第946章 第一步

　　彬彬有礼的言辞从一个活动的凹洞里发出来，虽然是粗哑不堪的深渊语，却出奇的带着一点儿文雅的气息。
　　然后，那个画面慢慢地收缩了一下，让人能够看到更加完整的形态……更大的一座肉山。
　　与那个肉坨样的光秃脑袋相比，至少还能够分清楚那个有点类似人的外形，至少他还有四肢，虽然轮廓的线条都被耷拉下来的肉褶铺满，只能勉强分辨出他和背后那张巨大的椅子之间的区别——如果爱德华猜测准确，那从他的肥肉后面露出来的边缘确实是一张椅子的靠背的话。
　　“嗯，不得不说，你的样子，与我想象之中的不大相同。”
　　肉山的尖端颤动了一下。恶魔领主用深陷在一条缝隙中的眼睛打量着爱德华：“好吧，或者，如今把自己变成一个来自主物质位面的巴佬形象是一种新的风俗？算了，请原谅，这当然不是我们需要交流的重点，所以我们还是略过了吧。”
　　“简单点说吧，领主阁下，我需要一次传送。”
　　爱德华也同样打量了对方一眼，不过他显然没有跟这座肉山打交道的兴趣：“如果必要的话，我需要的只是一次小型的传送，涉及到的人数只有两个……嗯，我是说，三个人就足够了，不到两百五十磅的重量，基本上跟一个大一点的恶魔也差不多。至于说目的地，你看见我的准备工作之后就应该知道了吧，我的目的是主物质位面，所以，你只要将我送到最接近那里的地方就够了。”
　　恶魔领主沉默了一下。
　　然后，他发出一连串低沉的冷笑声。“你不属于深渊，这显而易见。如果你想要在这一点上有所隐瞒，那么我只能说你的表现太差了一点儿。”
　　爱德华挑了挑眉头。但恶魔领主这个时候已经继续说了下去：“不过，我们之间还是可以谈谈？你看，我是深渊这一层的领主，我只负责我自己的事情，我找到你，是因为我很好奇，什么人竟然会把手伸到了那些尤格罗斯的钱袋子上，虽然仅仅只是钱袋子上的一根绳子……不过现在我发现你和我想象的不同，所以我们需要换一个态度了。”
　　“不能合作？”
　　“不，相反，阁下。”
　　肉山一阵颤动——或者说那个勉强是下巴的褶皱处张开了一点儿作为愉悦的特征：“我确实是会挑选合作的人，但标准可并不是你想象之中的那样……或者相反，呵呵呵，你很幸运，我决定答应你的要求，只要你能够付出足够的代价，我可以随你的意把你送到任何你想要去的地方，哪怕是多元宇宙的尽头。”
　　“多少代价？”
　　“不算太多，送你到主物质位面，三十个中品灵魂晶石，或者五十个纯净的灵魂。”
　　“我要是去第一层的断域镇呢？”
　　“那就更便宜了，只要三十个中品灵魂晶石，或者五十个纯净的灵魂。路程越短就越优惠，如果你是要到冥河边上，那么只要三十个中品灵魂晶石，或者五十个纯净的灵魂就够了。”
　　显然，眼前这混蛋的意图明显——就是趁火打劫，而他之所以胆敢如此做，是因为爱德华的背景单薄。
　　虽然可以驱使那一群吉斯洋基人，但是他毕竟不是这些家伙的后台老板，他只是个突兀降临在这里的过客而已，为了回到主物质位面会不惜代价，而这代价不过是从那些吉斯洋基人身上剥夺过来，无论多少，都不会心疼，所以自然也不会在意恶魔领主的狮子大开口。
　　看得挺明白嘛，这狡猾的杂种！
　　“纯净的灵魂和灵魂水晶之间有什么区别么？”
　　“手续，消耗什么的，麻烦一大堆啊，你知道，把灵魂灌成晶石可是很费事的事情啊！而纯净的灵魂，哈哈哈，记忆越是精彩悠长，灵魂才越是拥有价值，所以，纯净的灵魂，未必是好灵魂。”
　　恶魔打了几个哈哈，好整以暇。
　　而他也等来了那个不出意料的答案。
　　“好吧，我答应了。那么，何时开始传送。”爱德华道，直接忽视了一旁的吉斯洋基雌性脑海中那尖锐的惊愕与愤怒，还有不甘等等不良的情绪。
　　“当然会很快，非常快，如果有必要的话，你甚至可以现在就进来。”
　　肉山大笑起来，随即，那组成了他身体的火焰便随之收缩暗淡，只留下一枚饰品，和其上四散的光晕。
　　“您……要去吗？”
　　注视着这一切，直到光晕散尽，吉斯洋基人问道。
　　她没有得到回答，但也似乎不需要回答——小小的窗棂之外城堡街道两侧的景色已经在慢慢变换，这辆车已经在两头巨型蜘蛛的拉扯之下离开了寄宿的旅店，沿着大路向着中央那座大门缓缓前行。
　　似缓实疾。
　　门扉向着两侧缓缓张开的时候，露出其中耀眼的莹蓝光芒，而当周遭的一切，都被笼罩在这光芒中时，所有的东西，就随之而改变了……光辉落下，空间已经完成了一次轻微，而全面的变动！
　　“哦，很好，欢迎你的到来，那么，做好了准备了吗，开始一段惊奇的旅程？”
　　大恶魔的声音在整个空间里回荡，而那城堡，街道，恶魔群，一切的一切都已经消失，取而代之的是一个巨大的，看起来几乎比城堡外面的空地还要广阔了一些的地下空间，爱德华的目光微动，扫过那无数的残梁碎瓦……那是与曾经见到过的，矗立在城市外围的废墟相似的东西，只是千万年的时光对于这里似乎更加仁慈，而让这个几近废墟的空间中大部分的存在，都保持着相对的完整。
　　尤其是那一道门——
　　或者说，一个环。
　　万物归圆，在这个多元宇宙里大部分规则都遵循于此——法阵最基础的形状，传送门形成的缝隙里最为稳固的一种形式……成千个传送的门扉里可能有九百九十九个都是类似圆形，而眼前这个也不例外。
　　例外的是，那环的规模。
　　它是如此的巨大，以至于马车与那两头蜘蛛与之相比，就像是一套弄错了比例的小小玩偶。目光凝视其上，那沉浸在无边无际、寂静无声的黑暗中的巨大形状，竟让人生出一种随时会倾覆而下的错觉，带着令人窒息的压迫感。
　　“好吧，那么，我已经准备好了，你呢，灵魂，或者晶石，在那里？”
　　恶魔领主的声音打破了那静谧，这声音回响在遗迹的每一个角落，显得如此干枯，冷漠，唯有层层延展的力量，似乎随着这从那遗迹的四周向中心传递，开始点燃那环形上，长短不一，深浅不同，单调，却又炫目的纹理。
　　一层，一层。
　　“等等。”
　　目光在一个个闪动的符号上停驻，爱德华皱了皱眉头：
　　“我怎么能知道这个传送门是通向主物质位面的土地？这么大的传送门……你到底设定了几个目标？越多的目标就会导致这玩意儿越不稳定，尤其您的这个可是有声名在外的麻烦，如果你把我扔到了某个地方呆上五六十年，再让我忘记了所有的事，我要怎么办？”
　　“真有意思的想法，不过，那个可不归我管。”
　　恶魔领主哈哈大笑：“我不是那些无聊的魔鬼，喜欢跟谁扯一扯什么规矩，我提供传送门和传送，你来付款，这是规矩，至于说传送是否牢靠，我没有兴趣……总之，两条道路任你选，传送，或者不传送。”
　　这笑声穿过空寂的废墟，震动着，却无法打破那种深刻的沉静，就像抽刀断水，水过无痕……反而是袅袅的余音，越发映衬出那种空旷，令人心中不由发冷。
　　“如果不传送，你也得不到什么吧？”
　　“或者，我可以从那些尤格罗斯那里弄一笔赏金，用来换你这个敢于敲诈他们的家伙的脑袋？”
　　“领主阁下，这一点儿也不好笑。”
　　爱德华的声音，仍旧悠然。
　　坐在马车之中，他伸手轻抚着依偎在身侧的艾莲娜的肩头，似乎与一个老朋友交流一样轻松：
　　“你觉得堂堂的尤格罗斯魔商团，会为这几十块的灵魂水晶开出多少赏钱？得了吧，领主阁下，如果要我说的话，其实有些事情比我这个小小的敲诈者要更加能够吸引人的兴趣……比方说，一个掌控着传送门的恶魔，可以把任何东西自由的送到深远的任何地方，但是这个恶魔负责传送的手下却借助职权赚外快？你觉得这消息是不是更有价值？兼具了娱乐性和刺激性？”
　　恶魔的笑声猛然顿住。
　　“这里是我的领地。或者，你不知道我称为领主是什么意思？”这个瞬间之前还彬彬有礼的声音猛然尖锐刺耳！愤怒就像是爆发的火焰一样充满他的语声：“领主的意思就是，这片地方我说了算，我说给你提供服务，我就可以把你扔到你想要去的地方，我说我不喜欢你，我就可以让你的舌头去舔你的屁眼！你明白了吗？愚蠢的主物质佬？”
　　真机智，这份反应，算是个合格的执行者了。但这谎言毫无意义……你的表演，缺乏了最大的前提。
　　心灵术士在心中冷笑了一声。
　　言语或者可以在某些时候，用来迷惑敌人，但只要没有事实作为基础，它就如纸张般脆弱苍白，经不起轻轻一捅。
　　传送门能用来做什么？
　　输送人和物……战争，资源，所有的一切都可以，这是一种非常方便的力量。
　　方便，就意味着强大，虽然这种强大有时候会被习以为常——就像是你喝着自来水的时候永远也不会去想撒哈拉地区的人为了水需要付出多少的努力，而你的方便就等同于这些努力；就像是你用着源源不断的电能的时候，不会去想这些电的‘方便’是怎样从地下挖掘出煤，再转变成多少万多少亿帕斯卡的水蒸气的力量来推动涡轮，甚至是通过原子裂变所产生的，而你的方便，也等同于这些力量。
　　传送代表的‘便利’要千百倍于水和电，自然也就代表了更加巨大的力量。
　　在深渊这种无法之地，力量就是一切，无数犬牙交错的势力，怎么可能会任由一座传送门被一个小小的恶魔领主所把持？尤其是这个家伙甚至连巴洛炎魔的能力都没有……他的背后没有势力操控这种事，短时间内或者有可能是事实，但几千年……无疑那需要和恶魔们的节操一样的概率才有可能发生！
　　所以，恶魔领主如雷的咆哮，并不能压制住人类那轻轻的语声。
　　“你这位领主大人，真是清心寡欲啊？而我猜测，你背后的那一位也是这样？”他轻笑道：“真没想到，这是哪一位大君的想法？一个通往深渊的传送门？真难想象，他们竟然没有早几百年发动？好吧，这是万里长征的第一步，确实应该谨慎一点儿。”
　　大君，那是强大的邪魔的称号，只是不同于领主，它更具有明确的阶级地位的特性。
　　所以，它是魔鬼的称号。
　　巴恩图拉斯的怒吼声消失了。
　　再开口时，语声中的疯狂和愤怒都已经消失了，他又变回了那个彬彬有礼的存在：“你很聪明。”
　　“这个时候，不是应该问我是怎么猜到的吗？”
　　“……你怎么猜到的？”
　　“嗯，你觉得我会告诉你吗？”
　　整个空间内的能量，在那一刹都微微一动。浓厚的力量竟然如烟岚一样扭曲空气，而地面上的一切在这一刹，也像被曲面透镜折射过一般呈现出不自然的扭曲状态，然后，悄无声息地，那两头拉扯着马车的蜘蛛被一片那虚无吞噬，空气翻涌回旋，如同沙漠中滚动的流沙一般，比马匹大了一倍有余的蜘蛛在眨眼间就已经不见踪影！
　　然而人类对此毫不在意，只是冷笑：“身为谍报人员，这种表现可是不合格的，怎么可以轻易被人引导了思维流向，而且情绪还这么容易激动？”
　　巴恩图拉斯沉默下来。
　　这个隐秘的空间，是所谓时间之流的真正样貌，但通常不会出现在任何恶魔面前——这个巨大的传送门拥有的力量，足以影响到整个城市范围内的所有存在，所以几千年来，日常的那些商队只知道时间之流是存在于巴恩图拉斯的青铜城堡的第一层。
　　但实际上，这一层并不在那里，甚至并不在深渊，它是在一个独立的空间中。
　　只有最为精准，不能出现麻烦的传送，才会被直接送到这里，再进行传送——那些拥有着强大力量的存在，才有这个资格。
　　片刻之前，他心中未尝没有认为这一次自己可能是小题大做了，虽然眼前这个人类实在有点诡异，但仅凭他的力量不足以做些什么。
　　不过现在，他已经不能这样轻率的考虑。
　　能这样一口点破了一位魔鬼大君长久的谋划，这个人类的危险程度在预料之上！
　　……
　　当然，恶魔领主没有想到答案其实很简单——在看到这个传送门的时候，爱德华就做出了推测，而他的提问其实不过是在确定事实罢了。
　　恶魔们当然从不清心寡欲，恶魔的欲望是无止境的。
　　所以，不管巴恩图拉斯的背后有什么大能，都不可能会任由这样高等级的传送门定期停滞一段时间……他们会不惜一切代价来修好它，让它派上用场，或者至少应该摧毁它，而不是任由它在这里存在，被一个小小的领主掌控，干点剥削商人这种无聊的举动。
　　既然如此，一切或者都应该反过来思考。
　　那些时不时的‘停滞’说不定才是这座大门发挥作用的时候，而向商人们的收费传送，只不过是某个领主利用闲暇所做的副业活动。
　　那么，所谓的主业，又是什么？
　　不管是哪一位恶魔大君，都不可能在几千年里将它放在一个毫不起眼的地方，任由它慢慢运作——即使是最像魔鬼的恶魔也做不到……只有真正的魔鬼才能做到。
　　“拖延时间没有什么意义，巴佬。”
　　巴恩图拉斯哼了一声：“就算猜出了什么，你也已经失去了威胁我的机会了。可惜，你或者一个倒霉的过客，一个可怜的探子，或者真的有点什么力量……但这些对于我来说已经不再重要。你在正确的时间出现在正确的地点，但是你，不是正确的人选。”
　　“对，拖延时间没有意义。进入这里的同时，你的布置就已经完成了。”
　　爱德华的目光微动，他看着那些光芒在巨大的环形上凝聚——看来不过是全部能量的几分之一，但那宏大的力量已经足以令人叹为观：“其实希望拖延时间的是你。”
　　恶魔领主再一次沉默。
　　但传送门上的符号，正在逐个的产生光的变动，那代表着他正在重新确认传送的目的和力量——与他那充满着嘲讽的言语不同，这个人从始至终就没有做出半点垂死挣扎……然而越是如此，就越发神秘，让人心惊。