第757章 噬魂

　　拉斯马斯呻吟了一声睁开眼睛，只觉得眼前的一切都在不断的变动颜色，耳朵里面正在嗡嗡作响，带动着身体一阵阵的酸痛，四肢好像已经不是自己的了，他努力挣扎了半天，才终于推开了身上的一大片苫布，慢慢地爬了起来。
　　究竟发生了什么事情了？
　　这个念头在心中一闪，然后就被子爵抛在了脑后——并不是因为看到了解答，而是眼前的事情夺走了他的注意力！
　　他不可置信的瞪着眼睛，目光扫过眼前那一大片狼藉的……哀嚎，悲鸣，狂吼和各种稀奇古怪的声音，好像无数蜜蜂，鸣蝉或者其他的东西一样在耳边寄居，刺得他耳膜疼痛；粗糙的沙砾被一阵阵热风刮进嘴巴和眼角，针扎一样的在脸上弥散。而那包含着硫磺臭味和其他古怪呛人味道的浓烟更像是要让人窒息一样在周围弥漫。血腥、烟雾与汗臭混合成一种奇奇怪怪的味道，死亡一般钻进子爵的身体，让他浑身僵硬……仿佛被恐惧抓住了心脏！
　　这到底是……怎么回事？
　　是魔法吗？有很厉害的魔法师到了这里来了吗？而且，至少是十几个，不，二十多个法师在刚刚一起施展了法术？好像是的，但幸好，那个该死的东西并没有造成太多的破坏，它还在不停的撞飞残存的人。
　　可是，这不可能啊。
　　布置营地首先最重要的，就是要做好对于魔法的防御，历史上太多被魔法偷袭导致整团士兵覆灭的例子，但是子爵阁下自认为是不可能重蹈那样的覆辙的，他在营地周围留出了一里左右宽度的空白地带，四周的箭塔上的弓箭手们，也被加持了识破隐形的法术防护，而天空之中就更不可能了，任何法师也不可能轻易钻到空子，而且就算是真的有法师冒险潜入，也会很快就被发现的，更不要说是二十多个这种大数目了！
　　揉着脑袋，子爵努力的试图站起身来，而伸手按了按耳朵试图停下那讨厌的嗡嗡声的时候，他才发现自己的手上黏糊糊湿漉漉的，竟是沾满了半凝固的血液……然后不远处轰地一声闷响让又一阵暴风席卷而过，让子爵反射性的跳了起来！
　　当身体终于被支撑起来，这位子爵阁下才终于看清了一直压在身体上的，除了一片破帐篷的布匹之外，还有一具尸体。
　　尸体其实并不应该算是什么，十几年的军旅生涯里，拉斯马斯早就已经亲手杀过上百人了，至于说在那些小型的战役里见到过的死人更是已经不计其数，斩首，吊死的，抽鞭子抽死了的，还有一些干脆就是半截的……林林总总，各式各样。
　　可是就算如此，面前的这具尸体却仍就呈现出一种他没有见过的形态——
　　就像是被恐怖的野兽给撕咬过一样，那一张脸已经只剩下了一半，另外的一半已经被钝器一样的东西给生生扯掉了，露出下面破碎的骨骼和肌肉，而血液似乎已经流淌的干干净净，又被火焰烧蚀，那些暗红扭曲的肉一条条的从伤口上拉扯出来，隐隐约约露出颅腔里面，被搅合成半流体的灰色凝块，蔫巴巴的沾染在那稍微了的肌肉上，而一些黄黄的脂肪却从附近的伤口被甩得到处都是，而尚且完好的半张脸上，一只眼睛仍旧在直勾勾的瞪着子爵大人的眼睛，仿佛在诉说着心中的不解。
　　拉斯马斯身上的力量似乎随着恐惧一起回来了，一把掀开那尸体，他跳起身，喉咙蠕动着，似乎想要呕吐，可是肚子里的水分却又仿佛已经被火焰给烤干了，喉咙和食管猛烈的蠕动了几下子，连半点水分也没有压榨出来，那一阵翻搅的疼痛让他眼前发黑差一点又晕了过去！
　　这些该死的魔法究竟是从什么地方来的？
　　难道是传送？
　　胡乱的晃着头，拉斯马斯的眼睛越过那些倒塌的帐篷，开始寻找那个巨大的钢铁怪物的身影，虽然只是看见了一片火焰中凌乱的营地，不过他感觉自己的脑筋已经回复了活跃。
　　‘最近爆发的空间乱流，会阻碍一切传送类法术，以及预言系法术的作用，简单点说，就是所有的传送，和联系的魔法，都不能够使用。’
　　这是自己一方，那些跟随者自己的法师们说过的话，一个词儿都没有改过……子爵狠狠地磨牙——那些该死的法师，他们向他信誓旦旦的保证过，不可能有人在这个种时候穿过空间来进行袭击，否则就会被那个什么空间的乱流给绞杀。甚至是召唤来的生物，也会脱离法师的控制，直接反噬施法者。
　　可是现在呢？要怎么解释这些事情？难道这些法师们都不是人类，才能直接用传送门被送到这里？子爵呼呼的喘息着，真想要把那些该死的满嘴谎言的家伙们一个个都给捏死，只有他们吐出舌头的死相才能稍微缓和自己此刻心中的愤怒！即使魔法师们是珍贵的道具，贵族们不可嫩该放手的存在，不过拉斯马斯可不在乎，至少他收拾那些只会晚些小小法术的家伙们的。
　　不过不管是吊死他们也好，还是别的方法也好，前提都是，他必须能够度过眼前这次危机——但在现在这种情况之下，子爵大人除了指望他营地里那十几个法师和他们的学徒快一点发动反击之外，几乎就想不到任何更好的方法了。
　　但这很难。
　　就像是被活人的气息惊醒了一样，一丛丛火苗从周围倒塌的帐篷上腾起！瞬间就已经练成了一大片！于是那些倒在地上呻吟的幸存士兵们终于也三三两两的醒来了，他们纷纷疯狂的拍打着自己的身体，竭力让四肢恢复知觉，然后拼命地撑起身体，向外跑去。
　　“先救火，你们这群混蛋！”
　　拉斯马斯吼道，军营内的帐幕，木桩，甚至是那些箭矢和枪杆都是木头的，可以说这个地方是个密密麻麻布满了易燃物的狭窄空间，一旦燃烧起来，火势就会变得不可控制，营地内部的人很可能就会被大火包围！
　　子爵嘶哑的声音被幻音术扩展放大，让周围的几个人稍微停下了脚步。但面面相觑之后，他们立刻选择了继续逃走。
　　方才的那场爆炸，不仅在一瞬间就吞噬了成百上千名士兵的性命，还彻底摧毁了整支军队的意志。秩序已经在爆炸声中完全崩溃了，毫无征兆的爆炸，横冲直闯的钢铁巨兽，这种兼具神秘和未知色彩的毁灭性力量，对于渺小的人类来说，是与刀剑一样致命的存在。
　　所有人们唯一的心思，就是尽快逃离这个被怪物和烈火轮番蹂躏的人间地狱。
　　该死的，大营已经保不住了，必须撤退，尽可能的先保障这些人的安全。子爵狠狠地磨牙，然后转过身。
　　可是，要向哪里退？
　　视线在周围那些地狱般的景象之中转了一圈，然而急迫的寻找带给拉斯马斯的，只有绝望的情绪——视野的边缘，那些浓烟和烈火的后面，几个巨大的影子就停留在那里，仿如一座座昭示死亡的墓碑。又或者一只只从冥府之中迈步而出的邪恶怪物，他们微微摇动着钢铁的头颅，用那上面那根金属的管子对准前方。
　　然后，拉斯马斯就明了那些袭击了自己军营的火球魔法的真相。
　　随着刺耳的爆鸣，一大团火焰就从那金属中喷洒出来，随即，身后传来的更大规模的爆发和惨呼声就充斥了子爵最后的一点儿听觉。他木然的回过头去，看着几百呎之外，那被橙色火焰托举腾起的烟云，感觉自己的精神已经麻木了。
　　联系到他们之间的间隔和位置，拉斯马斯似乎很容易就能得到一个令他绝望的事实。
　　没有希望了，军营已经被彻底包围了……这些该死的，可怕的敌人，已经准备好了要将自己的部下斩草除根，一个不留！即使自己能够返回到营地里，组织起那些残兵败将，也不可能重振它们的士气，带着那些丧失了斗志的新兵，想要战胜这些魔法的傀儡是不可能的，对方只要冲过来就可以碾碎
　　是那些图米尼斯人吗？除了他们，整个大陆上也找不到更多的这样的魔法大傀儡了吧？还有这种可怕的爆炸，除了拥有法师团的图尼佬又有什么人能拿得出来？混沌的头脑里面似乎有一个声音冷嘲热讽。
　　只有魔法，才是战争之中的王道，所谓的士兵，不过只是用生命来完成一些无不足道小事的补充……
　　不，战神在上，不是这样的……战士才是战场的王者，用刀剑收取生命，战斗到最后一息，就是我们对于自己的忠诚！
　　目光再在那些奔跑的士兵们身上停留了一瞬，子爵蠕动唇皮，发出了一个干巴巴的唾弃声，然后他弯腰拾起身边的一柄长矛，迈开步子向前冲锋。
　　那邪恶的魔法并非毫无弱点，他们笨重的身体是无法抵挡一个足够灵巧的战士的，只要躲开他们那个会喷发出火焰的武器的口，还有那个不断旋转的带着利齿的前颚，就可以无视他们的攻击，他们没有手臂，没有腿脚，也不可能翻动身体，所以只要接近它们，冲上它们的身体，就一定可以找到它们的弱点！
　　瞪着眼前缭绕的烟雾中那个巨大的黑影，发出嘶哑干涩的怒吼，子爵向前冲锋！
　　但刚刚迈出三五步，一片黑暗忽然包围了他。
　　力量一瞬间被抽离了，手脚，身体，所有的感觉都离开了自己……并不是因为伤痛，或者是被火焰炙烤，而是因为一个声音。
　　一种无法描述的声音，像是一个人的声音，他在说话，却又让人无法理解，究竟是在说些什么……
　　“真是一个人才，这个时候竟然还能存有斗志。”
　　斯特兰撑起身体，坐在舱门那里一块凸出的金属上，战场上的硝烟和血液混合成的刺鼻气味让他深深皱起眉头，不过却并没有去掩盖口鼻，只是看了一眼那烟雾里那个一头栽倒的帝国人。
　　视线慢慢抬起，落在那被火焰和烟雾遮挡的天空，在那弥漫的阴沉里，无数只有他才能看到的闪烁光辉，正在慢慢地升起，宛如萤火。
　　只有仔细观察，才能看到，那些萤火的真正面貌——浅浅的绿色的光泽，在虚空中勾勒出一张张表情怪异的面容，他们在呆滞，在惊愕，在嘶喊，在哭泣，手舞足蹈地升起，最终模糊，收束，成为一个个凝结的光团，消失在空中。
　　在那里，一层暗淡的银色勾勒出一个法阵的本影，硕大的圆形仿佛集合了无数符文，却又似乎只是个简单的图形。可就是那个简单的法阵，却仿佛恐怖故事之中最为可怕的噬魂怪物，正在大口地吞吸着那些无辜的灵魂。
　　“很关心他们的去向？”
　　无声的疑问在年轻人的心中回响，让他微微一震。
　　“或许吧，好奇是人的本能。”斯特兰眯起眼睛，视线再次落回到那战场的火光上：“不过，比起关心那些我无法改变的事情，我更关注另外的，比方说这些燃烧的黄金，我的主宰。”
　　天启坦克的每一发炮弹，花费的金币都是数以百计的，不仅仅有那些火球珠的几百金币的费用，还有那里面封存的法术卷轴……那些火球术，或者是阳炎爆之类的高级法术都是高阶货色，就在刚刚的两个沙漏刻度里，被一口气发出了三十多发，于是光是这一次覆盖射击花掉的钱，就是近万的金币！
　　所以，这种金属战车的战斗手段，是如此的简单粗暴，根本就是在用金币来砸毁对手，那每一寸燃烧的火焰，都可以看做是等量的金箔！
　　“战争本来就是一只欲望永远也无法满足的吞金兽，而且我记得，下令炮击的，似乎是你嘛？”
　　皇子脑海里的‘主宰’哼了一声，似乎非常不满某人的态度：“如果你打算节省费用，那么包围之后，派遣两辆车进去碾压就已经足够了不是吗？而你却做出了那种命令，所以，你现在是希望我替你挽回这一笔损失？”
　　“不不，我的主宰，我当然不是这个意思。我只是说，这是一场战争。”
　　年轻的皇子轻笑起来，仿佛自语：“战争的意义，从来不是完全摧毁敌人本身，因为那只会激发他们所有的斗志，就像两个人的搏斗中，有一个人如果不顾一切的拼命，那么他的对手即使取胜了也要付出很多代价，迫使对方服从自己的意志，使对方不能再作任何抵抗，这才是战斗的意义，也是战争的意义。”
　　“又是他曾经说过的话？”
　　‘主宰’的反问让斯特兰沉默了一下。
　　是的，这是几年前，爱德华告诉过他的……那是他们对付白杨镇周边，第二股成了气候的匪徒‘铁碎利特奇’的时候说过的，而事实上，此刻斯特兰不过是想要将那个计划在大致上重新复制一遍而已。
　　斯特兰在心中叹息了一声。
　　‘主宰’赐予的力量，让他变得比以前更强大了，他现在可以很快记住很多事情，同时处理许多命令，甚至可以回想起记忆里的很多细节，比方说，那个时候让他一笑置之的这些话。
　　可是，这种强大，似乎对于那个人毫无意义……当他逐渐获得力量，就会越加发现那个人的强大之处，他的想法，他的理论，他的行动，那就像是矗立在他面前的群山，当他登上其中的一座峰顶，就会发现还有更高的一座在他的面前出现。
　　叹了一声，他暂时抛开这些令人沮丧的事实。
　　“杀死大部分的人，满足您对于灵魂的需求，但是我还需要那些活着的人，去宣扬我们的可怕，所以，这样的浪费，是有意义的，毕竟，一群被战车碾碎的倒霉鬼，在威慑效果上，绝不可能比‘被喷火暴龙一样的钢铁怪物烧杀碾碎’更加可怕，更加容易摧毁对方的意志。”
　　“那又有什么意义？他们最终还是要死，不管是不是恐惧，对于死人而言都是一样的。”
　　“激起敌人的恐惧，就是我们最为强大的武器，恐惧会令敌人迷茫，会让他们激动，会让他们愚蠢，而愚蠢，迷茫和激动的人，会犯下更大的错误。人与人之间的思维差异，注定会让他们被分割开来，让他们成为各自为战的渺小个体。”
　　“但愿你的想法，能够变成现实。”
　　‘主宰’并没有反驳这一番话
　　“当然是现实。”
　　斯特兰点了点头，重新回到座舱里面：“这只是开始而已，到明天的日落之前，我们还有三座城镇的任务需要完成呢。”
　　……
　　战争的巨兽，在短暂的不到一个十日的休憩之后，再一次无声地亮出了它锋利的獠牙。
　　仅仅一天的时间之后，雷德温，登普西，帕金……三座属于帝国艾尔熙公爵领的城市，被图米尼斯王国的一队‘能够喷火的钢铁怪物’摧毁，而三座小城中的六万余名居民无一例外的，葬身于烈火之中！


第0807章
　　三个城市的毁灭，即使对于帝国这样的庞然巨物而言，依旧不能归属于无关痛痒，只不过理应激荡起来的波澜，也同样来的比预想中要缓慢。
　　在这个常规通讯手段依旧需要依靠物流的世界里，预言系法术的失效带来的影响之一，就是麻痹了整个世界的神经，让原本就并不灵敏的信息传递，彻底退化到了接近闭塞的阶段。更何况对于帝国而言，三个城市的毁灭如果是巨兽身体上的一道伤口，那么恶魔的入侵，就是已经抵在了它心脏前方的达摩克利斯之剑了。
　　就在那三座城市被毁的两天时间之内，便有十一座通往深渊的异界传送门被建立起来，超过十万以上数量的各类邪魔，侵入到了主物质位面之中。
　　幸好，它们之中的大部分——至少八座已经被及时摧毁，而剩余的几座，开启的位置，都是在远离了生物聚集点的荒僻地域，暂时对于人类造成的冲击，还并不是那么巨大。
　　“一个传送门的法阵消耗的可是一整套宝石阵列呢，不到两天就废了八套，这还真是土豪啊，乌黯主君。”
　　轻轻叹息着，爱德华点了点手指，于是，一枚亮点就在他面前，光影构筑的图案之中消泯，而同时，一支羽毛笔也在凭空铺展开的黑色卷轴上，刷刷点点地写下了一行行文字。然后，那暗红字迹在随后开始在纸面上变动，扭曲，形成新的符号，直到最终，沉淀成暗淡的灰黑。
　　那代表着另外一个大能的最终决定，成百上千即将跨越空间的各色宝石，就要落到心灵术士的手中。
　　在一些魔法师的传闻里，因为自身种族的原因，那位乌黯主君拥有着六根手指，以及与之相应，非常的强迫心理——他对于六这个数值的极端偏好，已经几近疯狂，将之视为完美的代表，绝对的数值，因此，不管经历了几次的失败，只要可能，他仍旧会固执地追求一个与六这个数值相应的结果。
　　比方说，有关于传送阵的开启数目。
　　为了保持六座传送法阵这个数值，恶魔已经付出了很多代价，但或者这对于格拉兹特这样强大了万年深渊领主而言根本不值一提。甚至每一次，传送门的规模都会比上一次的状态更大，所以，在那张黑色的契约上，跳动的数值，也就同样触目惊心地，越来越大。
　　有什么事情比拥有一个土豪做朋友更幸福呢？显然，并不一定是有两个土豪朋友，而是土豪朋友在另一个土豪互相较劲儿，比赛怎么拿钱往你身上砸。
　　轻轻举了举手中斟满清茶的银杯，爱德华仿佛隔空向两位大能致意。
　　不过一声震鸣在这时候造访了他。
　　石头塑造的门扉在仿佛摩擦一般的扭曲声中飞开，然后轰地粉碎，一道白影在碎石中穿过，刹那间已经迫近眉睫之间！
　　“你又要干什么？”
　　人类皱起眉头，让视线对上持剑者金色的眸子，却对于眼前的长剑视而不见，仿佛那不过是一根草叶，只是背后的阳光，刺眼得有些令人厌恶罢了。
　　“你到底是在什么时候……”艾瑞埃尔咬住嘴唇，但却几乎无法压抑住自己怒吼的欲望：“你，这……你是什么时候给我……你这该死的邪恶之徒！”
　　实际上即使是她自己，也要承认她的怒吼毫无条理，甚至根本没有说出任何应该问的事情。
　　虽然她想要问的事情是如此的简单，就是她身上此刻的装束问题——
　　一条洁白的布匹，被她披在身上，用另外的一条从外面扎住，勉强做成了遮掩身体的长裙，不过那仍旧有些七扭八歪的简陋作品实在是难以发挥应有的功效，随着她刚刚的挥剑动作，一侧肩头的部分已经滑脱了，露出下面白玉一般光洁的香肩和美好的锁骨线条。
　　显然，在那张床单下面，就是女孩的胴体，一丝不挂。
　　而这也就是她愤怒的源头——
　　片刻之前，她赫然从睡梦中醒来，就发现自己身上原本的衣服都已经被脱去……她躺在那柔软的寝具之中，与记忆中的姿态相似，可是全身所有的服装，包括穿在最为隐秘部分的，都已经消失得无影无踪！
　　多么可怕？
　　炽天神侍不敢想象自己究竟遭遇了什么，特别是这问题的矛头指向某个行事根本没有道德可言的家伙的时候……而自己究竟是怎么会在这个该死的人类，不，这个大恶魔，大邪魔，大怪物面前放松了警惕，竟然真的睡着了的？
　　心头如此的自责让她越发怒不可遏。
　　特别是在她接下来她又注意到，因为神能的消耗，此刻的她即使凝聚出正能量的护甲，也无法完全实体化，难以遮住身体的大部分的时候，她不得不凌乱的用能够找到的任意东西来武装自己的时候。
　　“艾瑞埃尔阁下，你认为你的这种做法，是不是有些过分的嫌疑？”
　　心灵术士依旧端坐着，深深地皱起的眉头和冷漠的语声，让炽天神侍的愤怒也因此而稍微中断——那个人类言语中的平静，但却带着某种沉郁的情绪，不同于他平日里那种令人厌恶的语声，他似乎是……真的生气了？
　　“我知道天界生物与人类不同的，标榜你们所谓的纯洁或者是什么正直。”
　　在这些许的疑惑里，人类慢慢地继续道，他伸手点指，于是远处的房门的碎片就在无形的力量里融合成原本的形状：“但是，这里是主物质位面，人类的国度，尤其是现在，请你最好记住，你是在使用别人的身体，所以注意你的行为，不要做出仅仅披着一件被单就冲到男人面前这种有伤风化的事情。”
　　“你……”艾瑞埃尔咬紧了牙，几乎是从齿缝间挤出那个命令：“把我的衣服，还给我！”
　　“哦，你难道是因为这个而愤怒？真可笑，这又不是你的身体，我相信以艾莲娜与我的关系，她绝不会介意我看到她的身体的，我很肯定因为我已经尝试过了。”
　　某人挑了挑眉头，冷笑道：
　　“而且我倒是不知道你究竟为何要如此歇斯底里，要知道人类从来都有着自己的休息方式，而裸体的睡是最高级的……这种方法可以让身体获得很大自由度，肌肉能有效放松，所以能有效缓解因为紧张引起的疾病和疼痛。皮肤能够吸收更多养分，促进新陈代谢，充分的通风透气就能减少患上很多疾病的可能性。没有衣服束缚，身体自然放松，血流通畅，能改善某些人手脚冰凉的状况，有助进入深层次睡眠……”
　　“够了，住口！把我的衣服还给我！”
　　“你是说，你原来的衣服？抱歉，没了。”
　　“什么？”
　　“我烧掉了，因为我觉得你不可能想让它们留在我的手里，而且我也不可能任由它们落到别人的手里。”
　　目注着那双瞪大的金色眸子，心灵术士理所当然地回应道：“另外女孩子的衣服，无论怎么说也不应穿在身上超过三天，这是出于卫生方面的考量，如果没有条件的话也就算了，但现在我是不会允许你这么做的，你最好记住这一点，保持良好的卫生习惯，如果你以前没有学过，那么现在开始也不晚。”
　　顿了顿，他继续道：
　　“还有如果已经发泄够了，那么就请你改变一下这可笑的状态吧，我们并没有多少时间浪费，再过一会儿，我就要联系九狱之主索取第一批的报酬，为了打消你的疑虑，我不是已经允许你旁听了么？不过你如果打算用这种样子来出现在其他人面前，无论是任何的雄性，我都会感到很不愉快，而结果就是我会把你封印在一个半位面里直到我找到分离你的灵魂的方法为止。”
　　艾瑞埃尔沉默下来。
　　并非已经压抑了愤怒，而是此刻的她忽然感到不知所措，深深地无力感笼罩着炽天神侍，她知道自己根本无从抵抗，甚至无从抱怨……而那个可恶的家伙，却似乎很擅长利用她的这个状态：
　　“给你的备用服装，就在床头的柜子里，是我用现有的东西改过的，不过，应该符合艾莲娜的身体尺寸，另外，鉴于你对于主物质位面的服装有着极端不了解的倾向，我已经将每一件衣服的穿着方式画成了图样，就放置在床头的柜子上，你只要按图索骥应该不会穿着错误。”
　　他抬起头，然后在嘴角翘起一个得意的弧度。
　　“那么，你是想要我帮你穿上么？”
　　……
　　刚刚修好的门扉再一次发出轰鸣，距离上一次其实并没有间隔多久，或者唯一值得庆幸的，就是它这一次逃过了四分五裂的命运——仅仅只是有点裂纹罢了。
　　“这见鬼的东西，到底算是什么衣服？”
　　艾瑞埃尔一字一句的问道。
　　没有怒吼，因为她现在已经知道，那对那个人毫无意义。
　　而事实上，质问也没有什么作用——心灵术士正打量着她身上那奇妙的杰作，“很完美啊，不愧是艾莲娜的身体呢。”
　　过膝的黑色百褶裙，带着长长的花边的袖口，黑色的长袜和同色的高腰高跟长靴，将女孩子装点成为与常时不同的形象，在那一份素雅之中增加了某种特有的韵味……异样，却又分外和谐的感觉。
　　“这些究竟是什么东西？尤其是套在脚上的这个？”
　　“袜子啊？都已经穿上了，你还不理解它是什么？好吧，你可以称呼它‘丝袜’，并且假定它是保护脚和腿的一种装备，可以在你穿着裙子的时候让你不会感到寒冷。”
　　“这么薄薄的一层，又没有附着法术的东西怎么可能抵抗寒冷？难道就没有长裤吗？穿着这样半长不短的裙子我要怎么战斗？”
　　“要让蛛丝材质具有弹性可不容易，我耗费了一番精神才改造出来的，不要小看这薄薄的一层，它的保暖效果是很好的，至少在不是特别极端的环境里没什么问题，而且你又不需要依靠它来体温。另外，裙子在跨步幅度上没有限制，不是比裤子更适合战斗吗？我还特意给你准备了打底裤保证你不会走光，那可是牺牲了某种浪漫的……”
　　“真是够了！为什么所有的东西都是黑色的？”
　　“没事老是穿着一身白衣服，看起来像是死了丈夫的年轻寡妇一样，太不吉利了！所以我觉得换成黑的比较好，很有凛然的威严不是吗？”
　　“图米尼斯的传统里，丧服也应该同样是黑色的！”
　　艾瑞埃尔咬牙切齿的看着那个人的笑容，再一次确定这一切绝对是那个家伙的阴谋。
　　就在她穿上这一套怪异的服装之后，那房间之中所有的其他布匹……华丽的床铺，蔓帘甚至是枕头，都在一片魔法的闪光之中散碎消失，没有留下一片布匹——显然，是被他撤消了造物的法术。
　　而且，无论怎么说，他显然也不可能再给自己得到其他服装的机会了吧？
　　那是贪婪，是无聊固执独占欲望，就像是一头野生的狮子，用自己的气味标识出所有属于自己的领地，蛮横地向所有对手宣布占有。
　　但不管炽天神侍如何愤慨地咬牙切齿，这糟糕的情况也无可改变，她只能忍耐着，适应那双古怪鞋子给自己带来的新的高度。虽然凭借远超常人的平衡感，这并不困难，但如果炽天神侍懂得某些发音方正，却极为晦涩难解的言语的真实含义的话、说不定会毫不犹豫地转身，然后华丽地一剑将这个家伙讨厌的舌头和脑袋一分为二。
　　其实欣赏那纤细的鞋跟带来的步态，才是某人真正的目的——用一本正经的表情看着她的时候，眼神确实估量着她的腰围和臀围，不时地感慨着的言辞，则是：“好细”、“是个生儿子的料”。
　　持续着这小小的闹剧，两个人穿过舰桥下一道短暂却深幽的回廊，四次空间扭曲的轻微波动之后，爱德华推开厚重狭窄的门扉，进入到其中宽阔的厅堂中。
　　大厅有着高耸的穹顶，一圈高大的石柱排列出宽宏的环形，光洁如镜的岩石平面上，无数细微的符文闪烁变动，但在那一圈石柱之外的范围，却一无所有，仅仅是闪耀着细微的流光，一直延伸到黑暗的深处。
　　艾瑞埃尔的表情肃穆起来，她很清楚那些流光代表的意义——那是异界位面之间混乱的空间风暴，说明眼前的空间已经脱离了主物质位面，而独立在了多元宇宙无尽的层面之中！
　　爱德华轻声念诵起一句密语，于是地面上的法阵的光辉向上升腾，勾勒出切实的光影。
　　一部分是切实的。
　　就在那法阵转动的刹那，金属的托盘也在流光中凝聚，红色的丝绒承托着百余枚打磨精细的各色宝石，从鸽卵到如拳头的大小，一行行排列其上，而在托盘之后，则是小小的木箱，盛放着形制类似的晶体，质量稍差，但数量众多。
　　在那些晶体细微的光泽之后，一身血红长袍的魔鬼之王正从端坐在一张宝座上，静静地目注着眼前的人类。与人类的大部分想象不同，那只是一张方正简约，没有任何花哨的雕饰，没有尖刺也没有利刃，这整个宝座是由一整块漆黑的晶体构造而成，那深沉的黑暗浓郁而纯粹，仿佛可以吸进所有的光线，和九狱之主身上鲜红袍服相衬托，其中的气势焚海滔天……
　　“恭喜，爱德华阁下。”魔鬼之王开口道，声音平和而温润，没有任何居高临下的气势：“你对于恶魔的打击卓有成效，为你赢得了我的信任。”
　　信任。
　　看似轻描淡写，甚至居高临下的说辞，但此刻说出，带有的意义几乎不是重大能够形容……九狱之主的信任？那可是整个多元宇宙的之中寥寥可数的许诺。
　　艾瑞埃尔面无表情，充满掩饰良好的憎恶。
　　“太客气了，陛下，不过是完成了契约而已。”人类脸上笑容虚假得几乎不需要掩饰：“那么，又有什么事情，需要我效劳吗？”
　　这是理所当然的，否则，仅仅只是物品的交接可用不着这位九狱之主亲自登场，即使只是个虚影，也照样没有必要。
　　“只是想要在契约上增加一些条款而已，或者说，你可能会感兴趣的事情。”
　　目的被揭破，九狱之主似乎也没有兴趣跟某人继续纠缠：“简单点说，就是一个新的工作？当然，或者这可以成为一个新的契约，而我则会付出相应的报酬，我想你会有所需要的。”
　　“愿闻其详。”
　　“我得到了一点儿令人不安的消息。”魔鬼之王的目光在艾瑞埃尔身上微微停驻：“一些神祇开辟出了新的，通向主物质位面的法阵，而且他们已经开始了大规模地建筑这种东西。所以可否请你帮我将他们连同恶魔一起处理掉？”


第0808章
　　可不可以处理掉？
　　……答案显然是可以。
　　实际上对于爱德华来说，这简直是求之不得的——
　　当然，不是由他亲自出面，而是导引一支魔鬼的下属去替他卖命，他只需要负责其中的关键部分，召唤神祇的法阵与恶魔们的传送不同，开启法阵必然是在主物质位面，想要破坏相对简单，只要找个敢死队员，抱着硝化甘油往里面一冲，问题差不多就解决了，甚至连这样都未必用得着，只要直接传送过去一根上帝之杖，把那神殿砸毁了事。
　　只是那样做会非常招摇，神祇的化身可不是那些愚蠢的信众，会被轻易误导。想要不引起更多的瞩目，必须要利用各种手段，借助第三方的力量行事，不管是魔鬼，或者恶魔，但如今有了阿斯摩蒂尔斯的背书，一切无疑就会被之前简单上成百上千倍。他甚至可以随口提出一些要求，比方说索要一些魔鬼作为下属——
　　但爱德华只是微微一笑。
　　“陛下，您的慷慨，真是只有您的力量才能与之相比……但这种事儿，您自己的属下似乎就完全可以胜任，似乎用不着我来多此一举了吧？帝选侯军团在帝国各地通用，想要搅和个把的神殿，拆了他们的法阵，那里还有借助我这微末力量的必要？”
　　“但我的部属，可没有办法间跟一个神祇的化身直接对阵啊。”
　　“这个，尊敬的九狱之主，纯粹的暴力最多只能消灭问题，却不能解决问题。如果不能解决问题出现的关键，消灭的问题最终还会死灰复燃的……”人类摇头道：“此外，我听说远在东方的卡拉图有句谚语，山外有山，天外有天。我的力量固然是有那么一点儿……但也肯定会有人比我更厉害，即使我成为了世界第一强者，天上地下还有一大帮神魔能把我轻易干掉呢，你看，公正之神提尔啦，战斗之神坦帕斯啦，晨曦之主兰森德尔啦，这些人我可都惹不起啊……”
　　“真的吗？如果我没有记错，大陆上的兰森德尔神殿，似乎在不久之前遭遇了一场浩劫啊？”
　　对于这种推脱之语，九狱之主也不在意，只是随口戳破某些事实：“我听说好像是有些人，直接向晨曦之神宣战了？不但砸了他的一座很大的神殿，还干掉了他降下的分身，这种几乎震动了外层界的大事，爱德华阁下竟然不知道吗？”
　　“唉，图样图森破啊，一心闹出了个大新闻，下场就是身边多了个永久的监视者，一旦疏忽大意，说不定就要被人审判掉了。”人类哈哈一笑，随即苦起脸：“更何况，我老家有句话，叫双拳难敌四手，好汉架不住人多。无论再怎么强大，如果树敌过多，弄个不好就要在车轮战中疲于奔命，被一点点拖垮耗干，更何况我现在的实力，在桌面上可是最小的一个，之前那件事我可是深刻反思，而从中吸取到的最大教训，就是一定要学会低调做事。”
　　“低调做事吗？似乎也不错，不过，我的另外一个老朋友似乎对于这件事情不是这样看的。”阿斯摩蒂尔斯眼中的红光闪动，盯着人类的面孔：“塔烙斯拥有的力量很多，风暴、闪电、火焰、毁灭……我听说他还在吸收寒冰的力量，不过，耐心这种东西，似乎并不会随着他的强大而增加，事实上，我怀疑这特质，从来就没有在他身上存在过。”
　　“嗯？这么说，尊敬的九狱之主，在神界之内也有朋友？真是得道多助失道寡助，天命的强者，无论到了那里都会受到世界的庇佑啊。这就是多元宇宙之中的所谓定律吗？实在是很厉害。”
　　人类轻轻鼓掌，好像是完全没有听懂对方是在说些什么。
　　于是下一个瞬间，周遭的空间里静谧下来，落针可闻。
　　“好吧，或者这件事情，我们可以稍微缓和一下，毕竟，时间此刻在我们的一方。”
　　微微一笑，魔鬼之王打破了沉默，他随手一挥，光线便扭曲着构造出一副错落的地形图案，几乎详尽地涵盖了整个大陆靠近帝国的一方，而在这些地图上，十几个光团散乱地分布，明暗不定的光芒分成了三色，又有一道白线，穿起了所有的八个白色光球，显然意味着已经被爱德华毁掉的八座传送法阵，但与之相对的，那些明暗不同的红色却还有十一个之多。其中明亮的五团位置松散，但暗淡的六团，却近乎聚拢，在帝国北边的某个区域连缀出一个完整的六边。
　　“一个情报，有关于我们的老朋友。”九狱之主随手滑动，那六团红光所在的位置就被放大：“他暗藏的方法是一个大型的扭曲空间的法阵，可以近乎半永久的洞穿位面之壁。”他简单的解释道：“他们会在这里同时打开六座传送门，为更大的空间扭曲打下伏笔，但问题是，我们不知道他们行动的时间。所以，我希望你最近一段时间最好密切关注这个位置。那么，就此别过，既然我们之间的联系已经建立，我就期待着你带给我更多更好的消息了。”
　　法阵上的光泽闪动，九狱之主的身影，就此消失在一片空间的涟漪中，只留下地面上，堆放整齐的一盒盒宝石以及魔法材料。
　　“真令人惊讶，你居然没有答应他。”
　　炽天神侍轻声道，让爱德华转过头：“你说真的？”他轻笑起来：“这么说，难道你已经想看见这个世界破灭的样子了？”
　　恶意的曲解换来的是一记凌厉的眼刀，不过对于某人全然没有效果，他只是嘿然一笑，动手收拾起那些魔法材料：“帮我看看，这里面有没有什么恶毒的诅咒之类的？我可不希望被这么简单地招数坑了。”
　　“魔鬼之王恐怕没有必要在这种事情上欺骗你，这种生物拘泥于契约，也很少会做出毫无必要的举动，他应该会考虑到以你的狡猾不可能不提防这些的。”
　　“任我这里可是有他很想要得到的东西，你怎么能保证他不作出任何筹划？理所当然地将事情往好了想，可不是什么优秀的品质。”人类叹息道：“何事情都不要想当然，有些时候，越是简单，就越危险啊……”
　　艾瑞埃尔沉默了一瞬。“他的目的，其实是潘铎瑞恩？”
　　“我不知道。”爱德华摇头道。
　　到目前为止，心灵术士并没有得到任何证据，他只是习惯性的在谨慎而已，正如他所说，是因为这件事实在是太过简单了，由不得他爱德华不怀疑。
　　他相信，这个世界上可没有什么事情是无缘无故的，那些在常人看来不可言喻的东西背后，实际上只不过是有着不会被轻易理解的准则罢了。九狱之主与神祇的关系确实是势不两立，可是如此长的时间里，可也没有听说过他与哪个神系公开开战——至于那些由恶魔和天使之间的零星战争，在爱德华眼里可算不上是什么证据。
　　相对于恶魔与神祇之间刺刀见红的厌恶，魔鬼与诸神之间的关系倒是更加接近于一场凉战——互相的敌对是显而易见，但谁也不愿意真正承担责任，与对方撕破脸皮。就算这位九狱之主真的已经厌倦了这样的对峙，想要借助这次的事件一劳永逸地解决问题，那么也绝对没必要将这种机会轻轻交托给一个外人。
　　如果只是个单纯的示好，那么魔鬼之王能够拿出来的东西其实多得很。
　　况且单纯的示好也同样不合常理。
　　虽然曾经跟艾瑞埃尔说过不介意当魔鬼之类的话，不过爱德华可从没奢望过，会真的成为那位九狱之主的部属——以阿斯摩蒂尔斯的心态，他会容忍一个有可能在力量上超越他，对于他的安全造成威胁的部下吗？
　　当然不会。
　　“宝石和材料之中并没有什么魔法的痕迹，也没有值得关注的能量波动，至于说裂痕或者其他的，我就没有办法检查了。”用手指逐个划过宝石的表面，艾瑞埃尔道。犹豫了一瞬，她问道：“九狱之主说的事情，你准备怎么应对？”
　　利用召唤法阵让诸神逐渐降临到这个世界，虽然是一种应急的办法，但也会逐渐让世间恢复应有的秩序，可是这对于爱德华来说，并不能算是什么好消息，就像是他刚刚与阿斯摩蒂尔斯交谈的那样‘双拳难敌四手’——一旦找到了干涉手段，诸神是不可能满足于目前的状况的。
　　所以，这个人一定会将那个局面破坏，以他现在的力量，即使那些法阵被防卫得多么严密也没有意义。
　　“没有你想象的那么简单。”爱德华忽然开口道。“越是强大的神祇教会，想要制造一座传送门就越容易，隐藏它就更不在话下。还有，对于神祇，你最好放弃那种可笑单纯的想法。”
　　艾瑞埃尔反射性的一惊，继而咬了咬牙。
　　显然，那个人又读取了她的思想，可她也知道，不管是抗议或者追究，都没有什么意义。
　　“我几乎可以肯定，不管是晨曦，审判或者是战神，他们每一个都在筹谋获得更丰厚的利益，所以每一个神都只会寻求那个关键的机会，如塔烙斯这样的笨蛋注定不会太多，而在法阵建筑完成之前，他们不会轻易将它暴露出来。暴露出来的，自然就是诱饵了。”
　　爱德华理所当然地无视了炽天神侍的愤怒，自顾自继续的言辞让艾瑞埃尔也皱起黛眉：“所以，他刚才画出的那张地图，才是他真正的目的？”
　　艾瑞埃尔记得，在那张地图上，除了红色与白色标示出的被毁掉，或者仍旧生效的恶魔传送门，还有三个金色的光点。
　　那可能就是那位魔鬼之王隐秘地留下的诱饵。
　　但这毕竟只是推断——那地图太过笼统，位置精度也就降低到了城际的级别，很难分辨出究竟是属于哪个神殿。而实际上这个情报的来源也同样很不明确，别说是诸神的传送点，就连那些隶属于恶魔的东西，只要阿斯摩蒂尔斯愿意，都可以是充满了错误暗示的陷阱。
　　毕竟，阿斯蒂莫尔斯跟心灵术士签订的契约条款里面，提供情报这个选项较为模糊，更何况根本没有说明，仅凭推测出来的东西了。
　　“不管是不是，反正我暂时是不会去的。”爱德华忽然拍了拍手，于是地面上那些宝石就在他身后的空中悄然罗列起来，随他离开。
　　但当两人踏出了那扇隔绝着空间的门扉，便同时皱了皱眉头。
　　巨大的战舰，静静地划过青空，穿入一片浓密的阴云。
　　这笼罩了半个天际的厚重雾气在高空的风中，也实体一般凝聚不散，浓云之下，是几座高耸的山峰，峰顶的山口里，浓重的硫磺热风携裹着浓烟升腾进云层里，而大片乌黑焦灼的火山灰烬和岩石，就在其下组成了这里的大部分颜色，除此之外，就是融化的岩浆在那黑灰之中勾勒出的，一道道触目惊心的暗红。
　　或者可以说，这是主物质位面里，与下层界最为相近的所在。
　　而在四座相邻山峰形成的谷地中，红光勾画出宽阔的空间罅隙，正将滚滚的暗淡的气息，导引到主物质位面中。而恶魔们的军队，也随着这气息从空间里跨步而出，在周遭构造出一团团松散的队列。
　　仍旧是满身暗红，包裹粘液的巴布魔作为主力，间杂着可以飞行的弗洛魔，以迷诱魔作为督战官和指挥者的标准集团。不过，这样的队列不过刚刚列出了三四团，周遭的空间，便产生了一阵波动。
　　在传送门上方，千尺地高空中亮起了点点光辉，高等传送术的光晕，在空间里勾勒出一个个身具双翼的身影，他们的动作迅捷而准确，一旦结束了传送，便立刻组成了一支支小队，依照手中各自持有武器，刀剑战锤，盾牌弓箭以及施法者的分别，组成了几支小型的队伍，立刻就开始向着恶魔们发动了进攻！
　　恶魔们的队形顿时散乱了起来。
　　这些刚刚传送而来的人们身上，浓郁的正能量气息，无疑是恶魔们最为厌恶的东西。于是随着低沉或高亢的吼声此起彼伏，他们立刻就开始了战斗。
　　只可惜战斗开始，这些从不思考战术的家伙们才发现自己的尴尬局面。
　　按照通常的战斗方法，恶魔们总是会层层进攻，用炮灰的数量优势来压制对手，然而，敌人此刻浮在空中，恶魔们的主力却是擅长肉搏的巴布魔，能够使用的魔法不过是黑暗术，驱逐术这样的小手段，面对会飞的对手时，除了在地上咆哮一下，他们还不如那些胆小的夸塞魔，所以恶魔们一时间只有依靠那些对于那几只弗洛魔，以及迷诱魔的魔法来组成零散的反击。
　　但这反击实在微弱。
　　弗洛魔们扑腾着翅膀，一大片虚伪的幻影就占据了他们周遭的天空，可是还没等到这些狡诈的家伙们借助这种掩护向着敌人发动冲锋，他们的对手已经发射出一支支箭矢，准确地钉上了每一只弗洛魔的身体！
　　那些箭矢并没有实体，击中的刹那，爆发的正能能量就将恶魔的羽毛一团团点燃，即使这种伤害没有高到致命，可是却足以让他们飞行不稳，那些镜影也水泡一般纷纷破裂了！而那几只迷诱魔也同样受到了这能量的‘重点照顾’，不管是拿手的混沌之锤还是反重力，都根本来不及施展！
　　除此之外，天使们在近距离内发动的传送攻击，更是令恶魔防不胜防，不过四五个呼吸，一个迷诱魔背后便被一道破邪斩狠狠划过，灼目的正能量爆开，延烧的火焰让恶魔的咆哮惊天动地！
　　表面上看，这是一场数量悬殊的战斗，但压倒性的优势却在天使这一边……就在几组人牵制住了恶魔的行动的时候，更多的天界生物已经结束了传送，开始齐声颂唱祷词，让能量在他们面前凝聚！
　　但战场忽然沉寂。
　　所有的存在，天使，或者恶魔，在这一刻都忽然感到某种难以形容的情绪……象是一片来自深海的水慢慢浸透了身体，冰冷，黑暗，让他们不约而同地停滞，然后仰望着天空。
　　巨大的阴影，就在这一刻从天而降。
　　庞大的舰体探出浓黑的云层，在那密布的雾气里摩擦出隐约的电光，烟雾随着暴风翻卷，被伸出舰体的弯角撕裂，透出其后隐约的天光，却让那岩石构造的光滑舰体越发阴暗，呜呜的破空呼啸化作滚滚雷鸣。
　　云层飞散，电光跃动，那光洁流畅的狭长阴影终于脱离了雾霭，带着让人无法直视的威严，君临此地。
　　在那个刹那，所有的存在屏住呼吸，没来由的联想到一句言辞：
　　“他压迫众生。”