第352章 陛下的恩赐

　　在勃艮第城外待命，冠名狼爪的骑士大约有六百人，而他们的对手……是的，他们不过是二十多名牛头人，还有两个牧师，一个德鲁伊和一名剑士，与其称之为敌军，不如说是对手更加合适。
　　但结果早已注定。
　　这个简单的营地之中的五百九十三人，是狼爪的步兵，以及后备部队，他们大多由一些骑士候补，骑士侍从组成，其中半数以上还没有完成传统的骑士历练，即使他们是经过战场洗礼的老兵，但也没有马匹，装备则大多由链甲和长枪构成——这也就是为什么他们被扔在了城下。城墙上狭窄的地方，根本就没有办法展开这么多的步兵。
　　“稳住，稳住，举枪，结盾阵，不能让他们……”
　　两个骑士的小队长大喝着，试图挽回颓势——较远的距离，确实给予了他们这样的机会，牛头怪的冲锋虽然蛮力十足，但怪力有时穷，在各自撞飞，劈开了几个骑士之后，他们也被一些濒死的抵抗拖慢了脚步。
　　危险，让骑士们发挥出了更强的力量，他们临死前的挣扎让这些怪物们受伤了……坚厚的皮毛虽然柔韧，但绝非刀枪不入，片刻之间，深褐色泥浆一般的血液便浸染了他们的毛皮。而他们愤怒的咆哮也足够激励出战士们的斗志，一些人类已经抓起了矛杆，将手中的塔盾并成一排，只要缓缓的推进，他们有信心即使面对一条巨龙，也并非毫无胜算。
　　但他们毫无胜算。
　　“牛头怪！黑暗生物！幽暗地域的怪物！”
　　两个组织抵抗的什长忽然狂吼！话语在半截就忽然变成了无法抑制的凄厉尖叫，他们惊惶地丢下手中的武器，调转马头，没头没脑的动作甚至撞歪了身后几个刚刚整理起队形的同伴……
　　被撞开了的侍从步兵们措手不及，原本已经开始聚拢的阵势再一次凌乱！而最重要的是，失去了指挥和鼓励之后，那气势汹汹逼近的巨大怪物就变得格外恐怖！
　　到底发生了什么？
　　一片忙乱中，已经没有时间考虑这些，因此些微的犹豫之后，他们便选择了跟从。
　　这种退却仿佛带着一种可以传染的恐惧一般四散传播，很快就化为了一种崩溃的信息……一开始只是面对着牛头怪们的那一少部分人，但最后的信心很快随之崩塌了，士兵们开始大片大片的溃散。他们扔下沉重的塔盾，扯掉身上的铠甲，甚至是扔掉了手里的刀剑，一心一意的逃走，就像那几个领头的小队长们喊的那样：“牛头怪不多，分散跑，散开了我们还有活路！”
　　但活路，实际上从一开始就已经不存在于这片地域。
　　“举弓，上箭！瞄准……”
　　奇异的声音，将扎伊尔的精神从昏迷中拉扯出来，他迷茫的盯着四周，好一会儿才想起这声音是什么——咫尺之遥，一张张的长弓正在发出吱吱嘎嘎地声音，缓缓张开。然后“嗡”一声松开弓弦，让一片黑色的箭簇高高地飞起，飕飕地飞向远方。
　　然后是断断续续的，但撕心裂肺的可怕惨叫。
　　扎伊尔勉力抬起头，转过视线，钻心的刺痛随着这个动作而迸发，让他不由自主的嚎叫……而这疼痛，也唤醒了他片刻之前的所有记忆。
　　呲牙咧嘴地千人长吸进一口冷气，发现城墙上的形式，实际上并没有多少变化——仍旧是几百名士兵将另外的数量差不多的人们压制在垛口的角落。
　　只不过，现在已经瑟缩在城墙的一角的，是片刻之前耀武扬威的狼爪们，他们现在的情况已经与对方完全颠倒，甚至更惨，全身已经只剩下了单薄的粗布短袍，瑟瑟发抖，委顿在墙角。
　　不过是片刻而已……胜利如此接近，仿佛唾手可得，明明已经近在眼前了，可为什么转眼之间就化为泡影，还是原本就是不切实际的期望？
　　扎伊尔使劲儿的眨巴着眼睛，他多么希望这不过是个荒诞的梦境……然而被压在锤头下面的断腿上，冰冷的麻木刺痛，却在无情的提示着他，这个噩梦永远也不会醒来。
　　而视线向外延伸的时候，透过一处城墙的缝隙，他勉强可以看见，他一半多部下的最期……被牛头怪追赶，包围，冲击成为一团，然后黑色的箭矢，便如雨点般地当头落下，浇灌出一朵朵的血腥的黑暗之花。
　　天边的夕阳如血，将所有的一切，都渲染的诡异，猩红。
　　“我……我，爱德华阁下，我……”
　　千人长转过头，刚好迎上那位年轻的城主，从兜帽阴影中投射出的两道目光，那种冷漠和残酷直接投进他的骨髓，几乎冻僵他所有的意志，张开嘴，因为失血而干裂苍白的嘴唇开阖了几下，却发不出什么像样的声音，能够做到的，只是听见那个年轻人冷漠的命令。
　　仿如恶魔的嗤笑……
　　“这些人，用不着留下了……连同那些尸体一起，找些木头钉成架子，给我挂起来，至于说这个领头的，巴洛克，他那个东西还在你的手里吧？你可以试试看，效果到底是不是象他说的一样神奇……”
　　……
　　呻吟，疯狂地撕喊、不断地踢动双腿，似乎他身上的没一块肌肉都在颤抖、都在蠕动，而最后，随着骨头破裂的吱嘎声，两颗眼球终于砰地一声从眼眶中飞溅出来！
　　千人长大人用他身体的实践了他的言辞，证明了那个金属打造的小小刑具，确实是出色有效的……
　　而当他的凄厉嘶吼戛然而止，战场上再一次出现了诡异的安静。
　　爱德华轻轻的转身，不去理会在那古怪的刑具下，挣扎出最后一份活力的千人长阁下，而在他视线的终点……那一袭黑色的罩袍，就静立在城墙的一角。
　　站在她身后的安娜苏和几个黑暗女士的牧师都已经紧紧的握住了耳朵，闭上眼睛。甚至呕吐着……事实上即使是那些城卫军，此刻也都大多是这种表现——但隶属于国家法师的女子冷漠地站在那里，看着眼前这场残酷的杀戮，却没有一丝阻止的兴趣……一味平静，仿佛一切都不过是与她毫不相关的琐事。
　　甚至，那深沉的目光即使落在那个已经被绞出了一片白浆的脑袋上时，还闪烁着饶有兴味的光泽。
　　“爱德华阁下，我是王国罗曼蒂城卫军协防法师团的萝丝·布莱克，高阶法师。”
　　静静地站立，直到那个牺牲品长长的尖利嚎叫，在最终戛然而止，她才傲慢地微微点头：“我们将要在您的领地之中修建一座传送法阵，直接联进王国的传送网络，这是国王陛下给予您的又一项恩宠。还……”
　　“有何贵干？”爱德华挑了挑眉头，冷漠地打断她。
　　这个女人对于他来说其实也并非是陌生人，只是对方在他的记忆中从来就没有留下什么好感，而这一次更是直接参与到了对于自己领地的攻击中——虽然回到领地的时候，战事已经告一段落，可对于一个合格的心灵术士来说，只要有个目击者的存在，那么就和亲眼所见没有多少两样。
　　事实上爱德华不是没有把她也清洗掉的打算，如果可以，他并不介意让自己的名声变得更加冷厉一些。
　　不过在这个国家，法师毕竟还是与普通的骑士不同的存在，尤其是国家法师——他们是国王陛下手中最为核心的战力，与郁金香近卫并称为图米尼斯的统治基石，这个名叫萝丝布莱克的女子尤其出色，甚至有可能有着开启了真名的造诣，这样的人才，对于整个国家的重要性不是一支二流骑士团能够相比的。
　　“我们将要在您的领地之中修建一座传送法阵，直接联进王国的传送网络，这是国王陛下给予您的又一项恩宠。还请您加以配合。”女法师一字不差的重复了一遍自己刚刚说过的话，声音同样冷漠，仿佛没有一丝情感。
　　传送法阵？
　　爱德华少许舒展的眉头，重新皱了起来。“感谢陛下的恩典。”他开口道，但声音中，却带着一些毫不掩饰的厌恶。
　　“那么，文森特阁下，如果您接受这项恩赐，那么，我们即将开始工作，请于你们的中央广场开辟一个可供建筑法阵的位置。我们……”女法师微微点头。不过那个年轻的领主这个时候却又毫不客气的打断了她：
　　“没有必要，我会在城外开辟出一块场地，请各位将法阵建筑在那里好了。”
　　“你……您说什么？但是……”
　　“没有什么奇怪的吧，又没有规定传送阵一定要在城里，好了，就这样吧。”
　　那个斩钉截铁的声音，让女法师的表情终于微微一变。但年轻的城主仅仅是冷哼一声，挥了挥手，就消失在一片光晕里。
　　不给她丝毫的考虑的余地。
　　……
　　“真是愚蠢又倒霉的一群白痴，竟然跑来领地闹事。还偏偏挑这种时候……”
　　天边的夕阳，已经逐渐沉落在山梁之下，淡淡的余晖，将天穹之下的一切都抹上了一层淡淡的紫色光晕。目光越过半座城市的上空，落在城墙上那些忙碌的身影旁，丽莎小姐不由从鼻子里哼出一个感叹的声音。
　　“可怜的家伙，果然蠢蛋只能指挥一群更倒霉的蠢蛋而已。还有那个女人，她以为她是谁，耍这种把戏？真是讨厌，本来以为，回来了之后会好一点儿呢……艾莲娜姐姐的事情本来就已经让人够心烦的了……”
　　“那个艾莲娜……到底是什么人？对于爱德华阁下，她……如此重要？”一旁的达赫妮忽然轻声开口道。
　　卓尔祭司的目光，一直投注在天边那沉落的夕阳上，长期的地下生活，让卓尔的视觉对于光线极为敏感，因此，唯有此时，她才能够短暂的直面太阳——那个一直令她的族人恐惧，而又好奇的巨大火球。
　　这个世界，与她熟知的有太多的不同，对于她而言，一切都是新奇的，需要探索的东西、新的环境，新的物品，甚至是，新的关系……
　　“什么人呢……”
　　不经意的提问，让半精灵忽然安静下来，她垂下视线，浓密的刷子一样的睫毛微微颤动，轻轻地声音仿如叹息：“大概，应该算是爱德华的爱人吧。”
　　“爱人？”
　　“对，比情人还要更加紧密的……”
　　“你是说，她与爱德华签署了契约？值得让他如此顾忌？那是什么契约？究竟是什么样的东西？”
　　“不，爱，是爱情啦……你这个笨蛋，是契约，但也不是契约吧，比那个还要更加重要一些……算了，你们卓尔是不可能理解这种存在的，没有必要问。”
　　爱？
　　小丫头气鼓鼓的回过头，而卓尔摇了摇头，对于她来说这确实是个陌生的词汇……不过她却也并非一无所知——无非就是为了繁衍后代而产生的一种交配的欲望罢了，虽然人类给予他们的行为某些冠冕堂皇的理由，不过，最终的目的不过是在挑选更见拥有力量的个体来让自己的后代更加具有竞争力的行为。
　　在那一点上，她更有自信才对。
　　……
　　显然，两个精灵血脉的持有者的疑惑，恐怕在短时间内无法得到解答，因为她们只会自己猜测，却缺乏向问题的源头发动疑问的勇气。
　　但有些人，却并不缺乏这种勇气。
　　“那个，爱德华阁下……你今天，你做的是不是有些过分了？我知道你想要给他们一个警告，但是那毕竟是你们国家的军队，就算是你不在乎那个什么鲁道夫，你们的国王，难道会对于此事坐视不理？”
　　似乎已经习以为常的泡好了一壶香浓的玫瑰茶，看着年轻的领主在自己的座位上坐下，片刻的沉寂之后，年轻的帝国少女，才忍不住低声开口。
　　“真少见……你居然会担心这个？”爱德华挑起视线。
　　少女摇了摇头，并不答话……
　　她当然不会告诉他，自己的真实想法。
　　实际上，虽然在这里羁留不过月余的时间，但是在她的心态似乎已经莫名地产生了一些改变……从初始时被强制拘谨的不满，到如今的轻松随意……这小小的城市之中，随着飞速发展所显现出的出众的活力，与那些记忆中的种种不同，却又更加新奇之处，似乎越发的构成了一种独特的魅力，让她不知不觉的着迷。
　　“好吧，说说看吧，你觉得他们会给我带来什么麻烦？”
　　对于她这种沉默，爱德华也不以为意——这位帝国女子对于不确定的答案，总是以沉默作为对应的……当然，这是在开始的几次争辩，被某人用怪异却无可辩驳的理论压制之后养成的习惯。
　　一块柔软的棉布在他手中流动变形，随即化作了一件轻薄的马甲，这东西上面有两排共十个小口袋，爱德华试了试他们的高低，然后就将一枚一枚的水晶插在其中。
　　“嗯……比方说，他会收回你的领地，或者派遣士兵讨伐你？”略微思忖，安娜苏开口道。
　　不过只换来某人的一声嗤笑。
　　“来找我的麻烦？这位陛下正是有求于我的时候，他能找我什么麻烦？以后一段时间，他只要准备对于那位布莱克伍德公爵用兵，就少不得我的配合……更何况，他说不定还要感谢我呢，我可是帮他省下了一大笔开支。”
　　“否则的话，你以为他为何无缘无故的给我一座传送法阵？”
　　这位国王陛下所谓的赐予究竟在打着什么样的算盘，其实并不难猜测——传送法阵是这个世界魔法的最大的成就之一。虽然无法与奥法时代那些永久性的时空罅隙相提并论，但其实也就是用一个沙漏刻度来传送或者用一个沙漏时来传送这样的小问题。
　　虽然价格不菲，但一旦建筑成功，便可以完全忽视距离带来的劣势——只要一天时间，借助勃艮第周遭的道路，这位陛下的直属军团便可以直捣黑鹰公爵的领土腹地，那已经不再是警戒圈能够监视的问题。
　　可是凭什么，要把他的城市，卷到这混乱肮脏的战争里？
　　“但是。你实际上不一定非要把那些人……”女幕僚皱起细细的眉头，短暂的思绪让她又一次想起了那颗涂布喷涌着红白色的脑袋，于是便难以抑制的面色苍白，伸手捂住小嘴，但仍旧感到胃中一阵翻涌。
　　爱德华扯了扯嘴角，并不回答这个问题。
　　虽然曾经杀过很多人，不过爱德华从来没有喜欢过杀戮这种事，如果没有必要，他不会去剥夺人或者类人生物的生命……
　　但他同样清楚，对于某些人必须要给予一定的教训。
　　人心是一种很奇怪的东西，所谓的宽恕并不一定会带来感激，反而会有很大几率，被视作理所当然的软弱，唯有生命的威胁，才是真正能够解决某些窥瞰的最佳方式。
　　这一次的地下之旅，爱德华无疑碰上了最令他烦恼的事情……而且他还不知道这些遭遇，会产生什么样余波，带来多少更为麻烦的后果。所以，他选择了最为干脆利落的解决眼前这种小事的手段——有些时候小小的干扰就足以造成极大的破坏，所以最好是在问题还不大的时候就将之完全根除。
　　魔狼的一支千人队，一千个骑士或者是一支不错的武装力量，不过在国王陛下眼中，却不过是可有可无的东西……他们的根基不过是些二流的戍边部队，甚至是一些贵族的私兵，老于战阵却忠诚不高，虽然这一次立下了功劳，但不但封赏，甚至连粮饷都会成为问题，更重要的是，那位国王陛下，绝对不会愿意这样的一支队伍，被放在罗曼蒂的周边，因为那会增加一个不确定因素，甚至会影响到周遭的势力平衡。
　　这也正是这帮人被派遣到这里的原因。


第0363章
　　当然，这只是爱德华自己的猜测，不过却也八九不离十。
　　“领主大人。”敲门的声音让爱德华扬起视线，注意到梅利安涅正站在门口：“我们已经把那些人处理完毕了，不过至少还有一百多名俘虏，要如何处置？”
　　半精灵佣兵犹豫了一下，开口道——事实上，他这个疑问不过是画蛇添足，关于这些俘虏的处置，那位年轻的领主阁下已经做出了明确的命令了……
　　只是那命令对于他来说显然并不容易接受。
　　“命令下去，只挑那些正规骑士，杀掉之后钉在木架子上，然后把它们给我沿着道路向外树出去！也不用太多了，树上个两三百具就可以。剩余的尸体都给我埋在硝石坑里面，别忘了补上草木灰。”
　　爱德华皱了皱眉头，不以为意。
　　他想到的是些别的事情。
　　这一场战斗之中他们也消耗了不少的火药……不过硝石这种东西，显然不是那么容易形成的，一般的上好硝石至少要一年才能结晶，现在最先的一批尸体也不过才埋下不到两个月，想要补充还完全不是时候。
　　“怎么了？木架的材料，只要从木料场推来一批就够了，一长一短钉成十字架，或者你想要简单一点的话，就用细木杆把他们穿起来立到路边……这些还用的着我来教你么？”吩咐之后，却并没得到半精灵的应答，于是顿了顿，年轻领主的声音里夹杂了些不耐烦的情绪。
　　于是半精灵佣兵只好低声开口。
　　“这个，领主大人……虽然能够理解您的心情，不过把这些尸体挂在城外……似乎，是不是有点太残忍了？”
　　“他们死都死了，难道还会感受到什么吗？梅利安涅，有一句俗语叫做一不做二不休。我承认仁慈是一种高尚的情操，不过，对于敌人的仁慈，可就是对于自己的残忍了。”年轻的领主哼了一声，冷笑道：“我安葬他们，鲁道夫，还有他们那些人会因此而不恨我么？显然不会，而且，他们很可能会再次找我们的麻烦。不可能每一次我们都这么幸运能够保证现在这种微小的伤亡。所以我自然要给他来个加深点的印象，让他不敢轻易给我寻衅……”
　　斩掉这一支狼爪，会起到一个不错的震慑效果，至于说鲁道夫……之前的那些矛盾虽然不是不能化解，不过也没有什么必要，而他拥有的力量虽然是众多，却并不具备素质——如果是十天之前，爱德华可能会对于这位王国的新锐将星有所顾忌，但现在……除非大法师那个等级的人物，否则根本就别想让他爱德华忍气吞声。
　　当然，相对棘手一点的，是那些国家法师……或者说，他们背后的那位国王陛下。
　　从某些层面上来讲，这位陛下对于自己还算是比较器重，所以也不好因为一些事情跟他翻脸，将一个骑士千人队灭掉，虽然对于这位陛下来说应该算是比较符合利益的抉择，但毕竟面子上还是要做出一些交代的，因此爱德华才没有完全拒绝他设置传送法阵的事情。
　　这种程度的妥协，本来爱德华也没有心情去做。不过无奈的是，在那些真正的麻烦之前，其他的事情都只能暂时放下——什么狼爪，什么国王的责难，都不过是最为简单的史莱姆，鱼丸子，短毛胖兔之类的小怪物。
　　艾瑞埃尔，才是真正的隐藏的最终boss。
　　这个名字掠过心头时，爱德华就不由得伸手擦了擦眉间——那里的竖纹最近似乎都有了常驻的趋势；但可以想见的，会让它更加深刻的事情还有很多。
　　如今，爱德华已经给予了这位炽天神侍一个足够的理由出现在自己面前了——她显然是不可能放过自己手里的这三枚王权的，或早或晚，她一定会再度出现。
　　而一个炽天神侍能够造成的威胁，可远不是什么人类的军团长或者国王，能及之万一的。
　　爱德华扯了扯嘴角，不过笑容却苦涩异常。
　　如果认真起来，炽天神侍恐怕只要一剑，便能够将他这座小城给扫成一片废墟吧……在火焰之扉中的那一次交手，心灵术士虽然侥幸占据了上风，甚至几乎拿下全胜，但回想起其中的细节，却足够让人心惊胆战。
　　他心里非常清楚，这一场胜利的大半，都建立在一些不确定的因素上——与章鱼头的敌对产生的消耗，轻视大意带来的失误，以及有心算无心的优势。还有刚刚暴富的某人不计成本地投入的卷轴和灵能石……即使如此，这一战仍旧是危机重重，其中的几个关键只要稍有差错，爱德华也要迎来一个随光化去，死无葬身之地的结局。
　　而下一次的交手，之前这一切的优势，恐怕都不可能再有了。
　　幸好，那些星界使徒在这一次的战斗中折损不少，虽然他们的死亡不过是重归于天界，不过能够承受他们降临的人类，可想而知是不可能太多的，再加上其中需要的适应期，所以一时半会儿之间，他们应该不会聚集起太多的力量……
　　也不尽然。
　　这里毕竟是地表，即使不能使用星界使徒的力量，但晨曦教会却无疑是更加庞大的势力，如果他们直接向自己施压……作为这个世界上最为强大的神祇之一，晨曦之主的势力可是经营日久，其中的
　　不过，危机似乎也代表着某些程度的转机。获得了三枚王权碎片之后，对于魔网的操作，已经变得更加得心应手，尤其是现在，与火焰之扉建立的联系，便可以让他将土元素生物送进地脉深处，只要经过足够时间的充电，他便拥有了一个绝对强大的帮手。
　　一切条件都已经成熟了，所以必须尽快……
　　正思虑之间，房门又被人推开了。
　　爱德华微微一愣。
　　他本来还以为是梅利安涅去而复返，但抬起头才注意到那一袭褐色的斗篷——并没有敲门，法米尼·鲁西鲁慢慢的踱进房间，一只独眼中好奇的目光在房间中转了几圈，然后才想起来开口：“城主阁下，我刚才听那个人……哦，您的守备队长说，您打算把那些死掉的骑士们的尸体都挂在城外？”
　　“没错，有问题？”爱德华挑了挑眉头。
　　德鲁伊们在这个世界上也属于一种稀少的人群，传闻中，他们遵循着避世的法则，因此对于人类的某些礼节和规范，都并不会去刻意遵守。
　　“嗯，还请最好不要那么干，尸体腐败会引发很可怕的事情的……虽然您这里有牧师，不过如果真的爆发了瘟疫，即使几十名牧师恐怕也很难完全抑制疫情的蔓延。”
　　名为法米尼的年轻人顿了顿手中的橡木杖，似乎有些激动起来：
　　“而且，你这里附近的山地树林都很适合于老鼠的生长，所以数量不少，即使你，嗯，您能够阻止人感染疫情，但是一旦被这些小动物传播开来的话，那么疫情恐怕会蔓延很久，而且会对于自然造成非常重大的灾难性后果，虽然我可以命令附近的野兽们都离开这里，不过那样的话您城市里的人的生活也会受到……”
　　“等一下……慢一点，你说你可以命令动物？不论什么动物吗？不是特定的某种？”
　　目光闪动了一下，爱德华直接打断了他。
　　“与动物交流是一个德鲁伊最为基础的能力。”
　　突兀的疑问，让德鲁伊一愣，然后点点头，仿佛赞颂般地回应：“虽然我被橡木议会……离开了风圈，但不管如何，只要橡树之父还没有抛弃我，那么我就可以拥有无数的自然朋友。”
　　“那么事情不就简单了么。”爱德华微笑起来：“你应该可以控制乌鸦吧？”
　　“唉？乌鸦？嗯，可以啊，它们虽然脾气很坏但是算是鸟类中比较聪明的种群……不过，请允许我订正一点，是‘邀请’，领主阁下，我们之间是朋友的关系，他们对于我只是朋友间的帮助。”
　　德鲁伊一本正经的解释道：“不过您找乌鸦来……对啊，我怎么没有想到呢，让乌鸦把那些尸体吃掉就行了，骨头不会传播疾病，而且有鲜肉的话，乌鸦们一定会很高兴的。”
　　他拍了拍脑袋，似乎颇为兴奋地转身就走。
　　不过爱德华随即就叫住了他。
　　“你等一下，也不急于一时，我们先谈谈。”
　　指了指旁边的一张椅子示意他坐下，爱德华开口道：“我知道，你现在似乎并没有什么特别的目标，所以，我打算雇佣你，让你为我，为我的城市贡献一些力量。但我必须了解一下，你有些什么样的特殊能力，当然，召唤雷电之类的就不用说了。”
　　“雇用我？其实我倒是也已经有些厌倦了在黑暗的地下转来转去了，不过，嗯，我的能力么……除了一些神术，我想最有用的就是我可以幻化成为动物的力量了吧……”
　　德鲁伊怔了怔，然后点点头，似乎有些自得：“我可以变形成狼在无尽的草原上全力奔跑，也曾变身成熊，以摧毁树木来施展自己强健的力量，以此获取快乐。我也能化身为豹子，隐藏在树上的阴影中，然后进行一次可怕的突袭。我还可以变成巨鹰或者鱼类，感受飞翔与游动的乐趣……”
　　“不，这种能力就算了，我之前看过……虽然那很有用。”
　　爱德华皱了皱眉头：“我比较想要了解的是别的东西，比方说，你们对于植物使用的……嗯，法术，能够产生多大的效果？如果我想要让一个地区内的植物成长速度增加上几倍之类的，这种事能做到么？”
　　“哦？您对于这些有兴趣？太好了，太好了，是这样的，对于德鲁伊来说，实际上用‘神术’来称呼我们的力量会更合适一些，因为我们的能力，实际上是来自于橡树之父或者森林女神的赐予，当然，也有一些偏离了自然之道的存在，他们从塔罗斯手中换取力量，但不管如何，这些力量确实是神赐予的。”
　　挠了挠脑袋，年轻的德鲁伊慢慢编排着言辞：
　　“嗯，以橡木之父的力量催生植物，这个倒是可以的，不过那毕竟不是一种自然地行为，因此造成的效果，会随着加诸在上面的力量的散失而消亡，通常不会维持太久，比方说我们喜欢的藤鞭等等，往往在应用完毕之后就会腐朽成为泥土，或者恢复到种子的本来面目。”
　　“那么，如果是对于作物的催熟……”
　　“喔噢，我正想说这个问题呢，领主大人，我刚才看过您在山地上开垦出来的田地了，不得不说这确实是一种非常天才的构想，可以最大限度的借助自然的土地，如果大陆上的所有农夫都可以这样的话，啊……这个，抱歉，因为离开了聚集地之后，便很少有人会与我交流这个方面的事情，所以，我有些兴奋，领主大人。”
　　注意到年轻领主皱起的眉头，德鲁伊露出了一个腼腆的笑容，将话题转到最重要的部分上：“那个，我可以赋予他们橡树之父的恩赐，它们在下一年可能的产量会比正常水平提升三分之一左右，不过，这样做的缺点是会对于土地造成一定的影响，您必须要用一些特殊的办法来培养土地。”
　　“三分之一？生长的周期不能缩短？产量也不能再多了？”
　　“抱歉，领主大人，自然地恩赐，可并不能够超脱于自然之外啊……即使过度的降下恩赐，也只会让粮食成长成为野草，结不出任何可用的果实和种子，当然如果您是要用它们喂养牲口的话还可以凑合，不过即使是骡马，常吃这种催生过度的草料，也会患上疾病的。”
　　“原来如此……”
　　爱德华点了点头。
　　但他心中多少有些失望——他本来打算借助德鲁伊的力量，来解决一下城市中的粮食自给问题，不过显然，这个世界上的规则远不是他记忆中那些小说里那么扯淡，什么一年种植十二次之类的事情，看来是不可能实现的。
　　好吧，仔细想想，似乎也是这样的——如果真的可以强力催生粮食的话，传闻中得到了一些德鲁伊支持的布莱克霍克家族，早就已经凭借着可以近乎无限的战争物资，把费尔南迪斯家族给推掉了。
　　“好吧，那么，就请您在城里居住一段时间好了，我会在法师塔的下层给您准备一个房间。”爱德华道，不过，就在德鲁伊转身的时候，一个声音，就被心灵术士送进德鲁伊的脑海：“明天，请你集中一批老鼠之类的小动物，我需要你如此这般……”
　　……
　　天色渐渐暗了。
　　法师塔中，魔法的光泽，便悠悠的燃起，取代了逐渐晦暗的夕阳的残余。
　　爱德华倚在石椅的靠背上，慢慢地睁开眼睛。看着手中的一块晶石。
　　那像是一块拳头大小的水晶，通体透明，唯有内部，一层层细微的玟理散发着幽幽光芒。似乎在吸收光线，以至于变成一种不纯粹的黑色……手指轻轻触摸的时候，细微的麻痒便慢慢在指尖散开。
　　这是灵吸怪们才真正精擅的文字。所谓的心灵铭文。
　　这种异怪所创造出来的文字和水晶一起构筑成为他们文明的基础，当将精神力的触须探入其中，宏大的意识就从其中涌流而出，在心灵术士的头脑，以及记忆中重新还原成为永久铭刻的念波。
　　灵吸怪们使用的这种记忆方式，要远超一般的文字和书写载体，只不过缺点就是只有心灵术士才能读取出其中的奥秘。
　　他叹了口气，将这东西放进空间袋里——这快小小的石头中，存储着数个灵能的描述，只是对于大脑直接传输的方式，实在是一种可怕的负担，以爱德华现有的能力，也同样不能一次性读取太多的东西。
　　正要抽出手时，他忽然心中一动。从次元洞里拿出了一个小小的箱子。
　　这个实际上还是在帝国的天霆大法师塔里弄来的战利品。其中的一半被阿尔伯特剥削了去，剩下的两件现在都在爱德华身上，一条带有回返传送术的腰带和用于隐身的手镯，都算是相当高级的魔法物品，唯有这个东西，爱德华一直没有弄清楚它的用途——这只雕刻精美的小箱子上虽然遍布花纹，却没有一丝缝隙，似乎是被一种奥术的力量锁住的，心灵术士曾经尝试过用精神力探索他，不过却没得到什么结果，对于魔法，爱德华所知有限，因此研究了一阵之后就把它扔在了口袋的角落里，一直也没有想起来再整理。
　　但现在，当他将之放在桌上时，指尖轻轻一触，随着卡的一声轻响，上面的一条花纹便弹了开来，一条缝隙在那些花纹中缓缓的开启。
　　箱子不大，里面的东西就更加稀少，柔软的蛛丝丝绸衬垫上，仅仅摆着一块小小的金属……可是爱德华眨了眨眼睛，却感觉心跳加快了不少——那小小的金属，在他的秘法视力里面几乎像是一枚灯泡一般的明亮，代表着附魔变化防护等等各自独特的颜色。