第17章 天下第一铳

　　小浪在旁气得大叫：“谁吹牛了？我只是怕耽误师父的事……”
　　楚随天却全不理他，而是细细打量那由木头和钢铁制成的火器。这“鸟铳”从头至尾，长近四尺，上端是一根三尺多长的铁管，管头上端，有一尖端突起，管口略具喇叭形状，铁管的下面，是木头制成的笔直长托，与铁管紧紧相连，当中有雕刻着花纹的铁箍，箍上插着一根与铁管长度相当的细铁棍，紧贴在铁管侧面。木托后方，向下弯曲，形成一个弯曲的木柄，柄前铁管尾部有一铁盖，似乎可以打开，此处木托左侧，有几个极精巧的铁制机关，其上一个模样便如鸟嘴，正对着那铁盖的位置，柄下方有一铁勾，也不知有何用处。
　　这鸟铳做工精美，看得楚随天心向往之，心中暗想：“刘大哥若能有这么个家伙，一定高兴死了。却不知这样一支鸟铳，要多少钱才能买到。嗯，老楚早晚拼命赚它一笔，给刘大哥买这么一支好铳。”
　　他越看越爱，忍不住走上前，将那鸟铳拿了起来，在手中把玩。他右手握上那木柄，左手托住木托上有铁箍之处，将鸟铳端起，向门外瞄了瞄，不由发出一声惊呼，原来那铳管前端的尖锐突起，配合上铳管后方那鸟嘴模样机关前部的一个小铁块，瞄起东西却是极为方便，他不由一阵兴奋，心想：“用这东西打人，可比用火铳准上百倍！真是太好了！只是不知火门在哪，又如何装药线呢？”
　　小浪见他对鸟铳如此着迷，便径自跑开，不一会儿回来时，手中拿着一个包袱，放到桌子上打开，里面却是一盘火绳，两包火药，一包铅子，还有个火折子。他拉了拉楚随天衣襟，向那些东西一指，楚随天看后，不由惊叫一声：“我的祖宗，你……你这是……”
　　小浪一笑：“你这么喜欢它，不如就到外面试试。”
　　楚随天抱起小浪，狠狠在他脸上亲了一口，小浪挣扎着逃开，擦了把脸，怒道：“口水都弄到我脸上了，真脏！”楚随天嘿嘿一笑：“你师父会不会骂你？”小浪一摇头：“师父才不把这东西当回事呢，只是当个玩物而已，平时也经常让我拿来玩，只是嘱咐我要小心，不能伤了人。”
　　楚随天连忙点头：“不错。不过你放心，我是使惯了火铳的，对这种火器绝不陌生。”小浪惊喜地叫道：“那就更好了！走！”说完，将那包袱一包，拎起鸟铳，向外便跑，楚随天回头冲厨房里喊了声：“星华妹妹，我和小浪出去试枪了！”便追了出去。
　　两人来到村外山脚下，一路上见到无数各式各样的妖族，均抬手向小浪打招呼，然后略带好奇地打量楚随天，楚随天却无心理会这些，一心只想试试这鸟铳。
　　进入一片林子里后，小浪才停了下来，将那包袱打开，取出一包火药，立起鸟铳，将少量火药倒入铳管之中，然后抽出铳管侧面的细铁棍，插入铳管中捅了捅，将火药压实，然后取过一颗铅子，塞进铳管里，又用那细铁棍捅了捅，把铅子压实，再打开那鸟嘴形机关下方的铁盖子，打开另一包火药，一边将火药到入盖下的方形糟内，一边说：“发弹的药和引爆的药不一样，打一枪就得装两次药，麻烦得很。”说完，取出一段火绳，用力塞进那鸟嘴形机关顶端的细管中，然后用火折子点着。那火绳与火折子一样，点燃后只有暗火，燃得极为缓慢。
　　小浪端起铳，对着三丈远外一棵树，扣动了鸟铳握柄下那翘起的铁勾，那鸟嘴形机关便迅速落下，其上的火绳正触到药槽内的火药，只听呯地一响，一发铅子飞射而出，正中那大树中央。小浪得意地将铳交给楚随天：“试试吧，你不是用过火铳吗？我看你打得准不准。这下边的铁勾叫扳机，想要开枪时，用指将它向后一勾就成。”
　　楚随天咽了口唾沫，兴奋地接过铳，熟练地装药、填弹、压实，只是在装引药时，因为怕不小心让药触到火绳，稍微慢了一点，然后端起鸟铳，对准十丈外一株小树，瞄了又瞄，然后扣动扳机，只听呯地一响后，远处那小树应声折断，上半截摔落地上。
　　小浪看得目瞪口呆，半晌才道：“你……你蒙得可真准啊。”
　　楚随天一撇嘴：“什么叫蒙？我告诉你，我老楚用火铳都能打下两丈内的蝙蝠来，用这种如此容易瞄准的铳就更不在话下了。”一边说，一边又装了一颗铅子，举起铳四处瞄着，忽见五丈外树上，有一只鸽子般大小的怪鸟落下，便朝它瞄了瞄，勾下扳机，那鸟应声而落，摔在地上便一动不动。小浪兴奋得直拍手：“真准真准！老楚你打得真准！”说着，飞跑过去，将那鸟拎了起来，乐颠颠地跑了过来：“是青头雀！今夜我就把它给你做成一道美味。”
　　楚随天一听，更加来劲，装了一发铅子后，拎着铳与小浪在林子里转了半天，又打下一只青头雀。
　　整整一下午，两人都在山脚下的林中转悠，过足了放枪的瘾，打了五只青头雀。楚随天只觉这鸟铳用起来灵活轻便，瞄起准来极是方便精确，只是装填弹药略嫌麻烦——鸟铳上始终挂着火绳，而火绳又悬在药槽上方，若是装药时一不小心，就极容易洒到火绳上，所以必须极为小心。他不由想起了刘响的拐子铳，心想，如果能将鸟铳改成拐子铳那样，使用事先装好铅子与火药的弹筒，那才真是方便。
　　日薄西山，两人这才拎着那五只鸟，兴高采烈地回到家。路上，却见谢晚萧搂着两个妖族美女，一路在前迤逦而行，低声说笑，两个美女不时在他脸上亲上一下，他也不时凑近美女耳边，低声说着情话，惹得两个美女脸色绯红。
　　楚随天一拍小浪的脑袋：“你师父可真是艳福不浅啊。”小浪得意地仰着头：“我师父英俊潇洒，温柔可亲，天底下的女子，没有不喜欢他的。村里不论是人间的姑娘还是我们九幽妖族的姑娘，都喜欢他。”
　　谢晚萧偶然回头，看见两人，便冲他们招了招手，对两位美女耳语一句，两位美女冲他深情地一笑，相携而去。楚随天心中暗笑，拉着小浪赶了上去，谢晚萧看着二人手中的鸟，和楚随天背后的鸟铳，讶道：“是楚兄弟打的？”
　　楚随天一点头：“我过去用过几天火铳。这东西比起火铳，可是准了不知多少倍，打几只鸟并不算难。鸟铳鸟铳，打起鸟来，还真是管用。”谢晚萧一笑：“此铳名为鸟铳，却不是用来打鸟的，而是因为那夹住火绳，击发火药的机关，形状类似鸟头，而其点火的动作，亦像是小鸟啄食，才得‘鸟铳’之名。没想到楚兄弟还是用铳的高手，真是失敬了。”楚随天边听边点头，低声说：“原来如此。”等听到谢晚萧的夸奖，他不由嘿嘿一笑：“别这么夸我，要说高手，我们队伍的刘响才真是厉害呢。”
　　三人边走边聊，不多时就回到谢晚萧家中，却见门前早有两位凡人男子站立等候，见谢晚萧回来，立刻迎上来，却是家中有人生病，请谢晚萧给两味药。谢晚萧问清了病情后，知是普通小病，着小浪取来两小包药，交待了用法后，那两人千恩万谢而去。
　　推门进院，谢晚萧和小浪都吃了一惊，只见那原本堆放着成堆的木柴、药罐、水桶及乱七八糟东西的院子，此刻已经变得干净整齐，所有东西都摆放得井然有序。两人你看我，我看你，却不知这是怎么回事，正在这时，莫星华自屋内而出，笑着说：“谢先生，我闲着没事，就帮你把屋里和院子收拾了一下，没把先生的东西弄乱吧？”
　　“没、没！”谢晚萧急忙摆手，“莫姑娘，你的病还没好，怎么能……”
　　莫星华一笑：“服了先生的药，我早已好了，况且这些小活，也费不了什么力气。先生快进来吧，我见厨房中有现成的材料，就把晚饭做好了。”
　　谢晚萧与小浪面面相觑，急忙进入屋内。一进屋，便闻到一股香味，抬眼一看，只见窗明几净，地面一尘不染，墙角蛛网无踪，张张椅子都整齐地排列在墙边。再看那间放着数张大床的房间，也是干干净净，床上的被裖都被叠得整整齐齐，好好地放在床头。
　　等来到另一边的餐室，那香味立刻扑鼻而来，只见桌上已摆好了四道菜，两晕两素，两冷两热，中间还有一小盆汤，数点绿沫飘在清汤之上，看了令人食欲大增。楚随天和小浪几乎同时咽了口口水，不约而同地张口道：“好香啊！”
　　莫星华一笑，伸手一指方凳：“几位客官，请坐吧。”
　　楚随天和小浪急忙入座，拿起筷子刚要夹菜，莫星华却一摆手：“饭前一口汤，胃肠不受伤。这话你们没听过吗？来，先喝点汤解解渴吧。”
　　小浪听话地一点头，拿起汤匙，舀了一口汤喝下，立时赞道：“好鲜，好香！”随后挥舞汤匙，喝个不停，楚随天急忙抢着喝，也是连声称赞。莫星华不由摇头微笑。
　　谢晚萧缓缓坐下，拿起桌上的大汤匙，舀了一碗汤，然后用小汤匙慢慢品尝，不住点头：“莫姑娘的厨艺，可真是了得。”莫星华低头一笑：“谢先生夸奖了。”
　　楚随天和小浪可不客气，喝完汤，立刻夹菜便吃，一边吃，一边连声叫好，不一会儿，这两人便先拍着肚子停了下来。而谢晚萧，还在和莫星华边吃边聊，两人陪得无聊，便跑了出去，将那几只鸟拔毛洗剥，清理干净后挂了起来，准备留着明天享用。忙完这些，莫星华和谢晚萧也已收拾好了餐室与厨房，几人搬着小板凳，一起坐在院子里聊天，欣赏夕阳渐渐西沉的景色，直到星斗满天时才回到屋中休息。
　　第二天，小浪为莫星华煎好药，楚随天服侍着她服下后，两人又拿了鸟铳，跑到村外林中练枪，自然又是打了一通鸟，而且还打到一只据小浪说虽然其毛皮坚硬，但肉却细软，味道很好的尖毛兔。中午时回到谢晚萧家中，只见莫星华已将昨日那五只鸟做成了几盘美味，其中有烧有烤，有烹有煮，自然还有汤，三个男子又大饱了一顿口福。下午时，谢晚萧带着鸟铳外出采药，楚随天则与小浪一起，将新打到的鸟和那尖毛兔洗剥好，又帮着莫星华将院边药房收拾干净，将所有药瓶药罐洗刷干净，忙完后，两人均觉劳累，跑到屋里倒头便睡，醒时，已是日近黄昏，莫星华又将美食做好，谢晚萧回来后，四人将桌子放到院中，一边欣赏晚霞，一边喝酒吃菜，聊天打趣，真是好不惬意。
　　第三天又是这样度过，只是莫星华已不用再服药。谢晚萧为她把了脉，只说她已经复原如初，且不用担心会留下什么病根，莫星华自然又是一番感谢。
　　白天时候，楚随天与小浪又到村外玩铳，谢晚萧则被几个美女拉走，也不知去了哪里，只剩下莫星华一人看家。谢晚萧临走时，将莫星华带到药房，教她认了几种配好的药，告之其用法与用量，嘱咐她，若村中有人生病前来求药，便选一样对症的给其是上，若这些药均不对症，则告之其等谢晚萧回来再说。莫星华点头答应，谢晚萧只讲了一遍，她便全部记住，令谢晚萧大感佩服。
　　晚上，四人又在院外摆下餐桌，边吃边聊。楚随天吃了几口菜，喝了两杯酒，忍不住说：“谢先生，我觉得你应当把那鸟铳改造一下。这两天我总在琢磨，为何不能将鸟铳与那种拐子铳合而为一呢？如果能如此，第一，便再不怕装药时不慎让药被火绳引燃，第二，打枪的速度又可快速提升，如此，这鸟铳才真能像飞鸟般灵活呢！”
　　“哦？”谢晚萧只觉有些惊讶，问：“楚兄弟这话，我却从未想过。不知你可有什么想法？”
　　楚随天一点头：“不错，还真是有点想法。这鸟铳铳管后有螺钉，可以旋进旋出，用以清理铳膛，若将此处改造，使铳门变成拐子铳铳管那样，可以直接装现成的弹筒，那就方便多了。那弹筒做起来也不复杂，用铁管做成拐子铳弹筒那般，其上开槽放引药，平时用布条或是泥巴堵住，用时将布取下，将弹筒从后面塞入铳管，便立时可以击发。”
　　小浪摇头一笑：“真有那么容易？”
　　谢晚萧却低头深思良久，然后微微点头：“听上去，确实不错。好，楚兄弟，你就按你的想法，将这铳改造了吧。村东有间铁匠铺，明日你让小浪带你去，找冬铁匠，让他帮你改。”
　　楚随天闻言惊喜异常，小浪却连连摆手：“不行啊，先生，这鸟铳如此珍贵，若是被他改坏了可怎么办？”
　　谢晚萧一笑：“本来就是别人白送的，坏就坏吧。况且我不是还有一支吗？楚兄弟这想法极好，若是真成了，这鸟铳的威力便可大增，实是一个了不起的创造。嗯，我也是越想越激动，楚兄弟，你明天就改快动手，我想早日见到那可以使用弹筒的鸟铳。”
　　楚随天兴奋地一点头：“放心吧！”小浪却是满脸犹豫，显然是舍不得那鸟铳，生怕楚随天将它改坏了。
　　第二天一大早，楚随天早早起来，拎起小浪和鸟铳，便向外跑，小浪是一百个不情愿，奈何谢晚萧早有话放在那儿，他却不得不从，满心不高兴地带着楚随天来到村东铁匠铺。
　　那冬铁匠，却是个身材高达九尺，獠牙露出唇外，双肩高耸，脊背略驼，相貌如牛的妖族巨汉，听到小浪在外面喊他，便立刻停下手里的活，一阵风似地跑了进来，满脸笑容地问：“小浪啊，有什么事？要打什么东西，尽管说！”
　　小浪一指楚随天手中拎的鸟铳，有气无力地说：“就是这个。”
　　冬铁匠一愣，随即一阵摇头摆手：“这么精巧的东西，我可造不来。”
　　楚随天嘿嘿一笑：“这位大哥，不是要你造，而是要你帮我改。”冬铁匠一愣：“改？”楚随天一点头，凑到近前，将鸟铳举起，细细地说了自己的想法，冬铁匠听得一知半解，但隐约觉得似乎可行。楚随天又凭着记忆，将拐子铳的样子在地上画出，指着那图不住讲解，冬铁匠渐渐明白，点头的次数越来越多，摇头的次数越来越少。
　　楚随天说了大半天，见冬铁匠还有不明之处，干脆拉着他到铁匠铺中，要他按自己的意思先打造弹筒。这事对冬铁匠来说，却并非难事，找了块铁皮，按铳管尺寸打了起来，没有多久，便按楚随天要求打出一只刚好可以塞入铳管的三寸长的弹筒。
　　楚随天拿过鸟铳，指着铳尾鸟嘴机关下那盖子：“把这盖子去掉，然后将引药槽破开，在前方铳管壁上，加两处突起的铁片，让它刚好能将弹筒挡住，不向前滑，然后将后边螺钉封死，让弹筒刚好卡在露出的铳管中便可。”
　　冬铁匠也不必明白其中道理，只按楚随天吩咐干便是。他将鸟嘴状火绳夹下方的铁盖小心地拆了下来，用烧软了的铁皮，将后部螺钉开口处封死，费了大半个时辰的劲，小心地将引药槽破开，磨平后将做好的弹筒塞进去试了试，刚好可以放入，便又量了长度，在铳管内贴上烧软的铁皮，并小心地将其形状修改得精细、标准。楚随天在旁看着，不由大为感叹，只觉这铁匠虽长得人高马大，巨人一般，但做起这等细致的活儿来，却比个绣花的妇人还要仔细，做工还要精良。
　　只是这弹筒装入容易，取出却难，楚随天这时才想起，拐子铳的弹筒上还有钉子，为的就是取出时方便，不由一拍额头，道声大意。与冬铁匠一起研究了半天，又拍又打，将弹筒倒出后，又加以改造，在上面安装了如钉子一般的小枝，并在铳管侧上方打了一个小小缺口，那弹筒装入时，小钉正好卡在那缺口上，却能将弹筒固定，令它不会前后移动。看到这时，楚随天不由又是一拍额头，觉得自己之前在铳壁加铁皮，在前方阻挡弹筒的主意可真是多余，但既然已经加上，也只好任它多余了。由此，楚随天不由大受启发，只觉什么事都不可只凭一时之意，一定要反复多想几遍，试验一番后，再做最后决定。
　　两人在铁匠铺中忙活得热火朝天，小浪在旁看得却是心疼无比，最后干脆一个人跑回家中，陪莫星华一起收拾屋子，教莫星华认那些九幽草药，却觉得乐也悠悠，也就把楚随天和鸟铳的事忘到了九霄云外。
　　楚随天和冬铁匠忙了一整天，才将铳管后部按楚随天的想法改好，既能将弹筒好好卡住，又能轻易取出，两人见大功告成，不由相视大笑，高兴地击掌庆祝。
　　当晚回去，谢晚萧问起进展，楚随天立刻滔滔不绝地说了起来，谢晚萧越听越觉好奇，忍不住催他快些完工。
　　楚随天累了一天，吃完晚饭，便跑回屋里，倒在床上便睡。第二天一早，却又起得比谁都早，急匆匆地奔到铁匠铺找冬铁匠，继续他的改造大业。
　　这一日，两人着力对那弹筒进行了修改，反复使用试验后，冬铁匠觉得弹筒若是圆形，点火时未免不方便，便将弹筒上方打平，便如过去铳管后的药槽一样，楚随天见了立刻拍手叫好，说若能再加个小盖子，将引药盖住，那便更好了。冬铁匠一听，立刻来了劲，与楚随天一起琢磨着改造，竟真的为弹筒做出了个可以滑向前方的盖子。这样，平时不用之时，只要将盖子盖住，便不怕火绳不慎点燃了引药，要用之时，只消用力将盖子向前一推，引药槽便能露出来，实是方便之极。
　　两人又试着朝弹筒里装填火药与铅子，楚随天突发奇想，要冬铁匠将弹筒入口略微打得向下凹陷一些，如此将铅子用力塞入后，便不怕它脱落出来。冬铁匠却闭目沉思了半晌，说：“如此一来，平时装填之时，却不免要费力。”又想了想，忽一拍手：“有了，咱们把弹筒前边开口处做得小些，后边却给它通开，如此装弹时，先从后向前塞进铅子，再朝里填火药，这样既不怕铅子从前边滚落，装填时又方便。”
　　“不对。”楚随天一摇头，“后边开口，那弹筒竖起时，火药不全被倒出来了？”
　　冬铁匠嘿嘿一笑，指了指鸟铳铳管后端，那被封死了的螺钉：“咱们只要学这样子，给弹筒后边做个小螺钉，装完后旋上，不就成了吗？”
　　楚随天略一思考，便高兴得跳了起来，抓住冬铁匠的手连连摇晃：“好你个冬大哥，可真有你的！好，咱们就这么办！可……可如此一来，这弹筒就更不易打造了。”
　　冬铁匠哈哈一笑：“那是铁匠要操心的事，可不是射手要操心的事。我被你这聪明的脑袋带动着，也来了兴致，不把这鸟铳改得天下无双，我心里可不大好受。再者，要说大批制造，我铁匠可实在应付不来，但咱这村里就两支这东西，为它们打个几十只弹筒，却也不是难事。”
　　两人又商量了一阵，觉得此法确实可行后，便又重新打制了一只弹筒。弹筒好造，那螺钉却不好加，需得在弹壁上开凿阴螺纹，再依螺纹造出螺钉才成。而单是给弹筒壁上凿螺纹，便用去了大半天的工夫。这一忙直到下午，才造好一只弹筒，两人装上铅子，填上火药，旋紧螺钉，又在上方槽内加上引药，一只随时可以用来发射的弹筒便算完工，两人打量着这弹筒，不约而同地大笑起来，得意之情溢于言表。
　　笑罢，两人将那弹筒装入铳管内，点燃火绳，夹在鸟嘴状火绳夹上，楚随天看看冬铁匠，冬铁匠也看了看楚随天，两人一起点了点头，端着铳来到铁匠铺后院，楚随天举起铳，对准远处一面墙，犹豫了半天，扣下了扳机。
　　只听呯地一响，一发铅子飞射而出，深深嵌入那石土墙中，两人不由欢呼一声，知道此铳的改造已然完全成功，所差者，只是增加弹筒数量而已。
　　两人返回铁匠铺中，叮叮当当地又干了起来，直干到天色大黑，小浪前来呼唤才算罢手，却已又做出三只弹筒来。
　　楚随天拿着这四只弹筒，心中激动得不行，一见小浪，就冲上去把他紧紧抱住，吓了小浪一跳，挣扎着脱出楚随天怀抱，未等张口问他，楚随天已大笑着，拎着鸟铳，怀揣着那四只弹筒飞奔向谢晚萧家。
　　小浪回头看了铁匠铺一眼，搔了搔头：“难道真被他改成了？”