第332章 武德郡王

　　同样是五月八日，咸阳城中。当薛平贵走入轻云楼的时候，就听见庄季的怒骂声传出。
　　“艹你姥姥！我庄季的兄弟，才不会输！”
　　薛平贵颇觉意外，走上二楼的时候，就见那地板上洒了一地的碎瓷片。他的兄弟庄季，就站在正中央处，整个人肌肉贲张，双手抓舞，似一只暴怒中的巨熊。
　　在他身前，有几个衣饰华贵的少女，身躯正簌簌发抖。还有二十几位做随从护院打扮的，都摊倒了一地，或昏迷不醒，或低声呻吟。只余下寥寥几人挡在了那几位贵女身前，皆是面色惨白，眼神恐惧惊悸。
　　好在还有那位轻云楼掌柜，正一手抓住了庄季的臂膀。而此人的手臂看似瘦弱，却偏使庄季再难移动半步。
　　薛平贵眉头微挑。走到了好友周衍的身边：“这是怎么回事？”
　　“是这几个蠢丫头，在谈论北方战事，说嬴冲他这次定然会大败亏输。且这议论也就罢了，却偏还说这次败后，安国府会如何凄惨云云。又言嬴冲他不自量力，擅自北上，连累我大秦国势危如累卵。提及安国夫人的时候，言语中也颇有不敬。”
　　周衍一向喜好女色，可此时他对眼前这几位花容惨变的女孩，却是毫无兴趣：“这些话，又恰好让庄季给听见了。你知道的，这家伙可容不得别人，在他面前这样说嬴冲。”
　　薛平贵闻言顿时了然，他先看了看那些少女，又望了望那依然余怒未消的庄季，还有一旁眉头紧皱着的轻云楼掌柜。只略略思忖了片刻，就已走上了前：“我说老庄，又何需与这几个弱女子计较？让人见笑。”
　　庄季闻言神色不满，回过头怒瞪了薛平贵一眼，后者却又笑意盈盈问着对面：“几位，你们今日说安国公他此战必败无疑，是自己的意思，还是听旁人说的？”
　　那几位贵女不禁面面相觑了一眼，眼神交流了片刻，才有一位圆脸女孩，小心翼翼的答着：“我等非是有意，只因身边之人，都这么说。且最近大家，都在议论此事。”
　　薛平贵也料到如此，又继续笑着问：“我记得你们几位，与上官府的上官小青交好？”
　　“谈不上交好。”
　　那圆脸女孩微一迟疑，才又继续言道：“只是日常走得近些而已，她是日后的二皇子妃，又出手大方，经常设宴席花会，邀请咸阳城中贵女赴宴聚首。所以我等，常至蔡国公府上做客。”
　　薛平贵差不多已明白了，无语的挥了挥袍袖：“这样如何？今日你们向我这个兄弟道个歉，今日之事就算了结。别看他这人蛮霸，可其实还是很讲道理的。”
　　那几个贵女自无不从之意，她们都急于脱身，一旦事情闹开，或者在这里耽误久了，只会不利于几人闺誉。
　　此时闻言，都是眼含喜色的向庄季道了个歉，随后匆匆离去。可就在几人，刚刚走到楼梯口时，却又听薛平贵的声音传来：“需知如今咸阳城内，稽查甚紧，绣衣卫正严查各处流言谶语。日后几位还是要小心些，不管是有意无意，这些人云亦云的不实之言，都少说为妙，以免祸从口出！”
　　那几位贵女闻言都面色微变，神色间现出了几分惊惶。都转过身，向薛平贵敛衽一礼，表示受教，这才带着一众随从，匆匆下楼。
　　风波平息，那位轻云楼掌柜，却仍是神情不爽的看了一眼三人。有心将这位轰出去，可又顾忌着上面的交代，终还忍了下来，息事宁人。
　　而薛平贵与庄季三人，也来到了轻云楼的四层雅座中安坐。
　　庄季同样清楚了缘由，在窗边坐下之后，神情仍气恨不已：“我就想不通，嬴冲这次要是输了，她上官小青难道还能有什么好处？下次见她，我定要揍她一顿！”
　　“呵，是没什么好处，可她心里舒爽。需知哪怕是至亲之间，也见不得别人比自家好的。且世上总有些蠢女人，自以为聪明。”
　　薛平贵不甚在意，神情平静的为三人斟茶：“即便要教训，也轮不到你庄季出手，等嬴冲回来再说。你对她动手，那是不敬皇室，可现在嬴冲要寻她晦气，打了也是白打。”
　　庄季神情不解，不过他却知薛平贵是为他好，也就再未吭声。
　　而此时周衍，却忽然出言：“其实也不止是上官小青吧？如今我那些父母兄弟，也都不看好这一战。你们也知我二叔，亦为军中宿将。他说嬴冲之前几战，虽是胜的漂亮，战绩彪炳，尤其是宿州火烧匈奴二十万人，可谓大快人心。可这都是用计取巧，从未经历过堂堂之战。可这次与匈奴野战，情形与之前大为不同。”
　　庄季眉头微皱，下意识的就欲反驳，可最后却是轻哼了一声，一阵沉默。周衍他说的是实言，并非是在说嬴冲坏话。
　　且他近日，也听家里人说过此事，同样都是一边倒的不看好，还仔细分析了这一战，双方的各种利弊，认为嬴冲的胜算，只有一成。
　　庄季虽觉不爽，可却知家里人并非胡言乱语。庄氏一门除他之外，脑瓜子都很不错，他父亲在军中，甚至还有智将之称。
　　“我也曾听一位宿将说过，嬴冲他欲与匈奴左翼七部战于冀南，实在过于冒险。此时最好的方法，是完全放弃冀州。以数十万大军，退守楼峰口，一样可威胁匈奴侧后。”
　　薛平贵也笑：“可你们也知那家伙性情，只怕是放不下那冀南冀中近千万大秦子民。退守楼峰口，他是万万不肯的。”
　　不止是嬴冲不肯，那位天圣帝，也同样不愿见冀南沦落，凉州危急。
　　周衍不禁斜睨了他一眼：“你居然还能笑得出来？”
　　薛平贵闻言哼了哼：“忘了么？如论正面堂堂之阵对决，嬴冲他在嵩阳书院，可从未有过败绩，整个大秦境内英杰，都没人是他的对手。”
　　“那是纸上谈兵吧？兵棋也能算数？”
　　周衍一声嗤笑，然后神色怅然的看着北面：“昔年的赵括，也是如他一样的信心十足，且都是年纪轻轻，就掌握了大军。他们两人的情形，何其相似？我现在只希望，他这次能够全须全尾的回来。这一战，其实输了也没甚紧要——”
　　正说着话，那边庄季却把拳头重重一拍：“你们看那边！我认得他。”
　　薛平贵与周衍，闻言都疑惑的往窗外看了过去。
　　轻云楼附近几家酒楼，因生意兴隆，贵人云集之故。旁边的街道，也形成一条大型街市。
　　而此时正值傍晚，距离宵禁仍有一个时辰，正是这条街最繁华热闹的时候。只见街道两旁有无数马车停靠，人山人海，摩肩接踵。
　　薛平贵见状，不禁唇角微挑。如今咸阳城内，能有这样的安宁，可都是全靠了嬴冲那接二连三的捷报，使咸阳人心大定。
　　只是这民间虽稳定了下来，可在朝中上层，那些世家贵阀，却反是人心浮动。
　　人多了也不好，他运气于目寻了半天，才找到几个熟悉的面孔，而后面色微变。
　　“那个人，是叫袁祥？我记得此人，是百里家的一位食客？”
　　周衍闻言亦若有所思：“那是谢相家的马车，周围几人中，有一位东河裴家的子弟——”
　　薛平贵不禁皱眉：“这未免也太明目张胆，那百里家，毕竟是勾结敌虏的罪族。”
　　“只是食客而已，又非是百里家的族人。”
　　周衍冷笑，目中含着嘲讽：“谁不知如今这满朝之中，最希望嬴冲败于匈奴之手的，就是那位姓谢的参知政事。”
　　之前嬴世继出任破虏军节度使，那位可也出了不少力气。这次嬴冲败了也就罢了，天圣帝不能不向政事堂低头。可如是嬴冲胜了，那么这朝局，就有好瞧的了。
　　可惜这可能，微乎其微——
　　薛平贵则是奇怪的看了周衍一眼，天水周氏正是那谢灵的钱袋之一，每年都会援以百万金。可听来这位，似对谢灵颇为不爽。
　　二人这边正说着话，庄季却是一声怒哼，蓦然起身疾奔了出去，同时怒喝道：“我去揍他们！”
　　薛平贵与周衍二人，都不禁为之愕然，又齐齐苦笑，想到这岂非正是庄季的性情？
　　……
　　同一时间，凉州定武城内武德王府，武德郡王蒙进，正看着手中的一张符书。
　　半晌之后，他才长吁了一口气，叹道：“后生可畏！后生可畏！不意故安国公他，竟有此等佳儿！”
　　说完之后，蒙进目光转向了身边，正端坐于一侧的长子蒙文：“传令给蒙山，西林郡那边的连堡，可以暂停了。剩下的七百万金，我另有他用。”
　　蒙文闻言，却是神情错愕：“可是那左谷蠡王，如若挥军西进怎办？西林郡无险可守，也只有这连堡，才可能挡住匈奴兵锋。”
　　“西进？”
　　那武德郡王冷笑：“这可能性太小，已无需考虑！”


第三九零章 武德武威
　　“微乎其微？”
　　蒙文一阵发愣，皱眉道：“可那左谷蠡王一旦击破安国府军，必定西进凉州。”
　　心想这可能性，无论如何都不能算是微乎其微吧？而是一定会西进才是。
　　“可如他破不了安国府军呢？孤不太看好他，嬴家的那个小鬼，可不容易对付。”
　　蒙进失笑，竟将墙上挂着的西林郡舆图取下，而后随手丢到了一旁。
　　他研究这图已经半月，想着该怎样抽调军力，抵御匈奴左翼七部西进，可如今却都已成了无用功。
　　“父亲的意思，是那左谷蠡王会输？”
　　蒙文已经会意过来，然后神情诧异不已：“这如何可能？匈奴四十余万铁骑，哪怕一时战局不利，亦可在野战中进退自如，怎么可能会输？”
　　草原牧民的骑射之法，最使人头疼的地方就在于此，很难给他们致命打击。形势不利时，往往只需稍稍后撤，就可重整大军。
　　匈奴人的可怕之处，不在于他们的体格，也不是靠那强弓大弩，而是那来去如风的战法。
　　“他是输定了！除非是那个小子，脑袋忽然变蠢——”
　　蒙进这般说着，却见蒙文一脸的不服。他却也没再解释，只是指了指墙角的一座兵器架：“那张弓看见了没有？你可去拉拉看，三十次为止。”
　　蒙文半信半疑，走过去将蒙进的那张弓取在了手里，发现这是他父亲很喜欢的一张万牛弓，颇有来历。
　　他先尝试着拉了拉弓弦，却发现那弦线不知因何故，略有些松了。蒙文没怎么细思，就随手调整了一番，紧了紧弦线。
　　之后才又继续开弓，一连十五次，都是满弓之后才放开。而也就在蒙文，拉到第十五次的时候，他的面色顿时微微一变，停了下来。
　　蒙文修至大天位境的神念，已感应到了这弓内的不妥。继续下去，只怕这弓会毁掉。
　　“为何停住？”
　　蒙进笑了起来：“继续！一根弓弦而已，虽也值钱，却远及不得这弓本身。”
　　蒙文唇角抽了抽，随后也再不犹豫，继续张弓。到第二十五次的时候，那弦线就已‘篷’的一声，崩散开来。
　　蒙文毫不意外，若有所思的看着。心想干旱少雨似凉州，都是这样的结果。可见那冀州之地，会是何等样的情形——
　　是因潮化之故么？不对，这弓弦之所以如此，可并非仅仅只是因潮生变。而是从北方干寒所在，骤至热潮之地，所引发的一系列变化。
　　据他所知，那南方之地，制弓的工序与北方，可是大不相同。而今年秦境北方四州的天气，酷似楚南。
　　“孩儿明白了！可那匈奴人，难道就无一人察觉？”
　　武德郡王蒙进摇头：“孤这张弓，也日日都有专人照顾，且其本身亦为擅射之人，又可曾察觉有异了？匈奴人爱惜弓箭，日常将手中之弓视如性命，时时涂油保养。可也正因此故，才会忽略内中究竟。”
　　即便是他，也是在知晓了天圣帝，暗中将大量藏弓送往冀州，才看出了些许端倪。
　　“射上十几次不就知道了？”
　　可蒙文话才说到一半，就想起自四月十三日，匈奴左部七翼从宿州退兵之后，双方就都默契的息兵不战，静候决战到来。
　　那些匈奴骑士的弓，这段时间估计都没动过。
　　“原来如此！是孩儿多虑了。其实无论那匈奴是否察觉，那位安国公都已有了七八成的胜算，冀州那边确是无需担忧了。”
　　关键是如今，那匈奴人即便已经知道了弓弦有异，也一样是无可奈何。他们可没地方，再去寻找五十万张强弓装备。
　　当这句道出，蒙文的胸内，就有一股兴奋欣喜之情，油然升起。武德王府与北境匈奴乃是死敌，彼此间征战不休。尤其冒顿弑父崛起之后，常年侵扰边境，使武德王府不堪其扰。
　　这次那位安国公，如能重创那匈奴左翼七部，无疑是个好消息，可以使凉州面临的压力大幅减轻。
　　武德郡王蒙进则不禁失笑，他这孩儿，总算没蠢到家。
　　“如此一来，朝中政局必将大变——”
　　正说着话，蒙文却微一凝眉：“孩儿记得之前有军报说，固原霞县有明教教徒生乱，聚众五万人。”
　　这已近乎是明目张胆的纵敌，使匈奴左翼能够在这几日抽出更多兵力，应对决战。
　　——固原霞县生变，迫使靖北郡王府不能得从冀中回师，这看来是没什么问题。
　　可以卢氏在固原郡的根深蒂固，如无其允可，谁家能在那地方闹出民乱？光明神教么？那简直就是个笑话——
　　蒙氏与卢氏因地处北方之故，历代都有联姻。现任的靖北郡王，更是他的舅父。
　　可这次卢氏的所作所为，却是堪称拙劣。
　　“靖北郡王已老了！固原卢氏，也后继无人。”
　　蒙进一声叹息，随后又遗憾道：“可惜，嬴冲者，麒麟子也！却被叶元朗那老头抢先了一步。不过孤也听说，他大哥嬴完我，至今还未婚配。”
　　蒙文心领神会，微一俯身：“此事孩儿会下去安排，必定会令安国公满意！”
　　以如今北方的时局，与卢氏的联姻已再无必要。日后很长一段时间内，能为蒙氏提供助力的，都将是日后凭借关东将门支持，雄踞冀中冀南的安国府，而再非是固原卢氏。
　　且卢氏这次既能为自家的利益，将凉州安危置于不顾，日后也难使他信任。
　　他知嬴完我是庶族孤儿出身，被嬴神通收养，才能有今时今日的地位。可这并无问题，此人如今已是左屯卫大将军，日后前程远大。一旦此番北境之乱了结，少不得一个万户侯的封赏。
　　且如今这位，已名列安国嬴氏族谱，是名正言顺的嬴氏嫡脉出身。无论哪方面，都已能配得上武德王府的一名嫡女了。
　　……
　　同样是五月八日的傍晚时分，咸阳城内武威郡王府，正值叶氏长孙叶凌空的庆生家宴。武威郡王叶元朗脚迈着八字，信步走入到了后院正厅中。
　　说是家宴，可其实规模不小。整个咸阳城内，双河叶氏五百余人连带家眷都聚于此间。不过正厅之内，却只有武威郡王府三代以来的直系。
　　当叶元朗走入进来的时候，这里的气氛顿时一窒，所有人都屏声静气，整个厅堂都落针可闻。
　　叶元朗见状，不禁暗暗摇头，他就不喜欢这样，被人当成一尊神佛似的。可这些年随着他年纪渐长，威权日重，族中之人都是如此待他，便连儿女也不例外。
　　直到叶元朗来到了上席坐下，这厅内才渐渐回暖。
　　家宴较为随意，武威王府中诸人，只需由世子叶宏志带着长子，一起去那几处偏厅敬上一次酒，谢过族人光临道贺就可。
　　可当宴席开始，叶元朗动筷之时，却忽然又神情怅然的看着北面：“可惜，凌雪与冲儿二人都不在，凌武凌德二人，亦在冲儿他麾下效力。让这场家宴失色不少。嗯，也不知那冀州战局，如今怎样了？”
　　叶宏志微觉不悦，这可是他长子叶凌空的庆生宴，父亲怎就偏要提起这扫兴之事？
　　不过既然叶元朗动问，叶宏志也凝声答道：“孩儿听说那匈奴大军，已距离河阳不远，不日就可全军南下。这两月以来，冲儿他虽数战全胜，可这一次他一意要与匈奴野地浪战，过于孟浪。孩儿与一众同僚，都不甚看好。”
　　“不看好？这是难免之事。”
　　叶元朗并不意外，微微颔首：“我听说你近日，与政事堂谢灵常有联系？”
　　叶宏志更觉不解，心想父王为何定在这大庭广众下说这些？不过此刻被叶元朗逼视，他也神情坦然，一五一十的答着：“是！孩儿以为，一旦冲儿兵败，聚军北上势在必行。谢相公他欲推武都军节度使檀节为帅，领军北进，寻孩儿我商量了几次。”
　　“只有这些而已？不止吧？给孤如实道来！”
　　那语气不轻不重，却毫无商量的余地，这使叶宏志的神色有些难堪：“谢相公应了宏志一些事情，出征之后，至少十个四品武官位。除此之外，还有，还有德诏。数月之后，德诏他可以复职翰林院侍读。”
　　裴德诏正坐于偏席，闻言之后不禁大喜过望，起身谢道：“多谢岳父！德诏感激不尽！”
　　他才因家中活动，罢官免职后被放出了出来，正觉意气消沉。可此时此刻，裴德诏的一身郁气，都瞬间消失无踪。
　　旁边的叶凌梦，亦是喜不自胜，夫君他能这么快就得已复官，真是莫大惊喜。
　　“官复原职？镜花水月。”
　　叶元朗闻言却一声笑，转过头对次子叶宏博道：“你近日做的不错，吏部的差事井井有条，兵部那边也未疏忽。运往北境的军械，都是尽善尽美，未出差池。”
　　叶宏博眉头一轩：“儿毕竟在兵部经营四载之久！虽有人意图叵测，却难瞒过宏博法眼。”
　　他却觉意外，以往无论他叶宏博把事情做得再好，父王他都不会在众人面前称赞他，可今日却是例外——
　　是只因嬴冲？
　　也就在思绪纷杂之刻，又听叶元朗言道：“今夜你可从族中挑选精明能干，善战知兵者十五人，尽快安排到嬴冲麾下。你那女婿，应该会给你这颜面。”