第565章 罪恶的战争

　　地平线上孤悬着的落日正在沉没，暮后微弱燃烧着的火焰，将残光洒向大地，天际由东向西逐渐染上了浓重的色彩，万物仿佛就沉浸在那暗红里，如血，如火，交织着逐渐冷漠的鲜艳。
　　整座村镇在燃烧。
　　那不是夕阳，而是火焰……火光在一座座木质的房屋之间跳跃，升腾，将之化作焦黑的残骸，平凡家庭的安宁幸福，也于此化作了滚滚浓烟。烟雾妖物一样升腾扭动，掩蔽了大半个天空，遮住了阳光。让那朱红变得暗淡，但即使是灰沉沉的烟雾，也掩盖不住地面上累累的尸骸。从尸身下涌出的鲜血汇作粘腻浓稠的沟壑，血水无声地流淌着，仿佛是大地默默地淌下的泪水。
　　尸体在火焰中燃烧，收缩，从死前一瞬最痛苦的姿势卷曲成更加弯曲诡异的形状，在黑与红交织的鲜艳背景上显得触目惊心，形成一幕如噩梦般恐怖的画卷。但曾经鲜活的生命被剥夺的惊恐与痛苦，仿佛还充斥在空中，他们萦绕，号泣，在哔哔剥剥燃烧的残骸中徘徊……让这原本静态的图画重新变得活络，成为死亡到来的最真实的体现。
　　死亡来了。
　　但生者仍在挣扎……为了几已消散的希望而战，不管是从远方败退，被围困在这个地方的曾经的军队，还是那些居住在这里的无辜的人。
　　这里是战场，因为追击的军队将所有活着的人，都视作了敌人，消灭必须要彻底，而没有人顾及这个小小的聚集地，是不是曾经拥有着自己的一切，村子在双方激烈的攻防下很快化为一片废墟。村民们在两方战士不断交错的刀光剑影中仓皇奔逃……
　　空气中的焦煳臭味，战斗的嘶吼和伤者的哀鸣，刺激着在场人们的感官，将他们驱向两个极端——弱者恐惧惊惶，强者则嗜血疯狂。就算是参加过千百场战斗的士兵，血液也很难不因此沸腾起来。
　　但战斗已经结束了。
　　仅存的生者在奔跑，他们抛下一切，试图在那火焰与浓烟中寻找到一条承载生机的道路，然而，他们唯一的希望前面，杀戮者正在从四面八方围拢，将这最后的生机截断。
　　火焰跳跃着，尘烟勾勒出高大的黑影，铁蹄踏着火焰，把那不祥的，被烟尘覆盖呈现出怪异的黑灰钢铁，呈现在人们的视野中，流畅的线条上带着獠牙的尖刺，被打造成狼一样的头冠上，黑洞洞的面罩深处，似乎真的潜藏着一只如狼的恶兽。仅仅与之对视，就会将人心中最后的一点温暖撕裂吗，吃掉。
　　“挑好的，装车带走，我们不需要老东西，所有十六岁以上的男人都给我扔掉，岁数太大的女人也扔掉！”
　　那黑色面甲缝隙之中传出来的声音，扭曲而变形，如同金属的摩擦，空洞，锋利。而随着声音，更多的钢铁人形从火焰中奔出，手中长长的刺枪，在空间中划出一道平行的半圆，锋利的枪尖，在火焰中构成弧月型的轨迹，更像是一种死亡的符号。
　　村民们收紧身体，匍匐着，畏缩着，茫然地看着这些被金属覆盖着的士兵，他们无法听懂那些言辞中所谓的意义，但是随即逼近而来的，锋锐的枪尖，却让他们感受到了危险的迫近，一些女人和孩子尖叫起来，男人们徒劳无助的将自己的孩子推向身后，可是下一刻他们便无法再给予孩子们任何的护冀——尖锐的长枪向前，准确的刺进他们的肩头，或者大腿，在惨呼声之中，划出一个巨大的半圆，将那一个个的人体，向后抛飞出去！
　　伤势并不会瞬间夺取他们的性命，但这些可怜的牺牲品，注定在劫难逃。
　　重重的摔打让他们眩晕，当一些人勉强回复了意识，面前狰狞的面孔便让他们疯狂的嘶嚎——在他们面前的，是一张张由鳞片，毛发和骨板构造，丑陋而巨大的头颅，张开的嘴巴里，锋利如刀，大小也如刀一般的利齿，下一刻便深深地刺进了他们的身体！
　　鲜血四溅。
　　实际上，四溅已经不再能形容大部分的血液，更合适的形容，是喷涌。血水浇熄残火，侵润土地，与泥土搅合成为粘稠的泥浆，再被淋漓的内脏碎块覆盖。而大部分的人……或者说，所有人的大部分，已经消失……被撕咬，被咀嚼，被吞咽，消失在那些巨大的口腔，喉管之中。
　　“啊……”
　　目睹了一切的，残存的人们发出了一声叹息——或者那是已经被震惊吞噬的尖叫，因为目睹了那浓烟烈火后面现形的庞然大物的人，都已经被恐惧夺去了残存的所有。他们无知无觉，形容呆滞，就像是被钉穿在木架上的残骸，被困锁在站笼中的尸体，只能等待着，等待着最终既定的命运的到来。
　　此刻占据了他们视野的，是硕大的尖角，獠牙与红褐色的鳞片构造出那些散播恐惧的身影，他们拥有着超过三尺长的头颅，和深埋在眼眶中的血红瞳孔，腥臭的呼吸从鼻孔中喷涌，引动着周遭的烈火，十余呎长的尾巴摆动着，在地面上划起乒乓的响声，烟尘火焰，与残骸和骨血一起四溅，让周围的一切更加迷蒙，黑暗，与地狱雷同。
　　那是一种龙，或者其他什么……但对于残存的人而言，一切都不再重要，因为他们能够看到的，只有死亡。
　　“快一点，我们马上要离开这里。”
　　巨兽硕大的头颅灵活的俯仰，吞下残存的人类尸体，肆意打嗝的动作也完全无法影响到脖颈后面金属的鞍座。而此时发出命令的骑士，就端坐其上，细碎的火焰在他的身周回旋飞舞，但却无法沾染在他身上一丝一毫，只能将他身后，一面竖起的旗帜卷动得猎猎做声，火焰与风旋转着展开那墨色的布匹，同时也映亮了在上面勾勒栩栩如生的幻象，一头狼正伸展身体，在无边的黑暗中奔行。
　　喊声引动了所有的士兵，他们手中的长枪带出更多的惨叫和血痕，骑士们则居高临下地注视着这一切。
　　直到被什么东西扰动。
　　三头巨兽的骑士几乎在同一时间回头，以至于铠甲尖锐的摩擦声甚至穿过了战场的嘈杂，而在这一刹那，怪物们也同样扔下了被啃食了一半的尸体，将硕大的头颅，转向另一个方向。
　　六道目光交错的地方，残阳血色的光辉里，一个人影正在缓步前行，向着这个战场走来。
　　坐在亚龙的身体上，骑士指挥官的瞳孔收缩了一下，在这个距离上，他看不清那人的容貌，然而，那种感觉，却越发明晰，像是尖锥针刺，牵动着他的神经。
　　是什么？
　　恐惧？
　　笑话！
　　是的，他们不应该畏惧，因为他们有三名高阶骑士，他们有巨大的，带着炼狱血统的野兽作为坐骑，他们有二十名重装扈从，配魔法重弩，三倍数的精锐枪兵，他们不是普通的农兵，而是经历过战阵磨砺的熟练者，清楚最有效的行动方式，拥有足够的耐心。
　　“结阵！弩箭！魔法！”
　　骑士首领深吸了一口气，沉重的呼喊让周遭的火焰也为止退却，而在这个命令声中，塔盾和长枪组成了十人一组的小队，从四面向着中央围拢。这些武器闪耀着金属铸造的光辉，比起那些用木头与铁片轧制的同类要强上几倍，而这个评论标准，在操纵它们的人身上，也同样成行。
　　这个阵势，甚至足够让他们抵挡一队骑士的冲锋。
　　然而，他们的敌人，不是一队骑士。
　　从夕阳中行来的那个人。仅仅是一个人而已。
　　或许不止如此——在所有人的视野里，他缓步向前，犹如闲庭信步，然而他每一步落下，与战场间得距离就会拉近三五百尺，不过区区的两个呼吸，那个身影已经从微不足道的一点，变成了无法忽视的光影！
　　于是，每一个人都不由摈住呼吸。
　　那是……多么美丽的身影？
　　即使踏进了那一片残骸，尘埃烽烟以及血污中，那个人影，看起来仍然是如此的优雅，美丽，银色的铠甲也像是一件完美的工艺品，并没有头盔遮掩的头上，金色的长发垂坠，像最上等的丝绸一样泛着光泽，一双微蓝的双眼，海水般深邃清澈，但目光中，却又似乎有着一点金光。
　　一瞬间，每一个战士的心头都掠过一个疑惑……为何自己竟然能够在这种距离上看清人眼睛的颜色，难道是实力突然变好了不成？
　　然而他们随即就已经发现，并不是自己的眼力有所提高，而是那个人，距离他们已经不足百尺！
　　一切的光明，就在这一刻消失了，因为有数道光线，正从他们的身体上透出，继而分散……当那光泽一闪即逝，他们强壮的身体已经和坚固的铠甲一起，作十几块碎块，慢慢散落在地！伤口一片焦黑，被高温烧灼的伤口早已经密闭，是以这十几个战士的头颅落地时，还能看着一地的尸块面落疑惑之色，甚至有一个的嘴巴仍在不断开合，似是要询问什么。
　　但他们逐渐暗淡的视野里，只能勉强看到，那个人影抬起头，向村庄坍塌的围墙上，两位正在念诵起咒文的法师看了一眼。
　　金色的瞳孔在视线中出现的刹那，两名法师齐齐一怔，然后这个念头，就成为了他们遗留在这个世界上最后的思想，他们身体周遭，无所不在的魔网之中，陡然翻涌出无法形容的力量，让他们的魔法物品，身体甚至是灵魂全部不受控制的燃烧起来，顷刻间已化为熊熊烈焰，将两位法师点燃成两株明亮的魔法火炬！
　　而这个时候，那个人已经又一次抬头，望向了队伍中央，那位坐在亚龙身上的骑士。
　　“杀了她！杀了她！”目光接触的刹那，那名骑士猛地惨叫，他的双眼仿佛炎日之下的冰块一般融化，滚烫的水珠和血液一起从眼眶中流出！那可怕的烧灼剧痛，让他的惨叫声近乎鬼哭！
　　在这声音里，一直被震慑如同木头一样的人群终于动了，然而在那个人面前，他们的反抗是那样的无力。
　　弩矢擦过空气，只击中光芒的残影，长枪的枪尖在那层无形的护盾前面停滞，颤抖着，却无法推进分毫，似乎那能够刺穿铁甲的力量从一开始就不存在，然后，坚实的金属枪杆吱嘎作响，扭曲，崩裂，而他们面前闪过的，便是足以分开他们任何肢体的，剑光的波涛……好吧，事实上，那个女子的身影没有挥动长剑，仅仅是伸出一根纤细的手指，头，她的敌人便会和坚实的塔盾一起，仿如投石机上的石块一般的抛飞，嘶嚎着摔落，在远处的地面上擦出一片污秽的血痕。
　　在她的身后，光芒仿佛被从空气之中抽离出来，凝结成为闪烁的光点，再幻化成为光羽，光辉闪动处，火焰便你翻滚着消失无踪！地面上，那些还没有死亡的平民哭泣起来，这哭泣源自于心中的喜悦——他们身上的伤口正在愈合，即使是那些开膛破肚的伤口，只要一息尚存，那些伤口也在以肉眼可见的速度合拢！
　　“剥夺他人的生命，是为原罪，神的愤怒也会将惩罚降临到亵渎生命的人身上。罪人，这必然是你最后的归宿。”
　　一个声音响起，如此温和，清澈，然而却仿佛冰风，让士兵在这一刻五内俱寒！他们不得进攻，只能松开手里的兵器——这已经不是他们这种凡人可以插足的战斗了。他们唯一的念头就是拔腿就跑。
　　但手和脚却像是生了根，如同着了魔一样一动不动不听他们指挥。在那一瞬，天际已经西沉的阳光已经再一次明亮，仿佛要将这整个世界都包容进无限的光芒中！
　　一切都已经结束了，在这个身影出现的一刹，便都结束了，当所有人意识到的时候，他们的身体已经开始摇动着分离，对于位置没有任何选择的创口从他们的身体上蔓延开来，被喷涌的血液和重量，向着四下分散，扑通扑通地散落在血泊中。
　　三头巨大的亚龙咆哮着，他们向那个人垂下头，四肢踏地的声音犹若闷雷！可是他们的命运也同样相似，当高昂的吼声响彻云霄，它们巨大的身体扭曲，黑紫色的血液如同酸液一样四下喷涌，地面上顿时迸发开无数酸蚀的白雾！然后这些巨大的怪物栽倒在地上，整个身体都化成了一大片爆开的五色光影！
　　“天使，是天使啊……是神派遣来拯救我们的使者！”残存的人群终于回复了一些理智，他们从恐怖的漩涡中挣脱出来，又被漫天发散的阳光包容，最后仅剩的思维和力量，便只剩下了伏跪于地，念诵着能想到的任何神的名称。
　　但是，在他们抬起头的时候，那个全身铠甲的救世主已经不知去向，只留下夕阳正投射下来的最后一点温暖。与无数光之羽的虚影，在他们眼前闪动……
　　一刹那间，光之翼便将那少女的身体，带上千尺高空。
　　“居然借用这些污秽的恶魔的力量，难道那些东西，又一次将自己的手伸进了这个位面之中？”她开口道。
　　天空高远，空旷，除了掠过的云雾，空无一物，然而却有另一个声音，回应了她的疑问
　　“不，或者，仅仅是无所不用其极的战争，这就是战争，没有对错，没有正义，没有善恶，仅仅只是愚蠢的屠杀，与对弱者的无限欺凌……从明智中脱胎出的愚蠢，随着贪婪一起诞生，战争，罪恶的源泉，多少罪恶，假汝而行！”
　　“这不是战争，真正的战士，追逐着的是一场场被赋予了荣耀的战斗。光明战胜黑暗，希望守护信念，即使流尽了最后一滴血，也无所谓畏惧的战斗；或许战争本身毫无意义，但守护信念与希望之间那些最珍贵的东西却永远值得尊敬。”
　　“可这里有什么？不是战争，这是杀戮……杀戮，只有杀戮。而一切的源头，又是谁造成的？杀戮必须被终结，错误必须被制止，唯有和平，才是这个世界上众生应该享有的。”
　　两个声音，一个高昂而热情，一个低沉而冷漠，唯一不变的，只有那清澈而优美，少女空灵的嗓音。
　　声音在高空的风中旋转，消散，而少女抬起头，金色的眸子里，那一片大陆的景象正在飞速转动。山川、河流、平原，以及零散地点缀的树木，和间或某个的，人类建筑的城。
　　这目光最终落在其中的一座城市上，而原因，就是那围绕在城市周遭的，由人群构成的森林。黑压压的军队排成了阵列，夕阳下长枪和剑闪耀着森然血色寒光，军队的旗帜也被照得格外清晰。
　　漆黑的旗帜上，盾徽由两只人立而起的狮子与巨鹰扶持，中央的花纹，则是盛开怒放的郁金香。郁金香的盾徽，正是图米尼斯的皇族，费尔南迪斯的标志。


第0595章
　　夕阳终于落在地平之下，如血的暮色，也被深沉的夜幕慢慢掩盖，时间慢慢过去，星光逐一亮起，将晴朗的夏日夜空映照的越发高远通透。尽管今天是个无月的夜晚，但那五色的星光挥洒而下，却将大地上的一切，都包容在一层朦胧皎洁的银色星辉里。天地间的颜色，仿佛在这暮色中退去，只留下了简单的青蓝，与银白的对比。
　　但夜幕下的卡米诺，却是五光十色的。
　　这座坐落在帝国西部边陲，原本已经沉寂了数百年之久的小城，如今正沉浸在前所未有的喧嚣之中。每一条街巷，每一组建筑，每一个窗口，都在用通明的灯火点燃兴奋，酒水，灯火，器皿的撞击和人的欢笑，祝福与喧闹汇聚，仿佛惊醒了夜风，它惊慌地穿过街巷，掀动着高耸的城楼上，悬挂了不知多少岁月的旗帜，露出今已经焕然一新的旗帜上，盛放的花纹。
　　而唯一的不同，或者就是那花朵，并非代表着帝国的金瑾，而是狮鹰盾徽上怒放的郁金香。
　　这里是卡米诺，曾经的帝国边境，如今的图米尼斯的领土，亦会是几天后，图米尼斯的摄政皇子，将要莅临巡防的地方。
　　高高的城墙上，火盆中熊熊的烈焰映照出冷清的甬道，不复曾经的，三步一岗五步一哨的紧张——没有人对此表达不满，因为没有敌人，能够在此时偷偷越过这道守备松懈的城墙。
　　城墙之外，连成一片的军营里，火光莹然，汇聚成映红了半边天际的红色，甚至比城里的灯火，也不遑多让。
　　那是图米尼斯的军阵，这个国度里，接近一半的贵族家族的军队所汇聚起来的人流，将这座城市包围，三万余军队的营帐绵延三里，几乎等于是堆砌出了城市之外的，另外的一道城墙。
　　然而这一切，并不是结束。
　　按照原本的计划，应该有至少五万的部队聚集于此，所以，这样的喧嚣，必然还要维持五天以上。
　　本来，对于拥有了传送法阵的城市而言，军队的调动，应该是不费吹灰之力的小事，不过只要是对于魔法有基本认识的人，就会明白所谓传送的便利，毕竟不是全无代价的——每一次传送法阵的发动，都会耗去法师们准备好的法术作为代价，传送越远，人数越多，耗费自然也就越多。所以虽然图米尼斯的法师数量众多，可想要把所有人都通过法阵传送到这座原本位于千里之外的城市，就是个不现实的提案。
　　再加上潘铎瑞恩的邪符影响，如今已经越发强大，于是除了已经与卡米诺直接联通的传送网络，其他地方的军队想要集结，依靠的大多还是四条或者两条的腿，于是，兵马粮草，千头万绪的事情加上几百里的道路，再加上已经是在帝国境内，路线不熟，自然也就无法节省掉，那行军路上的漫长。
　　这个过程，甚至称得上旷日持久——实际上，那位摄政的王子决定前往这座刚刚被占据的城市的时候。大批军队就已经开始调动，但在已经过了六天的如今，行军的目标才不过完成了一半多一点。
　　只是即使有了如此长的缓冲时间，也并不意味着一切便可以顺利，这仍旧是一次仓促，而麻烦的调集行动——光是迎接那些来自于各个领地的中小领主，以及他们的部队，就引发了不小的骚动，这些爵位不高不低的贵族们，对于自己的身份自持之极，每个人都想要尽量让自己的部队驻扎进城内，一来可以向那位未来的国王表达忠心，显示存在，二来也是为了万一有危险的时候不至于被当成了炮灰。
　　于是，三天的争吵之后，最终的妥协与调整，就是决定一视同仁，唯有贵族可以进入城内。
　　但作为一座边境附近的城市，卡米诺的规模自然无法与繁华的都市相比，虽然被占领之后，图米尼斯的军部便已经有计划地减少了人口，原本死硬派的帝国贵族被诛灭，他们控制的劳力，匠人，仆役，则被搬迁到内地居住，至少空出了城里一半的空间，不过，还是很难容下如此多的权贵。
　　因此，即使是贵族的招待水平，也不得不一降再降，基本上子爵以下的家伙，也就是有一栋看得过眼的房子，或者大一点的酒店落脚，至于说往下的，也和平民没有多少区别。
　　当然，居住的标准降低，却并不意味着生活质量的下降，毕竟对于贵族们来说，仆人的服务，才是作为贵族最为核心，理所当然的权利。
　　虽然认真来说的话，出征期间，这些贵族老爷们被限制了仆从的携带，但还是有不少人偷偷摸摸地夹带了不少来历不明的人物，反正按照官面上的说法，所有领主都是随驾出征，所以军队里里面有多少农兵，有多少是仆人厨子或者是姬妾情人之类的，那可就要看各自的忠诚觉悟还有胆量了。
　　而事实证明，图米尼斯王国的贵族们从来不缺乏胆量……时间逐渐推进到第六天的现在，王子殿下似乎仍然没有到来的迹象，只是任由着这些贵族们在这座城里闹腾，所以，如今的卡米诺，已经变成了一座贵族之城，一座位于两军前线上的，浮华绚烂，歌舞升平的滩场！
　　只是，在这一片升华的光景之中，或者也有几分格格不入的寂寥。
　　比如，此刻就在卡米诺的城墙门楼上飘摇的，那一袭漆黑的长袍。
　　或者在旁人的目光里，这里只有一个站在城墙上，凭栏远望的法师，一袭黑袍深深地将他遮掩在幽暗的影子里，让他显露出一种生人勿近的冷漠气势，只有微微仰起头时，才能看到兜帽的阴影里，闪动的一点银色的辉光。
　　然而在爱德华的面前，一切都有所不同——沉溺于暮色和灯火中的城市，不过是一张巨大的背景，只有那十尺方圆，占据了他视野的一半的立体幻象，斑斓闪烁的彩光。光线跃动，勾勒出一座巨细而微的城堡，每一座堡垒，每一片围墙，都塑造成与这卡米诺，一般无二的模样。
　　爱德华的目光，缓缓流过那虚幻的影子。
　　通过最近一段时间的摸索，他已经大致上掌握了这种视野的能力，比方说缩放那一片光影里的景色比例，或者投影到远方。比方说关于每一个光影代表的大致意义——光线的明暗，代表了那个存在的力量大小，而颜色则是对应着他们身上的魔法物品，或者是某种能力，或者是魔法师掌握的法术派系，或者是牧师擅长的领域，也是武者们身体力量的大致表现，衰弱与顽强。都可以一目了然。
　　人之外的建筑物，则跟本就是朦胧的轮廓，在这种观察之下毫无意义。魔法布置的陷阱，法阵，都会一清二楚地呈现在心灵术士眼底——他甚至可以看到，那些魔力的流向。
　　这种观察世界的手段是神祇们使用的，自然非常强大，如果在力量上无法与爱德华相比，那么便只能被他从里到外，将所有的力量性质都分析出来……以爱德华现在的力量，似乎就很少有人能够逃脱这种观察。只要他愿意，整个城市之中，就没有什么存在，能够逃避他的监视。
　　可是……
　　是不是开始时候的猜测出现了问题？即使心灵术士的目光已经将全城都收于眼底，但却没有找到一丝一毫的，有关于那位托马斯副导师的迹象——甚至是那些习惯于作为线头部队的随军法师，也没有表现出丝毫的阴谋特性。他们忙碌或者闲散，表现得一切都是如此的正常。
　　摇了摇头，爱德华从城头一跃而下，身体在半空中微微一闪，便已经出现在几百呎外，一座房顶上。
　　正对着面前的，是一座外表普通的独栋宅院，成行绿茵掩映之间，一座长长的公馆便在其中矗立，灰白的外表，使用了建筑城墙的那种灰色花岗岩，没有多少雕塑的装点，一眼望去，与周遭几栋同时代的房舍，几乎没有什么两样。
　　但心灵术士却眯起眼睛，眼中的银色，仿如天际的明星。
　　大宅的外表虽然看不见有什么异常，可是在他的眼中，那宅院的深处的地下，却闪烁着一层无法观察的雾气光辉，迷迷蒙蒙。将整个空间都给封闭了起来。他只能勉强看到，最外围有几个至少有高阶骑士等级的存在，还有两个能力不错的法师。
　　除此之外，这座宅邸周遭拴着的马匹数量，似乎也有点异乎寻常。
　　显然，拥有神祇的视野，也并不能够掌握无限。因为这力量的弱点，和优点一样明显。
　　神的力量自然不会有太大的缺陷，所以这缺点源自于爱德华凡人的特质——即使一切事无巨细的呈现，他也没有与之匹配的感官。
　　就像对着丽莎和达赫妮的时候，爱德华无法判断她们的力量强弱——他曾经尝试，而结果就是一眼望过去，她们的身影就是两团紫或者黑色的幽暗气息。神力的特性，将所有的细节，都掩盖其间，还有魔法塔中那些力量强大的法术结界，也同样可以阻止他的观察，结果就像现在这样，一切都是雾蒙蒙的一片。
　　那么，这里会是一个目标吗？
　　沉默了一会儿，他悄无声息地落在地面，身形微转，一层闪光的暗色皮膜就包覆了他的身体，而下一步迈出，那件黑色的长袍已经在他身周变成了一件整洁但并不时髦的短外套，和洁白的颈巾与短马甲一起，将他装饰成为一个最常见不过的贵族轻年。
　　这样的年轻人，在这个城市中实在是太多……如今，在授命聚集到这座城市的各个家族中，多得是希望一睹那位王子真容然后讨得他欢心的马屁精，或者盼望见识一下战争，再在里面捞几个勋章作为资本的幻想家。他们甚至几乎占据了年轻人三分之二强的阵容，年轻的热血赋予了他们对于世间的一切都无所畏惧的态度，他们竭尽所能地在这座刚刚‘光复’的城市中，寻找着那钻进天际的魔豆茎，指望着一步迈进宏伟的象牙塔。
　　因此，当这个面容平凡的小贵族，迈步走进那座宅邸，甚至没有人对他投注过哪怕一眼的关注。
　　……
　　这座外表看起来并不大的建筑，却拥有着一间格外宽敞的大厅，而此时，回荡在厅堂中悠扬的乐曲，和那一对对翩翩起舞的身影，那衣着整齐的侍从，穿花蝴蝶一般的女侍，无疑构造出了贵族们最为熟悉，但却又向往的消遣内容。
　　不管舞姿多么优美，若是缺乏了与之相配的女性，就会变成可笑而诡异的场景……而在这座被临时军营重重包裹的，帝国人的城市中，似乎也只有这里，才有能力，构建出这一幕华丽的场景。这或者也就解释了，为什么这里会有着众多人物云集。
　　“听起来，有点不过瘾呢，真可惜了，第一场战争，就是这种没什么意思的歼灭战。”
　　舞池的周边，一个年轻的贵族端起酒杯，但却没有凑到唇边，“比利牛斯将军确实名不虚传，只用了六天时间，就构筑起卡米诺的防线，不过，他老人家似乎对于猎物的选择有那么一点儿……嗯，岗多，你们说我们攻击这么一座被断掉了所有后路的小城，用得着多少时间？”
　　他的说法立刻引起了一致的赞同。
　　一个青年人的目光向着窗外的天际，口气中带着一点儿不满：“实际上，殿下完全可以选择一座更大的城市来展现我们的实力，比方说提克顿，它可是帝国那帮杂碎的那个什么侯爵的领地中心，驻扎的八千士兵也不多不少，正好能够展示一下我们的实力。要知道，我们可是即将有四万七千的军队，其中的两万都是各地的精锐，作为第一次战斗的练手，用一座两万人的小城？哈，是不是也有点太……寒酸？”
　　“不要小看战争，否则的话，无论你是什么，拥有什么，都会被它吞噬。连骨头也不剩，这是贾斯伯家一位祖先的教诲。”
　　坐在所有人正中青年人开口道，而随着他的声音，有意无意围绕在他周围的十几个青年人，都不由微微肃然：“将军们自然那有他们的考量，更何况，提克顿可不是一块好肯的骨头，你也知道，帝国人对于兽人的态度可不是那么恶劣的，提克顿家族以擅长饲养狼人出名，攻打他们，即使能赢，我们的损失也必然很惨重，而且，提克顿地处偏僻，攻下来对于我们的进军能有什么作用？还不如留给那个鲁道夫……啊，是留给我们的魔狼将军，以后慢慢对付。而这一次的进攻，应该就是一种态度，为了大规模的鼓舞起军队的士气，所以，是不容有失的。”
　　倾听着周围同伴们迎合的笑声，他伸出手，轻轻翻动着手中一枚小小的徽章，那盾形的小东西上，一只鹈鹕正展开羽翼，昂首阔步。
　　“我们与帝国交战对峙数百年，虽然占据了魔法方面的绝对优势，实际上却是输多赢少，空有数量众多的大法师，但数次战争都是帝国方面侵略引起，甚至这一次也不例外。”顿了顿，他轻轻一笑，为自己的同伴解惑：“如今，那位皇子殿下既然终于把握住了反击的机会，自然是要放手去做，但在那之前，将帝国这样的庞然大物作为对手，是并不容易的。你们知道，最先要克服的，是哪一种不利吗？”
　　“当然是帝国的军队了。”有人回应。
　　“不全对。”
　　轻轻扬起视线，目光越过厅堂，但却一丝不漏地将同伴们目光里的崇拜捕捉到视线中；年轻的贵族有些飘飘然，只是他很好地将这种情绪压制住，继续向下：“除了要让整个国家上下一心，为了即将到来的大战做准备，最重要的问题，是要消除掉大部分贵族们心头那种‘帝国军队凶悍难当，除了魔法的奇妙便无法匹敌’的念头，这样，以后的进攻才能够顺……”
　　得意洋洋的语声忽然顿在一个奇怪的位置，年轻人瞪大了眼睛，然后，又眨了眨。
　　“嗯，奇怪，”在周围同伴们惊愕的目光里，他摇了摇头：“抱歉，大概是看错了，那个人……不可能在这里才对。”
　　然而话音未落，他便张口结舌，再次停住了语声——因为那个被他认为是‘认错了’的人，已经穿过了门口到他面前的距离。迅捷的脚步，简直像是一个没有形体的幽灵。
　　“你……要……”
　　达米·塞巴斯蒂安·费尔南迪斯·贾斯伯结结巴巴地开口，他想说：“你怎么会在这里”，又想要改口成：“你要做什么？”但那两句话都没有能够完整地表述，因为在他惊愕地站起身来之前，那个人已经伸出手，在他的头顶上抓出一个尖利的惨叫声。
　　惨叫声源自于一个怪异的生物，矮小，类人，但赤裸的身体，却是青灰色的，两只蝙蝠一样的翅膀扑闪着，头上和后背上还长着角，嘶哑的惨叫声中，它被从虚空中抓出来。卷起蛇一样的尾巴，黄色的眼睛，瞳孔像猫一样缩小下去。