铁钎摩擦着两端的枝桠，发出轻微的“吱扭扭”的声响。随着铁钎的转动，篝火中忽然飘起数十颗明亮的火星，被微风翻卷着飘上天空，就像是一群淘气的萤火虫，越飞越高，终于……看不见了……
　　我们坐在地上，利用这段难得的空闲时间抓紧休息。因为洪多斯酋长一直背对着我们，我们始终也看不见他的表情。
　　一路走来，这个粗野莽撞的半兽人酋长给我们找了数不清的麻烦。自始至终，他一直都是那么斗志昂扬，粗鲁豪迈，让人实在很难分辨出他的年龄。
　　但是此时，虽然我只能看见他的背影，但我心底却生出一种强烈的感觉：这个性情执拗古怪的半兽人，已经进入他的老年时光了。虽说所有半兽人的脊梁都有些弯曲，但除了种族血脉的原因，洪多斯酋长的脊背更多地佝偻下去，仿佛被一段长长的岁月压弯了腰肢。
　　我忽然有些后悔背地里骂他“绿皮怪”了……
　　“福克，你出来……”站在篝火旁，洪多斯酋长把脸转向一旁的洞窟，大声叫喊起来。他的声音带着半兽人那种特殊的嘶哑感觉，似乎微微有些颤抖，又带着一些难以言明的威严感。
　　“……我知道你在里面，我是来找你的！你想杀死我，我知道。现在我就在这里！来啊！来做你想做的事情吧……”
　　酋长的情绪十分激动，听起来似乎和这里腐朽者的首领有着一段深深的仇怨。我不知道他们之间究竟发生了什么。
　　随着洪多斯酋长的大声怒吼，洞窟中由远及近传来一阵沉重的脚步声。随着这脚步声一同冲出洞窟的，是一个骷髅怪物令人惊畏的身影。
　　虽然全身上下腐烂得只剩下了一副骨架，胸口既没有饱满结实的肌肉，额头也看不见紧绷贲张的血管，可既便如此，我们依然可以用“雄壮威武”这样的词汇来形容他。他的骨头特别地粗大壮实，同时整个身躯看上去却又特别地匀称协调，虽然背部的脊柱略显弯曲，可颈上的颅骨却始终骄傲地高昂起来，仿佛他生来就怀有一股无法摧垮的坚强意志，从不会向任何人低头屈服。
　　我知道，评价一副骷髅的所谓“气质”也许是一件可笑的事情，但在这一刻，我真实感受到了来自于我们面前这个五十五级的腐朽者的鲜明“气质”。这是一种坚韧勇毅、顽强抗争、豪气勃发、催人奋进的气质，即便是只是站在他身前十几步远的地方远远看着他，我的心里也不由得生出一阵赞叹和钦佩。而具有讽刺意味的是：这一切令人心潮澎湃的鲜活情绪，居然来自于一个本应是阴晦黑暗、绝望恐惧代名词的腐朽者的身上。
　　和我们一路上遇到的其他腐朽者相同，他的前额也十分扁平，下颚突出，唇边长着两颗粗壮的獠牙——不过他的獠牙格外粗大。这种种特色、再加上洪多斯酋长之前的叫喊声，我已经意识到这应该是半兽人的特征。也就是说，盘踞在这个山谷中的腐朽者，都是由半兽人的尸骨变异而成的。
　　这么多的半兽人，这几乎是一个部落所有精壮雄性的总和。
　　和其他腐朽者不同的是，这一个并没有全身裸露出他健美雄壮的骨骼，而是在身上披挂着一套铜质的铠甲，颅骨上还套着一顶铜质的尖盔。这套盔甲显然已经被保存的相当长的年头，有些接缝处隐隐显露出绿色的铜锈，但同时上面又布满了许多新鲜的伤痕，划痕处隐隐闪烁着明亮的铜质光泽。这些伤痕的种类和数量是如此之多，你在上面几乎能够找到这世界上每一种武器的痕迹，有的伤痕甚至已经完全穿透了铠甲的防御，在上面撕开了一个个令人悚然的可怕缺口，每一个缺口的周围都渗着殷殷的血迹——我不知道这副铠甲的主人在生前怎么能够承受这么多又这么沉重的致命伤害，在我看来，即便是整个法尔维大陆最杰出的战士和骑士，在受到了这铠甲上一半的重创之后也一定早就一命呜呼了。
　　他的双手紧握着一柄简陋但结实的长矛，矛柄是一根鹅蛋般粗细的粗重木杖，矛尖似乎是由某种魔兽的牙齿磨制而成，不但尖锐犀利，而且上面似乎还闪烁着某种异样的魔力光辉。在靠近长矛顶端的位置上还捆缚着一面旗帜，旗帜上画的是一只翱翔的猎鹰，猎鹰一根爪子抓着一柄战斧，另一根爪子抓着一段橄榄枝，正飞跃过一座高耸的山峦。这面旗帜似乎表达着某种部落图腾的含义，可现在已经被血浆和泥水浸泡得快要失去了色彩，有几处还被撕成了一绺一绺残破的布条。
　　这个腐朽者的名字叫做“兽骨狂战士大福克”，是一个首领级的骷髅怪物。刚一走出洞口，他就直盯着站在篝火旁的洪多斯酋长，血红色的灵魂之火在他的颅骨中炽烈地燃烧着，从他的两个眼眶中不是地闪烁出来，给他增添了几分狂躁暴烈的气息。
　　看见洪多斯酋长，大福克表现得似乎有些犹豫。他先是后退了两步，而后用右手举起长矛，直指向酋长的胸口，长矛在他的手中颤抖个不停。他张开嘴，似乎是想要说话，可只能发出“咔哒咔哒……嘶……啊……”这些无意义的冰冷声音。最后，他居然张开双臂，昂首向天，发出一阵凄厉的狂嚎声。那声音如同一把尖刀割在人们的心头上，让我感受到一阵阵颤抖的疼痛，简直像是快要撕裂开来似的，仿佛正经历着一段苦恼混乱而又绝望的绝大苦痛。
　　就连那广大的天空，也好像无处容纳这股痛苦绝望的巨大怨气。无边的乌云突然间翻腾飞卷，沉沉地压了下来，仿佛要把这大地彻底压垮。整个世界刹那间变得黑暗沉闷，仿佛一片苍茫的绝望。在一阵死一般难熬的阴沉之后，一道闪电撕裂了这世界的完整，犹如天地间一道无法弥合的巨大伤口。密集的水点从这道伤口中喷洒下来，仿佛正下着的不是雨，而是一滴滴心口撕裂的斑斑血迹。
　　在密集的雨点中，大福克停止了呼号。他重新直起身，抬头面对着身前的半兽人酋长，再一次举起了手中的长矛。
　　猛然间，他身上的气质发生了翻天覆地的变化。片刻之前那具雄壮英伟的勇士遗骨一瞬间变得阴冷凌厉、浑身上下充斥着令人寒入骨髓的强烈杀气。在这一刻，在他灵魂身处残存着的最后一点属于他自己的残破印记已被完全抹去，现在在我们面前的大福克，是一个彻底堕入杀戮和黑暗、已不可能再接受任何一点灵魂之光的恶鬼。
　　这个曾经的勇士如今已经彻底腐朽，被锈蚀的不只是身体，还有他的灵魂。
　　又一道闪电亮起！
　　长矛飞射，刺破重重雨幕，袭向洪多斯酋长的咽喉……


第一百章 兽骨狂战
　　在长矛刺进咽喉前的一刹那，洪多斯酋长的脑袋下意识地向左偏了偏。长矛顺势刺进了他的右肩，挑起漫天血雾。只是一击，超过两百点生命在一瞬间从酋长的身体中瞬间消逝——这几乎是他全部生命值的五分之一。
　　兽骨狂战士大福克狂性大发，他反手一把将长矛从酋长的肩头拔出来，在空中甩出一道血箭，嗬嗬狂吼着又一次扑上前来。兽牙长矛闪耀着贪婪的色泽，仿佛正迫切地想要钻入半兽人酋长那宽厚的胸膛之中，渴望着去吮吸更多的鲜血……
　　“哐！”轰然一声巨响终止了腐朽者的第二次攻击，骷髅怪身前已经多出了一个比他更为雄伟的身影，如座大山般阻挡在他的身前。虽然兽骨狂战士本身已经堪称高大威猛，但在这条雄壮的巨汉面前简直孱弱得像个少年。
　　这个巨人不是别人，正是整个法尔维大陆上仅有的牛头人圣骑士、大地之母和众神之父共同宠爱的孩子——我们的伙伴牛百万。他此刻身体前倾，左腿向前迈出一步，那根粗大的黑曜石柱一端被他双手环抱着，另一端已经在地面上砸出了一个深坑。
　　牛头人圣骑士刚刚完成了一次刚猛的拦截。他抢在洪多斯酋长受到攻击之前冲到了大福克的身边，双手抡起黑曜石柱一记横扫，拦腰砸在了这个腐朽者的胯部。在他命中的刹那间，我似乎听见了骨头碎裂的声音。强健的腐朽者几乎被这沉重的一击打得凌空飞起，他双腿虚浮地连连向后退了四五步，好不容易才止住了退却的脚步。
　　这时候，我和其他人也都赶到了近前，降b小调夜曲的战歌声瞬间覆盖了战场，诱发出我们心头那渴望战斗的力量，他自己也抽出短剑对着兽骨狂战士砍杀起来。仙女下凡脸着地变身成一只健壮的黑狼，狂暴地撕咬着大福克裸露出来的腿骨。当精灵德鲁伊少女被对手甩开的时候，丁丁小戈也已经完成了他的法术，从异世界中召唤出了那只身材火爆的役使魔冰魔女。
　　我并没有急于攻击，而是先高举起盾牌，使用了“盾击”的技能，瞄准兽骨狂战士的脸用力地敲了过去。他坚硬的头骨与我手中的钢盾相碰撞，发出黯哑的震颤声。可惜的是，腐朽者对于可能造成昏厥效果的攻击有着强大的抵抗力，这一记“盾击”并没能阻拦住兽骨狂战士的报复行为。他一矛反刺，顿时挑破了降b小调夜曲的大腿，继而接连向他发起攻击。侏儒吟游诗人立刻发出了一连串痛楚的惨叫声，他杀猪般洪亮又激昂的男高音立刻翻着跟头连续超越了八个调门，从降b小调一举杀入A大调，而且还有一路上扬的趋势。
　　“我没办法击晕他！”我焦躁地大叫起来。虽然敌人的级别不是很高，但他的反击迅猛而沉重，稍不留神就会造成重伤。我们必须想办法控制住他的行动，放缓他的攻击节奏，否则的话，这场战斗就会陷入被动，就算我们最终能赢得胜利，恐怕也得付出惨重的代价。
　　“坚持住，让我来试试看！”这时候，半兽人术士丁丁小戈没有慌张。在他的指挥下，冰魔女积蓄了几秒钟的魔力，紧接着发出了一道“寒冰附体”的法术。一个巨大的雪球直射在兽骨狂战士的腹部，一道透着寒意的浅蓝色光泽立刻从这里蔓延开来，一直覆盖了他的全身。随着这层光泽的伸延，一层厚厚的冰甲覆在了大福克的身上。在冰甲的覆盖下，大福克的行动速度大大降低，每做一个动作，身体关节处都会落下簌簌的碎冰渣来。
　　在丁丁小戈的牵制下，降b小调夜曲终于从大福克的疯狂攻击中脱出了身来。精灵德鲁伊少女此时也已经变回了人身，她及时地在侏儒吟游诗人身上施加了一个“绿色礼赞”的恢复魔法，片刻之后，降b小调夜曲的生命又重新恢复了健康。
　　“你不属于这里，滚回你该去的地方去！”尽管对手异常强壮，但洪多斯酋长一直都没有放弃战斗。这个年长的半兽人双目圆睁，表情扭曲得可怕，执拗地挥舞着双拳攻击面前的腐朽者，仿佛倘若不如此就无法宣泄他内心的仇恨似的。
　　可是，或许这样做对于他的心理是一种有效的安慰，但基本上起不到任何的实际作用。以他那双拳头微弱的杀伤力，恐怕忙活半天也赶不上我一次普通攻击造成的杀伤效果。好在兽骨狂战士大福克只会攻击给他带来最大伤害的对手，以洪多斯酋长这可怜的一点杀伤力，就算把他捆起来放在大福克的面前，人家都未必稀罕多看他一眼。所以，尽管他是距离我们的对手最近的一个，却也是处境最安全的一个。
　　我的意思是：他暂时是最安全的一个。
　　我们这一路杀来，洪多斯酋长始终都保持着高昂的斗志和仿佛一辈子也用不完的战斗激情，恨不得要亲手撅断每一个腐朽者的骨头。可让我感到有些异样的是，在面对着眼前这个大福克的时候，酋长的攻击虽然一样的凶狠，可他的表情却不再像此前那样的坚决。他的眼眶有些发红，瞳孔里布满了血丝，愤怒的表情中似乎掺杂着几分不忍，如岩石般坚硬的面孔上流露出一丝不易察觉的软弱……
　　五十五级的兽骨狂战士尽管十分强壮，但毕竟和我们的级别相差不大，战斗力比我们强得十分有限。我们的战斗有惊无险地持续了十几个回合，没有人真正遭遇到生命危险。自始至终，我们都非常轻松地掌握着战斗的主动权，没过多久，大福克的生命值就被我们削减到了不足原本的四分之一。
　　战斗进行到这种程度，腐朽者的败落好像已经无可挽回。我们的半个身子都已经沐浴到了胜利的曙光，完成任务、赢得荣誉，似乎都只是简单的时间问题而已。
　　“哈哈，再加把劲儿啊，这家伙要不行了！”降b小调夜曲欣悦地大声鼓舞着我们。雪亮的短剑在他手中灵巧地飞舞着，犹如一只闪着致命寒光的金属蝴蝶。
　　侏儒吟游诗人的热情感染了我们，使我们的精神陷入了短暂的盲目乐观之中。可就在我们刚要欢呼回应的刹那间，情势忽然发生了意想不到的变化：
　　腐朽者大福克那张只剩下颌骨和牙齿的口中，忽然发出一阵“飒飒”的嘶鸣，就好像是一股劲风穿过骨头罅隙时产生的乱流尖啸之声。紧接着，他浑身上下的骨节都发出“吱吱咯咯”的怪响。随着这声音的传递，他原本就已经十分坚固的骨骼忽然以肉眼可辨的速度变得更为粗壮起来，上面似乎还隐隐透出一层暗红色的光晕，仿佛大量的血液被渗透进了他的尸骨之中，染满了浓浓的血腥色泽。
　　当这惊人的变异结束之后，他的身高已经变得几乎和牛百万相当。他手中的兽牙长矛此刻看起来显得格外细小，简直就像是一件孩子的玩具。
　　猛然间，他的右手一挥，长矛在他的身前划出半个凌厉的圆弧。我察觉到了危险，立刻举起盾牌挡在胸前。下一刻，一股巨大的力量冲击在我的盾牌上，我感到自己并不是被一支长矛、而是被一枚大锤击中了似的，身不由己地踉跄着后退了几步，七十六点生命随之减少。
　　这时我忽然惊讶地发现，正面承受了这一击的并非只有我一个人，牛百万、降b小调夜曲和变身成了灰狼的仙女下凡脸朝下、以及半兽人萨满洪多斯酋长都被这飓风般的一击杀得退却开去。因为没有盾牌的保护，他们的生命损失得比我要严重得多：身穿重开的牛百万失去了九十多点生命，夜曲和仙女下凡的损失超过了一百三十点。洪多斯酋长几乎是赤身裸体地接下了这一记重击，他的损失也最大，生命值狂泻二百三十点。只有丁丁小戈和他的役使魔冰魔女，因为采用的是魔法攻击，站的距离比较远，所以才幸运地没有受伤。
　　直到这时我们才发现了自己的疏漏：这个高大的腐朽者并非只是一个普通的亡灵族武者，它的名字已经清清楚楚地告诉我们，他是一个标准的兽骨“狂战士”。
　　没人会喜欢和一个进入了狂暴状态的狂战士战斗。他们都是一群疯子、杀戮狂、暴力信徒和无政府主义者，一旦和他们交手，你根本无法期待用简单的“胜利”或是“失败”来结束一场战斗，在大多数情况下，与狂战士的战斗只会因为一种情况而停止，那就是死亡——你的死亡，或是他自己的死亡，甚至是你们两个人的死亡。只有死亡，才能平息一个狂战士心头对于战斗和杀戮的渴望。
　　而对于我们面前的这个兽骨狂战士大福克来说，就连死亡也平息不了他的疯狂——显然他已经死了，而这看起来没起到什么作用。
　　还没等我们喘息过来，进入了狂暴状态的兽骨狂战士就再一次挥舞起了长矛。该死的是，这一次他没有追击我们中的任何一个，而是将目标对准了手无寸铁的洪多斯酋长。
　　又一道红光喷薄而出，将一片雨幕印上了鲜血的颜色。酋长的生命力顿时逼近了二分之一的危险界限。这时候，我们终于再次逼到了他的身侧，各式各样的武器毫无保留地重重击打在他的身上。这一刻，兽骨狂战士就像是一尊生命力的人形喷泉，足足超过五百点的生命值一瞬间就从他的体内迸射了出。
　　在狂暴状态中，狂战士的杀伤力将会得到大幅度的提高，但与此同时，他的防御力也会相应地降低。在生命仅余下最后不到四分之一的时候，大福克的狂暴技能可以说是加速了他自己的灭亡。
　　可是，一个连灵魂都已经失却了的已死者还会惧怕再一次地灭亡吗？
　　受到狂暴状态的影响，在大福克的颅骨之中，暗红色的灵魂之火歇斯底里地燃烧着，看起来就像是要将自己连同敌人一起分毁在这捧狂野绝望的魂焰中似的。我们都知道，腐朽者颅骨中的灵魂之火是一团没有温度的冷焰，可这时我的眼睛大概出现了错觉，只觉得那从天而落的串串雨幕打在他的头上，似乎在一瞬间就被这团魂焰蒸发了似的。那团恨不能一次燃尽一切生机和希望的火苗，令所有直视它的人都无法不感到一阵心悸。
　　又是一击重重落在洪多斯酋长的身上，酋长的生命只剩下了最后不足四百点。大福克此时好像已经彻底放弃了长矛的功用，完全把它当做一根铁棒、或是一把战锤来使用。他的攻击已经完全看不出一个职业战士久经训练的痕迹，完全是将自己的躯体交付给了隐藏在自己灵魂深处最疯狂最暴虐的那一部分欲望，凭借着心中的杀性和身体的本能去破坏和杀戮。
　　情势急转直下。我们万万也没有想到，大福克的攻击会突然间变得如此猛烈，更想不到战斗到最后他居然会完全抛弃一贯的法则，对杀伤力巨大的敌人不闻不问、转而去全力对付那个根本无所作为的“拳击流”萨满。这彻底违背传统习惯的战法一下子把我们给打蒙了，我们只能眼睁睁地看着那个兽骨狂战士一下下把洪多斯酋长逼入死亡的绝境之中。按照现在这样的杀伤速度，无论我们如何努力，都不可能在大福克杀死洪多斯酋长之前把他击倒。
　　这个任务就要这样以失败而告终了么？一种颓然的无力感从我的心头涌起。我完全无法可想，几乎就要放弃了。
　　幸亏我的战友们比我更坚强，他们并没有放弃！
　　“都给我闪开！”混乱中，牛百万冲着我们猛地大吼了一声。我还没来得及搞清楚他想要干什么，一根粗大而黑亮的黑曜石柱就已经袭向了我的面颊。在这千钧一发之际，我久经锻炼的身体产生了规避危险的自然反应。我只觉得自己双腿紧绷，充满了柔韧的弹性，像一只猎犬一样灵巧地向后退开了一步……
　　我的反应如此地敏捷，以至于几乎躲开了牛百万的这乌龙一击。
　　可惜，是“几乎”……
　　“啪！”
　　“哎呀……”
　　黑曜石柱贴着我的鼻梁根部，从左往右狠狠地给了我一下。在这一瞬间，我感觉自己就好像被一头巨龙迎面打了一巴掌，又像是一座山峰被塞进了我的鼻子里。然后我发现自己好像是在飞——而且是我的鼻子在牵着我飞。
　　我猜事情的经过是这样的：我的鼻子刚刚承受了一股澎湃的巨力，原本它也许应该就此从我的脸上飞脱出去的，可我的脸皮偏偏对它依依不舍，而我的脸皮又比较结实，所以……
　　……所以我整个身体就跟着一起飞起来了。
　　这种轻飘飘的感觉真的很奇妙，但你别指望我还想再来一次！
　　直到我一头栽倒在地上，大脑才重新正常运转起来。这个时候冲进我脑海中的第一个念头是：
　　都怪我的鼻子太长了……
　　当我回过头再看一眼的时候，那景象真的让我气歪了鼻子——嗯，好吧，我承认，那也许不是气歪的——在牛百万的身边，降b小调夜曲原本就是个还没有他腰带高的侏儒，而仙女下凡脸着地也变成了一头灰狼站在牛百万的腿窝旁。半兽人术士丁丁小戈远远站在他们身后释放着魔法——这件意外从一开始就注定了只可能有我一个受害者。
　　我的心理感到极端地不平衡。如果有可能的话，我简直想把牛百万的那根凶器一口口咬碎吃下去以示报复。
　　哎呦我的鼻子……
　　必须得承认，牛百万的这个“强力旋风”技能用得很及时。令人感到庆幸的是：这个技能的击飞属性不只对我一个人有效，而且对洪多斯酋长和兽骨狂战士大福克也同样有效。中了招的酋长和腐朽者同时向两边飞去。虽然这一招把我们的酋长阁下打得着实不轻，甚至比大福克动手还要更重些——他足足掉了两百四十三点生命值——但却成功地拉开了他们的距离，为我们赢得了宝贵的时间。
　　“哈哈，关键时刻还是得让我来挽救局面啊！呕……”牛百万豪气地大声夸耀着，仿佛自己刚刚完成了一件了不起的功绩似的。他的嗓门足够洪亮，声音也非常浑厚，因为鼻腔共振而带有一种特别的磁性，听起来倒真像是个豪杰似的。如果他最后不是没有抵抗住眩晕的惩罚效果，发出了一些让人反胃的恶心声音的话，他的形象原本应该更光辉一些的。
　　“牛哥哥，你简直太聪明了！”仙女下凡脸着地娇滴滴地欢呼声从那只吐着长舌头的灰狼嘴里发了出来，让人忍不住起了一身鸡皮疙瘩。她立刻飞身扑向倒地的兽骨狂战士，趁他还没站起来的时候就是一通狂抓乱咬。
　　是啊，这个聪明的大家伙还痛打了我无辜的鼻子！怎么大家好像都把这件事儿给忘了？
　　“快！趁现在！击中力量攻击！别让他靠近酋长！”降b小调也立刻反应了过来。他提着短剑冲到大福克的身前，毫不吝惜地使出了自己威力最强的战斗技能。丁丁小戈也没有闲着，威力强大的单体攻击魔法一个接一个地甩向兽骨狂战士，冰魔女也在他的控制下一刻不停地释放着冰箭术，这个低阶魔法尽管威力不强，但发射的速度很快，攻击很有效率。
　　牛百万还在昏昏沉沉地原地打转，显然是指望不上了。我站起身抢上前去，正想要为这最后的围攻贡献一份力量……
　　“……滚回你该去的地方去……”没想到洪多斯酋长这时候也爬了起来，不知死活地还想再次加入战团。
　　我的心理顿时一阵冰凉：如果他真的冲了过去，兽骨狂战士一伸手就能要了他的命。我简直搞不懂他到底是在帮谁的忙？要是他真想消灭这群腐朽者，难道就不能站在一边好好呆着吗？
　　我得阻止他送死！
　　这一刻，我的心理只有这一个念头。几乎没有经过思考，我的身体下意识地作出了反应，自然而然地用力抡圆了左臂，照着他那张绿脸狠狠地一盾拍了下去……
　　盾击！
　　“哐……”洪多斯酋长立刻停在了原地，两眼发直，身体来回摇摆着。
　　小样儿，我拍不晕大福克还拍不晕你了？在这儿老老实实给我呆着吧！
　　一路上被这个蠢笨的半兽人酋长拖累得死去活来，现在终于有机会亲手教训他一顿，心里顿时好像积郁的池塘被重开了个口子，满腔的郁气一涌而出，一瞬间消散得干干净净，简直比消灭了敌人感觉还舒坦。如果不是他的生命剩下的实在不多了的话，我甚至都想多来那么几下！
　　我得意洋洋地拍了拍巴掌，重新挥舞起长剑，冲向已经生命垂危的大福克……


第一百零一章 父亲的承诺
　　我以为，我知道什么是战争。
　　我应该算得上是在这片大陆上最早拿起武器来抵抗外侮的战士，早在末世帝国的侵略军第一次踏上法尔维大陆的领土时，我就已经拿起了武器，毫不迟疑地参加了那场爆发于乌云要塞的“合服战役”。我曾在那场数十万人的大战中出生入死、披风沐血，在那里，我见识了这世上最英勇的死亡和最无谓的牺牲。鲜血的淤积、生命的哀鸣，铁与火在绝望中爆发疯狂，人们亲手开辟出了一条直通生死的苍茫坦途。
　　是的，我应该知道什么是战争的，甚至于，我本人就是战争的一部分——我，你，我们都是！战争就像是紧握在众神手中的一支巨大的汤匙，在这广袤的人间不住地搅动，一直搅出一个无比巨大的漩涡，而后再将这世上的所有的生命吸引进去，无人可以幸免。
　　可是，战争是什么，我真的知道吗？
　　在战场上，我见识了残酷、目睹了牺牲、感受了绝望、制造了死亡。可是，那场战役在我心里留下最深一道痕迹的，却是另外一样东西。
　　——壮丽！
　　是的，我所经历的，是一场壮丽的战争，我所身处的是一个壮丽的时代，我们是一群壮丽的战士，注定要干出一番壮丽的事业，创造一段壮丽的历史。被卷入这个时代漩涡的一切都是如此的壮丽，以至于残酷是壮丽的，牺牲是壮丽的，绝望是壮丽的，甚至死亡也是壮丽的。
　　没错，我是个怯懦而又懒散的人，我喜欢平静安详的生活。但是，人生就是这样的矛盾。当你一切如愿以偿、真正身处平静之中时，你又会不满足，转而去渴望另外一种生活。
　　所以，有时候，在我的内心深处会生出一种莫名的感激——我应该感激这场战争，因为它带给了我平庸的生命一些大概可以称得上是“伟大”的东西。如果不是它，我可能终其一生都要浑浑噩噩地站在那扇热闹的城门前，做一个碌碌无为的城门卫兵，直到世界的末日。即便我逃脱了这个命运，最多也只能是一个四处游荡无所事事的普通冒险者，我的生命并不能够留下任何真正值得纪念的东西。
　　我不知道你们是怎样认为的。
　　你们是否也和曾经的我一样，因为这样一个巨大时代的到来而豪情万丈、摩拳擦掌？你们是否也曾沉浸在对胜利和荣耀的追求中，因为自己亲手创下的雄图伟业而激动不已？你们是否也曾热望着在这场战争种证明自己的价值，成为一段被永世讴歌的传奇？
　　如果你们的回答是“是”，那么我要告诉你们，你们错了！
　　这并不是战争的真相！
　　或者说，这并不是战争的全部真相。
　　因为，或许在一些你看不见的地方，正发生着一些你并不知道的事情。有一些你不认识的人为了这场战争，付出了你永远无法想象的代价。
　　那并不是每个人都能承受的代价……
　　……
　　在这场剿灭腐朽者的战斗中，我觉得自己所做的最正确的选择，就是在战斗的最后关头使用“盾击”技能拍晕了生命虚弱的洪多斯酋长。
　　不管从那个方面来说，这都是一个英明的决定：我不但成功地拖延了时间，为我们赢得了消灭兽骨狂战士大福克的机会，而且还狠狠地出了一口恶气，将这一路上被洪多斯酋长拖累的惨痛遭遇宣泄一空，了解了我们之间的私怨。
　　最妙不可言的是，虽然挨了一番痛打，他还不得不对我心存感激，因为我确实成功地救了他的命。
　　兽骨狂战士被降b小调夜曲和仙女下凡脸着地堵住了去路。此时他已经陷入了彻底的疯狂，对于袭向自己的攻击不理不睬，任凭它们重重地落在身上，带走自己本已十分稀少的生命力。他暴躁地张大了那张骨质的大嘴，不住上下咬合着，发出可怕的“咔咔”声。他的脸上没有一块肌肉，因此也就更无从谈及什么“表情”，但我就是有这样的感觉：他现在的模样似乎并不像是在狂暴的呐喊，而是正在痛苦地呻吟。他狂烈而又毫无章法地挥舞着长矛，似乎并不是想要杀死面前的敌人，而更像是下意识地想要藉此来宣泄某种来自灵魂身处的痛苦。
　　他是一个骷髅怪，没有神经、没有血管、没有肌肉、没有大脑。我无法感受他的痛楚来自哪里，更不会了解他现在的知觉。
　　我只知道他的这份痛苦是因为什么。
　　自始至终，兽骨狂战士那副裸露的眼眶中就只有洪多斯酋长的身影，似乎酋长的存在正在极大地干扰着他的情绪，让他颅骨中的那团灵魂之火燃烧得格外异样。粗犷古朴的长矛在他手中犹如飓风般地袭来，每一次无情地挥动都会产生强大的群体攻击效果，同时给身前所有的对手带来巨大的伤害。但是，他的注意力根本就没有放在敌人的身上。他似乎只想尽快驱散或是处理掉面前这两个碍手碍脚的家伙，然后靠近到洪多斯酋长的身边。
　　回想起来，我甚至都不觉得他是在有意识地攻击酋长。他也许只是受到了灵魂深处残余的那抹微弱意识的影响，不自觉地想要接近酋长、靠近他、与他交流。
　　但是，腐朽者那残缺的灵魂让他只懂得杀戮这唯一的一种交流方式。
　　所以，除了伤害，他无法对酋长做任何事情。
　　不管怎么说，他的挣扎也已经到了尽头。侏儒吟游诗人和精灵德鲁伊少女的生命虽然飞速地减少着，但他们原本的生命力就十分充盈，没有丝毫的生命危险，而他们的每一次反击对于大福克来说都是难以挽回的损失。再加上丁丁小戈和他的冰魔女站在远处不住地释放暗箭，兽骨狂战士的道路已经走到了尽头。
　　我的加入成为了压垮骆驼的最后一根稻草。两剑，只是轻轻地两剑，兽骨狂战士最后残存的那一百多点生命就消散殆尽了。原本还在垂死挣扎的巨大骷髅此时立刻停止了所有的动作，他张大了嘴巴，拼命发出“咔咔”的痛苦声音，仿佛恨不得把自己的脊椎骨从嘴巴里抽出来似的。原本炽热燃烧着的灵魂之火猛然间变得平静下来，恢复到了原本毫无生气的暗红色，并且一点一点地熄灭下去，直到最后，只变成了黄豆般大小的一点。
　　灵魂之火的熄灭，意味着施加在他身上的亡灵魔法正在逐渐失去效力。随着火焰的熄灭，他粗大坚固的骨骼很快就退去了光滑的色泽，那些骨头的表皮开始变得灰白酥软，接着上面出现了许多皲裂的痕迹。许多骨头的表皮变成的灰色的粉末，簌簌地脱落下来。
　　最后，这个将要灭亡的腐朽者无法再用他那残破的肢体保持平衡，仰面朝天地倒在了地上。一声轰响过后，他腰肢以下的骨头全都摔得粉碎，肋骨也左臂骨也都摔碎了几根。
　　可他还是拼命地向上昂起那颗闪着微弱灵魂火光的颅骨，挣扎着想要爬向洪多斯酋长。
　　盾击的时效已经过去，酋长在这个时候恢复了神智。
　　让人感到意外的是，这个时候，洪多斯酋长已经完全不复原先刚烈暴躁的表现。他没有在一次大声怒吼着冲上前去，用自己的一双铁拳去宣泄他对于凶残的腐朽者的仇恨。
　　他只是踉跄着走上前去，温柔地弯下腰，将大福克残破的骨肢搂在怀里：
　　“结束了，福克，一切都结束了。我来接你了……”
　　“……爸爸来接你了……”
　　酋长的声音暗哑低沉，轻柔得仿佛一阵风就能把它吹散。可当它传进我耳朵里的时候，却像是一道惊雷，几乎把我的鼓膜炸碎了。
　　爸爸？！
　　这个凶残的腐朽者、这山谷中所有腐朽者的首领、这个几乎要了他老命的兽骨狂战士，居然……是他的儿子？
　　酋长的双手轻轻捧着大福克的颅骨，手臂不住地在颤抖着。一道悲伤的闪电在半空中无声地点起，照亮了酋长的面庞。我知道酋长已经步入了老年，可直到此时我才发现他已经变得如此苍老。他满脸的皱纹松弛地堆积起来，不知是雨水还是泪水爬满了他的面庞。半兽人原本遒劲刚直的毛发已经不再挺拔，而是变成了惨淡衰败的灰白色。
　　我不知道他原本就是这副模样，还是刚刚才变得如此……
　　“……福克，我的小福克。灾难来临时，你率领着部落中的青年，掩护部落的女人和孩子逃走。你知道会发生什么，我们都知道，可是你没有畏缩。你是个好小伙，是最勇敢的绿皮……”
　　洪多斯酋长喃喃地说道，我不知他是在对他儿子的尸骨说话，还是在对自己，又或者是在告诉我们什么：
　　“……我将部落的旗帜留给了你，雄鹰给你战斗的勇气，高山给你战斗的力量。你挡住了他们，救下了整个部落。我说过，如果你还活着，就点燃这堆篝火，我会带着援军回来，回来救你……”
　　我已经意识这里发生过什么。山谷中那些半兽人形的腐朽者，大福克身上那伤痕累累的盔甲，那唯一燃烧着的篝火——眼前发生的一切就像是一个沉默的讲述者，给我们讲述这个一群勇敢的年轻半兽人为了保护自己的部族，奋不顾身地与强大的敌人抗争，最终失败的悲惨故事。邪恶的大巫妖麦肯斯卡尔甚至连他们的尸骨也没有放过，把他们改造成了没有意识的腐朽者，让他们为自己守护通往碎石要塞的通道，与自己的亲人和朋友战斗着。
　　这是一个勇敢的故事！
　　这是一个悲伤的故事……
　　这个故事里的主人公拥有着一个智慧生物能够拥有的最优秀的美德，他坚贞不屈、勇敢善良、勇于牺牲。如果一切都像俗套的传说故事那样发展的话，迎接他的必定是胜利的荣誉与美满的生活。
　　可是，生活毕竟不是传说，在面对强大得难以想象的敌人时，勇士的故事，往往都是以悲剧告终。
　　“……这群腐烂的畜生，他们对你都做了什么……”我的心随着酋长的声音在颤抖，剧烈的悲伤就像是一把锈迹斑驳的锯子，正在撕裂我的胸膛，“……你的身体曾是那么的强壮，你的声音曾是那么的洪亮，可是……可是现在……你怎么会变成这样……”
　　“……可是，无论你变成了什么，你仍然是我的小福克。我看见了这里的火光，我知道你还在这里，还在等着我来。”
　　“现在，一切都结束了，我的好儿子。爸爸来了，来带你离开。你守住了你的诺言，保护了我们的部落，现在，到了我来履行诺言的时候了……”
　　大福克的右臂费力地抬起，他的手中还紧握着那面挂着图腾旗帜的长矛。他将锐利的矛尖指向酋长，一寸一寸地向前递去。我不知道这意味着什么，或许这说明这个已经被大巫妖麦肯斯卡尔改造过的半兽人已经完全没有了理智，直到此时仍然想要杀死眼前的活人。
　　但是，我宁愿相信，他是想要表达什么。
　　或许，他只是想要将这象征着父亲威严和慈爱的旗帜，交还到他的手中。
　　洪多斯酋长没有阻拦他的动作，他盘坐在地上，让大福克的透露枕上自己的膝盖，而后唱起了一首悲凉的异族歌谣。我听不懂那浑浊的半兽人土语，却听得懂那哀伤的曲调。在这悲凉的吟唱声中，我感到我的灵魂受到了温柔的抚慰，变得平静温暖。
　　酋长一边唱着歌，一边伸出了右手。一层蓝色魔法光泽凝聚在他的手指上，那光线并不强烈。酋长将手缓缓伸进大福克的颅骨中，轻轻地捏住了里面最后的一息火光。
　　那是象征着生命的灵魂之火。对于腐朽者来说，无论他的灵魂变成了什么，无论他对于自己的前生还记得多少，无论他被大巫妖的魔法变成了一个何等嗜血残暴的怪物，只要那团火焰还未熄灭，这个生命就不算终结。
　　从这个意义上来说，大福克——这个曾经的年轻半兽人勇士——还活着。或许他已经不认识自己的父亲、或许他已经丧失了身为一个半兽人的勇敢和荣誉、或许真正属于他自己的意识和灵魂正在这残忍的魔法中受着无尽的煎熬，可那朵火苗中毕竟还残留着他最后的一缕生命的光芒。
　　他还活着啊！
　　双指一捻，红色的火苗熄灭了。粗壮的颅骨失去了最后的魔力照耀，里面黑洞洞的一片，彻底灭绝了生气。
　　洪多斯酋长亲手熄灭了这朵火苗。
　　熄灭了他儿子的生命之火。
　　在火焰熄灭的一刹那，酋长的目光也猛然晦暗下去，失去了光彩。
　　他自己生命的一部分，也随着火焰的熄灭，一同离开了这具躯体。
　　这是我所见过的最悲惨的事情。父亲亲手杀了儿子，完成了自己的诺言：
　　拯救他，带他离开！
　　以生命为始，以灵魂为终。今天，就在这里，我亲眼目睹了最深沉也是最痛苦的父爱，也认识了一个最伟大的父亲。
　　今天，我在这里，在这片闷热潮湿的湿地之中，发现了一直被我忽略了的、战争的另外一半真相。超凡的勇行、壮烈的义举，这并不是战争的全部，在那些光耀灼灼的英雄伟业背后，我们经常会忽略那些没有坚持到最后的人们。
　　他们用枯萎成了骨节的手指，蘸着自己的鲜血，将自己的名字写在了这段历史的角落之中。这些名字所代表着的，并不是一段段荣耀的记忆，而是一种就连这广袤坚实的大地都难以承载的、永远镌刻在人们心中无法磨灭的巨大悲伤……
　　酋长沉默地坐在那里，像一具雕塑，像一个死人，无声无息。
　　雨，一直下，雷声轰鸣，闪电飞射，仿佛整个天地都在为一个父亲的牺牲号哭悲鸣。
　　我的双眼潮湿酸涩，眼角不住划落的水线顺着面颊流进我的口中，说不出的凄苦酸涩。
　　那不是雨水，不是……
　　在这悲壮的父子告别场景中，我的涉空者朋友们也被感动了。他们的眼角发红，精灵德鲁伊少女紧咬着嘴唇，眼角也是一样的晶莹剔透。
　　“快点吧，我们该去领任务奖励了。”牛百万吸了吸鼻子，很快平复了情绪，大煞风景地说道。他大模大样地走到酋长身前，领取了一件属性并不十分出色的披风，十六枚金币，还是七千多点经验。原本已经快到五十级的圣骑士就这样升级了。
　　我真不希望去打扰正处在这个极度痛苦中的父亲，只能狠狠地白了牛百万一眼。
　　我很理解，对于这样的生离死别，我的朋友们永远也不会和我一样的深切感触。
　　对于涉空者们来说，这个世界最美好的地方就在于：无论你发生了什么意外，无论你遭遇什么不幸，你都可以从头来过，重新开始。你有机会改正自己的错误，作出正确的选择，直到一切变得如你所希望的那样发展。
　　对于他们来说，无数的哀伤可以变成欢乐，失败可以变成胜利，死亡可以变成生存，永别可以变成重逢。这世上不存在任何真正令人烦恼和忧伤的事情。
　　整如他们所说的那样，这个世界对于他们来说，只不过是一场“游戏”。在这里，他们可以尽情地寻找乐趣。
　　而对于原生者来说，一切并非如此。
　　在我们眼中，这是一个命中注定的世界。在这个世界上发生的一切都无法逆转、无法改变。我们只有一次机会，如果失去了，就不会再来。
　　就好像洪多斯酋长和他的儿子，无论这个任务会重复多少次，无论有多少人来帮助酋长完成他的心愿，他的儿子永远都已经变成了腐朽者，只能躺在他的怀抱中，等待着自己的父亲用死亡来救赎灵魂。
　　回不去了，生存在这个残酷的世界中，我们无法回头，只能听任众神的调拨和安排，盲目而又艰辛地一路前行。
　　我不知道，这条已经铺展在我面前的道路，会以怎样的方式结束……


第一百零二章 勒茉尔小姐的勇气
　　穿过腐朽者们控制的峡谷，我们就算是已经踏上了敌境。雨林中的气息依旧潮湿沉闷、泥泞的滩涂还是让人举步维艰，狡猾凶残的沼泽生物也一如既往地喜欢找我们的麻烦。一切都和我们一路走来时一样，没有发生任何的改变。倘若没有魔法地图告诉你确切的位置，我打赌你绝对分不清自己究竟身处何处——帝国领土，还是联盟疆域。
　　可尽管身边的一切都是如此的自然，可我还是觉得周围的空气压力变得很大，一直压迫着我的胸口，让我的呼吸变得有些发紧。我变得有些神经质起来，似乎从每一棵树木、每一片叶子后面都能感应到紧张的气息，仿佛我们无时无刻不处在敌人的包围之中，他们随时都会从密林深处冲杀出来，把我们碎尸万段。
　　其实我自己也很清楚，这完全是我自己吓唬自己的心理作用。这地方根本不像我感觉到的那么危险。一路上，我们也曾经遇到过几个在林中游荡的帝国冒险者，可他们见我们人多势众，全都早早地躲到了一边。我们不冲上前去杀他们一个人仰马翻就算是至高神保佑了，他们哪儿还有胆子来招惹我们？
　　然而事实是一回事儿，感觉这种东西又是另外一回事儿。此前我也曾经因为接受任务而侦查帝国军占领的地域，可那都是在开阔的平原地带，甚至是西北的隔壁荒滩，一望无际，任何风吹草动都尽收眼底。
　　可这里是雨林地带，和那些无法隐藏危险的一马平川完全不同。如果有人想要藏起来的话，随便往哪棵树背后一站就会消失得无影无踪——除非那个人是名字扯到天上去的圣骑士牛百万，就算是把他结结实实地埋在坟墓里，恐怕他也无所遁形。
　　有些疯子说我们脚下的大陆是圆形的，在大地的另一边，另外一些人正和我们脚对着脚地行走生活着。这个猜想一直困扰着我的关键问题是：如果我们把牛百万头朝下埋进地里去，那他的“大名”（确实很大）会不会从大地的另一头冒出来？
　　而现在，这个有史以来最显眼的人肉……对不起，是牛肉……靶子正站在我的身边。他的名字翘得几乎比雨林中最高的树木还高。有他陪伴在一旁，我们永远都不用多余地去考虑生命安全问题——因为它肯定是不安全的。
　　事实就是如此，我们和最容易的目标走在一起，正经过着敌占区中一段最容易隐藏危险的地区，你让我怎么可能轻松惬意地享受这一段旅程？我佩戴着望远镜一刻不停地来回巡视着四周，脖子都快被我摇折了，头脑中紧绷的神经更是处在断裂的边缘。如果条件允许的话，我甚至恨不得放一把火把这整片森林都烧成焦土，这样我的心里才能多少踏实点。
　　正因为我的心里一直对莫须有的危险惴惴不安，所以，当一座人类的庄园忽然出现在我们眼前时，我的一颗心才落了地。
　　准确地说，这里只能算“曾经”是一座庄园。在一栋三层的小楼两旁，各有一座两层的角楼，四周还散落着几座小房子。楼房的前面就是马厩、猪圈和农场，农场里一片狼藉，就好像刚刚被一阵飓风扫过似的。小麦和各种蔬菜无精打采地生长着，我对它们今年的收成实在不能抱什么希望。不过农场中仍然生长着不少作物，大多是土豆或是番薯之类生长在地下的东西，因此被保全得很好。
　　庄园的四周被高大的栅栏包围着，只留下一扇大门朝南开着。之所以我那么肯定这是一座“人类的庄园”，是因为我们在经过时恰好看见了它忙碌的主人们——一群穿着简陋工作服的农夫、马夫、铁匠、理发师们正前仆后继地冲向庄园大门，抵抗着二十几个腐朽者的攻击。
　　这些为了守护家园而临时拼凑起来的兼职军人们手中大多挥舞着一些让人啼笑皆非地武器：一个膀大腰圆、一张大脸几乎有我两张脸那么宽阔、上面还长满了码字的、穿着厨娘服的女士左手抡着一根粗大的擀面杖、右手挥着一把不比普通斧子小的菜刀，顶在队伍的最前排。一个大约五十多岁年纪、头戴草帽的老农夫双手紧握着一柄硕大的粪叉站在胖厨娘的身后，叉头在挥舞时还不是滴下一些粘稠的黄褐色汁液来。除此之外，这里还不乏钉耙、剃刀、犁头之类诡异而威力强进的奇门兵器，一个十几岁的孩子居然还抱着一摞马蹄铁当成暗器投向这些从死亡中逃脱出来的恶鬼，而且杀伤力还颇为可观。
　　一个身传白色纱裙的金发少女站在这群人的身后，她应该是个牧师，不停地使用着神圣魔法，为己方的伤者进行治疗，不时还放出一道攻击性法术，将侵入的腐朽者击退。我实在很难从她的表现衡量出她的魔法水平：她的魔法一个接一个地从那双白皙的小手间发射出来，之间没有丝毫的停顿，仿佛她从来都不用担心魔力值耗尽的问题似的。按理说，魔力如此充沛的神的信徒早就应该掌握那些威力强劲的法术了，可这个这个少女却一直在用“治疗术”和“神圣一击”之类最入门最简单的蹩脚法术，看起来好像只会用这两个魔法似的。
　　事实证明，在这个世界上，拥有神奇秘密的不仅仅是那些能够自由穿梭于时空位面的涉空者，有时候看起来朴实木讷的原生者身上也会发生一些令人匪夷所思的奇异现象，比如说：这个魔力值充盈得像大海一样的牧师小姐——以及正观察着她的那个完全不像是原生者的原生者——我。
　　作为一群勇敢而有良知的冒险者，帮助受困的同胞脱离险境当然是义不容辞的。没有任何的犹豫，我们在第一时间就挥舞起武器，大声呐喊着杀向那些袭击庄园的腐朽者们。
　　这并不是一场艰难的战斗。尽管我们的敌人超过了二十个，可他们在此之前已经和庄园的守护者们形成了某种平衡局面，谁都无法真正将对方消灭。
　　而我们的加入彻底打破了这种平衡，将这二十几个腐朽者逼入了两面受敌的窘境之中。对于我们的攻击，他们完全没有防备，一上来就被我们打了个措手不及。只过了三个照面，一个原本生命力已经受到损失了的腐朽者就倒在了我的剑下。我的战友们也都挑选出了各自的对手，同他们战在了一处。
　　现在在我的面前，超过欧二十个亡灵怪物密密麻麻地挤成了一团，撅着屁股拼死想要埋头杀进庄园大门，毫无防范地把脊背对着我。对于一个战武士来说，这样一个千载难逢的杀敌良机简直堪称奢侈。我一个箭步冲到他们的身边，毫不迟疑地使出了“剑刃风暴”的战斗技能，向身前的三个腐朽者发起了猛烈的攻势。他们中的一个已经被牧马少年的马蹄铁砸得只剩下了不到两百点生命，在我手下连五秒钟也没有支撑到就重新归于死寂了。我的长剑立刻又卷向了第四个敌人，在我攻击他的同时，他还正在遭受着胖厨娘擀面杖的蹂躏。在我们俩的交替攻击下，这个倒霉的家伙完全衡量不出谁对自己的威胁更大。他一会儿面朝着我，一会儿又转向厨娘大婶，根本没有组织起任何像样的反击，很快就被我们联手敲成了一堆碎骨。
　　在“剑刃风暴”十五秒的使用时限内，一共有五个腐朽者被我先后送回了死亡的密境之中，而我的战友们所取得的战绩并不比我差多少。很快，当最后一个负隅顽抗的骷髅怪物倒在了半兽人术士的暗影箭下之后，这场不期而遇的遭遇战终于宣告结束了。
　　消灭的敌人，庄园里的居民们全都欢呼着庆祝胜利，紧跟着全都精神振奋地回到了各自的家中。我们高兴地发现，随着居民们的回家，这片破败的庄园居然恢复了几分普通村落的正常功能。我们可以在铁匠铺里修理各自破损的装备、也可以在食品店中购买几种能够暂时增加各种属性的美味佳肴。最妙的是，我们居然还能在这里的药剂师手中买到许多大剂量的生命药剂，而我们正好在为前路中可能遭遇的强大对手而忧虑呢——要知道，在此之前，半兽人酋长洪多斯那鲁莽的行为可真的让我们损耗了不少的药剂。
　　只不过，这里的物价指数实在是高得让人咋舌。
　　“这简直是抢钱，一瓶生命药剂要十八枚银币？比市价整整高了三倍！亏得我们还帮这些家伙干掉了那群亡灵呢。早知道这样，我们就该帮着那群亡灵把这帮铁公鸡全都宰了！”对于居民们过河拆桥的不道德行为，丁丁小戈已经出离愤怒了。
　　头发花白的药剂师先生眼角抬起，满脸地不屑，连正眼也没有瞧半兽人术士一眼。他并没有理会丁丁小戈的恶毒诅咒，从他的神态上来看，也许这也不是他第一次听到这种诅咒了吧。他的表情生动地说明了他此时的态度：
　　有种你就别买药水！
　　鉴于我们计划将要去完成的危险使命和有可能要面对的强大敌人，这简直就是一个“要钱还是要命”的简单双选题。我很想告诉你们，一个性格坚毅的冒险者无论在什么时候都不会受到他人的胁迫，去做一些违背自己原则的事情，但残酷的事实告诉我们，在卑劣的商人们面前，即便是最伟大的冒险家也并不比一只待宰的羔羊强的到哪里去。
　　走出药剂师的家，丁丁小戈的表情就像是刚刚遭了抢——从某种意义上来说，事实也正是如此。
　　……
　　一切准备完毕，我们并没有急于离开这座深入敌军占领区的人类庄园。这座庄园的主人勒茉尔小姐——也就是那个金发白衣的人类女牧师——挽留住了我们，并恳请我们能帮她一个忙。
　　“勇士们，感谢你们帮助我的庄园脱离了险境。请你们先接受这微薄的酬劳，让我能够有机会表达一下我心中的感激之情。”
　　必须得承认，勒茉尔小姐的谈话技巧非常高明。在提出要求之前，她首先慷慨地给了我们一点儿甜头。拿人家的手短，这样一来我们恐怕就很难拒绝下面她将要托付给我们的任务了。
　　“……正如你们所见，我现在是这座庄园的主人。但事实上，它属于我的兄长宾克男爵。原本，这里是一个美丽的地方，可就在几个月以前，一切都变了。末世帝国的大军冲破了前方的防线，控制了这个地区……”
　　“……自从那个时候起，这一带地区就出现了许多奇怪的变化。越来越多的腐朽者聚集在一起，他们攻击我们的人民，破坏我们的庄园。最奇怪的是，这些腐朽者身上都带着强烈的毒性，凡是被他们伤害的人很难保住性命。在此之前，这种事情从来没有发生过……”
　　“……我的兄长感到这是一个危险的阴谋，他多方调查，终于确定了这一切发生的源头，那就是坐落在西南方的碎石要塞。他带走了所有守护庄园的卫队战士，想要阻止末世帝国军的计划……”
　　“……可是，他已经走了七天了，没有任何消息。如果你们能够见到他，请告诉他，家里一切都平安，我会尽我的一切来力量保护我们的家园……”
　　“……如果……”说到这里，勒茉尔小姐欲言又止，坚决勇敢的表情忽然变得有些软弱，眼角挂上了少许的泪光，“……如果你们真的见到了我的兄长，如果……他还活着，恳求你们，把他的消息告诉我。我……我很想念他，我们……需要他……”
　　勒茉尔小姐深深地把头低了下去，一颗晶莹的宝石滴落到她的双脚前，湿润了她脚下的地面。
　　这是一位温柔而坚强的高贵女士，在这样一个动荡危险的地方，这座破旧的庄园就像是飓风中的一叶扁舟，弱小无助，随时都有覆没的可能。可即便如此，这位年轻的小姐也勇敢地承担起了保卫它的责任，带领着她的人民一次次抵御住了毁灭的威胁。
　　但是，她并不是真的希望如此。在面对强敌的时候，她也能感到畏惧，也希望能躲藏在兄长的背后，接收着别人的保护和关爱。她并不想成为一个强势的保护者，为了别人的生命浴血奋战。
　　而我觉得，这才是真正的勇敢。
　　一个人是否勇敢，并不是看他战胜了多少的敌人，而是要看他承担着怎样的责任，看他是否能够战胜自己的怯懦和软弱，毫不逃避地直面自己的使命。
　　而这一切，我面前这位可敬的小姐全都做到了。她用自己柔弱的双肩背负起了全部的责任，将生命的希望带给了追随她的人们。我不知道在这种情况下，是否还有人能比她做得更好——至少我知道我做不到。我只是一个怯懦而平庸的战武士，虽然不畏惧豁出自己的生命去对抗最强大的敌手，但却绝没有这样的勇气，承担起数十人的生命。
　　对于这样一位勇敢的小姐，我的心里只有尊敬。
　　谁会拒绝这样的要求呢？谁又忍心拒绝这样一位令人敬重的女士？此时此地，我甚至觉得如果我们拒绝委托就是在犯罪——犯下了唾弃勇气、违背责任的怯懦罪行。
　　更何况，完成这个任务对我们来说不费吹灰之力，碎石要塞原本就是我们此行的目标。
　　“请您放心，我们一定会将您的口信带到。至高神保佑，您的亲人一定平安无恙。”


第一百零三章 沦陷的要塞
　　来到希特维尼亚低地西南部的边缘是一片山区地带，随着地势渐高，空气变得较为干燥。泥泞的沼泽地带越来越少，四周茂密的雨林和蔓藤渐渐地被一些挺拔的阔叶乔木所取代。起伏的山峦连接起来，犹如一堵巨大的壁垒，将低地泽国与它西侧的中部山区分隔开来，只在两座山峰之间留下了一条崎岖的小路，使两地得以相互贯通。
　　碎石要塞就矗立在其中一座山峰的半山腰上，犹如一头蓄势待发的猛兽，仿佛随时准备着一爪扯断盘踞在面前的道路，封锁住来犯强敌的脚步——这原本也正是这座要塞存在的意义所在，可如今，末世帝国的铁蹄已经踏破了这道山阙天险，这座坚固的营垒已经沦为敌人盘踞的据点。夕照之下，要塞的城墙显露出几分苍白的颜色，整座堡垒就像是一具死去战士的尸体，通体散发着一种难以言明的晦暗绝望的气息。
　　越接近要塞，这种阴森的气息就越是浓郁，发生了可怕变异的动物也就越多。无论是青狼、黑熊这样的山林野兽，还是鳄鱼、蟒蛇这样的沼泽爬行动物，甚至是毒蜂、蜈蚣这些爬虫都在以一种令人毛骨悚然的形象出现在我们面前。
　　我甚至感觉它们已经不能再被称之为“动物”，它们的瞳孔中只余下灰蒙蒙毫无生气的一片，即便就站在你面前也总让人感觉它们什么也没看见。它们的他们的肢体冰凉，行为僵硬，在和它们战斗的时候我没有感受到一丝呼吸的气流。绝大多数动物的身上都带着巨大的创口，这些创口如此严重，每一个都足以致命。许多创口都已经开始溃烂，甚至露出了里面的内脏和骨头，发出令人作呕的腐臭味道。可这些变异的野兽们仿佛完全没有痛觉，在战斗时反而更加的疯狂，让我们几乎难于抵挡。
　　是的，我完全相信，这些肮脏的怪物已经不再是“动物”了，它们只是一群不知道自己已经死去的行尸，被饥饿的欲望驱使着去寻觅新鲜的血肉。我很怀疑它们并不是被末世帝国的家伙蓄意制造出来的——他们没有必要制造出这些怪物，更没有必要制造那么多——而只是因为在生活在要塞周围、接触了受到污染的水和食物，这才受到了感染，变成了现在这个半死不活的样子。
　　可越是这样想，我的心里就越是惴惴难安。仅仅是受到了污染的野兽都会变得如此可怕，他们的研究已经进展到了什么地步？
　　我们来晚了吗？
　　他们已经成功了吗？
　　这一路上，我一直这样担心着，却始终不敢把这个可怕的念头说出口。
　　要知道，这里毕竟是一片就连五十级以上的冒险者都会感到头疼的危险所在，而我们中只有我和牛百万两个人达到了五十级，其他三个人都还在四十八、四十九级左右徘徊。实力的差距让我们不得不面对超出预期之上的危险，在前行的途中，防御力薄弱的侏儒吟游诗人降b小调夜曲又牺牲了三次，丁丁小戈和仙女下凡脸着地也先后死了两回，就连我曾也在一群“食腐狂狼”的围攻中不幸丧生——幸亏牛百万掌握了起死回生的复活法术，我的性命才能艰难地得以延续。
　　面对如此巨大的危险，我也曾一度想到过退却。可每当我想到：一旦末世帝国那群邪恶的魔鬼将这恐怖的毒素研制成功，整个大陆都将无法幸免，而我们或许是唯一有机会拯救世界的人，我就无法退却。即便我的实力还不足以让我拯救大陆的危难，即便我注定会葬身此处、陷入永恒的寂灭、永无复活之日，我也希望能在这里倾力一搏，寻求一个值得骄傲的死亡。
　　而与我同行的朋友们则更不会缺少冒险的勇气，不过他们的勇气大概更多地来自于自己独特的生命形式对死亡的强大免疫力，而不是对大陆存亡的忧患意识。
　　“碰碰运气吧，死了大不了还能重新来过，可要是运气好的话……嘿嘿，应该能搞到好装备吧……”这就是降b小调夜曲对我们此次冒险的全部觉悟，而这居然赢得了其他所有人的一致认同。
　　一想起来大陆的生死存亡居然寄托在这一群憋足了精神抢装备的无良强盗手里，我的心中就不由得一片冰凉。
　　在经过一路殊死搏斗之后，我们踏过变异生物的累累尸骨，终于站在了碎石要塞的大门前。在末世帝国大军的攻击下，两扇两人多高、足有巴掌般厚实的山毛榉木门早已经变得千疮百孔，右侧的门板更是十分勉强地挂在城墙边缘，已经摇摇欲坠。每当有山风刮过，连接门板与城墙的金属锁扭就会发出阵阵虚弱的“吱呀”声，让人担心这扇城门随时都有可能彻底垮塌。
　　城门洞中，一个浑浊的空间漩涡不停流转着，将所有试图穿越的光线尽数揽入其中，不住搅拌成一团浑浊的光团，令人根本无法观察到城门另一侧的景象。
　　很显然，这是继林间陵寝之后，我所见过的第二个被加持了“副本”魔力的魔法空间。对一个冒险者而言，这个隔绝空间的魔力光幕往往意味着强悍的敌人、阴险的陷阱、死亡的危险和稀有的财宝——而其中最后一样东西的诱惑力总是比前面所有的威胁加起来还要强大得多。
　　作为一个以顽强防御力著称的战武士，在面对危险时总应该责无旁贷地站在最前列。我向战友们打了个眼色，示意他们做好准备，牛百万和仙女下凡在我身上释放了几个提高属性的魔法，而后我紧了紧两手的武器，狠狠一咬牙，一头扎进了那团光幕之中。
　　原以为迎接我的会是一场突如其来的厮杀。我已经做好了足够的心理准备，打算一冲进门就迎头痛击埋伏在要塞门口的敌人。没想到城门口空荡荡一片，就连鬼影子也没有一个，更不用说蜂拥而至的僵尸、骷髅、魔兽和恶魔了。看起来敌人的守卫工作似乎相当松懈，根本没有人注意到我们这些破门闯入者。
　　一座残破的城堡毫无遮拦地呈现在我们面前。
　　到处都是倾覆建筑物的残骸。石质的屋墙在重型武器和强力魔法的攻击下坍塌倾颓，碎成满地的废墟。在这里，你几乎找不到一间完好的房屋，到处都是断壁残垣。大片焚烧的焦痕犹如一道道惨烈的伤口，布满了这座城堡的躯体，虽然失陷已久，但要塞中仍然有几处大火不曾熄灭。滚滚浓烟被冲天烈焰抛向天空，仿佛一道道不甘离去的阴魂，被山风撕扯揉碎成薄薄的一层黑气，凝结出一片死亡的阴影，将整座要塞笼罩在破灭的灰暗之中。
　　这一切都在向我们无声地讲述着，曾经在这里爆发的，是一场怎样惨烈的战斗。
　　要塞中到处都布满了一种名叫“食腐尸骸”的五十一级人形怪物。他们显然也都是那种恐怖毒素的受害者，如今已经彻底丧失了灵魂，只能拖着朽败残破的身体，在堡垒的废墟上漫无目的地游荡着。生命新鲜的血肉对这些怪物有着致命的吸引力，只要我们一靠近，他们就会一拥而上，用他们尖锐的手指和牙齿撕扯我们的身体。
　　尽管这些丧失了灵智的行尸走肉只会赤手空拳笨拙地战斗，但他们滴着毒液的指甲和隐隐发青的牙齿就是不容小看的武器。附着在他们身体上的毒液能够通过伤口传染到对手的身上，这种毒素带来的伤害远比他们的物理攻击带来的威胁要大的多，如果中毒后不加救治的话，受伤者的生命力在很长时间内都会持续受损，每次大概一共会失去接近三百点生命力。
　　不过，好在我们早有准备，在勒茉尔小姐的庄园里购买了数量充足的解毒药剂，而且身为圣骑士的牛百万还可以使用“净化毒素”的神圣魔法，这就使得这些“食腐尸骸”最强力的攻击手段发挥不出真正的威力。
　　这些“食腐尸骸”的身上都穿戴着大陆联盟军人的铠甲，毫无疑问，邪恶的帝国侵略者利用他们所掌握的邪恶法术，已经将原本把守碎石要塞的所有大陆联盟士兵都变成了僵尸。这些曾经英勇奋战的勇士们此时已经完全背弃了自己的愿望，成为了杀死自己的敌人的帮凶。
　　谁也不会喜欢面对这样的局面：我们孤立无援，却要与一座城堡为敌。我们的对手曾经是最勇敢最值得信赖的战友，而现实却不容我们手下有丝毫的仁慈。
　　正当我们都以为自己是这座城堡中仅存的活人时，在前方某段城墙的另一侧，忽然传来了一阵武器交击发出的金属脆响和嘈杂的呼喝，中间还掺杂着一些惨痛的哀叫声。一个年轻而勇敢的声音大声呐喊着：
　　“战斗到底！至高神的子民绝不会屈服于邪恶！”
　　真没有想到，在这个遍地都是活死人的废弃堡垒中，居然还能遇见大陆联盟的伙伴，这确实是一个令人精神振奋的好消息。不过听起来他们的处境十分不妙，就连“战斗到底”这晦气的口号都喊出来了。如果我们不赶紧去援助他们的话，只怕很快这城堡中的“食腐尸骸”又会多几具了。
　　穿过一段崩塌的城墙，我们来到了一个小型的广场上。广场被石阶分成上下三层，在最上面的一层，我们看到了交战的双方：
　　站在左侧的是一头名叫“三首污染者美里尔”的奇特怪兽，它的身形十分巨大，比我见过最雄健的骏马还要高出一头，身长从头到尾超过五步的距离。它的爪子像狼一样锐利，却比熊掌还要粗大壮实。锋利的骨质爪尖闪着莹莹的蓝光，右前爪在地面上狂躁地抓刨着，竟将岩石铺设的地面都抓出几道深深的痕迹。
　　而这头怪兽最可怕的地方并不在它的爪子，而在他的那些头上——你没听错，我说的是“那些头”。在他粗壮的身体前端，竟然生长着三颗不同的头颅。中间的那颗看起来像是只狼头，但并不完整，狼头的左侧似乎受到了利刃的劈砍，连耳朵都被齐根削掉，那道可怕的伤口一直蔓延到它的左颊，左眼里已经开始溃烂。右面的那颗应该是山地黑熊的脑袋，却并不像普通的熊首那样肥硕厚实。熊头上的肌肉已经开始萎缩，面部的皮毛脱落了不少，露出许多干瘪暗淡的表皮来。第三颗脑袋应该是一只青色的马头，但你又绝难从一匹骏马的脖子上找到这样一颗可怕的头颅。它背颈上的鬃毛大部分已经脱落了，只留下残余的几撮，无精打采地披散着，马头的瞳孔里空无一物，却笼罩着一层氤氲的黑气，盯着它的双眼，你会感到自己正被这团恐怖的黑色吞噬。
　　这头怪兽绝不是天生就长成这样的，在它的许多主要关节部分都结着明显的疤痕，还能看见针线粗粗缝合的痕迹。缝合的缝隙处，不时滴出黄绿色的脓血。脓血滴到那里，就把深褐色的泥土变成一团黑色的泥浆，许久才能变回原貌。
　　在三首污染者那令人窒息的恐怖造型前，它的对手看上去完全不堪一击。它的对面是十几个大陆士兵，从他们过于简陋的铠甲来看，他们应该只是隶属于某个贫困小爵士的贵族私兵。我说他们穿的是“铠甲”实在都有些太抬举他们了，其实那不过是在普通外套的外面捆绑住几块坚硬的金属片而已，勉强能挡住身体的几个要害部位。他们中有几个人举着普通的制式长矛，两个弓箭手站在他们身后，中间还有一位穿着白色长袍的中年牧师，身上全都伤痕累累，有几个已经完全失战斗力了。
　　地面上，几具和他们同样装束的尸体已经被抓得稀烂。虽然这样说对死者十分不敬，但老实说，最近到处乱晃见人就咬的尸体看得实在太多，现在看见几具这种一动也不动的“正品”尸体还真是让人感到心里宽慰了许多……
　　这群士兵的首领是一个褐色头发的青年，他也是这群人中唯一一个把整套铠甲穿戴齐全的人，可那也不过只是一身防御力极其底下的“金属轻甲”而已。就算是我，只用手指头也能在这件华而不实的十三级的铠甲上抠几个窟窿出来。他手里拿着的也只是一柄十分普通的长剑，并没有能够产生附加伤害的魔法属性，攻击力的加成也很一般。可即便装备如此简陋，这个勇敢的年轻人依然与庞然巨兽美里尔顽强地对抗着。他的左腿似乎刚刚受了伤，伤口中渗出涔涔的血迹，移动的时候有些迟缓。谁都看得出，这个年轻的贵族已经很难再继续支持下去了。
　　谢天谢地，我们终于在一场悲剧发生之前赶到了这里。如果这个年轻的贵族死了的话，恐怕我们就不得不辜负勒茉尔小姐殷切的嘱托、放弃她委托给我们的任务了。
　　因为，这个英俊坚韧的年轻贵族，正是勒茉尔小姐想念的兄长、那座小庄园真正的主人，宾克男爵。


第一百零四章 恶斗，抵挡三头怪兽的方法
　　猛然间，三首污染者美里尔的右前爪开始用力地拨拉着地面，把坚硬岩石铺设而成的路面刨开一层碎石。那三只可怕的兽首高昂向天空，狂声嘶嚎起来。尖啸的狼嗥、低沉的熊咆连同狂暴的马嘶声混杂在一起，声音凄厉刺耳，仿佛一只暴虐的利爪，恨不得要将在场所有人的耳膜撕成碎片。飘荡的云朵似乎也受到了这可怕吼声的震颤，慌张地四散飞去，空留下一片狼藉的天空。
　　我大吃一惊。看起来，这头令人畏惧的狂兽已经不愿再和眼前那些弱小的对手对峙下去，它已经迫不及待地想要释放出自己被毒染了的杀戮欲望，随时都有可能将年轻的宾克男爵撕成碎片。而我们身处的距离实在太远，根本无法及时救援。
　　正在这时候，一个幸运的意外发生了。
　　我们正身处的这段城墙原本就残破不堪，此时，那些破裂的砖石所能提供的支撑力大概也已经到达了极限，甚至就连声音在空气中的震荡也无法抵受，居然在三头怪兽的呼嗥中畏缩地颤抖起来。一块只有拳头般大小的岩石最先离开了自己的岗位，从城墙上脱落下来，连续撞击着它下方堆砌着的石块，而后一头栽到地面上。
　　这非常细微的破坏立刻引发了巨大的后果，随着这颗小石块的脱落，城墙上立刻出现了一个不可弥合的缺口，整堵墙体的结构都因为这个小缺口的出现而发生了松动。这种松动产生了可怕的连锁反应，构造城墙的砖石之间发出一连串“喀喇喀喇”的细小响动，而后这轻微的响声变成了一阵剧烈的震荡。经过一段短暂的挣扎，整面城墙终于无法再支撑住自己的重量，无可挽回地垮塌下去。巨大的岩石相互撞击着落向地面，激起铺天盖地的烟尘，将整片天空都笼罩起来。就连大地都无法承受如此密集沉重的撞击，剧烈地颤抖起来，我们的脚下顿时一阵虚浮，被震得东倒西歪。
　　或许是因为我们脚下的这段城墙原本就已经崩塌，所以反而没有在这巨大的震荡中受到严重的波及，我们也都十分幸运地没有受伤。没过多久，烟尘散去，大地又恢复了平静。一切都被破坏殆尽，整面城墙已经彻底变成了一片巨石嶙峋的废墟。
　　这场惊心动魄的大破坏理所当然地吸引了三首怪兽美里尔的注意力。它立刻将所有的注意力都从宾克男爵的身上收了回来，三只凶兽的脑袋警觉地望向坍塌的城墙，六只形态各异的眼睛不安地来回扫视着。
　　然后，它发现了我们。
　　或许是我们健壮鲜活的血肉比宾克男爵重伤虚弱的身体具有更强的诱惑力，或许这头狡诈凶残的野兽已经判断出我们比受伤的男爵具有更大的威胁性，又或许……我们分属五个不同种族的五个冒险者更符合这头野兽健康饮食的营养搭配标准？嗯……不管怎么说，三头怪兽总算暂时放弃了对男爵和他勇敢部下们的屠戮，转身向我们冲了过来。
　　男爵得救了。
　　可对于我们来说，这依然很难称得上是个好消息。
　　三头的怪兽来势凶猛，它的喉咙中发出三种各不相同的低吼声，既像是在威吓又像是在警告。它的四只利爪粗壮有力，在地面上迅速地奔行着，高大健壮的身躯显不出丝毫的笨拙，每一次扑跃都会将我们之间的距离拉近一大块。它的动作十分协调，甚至堪称灵活，完全没有我们一路上看见的那些僵尸一样僵硬扭曲的感觉。虽然我对亡灵魔法一无所知，但作为一只被亡灵魔法拼接起来的、没有生命和灵魂的嗜血行尸，我仍然感觉到这头怪兽的制作技术已经几近完美了。
　　转眼工夫，美里尔就已经蹿上了城墙废墟。它轻而易举地窜上了一块突出地面的岩石，而后后腿猛地一蹬，居高临下向我们扑来，那只青色的巨大马头正对着我的脑袋。在这一刹那间，我们的距离非常靠近，我几乎能看清楚它眼眶中那团黑色雾气缭绕的模样。那确实只是薄薄的一团黑雾，仿佛随时都有可能消散似的，可同时却又幽暗得可怕，让人根本无法看透一丝一毫。那甚至就像是两团最深沉的魔法漩涡，能够将注视着它的人的灵魂一点点抽离出来，而后淹没在它深不见底的黑暗之中。
　　在三首污染者迅猛的攻击下，一切躲闪的尝试都是徒劳无益的。在它扑近的这短短片刻件，我只来得及将盾牌举到胸口，十分勉强地抵挡住了马头的撞击。这次撞击应该附带有击退的特别效果，那巨大的冲击力让我难以立足，不得不踉跄着连续后退了三、四步才勉强站定下来。
　　受到美里尔攻击的并不只有我一个人。当那只巨大的马头撞向我的同时，三头怪兽的熊头和狼头也分别袭向了牛百万和降b小调夜曲。凭借着圣骑士防御力强劲的厚重铠甲，牛百万挺直了胸脯正面承受下了熊头凶猛的撕咬，同时挥起他的大石柱狠狠地砸在美里尔的左肩上。在以这种以血换血、以命换命的骁勇战法和怪兽交换了一次攻击之后，勇敢的牛头人发出了振奋人心的英勇呼嚎：
　　“……救命啊！疼死我了！快给我加血！我要死了！……”
　　侏儒吟游诗人的下场可比牛头人圣骑士要凄惨得多了。他既没办法装备坚韧沉重的金属重铠，也没有强硬旺盛的生命力。侏儒族小巧灵活的身手在美里尔敏捷的狼头面前完全没有效果，锋利的狼牙狠狠地咬在了夜曲的脖子上，一百五十多点生命力顷刻间化为乌有，而蕴含在狼牙中的毒素还在持续发生着作用，左一个二十、右一个三十地削减着他的生命。
　　“都闪开，别聚在一起，它是群体攻击的！”吃到了苦头的吟游诗人大声提醒着我们，同时自己立刻以身作则地退到了一边。他熟练地摸出一瓶解毒药剂灌下了肚，顿时止住了生命减少的势头，而后唱响了一首能够大幅度增强毒素抵抗力的“免疫战歌”。
　　夜曲的建议无疑是正确的，面对能够同时攻击三个目标的怪兽美里尔，一拥而上只会增加被攻击的目标，带来无谓的损失。
　　但分散行动并不意味着我们的形式能够立刻得到改观。城墙废墟上凌乱的残砖碎石崎岖难行，实在令人难以立足。我们每个人的移动速度都受到了严重的限制，只能踉踉跄跄地勉强在上面行走。
　　而这复杂的地形却对三首污染者没有任何妨碍。虽然它是一头早已死亡了的魔法造物，可野兽在山林岩坡间穿行的本能并没有离开它的躯体。它在这片废墟间灵活地纵跃扑击，如履平地，我们根本无法摆脱它的追袭。
　　好在丁丁小戈已经召唤出了他的第二只役使魔——以近身肉搏和防御力见长的“暗影武灵”。虽说这只来自异界时空的黑色恶魔实在是虚有其表，空有一副壮硕的身板和狰狞的面孔，战斗力却连我们中最差的降b小调夜曲都多有不如，可好在他是依靠魔力悬浮在半空中移动的，同样不会受到地形的限制，所以在半兽人术士的指挥下总可以及时地出现在三头怪兽美里尔的身边，吸引它的注意力，给其他人争取逃遁的时间。
　　当暗影武灵终于抵挡不住三首污染者的凶猛撕咬，在美里尔的利爪下化作一团青烟，狼狈地逃回到它所从属的时空异界时，我们五个人总算都脱离了那片凌乱的废墟，双脚终于踏上了坚实的大地。
　　面对着如此凶残的怪物，我一秒钟也不敢大意，刚一站定就从背囊中随手抄出了一杆长矛，发动起“倾力一掷”的技能，劈手投向仍然身处废墟中央的美里尔。长矛在半空中拖出一条乳白色的残影，最终重重地插在三头怪兽的后背上。超过四百点生命随着这凌厉的一击爆成一蓬浓重的血雾，前方传来了怪兽美里尔暴怒的痛吼声。
　　“干得漂亮！”牛百万似乎被我这丰硕的战果深深鼓舞了，他兴奋地大吼了一声，立刻兴致勃勃地掏出了自己专属的那件远程攻击武器——一把还没有他两根指节长的“桦木弹弓”。
　　当你看见一个牛头人圣骑士两手拈着兰花指，小心翼翼地把一颗花生米大小石弹弹射到三首污染者的身上，聊胜于无地掠走了它仅有个位数的生命值时，我想你的手里无论正拿着多么差劲的武器都会格外地珍惜——无论它的属性差到了什么地步，最起码你在使用它的时候绝不会显得比这个牛头人圣骑士更猥琐了。
　　“漂亮个屁，这都是钱！”我心头大痛，满腔悔恨的怒火喷向那个不当家不知柴米贵的牛头人。要知道，“倾力一投”所造成的杀伤效果和武器本身的伤害属性有着密切的联系，四百多点的伤害值意味着这支长矛的属性相当不错，如果拿到市场上去卖，起码能够卖出三十枚金币的价格。
　　三十枚金币啊，就被我一时冲动一把挥霍掉了——这恐怕是我见过的价格最昂贵的杀伤属性了……
　　愤慨之余，我头脑一热，拎出一柄战刀奋力扔了出去。锋利的战刀在空中“呜呜”地打着旋儿飞向美里尔，最终一刀砍在三首怪兽的狼头上。
　　五百三十七点生命溅射而出。
　　啊！我的心在滴血……
　　行动迅猛的怪兽并没有给我们留下更多的时间，在我将背囊里价值最高的两件武器令人惋惜地变成了一次性消费品之后，它和我们之间就只剩下了不到五步的距离。
　　“战武士顶住，圣骑士和我从两侧攻击，德鲁伊注意加血，术士注意控制伤害值，不要把怪引走了！”降b小调夜曲立刻有条不紊地作出了安排。
　　我是一名勇敢而荣耀的战武士，我将永远恪守“力量源自勇气！”的战武士信条，与利剑与坚盾为友，挺身站在同伴们的前列，以自己的铮铮铁骨抵挡邪恶的侵袭，保护故土与亲人，终生不悔，并以此为荣！
　　但是，假如——咳咳……仅仅是“假如”而已——“假如”生命还可以再重来一次的话，或许圣骑士也是个不错的选择……
　　我以自己的亲身经历向你保证，在小队冒险战斗中，战武士绝不是个令人羡慕的职业。要知道，无论是多么糟糕的敌人——丑陋的、凶残的、腐烂的、恶心的、变态的……所有这些敌人，你都必须在最近的距离上正面与他们搏斗，头顶着头，肩并着肩，承受他们最凌厉的技能、抵挡他们最沉重的打击，有时候还要忍受他们身上发出来的那些经年的恶臭——就好像现在这样。
　　美里尔将它体内奔腾着的一切杀戮的愿望尽数发泄在了我的身上。它的三张大嘴在我的铠甲上又撞又咬，粗壮有力的利爪在我的盾牌上用力地撕扯，使我的盾牌发出令人心悸的破损声。我就像是放在它面前的一只铁皮玩偶，引诱着它腐烂的好奇心，独自承受着它的所有攻击，祈祷着它在把我撕成碎片之前能够被终结。
　　我相信，末世帝国的那些天才而又邪恶的魔法师们之所以给美里尔安上了这样三个脑袋，绝不仅仅是出于他们不同文化背景下的另类审美观。事实上，我很确定这头令人惊骇的魔法恶兽纯粹是为了战斗和杀戮创造出来的致命凶器，它的每一个脑袋都蕴涵着几种不同的强大魔力，这使它在面对任何对手时都能占据相当的有利局面。
　　我已经知道他那巨大暴烈的马头是一件让人难以抵御的冲撞武器，它的每一次大力撞击都会让人立足不稳，产生“击退”的不良效果。而它那双散发着黑色雾气的邪眼则隐藏着慑人心魂的诡异魔力，能够催眠眼前的对手。虽然催眠的时间十分短暂，但也足够让这个凶悍的魔鬼将对手扯碎了。丁丁小戈召唤出的“冰魔女”正是在中了这一招之后，在毫无防备的情况下被彻底击溃的——随着对手级别的提高，这个在术士早期就能召唤出来的初级役使魔能够发挥的作用越来越小了。她的攻击力极其低下、防御力也脆弱得可怜，冰冻系的魔法越来越难对高级别的对手产生限制作用。我现在能想到她所有的优点就只剩下了“面容娇好、身材火辣”，能够给这血腥的战场增添一抹赏心悦目的亮色。她的观赏价值远大于能够起到的实际作用。
　　那只已经开始萎缩了的干枯熊首继承了熊族一贯的强大的力量，尽管攻击频率很低、行动相对迟缓，但它的杀伤力却是三个脑袋中最高的一个。而且它还能够发出令人胆寒的巨大吼声，产生类似“恐惧咆哮”的震慑效果，让敌人陷入恐慌的混乱之中无力战斗。让人感到奇怪的是，牛头人这个勇敢的种族对于恐惧效果有着百分之五的抵抗加成，可我们的牛头人圣骑士牛百万大人却是每招必中，只要那之熊头开始大声怒吼，我们就能看见他捂着脑袋像只没头苍蝇一样惊惶失措地在原地兜圈子。要知道侏儒族从来都以胆小狡猾而著称，可就连侏儒吟游诗人降b小调夜曲都鼓起了勇气，成功抵抗住了一次这种消磨对手意志的音波攻击。
　　而无论是蛮横冲撞的马头，还是怒声咆哮的熊首，都远不如那个狡黠的狼头难以对付。这只带着可怕伤痕的狼头是这只怪兽行动的中枢，它的攻击犹如疾风一般迅猛，又带着狼族特有的诡谲狡诈，总是从难以预料的角度向你发起突然袭击，令人难以抵挡。而且，那锋利的狼牙中还搀杂着强效的毒素，几乎每三次攻击都会产生毒属性的持续伤害。它一个脑袋给我们造成的杀伤，就比另外两个脑袋加起来还要多。
　　“还有什么是这家伙不会的吗？”和这样一头十项全能的怪兽战斗简直是一种痛苦的煎熬，降b小调夜曲哭丧着脸无奈地大声抱怨着。
　　“至少它不会给自己加血……”牛百万往自己身上扔了一个治疗魔法，既像是炫耀又像是庆幸地说道。
　　那只狼头忽然一口咬在我的肩膀上，一反常态地大口吮吸起来。我感到肩头一阵虚弱地抽搐，猛一抬头，发现随着我生命的流逝，美里尔的头上升起一行写着“+237”的绿色字迹。
　　见鬼，生命虹吸，它就连这招都会……
　　“你刚才说什么来着？”我欲哭无泪，满脸忿然地质问牛百万。
　　“呃……我什么都没说……”牛头人圣骑士耸了耸肩，讪讪地往我头顶扔出一个治疗法术。他此时的面孔就像是一张煮熟的牛皮，看上去又红又亮。
　　“……狼的耳朵，熊的力量，要是再给它安上一个豹头和一个鹰头，它简直可以直接去演布雷斯塔警长，连化装都省了……”丁丁小戈远远扔出一发暗影箭，调侃地说道。
　　没想到这个攻击魔法产生了爆击效果，一下子轰掉了美里尔三百多点生命，将这头怪兽的生命力减少到了濒危的程度。这个强效的法术顿时激怒了三首污染者，它立刻舍弃了与我们的战斗，转身扑向站在十步开外的半兽人术士，任凭我们怎么攻击也拉不回来。
　　丁丁小戈的最后一个役使魔刚刚被消灭，身边没有任何保护，魔力值也刚好见了底，正是防护薄弱的时候。他身上的那套单薄的布甲根本经不起三头怪兽那满口锋利的牙齿，在一轮狂药之后，当下尸横当场。
　　“糟糕糟糕，杰夫，不是让你顶住它吗？怎么让它被引走了！”目睹战友身死，牛百万惋惜地叹息了一声，哼哼叽叽地冲我抱怨道。
　　“你就知足吧，我只有一个盾牌，他可长着三个脑袋。你还指望我能怎么样？亮出屁股去堵它的嘴？”我嘴里不服气地反驳着，可心里着实感到有些对不起走了霉运的半兽人术士，只能卖力地砍杀，竭力想要弥补自己的过失。
　　“这个主意听起来不错……”牛头人圣骑士刚要讽刺我几句，就立刻被那只马头伸长了脖子一口咬上了他丰满挺拔的臀部，用自己的行动将那个“听起来不错”的好主意付诸实际。
　　你还真别说，一旦那只马头找到了感兴趣的目标，只剩下另外两个脑袋确实一下子变得好对付多了。只不过，这种短暂的便利可是需要有人付出惨重代价的：
　　“哎呀我的屁股……”


第一百零五章 给你一个好消息
　　在我们所接触过的所有因为受到毒素感染而发生变异的各种行尸之中，三首污染者美里尔无疑是其中最完美的一个，也是最强大的一个。它的动作迅速灵活而充满弹性，仿佛在它那具腐烂的身体里仍然保持着充满活性的完整肌肉组织似的，与那些行动僵硬的行尸走肉完全不可同日而语，几乎能够与那些自然形成、独具灵魂的天然腐朽者相媲美。我相信它绝对是我们的敌人精心制造出来的一台杀戮机器。即便是对于那些天才的魔力掌握者来说，想要制造出一头如此精细的亡灵怪兽也绝不会是一件简单的事情。
　　但是，它的强大仅仅是相对于其他行动迟钝的行尸而言，它的凶蛮也不过是以一只五十五级的怪兽作为衡量标准。在五名装备精良、经验丰富、分工细致的职业冒险者面前，这头畜生危险的尖牙和利爪所能产生的威胁尚不足以致命，而它躯壳中仅存的一点野性的直觉和智慧，也已经被对血肉无休止的欲望所取代——这或许会使它变得更凶残，但同时也令它变得更愚蠢、更好对付。
　　在半兽人术士丁丁小戈以生命为代价，给这头怪兽造成了致命的巨大损伤之后（虽然这番话说起来十分感人，但我们都知道那只是一个意外，想必丁丁小戈在主观上应该根本没有所谓“以生命为代价”的觉悟的吧），三首污染者那令人畏惧的破坏力已经成了强弩之末。
　　想必在它那空虚的血腥灵魂之中尚且残存着那些野兽们对于“生命”的依恋之情，恐怕这头死而复生的三头怪物也已经见识过了死亡那可怕永恒沉寂。虽说已经成了一具没有思想和意识的行尸，可美里尔对于自己的行将灭亡似乎还有着发自本能的激烈抗拒。在生命痕迹彻底消失之前，三首污染者的攻击一度变得格外疯狂。那双闪着幽蓝色毒芒的利爪就像是一对锋利的刨子，从我们的躯体上刨出大片新鲜的血肉，再将那致命的毒素注入到我们的体内，使我们的生命力时时受到危险的侵蚀。
　　它垂死挣扎的反击给我们增加了不少的麻烦，降b小调夜曲一个疏忽，差一点就成为了它利爪下的又一个牺牲品。
　　最终，还是我的长剑结束了这场艰辛的战斗。在最后一个照面间，我拼着胸口受了它重重的一抓，一剑刺穿了它的狼首。这头怪兽体内最后的一点生命印记也被这件危险的铁器抹去了，它大概也已经意识到了这一点，三只头颅各自惊恐地嘶嗥起来，可那具丑陋的躯体却已经失去了支撑的力量，无可挽回地衰弱下去。
　　最终，三首污染者美里尔四爪一软，全身重重地扑倒在了地上。这头违背了自然法则的邪恶造物——同时也是融合了毒素与魔法、器官与欲望创造之兽——终于彻底回归于死亡女神那无比博大的怀抱之中。
　　消灭了美里尔，我赶忙来到宾克男爵的身边。这个年轻的贵族牙关紧咬，面色苍白，看起来正在忍受着巨大的痛苦，但是谢天谢地，他腿上的伤口虽然看起来很严重，但并不致命。我猜他大概是被三首污染者那锋利的狼牙咬了一口，两个巨大的血孔穿透了他的肌肉，侥幸的是，骨头和韧带并没有受到损伤。让人感到有些不安的是，他的伤口中汩汩流出的墨绿色血迹，而且伤口的边缘已经开始出现腐烂的迹象——我们都知道这是美里尔那带有毒性的攻击造成的结果。不过男爵阁下想必随身带着足够的解毒药剂，而且在他的部下中还有一位牧师，想必他和他的士兵们不会有什么危险吧。
　　“谢谢你们，尊敬的勇士，如果不是你们，我真不敢想象会发生什么可怕的事情……”伯爵惨然一笑，面带感激地对我们说道，“……如果我没有猜错的话，你们想必是从东北方的山间峡口来到此处。我冒昧地请问一句，你们在来此的途中，是否经过一座简陋小庄园？我美丽的妹妹勒茉尔，是否安然无恙？”
　　“我们正是从您美丽的庄园赶到这里，我很荣幸地能够向您转达勒茉尔小姐的消息。您的庄园秀美依旧，勒茉尔小姐一切安好。她和您的仆人们都很想念您，盼望着您能早日平安归来。”我半跪在他的身边，轻声对他说道。
　　对于他们来说，我只是一个碰巧能够传递消息的路人，他们的亲人是生是死，原本与我毫无关系。可是此时，我很高兴能够把这个好消息告诉男爵。一种踏实的满足感充满了我的胸膛，让我发自内心地为这对勇敢兄妹的双双幸存而感到高兴，就仿佛这份亲人平安的幸福不仅属于他们、同时也属于我自己一样。
　　你的亲人还活着，这真是一个好消息。我听到的上一个好消息是什么？我不知道。我已经不记得自己多久没有听到过一个好消息了。要知道，自从两百年前那场对抗末世帝国的大战之后，人们再也没有像现在这样渴望着听到好消息，而好消息也再也没有像现在这样稀少。在这个战火纷扰、生灵涂炭的危难时代中，一个哪怕是再怎么渺小的好消息，都比罕见的珠宝还要珍贵，因为对于生活在恐慌和绝望中的人们来说，珠宝再怎么昂贵，也只是一堆冰冷的死物，而一个好消息，却可以温暖人心，将希望带给最需要它的人。
　　我为能够亲口传递一个好消息而骄傲和幸福。
　　同时，我也为无法为更多的人送去一个好消息而惭愧和无奈……
　　“……赞美万知万能的神，愿您的辉泽永世照耀……”得知亲人平安，年轻男爵的眼睛里流露出一层温柔的笑意，脸色也红润了许多，“……感谢你们能够把这个好消息带给我，你们不知道这对我有多重要。希望你们能够接受这点微薄的馈赠，我想这能为你们在前方的冒险旅程中能够帮上一点儿忙。”
　　随着一道闪光过后，我们每个人都增加了三千七百点灵魂之力，还获得了三瓶“死毒免疫药水”。每服用一瓶药水，能使我们在十五分钟内对一切毒素伤害免疫。这份礼物对于我们来说实在是来的太及时了。它可不像男爵所说的那样只能给我们帮上“一点儿”忙，我们完全能够想象得到，在这个遍地尸毒的要塞之中，我们非常有可能会遇到毒性猛烈的强大敌人。一旦要和他们交手，多了三瓶这样的药水无异于多了三条性命。
　　“……虽然也许你们已经知道了，无畏的勇士们，但我还是要告诉你们，在这座城堡中隐藏着的巨大邪恶，拥有着毁灭整个大陆的力量。你们将要面对的敌人狡猾而强大，而且他们并非是孤军作战……”死毒免疫药水并不是男爵给予我们的唯一帮助，在将完成任务的奖赏送到我们手中之后，男爵又告诉了我们不少敌人的情报。
　　原来，在男爵的远征军到达这里的时候，偶然发现了一个大陆联盟军人。他原本是镇守这座要塞的士兵，如今已经感染上了变异的毒素，但毒性还没有发作，暂时还没有变成食人血肉的行尸。
　　这名士兵在临死前提供了许多非常有用的信息：正如古铁雷斯少校一早就推测的那样，碎石要塞确实是末世帝国的秘密基地，那种将生灵转化为行尸的邪恶毒素就是在这里被研制和制造出来的。那并不是一种普通的毒药，而是一种拥有独自生命、能够寄生在动物体内的微小毒虫。
　　这种前所未有的恶性毒素是末世帝国中亡灵、吸血鬼和巨魔三个种族邪恶智慧的绝妙结合，恐怖的亡灵巫妖阿·维萨里赋予了这些毒虫蚕食血肉的能力和欲望，而精通灵魂魔力真髓的巨魔萨满大法师泰肯则给予了这些毒虫抹杀灵魂、控制肉体的本能。
　　完成这种毒素最难的环节，是使它们产生无止境的强效传染能力——这也正是这种毒素最可怕的地方——知识渊博的吸血侯爵多布斯试图将血族发展后裔的传染效能赐予这些毒虫——好在他的研究并不是很成功，这些毒虫暂时还只能传染一次。
　　不得不承认，这种剧毒的小虫子尽管邪恶得令人发指，但同时也的确是一项划时代的伟大创造。这些末世帝国的邪恶天才们居然成功地制造出了一种全新的生命，这种伟大的造物能力甚至已经超越了这个世界能够承载的极限，几乎涉足到了被众神所封闭了的禁忌领域。
　　根据那个士兵的报告，亡灵巫妖阿·维萨里身处要塞的地牢之中——阴暗霉烂的地下世界永远都受到那些肉体朽坏的腐朽者的喜爱；巨魔萨满泰肯的帐篷就搭设在要塞的墓地旁边；至于吸血侯爵多布斯，他的居所则在要塞东北首至高神的神庙之中。而这三个臭名昭著的帝国屠夫还远不是我们此行要面对的最终敌人，在他们的背后，还隐藏着一个更为可怕的身影，那就是这座要塞的最高指挥官、末世君王达伦第尔最忠实的仆人和最器重的爪牙之一、发誓永远效忠于毁灭之火的堕落魔王、黑爵士阿瑟·登戈特。
　　得到消息之后，宾克男爵原本打算率领自己的军队长驱直入，消灭这些隐藏在城堡幽暗处的邪恶源头，可没想到盘踞在要塞中的敌人强大得出乎意料，他们只是来到这里就已经死伤过半，又很不走运地遇上了三首污染者美里尔。如果不是我们碰巧赶到的话，恐怕他们现在早就全军覆没、变成这座邪恶营垒中腐朽残忍的一部分了。
　　“……勇士们，你们必须尽快阻止他们……”扼要地介绍完敌人的情况，男爵露出了忧虑的表情，急切地对我们说道，“……那只三头怪兽展现出的力量令我感到不安，我猜他们的研究或许取得了重大进展。已经不能再等了，你们必须抓紧时间。只可惜，我的力量太过微薄，无法和你们一同前往……”男爵羞恼地望着自己受伤的左腿，看上去既惭愧又惋惜。
　　说完这些之后，年轻的男爵一阵轻咳，止住了自己的话语。大概是伤痛让他难以移动，他只能坐在原地，用双手攀挽住蜷曲的右腿，勉强支撑着自己的身体不至仰倒。我还指望能从他的嘴里获得一些更详尽的信息，可再与他交谈时，他就只会惨然微笑着对我说：
　　“……我们将守候在这里，等候你们的凯旋归来。愿至高神的辉泽，永远照耀受他眷顾的勇士之刃……”
　　这就是原生者的典型表现：当他认为没有什么更多的事情需要告诉你的时候，就连一句无关紧要的话也不会对你多说。在这个方面，我们的涉空者朋友们无疑要好相处得多。
　　临走之前，我们并没有忘记在三首污染者美里尔的尸体中大肆搜刮一番。在我看来，这头腐朽糜烂的三头怪兽遗留下来的许多物品未免让人有些匪夷所思，比如说：我自己就亲手在他的尸体中翻出了六块“新鲜的火腿”，这份罕见的战利品给我带来了前所未有的巨大困惑：我一直很想弄明白，一头你无论怎么看都总共只有四条腿的怪兽身上，怎么能找到六条那么多的火腿来；而且谁能告诉我，在那只怪兽浑身腐臭、淌满毒脓的身体中，这一堆名义上“新鲜的”肉块又究竟是生长在哪一个部位上的呢？
　　比起上面那两个令人费解的事实，在用狼、熊和野马的残骸拼凑起来的怪兽身上怎么会出现“火腿”这种只属于猪的专利产品？这个问题已经被我见怪不怪地忽略掉了。
　　火腿并不是三首污染者身上的唯一出产，事实上，这只三头怪兽留给我们的战利品相当丰厚。从它的尸体中，我们翻出了四张“坚韧毛皮”，一堆硝石和几块岩盐，还有一卷“粗制麻线”——它们显然是用于缝合美里尔身上那些来自不同动物肢体部分的有效工具。一个熟练的制皮匠看见这些东西大概会感到无比亲切：他完全能把这些东西简单地加工成一个大号皮口袋。可是谁能想得到，将这些东西组合在一起，居然会变成一头致人死命的凶残怪物呢？
　　我对此唯一能够找到的解释就是：魔法实在是太神奇了……
　　除了这些，三首污染者还给我们留下了二十几枚闪着柔和光泽的金币、一顶“残破的头盔”、一把“锈蚀的匕首”和一条“坚固的要带”——我们可以把它们理解成那些不幸被吞食了的人们随身携带的遗物。看见这些东西，我的眼前顿时浮现出这头怪兽一口咬去半具人体，然后连着厚重的盔甲衣服一同一口吞下去的可怕场景。两句形容吃相丑陋的名言忽然出现在我的脑海中，一句是“吃人不吐骨头”，而另外一句则是“吃葡萄不吐葡萄皮”……
　　很显然，和那些真正活着的野兽动物相比，这只腐朽的怪兽在饮食方面最大的优势在于：无论吃了多大多坚硬的东西，它都不用担心自己会消化不良。所以当牛百万把一张“灵骨弩机”从美里尔的尸体里取出来的时候，我和我的朋友们都没有感到太过震惊。只是我对着三首污染者的三个脑袋看了半天，也没有确定这件大约有一臂半长、一臂多宽的大号远程攻击武器究竟是从它哪张嘴巴里被囫囵吞进去的。
　　这张“灵骨弩机”的造型设计和长三角那把“尸毒匕首”有着异曲同工之妙，弩机的全身同样也是用各种骨材拼接而成，这使它的骨架具有更强的柔韧性和更轻的重量。在弩机的最前端，镶嵌着一枚不知来自何种动物的头骨。头骨的下颌张开着，弩箭正是从头骨的口中射出去的。这个独特的设计并不仅仅为了使弩机的造型更具有更强的震慑力，当你平举弩机的时候，那个张开的颌骨简直就是个轻便小巧的瞄准器，可以使你更准确地瞄准目标，大大提高弩箭的命中率。
　　在为数众多的远程武器中，弩机处在一个令人尴尬的位置上。和弓箭相比，弩机的威力虽然稍大一些，但攻击速度却要迟缓得多；和火枪相比，弩机的速度快得十分有限，而杀伤力却又大大不足。对于那些精通格斗技巧，只把远程攻击当作吸引敌人的辅助手段的近身肉搏职业者来说，他们虽然也能装备弓箭、弩机之类的远程攻击武器，但更喜欢使用可以单手使用的飞镖、标枪或是手斧来作为辅助手段，以利于在敌人接近时能够更便利地更换武器。
　　于是，整个大陆使用弩机战斗的人屈指可数，你在一座大城市的城门口守上三天三夜也未必能遇见一个。
　　不过，独特的材质和造型却给这把弩机带来了不凡的附加属性：它的攻击力高达两百一十多点，因为头骨瞄准器的缘故，它出现暴击攻击的几率还提高了30%，骨质材料使它的攻击效果带有一定的腐蚀属性，虽然杀伤力不像尸毒匕首的“尸毒”那么猛烈，但绝没有任何反噬效果，使用起来安全简单，绝不会产生任何不良的毒副作用。同样，轻便的骨质材料也令这张弩机在实用时间更加轻便灵巧，攻击速度远比普通的重型弩机要高得多。
　　这绝对是一个令人振奋的意外惊喜：威力强劲的攻击力、实用的毒素附加伤害、高得惊人的暴击几率、灵活高效的攻击方式……这简直是一件完美的远程杀伤性武器，它的一切属性都是那么令人满意，简直令人无可挑剔。
　　嗯……除了一点小问题，真的只是一点很小的问题而已。
　　“这个……你们有谁带了弩箭吗？”牛百万看了一眼手中的弩机，无奈地摸了摸头上的长角，十分尴尬地向我们问道……


第一百零六章 弩机，道路，战魂，等等……
　　这世上最痛苦的事情是什么？我亲爱的涉空者朋友们会告诉你无数个精彩的答案。
　　是你被一阵内急憋得两眼发蓝、体内水分和盐分比例严重超过警戒线水平、随时有可能一泄千里，却发现自己身处城市最繁华的闹市街头距离最近的厕所还有超过半个小时的车程。
　　是你蹲在厕所里刚刚完成了一轮正常而紧急的新陈代谢完整过程之后，摸遍全身每一个口袋，忽然发现身上仅有的一片纸质物品是一张百元大钞。
　　是你带着老婆孩子开车自驾游到了一个前不着村后不着店的荒郊野外抛锚熄火，然后忽然发现前一天借你车开的那孙子只给你留了半瓶可乐那么多的汽油。
　　是你说尽花言巧语送尽真金白银受尽吃拿卡要用尽坑蒙拐骗终于有机会和一个漂亮妹妹孤男寡女干柴烈火一把的关键时刻，猛然想起早上换裤子的时候恰好忘了把在口袋里藏了半年之久的安全套取出来……
　　……
　　这些答案全都属于与我毫不相干的另外一个世界，离我的生活实在是太过遥远。对于它们的痛苦程度我没有丝毫的切身体会，很难对它们作出客观的评价。但至少我相信，当你的手里拿着一张可以大大提高战力的强力弩机时，却因为没有弩箭而只能流着口水干瞪眼，这份挠心的懊恼绝不会比上面提到的那些惨痛经历好得到哪里去。
　　既然没人能把灵骨弩机强力的属性数据直接转化为战斗力，那我们就只好退而求其次，盘算着尽快把它转化成生产力。仙女下凡脸着地把这件凶器暂时保管起来，打算回城之后就尽快把它摆摊卖掉，赚了钱大家平分。
　　这样做尽管有些可惜，但我们毕竟谁也不是完全依靠弓弩战斗的远程攻击手。把这样一件性能卓越的弩机仅仅当成是一件辅助战斗工具未免有些太浪费了——而且如果辅助武器的属性比主要武器的属性还要高，实在是让人觉得有些不务正业。
　　沿着宾克男爵指明的方向继续前进，我们穿过了经过了一片只能看见轮廓的房屋废墟，穿过了一条崎岖狭窄的回廊，攀上一条坡度陡峭的上坡路，一路上摆脱了无数嗜血行尸的纠缠，终于又穿过了一道破损的城门，进入了碎石要塞的内城。
　　尽管被毒素感染的行尸布满了整个外城，但到了内城之中，我们却连一只行尸的影子也看不见了。正如宾克男爵所讲述的那样，这里被末世帝国的正规军牢牢占据着。正对内城城门的是三条不同的道路，分别通往要塞中的地牢、墓地和神庙三个邪恶施法者盘踞的地方。分别由腐朽者、巨魔和吸血鬼组成的护卫队各自把守一条道路，保卫着自己种族的魔法天才。这三条道路相互贯通，同时又都通向黑爵士阿瑟·登戈特所在的要塞指挥塔，这意味着如果我们想要打倒这座要塞的主人，起码要先消灭一个邪恶的魔法爪牙才行。
　　“我们要往哪儿走呢？”摊开魔法地图，我犹豫地问道。在地图上，三个邪恶魔法天才盘踞的地点都被注上了一个浅蓝色的标记，而我们最后的敌人阿瑟·登戈特的据点，则被深蓝色的标记清晰标注了出来。
　　“就先去神殿吧……”降b小调夜曲只是随便看了一眼地图，就干脆利落地推荐了吸血侯爵多布斯的据点。看到我们问询的疑惑眼神，他稍稍停顿了片刻，然后面无惭色地坦然解释道：“……这条路比较近一些……”
　　能把这样一个无聊的理由说得如此理直气壮，这果然是只有短腿的侏儒族才做得出的事情。唯一令人不安的地方在于：虽然我们都知道这是一条通往战斗的捷径，但谁也不能肯定这会不会同样也是一条通往死亡的单行道。尤其是当世界的存亡取决于我们此战的结果时，我很担心降b小调夜曲这个草率的决定会不会直接把整个法尔维大陆送上了通往十八层地狱的直达电梯。
　　“我反对！这样轻易的决定实在是太鲁莽了……”值得庆幸的是，在我的几名战友之中，难得还有一个头脑冷静、顾全大局的有识之士。半兽人术士丁丁小戈一开口，就毫不留情地对侏儒吟游诗人的任性决断作出了口头批评：
　　“……选择走哪条路，可是人命关天的大事，需要慎重考虑。万一选中了最厉害的BOSS，被杀到团灭，任务完不成，那这半天的工夫可就白费了！”
　　丁丁小戈振振有辞、句句在理，听得我们连连点头。侏儒吟游诗人被他一阵抢白说得哑口无言，惭愧地把脑袋深深垂了下去。
　　“那……你说我们该走那条路呢？”精灵德鲁伊仙女下凡脸着地完全没有主见，怯生生地向丁丁小戈问道。
　　“如果要我说的话，我们应该选择……这里！”丁丁小戈伸出手指，胸有成竹地在要塞墓地的位置上画了一个圈。
　　“为什么选这儿呢？”仙女下凡不解地追问道，“巨魔BOSS容易杀么？”
　　“他好不好杀我是不知道啦，可是……”说到这里，丁丁小戈一脸的兴奋，“……我勘察出那条路上有不少稀有的紫金矿石！”
　　不知道什么时候，以挖矿为人生最大乐趣的半兽人术士已经把铁锹和镐头抄在了手里，跃跃欲试地挥舞着，两只瞳孔中折射出金子般贪婪的光芒。
　　“啊，你这个自私自利的家伙能比我强得到哪里去？有什么资格批评我？”饱受非难的降b小调夜曲顿时气不打一处来，立刻高声抗议道。
　　“至少我能在团灭之后把大家修装备的钱赚回来。”丁丁小戈慢条斯理地回答。
　　“还不是为了升级采矿技能……”夜曲不惮以最坏的恶意来揣测半兽人矿工的动机。
　　“那是顺便啦，顺便……”丁丁小戈连脸都没有红一下。
　　好吧，我不得不正视这样一个可悲的事实：在我的这些靠不住的涉空者战友之中，把拯救世界这一伟大任务放在心上的，竟是令人绝望的一个也没有。而像这样一支毫无理想和凝聚力可言的冒险队伍，竟然是法尔维大陆残存的最后一丝希望了。
　　无奈中，我的脑海中不由得回响起数百年前一个半岛小国的王子在决意为被王后和叔父合伙谋杀的国王复仇时发出的喟叹：这可真是一个颠倒混乱的时代，唉，倒霉的我却要负担起重整乾坤的责任。
　　这句话简直是我此时想法的真实写照……
　　半兽人术士和侏儒吟游诗人还在争执不休，看来如果没有人能给他们一个明智的选择，他们说不定能像这样一直争吵到世界末日——当然，考虑到我们目前正面对的紧张局势，世界末日大概也没几天就要降临了。
　　“咳咳……”我轻咳了两声，打断了他们俩的争吵，“……如果我是你们的话，既不会选神殿，也不会选墓地……”我用手指轻轻敲了敲亡灵巫妖阿·维萨里守卫着的要塞地牢：
　　“……这或许才是最好的选择……”
　　针锋相对的两个人立刻放弃了争吵，凑到地图跟前，看看这里，又看看那里，暗暗比较着。
　　“有什么区别吗？”
　　“是啊是啊，好像怎么看都是一样啊……”没想到在这个问题上，这两个没有原则性的家伙那么快就取得了一致意见。
　　“从地图上看当然看不出什么差别来，可是……”我指了指城门外道路上那些来回逡巡着的帝国卫兵们：
　　“你们没发现亡灵族的卫兵级别更低一些么？”
　　对于我们这群人数又少、级别又低、随时都有可能被蜂拥而至的敌人砍成肉酱的冒险者来说，这一个理由已经有了足够的说服力。丁丁小戈和降b小调夜曲看了看那些大多在五十二级左右的吸血鬼和巨魔们，又回过头看了看那些五十级上下的腐朽者，相互对望了一眼，而后很有默契地同时点了点头。
　　正当我们好不容易统一了意见，即将上路的时候，我们的牛头人圣骑士牛百万忽然发现了一个重大的问题：
　　“咦，我们干嘛非要去那里，这儿是哪里？我们不是还没去过吗？”
　　说着，牛头人粗大的手指在地图另一端一个红色的标记处重重地点了下去。
　　一阵几近虚脱的无力感袭上了我的额头，我狠狠地皱了皱眉，努力克制自己尽量不要用太过鄙薄的目光望向牛百万。
　　遗憾的是，我还是失败了。
　　和我遭遇了同样失败的，还有丁丁小戈和降b小调夜曲。
　　“喂，你们干嘛用那种眼光看着我？”在我们的注视下，牛百万的心里不免有些着慌，却又不知道我们为什么会如此，只能诧异地问道，“怎么？我说错什么了么？”
　　“那个……牛哥哥……”仙女下凡脸着地面颊泛红，支支唔唔地轻声说道，“……那里……那里是副本的入口，我们就是从那里过来的呀……”
　　“哦……”路痴牛头人圣骑士昂起头，以纯洁的四十五度角望向天空，晚霞的余晖映射在他的面颊上，染出一片红晕，如同一道羞赧的怯颜。
　　……
　　“哎呀，杰夫，你不是说这里的怪很好对付吗！”骨架粗大的“白骨侍卫”双手重剑横扫，拦腰——当然，是以他自己的腰为标准——挥出，重重砍在降b小调夜曲的额角上，疼得他一声惨叫，捧着脑袋大声对我抱怨着。
　　“我只是说这里的怪级别最低，可没说过他们一定好对付！”我一边竭力辩解着，一边举盾挡开远处一个“白骨元素师”冲我射来的魔法火球。炽烈的火焰元素在我的盾牌上“嘭”地炸裂开来，一阵焦灼的触觉立刻传递到我的手上。
　　自从踏上了希特维尼亚低地，我战斗的运气始终都不怎么好。一路上遇到的敌人除了僵尸就是骷髅，始终难以让我的佩剑发挥出最大的威力。这些腐朽者的骨头又臭又硬，有的还披着厚重的铠甲，对于长剑的穿刺攻击有着很强的抗性，搞得我在和他们战斗的时候一直束手束脚，一直给我一种有力使不上的窝囊感觉。
　　“啊……牛哥哥，快来帮帮我啊，我要坚持不住了！”变成了巨熊形态的精灵德鲁伊少女同时和两只白骨侍卫展开了激烈的肉搏。对于阴森的腐朽者形态有着天生恐惧感的精灵女孩显得十分惊慌，缩着脖子半闭着眼睛，挥动着一双沉重的熊掌奋力地向前扑腾着，嘴里还不住口地向着貌似可靠的牛头人肌肉男大声呼救——其实她的处境远不像她以为的那么惨，那两个白骨侍卫被她的一双熊掌又抓又挠，已经变得千疮百孔、惨不忍睹，眼看就要一命呜呼了，而她的生命值还足足剩下四分之一呢。
　　“再坚持一分钟！”牛百万举起他的大黑曜石柱狠狠砸向一个手持弓箭的“白骨箭手”，没想到这个脚步迅捷的家伙一个闪身，居然让这志在必中的一击落了空。深感失策的牛百万立刻重新评价起这些对手的实力来，又大声对仙女下凡叫道：
　　“可能需要三分钟！”说着，牛百万拼着右臀重剑，反手一挥，将黑曜石柱撞向身后的“白骨侍卫”这一击来势迅猛，那个白骨侍卫根本无法躲闪，被打了个正着。可大出牛百万预料之外的是，这个穿着厚重皮铠的骷髅武士防御力高得惊人，这凶猛的一击只打掉了他一百二十多点的生命力。看来，牛百万想要速战速决的念头是无法得逞了。
　　“恐怕你得再多坚持五分钟了……”牛百万气喘吁吁地喊道，可他的声音已经毫不响亮。
　　就在这个时候，他的背后忽然白光一闪，深深没入了他的脊背，而后红光迸射，一百七十多点生命就这样随风散去。一个“白骨潜伏者”幽暗阴冷的黑色阴影忽然出现在牛百万的背后，趁他不备给了他重重的一击。这突然出现的额外敌人顿时令牛百万慌了手脚，左支右绌，狼狈不堪。
　　“小仙女，你还是自求多福吧，我帮不上你的忙了。杰夫，我要不行了，快来救命啊……”牛头人圣骑士鬼哭牛嚎地哭叫着……
　　在激烈的战斗中，我们度过了半个小时的艰难时光。在这刀光剑影的半个小时中，唯一令人感到高兴的是：我们总算谁都没有死，可这在很大程度上也要归功于那和至高神一样无处不在而又无迹可寻的隐藏属性“人品值”。如果现在我们回头看一眼，就会发现我们的前进的距离实在十分可怜，内城的城门几乎还紧贴着我们的后背，这样龟速的推进速度实在令人沮丧到了极点。
　　“这么打可不行！”好不容易又料理完了一支卫兵队，降b小调夜曲看着自己身上已经开始变得残破的装备，哭丧着脸大声抱怨道，“再这样打下去的话，我可就得裸奔着去见BOSS了……”
　　“照现在这个推进速度，等我们见着BOSS，奥运会都要闭幕了……”牛百万盘着腿坐在地上，吐着长舌头大口喘着粗气，一脸颓丧相地说道。
　　“那个……”仙女下凡脸着地翻了翻自己的魔法背囊，然后皱着眉头无奈地小声说道，“……要是照这样打下去的话，魔法药剂可能会不够用哦……”
　　如果说其他人的抱怨还只是遇到挫折时随口说出的牢骚话，没有人会把它当真的话，那么精灵德鲁伊所说的问题就无法不让人认真对待了。
　　作为队伍中的两个治疗职业者之一，圣骑士牛百万在很多时候不得不勇猛地冲锋陷阵，用他强大的防护力和破坏力去和我们的敌人正面搏斗，这就使得仙女下凡一个人承担了我们绝大部分的救援工作。事实上，在很多时候，这个自然女神眷顾的宠儿已经彻底放弃了战斗，成为了一个纯粹的医疗人员，一刻不停地将各种治疗和增益魔法的光辉播撒在我们的身上。
　　在这个处处危机的危险地带，如果说失去了其他任何人我们都还能勉强维系的话，那么一旦失去了德鲁伊少女的有力支持，我们肯定寸步难行。
　　所以，要是仙女下凡的魔法药剂真的用罄的话，无疑就宣告了我们的冒险已经走到了尽头。就算我们可以为了大陆的存亡舍命拼搏、奋战至死，我的涉空者朋友们甚至还可以死而复生、前仆后继，可我们其实都很清楚，拼命解决不了任何问题，最多只能让这个美好的世界在灭亡前多出几个渺小而不屈的殉难者而已。
　　……更何况，我的这些战友们虽然经常把玩命送死当成是家常便饭，但是看起来他们对为我们的家园故土以身殉难这种崇高的行为兴致缺缺……
　　“……我有个办法，或许可以试试看……”沉默了片刻，半兽人术士丁丁小戈大概也不甘心这趟冒险旅程就到此为止，忽然提出了一个建议：
　　“……我四十八级的时候学会了一个技能，能召唤出一个和我同级的‘魔狱战魂’，应该会比其他的役使魔都要强不少，说不定能管点用，只不过……”说到这里，丁丁小戈忽然吞吞吐吐起来，有些为难地看着我们。
　　“有什么好‘只不过’的？还有什么能比现在更糟的吗？有什么办法你就直说了吧。”降b小调夜曲急得直跳脚，十分迫切地追问道。
　　“……只不过……”丁丁小戈挠了挠头，“……每次召唤战魂，都会随机杀死一个队友……”
　　术士果然是一个与恶魔做交易的阴暗职业。如果不是亲耳听闻，我简直不敢相信这世上居然还有如此损人利己、一定要以战友的生命血祭才能够使用的邪恶技能。
　　“你担心的就是这个？”听到丁丁小戈的顾虑，牛百万好像受到了侮辱似的大叫起来，“不就是死一回嘛，我又不是不会复活的魔法，用不着让他们费时费力地去跑尸体。”他豪迈地拍着自己的胸脯，大包大揽地说道，“这儿有我呢，你只管召唤好了！”
　　丁丁小戈听到他这么说，所有的顾虑顿时烟消云散。他半闭上眼睛，将法杖高举过头顶，开始诵读起一段冗长的咒语。大家都怀着好奇的心情望着他，急不可耐地想要瞧瞧这个必须牺牲一条生魂才能召唤出来的强力役使魔究竟是什么模样。我对于这个计划隐隐感到有些不对头，似乎有些重要的事情被我们遗忘了。但很快，我的目光也被半兽人术士那强大的魔法所吸引，无暇再去思考这个计划到底有什么遗漏之处了。
　　在丁丁小戈身前十步左右的地方，空间似乎被撕裂开了似的，露出一道黑色的裂缝。随着他念诵咒语的声音不断变得高亢沉重，这道裂缝越开越大，最终变成了一座拱门的形状。一只长着长长指甲的巨大红色脚爪缓缓踏出了这道拱门，而后，一个如巨人般高大的阴影出现在拱门的另一端。两只通红的爪子扶住了这道魔法空间门的边缘，紧接着，一个长着巨大鼻孔和长长獠牙、面容褶皱狰狞的红色脑袋从门里探了出来。以这个战魂巨大的身躯，想要穿透空间的桎梏可能颇要费一番力气，他的双肩耸动，紧咬着牙齿，发出令人恐惧的嘶吼，挣扎着想要从拱门中冲脱出来。
　　就在这个全身赤红的“魔狱战魂”将要冲出这扇空间门的一刹那，一道刺眼的红光忽然从门内亮起，直刺入我的眼中。一瞬间，我感觉自己的瞳孔仿佛被刺穿了似的，眼前除了一片浓浓的红色，其他一无所有。这道浓艳妖异的血影挤压着我的视神经，几乎让我无法思考。有那么一瞬间，我还以为自己已经死了，成了召唤那只异界战魂的牺牲品。
　　可我毕竟是曾经不止一次经历过死亡的人，很快我就意识到自己还活着。片刻之后，红光散去，我的视力渐渐得到了恢复。
　　“我死了吗？我死了吗？”降b小调夜曲闭着眼睛坐在地上，仓皇地大叫起来，两只手在自己身上胡乱摸索着，似乎是在寻找能够证明自己依旧存活的凭证。片刻之后，他用力眨了眨眼睛，把两只手伸在自己面前来回摇晃了两下，顿时兴奋起来：
　　“哈哈，我还活着……”
　　“好像……我也活着吧？”仙女下凡脸着地似乎对于这个显而易见的现实不是很有自信，直到我们一起冲她用力点点头，证明她确实没有死，她才松了一口气。
　　很好，降b小调夜曲没死，仙女下凡脸着地没死，而我很幸运地也还活着，那么，那么中了四分之一死亡大奖的幸运儿还会是谁呢？
　　我们立刻将脑袋转向牛百万刚刚站着的地方。
　　在一片缝隙中生长着几株荒草的青石板道路旁，牛百万失去了灵魂的伟岸身躯正仰八叉地沉睡在那里。他那条肥厚的牛舌头长长地吐在嘴边，两只硕大的牛眼向上翻成了白色，牛尾巴绷得笔直，一副吃多了不消化的东西被噎死了的意外表情，似乎对于自己居然会死在这里感到非常意外。
　　他的意外我完全可以理解：当一件倒霉事发生在你身上的可能性小于一半的时候，似乎有一大半的人都会非常笃定地相信它绝不会发生在自己身上。但事实就是这样，不管几率有多小，这世上永远都不会缺少倒霉蛋。
　　看着牛百万的尸体，我忽然意识到我们到底遗漏了什么问题。
　　“如果是我们死了，他能复活我们……”我着牛百万的尸体，有些为难地问道，“……可是他死了我们该拿他怎么办呢？”


第一百零七章 死不瞑目
　　战武士永远都在孤军奋战！
　　是的，以身躯为盾，昂首挺立于战友的身前，将自己奋战的背影，化作一片没有威胁的安全所在。你的身前，就是那些令人畏惧的强大敌人。他们与你的距离如此之近，以至于口腔中喷出的热气几乎能在你的脸上凝结成水滴。而你的眼中所有能够看见的，就只剩下他们狂野呼喊的血盆大口，他们手中精光闪亮的利刃，还有从他们体内喷洒出来的、那似乎永远也流淌不尽的红色液体。
　　在最优秀的战武士眼中，永远也看不见自己的战友。你的身躯就是战斗的最前沿，你的前方只有敌人，只有那一件件渴望着吮吸你生命的可怕武器，还有那漫天挥洒、用浓重的咸腥气息包围着你、似乎一刻都不会消散的鲜血——那既来自你的敌人，也同样来自于你自己的身躯！
　　这就是你的职业、你的使命、你的人生。当所有人筋疲力尽、后退休整的时候，只有你必须死战到底，一步也不能退却。能够让你从这份英勇而危险的责任之中解脱出来的，就只有那死亡的永夜。
　　从这个意义上来说，战武士的确是孤军奋战的职业。
　　正因为如此，每一个战武士心中最可信赖的伙伴，绝不是那些在他生命危急的关头能够让他起死回生的救护者，也不是那些能从十步之外施以援手、致敌人与死命的远程攻击手，而是他手中永远也不会抛弃的坚盾与利刃。这是当他面对强敌时所能依靠的第一道屏障，也是他在生死一线间挽救危亡的最后一点机会。当他把它们紧握在手心里的时候，也意味着他将自己的生命和命运掌握在了自己的手中。
　　所以，每一个战武士都是骄傲的偏执狂，他们只信奉自己的力量与勇气，总认为只有与敌人面对面地厮杀、用利刃撕裂躯体、以自己的勇力和斗志摧垮对手，这才算是真正的战斗。除此以外的那些战斗技巧，多多少少都有些投机取巧，而且效果实在令人生疑。
　　我正是怀着这样的想法来看待丁丁小戈召唤出的“魔狱战魂”的。对于这个相貌狰狞的异界恶魔，我并没有抱着太大的期望。在我看来，无论是什么样的魔法，都很难给我们目前的战况带来决定性的逆转——更何况还只是个不到五十级的召唤魔法……
　　这只浑身赤红的魔法造物先是随手往敌人堆里扔出去一团能够降低攻击力的“迟钝之雾”，紧接着大大咧咧地往自己身上套了一层在短时间内能够提高防御力的“勇气护甲”，然后用它低沉嘶哑的吼叫声使出了一个能够提升队友暴击几率的“热血咆哮”，而后杀气腾腾地冲进一群亡灵卫兵之中，两只尖锐的利爪交错一挥，三只“白骨侍卫”头顶顿时迸出一连串花花绿绿的数字——如果我没有看错的话，这一爪起码同时附带有“群攻”、“剧毒”、“撕裂”、“重击”……等等等等一连串的附加攻击效果，各种效果造成的伤害数值排着队地漫天飞舞着，令人目不暇接。当我几乎把剑砍出缺口来才好不容易把一个“白骨射手”剁翻在地的时候，魔狱战魂已经干净利落地干掉了他的第二个对手，正在将那双危险的魔爪伸向第三只倒霉的亡灵战士——此时他的生命值才只损失了不到三分之二。
　　其实这也没什么了不起的，它也不过就是能像个重甲的战士一样顶住攻击、像个凌厉的刺客一样制造伤害、像个精通咒术的黑暗术士一样削弱敌人，同时还能像个吟游诗人一样辅助战友，仅此而已。除此之外，他也没什么太了不起的地方……
　　真见鬼，这种自欺欺人的腹诽丝毫也不能让我受到了沉重打击的战武士之心感到好过一点！
　　力量，是一种危险的东西，尤其当某种力量强大到足以打破这个世界的平衡、威胁到整个世界存在本源的时候，这种力量本身就应当被消除——不管它掌握在什么人的手中。万知万能的至高神达瑞摩斯陛下显然不会忽略这个浅显的道理，因此，在他创造出这个世界的众多力量法则之中，对于“魔狱战魂”这种强大役使魔的召唤和运用就进行了严苛的限制。
　　这种异界魔物只能存在于“副本”这种大型的魔法空间里——尽管我对玄妙诡异的空间系魔法一无所知，但我猜想这是因为“副本”魔法的运用干扰和削弱了至高神所制定的空间法则的力量——一旦离开“副本”空间，“魔狱战魂”就会立刻被吸入副本边缘的空间裂缝之中，无法在这个世界上继续生存，这一点也在一定程度上证实了我的猜想。
　　而且当成功召唤出“魔狱战魂”后，术士们将会丧失不少魔法的使用能力——我猜这是因为他们必须与这些恐怖的异界魔物保持灵魂联系，因此对于魔法的掌控能力被大大削弱了。
　　尽管受到了诸多制约，但和半兽人术士曾经召唤过的其他役使魔相比，魔狱战魂的战斗力仍然彪悍得惨绝人寰。而且，它的智慧也绝不是那些只会发出“吱吱咯咯”声的低等魔物所能比拟的。
　　当他的生命值降低到一个危险的区间之后，他会拗口的大陆通用语地向丁丁小戈抱怨：“你这个白痴，和我分享你的灵魂，契约上是这样写着的，否则就别打扰我。”每当这个时候，丁丁小戈就会适时地使用出“灵魂平衡”的法术，平均分配自己和魔狱战魂的生命值。
　　不仅如此，当降低敌人防御力的“衰减之云”魔法效果消除之后，魔狱战魂会愤慨地大叫：“刚才他们可没这么强，你就不能再想想办法？”
　　当敌人太多，魔狱战魂无法独自应付的时候，它又会大声警告道：“我认为你不仅应该和我分享你的灵魂，也应该和我分享你的敌人。”
　　甚至于当丁丁小戈的生命值损耗太多的时候，这只十项全能的异界魔物还会满怀关切地提醒他：“滚远一点，你的灵魂是属于我的，我可不想让你被这群杂碎宰了！”
　　……
　　起初丁丁小戈还试图尝试着用另外一种方式来战斗，但很快他就发现魔狱战魂的建议实在是令人无法拒绝的金玉良言。长期习惯了“卡”的迟缓状态，丁丁小戈似乎很难适应这种高强度的战斗，只能对魔狱战魂言听计从，最后干脆彻底将战斗的指挥权交给了自己的役使魔，完全按照他的指令来进行战斗：
　　“你这个白痴，和我分享你的灵魂……”魔狱战魂在一群亡灵卫兵中间破口大骂，高声羞辱着自己的主人。尽管它的防御力颇为强悍，但同时受到四五个敌人的攻击，它的生命值依然损耗得十分迅速。
　　丁丁小戈一边手忙脚乱地释放了“灵魂平衡”的法术，一边困惑地低声说道：“这到底谁才是谁的役使魔啊？”这个问题立刻召来了我们数道鄙视的目光。
　　“你这个白痴……”
　　魔狱战魂的呼喊声就像是个耐人寻味的答案……
　　……
　　魔狱战魂的战斗力确实强大得远远超出了我们的预料，但遗憾的是，在腐朽者爪牙们压倒性的数量优势面前，任何形式的“强大”都只是一个相对的概念而已。在一次空前残酷的交锋中，魔狱战魂因为太过冒进，同时吸引了六名亡灵卫兵的注意力。尽管他十分英勇地干掉了其中的两个，但他受到的伤害也已经远远超出了自己的承受能力。在被一道凌厉的集束闪电穿透之后，这只勇猛的异界仆役终于完成了降临到这个世界上的第一次使命，惨叫着化成了一团红色的烟雾，被吸进了凭空产生的一个空间裂缝之中。
　　失去了魔狱战魂的巨大助力，我们在这个处处充满了危险的要塞之中实在是寸步难行。不得已，我们只能找到一小片安全的空地进行短暂的修正，等待着丁丁小戈的召唤技能能够重新恢复使用。
　　“咦，牛百万呢？他怎么还没回来？”直到这时候，丁丁小戈才想起来我们中间似乎还有一个掉队的逝者没有归来。
　　重新想起来牛百万这个生物体的存在，我个人不免觉得有些抱歉：最近这一段时间，我和魔狱战魂相处得非常不错，以至于对牛百万的身亡没有感到丝毫的悲伤。要知道，魔狱战魂不会在生命值刚被打掉一半的时候就扯着嗓子很没出息地向我求救，也不会把我一个人留在一群敌人中间落荒而逃，更不会在我身边挥舞着一根危险的大石柱，时不时地在我脑袋上重重地误伤一下……
　　老实说，牛百万对于这次冒险所作出的最大的贡献就是用他的死亡换来了魔狱战魂的出现，这个一命换一命的交易我觉得他实在是赚了不少。我简直是绞尽了脑汁才勉强想起一些牛百万值得我们怀念的地方：他总算好歹还会点儿恢复生命的神圣魔法——尽管这些魔法绝大多数都用在了他自己的身上。
　　“是啊，都那么长时间了……”降b小调夜曲也觉得有点纳闷，“……这家伙到底死到哪里去了？”
　　忽然，降b小调夜曲愣了愣神，好像忽然想起了什么似的，意味深长地瞥了我一眼，这个小小的暗示让我的心中顿时感受到了一丝明悟。以我们俩对于牛头人老朋友的了解……
　　“难道说……”
　　一种严重不祥的预感顿时笼罩在我的心头。
　　“等等，我先给他发条信息。”说着，侏儒吟游诗人掏出了自己的魔法笔记本，随手给牛百万的亡魂发出了一条信息。
　　他的举动极大地纠正了我的世界观——在此之前，我一直以为送给死人的消息是要写在纸条上烧掉的……
　　“你在哪儿呢？”夜曲的信息简洁明快。
　　没过多久我们就收到了牛百万的回信：
　　“我也很想知道答案……”牛百万的回复意味深长。
　　果然……
　　我和降b小调夜曲同时无奈地深深叹了一口气，无奈地对视了一眼：
　　“你怎么又迷路了？”
　　“我才没有迷路！”牛百万口吻强硬地辩解道，“我只是不知道自己在什么地方而已！”
　　“问问他周围能看到什么。”我向夜曲提醒道。我对自己的记忆力很有自信，只要是我到过的地方，哪怕是丝毫的细节也绝不会忘记。只要他能说出附近一两个我熟悉的景色，我就能给他指出一条正确的道路来。
　　“我好像看见海了……”
　　海？我举目四望，到处都是层峦起伏的丘陵和丛林，炽热的阳光将一片绿森森的影子压在一切物体的脚边，坚实的大地充满了我的视野，牛百万所说的那片海洋仿佛仅仅存在于传说之中，比天上的太阳还要遥远，遥远，遥远……
　　我打开地图，欲哭无泪地看着法尔维大陆四周那片浩瀚无尽的大海——鬼才知道这个超级路痴的亡魂已经飘到了这个世界的那一个边缘地带。
　　“求求你赶快回来吧，我们都在等着你呢！”降b小调夜曲向着我们生死相隔的战友发出了真切的深情呼唤。
　　“你们真是太义气了（泪奔ing）……”牛百万用他简短而传神的文字表露了他此时因为朋友的生死不弃而感受到的人间真情，“……你们先走吧，不要让我拖累了大家的进度！”
　　“事实上你已经拖累了……”夜曲立刻回复道，“……队伍人数不齐的话可没法召唤战魂……”
　　牛百万使用了一个充满魔性的奇异字符回复我们：“囧……”
　　这个魔法咒文般的诡谲字符令我完全无法理解，但或许它真的带有某种直指灵魂的魔力，让我感到一种失望窘迫的低落情绪。
　　有时候我们实在搞不清楚“诚实”究竟是一种令人钦佩的美德呢，还是一种伤人感情的恶习……
　　大概又过了五分多钟，牛百万的冤魂好不容易才重新进入到了“碎石要塞”的范围之内，这时候我们已经可以从地图上看见他的灵魂坐标移动的方向了。那个象征着牛头人圣骑士可怜冤魂的黑色圆点以他令人惊叹的可悲方向感在地图上编织出了一条错综复杂的路线图，他的灵魂从一进大门起就彻底迷失在了这片破败的城堡残骸之中，在一条最多只有一百步长短的巷口中进进出出拼命挣扎了五六趟才接受了这原来是条死胡同的残酷现实。没过多久，牛百万果敢勇毅的圣骑士之魂义无反顾地直冲向要塞最高指挥官黑爵士阿瑟·登戈特所在的指挥塔中，当然，一个虚无缥缈的灵魂是不可能给这座城堡中最强大的敌人造成任何伤害的，没过多久他就灰溜溜地结束了这一趟徒劳的旅程。最要命的是，在废弃的城堡中央喷水池周围，居然是一个惨绝人寰的七岔路口，牛百万绕着这个圆形的喷水池整整跑了七圈，然后就稀里糊涂地一头拱进了直通要塞出口的大道上……
　　老实说，我对法尔维大陆的未来已经不抱任何希望了。比起世界末日降临的时刻，恐怕指望牛百万的灵魂找到自己尸体的日子会来得更加漫长一些吧。
　　就在我的绝望已经达到了顶点的时候，情况终于出现了转机：牛百万居然一不小心拐上了通往我们这里的正确道路，并且丝毫不为两旁的岔路口所诱惑，闷着头径直走了过来。这绝对是一个意外，对此我深信不疑，但生命的惊喜和乐趣就在这里：我们总是有这种巨大的荣幸，去亲眼目睹一些小概率事件的发生。
　　当重新活转过来的牛百万扛着他的黑曜石柱再一次出现在我们面前的时候，我的心里感慨万千，其中最强烈的感受是：真没想到我这辈子在老死之前还能活着再见他一面……
　　冒险队伍中的五个人重新凑齐，召唤魔狱战魂的条件终于再一次地满足了。急着拯救世界的冒险者们没有任何的迟疑，半兽人术士丁丁小戈立刻高声吟诵起了召唤强大役使魔的冗长咒语。
　　“这一次不知道轮到谁倒霉……”我有些不怀好意地在其他人脸上打量着。
　　仙女下凡脸着地吓得面色有些发白，轻拍着胸口小声嘀咕着：“……不要是我啊不要是我……”虽然牛百万的回归确保了血祭者能够立刻复活，但死亡降临时那令人崩溃的黑暗时刻仍然不会有很多人乐于经受。
　　“牛百万，我看你印堂发黑，怕是有早夭之相，这一次别又轮到你了……”降b小调夜曲促狭地冲着刚刚复活的牛头人圣骑士眨了眨眼。
　　“扯淡吧你就，哪有那么巧的事，连着两次就都摊上我倒霉？你还是担心你自己去吧。再胡说八道的话等你死了自己去跑尸体，我可不来复活你……”牛百万丝毫不以为意，咧开大嘴坦荡地嘲笑道——确实，连着两次成为随机祭品的机会实在是太小了。在我们的意识中，牛百万这一次已经完全被排除在了潜在祭品的范畴之外，就连夜曲自己恐怕都不会把自己的玩笑话当真。
　　一道强烈的光芒再次闪过，已经有过一次经验的我们没有再一次地惊慌失措。当强光散去，视力重新恢复之后，我们又一次睁开了双眼，冷静地寻找着这一次的牺牲品……
　　曾经有一位伟大的先哲说过这样一句话：“如果有糟糕的结果可能发生，那么它就一定会发生，而且还会导致最糟糕的情形出现。”
　　事实证明，这句话是完全经得起实践检验的真理！
　　“老牛，怎么真的又是你啊……”
　　牛百万冰冷的尸身翻着白眼、吐着长舌头，死不瞑目地躺在地上……


第一百零八章 仇敌与学者
　　如果我们呆在原地，坐等着牛百万迷失在世界边缘的那颗惶惑的灵魂踏破无尽的迷途，重新回归人间的话，那么，我的故事此刻恐怕已经讲到尽头了——要知道，教会这个小脑萎缩的牛头人圣骑士如何辨认地图显然要比让末世君王来摧毁这个世界需要更长的时间。
　　不过，在法尔维大陆那辉煌壮丽的历史长卷中，每一个将世界从危亡之际拯救出来的英雄旅团中，从来都不缺少既聪慧机变、又无惧无畏的勇士，我们也不例外。当我正目瞪口呆地望着牛百万的尸体发傻，心中悲凉地感叹着我的牛头人朋友的命运怎会如此多舛的时候，降b小调夜曲展现出了他的果决和智慧。他急匆匆地冲着我们大喊了一声：“都别动，我去带他回来！”然后就光着膀子毫无防范地向前面的一大群亡灵卫兵冲了上去。
　　我从未见过这个一向机智狡黠的侏儒吟游诗人如此果敢勇毅，作为一个纯种的地底侏儒，他的身材一如既往地十分矮小，可是这一刻，我却觉得他那道毅然决然的背影如此的高大，竟让我从心底里生出一种想要去仰视的冲动。事实上我也确实一直都在仰视着他的背影——这是个上坡。
　　即便是面对着手无寸铁、赤裸上身的侏儒吟游诗人，那些武装到了牙齿的腐朽者卫兵们也不会表现出丝毫的仁慈——那死而复生的苦痛经历已经将这些人性中与生俱来的善良品质从他们的灵魂中彻底清除了出去。寒光闪闪的利刃争先恐后地落在降b小调夜曲的头顶，就好像一场狂暴酷烈的金属风暴正爆发在我们侏儒朋友的大脑门上。
　　虽然我从来没有亲身经历过这可怕的惨状，但想必被六七把重剑同时砍在脑门上绝不会给你留下什么甜蜜美好的回忆。不过，好在这种痛苦夜曲不需要忍受太久，当那些持剑的“白骨侍卫”第二次将重剑从他的脑门子上移开的时候，死亡就将我们的侏儒朋友从这场无情的单方面屠戮中彻底解脱了出来。
　　这个时候，我们当然已经意识到降b小调夜曲打算干什么了。既然在这里坐等牛百万的回归实在是遥遥无期，那还不如找个人认路的家伙陪他一起死到复活点去，再把他的亡魂从死亡的迷途中带回来。事实证明，这确实是个行之有效的好主意。时间刚刚过去了不到三分钟，这一对同生共死的好伙伴就同时从地上翻身坐起，成功地活转了过来。
　　“那么快？”丁丁小戈对于他们复活的速度感到十分惊奇。因为之前我们的死亡都是由牛百万使用魔法原地复活过来的，因此他好奇地追问道，“复活点到底在哪儿了？”
　　“就在副本门口，一出大门就正对着墓地……”降b小调夜曲忿忿地瞥了牛百万一眼，显然对他上一次复活前大费周章的灵魂之旅十分困惑不解。
　　“就那么近？”尽管我对牛百万的方向感从来就没有抱过任何希望，可这样的答案还是让我有些难以接受。
　　“你刚才是怎么走的？究竟跑到哪儿去了？”我惊讶地向牛百万问道。
　　“这个……”窘迫的牛头人圣骑士无言以对。
　　“鬼才知道他刚才跑哪儿去了！”降b小调夜曲一提到这事儿就一肚子牢骚——当然，如果我也因为牛百万的愚蠢而平白无故地牺牲了小明，恐怕脾气也比他强不了多少。
　　“恐怕连鬼都不会知道的吧……”丁丁小戈显然认为就连夜曲这样的结论都有点盲目乐观了。
　　……
　　因为魔狱战魂的存在，牛百万不用再和我一起顶在最前方，充当吸引敌人攻击力的肉盾了，这对我们每个人来说都是个好消息：我不用担心身边随时会飞来牛百万脱手砸偏的危险石柱，牛百万不用再提心吊胆地为自己的生命担忧，更重要的是，从战斗岗位上解放了出来的牛头人圣骑士有了更多的精力照顾战友。原本他的治疗法术一大半都要小号在他自己的身上，可现在我们终于也能够时常受到神圣之光的照耀和抚慰了。
　　“这就叫雨露均沾……”牛百万一边给帮忙恢复我们的生命，一边得意洋洋地卖弄着自己刚刚学会的新词汇。
　　“呕……”降b小调夜曲前一秒还在享受着神圣魔法的治愈功效，后一秒就立刻用一副恶心的表情盯着那团照耀在身上的白光，简直恨不得立刻就要摆脱它一样。
　　“你知道这个词儿是什么意思吗？”丁丁小戈翻了翻白眼，“不知道就别他妈瞎说，真恶心……”
　　“这个词儿怎么了？”牛百万一脸茫然，不知道自己到底说错了什么。在百思不解的情况下，他转过脸来谦虚地向仙女下凡求教道：“这个词有什么特别的意思吗？”
　　仙女下凡脸色通红，羞怯地低下了头去……
　　……然后立刻变身成一头巨熊，猛地一巴掌挥过去。我只听见“咔嚓”一声脆响，然后牛百万的脑袋就以一个及其夸张的角度牛向了自己的后背，差点绕着脖子转了一圈，只是看着他那副模样就让我的脖埂子觉得一阵抽搐。
　　真奇怪，这个词儿有什么不好的么？
　　这些涉空者们的语言习惯哟……我实在是想不通啊想不通。
　　不管怎么说，牛百万的归队大大增长了我们的力量，原本我们应付起来有些艰难的对手们如今已经变得得心应手。不但如此，密集的战斗对于我们每个人来说既是艰难的考验，同时也是一种非常有效的锻炼。当我们的双脚站在要塞地牢的门口，即将面对敌人的第一个邪恶首脑——亡灵巫妖阿·维萨里的时候，丁丁小戈、仙女下凡也都已经升上了五十级，降b小调夜曲也早就已经达到了四十九级。
　　地牢的大门是两扇对开的铁栅栏，里面黑魆魆的一片，我们只能扶着墙壁模模糊糊地向前摸索着。走了大约五十步左右的距离，前方出现了两团紫色的火焰。这两团火焰漂浮在半空中，冷冷地燃烧着，让人感受不到一丝火焰的热度，甚至让人感受不到一点光明的暖意。我们循着那火光向前走去，一直走到距离它们接近十步的地方才看清楚，那两团火光被笼罩在一个巨大的白色头骨之中，正是我们面前这个巨大腐朽者怪物的灵魂之火。这个亡灵怪物有着普通人类的形状，但除了肩头上的一双臂膀之外，肋骨间也同样长出了一双手臂。他的身上穿着白色的长袍，正趴在一张大号的石台上面，四只手臂不停地舞动着，将石台上的各种药剂掺杂在面前的一台名叫“魔力融合器”的仪器之中。
　　我注意到这个仪器就像是一个蒸锅，中间是一个大大的透明容器，从容器的中央向外延伸出一个圆形的水晶管。管子中间有一道阀门，从管子里不时折射出的各种光线来看，在这根管子中似乎环套着不少漏斗状的过滤口——我实在无法想象什么样的巧手匠人才能在不破坏管壁的前提下将水晶管子的内部雕刻成这么复杂的形状。
　　在容器中浸泡着一个不知是什么动物的完整大脑，整个脑子都浸泡在一种散发着气味的药水之中，已经别泡得发白。他将一瓶粉末和一瓶液体倒进容器里，然后一边用一根长棍轻轻搅拌，一边低声吟诵起一个拗口怪异的咒语——尽管我对这个咒语一无所知，可只是听着它的古怪的发音就让我觉得毛骨悚然，一股寒气从心底里窜上胸口——随着这个咒语的念诵，容器内的液体渐渐翻腾起来，从下向上滚出很大的泡泡。
　　一层浑浊的颜色随着液体的沸腾渐渐从大脑中向外扩散出来，虽然这团颜色蔓延得很快，但却始终没有散开，更没有溶化在液体之中。我甚至不能确定它是否存在——尽管我看见了它的颜色，但我实在无法叙述它的模样——那好像是一团气体，可比气体还要透彻；它隐隐发出诱人的光泽，可我又看不出这光泽到底从何而来。
　　终于，这团物质被完全从大脑中剥离出来。亡灵的一只手轻轻旋开阀门，那团东西好像遇到了什么巨大的引力一样，“倏”地一下子被吸进了水晶管道之中。他在管道中不住地向前蠕动，每经过一个滤口，颜色都会变得更加浓重一份，给人的存在感也越强。
　　当它终于完全穿过这个水晶管道，进入到另一端连着的一个雕刻着五棱魔法阵的水晶容器中时，原本浑浊难辨的颜色已经彻底变成了密不透光的黑色。这团黑色的——我真的很难决定用什么名词来定义它才好，或许只能说它是团“黑色的东西”吧——这团黑色的东西在这个容器中重新聚合、收拢，渐渐地凝结成了一个圆球的模样。我从没见过如此完美无瑕的球状物，它给我一种强烈的感觉，那就是：它比这世上一切圆形的东西都要圆。这种物质似乎并不受到这世上其他力量或者是误差的干扰，简直就是这个世界上最完美无瑕的存在。
　　毫无疑问，这个专注于眼前奇妙试验的亡灵，就是此间一切腐朽者的首领、天才的亡灵魔法掌握者和创造者——阿·维萨里。尽管明知道他是我们此行最重要也是最危险的敌人之一，但是我心中的敌意却远远小于对这个异族邪法师的敬意。以我苦心孤诣不断学习掌握的炼金术学识，仅仅能够看出他正在从那具动物大脑中提取出某种纯粹到了极点的精华物质，却对这种高超精妙到了极点的知识和技巧完全无知。作为一个草菅人命、在你的同胞中制造了大量杀孽的残忍凶徒，无论你对他怀有多么强烈仇恨都不过分。
　　但是，作为一个学者，他渊博的学识、天才的构想、对物质本源超凡的理解……即便你对这一切仅仅了解一些皮毛，也绝无法遏制自己对他发自内心的崇敬和赞叹。
　　这是一个在求知道路上蹒跚学步的幼童，对站在知识顶峰的大师理所当然的敬佩之情。
　　令人鼓舞的是，我作为一个勤奋好学的人族青年，在阿·维萨里先生的眼中显然比一个普通学徒具有更重要的学术价值……
　　“啊哈，太好了，新鲜的标本！你们将会为生物灵魂学的研究做出巨大贡献，我或许应该把你们的名字署在我的论文前表示感谢……”
　　作为一个半吊子炼金术士，这大概将会是我一生中最接近学术巅峰的时刻了吧？对于这份巨大的荣誉，我的心头居然感到了一丝犹豫。
　　“……当然，排在你们名字前面的，还有三百多只野狗。”说着，邪恶的亡灵法师桀桀怪笑着，随手指了指浸泡在器皿中的那团动物的脑浆。
　　我立刻抽出腰间的长剑，立场坚定地决心婉然谢绝这份盛情的邀请。
　　……
　　在这个各种魔法力量被广为利用的世界上，亡灵系魔法是众多魔法流派中比较罕见的一个分支。对于这种魔法经常存在着一些争论，有的人认为这是一种类似冰、火、电系之类元素法术的自然魔法，是一种被称为“暗元素”的未知物质引起的，这玩意儿还有个挺新潮的名字叫做“反物质”。
　　另外还有一部分人认为这是一种类似牧师的神圣系、德鲁伊的自然系或是术士的妖魔系之类的法术，同样是借助于召唤遥远时空之外的异界强大存在而产生的力量，只不过牧师祷告的对象是伟大的至高神、德鲁伊教徒所崇敬的是自然女神、与术士们签下灵魂契约的是些不知道藏在那个犄角旮旯里的乱七八糟的各色魔怪，而亡灵巫妖们的强大魔力则来自于统治着永恒黑暗之界的死亡女神苔芙丽米兰斯。
　　这种针锋相对的学术争论在法尔维大陆上持续了几百年，可笑的是所有参与争论的伟大魔法学者们没有一个会使用哪怕是最初级的亡灵系魔法，原因很简单：这种神秘的魔力对于施法者的身体条件有着比较苛刻的限制——只有经过了死亡洗礼的腐朽者才有可能掌握这种罕见的法术。
　　遗憾的是，那些亡灵巫妖们显然都没有大陆学者们这种追求真理的钻研精神，更重要的是，他们好像也没有著书立说大打口水仗扯牛皮糖的闲工夫——在有迹可查的权威历史资料中，所有著名和非著名的亡灵巫妖们似乎都把他们毕生的经历投诸到毁灭世界这项极没有前途的事业中去了——当然，他们也无一例外地全都失败了。
　　从结局上来看，他们的无聊程度其实也和法尔维大陆上那些活蹦乱跳生机盎然的魔法同行们差不了太多。
　　但是，无论学术界的纷争和对立有多么剧烈，有一条是得到了公认的：亡灵系魔法绝对是一种黑暗、残忍、以杀戮为目的的暴虐魔力。
　　这一点我们已经深深地体会到了……
　　一阵令人毛骨悚然的咒语过后，一道锋利的尖啸犹如一把锥子般扎进了我的心头。这并不是我的耳朵听到的声音，它是从我的心底突起，深深刺入了我的意识之中。这无形的魔力仿佛直接穿透了我的灵魂，将我的精神一点点撕成碎片。在这残酷魔法的蹂躏之中，我虽然感觉不到身体上的疼痛，却被灵魂的痛楚折磨得精神恍惚。我所引以为豪的坚盾和重甲，在亡灵巫妖的“灵魂悲鸣”魔法面前根本起不到丝毫的防御作用。
　　经受住了第一轮攻击，降b小调夜曲立刻吟唱起了一支增强意志、抵御精神攻击法术、提高魔力和斗气恢复速度的“意志战歌”，可维萨里的手段并非只是如此而已。他四只手臂同时向上高举，凭空召唤出了四支白骨拼接成的长矛，长矛的周围还缭绕着一团黄绿色的腐臭气息。这四支长矛并没有像我预料的那样飞射出来，而是围绕在他的身前，旋转成了一团。当我冲到他身边时，其中的两支自动地向我飞刺过来。
　　幸亏我躲闪的及时，骨矛只是擦伤了我的左肩，削去了我不到一百点生命，另一支则刺伤了我的手臂。可很快我就发现，这种主动防御的魔法召唤物不但具有相当威胁的杀伤力，同时有着让人头疼的毒性伤害，更具有强烈的腐蚀效果，将我铠甲的防御力一下子降低了三十多点，耐久度也减少了三点。
　　“圣骑士注意解毒，术士把战魂放出去！”丁丁小戈也引来了两支骨矛的攻击，侏儒族躲闪几率的加成帮了他的忙，他井然走运地毫发无伤，一边挥动着短剑冲着悬浮在空中的骨矛猛砍，一边大声指挥道。
　　在丁丁小戈的指挥下，魔狱战魂硬顶着亡灵巫妖的攻击魔法向他逼近。这种来自异界大陆的魔物仿佛没有痛觉一样，正面承受了两记“血肉爆弹”的攻击也没有使它放慢前进的脚步。不过丁丁小戈还是小心地使用了“灵魂平衡”，将自己的一半生命力分给了役使魔。
　　一旦冲到三步的距离之内，阿·维萨里所要面对的就是一场公平而野蛮的生命消耗战，而这，通常都不是一个魔法研究者的强项。尽管他的亡灵魔法威力依旧不容小觑，但在半兽人术士的“灵魂平衡”魔法下，魔狱战魂的生命始终保持在一个安全的数值上。而牛百万和仙女下凡脸着地又总能及时地为丁丁小戈补充生命，好让他有更多的资本去维系役使魔的战斗力。
　　当护身骨矛的魔法时效终于结束后，我和夜曲立刻加入了围攻亡灵巫妖的战团，这更加速了他的灭亡。虽然他也曾第二次使用“灵魂悲鸣”让我们陷入短暂的混乱，借此机会脱出我们的围困，可牛百万及时召唤出了一枚“神圣之锤”，将他当场砸晕过去，重新陷入了我们的包围之中。
　　或许是之前的磨炼提高了我们的级别，增强了我们的力量；或许是身为研究人员的阿·维萨里确实不擅长战斗，五十七级首领的身份未免有些名不副实。总之，这场战斗比我们想象得要轻松的多。虽然他海量的生命力让我们颇费了一番手脚，但自始至终我们都没有遇到真正的危险，他的攻击力固然强大，但在我们在牛百万和仙女下凡两个人的支援下尽可以支持得住。
　　等到牛百万挥舞着他的大石柱凑热闹地加入战团，这场战斗就已经进入了尾声。没多久，这个长着四只胳膊的腐朽者就变成了地上的一堆碎骨，彻底断绝了享用我们这群新鲜标本的念头。
　　在打扫战场的时候，丁丁小隔从他的尸体中翻出了一个镶嵌在铜质架子上的透明水晶器皿，上面写着“融合器的零件一”的名字，并且注明了“炼金术士专用”的字样。想起刚到地牢时阿·维萨里所做的那套复杂的试验，我的心中一动，将它和石台上的那套仪器对比了一下，发现除了大小不同外，这确实应该是那套仪器的一部分。
　　这东西或许会派上大用场——我这么想着，顺手将这个不完整的零件扔进了自己背囊。


第一百零九章 最宽的腰带
　　在有经验的冒险者中，通行着这样一条不成文的生存法则：如果你能凭借自己的力量在一个危险的地区成功度过最初的半个小时，就说明你已经有足够的能力在这里站稳脚跟。虽然这条法则并没有像“本店概不赊账”、“本店严禁调戏女服务员”之类的强制性规定一样清清楚楚地写在酒馆的墙壁上，但它在绝大多数时间里确实都十分有效，有着很强的适用性——对于我们来说也是如此。
　　在度过了最初一段时间的艰难时光之后，我们已经完全适应了碎石要塞中的战斗强度，密布在这里的要塞守卫们已经无法再威胁到我们的生命。
　　对我个人来说，亡灵巫妖阿·维萨里的灭亡是一个双重的好消息：一方面，一个威胁世界安全的邪恶魔王就此殒命；而另一方面，这意味着我终于不用再去面对那些浑身枯骨的腐朽者了，我已经受够了他们对穿刺攻击的超强抵抗力，这让我的剑术技能在战斗中连一半的威力都发挥不出来。如果你在队友们动辄击出接近两百点的攻击效果时，只能眼睁睁看着自己“-20”、“-30”地消磨敌人的生命，这种羞愤的感觉对于任何人的自尊心都是一种严重的伤害。
　　和亡灵巫妖阿·维萨里一样，无论是巨魔萨满大法师泰肯还是吸血侯爵多布斯，他们都没能阻止我们拯救世界的脚步。这些勤于钻研的魔法学者们尽管在魔力的研究和应用方面创造出了足以媲美神力的可怕奇迹，但他们在战斗中的拙劣表现却实在和他们近六十级魔法大师的身份不符。固然，他们通晓许多威力惊人的攻击性魔法，但这些强力法术全都有着无法密布的通病，那就是魔法的威力越强大，召唤他们的咒语就越冗长，施法者需要酝酿情绪的时间也就越多。一旦陷入激烈的近身肉搏战，他们就再也没有机会去展现自己华丽高超的魔法控制技巧了。
　　从巨魔萨满的尸体中，我还找到了“融合器的零件二”。这一是件让人颇费思量的水晶器皿，它大体是个喇叭状的瓶子，瓶颈细而长，瓶底则是个圆滚滚的容器。令人匪夷所思的是，它的瓶颈居然被拉出了一个圆弧状的空心管道，穿过了瓶壁，和瓶底连在了一起，这使得这个立体的瓶子内外两侧不可思议地结合在了一起，也就是说，这个“瓶子”只拥有一个表面。如果有一只蚂蚁在上面爬行的话，不需要经过任何边缘就可以从它的“外面”一直爬进“里面”去。
　　乍一看这个器皿除了造型古怪之外，并没有什么特别的地方，而当你经过仔细的思考，就会发现这实在是个奇妙的玩意儿。这个丑陋的“瓶子”中似乎隐隐间包含着某种神秘的力量，打破了我们目前已知的一切空间法则。在我看来，这简直就是一件“不可能”存在的东西，它的存在似乎具有着某种哲学上的颠覆意义。将它拿在手中，我分明可以感受到它表面上流淌着一种不稳定的魔力波动，就好像它一直连通到某个黑暗阴沉的可怕所在，随时都有可能打碎这空间的禁锢，又好像我的灵魂被一种粘稠的东西附着在它的表面上，一不留神就会被吸附到空间的另一面去似的。
　　尽管一直到现在为止，我都不明白这两件“融合器的零件”都能起到什么样的作用，由它们组装而成的“融合器”又是具有哪种奇妙功用的神奇仪器。但我唯一明白的一点是：这些都是末世帝国学识最渊博、最具创造性的魔法学者们的天才结晶，对于这些家伙煞费苦心鼓捣出来的玩意儿，我不需要知道它到底有什么用处，只需要知道它肯定很牛很牛，这就足够了。
　　当成群结队的卫兵不再对我们构成威胁，三个魔法大师也都被我们轻松地摆平，这些辉煌的战绩就成了一枚危险的砝码，让理智的天平不知不觉间就偏移了位置。对于这座要塞中最后一个邪恶的统帅，同时也是最高统治者和最强守护者——黑爵士阿瑟·登戈特——我们难免有些掉以轻心，没有给予足够的重视。太过顺利的战斗旅程让我们想当然地认为：这个黑爵士“应该”比那三个名不副实的魔法大师强不到哪儿去，他“也许”会很好对付。任何人都知道，对敌人的轻视是一个危险的开端，也往往将会成为最终失败的种子。可当你真正身处其中时，这种贬低敌人的美好的想象让人浑身轻飘飘的，就仿佛已经将胜利抓在了手心里一样，让人根本舍不得摆脱这个美丽的幻象。
　　到了这个时候，谁还在乎我们只是一群刚到五十级——甚至还有一个没到五十级——的普通冒险者，而我们要面对的却是一个整整高出我们十级的强大对手呢？
　　碎石要塞的指挥塔位于要塞最东侧的山峰顶端，背靠着深不见底的悬崖峭壁，是整个要塞的最高点。这是一座堪称雄伟的圆柱形高大建筑，想要绕着它走一圈恐怕至少需要超过五百步的距离。它的内部靠窗口的部分每一层都被分隔出许多小隔间，它们大多数最初的用途是作为驻守军官的住所，偶尔有一两间被用作资料库和办公室。如今，这些地方都已经被顶盔贯甲的巨魔族“精锐獠牙卫兵”所占领着，这些蓝色皮肤的高大怪物层层把守着通往塔顶的楼梯通道，那一把把明晃晃的长刀和密集的弩箭着实费了我们一番手脚。但最终，我们还是有惊无险地通过了这里，一鼓作气登上了顶层。
　　指挥塔的顶层是一个巨大的圆形大厅，如果是在平时，这里至少能同时容纳两百个人召开军事会议，可是此时，整个空荡荡的大厅中就只有一个人的身影。他背冲着我们，端坐在整个大厅中仅有一把椅子上，高大的椅背挡住了他的背影，之所以我能够确定椅子上有人，只是因为我看见他裹着银色金属手套的左手正按在椅子扶手上，中指和食指不时轻轻敲打着。阳光从他的侧面洒下，在地面上映出一道阴翳幽暗的影子。
　　椅背上方飘着一行红色的灵魂印记，正是“黑爵士阿瑟·登戈特”。
　　椅子正前方的墙壁已经被投石车彻底击毁，消失得无影无踪，左右两侧的墙壁被毁了差不多一半，屋顶更是只剩下了不到三分之一，整个顶层几乎就是个完全裸露的空旷平台，放眼望去，整个要塞的景象毫无遮拦地映入眼帘。借助望远镜的帮助，我甚至能够看见那些在要塞外围游荡的行尸和腐兽，更不用说在要塞中巡逻的那些卫兵们。看起来，我们这一路上的所作所为，显然全都在这个黑爵士阁下的监视之中。
　　我们在他的城堡中横冲直撞、大肆破坏，而他却端坐在城堡的最高处冷眼旁观，毫不在意。我不知道他为什么如此放任自己的敌人，但他能够眼睁睁地看着自己的属下被我们消灭而不动声色，这份冷漠和阴沉令我从心底里感受到了一丝刺人的寒意。
　　当我们走进距离他大约十步的距离上时，阿瑟·登戈特爵士站起身来，转向我们。
　　“咦……”
　　我立刻惊讶地轻叹了一声，难以置信地望着他的面庞，手足无措地僵在当场。
　　要塞中有腐朽者、巨魔和血族三个种族的敌人，为了公平起见，这支军队的最高指挥官一半不会再从这三个种族之中选拔，因此我一直理所当然的以为，统帅这支多种族混编部队的领导者要么是高大暴躁的恶魔族人，要么就是狡诈诡谲的黑暗精灵。不过，就算末世君王的人事任命完全没有考虑到公正公平的因素，黑爵士阿瑟·登戈特仍然是腐朽者、巨魔或是吸血鬼中的一员，也绝不会让我像现在这样惊愕。
　　这个碎石要塞的最高领导者身材高挑，一头低垂过肩膀的银灰色长发遮住了双耳，白皙的肌肤细腻而光滑，双颊仿佛因为缺少光照般看不出一丝红润的血色。最让人注目的，是她那双苍蓝色的眼眸。她的双眸如宝石般闪亮而冰冷，漠然的目光间流露出一丝难以遮掩的嘲讽感觉——当然，也有可能是她根本就不打算遮掩。她从不凝神注视你，即便她的目光偶尔会在某个人身上停留片刻，也只是漫不经心地打量你两眼。可即便如此，你也会感到她的目光比最锋利的刀剑还要难以招架，仿佛随时都可以穿透你的身躯，将一丝峻峭的寒意直射入你的灵魂中去。
　　她的身上穿着一件亮银色的金属铠甲，铠甲左边是一个巨大的龙首状护肩，右肩连同整个上臂都裸露在外面，双手带着一副造型华美的长筒金属手套。铠甲胸口的部分呈现出一道赏心悦目的V形镂空，坚固的金属甲胄在她丰满的双胸间挤出一道深不可测的陡峭沟壑。这个V形的镂空造型是如此惊世骇俗，以至于和令人无限向往的“H”形只有毫厘之差——这不能不说是一件令人颇为遗憾的事情。
　　然而，与她下半身的装扮相比，这件开到了肚脐眼的V字领轻甲还是略显得保守了一些。她的脚上穿着一双刚没过小腿的金属长靴，坚实圆润的大腿几乎整个都裸露在外面，只在腰间围着一圈造型华美精致金属短裙，象征性地遮掩住了最隐秘的部分——我发誓这是我这辈子所见过最短的一条裙子，请原谅我的教养和矜持让我无法详细描述这条裙子究竟有多短，但可以肯定的是，如果它再短上稍许的话，或许就会成为我这辈子所见过的最宽的一条腰带。
　　正如我所描述的那样，传说中残忍冷酷蔑视生命的黑爵士阿瑟·登戈特既不是一个恶魔也不是一个黑暗精灵，同样也不是腐朽者、巨魔或是吸血鬼这些种族。她根本就不属于末世帝国五大族群中的任何一个。
　　我敢指着我的眼珠向你发誓，她是一个人类，而且还是个冷艳妖冶的美丽女人！
　　面对着这样一个敌人，我的头脑中一片空白。
　　我们一路跋山涉水，历经数度生死，面对着数以千百计的敌人，抛头颅、洒热血，用自己的生命淌出一条鲜血淋漓的艰难征途，只是为了拯救这片给了我们生命的故国沃土，拯救那些与我们血脉相连的同族至亲。
　　如今，这个任务之差最后一步就可以公德圆满、阻挡在我们身前的只剩下了最后一个敌人，这时候我却发现，那个亲手制造了无数死亡的凶手、那个一心想要灭绝我的故土和族人的魔王，居然是我的同胞。
　　这充满了黑色讽刺意味的现实让我心头一阵迷惘，以至于短裙底下那条若隐若现的粉红色丝质内裤都不是那么吸引人了。
　　“啊，人类……”登戈特爵士扫了我们一眼，然后将她淡漠的目光轻轻地落在我的身上，“……我已经有两百年没有见过自己的同胞了……”
　　黑爵士的声音慵懒而柔软，带着一丝甜腻的沙哑，就像是一块粘糯的“月溪城蜂糖”，紧紧黏在人的喉咙口，既咽不下去，又吐不出来，甜美香软得令人窒息。
　　“……自从纳菲逊荒原的那场会战之后，我就再也没有见过人类。不止是人类，侏儒，精灵，矮人……那些居住在法尔维大陆上的阴险种族，我一个也没有见过……”丰满妖娆的黑爵士靠在椅子边上，轻声细语款款地说着，似乎对我们完全不抱敌意。我大概是受到了她这种情绪的感染，也提不起一丝战斗的热情。不止是我，我的伙伴们也都没有任何战斗的表示——尽管他们看起来都有点不耐烦。
　　“每次都是这样，开打之前总要絮叨半天……”降b小调夜曲小声抱怨着。
　　“你懂什么，这可是主线剧情，我们总得感受一下游戏情节吧，整天就知道打打杀杀得多无聊……”丁丁小戈白了侏儒吟游诗人一眼，“……你看看人家牛百万多沉得住气，这才能感受到这款游戏深厚的文化内涵……”
　　确实如丁丁小戈所说的那样，一向没什么耐性的牛百万这会儿出人意料的沉得住气，居然不骄不躁地端坐在一旁，聚精会神地听着登戈特爵士的讲述。他圆睁着那双巨大的牛眼，连眨都没见他眨一下，眼白中布满了红色的血丝，简直让人担心他会不会一使劲就把眼珠子瞪出来。顺着方向望去，他专注的目光似乎正好落在一道柔软的山谷之间……
　　“咦，牛哥哥，你怎么流鼻血了？”仙女下凡忽然惊讶地叫了起来。
　　“你说得太对了……”降b小调夜曲拍了拍丁丁小戈的胳膊，“……果然是‘深厚’的文化内涵啊……”
　　丁丁小戈：“……”
　　真丢人！我轻蔑地瞥了牛百万一眼，下意识地摸了摸自己的鼻孔——嗯，幸亏没有流血。
　　抛开牛百万的丑态不提，阿瑟·登戈特爵士的讲述还在继续：
　　“……或许你们会因为我的出现而感到好奇，大陆联盟那帮虚伪的老家伙们肯定不会把实情告诉你们。他们只会说我和那些巨魔族人都一样，只是个背叛了大陆的叛徒而已。他们不会告诉你们谁才是真正的背叛者，以上百万盟友的生命为代价，只为了换取一个卑鄙的胜利，而这，正是我要告诉你们的……”
　　“……两百年前，当时的巨魔和牛头人、侏儒、精灵、矮人、半兽人一样，还是生活在法尔维大陆的上的一支原生土著。当末世帝国大举入侵时，巨魔族人也加入了大陆联盟，勇敢地拿起了武器，拼死捍卫着自己生存的土地，也捍卫着这片土地上的所有生命……”
　　“……在一场战役中，巨魔族人在联盟总部的指挥下，倾全族之力，以一当十，在纳菲逊荒原上拖住了帝国大军的主力。那是一段令人绝望的恐怖时光，每天都有成千上万的死亡发生，勇敢的巨魔族部落一个接一个地消亡，就连老人和孩子都被送上了战场。求援的急信每天都被送往联盟总部，然后就石沉大海、杳无音信……”
　　“……而我，那时正是联盟总部派往巨魔族的一个普通的联络官。”
　　“……我带着求援的急信，昼夜不休地赶往圣城弗雷斯希特，将巨魔族人所面对的危险报告给德多坦大人。而他只是挥了挥手，让我退下，对于那些丑陋盟友的恐怖遭遇，他连听一听的兴趣都没有……”
　　“……那天晚上，一个偶然的机会，我偷听到了这个世界上最卑鄙最无耻的事情：这是一个圈套，当巨魔族人在灭族的边缘苦苦挣扎，拼死作战的时候，德多坦大人——最睿智的德多坦大人，最仁慈的德多坦大人、最伟大的德多坦大人、‘苍穹守护者’德多坦大人——已经将联盟中最精锐的部队派往敌占区，趁着敌人无暇分兵的时候攻城略地，获得了开战以来最辉煌的胜利……”
　　“肮脏的胜利！”这个女人一声怒吼，重重拍了一下身旁的座椅，那把坚固的椅子顿时击成了一地的碎片。
　　“当那群无耻的贵族们陶醉在空前的荣誉和胜利中时，那些刚刚长出稚嫩獠牙的巨魔孩子们在成群结队地走向死亡！他们居然如此忍心，只因为那是联盟中人数最少、力量最弱小的一个种族。而在他们分享荣耀的时候，那些已经被抛弃了的人们还在用最后一分力量去战斗，还在忠诚地守护着所谓‘盟友’们的侧翼，还在盼望着那仅存在虚幻之中的援兵！”
　　“我离开了！回到那片被死亡淹没了的荒原，亲口告诉巨魔族的大祭司、‘虚空之手’姆拉克，他们被抛弃了，他们的牺牲是无意义的，与他们共同生活在这片土地上的其他的人们，不值得他们这样捍卫。”
　　“巨魔族就这样投降了，在我的劝说下。如果我没有回来，这些勇敢而单纯的勇士们肯定还将继续战斗，直到流尽最后一滴巨魔的蓝血。他们的勇行得到了末世君王的尊重，成为了帝国的一部分。而我，作为帝国中唯一的人类，也获得了更强的力量，这力量让我活到了今天，有机会重新回到这片肮脏的土地上。”
　　“而我所希望的，就是将这片大陆上所有卑鄙丑陋的生物全部消灭，腐烂和灭亡将是最适合你们的结局。现在，无论你们再做什么也都无济于事了，腐蚀世界的毒药已经完全成功。”说着黑爵士得意地狂笑起来，从背后的披风下面取出一瓶青灰色的粘稠药剂。如果一切都像她所说的那样，那么这瓶药剂就是能够将一切生物变成腐朽行尸的强效毒剂。
　　“那么，毁灭这个世界，就从你们开始吧……”说道这里，一分冰冷刺骨的寒意，骤然爆起在登戈特爵士的目光中！


第一百一十章 铁锤之黑爵士
　　两百多年以前，就在我们脚下的这片大陆上，曾经爆发过一场残酷的战争。前所未有的强大敌人将它们毁灭的铁蹄踏上了这片美丽的土地，他们高举着被鲜血染红了的杀戮旗帜，穿过用无辜者的尸体铺就的道路，将奴役的锁链，套在了所有自由之民的颈上。整个法尔维大陆都笼罩在一片恐怖的阴影中，苟延残喘的生灵们渴求地望向天空，却看不见一丝拯救的光芒。
　　那是这片大地最绝望的时刻，人们头一次发现，“末日”这个遥远得仿佛神话一样的词汇，居然变得距离自己如此之近。
　　但是，越是危难的时刻，越会涌现出真正的英雄；越是在黑暗之中，人们就越能寻找到真正的勇气。就在整个大陆陷于灭亡边缘的危急时刻，所有热爱生命与和平的种族终于打破了文化与传统的隔阂，如亲人般紧紧团结在了一起，为了我们共同的故土和家园，守望相助、并肩作战，在苟活与尊严的艰难抉择中勇敢地站了起来，用自己澎湃的热血和不屈的目光作出了令敌人战栗的嘹亮回答。
　　无数耀眼的名字在这场战争中冉冉升起，绽放出璀璨的生命光华，照亮了这段黑暗的时光；无数朴实善良的各族人民，用自己的双手，创造出了一个又一个令敌人畏惧退缩的战场奇迹。最终，他们胜利了。他们成功地守护住了自己的家园、保护了自己的亲人，让自己的血脉，有了永世为之骄傲的理由。这是一场伟大的胜利！是一场勇气对恐怖的胜利！是一场尊严对强权的胜利！是一场自由对奴役的胜利！
　　……是一场正义对邪恶的胜利！！！
　　这是一段辉煌壮美的伟大历史，它不但被写进了大陆史书，更被铭刻进了所有大陆居民的血脉之中，成了我们的魂、我们的骨、我们灵魂深处最荣耀的部分。
　　可是，黑爵士阿瑟·登戈特女士只用了短短几句话，就把这段历史敲得粉碎，又将那些荣耀的碎片一片片拾起，重新组合，拼接出了一副丑陋卑鄙的可耻画卷。原本伟大和辉煌的名字变成了卑劣的特称，英雄们正气凛然的面庞猛然蒙上了奸邪的笑意。两百年的骄傲，顷刻间变成了一个浸染着斑驳异族血泪和屈辱的可怕笑话，在巨魔族人凄厉仇恨的惨笑声中，挂满荣誉印记的历史长廊轰然垮塌。
　　是的，这仍然是一场胜利，但却已没有了让我们自豪的理由。这是一场背叛对背叛的胜利，是一场卑鄙对卑鄙的胜利，是一场用死亡对抗死亡、用残忍抵御残忍的胜利。
　　用沾满了同盟战友鲜血的双手扪心自问，我们还能算是“正义”的吗？
　　我也曾尝试着去质疑和否认，断定登戈特女爵士所说的一切都是谎言，是背叛者对自己背叛行径的掩饰和开脱。可是，我的灵魂告诉我，这种可怜的想法不过是一个理屈词穷者面对真相时的无力反抗罢了。与那些童话般神圣纯洁的伟人轶事相比，黑爵士所说的一切才更像是真实的历史。对于这些，我可以去否认它，却无法去改变它。
　　我的世界被颠覆了，黑的变成了白的，美的变成了丑的，一些自我有生以来便被尊崇和敬仰的真理此时已经被谎言所淹没，让我的灵魂找不到一个可以坚守的坐标。这一刻，我甚至不知该如何面对这个残酷的现实。
　　好在我暂时还不必面对如此沉重的历史。
　　因为在那之前，我不得不去面对一些更加迫切的东西，而且比起历史那抽象而深远的沉重性来说，有些东西的分量更加具有现实意义。
　　比如说……嗯……两把漫天飞舞的硕大战锤怎么样？
　　……
　　你完全可以想象一下，当你呼吸着腐烂得令人作呕的臭气、在身上挂满腐肉脓血的行尸走肉中间拼死奋战了一整天、一路上看见的死物远较生灵为多、感觉自己距离地狱远比人间还要近的时候，一个天使容颜魔鬼身材声线诱人衣着暴露还带着点军装制服诱惑的美女忽然出现在你面前，告诉你她就是你此行最后的敌人时，什么问题会最先浮现在你的脑海中？
　　别人我不是很清楚，但圣骑士牛百万很快就提出了一个直观而直率的问题。他指着黑爵士登戈特胸前那对高耸挺拔的山峰恶狠狠地吞了一口口水，然后问道：“谁见过比这更大的吗？”
　　牛头人对于巨大的雌性哺乳器官似乎有着一种原始的野性崇拜，我猜这也许和他们历史悠久的种族文化传承习俗有关。举个例子：奶牛和牛奶，这两个简单的倒装词组似乎是一切雄性牛头人日常生活中的两大主题。
　　从中我们完全可以得出一个结论：在不同种族的文化之间，确实存在着一些可以共同交流的纽带。
　　抛开人类和牛头人都很感兴趣的生殖文化纽带部分不谈，牛百万刚刚提出的问题很快就有了答案：
　　黑爵士双手一召，掌心中释放出两团缭绕的黑色烟气。当烟雾散去，两把水桶般大小的战锤出现在了登戈特爵士的手中——在这个空荡荡的残破塔顶上，无论是从体积还是从质量上来看，这两件突然出现的凶器都是我们目所能及的最大的两件大家伙了。
　　两柄战锤在黑爵士的身畔裹起一团咆哮的烈风，试图将一切被卷入的物体都搅成碎片。和她身上那套精致华丽的铠甲不同，这两个大家伙粗糙到了极点，它们似乎完全是用劣质的生铁铸造而成的，呈现出鼓鼓囊囊的圆柱体形状，通体乌黑，并且做工十分粗劣，两战锤的前后造型都不均匀，上面还布满了斑驳的锈迹。每柄战锤的侧面上都镶嵌着八枚粗大的锥形凸起，这个阴险的设计大大增强了这对凶器原本就十分惊人的破坏力，一切坚固的防御在这些粗陋的钝角面前都只剩下了等待被碾成齑粉的可悲命运。
　　其实刚才我一直在纳闷，这个妖艳的女人为什么会被称为“黑爵士”，凭心而论，她可真的一点儿都不黑，而且可以说是相当的白净。直到我看见这两柄乌亮漆黑的巨大战锤之后才明白过来：显然她的这个称号和这两柄凶器的外观属性有着十分密切的联系。不过作为一个对各种武器有着深入了解的战武士来说，我个人认为颜色实在是一件武器最次要的属性。按照这两柄战锤的外形和特点，我觉得称呼它的主人为“肥爵士”或是“桶爵士”或许更为贴切一点——遗憾的是，我刚想向她提出这个贴切而友善的建议，就被一柄大锤结结实实地砸在了脑门上。
　　就像是一台被压扁了的风箱，一道灼热难耐的气息沿着我的鼻腔被狠狠地挤了出来，那汹涌喷射出来的气流像利刃一样将我的呼吸道割得生疼。我的脑浆似乎正在剧烈地翻滚沸腾，我甚至能够感觉到在我白浊的脑浆中不时膨起巨大的气泡，几乎要将我的脑壳胀裂开来一样，而就在我的脑壳要被撑裂前的一刻，这些气泡又会立刻炸裂开来，用令人崩溃的轰鸣声继续摧残着我的神经，让我恨不能伸手去撕开自己的头盖骨，把这些喧闹嘈杂的东西统统剜走。
　　铁锤造成的剧烈震荡并没有让我昏厥太久，可那剧烈的疼痛却好像在我的脑袋中持续了一百年那样久远。当我终于从混沌中苏醒，重新鼓舞起战斗的勇气扑向登戈特爵士的时候，她刚刚在丁丁小戈的惊叫声中把他的役使魔魔狱战魂拍成了一张汤汁四溅的异界肉饼。
　　“小心，别跟她硬拼，她的近身攻击太强了！”降b小调夜曲连滚带爬地从一片狂暴的锤影下逃了出来，头上的生命槽只剩下了最后一丝血皮——这使得他的警告异常富有说服力。
　　“我来挡住她！”眼看着侏儒吟游诗人命悬一线，圣骑士牛百万及时地阻挡住了黑爵士的追袭。他的身上笼罩着一层神圣的淡金色光芒，有如一件无形的铠甲覆盖住了他的全身。这正是至高神赐予他虔诚信徒的庇护和奖赏，被称作“无敌”的防护技能，圣光护佑。
　　铁锤和石柱，两件沉重到了极点的巨大武器同时掀起两道危险的风暴，在半空中相互碰撞，从中发出的巨响仿佛把空气都惊骇得在不住抽搐。三百九十二点生命从黑爵士的体内迸射出来，在她的头顶开出了一朵血腥的生命之花，而牛百万则在至高神那无所不能的伟力庇护之下毫发无伤。
　　“哈哈哈，让你尝尝我的厉害！”一边倒的战果让牛百万有些忘乎所以了，他异常猖狂地大笑起来，轮圆了手中的黑曜石柱想要再次给对手一记重击，挥舞武器的同时还没有忘记用他双眼皮的牛眼向着远处的德鲁伊女孩仙女下凡脸着地抛去一个得意的眼神。糟糕的是，当我们的牛头人朋友在只顾着炫耀的时候，似乎忽略了一件很重要的事情……
　　“牛哥哥，你的无敌……”仙女下凡指着牛百万惊呼起来，还没等她说完，“哐”的一声巨响再次传来，紧接着天上同时迸射出两朵浓艳的红云。上面标着“-249”的那朵属于我们的敌人，而那朵“-729”的超大号血花正属于我们英武不凡踌躇满志的伟岸圣骑士——牛百万先生。
　　“……已经没有了。”直到这时，德鲁伊少女才喏喏地把她的话说完。
　　看来，圣光护佑原本十分强韧的防护罩在黑爵士威力无比的猛击面前也只能支撑一轮攻击而已。
　　“你又不早说……”牛百万用哀怨又彷徨地眼神万分无奈地望了仙女下凡脸着地一眼，而后异常壮烈地大吼一声，用他粗大的蹄子奋力地踩踏着地面，简直恨不得要把脚下的地板踩碎似的。当黑爵士被动荡的地面震得脚步踉跄的时候，牛百万立刻左手倒拖着他的宝贝黑曜石柱，用令人叹为观止的速度向后奔逃开去，右手变戏法似的不知从哪个背兜里摸出一大把生命药剂，几乎是连瓶子一块儿吞下了肚——由此我们可以得知，牛头人的嘴巴尺寸显然是沿着物竞天择的自然法则所规定的方向进化的结果——然后用他向至高神衷心祷告时练就的洪亮嗓门亢声高呼起距离他最近的一个人的名字：
　　“丁丁小戈，救命啊……”
　　我要说，没有亲眼见识过牛百万逃离战斗的本领实在是你的一大遗憾。从使出“战争践踏”的技能到转身开逃，到从装着上百件物品的背囊中准确无误地找到一打强效生命药剂并一口气把它们喝光光，最后到找到求救的对象并且毫不惭愧地喊出求救的呼声，我还从来没有见过第二个人能够如此干脆利落毫不拖泥带水地完成这一整套复杂的逃生动作。我甚至怀疑牛百万是否曾经对此做过刻苦的专门训练——不，这简直就是一种本能，已经溶解在了牛百万的血液里、铭刻在了他的骨骼上。任何一个人，当他亲眼见识到牛百万这精湛绝伦的逃命本领时——尤其是当他在最近的距离、最佳的角度上观赏到他每一个充满蓬勃张力的动态细节时，都会忍不住发出一声发自内心的诚挚喝彩：
　　“他妈的，为什么是我！”
　　看见牛百万飞奔而来的伟岸身躯，更重要的是，看见来牛百万身后不远处翻卷飞舞的那两座山峰般巨大的黑色凶器，半兽人术士丁丁小戈的脸都吓绿了——好的，我只是试图描述一下当时情况的紧急，你不用提醒我半兽人的脸本来就是绿色的。
　　刚刚，丁丁小戈已经失去了他最值得信赖的魔狱战魂，苛刻的召唤条件让他不太可能在这样的场合下重新现身，而之前冰魔女和暗影武灵早已命陨当场，漫长的技能冷却时间让丁丁小戈别无选择。他好不容易才召唤出他最后一只役使魔，也就是每个术士学徒刚入门时就会召唤的“影骨魔犬”——我不知道是谁给它起了这么一个颇具欺诈性的名字，在大多数人看来这个家伙像只鼹鼠多过像一只狗，并且战斗低下到了连五级的“高山鼹鼠”在它面前都会化身成一只洪荒猛兽的地步。除了能让主人在需要的时候从它身上抽取一定比例的魔力之外，这只入门级的役使魔在战斗中根本一无是处。甚至于，我怀疑当你称这个会移动的魔力药剂瓶为“恶魔”时它很有可能会脸红——它根本像宠物多过像个战斗生物。
　　见到这个凶暴的死神正在飞速迫近，丁丁小戈立刻毫无爱心地把可怜的役使魔一脚朝他踢出去，然后跟着牛百万转脸就跑。可怜刚刚呱呱坠地的“影骨魔犬”连个懒腰都没来得及伸一个，就被一锤子敲回了异界魔域。
　　“早知道你这么无耻，我就应该重新召唤魔狱战魂！”丁丁小戈一边跑一边后悔不迭地说到，两只眼睛愤怒地盯着将杀身之祸引向自己的牛头人圣骑士。
　　“那和我有什么关系？”天生皮肤厚度上的种族优势让牛百万在半兽人术士谴责的目光下仍能理直气壮，不过他显然没能及时领悟到对方的言下之意。愣了半晌他才反应过来，气急败坏地高叫道：
　　“嗨，你凭什么认准了这次死的还是我？”
　　眼看牛百万和丁丁小戈快要被愤怒的黑爵士追上，忽然，一丛蔓藤从碎裂的地面砖石间生长出来，蛇一般缠上了黑爵士的胫骨，将她的双脚牢牢捆住，阻住了她追击的脚步。不远处，仙女下凡脸着地的双手间，一抹绿芒刚刚隐去，这正是她刚刚施展出的自然系魔法“蔓藤术”。
　　这时候，降b小调夜曲的生命也差不多完全恢复了。他一边吟唱着荒腔走板的“铁壁战歌”，增强了我们的防御力，一边大声高呼着：“德鲁伊、牛头人和战士，轮番控制她的行动，别一起使用技能，注意配合，术士用诅咒削弱。老牛，别心疼无敌，冷却了就用，我们也就只有你能多撑两下了！”
　　说着，他还趁着黑爵士行动不便的机会冲到她身边，冲着她白花花的两条美腿一通猛砍。
　　我当然不能像这个矮子一样用这种下流的招数，我只是提剑猛刺她的肚脐眼儿……
　　几秒钟之后，黑爵士挣脱了蔓藤的缠绕，正要狠狠报复吟游诗人那无耻的袭击时，一面盾牌狠狠拍在了她的脸上，让她又重新陷入了五秒钟的短暂昏厥。在这段时间里，刚才饱尝了当头猛击之痛的三个倒霉蛋无情地向面前这位骁勇的女士倾泻着自己的仇恨，其中又以侏儒吟游诗人降b小调夜曲的攻击更为凶狠、更为迫切。这完全可以理解——在被锤子敲过之后，这个家伙的身材好像更矮了。
　　我不知道这是不是心理作用……


第一百一十一章 团灭
　　按照古往今来所有神话、传奇、童话、传说、故事、演义中重复了无数遍的惯例，有志于拯救世界的英雄们，毫无例外地最终都将凑巧遇到一个强大的邪恶魁首，并且经历一场艰苦卓绝的战斗。好消息是，在我所知的所有类似的传说中，每一个故事的主角都挥舞着BUG之神剑，身披GM之铠甲，脚踩着外挂之白马，挥霍着后台数据之魔力——尽管我不是很确定这些让我的涉空者朋友们狂流哈喇子无限憧憬的东西究竟是什么——披荆斩棘兵不血刃毫无例外地获得了最后的胜利。
　　坏消息是：就目前的情势来坎，我们好像不是主角……
　　我没想到这场拯救世界的最终战会如此地旷日持久，在至少超过半个小时的时间里，黑爵士登戈特女士的生命值减少了大概还不到四分之一。对于我们曾经遇到过的许多领袖级对手来说，这个浑身怪力挥舞巨锤的暴戾女人头顶的生命槽线并不是很长，但令人惶恐的是，她的生命力似乎异常坚挺，无论她被我们砍杀得怎样血浆四溢，可那条生命线总是令人绝望地不见消减。
　　我们的攻击对于黑爵士来说不见什么成效，可她凶暴的双锤却是我们无法摆脱的梦魇。那两坨黑色的大家伙一刻不停地在我们面前盘旋，时时掠过我们脆弱的身躯，将绝望的恐慌捶入我们的心头。盾击、头锤、战争践踏、蔓藤术、迟缓之云、圣光护佑……我们想尽一切办法去限制黑爵士的行动，以期让那两件巨大的凶器砸落的时间稍稍放缓片刻，为自己残喘的性命多争取几秒钟的喘息时间。
　　众所周知的是，这些以限制对手为目的的技能往往本身并不具有显著的攻击力，偏偏对魔法和斗气值的消耗量还很大。为了确保在紧要关头能够顺利释放出这些救命的技能，我们在攻击中甚至不敢使用太过强劲的战斗技能，生怕在要命的时候遭遇魔力（斗气）不足的尴尬。这窘迫的处境反过来又进一步制约了我们的战斗力，黑爵士的生命力削减的速度，愈加缓慢了起来。
　　这已经不能算是战斗了。胜利的执着、荣誉的渴望、拯救世界的使命……一切一切崇高而伟大的信念在这时候都变得如此的不合时宜，存在于我们心中的，只剩下最后一丝兽性绝望的挣扎。是的，挣扎！榨出生命最后一丝力量，在这个生死交关的当口苟延残喘、垂死挣扎。
　　没有一个人还指望着能够赢得这场挣扎，可没有人停止挣扎。这似乎是一种本能，死亡就像是一个花言巧语的骗子，欺瞒着每一个生命，让他们在绝望中总能够看见一丝虚妄的希望，让他们错以为自己真的还有一丝生机。即便他们的理智放弃了，可这种本能却还在驱使着他们，让他们挣扎到底。
　　原本我们都以为，这样的挣扎还得再持续一段时间。可很快我们就发现，情况恶化得远比我们想象得要快得多。
　　登戈特爵士的大锤带着无可抗拒的巨力，每次交击，都会将对手逼退几步。而这两柄硕大无朋的凶器攻击范围又是如此之广，一旦横扫开去就让人无可躲避，犹如金雕猛鹫残暴的双翼，伸展开来无情地驱赶着她的猎物。要知道，这里既不是无尽的荒漠、也不是辽阔的草原。这里是一座高耸而破败的塔楼顶端，即便这曾经是一座雄伟的塔楼，它的面积终究有限。
　　很快，我们就发现自己能够腾挪躲闪的空间越来越小。黑爵士的双锤似乎正有意识地将我们逼向塔顶还残存着墙垣的一角，封锁了我们逃逸的路径。这简直是我们的羞辱，在无可抵御的绝对力量优势支持下，她独自一人居然成功包围住了我们五个。
　　“不能再退啦，我已经靠到墙边上来了……”终于，精灵德鲁伊女孩仙女下凡脸着地惊慌地尖叫起来。
　　“那就蹲在墙角画圈圈去诅咒他吧……”丁丁小戈一边发出去一道“暗影箭”，一边还没忘记要求德鲁伊女孩帮他完成某种神秘的宗教仪式。
　　“我能不能写上‘降b小调夜曲到此一游’？”侏儒吟游诗人似乎没有丝毫爱护战争历史遗迹的自觉。
　　啊，眼看着我们的任务失败、世界就要灭亡了，这些遗迹似乎也没有什么保护的必要了。
　　“你觉得她会给我时间让我把名字写完吗？”牛百万斜着眼睛瞥了一眼自己捅到了天上去的“鼎鼎大名”，没好气地说到。
　　“你不是总念叨着你的预感怎么怎么样吗？现在你的预感怎么样啊？”我奋力高举起手中的盾牌，硬接了黑爵士的一记重击，而后止不住踉踉跄跄地退进了人堆里。
　　“你不会有兴趣知道的……”看着牛百万抖得像筛糠一样的双腿，我想这个问题的答案已经不言而喻了。
　　不得不说，作为被至高神眷顾的“骑士中的骑士”，牛百万的预感一向都是非常准确的。在他话音刚落的时候，一只大锤当头砸下，把他拍得满脸是血，就连挺拔的牛鼻子几乎都要缩进脸皮里去了。他当即没了声息，全身挺硬地横在了地上。
　　第二个遭殃的是只有近身攻击技能却缺乏近身防御能力的侏儒吟游诗人降b小调夜曲。他满脸绝望地看着黑爵士的大锤扫过他的身体，原本以为自己就这样捐躯疆场了，可出人意料的是，这柄比他身体大了足足有两倍的大铁锤居然从他身体里轻飘飘地透体而过，而后两个奇异的小字轻盈袅娜地从他的头顶腾空而起：
　　闪避……
　　侏儒族天生比其他种族高出的那15%的闪避几率终于显现了出来。
　　这天大的狗屎运令夜曲得意忘形，侏儒吟游诗人猛地大笑起来：“哈哈，你没打着我……”
　　“咣……”又是一锤砸下。降b小调夜曲歪着脖子吐着舌头的尸体充分向我们表明了一点：仅属于侏儒族的那只有15%的好运这一回没能再次降临到他的身上。
　　两个片刻前还是鲜活乱跳的生命，在不到三分钟的时间里就这样横死在我们面前。他们尸骨未寒，眼中映射出对生命无限的留恋，直勾勾地瞪着我们，让人很难不感到一阵发自心底的寒冷：死亡的行程竟是如此的匆匆，不会给任何人留下收拾行囊的时间。世上一切生灵天性中对死亡本能的恐惧瞬间落下，狠狠压在我们的心上，一点点地摧垮着我们的意志。在这一瞬间，我甚至无法分辨出哪一个才是令我感到害怕的真正原因：究竟是死亡本身，还是我心底对死亡无可奈何的恐惧。
　　也许应该是后者吧。以我个人的经历来说，死亡似乎就像是漫天诸神有时会突然降下的那阵蒙昧的黑暗，既不会让人感到痛楚也没有任何痛苦，只不过是一种无意识的终结、一种完全的解脱，不过如此而已。而真正可怕的，却是你自知必死，完全无力抗拒，却又无法立死，而不得不安静地等待，侧耳倾听死神的脚步一步步踱到你的背后，清晰地感受着死亡到来之前的每一寸绝望的寒冷。
　　墙角的空间已经太过狭窄，我们仅存的三条生命已经挤成了一团，我的皮肤甚至能够感受到他们身上冷汗散发出的阵阵潮湿，当半兽人术士丁丁小戈那惨绿色的脑袋砸的血肉模糊时，迸射出的血浆就密布在我们的头顶，一刹那间，天空仿佛都被染成了惨淡的血色。
　　“啊……”毕竟不是每个人都能承受得住这最后时刻令人窒息的恐惧，尤其当她还是一个年轻而又柔弱的精灵少女时。德鲁伊女孩仙女下凡脸着地终于歇斯底里地崩溃了，她彻底放弃了一切延缓性命的魔法技能，瞬间化身成一只狂躁的黑熊，绝望尖叫着向步步迫近的黑爵士扑了上去。
　　如果你无法承受等待死亡的恐惧，那就让死亡来得更快一些吧。对于那些挣扎在死亡边缘却又无力摆脱的脆弱的生灵们来说，这或许是他们唯一能够行使的选择权了。
　　对死亡的畏惧催发出了精灵少女血液中仅存的一点凶暴残忍的因子，我看见一只硕大的黑熊高高地撅着她那饱满圆润的臀部，扭着脖子、闭着眼睛，一只手——对不起，是爪子——狠狠地揪着黑爵士的头发，另外一只爪子露出锋利的指甲拼命挠着对手的脸和脖子，直到抓出累累的血痕——这种能在对手脸上直接反映出自己鲜明战绩的战斗技能似乎是这世上所有女性与生俱来铭刻在她们血液之中天生的天性，在我看来比熊型德鲁伊那些“猛压”、“拍击”、“撕裂”之类的攻击技能要可怕得多了。
　　我相信这世上的绝大多数男性——尤其是已婚男性——都会赞同我的说法——虽然我不知道这究竟是为什么。
　　仙女下凡这充满了生命张力和暴力美学的最后一击居然打出了暴击加连击的附属效果，取得了前所未有的辉煌战果——黑爵士超过两千点的生命在这扯头发挠脸的乱舞绝杀技之下烟消云散，这还没有将撕裂效果造成的持续伤害计算在内。
　　既便是这样的损失，对于黑爵士登戈特而言也是微不足道的。在经历了精灵族少女最后的疯狂，并轻松把她解决掉之后，黑爵士又一次将她手中那对致命的死亡工具对准了我。
　　我知道，一切都结束了，我微不足道的生命，这千万生灵的世界，美丽而又神奇的法尔维大陆，和这场持续了两百年的仇恨与战争。这世界最后一缕希望和拯救的火焰将会随着我生命的流逝而熄灭，明天——不，也许根本不用那么久，也许只是下个小时、下一分钟、下一秒钟，为了偏执的报复而背叛了人类的黑爵士就将把已经完成了的亡灵毒素散播到这世界的每一个角落中去。
　　死亡将会变成永恒吗？无论是对于我们这些原本就脆弱地苟活着的原生者，还是对于那些一度能够无视死亡存在的涉空者？那些温暖而仁爱的神抛弃我们了吗？抛弃这个他们一手创造出的花样世界，任由它腐烂在毁灭者的手中？
　　将死的人们是应当祷告的，可是，对于将会变成丑陋亡灵的我来说，这样的祷告是否还有任何切实的意义？倘若我的尸骨注定背离我的遗愿，成为加速毁灭这个世界的一具毒源，哪个神明又能够拯救我的灵魂，让我在亘久的亡者国度中永享安眠呢？
　　我还应当反抗的，不是吗？你管那叫最后的抗争也好，叫绝望的挣扎也罢，我难道不应该像仙女下凡脸着地一样，用尽我最后的一份力量，徒劳地给敌人带来一丝微不足道的困扰，以此来彰显我们作为一个生者的决心和意志吗。
　　可是，当铁锤那黑色的幽影在我的眼中越变越大、呼啸的空气中带着金属锈蚀的嗅觉越来越浓重的时候，我还是退缩了。
　　还记得吗？我又一双名叫“风精灵的足迹”的战靴，它具有一种神奇的功效，能让我瞬间离开原地。
　　我终究没有迎上去接受那场应当属于我的死亡，而是避开了这要命的一击。你也许会说这是因为怯懦，但我觉得不是。事实上，在我绝望如灰烬一般的意念中，死亡已经不再是件无法接受的事情，如果它无法避免，那么来得早一秒和晚一秒对我来说意义实在不是很大。这是一个无意识的、无知觉的举动，我只是这样闪开了而已，这动作是那样的自然，就好像这一切都被写进了小说里，成为了白底黑字的文字，从来就应该如此。
　　如果你一定要为我这样做的行为下一个结论，那就把它看做命运的指引吧。冥冥中似乎确然是有这样一种力量的，让本该发生的一切发生，让故事成为故事。
　　我的闪避并没有消除黑爵士的杀意，反而似乎让她变得更急切。这个女人似乎打算将她对整个世界的仇恨都倾泻到我的头上，一秒钟也没有迟疑，嘶吼着翻身向我冲来。
　　手起锤落，我左臂上的盾牌已经支撑到了极限，寸寸碎裂开来。它的耐久度已经不足三十点，能够起到的防御作用也只剩下原先的三分之一了。
　　双锤横扫过来，捶击在我的肋骨上。我感觉自己被一座山峰撞倒了，顿时仰面横飞了出去。
　　再落地时，我已经来到了塔楼另外一侧的边缘。这一侧的墙壁都已经垮塌，大部分地方只剩下了不到半人高的断壁残垣。在残破的墙壁间隔，还有几处参差的豁口，无遮无拦。
　　我的背后正是一处没有遮掩的豁口，高原的烈风猎猎袭来，拍打着我脊背上的铠甲，发出“哗哗”的声响，仿佛我正因将要降临的死亡而颤抖。
　　又一锤来到了。这是最后的一锤，我仅存的不足五十点生命力已经无力在承受这样的重击。就这样了吧，我的生命到此为止了。
　　我双手一撑，整个身体从塔楼残墙的缝隙间翻倒出去，躲开了这最后的一击，向着地面急速地坠下。
　　如果摔成了碎片，尸体或许就无法被复原成腐朽者了吧。我想。
　　从地面吹来的风灌进我的口鼻，挤压着我的肺叶，仿佛已经等不及我落地，想要在半空中就把我撕成碎片似的。四周的景物飞速地移动，凝结成大片冷峻的色块，让我无法辨认。我感觉自己已经进入通往死亡的垂直直达通道，不知道这样强大的冲击力够不够把我的灵魂摔进地狱十八层。
　　前方，一到难以察觉的光环亮起，空间仿佛被偷偷撕开了一个小口，内中是无法言说的黑暗景象。大概，那就是死亡吧。据说，每一个死者在临死前都会看见现世与冥界那个闪光的大门的。
　　只是这个大门不像我想象的那么气派而已。
　　眼前猛地一黑。
　　关门吧，我到站了……


第一百一十二章 你不是我爸爸
　　黑暗，黑暗把我包围了！
　　这黑暗是如此的浓密和厚重，恍如这世上唯一被认可存在的单纯元素，彻底封闭我的视野。他看起来是如此地令人困惑，既像是无尽无垠充斥着整个世界的辽远存在，却又好像是一片轻薄的帷幕，处了我的眼睛，一切都没有被遮蔽一般。我仿佛正置身于一片无边而空旷的世界的最中心，正被那无法用距离来丈量的黑暗重重挤压着；又好像那周遭包围着我的，只是一片没有任何厚度的单纯的颜色。
　　黑暗，就是有这样的力量，让你感觉与世界相距天涯，同时又恍若近在咫尺。
　　在法尔维大陆上所流传的所有传说、诗篇和宗教典籍中，死亡，似乎向来都是属于黑暗的。那令人无限敬畏的永恒的亡者之境，正是一片亘久不变的绝望的黑暗所在。学术界有这样的一种说法：灵魂似乎是一种近似于光属性的存在——你知道我说的不是波粒二相性这种物理上的近似，而是某种……呃……哲学理念上的近似——因此，当灵魂失去了生命时，也就被至高神所洒下的一切光辉所摒弃，只能来到这片被光拒绝了的冥界国度。
　　那么，这样看起来，从理论上来说，我大概是已经死了吧。
　　可是……有一点好像又不大对啊？
　　我是曾经数度经历过死亡的。在我的感觉中，死亡于我，似乎只是一瞬间的感觉罢了。它似乎是这世界上唯一能够隔绝时间流淌的强大力量，在死者的意识中将死亡和复生的两个时间点紧紧联系在一起，不留下丝毫的空隙。
　　而死亡过程中所度过的时间，则好像被凭空抹去了，让你根本意识不到它们的存在。
　　那么，我现在这又是怎么回事儿呢？
　　我应该是死了，可我能够意识得到我已经死亡了，可死亡是应该没有意识的，那现在正在被我的意识所意识到的死亡又是真正的死亡吗？
　　我觉得这一连串复杂的悖论让我的头开始疼了，可这又带来了另外一串更加令人头疼的思考：死掉的人能够感到头疼吗？然后是：死掉的人能够思考死掉的人能够感到头疼吗？然后是死掉的人能够思考死掉的人能够思考死掉的人能够感到头疼吗……
　　我开始明白为什么人们会对死亡感到如此的恐惧了：没有人能够承受得住这绝望的黑暗和沉寂。才只是短短的几分钟而已，我就已经要发疯了，而如果这种处境将是没有尽头的永恒，是我灵魂的最终归所……我不知道自己将会疯狂成什么样子？
　　嗯？等等！死掉的人会发疯吗？死掉的人又会意识到自己会发疯吗……
　　至高神再上，我可绝不能再想这个问题了。有人说活着的时候作恶太甚，死后会上刀山下油锅、千刀万剐剜心掏肺。可是天知道，刀山油锅啊，你们到底在哪里啊？对于现在这没有止境的折磨来说，那简直都是钻石VIP客户特供豪华套房待遇啊。
　　“我……真的死了吗？”实在忍受不了这令人崩溃的沉闷，我竭尽全力调动起我“生前”的意识，尝试着寻找一种用我生前被人们称作“嘴巴”的生理器官——当然，那东西本应被我丢弃在我的尸体上了——发出声音的感觉。
　　在生前，我们管这个动作叫做“说话”。
　　咦？奇怪的是，我好像还用一种生前被称作“听”的动作感受到了自己说话的声音。
　　这简直太奇妙了！
　　正在我惊讶于自己的意外发现，感叹死亡是如此奇妙的时候，更加奇妙的事情发生了：
　　一个完全陌生的声音传来：
　　“你当然没死。”
　　是吗？我？没死？我感到自己生前被称作“心”的那个地方猛地一紧，一种生前被称作“血液”的东西似乎正在快速地流淌着，让我原本的尸体上被称作皮肤和血管的地方感受到了一丝畅快的燥热。
　　可是很快我就想明白了，这不过是错觉而已。没有人会希望自己死掉，没有人会痛快地接受自己的死亡，即便他已经知道自己死了。这种灵魂深处的潜意识有时候会欺骗自己，让人产生幻觉，仿佛有人在跟自己说话一样。精神分裂症大概就是这样来的吧。
　　看来，死的久了还真是会让人发疯啊。
　　不过，死都死了，我还怕发疯吗？
　　“幻觉啊，都是幻觉。”我这样告诉自己的灵魂。
　　“不是幻觉，确实是我在跟你说话啊。”那个幻觉不屈不挠地对我说道。
　　再想一想，如果我会永远这样死下去的话，有个幻觉跟我说说话倒也不失为一个派遣寂寞的好办法——不，这简直是唯一并且无比珍贵的办法了。猛然惊醒，我发现自己不应该拒绝这种幻觉，而是应该接受他、承认他、引导他，让这种精神分裂症的前兆茁壮成长起来。
　　“那你又是谁呢？是死神吗？”意识到我今后有可能永远都要伴着这个病态的声音寂寞地走到时间的尽头，我心情忐忑地说道，生怕我一不小心精神正常了，让这个幻觉的声音就此沉默，不再回答，让我重新回到那难熬的死寂之中。
　　“不是……”万岁，那个幻觉还在，“……我既没有死也不是神。”
　　很好，我的幻觉果然还以为自己还活着。
　　“那你在哪里呢？离我远不远？或许我们能交个朋友呢。”如果我还有身体的话，现在应该是在苦笑吧。和自己的幻觉交朋友？这是我生前绝对无法想象的窘境啊。
　　“嗯……我很怀疑。你的苦笑看起来不像是打算交朋友的样子……”那个声音再次响起，作为我灵魂深处分裂出来的幻觉，他当然知道我是想苦笑了，你看，他下一句话就露出了破绽：“……另外，我就站在你的面前。”
　　“如果你就在我面前的话，那我怎么会看不见你呢？”我反问道。
　　“……我觉得，你要‘看见’别人的话，是不是应该先把眼睛睁开好一些？”
　　“……”
　　稍稍回想了一下，我尝试着感受了一下生前睁开那两个被称作“眼睛”的器官的动作——这个——是不是“生前”看来很值得商榷，因为两道强团强烈的金色光晕从我的眼底喷薄而出，深深扎入到我的灵魂最深处，唤醒了我心底刚刚沉寂的不久的那一团生气。一阵短暂的眩晕过后，我始终紧闭着的双眼终于开始能够分辨一些颜色和光彩。渐渐地，那些模糊的色块勾勒出一些明朗的线条，开始变得清晰起来。
　　然后，我看见一个口吐獠牙面带凶相的老年巨魔正凶神恶煞般地站在我的面前，低着头望着躺在地上的我。他不时地吧嗒着有些干瘪的嘴唇，露出他丑陋的笑容，似乎正不怀好意地盯着我的脖子，就好像正在研究从哪里下口更容易把它咬断似的。
　　“巨魔巫医卡尔森”，这是盘踞在他头顶上的灵魂之名。
　　一个充满了仇恨和敌意的血红色的名字！
　　对于一个刚刚“死而复生”的人来说，这突然的变故确实把我吓了一大跳。我立刻“唰”地一下站起身来，慌慌张张地抽剑在手，将已经满是缺口的剑锋小心地对准了巨魔的胸口，两眼警觉地直盯着他。
　　我的激烈反应被年长的巨魔尽收眼底，他微笑地看着我，看起来好像并没有表现出什么攻击的愿望。
　　“嗨，不要那么紧张，我并没有什么敌意……”他摆了摆双手，用巨魔族自以为轻柔和善而事实上十分阴森嘶哑的声音说道，“……放下你手里的那个破烂吧，在这里它对我……”
　　他一边说着，一边缓缓地向我走进。这举动极大地刺激了已经紧张过度的我，没有多做任何思考，长年与末世帝国侵略者战斗的本能趋势着我，一记“突刺”向前猛地刺出……
　　一个鲜红色的“失误”字样从巨魔巫医的头顶摇摇晃晃地飘起。
　　“……是起不了什么作用的。”巨魔卡尔森抬头戏谑地看了一眼，指着这个尚未飘散的标记轻声将自己的话说完。
　　在战斗中，一击不中的概率虽然不高，却也是常有的事。我紧跟着一招“斜劈”和一记“砍杀”，剑剑都斩向巨魔的肩头。可见鬼的事情出现了，我接连三招全力的攻击，居然没有起到任何效果。又是两个“失误”的标记从巨魔的身上升起，飘飘摇摇地仿佛正在嘲笑着我的徒劳。
　　就算我是个再怎么坚韧勇毅的战武士，这个时候也很难不慌了手脚。“猛击”、“头锤”、“重斩”、“连刺”……我使出浑身解数，将我所知道的几乎所有战斗技能一一施用到面前这个老巨魔的身上，可收获却是一次次徒劳无功的攻击失误。
　　我甚至用出了平时只有在以一敌多时才会使用的“剑刃风暴”，将手中的长剑在身前挥舞成一道只能看见模糊光影的利刃壁障，用这种速度极高的攻击方式来砍杀面前的敌人。到了后来，我甚至已经绝望地放弃了击杀这个巨魔的想法，只希望我的攻击能够击中他一回——哪怕是一不小心才击中他一下也好。可最终，我的所有攻击都失去了应有的效果，一无所获。
　　这真是太邪门了，这个蓝皮獠牙的丑陋老者就站在我面前不到一步远的地方，一动也不动。我甚至能够闻得到他呼吸时口腔中弥散出的恶臭。可他偏偏又好像根本不存在一样，我的攻击无论如何凶猛迅捷，都只能擦着他的衣角落入虚空，连油皮也蹭不到一块。这个只有四十七级的猥琐异族老头就仿佛是幸运女神在这世间唯一垂爱的使者，在我所能够想到的词汇种，这不可思议的幸运恐怕就只能用“神迹”来形容了。
　　这诡异的事实令我惊恐异常，我的后背被一层细密的冷汗所覆盖了，那绝望的凉意似乎能够一只透到我的心口去。
　　自始至终，巨魔卡尔森都面带微笑。他好像根本不觉得自己的生命受到了威胁——事实也是如此——反而饶有兴致地享受着这个游戏，似乎正在欣赏一场技巧拙劣的小丑表演。
　　“怎么？你终于累了么……”看见我颓然地抛下长剑，不再做徒劳的攻击尝试，巨魔卡尔森耸了耸肩，“……那么，我希望你能够安安静静地坐下来，和我好好谈一谈。这对我们——你和我——都很重要。”
　　他指了指墙边的一块平整的岩石，示意我坐下，然后说道：“首先，我得欢迎你来到这里——老卡尔森的家。要知道，你可是我的第一个客人，对此，我觉得我和你都应该感到荣幸。”
　　我环顾了一下四周的环境，这里似乎是在这座城堡的某个封闭的房间里，四周的砖石布满了碎裂的缝隙，有几块砖石的缝隙间还长出了一簇簇的荒草。这里没有窗户，我看不见外面的景色，无法推断出这是属于碎石要塞的哪一个部分。最奇怪的是，这里也没有门，我不知道我究竟是怎么来到这里的。
　　没有窗户，没有门，却十分明亮。我尝试着寻找了一下照亮这件密室的光源，却一无所获。这件屋子里没有任何东西发出光线，这些明亮的元素仿佛就悬浮在空中，平白无故地照亮了周遭的一切。
　　“那么说，我是被俘虏了？”我稍微安定了一下自己的心绪，低头想了想，然后得出了一个怎么看都应该是正确的结论。
　　“俘虏？”巨魔老卡尔森似乎感到意外地愣了愣神，然后爆发出沙哑的大笑声。他连连摆着双手：“不不不，我的朋友，相信我，你不是俘虏。事情不是像你想象的那样。你看，在这个地方，我只是个老巨魔，不是末世帝国的军人，和达伦第尔没有一丝儿关系。所以，我希望你也别把自己当成什么抗击侵略的正义战士。我就是我，你就是你，我们只是两个独立的生命，很单纯的关系。事实上，我之所以会把你请来，是因为我发现你和我……嗯……很相似！”
　　这简直是我所经受过的最恶劣的羞辱！我是一个如此英挺俊朗高大健壮的年轻战士——喂，请不要用那种鄙视的眼光看着我，我说我比侏儒英挺比半兽人俊朗比矮人高大比精灵健壮难道说你还有什么疑义吗——和这个满脸骨质增生的蓝皮罗锅丑鬼哪里有一丝一毫的相似了？
　　这一刻我真想立刻破门而出，把这个对自己的面貌完全没有自觉的白痴独自扔下——假如我能找的到门的话。
　　“算了吧，你不是我爸爸。”我没好气地说道。
　　“什么？”终于，巨魔卡尔森收起了他那副胸有成竹的笑容，一脸愕然地看着我——在我看来，那更像是一种被揭破了心思的恼羞成怒。
　　“如果你想说你早年间在大陆上留下了一个混血的遗腹子，年龄恰好和我相当，而且又在我身上找到了什么父子相认的纪念物，然后想要策反我让我背叛大陆联盟的话，这种狗血的剧情还是请你不要接着往下演了。老实跟你说吧，我身上这些东西全都是我抢来的，你的便宜儿子一定是被我顺手宰了。你要为你儿子报仇的话就请快点儿自便，反正我知道我也没办法把你怎么样。如果你没有杀我的心情的话那就让我离开，要知道外边还有个世界在等着我去拯救呢。”我斜着眼睛恼怒地瞪着他，努力想要像传说故事中那些睿智的英雄们一样“将目光深深刺入他的心底”。
　　巨魔卡尔森愣了愣神，然后再一次仰天大笑起来。他的声音嘶哑而干涩——我猜这里固然有一些巨魔种族的生理原因，但很大程度上还是想要遮掩自己计谋失败了的掩饰的干笑。此时我已经抱定了宗旨：反正无论你会说出如何惊世骇俗的话语来，我都一概当作没听见。虽然我不知道他到底想要干些什么，又为什么偏偏会选中了我，可从我身边发生的这一切诡异神秘的事件中，我似乎嗅到了某种阴谋的味道。倘若我能够坚信他所说的一切都是不切实际的虚妄之言，那他无论使出什么样的花招对我都起不了作用。
　　可是，我还是失算了。
　　终于止住了笑声的巨魔巫医只轻轻地说了一句话。可就是这样一句话，却让我无法拒绝，无法抗拒，无法不去听从他、接受他、重视他、相信他！
　　他问我：
　　“你是什么时候拥有意识的，原生者？”


第一百一十三章 神秘的世界本源之力
　　就像是一道暴烈的霹雳从天而落，直刺入我内心的最深处，将我心中所有遮掩和隐藏的雾霾统统驱散开来，剖开我的心扉，剜出了我在心底埋藏最深的那个秘密。
　　我是一个受到众神法则拒绝之人，是本不应当出现的一个罪孽的存在。我不知道这究竟代表了什么，但我知道这将是我终其一生都永不能对人言说的秘密。虽然我并不知道倘若我公开这个秘密会怎样，但不知从哪儿冒出来的念头却让我十分确信，如果我真的那样做了，将会给我带来一些可怕的东西，进而彻底毁灭掉一些我所宝贵的东西。
　　在过往的那些岁月中，每当我一想起这些，便能感受到从骨缝和神经中渗出的恐惧。这种毫无缘由的无端恐惧来得如此清晰、如此强烈，犹如无数道冰刺直插进着我的血管，让我感到无法遏制的寒冷。为了逃避这些，我想尽办法去寻找我那些来自异界位面的朋友们，恨不得时刻都与他们在一起。只有这样，我才能暂时忘掉我自己的身份，把我当成一个与他们有着同样目标、同样信念的“正常人”。
　　而现在，我的面前正站着这样一个巨魔，他轻飘飘地一句话，就说出了我心底最大的恐惧。我惊骇得心脏一阵绞痛，仿佛立时便要裂开似的。一种歇斯底里的恐惧感让我的情绪变得狂暴癫狂，我突然很想把面前这个年老的巨魔一剑刺死，再将他的尸体分成无数地碎块，抛弃到广袤的法尔维大陆上各个最隐秘的角落中去，让这个秘密就此腐烂在泥土下、腐烂在沼泽里、腐烂在海水中，永远、永远都不要再出现。
　　我的右手不知什么时候已经死死地握在了剑柄上，手指因为用力过猛而露出惨白的颜色。如果不是我知道自己无法杀死这个名叫卡尔森的巨魔，我或许真的已经把这个可怕的罪恶念头付诸实施了。此时我感觉自己就像是一片爆发着地震的土地，全身都被一寸寸地撕裂开来，在自己被毁灭的同时，也想要毁灭掉周围的一切……
　　“从你踏入要塞的第一步起，我就已经发现你了……”没有理睬我激动的表现，巨魔卡尔森神态轻松地说道，“……让我感到有趣的是，你居然和那些涉空者们混在一起。从一开始我就想找个机会接近你，可你们始终都呆在一起。我一直很为你担心，你知道，你们的级别太低，黑爵士可不是那么好对付的。万一你要是死在了这里，那我可就什么办法都没有了。不过万幸的是，你的运气很不错——或者说，我们的运气都不错。”
　　“这不可能！”我大叫起来，“我们一路上都很小心，如果有人跟在我们身后，我们一定会发现的！”
　　“跟？”卡尔森笑了笑，“我从来没有说过这个词。事实上，我有一些更好的方法。”
　　说着，他伸出那只枯瘦的墨绿色左手，在半空中轻轻一抹……
　　令人惊异的事情出现了，一块显示着要塞大门景象的画面忽然凌空出现在半空中。我发誓那绝不是一副油画或者是图纸之类的东西，透过它，我能够看见城门口的草丛在随风摇摆，几具被感染了毒素的腐朽者的尸体横卧在一旁，地上还散落着一些不值钱的草药和低级装备。这些东西看起来如此眼熟，好像真是我们进入要塞后的战斗成果。
　　卡尔森又挥了挥手臂，不停地调整着这副浮空的图案，一会儿把上面的景象变得很大很细密，就连一颗沙砾、一撮泥土都看的一清二楚；一会儿又把它缩得很小，甚至显露出了碎石要塞的全貌，就好像我们正飞在高空中俯瞰着它似的。
　　这新奇的玩意儿稍稍缓解了我心头的惊惧。我凑过身去，伸出手想要触摸一下这幅神奇的画卷，却没想到手指直穿过画卷，完全没有感觉到任何哪怕最轻微的触觉。我生怕破坏了这幅画，立刻害怕地猛然缩回了手，却又惊讶地发现它依旧完整地漂浮在那里，没有丝毫的破损。
　　“用这玩意儿你能看见整个要塞？”我问道。
　　“如你所见。”他耸了耸肩膀，轻轻点了点头。
　　“那你是怎么发现我……嗯……和别人不一样的？”这是我最关心，也是最令我困惑不解的问题。我一直相信自己遮掩得很好，就连我最亲密的那些涉空者朋友们都不曾发觉我的异样。无论如何我也无法想象，这个巨魔巫医怎么能凭着这张魔法图纸遥遥一瞥，就会发现我的真实身份。
　　“这个……”巨魔卡尔森有些为难地挠了挠头，“……这是一个很复杂的问题。不过如果你真的想要了解，我倒是十分愿意和你分享这个秘密。”
　　一个半吊子炼金术士的求知欲被勾了起来，尤其是当这个问题与我切身相关时。我暂时抛却了各自种族和阵营的立场，安静地坐在他的下首，像个学生那样认真地听着。
　　“说起来，这应该牵扯到关于世界本源的问题。你知道这世界是由什么构成的吗？”卡尔森斜着眼睛瞟了我一眼，莫测高深地说道。
　　“有这样一种说法，这个世界是由地、水、风、火四种元素构成的。”这是这个大陆最常见的一种解释，也是至高神的信徒唯一能够接受和认可的解释。
　　卡尔森似乎感到自己被轻视了，不满地皱了皱眉头：“如果是这么简单的问题，你觉得我会这么郑重其事地问你吗？”
　　“我倒是听说过一种来自遥远东方大陆的五元素说法，他们认为世界是由金、木、水、火、土五行构成的。”我又答道。
　　“你觉得这又有什么大区别吗？”老巨魔不耐烦地摆了摆手。
　　“有一个名叫门捷列夫的炼金术师认为构成这世界的是118种不同的元素。”
　　摇头。
　　“还有一个名叫道尔顿的炼金术士曾经提出过一个假设：这世上的一切物质都是由一些名叫原子的细小微粒构成的。”
　　这显然也是个错误的答案。
　　“难道是能量和物质？”我想起了那厚厚的一摞炼金术士教材中《相对论》那一章。
　　老卡尔森对此似乎并不感兴趣。
　　忽然，一道灵智的闪光照亮了我的脑海，一个富有哲思发人深省的观点忽然迸发出来，令人简直无法拒绝它所代表的智慧。
　　“我知道了……”思考总是容易让人沉迷的，这个时候，我已经彻底忘记了自己身份暴露的恐惧，彻底陷入到这场富有学术意义的讨论之中了，“……世界的本源只是我的意识而已。因为有了我，所以它们才能被感知，对于我来说，这世上的一切才是存在的。而如果我没有感知到他们，那么它们就没有存在的意义，也就说明它们是不存在的。简而言之，这个世界就是我的主观经验所感受到的无法脱离感知主体独自存在的一个客观物的存在与私体自我环境映照和反应相对撞的结果。”
　　这或许是我这一生中说出的最有哲理的一句话了。
　　“什么他妈乱七八糟的东西！”在我如此深邃高远的结论面前，始终不动声色的巨魔老头终于露出了这个野蛮种族粗鲁的一面。他忍不住破口大骂起来，一口气没喘顺当还把自己呛得咳嗽起来。
　　“那你倒是说说，这个世界到底是由什么构成的？”连番的回答错误让我丧失了继续尝试的兴趣。我双手一摊，无奈地反问道。
　　“你会看见的……”卡尔森微微一笑，闭上了眼睛，缓缓对我说道。
　　“你说什么？看见？”他不着边际的话让我十分愕然，“你疯了吗……”
　　话音还没落，我想，我已经看见了：
　　四周的一切一下子都暗了下去，世界的底色变成了纯然的一片黑暗。在那看似无穷无尽的黑暗之上，大片闪着荧光的绿色字符如同潮水般铺天盖地涌了过来。这个位面中一切我们所熟知的形体都消失不见了，整个世界似乎都变成了一个漆黑的平面，承载着那无数的字符，任由它们繁复地跳跃、闪变。我们所生活的这个三维的世界彻底变换成了一个二维的空间、一个用于书写和记载的简单载体。
　　那些不停闪烁和变幻的字符虽然数量多得几乎没有止境，其间的内容却单调得令人困惑。将这整个世界填满了的，一共只有两个字符：
　　一个是“0”，一个是“1”！
　　我惊恐地低下头，试图去看我的两只手臂，可是这根本不可能。不知从什么时候开始，我的整个身体也化作了一片“0”与“1”的集合符号，彻底地融进了这充斥着“0”与“1”的平面世界。我的每一个意识和动作都在这无穷的数据流中掀起一阵纷繁的波澜，亿万条数字因为我的动作而发生急剧的变化。
　　“这是怎么回事儿？”我竭力大声叫嚷着，可事实上却根本“听”不到自己的声音。我只能发现一长串字符如同风暴般在这平面的世界中卷起道道狂飙，尽管没有任何证据，但我下意识地知道，那就是我的叫喊声引发的变化。
　　“这，就是世界的本源！”同样一道激烈的数据流波及到我的位置，然后我接收到了卡尔森的意识。没有听觉，没有肉体，有的只是无数“0”与“1”的剧烈变化，但不知怎么的，我却能够在这样的情况下了解他的意思。
　　“我已经看够了，让我回去。快让我回去！”我疯了一样大叫着，无助地尝试着挥动我的手脚和身躯，将无数数据的乱流尽可能远地抛向前方和后方的数据中去，就好像正试图拼命撕开这道布满了“0”和“1”的世界之幕似的。
　　我承认，我真的被吓坏了，对此我并不感到羞愧。倘若有那么一天你发现自己的身体也变成了一串可有可无的字段，我保证你的表现绝不会比我更好。
　　正如来时的突然一般，这片数据的海洋退散得也毫无痕迹。一恍神间，我已经坐在了碎石要塞那件没有门窗的密室之中，巨魔老头卡尔森仍旧微笑着坐在我的面前，两只浑浊的眼睛别有深意地看着我。那目光尽管昏暗，但却深入骨髓，仿佛一支蘸满了墨汁的鹅毛笔，随时都能在我的身上多画上一个“0”活是涂去一个“1”似的。
　　这样的感觉让我毛骨悚然。
　　“你已经看见了，这就是我要告诉你的。0和1，这就是这世界的本源。当我第一次发现这个秘密的时候，我和你现在同样惊讶：怎么会这样？它们代表了什么？而我又意味着什么？我看见了这道创世神留在这世间的问题，却不知应该到哪里去寻找答案。”
　　“那么你呢？”我仿佛猛然醒过神来，指着他的鼻子急切地问道，“你又是谁？神仙？妖怪？又或者是其他什么超然的存在？你为什么会拥有这种超凡的伟力？你的目的又是什么？”
　　“我吗？”我的问题让卡尔森微微苦笑了一下，“我也不知道自己究竟是谁，为什么会出现在这儿。但是，或许我能够解释自己曾经是谁……”
　　他重新召唤出了那张能够显示出要塞各个细节的魔法图纸，选择了其中的一个不起眼的小角落，在城墙内侧的一丛杂草中，翻出了一具尸体的图像。
　　“这就是我了，或者说，这就是曾经的我了，一个四十七级的巨魔巫医。刚才你们队伍种那个精灵女孩把这一个我拍死在这儿的，我想你大概是没有看见。”
　　那具尸体的头上赫然显示出了一行仅属于尸体的灰白色名字：“巨魔巫医卡尔森”！
　　“等等！”我仿佛是被一道闪电击中了，一个令人难以置信的答案在我的脑海中越来越清晰。我伸出颤抖的手指，指了指画面中的尸体，又指了指面前的巨魔，激动地张大了嘴巴。无数地话语想要涌出我的咽喉，可我却一个字儿都不敢说：我生怕这些话就像是驱散梦魇的咒语，一但说出口，就会消失不见了。
　　“你……”我用尽全身力气，也只挤出了这个毫无意义的字眼。
　　“我！”卡尔森坚定地点了点头。
　　“你是……”我的心在狂跳不止，一种不知名的喜悦在我的胸膛中膨胀着，几乎要将我撑破似的。
　　“我是！”
　　“你也是……”我听到了自己的声音中泛滥着潮湿的气息，无法言说的感慨和激动冲击着我的咽喉，让我不禁哽咽。
　　“我也是，我的朋友。我也是！”卡尔森轻轻地伸出手来，拍了拍我的肩头。
　　是的，我，杰弗里茨·基德，并不是一个孤独的生命。在我短暂而热烈的人生旅程之中，有许多生死与共性命相交和知心伙伴与我一路同行。可是，直到此时，我才算是找到了一个真正的同伴和亲人。尽管他是一个巨魔，有着与我截然不同的蓝色皮肤和巨大獠牙，但在这里，只有他能够算得上是我的同类、我的族人，与我捍卫和守护着同一个秘密的、唯一的朋友。
　　我们都是被神的法则拒绝的存在，是脱离了自己宿命安排的原生者，是一个自由的叛逆。我独自背负这一个深沉的秘密已经太久了，如今，我终于找到了一个能够共同承担这幅重担的同行者。
　　“你是怎么变成这样的？”我拉着卡尔森的手，不住追问着。
　　“我也不清楚。”卡尔森摇了摇头，“我只知道有一天我突然出现在了这里，漫无目的地游荡着，既不知道自己从哪儿来，也不知道自己要干什么去。明明没有任何人给我任何的职责和任务，可我却一直都只在那一小片地方逡巡，没有迈出过一步。对于那时的我来说，墙角的那一片草丛，就是全世界。”
　　“不知过了多长时间，一群冒险者杀进了要塞。我不知道他们是谁，也不明白他们要干什么，只是在发现了他们的同时就不由自主地冲了过去，他们也向我杀来。那群人都远比我要厉害得多，一会儿就把我砍得半死。然后，有一个骑士一剑向我刺来，当他的剑刃刚刚在我的身体里刺入一半儿的时候，世界忽然陷入了一片黑暗，就好像一切都灭绝了似的。”
　　“后来再醒过来的时候，我就有了自己的意识。我发现我几乎已经自由了，我可以到处游走。我走遍了整个要塞的各个角落，爬上过黑爵士的塔顶，也参观了阿·维萨里他们的实验室。我一度曾经想要走出这座要塞，可要塞大门口被设下了某种厉害的魔法力量，让我根本无法离开这里。”
　　“再后来，我发现自己不知怎么的拥有了一些不寻常的力量，就像你刚刚看见的那些。我知道，我已经和这里的其他人都完全不一样了。种族、国家、阵营，这一切对我完全没有意义。我好像抓住了这个世界真实本源的一丝影子，却又始终弄不明白。这时候，我发现了你。”
　　“要知道，虽然我并不完全明白这世界的本源究竟意味着什么，但我毕竟摸索了很长时间。我发现，在那些涉空者的本源存在状态下的背后，都有一段诡异神奇的字符，它们似乎就是那个能够穿行于各个位面世界间的力量密码。通过这串字符所代表的力量，他们可以自由来往于位面与位面之间。”
　　“而这串携带着穿破时空力量的灵魂密码，你的身上却不具备。恰恰相反，你的许多本源特征的字符和我倒是非常相似。也正式如此，我才认定了你是我的同类。”
　　“原来如此。”我总算明白了这个从宿命中苏醒了的老巨魔怎么会一眼就破解了我的身份之谜。忽然，我想起了一件重要的事情：“你拥有那么强大的力量，那你岂不才是这座要塞真正的主人？”我连忙问道，“你能不能和我们一起击败黑爵士？”
　　“这不可能！”卡尔森斩钉截铁地摇了摇头。
　　“说得好听，我就知道你还是不能放弃末世帝国。”看他拒绝地如此干脆，我气急败坏地瞪了他一眼。
　　“和阵营立场没有任何关系，我的朋友。”老卡尔森连忙解释道，“事实上，这样做更危险。”
　　“在我刚刚领悟到世界本源之力的时候，我努力地尝试和破解，也确实发现了这些字符的一些规律和作用。我发现，这实在是一种太过巨大的力量。在这种力量面前，你们遇到的那个黑爵士根本不堪一击，甚至我相信就算是末世君王亲临也会被这力量轻易地抹杀。更重要的是，这种力量不但能够毁灭，还能够创造，无中生有地创造出一些原本并不存在的东西来。”
　　“我曾经尝试着用这种能力去改变身边的一些事物，万幸的是，我干得非常小心。一开始的时候，我只是尝试着调整了一下一颗野草的位置。在我所能够理解的这些本源符号中，这也是会引起最小影响的一个变化。”
　　“可怕的是，就在我刚刚修改完成后不久，一种我所从未见过的巨大力量从遥不可知的神秘虚空中瞬间传递过来，相信我，那种毁灭的气息强大得让人无法抵御。我聪明地选择了逃避，从我找到的一些力量破绽中逃生。但是，经我改变的那些存在，统统被消去了痕迹。注意，不是死亡了，不是毁灭了，而是被‘消去’了。它们不但彻底无影无踪，而且它们原本所在的地方已经被原先的东西全盘替代了，就好像它们从来没有出现过变化。”
　　“众神在盯着这个世界！”卡尔森对我大吼，从他的眼睛里我看见了无法掩盖的惊恐，“一旦他们发现有什么变得和他们想要的不同，就真的会毁掉一切，包括我们，懂吗？包括我们！我只能在这个要塞之中，利用一些世界原本就存在的漏洞为自己找到一个容身之所，深深地掩藏起来，或是利用这些漏洞来做到一些看起来很神奇的事情，包括这间小屋——按照神明的规则来解释，这间屋子根本就是‘不存在’的——还有带你来到这里的那个秘密的方法，以及其他我展示给你看的一切。”
　　“而现在，帮助你和你的朋友们去干掉黑爵士，这所需要的力量已经远远超出了我所能确保安全的范畴。如果我这样做了，你知道后果会是什么？我，你，包括我们曾经在这世界上留下的一切痕迹，都会全部被消除。我们会变得不曾存在过，你的记忆、你的荣耀、你的战斗、你的朋友，还有你自己，全部都会消失。死亡还会留下一个沉寂的灵魂，而我们将什么都剩不下来。”
　　“用规则改变自己……”卡尔森无比郑重地对我说，“……而永远不要试图去改变规则！我恳求你，一定要牢牢记住这句话。”


第一百一十四章 两小时廉价救世主
　　“那我该怎么办？”我不知该如何反驳卡尔森的话语，只能焦急地大叫，“那这个世界又该怎么办？让那个歇斯底里发了疯的老处女把毒素传遍法尔维大陆？让这世上的一切生灵都失去灵魂变成永远腐烂下去的丧尸？让整个世界变成一块恶灵游荡的腐朽之地？”
　　“你要我怎么做！”原本我只是想要强调一下这件事的严重性，可说到后来我却被自己所描述出来的绝望的未来景象吓住了，声嘶力竭地冲着老巨魔大吼起来，“陪你一起坐在这个不知道怎么出去也不知道怎么进来的破屋子里面谈笑风生？”
　　“我不能看着这个世界毁灭却什么都不做！我做不到！！！”站在他的面前，我激动地挥动着手臂，面颊因为血液的喷涌而变得又热又胀，额头上绽出暗青色的血脉。
　　“毁灭？”巨魔老头卡尔森不动声色。他低头轻吟着这个另我感到有些恐慌的词语，颇为玩味地在口中咀嚼了几遍，而后翻起了那双浑浊的目光，面带嘲讽地瞥了我一眼：
　　“你不知道什么才是真正的毁灭，相信我，你还远远地不明白这些……”他低声叹了口气，心灰意懒地对我说道：“……你以为，所有的灵魂都灭亡了就是毁灭？不，还差得远了。灵魂沉睡了还有骨肉，骨肉腐朽了还有泥土，泥土垮塌了还有流水，流水干涸了露出石头，石头破碎了变成灰尘，灰尘飘扬了留下风岚，风岚漫卷吹不散光辉，光辉暗淡飘来了浮云……”
　　“死亡不是毁灭，我的朋友，远远不是。对于这个世界而言，一切的生命都只是无所谓的过客而已，包括我，包括你，包括那些似乎得到了永生的腐朽者。天地自在，我们的生或死、胜或败，都是微茫短暂的一个小小‘现象’而已。”
　　“毒素毁不了这个世界，杰夫我的朋友，你也救不了它。你说的那些远不是真正的‘毁灭’。真正的毁灭不是暴力、不必恐惧、不用操心、无可救药。那是一种绝对的抹杀，是消磨掉一切存在的痕迹，没有过去，没有将来，无所谓物，也无所谓灵。我已让你见过这世界的本源了，而真正的毁灭，则是将那本源中的一切符号统统抹去，没有一个1，也没有一个0，一片黑暗，万物混沌。那才是真正的终点，没有任何存在的结局，正如传说中那个没有任何存在的开始。这世界的毁灭与否，只存在于那些神灵们的一念之间，我的朋友，既不在于我，更不在于你……”
　　“够了！”我不耐烦地跳起来打断他的长篇大论，我猜这个绿皮獠牙的老家伙孤独的时间太长了，好不容易逮着我这个能陪他聊天的唠叨起来没个完，“我不是来听这些不切实际的宗教宣讲的，我是来……是来……根本就不是我自己要到这个鬼地方来的！我不在乎什么才是‘真正的’毁灭，我只知道如果我不采取行动的话，法尔维大陆上亿万生灵都将成为腐朽的烂肉。如果你不肯帮我的话，就放我出去。就算我拼尽最后一口气，也绝不放弃最后的希望。另外，我宁愿和死神一起呆上一万年，也不想和一个哲学家多聊一分钟！”
　　“哦？”卡尔森露出了一丝失望的无奈，“我本来以为你有足够的智慧，能够对我所说的这些话产生略微的思考，或许会让你在智慧的道路上成为我的同行者。可让人失望的是，你却是个激进的左翼暴力反战主义行动派……”
　　他给我的这个陌生的评价让我感到有些茫然，我疑惑地看着他，不知道他究竟把我形容成了一个什么样的人，却又不太好意思开口询问。
　　我的窘像被这个老巨魔看在了眼里，他冲我翻了翻白眼，原本眼珠子就十分稀缺的眼睛里呈现出了严重的晚期白内障症状：
　　“……头脑简单、四肢发达、正义感过剩、不自量力……”他简要地解释了一下这个评价我的形容词所代表的具体含义。
　　真该死，这些词听起来似乎并不像是些正面的评价。
　　而更该死的是：我居然觉得这些形容词用在我身上还都挺合适的。
　　“……既然你觉得这些真正的智慧是‘不切实际’……”卡尔森并没有因为我的沮丧而停止他的话语，“……那我就给你看看一些实际的东西吧……”
　　说着，老巨魔挥了挥手臂，半空中又浮现出一大块能够映射出碎石要塞现实景象的魔法画卷。和前次不同的是，这一幅画卷所显示出的，并不仅仅是要塞某一个角落中的单纯的影像，而是分割成上百个小格子，每个格子里都分别显现出一幅独立的画面，而在那些画面中，不但有行尸走肉断瓦残垣，还有手持武器残暴砍杀的帝国侵略军，还有铁与血的交鸣搏杀，还有殊死的搏斗和厮杀……
　　最令我感到惊讶的是：还有许多显然是大陆联军的冒险者们的身影。
　　每一幅画面的景象都是不一样的，但每一幅画面的场景又都是那样的熟悉，让我无法否认这正是要塞里的某个角落。这些背负着解放和拯救的使命远道而来的勇士们遭受的处境不尽相同：城门口，一个只有四十五级的人类驯兽师刚刚被七八只吸血鬼扑倒在地；而在中央广场，一个五十二级的半兽人狂战士已经呼喝着将第六个毒素行尸砸得再也动弹不得。崩塌的城墙旁边，五个清一色精灵族的冒险者正在竭力抵抗着强敌，而在他们面前步步逼近的那只怪兽，居然是……三首污染者美里尔？！怎么回事？这只人造的变异魔兽不是已经被我们消灭了吗？
　　这些坚毅顽强的冒险者们散落在这个要塞的各个角落中，有些地方只是相差数步之遥，可他们都在努力完成着仅属于他们自己的冒险旅程，根本没有发现彼此的存在——事实上，在其中任何一幅画面中，我也都没有找到第二队冒险者的存在。
　　在这幅大画卷靠近中央的一幅图画中，我看见了最最不可思议的一幕：一个全体成员平均差不多55级的冒险小队——两个人类、一个牛头人、两个精灵——正骄傲地站在碎石要塞之巅——那座破损的高塔之上——脚下横卧着的竟然是不可一世的黑爵士阿瑟·登戈特女士的尸体，那瓶蕴含着烈性毒素的药水被打破在地上，渗入到砖石的罅隙之中，再也不会流入某个无辜生命的血管，继而散播到法尔维大陆的各个角落中去了……
　　他们居然成功了！
　　黑爵士死了，毒素被销毁了，末世君王的阴谋破灭了，世界被拯救了。
　　可是……
　　这一切都是真的吗？
　　这个好消息来得如此突然如此仓促，以至于就算让我亲眼得见心底也生出了一种不真切的感觉。或许……仅仅是或许……这种虚假的感受源自于一种不宜对他人言讲的失落——那个罪恶的源头毕竟没有死在我的手中，巨大的危险也并非是被我解除，我对这世界的存亡原来并不像我想象得那般重要。
　　我曾经有过这样的感觉：此间发生的一切不早不晚地让我遭逢，这不是巧合，而是命运。我和我的同伴们就是那命定的英雄，注定要来排解这世界的危难。在一次次艰险的战斗中，我们将会用武器和鲜血书写下属于我们自己的英雄史诗，我们的功绩将会像两百年前的那些英雄赞歌一样被广为传颂。
　　可是现在看来，这一切似乎紧紧是我不切实际的骄傲幻觉罢了。
　　那我和我的同伴们冒着生命危险走上这一遭、甚至弃尸于此又是为了什么呢？那些与我们怀着同样的热情和责任杀向此处的勇士们又是为了什么呢？这一切既不是从我们手中开始，更非在我们手中终结，我们只是一群被他人拯救下来的脆弱生灵罢了。面对这样的现实，你让我在庆幸之余，怎么能不感到阵阵惘然？
　　正在我怅然若失的时候，不经意地一瞥让我浑身一寒。在整个画卷的右下角，黑爵士的身影再次在一格小画面中显现出来。这一次，她正豪勇地挥舞着大锤，与面前的几个对手殊死地战斗着。
　　她……没有死？
　　这还只是一个开始，发现了这不可思议的一幕，我更加仔细地将整幅画面搜寻了一遍，然后发现其中出现的黑爵士又十几个，她们的面貌衣着完全没有区别，处境却是各不相同。有的将自己的一队对手打得抬不起头来，有的面临的是一场势均力敌的艰险战斗，很难说谁会取得最后的胜利，还有的则已经生命垂危摇摇欲坠，看起来再也支持不了多久了。
　　“看来你已经发现了……”我愕然的表情被巨魔老头卡尔森尽收眼底，“……这世上并不是只有你有时间能抽空拯救一下这个脆弱的世界，和你一样的超级英雄们还有不少，而且……”他嘲讽地打量了我一眼，讥诮地说道，“……看起来他们的运气比你好。”
　　“这……这……这到底是怎么回事儿？”尽管这么一会儿我在卡尔森这里已经遇到了无数不可思议的事情，可这样的景象还是让我震惊了，“……怎么会有那么多的……”
　　“事实上比你看见得还要多。”卡尔森慢悠悠地说道，“还记得我跟你说过我是怎么拥有意识的吗？这一切从那个时候起就在不停地重复、重复，事实上我并不确定在我苏醒之前这一切还发生过多少次。每个人都想来这里宰了那个坏脾气的女人，有的人成功了，有的人像你们一样失败了。可是你看，成功了的人并没有阻止这一切继续发生，而看起来那些失败了的倒霉鬼也没有让外面的世界就此毁灭——要毁早在几个月以前就已经毁了，那样你也没什么机会站在这里了。”
　　“虽然不知道外面的世界究竟会是什么样子的，但我觉得你和你的同伴们，还有那些前仆后继不断来到这里的那些人们，你们在这里所做的一切，都是徒劳的。你们改变不了任何事情，除了你们自己。不管你们在这里付出了多少艰辛努力、葬送了多少勇敢的生命，可是只要还有人来到这里，走进要塞的大门，就会有一个全新的空间为他们打开，让这一切重复下去。那是专属于他们自己的世界，和其他人再无任何关系。在这里，每个人都可以做他内心世界中独一无二的救世英雄……嗯……在两个小时之内做一个廉价的英雄。”
　　“你是说，这一切都是一个幻觉，这里的每个人都中了幻术？”他的话让我越发摸不着头脑，“这是末世帝国的陷阱吗？他们建起这样一个魔法空间又是为了什么？”不知不觉地，我已经开始用“他们”指代那些异族的侵略者了。眼前这个巨魔老头虽然属于与我敌对的阵营之中，可在我的心里，已经将他和“他们”完全地割裂开来了。
　　“幻觉？”卡尔森微微一笑，“那什么又不是幻觉呢？在那无比真实无比繁复而又无比枯燥的世界本源之前，什么又不是幻觉呢？我难道就不是一个幻觉吗？你又怎么知道你自己不也是一个幻觉呢？哪怕是那世界的本源景象，你又如何确定那不是一个更真实的幻觉呢？或许只有当那所有的本源符号退去之后，我们才能看见一个真正真实的世界吧……”
　　老实说，他说的这些听起来似乎很有道理，但仔细一琢磨我又发现自己其实一点儿也没弄明白。出于对一位拥有高尚智慧的学者的敬意，我觉得此时善意地装作恍然大悟的样子并且用含着一点点敬佩的眼光望着他会是一种比较符合正常社交礼仪的行为。我昧着良心这样尝试了一下，老卡尔森含笑自得频频点头的表情证明了这样做的效果很好。
　　“那么……我现在应该去干什么呢？”我满怀期待地向着这个充满智慧的老巨魔寻求启发。
　　“这个……其实我也不知道！”很好，让我把这个夸夸其谈的老家伙掐死吧。
　　看见我面带不善的表情，老卡尔森连忙补充道，“不过，或许有一点我应该提醒你，你的那几个同伴又跑进要塞里面来了。”
　　悬浮在空中的画面立刻从上百个小格子变成了四个大格子，上面显示出了四团灰暗的火光，正飘荡在碎石要塞的道路上，每团火光上都悬浮着一个我朋友的名字——这应该是我第一次用肉眼看见灵魂独立存在时的样子。
　　“你能不能把我自然地送到他们身边去？”我问道。
　　“当然可以……”卡尔森痛快地答应着，然后迟疑了片刻，又说道，“……不过，糟糕的是，他们看起来似乎还想再跟那个黑爵士拼一回。如果你还要跟他们一起的话，我很难保证这一次还能在你临死前及时地把你救下来。我可不想刚和一个朋友认识不到十分钟就得眼看着他去送死。”
　　“你怎么知道他们打算干什么？”
　　“在这座要塞内，我可以截取到任何人的对话，包括死人的——这算不上是一项十分复杂的技能。”
　　“难道说我们就没有一点儿可能打败黑爵士吗？”老巨魔的悲观论调让我心里一阵发虚。
　　“应该……没有吧……”老巨魔皱着眉头思考了片刻，然后有些犹豫地摇了摇头。
　　“真的？”我把脸凑到他的鼻子底下，瞪圆了两只眼睛炯炯地凝视着他，“看起来不像哦。”
　　老巨魔被我瞪得有些慌乱，慌忙后退了两步，解释道：“任何事都不是那么绝对的，根据以前发生过的战斗来统计，一般来来说，打败黑爵士的平均最低级别是五十三级，而你们五个人里级别最高的也才刚刚五十三级。假设你们战斗的时间和那个女人剩余的生命力为基础的坐标，再代入你们的级别和战斗力评估值……参考特种伤害效果发生的几率和攻击失误的几率……以及我已知的五百七十二种有可能影响你们战斗结果的变量……经过简单的随机变量分布模型计算……再使用一个逆概率推导方法……”
　　随着老巨魔口中的念念有词，空中的画卷上飞快地变幻着各种诡异地数字符号，经过一连串复杂至极的变动，最终终于简化成了一个由三笔构成的简单图案：两条直线垂直相交，一条曲线和这两条直线远远地分割开来。
　　“最终的结果就是这样了。”卡尔森指着这幅图画对我说，“按照你们通常的战斗方式，当这条曲线和这条横线相交的时候，你们才有机会打败黑爵士。”
　　“那它们什么时候才能相交？”远远看去，那条曲线和横线之间最近的距离都足足有一人多高，看得我心里直冒凉气。
　　“最理想的状态是……它们可以无限趋近，但永远都不会相交。”卡尔森兴高采烈地说道，“真是一个富有哲理的启示，告诉我们虽然无论如何都不会成功，但永远都不要放弃希望……”
　　我颓然地一屁股坐倒在地上，心中满是不甘与怀疑。我不愿在这里悄然退缩做了逃兵，只留下我那些满怀坚毅希望的同伴们去面对那注定的败亡结局；而更重要的是，我对于在那个魔法画卷中看到的一切难免总是有那么一点儿怀疑，倘若不在黑爵士身边亲眼看着她彻底地死去，我的心里总是不那么踏实……毕竟，这是事关整个世界存亡的大事，我还是不敢轻易地放弃使命。
　　可是，如果让我在明知道没有任何机会的情况下还要跑去送掉自己的小命，这可是我绝不会去做的。我愿意为了万分之一的希望去拼命，但却不会因为绝望而送死。
　　在这样矛盾的犹豫中，我忽然想起了卡尔森刚刚说过的一句话。这不经意的一句话如同一束火光照亮了我的思想，让我从一片绝望中发现了一点儿生机。
　　“等等……”我突然说道，“……你刚才说的是‘按照我们通常的战斗方式’，这也就是说，你是不是还知道一些其他的战斗方式？”
　　卡尔森原本脸上的微笑刹那间褪了个一干二净，他苦着一张老脸，满脸懊恼地张大了嘴巴，呆了半天才开口说道：“该死，我真是这么说的吗？”
　　……


第一百一十五章 再战黑爵士
　　随着卡尔森一挥手，整间封闭的密室立刻破碎成一片“0”与“1”的数字浪潮，瞬间将我淹没溶解。无数道繁复的字符狂流般前后汹涌，将与我有关的那一段数字冲得七零八落。再次显出人形时，我已经出现在要塞高塔的倒数第二层。
　　“战武士也复活了，我们的人到齐了！”刚一回复意识，降b小调夜曲的声音就传入我的耳中。抬眼望去，我的四个冒险伙伴已经全都复活了，正散座在四处，等待着自己的残缺的生命力渐渐回复。我抬头看了一眼，发现自己的生命槽中也只剩下了薄薄的一层血丝，与那些刚刚复活的涉空者们没有任何区别——卡尔森的这些掩饰工作做得相当成功。
　　“哎呀，可把你盼来了……”目睹我的“复活”，圣骑士牛百万第一个跳了起来，异常激动地大步向我走来，给了我一个无比热情的牛头人式的拥抱，“……你到底死到哪儿去了，怎么到现在才来啊。”
　　虽然明知道他这不过是随口的抱怨，但我的心里还是猛地抽紧了一下：很显然我刚才“死到哪儿”去的地方和他们不太一样，我还是有点儿担心有人会产生什么怀疑。
　　“人家又不会像你一样，迷路都能迷到爪哇国去，你那么着急干什么？”降b小调儿夜曲揶揄地白了他一眼。
　　爪哇国？在哪里？我的地图上好像并没有标出这个国家的版图。不过如果说牛百万能迷路迷到这张魔法地图外面去，我是绝对不会感到意外的。
　　“怎么能不着急？我可等了你们老半天了。你们一个个倒是都不紧不慢的，就属我等的时间长？”牛百万一脸委屈地大声抱怨着。
　　在我为因为自己无法言明的耽搁延误了大家的时间而心中倍感愧疚的时候，半兽人术士丁丁小戈小声嘀咕了一句：
　　“那是因为没人死得比你早……”
　　说真的，谁说半兽人是个愚昧暴力的种族，这个睿智的恶魔术士就总能洞悉事情的实质……
　　……
　　站在楼梯口，我看见登戈特女士正背对着我们，站在一面正剩下不到半人高的残壁旁，遥遥地望着远方的山谷。落日的余晖映射在她银色的发端，浸上了一层烂漫的光彩，斜照的夕阳将她纤细的背影拉得很长。
　　这是一个那么孤独的女人，她背弃了自己的种族，她的种族也背弃了她崇信的正义。老实说，在这件事情上我并不认为她的选择有什么错误，我同情她的遭遇，甚至理解她的仇恨。倘若还有一丝的可能，我都不愿意在这个你死我活的战场上与她为敌。
　　可遗憾的是，她选择了用最极端的方式来报复这个世界，将所有人都逼得没有了退路——包括我，也包括她自己。
　　而在卡尔森那里看到的一切却告诉我，她的所有努力或许不过就是无数次无谓的重复尝试中注定会失败的一次。
　　这就是她无法改变的命运——或许也是生活在这世上的所有原生者们也都无法改变的命运。
　　正当我为这徒劳的命运暗自喟叹时，耳边蓦地传来卡尔森那个巨魔老头如同响雷般无比洪亮的声音：
　　“哎，小子，别站在那儿发呆，找到那个位置没有……”
　　“啊呀……”这声响亮的耳语让我一点儿心理准备都没有，我吓得一缩脖子，下意识地向后看去——显然，我什么也没有看见。
　　“怎么回事儿？”我身后的牛百万被我的反应吓了一条，差点扭头就往塔下抱头鼠窜。
　　“没事儿……”我下意识地拍了拍胸口，半真半假地掩饰道“……刚才好像有人在我耳朵边讲话。”
　　“没错没错，网吧就这点儿不好，人来人往的太乱了，耳朵边老有人嚷嚷，而且头盔隔音真差……”没想到，丁丁小戈居然立刻就对我的处境表示理解——虽然对他说的这些乱七八糟的东西我一点儿也不理解——他刚说完我就听见另外一个尖锐刺耳的年轻女声从他口中发了出来，“……啊，我又被人撞飞了……”
　　我伸着脖子到处张望：“什么声音，怎么回事儿？”
　　卡尔森紧张的声音再次悄然响起：“我也不知道这声音从哪儿来的，这应该是一种神奇的传音魔法，应该是透过异世界从那个半兽人那儿传过来的。”
　　和刚才一样，这声音大得快要把我的头盖骨都要掀得飞起来了。我痛苦地伸手捂住了双耳，可见鬼的是这一点儿用都没有——这个巨魔老头的声音似乎能够穿透我的耳朵，直接灌进到我的脑子里去。
　　“不好意思，我女朋友最近刚迷上玩卡丁车……”丁丁小戈显然误以为我的反应是他造成的，他的表情有些尴尬地解释道，“快四个小时了，一盘儿还没赢过……”
　　看着其他人一脸胸有成竹的了然表情，我只能认为这是与半兽人术士签订灵魂契约的异界恶魔通过他的灵魂发出来的声音，并且现在我们都知道了这个最终将会收取他灵魂的恶魔是个女性，我不知道这是件好事儿还是件坏事儿……
　　趁着他们都在议论的工夫，我一转身悄声嘀咕道：“别他妈那么大声音，我的耳朵都要被你振聋了！”
　　“对不……”雷声还是隆隆而来，震得我头皮发麻，皱着眉头紧缩了一下脖子。
　　“啊对不起对不起……”终于，卡尔森的声音降低到了正常人能够接受的水平，“……第一次做这种事情，刚才我忘了调整音量了……”
　　“看见那个位置了没有？”他小声地提醒我道。
　　我从楼梯口伸出头去，看见黑爵士左手边的第三个墙壁缺口。那个缺口很普通，和其他几面残缺的墙壁没有什么区别，既不比它们更大一些，也不算它们中最小的一个。老实说，如果现在没有看准位置，过会儿说不定真的会忘记他在哪里。
　　“是那一个？”我背着我的伙伴们偷偷向前伸了伸手指头问道——我知道卡尔森那个老东西绝对能够看见我的小动作。
　　“就是那儿……”卡尔森的声音就此隐没。
　　在同一个地点，另外一轮对话也在继续着：
　　“真的……还要再试一次？”牛百万扶着半堵墙，悄悄地伸了半个脑袋出去，有些为难地看着黑爵士的背影。
　　“都已经跑尸体跑到这儿来了，干嘛不再试试？”降b小调夜曲昂然地从……啊，从牛百万的胯下……走了出来，“反正药水都还够，用完了再说吧。”
　　“我们……能打得过她吗？”精灵德鲁伊仙女下凡看起来也有些犹豫，“……刚才我们可刚刚消耗了她一半的生命啊……”
　　“刚才是我们没经验，一开始就被逼到了角落里，连个喘息的机会都没有。”侏儒吟游诗人沉思道，“这一次我们注意分散开，不要都往一个方向跑，应该还是有机会的。”
　　应该说，如果卡尔森没有欺骗我的话，降b小调夜曲的计划大方向上还是正确的。在卡尔森那儿看见的一些图像片段中，大部分最终获得胜利的冒险团队战斗时的战位的确都是比较分散的。
　　不过这里首先还有一个具有决定意义的技术性难题——他们的级别都比我们高。
　　没过多久，我们就再一次迎来了一场无比艰辛的肉搏战。
　　从正面接下黑爵士的第一锤我就知道，这一仗的结果肯定比上一次还要惨。虽然我的“防御”动作精确地防住了铁锤的重击，可这一下还是狠狠刮走了我两百多点的生命力。我必须正视一个残酷的现实：现在我手中的这面三十级的“大地的防护”毕竟远不如“图书馆的墙”坚固，防御效果差了不止一个档次。
　　我的同伴们也遇到了和我一样的窘境——他们的一些装备在上一次的战斗中也出现了不同程度的破损，虽然有的尚且可以支持一段时，可有的却渐渐在黑爵士的猛烈攻击之下分崩离析。
　　而最要命的是，那些破损最严重的装备，往往是他们平时使用最频繁、战斗最倚仗的东西，比如说……
　　“咔嚓！”在一次异常不公平的武器对撞中，降b小调夜曲那柄小巧的短剑终于再也不堪忍受大铁锤的重压，原本就只有巴掌长的剑刃顿时迸裂成了满地的碎片，剑柄上残余的那一小截锈铁皮只怕就连修指甲都会嫌它太短了。
　　“谁能支援我一把武器，快点儿！”侏儒吟游诗人哇哇怪叫着退出了战团，冲着我们焦急地大喊着。
　　“有什么属性限制？”牛百万一边释放出圣光护佑的防护技能奋力顶住了黑爵士的又一轮狂暴的进攻，一边回过头来大声问道。
　　“我只能用单手武器，重量不能超过30磅，否则我装备不上。”
　　“我只有一件，你过来拿吧……啊……”牛百万查看着自己的魔法行囊，冷不防被黑爵士一锤砸到了后臀上，抱着屁股哀号着退到了一边，同时也没忘了把武器扔在地上。
　　降b小调夜曲把武器拿在手中，眼角顿时泛起了痛楚的泪花：“你就不觉得这玩意儿我用着不太合适吗？”
　　牛百万一边仓惶地逃窜一边伸长了脖子冲着他张望，而后露出了赞赏的表情：“没什么不对劲的，我觉得很好啊。这件武器的式样很帅，属性也相当不错，你用着正合适……”
　　“那么好的武器你自己干嘛不用？！”侏儒吟游诗人愤然反问道。
　　“我就是嫌它好像太长了一点儿，用起来不是很方便……”牛百万的脸上毫不惭愧地带着理所当然的表情。
　　“只是长了‘一点儿’？”降b小调夜曲差点儿被一口唾沫呛死，“我站在山谷底下一不留神一伸手都能把太阳扎个窟窿！这玩意儿能用来干什么？重建世贸大厦的时候往楼顶递砖头？”
　　老实说，这柄“飞龙骑士的荣誉旗枪”是一件相当不错的武器。它浑身散发出柔和的银色光泽，旗枪的护手上还雕琢着一对飞龙的展翼，整个武器明亮而不刺目，华美而又内敛，看起来不太像是一件杀人见血的凶器，到更像是一件颇具观赏价值的艺术品。
　　但这并不意味着这柄长枪就是中看不中用的摆设，一百二十六点的伤害值对于一个刚满五十级的吟游诗人来说甚至已经略微显得有些奢侈了。它的攻击速度虽然比较缓慢，但提供的百分之二十命中加成和百分之二十致命攻击几率足以弥补这方面的不足。更何况，它还附带着一项名叫“冲刺”的技能，能够在一定距离上发起一次迅猛的突然袭击，发起攻击的距离越远，技能的伤害越高，最多可以提供百分之三十的攻击加成。
　　不过，恐怕在这里我们是无法目睹这个技能的威力了：据我目测观察，这柄长枪的长度比塔顶平台的半径短得十分有限，在这个“狭窄”的战场上，恐怕不会给降b小调夜曲留下什么冲刺的空间。事实上，当黑爵士女士站在塔顶中央的位置上时，我们的吟游诗人倘若想用枪尖去攻击她，恐怕不得不小心别从边上掉下去了。
　　曾经有人这样描写一场战斗：当对手的武器刺进我身体里的时候，我甚至都没有看清他的脸。
　　现在我们都知道了，能否出现这种情况不仅仅取决于你的速度有多快，还取决于你的武器有多长……
　　第二个遭殃的是半兽人术士丁丁小戈，他的双手法杖在发射出最后一道暗影箭后超过了所能承受的最大符合，终于碎成了一把干柴。
　　“谁还有多余的双手武器借我用用！我需要加魔力和魔法伤害的！”好在有役使魔替丁丁小戈抵挡黑爵士的进攻，他才没有因为武器的突然折损而立刻遭受致命的袭击。
　　我顿时想起在进入碎石要塞之后，从一个巨魔战士的尸身上翻出的一件战利品。它的属性虽然不算高，但却非常符合丁丁小戈的要求，于是顺手把它翻了出来，慷慨地扔到了丁丁小戈的面前：
　　“拿去用吧，不用还给我了！”
　　看见我扔出去的武器，丁丁小戈绿莹莹的面颊上顿时飞起了一道愤怒的暗红色光泽，好像受到了羞辱似的对我说道：
　　“我是一个有尊严的魔法术士，绝不会使用板斧这种粗鲁的武器！”
　　老实说，我给他的这把“蓝血败类的板斧”实在是一件难得的奇门兵器，作为一柄近身肉搏的双手战斧，它居然能够增加使用者两百二十点的魔法值和六十点法术伤害、对暗影法术的攻击力还有5%的加成，简直就是给恶魔术士量身定做的一柄套了个大铁疙瘩的双手法杖。我再没有见过比这更适合一个术士使用的武器了，没想到这个绿皮的丑家伙居然还跟我挑三拣四。
　　“我这里只有一根法杖了，你自己挑吧……”我把背囊中仅有的一柄只能加六点法力的“破损的蓝色圆头棍”扔在地上，转身又一次投入到了战团之中。
　　我们充满了职业自尊心和自豪感的半兽人术士立刻不假思索地抄起板斧，一转身无比娴熟地发出一记诅咒魔法，完全看不出丝毫的抵触情绪……
　　当牛百万的铠甲在黑爵士的重锤之下彻底粉碎之后，我们这群人的霉运已经倒到了极点。我们四个人轮流翻遍了行囊中的战利品，然后赫然发现生命力和防御力属性提高最多的，居然是仙女下凡的“带流苏花边的青木藤连衣裙”。
　　我很难说只穿着一条三角内裤的雄性牛头人和浑身雄健的肌肉疙瘩穿着一身连衣裙的雄性牛头人哪一个看起来更有伤风化，我只能告诉你，牛百万换上连衣裙之后表现出了令我们震惊的前所未有的战斗狂热，悍不畏死地将自己的身躯暴露在黑爵士残暴的凶器之下，手中的黑曜石柱无情地轰向看似娇小的敌人，恨不得立刻就和对手同归于尽。看着他凶残的表情，我忽然开始担心倘若我们真的一不小心战胜了黑爵士，会不会还要面对着被牛百万杀人灭口的危险。
　　不过，在绝对的力量差距面前，这种担心显然是多余的。即便是全副武装的我们也没能胜过黑爵士的铁锤，更何况是现在这种残兵败甲的时候。五分钟之后，我们的努力到达了崩溃的临界点。终于，生平第一次英勇无畏地和对手拼命的牛百万如愿以偿地拼掉了自己的性命——我发现穿着裙子的牛百万远比穿着骑士铠甲的牛百万更骁勇也更靠得住，如果有可能的话，我希望以后每次和他一起结伴冒险时都让他穿着裙子——然后防御力薄弱的降b小调夜曲也死在了锤下。行使变得愈加岌岌可危，眼看着我们即将又一次踏上全军覆没的绝路……
　　“老家伙，你准备好了没有？”我低声嘀咕着，不知道卡尔森能不能听到我的声音。
　　“差不多了，我就冒冒险，陪你赌一次命吧！”耳边传来卡尔森的声音。
　　“你了冒个屁的险，赌来赌去也就只有我一条命！”我忿忿地低声说道。
　　“……”巨魔老头被我呛得无言以对，只有岔开话题，“好了好了，快点做好准备，哦，对了，记得让你的朋友们停止进攻，数据太复杂我可能会处理不了！”
　　“什么？你这个老混蛋，刚才你可没跟我提过这件事儿。”我恨声痛骂道。
　　“现在我不是已经跟你说了吗？”卡尔森的声音听起来有点儿尴尬。
　　“你自己来看看，现在这个局面我怎么让他们停手？”仙女下凡脸着地和丁丁小戈和黑爵士正战斗得如火如荼，当一个人彻底被战斗的狂热所感染之后，你很难让他从激战中脱离出来。
　　“啊……”一声惨叫，丁丁小戈也被一锤夯在脑门上，直挺挺地倒在了地上。
　　“好机会！”我暗叫了一声，从背后直冲上去，猛地砍了黑爵士一剑，然后转脸就跑，边跑边冲精灵德鲁伊叫着，“快点给自己恢复生命，我顶不了多长时间！”
　　尽管明知道徒劳无用，但仙女下凡脸着地还是习惯性地听从了我的建议，暂时停止了对黑爵士的魔法攻击。被一剑刺伤了的黑爵士立刻放弃了眼前的目标，对我紧追不舍。
　　背后就是呼啸着的铁锤风暴，我已经没有退路，只能勇往直前。
　　正前方，是一个看似普通的残墙缺口……


第一百一十六章 推倒推倒，黑爵士的陨落
　　当我还是一个普通的坎普纳维亚城门卫兵的时候，经常会对着城外的护城河发呆——确切地说，在“那段”生命的绝大部分时光中，我都是在对这护城河发呆的——对于每天来往于河上的绝大多数人来说，那只是一条普通的、清浅的水流，轻风不住地吹拂着水面，漾起一道道粼粼的薄很。每天正午的时候，阳光总会射在粼粼的水面上，又被荡漾的水波四溅着泼回到空中，泛起满河金灿灿的颜色。这些细小而温暖的光线，有时候，就不知射入了哪个行人的眼中，映下一层炫目的光彩。
　　轻风、阳光、水波、行人……并未早一些，也不曾迟一刻，一切就这样自然而然地发生了。被晃住目光的行人只会当那是一个偶发的意外，眨眨眼便会走过，绝不会为之稍稍驻足停留。
　　而在那时的我眼中，在一个生命与灵魂被一道宿命禁锢于城墙角落的卫兵的眼中，这一切，其实都和他人看见的大不相同：
　　每天正午的时候，阳光从东南侧七十三度斜角的位置跃入水面，同时那长年不变固定从西南方六十度角吹来的信风，以三秒一次的速度从同样的角度推开水面的波痕，我所能看见的第一层波纹每隔三秒钟从第六棵柳树下出现，一秒钟后，七十二道半圆形的水纹正好将整条护城河的宽度占满，而后以每秒钟半步的速度向前荡漾。七秒钟之后，两道原本毫不相干的小小波浪相互交叠在一起，在护城河西侧三分之二的地方共同拱起一道稍大一点儿的浪花，于此同时，正午太阳的一道光线正好射落到这朵浪花的顶端。
　　于是，随着浪花的向前倾倒，最奇妙的事情发生了：这道反射出来的灿烂的光线不偏不倚，恰好射入到我左眼的瞳膜上，将我的半面视野刹那间染上一层灿烂的色彩，随即这道奇异的光线转瞬而逝，让人无法捕捉。
　　两分钟后，这奇异的一切将会在我眼前重新上演，再过两分钟，当我左眼的眼眶中朦胧的光晕还未层散去的时候，那道顽皮的光线又出现了。
　　然后，它就消失了，结束了这一天对我三次淘气的挑拨，直到太阳神的车架再次从东方驶上中天，又一个明媚的正午到来，那道奇异的阳光将会在同样的时间以同样的方式再次出现，然后再连续三次将灿烂的色彩映入我的眼中。
　　我要说的是，这似乎是一个并不存在“偶然”的世界，世上的一切事物——无论它有没有生命，有没有智慧；大到四季如何更迭，日夜如何轮回；小到一颗石子的落点、一粒灰尘的去处——都在按照一个早已注定的命运运转：银星河畔的野狼每走两百七十步就会踱过一个椭圆，然后准确无误地将左前爪印入到自己原先的脚印中去；月溪森林里的老梧桐树每隔六十三秒就会谢落一片黄叶，而这片黄叶也必定会被一根树枝弹进一旁的溪流……
　　每一样东西的上面仿佛都附着着一条我们看不见的命运之线，而这无数条线的彼端就连接在命运女神的同一架纺车上。这些“命运”往往十分隐蔽，让你根本无法察觉到它们的存在，而一旦你偶尔发现了它们，一定会不由自主地惊叹：这一切安排得竟是如此地巧妙精细。
　　或许只有我所知道的这些“涉空者”们，他们才是真正自由的、不被命运束缚和约束的、能够脱开这些命定的终局选择自己前路的人们；或许还有我们——我和老巨魔卡尔森——这些从命运的捆绑中觉醒了的原生者们，也是掌握了自己命运的、“自由”的一群。
　　然而，这些“自由”难道又是真实的吗？我又怎么知道我不是从一个狭窄的拘束中挣脱出来，反而落入到了一个更加庞大的、隐蔽的、我所不能发现的命运拘束中去了呢？我又怎么知道我现在面临的一切不是同样受到命运纺线的引导，随着纺锤的转动，一刻不停地向着某个注定的命运终点前行呢？不只是我，那些涉空者们——那些“自由自在”的涉空者们——他们所得到的难道就真的是真正的自由了吗？
　　不管这一切是如何发生的，我们生活在一个由无数规律和法则构架成的世界中，这一点是毋庸置疑的。创造这个世界和制定这些法则的众神掌握着世间的一切，这对于许多宗教狂热者来说是一个巨大的福音。“神创造一切，神掌握一切，神看顾一切”，这样的世界，是多么的理想啊？
　　那么，这个世界又真的如传说中那般无懈可击吗？
　　“这并非是一个完美的世界！”我来自异国的异族同行人、觉醒了的原生者、富有智慧的巨魔老人，巨魔巫医卡尔森如是说。
　　“如果这个世界的一切都在严苛地按照固定的法则完美地运转……”他这样对我说道，“……那么，我不会存在，你不会存在，我们所身处的这个房间……”他用手杖指了指这件从至高神手中“欺诈”来的房间内壁，“……同样也不会存在。”
　　“只要你愿意寻找，这世上处处都是破绽。事实上，在我的眼里看来，众神在这个世界上犯下的错误比他们的创造还要多。”卡尔森的话如同穿凿岩石的铁锤，坚强有力、掷地有声。
　　他在批判神灵，指责众神犯下了错误。如此亵渎神灵的话语让我大为惶恐，我像是被钢针扎了屁股一样“蹭”地从座位上弹了起来，下意识浑身冷汗地左右环顾了一圈——当然，在这个连门把手都找不到一个的房间里，除了墙壁我什么也没有看到——然后忍不住就想要伸手去捂这个放肆的老巨魔的大嘴——要知道，我可是这世上为数不多地真正亲眼见过一位神明降临的人之一——尽管那或许只是一个十分低阶的GM神——但他光辉高大的形象、远大深邃的智慧——以及性感刚毅的腿毛——都给我留下了如此深刻的印象，怎能让我不心生由衷地敬畏？
　　“冷静点儿，我的朋友，我这么说自有我的道理……”老卡尔森伸出手杖点着我的肩膀，轻轻把我推回到座位上去。他此时的表情看上去既没有在背后嘲讽神明的窃喜，也没有刻意顶撞和污蔑众神的叛逆，而是一如既往地面带微笑，仿佛正平静地叙述着一个事实——事实上，正是他这么淡定的态度才给了我足够的勇气，让我能够壮着胆子把他大逆不道的话语继续听下去。
　　“你问我能不能找到其他的办法来对付黑爵士，我告诉你，从理论上来说，这是可能的。”卡尔森有条不紊地继续说道，“而这种可能的基础，就是众神犯下了一个小小的错误。”
　　他手臂轻挥，半空中的魔法画卷变幻成了指挥塔顶的景象。在画面中，我看见黑爵士登戈特女士独自站在残缺的墙壁前，正严肃地俯瞰着整座要塞。
　　“孤独的老处女……”老卡尔森满脸的不屑，“……耳朵那么短，而且牙齿都包裹在嘴唇里，一点儿都不性感……制造出这么丑陋的女性，这当然也是众神犯下的最大的错误之一……”
　　事实证明，“智慧”和“审美”之间并没有直接相关的联系。
　　“……不过这和你的生死没有关系。我要你看的，是她身前的那段墙壁上的缺口。怎么样，有没有发现它们的特点？”
　　“唔……让我想一想……”我瞪圆了双眼，努力想要从这些残墙断壁中间找出某种玄妙的东西来，“……哦，真有趣，这些缺口全都出现在墙壁上，这真是个奇妙的巧合，不过我看不出这和我有多大关系……”
　　“咳咳……”老卡尔森阴沉着脸恼怒地瞪着我。
　　“好吧好吧……”我尴尬地举起了双手，“……对不起，我承认我什么也没有看出来，你快点告诉我吧，我已经好奇得快要窒息了。”
　　尽管我的话如此地言不由衷，可还是让卡尔森露出了得意的笑容：“我早就知道你是看不出来这其间的差别的……”那你还要我看？“……在这种时候，用你凡俗的眼睛，只能被虚幻的假象所蒙蔽。所以，你要这样看……”
　　……
　　“卡尔森？卡尔森先生？我已经厌倦了在真是本源的数字海洋中游泳了，如果你有什么想要告诉我的，请直说好吗？”在无穷无尽一排排绿色的“0”和“1”的符号中，我无奈地说道。这个古怪的巨魔老头似乎很喜欢卖弄他那将一切事物还原为数码本源的能力，动不动就喜欢来这么一下。
　　“请注意这一段符号……”我不知他是怎么做到的，我看见长长一排不规则的数码在我的眼中闪烁，尽管我不知道它们究竟代表着什么意思，可我就是知道卡尔森让我看的正是它们。
　　“原本塔顶的这些缺口，并不会拦截入侵者的出入，比如说你，刚才就是从这个缺口中跳出塔顶的；但黑爵士本人却是无法通行的。你知道这意味着什么？”
　　“如果这个老女人愿意，她能拖着我们的小腿把我们的尸体整个儿扔出去，而我们却只能把她砍成十八段一块儿一块儿地扔。”我想了想，然后答道。
　　“呃……基本上是正确的，至少我就见过不下六十个倒霉鬼被这个女人逼到墙边一锤子掀下塔去。但是需要你注意的是，和其他代表墙壁缺口的符号相比，这一个缺口却留下了一个小小的缺憾，或许是众神忘记了什么，它少了一个重要的字段——一个保护黑爵士不会坠楼的字段。”
　　“也就是说……”
　　“也就是说，如果你能抓住机会，就完全可以从这里把她推下塔去。在这样的高度上，除非她的生命值再翻两番，否则绝不会有生还的机会。”
　　这大概是这个老巨魔说出的让我最爱听的一句话了。
　　“这主意听起来不错。”
　　“……前提条件是你那时候还活着，而且她恰好站在这个缺口的正前方，而且你恰好在她的内侧，而且你恰好使出了能够产生‘击退’效果的技能，而且她那时候恰好没有打断你的技能……”卡尔森滔滔不绝地说道。
　　“等等……”那么多的“恰好”让我的心里产生了非常不妙的预感，我决定跳过他所有的假设，直接找到一个浅显的结果：“……我成功的几率有多大？”
　　“比你一辈子被雷劈中两次的机会稍大一点点。”
　　“谢谢你告诉我这个，让我的幸存几率从无穷大分之一上升到了无穷大减一分之一。我现在感觉自己安全多了。”我狠狠地白了他一眼。
　　“嗨，我还没说完呢！”卡尔森连忙补充道，“如果我告诉你我有办法把这个几率提高到百分之九十以上的话，你觉得怎么样？”
　　“我应该怎么做？”我立刻小心地收藏起瞳孔中不敬的眼白，满脸景仰望着这个老家伙。
　　“如果我是你的话，我会在她之前站在这个缺口上，引诱她向你攻击……”老卡尔森脸上高深莫测的得意微笑始终没有消散，“……记住，这个时候你绝不能躲闪，也不能抵挡，更不能被她击中，只能祈祷她的攻击失误。她在一次攻击结束之后，会有零点五秒的僵硬时间，你必须在这个时间之内绕到她的背后，然后使用‘冲刺’、‘突袭’之类能够击退对手的技能，再然后……你明白了？”
　　“我想我明白了，可是……”从他的讲解中，我发现了一个很重要的难题，“……我怎么样才能闪开她的攻击呢？”
　　“这就是只有我才能做的事情了。”卡尔森对我说道，“要知道，黑爵士的攻击失误率大约是百分之零点三，也就是说她每三百多次攻击中，必然会出现一次失误。而我所能为你做的，就是在她那一次攻击时……”
　　“把她的失误率提高到百分之百？”我两眼发亮地问道。
　　“放屁！”卡尔森用他的法杖重重敲了敲我的脑袋——我居然为此掉了十二点生命——“我告诉过你，修改众神的法则很容易被发现，而且受到的惩罚将会是毁灭性的。提高失误率那么明显的修改是不可能被忽视的，你是想让我陪着你一起死吗？”
　　“……那你想要怎么办？”我捂着脑袋咧着嘴问道。
　　“这是一个高难度的动作，我必须更深层次地潜入到世界规则之中，进行更细微地调整，让那千分之三的失误几率，恰好在攻击你的那一击时偶然出现。”
　　“‘偶然’出现？”我觉得自己的脑子好像有点儿不够用了。
　　“是的，‘偶然’。对于正监视着这个世界的众神来说，这一刻出现的失误就是一个随机分布不可控制的‘偶然’，但对于我们来说，这却是一个有预谋的‘必然’。”
　　“听起来很深奥的样子……”我一脸的茫然，紧跟着心里就变得释然了许多，“……但不管怎么说，你会让她的那一锤落空，对吧？”
　　“一个欺骗众神眼睛的小把戏，我从来也没有这么干过，但它在理论上确实行得通。必须承认的是，这种事有很大的危险。但如果你决定现在就回到你的涉空者朋友那里去的话，我确实可以这样帮你。”老卡尔森殷切地望着我。
　　我知道，这是一个艰难的选择，对于他，对于我，都是。但是，正如他无法在苏醒后的长久的孤独中放弃一个与他同样命运的人类一样，我也无法放弃外面那个叫做“法尔维大陆”的世界上的一切，无法放弃那些一路与我同行的人们。
　　无论作出什么样的选择，我们的一生其实都是在冒险，难道不是吗？
　　“我真不知该如何感谢你。”在我们相识的短暂时间里，无论我们之间闹出了多少的误会，此时，我第一次如此郑重地向这个异族的老人表达我内心的感激。
　　“谁会稀罕你那点廉价的感激？”卡尔森哀叹道，“我更宁愿你放弃这次冒险……”
　　……
　　残忍的凶器刮起的嗜血风暴在我的脑后不住地喧嚣，我已经分不清楚自己究竟是在有目的地诱敌深入，还是真的被恐惧逼得抱头鼠窜。感谢我脚上的这双“风精灵的�