第470章 蒸汽机，浮空城遗迹

　　三个边境城防相继失守，对于常年交战，呈现出一种拉锯状态的两国边境来说，同样是前所未见的重大事态。而尤其令图米尼斯一方无法容忍的是，在这一场进攻里，他们似乎变成了瞎子，聋子……敌方部队构成不详，数量不详，进攻方式手段不详，不但是在措手不及的情况之下丢了三座城市。
　　若说这个令人措手不及的攻击令人不安。那么三个城镇的守军无人生还报信，就更加令人恐惧……要知道图米尼斯在边境上放置的边防军虽然在树枝上无法跟那些大贵族贵族的私兵相比，不过至少也都是训练过的精锐，全城无声息的陷落这种事情，恐怕最近的几百年里，还未曾发生过一次。
　　这一次，显然不可能是一种试探，而是真正意义上的侵略攻击。
　　作为应对，图米尼斯只能第一时间巩固住沿线的城防，并且宣布向各个领主下达了召集令，集结大军。
　　跟随国王作战——按照这个时代的规则，那是各个贵族们作为家臣需要承担的为数不多的职责之一。
　　然而显然，长时间的和平之后，郁金香费尔南迪斯家族作为王者的威望，显然已经降低到了一个不堪，甚至是危险的程度了，魔法的敕令传达之后，在一天之内进行回应的家族，也仅仅只有七个，其中作为王国支柱的七名无冕之王自然不必说，关键是全国上下的六十几位城主或者以下等级的小贵族，竟然没有一个做出回应！
　　当然，实际上这些人的思路，也不难理解……毕竟对于中小贵族们来说，帝国的侵袭这种事儿，根本不值得关注……
　　帝国大举入侵又怎么样？就算是打到了罗曼蒂城下，也不过就是再被大法师们给推回去一次，可是要组织起相应的私兵出征，那就得征集人手，马匹，发给武器，尤其最为重要的是粮草，从各自封地赶往边境，过程中人吃马嚼可都是要自掏腰包的，别说是上阵打仗损失的人手，就算是一来一回，这食物的消耗就不是一个小的数字。若是不想自己的领地损失人手，那么就得雇佣佣兵，那更是一笔为数不小的财富。
　　因此对于这次征召，大部分小贵族采取的手段，就是一个拖字，能拖多久算多久，最好是拖到大法师们出手，那么一切就顺理成章的结束了……所以，什么装作没有收到命令，出门收税，家中遭贼偷走了传讯水晶……林林总总的办法，层出不穷。
　　不过，或者相对于那个封地在勃艮第的子爵，他们的做法，还算是积极的，忠诚的。
　　对于那封信件，爱德华根本就没有阅读的心情。
　　他一个子爵，领民不过三万，这种家国大事，还轮不到他这个半大不小的官员参与，更何况作为大法师的学徒，就算是一个兵不派，过后有人追责起来，他也可以来个佯作不知。“哦，有这种事情？嗯，我当时在进行一个长期的魔法试验，并没有关注这个方面的情报。”这种借口扔出来，哪个闲着没事儿干的家伙会在这个时候跟他计较这种是否听话的问题？更别说按照规定一个子爵只需要带领三百军队助阵即可，可帝国还差得了那三百名农兵么？
　　所以，那张盖着王国玉玺的动员令，在爱德华看来，其效果自然就远远比不上，他手中正在闪烁生光的法阵了。此刻，爱德华正坐在他位于魔法塔第五层的房间里，仔细的观察着手中的法阵，然后将之放进，那一大团金属的造物之中。
　　这是一个空间法阵，可以用来制造出一个永久的火元素位面的缝隙。
　　潘铎瑞恩的邪符笼罩之下，整个位面的空间魔法都受到了特殊的影响，不过经过了一些试验后，爱德华发现，这影响并不是很深的，至少暂时状态下，开启的空间越小，收到的妨碍也就越少。
　　比方说他手中这种小型法阵的开启和关闭，就几乎没有受到什么影响——毕竟碗口大小的通道对于整个多元宇宙位面来说，不过是比汗毛孔还要小了百万倍的东西。
　　而最重要的是，这种永久的火元素界面法阵，代价并不是很高——相对于那个巨大的耗费了一百四十四颗纯净红宝石的玩意儿，这个只需要区区十二枚就可以驱动的小玩意儿，只能算是个平价的货色，不过，对于爱德华来说，已经很足够了。
　　毕竟这个法阵的通道开口已经达到了碗口大小，其中的高热温度可以在几十秒钟之内就烧开一大锅水。
　　通常来说，法师们对于这种程度的玩意儿，是不屑一顾的，用来召唤火元素，规模实在是太小，只能召唤最低等的东西，而作为坩埚一类的融化金属制品？与其耗费时间在闷热的地方等待，还不如用一个鬼斧神工来的实际。
　　当然，这就是所谓魔法师的常识，但或者，也正是这种常识，束缚住他们的思想，让他们错过了很多东西。
　　比方说，那无穷的热动力。
　　火元素位面就如同它的名字，是一个充满火焰的位面，火元素生物的家园，当然也只有火元素类的生物能够生存在那里，因为在那里，石头也要融化成为岩浆，更别说是谈及生物了——当然，魔法无所不能，因此传说中也有许多家伙曾经到过那个地方，不过对于爱德华这个半调子的法师来说，对于那里的了解也就是这么点儿了。
　　按照这些消息，他也仅仅能推测出那里的一点合理解释——那里可能是一个靠近一颗恒星的行星表面。
　　但不管怎么说，能够融化岩石的温度至少也要超过了一千摄氏度以上吧？有了如此优质的热量源头，制作出一些机器来，显然也就不是什么难事了。
　　所以对于爱德华来说，能够实现的首个目标，自然就是被成为工业化心脏的——改良蒸汽机。
　　通常意义上而言，这玩意儿的构造和原理虽然是简单了一点，不过却绝非那么容易制造，光是筑造各种零件就是一个比较大的难题，不过对于如今的爱德华来说，这已经实在是一件轻而易举的工作，因为那个高级鬼斧神工，能够制造、改变的原料大小，是普通鬼斧神工十倍！
　　所以并没有耗费多久，第一台样机也就制作完成。
　　这个玩意儿高度超过了六尺，长度则在十尺以上，大部分都是活塞结构的筒子——因为火元素法阵的应用，它可以完全忽略掉原本的锅炉结构，因此在构造方面占据了足够的优势，不过，这个玩意儿却仍旧承袭了蒸汽机那种极为重大的缺点——噪音的问题不容易解决。
　　因为这个时代能够使用的润滑构造实在是少了些，光是依靠牛油这类动物类油脂解决问题有点不堪重负，虽然爱德华尝试做了一些减震性的结构，但这蒸汽机开动起来，仍然是震耳欲聋的吵闹。最后爱德华不得不在上面又多花了一些魔法材料，制作了一个静音法阵才算解决问题。
　　这台蒸汽机的最大作用，自然是用来替代那些巨人的。
　　光是让这些巨人从事简单的转动曲轴锻压机械的工作，实在是有些大材小用——一天一头猪加几十磅的食粮如果只养了几个转圈子的家伙，这种亏本的买卖爱德华是绝不会长时间去干的。即使这些丘陵巨人的智力不高，但毕竟也能承担一些复杂的工作，比方说开垦山腰间的梯田，那里地形复杂，工作种类也繁多，诸如挖掘树根，搬动碎石以及平整土地，整理等等的动作，可都不是一般的机器可以胜任的难题。
　　其实如果可以的话，比起蒸汽机，爱德华倒是很想要直接用个现成的东西——米奈希尔法师留给他的那个飞行器上，使用的显然是一种非常成熟的旋转法阵，如果能够将之复制，也就根本用不着再耗费一番力气用热能来转化动能，可惜的是那个家伙虽然脑袋有点脱线，可是却无愧于一个研究者的身份，他那个飞行器的发动机铸造的分外牢靠，若是想要拆解就必然破坏内部结构，因此考虑再三，爱德华还是决定暂时放一放这个计划，毕竟在如今，传送法阵受到了影响的时候，有这么一艘飞行器，就能应付不少关于运载方面的事情。
　　不过说到搭载，发明家·爱德华却又因此萌生了一个新的思路。蒸汽机车。
　　只要建筑上足够的铁轨想要连通整个城市中的街道应该不是难事，这样一来，山地的开发就会变得简单多了……以后还可以在地表之下建筑一条隧道，用魔法烧水的话，就没有燃料和烟雾的问题，这种程度的发动机几乎也就可以和内燃机相提并论，就算是想要弄个环城地铁，似乎也并不为难啊？
　　另外，这些蒸汽机还可以提供足够的动力，用作对于弩炮，投石机之类的工具上弦的工作，作为防御系统的升级应该也不错，不过，只能用来对付一些低等的敌人，若是换了炽天神侍之类的似乎有点……
　　心中的思绪陡然一转，爱德华眯起眼睛，后退一步！
　　周遭的空间如水波一般震颤不休，下一刻，微蓝的光线，就在他身后勾勒出一道空间的大门！
　　“我靠！？”
　　“干什么那一幅被魔法飞弹打了的蝙蝠魔似的表情……我到你这里来有什么好惊讶的么？”伴随着空间门内银色的星界光辉，只有常人一半的身影拖着长长的法师袍一脚踏进法师塔，稍微抬头白了此地的主人一眼，低垂的兜帽里传来一个夹带不满的，爱德华熟悉的哼声。
　　当然惊讶啊，灵吸怪巫妖，大德鲁伊，再加一个大法师，一个接一个，一个接一个的……你们这是为了亲身验证我这里的反传送法阵的不重要性么？
　　看着那传送门收缩消散，平复不见，心灵术士心中的惊讶稍去，但却不由得低声腹诽。
　　不过抬起目光的时候，他脸上已经绽开了一个分外灿烂的笑容。“不是，那个……阿尔伯特老师，大驾光临蓬荜生辉啊，只是有什么事情您只要随便叫上一声，弟子我自然随叫随到，您这样亲自莅临，劳动大驾，我实在是有点……”
　　“你什么时候变得油嘴滑舌的了？”
　　“哪有，我这都是肺腑之言啊。”心灵术士的眉头挑了挑，笑得更加灿烂。
　　俗话说得好啊，夜猫子进宅无事不来……你这种身份的家伙跑到我这里来，原因当然不会是闷了来跟我聊天，都在法师塔里闷了几十年了，突然出来……这事情小得了么？我自然得先用马屁封一封你的嘴，免得一会儿说起来没了回旋余地……
　　不过看来这老家伙根本就不想给别人什么余地了。
　　“说得好像你曾经跟学院建立过魔法联系似的，最近天上的那个邪符造成的影响太过麻烦了，传讯术也不好用，所以我只好亲自跑一趟，幸好离得不远。”
　　侏儒大法师的晃了晃脑袋，对于心灵术士的殷勤毫无兴趣，目光悠悠地在周遭转了一圈，他随口打断了爱德华的聒噪：“还不错，仿制的天霆之塔？倒是没有什么太大的差异，不过奇怪啊，你上次还把天霆之塔的设计图样给偷出来了么？难怪上回特斯拉那个小家伙疯了一样的要找你的麻烦，好吧，有这种东西就快点拿出来，你留着也没有用的，以你的财力，再等一百年你也别想把天霆之塔完整的复制出来。”
　　“那个，我只是记住了一张图纸而已，而且我也不想仿制完整的……”
　　“没志气！不就是一个天霆之塔么？好吧，也对，你又不是个法师。这是个什么玩意儿？装水的铁桶？嗯，还有个火元素界的法阵，干什么用的？”老侏儒的目光，在爱德华身边巨大的金属装备上停了停：“这是什么？”
　　“那个……给城市里的平民供应热水的工具。”
　　“你还真是悠闲，他们自己不会自己烧热水么？”老法师一把扯掉自己的兜帽，不悦地翻了翻眼睛：“早就跟你说过了，不要在这些无谓的事情上浪费时间，啊算了……这不重要，总之，既然你这么有空的话，那么你去给我走一趟，看看那里还剩下了些什么东西，如果有合适的，我自然会去看看。”
　　“请原谅，导师，您说什么？”
　　“嗯，真麻烦……你知道我研究的东西吧？最近我根据一本古籍记载发现，应该是有一个古代的浮空城，在卡米诺附近掩埋着，所以，你走一趟，去给我调查一下。”老头儿挥了挥手：“”
　　“浮空城的遗迹？那东西都已经好几千年了吧？这个……老师，您确定能找到什么东西？”
　　“浮空城的遗迹没有那么容易被找到的，尤其是其中的核心部分，都是有高度的魔法装置保护，所以保留下来的可能性很高。就是去找个东西，然后回来报告而已，至于有没有，那是我们的事儿，怎么样，你没问题吧？”
　　“问题嘛倒是没有……”爱德华愣了愣：“等一下，老师，这个……你说卡米诺？”
　　“对，在古代地图上，那个地方叫做拉普盾，在早些的林恩莱斯语中意思是天空之城，我最近找到了一些有关的资料，发现那里极有可能就是古代大奥术师们建筑的一座浮空之城，拉普托的坠落地点，所以你到那附近去给我找一下，如果有什么古代遗迹之类的东西的话，我估计八成就应该有一点关联了。哦，对了，就是在影藏森林的北边一点，那个地方似乎有人曾经有发现古代遗迹的记录。”老侏儒跳上爱德华的沙发，舒适地扭了扭屁股：“你现在的能力，虽然对付不了什么太麻烦的怪物，不过，搜索一下这种地方应该还是不成问题的，我记得你曾经当过一阵子的佣兵，对于这种事情应该是很熟悉吧？那个地方也并不是什么人口稠密的地区，我觉得这座浮空城没有被发现的几率还算是挺高的。”
　　“卡米诺，卡米诺……”爱德华的眉头皱了皱，小心翼翼的开口：“那个老师……如果我没记错，卡米诺这个城市应该是在旋影山脉的西北边吧？”
　　“是啊，距离海曼城不大远，我记得再往那边走个二百多里也就到了，这里是那个地方的地图，你拿去用好了，另外这一次你可以跟着调查队一起去，我大概可以派出五到六个高阶法师。那地方范围并不大，至于说遗迹中的东西，你们找到的东西可以自行分配，怎么样，足够满足你这个小鬼头的胃口了吧？”
　　“不是的，老师，我的意思是，卡米诺如今是帝国的城市。”
　　“嗯？哦，那又怎么了？”
　　“……那个，帝国恐怕不会坐视我们到他们的地盘上去进行发掘的。”大法师心不在焉的回答，让爱德华只能苦笑一声，耐心解释。
　　“喔噢，没关系的啦，那些帝国人也没什么胆量去管法师的事情，你只要说你是帝国的法师，”阿尔伯特晃了晃硕大的脑袋，哼声道：“如今的年轻人，真是不爱动脑筋，想当初我可是用一个他们的低阶鸟毛徽章就跑遍了大半个帝国，挖了三个遗迹，连他们一个什么帝选侯的坟都给刨了，也没有人来管我啊，要不是那个玩傀儡的家伙紧追不放，我说不定当初就把这地方找出来了，根本用不着你去，还有还有……”
　　“大师，我的意思是说，如今帝国已经跟图米尼斯开战，他们对于法师一类的人物，恐怕会加意盘查的。而且，卡米诺正是帝国一方防线中，规模最大的城市之一，想要到那附近，并不是那么容易的事情。况且如今传送法术受到了很深的影响，想要直接进入帝国，人数太多容易受到影响，少了又不大容易成功，所以……”
　　“嗯？那帮见鬼的帝国佬又开战了？”老侏儒皱起眉头，一脸不耐地说出一番惊人之语：
　　“真是麻烦，这帮家伙，好吧，卡米诺是吧？既然开战，那事情倒是简单了，你跟着法师队走一趟，先把卡米诺给我占领下来，然后再以那里作为前线基地，这样我们想过去就方便了……就这样，你去办吧。”


第0498章
　　在古老的林恩莱斯传说里，当时间悄然流过仲夏的尾巴，传说中的调皮雨神赛洛，便随着季风降临到大陆的中央，将一年中最为丰沛的降水，倾泻到这个干涸了四五个月的贫瘠之地。
　　而今年，这位捣乱鬼的神明似乎格外兴奋，在仲夏还没有完全接近尾声的今日，便造访了科萨。
　　大雨倾盆而下，阴云层层低垂。又不断变幻，好似一个不断冒泡的灰泥潭。即使如今的时辰不过是正午之后，但德隆平原上却仿佛夜幕即将降临，黑暗浓得叫人睁不开眼睛。而科萨城中的一切，都被笼罩着一片阴霾里，这座古老的城市，就仿佛匍匐在水雾中的一团巨大的阴影。
　　“开城门”
　　“打开城门——”
　　哨兵的口令与叱喝声在高耸的城头上传递，伴随着尖锐的钟声，断断续续穿透雨幕，巨大的木门推开泥水，在绞盘低沉重的吱吱嘎嘎声中缓缓开启，虽然仅仅只是开启了一线，但吹进的寒风还是将瓢泼般的雨水捎进了原本就阴冷潮湿的城门洞中。
　　然后进入的，是一队高矮不齐的人影，全覆在他们身上的长袍低低地遮住了他们的面孔，而在雨水冲刷之后，仍旧呈现出一种雾沉沉的色泽，随着排成一排的队形，好像飘过一般前行，让所有落在上面的目光，都不由得微微颤动。
　　“他们是谁？国家法师？”费尽力气将城门的绞盘推回到原位，一个新兵的目光在那些人身上停驻，忍不住低声问道，普通人无法分辨出大多数施法者的区别，在他们的眼中牧师魔法师或者是其他的什么，都是一样神秘的存在，而他们偏好的服饰也几乎类似，所以他也没有办法看出，这些人身上的袍子，到底属于哪一种。
　　“恐怕来头不小，”他身边的队长自言自语道：“国家法师们通常都会佩戴徽章，不过据我所知，越是强大的法师们就越不愿意遵守这种规则，而他们就是……好了，瞎猜什么？老实儿一边呆着，不然，我让你上城楼上去扎扎脚？”
　　看着那个不开眼的新兵蛋子自觉地滚开，老兵摇了摇头，望向那已经消失在城门洞尽头的一列影子。然后咧了咧嘴。
　　不管如何，这个时候，能够看到施法者们的来临，总算是个令人欣喜的消息——毕竟在帝国进攻的阴影，已经笼罩了三天的这座城市里，没有什么比援军到达，更加令人兴奋和心安了吧。
　　“啊，欢迎你们的到来，尊敬的法师阁下们，我是这座城市的城主，兰卡斯特伯爵……”
　　当一众人被引领进城市的中央大厅的时候，偌大的厅堂里只有围在一张桌前的几个骑士，他们低声辩论着什么，而一名穿着紫边白色宽袍的老人此时正在厅中来回踱步。
　　这个老人的须发皆白，穿着简单的链甲，腰佩长剑，一张脸上满是时光流逝的痕迹，不过八字胡须微微上翘，修剪得非常规整；下颌也有几寸长的银须，与他炯炯有神的眼睛一起组成了一种含蓄而不张扬的贵族气息。
　　看到一行人的时候，那双眼中瞬间爆出了一丝喜色，不过就在他迎上几步，看清那个居中者那件漆黑的长袍上别着的徽章的时候，这种兴奋就被一抹惊愕取代。
　　徽章上的花纹，是双叶月见草，代表着触摸二环魔网的法师学徒的标志。
　　“我是勃艮第的领主，爱德华·文森特三等子爵。”
　　并没有关注到他的顾虑，黑袍中的人只是抬起头，露出一张平凡，但年轻得过分的面孔，然后伸手递过一张羊皮纸：“我奉命和学院的一队法师们在此地会合，并协助你们的城防，以及反击夺回失地的工作。”
　　“爱德华·文森特？”对方的言辞，让老人眼中的疑惑更深，扫过那张卷轴，他咀嚼似的低声念了两遍这个名字，然后不禁问道：“你们……诸位阁下，不是王国派来的援军么？”
　　“我并不清楚王国的安排，不过，学院方面的命令，是让我们协助此地的军队，收复科隆，卡达，以及海曼沿线的所有失地。并攻克帝国占据的卡米诺城。”
　　“您在开玩笑吧？”黑袍人平静的话语中，带着几分讲究的贵族尾音，吐字清晰明确，不过在那位城主大人耳朵里，这声音简直就像是外层界的语言，他瞪大了眼睛，好半响才发出了一个嚅嗫。
　　“请原谅？”黑袍里的法师……心灵术士皱了皱眉头。
　　“我的意思是说，这是不可能的……”
　　目瞪口呆的老人这个时候似乎总算是反应过来自己的事态，他轻咳一声，紧紧地皱起眉头：“这位法师阁下，我不知道您对于这里的情况有多少了解，但就我个人的意见，您刚才说的话，恐怕很难实现。除非您所说的，需要和您汇合的法师们，拥有一百位以上的数量。”
　　“您的意思是，敌人的数量很多？”
　　“不只是单纯得多而已……而是非常麻烦，潘恩。给这位法师阁下解释一下，我们现在的处境。”老人摇了摇头，似乎有些脱力，于是他挥手示意身后的一名骑士走上前来。
　　“帝国佬们似乎调来了很可怕的精锐部队，他们掌握了独特的能力。”
　　这个年轻的军官用疑惑的目光在爱德华脸上扫了扫，对于眼前这个看起来似乎比他还要小了一轮的法师颇有怀疑，只不过是在上司的命令之下勉强配合，不过看得出来他平日里的训练还算严格，至少对于情况的描述比较准确：“有人目击到他们的身影化作闪电，在战场上任意流动，还有些士兵发现数量众多的魔像，不过也有可能是土元素。他们的力量极端强大，至少可以匹敌一个小队的普通的士兵，但数量并不多，或者，帝国人并没有想要展现出他们所有的实力。”
　　“土，闪电……”爱德华微微沉吟，然后开口：“有人目击到他们中有操作冰或者火焰的人物么，我不是说魔法师，而是说这些人几乎可以任意的操纵这些元素，比方说将火焰任意塑型？”
　　“没有……至少目前没有人看到。不过，侦察兵的损失非常严重，目前已经有至少两个小队的侦查兵，和一百名以上的佣兵被派遣去这几座城市进行侦查活动，到目前为止，回来的只有三名，而且他们能够看到的东西也非常有限，大多都是在远处稍微观察到的。”
　　对方沉稳的反应，让年轻的军官愣了愣，随即露出一个不屑的神色——或者，在他看来，这个小鬼根本就没有明白他刚才所说的事情的严酷性。
　　“提比略和福克斯……至少是这两个家伙的属下带队，不知道剩余的几个帝选侯什么样了。”
　　爱德华摇了摇头，笑容中带着几分无奈——对于这两种能力，他多少有些了解，而既然能够混在进攻的序列之中，就证明帝国人至少已经找到了数量足够的，高精神力的人物来操纵这种力量。
　　实际上，伊斯甘达尔的力量并不适合于常规战斗，但他们却又有绝对的能力，将战斗的节奏扭转到有利于他们的方向。
　　虽然不会像是绯焱骑士那样棘……但讽刺的是，这两种能力，都是经过自己手的手卖给了帝国人的，如今，他们却又变成了自己的麻烦。
　　这叫什么事儿啊？
　　心灵术士不由得在心中回忆起一天之前的事情。
　　“嗯，就这样，明天吧，明天学院会派出一支队伍跟你一起去海曼那边去跟这次学院派出的法师们汇合，对了，好像海曼已经没了，现在还没建起来？科隆呢？也不行？”
　　“老师啊，这个我这里也有很多事情啊，不是可以轻易放手……”
　　“我知道，我知道，过后我会给你的，总之，如果这次你的发现足够丰厚的话，你想要什么我都可以帮你弄来，贪心的小家伙，啊，就是这里好了，这地图给你，还有这个，全国通用的行动许可，做好准备明天就跟他们汇合，把那帮帝国人清理一下，弄回卡米诺，给你一个月时间，应该够了吧？那么就这样吧。”
　　听着是不是很轻松？
　　这就是昨天，阿尔伯特留给他的最后的叮嘱——作为一位大法师，阿尔伯特显然拥有着足够的威严……或者说，独断。这一番言辞中似乎从来也没有考虑过什么余地的架势，简单的吩咐之后，这个老家伙就消失在了一片传送的光影里，只剩下爱德华下意识地抓住空中飘落的那两张羊皮纸，然后看着那光泽苦笑出神。
　　可是事到如今，其实也没有拒绝的可能了吧？
　　强行拒绝的话，那老家伙或者也不会太过坚持，然而恐怕关系上就很容易尴尬了，毕竟相对于那老头，爱德华本身没有什么优势，他对阿尔伯特来说，并不重要，只是因为心灵术士的身份，以及一些小聪明而引发了对方一些兴趣，算是个有趣的样品而已，但对方对于他来说却是个可能的强援，不管是地位上还是实力上，顿时间内他都没有摆脱对方自立的可能。
　　幸好，只是对于遗迹的一种探查，没有必要深入，只要找到存在的证据，其实就已经足够。
　　而且，一座浮空城市本身，就已经是个不容人拒绝的理由了。
　　当年的魔法帝国，是整个星球历史上最为光辉灿烂的魔法文明。那些名为奥术师的大法师们创造了数不清的魔法奇迹，其中之一就是能漂浮在天空中的城市，通常被成为飞行城市或者浮空之城，不过后来，发生了一场浩劫大灾，这个传承了数千年的文明被毁于一旦，根据传闻，是魔法师们准备将手伸向神所管辖的权利，甚至直接向神开战，于是导致了凡人和神祇的战争，整个帝国骤然陨灭，而现在的魔法，不过是在那一场大灾难之后留下来的片面残骸，已经远远无法与那个文明媲美。
　　浮空城就如其名字一样，是浮在空中的一座座城堡。但它们也是那些古代大奥术师的家园。他们所有的贵重物品几乎都被放置在这里——也正因为如此，对于古代遗迹的发掘，向来都是现代魔法师们仅次于魔法研究之外最喜欢的事情，因为那相当于寻找捷径，只要找到了古代法师们残留下来的资料，便可以在魔法研究上省下无数苦工，更何况，那些古代遗迹之中自然少不了前人制作的精致道具，甚至有些威力强大的武器等级的东西。传说中……不止一次的，有些幸运儿得到了那些古代的异宝，在这世界上掀起了宏大的波澜。
　　当然了，和所有的探宝故事一样，这也是一种理想状态……毕竟浮空城既然是大法师的家园，就少不了房门锁头之类的东西防盗，而魔法师们的物品通常都要比凡人的危险万倍，基本上每座浮空城都有自己的庞大法阵，通常都是些超强的防御系统，其中必定隐含着无数危险的机关陷阱，附带的秘法力量可绝不是什么黄泉瀑布，尸阵，麒麟竭之类能比的，对付个两三千人可能也不在话下。
　　爱德华曾经经历过的，在低语之森下面的那次冒险，就是个最好的例证……不过更常见的结局，是所谓的遗迹早已经在千百年的岁月里，被先来的鼠辈们给掏干净了。
　　好吧，应该说，这个可能性已经小得多了。
　　这一次，消息是由一位大法师提供的——阿尔伯特大法师可不是蟊贼，在发出命令之前，他至少应该是考虑到这样的遗迹，是否有前人下手的可能性。
　　那么里面的油水，应该不会太令人失望。
　　所以，将所有的可能大致考虑过之后，爱德华最终还是决定接下这一次的冒险。
　　……
　　但现在，在到达了这座前沿城市之后，心灵术士觉得，自己真的应该在一开始就拒绝这一次的事情才对。
　　这件事从一开始，就有些不大顺利的征兆出现了。
　　就在心灵术士打定主意之后，一个小小的插曲就随之而来——对于这一次的行动。丽莎那个小丫头表现出了浓厚的……没有兴趣。
　　“死人那么多的地方有什么好玩儿的？又没有市场。而且所谓的遗迹，一般都是些又脏又臭的地方，肯定还有那个烂香瓜他们的同族之类的东西……”猫儿一样在爱德华垫着厚厚兽皮的沙发上蜷缩起来，她懒洋洋地眯着眼睛：“对了你之前给烂香瓜弄得那个用来做糖的东西赶快给我也做出一个来否则的话你什么地方也别想去你这个偏心的家伙负心汉始乱终弃……”
　　至于说另外一边……似乎是要跟这位大小姐斗争到底一样，达赫妮在随后也表示，最近不打算劳动。
　　“每次跟你出去，有趣的事情倒是不少，但是也少不了会碰上麻烦，即使是在幽暗地域里，也没有你身边这么多的事情……或者，你大概是拥有着令人不大了解的魅力吧，所以受到了本莎芭女神的青睐也说不定？”这位卓尔小姐如是说，根本不去看爱德华翻起的大大白眼。
　　嗯，或者说，这两位小姐的决定对于爱德华来说也算是个不错的消息，至少不用再在旅途中去忍受这两位小姐全年无休的吵闹了。
　　可惜的是这样一来，他能够带上的人手，似乎也就少得可怜。
　　首先，虽然自己这个最大的目标不在的话，领地应该就会减少不少威胁，不过毕竟还是需要留下一些人手来照看的。
　　至少安娜苏需要留下作为行政的中心，几个老法师根本没多少冒险经验，爱德华倒是属意亚莎莉，不过等他敲了半天实验室的门扉，最后还是借助灵体能力进入之后，才注意到里面空空如也，这位老师不知道跑到什么地方去了。只留下了一个传讯术，告诉他学院里有事，所以要出去几天。
　　好吧，这或许就是所谓的墨菲法则的先兆？
　　幸好，这种探险活动，带的人多了也没有什么意义，反而累赘，又会影响到传送的效果，所以思虑之后，爱德华仅仅带了七个人作为随从。而一个小小的问题就是，人员的组成上有些单一，除了辛迪这个骑士之外，队伍的剩余部分，便都是由德鲁伊组成。
　　那位精灵小姐，和她的几个属下。再加上原本就雇佣的德鲁伊法米尼。
　　当然，这并不是说，对于这帮新来的所谓盟友，爱德华有什么特殊的好感，只是因为德鲁伊这种存在，确实在野外有着得天独厚的优势，他们是拥有治疗能力的申诉施法者，但在元素之类的攻击性能力上也并不缺乏，而天生的野性变身，更是保证了他们的良好近战能力。所以有这么几个人，或者也就足够了。
　　更重要的原因，是这些人也是麻烦之一。
　　随着那个大德鲁伊的离开，一个什么长老会的命令便被传递过来，于是这些德鲁伊们在关押他们的牢房里进行了一番激烈的意见交换。之后，对于爱德华态度多少也转变了一些——至少表面上，爱德华的命令他们凛尊不误。
　　但也仅限如此，任何命令之外的事情他们连一根指头都不会动，应该说是处于那种合作的边缘状态吧，尤其是面对着心灵术士的时候，他们心中的想法也不免用一个咒骂开头，虽然‘烂树果，小地精’之类的单调言辞根本称不上咒骂，甚至都无法引起爱德华的兴趣。不过，其将之留在自己的领地内增添一些隐藏的危险性，爱德华倒是更愿意将之带在身边。
　　顺便也可以测试一下这帮人到底有多少的诚意。
　　只是，如果加上这边的事情……麻烦的友军，麻烦的天气，还有麻烦的敌人。
　　看来，这趟旅程从一开始，就已经是恶意满满啊……